ORIENTACIONES PARA EL ESTUDIO Y ENSEÑANZA DE LA

DOCTRINA SOCIAL DE LA IGLESIA EN LA FORMACIÓN DE LOS

SACERDOTES

Congregación para la Educación Católica

Roma, 30 de diciembre de 1988

Contenido

INTRODUCCIÓN ............................................................................................................. 2
I.- NATURALEZA DE LA DOCTRINA SOCIAL ...........................................................4
II.- DIMENSIÓN HISTÓRICA DE LA DOCTRINA SOCIAL. .....................................11
III.- PRINCIPIOS Y VALORES PERMANENTES ........................................................23
IV.- CRITERIOS DE JUICIO ......................................................................................... 31
V.- ORIENTACIONES PARA LA ACCIÓN SOCIAL ..................................................34
VI.- LA FORMACIÓN .................................................................................................... 41
APÉNDICE I .................................................................................................................... 46
ÍNDICE DE TEMAS QUE SE PUEDEN TRATAR OPORTUNAMENTE EN LA
ENSEÑANZA DE LA DOCTRINA SOCIAL DE LA IGLESIA EN LOS
SEMINARIOS ................................................................................................................. 46
APÉNDICE 11 ................................................................................................................. 51
TEXTOS DEL MAGISTERIO SOCIAL DE LA IGLESIA CORRESPONDIENTES
A ALGUNAS DE LAS NOTAS MÁS SIGNIFICATIVAS DE LAS
"ORIENTACIONES"
51

1
INTRODUCCIÓN

1. En estas últimas décadas, la Congregación Católica, atenta a las exigencias surgidas

de la renovación conciliar, ha ofrecido varias veces a los Seminarios y a los distintos
Institutos de estudios teológicos apropiadas orientaciones para los diversos sectores de
la formación sacerdotal'. Ahora considera oportuno dirigirse de nuevo a los Obispos, a
los educadores de los Seminarios y a los profesores para proponer algunas sobre el
estudio y sobre la enseñanza de la doctrina social de la Iglesia.

Al tomar esta iniciativa, se tiene conciencia de responder a una verdadera necesidad,

hoy sentida vivamente por todas partes, de hacer beneficiaria a la familia humana de
las riquezas contenidas en la doctrina social de la Iglesia, mediante el ministerio de
sacerdotes bien formados y conscientes de los múltiples deberes que les esperan. Hoy,
en un momento tan rico en profundizaciones y estudios sobre este tema, como se
deduce por otra parte también de la reciente encíclica Sollicitudo rei socialis de Juan
Pablo II, es muy importante que los candidatos al sacerdocio adquieran una idea clara
acerca de la naturaleza, de la finalidad y de los componentes esenciales de la doctrina
social de la Iglesia para aplicarla en la actividad pastoral en su integridad, como viene
formulada y propuesta por el Magisterio de la Iglesia2. La situación en este campo es,
en efecto tal, que requiere una oportuna clarificación de los diversos conceptos, como
se verá en los distintos capítulos de las presentes "Orientaciones".

Se observará ante todo que en ellos se usan indistintamente los términos "doctrina
social" y "enseñanza social" de la Iglesia. No se ignoran los maticen que cada uno de
ellos encierra. "Doctrina", en efecto, subraya el aspecto teórico del problema:
"enseñanza", en cambio, el histórico y el práctico; sin embargo, ambos expresan la
misma realidad. El uso indistinto de ambos términos en el Magisterio social de la
Iglesia, tanto en el solemne, como en el ordinario pontificio y episcopal, sirven para
indicar la equivalencia recíproca de los mismos.

Por encima de cualquier conflicto entre palabras y expresiones, la realidad indicada

con los términos doctrina social o enseñanza social constituyen un "rico patrimonio"
que la Iglesia ha adquirido progresivamente, tomado de la Palabra de Dios y prestando
atención a las situaciones cambiantes de los pueblos en las diversas

Cf. Ratio fundamentalis institutionis sacerdotalis (6-I-1970; nueva edición: 19-III-1985); Carta circular sobre La enseñanza de
1

la filosofía en los seminarios (20-1-1972); Orientaciones para la educación en el celibato sacerdotal ( l l -IV- 1974 ); Carta
circular sobre La Enseñanza del Derecho Canónico para los aspirantes al sacerdocio (2-IV-1975); Documento sobre La
formación teológica de los futuros sacerdotes (22-II-1976); Instrucción sobre La formación litúrgica en los seminarios (3-IV-
1979); Carta circular sobre Algunas aspectos más urgentes de la formación espiritual en los seminarios (6-1-1980);
Orientaciones sobre La formación de los futuros sacerdotes para el uso de los instrumentos de la comunicación social (19-III-
1986).
JUAN PABLO II, Carta Ene. Sollicitudo rei socialis (30-XII-1987) 41: A.A.S. 80 (1988) 571.
2

2
 épocas de la historia. Es un patrimonio que debe conservarse con fidelidad y
desarrollarse progresivamente, respondiendo a las nuevas necesidades de la
convivencia humana a medida que se presentan.

2. Hoy, la doctrina social está llamada, cada vez con mayor urgencia, a aportar su propio
servicio específico a la evangelización al diálogo con el mundo, a la interpretación
cristiana de la realidad y a las orientaciones de la acción pastoral, para iluminar las
diversas iniciativas en el plano temporal, para iluminar las diversas iniciativas en el
plano temporal con principios rectos. En efecto, las estructuras económicas, sociales,
políticas y culturales están experimentando profundas y rápidas transformaciones, que
ponen en juego el futuro de la sociedad humana y necesitan, por consiguiente, una
segura orientación. Se trata de promover un verdadero progreso social, el cual, para
garantizar efectivamente el bien común de todos los hombres, requiere una
organización justa de tales estructuras; si no se hiciese así, se produciría una vuelta de
grandes multitudes a aquella situación de "yugo casi servil" de la que hablaba León
XIII en la Rerum novarum3.

Es, por consiguiente, evidente que el "grave drama" del mundo contemporáneo,
provocado por las múltiples amenazas que a menudo acompañan el progreso humano,
"no puede dejar indiferente a nadie"4. Se hace, por lo tanto, más urgente y decisiva la
irrenunciable presencia evangelizadora de la Iglesia en el complejo mundo de las
realidades temporales que condicionan el destino de la humanidad.

Sin embargo la Iglesia, al entrar en este campo, conoce sus propios límites. No
pretende dar una solución a todos los problemas presentes en la situación dramática
del mundo contemporáneo, tanto más que existen grandes diferencias de desarrollo
entre las naciones y son muy diferentes las situaciones en las que se encuentran
comprometidos los cristianos5. En cambio puede y debe dar, a la "luz del Evangelio" 6,
los principios y las orientaciones indispensables para la organización justa de la vida
social, para la dignidad de la persona humana y para el bien común. De hecho el
Magisterio ha intervenido e interviene con frecuencia en este campo con una doctrina
que todos los fieles están llamados a conocer, enseñar y aplicar. Por esta razón es
preciso garantizar un puesto especial, en armonía con los estudios filosóficos y
teológicos, a la enseñanza de esta doctrina en la formación de los futuros sacerdotes,
como lo dijo claramente Juan XXIII 7 y como se desea reafirmar nuevamente con las
presentes "Orientaciones", estudiadas en colaboración con la Pontificia Comisión
"Justicia y Paz" y aprobada por la Asamblea Plenaria de la Congregación para la
Educación Católica.

