Contexto filosófico cultural Descartes
El texto pertenece al Discurso del Método, obra escrita por Descartes (1596-1650). Este
es el padre de la Filosofía Moderna e iniciador del racionalismo, es un ilustre filósofo,
matemático y físico.
La vida de Descartes se desarrolla en el siglo XVII, caracterizado por el Absolutismo que
representa el triunfo final del monarca frente a la nobleza, quien concentra en él todos los
poderes e implica una serie de privilegios concedidos a unos pocos.
En este ambiente de luchas sucede la Guerra de las Treinta años (1618-1648) en la que
toma parte Descartes y que se inicia como una guerra entre católicos y protestantes de
Alemana y acaba siendo una contienda a nivel europeo.
En cuanto a la Contrarreforma, es un movimiento de la Iglesia católica frente a la
Reforma Protestante iniciada por Lutero en 1517 que tiene como hechos más
significativos: la Reforma del Carmelo con Sta. Teresa de Jesús y San Juan de la Cruz,
la fundación de la Compañía de Jesús por San Ignacio en 1540 (donde se educó
Descartes y los jesuitas ejercen una notable influencia religiosa e intelectual) y el Concilio
de Trento. La Inquisición, institución que tiene sus orígenes en el siglo XIII, sigue
actuando, ejerciendo una fuerte coacción contra la libertad de pensamiento.
Finalmente, destaca el triunfo de la ciencia moderna. Se da un nuevo paradigma
científico, el paradigma mecanicista, sobre el que levantó el edificio de la ciencia
moderna. La nueva ciencia y un nuevo método científico experimental relegarán
definitivamente las teorías aristotélicas que prevalecieron durante siglos.
Junto a ello, señalar que el pensamiento humanista del Renacimiento había preparado
las bases para la proclamación de la autonomía de la razón al romper con el
teocentrismo característico de la época medieval.
Además de lo dicho, en el terreno del arte se produce el “Barroco” que pretende mostrar
lo inestable, lo mutable de la realidad, la condición fugaz de todo lo existente. El teatro es
el símbolo literario más importante de la época y en él aparece uno de los temas barrocos
más importantes: la posibilidad de confundir la vigilia con el sueño, idea que aparece
también en la obra de Descartes.
En lo referente al contexto filosófico, Descartes es el iniciador del racionalismo que junto
al empirismo, constituyen los dos grandes movimientos filosóficos de la Filosofía
Moderna.
El pensamiento moderno trajo la afirmación de la autonomía absoluta de la razón, que
se constituye en principio supremo, no sometido a ninguna instancia ajena a ella misma
desde la cual se fundamenta el conocimiento, y pretende responder a las cuestiones
filosóficas supremas acerca del Hombre, la Sociedad, y la Historia, y que busca la
ordenación racional de la vida y de la sociedad.
No obstante, de S. Agustín, recibe la inspiración en el procedimiento de la duda como
medio para llegar a la certeza superando el escepticismo; la existencia de ideas innatas;
el “cógito” como certeza fundamental o la prueba de la existencia de Dios por la idea
innata de lo infinito. De S. Anselmo recibe la influencia en su demostración de la
existencia de Dios (argumento ontológico).
El racionalismo es la corriente filosófica que defiende que la razón es la única facultad
que puede conducir al hombre al conocimiento de la verdad y que se caracteriza por:
a) la exaltación de la razón
b) la depreciación del conocimiento sensible
c) la afirmación de la existencia de las ideas innatas
d) la aspiración a la creación de una ciencia universal, de una filosofía universal, válida
para todo ser racional
e) la admiración por la Matemática, ciencia que se presentaba a los pensadores
racionalistas como el arquetipo de la sabiduría humana, ciencia segura, exacta,
progresiva y universalmente válida.
Descartes ha influido directamente en Malebranche, Espinosa y Leibniz. Él fue el
primero que se preguntó no sólo cómo era el mundo, sino cómo podía conocerlo.
Podemos considerar que el objetivo fundamental de Descartes fue el logro de la verdad
filosófica mediante el uso exclusivo de la razón.
