Radioterapia de intensidad modulada (IMRT)
La radioterapia de intensidad modulada (IMRT, por sus siglas en inglés)
utiliza aceleradores lineales para administrar en forma segura dosis
precisas de radiación a un tumor, al mismo tiempo que se reduce al
mínimo la dosis que recibe el tejido normal circundante.
El radioncólogo hablará con usted para determinar si la IMRT es el
tratamiento más adecuado para usted.
¿En qué consiste la radioterapia de
intensidad modulada y cómo se usa?
La radioterapia, incluyendo la IMRT, daña el ADN y detiene la división
y el crecimiento de las células cancerosas, enlentecimiento o deteniendo
así el crecimiento de un tumor. En muchos casos, la radioterapia es
capaz de matar todas las células cancerosas, encogiendo o eliminando así los tumores. La radioterapia podría ser utilizada junto
con la cirugía (radiación adjuvante). En este caso, la radiación está dirigida a la posible presencia de enfermedad microscópica
luego de la cirugía.
La radioterapia de intensidad modulada (IMRT, por sus siglas en inglés) es una modalidad avanzada de radioterapia de alta
precisión que usa aceleradores lineales de rayos x controlados por computadora para administrar dosis de radiación precisas a un
tumor maligno o áreas específicas dentro del tumor. La IMRT permite que la dosis de radiación se conforme con mayor precisión
a la forma tridimensional (3-D) del tumor mediante la modulación (o el control) de la intensidad del haz de radiación en varios
volúmenes pequeños. La IMRT también hace posible enfocar dosis más altas en el tumor, al tiempo que se minimiza la exposición
a la radiación en las estructuras fundamentales circundantes normales. El tratamiento se planifica cuidadosamente con la ayuda de
imágenes tridimensionales de tomografía computada (TC) o imágenes de resonancia magnética (RMN) del paciente, junto con
cálculos computarizados de dosis para determinar el patrón de intensidad de dosis que mejor se adapte a la forma del tumor. En
general, las combinaciones de múltiples campos de intensidad modulada provenientes de distintas direcciones de haz producen una
dosis de irradiación individualizada que aumenta al máximo la dosis al tumor, a la vez que minimiza la dosis para los tejidos
normales adyacentes.
Debido a que con IMRT la proporción de dosis al tejido normal respecto a la dosis al tumor se reduce al mínimo, se puede
administrar dosis de radiación más altas y eficaces y sin peligro a los tumores con menos efectos secundarios en comparación con
las técnicas de radioterapia convencional. La IMRT también tiene el potencial de reducir la toxicidad del tratamiento, aun con
dosis no aumentadas. Debido a su toxicidad, la IMRT, cuando se la compara con la radioterapia convencional, requiere tiempos un
poco más largos de tratamiento diario, planeamiento adicional y controles de seguridad antes de que el paciente pueda comenzar el
tratamiento
¿Quiénes participan en este procedimiento?
La mayoría de los centros médicos cuentan con un equipo de personal especialmente capacitado en la administración de IMRT. En
este equipo participan el radioncólogo, el físico médico, el dosimetrista, el radioterapeuta y el personal de enfermería de
radioterapia.
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El radioncólogo, un médico especialmente entrenado, primero consulta con el paciente para determinar si la IMRT es el
tratamiento más adecuado. Luego de la obtención de consentimiento informado, se establece un curso de tratamiento
individualizado.
Un radiofísico, que tiene entrenamiento especializado en el campo de la física médica, asegura que el acelerador lineal suministre la
dosis precisa de radiación y que los cálculos computarizados de las dosis sean correctos.
Un dosimetrista trabaja con el radiofísico médico para el plan de IMRT y las configuraciones de haces necesarias para suministrar
la dosis prescrita por el radioncólogo.
El plan de tratamiento final es verificado por el físico médico en la máquina de tratamiento utilizando un moldeador 3D (un
aparato que simula el cuerpo humano) que mide la dosis administrada por el plan de tratamiento. Esto asegura que la dosis
planeada por el radioncólogo sea la dosis administrada por la máquina.
Un radioterapeuta coloca al paciente en la mesa de tratamiento y maneja la máquina.
El enfermero de oncología evalúa al paciente durante el curso del tratamiento y le provee información adicional sobre el
tratamiento y las posibles reacciones adversas. La enfermera de radioncología, en colaboración con el médico, también ayuda a
controlar reacciones o efectos secundarios que pudieran presentarse.
¿Qué equipo se usa?
Un acelerador lineal médico (LINAC) genera los fotones, o rayos X, usados en la IMRT. La máquina es del tamaño de un carro
pequeño (aproximadamente 10 pies [3 m] de alto por 15 pies [4,5 m] de largo). Durante el tratamiento el paciente debe
permanecer quieto. La intensidad de radiación de cada haz varía dinámicamente según el plan de tratamiento. Por lo general, el
paciente no sentirá ninguna sensación mientras la radiación está siendo suministrada, pero oirá ruidos provenientes de la máquina,
y podría percibir un olor que proviene del equipo electrónico, o ver una luz de advertencia. Los olores y ruidos provenientes del
equipo son normales. Durante el periodo de tratamiento, el paciente estará en la habitación solo, pero será monitoreado
constantemente por los radioterapeutas desde afuera de la habitación. El tiempo en la sala de tratamiento dependerá del plan
específico, pero generalmente es de 15 minutos a una hora.
