ÍNDICE
Contenido Página
Introducción 2
Patrimonios Culturales del Estado Mérida 3
Monumentos, Edificios Públicos y Lugares Históricos 3
Iglesias y Edificios Religiosos 4
Parques y Plazas en Mérida 5
Gastronomía del Estado Mérida 15
Comidas Típicas de Mérida 15
Dulces Típicos de Mérida 19
Bebidas Típicas de Mérida 20
Costumbres y Tradiciones del Estado Mérida 23
Fiestas y Celebraciones Religiosas 24
Otras Fiestas y Costumbres de Mérida 27
Vestimenta de los Merideños 29
Bailes Típicos de Mérida 29
Música Típica Mérideña 30
Conclusiones 31
Bibliografía 33
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INTRODUCCIÓN
El estado Mérida se ubica al occidente de Venezuela, en la región de Los Andes,
el estado se ubica en la parte más alta de Venezuela, y de los tres estados (Mérida,
Táchira y Trujillo) que se ubican en esta región, que por lo tanto, hace a Mérida el
estado más alto de Venezuela. Mérida se divide en 23 municipios y 62 parroquias, y el
estado tiene como capital la ciudad de Mérida.
Mérida es considerada una ciudad universitaria, y uno de los mayores atractivos
turísticos de Venezuela. Está repleta de encantos y maravillas, sus paisajes, museos,
plazas, parques, pueblos y ciudades hacen de este estado el destino perfecto para
vacacionar.
Mediante esta investigación conoceremos sus patrimonios culturales, su
gastronomía y sus costumbres como aspectos que han marcado la idiosincrasia de los
habitantes de esta región merideña y que se integran a nuestra Venezuela y nos
identifican como venezolano.
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PATRIMONIOS CULTURALES DEL ESTADO MERIDA
La Ciudad de Mérida se asienta al pie de la majestuosa Sierra Nevada, coronada
por encantadoras cumbres de nieve. Es asiento del Teleférico más alto y largo del
mundo, de la prestigiosa Universidad de Los Andes, y poseedora de la única Zona
Libre en Venezuela dedicada a la Cultura, la Ciencia y la Tecnología. En el estado
homónimo también puede visitar lugares como La Azulita, Bailadores, El Páramo La
Culata, El Pico El Águila, Timotes, La Laguna de Mucubají y la Catedral de Piedra.
El mayor atractivo de la ciudad de Mérida es su clima frio con aire de montaña,
sus amplias áreas verdes y los lugares de esparcimiento y recreación al aire libre.
Monumentos, Edificios Públicos y Lugares Históricos
Casa de los Antiguos Gobernadores: Casa de estilo colonial ubicada en el
casco central de la ciudad, que sirvió en el pasado como residencia oficial para los
gobernadores del Estado.
Edificio del Rectorado: Edifico sede del rectorado y del aula magna de la
Universidad de Los Andes (ULA).
Palacio de Gobierno: Sede del poder ejecutivo regional.
Plaza Monumental Román Eduardo Sandia: Esta es la Plaza de toros de
Mérida, construida en el año 1967 para albergar las corridas de toros celebradas en la
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ciudad, con capacidad para 16.000 personas y es frecuentemente utilizada para actos
de tipo cultural, además de servir para su propósito original durante las Ferias del Sol.
Teleférico de Mérida: Uno de los principales atractivos y destinos turísticos.
Asciende desde la ciudad de Mérida hasta la Sierra Nevada.
Casa Cultural "Juan Félix Sánchez"
Casa Bosett
Biblioteca Bolivariana
Iglesias y Edificios Religiosos
Catedral de Mérida
Iglesia de Nuestra Señora del Carmen: ubicada en frente de la plaza Colón a
dos cuadras de la catedral, es la más antigua de la ciudad.
Iglesia de Milla: La original iglesia de Juan Bautista de Milla fue erigida en el
siglo XVIII y reconstruida en 1907, después del ser destruida en el terremoto de 1894.
Iglesia de La Tercera
Iglesia del Llano: La iglesia de Santa Cruz de El Llano es la única iglesia de
estilo gótico en Mérida, ubicada al frente de la famosa Heladería Coromoto.
Palacio Arzobispal: Palacio de estilo renacentista ubicado frente a la plaza
Bolívar.
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Parques y Plazas en Mérida
Boulevard de Los Pintores: Donde encontrará pintores que a diario se reúnen
para pintar en el sitio, así como para exponer y vender sus obras.
Jardín Acuario: Encontrará peces de agua dulce y salada, además de
colecciones sobre el pasado rural de la ciudad de Mérida.