El documento consta de seis capítulos. Los cinco primeros se refieren a la naturaleza

de la doctrina social de la Iglesia: su dimensión histórica, teórica y práctica en los tres
elementos que la componen, a saber, los principios permanentes, los criterios de juicio
y las directivas de acción. El sexto capítulo ofrece algunas

3 ,
LEON XIII, Carta Ene. Rerum novarum (15-V-1981): Acta Leonis XIII 11 (1981) 99.
JUAN PABLO II, Carta Ene. Redemptor hominis (4-III-1979) 16: A.A.S. 71 (1979) 293.
4

PABLO VI, Carta Apost. Octagesima adveniens (14-V-1971) 3-4: A.A.S. 63 (1971) 402ss. 6
5

CONC. VAT. II, Const. Past. Gaudium et spes, 3.

JUAN XXIII, Carta Ene. Mater et Magistra (15-V-1961): A.A.S. 53 (1961) 453-454.
7

3
 indicaciones para garantizar a los candidatos al Sacerdocio una adecuada formación en
materia de doctrina social.

1.- NATURALEZA DE LA DOCTRINA SOCIAL

3. Elementos de la doctrina social

Las dudas difundidas todavía en varias partes acerca del uso del término "doctrina
social" de la Iglesia e incluso acerca de la naturaleza misma, exigen una aclaración del
problema epistemológico que está en la raíz de tales equívocos. Aunque en este
documento no se pretenda tratar "ex profeso" ni resolver sin más las cuestiones
epistemológicas relativas a la doctrina social, sin embargo es de esperar que una
reflexión profunda sobre los elementos constitutivos que expresan su naturaleza,
ayude a comprender mejor los términos en que se plantea el problema. De todas
formas será bueno tener presente que lo que aquí se pretende es precisar dichos
elementos constitutivos tal como se deducen directamente de los pronunciamientos del
Magisterio, y no como se encuentran formulados por algunos estudiosos. En efecto, es
necesario distinguir siempre la doctrina social oficial de la Iglesia y las diversas
posiciones de las escuelas que han explicado, desarrollado y ordenado
sistemáticamente el pensamiento social contenido en los documentos pontificios".

Los elementos esenciales que describen y definen la naturaleza de la doctrina social se

presentan de este modo': la enseñanza social de la Iglesia se origina en el encuentro del
mensaje evangélico y de sus exigencias éticas con los problemas que surgen en la vida
de la sociedad. Las cuestiones que de este modo se ponen en evidencia llegan a ser
materia para la reflexión moral que madura en la Iglesia a través de la búsqueda
científica e incluso a través de las experiencias de la comunidad cristiana, que debe
confrontarse todos los días con diversas situaciones de miseria y, sobre todo, con los
problemas determinados por la aparición y desarrollo del fenómeno de la
industrialización y de los sistemas socio-económicos relativos.

Esta doctrina se forma recurriendo a la teología y a la filosofía que le dan un

fundamento, y a las ciencias humanas y sociales que lo completan. Ella se proyecta
sobre los aspectos éticos de la vida, sin descuidar los aspectos técnicos de los
problemas, para juzgarlos con criterio moral. Basándose "sobre principios siempre
válidos" lleva consigo "juicios contingentes", ya que se desarrolla en función de las
circunstancias cambiantes de la historia y se orienta esencialmente a la "acción o
praxis cristiana".

PÍO XII, Alocución Animus noster al Senado Académico y a los alumnos de la Universidad Pontificia Gregoriana de
8

Roma (17-X-1953): A.A.S. 45 (1953) 687.

CONGR. PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Instrucción Liberatis conscientia sobre la libertad cristiana y la liberación (22-
9

III-1986) 72: A.A.S. 79 (1987) 585ss.

4
4. Autonomía de la doctrina social

Aunque esta doctrina social haya ido formándose durante el siglo XIX como
complemento del tratado moral sobre la virtud de la justicia, bien pronto conquistó una
notable autonomía debida al continuo desarrollo orgánico y sistemático de la reflexión
moral de la Iglesia sobre nuevos y complejos problemas sociales. Y así se puede
afirmar que la doctrina social posee una identidad propia, con perfil teológico bien
definido.

Para tener una idea completa de la doctrina social es preciso referirse a sus fuentes, a
su fundamento y objeto, al sujeto y al contenido, a la finalidad y al método: elementos
todos que la constituyen como una disciplina particular y autónomo, teórica y práctica
a un tiempo, en el campo amplio y complejo de la ciencia de la teología moral, en
relación estrecha con la moral socia]"

Las fuentes de la doctrina social son la Sagrada Escritura y las enseñanzas de los
Padres y de los grandes teólogos de la Iglesia y del mismo Magisterio. Su fundamento
y objeto es la dignidad de la persona humana con sus derechos inalienables, que
forman el núcleo de la "verdad sobre el hombre". EI sujeto es toda la comunidad
cristiana, en unión y bajo la guía de sus legítimos pastores, en la que también los
laicos, con su experiencia cristiana, son activos colaboradores. El contenido,
compendiando la visión del hombre, de la humanidad y de la sociedad', refleja al
hombre completo, al hombre social, como sujeto y realidad fundamental de la
antropología.

5. Naturaleza teológica

En cuanto "parte integrante de la concepción cristiana de la vida" 13 la doctrina social

de la Iglesia reviste un carácter eminentemente teológico. Entre el Evangelio y la vida
real, en efecto, hay una interpelación recíproca que, en el plano práctico de la
evangelización y de la promoción humana, se concreta en fuertes vínculos de orden
antropológico, teológico y espiritual, de modo que la caridad, la justicia y la paz son
inseparables en la promoción de la persona humana'.

Este carácter teológico de la doctrina social se manifiesta igualmente en su finalidad

pastoral de servicio al mundo, atenta a estimular la promoción integral del hombre
mediante la praxis de la liberación cristiana, en su perspectiva terrena y trascendente'.
No se trata de comunicar sólo un "puro saber", sino un saber teóricopráctico de
alcance y proyección pastorales, coherente con la misión evangelizadora de la Iglesia,
al servicio del hombre completo, de cada hombre y de todos los

" JUAN PABLO II, Carta Enc. Laborem exercens (14-1X-1981) 3: A.A.S. 73 (1981); Carta Enc. Sollicitud rei socialis (30-
XII-1987) 41: A.A.S. 80 (1988) 571.
''1d., Alocución Esta hora a la III Conferencia general del Episcopado Latinoamericano en Puebla (28-1-1979), parte I, n. 9:
A.A.S. 71 (1979) 195.
"- PABLO VI, Carta Enc. Populorum progressio (26-1II-1967) 13: A.A.S. (1961) 453. 13
JUAN XXIII, Carta Ene. Mater et Magistra (15-VI-1961): A.A.S. (1961) 453.
" PABLO VI, Exhort. Apost. Evangelii nuntiandi (8-XII-1975) 29, 31: A.A.S. 68 (1976) 25. 26. "
1id., 31: A.A.S. 68 (1976) 26.

