Un ejemplo histórico sobre el tema de este

capítulo fue planteado hace unos dos mil

cuatrocientos años, cuando el filósofo griego
Zenón de Elea (495-435 a. C.) estableció la
siguiente paradoja, llamada frecuentemente la
paradoja del corredor.

Un corredor no puede alcanzar nunca la meta porque siempre ha de recorrer la

mitad de una distancia antes de recorrer la distancia total. Es decir, cuando haya
recorrido la primera mitad, tendrá que correr la otra mitad. Cuando haya recorrido la
mitad de esta, le quedará todavía la cuarta parte, cuando haya corrido la mitad de esta
cuarta parte, le quedará la octava parte y así sucesivamente indefinidamente. Puesto
que para recorrer por separado cada una de estas se necesita una cantidad positiva
de tiempo, parece natural afirmar que el tiempo necesario para el trayecto total ha de
ser la suma total de todas estas cantidades de tiempo. Decir que el corredor nunca
puede alcanzar la meta equivale a decir que nunca llega a ella en un tiempo finito; o,
dicho de otro modo, que la suma de un número infinito de intervalos positivos de
tiempo no puede ser finita.

La afirmación de Zenón de que

un número ilimitado de cantidades Carl Friedrich
positivas no puede tener una suma Gauss
finita, fue contradicha dos mil años
más tarde, con la teoría de las (Alemania, 1777 - 1855)
series infinitas. En los siglos XVII y
XVIII algunos matemáticos
empezaron a pensar que en algunos
casos la suma de un conjunto de
infinitos números positivos puede
ser finita. Entre los primeros
matemáticos que se ocuparon de Hijo de un humilde constructor, Gauss dio señales
las series tiene un lugar de ser un genio antes de que cumpliera los tres años. A esa
edad aprendió a leer y hacer cálculos aritméticos mentales
preeminente Leonard Euler. Poco
con tanta habilidad que descubrió un error en los cálculos
después de la muerte de Euler en que hizo su padre para pagar unos sueldos. Cuando tenía
1783, el caudal de nuevos doce años, criticó los fundamentos de la geometría
descubrimientos empezó a euclidiana; a los trece le interesaba las posibilidades de la
disminuir y un primer período en la geometría no euclidiana. A los quince, entendía la
historia de las series llegó a su convergencia y probó el binomio de Newton.
término. Una nueva etapa comenzó Pero la matemática no fue el único tema que le
en 1812 cuando Gauss publicó un interesó: fue también astrónomo, físico, geodesta e
estudio riguroso de la convergencia inventor. Hablaba con facilidad varios idiomas e inclusive
de algunas series infinitas. Pocos dominó el ruso a la edad de sesenta años. En 1807 fue
años más tarde, Cauchy expuso los nombrado director del observatorio y profesor de
fundamentos de la teoría moderna astronomía en la Universidad de Gotinga.
de convergencia y divergencia, en Durante su vida se reconoció que era el matemático
su tratado Curso de análisis más grande de los siglos XVIII y XIX. Su obra en las
algebraico, publicado en 1821. matemáticas contribuyó a formar una base para encontrar
la solución de problemas complicadísimos de las ciencias
físicas y naturales.

310 GUSTAVO A. DUFFOUR

 Lo veo,
15 pero no lo creo.

INTRODUCCIÓN
AL ESTUDIO G. Cantor
(Rusia,
1854-1918)

DE LAS SERIES

1 – DEFINICIONES
Dada una sucesión infinita de números reales:

{an} = {a1, a2, a3 , ... }

a , ...
n

es posible formar una nueva sucesión, que

{ }
anotaremos como S , del siguiente modo:
n En todo el desarrollo
S1 = a1 del libro y en especial en
S2 = a1 + a2 este capítulo, la letra n
representa un número
S3 = a1 + a2 + a3 natural.
S4 = a1 + a2 + a3 + a4
… … … … …
n∈`
i=n
Sn = a1 + a2 + a3 + a4 + … + an = ∑ a
i
i =1

{Sn} = {S1, S2, S3 , ... Sn, ...}

La nueva sucesión así creada S
n{ }
se llama serie infinita, o simplemente, serie.

+∞
Es común que se indique { }
S
n
con la notación: ∑ a
n
o en forma más
n=1
abreviada, dando por conocidos los extremos se escribirá: ∑ an
MATEMÁTICA DE SEXTO 311
 Con ello se quiere recordar que la sucesión de sumas parciales {Sn} se obtiene a

partir de la sucesión an por sumas de términos sucesivos.

Téngase en cuenta que por un lado se tienen los números a1, a2, a3, ... , an, … de la

{ }
sucesión original a
n
y por otro los números: S1, S2, S3, S4, ..., Sn, … que son los

elementos de S{ }n
y se denominan las sumas parciales de la serie.

Una serie es una sucesión de sumas parciales.

2 – CÁLCULO DE LOS TÉRMINOS DE {an}

Se ha indicado que una serie infinita se especifica por lo general dando los términos
de la sucesión original, a partir de los cuales se pueden calcular las sumas parciales. Sin
embargo, si se conocen las sumas parciales de una serie, también es posible encontrar los
términos de esta, o sea, los elementos de la sucesión original. Se tendrá:

a1 = S1
a2 = S2 – a1 = S2 – S1
a3 = S3 – (a1 + a2) = S3 – S2
… … … … … … …
an = Sn – (a1 + a2 + a3 + ... + an – 1) = Sn – Sn – 1

Antes de continuar, es conveniente hacer

el ejercicio 335, de la página 334.

