Artrópodos

Se conoce como artrópodos a un conjunto evolutivo (o phylum) de animales invertebrados de

organización compleja, provistos de un esqueleto externo, cuerpos segmentados y patas articuladas
(de allí su nombre: del griego árthron, “articulación” y poús, “pie”). Se trata de los animales más
numerosos del planeta, adaptados cualquier tipo de medio ambiente que exista, es decir, son los
animales con mayor éxito evolutivo que existen.
Hay más de 1 300 000 especies descritas, en su mayoría insectos (estimados entre 941 000 a 1 000
000 de especies), que representan al menos el 80 % de todas las especies animales conocidas. Son
importantes miembros de ecosistemas marinos, de agua dulce, terrestres y aéreos. Varios grupos de
artrópodos están perfectamente adaptados a la vida en ambientes secos, al igual que los vertebrados
amniotas y a diferencia de todos los demás filos de animales, que son acuáticos o requieren
ambientes húmedos.
Características generales
Una de las principales características de los artrópodos lo constituye la segmentación de sus patas y
de su cuerpo, unidos a través de articulaciones que permiten movimientos precisos y veloces. A
partir de allí surgieron, además, distintas formas de apéndices articulados, como pueden ser las
antenas, las tenazas, los quelíceros, etc.
Poseen secciones bien diferenciadas que suelen respetar el siguiente orden: cabeza, tórax y
abdomen, aparte de sus extremidades o apéndices.
Sus cuerpos están además protegidos de sus rivales o depredadores por un esqueleto articulado y
formado por quitina (un carbohidrato), que se halla por fuera del cuerpo (exoesqueleto) y lo
recubre. Esto supone un problema para el animal a la hora de crecer, de modo que el esqueleto debe
cambiarse en varias etapas sucesivas a lo largo de su vida. De esta forma se le permite el desarrollo
de un esqueleto nuevo, adaptado a las mayores dimensiones del animal. A este proceso se le
denomina ecdisis o muda.
Características morfológicas
Apéndices
Los apéndices son expansiones articuladas del exoesqueleto, en cuyo interior se sitúan los músculos
estriados que, adheridos a las articulaciones, les proporcionan versatilidad y rapidez de
movimientos. Se llama artejos las piezas articuladas que forman los apéndices.
Existen dos tipos básicos de apéndices, los unirrámeos, formados por un solo eje, propios de los
artrópodos terrestres (arácnidos, miriápodos e insectos); y los birrámeos formados por dos ejes y
propios de los artrópodos acuáticos (trilobites y crustáceos). No hay acuerdo sobre cuál fue el
apéndice ancestral.
Aparato digestivo
El aparato digestivo de los artrópodos se divide en tres regiones bien diferenciadas, el estomodeo, el
mesodeo y el proctodeo. Estomodeo y proctodeo son las regiones situadas en el extremo anterior y
posterior, respectivamente; están recubiertas de cutícula que se renueva cada vez que el animal
muda. La parte media del tubo digestivo, el mesodeo, deriva del endodermo (segunda hoja
blastodérmica) y es la que produce las secreciones digestivas y donde se realiza la mayor parte de la
absorción de nutrientes; frecuentemente presenta derivaciones o ciegos laterales que amplían su
superficie.

