Discriminación e intolerancia

¿Qué son la discriminación y la intolerancia?

Discriminación, en todas sus formas y expresiones, es uno de los modos más comunes de
abuso y de violaciones de los derechos humanos. Afecta a millones de personas cada día y es
una de las más difíciles de reconocer. La discriminación y la intolerancia son conceptos
estrechamente relacionados. La intolerancia es una falta de respeto a las prácticas o
creencias distintas de la propia. También implica el rechazo de las personas a quienes
consideramos diferentes, por ejemplo los miembros de un grupo social o étnico distinto al
nuestro, o las personas que son diferentes en su orientación política o sexual. La intolerancia
puede manifestarse en una amplia gama de acciones a través de discursos de odio, causar
lesiones físicas o incluso el asesinato.

Discriminación se produce cuando las personas reciben un trato menos favorable que el
dispensado a las demás que se encuentran en una situación comparable solo porque forman
parte, o se considera que pertenecen, a un determinado grupo o categoría de personas. Las
personas pueden ser discriminadas debido a su edad, discapacidad, etnia, origen, creencias,
raza, religión, sexo o género, orientación sexual, idioma, cultura y por muchos otros factores.
La discriminación, que a menudo es el resultado de los prejuicios que tienen las personas,
hace que la gente se sienta impotente, impide que se conviertan en ciudadanos activos y que
participen en el desarrollo de sus habilidades y, en muchos casos, de acceder al trabajo, a los
servicios de salud, educación o vivienda.

La discriminación tiene consecuencias directas sobre las personas y los grupos discriminados,
pero también tiene profundas consecuencias indirectas en la sociedad en su conjunto. Una
sociedad donde la discriminación se permite o tolera es una comunidad donde las personas
se ven privadas de ejercer libremente su potencial para ellos mismos y para la sociedad.

Esta sección describe los diferentes rostros de la discriminación, la forma en que afecta a los
derechos humanos, así como las medidas e iniciativas que se están realizando o se presentan
para combatir la intolerancia y la discriminación y contribuir a una cultura de la paz y de
derechos humanos. Algunas de las formas más generalizadas de discriminación, como la que
ocurre por motivos de discapacidad, sexo o religión, también se presentan en más detalle en
otras secciones de este capítulo.

Los principios de igualdad y no discriminación son establecidos en la Declaración Universal de

los Derechos Humanos: “Todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y
derechos” (artículo 1). Este concepto de igualdad está incrustado en la democracia
contemporánea, de modo que los estados están obligados a proteger de un trato desigual a
las diversas minorías y grupos vulnerables. El artículo 2 consagra la no discriminación: “toda
persona tiene todos los derechos y libertades proclamados en esta Declaración, sin distinción
de ningún tipo”.

Los Estados miembros del Consejo de Europa se han comprometido también a la no

discriminación en el artículo 14 de la Convención Europea de Derechos Humanos. Este
artículo solo brinda protección contra la discriminación en relación con el disfrute de los demás
derechos enunciados en la Convención. El protocolo nº 12 de la Convención Europea fue
elaborado para facilitar el derecho a una posición en pie de igualdad y la prohibición general
de la discriminación: “el disfrute de cualquier derecho establecido por la ley debe ser
garantizado sin discriminación de ningún tipo …” 1 Por lo tanto, este protocolo amplía el
alcance de la Convención Europea de Derechos Humanos puesto que abarca la
discriminación en cualquier derecho legal, incluso cuando este no esté específicamente
cubierto por la Convención.

Discriminación directa e indirecta

La discriminación puede practicarse de manera directa o indirecta. La directa se caracteriza
por la intención de discriminar a una persona o un grupo, por ejemplo, cuando una oficina de
empleo rechaza a los candidatos gitanos para un puesto de trabajo o una empresa de
apartamentos no se los alquila a los inmigrantes. La discriminación indirecta se produce
cuando una disposición, criterio o práctica aparentemente neutra representa una desventaja
de un grupo determinado frente a otros. Los ejemplos van desde el criterio de una altura
mínima para ser bombero (que puede excluir a muchas más mujeres que hombres entre los
solicitantes) al departamento de una tienda que no contrate a personas que cubren sus
cabezas. Estas reglas, aparentemente neutras en su propia lógica, pueden ser de hecho una
desventaja desproporcionada para los miembros de ciertos grupos sociales. La discriminación
directa e indirecta está prohibida en virtud de los instrumentos de derechos humanos; la
discriminación indirecta está a menudo más generalizada y es más difícil de probar que la
directa.
La discriminación estructural se basa en la forma en que nuestra sociedad está organizada. El
propio sistema desventaja a ciertos grupos de personas. La discriminación estructural
funciona a través de normas, rutinas, patrones de comportamiento y actitudes que crean
obstáculos para lograr una verdadera igualdad oportunidades. La discriminación estructural se
manifiesta a menudo como prejuicio institucional, mecanismos que constantemente operan a
favor de un grupo y discriminan a otros. Estos son los casos en los que la discriminación
resultante no está claramente basada en la convicción de una persona o un grupo de
personas, sino en las estructuras institucionales, ya sean de carácter jurídico, de organización,
y así sucesivamente. El problema de la discriminación estructural es hacerla visible, como a
menudo crecemos con ella, es auto-evidente e indiscutible.

La existencia de una discriminación estructural deja a los estados el reto de adoptar políticas
que no solo miren al marco jurídico, sino a otros incentivos, teniendo en cuenta los patrones
de conducta y cómo funcionan las diferentes instituciones. La educación en la esfera de los
derechos humanos puede ser una de las respuestas a este problema.