3 – SUMA DE UNA SERIE

3.1. INTRODUCCIÓN HISTÓRICA

En los siglos XVII y XVIII algunos
matemáticos empezaron a pensar que era
posible extender la idea de suma ordinaria de Tres personas A, B, y C
elementos de un conjunto finito de números a dividen una manzana de la
conjuntos infinitos, de manera que en algunos siguiente manera. Primero en
casos, la «suma» de un conjunto infinito de cuartos y cada uno toma un
números sea finita. cuarto. Después dividen la
cuarta parte sobrante en
A partir de la suma parcial enésima se cuartos y cada uno toma uno, y
estudiará el comportamiento de la serie cuando así sucesivamente.
n toma valores cada vez más grandes. En ¿Cuánto obtiene cada uno de
particular, se trata de determinar si las sumas la manzana?
parciales tienden o no a un límite finito cuando Véase el resultado en la página 393.
n crece indefinidamente.

312 GUSTAVO A. DUFFOUR

 3.2. LÍMITE FINITO DE UNA SUCESIÓN (visto en el capítulo anterior)

Una sucesión {an} indefinida de Una sucesión que tiene

límite finito se llama
números reales tiene el límite b, si cumple la convergente.
siguiente definición.

lim a = b ⇔ Dado ε∈\+ ∃ n0(ε)∈`* / t n > n0 an∈E(b, ε)

n→ + ∞ n

Dado un ε positivo y arbitrario, existe un n0(ε)∈`* tal que para todo n > n0 se
cumple que an∈E(b, ε).

3.3. LÍMITE INFINITO DE UNA SUCESIÓN (visto en el capítulo anterior)

Una sucesión que tiene

Si los términos de la sucesión llegan a
límite infinito se llama
conservarse superiores a cualquier número, se
divergente.
dice que la sucesión tiene límite infinito.

lim a = +∞ ⇔ Dado k > 0 ∃ n0(k)∈`* / t n > n0 an > k

n→ + ∞ n

O sea, que si dado un número cualquiera k > 0, existe un n0(k)∈`* tal que para todo
n > n0 resulta an > k, el límite de la sucesión es + ∞.

Ello implica que existen infinitos términos de la sucesión que son mayores que k y
que los términos menores que k son finitos.

3.4. SUMA DE UNA SERIE

En las series convergentes,
Del mismo modo se dirá que si la el símbolo:

sucesión {Sn} de sumas parciales tiene límite

+∞
∑ an
finito S, entonces es convergente, o sea que
converge a S.
Al valor finito S se le llama suma de la
serie y se anota:
n =1
lim S = S se utiliza para indicar tanto
n→ + ∞ n la serie como su suma o
límite, a pesar de ser cosas
+∞
conceptualmente distintas.
o, en forma abreviada: S = ∑ an
n =1

MATEMÁTICA DE SEXTO 313

 NOTA

1) La suma S de una serie infinita es el límite de la

sucesión de la suma parcial Sn y no el límite de los
términos de la sucesión {an} que originan la serie.

2) La suma S de una serie no es una suma (en el

sentido aritmético) sino el límite de una sucesión de
sumas.

En el caso de que se cumpla: lim S = ± ∞ se dirá que la serie es divergente.

n→ + ∞ n
Si la sucesión {Sn} no tiene límite (no converge) ni diverge, se dirá que la serie es

oscilante.

4 – PROPIEDADES DE LAS SERIES

4.1. PROPIEDAD ASOCIATIVA

En una serie se pueden sustituir varios términos consecutivos por su suma efectuada,
sin que varíe el carácter ni la suma de la serie.

Dada una serie por su suma enésima a1 + a2 + a3 + a4 + ... + an + ..., se asocian los
términos mediante paréntesis:

(a1 + a2 + a3 + a4 + ... + ai ) + (ai + 1 + ... + aj ) + (aj + 1 + ... + an ) + ...

Esta nueva sucesión de sumas parciales (serie) tiene el mismo límite que la primera,
pues es una sucesión comprendida (contenida) en la anterior. Esto es debido a que dos
sucesiones, una contenida en la otra, tienen el mismo límite (teorema que el estudiante
deberá demostrar).

NOTA

a) La propiedad asociativa no es válida en series

oscilantes.

b) Tampoco es válido disociar términos de una serie

convergente o divergente.

314 GUSTAVO A. DUFFOUR

 EJEMPLO: Sea la serie oscilante: – 1, + 1, – 1, + 1, ...

Si se asocian los términos de a dos, se tendrá (– 1+ 1), (– 1+ 1), (– 1+ 1), ... que
resulta igual a: 0, 0, 0, ... la cual es convergente. Por lo cual, si se asocian los términos de
una serie oscilante se llega a una serie convergente.
Del mismo modo, se podría disociar los términos de la serie convergente
0, + 0, + 0, + 0, ... en términos de una serie oscilante: – 1, + 1 ,– 1, + 1, – 1, + 1, – 1, ...
Por ello no es posible asociar términos de una serie oscilante, ni disociar términos de
una serie convergente o divergente.

4.2. PROPIEDAD DISTRIBUTIVA

Si se multiplica por un mismo número k ≠ 0 todos los términos de una serie, no

cambia su carácter de convergente, divergente u oscilante.
Sea la serie dada por: Sn = a1 + a2 + a3 + a4 + ... + an. Si se multiplica por k
cada término de la serie, se obtiene la serie: S´n = k a1 + k a2 + k a3 + k a4 + ... + k an.
Por lo tanto, la serie así formada cumple: S´n = k Sn

a) Si la serie Sn es convergente, se cumple que: lim S = S

n→ + ∞ n

La nueva serie cumple: lim

n→ + ∞
S´ =
n
lim
n→ + ∞
kS = k
n n
lim
→ + ∞
S
n ( )=k S
Por lo cual S´n es convergente y su suma vale k S.

b) Si la serie Sn es divergente, pasando al límite se ve que la nueva serie S´n

también es divergente.

c) Si Sn es oscilante, la nueva serie S´n también tiene que ser oscilante pues

multiplicando por 1 , en caso de que S´n no fuese oscilante se llegaría a

k
que la serie Sn es convergente o divergente, contra la suposición de que Sn
es oscilante.