Respiración
Muchos artrópodos son demasiado pequeños como para tener o necesitar órganos respiratorios. Los
artrópodos acuáticos suelen presentar branquias, apéndices internamente más vascularizados que los
otros órganos. Se encuentran en los crustáceos, como especializaciones de la rama dorsal de los
apéndices torácicos, y de la misma manera en los xifosuros o en los euriptéridos o los primeros
escorpiones fósiles. También se encuentran branquias secundarias (derivadas de las tráqueas) en las
larvas acuáticas de algunos insectos, como las efímeras.
Como es general en los animales, los miembros del grupo de vida aérea respiran por órganos
internalizados, que en los artrópodos pueden ser de dos tipos:
 Tráqueas: Los insectos, algunos órdenes de arácnidos, los miriápodos y las cochinillas de
la humedad (crustáceos adaptados a la vida terrestre) presentan una red de conductos que
comunican con el exterior por orificios llamados espiráculos, frecuentemente dotados de
aberturas provistas de válvulas que regulan su diámetro. La cutícula en estas estructuras es
muy delgada y permeable, que en todo caso se desprende cuando llega la muda. En algunos
casos se observa una ventilación activa, con movimientos cíclicos de inspiración y
espiración.
 Pulmones en libro: Presentan una estructura interna muy plegada, lo que multiplica la
superficie por la que se realiza el intercambio de gases, y se abren al exterior por aberturas
propias e independientes. Se encuentran pulmones en libro en varios órdenes de arácnidos,
entre los que destacan las arañas y los escorpiones.
Circulación
El aparato circulatorio de los artrópodos es abierto, es decir, no existe un circuito cerrado de vasos
por el que circule un líquido diferenciado, lo que propiamente se podría llamar sangre. Lo que
existe es un vaso especializado que recorre longitudinalmente gran parte del cuerpo llamado
corazón dorsal. Al contraerse dicho órgano, mueve el líquido corporal interno: la hemolinfa, que
recibe de vasos posteriores abiertos e impulsa hacia adelante por vasos igualmente abiertos
(separados mediante válvulas). El tramo del vaso que se encuentra conectado al cerebro se
denomina aorta, en el cual irriga directamente la cavidad cerebral y los órganos cercanos a este para
luego retornar a la red de vasos y llegar nuevamente al corazón dorsal. La hemolinfa llega a las
extremidades a través de bombas musculares que, con la ayuda de contracciones musculares, actúan
como "corazones auxiliares" permitiendo al fluido circulatorio alcanzar aquella zona del cuerpo.
La red de vasos está siempre escasamente desarrollada, salvo en las branquias de los artrópodos
acuáticos. No hay células sanguíneas especializadas en el transporte de oxígeno, aunque, como en
todos los animales existen amebocitos (células ameboideas) con funciones de inmunidad celular y
hemostasis (coagulación y cicatrización). Sí puede haber pigmentos respiratorios, pero disueltos en
la hemolinfa.
Excreción
Los crustáceos presentan para la excreción glándulas antenales y maxilares, en la base de esos
apéndices. Los arácnidos suelen disponer de glándulas coxales, que desembocan en la base de las
patas locomotoras. En insectos y en miriápodos aparecen órganos tubulares característicos,
llamados tubos o conductos de Malpighi, que desembocan entre el intestino medio y el intestino
posterior (proctodeo); sus productos se suman a la composición de las heces.

