Epidemiología Se define como el estudio de la distribución, frecuencia y determinantes del proceso
salud-enfermedad en poblaciones humanas
Pandemia Enfermedad epidémica que afecta poblaciones en varios países o continentes
Endemia Es la presencia constante o la prevalencia habitual de casos de una enfermedad o agente
infeccioso en poblaciones humanas dentro de un área geográfica determinada.
Epidemia: aumento inusual del número de casos de una enfermedad determinada en una población
específica, en un período determinado. Los términos “brote” y “epidemia” se usan a menudo
indistintamente. En general, una epidemia puede ser considerada como la consolidación simultánea de
múltiples brotes en una amplia zona geográfica y, generalmente, implica la ocurrencia de un gran
número de casos nuevos en poco tiempo, mayor al número esperado.
Prevalencia Es el número de casos existentes, en una población en un momento determinado, sin
distinguir si son casos nuevos o antiguos
Incidencia Se le define como el número de casos de enfermedad que comienzan o de personas que se
enferman durante un período dado en una población determinada. Número de nuevos casos de una
enfermedad
Tasa Es una medida estadística usada comúnmente en epidemiología y se refiere a la probabilidad de
ocurrencia en una población de algún evento particular tal como casos o muertes y los tres tipos de
tasas usados son la tasa de morbilidad, mortalidad y natalidad
Tasa de incidencia Es una medida de la frecuencia de ocurrencia de casos nuevos de una enfermedad
dentro de una población definida durante un período específico de tiempo.
Razón: relación entre dos cantidades. Es el numero de observaciones de un grupo con determinada
característica, dividido por el numero de grupo sin esa característica
Razón=a/b
ejemplo: en una población hay 30 mujeres y 15 hombres. Cual es la razón
hombre:mujer? (H:M)
Brote Es la ocurrencia de dos o más casos similares, los cuales están epidemiológicamente relacionados
A mediados del Siglo XIX se pueden citar los clásicos estudios de John Snow y Sir William Budd, quienes
aplicaron el método científico al estudio de la epidemiología del cólera y de la fiebre tifoidea. John Snow
formuló la hipótesis de que la epidemia de cólera; Londres (1854), se debía a consumo de agua
contaminada. El brote epidémico había matado más de 500 personas en un período de 10 días.
Demostró, realizando estudios de campo, utilizando un mapa de la ciudad, como base de su estudio
epidemiológico, que los pozos de agua de ciertas compañías estaban contaminados y eran el foco de
diseminación del cólera.
En el siglo XX, un progreso muy importante fue publicado en 1956 con los resultados del estudio de
médicos británicos, fue la relación entre el tabaquismo (como factor de riesgo) para cáncer de pulmón.
Funciones de la epidemiología:
1. Identificar problemas de salud en una comunidad.
2. Describir la historia natural de las enfermedades.
3. Descubrir los factores que aumentan el riesgo de contraer una enfermedad o su etiología.
4. Aclarar los posibles mecanismos de transmisión de una enfermedad.
5. Predecir tendencias del comportamiento de una enfermedad.
6. Conocer si la enfermedad o problema de salud es prevenible o controlable.
7. Conocer cuál es la estrategia de intervención (prevención o control) más adecuada.
8. Probar la eficacia de las estrategias de intervención.
9. Conocer la magnitud del beneficio de aplicar las estrategias de intervención de la enfermedad
sobre la población.
10. Evaluar los programas de intervención.
11. La medicina moderna, especialmente la medicina basada en la evidencia, esta basada en los
métodos de la epidemiología.
Ramas de la epidemiología:
Descriptiva, Describe el fenómeno epidemiológico en tiempo, lugar y persona, cuantificando la
frecuencia y distribución del fenómeno mediante medidas de incidencia, prevalencia y mortalidad, con
la posterior formulación de hipótesis. • Los estudios epidemiológicos descriptivos de los casos se
realizan en función de: • Características personales: Edad, sexo, raza, ocupación, hábito, condiciones
económicas y sociales. • Tiempo: Período de exposición, fecha de comienzo, época del año,
periodicidad. • Lugar: Distribución mundial, por países, municipios, ciudades, barrios, edificios, medio
urbano y rural, etc. Una investigación descriptiva se expresa en forma de datos estadísticos de
mortalidad y morbilidad en sus dos medidas básicas: • Incidencia: Número de casos nuevos en un
período de tiempo. • Prevalencia: Número total de casos (viejos y nuevos) en un momento dado.
Analítica, Busca mediante la observación establecer posibles relaciones causa-efecto entre "factores"
a los que se exponen personas y poblaciones y las enfermedades que presentan. Tiene por objeto el
estudio de la relación causa-efecto y consiste en investigaciones controladas de tipo observacional,
estableciendo dos grupos de población
Experimental: Métodos prospectivos en que todas las variables son rigurosamente controladas, y a
diferencia de los métodos analíticos, la exposición a los factores de riesgo o la aplicación de medidas
preventivas se imponen a uno de los grupos (métodos de intervención o manipulación de la variable
independiente por parte del investigador).
Medidas epidemiológicas
Teoría de los gérmenes. Microorgnismos que causan enfermedades especificas, seunda mitad del siglo
XIX 1872-1880
Se denomina Noxa a los factores o elementos, tanto del medio exterior como del propio organismo,
cuya presencia puede causar alteración o una enfermedad
Tres paradigmas dominaron el pensamiento epidemiológico:
La teoría miasmática
La teoría del germen
La teoría de la caja negra