4.3. PROPIEDAD ADITIVA

Sean Sn = ∑ a y Tn = ∑ b dos series convergentes, cuyas sumas valen S y

n n
T respectivamente; entonces se cumple que la suma de las series:

∑ ( an + bn ) =∑ a +
n
∑ bn es convergente y su suma vale S + T.

MATEMÁTICA DE SEXTO 315

 Que S y T sean las sumas de las series Sn y Tn, respectivamente, significa que:

lim S = S lim T = T
n→ + ∞ n n→ + ∞ n

La suma de la nueva serie (Sn + Tn) cumple que:

lim
n→ + ∞ n (
S +T
n ) = lim S
n→ + ∞ n
+ lim T
n→ + ∞ n
= S + T

Esto es cierto, pues ambas series son convergentes, o sea que los límites son finitos.

4.4. PROPIEDAD DE LINEALIDAD

Las propiedades distributiva y aditiva se pueden combinar en una sola propiedad

llamada de linealidad, que se expresa como sigue: sean ∑ an y∑ bn dos series

convergentes y sean k y h dos constantes reales. Entonces, la serie: ∑ ( k a + hb )
n n
también converge, y su suma viene dada por:

∑ (k an + hb
n ) = k∑ a
n
+ h∑ b
n

5 – PRIMEROS TEOREMAS SOBRE

CONVERGENCIA DE SERIES

5.1. TEOREMA

Si ∑ an converge y ∑ bn diverge, entonces ∑ ( an + bn )

diverge.

La demostración se efectúa por el absurdo, suponiendo que ∑ ( an + bn ) es una

serie convergente, lo cual significa, por el teorema de linealidad, que ∑ a converge y
n
∑ bn también converge, lo cual es absurdo pues, por hipótesis, ∑ bn diverge.
Por ello es falsa la suposición de que ∑ ( a + b ) sea una serie convergente; luego,
n n
es divergente.

316 GUSTAVO A. DUFFOUR

 5.2. PROPIEDAD BÁSICA DE LAS SERIES CONVERGENTES

Es condición necesaria para que la serie ∑ an sea convergente,

que: lim a = 0
n→ + ∞ n

Lo cual significa que si ∑ an converge, entonces lim a = 0

n→ + ∞ n

La demostración se realiza considerando que an = Sn – Sn – 1 y como la serie es

convergente, al crecer n indefinidamente, Sn y Sn – 1 tienden a un mismo valor.

lim S = S lim S = S
n → +∞ n n → + ∞ n −1

lim a = lim S − lim S = S−S = 0

n→ + ∞ n n→ + ∞ n n → + ∞ n −1

NOTA

Este criterio es necesario, o sea que toda serie ∑ an

convergente cumple que an tiende a cero, pero no es
suficiente.

No es posible afirmar que si an tiende a cero, la serie

∑ an sea convergente.

EJEMPLO

+∞
1 es divergente, aunque cumple que: lim
∑n
a = 0
n=1 n→ + ∞ n

La verdadera utilidad de este teorema es que da una

condición suficiente para la divergencia.

Es decir: si el término an de la serie ∑ an no tiende a cero,

entonces la serie ha de ser divergente.

MATEMÁTICA DE SEXTO 317

6 – SERIES DE TÉRMINOS POSITIVOS

6.1. DEFINICIÓN

Una serie Sn = ∑ a tal que an ≥ 0 para todo n∈`* se llama serie de términos
n
positivos. Las sumas parciales Sn forman una sucesión creciente, o sea que:

S1 ≤ S2 ≤ S3 ≤ S4 ≤ … ≤ Sn

Como {Sn} es creciente, o bien converge (si y solo si está acotada superiormente) o
diverge a + ∞. Este tipo de series es muy importante, pues los criterios de comparación a
estudiar en el punto 7 hacen un fuerte uso de la monotonía de {Sn}.

+∞
⎛ 1 ⎞
EJEMPLO: Clasificar la serie ∑ ⎜ n⎟
n =1 ⎝ 2 ⎠

Las sumas parciales son

( 21 )
1
S = 1 → que se puede escribir como: → S = 1−
1 2 1

= 1 − ( 1)
2
S = 1+ 1 = 3 → que se puede escribir como: → S
2 2 4 4 2 2

= 1 − ( 1)
3
S = 1+ 1+1 = 7 → que se puede escribir como: → S
3 2 4 8 8 3 2

… … … … …

( 21 )
n
S = 1 + 1 + ... + 1 → que se puede escribir como: → S =1 −
n 2 4 n n

En este caso particular, en que se logra

una forma para Sn, es posible calcular el límite
de Sn.

Esta serie es la paradoja de

lim S
n→ + ∞ n
= lim
n→ + ∞
1− ()
1n
2
= 1 Zenón. Véase en la página 310
la descripción de esta
paradoja.

Por tanto, la serie propuesta es

convergente, y además converge a 1.

318 GUSTAVO A. DUFFOUR

 6.2. SERIE GEOMÉTRICA

DEFINICIÓN DE SUCESIÓN
GEOMÉTRICA
Se llama sucesión geométrica a una
sucesión de números tales que cada uno, a
partir del segundo, es igual al anterior
multiplicado por un número dado (diferente de
cero y de la unidad).
Una de las series más
Los números referidos son los términos importantes de todas es la
de la sucesión geométrica y el número dado a geométrica.
multiplicar se llama razón de la sucesión
geométrica. La serie geométrica con
⏐x⏐ < 1 es uno de los raros
ejemplos cuya suma se puede
SERIE GEOMÉTRICA hallar a través de una fórmula
sencilla.
Se llama serie geométrica aquella cuyos
términos forman una sucesión geométrica. Pero la verdadera importancia
de esta serie está en el hecho
Si a es el primer término y, x la razón, de poder tomarla como punto
se tendrá que la serie tiene por término enésimo: de partida para la determinación
de la suma de un gran número
n de interesantes series.
( i − 1)
Sn = a + ax1+ ax2 + ax3 +... + axn – 1 = ∑ ax
i =1

Para calcular la suma Sn se multiplica por x ambos miembros de la anterior

igualdad:
xSn = ax + ax2+ ax3 + ax4 + ... + axn

Al restar ambas ecuaciones resulta que es posible obtener una fórmula para el término
enésimo de las sumas parciales.
n Fórmula que tiene
n n a − ax significado, pues
Sn – xSn = a – ax → Sn(1 – x) = a – ax → S =
n 1 − x por definición x $ 1.