Los artrópodos terrestres suelen ser uricotélicos, es decir, que para la excreción nitrogenada no
producen amoníaco o urea, sino ácido úrico o, a veces, guanina.
En los artrópodos es frecuente la excreción por acumulación, como alternativa o complemento de la
excreción por secreción. En este caso se acumulan los productos de excreción en nefrocitos, células
pericárdicas o directamente en la cutícula. La acumulación suele ser de uratos o guanina, bases
nitrogenadas muy poco solubles que forman depósitos sólidos. En este último caso las mudas sirven
para la función añadida de librarse de esas excretas.
Sistema nervioso
Como corresponde a los protóstomos, el sistema nervioso se desarrolla en el lado ventral del
cuerpo, y como corresponde a animales metaméricos, su organización es segmentaria. En cada
segmento aparece un par de ganglios, de posición más o menos ventrolateral, con los dos ganglios
de un par soldados o unidos por una comisura transversal y los de pares consecutivos unidos por
nervios conectivos.
Sistema nervioso simpático o vegetativo
Neuronas sensitivas y motoras que forman ganglios y que se sitúan sobre las paredes del
estomodeo. Este sistema está relacionado con el sistema nervioso central y con el sistema
endocrino. En el sistema nervioso simpático se diferencian dos partes.
 Sistema simpático estomatogástrico: Siempre está presente. Es de forma diversa, está
formado por ganglios impares, unidos entre sí por nervios recurrentes. Tiene como función
la regulación de los procesos de deglución y los movimientos peristálticos del tubo
digestivo. Regula también los latidos cardíacos.
 Sistema simpático terminal o caudal: Puede o no estar presente. Es también impar, y está
ligado a los últimos ganglios de la cadena nerviosa ganglionar ventral. Tiene como función
la de inervar el proctodeo, actuar en procesos reproductores, de puesta de huevos y
transferencia de esperma, y también regula los latidos de los estigmas de los últimos
segmentos del abdomen.
Sentidos
La mayoría de los artrópodos están dotados de ojos, de los que existen varios modelos distintos.
-Los ojos simples son cavidades esferoidales con una sencilla retina y cubiertos frontalmente por
una córnea transparente, Su rendimiento óptico es muy limitado, con la excepción de los grandes
ojos de algunas familias de arañas, como los saltícidos.
-Los ojos compuestos están constituidos por múltiples elementos equivalentes llamados omatidios
que se disponen radialmente, de manera que cada uno apunta en una dirección diferente y entre
todos cubren un ángulo de visión más o menos amplio. Cada omatidio contiene varias células
sensibles, retinianas, detrás de elementos ópticos transparentes, cumpliendo la función que la córnea
y el cristalino desempeñan en los ojos de los vertebrados. También hay células que envuelven el
omatidio sellándolo frente a la luz. No todos los grupos presentan ojos compuestos, que están
ausentes, por ejemplo, en los arácnidos.
Distribuidos por todo el cuerpo, pueden encontrarse sensilias, que son receptores sensibles a los
estímulos químicos, como los del gusto o el olfato, y receptores táctiles, asociado a antenas y palpos
y también a setas táctiles, pelos que está asociados a una célula sensible. Algunos insectos disponen
de un sentido del oído, lo que es revelado por la existencia de señales auditivas de comunicación
intraespecífica, como por ejemplo en los grillos. Muchos son sensibles a las vibraciones del suelo,
por las que detectan la presencia de presas o depredadores; otros, como las moscas, poseen
tricobotrios capaces de percibir mínimos cambios de presión ambiental.
Los artrópodos suelen estar dotados de sensores de posición, sencillos, pero eficaces, que les
ayudan a mantener la posición y el equilibrio, como los órganos cordotonales que un díptero tiene
en los halterios.
Reproducción
Por otro lado, los artrópodos se reproducen de manera sexual y suelen estar bien diferenciados sus
sexos. Al ser fecundada, la hembra deposita huevos de donde emergerán las crías, cuyo desarrollo
puede ser directo o indirecto, dependiendo de la especie:
 Desarrollo directo: Al eclosionar el huevo, surge un individuo idéntico al adulto, solo que
de menor tamaño. Con el tiempo y la nutrición, crecerá hasta alcanzar la madurez.
 Indirecto: Del huevo surgirá una larva muy diferente del individuo adulto, la cual crecerá y
atravesará distintas etapas de cambio profundo, llamadas metamorfosis, hasta cambiar su
forma por la de un adulto o imago.
Se dan frecuentes casos de partenogénesis (la hembra produce un cigoto sin haber sido fecundada),
sobre todo en crustáceos e insectos. También hay casos de reproducción por embriogénesis que es
uno de los tipos de fragmentación donde las larvas, estados jóvenes o embrionarios se dividen en
nuevos individuos.
También se dan casos de hermafroditismo que aparecen sobre todo en especies parásitas o sésiles.
Los artrópodos se clasifican en cuatro grandes conjuntos o clases:

 Arácnidos: Dotados de quelíceros, carecen de alas y de antenas, y tienen cuatro pares de

patas. Su cuerpo se divide en cefalotórax y abdomen.
 Insectos: Los más variados y numerosos de todos los artrópodos, presentan un par de
antenas, tres pares de patas y dos pares de alas (funcionales o no). Adaptados a casi
cualquier medio físico, van desde detritófagos, parásitos, herbívoros hasta depredadores.
 Crustáceos: Son mayormente acuáticos, con presencia en los mares, o también en entornos
húmedos terrestres. Presentan siempre una etapa de larva nauplio, característica de su
evolución como clase.
 Miriápodos: Provistos de múltiples patas y cuerpos largos, además de mandíbulas
(quelíceros), son similares a los insectos en muchas cosas, pero son eminentemente
terrestres y suelen ser venenosos.
Los artrópodos como vectores
Los artrópodos tienen un importante papel en la producción y transmisión de infecciones y pueden
llegar a enfermar al hombre por diversos mecanismos como lo son:
Acción parasitaria per se: producida por Sarcoptes scabiei, la tungosis infestación por la
pulga y las miasis.
Inoculación de ponzoña: mordeduras y picaduras de arañas escorpiones, garrapatas,
himenópteros, etc.
Acción de partes de artrópodos: provocado por partes de aguijones de abejas y avispas o
restos de ectoparásitos que no han sido retirados en forma adecuada.
Acción de hipersensibilidad: producida por la picadura de insectos del género
Hymenoptera (abejas, avispas, avispones) y por hormigas.
Se distinguen vectores mecánicos y biológicos por la transmisión de enfermedades; los mecánicos
transportan pasivamente en la superficie de cuerpo o en el interior de su tubo digestivo al agente
infeccioso, sin que cambie ni se multiplique, como por ejemplo las moscas y cucarachas.
En los vectores biológicos el agente infeccioso se multiplica y forma parte de su ciclo evolutivo, de
estos vectores los principales son insectos hematófagos (dípteros, hemípteros).
Clase arácnida
Garrapatas
Los ixodoideos (Ixodoidea) son una superfamilia de ácaros, conocidos popularmente como
garrapatas. Son ectoparásitos hematófagos (se alimentan de sangre) y son vectores de numerosas
enfermedades infecciosas entre las que están el tifus y la enfermedad de Lyme. Son los ácaros de
mayor tamaño.
Hay dos familias reconocidas, Ixodidae y Argasidae.
Las garrapatas de la familia Ixodidae son comúnmente conocidas como garrapatas duras. Atacan a
numerosos mamíferos, incluido el ser humano. Algunos géneros son: Amblyomma,
Rhipicephalus,Dermacentor,Ixodes.
Por otro lado, las garrapatas de la familia Argasidae son comúnmente conocidas como garrapatas
blandas. Parasitan sobre todo aves.