5
 hombres. Es el recto conocimiento del hombre real y de su destino" lo que la Iglesia
puede ofrecer como aportación suya a la solución de los problemas humanos. Se puede
decir que en cada época y en cualquier situación la Iglesia recorre este camino
cumpliendo en la sociedad un triple deber: anuncio de la verdad acerca de la dignidad
del hombre y de sus derechos, denuncia de las situaciones injustas, y cooperación a los
cambios positivos de la sociedad y al verdadero progreso del hombre''.

6. Triple dimensión de la doctrina social

La doctrina social comporta una triple dimensión, a saber: teórica, histórica y práctica.
Estas dimensiones configuran su estructura esencial, y están relacionadas entre sí y son
inseparables.

Existe, en primer lugar, "una dimensión teórica", porque el Magisterio de la Iglesia ha

formulado explícitamente en sus documentos sociales una reflexión orgánica y
sistemática. El Magisterio señala el camino seguro para construir las relaciones de
convivencia en un orden social según criterios universales que pueden ser aceptados
por todos". Se trata, por supuesto, de los principios éticos permanentes, no de los
juicios históricos variables ni de "cosas técnicas para las cuales ( el Magisterio) no
posee los medios proporcionados no misión alguna".

Se da después en la doctrina social de la Iglesia una "dimensión histórica", dado que

en ella el uso de los principios está encuadrado en una visión real de la sociedad, e
inspirado en la toma de conciencia de sus problemas.

Hay finalmente una "dimensión práctica", porque la doctrina social no se queda en el

enunciado de los principios de reflexión no en la interpretación de las condiciones
históricas de la sociedad, sino que se propone también la aplicación efectiva de estos
principios en la praxis, traduciéndolos concretamente en la forma y en la medida que
las circunstancias permiten y reclaman".

7. Metodología de la doctrina social

La triple dimensión facilita la comprens1on del proceso dinámico inductivodeductivo
de la metodología que, ya seguida en modo genérico en los documentos antiguos, se
precisa mejor en la encíclica Mater et Magistra, y se acepta de modo decisivo en la
constitución pastoral Gaudium et spes y en los documentos posteriores. Este método se
desarrolla en tres tiempos: ver, juzgar y actuar.

El ver es percepción y estudio de los problemas reales y de sus causas, cuyo análisis
corresponde a las ciencias humanas y sociales.

" CONC. VAT. II, Const. Past. Gaudium et spes, 12ss.

"" JUAN PABLO II, Carta Enc. Laborem exercens (14-1X-1981) 580.
" JUAN XXIII, Carta Enc. Mater et Magistra (15-V-1961): A.A.S. 53 (1961)
453. 19
PIO XI, Carta Ene. Quadragesimo anno (15-V-1931): A.A.S. 23 (1931) 190.
JUAN XXIII, Carta Enc. Mater et Magistra (15-V-1961): A.A.S. 53 (1961) 453.
6
 El juzgar es la interpretación de la misma realidad a la luz de las fuentes de la
doctrina social, que determina el juicio que se pronuncia sobre los fenómenos
sociales y sus implicaciones éticas. En esta fase intermedia se sitúa la función
propia del Magisterio de la Iglesia que consiste precisamente en interpretar desde
el punto de vista de la fe la realidad y ofrecer "aquello que tiene de específico" una
visión global del hombre y de la humanidad 21. Es evidente que en el ver y en el
juzgar la realidad, la Iglesia no es ni puede ser neutral, porque no puede dejar de
conformarse con la escala de valores enunciados en el Evangelio. Si, por una
hipótesis, ella se acomodara a otra escala de valores su enseñanza no sería la que
efectivamente es, sino que se reduciría a una filosofía o a una ideología de partido.

El actuar se refiere a la ejecución de la elección. Ello requiere una verdadera

conversión, esto es, la transformación interior que es disponibilidad, apertura y
transparencia a la luz purificadora de Dios.

El Magisterio, al invitar a los fieles a hacer una elección concreta y a obrar según
los principios y los criterios expresados en su doctrina social, les ofrece el fruto de
muchas reflexiones y experiencias pastorales maduradas bajo la asistencia especial
prometida por Cristo a su Iglesia. Corresponde al cristiano verdadero seguir dicha
doctrina y ponerla "como base de su prudencia y de su experiencia para traducirla
concretamente en categorías de acción, de participación y de compromiso"

8. El método del discernimiento

No se pueden poner en práctica principios y orientaciones éticos sin un adecuado

discernimiento que lleva a toda la comunidad cristiana y a cada uno en particular a
escudriñar "los signos de los tiempos" y a interpretar la realidad a la luz del
mensaje evangélico". Si bien no corresponde a la Iglesia analizar científicamente
la realidad social24, el discernimiento cristiano, como búsqueda y valoración de la
verdad, como búsqueda y valoración de la verdad, conduce a investigar las causas
reales del mal social, especialmente de la injusticia, y a asumir los resultados
verdaderos, no idealizados, de las ciencias humanas. El fin es llegar, a la luz de los
principios permanentes, a un juicio objetivo sobre la realidad social y a concretar,
según las posibilidades y oportunidades ofrecidas por las circunstancias, las
opciones más adecuadas que eliminen las injusticias y favorezcan las
transformaciones políticas, económicas y culturales necesarias en cada caso
particular"".

En esta perspectiva, el discernimiento cristiano no sólo ayuda a esclarecer las

situaciones locales, regionales o mundiales, sino también, y principalmente, a
descubrir el plan salvífico de Dios, realizado en Cristo Jesús para sus hijos en las
diversas épocas de la historia. Es evidente que el discernimiento cristiano debe

PABLO VI, Carta Enc. Populorum progressio (26-III-1967) 13: A.A.S. 59 (1967) 264.
Id., Exhort. Apost. Evangelii nuntiandi (8-XII-1975) 38: A.A.S. 68 (1976) 29ss.; CONC. VAT. II, Const. dogm. Lumen
22

gentium, 25.
"° CONC. VAT. II, Const. Past. Gaudium et spes, 4.
" JUAN PABLO II, Carta Enc. Laborem exercens (14-LX-1981) 1: A.A.S. 73 (1981) 580.
" 1a., Mensaje A vous tous para la Jornada Mundial de la Paz 1980 (8-XII-1979): A.A.S. 71 (1979) 1572ss.: PABLO VI,
Carta Apost. Oetogesima adveniens (14-V-1971) 4: A.A.S. (1971) 403.
7
 situarse en una actitud de fidelidad no sólo a las fuentes evangélicas, sino también al
Magisterio de la Iglesia y a sus legítimos pastores.

9. Teología y filos.fía

Desde el momento que la doctrina social de la Iglesia deduce de la Revelación

verdades, elementos de valoración y de discernimiento, reivindicando para sí el
"carácter de aplicación de la Palabra de Dios a la vida de los hombres y de la
sociedad", tiene necesidad de un sólido encuadramiento filosófico-teológico. En su
base está, en efecto, una antropología sacada del Evangelio que contiene como su
"afirmación primordial" el concepto del hombre "como imagen de Dios, irreducible a
una simple partícula de la naturaleza, o a un elemento anónimo de la ciudad
humana"27. Esta afirmación fundamental se articula en numerosas formulaciones
doctrinales, -como por ejemplo: la doctrina de la caridad, de la filiación divina, de la
nueva hermandad en Cristo, de la libertad de los hijos de Dios, de la dignidad de la
persona y de la vocación eterna de todo hombre-, las cuales adquieren su pleno
significado y valor tan sólo en el contexto de la antropología sobrenatural y de toda la
dogmática católica.

Junto a estos datos derivados de la Revelación, la doctrina social asume, reclama y

desarrolla también varios principios éticos fundamentales de carácter racional
mostrando la coherencia entre los datos revelados y los principios de la recta razón
reguladores de los actos humanos en el campo de la vida social y política. De ello se
deriva, por tanto, la necesidad de recurrir a la reflexión filosófica para profundizar
tales conceptos ( como por ejemplo: la objetividad de la verdad, de la realidad, del
valor de la persona humana, de las normas de actuar y de los criterios de verdad) e
iluminarlos a la luz de las causas últimas. Efectivamente la Iglesia enseña que las
encíclicas sociales recurren también a la "recta razón" para encontrar las normas
objetivas de la moralidad humana, que regulan la vida, no sólo la individual, sino
también la social y la internacional. En esta perspectiva es evidente cómo un sólido
fundamento filosófico-teológico ayudará a los profesores y a los alumnos a evitar
interpretaciones subjetivas de las situaciones sociales concretas, así como a guardarse
de una posible instrumentalización de las mismas para fines e intereses ideológicos.

1 O. Ciencias positivas

La doctrina social se sirve asimismo de los datos que aportan las ciencias positivas y,
particularmente, las sociales, que constituyen un instrumento importante, aunque no el
único, para la comprensión de la realidad. El recurso a esta ciencia exige un cuidadoso
discernimiento, con una oportuna mediación filosófica, pues se puede correr el riesgo
de someterlas a la influencia de determinadas ideologías contrarias a la recta razón, a
la fe cristiana y, en definitiva, a los datos mismos de la experiencia histórica y de la
investigación científica. De todos modos, un "diálogo

" JUAN PABLO II, Carta Enc. Sollicitudo rei socialis (30-XII-1987) 8: A.A.S. 80 (1988) 520.
-' 1d., Alocución Esta hora a la III Conferencia General del Episcopado Latinoamericano en Puebla (28-1-1979), parte I, n. 9:
A.A.S. 71 (1979) 195. 196.
" ONC. VAT. II, Const. Past. Gaudium et spes, 63.

8
 provechoso" entre ética social crstana (teológica y filosdfica) y las ciencias humanas
es no sólo posible sino también necesario para la comprensión de la realidad social. La
neta distinción entre la competencia de la Iglesia, por una parte, y la de las ciencias
positivas, por otra, no constituye obstáculo alguno para el diálogo, antes al contrario,
lo facilita. Por esto, está en la línea de la doctrina social de la Iglesia acoger y
armonizar adecuadamente entre ellos los datos ofrecidos por fuentes, anteriormente
mencionadas, y los suministrados por las ciencias positivas. Es evidente que ella
tendrá como punto principal de referencia la palabra y el ejemplo de Cristo y la
tradición cristiana, considerados en función de la misión evangelizadora de la Iglesia.

11. Evolución de la doctrina social

Como ya se ha dicho, la doctrina social de la Iglesia, por su carácter mediador entre el

Evangelio y la realidad concreta del hombre y de la sociedad, necesita ser actualizada
continuamente y responder a las nuevas situaciones del mundo y de la historia". De
hecho, en el transcurso de los años ella ha experimentado una evolución notable. El
objeto inicial de esta doctrina fue la llamada "cuestión social", es decir, el conjunto de
problemas socio-económicos surgidos en determinadas áreas del mundo europeo y
americano como consecuencia de la "revolución industrial". Hoy la "cuestión social"
no está limitada a una zona geográfica particular, sino que tiene una dimensión
mundial' y abarca muchos aspectos, incluso políticos, unidos a la relación entre clases
y a la transformación de la sociedad ya realizada y todavía en curso de realización. De
todos modos "cuestión social" y "doctrina social" permanecen como términos
correlativos.

Lo que es importante subrayar en la evolución de la doctrina social es que aun siendo

ella un "cuerpo" doctrinal de gran coherencia, no se ha reducido a un sistema cerrado,
sino que se muestra atenta al desarrollo de las situaciones y capaz de responder
adecuadamente a los nuevos problemas o las nuevas formas de presentarlos. Esto se
deduce de un examen objetivo de los sucesivos documentos Pontificios -desde León
XIII hasta Juan Pablo II- y se hace más evidente a partir del Concilio Vaticano II.

12. Continuidad y desarrollo

Las diferencias de planeamiento, de procedimiento metodológico y de estilo que se

notan en los diversos documentos, no comprometen, sin embargo, la identidad
sustancial ni la unidad de la doctrina social de la Iglesia. Precisamente por eso se
emplea el término "continuidad", para expresar la relación de los documentos entre sí,
si bien cada uno responde específicamente a los problemas de su tiempo. Por dar un
ejemplo: los "pobres" de los que hablan algunos documentos más recientes no son los
"proletarios" a los que se refiere León XIII en su encíclica Rerum novarum o

"° pABLO VI, Carta Apost. Octogesima adveniens (14-V-1971) 40: A.A.S. 63 (1971) 429. "
1a., Exhort. Apost. Evangelii nuntiandi (8-XII-1987) 29: A.A.S. 68 (1976) 25.
1d., Carta Enc. Populorum Progressio (26-1II-1967) 3: A.A.S. 59 (1967) 258; JUAN PABLO, Carta Enc. Laborem
exereens (14-IX-1981) 2: A.A.S. 73 (1981) 582; Carta Ene. Sollieitudo rei soeialis (30-XII-1987) 9: A.A.S. 80 (1988)
520-523.