Acción afirmativa
En algunos casos, se puede aplicar un tratamiento preferencial o positivo hacia las personas
que pertenecen a ciertos grupos como intento de atenuar o reparar los perjuicios causados
por la discriminación estructural. La acción afirmativa, a veces llamada “discriminación
positiva”, puede ser no solo permitida, sino incluso bienvenida para luchar contra las
desigualdades. Por ejemplo, las diferencias económicas entre las zonas rurales y urbanas
pueden llevar a un nivel diferente de acceso a los servicios. Esto puede dar lugar a
desigualdades a menos que se hagan esfuerzos especiales para contrarrestar los efectos del
desequilibrio económico de origen. En tales casos, el tratamiento preferente es necesario para
asegurar una efectiva igualdad en lugar de para causar desigualdad.

La Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las formas de Discriminación

Racial estipula que los programas de acción afirmativa pueden ser solicitados a los países que
han ratificado la convención, a fin de rectificar la discriminación sistemática. Estas medidas,
sin embargo, “en ningún caso podrán tener como consecuencia el mantenimiento de derechos
desiguales o separados para los diversos grupos raciales después de alcanzar los objetivos
para los que se tomaron”.

Discriminación múltiple
Cada uno de nosotros pertenece a o se identifica con varios grupos sociales. Cuando se trata
de un determinado grupo social desfavorecido, es importante ser conscientes de la
heterogeneidad interna del grupo y la posibilidad de múltiples motivos de discriminación. Estas
múltiples identificaciones no solo implican más posibilidades de discriminación, sino que
también pueden provenir de varias direcciones: por ejemplo, una mujer gitana lesbiana puede
ser objeto de discriminación múltiple en relación con los heterosexuales y con los no-gitanos;
al mismo tiempo, puede ser objeto de la homofobia en el seno de la comunidad gitana y objeto
de racismo dentro de la comunidad LGBT. La mayoría de los casos de discriminación múltiple
se producen en las llamadas minorías visibles mujeres y personas con discapacidad.

Las mayorías y las minorías

Las civilizaciones deben ser juzgadas por su tratamiento de las minorías.
Mahatma Gandhi
Generalmente se ejerce discriminación por parte de las mayorías sobre las minorías, a pesar
de que también existe discriminación por parte de las minorías. Estar en la mayoría es algo
estático o una situación dinámica, dependiendo de muchos factores. Cuando estamos en el
bando ganador en una elección democrática, estamos en la mayoría de los casos como
consecuencia de nuestras convicciones, por una decisión o, por ejemplo, por el resultado de
una votación. Si nuestras creencias cambian o la parte que apoyamos pierde apoyo en las
próximas elecciones, la mayoría ya no es válida. Hay posiciones más estáticas de mayoría y
minoría, cuando uno o varios aspectos de nuestra identidad (nacionalidad, religión, orientación
sexual, género, estilo de vida, discapacidad) son representativas de un grupo que constituye
menos (por lo general mucho menos) que un 50% de la totalidad de la población de una
determinada zona geográfica.

Las democracias son vulnerables a la “tiranía de la mayoría”: una situación en la que la regla
de la mayoría es tan opresiva que ignora por completo las necesidades y los deseos de los
miembros de las minorías. El marco de los derechos humanos no sólo protege a los
ciudadanos de la opresión de un individuo o un pequeño grupo de individuos, sino que
también es un medio de protección de las minorías contra la mayoría.

El papel de los estereotipos y los prejuicios

Denme un prejuicio y moveré el mundo.
Gabriel García Márquez

Un estereotipo es una creencia generalizada u opinión acerca de un determinado grupo de

personas, por ejemplo, que los empresarios son ambiciosos, que los funcionarios públicos no
tienen sentido del humor, o que las mujeres tienen pelo largo y llevan falda. La principal
función de los estereotipos es simplificar la realidad. Estos se basan generalmente en algún
tipo de experiencia personal o en las impresiones que hemos adquirido durante la infancia,
durante la temprana socialización con los adultos que nos rodean en el hogar, en la escuela o
a través de los medios de comunicación de masas, que luego se generaliza a todas las
personas con las que podrían estar relacionadas.3

Un prejuicio es un juicio, por lo general negativo, que hacemos sobre otra u otras personas sin
conocerlas realmente. Al igual que los estereotipos, los prejuicios se aprenden como parte de
nuestro proceso de socialización. Una diferencia entre un estereotipo y un prejuicio es que
cuando se dispone de información suficiente sobre una persona o una situación particular,
acabamos con los estereotipos. Los prejuicios funcionan como una pantalla a través de la cual
percibimos cualquier trozo de la realidad: así, por lo general, la información en sí misma no es
suficiente para deshacerse de un perjuicio, como los prejuicios cambian nuestra percepción de
la realidad; procesamos la información que confirman nuestros prejuicios y dejamos de
observar u “olvidamos” todo lo que se les opone. Los prejuicios son, por tanto, muy difíciles de
superar, si se contradicen con hechos, preferimos negar los hechos a cuestionar el perjuicio
(“pero no es un verdadero cristiano”; “ella es una excepción”).