Ixodidae Argasidae
Las especies que completan su ciclo de vida en un solo animal, se les denomina garrapata de un
huésped ya que las larvas y las ninfas se alimentan y cambian de cutícula en el mismo animal.
Las garrapatas de dos huéspedes son aquellas donde las ninfas, luego de alimentarse abandonan al
huésped para mudar y transformarse en adultos, los que deben buscar un nuevo huésped para
alimentarse.
En las garrapatas de tres huéspedes, tanto las larvas como las ninfas, después de alimentarse se
dejan caer al suelo para mudar, luego encuentran un segundo huésped y las adultas un tercero.
Las picaduras de las garrapatas producen lesiones mecánicas y, además, pueden ocasionar parálisis.
Son también vectores de virus, bacterias, rickettsias, espiroquetas y protozoos. Aunque la mayoría
de las picaduras de garrapata son inofensivas, pueden propagar una enfermedad llamada
enfermedad de Lyme causada por la Borrelia burgdorferi. Esta enfermedad causa artritis, trastornos
del corazón y del sistema nervioso como encefalitis o meningitis.
Ácaros
Los ácaros son artrópodos de muy pequeño tamaño, no visibles a simple vista. Se clasifican dentro
de la clase de los arácnidos, donde también se incluyen otros artrópodos bien conocidos como las
arañas y los escorpiones. Se trata de pequeños artrópodos presentes en la naturaleza en millares de
especies. Su tamaño es frecuentemente inferior al medio milímetro, pero puede llegar a alcanzar los
tres centímetros.
Los ácaros que viven en el polvo doméstico se alimentan principalmente de escamas de piel,
material rico en proteínas del que cada persona pierde un gramo diario.
Sus heces, que depositan hasta veinte veces al día, contienen las sustancias responsables de las
reacciones alérgicas: los alérgenos.
Sarcoptes scabiei es un ácaro del Suborden Acaridida, de tamaño pequeño, redondeado u ovalado,
no segmentado, aplanado dorsoventralmente y con cuatro pares de patas cortas. La sarna o
escabiosis es una ectoparasitosis de tipo familiar, transmitido por este acaro.
El hombre, desde el punto de vista epidemiológico, se considera como el principal reservorio de la
sarna humana. Los ácaros de animales pueden parasitar la piel del hombre produciendo cuadros
dermíticos no característicos, autolimitados y en la zona de contacto con el animal parasitado.

