PROPAGACIÓN RECTILÍNEA DE LA LUZ.

FORMACIÓN DE IMÁGENES
POR REFLEXIÓN Y REFRACCIÓN

Conceptos previos y convenio de signos

Si la luz solar penetra por una pequeña abertura en un local oscuro, las partículas de
polvo iluminadas al paso de la luz ponen de manifiesto que ésta se propaga en línea
recta.

• De acuerdo con el principio de Fermat, el camino que la luz sigue entre dos
puntos es aquel en el que emplee el menor tiempo posible.

• Los rayos de luz son líneas perpendiculares a la superficie de onda, es decir, son
líneas rectas que nos indican la dirección en que se propaga la luz.

• Los rayos de luz tienen una trayectoria rectilínea siempre que el medio sea
homogéneo e isótropo, es decir, que tenga las mismas propiedades en todos los
puntos.

• La trayectoria que siguen los rayos de luz es reversible, lo que quiere decir que
si la luz se propagara en sentido inverso recorrería el mismo camino.

La consecuencia de la propagación rectilínea de la luz es la formación de sombras

cuando el foco es puntual y de sombras y penumbras si no es puntual.

Fuente luminosa puntual: es aquella que se supone que es ínfimamente pequeña por
consiguiente cualquier cuerpo opaco colocado entre la misma y una pantalla, además de
quedar en sombra parte del cuerpo, formará en la pantalla una sombra de igual forma al
cuerpo (si es una esfera formará un circulo) y tamaño proporcional a las distancia.

Fuente luminosa no puntual extensa: es aquella que tiene dimensiones geométricas a

considerar. Ahora gracias a que la fuente no es solo un punto, es un cuerpo con
dimensiones a tener en cuenta, cuando colocamos por ejemplo una esfera entre pantalla
y fuente se nos forman dos conos. De este modo se nos forman tres zonas: la sombra
propiamente dicha, la zona totalmente iluminada que recibe todos los rayos de luz y la
penumbra o faja angular comprendida entre las dos anteriores zonas.
Cámara oscura: este es el fundamento de la cámara fotográfica. Si en una caja cerrada
hacemos un orificio pequeño y colocamos un cuerpo luminoso delante, dentro de la caja
aparecerá la imagen del mismo invertida. Teniendo en cuenta la propagación rectilínea
de la luz, los rayos inclinados que llegan al orificio continúan su recorrido rectilíneo
formando una imagen invertida como se ve en la figura.

El orificio de las cámaras oscuras debe ser pequeñísimo para dar imágenes nítidas, pero
así se reduce la luminosidad de la imagen formada.

La formación de imágenes en espejos planos se explica exclusivamente con las leyes de

la reflexión.

El rayo que parte del objeto se refleja hasta el ojo, siguiendo las leyes de la reflexión.
Prolongando el rayo reflejado hasta donde corte con uno normal al espejo se obtiene la
imagen. La imagen, al formarse como prolongación de rayos es virtual.

Observa que el punto donde se encuentra el objeto O es simétrico con respecto a O´

debido a que el espejo es mediatriz del segmento OO´, por eso cuando nos acercamos a
un espejo la imagen del espejo parece también acercarse hacia nosotros.
Formación de imágenes por reflexión: Dioptrio

Un Dioptrio es el sistema formado por la superficie de separación de dos medios de

distinto índice de refracción. El caso mas general es el del dioptrio esférico, que
naturalmente es aquel en que la superficie de separación entre los medios es esférica, de
radio R.

Convenciones y definiciones:

• Los rayos se mueven de izquierda a derecha

• s = La distancia del objeto al dioptrio. s´ = distancia del dioptrio a la imagen.
• Los ángulos de incidencia y refracción son positivos cuando se miden sobre la
normal por el camino mas corto.
• Centro de curvatura (C). Es el centro de la esfera. En la figura es el punto C. Los
rayos que pasan por él no se desvían.
• Centro del dioptrio o Polo (O). Es el vértice del casquete sobre el eje óptico,
donde se sitúa el origen del sistema de coordenadas. Las distancias medidas
hacia la derecha se consideran positivas y las que se miden hacia la izquierda
negativas. (En la figura, por ejemplo, s=-3 y s´=+6 )
• Eje óptico. Es la recta que pasa por el centro de curvatura y por el polo.
• Foco Objeto (F). Es un punto del eje principal del que parten todos los rayos que
luego salen paralelos al eje. La distancia de ese punto al polo se llama distancia
focal objeto (f)