Parque Beethoven: Localizado frente al Museo de Arte Moderno en la Urb.
Santa María. Se observa un Reloj sobre la grama donde las horas son indicadas por
flores, y otro Reloj de carrillón con enanitos de madera que tocan melodías del famoso
compositor alemán homónimo del Parque.
Plaza Belén: Pequeña plaza de estilo colonial español situada en el interior del
casco central de Mérida, que da nombre al sector homónimo.
Plaza Bolívar: Es la principal plaza de la ciudad y a su alrededor se ubican los
más importantes edificios públicos e históricos de Mérida.
Parque Ciudad de Los Niños: Extenso parque orientado al público infantil, que
imita la forma del área urbana de Mérida en menor escala.
Parque de Las Cinco Repúblicas: Este parque alberga el monumento "La
Columna de Bolívar", que fuese la primera obra construida para honrar la memoria del
Libertador en 1842, por el entonces gobernador de la provincia, Gabriel Picón.
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Parque del Ejército: Pequeño parque ubicado al sur de Mérida, dedicado al
Ejército de Venezuela, que ofrece zonas verdes, una fuente y modelos de tanques
militares.
Parque Domingo Peña: También llamado Paseo la Feria o Parque de los
Conquistadores, donde podrá realizar un paseo en el mirador con vista a la Sierra
Nevada de Mérida.
Parque La Isla: Creado en 1960 con una concha acústica y un área de
exhibiciones sumergida, con una extensión de 3,5 hectáreas. Diseñado similar a una
isla, con áreas de esparcimiento infantil, caminerías y canchas deportivas. Este parque
alberga el centro de convenciones más grande de Mérida, así como la sede de
Corpoandes, instalaciones para el cultivo de orquídeas y un museo dedicado a la
apicultura.
Parque la Marina: Parque ubicado en Belenzate, donde se observa una fuente
con una aleta de submarino, un reloj de agua, y un área para niños en forma de bote.
Parque "Las Tres Méridas": Pequeño parque en conmemoración a las 3
ciudades con el nombre de Mérida en el mundo, caracterizado por los elementos
típicos de la arquitectura de cada ciudad.
Parque Metropolitano Albarregas: El parque más extenso de la ciudad con
unas 612 hectáreas, localizado sobre la orilla del río Albarregas. Sus 22 km de longitud,
recorren la ciudad de norte a sur, y se encuentran en su interior varios parques
infantiles y un museo de obras escultóricas.
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Parque Tibisay: Erigido en la avenida Urdaneta en memoria de Tibisay,
princesa de la tribu Mucujún, quien según la leyenda todavía lamenta la muerte de su
amado Murachí, quien fuese el primer caudillo de la Sierra Nevada.
Parque temático Venezuela de Antier: Venezuela en los años 20.
Parque Zoológico Chorros de Milla: Pequeño y popular zoológico ubicado en
el extremo norte de la ciudad, donde se encuentran especies animales autóctonas de la
región andina y de Venezuela, además de otras endémicas de África.
Plaza de Milla: Recientemente renovada, esta plaza dedicada al héroe de la
independencia Antonio José de Sucre se encuentra frente a la Iglesia de Milla en el
sureste del Casco Central, cerca también del Cuartel del Ejército Rivas Dávila. En sus
alrededores se encuentran un gran número de posadas, tiendas, y restaurantes típicos.
Plaza el Espejo: Creada en honor a la virgen del espejo, donde fue su primera
aparición y donde cada año la comunidad le da prosecución.
Plaza Glorias Patrias: Conjunto de dos plazas gemelas construidas en honor a
los próceres de la independencia: Vicente Campo Elías y José Antonio Páez.
Plaza Las Heroínas: Plaza construida para honrar a las 5 mujeres merideñas
que lucharon por la independencia. En los alrededores se ubican mercados y
comercios artesanales, además de la estación inicial del Teleférico de Mérida.
De todos estos interesantes lugares, desarrollaremos brevemente los siguientes:
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1.- Teleférico de Mérida
Considerado el teleférico más largo y alto del mundo, y poseedor de un Record
Guinnes, el Teleférico de Mérida, también conocido como Mukumbarí es sin duda el
mayor ícono de la ciudad de Mérida.
El sistema teleférico cuenta con 5 estaciones. Solamente en la última, conocida
como “Pico Espejo” los turistas tienen un límite en el tiempo de visita, esto a causa de
la altura, ya que pueden sentirse mal. En esta excursión de altura, que llega a los 4.765
metros sobre el nivel del mar los turistas gozan de cuadros naturales, frío, naturaleza.