Sarcoptes scabei
La sarna es una ectoparasitosis cosmopolita, más frecuente en países templados y fríos. La
posibilidad de contagio es de un 73-85 % en hacinamiento y promiscuidad. La edad es un factor que
influye en la prevalencia, siendo mayor en infantes que en adultos, no hay diferencias por sexos.
La permanencia de S. Scabiei en la epidermis tiene como resultado diversos cambios citilógicos ,
debido a secreciones citolíticas de la saliva del ácaro. Las células adyacentes a las áreas necróticas
sufren modificaciones en su proceso de queratización, produciendo paraqueratosis.
El ciclo del parásito se realiza en el estrato córneo de la epidermis, donde las hembras son
fecundadas, ya sea en la superficie de la piel o en el interior de pequeñas galerías en el estrato
córneo.
Arañas
Artrópodos depredadores que poseen un exoesqueleto, un hemocele interno que está lleno de
hemolinfa y de los órganos internos y un cuerpo que está usualmente dividido en cabeza, torax y
abdomen. Tienen glándulas venenosas en los quelíceros, con las que paralizan a sus presas.
Producen seda, con la que tejen telas de araña o telarañas, que usan para construir redes de caza,
tapizar refugios e incluso hacerse llevar por el viento.
Atrapan a sus presas vivas con ayuda de telas que ellas mismas tejen y ubican en determinados
sitios. Tienden a vivir solas y aisladas.
Los araneidos (arañas) se dividen en tres subórdenes: Mesothelae, Mygalomorphae (=Orthognatha)
y Araneomorphae (=Labidognatha), que a su vez incluyen numerosas familias.
 Orthognatha: Su veneno es inofensivo para el hombre , popularmente se les denomina
“araña peludas” o “ arañas pollitos” , su habitad es extraordinaria y vive en nidos que
construyen en los árboles o madrigueras que fabrica la tierra., su cuerpo está cubierto por
vellos . Sólo se ha observado reacciones de hipersencibilidad cutánea o respiratoria
 Labidognatha: Su veneno es potencialmente capaz de comprender la vida del paciente .
Es el cuadro clínico consecutivo al envenenamiento producido por la mordedura del género
Latrodectus Arañas verdaderas que producen veneno neurotóxico.
Én América Latina la mas común es : Lactrodectus mactans. La hembra de mide entre 1.5 y 3 cm de
largo , Se caracteriza por ser una araña con un abdomen negro con una forma de reloj de arena de
color rojo en la superficie vertical. Causan daño a los tejidos y son causantes de aracnidismo
sistémico.

L. mactans
Escorpiones
Los escorpiones pican para inmovilizar a su presa, son vivíparas, de hábitos terrestres y nocturnos.
Se caracterizan por contar con un par de pinzas de agarre y una cola estrecha y segmentada, a
menudo formando una reconocible curva hacia delante sobre la espalda y siempre rematada con un
aguijón.
El tamaño de las distintas especies de este orden va desde los 8,5 mm de Typhlocactus mitchelli
(familia Typhlochactidae),15 hasta los 23 cm de Heterometrus swammerdami (Scorpionidae).El
cuerpo de los escorpiones se divide en dos partes o tagmas: el cefalotórax anterior o prosoma, y el
abdomen posterior u opistosoma.

Clase Insecta
Piojos
Los tirápteros (Phthiraptera), generalmente conocidos como piojos, pertenecen al orden Psocodea y
son un grupo de insectos ápteros, hemimetábolos, y ectoparásitos de aves y mamíferos, que incluye
unas 3250 especies.
Los piojos afectan a todas las aves y mamíferos, a excepción de los monotremas (ornitorrinco y
equidnas) y algunos órdenes de euterios, como los murciélagos y folidotos (pangolines). Los piojos
tienen estrictos hábitos parasitarios son ectoparásitos permanentes de cada especie, es decir realizan
todo su ciclo evolutivo de huevo a adulto sobre su hospedero.
Son insectos ápteros con patas más aptas para la aprehensión que para la locomoción por lo que el
traspaso de un huésped a otro se debe efectuar por el contacto directo y ocasionalmente por fomites.
En la actualidad el grupo se divide en cuatro superfamilias:
 Amblycera: piojos masticadores, un orden primitivo de piojos (antes Mallophaga).
 Anoplura: piojos chupadores, que incluyen los piojos de la cabeza y de la ropa (Pediculus
humanus) y las ladillas (Pthirus pubis) humanas.
 Ischnocera: piojos de las aves (antes Mallophaga).
 Rhyncophthirina: piojos de los elefantes y facóqueros.
Una de las especies que afecta al humano, es el Pediculus humanus, presenta dos variedades o
cepas de morfología muy similar, pero de localización diferente en el hombre: la variedad de capitis
o piojo de la cabellera, y la variedad corporis o vestimentis piojo de la ropa.
Morfológicamente son insectos deprimidos en sentido dorsoventral, alargados de 2-4 mm de
longitud (las hembras más grandes que los machos). Son de color blanquecino, pero puede verse
una pigmentación más oscura, casi grisácea en el P. capitin, dependiendo de la pigmentación de la
piel y de los cabellos de la persona infestada.
La cabeza es pequeña, cuadrangular, con cortas antenas y un par de ojos simples, el abdomen es
voluminoso, ovoide y posee placas engrosadas en los bordes de cada segmento. La hembra coloca
huevos por separada, adhiriéndolos con un firme soporte cementante a la raíz de los cabellos, o a las
fibras de la ropa en sus costuras y pliegues. Estos “huevos o liendres” son blanquecinos de unos 0.8
mm de longitud y poseen opérculo mamelonado.