• Foco Imagen (F´). Es un punto del eje principal en el que confluyen todos los
rayos que llegan paralelos al eje. La distancia al polo se llama distancia focal (f´)
 • Rayos paraxiales son los rayos que forman con el eje óptico ángulos muy
pequeños.
• Imagen real: es la imagen que se forma por intercesión de dos rayos procedentes
del objeto. No pueden verse y para verlas hay que proyectarlas sobre un plano.
• Imagen virtual: es la imagen que se forma por intercesión de la prolongación de
los rayos. No se pueden proyectar en un plano, pero pueden verse.

Las imágenes en un dioptrio se obtienen trazando dos rayos:

• uno que incide paralelamente al eje óptico (rojo en la fig.) y que, de acuerdo a la
definición de foco imagen, se refracta pasando por el foco imagen
• otro que pase por el foco objeto que se refractará saliendo paralelo al eje óptico
(en color rosa).
• En el punto de corte se forma la imagen real si los rayos se cortan o virtual si se
cortan la prolongación de los rayos. En el punto de corte se forma la imagen
real.

La ecuación general del dioptrio para rayos paraxiales es la siguiente:

n2 n1 n2 − n1
− =
s´ s R

A partir de esta ecuación pueden obtenerse fácilmente las ecuaciones de los focos objeto
e imagen, ya que:

• Si la imagen la colocamos justo en el foco objeto, s = f y

en este caso todos los rayos saldrían paralelos y formarían
la imagen en el infinito, es decir que s´=∝

n2 n1 n2 − n1 − n1 R
− = ⇒ f =
∞ f R n2 − n1

• Y al contrario, si la imagen la colocamos en el infinito,

s=∝, los rayos incidirán paralelos y confluirán en el foco
imagen, de manera que s´=f´

n2 n1 n2 − n1 n2 R
− = ⇒ f´=
f´ ∞ R n2 − n1
 • Sumando las distancias focales objeto e imagen se obtiene el radio.

f + f´= R

El aumento de la imagen se deduce fácilmente a partir de la ley de snell y de la figura,

ya que si trazamos un rayo que pase por el polo y nos fijamos en los triángulos en
amarillo, y que si los rayos son paraxiales la hipotenusa ≈ a s y s´:

y y´ y´ n1 ⋅ s´
n1 seni = n2 senr ⇒ n1 = n2 ⇒ =
s s´ y n2 ⋅ s

Dioptrio plano: El dioptrio plano puede considerarse como un dioptrio esférico de radio
infinito y por tanto su expresión se deduce fácilmente sin más que hacer R = ∞ :

n2 n1 n2 − n1 n2 n1 s´ n2
− = ⇒ = o también =
s´ s ∞ s´ s s n1

La refracción de la luz en la superficie de un dioptrio plano origina que la distancia

aparente de un objeto sumergido en agua sea menor que la distancia real, un observador
que mire un objeto sumergido verá la imagen virtual del objeto a una distancia s' de la
superficie del agua menor a la distancia real. Vemos como al mirar un pez sumergida en
el agua lo vemos más cerca de lo que realmente está

Dist .aparente s´ n2
= =
Dist .real s n1

Igualmente, si un buzo mira desde debajo del

agua a un avión lo verá más alejado de lo que
realmente está.
Ejemplo:

Un hombre está sentado, como se muestra

en la figura, y sobre la mesa hay una taza, de
la que no puede ver el fondo. ¿Cómo podría
saber, sin levantarse, si en su interior hay
una moneda?

Es muy sencillo, solo tendría que llenar la taza de agua.

Cuando la taza está vacía, como los rayos se propagan rectilíneamente no puede ver el
fondo, sin embargo al llenarla de agua, que tiene un índice de refracción mayor que el
del aire (1,33), los rayos se doblan, acercándose a la normal. Como el cerebro está
acostumbrado a ver en línea recta, lo que verá es la imagen virtual que se obtiene
prolongando la dirección de incidencia hasta que corte a la vertical.

ESPEJOS. FORMACIÓN DE IMÁGENES Y CARACTERÍSTICAS

Un espejo es una superficie perfectamente pulida y opaca que es capaz de reflejar todos
los rayos.

