CORAZÓN

El corazón es un órgano musculoso y hueco situado en la cavidad torácica, en el sector

inferior del mediastino anterior, desarrollado principalmente sobre la izquierda de la línea media.
Se encuentra entre ambos pulmones, por encima del diafragma y por detrás del esternón. Tiene
forma de pirámide con la base hacia arriba, atrás y a la derecha y el vértice hacia abajo adelante y
a la izquierda, siguiendo una línea más cercana a la horizontal que a la vertical.
Funciona como una bomba, impulsando la sangre a todo el cuerpo y está dividido en cuatro
cavidades: dos aurículas o atrios: aurícula derecha (atrio derecho) y aurícula izquierda (atrio
izquierdo), y dos ventrículos: uno derecho y otro izquierdo.
Las fibras musculares que lo componen (miocardio) son diferentes a otros tipos de
músculos: si bien reciben un control del sistema nervioso autónomo (involuntario), también son
fibras “autocontroladas” gracias a un sistema nervioso que le es propio (sistema cardionector), que
se estudiará en detalle al describir la configuración interna del corazón. Este sistema actúa sobre el
miocardio haciendo que sus fibras trabajen en forma coordinada conformando una bomba aspirante
- impelente: los ventrículos que trabajan al unísono para propulsar la sangre hacia los órganos del
cuerpo, y las aurículas que son cámaras de recepción, envían la sangre que reciben hacia los
ventrículos. Se denomina sístole a la contracción del corazón para expulsar la sangre y diástole a
la relajación del corazón para recibir la sangre. Un ciclo cardíaco está formado por una fase de
relajación y llenado ventricular (diástole) seguida de una fase contracción y vaciado ventricular
(sístole).

Pequeña circulación o circulación menor: recorrido que realiza la sangre desde el corazón a los
pulmones - donde se producen los procesos de oxigenación de la sangre - y su retorno al mismo.
Están involucrados el ventrículo derecho, la arteria pulmonar, las venas pulmonares y la aurícula
izquierda.
Gran circulación o circulación mayor: recorrido de la sangre desde el corazón hasta el resto del
cuerpo – llevando oxígeno y nutrientes a los tejidos - y su retorno al mismo. En este circuito están
involucrados el ventrículo izquierdo, la arteria aorta y sus ramas hasta los capilares, y el retorno
venoso confluye en las venas cavas para finalizar en la aurícula derecha.

Configuración externa del corazón

Para describir al corazón, lo vamos a comparar con una pirámide de tres caras, con sus
bordes o aristas romas (redondeadas). Sus tres caras se disponen una hacia adelante (cara anterior
o esternocostal), una hacia abajo (cara posteroinferior o diafragmática) y una hacia la izquierda
(cara izquierda). La base, como dijimos anteriormente, se orienta hacia arriba, atrás y a la derecha
y su vértice hacia abajo, adelante y a la izquierda.

Cara anterior o esternocostal

Encontramos en esta cara un surco perpendicular al eje del órgano: el surco aurículo-
ventricular anterior o surco coronario - ocupado por la arteria y vena coronaria derecha -, que en la
superficie separa dos sectores: el sector auricular y el sector ventricular.
El sector auricular se encuentra oculto por la emergencia de las arterias aorta y pulmonar.
Al seccionar estos vasos se observa la cara anterior de ambas aurículas ocultas en parte por las
orejuelas que se desprenden de cada aurícula. Estas orejuelas o divertículos atriales son

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prolongaciones auriculares que se aplican a la cara anterior de las aurículas llegando incluso a la
cara anterior de las arterias aorta y pulmonar. Entre la arteria pulmonar y la orejuela izquierda se
abre el orificio izquierdo del seno transverso de Theile, que será descripto más adelante.
El sector ventricular esta recorrido por un surco que se desprende del surco coronario, más
próximo al borde izquierdo de esta cara, y se dirige hacia abajo y adelante: es el surco
interventricular anterior, ocupado por la arteria interventricular anterior o descendente anterior y
su vena satélite. En virtud de la ubicación de este surco en esta cara, podemos afirmar que la mayor
parte de la cara anterior corresponde al ventrículo derecho con su convexidad debido a la salida de
la arteria pulmonar, y apenas un tercio de esta cara (el tercio izquierdo), corresponde al ventrículo
izquierdo.