La discriminación y la intolerancia a menudo se basan en que están justificadas por prejuicios

y estereotipos de las personas y de los grupos sociales, consciente o inconscientemente, son
una expresión de prejuicios en la práctica. La discriminación estructural es el resultado de
perpetuar las formas de prejuicio.
Las formas de intolerancia y discriminación
La xenofobia
El Oxford English Dictionary define xenofobia como “un temor morboso a los extranjeros o a
los países extranjeros”. En otras palabras, es una aversión irracional a desconocidos o
extranjeros; es irracional porque no necesariamente se basa en experiencias concretas y
directas de la amenaza que plantean los extranjeros. La xenofobia es un prejuicio relacionado
con la falsa idea de que la gente de otros países, grupos, culturas o que hablan otro idioma
son una amenaza.
Está estrechamente relacionada con el racismo: cuanto más “diferente” a los demás es
percibido, más fuertes tienden a ser los temores y sentimientos negativos. La xenofobia es
una de las formas y motivos más comunes de discriminación y es por ello un desafío a los
derechos humanos.

Pregunta: ¿Cuáles son los objetivos de la xenofobia en tu sociedad?

El racismo
EI prejuicio parece cuando mira, y miente cuando habla.
Laure Junot, Duchess de Abrantès

Algunos prejuicios pueden transformarse en ideologías y alimentar el odio. Una de esas

ideologías es el racismo. El racismo implica conductas abusivas o discriminatorias contra las
personas debido a su imaginaria “inferioridad”. Ha habido una amplia propagación de la
creencia de que hay razas humanas dentro de la especie, sobre la base de las diferencias
físicas. La investigación científica demuestra, sin embargo, que “las poblaciones humanas no
son claras ni están delimitadas biológicamente en distintos grupos“ 4, y que la raza es una
entidad o construcción social. Todos los seres humanos pertenecen a la misma especie y, por
tanto, no tiene sentido hablar de “razas”.

El impacto de las ideologías racistas ha sido devastador para la humanidad; ha justificado la

esclavitud, el colonialismo, el apartheid, las esterilizaciones forzadas y los ajusticiamientos de
los pueblos. Ha sido la base de la ideología nazi y de los programas para exterminar a los
judíos y a otros “pueblos inferiores”.

Por desgracia, el racismo sigue presente en las sociedades y la política europea

contemporánea. Aunque raza ya no es aceptada como una categoría biológica y solo pocas
personas creen ahora en “razas superiores” con derecho inherente a ejercer su poder sobre
las que se consideran “inferiores”, los efectos del racismo perduran y adoptan diversas
formas, tales como el racismo cultural o el etnocentrismo, la creencia de que algunas culturas,
generalmente las propias, tienen un rendimiento superior o que otras culturas, tradiciones,
costumbres e historias son incompatibles con la de ellos.
ía Internacional de la eliminación de la discriminación racial

El 21 de marzo se conmemora la matanza de Sharpeville en 1960, cuando la Policía abrió

fuego y mató a 69 personas en una manifestación pacífica contra las leyes del apartheid en
Sharpeville, Sudáfrica.
United for Intercultural Action, una red europea en contra del nacionalismo, el racismo, el
fascismo y de apoyo a los inmigrantes y los refugiados, coordina el funcionamiento de una
semana europea en torno a esta fecha con el fin de promover la tolerancia y la igualdad de
derechos, para celebrar la diversidad en Europa.7

La discriminación, la xenofobia y el racismo son muy comunes en muchas partes del mundo:
hay alrededor de 160 millones los Dalits (intocables) de la India sufren el sistema de castas.
En los Estados Unidos, la raza es un factor clave para determinar quién es condenado a
muerte 5. Hospitales en la República Checa, Eslovaquia y Hungría han practicado
esterilización involuntaria de la mujer gitana en el siglo XXI.6

La difusión de las prácticas de deportación y desigualdad de trato a los migrantes, así como la
discriminación estructural contra ciertas minorías étnicas, como los gitanos por parte de
muchos gobiernos, alimenta la xenofobia latente y los sentimientos racistas. Los crímenes
motivados por el odio que son apoyados por la ideología racista salen regularmente en las
noticias de muchos de los Estados miembros del Consejo de Europa.

Pregunta: ¿Puedes nombrar los recientes casos de violencia racista en tu país?

El antisemitismo
El antisemitismo se puede definir como la “hostilidad hacia los judíos como un grupo religioso
o grupo minoritario que a menudo va acompañada de discriminación social, económica y
política“9. El antisemitismo se ha producido ampliamente en la historia europea y llega hasta la
actualidad. A finales del siglo XIX, las comunidades judías de Rusia se convirtieron en
víctimas de los pogromos con regularidad, se organizaron actos de discriminación sistemática
y de violencia contra las comunidades judías por parte de la población local, a menudo con el
consentimiento pasivo o la participación activa del sistema legal, que alentó las políticas
antisemitas de los gobiernos. Los ataques contra las comunidades judías también fueron
comunes en otros países europeos, incluidos entre otros Francia y Austria.

El ascenso del fascismo en la primera parte del siglo XX trajo nuevas dificultades para muchos
judíos de Europa; como el antisemitismo se convirtió en parte de las ideologías racistas de los
que estaban en el poder. Esto es cierto en el caso de los regímenes fascistas y los partidos
que colaboraron directa o indirectamente con el régimen nazi alemán durante el Holocausto,
pero las ideologías racistas también influyeron a otras sociedades y sistemas.
Durante el Holocausto, perpetrado por la Alemania nazi y sus aliados en la Segunda Guerra
Mundial, también conocido como la “Shoah” (palabra hebrea que significa desolación), se
estima que 6 millones de judíos fueron exterminados sistemáticamente por el hecho de ser
judíos.