Los elementos de un espejo esférico son los mismos que los de un dioptrio, aunque en el
caso de los espejos el foco imagen y el foco objeto coinciden y la distancia focal es la
mitad del radio: f = R / 2
Las imágenes en los espejos se obtienen trazando dos rayos:

• uno que incide paralelamente al eje óptico (rojo en la fig.) y que, de acuerdo a la
definición de foco, se refleja pasando por el foco.
• otro que pase por el foco objeto que se reflejará saliendo paralelo al eje óptico
(en color rosa).
• O bien, otro que pase por centro de curvatura y que por tanto no se desviará y se
refleja siguiendo el mismo camino (en color verde
• En el punto de corte de cualquiera de estos rayos forma la imagen, que será real
si los rayos se cortan o virtual si se cortan la prolongación de los rayos. Según la
posición del objeto la imagen puede ser:

Si el objeto está mas lejos que el

centro de curvatura se obtiene una
imagen real, invertida y menor

Si el objeto está en el centro de

curvatura se obtiene una imagen
real, invertida y del mismo
tamaño

Si el objeto está entre el centro de

curvatura y el foco se obtiene una
imagen real, invertida y mayor

Si el objeto está en el foco, no se

forma imagen, ya que los rayos se
cortarían en el infinito.
 Si el objeto está entre el foco y el
espejo se obtiene una imagen
virtual, derecha y mayor

En un espejo convexo la imagen

siempre es virtual, derecha y
menor.

La ecuación de los espejos puede obtenerse a partir del la ecuación del dioptrio esférico,
si tenemos en cuenta que la reflexión es como un caso particular de refracción en el que
el rayo rebota sobre el mismo medio, así que n2 = −n1

n2 = −n1
− n1 n1 − n1 − n1 1 1 2
− = ⇒ + =
s´ s R s´ s R
n2 n1 n2 − n1
− =
s´ s R

Teniendo en cuenta que en los espejos f = R / 2 nos quedaría que:

1 1 1
+ =
s´ s f

El aumento de la imagen se deduce fácilmente también a partir del aumento de la

imagen para el dioptrio:

n2 = −n1
y´ n1 ⋅ s´ y´ s´
= ⇒ =−
y − n1 ⋅ s y s
y´ n1 ⋅ s´
=
y n2 ⋅ s
Espejos planos: Pueden considerarse como una caso particular de los esféricos, donde el
radio es infinito.

Para obtener la imagen en un espejo plano:

• Se traza un rayo paralelo al eje y se prolonga. Seguirá paralelo puesto que el

foco está en el infinito
• Se traza un rayo cualquiera, que obviamente se reflejará en el espejo de manera
que el ángulo de reflexión sea igual al de incidencia. Luego se prolonga y en la
intercesión se obtiene un punto de la imagen, que naturalmente es virtual y
derecha.
• Haciendo lo mismo se obtienen el resto de los puntos

Como los ángulos de incidencia y de reflexión son iguales, los triángulos en amarillo
también lo son y por tanto la imagen se forma a la misma distancia que está el objeto, es
decir que: s´ = − s (el signo menos indica que la imagen se forma al otro lado del
espejo). De todas formas, la ecuación para el espejo plano es fácil de deducir, sin más
que tener en cuenta que para ellos el foco está en el infinito:

1 1 1 1 1 1
+ = ⇒ + = ⇒ s´ = − s
s´ s f s´ s ∞

y la imagen es del mismo tamaño que el objeto, ya que:

y´ s´
=− como s´ = − s ⇒ y´ = y
y s

Aplicaciones de los espejos: Además de facilitar el aseo se utilizan en la construcción de

muchos instrumentos ópticos, como por ejemplo el periscopio de los submarinos, que
está formado por dos espejos formando ángulo de 45º
Como en un espejo convexo, la imagen es siempre virtual, derecha y más pequeña que
el objeto, se suelen utilizar en los retrovisores de coches y motos, debido a que
proporcionan un mayor campo de visión. También, se colocan grandes espejos
convexos en las esquinas de algunos cruces de poca visibilidad o en algunas tiendas.

Por el contrario un espejo cóncavo que tenga una distancia focal muy grande, de manera
al mirarnos siempre nos coloquemos entre el foco y el espejo servirá para vernos
aumentados y se venden como espejos para afeitarse.