2.- Heladería Coromoto
Ganadora del premio al récord Guinness por la heladería con más sabores de
helado del mundo, ya que cuenta con más de 1.000 sabores de helado diferentes.
Localizada en el centro de la ciudad de Mérida, en esa heladería pueden degustarse
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los sabores de helados más extraños del mundo. Con sus originales nombres, la
cantidad de sabores para elegir es enorme: helado de jojoto, té con limón, cerveza,
cocosette, caraota, aguacate o pabellón criollo.
3.- Catedral Metropolitana de Mérida
Ubicada en el centro y justo frente a la plaza mayor, se encuentra la hermosa
Catedral de la ciudad de Mérida, con la Virgen de la Inmaculada Concepción como
patrona. Este es otro de los hermosos lugares para visitar en Mérida gratis y es un
destino imprescindible de esta lista si eres fanático de la arquitectura y la historia,
además, es parada obligatoria para los fieles católicos.
También conocida bajo el nombre de Catedral Basílica Menor de la Inmaculada
Concepción, esta iglesia (que data del año 1803) guarda en su interior innumerables
objetos que son de gran valor para los creyentes. Hoy en día cuenta únicamente con
dos columnas de su primera construcción. Visitar la Catedral de Mérida con Bolívar al
frente en su plaza como testigo y los famosos churros con chocolate merideños de
acompañantes, es una experiencia que no puedes dejar de hacer durante tu viaje a
Mérida.
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4.- Jardín Botánico de Mérida
Ubicado dentro de la ciudad, en zona de “la Hechicera”, este parque cuenta con
una vegetación asombrosa que se puede apreciar a través de diversas caminerias
donde verás cientos de plantas y una flora única, además de la colección de bromelias
más grande de todo el país. Este es uno de los atractivos turísticos de Mérida.
5.- Alexis y La Venezuela de Antier (1925)
Este parque temático, ubicado a las afueras de la ciudad de Mérida consigue lo
que muchos profesores de historia siempre han querido: hacer que nos enamoremos
de nuestro pasado y tradiciones. Este es uno de los sitios turísticos de Mérida que más
gusta, ya que, nada más al entrar el turista se siente transportado a los años 20,
recorriendo las calles llenas de personajes característicos de esa época (De allí el
nombre del parque, La Venezuela de Antier), conociendo la historia de nuestro país de
una forma bastante divertida.
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Además, la Venezuela de Antier cuenta con una gran colección de autos
antiguos, recortes de periódicos de la época de Gómez, tranvías que te llevaran al
corazón del parque y trajes típicos de la época, con los cuales los turistas se toman
fotos y llevan a casa un original recuerdo.
6.- Monumento al Perro Nevado
Poco después de salir de la ciudad de Mérida, en la vía hacia el páramo andino,
se encuentra la población de Mucuchíes, donde se encuentra una estatua gigante del
libertador Simón Bolívar junto al perro “Nevado”, quien acompañó Al Libertador en
numerosas batallas por la libertad de Venezuela. Este monumento se encuentra allí, ya
que Nevado fue un perro de la raza “Mucuchíes”, característica de este pueblo y
declarado raza nacional en los años 60.
7.- Centro de la Ciudad de Mérida
Rodeado de arquitectura colonial, con la Catedral y la Plaza Bolívar en el centro,
se encuentra el casco histórico. Los edificios coloniales que más resaltan son el Palacio
de Gobierno, la Catedral, el Palacio Arzobispal y la sede de la Universidad de los
Andes.
8.- Museo Arquidiocesano
Fue creado en 1911, el año en el que se celebraba el primer centenario de la
independencia de Venezuela y tiene una colección de más de 4.000 artículos que
incluyen monedas antiguas, ornamentos religiosos, pinturas y campanas tan antiguas
que se remontan a los siglos X y XI.
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Además, otro dato muy interesante de este Museo es que cuenta con una
momia de un indígena encontrado hace muchos años en una cueva al sur de Mérida.
El Museo Arquidiocesano se encuentra muy cerca de la plaza Bolívar de la ciudad de
Mérida, fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1980.
9.- Capilla o Iglesia de Piedra
Construida íntegramente a mano por Juan Félix Sánchez. Ubicada en el pueblo
de San Rafael de Mucuchíes, en la subida hacia el páramo andino, esta capilla se
destaca por su belleza y por la historia que tiene detrás. Fue diseñada y construida por
Juan Félix Sánchez en 1980, un hombre que a pesar de no tener estudios, pudo
diseñar y construir esta capilla usando rocas, corales, conchas y cemento con la ayuda
de otras personas de su pueblo.