Con el éxito de la revolución bolchevique, los pogromos desaparecieron en la Unión Soviética,

pero el antisemitismo continuó de diferentes formas, entre ellas los desplazamientos forzados,
la confiscación de bienes y los juicios. Bajo el régimen comunista, el antisemitismo era
frecuentemente disfrazado de políticas “anti-sionistas”.

El racismo ha ganado un nuevo respeto como una solución de sentido común al acuciante
problema político. Por supuesto que no lo llamamos racismo. Lo llamamos lucha contra el
terrorismo y política de inmigración.
Alana Lentin8

Hoy en día, el antisemitismo sigue siendo un fenómeno generalizado en Europa, aunque en

algunos casos es más difícil para la gente identificarlo o admitirlo. En los últimos años,
cementerios judíos han sido profanados, los judíos son los objetivos de la incitación al odio y a
veces son agredidos físicamente. Las investigaciones en curso indican altos niveles de
antisemitismo en las principales sociedades europeas, acompañada por aumentos
esporádicos.
La Comisión Europea contra el Racismo y la Intolerancia (ECRI) señaló que, a pesar de todos
los esfuerzos, el antisemitismo es una tendencia alarmante en Europa y “sigue siendo
promovido, abiertamente o en forma codificada, por parte de ciertos partidos políticos y
dirigentes, entre ellos no solo partidos extremistas, sino también algunos partidos
tradicionales“10, y en muchos casos existe tolerancia o incluso aceptación de estas agendas
por ciertos segmentos de la población.

Pregunta: ¿Qué pasó al pueblo judío en tu país durante la Segunda Guerra Mundial?

Los jóvenes que trabajan contra el antisemitismo

Movimiento contra la Intolerancia (España)

Los estudiantes de secundaria pintan partes del “Guernica”, de Picasso, y las montan de
nuevo en una pared grande en un acto público para mostrar que la fatales realidades del
pasado están presentes aquí y ahora. Durante este proceso los símbolos que se usan en la
pintura, su relación con el Holocausto y la “noche de los cristales rotos” se explican al público.

Fundación y Centro del Holocausto (Rusia): concursos internacionales “Lecciones del

Holocausto – una forma de Tolerancia“
Desde 2002 este centro ha desarrollado programas conmemorativos y actividades educativas
internacionales acerca de la tolerancia y el Holocausto, incluyendo un concurso anual para
estudiantes y profesores de instituciones de Rusia y otros países de Europa, Israel y los
Estados Unidos.

La resolución 1563 (2007) de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa insta a los
Estados miembros a tipificar como delito y/o poner en práctica dicha legislación que condena
el antisemitisma, incluyendo, pero sin limitar, la negación del Holocausto si es cometido por
personas, grupos o partidos políticos.11

La Agencia de Derechos Fundamentales (FRA) de la Unión Europea publica una descripción

de la situación del antisemitismo en sus Estados miembros. En su actualización de 2010,
sobre el antisemitismo en la Unión Europea, el organismo señaló que “en la mayoría de los
Estados miembros no tienen datos y/o estadísticas oficiales o no oficiales sobre los incidentes
de carácter antisemita”. La Agencia ha reconocido la importancia del Holocausto como un
medio para enfrentar el antisemitismo, y a lo largo de los años ha puesto en marcha y ha
participado en varios proyectos conjuntos en esta materia.12

Discriminación contra la población gitana:

fobia y “antigypsyism”

El nombre gitano
es un título de propiedad colectiva de un grupo étnico de personas muy diversas que se
identifican a sí mismos como miembros de diversos sub-grupos basados, por ejemplo, en la
ubicación geográfica actual o pasada, un dialecto, y la ocupación. Hay aproximadamente 10
millones de gitanos en Europa. Unos pocos grupos son viajeros y viven sin hogar permanente,
pero la mayoría vive en condiciones sedentarias: hay grupos gitanos viviendo en ciudades,
muchos de los cuales viven en barrios más o menos segregados o secciones pequeñas de las
ciudades o pueblos. Están presentes en prácticamente todos los países europeos.

Antigypsyism puede definirse como una forma específica del racismo, la ideología de la
superioridad racial, una forma de deshumanización y de racismo institucionalizado contra las
personas de etnia gitana. “Se basa, por un lado, en imaginar los temores, mitos y estereotipos
negativos y, por otro lado, en la negación o supresión de la conciencia pública de una larga
historia de discriminación contra los gitanos"13

La discriminación contra los gitanos está muy arraigada y es una realidad común en toda
Europa. Como el Comisario de Derechos Humanos del Consejo de Europa ha señalado, hay
tendencias alarmantes en toda Europa, muy parecidas a la ideología y al razonamiento nazi
en relación con los gitanos, como el miedo por la seguridad y la salud pública. Ver a toda la
población gitana como criminales es también muy común en todos los Estados miembros. 14
Como estos tienen más probabilidades de ser objeto de discriminación, la población gitana es
sumamente vulnerable a los conflictos armados, las catástrofes naturales o crisis económicas.
En muchos países, han sido víctimas de grupos racistas violentos (en Bulgaria, Hungría, Italia,
Rumania, etc.), terminando en asesinatos. Los gitanos fueron atrapados en el fuego cruzado
de los conflictos armados de la antigua Yugoslavia; barrios y pueblos gitanos fueron a menudo
segregados y aislados.15Muchos de sus jóvenes crecen en entornos sociales hostiles en los
que el único apoyo y reconocimiento que tienen es su propia comunidad o familia. Se les
niegan muchos de sus derechos fundamentales, como la educación o la salud, o tienen un
acceso limitado a ellos.