Ejemplo:

Es corriente utilizar espejos convexos como retrovisores en coches y camiones o en

vigilancia de almacenes, con objeto de proporcionar mayor ángulo de visión con un
espejo e tamaño razonable.
a) Explique con ayuda de un esquema las características de la imagen formada en este
tipo de espejos.
b) En estos espejos se suele indicar: “Atención los objetos están mas cerca de lo que
parece” ¿Porqué parecen estar más alejados?

a) como puede verse en el esquema, la imagen es siempre derecha, mas pequeña (por
aumentan el campo visual) y virtual.

Además, la imagen que viene dada por:

y´ s´ s´
=− ⇒ y´ = − y
y s s
y como:
1 1 1 1 1 1 1 s− f fs
+ = ⇒ = + ⇒ = ⇒ s´ =
s´ s f s´ f s s´ fs s− f

sustituyendo:
fs
s´ s− f f
y´ = − y = − y = −y
s s s− f

como puede verse el tamaño de la imagen y´ disminuye con la distancia focal, es decir
con el radio del espejo f=R/2, por tanto cuanto más convexo sea mayor será el campo de
visión. Por cierto, que en la expresión anterior como f está medido hacia la derecha
siempre es positiva, mientras que s está medido hacia la izquierda del espejo y siempre
es negativo, así que el cociente es negativo (el numerador es positivo y el denominador
es la suma de dos cantidades negativas) en consecuencia y´ será positiva, lo que era de
esperar ya hemos dicho la imagen es siempre derecha.

b) El hecho de que los objetos nos parezcan mas alejados es precisamente por el
reducido tamaño con que los vemos.

LENTES. FORMACIÓN DE IMÁGENES Y CARACTERÍSTICAS

Una lente es un sistema transparente formado por dos superficies esféricas, aunque una
de ellas puede ser plana. Por tanto puede considerarse como dos dioptrios unidos.

Elementos de una lente:

• Centros de curvatura (C1, C2). Son los centros de las esferas que forman la lente.
• Centro óptico (O). Es el centro geométrico de la lente sobre el eje óptico, donde
se sitúa el origen del sistema de coordenadas. Las distancias medidas hacia la
derecha se consideran positivas y las que se miden hacia la izquierda negativas.
Los rayos que pasan por él no se desvían.
• Eje óptico. Es la recta que pasa por el centro óptico y los centros de curvatura.
• Foco Objeto (F1). Es un punto del eje principal del que parten todos los rayos que
luego salen paralelos al eje. La distancia de ese punto al polo se llama distancia
focal objeto (f1)
• Foco Imagen (F2). Es un punto del eje principal en el que confluyen todos los
rayos que llegan paralelos al eje. La distancia al polo se llama distancia focal (f2)
• Lente delgada: Se considera a aquella que tiene un espesor despreciable
comparado con los radios de curvatura de las lentes. En una lente delgada la
distancia del foco objeto e imagen coinciden, así que f 1 = − f 2 . El signo menos
quiere decir que cada foco está a un lado de la lente.
• Potencia de la lente (P): Se define como el inverso de la distancia focal: P = 1
f
Su unidad es la dioptría (D). Por tanto, una dioptría es la potencia de una lente de
distancia focal igual a 1 metro.
• Lente convergente: Es aquella cuya distancia focal es positiva (está a la derecha).
En esta lente los rayos que inciden paralelos, después de atravesar la lente
convergen en el foco imagen:
• Lente divergente: Es aquella cuya distancia focal es negativa (está a la izquierda).
En esta lente los rayos que inciden paralelos, después de atravesar la lente
divergen (se abren) ya que convergen en el foco imagen que está a la izquierda:

Para obtener las imágenes producidas por las lentes se siguen los mismos criterios
que el dioptrio y los espejos, es decir teniendo en cuenta que:

• Si un rayo incide un rayo paralelo al eje óptico después de atravesar la lente pasa
por el foco imagen
• Si un rayo procede del foco objeto después de atravesar la lente sale paralelo al
eje óptico.
• Cualquier rayo que pase por centro óptico no se desviará y después de atravesar
la lente sigue el mismo camino (en color verde)
• En el punto de corte de cualquiera de estos rayos forma la imagen, que será real
si los rayos se cortan o virtual si se cortan la prolongación de los rayos. Según la
posición del objeto la imagen puede ser:

Si el objeto está mas lejos que el doble

de la distancia focal se obtiene una
imagen real, invertida y menor

Si el objeto está a una distancia igual

al doble de la distancia focal se
obtiene una imagen real, invertida y
del mismo tamaño
 Si el objeto está entre el doble de la
distancia focal y el foco se obtiene una
imagen real, invertida y mayor

Si el objeto está en el foco, no se

forma imagen, ya que los rayos se
cortarían en el infinito.