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Está dedicada a la virgen de Coromoto, y se cuenta que su inspiración para
hacerla fue Epifanía, su eterna enamorada. Declarada Patrimonio Cultural de
Venezuela, este destino turístico no puede faltar en un viaje a Mérida.
10.- Casa de los Gobernadores
La Casa de los Gobernadores, construida en el año 1873, fue originalmente
elaborada y usada por una familia colonial, sin embargo, en el año 1990 empieza a ser
utilizada por la gobernación de la ciudad.
11.- Plaza Monumental Román Eduardo Sandia
Plaza Monumental Román Eduardo Sandia es conocida popularmente como la
Plaza de Toros de Mérida o la Plaza de Los Caballeros. Este lugar, antiguamente
utilizado para corridas de toros, fue inaugurado en el año 1967 y cuenta con una
capacidad que supera las 16 mil personas. Hoy en día es utilizado con fines artísticos,
para eventos musicales o culturales.
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12.- Los Aleros
Los Aleros es un parque que representa los típicos pueblos que solían existir en
este estado venezolano en la época de 1930. El parque existe desde el año 1984 y en
él laboran más de 100 personas que estarán dispuestas a explicarte e informarte todo
acerca de la historia de Mérida.
13.- Parque Zoológico Chorros de Milla
Mérida también cuenta con un extenso parque que cumple funciones de
zoológico al poseer casi 150 especies diferentes en su interior. El Parque Zoológico
Chorros de Milla está ubicado a
1850 metros sobre el nivel del
mar y posee fauna venezolana
característica de las
zonas andinas.
Otros sitios de interés en Mérida son: La Montaña de los Sueños, Basílica Menor
de Santa Lucía (TIMOTES) Jesús Daniel Rivas, Centro Cultural Tulio Febres Cordero,
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Galería la Otra Banda, Hacienda la Victoria, Iglesia Nuestra Señora de Belén, Iglesia
Nuestra Señora del Espejo, Jardín Acuario de Mérida, La Azulita, Monumento a La
Loca Luz Caraballo, Museo Arqueológico "Gonzalo Rincón Gutiérrez", Palacio
Arzobispal, Museo de Arte Colonial, Museo de Arte Moderno "Juan Astorga Anta",
Museo de Ciencias y Tecnología, Museo Inmaculada Concepción, Museo Mariano
Picón Salas, Palacio de los Niños, Pueblo de los Nevados, Santuario de las Reliquias
de San Benito (TIMOTES) Jesus Daniel Rivas
GASTRONOMÍA DEL ESTADO MÉRIDA
Cuando hablamos de las comidas típicas del Estado Mérida, no referimos a
muchos platillos que tienen vinculación con la gastronomía colombiana. Los Andes
Colombianos tienen una fuerte vinculación con los venezolanos, debido a su
cercanía y la cultura italiana por la influencia europea.
De hecho, ambas comidas, tienen en común el uso de tubérculos, como la papa,
yuca, ocumo chino, ñame. Así mismo el uso de harina de trigo, carne de ovejo y
pollo. En cuanto al consumo de carne, es necesario mencionar que en el Estado
Mérida, se cultiva la trucha. Tal costumbre, proviene de Europa, puesto que es de allí
de donde proviene el consumo de tal alimento.
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Comidas Típicas de Mérida
A continuación, te daremos una breve descripción de los platos típicos del
Estado Mérida. Estos son los más consumidos por excelencia. Cuando visites esta
hermosa región, no debes dejar de probarlos ya que son parte de las comidas típicas
de Venezuela.
Pizca Andina
Este plato, parecido al
chupe peruano, es muy famoso y suculento. Es común en el desayuno. Es un caldo de
pollo aliñado con cilantro y cebollín. Adicional a ello, se agregan papas, arepa
desmenuzada, huevos y leche. Se sirve según el gusto de cada familia. Generalmente,
se toma en el desayuno acompañado de arepas de maíz o trigo y una taza de café.
Arepa de Trigo o Arepa Andina
Usual en un desayuno típico andino. Es una masa redonda hecha con harina,
huevo, leche, bicarbonato,
mantequilla, sal e incluso
azúcar o melado de
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caña panelera. Ésta debe asarse en un budare o plancha. Son redondas y grandes.
Muy parecidas a una tortilla pero no tan delgadas. Son realmente deliciosas.
Carabinas
Especie de hallaquitas o tortas de maíz muy angostas que se rellenan de
caraotas o carnes muy picante y se envuelven en hojas de cambur.