Pregunta: ¿Cuál es la proporción estimada de la población gitana en la población de tu país?

as deportaciones de gitanos rumanos y búlgaros en 2010

En el año 2010, el gobierno francés anunció una ofensiva contra los campamentos ilegales de
gitanos, que habían emigrado recientemente a Francia, y envió a varios miles de sus
habitantes a Rumanía y Bulgaria, afirmando que sus asentamientos eran importantes fuentes
de delincuencia, y un escándalo público.
TEl Comité de la ONU para la eliminación de la discriminación racial criticó duramente la
ofensiva de Francia y dijo que el racismo y la xenofobia se encuentran en un “resurgimiento
significativo”. Al mismo tiempo, las encuestas de opinión sugieren que un 65% de los
franceses apoya la línea dura del Gobierno. 16 El Comité Europeo de Derechos Sociales
concluyó por unanimidad que los desalojos forzosos de gitanos constituyen una violación de
los derechos previstos en la Carta Social Europea revisada, incluida la libertad de la
discriminación y el derecho a la vivienda.17

Porrajmos” se refiere al genocidio de los gitanos europeos perpetrado por los nazis y sus
aliados entre los años 1933 y 1945. El número estimado de víctimas varía, de acuerdo a las
diferentes fuentes, de entre medio millón y dos millones, lo que significa la pérdida de hasta un
70% de la población gitana de la pre-guerra.

Pregunta: ¿Cuáles son las típicas formas de presentar a los gitanos en las noticias en tu
país?

Una mayor conciencia y preocupación por los gitanos está emergiendo lentamente. El
Decenio de Inclusión Gitana 2005-2015 se erige como un compromiso político sin precedentes
de los gobiernos europeos a mejorar la situación socioeconómica y la inclusión social de los
gitanos.19 Las acciones y programas de los jóvenes también han contribuido a la lucha contra
la intolerancia y los prejuicios contra los gitanos deconstruyendo muchos de los estereotipos
con los que hemos crecido. La campaña internacional “¿Típico gitano?”, por ejemplo, abordó
la estigmatización y los estereotipos como causas principales de su exclusión social. 20

Los efectos sobre los jóvenes (de la fobia contra los gitanos) incluyen la pasividad, frustración,
marginación, así como los estereotipos mutuos y el miedo a interactuar con otras personas
debido a la segregación, la percepción errónea de los “otros” y la falta de posibilidades para
interactuar.18
El Consejo de Europa comenzó a trabajar contra la discriminación de los gitanos en 1969 con
la adopción del primer texto oficial sobre la “situación de los gitanos y otros viajeros en
Europa”. En 2006, el Consejo de Europa lanzó la campaña “Dosta Roma!”, un esfuerzo de
sensibilización que tiene como objetivo acercar a los no-gitanos a las personas de esta etnia.
En 2010, la Declaración de Estrasburgo sobre los Gitanos fue adoptada en una reunión de
alto nivel; en la declaración los Estados miembros acordaron priorizar medidas para la no
discriminación y la inclusión social de los gitanos, incluyendo la participación activa de esta
población.

En 2012 el sector de la juventud del Consejo de Europa, junto con los gitanos europeos, las
redes y organizaciones gitanas, inició un Plan de Acción para la Juventud con el fin de mejorar
la participación de sus jóvenes en el ámbito de las políticas europeas sobre los gitanos y los
jóvenes, y para contrarrestar los efectos de la discriminación de estos.

ECRI también presta atención a la situación de los gitanos en Europa; su Recomendación

General 13 (2011) sobre la lucha contra el “antigypsyism” y la discriminación contra los gitanos
subraya que es “una forma de racismo especialmente persistente, violento, recurrente y
habitual” e insta a los gobiernos a luchar contra el antigypsyism en los campos de la
educación, el empleo, la vivienda, la salud y la lucha contra los crímenes y violencia racista
contra los gitanos.

Los gitanos son los verdaderos europeos.

Günter Grass

La Unión Europea también está reconociendo cada vez más la necesidad de contrarrestar los
efectos de la discriminación contra este segmento de la población en sus Estados miembros.
En abril de 2011, la Comisión Europea publicó un informe titulado “el marco de la UE para las
estrategias nacionales de integración de la población gitana en 2020“ 21, en el que se afirma
que “a pesar de algunos progresos realizados en los Estados miembros y a nivel de la UE en
los últimos años, poco ha cambiado su realidad cotidiana”.

La intolerancia religiosa
La libertad y la tolerancia religiosa son valores básicos presentes en cada uno de los países
europeos, sin embargo, la discriminación religiosa aún no ha desaparecido. La intolerancia
religiosa está con frecuencia relacionada con el racismo y la xenofobia, en particular con el
antisemitismo y la islamofobia. Mientras que en el pasado Europa se caracterizó por los
conflictos, y la discriminación de los cristianos protestantes y católicos romanos, ortodoxos
orientales y/o las iglesias “oficiales” y los grupos disidentes, hoy las diferencias políticas entre
las denominaciones cristianas son mucho menos importantes. Al mismo tiempo muchas
comunidades religiosas en posiciones minoritarias continúan creciendo en toda Europa,
incluyendo los bahaíes, budistas, cristianos, hindúes, judíos, musulmanes y rastafaris. Esta
creciente diversidad religiosa es a menudo ignorada, así como los millones de europeos que
no son religiosos.

Se puede encontrar información más detallada acerca de la discriminación basada en la

religión en la sección de religión y convicciones.

La intolerancia y la discriminación están frecuentemente relacionados con el racismo y la

xenofobia y, por lo tanto, tienden a involucrar múltiples formas de discriminación.
Pregunta: ¿Qué minorías religiosas existen en tu país?