Si el objeto está entre el foco y la lente

se obtiene una imagen virtual, derecha
y mayor

En una lente divergente la imagen

siempre es virtual, derecha y menor.

Las ecuaciones para las lentes delgadas, para las que f 1 = − f 2 son:

1 1  1 1  1
− = ( n − 1 ) −  =
s 2 s1  R1 R2  f 2

el aumento de la imagen se deduce fácilmente de la figura (observa los triángulos en

amarillo), teniendo en cuenta que como el rayo que pasa por el centro de la lente no
sufre desviación los ángulos a ambos lados son iguales por ser opuestos por el vértice,
así que:
 y1 y 2 y 2 s2
tgα = = ⇒ =
s1 s 2 y 1 s1

la expresión es parecida a la del aumento de los espejos, solo que el signo menos que
tenía para los espejos era consecuencia de que el rayo rebotaba, cosa que aquí no ocurre.

Ejemplo:

Una lente convergente forma, de un objeto real, una imagen también real, invertida y
aumentada 4 veces. Al desplazar el objeto 3 cm hacia la lente, la imagen que se obtiene
es virtual, derecha y con el mismo aumento en valor absoluto. Determina:
a) La distancia focal imagen y la potencia de la lente
b) Las distancias del objeto a la lente en los dos casos citados
c) Las respectivas distancias de la imagen
d) Las construcciones geométricas correspondientes.

d) Evidentemente si en el primer caso la imagen es real, aumentada e invertida, debe

estar comprendida entre una distancia F y 2F, mientras que si en el segundo caso es
virtual, derecha e invertida estará entre el foco y la lente, así que:

• Al tamaño del objeto que es el mismo en ambos casos le llamaremos y, de

manera que y1=y1´=y
• A la distancia inicial del objeto a la lente le llamaremos s, de manera que: s1=s y
s1´=s+3 (cuidado, que al acercar el objeto a la lente, de acuerdo al criterio de
signos, lo que estamos haciendo es aumentar en 3 cm)
a) teniendo en cuenta la relación entre el tamaño del objeto y de la imagen, y la relación
entre las distancias a la lente con la focal:

caso 1

y 2 s2 − 4 y s2
= ⇒ = ⇒ s 2 = −4 s
y 1 s1 y s

1 1 1 1 1 1
− = ⇒ − = ⇒ − 5 f 2 = 4 s (*)
s 2 s1 f 2 − 4s s f2

caso 2

y 2 s2 4y s
= ⇒ = 2 ⇒ s 2 = 4( s + 3 )
y 1 s1 y s+3

1 1 1 1 1 1
− = ⇒ − = ⇒ − 3 f 2 = 4( s + 3 ) (**)
s 2 s1 f 2 4( s + 3 ) ( s + 3 ) f 2

resolviendo el sistema de ecuaciones (*) y (**) tenemos que:

f 2 = 6 cm y s = −7 ,5cm = s1 y s1´ = −4 ,5cm

La potencia de la lente, que es la inversa de la distancia focal será:

1
P= = 0 ,17 dioptrías
f2

c) Sustituyendo en la ecuación de la focal los valores de f 2 y de s1 obtenemos que la

distancia a la que se forma la imagen en el primer caso es s 2 = 30 cm y haciendo lo
mismo, s 2´ = −18 cm

Tanto los valores de s1 y de s1´ concuerdan con la suposición inicial: en el primer casi la
imagen está mas a la izquierda del foco (6cm) y en el segundo entre el foco y la lente.
Por otro lado, los signos de todas las distancias también concuerdan con lo que cabe
esperar de la figura, es decir, positivos los que están a la derecha de la lente y negativos
a la izquierda.
INSTRUMENTOS ÓPTICOS

Cámara fotográfica: Es básicamente una cámara oscura, que consta de las siguientes
partes:

• El tamaño del orificio de entrada de luz se ajusta mediante un diafragma.

• Para mejorar la formación de la imagen se coloca en el orificio una lente
convergente. Moviendo la posición de la lente hacia delante y hacia atrás se
logra un punto de enfoque en el que la nitidez es máxima. Para eso, el objetivo,
que es donde está montada la lente, puede girar hasta obtener una imagen nítida
sobre el plano de la película.