Pan
Entre los panes más típicos están: La Almojábana, un panecillo traído de
Andalucía elaborado con almidón, huevos y queso y la acema andina, un pan redondo
a base de harina de maíz, anís estrellado y salvado de trigo.
Pastelitos
Es un relleno cubierto con dos capas finas de masa extendida. Se elaboran con
harina de trigo con leudante, cuya masa debe ser suave y firme para que al freírse
alcance esa singular textura crujiente. Los pastelitos merideños están rellenos de
trucha, pollo, carne con arroz, queso y también queso con bocadillo de guayaba.
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Mondongo
La sopa de
Mondongo
venezolano
es bastante
pesada. Se
elabora a base de
panza de vaca, pata de cochino, legumbres y verduras. Esta se cuece en una olla de
presión y luego se pica, para finalmente agregar agua, verduras y aliños.
Queso Ahumado
Es un tipo de queso blanco, el cual se seca en fogones y así logra su sabor
ahumado.
Truchas
Es un pescado
cultivado en esta región,
muy
característico de esta
zona. Su preparación
es muy variada,
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siendo la tradicional la ahumada. Pero también se consume frita o en salsa. Es un
pescado de agua dulce realmente suculento y con mucho sabor.
Hallaca Andina
Este alimento se prepara en las fiestas decembrinas, con harina de maíz, carne
de res, cochino, gallina, tocino, pollo, garbanzos, alcaparras, aceitunas, aliños como,
ajo, cebolla, ají dulce, pimentón, cebollín con hojas de plátano normalmente a leña.
Dulces Típicos de Mérida
Alfondoque
Es un dulce hecho de papelón de color blanco, con semillas de anís y jengibre.
Es una explosión de sabores únicos que no puedes dejar de probar.
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Dulces abrillantados
Son elaborados a base de
leche, cubiertos de azúcar granizada, con color vegetal, con forma de algunas frutas.
Son los dulces insignes de esta región y perfectos para regalar y llevar de recuerdo.
Mermeladas
Existe una gran variedad de artesanos que elaboran mermeladas de guayaba,
pimentón, moras y fresas.
Higos rellenos con arequipe
Son preparados en almíbar, luego pueden ser rellenos con arequipe.
Bocadillos de plátanos y guayaba
Preparado con plátanos o guayabas maduras y azúcar.
Envueltos de Plátanos
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Estos son preparados generalmente en Semana Santa, se preparan con una
masa de plátano maduro cocido, se rellenan con queso blanco rallado, canela y azúcar,
posteriormente se fríen en abundante aceite.
Fresas con Crema
Las fresas con crema también son un postre muy representativo de Mérida.
Consiste en fresas picadas, bañadas en crema de leche batida con azúcar a la que
algunas veces se le agrega leche condensada.
Entre otros postres típicos se encuentran: la melcocha, las conservas, los
confites, la polvorosa y alfajores, el dulce de lechosa con hojas de higuera, el
curruchete, la caspiroleta, y muchos otros más.
Bebidas Típicas de Mérida
Cuando visitamos el Estado Mérida no solo nos encontramos con un clima
agradable y sabrosas comidas típicas, sino que también hay una gran variedad de
bebidas típicas que querrás probar. A continuación te mencionamos algunas.
Calentao o Calentaito Merideño
En el pasado en los páramos se preparaba esta bebida para tomarla en horas de
trabajo fuerte para recobrar fuerzas y seguir trabajando. Es una mezcla de miel de
panela con tres tipos de frailejón y variedad de especias que componen la elaboración
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de esta rica bebida típica. En la actualidad los turistas que visitan nuestra bella Mérida,
toman esta bebida para sobrellevar el frío clima del páramo.
Vino de Mora Merideño
En el Estado Mérida se pueden encontrar gran variedad de vinos, entre ellos uno
de los más importantes es el vino de mora merideño. Este se elabora con moras de
castillas, usando métodos tradicionales.
Chicha Andina Venezolana
Es una bebida fermentada muy característica de esta zona. Elaborada con
papelón, maíz, piña y especias. Es súper famosa y su sabor es bastante fuerte al
paladar. El Masato es una variedad de Chicha Andina elaborada a base de arroz.
Ponche Andino Venezolano
Es una de las bebidas tradicionales más conocidas del Estado Mérida. Se
prepara con huevos, miche, brandy o ron, leche condensada, se licúan los ingredientes
y finalmente queda esta deliciosa bebida lista para tomar.
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Levantón Andino
Bebida afrodisíaca, tradicional en los Pueblos del Páramo. Sus ingredientes son:
Huevos de Codorniz, Huevas de Pescado, Ojo de Buey, Fresas, Brandy, Vino Tinto,
Leche, entre otros.