Para estudiar la convergencia o no de la serie geométrica se deberá calcular el

n
a − ax
siguiente límite: lim S = lim , que se puede expresar así:
n→ + ∞ n n→ + ∞ 1 − x

n n
a ax a ax
lim S = lim − lim = − lim
n→ + ∞ n n→ + ∞ 1 − x n→ + ∞ 1 − x 1− x n→ + ∞ 1 − x

La convergencia de la serie dependerá del valor de x.

MATEMÁTICA DE SEXTO 319

 n
a ax a
Para todo |x| < 1 lim S = − lim =
n→ + ∞ n 1− x n→ + ∞ 1 − x 1− x

→0

a
La serie converge y su suma vale: S =
1− x

n
a ax
Para todo |x| > 1 lim S = − lim = ∞
n→ + ∞ n 1− x n→ + ∞ 1 − x
xn crece infinitamente y la serie diverge.

Para todo x = 1 La serie diverge pues Sn = an.

Para todo x = – 1 La serie es oscilante.

+∞
⎛ 2 ⎞
EJEMPLO: Estudiar la serie: ∑ ⎜ n −1 ⎟⎟
n = 1 ⎜⎝ 3 ⎠

En general, para identificar la serie es conveniente desarrollar Sn.

S = 2 + 2 + 2 + 2 + ... + 2
n 0 1 2 3 n −1
3 3 3 3 3

Es una serie geométrica de primer término a = 2 y de razón x = 1

3

Como la razón es menor que uno, converge y su suma vale:

a 2
S = lim S = → S = = 3
n→ + ∞ n 1− x 1− 1
3

Antes de continuar, es conveniente hacer

los ejercicios 336 al 345, de la página 334.

320 GUSTAVO A. DUFFOUR

 Considerar la siguiente serie no geométrica:

S = 1 + 1 + 1 + ... + 1 + ...
n 1× 2 2×3 3×4 n(n+1)

i) Calcular S1, S2, S3 sumando términos.

ii) Encontrar una expresión para Sn
iii) ¿A qué número se aproxima Sn cuando n → + ∞?

Repetir el trabajo con las siguientes series:

iv) T = 1 + 1 + 1 + ... + 1 + ...

n 1× 3 3×5 5×7 (2n − 1)(2n+1)

v) R = 1 + 1 + 1 + ... + 1 + ...
n 1× 4 4×7 7 ×10 (3n − 2)(3n+1)

Véanse los resultados en la página 393.

6.3. SERIE TELESCÓPICA

Una propiedad importante de las sumas finitas se llama propiedad telescópica.

i=n
∑ ( bi −
i =1
b
i +1 ) = b1 − bn + 1
Cuando se extiende esta propiedad a las series infinitas, se han de considerar

aquellas series generadas por sucesiones {an} cuyos términos cumplan la siguiente

relación an = bn – bn+1, siendo {bn} otra sucesión. En este caso, se dice que ∑ an es
una serie telescópica.

MATEMÁTICA DE SEXTO 321

 6.4. TEOREMA
Sean an y bn dos sucesiones tales que: an = bn – bn + 1. Entonces la serie

∑ a es convergente si y solo si la sucesión bn converge y se cumple que:

n

∑ an = b − L donde L = lim b
1 n→ + ∞ n + 1

Sea Sn la suma parcial enésima de ∑ an . Si an se puede expresar como:

i =n
an = bn – bn + 1 y se tiene que
n
i =1
( )
∑ bi − bi +1 = b1 − bn+1 (por propiedad
S =

telescópica). Por lo tanto, las sucesiones Sn y bn ambas convergen o ambas divergen,

pues:

S= lim S = lim b − b = lim b − lim b = b − L

n→ + ∞ n n→ + ∞ 1 n +1 n→ + ∞ 1 n→ + ∞ n + 1 1

= b1 =L
La serie converge a: b1 – L

+∞
⎛ 1 ⎞
EJEMPLO: Clasificar la serie: ∑ ⎜⎜ 2 ⎟⎟
n =1 ⎝ n + n ⎠

Si se toma el término general y se separa en fracciones simples, se obtiene que:

a = 1 = 1 = 1 − 1 . Por lo tanto, se verifica:

n 2 n(n + 1) n n +1
n +n

i =n i=n
Sn = ∑ ⎛⎜ 21 ⎞ =
⎟⎟ ∑ ⎛ 1 −
⎜ i
1 ⎞ = 1 −
i + 1 ⎟⎠
1
n +1
i = 1 ⎜⎝ i + i ⎠ i =1 ⎝

S = ⎛ 1 ⎞ = 1
lim lim ⎜1 − n + 1 ⎟⎠
n→ + ∞ n n→ + ∞ ⎝

Entonces, no solo es posible afirmar que la serie propuesta es convergente, sino que
converge a 1.
El alumno debe desarrollar los primeros términos de la serie, para observar cómo se
van anulando.

Antes de continuar, es conveniente hacer

los ejercicios 346 al 353, de la página 334.

322 GUSTAVO A. DUFFOUR

7 – CRITERIOS DE
CONVERGENCIA

7.1. INTRODUCCIÓN

En teoría, la convergencia o divergencia

de una serie se decide considerando las sumas
parciales enésimas y estudiando si tienen o no
un límite finito cuando n → + ∞.