Cara izquierda o pulmonar

Se observa en esta cara el surco auriculo-ventricular izquierdo, que esta recorrido por la
arteria coronaria circunfleja y la vena coronaria mayor. Esta cara, que corresponde a la aurícula y
al ventrículo izquierdo, se aplica sobre el pulmón izquierdo, en una concavidad del pulmón llamada
lecho cardíaco.

Cara posteroinferior o diafragmática

Como su nombre lo indica es la cara que mira hacia abajo y reposa sobre el músculo diafragma y
corresponde a la cara inferior de las aurículas y los ventrículos. Aquí se describen los surcos aurículo-
ventricular posterior o surco coronario y el interventricular posterior.
El surco coronario, como se mencionó anteriormente, separa un sector auricular y otro – mucho
mayor – ventricular y está ocupado a la derecha, por la arteria coronaria derecha, y a la izquierda por la
arteria coronaria izquierda y la gran vena coronaria o seno coronario.
El sector ventricular es recorrido por el surco interventricular posterior, que se inicia a la derecha
del vértice del corazón y se dirige en dirección hacia el surco coronario. A la izquierda de este surco se
encuentra la mayor parte del ventrículo izquierdo mientras que a la derecha hay una superficie, mucho
más pequeña, que corresponde al ventrículo derecho. Por el surco interventricular posterior se desliza la
arteria coronaria derecha.

Bordes

Los bordes, sumamente romos, del corazón son tres:

a- Borde superior izquierdo: separa las caras anterior e izquierda.
b- Borde inferior izquierdo: separa las caras izquierda e inferior.
c- Borde derecho: separa las caras anterior e inferior.

Base
La base del corazón corresponde a la cara posterior de ambas aurículas, principalmente la
izquierda. Es una superficie convexa recorrida por un surco muy poco marcado – surco
interauricular – que separa las aurículas.
A la derecha del surco interauricular se observa la aurícula derecha con los orificios de
desembocadura de las venas cavas superior e inferior. Entre ambos orificios se extiende el surco
terminal de His.
A la izquierda del surco interauricular se observa la aurícula izquierda con los orificios de
desembocadura de las venas pulmonares. En la superficie se observa entre las venas pulmonares
una reflexión del pericardio que conforma el fondo de saco de Haller.
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Vértice
El vértice o ápex del corazón es redondeado y pertenece totalmente al ventrículo izquierdo
dado que los surcos interventriculares anterior y posterior se continúan uno con otro a la derecha
de la punta del corazón. Es la parte más superficial del corazón y se proyecta entre el 4to y 5to
espacio intercostal izquierdo.

Pericardio
El pericardio es una membrana de dos capas que envuelve al corazón y a los grandes vasos
separándolos de las estructuras vecinas. Forma una especie de bolsa o saco que cubre
completamente al corazón y se prolonga hasta las raíces de los grandes vasos. Tiene dos partes, el
pericardio seroso y pericardio fibroso.

Pericardio Fibroso
Es el medio de fijación del corazón a las estructuras vecinas. Su aspecto es blanquecino y
se adapta íntimamente a la forma externa del corazón. Tiene una forma de cono con la base abajo
y el vértice, truncado, hacia arriba. Su cara externa, tanto por delante como por los lados posee
formaciones adiposas. Su cara interna es la hoja parietal del pericardio seroso.
La base mayor de este cono está apoyada en el diafragma, al cual se une por medio de los
ligamentos pericrdiofrénicos anterior y laterales.
El vértice del pericardio rodea a los vasos que salen y llegan del corazón fusionándose con
la túnica adventicia de los mismos. Adelante termina en la bifurcación de la arteria pulmonar y en
la aorta finaliza a nivel, o algo arriba, del tronco arterial braquiocefálico. Por detrás, asciende hasta
el ramo derecho de la arteria pulmonar.
Las relaciones del pericardio fibroso se estudian por sus caras anterior, posterior y laterales:
 Cara anterior: Con la pared anterior del tórax y la zona esterno-condro-costal. Los
pulmones la cubren parcialmente y por lo tanto se consideran en esta cara dos porciones:
retropulmonar (la porción detrás de los pulmones derecho e izquierdo) y extrapulmonar
(en la parte media).
 Cara posterior: en relación con los órganos del mediastino posterior (esófago y nervios
neumogástricos, arteria aorta, conducto torácico).
 Caras laterales: a ambos lados el pericardio se encuentra adherido a la cara interna de la
pleura mediastínica, que la separa de los pulmones. Entre la pleura y el pericardio tanto
del lado derecho como el izquierdo transcurren los nervios frénicos derecho e izquierdo
y los vasos diafragmáticos superiores.

Medios de fijación del pericardio

El saco pericardio y el corazón que está contenido en él, son relativamente móviles dentro
de la cavidad torácica, pueden desplazarse en sentido vertical y también en sentido transversal; sin
embargo cierto grado de estabilidad es proporcionado por la continuidad del pericardio sobre los
grandes vasos, la adherencia del pericardio al diafragma y con el contorno de la vena cava inferior
que une el pericardio con el orificio diafragmático. Los ligamentos pericárdicos, son
engrosamientos fibrosos accesorios y por su inserción son:
 Ligamentos frenopericárdicos: la unión entre el diafragma y el pericardio se da por algunos
ligamentos periféricos los cuales son: ligamento anterior, lateral derecho y lateral izquierdo.
Además de estos ligamentos la vena cava inferior conectada a su hiato diafragmático
mantiene cerca el corazón del diafragma.

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  Ligamentos esternopericárdicos: son láminas fibrosas, que van desde la cara posterior del
manubrio y del cuerpo del esternón hasta la cara anterior del pericardio fibroso.
 Ligamentos vertebropericárdico: son un conjunto de tractos fibrosos entre el pericardio y
la columna vertebral. Estos van desde la aponeurosis prevertebral y la columna torácica
superior hasta la cara posterior del pericardio.

Pericardio seroso
Es la hoja profunda, delgada y delicada. Se divide en una capa parietal, que se fusiona con
el pericardio fibroso y la capa visceral, que cubre al corazón y a los grandes vasos. Esta capa
periféricamente se refleja (formando las líneas de reflexión arterial y venosa) para luego
continuarse con su hoja parietal, la que va a tapizar la cara interna del pericardio fibroso.
Estas hojas (visceral y parietal) se fusionan en la base del corazón. Entre ambas se forma
un saco cerrado conformando una cavidad virtual (cavidad pericárdica) que posee en su interior un
líquido seroso para facilitar los movimientos cardíacos dentro del pericardio fibroso.
La hoja visceral tapiza los ventrículos y a nivel de las aurículas cubre, por detrás, a las
aurículas y se refleja sobre las venas cavas y pulmonares, a los lados cubre las paredes laterales de
las aurículas y hacia adelante reviste a las aurículas y emite una vaina que envuelve la emergencia
de las arterias aorta y pulmonar. Entre la cara posterior de estas arterias y la cara anterior de las
aurículas y sus orejuelas queda delimitado el seno transverso de Theile (conducto transversal cuyo
orificio derecho queda conformado por la arteria aorta y la orejuela derecha mientras que el orificio
izquierdo se forma entre la arteria pulmonar y la orejuela izquierda).
En el seno transverso de Theile propiamente dicho, además de sus dos orificios se describen
cuatro paredes:
 Pared posterior, formada por la cara anterior de la aurícula izquierda y de la arteria
pulmonar derecha;
 Pared anterior, formada por el tronco de las arterias pulmonar y aorta ascendente;
 Pared superior, formada por la cara inferior del cayado aórtico y del tronco de la arteria
pulmonar y su bifurcación;
 Pared derecha: donde la cara anterior de la vena cava superior se adosa a la vena pulmonar
derecha

Fondos de saco pericárdicos

Se denomina así a la zona donde se refleja la hoja visceral, formando unos divertículos o
prolongaciones.
Existen tres pedículos vasculares donde la serosa se pronuncia y acompaña a los vasos:
- Pedículo arterial, que acompaña a las arterias aorta y pulmonar
- Pedículo venoso derecho, para las venas cavas superior e inferior y las venas pulmonares
derechas
- Pedículo venoso izquierdo, para las venas pulmonares izquierdas.
Cuando la serosa se refleja entre los vasos mencionados, emite prolongaciones o fondos de
saco:
1) Dos fondos de saco en el pedículo arterial
 Entre la bifurcación de la arteria pulmonar y concavidad aortica
 En el lado postero externo del tronco arterial braquiocefálico
2) Tres fondos de saco en el pedículo venoso derecho
 entre venas cavas superior y pulmonar derecha superior

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  entre las dos venas pulmonares derechas
 entre las venas pulmonares derecha inferior y cava inferior.
3) Dos fondos de saco en el pedículo venoso izquierdo
 encima vena pulmonar izquierda superior
 entre las dos venas pulmonares izquierdas.
4) Entre los dos pedículos venosos existe un fondo de saco de gran tamaño que
separa al esófago de la cara posterior de las aurículas: el fondo de saco de Haller.

Configuración interna del corazón

Internamente el corazón tiene cuatro cavidades: las aurículas que se ubican hacia arriba y
atrás, separadas ambas por un tabique denominado interauricular, y los ventrículos, ubicados hacia
abajo y adelante separados por el tabique interventricular. Aurícula y ventrículo de cada lado se
encuentran comunicados entre sí por el orificio auriculoventricular.

Cavidades del corazón

Estudiaremos a continuación las características comunes y propias de los ventrículos y aurículas.

Ventrículos
Caracteres comunes:
a) Forma conoidea: con base postero superior
b) Orificio y válvula auriculo-ventricular
c) Orificio y válvula arterial
d) Columnas carnosas y pilares del ventrículo

a) Forma conoidea: Tienen una base y un vértice. En la base encontramos dos orificios cada uno
de ellos provistos de válvulas para impedir el reflujo sanguíneo, uno comunica con la aurícula
(orificio auriculo-ventricular) y otro con la arteria que sale de ellos (orificio arterial). El vértice
está dirigido abajo, a la izquierda y adelante.

b) Orificio y válvula aurículo-ventricular (atrioventricular): Presentan válvulas infundibuliformes

(forma de embudo). La del lado derecho está formada por tres valvas y se denomina válvula
tricúspide; para el lado izquierdo son dos valvas y la válvula se llama mitral o bicúspide. En las
valvas toman inserción las cuerdas tendinosas que parten de las columnas carnosas de 1er orden.

c) Orificio arterial y válvulas sigmoideas: Cada orificio arterial presenta estas válvulas para impedir
el reflujo sanguíneo. Las valvas de estas válculas conforman con la arteria unos compartimientos
llamados senos de Valsalva, que están dispuestos de la siguiente manera: para la arteria aorta, que
emerge del ventrículo izquierdo, dos valvas anteriores y una posterior y para la arteria pulmonar,
que emerge del ventrículo derecho, dos valvas posteriores y una anterior. En su parte central
presentan un engrosamiento que se denomina nódulo de Morgagni para la pulmonar y Arancio para
la aorta.

d) Columnas carnosas: son eminencias o prolongaciones presentes en los ventrículos que le brindan
un aspecto reticulado y son más abundantes en el vértice. Se dividen en tres grupos: 1ro, 2do y 3er
orden. Las de 1er orden son los músculos papilares o pilares. Se insertan por un extremo en una

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pared ventricular y de su otro extremo libre parten las cuerdas tendinosas que van a las válvulas
aurículo-ventriculares.
Las de 2do orden son columnas carnosas que presentan sus extremos insertos en las paredes
ventriculares y su porción media libre.
Las columnas carnosas de 3er orden trabéculas carnosas se encuentran totalmente adheridas a las
paredes ventriculares.
Las columnas de 2do y 3er orden son sumamente variables e irregulares. Solo algunas, como por
ejemplo el fascículo arqueado, son constantes y merecen especial descripción.

Caracteres propios de cada ventrículo

Ventrículo derecho
Presenta tres paredes: una anterior, una interna (tabique interventricular) y una posterior.
En su base se encuentran el orificio aurículo-ventricular (atrioventricular) derecho con su válvula
tricúspide formada por tres valvas que se disponen una anterior, una posterior y una interna, en
correspondencia con cada una de las paredes mencionadas.
Por otra parte presenta tres pilares o músculos papilares de primer orden:
- Un pilar anterior que se inserta en la pared de igual nombre, de su extremo libre parten
cuerdas tendinosas para las valvas anterior. Cerca de su base se desprende una columna de
2do orden que termina por debajo del orifico de la arteria pulmonar denominada fascículo
arqueado o moderator band, que en su interior esta recorrido por fibras nerviosas (rama
derecha del haz de His, que se describirá al estudiar el sistema cardionector). se presenta
cóncavo hacia arriba y atrás.
- Dos o tres pilares posteriores, que se desprenden de la pared posterior y van hacia la valva
posterior.
- Dos o tres pilares internos, que se desprenden de la pared interna o tabique interventricular
y sus cuerdas tendinosas se dirigen a la valva interna. Un pilar interno constante que merece
especial mención es el que ocupa la base del infundíbulo. Este pilar se dirige desde el
tabique interventricular hasta la valva interna cruzando el cono de salida de la arteria
pulmonar, y recibe el nombre de músculo papilar del cono arterial.

Este ventrículo se encuentra divido en dos cámaras: una relacionada con la aurícula derecha
(cámara auriculovetricular) también denominada de entrada; y otra en relación con la arteria
(cámara arterial o pulmonar) también denominada de salida.
La cámara de salida está representada por el infundibulum o cono de la arteria pulmonar.
Este orificio está separado del orificio auriculo ventricular por un relieve carnoso llamado
cresta supraventricular de His o espolón de Wolf. De este modo el orificio de la arteria
pulmonar queda elevado con respecto al orificio auriculoventricular, conformando el cono o
infundíbulo de la pulmonar.
Por su parte, la válvula sigmoidea arterial de la pulmonar está conformada por dos valvas
posteriores y una anterior con los nódulos de Morgagni en sus bordes libres.

Ventrículo izquierdo
Sus paredes musculares son tres: interna, anterior y posterior. De mayor grosor que las del
ventrículo derecho como consecuencia de la fuerza que debe hacer para bombear sangre al resto
del cuerpo.

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 Su orificio auriculo-ventricular solo tiene dos valvas: una interna y otra externa. Presenta
dos pilares de primer orden: uno anterior y uno posterior, que se desprenden de las paredes anterior
y posterior del ventrículo y sus cuerdas tendinosas terminan en ambas valvas de la válvula mitral.
También encontramos una cámara arterial o aortica ubicada entre el tabique interventricular
y la valva interna y una cámara auricular - posterior y a la derecha de la cámara aortica - y está
limitada por la valva interna de la mitral y la parte externa del ventrículo.
La válvula arterial de la aorta se conforma por dos valvas anteriores y una posterior
presentando en su borde libre el nódulo de Arancio en sus bordes libres.

Aurículas o atrios

Caracteres comunes:
a) Forma irregularmente cuboidea
b) Presentan orejuelas: son prolongaciones anteriores cuya función es actuar como cavidad de
ampliación
c) Músculos pectíneos: Están en algunas de sus paredes, son repliegues membranosos
d) Orificios venosos: donde desembocan las conductos venosos
e) Orificios y válvulas auriculo-ventriculares.
f) Tabique interauricular (interatrial).

Caracteres propios de cada aurícula

Aurícula derecha
Presenta dos partes una lisa en la zona postero interna ubicada entre la desembocadura de
las dos venas cavas y otra zona antero externa trabeculada o atrio; los orificios de ambas venas
cavas se encuentran separadas por la crista terminal de His.
Se describen seis paredes:
1) Pared externa: es cóncava y en ella se localizan los músculos pectíneos.
2) Pared interna - tabique interauricular: presenta en el centro la fosa oval circunscripta de un
anillo muscular: anillo de Vieussens. Esta fosa es un resabio que queda luego del cierre del
agujero de Botal presente en estado fetal.
3) Pared posterior: próxima a la pared externa se encuentra la crista terminal de His que
desciende desde la desembocadura de la vena cava superior a la vena cava inferior. Además
de la crista terminalis, en esta pared se encuentra el tubérculo de Lower: relieve cuya
función sería la de desviar las corrientes sanguíneas procedentes de las venas cavas superior
e inferior.
4) Pared superior: presenta el orificio de la vena cava superior desprovisto de válvulas.
5) Pared inferior: tiene dos orificios: el de la vena cava inferior, provisto de una válvula
denominada de Eustaquio, y el de la vena coronaria o seno coronario con la válvula de
Tebesio. Además de estos dos orificios importantes, se describe en esta pared de la aurícula
derecha, un tercer accidente importante: la banda del seno. Se trata de un repliegue que se
extiende entre la válvula de Eustaquio y el inicio del tabique interventricular y cuya
estructura interna es conjuntiva (tendón de Todaro). El sector auricular comprendido por
debajo de la banda del seno corresponde al orificio auriculoventricular y este repliegue
forma parte de los límites del triángulo de Koch que se explicará más adelante.