Pediculus Humanus
También está la especie Phthirus pubis, esta se localiza en la región pilosa del pubis y en aréa
genital abdominal circunvecina. Más raro es encontrarlo en axilas, bigote, barba, pestañas y cejas.
Mide 1.0-1.5 mm es más pequeño que el P. humanus, es tan ancho como largo y se caracteriza por
tener un fuerte desarrollo de las patas provistas de grandes garras que le asemejen a un pequeño
cangrejo. Es aplanado dorsalmente, de color casi transparente, se sitúa adherido de plano a la
superficie de la piel.
El adulto vive aproximadamente un mes. Sus tasas de infestación varían de acuerdo al clima
estacional, hábitos y costumbres.

Ambas especies, causan ciertas patologías en los seres humanos, la pediculosis es la infestación del
hombre por Pediculosis humanus y ftirosis a la infestación por Phthirus pubis.
La pediculosis, se diagnostica de diferentes formas, en el caso de la pediculosis de la cabeza, el
examen debe comenzar en la región pilosa retroauricular y de allí a todo el cuero cabelludo, en el
pediculosis corporis, el examen debe reforzarse en los pliegues o costuras de la ropa. Es adecuado
examinar las zonas con buena luz, con la ayuda de una lupa manual sobre todo en el caso de
Phthirus pubis, en este último caso, es recomendable cortar algunos pelos y examinarlos al
microscopio.
Para la ftiriasis, el diagnóstico se realiza al encontrar cualquier estado evolutivo del parásito se debe
realizar examen físico riguroso en las zonas de localización más frecuente, de acuerdo a las
características clínicas manifestadas por el paciente.
Pulgas
Las pulgas son insectos del orden Siphonaptera constituido por unas dos mil especies, la mayoría de
las cuales son ectoparásitos de mamíferos, aunque aproximadamente cien lo son de las aves. Las
pulgas son parásitos externos hematófagos (se alimentan de la sangre) de diversos animales y
humanos, y pueden ejecutar saltos largos en proporción a su tamaño, pudiendo así alcanzar
fácilmente a nuevos huéspedes, gracias a que en sus articulaciones poseen resortes de la proteína
más elástica conocida, la resilina, igual que otros insectos como saltamontes y langostas.
Presentan un ciclo de desarrollo holometabólico o metamorfosis completa con fases de huevo,
larva, pupa e imago. Miden entre 0.5 y 4 mm de longitud y su cuerpo fuertemente esclerotizado por
quitina, es de distintos tonos de café. Son angostas y aplanadas transversalmente y carecen de alas.
En relación con el hombre, las pulgas pueden actuar como: productora per se de enfermedades,
vectores biológicos y hospederos intermediarios de algunas cestodosis.
Las especies de importancia clínica son:
 P.irritans: responsable de la peste bubónica, puede ser transmitida a los humanos a través
de la picadura de pulgas infectadas. Este fue el agente causal de la pandemia de la Peste
Negra en la Edad Media.
 P. canis y felis: pueden causar pulicosis, Se caracterizan por pápulas eritematosas con un
punto petequial central, produce prurito y lesiones alérgicas que, en ocasiones, obliga al uso
de antihistamínicos por vía general.
 Tunga penetrans: conocida con los nombres populares de nigua o bicho do pé, es la
infestación de la piel del hombre y otros animales por Tunga penetrans pulga prevalente en
zonas cálidas de América central y Sudamérica. Provoca intenso prurito, dolor, inflamación
y frecuentemente hay infección secundaria. El tratamiento consiste en la remoción
quirúrgica de cada hembra con un bisturí o un estilete, bajo condiciones de esterilización
cuidadosa y el eventual uso de antibióticos.
La hembra vive en el polvo o arena de zonas rurales y penetra la piel del hombre alrededor de la
base de las uñas o entre los dedos del pie y de la mano. Los machos no penetran la piel y se las
arreglan para copular con la hembra por esa abertura, cuando ésta ya ha alcanzado su hábitad.
Las pulgas son hospederos intermediarios del Dipylidium caninum cestodo común de perros y de
gatos , Hymenolepsis diminuta cestodo de la rata y de Hymenolepsis nana cestodo del hombre y de
la rata.
Triatomas
Triatoma es un género de insecto heteróptero redúvido en la subfamilia Triatominae. Todos los
miembros de Triatoma (como los demás Triatominae) son hematófagos, o sea, succión sangre, y
pueden transmitir graves enfermedades, como la enfermedad de Chagas. Existen diversas especies
de triatomas: Triatoma infestans, Rhodnius prolixus, Pastrongylus megistus, Triatoma dimidiata,
Triatoma sordida, Triatoma maculata y Triatoma brasiliensis.
Las lesiones por picadura ocurren generalmente en las noches, las cuales pueden pasar
desapercibidas por el hombre que está en reposo, debido a que son pocos dolorosas.
En los niños, se producen reacciones cutáneas papuloeritematosas, muy pruriginosas, tanto en las
zonas de las picaduras, como en regiones alejadas de la piel, que evolucionan durante algunos días
para luego desaparecer.
Las especies más eficientes del ciclo doméstico de la enfermedad de Chagas, son aquellas mejor
adaptadas a la vivienda y al entorno del hombre, como son Triatoma infestans, Rhodnius prolixus y
pastrongylus megistus.

