TEÓRICA DE RESIDUOS SÓLIDOS URBANOS RSU.
Durante los años de la Revolución Agrícola (7.000 - 5.000 A. C.) los cazadores nómadas y los
recolectores de alimentos se convirtieron en sedentarios, dando inicio a actividades como la
domesticación de animales y el cultivo de especies vegetales. Fue así como la basura comenzó a
acumularse en las cercanías de las poblaciones.
Ya en el siglo XIV, la práctica común consistía en arrojar los desperdicios a los patios interiores
para que fueran consumidos por los animales, o bien hacia el exterior de la vivienda donde se
acumulaban en montículos malolientes, favoreciendo el desarrollo y proliferación de vectores
sanitarios, responsables de la transmisión de numerosas enfermedades a la población.
En el siglo XVIII la urbanización evidenció una fuerte aceleración impulsada por una importante
migración desde las áreas rurales hacia los pueblos por parte de aquellas personas que ya no eran
necesarias para la agricultura.
Hacia la mitad del siglo XIX, se postuló la existencia de una relación directa entre la salud y la
basura atribuyendo consecuencias mortales a los olores y gases.
La sensación que dominaba el comportamiento de la humanidad era la inagotabilidad de los
recursos. Ni se los diferenciaba en renovables y no renovables.
El siglo XX se caracterizó por una extraordinaria y vertiginosa modificación en los hábitos y tipos
de consumo de la humanidad. Gracias a los avances de las Ciencias Médicas, se logró el
diagnóstico, tratamiento y el control de numerosas enfermedades derivadas de la gestión inadecuada
de los residuos.
La forma de retirar y eliminar los RSU de las ciudades también experimentó notables cambios. En
los comienzos del siglo pasado las carretas tiradas por animales recogían los residuos de las calles y
los descargaban en espacios alejados de la ciudad, donde frecuentemente se producían explosiones e
incendios que duraban varios días y eran la causa de la formación de nubes tóxicas. Igualmente
seria resultaba la fuga de los lixiviados (líquidos generados por la descomposición de la materia
orgánica) que percolaban a través de la masa de RSU, llegando en numerosas ocasiones hasta los
cuerpos de agua superficial y subterránea inutilizándolos para su uso posterior.
Problemas de los RSU.
El control de las emisiones hacia la atmósfera se realizaba con la instalación de filtros y los
efluentes líquidos se derivaban hacia las plantas de tratamiento antes de proceder a su liberación. En
el caso de los residuos sólidos, la práctica utilizada consistía en su disposición en los suelos de la
superficie de la tierra sin cuestionar su volumen o peligrosidad.
Ya en la década de 1980 las nuevas estrategias de gestión plantearon como objetivo la prevención y
minimización, a partir del principio de las 3R´S REUTILIZAR, RECUPERAR, RECICLAR,
que luego se amplía a las 4R´S REDUCIR, REUTILIZAR, RECUPERAR Y RECICLAR.
Las nuevas herramientas propuestas para la gestión integral de los RSU, incluyen, la aplicación del
Análisis del Ciclo de Vida ACV, de materiales, procesos y productos, la Eco eficiencia y los
principios de la Producción más Limpia.
El peligro real que representan los RSU para la salud es que constituyen un excelente criadero de
insectos y animales capaces de transmitir infecciones al hombre.
En domicilios particulares se encuentran cantidades variables de productos que en su composición
contienen sustancias químicas peligrosas, BENCENO, TETRACLORURO DE CARBONO,
DICLOROETANO, DIBROMURO DE ETILENO, CLORURO DE VINILO Y XILENO entre
otros. Los efectos sobre la salud producidos por este tipo de contaminantes se pueden manifestar de
diferentes maneras, anomalías inmunológicas, cáncer, daño reproductivo, defectos de nacimiento,
enfermedades respiratorias y pulmonares, problemas del funcionamiento hepático, neurológico y
renal.
Gran parte de los problemas relacionados con el manejo de los RSU procede de los cambios
tecnológicos que son inmediatamente incorporados a los bienes de consumo masivo
a) la aparición y rápida expansión del uso de computadoras: aun cuando se esperaba una importante
disminución en el consumo de papel, los registros de caracterización de los RSU comenzaron a
evidenciar una proporción creciente de papel blanco en los rellenos sanitarios.
b) el incremento en el uso de diferentes tipos de plásticos: PVC (Policloruro de Vinilo), PET
(Polietileno Tereftalato), PEAD (Polietileno de Alta Densidad) y otros, caracterizados por lentos
procesos de degradación y por la incorporación de diversos agentes químicos para mejorar las
propiedades de cada uno de aquellos.
c) el incremento en el consumo de comidas envasadas: produce una disminución del contenido
orgánico de los RSU y el incremento en la participación de envases y embalajes sintéticos. d) el
consumo de productos descartables o de “un solo uso”: pañales, botellas, tetra-brick, bolsas y
cámaras fotográficas, entre otros.
En el Plan Provincial de Residuos se señala que la gestión de residuos se debe encarar con una
visión integral del problema que representa, en tal sentido expresamente manifiesta lo siguiente:
- Es un problema sanitario por la incidencia sobre la salud de la población y su calidad de vida. - Es
un problema económico, ya que los municipios se ven obligados a invertir sumas relativamente
elevadas para mantener el servicio.
- Es un servicio que se debe brindar de una manera eficiente y a un costo razonable para el
contribuyente. - Es un problema social que se debe corregir para evitar y prevenir los problemas que
ocasiona la marginalidad de sus actores.
- Es un problema ambiental que debe compatibilizar la enorme presión originada por los RSU y la
capacidad del entorno. - Es un problema relacionado con el agotamiento de los recursos naturales,
que debe considerar la recuperación de los materiales y la energía contenida en los residuos, con el
fin de reingresarlos en los circuitos productivos.
CLASIFICACIÓN Y COMPOSICIÓN DE LOS RSU