Mistela
Es una bebida que se le suministra a las parturientas durante su cuarentena
para mantener su cuerpo caliente y así evitar el pasmo.
Leche Burra o Ponche Andino
Bebida tradicional, es considerada el ancestro del Ponche Crema, se prepara
con huevos, miche callejonero, brandy o ron, leche condensada y luego se mezcla en
licuadora hasta obtener un líquido espeso.
Otras bebidas comunes son el chocolate caliente, el aguamiel, el chorote, el
guarapo de piña fresco o fermentado. Licores como el miche o aguardiente
COSTUMBRES Y TRADICIONES DEL ESTADO MÉRIDA
Muchas de las localidades del Estado celebran sus propias fiestas patronales o
religiosas en honor a un santo o virgen del catolicismo. Además, celebraciones
generales tienen lugar durante la semana santa y navidad. Visitar este estado durante
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una de las celebraciones constituye un espectáculo lleno de devoción, música y
colorido que vale la pena presenciar.
Entre las costumbres típicas Andinas, que parecen dispuestas a conservarse,
están relacionadas íntimamente con las fiestas de la Natividad de Cristo y suelen
presentar fases de amplias proporciones sociales, las "Paraduras" y el "Robo del Niño"
de origen colonial. El "nacimiento", más conocido como "pesebre" se arma unos días
antes de la Navidad; es una actividad, esencialmente hogareña, la cual permite y exige
la colaboración colectiva.
Creencias y
rituales
Los habitantes del estado honran a diversidad de santos protectores. La
diversidad de creencias populares son celebradas con rituales y fiestas religiosas con
cantos, comida, decoraciones representativas y licor.
Fiestas y Celebraciones Religiosas
Hay diversidad de celebraciones en el estado Mérida. Entre las más destacadas
actividades religiosas, musicales y decorativas se encuentran las siguientes:
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Fiesta de la Virgen de la Candelaria
Es una manifestación religiosa que se realiza el 2 de febrero, comenzando con
una misa a tempranas horas de la mañana, a la cual asisten los habitantes del pueblo,
ya que existe la particularidad de encender las velas durante la misa. Después de la
misa se realiza la procesión con la virgen alrededor de la plaza del pueblito, esta es
acompañada por fuegos artificiales, música, violín, cuatro, maracas, y guitarra. La
finalidad de esta celebración es unir a la comunidad y las familias para honrar a María
como la mujer que ora profundamente por Dios.
La Fiesta del Niño de la Cuchilla
Celebrada cada 28 de Enero. La imagen del Niño de la Cuchilla está
representada por el recién nacido recostado en la losa de un sepulcro con el mundo en
su mano y la cabeza reclinada sobre el brazo derecho en actitud durmiente con una
calavera por almohada. Su tamaño es de 15 centímetros aproximadamente.
Desde el punto de vista religioso el Niño de la Cuchilla constituye un motivo de
atracción para los creyentes de la religión católica. Sin embargo lo importante y
trascendente es la fe que los merideños le tienen al niño milagroso y lo que para la
comunidad representa. La fama de sus milagros sigue creciendo y por tal razón los
vecinos de la aldea "La Cuchilla" en unión con el Sacerdote dispusieron levantarle una
capilla para rendirle culto. Allí la imagen se encuentra en un relicario de Oro tallado,
traído de España.
El Pesebre
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Forma parte de las Navidades, éste es realizado por los merideños en diversas
dimensiones, grandes, pequeños, lujosos o sencillos. En los pueblos Andinos se le dan
numerosas formas a los pesebres. Muchos obedecen a una mano artística que ha
puesto sus notas, que ha creado una obra cuando realiza las contorneadas figuras. Los
pesebres son definidos por ciertas características que los hacen más o menos
uniformes.
Paradura del Niño
La fiesta de la Paradura del Niño se lleva a cabo a comienzos de cada nuevo
año en los hermosos pueblos del estado Mérida. La gente supone que, habiendo
nacido el niño en la noche del 24 de diciembre, ya para Enero puede pararse solo y
caminar. La Paradura no es, pues, sino la fiesta de los primeros pasos del niño. De
esta manera se celebra la Paradura, la cual reviste con especial belleza el estado
Mérida.
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Se celebra de la siguiente manera: El dueño de la casa invita a una determinada
hora a sus amigos, quienes acuden con sus mejores ropas. El pesebre resplandece
bajo la luz de las velas. Cuando llegan los padrinos comienzan los rezos, no sin antes
haber brindado por la salud del infante. Después de las oraciones, se cantan los
Aguinaldos ó Villancicos al son de los Violines y las Maracas. Ahora el padrino y la
madrina se acercan al Pesebre, se arrodillan ante el niño y lo levantan, posteriormente
es paseado por la casa y finalmente se deja de pie entre José y María.