• El obturador es una especie de cortina que se abre y cierra y cuya misión regular
la cantidad de luz que está entrando en la cámara y que ilumina a la película.
• En el fondo de la cámara, donde se forma la imagen, se coloca una película
fotográfica impregnada de sales de plata que se oscurecen al darle la luz y de esa
manera se forma el negativo. (Se llama así porque la imagen obtenida en la
película es justo la contraria, ya que los puntos que reciben mas luz se oscurecen
más.)

Lupa: Es simplemente una lente convergente. Colocando el objeto entre el foco y la

lente se obtiene una imagen virtual aumentada, es decir nos permite observarla con un
ángulo de visión mayor:
Proyector: Es un sistema capaz de obtener imágenes reales aumentadas para
proyectarlas sobre una pantalla. El problema está en conseguir una iluminación
adecuada y eso se consigue mediante una lente convergente llamada condensador.

• La única misión de la lente condensadora es dar luminosidad a la imagen. Para

conseguir que al final resulte iluminada uniformemente se coloca muy cerca del
objeto, es decir de la diapositiva a proyectar.
• La lente objetivo se coloca exactamente en el foco de la lente condensadora.
• La imagen que se recoge en la pantalla es la que forma del objeto la lente
objetivo

Microscopio: Es un instrumento que permite obtener imágenes ampliadas combinando

dos lentes convergentes, llamadas lente objetivo y lente ocular:

• El objeto a visualizar debe estar cerca del foco del objetivo aunque un poco más
alejado, con lo que forma una imagen real y aumentada.
• La imagen creada por el objetivo se forma entre el foco y la lente del ocular y es
la que a su vez hace de objeto para que finalmente se cree una imagen virtual y
más aumentada.
 • En otras palabras, el ocular hace de lupa para aumentar a un más la imagen
intermedia creada por el objetivo.

Anteojo: Como el microscopio, está formado por dos lentes llamadas objetivo y ocular,
pero su objeto es ver aumentados objetos muy lejanos. En realidad lo que hace es
aumentar el campo de visión. A diferencia del microscopio:

• la lente del objetivo tiene una distancia focal mucho mayor que la del ocular:
f obj > f ocul
• Como los rayos proceden de objetos muy lejanos inciden casi paralelos en el
objetivo, de forma que se juntan en el foco
• las dos lentes están colocadas de tal manera que el foco del objetivo y el foco del
ocular coinciden
• Como los rayos que llegan al ocular provienen del foco (se colocó así
expresamente) los rayos una vez que atraviesan la lente vuelven a salir paralelos,
de manera que el ojo ve la imagen en el infinito con un aumento angular.

El primer anteojo, de Lippershey, y posteriormente mejorado por Galileo utilizaba una

lente convergente como objetivo y una divergente como ocular. La imagen que se
obtiene es derecha:

Kepler posteriormente construyó otro anteojo de más aumentos sustituyendo la lente

divergente por otra también convergente. La imagen se obtiene invertida, aunque como
se trataba de observar planetas eso no suponía un problema:

Telescopio: En teoría se pueden conseguir anteojos más potentes empleando lentes

mayores, de hecho Newton pasó un tiempo investigando la forma de construir grandes
lentes de calidad (para evitar la aberración esférica), hasta que se dio cuenta de que,
aunque eso fuera posible, al aumentar el tamaño de la lente los rayos de luz tienen un
mayor recorrido por el vidrio con lo que se hace notable la dispersión y las imágenes
aparecen difusas, es lo que se conoce como aberración cromática.

A newton se le ocurrió sustituir la lente convergente por un espejo cóncavo, que sería el
encargado de recoger los rayos en un punto (como sabemos f=R/2). Posteriormente un
espejo plano los refleja sobre una lente convergente que finalmente los devuelve
paralelos a su eje óptico.

como en este caso los rayos procedentes del objeto lejano se convergen por reflexión en
un espejo esférico o parabólico a estos telescopios se les llama reflectores, mientras que
cuando se convergen con la ayuda de una lente como ocurre en los anteojos se les llama
refractores.

Una variante del telescopio de Newton es el de Schmidt-Cassegrain donde el espejo

esférico se sustituye por uno convexo, con lo que se consigue mayor ganancia con
aparatos más pequeños: