SOBRECALENTAMIENTO:
El sobrecalentamiento es la condición en la cual el refrigerante completamente evaporado
(vapor saturado) absorbe más calor hasta convertirse en un vapor sobresaturado
El evaporador, el compresor y la válvula de expansión termostática, al formar parte de un
sistema de refrigeración, deben funcionar correctamente para no afectar las condiciones de
operación de diseño del sistema.
Proteger el compresor del regreso de líquido del evaporador, cuidando que el refrigerante
que pasa por él se vaporice completamente, es una de las premisas básicas para mantener el
sistema operando correctamente.
Es importante saber que esto es posible con un correcto ajuste de la válvula de expansión
termostática, que se deriva del cálculo del sobrecalentamiento.
En los procedimientos de adecuación de gases y técnicas de diagnóstico de fallas, se
menciona el concepto de “sobrecalentamiento”. Éste suele confundirse con
“recalentamiento”; sin embargo, no son lo mismo, ya que este último describe una falla típica
de los compresores debida a una excesiva temperatura de descarga.
La mayoría de las sustancias puede existir en estado solido, líquido o gaseoso, dependiendo
de su temperatura y de la presión que se maneje en el sistema. Hablando de los cambios de
estado de un refrigerante en el trayecto de un sistema de refrigeración, es importante saber
que podemos ayudar a que el fluido refrigerante cumpla con las condiciones de operación
que requieren los equipos y el sistema, por medio del ajuste de los elementos de control.
Si se disminuye la presión del fluido en la entrada del evaporador, mediante un ajuste en la
válvula de expansión (cuya función principal no es controlar el flujo del refrigerante en la
entrada del evaporador, sino reducir, por medio de un pequeño orificio, la presión de éste),
también disminuirá el punto de saturación y la temperatura del refrigerante se encontrará por
encima de su punto de ebullición, lo que provocará su evaporación total.
Para un buen funcionamiento del sistema, es necesario conocer que el sobrecalentamiento es
la diferencia de la temperatura medida en la salida del evaporador y la obtenida de la tabla
de Presión/Temperatura de los gases, que cambia según el fabricante. Esta diferencia (ΔT)
es la condición por la cual el refrigerante completamente evaporado (vapor saturado) absorbe
más calor y no existe más líquido que se evapore (vapor sobrecalentado).
Sobrecalentamiento en el evaporador
Medir la temperatura de la línea de succión, en el lugar donde se localiza el sensor
remoto de la válvula de expansión termostática
Obtener la presión de la línea de succión, donde se coloca el bulbo sensor o en la línea
del igualador externo
Convertir la presión obtenida, a temperatura de saturación del evaporador, con tablas de
presión - temperatura
Restar la temperatura de saturación a la de la línea de succión
Sobrecalentamiento en el compresor
Medir la presión en la válvula de servicio de succión del compresor
Convertir ésta a temperatura de saturación usando las tablas de presión -temperatura
Medir con temómetro la temperatura de la línea de succión a una distancia aproximada
de 30 cm antes del compresor
Restar la temperatura de saturación de la temperatura de la línea de succión
*Nota: El sobrecalentamiento debe estar en valores absolutos (sin signos).
¿Cómo impacta el sobrecalentamiento al sistema de refrigeración?
Un sobrecalentamiento inferior en el evaporador no asegura la evaporación total del fluido,
esto indica que la transferencia de calor entre el fluido y el medio, a lo largo del evaporador,
no es la suficiente para evaporar completamente el refrigerante, lo que provoca problemas
por el regreso del líquido al compresor
Un sobrecalentamiento superior produce como consecuencia la utilización incompleta de la
superficie del evaporador y, por tanto, una disminución de su capacidad
Un sobrecalentamiento correcto logrará que el equipo opere eficientemente; además, no
existirá el riesgo de que regrese líquido al compresor, ya que todo el gas que regrese a él
estará en fase vapor