En algunos casos particulares, como los Augustin Louis Cauchy

de series geométricas y series telescópicas, (Francia, 1789-1857)
(vistos en el punto 6.2 y 6.3), las sumas
parciales enésimas se pueden simplificar hasta
el punto de poder determinar fácilmente su Quizá ningún otro tema como
comportamiento cuando n → + ∞. Sin embargo, este haya tenido en matemática
en la mayoría de los casos esta forma tantas controversias, y ello se
simplificada para la suma parcial enésima no debió a que todos los
existe y difícilmente se puede establecer la matemáticos antiguos
convergencia o divergencia por el método fracasaron en distinguir entre
indicado. series convergentes y
divergentes.
De esta manera, Cauchy y sus
contemporáneos dieron unos criterios de De hecho, Cauchy fue el
convergencia con los que se elude la primero que dio una definición
necesidad del conocimiento de la suma parcial rigurosa de la convergencia y
enésima. demostró algunas de las
pruebas de convergencia
estudiadas.

7.2. TEOREMAS PREVIOS

Convergencia de una sucesión

Una sucesión monótona converge si y solo si es acotada.

Convergencia de una serie

Si an ≥ 0 para cada n ≥ 1, la serie ∑ a converge si y solo si la
n
sucesión de sus sumas parciales está acotada superiormente.

Dado que an ≥ 0, las sumas parciales forman una sucesión monótona creciente y, si
están acotadas superiormente por un número M∈\, la suma de la serie no puede entonces
exceder a M, por lo cual la serie converge a su mínima cota superior.

MATEMÁTICA DE SEXTO 323

 +∞
⎛ 1⎞
EJEMPLO: Clasificar la serie: ∑ ⎜ ⎟
⎝ n! ⎠
n =1

Es posible demostrar que se cumple la desigualdad: 1 ≤ 1 , la cual es

n! n −1
2
cierta para todo n ≥ 1, puesto que n! es el producto de (n – 1) factores, cada uno mayor o
igual que 2. Por esto se cumple también:
+∞ +∞ +∞ n −1
1 1 ⎛ 1⎞
∑ n!
≤ ∑ n −1
= ∑ ⎜2⎟
⎝ ⎠
= 2 , porque esta última es una serie geométrica.
n =1 n =1 2 n =1
+∞
⎛ 1⎞
Por lo tanto, la serie ∑ ⎜ ⎟ converge y tiene su suma menor que 2.
⎝ n! ⎠
n =1
La convergencia del ejemplo anterior se ha establecido por comparación de los
términos de la serie dada con los de una serie que se sabe que converge. Esta idea conduce
a unos criterios llamados criterios de comparación.

7.3. CRITERIO DE COMPARACIÓN

Supuestos an ≥ 0 y bn ≥ 0, para todo n∈`*, si existe una

constante positiva c tal que an ≤ c bn para todo n∈`*, entonces
la convergencia de ∑ bn implica la de ∑ an .

Sn = a1 + a2 + a3 + ... + an Tn = b1 + b2 + b3 + ... + bn

Por hipótesis se cumple que: Sn ≤ c Tn

Si ∑ bn converge significa que sus sumas parciales están acotadas.
Si M es una cota superior, se cumple que: Tn ≤ M y será entonces: Sn ≤ c M, por lo
cual ∑ a es convergente, porque sus sumas parciales están acotadas por el valor c M.
n

NOTA

El teorema anterior se puede formular también así:

La divergencia de ∑ an implica la divergencia de ∑ bn

324 GUSTAVO A. DUFFOUR

 Cuando se dispone de algunas series convergentes para comparación, se
puede utilizar este criterio para obtener un resultado cuya sencillez esconde su
importancia (constituye la base de casi todas las demás pruebas).

Es posible utilizar con mucha frecuencia la prueba de comparación para

analizar series de aspecto muy complicado, en las cuales la mayor parte de la
dificultad es irrelevante.
⎛ 3 ⎞ 3
∑ ⎜ 2 + sen (n + 1) ⎟
⎜
⎜
⎝
n
2 +n
2 ⎟
⎟
⎠
0 ≤
2 + sen (n + 1)
n
2 +n
2
≤
2
3
n

La serie
∑ 23n
⎛
⎜
⎜
⎝
⎞ 1
⎟ es convergente porque es una serie geométrica y x = 2 .
⎟
⎠

7.4. CRITERIO DE COMPARACIÓN POR PASO AL LÍMITE

Sean dos series de términos positivos: an ≥ 0 y bn ≥ 0, para todo

a
n = 1 . Entonces se cumple que
n∈`*, y lim ∑ an
n→ +∞ bn
converge si y solo si ∑ b converge.
n

Que el límite anterior valga 1 significa que dado un ε > 0 existe un n0(ε) > 0 tal que
a a
para todo n > n0 n − 1 < ε o sea que 1 − ε < n < 1+ ε
b b
n n
Si se llama a: 1 + ε = c resulta que: an < c bn cumpliendo las condiciones del
anterior criterio de comparación.
a
El criterio de comparación por paso al límite se verifica también si: lim n = k
n→ + ∞ b
n
a
con k > 0, puesto que entonces se cumple que: lim n = 1
n→ + ∞ kb
n

Antes de continuar, es conveniente hacer

los ejercicios 354 al 358, de la página 335.

MATEMÁTICA DE SEXTO 325

 7.5. AMPLIACIÓN DEL CRITERIO DE COMPARACIÓN
Si c1, c2, c3, ..., cn es una sucesión de números positivos tal

que lim c = c entonces las dos series de términos

n→ +∞ n

positivos ∑ an y ∑ ( cn an ) convergen o divergen

simultáneamente.

La gran dificultad en la aplicación del criterio de comparación es encontrar

una serie conocida con la que se pueda comparar la serie a estudiar. Se debe
elegir con buen juicio entre las series conocidas para encontrar la más
adecuada a tal efecto.

¿No sería bueno que de algún modo se pudiese comparar una serie consigo
misma y determinar, por lo tanto, la convergencia o divergencia?

Eso es posible con el criterio del

n a
cociente o de la raíz. Pero este criterio
falla siempre con las series que son
expresiones racionales en n, puesto
que en ese caso el cociente es 1.
n

7.6. CRITERIO DE LA RAÍZ Y DEL COCIENTE

Usando la serie geométrica ∑ ( xn ) como serie de comparación, se pueden llegar a
dar dos criterios para probar la convergencia o divergencia de una serie.
Si ∑ anes una serie de términos positivos an ≥ 0 los cuales, a partir de un n0

cumplen que: an ≤ xn con 0 < x < 1, por la aplicación directa del criterio de comparación y

dada la convergencia de la serie geométrica ∑ ( xn ) con 0 < x < 1, la serie ∑ an

converge.

En la desigualdad anterior se cumple la siguiente equivalencia:

an ≤ x n es equivalente a n a ≤ x
n

De esta última desigualdad proviene el nombre de criterio de la raíz.

326 GUSTAVO A. DUFFOUR

 CRITERIO DE LA RAÍZ

Si ∑ an es una serie de términos positivos tal que:

Si R < 1, la serie converge.

lim n a = R Si R > 1, la serie diverge.
n→ + ∞ n
Si R = 1, el criterio no decide.

a) Si R < 1 eligiendo un x tal que R < x < 1 se cumple que dado n0, para todo n ≥ n0

n
n a ≤ x , o sea que an ≤ x y por convergencia de la serie geométrica
n
∑ ( xn )
para 0 < x < 1, el criterio de comparación afirma la convergencia de ∑ a .
n

b) Si R > 1, significa que an > 1 para una infinidad de valores de n y, por lo tanto, an
no puede cumplir la propiedad necesaria para la convergencia, esto es, que an
tienda a cero. Por lo tanto la serie ∑ a es divergente.
n

c) Si R = 1, el criterio no decide.

CRITERIO DEL COCIENTE

Si ∑ an es una serie de términos positivos tal que:

Si L < 1, la serie converge.

a
lim n +1 = L Si L > 1, la serie diverge.
n→ +∞ an
Si L = 1, el criterio no decide.

El estudiante debe realizar la demostración.

NOTA

Es posible observar que tanto el criterio de la raíz como el

del cociente, en realidad no son más que casos
particulares del criterio de comparación.

Quedaría por tratar el criterio de la integral, pero escapa

a las limitaciones de este texto, pues se considera que
para tratar este criterio es necesario estudiar
previamente el tema de integrales.

MATEMÁTICA DE SEXTO 327

 +∞
( n! )
1
EJEMPLO: Estudiar la convergencia o divergencia de la serie ∑
n =1

Si a = 1 , al aplicar el criterio del cociente se tiene que calcular:

n n!

a 1
n +1 (n + 1)! n! 1
lim = lim = lim = lim = 0
n→ + ∞ a n→ + ∞ 1 n→ + ∞ (n + 1)! n→ + ∞ n +1
n n!

+∞
( n! )
1
Lo cual permite concluir que la serie ∑ es convergente.
n =1

8 – ALGUNAS CONSIDERACIONES PARA DETERMINAR

LA CONVERGENCIA O DIVERGENCIA DE UNA SERIE
En el estudio sistemático para encontrar la clase (convergencia o divergencia) de una
serie es bueno recordar los siguientes pasos sucesivos a seguir:

1) Condición necesaria de convergencia

Dada la serie ∑ a calcular: lim a
n n→ + ∞ n
Si el límite anterior es cero, no es posible afirmar nada.
Si el límite anterior es distinto de cero, la serie ∑ a es divergente.
n

2) Principio de linealidad
Si se tiene una serie cuyo término
general está compuesto por sumas o
restas, se puede aplicar el principio de
linealidad: ATENCIÓN

n n( n n)
S = ∑ ka + hb = k ∑ a + h ∑ b
n
Si ∑ an tiende a +∞ y

Si algunas de las series ∑ an o ∑ bn tiende a – ∞, podría

∑ bn es divergente, la serie Sn es
pasar que ∑ ( an + bn )
sea convergente.
divergente. Para que Sn converja,
deben converger tanto ∑ an como

∑ bn
328 GUSTAVO A. DUFFOUR
 3) Serie geométrica
En caso de que la serie propuesta sea geométrica, es posible afirmar si
converge o diverge. E incluso, en el caso de que converja, se puede calcular la
suma de la serie (véase la página 320).

4) Serie telescópica
En general, las series telescópicas son rápidamente identificables, aunque no
es tan fácil encontrar la suma de la serie. En la mayoría de los casos es
necesario aplicar fracciones simples, para descomponer un cociente de
polinomios en expresiones más sencillas (véase la página 322).

5) Criterio de comparación
Por último, solo resta poner en práctica los criterios generales para estudiar la
clase de una serie. Son criterios nada fáciles de aplicar, para lo cual el
estudiante debe hacer uso de todo su conocimiento.

Para aplicar estos criterios en cualquiera de sus modalidades, el estudiante debe

conocer series de términos positivos convergentes.

Algunas series convergentes de términos positivos

∑ ⎛⎜⎝ 1 ⎞
n! ⎟⎠ ∑ ⎛⎜ 1 ⎞
⎟⎟ ∑ ⎛⎜⎝ 1 ⎞
n(n + 1) ⎟⎠
⎜ 2n
⎝ ⎠

∑ ⎛⎜⎝ (2n − 1)(2n

1 ⎞
⎟ ∑ ⎛⎜ 1 ⎞
+ 1) ⎠ ⎜ (2n + 1) ⎟⎟
2
⎝ ⎠

→ converge si α>1 → converge si α>1

∑ ⎛⎜ 1 ⎞
⎟⎟ ∑ ⎛⎜⎜ 1 ⎞
α ⎟⎟
⎜ nα
⎝ ⎠ ⎝ n (L n ) ⎠
→ diverge si α ≤ 1 → diverge si α ≤ 1

Otras desigualdades útiles: n! > an

nn > n!

nn < (n!)2 a partir de un n∈`*

Antes de continuar, es conveniente hacer

los ejercicios 359 al 364, de la página 335.