Para más información, consulte la página de Acelerador lineal (https://www.radiologyinfo.org/es/info/linac) .
¿Quién maneja el equipo?
El radioterapeuta maneja el equipo desde una zona cercana protegida de la radiación. El radioterapeuta se puede comunicar con el
paciente durante todo el tratamiento y observa al paciente a través de una ventana o por televisión de circuito cerrado.
¿Hay alguna preparación especial necesaria para el procedimiento?
Antes de la planificación de tratamiento, se hace un examen físico y se revisa la historia clínica. Luego, hay una sesión de
simulación de tratamiento, en la que se hace una TC. Se podría hacer una pequeña marca o tatuaje en la piel del paciente para
ayudar a alinear y apuntar el equipo. El radioncólogo utiliza este escaneo para crear un plan individual para el paciente. En algunos
casos, se podría utilizar una máscara u otro aparato para mantener al paciente quiero durante el tratamiento. Algunas veces se le
indica al paciente que siga ciertos regímenes de preparación intestinales y de la vejiga, o que haga ayunas antes de la simulación del
tratamiento. Se podría inyectar material de contraste intravenoso durante la exploración por TC para ayudar a definir mejor el
tumor.
Ocasionalmente, otros procedimientos de diagnóstico, como la tomografía por emisión de positrones (PET) y la resonancia
magnética nuclear (RMN), pueden ser necesarios para la planificación de la IMRT. Estas imágenes de diagnóstico pueden
combinarse con la TC de planificación y ayudan al radioncólogo a determinar la ubicación exacta del tumor que se va a tratar.
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En algunos casos es necesario insertar marcadores radiodensos dentro del área objeto para un posicionamiento más preciso. Por lo
general, las sesiones de IMRT comienzan aproximadamente una semana o dos después de la simulación.
¿Cómo se realiza el procedimiento?
La IMRT a menudo requiere sesiones de tratamiento múltiples (fraccionadas) en días diferentes. El radioncólogo toma en cuenta
el tipo, la ubicación y el tamaño del tumor, las dosis a estructuras normales, y la salud del paciente para decidir el número de
tratamientos. Habitualmente, los pacientes tienen programadas sesiones de IMRT cinco días por semana durante cinco a ocho
semanas.
Al comienzo de la sesión de tratamiento, el radioterapeuta coloca al paciente sobre la mesa, y se guía con las marcas en la piel
(tatuaje) que definen el área de tratamiento. Si se han hecho dispositivos moldeados, se usarán para mantener al paciente en la
posición adecuada. Es posible que haya que colocar al paciente en otra posición durante el procedimiento. Los sistemas de
imágenes en la máquina de tratamiento tales como los rayos X o la TAC pueden usarse para verificar el posicionamiento y
ubicación de marcadores. Las sesiones de tratamiento en general duran entre 15 y 60 minutos.
¿Qué se siente durante y después de este procedimiento?
Al igual que con otros tratamientos de radioterapia con haces externos, no se espera que haya dolor durante el tratamiento en sí.
Sin embargo, es posible parar la máquina si el paciente experimenta incomodidad debido a la posición de tratamiento o a los
aparatos posicionadores. A medida que el tratamiento avanza, algunos pacientes pueden sufrir ciertos efectos secundarios
relacionados con el tratamiento. La naturaleza de los efectos secundarios depende de cuáles sean las estructuras de tejido normal
cerca del tumor que están siendo irradiadas. El radioncólogo y el enfermero hablarán con usted sobre los posibles efectos
secundarios y el manejo de dichos efectos secundarios.
El tratamiento con radiación puede causar efectos secundarios. Estos problemas podrían deberse al tratamiento en sí mismo o al
daño causado por la radiación en las células sanas en el área de tratamiento.
El número y la gravedad de los efectos dependerán del tipo de radiación, la dosis, y de la parte del cuerpo que esté siendo tratada.
Hable con su médico y/o enfermero para que ellos puedan ayudar a controlarlos.
La radiación puede causar efectos secundaros tempranos y tardíos. Los efectos tempranos suceden durante o inmediatamente
luego del tratamiento. Generalmente desaparecen dentro de unas pocas semanas. La piel en el sitio de tratamiento podría volverse
sensible, roja, irritada, o hinchada. Otros cambiso incluyen sequedad, picazón, descamazón y llagado.
Dependiendo del área que esté siendo tratada, otros efectos secundarios podrían incluir:
pérdida de pelo en el área de tratamiento
problemas en la boca y dificultad en tragar
problemas en comer y en la digestión
diarrea
nausea y vómito
dolores de cabeza
sensibilidad e hinchazón en el área del tratamiento
cambios urinarios y en la vejiga
Los efectos secundarios tardíos podrían ocurrir meses o años luego del tratamiento. Si bien por lo general permanentes, son raros.
Incluyen:
cambios cerebrales
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cambios en la columna vertebral
cambios pulmonares
cambios hepáticos
cambios en el colon y el recto
infertilidad
cambios en las coyunturas
linfedema
cambios en la boca
cáncer secundario
Existe un pequeño riesgo de desarrollar cáncer debido a la radioterapia. Luego del tratamiento, su radioncólogo lo evaluará
regularmente para ver si se presentan complicaciones y cánceres nuevos o recurrentes.
Usando técnicas tales como la IMRT, los radioncólogos maximizan las capacidades de la radioterapia para destruir el cáncer
mientras minimizan sus efectos en los tejidos sanos, y los efectos secundarios en los órganos.
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