9
 a los "parados" que eran el centro de la atención de Pío XI en su encíclica
Quadragesimo anno. Hoy su número es muchísimo más amplio y de él forman parte
todos aquellos que en la sociedad del bienestar, están excluidos del disfrute de los
bienes de la tierra con libertad, dignidad y seguridad. El problema es tanto más grave,
cuanto que en algunas partes de la tierra y, especialmente en el Tercer Mundo, ha
llegado a ser sistemático y casi institucionalizado.

Además el problema no se refiere ya tan sólo a las diferencias injustas entre las clases
sociales, sino también a los fuertes desequilibrios entre naciones ricas y naciones
pobres.

13. El deber y el derecho de enseñar

La Iglesia frente a la comunidad política, en el respeto y en el reconocimiento de la

autonomía recíproca en el campo de cada una, pues ambas están al servicio de la
vocación individual y social de las personas humanas, afirma su propia competencia y
su propio derecho a enseñar la doctrina social en orden al bien y a la salvación de los
hombres; y a este fin usa todos los medios que puede tener a disposición según las
diversas circunstancias y épocas32.

Considerando al hombre "en la plena verdad de su existencia, de su ser personal y,

conjuntamente, de su ser comunitario y social" 33, la Iglesia es muy consciente de que la
suerte de la humanidad está ligada estrecha e indiscutiblemente a Cristo. Estando
persuadida de la necesidad de la ayuda insustituible que Él ofrece al hombre, no puede
abandonarlo. Como se ha expresado Juan Pablo II, la Iglesia siente profundamente las
vicisitudes de toda la humanidad, considerando al hombre como el primero y el
principal camino en el cumplimiento de su misión, "camino que inmutablemente pasa
a través de los misterios de la Encamación y de la Redención". pe este modo ella
continúa la misión redentora de Cristo, obediente a su mandato de predicar el
Evangelio a todas las gentes"y de servir a todos los que están en situación de
necesidad sea como individuos sea como grupos o clases sociales, y que sienten
vivamente la necesidad de transformaciones y reformas para mejorar las condiciones
de vida.

Fiel a su misión espiritual la Iglesia afronta tales problemas desde el punto de vista
moral y pastoral que le es propio. En la encíclica Sollicitudo rei socialis Juan Pablo II
alude explícitamente a tales aspectos con referencia a los problemas del desarrollo,
afirmando que ello entra por lo tanto con pleno derecho en la misión de la Iglesia. Por
lo que "no puede ser acusada de sobrepasar su campo específico de competencia y,
mucho menos, el mandato recibido del Señor"

" CONC. VAT. II, Const. Past. Gaudium et spes, 76.

" JUAN PABLO II, Carta Enc. Redemptor hominis (4-III-1979) 14: A.A.S. 71 (1979) 284.
" 1id., 284-285.
" Mateo 28, 19.
"° JUAN PABLO II, Carta Enc. Sollicitud rei socialis (30-XII-1987) 8: A.A.S. 80 (1988) 520.
10
 Más allá del ámbito de sus fieles, la Iglesia ofrece su doctrina social a todos los
hombres de buena voluntad, afirmando que sus principios fundamentales son
"exigidos por la recta razón"37 iluminada y perfeccionada por el Evangelio.

11.- DIMENSIÓN HISTÓRICA DE LA DOCTRINA SOCIAL

14. Frente al intento de algunos de sembrar "dudas y desconfianzas" sobre la eficacia de la

doctrina social, porque es considerada abstracta, deductiva, estática y sin fuerza
crítica, Juan Pablo II ha llamado la atención muchas veces sobre la urgencia de una
acción social que se apoye en el "rico y complejo patrimonio" llamado "Doctrina
social o Enseñanza social de la Iglesia"".Lo mismo habían hecho sus predecesores
Juan XXIII y Pablo VI y los Padres del Concilio Vaticano II 39. Del pensamiento de los
Pontífices y del Concilio se deduce el intento de obtener por medio de la acción social
cristiana, que la presencia de la Iglesia en la historia refleje la presencia de Cristo, que
transforma los corazones y las estructuras injustas creadas por los hombres.

Este aspecto es particularmente sentido en las condiciones culturales y sociales de

nuestro tiempo. Por eso el actual Magisterio de la Iglesia ha impreso a la doctrina
social un dinamismo nuevo, que explica las crecientes actitudes hostiles de algunos,
asumidas de forma acrítica, e indica cuán grave sea la responsabilidad del que rechaza
un instrumento tan adecuado para el diálogo de la Iglesia con el mundo y tan eficiente
para solucionar los problemas sociales contemporáneos.

1.- Dimensión social del mensaje cristiano primitivo

15. Historia de la salvación

La doctrina social hunde sus raíces en la historia de la salvación y encuentra su origen

en la misma misión salvífica y liberadora de Jesucristo y de la Iglesia. Ella se vincula
con la experiencia de fe en la salvación y en la liberación total del pueblo de Dios,
descrita primeramente en el Génesis, en el Éxodo, en los Profetas y en los Salmos, y
después, en la vida de Jesús y en las Cartas Apostólicas".

16. Misión de Jesús

La misión de Jesús y el ejemplo de su vida han dejado claro que la verdadera dignidad
del hombre se encuentra en un espíritu liberado del mal y renovado por la gracia
redentora de Cristo. Pero el Evangelio muestra también con abundancia de testigos que
Jesús no fue indiferente ni extraño al problema de la dignidad y de los

"7 CONC. VAT. II, Const. Past. Gaudium et spes, 63.

" JUAN PABLO II, Alocución Esta hora a la III Conferencia General del Episcopado Latinoamericano en Puebla (28-I-
1979), parte III, n. 7: A.A.S. 71 (1979) 203.
JUAN XXIII, Carta Ene. Mater et Magistra (15-V-1961): A.A.S. 63 (1971) 403; Exhort. Apost. Evangelii nuntiandi (8- XII-
39

1975) 38: A.A.S. 68 (1976) 30; CONC. VAT. II, Const. Past. Gaudium et spes, 63. 76.
" JUAN PABLO II, Carta Enc. Laborem exercens (14-1X-1981) 3: A.A.S. 73 (1981) 583; CONGR. PARA LA DOCTRINA
DE LA FE, Instrucción Liberatis conscientia sobre la libertad cristiana y la liberación (22-III-1986) 44-51:
A.A.S. 79 (1987) 571-575.

11
 derechos de la persona humana, ni a las necesidades de los más débiles, de los más
necesitados y de las víctimas de la injusticia. En todo momento Él ha revelado una
solidaridad real con los más pobres y desdichados"; ha luchado contra la injusticia, la
hipocresía, los abusos de poder, el afán de lucro de los ricos, indiferentes a los
sufrimientos de los pobres, haciendo una enérgica llamada al rendimiento de cuentas
final, cuando volverá con gloria para juzgar a vivos y muertos.

