Introducción
Anteriormente la mayoría de los biólogos consideraba que todos los seres vivos se clasificaban como
animales o plantas. Pero pasando los años, se dieron cuenta de que en este sistema no había lugar para la
clasificación de los fungí, protistas y bacterias, por lo cual se propuso el sistema de clasificación de los
cinco reinos, aceptado como modelo para que todos los seres vivos pudieran ser clasificados. animal,
vegetal, fungí, protoctista y monera.
De forma similar se pensaba que la vida estaba formada por dos dominios: los eucariotas y los procariotas,
No obstante, Carl Woese propuso a la comunidad científica la idea de que la vida conocida sobre la Tierra
puede clasificarse dentro de tres dominios: Eukaryota, Eubacteria, y Archaebacteria. Para lograr esto
desarrolló y perfeccionó un método que le permitió reconstruir la filogenia de estos grupos de acuerdo a
un nuevo sistema de clasificación la comparación de las secuencias nucleotídicas (unidades constituyentes
de los ácidos nucleicos: ADN y ARN).
Esta nueva clasificación llevó a Carl Woese al sorprendente descubrimiento de que las llamadas hasta
entonces Archaebacterias estaban en realidad más cercanas, en el árbol genealógico de la vida.
¿Qué son?
Las archaebacterias (AB) en general (también llamadas arquebacteria), son microorganismos unicelulares,
procarióticos, que no requieren de oxígeno obligadamente, ni luz solar para crecer, desde el punto de vista
genético están relacionados con las bacterias típicas y conforman uno de los tres grandes dominios de los
seres vivos y que son diferentes a las bacterias.
Diferencias y Similitudes
Las arqueas presentan una estructura similar a las bacterias.
cosas similares
Eucariotas:
• El procesamiento de la información genética en las arqueas es más parecido a los eucariotas que a
las bacterias. Mientras en el ADN bacteriano hay un sitio de origen de la replicación, el ADN arqueal
posee varios sitios de iniciación de la replicación. El primer aminoácido en la síntesis de proteínas
en las bacterias es la formil-metionina, mientras que en las arqueas es la metionina.
Bacterias:
• Reproducción asexual, como la de la mayoría de seres unicelulares más sencillos, por fisión, como
la mayoría de las bacterias.
• presentan su genoma circular en el citoplasma (ADN circular)
• también presenta membrana plasmática, pared celular, citoplasma y ribosomas.
• No tienen mitocondrias u otros orgánulos citoplasmáticos.
• Presentan formas parecidas a las bacterias: redondeadas (cocos), cilíndricos (bacilos) y formas
irregulares.
Diferencias:
Eucariotas:
• Membrana con enlaces Ester.
• Posee orgánulos en el citoplasma y las arqueas no.
Bacterias:
Si bien lucen como bacterias poseen características bioquímicas y genéticas que las alejan de ellas
• No poseen paredes celulares con peptidoglicanos, por un compuesto similar al de las bacterias, por lo
que denomina pseudopeptidoglicano.( enlaces glucosídicos 1,3 en lugar de los 1,4 ) o por proteínas,
polisacáridos o glicoproteínas.
• Presentan secuencias únicas en la unidad pequeña del ARNr
• La membrana celular de las arqueas se caracteriza por la incorporación de lípidos isoprenoides(cadenas
largas (de 20 a 25 carbonos) y ramificadas de isoprenoides) con enlaces éter unidos a una base de
glicerol-1-fosfato Y forma una monocapa lipídica. Las bacterias, por dos cadenas lineales de ácidos
grasos, en que los enlaces éster son los responsables de la unión entre los ác. grasos y glicerol, os capas
de estos fosfolípidos forman la membrana. Por eso se llama bicapa lipídica
Características generales
Formas muy diversas: Esférica, bacilar, espiral, lobulada, laminada o pleomórficas.
A veces forman filamentos o agregados
Pueden ser aerobias, anaerobias facultativas o anaerobias estrictas
Hay especies autótrofas quimiorganotrofos y quimiolitotrofas
Ninguna especie realiza fotosíntesis
Algunas producen Metano
Contiene especies termófilas , hipertermófilas y psicrófilos Se encuentran en hábitat marinos y
terrestres, también en simbiosis con animales.
Las arqueas no realizan la fotosíntesis y tampoco forman esporas. Producen metano a partir de
compuestos biológicos por el proceso de metanogénesis.
Son seres que pueden vivir en ambientes extremos: o temperaturas muy altas o muy bajas. Por
eso se las califica como extremófilos.
dato: no se conocen ninguna arquea patógena, es decir, que produzca enfermedad en animales o
plantas.
Importancia:
Son detectores de contaminación. Se utilizan en México como tratamiento para agua residuales.
Clasificación
Las arqueas son un dominio que se divide en dos grupos, los Crenarchaeota y los Euryarchaeota los cuales
se diferencian por el tipo particular de ARN que presentan y por el ambiente en que habitan.
• Euryarchaeota: son un grupo fenotípicamente heterogéneo, que incluye a las metanogénicas, halófilas.
En este filo se agrupan una gran cantidad de familias con hábitats variados. Los metanógenos se
encuentran en ambientes acuáticos anaeróbicos y en el tracto gastrointestinal de los animales, donde
participan en la conversión de materia orgánica al utilizar los productos metabólicos de las bacterias.
Las haloarqueas viven en ambientes hipersalinos (como las salinas, lagos y el Mar Muerto) donde
crecen como heterótrofos, a menudo en asociación con algas fototrópicas.
La arquea cuadrada Haloquadratum walsbyi es un representante halófilo.
• Crenarchaeota: es un grupo fisiológicamente homogéneo de hábitats enteramente termofílicos. Estos
organismos requieren temperaturas muy altas (80º - 105º grados) para crecer. Sus membranas y
enzimas son inusualmente estables a estas temperaturas. La mayoría de ellas requiere sulfuro para
crecer, algunas son anaerobias y usan el sulfuro como aceptor de electrones en la respiración, en
reemplazo del oxígeno. Estos colonizan ambientes terrestres volcánicos y los respiraderos
hidrotermales en aguas profundas. Pueden crecer en presencia o ausencia de oxígeno y ser
heterótrofos o autótrofos.
Ejemplos de Crenarchaeota son Metallosphaera sedula (aislado de un volcán en Italia) y Thermoproteus
neutrophilus (encontrado en aguas termales).
Nanoarcheota
A este grupo pertenece Nanoarcheum equitans, la arquea más pequeña (400 nm) encontrada hasta el
momento. Fue identificada como pequeños puntos que crecían junto a otra arquea (Ignicoccus
hospitalis).
Thaumarchaeota
Esta división fue reconocida en el 2008 y sus miembros están ampliamente extendidos en ambientes
marinos de temperaturas medias. Un ejemplo es el Nitrosopumilus maritimus, encontrado en un tanque
marino tropical del Acuario de Seattle, en Washington ([Link].).
¿Dónde se encuentran?
Inicialmente, las arqueas era consideradas todas extremófilas que vivían en ambientes hostiles tales como
aguas termales y lagos salados, pero desde entonces se encuentran arqueas en los más diversos hábitats,
tales como el suelo, océanos, pantanos y en el colon humano. Las arqueas son especialmente numerosas
en los océanos, y las del plancton podrían ser uno de los grupos de organismos más abundan tes del
planeta.