Santo Niño de Cacute
La imagen del Niño Jesús De Cacute es realmente bella.
Fiesta de la Virgen de Fátima
Es una manifestación que se da el 28 de enero, consiste dicha fiesta en anunciar
una misa a mediados de la mañana, a la cual asisten los devotos del pueblo.
Una vez finalizada la misa, se realiza una procesión por la Plaza con el
acompañamiento de morteros y música de cuerdas.
La Quema de Judas
Semana Santa
Es una celebración que está generalizada en las diferentes localidades del
Estado. Sus características más resaltantes son: Misas, Procesiones, representaciones
con la pasión y muerte de Cristo. A partir del jueves santo hasta el sábado de gloria, se
realiza lo que se conoce en la zona como "Mediodía", para la cual, se acostumbra el
ayuno, y a la hora del almuerzo se consumen siete platos diferentes. A este almuerzo
se invita a una familia cercana con la que se mantienen buenas relaciones. Ni los
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invitados, ni los anfitriones suelen preparar comida para la cena, ya que destinan cierta
parte del Almuerzo para la noche.
Según la tradición católica, el domingo de resurrección, se les provee a los fieles
de palmas y ramos benditos, sacándose de ellos fibras con las cuales se realizan
treinta y tres nudos mientras simultáneamente se rezan otros tantos credos.
Otras Fiestas y Costumbres de Mérida
Entre las costumbres típicas que no se relacionan con fiestas de la natividad de
cristo y que se mantienen vivas cada año por la participación de los pobladores se
encuentran:
Fiesta de San Benito
Es una festividad que se conmemora en la población de Mucuchíes, el 29 de
diciembre, con la oportuna intervención del Santo Negrito para permitir la victoria militar
del Ejército de su pueblo acoquinado por la caída en acción de su abanderado. Desde
entonces, los devotos de todas las aldeas cercanas al pueblo de Mucuchíes, ponen en
marcha una minuciosa organización para festejar la bondad del Santo y convocar a los
parroquianos a un encuentro jubiloso. Según la tradición, San Benito apareció en forma
de estatuilla en un lugar denominado el Llano de Balsa, en una casa en ruinas, de allí
fue trasladado a la iglesia de Mucuchies, donde la imagen fue retocada y moldeada
otra sobre la original. Esta fiesta se caracteriza por la gran organización de un ejército
formado por hombres, mujeres y niños que comanda el Santo Negro simbolizando el
espíritu guerrero y combativo de Mucuchies.
Festival del Violín
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Al hablar de Mérida no podemos dejar de mencionar el festival del Violín de los
Andes. En 1988, un grupo de personas sensibles y emprendedoras se propusieron una
tarea invalorable, hacer posible el encuentro de los músicos más notables en el arte de
hacer sonar el violín. Este es celebrado en Diciembre. Pretende, entre otras muchas
cosas, fortalecer la música de la región, como parte activa de la expresión musical
dentro de Venezuela y fuera de ella. Es así como rostros, vidas, miradas, manos, risas,
sonidos, armonía y ritmo se juntan en una sola pasión por la Música.
Feria del Sol
Los merideños son amantes de la fiesta brava, durante las fiestas de la ciudad,
mejor conocidas como la Feria del Sol, se llevan a cabo innumerables corridas con los
mejores toreros tanto del país como importantes figuras internacionales.
Las Ferias de Mérida en un principio se realizaban en diciembre, eran las Ferias
en honor a la Virgen de la Inmaculada Concepción. Luego, motivo de las lluvias
decembrinas, fueron cambiadas al mes de Febrero. En el año 1969 las Ferias de
Mérida comenzaron a celebrarse durante el Carnaval, y pasaron a ser llamadas Las
Ferias del Sol.
En las ferias patronales de la ciudad de Mérida y en los pueblos principales,
Ejido, Tovar y la Parroquia, se improvisaban ferias taurinas en los solares y
talanqueras.
A partir de 1960, las Ferias de las región Andina se comenzaron a promover
como atractivo turístico, así, en diciembre de 1967 se inaugura la Plaza Monumental
Román Eduardo Sandia, con el nombre de uno de sus principales precursores. A partir
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de ese año las Ferias de Mérida van adquiriendo fama nacional e internacional. Dichas
ferias se realizan durante las celebraciones de Carnaval.
