Mesolítico
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El Oriente Medio fue una de las primeras regiones en desarrollar su agricultura, por lo tanto, se
adelantaron al Mesolítico y comenzaron a hablar de Epipaleolítico. El mesolítico (en griego: μεσο-
[meso-], «medio», y λίθος [líthos], «piedra»; que quiere decir Edad Media de Piedra) inicia al final
del Paleolítico, hace unos 10 000 años,19 y finaliza con el desarrollo de la agricultura, aunque esta
fecha inicial varía según las determinadas peculiaridades de cada región. En algunas zonas llegó a
durar unos cuantos milenios, pero en ciertos lugares donde la agricultura ya existía, como por
ejemplo en el Oriente Medio, el mesolítico tuvo una duración corta y quedó mal definido,19 en las
regiones poco afectadas por la glaciación a veces se prefiere hablar de Epipaleolítico.19
Donde persistió más tiempo fue en sociedades de Europa del Norte,20 ya que tenían abundancia de
alimentos debido a que vivían en zonas pantanosas aparecidas como consecuencia del cambio
climático. Estas condiciones favorecieron la existencia de diferentes ritmos en el desarrollo, como se
puede observar analizando los vestigios de las culturas Aziliense y Maglemosiense.21
La persistencia del Mesolítico retrasó la llegada del Neolítico, que se produce alrededor del 7000 a.
C.22
Sin embargo, se han hallado pocos vestigios de este período y estos se limitan generalmente a
residuos alimenticios, pero cabe destacar que en las regiones boscosas aparecen los primeros signos
de deforestación. Esta práctica no se generalizó sino hasta el Neolítico, que es cuando la agricultura
comenzó a requerir de la utilización de grandes espacios de cultivo.
En muchas zonas, el Mesolítico se caracterizó por la existencia de herramientas de sílex, para objetos
destinados a la pesca, hachas de piedra y artefactos de madera, como por ejemplo canoas y arcos
que se han encontrado en algunos lugares. Estos objetos producto del progreso tecnológico se
desarrollaron primero en África, asociados con la cultura aziliense, antes de extenderse hacia Europa
a través de dos zonas: la península ibérica y el Levante mediterráneo.23