MATEMÁTICA DE SEXTO 329

9 – SERIES ALTERNADAS
9.1. DEFINICIÓN
Cuando se consideran series con términos positivos o negativos, el caso más sencillo
se presenta si los términos de la serie tienen sus signos alternativamente positivos y
negativos. Estas series se denominan series alternadas y son de la forma:

n −1
∑ ( −1) a = a1 – a2 + a3 – a4 + … + (–1)n – 1 an donde cada an > 0.
n

9.2. CRITERIO DE CONVERGENCIA PARA

SERIES ALTERNADAS (regla de Leibniz)

n −1
Es condición necesaria y suficiente para que ∑ ( −1)
a
n
sea
una serie convergente, que an sea una sucesión decreciente con
límite cero.

La forma de las sumas parciales es:

S1 = a1 Primero se consideran las sumas

parciales pares S2n y luego las
S2 = a1 – a2
impares S2n + 1 y se demuestra que
S3 = a1 – a2 + a3
tienen el mismo límite, siendo este el
S4 = a1 – a2 + a3 – a4 límite de la serie alternada.
… … … … …

1) Las sumas parciales de la serie que tienen un número par de términos pueden
escribirse como:

S2n = (a1 – a2 ) + (a3 – a4) + (a5 – a6) + ... + (a2n – 1 – a2n)

i) Como por hipótesis an es decreciente, se cumple que: a2n ≤ a2n – 1 o sea

que a2n – 1 – a2n ≥ 0. Por lo cual, las sumas parciales S2n (con número par
de términos) forman una sucesión monótona creciente.

ii) S2 ≤ S4 ≤ S6 ≤ … ≤ S2n pero S2n se puede escribir así:

S2n = a1 – (a2 – a3) – (a4 –a5) – a6 + ... + (a2n – 2 – a2n – 1) – a2n

Dado que la sucesión an es decreciente an + 1 < an la suma parcial S2n

es igual al término a1 menos los demás términos. Entonces es evidente que
S2n ≤ a1. De esta manera resulta que la sucesión de sumas parciales S2n es
monótona y acotada, por lo tanto converge.

330 GUSTAVO A. DUFFOUR

2) Cada suma parcial de términos impares se puede expresar así:

S2n + 1 = S2n + a2n + 1

Por lo cual resulta:

lim S
( )
= lim S + a
n → + ∞ 2n + 1 n→ + ∞ 2n ( = lim S
2n + 1 n→ + ∞ 2n
+ lim
) a
n→ + ∞ 2n +1

( = lim S )
n→ + ∞ 2n
( ) ( )
= 0 por hipótesis

O sea que son iguales:

lim S
(
n → + ∞ 2n + 1 ) = lim S
n → + ∞ 2n
( )
De esta manera, tanto la sucesión de sumas parciales de términos pares como la
sucesión de sumas parciales de términos impares son convergentes a un mismo límite.
El valor del límite es igual a S, la suma de la serie alternada. S ≤ a1 porque
cualquier suma parcial Sn de la serie es del tipo S2n o bien, del tipo S2n + 1.

9.3. DEFINICIÓN DE CONVERGENCIA ABSOLUTA

Asociada a cada serie ∑ an que tenga términos de ambos signos, se tiene la serie
de valores absolutos siguiente:

∑ a = a +
n 1
a
2
+ a + ... + a + ...
3 n

Se dice que la serie ∑ an es absolutamente convergente si la serie de sus valores

absolutos ∑ a
n
converge.

9.4. TEOREMA

Si la serie ∑ a
n
converge, también converge ∑ an y se

cumple:
+∞ +∞
∑ an ≤ ∑ a
n
n =1 n =1

O sea que toda serie absolutamente convergente es convergente.

Sea la sucesión bn formada del siguiente modo bn = an + |an| Si se demuestra que

bn converge, se deduce que an converge, pues an = bn – |an|

MATEMÁTICA DE SEXTO 331

 Dado que an es una sucesión de términos de signos positivos y negativos, bn
valdrá cero o 2|an| según el caso, por lo cual 0 ≤ bn ≤ 2|an| y, por el criterio de
comparación, ∑ b converge, pues por hipótesis ∑ a converge.
n n

La desigualdad mencionada por el teorema, se demuestra fácilmente utilizando la

generalización de la desigualdad triangular (véase la página 23).

9.5. DEFINICIÓN DE CONVERGENCIA CONDICIONAL

No toda serie convergente es absolutamente convergente. Así, por el criterio para
series alternadas, es convergente la serie armónica alternada siguiente:

∑ ( −1) ()
n −1 1
n
= 1 − 1 + 1 − 1 + 1 − ...
2 3 4 5

mientras que la serie de sus valores absolutos es la serie armónica divergente.

Una serie que es convergente sin ser absolutamente convergente, se denomina
condicionalmente convergente.

9.6. RECOMENDACIONES PRÁCTICAS

Para demostrar la convergencia de una serie alternada existen dos caminos:

i) Regla de Leibniz: Es condición necesaria y suficiente para que una serie

n
alternada ∑ (− 1) a sea convergente, que an sea una sucesión monótona
n
decreciente con límite cero.

Se debe probar, desde el punto de vista práctico, que:

1) lim a = 0
n→ +∞ n

2) una forma de investigar si an es una sucesión decreciente, es hallarle el

signo a la derivada primera de una función f con la misma fórmula que
tenga an y ver que el signo sea negativo en los naturales.

ii) Otra manera de estudiar la convergencia de una serie alternada es considerar

que toda serie alternada absolutamente convergente es convergente. Tras lo
cual, el problema se limita a probar la convergencia de una serie de términos
positivos.