La discriminación por motivos de identidad de

género, de género u orientación sexual

La discriminación por motivos de género incluye la discriminación de las mujeres en

comparación a los hombres (esta forma también se conoce como el sexismo o discriminación
por razón de sexo) y la de las personas transgénero y transexuales, cuya identidad de género
es incoherente o no culturalmente asociada con su sexo. La discriminación basada en la
orientación sexual afecta a personas homosexuales y bisexuales. La igualdad entre mujeres y
hombres se explora al detalle en la sección sobre Género, aquí sólo se abordan las otras
formas de género o discriminación por razón de sexo.

La homofobia es a menudo definida como “miedo irracional y aversión a la homosexualidad, y

a las lesbianas, gays, bisexuales y personas transgénero (personas LGBT 22) basado en
prejuicios similares al racismo, la xenofobia, el antisemitismo y el sexismo“ 23, así como a las
personas que se perciben como LGBT. Si está dirigido contra las personas transgénero, se
llama “transfobia”. Diversos regímenes totalitarios del siglo XX hicieron de la homofobia una
parte de su ideología política, como el nazismo en Alemania, el estalinismo en la Unión
Soviética o el fascismo en España. Pero los regímenes democráticos en Europa durante un
largo tiempo justificaron la legislación homofóbica, incluyendo la patologización y la
penalización de la homosexualidad, y, con ello, la discriminación estructural de las personas
LGBT. Hoy, la discriminación contra las personas LGBT todavía está presente en todas las
sociedades de Europa a pesar del hecho de que muchos estados han aprobado leyes contra
la discriminación. Muchas personas LGBT no pueden gozar plenamente de sus derechos
humanos universales, corren el peligro de convertirse en víctimas de crímenes de odio y no
pueden recibir protección cuando son atacados en la calle por sus conciudadanos.

Cuando yo estaba en el ejército, ellos me dieron una medalla por matar a dos hombres y una
descarga eléctrica por amar a uno.
Epitafio de la tumba de Leonard Matlovich, gay y veterano de guerra

En muchas partes del mundo, las personas LGBT son sometidos a diferentes formas de
violencia que van desde los ataques verbales hasta el asesinato. En muchos países, la
práctica de la homosexualidad es todavía un delito, y en algunos de ellos es castigado con
penas de prisión o de muerte24.

El 61% de los jóvenes gays, lesbianas, bisexuales y personas transgénero de 37 países

europeos han sufrido perjuicio y/o discriminación en la escuela, y el 51% en la familia. El 38%
de los encuestados dijeron que habían sufrido perjuicio y/o discriminación en la comunidad a
la que pertenecían y el 30% en su círculo de amigos.25

A las personas LGBT a menudo se les niegan sus derechos humanos, por ejemplo, el derecho
al trabajo, en la medida en que son despedidos o discriminados por parte de los empresarios
por su orientación sexual o identidad de género. El derecho a la protección y la seguridad de
la persona son otros de los que muy a menudo son violados cuando (jóvenes) son intimidados
o acosados en la escuela o en el lugar de trabajo. Parejas lesbianas y homosexuales en
muchos países de Europa se sienten discriminados en esferas tales como el derecho a
contraer matrimonio y a formar una familia o a la adopción de hijos.

Pregunta: ¿Cuáles son las áreas de la vida en las que las personas LGBT están
discriminadas en tu país?

Trabajo del Consejo de Europa

El Tribunal Europeo de Derechos Humanos a menudo ha tenido un papel pionero en lo que se
refiere a sancionar la homofobia. En una serie de casos, el Tribunal determinó que la
discriminación en el derecho penal, en relación con las relaciones consentidas entre adultos
en privado era contrario al derecho al respeto de la vida privada en el artículo 8 del CEDH (el
asunto Dudgeon contra el Reino Unido, 1981, Norris contra Irlanda, 1988, Modinos contra
Chipre, 1993). El Tribunal fue, de hecho, el primer organismo internacional que encontró que
las leyes penales sobre la orientación sexual violan los derechos humanos y que ha tenido la
jurisprudencia más larga y más grande a la hora de abordar asuntos de orientación sexual.
También ha habido varios casos relacionados con un solo progenitor.

En 2011, el Comisario de Derechos Humanos del Consejo de Europa publicó su informe sobre
la discriminación por motivos de orientación sexual e identidad de género. El informe acoge
favorablemente los progresos realizados en la esfera de los derechos de las personas LGTB
en la mayoría de los Estados miembros, indicando que “la patologización y la penalización de
la homosexualidad en Europa pertenece claramente al pasado”. Al mismo tiempo, el informe
señaló que aún existe preocupación en muchas de las esferas de los derechos humanos por
parte de las personas LGBT, y esto es especialmente cierto en el caso de los derechos de las
personas26 transgénero.
El Consejo de Europa ha elaborado una unidad sobre cuestiones que afectan a la comunidad
LGBT con el fin de racionalizar la labor sobre asuntos LGBT. Esta es la primera estructura de
este tipo en una institución intergubernamental internacional e indica la importancia de las
cuestiones que afectan a la comunidad LGBT en el marco de los derechos humanos en
Europa.