En el Evangelio se contienen claramente algunas verdades fundamentales que han

forjado profundamente el pensamiento social de la Iglesia en su camino a través de los
siglos. Así, por ejemplo, Jesús afirma y proclama una esencial igualdad de dignidad
entre todos los seres humanos, hombres y mujeres, cualquiera sea su etnia, nación o
raza, cultura, pertenencia política o condición social. En su mensaje está contenida
además una concepción del hombre entendido como un ser social en virtud de su
misma naturaleza, en cuanto que se afirma la dignidad del matrimonio que constituye
la primera forma de comunicación entre las personas. De la fundamental igualdad en
dignidad entre todos los hombres y de su intrínseca natural sociabilidad nace
necesariamente la exigencia de que las relaciones en la vida social se establezcan
según criterios de una eficiente y humanidad solidaridad, esto es, según criterios de
justicia, vivificada e integrada por el amor.

Además de estos valores contenidos en el Evangelio, hay otros muchos de no menor

importancia y no menor incidencia sobre el orden social, como por ejemplo: los
valores referentes a la institución de la familia unitaria e indisoluble, origen de la vida;
los valores relativos al origen y a la naturaleza de la autoridad, que es concebida y
ejercitada como un servicio para el bien común del grupo social del cual es expresión
directa y sobre el cual actúa, en armonía con el bien universal de toda la Familia
humana.

17. Misión de la Iglesia

La Iglesia se alimenta del mismo misterio de Cristo, Evangelio encamado, para

anunciar, como Él, la Buena Nueva del Reino de Dios y llamar a los hombres a la
conversión y a la salvación. Esta misión evangelizadora de la Iglesia recibida de Cristo
constituye su característica más profunda. Pero precisamente de ella derivan
obligaciones, indicaciones y fuerzas que pueden contribuir a construir y consolidar la
comunidad de los hombres según la ley divina".

En la enseñanza y en la praxis social la Iglesia de los primeros siglos y de la Edad

Media no hace más que aplicar y desarrollar los principios y las orientaciones
contenidos en el Evangelio. Moviéndose dentro de las estructuras de la sociedad civil,
busca humanizarlas con espíritu de justicia y de caridad, uniendo la obra de
evangelización con oportunas intervenciones caritativo-sociales. Los Padres de la
Iglesia son conocidos no sólo como intrépidos defensores de los pobres y de los

" Mateo 11, 28-30.

Marcos 1, 15.
CONC. VAT. II, Const. Past. Gaudium et spes, 42-44; PABLO VI, Exhort. Apost. Evangelii nuntiandi (8-XII-1975) 31:
A.A.S. 68 (1976); CONGR. PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Instrucción Liberatis conscientia sobre la libertad cristiana y
la liberación (22-III-1986) 63-65: A.A.S. 79 (1987) 58lss.

12
 oprimidos, sino también como promotores de instituciones asistenciales (hospitales,
orfanatos, hospederías para peregrinos y forasteros), y de concepciones socioculturales
que han inaugurado la era de un nuevo humanismo radicado en Cristo. Se trata la
mayor parte de las veces de obras supletorias, determinadas por la insuficiencia y por
las lagunas en la organización de la sociedad civil, que demuestran de cuántos
sacrificios y de cuánta creatividad son capaces las almas penetradas de los ideales del
Evangelio. Gracias a los esfuerzos de la Iglesia ha sido reconocida la inviolabilidad de
la vida humana, la santidad e indisolubilidad del matrimonio, la dignidad de la mujer,
el valor del trabajo humano y de cada persona, contribuyendo de esta forma a la
abolición de la esclavitud que formaba parte normal del sistema económico y social
del mundo antiguo. El progresivo desarrollo de la actividad teológica, primero en los
monasterios y después en las Universidades, ha hecho posible la elaboración científica
de los principios básicos que regulan la ordenada convivencia humana. A tal respecto
permanece como valor perenne el pensamiento de Sto. Tomás de Aquino, de Francisco
Suárez, de Francisco de Vitoria y de otros. Ellos, junto con varios insignes filósofos y
canonistas, han preparado los presupuestos y los instrumentos necesarios para la
elaboración de una verdadera y propia doctrina social, tal como fue iniciada bajo el
Sumo Pontífice León XIII y continuada por sus sucesores.

La afirmación de esta dimensión social del cristiano se hace cada día más urgente por
los cambios constantemente más amplios y profundos que se producen en la sociedad".
Ante los problemas sociales, siempre presentes en las diversas épocas de la historia,
pero que en nuestro tiempo se hacen mucho más complejos y se extienden a escala
mundial, la Iglesia no puede abandonar su reflexión ética y pastoral -en su propio
camino- para iluminar y orientar con su enseñanza social los esfuerzos y las
esperanzas de los pueblos, haciendo desde luego que los cambios, incluso radicales,
exigidos por las situaciones de miseria y de injusticia, se realicen de tal manera que
favorezcan el verdadero bien de los hombres".

2.- La formación del patrimonio histórico

18. Ambiente socio-cultural

En toda época la doctrina social, con sus principios de reflexión, sus criterios de juicio
y sus normas de acción no ha tenido, ni hubiera podido tener otra finalidad que la de
iluminar especialmente, partiendo de la fe y de la tradición de la Iglesia, la situación
real de la sociedad, sobre todo cuando en ella se ofende la dignidad humana.

En esta perspectiva, dinámica e histórica, resulta que el verdadero carácter de la

doctrina social se determina por la correspondencia de sus indicaciones relativas a los
problemas de una situación histórica concreta con las exigencias éticas del

PABLO VI, Exhort. Apost. Evangelii nuntiandi (8-XII-1975) 14: A.A.S. 68 (1976) 13.
44

ONGR. PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Instrucción Liberatis conscientia sobre la libertad cristiana y la
liberación (22-III-1986) 72: A.A.S. 79 (1987) 586.

13
 mensaje evangélico, que requiere una transformación profunda de la persona y de los
grupos para obtener una liberación auténtica e integral".

Sin embargo, para la comprensión del desarrollo histórico de la doctrina social es

preciso ahondar en el contexto socio-cultural de cada documento y comprender las
condiciones económicas, sociales y políticas en las que se publicó. En esas diversas
circunstancias se puede entonces descubrir mejor la intención pastoral de la Iglesia
ante la situación de la sociedad que se examina y la amplitud del problema social.

Tanto los principios-base provenientes directamente del concepto cristiano de la

persona y de la sociedad humana, como los juicios morales sobre determinadas
situaciones, instituciones y estructuras sociales, permiten comprender el significado de
la presencia histórica de la Iglesia en el mundo. Se puede afirmar que cada documento
social es un ejemplo y una prueba de ello.