Vestimenta de los Merideños
La vestimenta tradicional de los merideños se caracterizaba por tener dos tipos
muy bien definidos, la primera es la ropa usada para la faena diaria y la segunda
llamada traje dominguero, usada para ir a la misa o en ocasiones especiales.
El traje del hombre, por lo general, tanto el pantalón como la camisa van del
mismo color y de calzado se usaban alpargatas. La vestimenta en mujeres está
formada por dos partes esenciales, el saco y las enaguas. En un principio eran
unicolor, pero al paso del tiempo se impusieron las modas cuando se empezó a
importar telas de otras regiones del mundo.
Bailes Típicos de Mérida
Entre estos destacan: Los Chimbangueles de San Benito, Trabuqueros y Giros
de San Benito, Locos de la Candelaria, La Danza de las Locas y Locainas de Santa
Rita, El Pato Bombiao, Las Danzas y Giros de San Benito de Palermo.
Música Típica Merideña
Se caracteriza por la interpretación de galerones, romances, décimas, cabuyas,
dicharachos, conchas, burletas, irreverencias, valses andinos.
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En el Páramo y los pueblos del Sur junto a la Zona del Mocotíes la tradición y el
folklore de las montañas se manifiesta con instrumentos autóctonos; la llamada Música
Campesina conformada por géneros como el vals y el merengue de cuerdas son típicos
de la región.
Los géneros más bailables propios de las Culturas Caribeñas como la Salsa, el
Merengue, la Cumbia Colombiana, las percusiones y los sonidos del viento se arraigan
en tierras como Tovar, El Vigía, Ejido, Timotes, Zea y Mérida; allí se ha visto formar y
crecer las mejores orquestas de Mérida.
Aunque las tradiciones y las raíces latinoamericanas, afrodescendientes,
caribeñas y Timoto-cuicas no se han borrado con el tiempo, la influencia de la música
anglosajona también ha tenido cabida en estas tierras.
CONCLUSIONES
El Estado Mérida es uno de los principales centros turísticos de Venezuela
porque cuenta con maravillosos paisajes, montañas y clima frio. Mejor conocida como
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Ciudad De La Feria Del Sol, cuenta con una infraestructura de la época colonial
adecuada para ofrecer servicios en materia del turismo, con hoteles, posadas, museos,
iglesias, parques y plazas, fiestas y sobre todo con gente grata dispuesta a prestar su
mayor atención a los visitantes. Alguno de los mayores atractivos que ofrece es el
teleférico de Mérida (el más alto y largo del mundo), parques temáticos como la
Venezuela de Antier y los Aleros, la Capilla de Piedra, Parque Zoológico Los Chorros
de Milla, entre muchos otros
La cultura de la ciudad se encuentra muy relacionada al folklore andino. Mérida
es la principal representante de dicho folklore en el país, muchas veces definiéndolo.
Los merideños, con amplia inclinación por la cultura y el conocimiento, se caracterizan
por sus tradiciones bien conservadas y particularmente pausadas. La ciudad por su
parte es reconocida por la cantidad de parques y edificios coloniales bien preservados
además de las fiestas celebradas en la misma, la artesanía y la gastronomía típica de
la región.
Casi todas las festividades giran alrededor de motivos religiosos: homenajear al
Niño, pagar una promesa, celebrar a determinado santo, despedir a un niño muerto.
Algunas de estas ceremonias parten de una promesa individual, cuyo éxito se celebra
en público y genera una asistencia masiva del pueblo, tanto devoto como no devoto, al
ser divino específico. En la cordillera de Mérida, en los Andes venezolanos, se practica
una variedad de tradiciones de carácter religioso popular, entre ellas: la Fiesta a la
Virgen de la Candelaria; Velorios de Angelito, Rosarios cantados; Celebraciones del
Niño Jesús, que muestran las diferentes formas de adaptación, resiliencia y reinvención
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de las comunidades a través de su historia. Cabe mencionar como ejemplos: La
paradura del Niño, La quema del año viejo, y La Pasión viviente de Cristo.
La gastronomía merideña tiene una marcada influencia europea, sobre todo
española e italiana, que viene desde los tiempos de la Colonia. También se encuentra
fuertemente vinculada, por su cercanía, con la gastronomía colombiana. La comida
típica de Mérida se destaca dentro de la culinaria venezolana por el tipo de ingredientes
que emplea y la manera como se preparan sus deliciosos platos a base de carne de
res, cerdo, pollo, oveja, conejo y trucha, que incluyen sopas, caldos, arepas, pasteles,
pan y queso (ahumado), además de una variedad de dulces y bebidas.
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