La educación, tanto formal como no formal, juega un papel central en reducir y erradicar los
prejuicios contra las personas LGBT. Solo a través de la educación se pueden abordar y
cuestionar los prejuicios. Los programas de los Centros Europeos de la Juventud y de la
Fundación Europea de la Juventud educan contra la homofobia en el marco de la educación
en los derechos humanos y las actividades de formación de multiplicadores y activistas. Estas
actividades incluyen sesiones de estudio organizado en colaboración con las organizaciones
de la juventud, como la Organización International Juvenil de Gays, Lesbianas, Bisexuales,
Transexuales y Queer (IGLYO) y la Asociación de los países nórdicos y la Organización
estudiantil Pol-Balt LGB TQ (ANSO).

Lucha contra la discriminación

Educación
Cuestión de género
En 2007, el sector de juventud del Consejo de Europa publicó Cuestión de género, un manual
para ayudar a los educadores y líderes juveniles sobre las cuestiones de este tipo y violencia
de género con los jóvenes.
Hay varios enfoques en las actividades de la lucha contra la discriminación y el racismo, entre
los que se incluyen:

 Acción legal para hacer cumplir el derecho a la no discriminación.

 Programas educativos de sensibilización acerca de los mecanismos de los prejuicios y
la intolerancia y la forma en que contribuyen a discriminar y oprimir a la gente, y para
la apreciación de la diversidad y la promoción de la tolerancia.
 Activismo de la sociedad civil para denunciar la discriminación y los prejuicios, para
contrarrestar delitos motivados por el odio y el discurso de odio, para apoyar a las
víctimas de discriminación o promover cambios en la legislación.
Los educadores reconocen la necesidad de desarrollar en cada persona una actitud tolerante,
no discriminatoria y de crear un ambiente de aprendizaje que reconozca los beneficios de la
diversidad en lugar de ignorarla o excluirla. Como parte de estas actividades, quienes trabajan
con niños o jóvenes, así como ellos mismos, deben ser conscientes de sus propios
comportamientos discriminatorios y los de los otros. Por ejemplo, las actividades de educación
en derechos humanos pueden ayudar a los participantes a desarrollar la toma de conciencia y
la empatía por un lado, y la capacidad de recuperación y la asertividad por otro para que la
gente pueda evitar, prevenir o luchar contra la discriminación.

El manual “Todos diferentes, todos iguales”, fue desarrollado por el Consejo de Europa para
promover la toma de conciencia y acción contra el racismo, el antisemitismo, la xenofobia y la
intolerancia.
www.coe.int/compass

El aprendizaje intercultural es el proceso de estudio de la diversidad y ha sido un enfoque

central en el trabajo con jóvenes en Europa. En el ámbito de la juventud del Consejo de
Europa, el aprendizaje intercultural se presenta como “un proceso de educación social
encaminado a promover una relación positiva entre la gente y los grupos de diferentes
orígenes culturales"27 que promueve el respeto mutuo y la solidaridad.

Marco jurídico internacional de los derechos

humanos
Las Naciones Unidas
Uno de los principales instrumentos de lucha contra la discriminación en el sistema de las
Naciones Unidas es la Convención Internacional sobre la Eliminación de Todas las Formas de
Discriminación Racial, que compromete a los estados signatarios a la eliminación de la
discriminación racial. El Convenio incluye un mecanismo de denuncias individuales y está
controlado por el Comité para la Eliminación de la Discriminación Racial (CERD), un órgano
de expertos independientes. Todos los Estados miembros están obligados a presentar
informes periódicos al Comité, que a su vez expresa sus preocupaciones y recomendaciones
al estado en forma de “observaciones finales”. El Comité cuenta con otros tres mecanismos
para sus funciones de supervisión: el procedimiento de alerta temprana, el examen de las
denuncias entre los estados y el examen de las denuncias de particulares.
Otras convenciones de las Naciones Unidas hacen frente a la discriminación contra grupos
específicos, tales como la Convención sobre la Eliminación de la Discriminación contra la
mujer o la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad.

La Organización para la Seguridad y Cooperación en

Europa (OSCE)
La OSCE es una organización de seguridad regional con 56 Estados miembros de los tres
continentes (incluidos todos los pertenecientes al Consejo de Europa). La OSCE también
participa en la lucha contra todas las formas de racismo, xenofobia y discriminación,
incluyendo el antisemitismo y la discriminación contra los cristianos y los musulmanes. Una de
sus instituciones es la Oficina de Varsovia de Instituciones Democráticas y Derechos
Humanos (OIDDH) que:

 Recoge y distribuye información y estadísticas sobre crímenes de odio

 Promueve las mejores prácticas en la lucha contra la intolerancia y la discriminación
 Presta asistencia a los Estados miembros en la redacción y revisión de la legislación
sobre delitos impulsados por la intolerancia y la discriminación.
La OSCE tiene un Alto Comisionado para las Minorías Nacionales, cuyo mandato incluye la
identificación y búsqueda de la rápida resolución de las tensiones con las minorías nacionales.

Políticas de la Unión Europea de lucha contra la

discriminación
Nosotros… reconocemos que la esclavitud y la trata de esclavos son un crimen contra la
humanidad… y se encuentran entre las principales fuentes y manifestaciones de racismo,
discriminación racial, xenofobia y formas conexas de intolerancia.
De la Declaración y Programa de Acción de Durban28

Según el artículo 21.1 de la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea, “toda
forma de discriminación por motivos de sexo, raza, color, origen étnico o social, características
genéticas, lengua, religión o convicciones, opiniones políticas o de cualquier otro tipo,
pertenencia a una minoría nacional, patrimonio, nacimiento, discapacidad, edad u orientación
sexual, está prohibido”.
La UE tiene varias directrices contra la discriminación. La relativa a la igualdad racial garantiza
la igualdad de trato entre las personas, independientemente de su origen racial o étnico. La
enmarcada en materia de igualdad en el empleo prohíbe la discriminación en el lugar de
trabajo por motivos de discapacidad, orientación sexual, religión, creencia o edad. La
desigualdad entre hombres y mujeres está prohibida en dos directrices, una en asuntos de
empleo y ocupación, la otra sobre el acceso y el suministro de bienes y servicios 29.
La legislación de la UE también necesita que cada Estado miembro designe un organismo
nacional en materia de igualdad que pueda ser contactado para asesoramiento y apoyo.