19. Cambios del siglo _X_JX y aportaciones del pensamiento católico

En concreto, se debe recordar la nueva situación creada en el siglo XIX en Europa y en

parte de América como consecuencia de la revolución industrial, del liberalismo, del
capitalismo y del socialismo. En tal situación, no pocos católicos de diversos países
europeos, de acuerdo con las exigencias éticas y sociales de la palabra de Dios, y con
la constante enseñanza de los Padres de la Iglesia, de los grandes teólogos de la Edad
Media y, sobre todo, de Santo Tomás de Aquino, promovieron el despertar de la
conciencia cristiana ante las grandes injusticias surgidas en aquella época. Comenzó
así a delinearse una concepción más moderna y dinámica de la forma en la que la
Iglesia debería estar presente y ejercitar su influencia en la sociedad. Se comprendió la
importancia de su presencia en el mundo y el estilo de actuación que los nuevos
tiempos le pedían. Sobre estos supuestos se apoya toda la doctrina social de la Iglesia
desde entonces hasta nuestros días. Es pues en esta perspectiva en la que han de leerse
y comprenderse los documentos del Magisterio social.

20. León XII

León XIII, preocupado por la "cuestión obrera", esto es, por los problemas derivados
de la deplorable situación en que se encontraba el proletariado industrial, interviene
con la encíclica Rerum novarum (1891), un texto valiente y clarividente, que preparó
el desarrollo de la doctrina social llevado a cabo por el Magisterio en documentos
posteriores. En la encíclica el Pontífice expone los principios doctrinales que pueden
servir para remediar el "mal social" latente en la "situación de los obreros"" .

Después de haber enumerado los errores que han llevado a "inmerecida miseria" del
proletariado y después de excluir expresamente al socialismo como solución de la
"cuestión obrera", la Rerum novarum precisa y actualiza la doctrina social sobre el
trabajo, sobre el derecho de propiedad, sobre el principio de colaboración

" 1id., cap. V: A.A.S. 79 (1987) 585ss.

47 '
LEON XIII, Carta Ene. Rerum novarum (15-V-1891): Acta Leonis XIII 11 (1891) 98.

14
 contrapuesto a la lucha de clases como medio fundamental para el cambio social,
sobre el derecho de los débiles, sobre la dignidad de los pobres y sobre las
obligaciones de los ricos, sobre el perfeccionamiento de la justicia por la caridad,
sobre el derecho a tener asociaciones profesionales.

21. Pio XI

Cuarenta años después, cuando el desarrollo de la sociedad industrial había llevado ya

una enorme y siempre creciente concentración de fuerzas y de poder en el mundo
económico-social y encendido una cruel lucha de clases, Pío XI sintió el deber y la
responsabilidad de promover un mayor conocimiento, una más exacta interpretación y
una urgente aplicación de la ley moral" reguladora e las relaciones humanas en ese
campo, con el fin de superar el conflicto de clases y llegar a un nuevo orden social
basado en la justicia y en la caridad. Dada esta atención al nuevo contexto histórico, su
encíclica Quadragesimo anno aporta novedades: ofrece una panorámica conjunta de la
sociedad industrial y de la producción; subraya la necesidad de que tanto el capital
como el trabajo contribuyan a la producción y a la organización económica; establece
las condiciones para el restablecimiento del orden social; busca un nuevo enfoque de
los problemas surgidos, para afrontar los "grandes cambios" ocasionados por el nuevo
desarrollo de la economía y del socialismo""; no duda en tomar posición sobre los
intentos, realizados en aquellos años, por superar con el sistema corporativista, la
antinomia social mostrándose favorable a los principios de solidaridad y de
colaboración que lo inspiraban, pero advirtiendo que la falta de respeto a la libertad de
asociación y de acción podía comprometer el éxito deseado.

22. PI XII

En su largo pontificado, Pío XII no escribió ninguna encíclica social. Pero en total
continuidad con la doctrina de sus predecesores intervino con autoridad, en los
problemas sociales de su tiempo con numerosos discursos. Entre éstos son
especialmente importantes los radiomensajes en los que precisó, formuló y reivindicó
los principios ético-sociales orientados a promover la reconstrucción tras las ruinas de
la segunda guerra mundial. Por su sensibilidad e inteligencia para captar los "signos de
los tiempos", Pío XII puede ser considerado como el precursor inmediato del Concilio
Vaticano II y de la enseñanza social de los Papas que le han sucedido. Los puntos de la
doctrina social que mejor concretó y los problemas de su tiempo a los que mejor
aplicó dicha doctrina fueron los siguientes: el destino universal y el uso de los bienes;
los derechos y deberes de los trabajadores y de los empresarios; la función del Estado
en las actividades económicas; la necesidad de la colaboración internacional para
llevar a cabo una mayor justicia y asegurar la paz; el restablecimiento del derecho
como regla de las relaciones entre las clases y entre los pueblos; el salario mínimo
familiar".

48 '
PIO XI, Carta Ene. Quadragesimo anno (15-V-1931): A.A.S. 23 (1931) 191.
" 1id.: A.A.S. 23 (1931) 209ss.

° pío XII, Discurso La solennita della Pentecoste en el 50° aniversario de la Enc. "Rerum novarum" (1-VI-1941)
195ss.; Radiomensajes navideños: sobre la paz y el orden internacional de los años 1939, 1940, 1950, 1951, 1954; sobre
la 15
 En los años de la guerra y de la posguerra el Magisterio social de Pío XII representó
para muchos pueblos de todos los continentes y para millones de creyentes y no
creyentes la voz de la conciencia universal interpretada y proclamada en íntima
conexión con la palabra de Dios. Con su autoridad moral y su prestigio, Pío XII llevó
la luz de la sabiduría cristiana a un número incontable de hombres de toda categoría y
nivel social, a gobernantes, hombres de la cultura, profesionales, empresarios,
dirigentes, técnicos y obreros. Con el deseo de ratificar la tradición y de la Rerum
Novarum51 trabajó por la formación de una conciencia ética y social que inspirase la
actuación de los pueblos y de los Estados. A través de él pasó sobre la Iglesia aquel
soplo del Espíritu regenerador que, como él mismo decía a propósito de la Rerum
novarum, no ha cesado de derramarse benéficamente sobre la humanidad entera".

23. Juan XXIII

Después de la segunda guerra mundial la Iglesia se encontró ante una situación nueva
bajo muchos aspectos: la "cuestión social" restringida inicialmente a la clase obrera,
sufrió un proceso de universalización que implicó a todas las clases sociales, a todos
los Países y a la misma sociedad internacional, en la que afloraba cada vez más el
drama del Tercer Mundo. El "problema de la época moderna" llega a ser objeto de la
reflexión y acción pastoral de la Iglesia y de su Magisterio social. En efecto, la nueva
encíclica Mater et Magistra (1961) del Papa Juan XXIII trata de actualizar
documentos ya conocidos y dar un nuevo paso adelante en el proceso de compromiso
de toda la comunidad53. El nuevo documento, al afrontar los aspectos más importantes
y actuales de la "cuestión social" 54, resalta las desigualdades existentes sea entre los
distintos sectores económicos, sea entre los Países y regiones, y denuncia el fenómeno
de la superpoblación y subdesarrollo que, a causa de la falta de entendimiento y de
solidaridad entre las naciones, origina situaciones insoportables especialmente en el
Tercer Mundo.