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 6) Pared anterior: presenta el orificio auriculoventricular (atrioventricular) con su válvula
tricúspide.

Aurícula izquierda
A diferencia de la aurícula derecha, sus seis paredes son lisas.
1) Pared superior
2) Pared inferior
3) Pared anterior, con el orificio auriculo-ventricular y la válvula mitral
4) Pared posterior, con los cuatro orificios de las venas pulmonares, dos a la derecha y
dos a la izquierda. Entre dichos orificios, la superficie es convexa, en contraposición
con la superficie exterior que es cóncava debido a la impronta del esófago.
5) Pared externa
6) Pared interna: forma el tabique, se ve un adelgazamiento en su parte media
con un repliegue que la rodea denominado válvula de Parchappe.

Sistema cardionector

El corazón tiene una red de fibras musculares especializadas en la conducción de impulsos

eléctricos, excitabilidad, contractibilidad y automatismo. Ellas se encargan de realizar la actividad
eléctrica intrínseca y rítmica que permite al corazón latir. Estas fibras generan potenciales de acción
en forma repetitiva y éstas a su vez disparan las contracciones cardíacas, dado que el miocardio no
responde a la voluntad, una vez que generan su propio estimulo es conducido desde las aurículas a
los ventrículos:
Los impulsos nerviosos (potenciales de acción cardíacos) se propagan a lo largo del Sistema
Cardionector, que se divide en dos sectores: sinusal y atrioventricular.

Segmento sinusal
Aquí se inicia el impulso, en el nódulo sinusal de Keith y Flack, localizado en la aurícula
derecha justo debajo del orificio de desembocadura de la vena cava superior. Ocupa 2/3 de la crista
terminal de His.
Este segmento constituye el marcapaso, productor de estímulos en forma rítmica de la
aurícula derecha al resto del miocardio. De este nodo parten las fibras internodales conduciendo el
impulso: algunas fibras se dirigen hacia la aurícula izquierda, otras permanecen en la aurícula
derecha y se dirigen para conectarse con el siguiente segmento del sistema.

Segmento atrioventricular
Representado por el nódulo auriculoventricular de Aschoff Tawara, que recibe los impulsos
que provienen del segmento sinusal, y el haz de His con sus dos ramas terminales.
El nódulo de Aschoff-Tawara se encuentra tambien en la auricula derecha, muy próximo al
orificio auriculoventricular. Se identifica su localización en una zona triangular (trinagulo de Koch)
delimitada por:
 la válvula tricúspide, correspondiente al orificio auriculoventricular;
 la válvula de Tebesio, correspondiente al orificio de desembocadura del seno coronario;
 la banda del seno con el tendón de Todaro.
De este nódulo parte el haz de His. El impulso se propaga a través de este fascículo nervioso
que luego de atravesar la pared auriculo ventricular y recorrer el tabique interventricular se divide

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en dos ramas: derecha e izquierda. La rama derecha se acopla y toma el trayecto del fascículo
arqueado o moderator band y da ramificaciones subendocárdicas en toda la superficie del
ventrículo, constituyendo la red de Purkinje. La rama izquierda atraviesa el tabique y aparece en la
pared del ventrículo izquierdo proporcionando una red nerviosa igual que la rama derecha.

REFERENCIAS

Latarjet, & Liard, R. (1995). Anatomía Humana. Tomo 2. Madrid: Panamericana.

Testut, & Latarjet. (1984). Tratado de Anatomía Humana. Barcelona: Salvat.