T. infestans R.prolixus P. megistus

Chinches de cama
Las chinches de cama o Cimex lectularius son pequeños insectos que se alimentan de la sangre de
las personas, aunque también pueden picar a otros mamíferos o aves. Ya los antiguos egipcios, hace
3.500 años, tuvieron que convivir con este molesto parásito, que suele picar por las noches.
Son hemípteros hematófagos pertenecientes a la Familia Cimicidae, siendo de trascendencia para el
hombre dos especies cosmopolitas: Cimex lectularius y Cimex hemipterus .
Las chinches tienen forma ovalada y son planos y peludos. Suelen medir entre 4 y 7 milímetros y su
color puede variar del castaño rojizo al gris. Tienen seis patas y, aunque han perdido las alas,
pueden correr a gran velocidad. De hecho, pueden desplazarse de tres a cinco metros en busca de
alimento.
Su ciclo biológico se compone de las fases de huevo, ninfa y adulto. La hembra puede poner más de
cuarenta huevos a lo largo de su vida, que tardan en eclosionar entre cinco días y dos semanas. Una
vez llegan a adultos, pueden llegar a vivir dos años.
Las picaduras de los chinches de cama provocan:
 Lesiones papuloeritematosas: muy pruriginosas y que pueden ser de intensidad variable
según las reacciones de la saliva del insecto.
 Insomnio y la hematofagia repetida puede provocar anemia
En condiciones naturales, no se ha comprobado que Cimex actúe como vector biológico de ninguna
infección.

C. lectularius C. hemiptens
Cucarachas
Son insectos del Orden Blattaria formada por una multitud de especies silvestres y algunas de
trascendencia médica.
Las principales especies de cucarachas son: Blattela germaniaca, Blatta orientalis, Periplaneta
americana.
Su cuerpo es ovalado y aplanado. La cabeza es pequeña y suele estar protegida por un pronoto en
forma de escudo. Sus antenas son filiformes, sus ojos compuestos son pequeños, las patas largas,
aplanadas y espinosas, y las piezas bucales masticadoras. Tiene dos pares de alas, de ellos las alas
del par posterior, que son grandes y membranosas, están cubiertas y protegidas por las alas
anteriores, que son más pequeñas y están esclerotizadas. Presentan un par de cercos laterales en el
extremo del abdomen.
Las cucarachas se encuentran entre los animales más resistentes del planeta; algunas especies son
capaces de mantenerse activas durante un mes sin comida o ser capaces de sobrevivir con recursos
limitados, por ejemplo, ingiriendo únicamente cola de sellos. Algunas pueden vivir sin aire durante
45 minutos o ralentizar los latidos del corazón.