Questions around the denial of asylum to refugees, deaths of many migrants on the EU
borders, Islamophobia, and the deportation of Roma continue to divide the European Union
members and tarnish its record of anti-discrimination efforts. A threat to human rights also
comes from political parties which in power pass de facto discriminative legislation. These
problems can be remedied only by a comprehensive policy, including youth policy in the
sphere of non-discrimination, combating racism and intolerance.

El Consejo de Europa
Luchar contra el racismo y la intolerancia estuvo en el corazón del Consejo de Europa desde
su creación en 1949, y sigue siendo una de sus prioridades. Además de la Convención
Europea de Derechos Humanos y otros convenios, el Consejo ha establecido instrumentos
específicos sobre el racismo, la discriminación y la intolerancia. En 1993, se creó
el ECRI como un órgano independiente de derechos humanos para supervisar la situación en
relación al racismo, la discriminación racial, la xenofobia, el antisemitismo y la intolerancia en
cada Estado miembro, así como para formular recomendaciones concretas a los gobiernos y
de carácter general dirigidas a todos los Estados miembros.

Mientras que el ECRI es el órgano principal del Consejo de Europa en la lucha contra el
racismo y la intolerancia, otros organismos y departamentos de la Organización tales como el
Comité de Ministros, la Asamblea Parlamentaria, el Comisionado para los Derechos Humanos,
el Comité Consultivo de la Convención Marco para la Protección de las Minorías Nacionales y
el Tribunal Europeo de Derechos Humanos también contribuyen a este objetivo.

El Convenio Marco para la Protección de las Minorías Nacionales reconoce que “la protección
de las minorías nacionales y de los derechos y libertades de las personas pertenecientes a
ellas forma parte integrante de la protección internacional de los derechos humanos” (artículo
1). Los Estados miembros en la convención se comprometen a garantizar a las minorías
nacionales el derecho a la igualdad ante la ley, así como en todas las esferas de vida
económica, social, política y cultural; a garantizar el derecho a la libertad de reunión pacífica,
de asociación, de expresión, de pensamiento, de conciencia y de religión, y a que los
miembros de las minorías nacionales mantengan, desarrollen y preserven su cultura. También
se prohíbe la asimilación forzada.30

Segregación de los niños gitanos en la República Checa, condenada por la CEDH31

“Los demandantes fueron los alumnos de origen gitano que eran colocados en “escuelas
especiales” destinadas a los alumnos con discapacidad en el aprendizaje. Afirmaron que
habían sido tratados de manera diferente en el ámbito de la educación respecto de los niños
que no eran de origen gitano en el sentido de que, al ser colocados en escuelas especiales sin
justificación, todos ellos recibían una educación sensiblemente inferior a la que se aplica en
las escuelas primarias ordinarias, con el resultado de que se les niega el acceso a la
educación secundaria en los centros de formación profesional.” La Corte determinó que se
había violado el artículo 14 (prohibición de discriminación) en relación con el artículo 2 del
Protocolo n.º 1 (derecho a la educación).32

Pregunta: ¿Qué autoridades públicas tienen la responsabilidad de luchar contra la

discriminación en tu país?

Las políticas europeas en materia de juventud tradicionalmente han incluido una fuerte
dimensión de aprendizaje intercultural y de lucha contra el racismo y los prejuicios. La Agenda
2020, el principal documento de política juvenil del Consejo de Europa, pone un especial
énfasis en “prevenir y combatir todas las formas de racismo y de discriminación por cualquier
motivo” y reconoce el aprendizaje intercultural como método de educación no formal
“particularmente relevante para promover el diálogo intercultural y la lucha contra el racismo y
la intolerancia“33. Una de las principales acciones del trabajo juvenil y de la política de la
juventud contra la discriminación han sido las campañas juveniles europeas “todos diferentes,
todos iguales”, que movilizó los jóvenes contra el racismo, el antisemitismo, la xenofobia y la
intolerancia y por la diversidad, los derechos humanos y la participación. Miles de jóvenes
participaron en las diversas actividades de la campaña en toda Europa.
El Libro Blanco sobre el Diálogo Intercultural “Vivir juntos como iguales en dignidad” fue
aprobado por el Consejo de Europa en 2008 y proporciona directrices y herramientas
analíticas y metodológicas para la promoción del diálogo intercultural a los encargados de
elaborar las políticas y a los profesionales. Promueve enfoques interculturales de gestión de la
diversidad cultural, basados en el respeto de la dignidad humana y abrazando a “nuestra
humanidad y destino comunes”.
A pesar de la amplia gama de instrumentos existentes y enfoques de lucha contra el racismo,
la xenofobia y la discriminación, la hostilidad contra los extranjeros, la violación de los
derechos de las minorías, los altos niveles de agresividad del nacionalismo banal y las formas
de discriminación son todavía una realidad cotidiana en la mayoría de las sociedades de
Europa. Por eso es tan importante hoy ser activo y creativo en la promoción de la diversidad,
la igualdad, la no discriminación y los derechos humanos.