332 GUSTAVO A. DUFFOUR

10 – ALGUNAS PREGUNTAS SOBRE EL TEÓRICO

1) i) Definir serie.

ii) Demostrar: si ∑ an converge ⇒ an → 0

iii) ∑ an es una serie telescópica con: an = bn – bn+1 t n∈`*

Demostrar: ∑ an converge ⇔ bn converge

iv) Enunciar y demostrar el criterio de convergencia de la raíz.

2) i) Definir y clasificar la serie geométrica.

ii) Sean ∑ an y ∑ bn dos series de términos positivos.

a
n
Demostrar que si: lim
b
> k entonces ∑ an y ∑ bn
n→ + ∞
n
son ambas convergentes o divergentes.

⎛ 4 2 ⎞
⎜ n − 2n + 1 ⎟
iii) Clasificar: ∑ ⎜ ⎟
⎜ 4n2 + n + 3 ⎟
⎝ ⎠
iv) Enunciar el criterio de Leibniz para series alternadas.

3) i) ¿Qué es una serie telescópica y cómo se estudia?

ii) Demostrar la divergencia de la serie de término general: a = 1

n n Ln

iii) Enunciar y demostrar el criterio de comparación para series de términos

positivos.

MATEMÁTICA DE SEXTO 333

11 – EJERCICIOS PROPUESTOS Véanse los resultados en la página 394.

335) Cada una de las siguientes es la enésima suma parcial de una serie infinita.
Encontrar la sucesión que generó la serie y decir si la serie es convergente o
divergente. En caso de que sea una serie convergente, calcular su suma.

2
i) {Sn} : S =
n
n
2n + 1
ii) {Sn} : S = n
n n +1

2
iii) { }
S : S =
n n
1
n
iv) { }
S : S =
n n
n
2
2 n +1

Estudiar la convergencia o divergencia de las siguientes series. En caso de que

converjan y sea posible, calcular su suma.
Series geométricas
+∞ +∞ +∞ ⎛ n n ⎞
⎛ 5 ⎞ π ⎜ 2 + 3 ⎟
336) ∑ ⎜ n −1 ⎟ 337) ∑ ⎛⎜ n −1
⎞
⎟
338) ∑ ⎜ n ⎟⎟
n = 1 ⎜⎝ 7 ⎟
⎠ n = 1 ⎜⎝ 2 ⎟
⎠ n = 1 ⎜⎝ 6 ⎠

+ ∞ ⎛ n +1 ⎞ +∞ n +∞
339) ∑ ⎜⎜ 2 n ⎟⎟ 340) ∑ ⎛⎜⎝ 32 ⎞⎟⎠ 341) ∑ ⎛ n ⎞
⎜ n + 1⎟
n =1 ⎝ 3 ⎠ n =1 n =1 ⎝ ⎠

+∞ +∞ +∞ ⎛ n+3 ⎞
342) ∑ ⎛⎜ n2− 1 ⎞
⎟⎟
343) ∑ ( 5
− n 2n
2 ) 344) ∑ ⎜⎜ 7 3n ⎟⎟
n = 1 ⎜⎝ 3 ⎠ n =1 n =1 ⎝ 2 ⎠

+∞
⎛ 1 ⎞
345) ∑ ⎜ n⎟
n = 1 ⎜⎝ 2 × 3 ⎟⎠

Series telescópicas

+∞ +∞
346) ∑ ⎛⎜⎝ (n + 1)(n
1 ⎞
+ 2) ⎟⎠
347) ∑ ⎛ 1 ⎞
⎜ n(n + 1)(n + 2) ⎟
⎝ ⎠
n= 1 n =1

+∞ +∞
⎛ 1 ⎞ ⎛ 2n + 1 ⎞
348) ∑ ⎜⎜ 2 ⎟⎟
349) ∑ ⎜ 2 2⎟
n=2 ⎝ n −1⎠ n = 1 ⎜⎝ n (n + 1) ⎟⎠

334 GUSTAVO A. DUFFOUR

 +∞ +∞ ⎛ n 2 ⎞
⎜ 2 + n +n ⎟
350) ∑ ⎛⎜⎝ (n + 1)(n +n2)(n + 3) ⎞⎟⎠ 351) ∑ ⎜ n + 1 ⎟⎟
n =1 n = 1 ⎜⎝ n(n + 1) 2 ⎠
+∞ + ∞ ⎛ n +1 − n ⎞
⎛ 1 ⎞
352) ∑ ⎜ (2n − 1)(2n + 1) ⎟
⎝ ⎠
353) ∑ ⎜ ⎟
n =1 n =1 ⎜ 2
n +n ⎠
⎟
⎝

Usar el criterio de comparación

+∞ +∞
354) ∑ ⎛⎜⎝ Ln
1 ⎞
⎟
⎠
355) ∑ 1
n
n=2 n =1 n

+∞ +∞
⎛ n −1⎞
356) ∑ ⎛⎜ n −11 ⎞
⎟⎟
357) ∑ ⎜⎜ 2 ⎟⎟
n = 1 ⎜⎝ 2 +1 ⎠ n =1 ⎝ n ⎠

+∞
358) ∑ L ( 3n )
n =1

Usar el criterio de la raíz

+∞
(e − n2 ) +∞ +∞ (3 n1 )
359) ∑ 360) ∑ ⎛⎜ 1 n ⎞⎟ 361) ∑
n =1 n = 2 ⎝ (Ln ) ⎠ n =1

Usar el criterio del cociente

+∞ ⎛ 2 ⎞ +∞ +∞
⎛ n! ⎞
362) ∑ ⎜⎝ nn! ⎟⎠ 363) ∑ ⎛⎜ n!n ⎞⎟ 364) ∑ ⎜ n⎟
n =1 n = 1 ⎜⎝ n ⎟⎠ n =1 ⎝ 3 ⎠

MATEMÁTICA DE SEXTO 335