B. germaniaca B. orientalis P. americana

Miasis
La myasis que no es más que la parasitación de órganos o tejidos humanos o animales por larvas de
moscas. El término myasis (del griego myia: mosca) fue acuñado y usado por primera vez por Hope
en 1840 desde entonces se ha aplicado a la infestación de los estados larvarios de varias especies
de mosca (Díptera), que invaden órganos o tejidos de animales vivos. Esta larva se alimenta, al
menos durante un tiempo, de tejidos, vivos o muertos del huésped, de sus líquidos orgánicos o de
los nutrientes que ingiere.
Responsables de la Miasis
En nuestro medio se producen ocasionalmente casos de myasis humanas por especies de moscas
autóctonas como Oestrus ovis, Hypoderma spp, Sarcophaga spp y otras. Las myasis son más
frecuentes en países tropicales, se desarrolla en ambientes con baja higiene o donde habitan
animales domésticos (como el perro).
Principalmente son dos las moscas responsables de estos cuadros clínicos: C. anthropophaga
(mosca tumbu) en África y Dermatobia hominis (mosca zumbadora). El diagnóstico de estas myasis
es cada vez más frecuente en nuestro medio, debido al aumento del número de viajeros a regiones
tropicales
Moscas
Son insectos pertenecientes al orden Díptera, suborden Cyclorrhapha, que agrupa alrededor de
dieciséis familias de moscas, de las cuales cinco tienen importancia médica: Muscidae,
Sarcophagidae, Calliphoridae, Oestridae y Cuterebridae. Se desarrollan por metamorfosis completa.
Las larvas se crían, por lo general, con la materia orgánica en descomposición.
Mecanismos y especies
El último mecanismo de trasmisión de enfermedad es el parasitismo de los tejidos y órganos del
hombre y animales por las larvas de mosca, conocido como miasis.
Existen muchas especies de moscas, que de manera obligada, es decir, como parte de su ciclo vital o
de forma accidental o facultativa, al depositar sus huevos en una herida, pueden producir miasis que
será foruncular (en el primer caso) o de una herida.
• Dermatobia hominis: Es una mosca relativamente grande, de coloración café oscuro y abdomen
azul metálico, prevalerte en América latina. Debido a que posee pinzas bucales atrofiadas y no aptas
para picar, presentan un ciclo evolutivo muy particular: la hembra captura insectos hematófagos
durante el vuelo, sobre los cuales coloca los huevos. También la infección se suele producir al
ponerse en contacto la piel del hombre o de los animales con el follaje o vegetales en donde la
hembra del insecto ha depositado los huevos.

Mosca adulta Larva L3 de Dermatobia hominis

•Cochliomyia homnivoax O Callitroga americana: Es la myiasis más frecuente del hemisferio
norte, capaz de provocar lesiones cutáneas en prácticamente todos los animales de sangre caliente
(screwworm) y localizaciones cutánea y nasofaríngea en el hombre. La mosca adulta es de abdomen
azul grisáceo metálico y rayas obscuras en el tórax. En el ganado provoca grandes pérdidas
económicas y en el hombre puede producir importantes lesiones. El tratamiento consiste en la
extracción de las larvas, previamente anestesiadas con agua cloroformada al 10%.
 Mosca adulta Larva de Cochliomyia homnivoax

•Oestrus ovis: Es una mosca grande, amarillenta, de tamaño y aspecto de una abeja, cuyo
desarrollo larval ocurre en las fosas nasales y cavidades perinasales de ovejas y cabra, tras las
cuales la hembra recurre presurosa, puesto que al estado adulto ya no es capaz de alimentarse. En el
hombre, se produce una myiasis conjuntival caracterizada por una conjuntivitis aguda de iniciación
súbita y muy molesta. El tratamiento consiste en la extracción de la larva que se aprecia fácilmente
en la mucosa enrojecida.

Mosca Adulta Larva L3 de Oestrus ovis

Tipos de miasis
• Miasis primarias u obligatorias: Son provocadas por moscas cuya larvas obligatoriamente
deben cumplir una fase parasitaria en animales, incluido el hombre. Ejemplo: Dermatobia hominis,
Cochliomyia homnivoax O Callitroga americana y Oestrus ovis.

• Miasis secundaria o facultativas: Las moscas de la fauna cadavéricas, cuya larva

necesariamente se crían en carne descompuesta o cadáveres, pueden depositar sus huevos a sus
larvas en heridas malolientes de animales o del hombre, provocando myiasis cutáneas de las
cavidades. Las especies de moscas más frecuentes involucradas son Sarcophaga haemorrhoidalis,
mosca grande de abdomen grisáceo. La hembra larvípara coloca sus larvas en carnes putrefactas y,
ocasionalmente, provoca myiasis cutánea o de cavidades caracterizada por la rápida progresión en
extensión y profundidad. Otras especies productoras de este tipo de myiasis son callitroga
macellaria, Callíphora sp. (de color azul metálico), Phaenicia sericata (verde metálico) y phaenicia
cuprina (bronceada metáliza).
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