El mismo Juan XXIII, ante el peligro de una nueva guerra nuclear, después de haber
intervenido con un memorable mensaje a los pueblos y a los jefes de Estado, publicó
la encíclica Pacem in terris (1963) que es un llamamiento urgente a construir la paz
basada en el respeto de las exigencias éticas que deben regir las relaciones entre los
hombres y entre los Estados.

El estilo y el lenguaje de las encíclicas del Papa Juan XXIII confieren a la doctrina
social una nueva capacidad de aproximación y de incidencia en las nuevas situaciones,
sin romper por ello la continuidad con la tradición precedente. No se puede, pues
hablar de "cambio epistemológico". Es cierto que aflora la tendencia a valorar lo
empírico y lo sociológico, pero al mismo tiempo se acentúa la motivación

democracia en 1944; Discursos: sobre los peligros de la concepción tecnológica de la vida social y sobre la empresa y el
orden económico del 3-VI-1950 y del 9-IX-1956.
' Id., Discurso La solennitá della Pentecoste en el 50° aniversario de la Enc. "Rerum novarum" (1-VI-1941): A.A.S.
33 (1941) 204.
1id.: A.A.S. 33 (1941) 197.

° JUAN XXIII, Carta Enc. Mater et Magistra (15-V-1961): A.A.S. 53 (1961) 412-
413. " 1id.: A.A.S. 53 (1961) 431-451.

16
 teológica de la doctrina social. Esto es tanto más evidente si se confronta con los
documentos anteriores, en los que predomina la reflexión filosófica y la
argumentación basadas sobre principios del derecho natural. A dar origen a las
encíclicas sociales de Juan XXIII han influido sin duda alguna los cambios radicales
tanto dentro de los Estados como en sus relaciones recíprocas, sea en el "campo
científico, técnico y económico", sea en el "social y político"55.

Tras este período, otros grandes fenómenos comienzan a acosar amenazadores. Entre
ellos están, sobre todo, los efectos del desarrollo subsiguiente a la reconstrucción
después de la guerra. El optimismo que ello generó impidió advertir inmediatamente
las contradicciones de un sistema basado en el desarrollo desigual de los distintos
Países del mundo. Además, ya al finalizar aquel decenio, mientras se consolida cada
vez más el proceso de descolonización de muchos Países del Tercer Mundo, se
observa que al colonialismo político vigente hasta entonces le sucede otro tipo de
dominio colonial de carácter económico. Este hecho es determinante para una toma de
conciencia y para un movimiento de insurrección, especialmente en América Latina,
donde para combatir los desequilibrios del desarrollo y la situación de nueva
dependencia, estalla en varios modos y formas un fermento de liberación. Ello
seguidamente originará las diversas corrientes de la "teología de la liberación" sobre
las que la Santa Sede ha dado a conocer su posición"".

24. Concilio Vaticano 11

Cuatro años después de la publicación de la Mater et Magistra, aparece la

Constitución pastoral Gaudium et spes del Concilio Vaticano II sobre la Iglesia en el
mundo actual. Si entre los documentos el tiempo transcurrido era demasiado breve
para que se produjeran cambios significativos en la realidad histórica, sin embargo,
con el nuevo documento el camino recorrido por la doctrina social fue considerable. El
Concilio, en efecto, se dio cuenta de que el mundo esperaba de la Iglesia un mensaje
nuevo y estimulante. A esta expectativa respondió con la citada Constitución, en la
cual, en sintonía con la renovación eclesiológica, se refleja una nueva concepción de
ser comunidad de creyentes y pueblo de Dios. Y suscitó entonces nuevo interés por la
doctrina contenida en los documentos anteriores respecto del testimonio y la vida de
los cristianos, como medios auténticos para hacer visible la presencia de Dios en el
mundo.

En el plano social, la respuesta de la Iglesia reunida en Concilio, se concretó en la

exposición de una concepción más dinámica del hombre y de la sociedad y, en
particular, de la vida socio-económica elaborada según las exigencias y la recta
interpretación del desarrollo económico.

Según el capítulo de la Gaudium et spes dedicado a este problema, la eliminación de

las desigualdades sociales y económicas se puede establecer, en efecto, sólo sobre una
justa comprensión humanista del desarrollo. Esta interpretación de la realidad

" 1id.: A.A.S. 53 (1961) 412-413.

"° CONGR. PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Instrucción Liberatis nuntius sobre algunos aspectos de la "Teología de la liberación" (6-VIII-1984): A.A.S. 76 (1984) 876-909; Instrucción Liberatis conscientia sobre la libertad
cristiana y la liberación (22-III-1986) 44-51: A.A.S. 79 (1987) 554-599.

17
 social a nivel mundial supuso un giro fundamental en el proceso evolutivo de la
doctrina social: ella no se deja dominar por las implicaciones socio-económicas de los
dos principales sistemas, capitalismo y socialismo, sino que se abre a una nueva
concepción, aquélla de la doble dimensión o alcance del desarrollo. Tal concepción
mira, en efecto, a promover el bien de todo el hombre, "integralmente considerado,
teniendo en cuenta sus necesidades de orden material y sus exigencias por la vida
intelectual, moral, espiritual y religiosa" superando así las tradicionales
contraposiciones entre productor y consumidor, y las discriminaciones que ofenden la
dignidad de la gran familia humana57.

En esta perspectiva se descubre cómo en la base de cuanto la Constitución dice sobre

la vida económico-social, está una concepción auténticamente humanística del
desarrollo. En la Gaudium et spes la Iglesia muestra cuán profunda es su sensibilidad
por la creciente conciencia de las desigualdades y de las injusticias presentes en la
humanidad y, en particular, por los problemas del tercer Mundo.

De este modo se refuerza en la doctrina social, contra toda discriminación social y

económica, una orientación personalista y comunitaria de la economía, en la que quien
preside es el hombre, considerado como fin, sujeto y protagonista del desarrollo.

Es la primera vez que un documento del Magisterio solemne de la Iglesia se expresó

tan ampliamente sobre aspectos, directamente temporales de la vida cristiana. Se debe
reconocer que la atención prestada en la Constitución a los cambios sociales,
sicológicos, políticos, económicos, morales y religiosos ha despertado, cada vez más,
en los últimos veinte años, la preocupación pastoral de la Iglesia por los problemas de
los hombres y el diálogo con el mundo.

25. Pablo VI

Algunos años después del Concilio, la Iglesia ofreció a la humanidad una nueva e
importante reflexión en materia social con la encíclica Populorum progressio (1967)
de Pablo VI. Se la puede considerar como una ampliación del capítulo sobre la vida
económico-social de la Gaudium et spes, aunque introduciendo algunas novedades
significativas.

En poco tiempo, en efecto, había ido creciendo posteriormente la toma de conciencia

de las diferencias que discriminaban y sometían a situaciones de injusticia y
marginación a muchos Países del Tercer Mundo. Este problema se agravaba por
circunstancias particulares, como el crecimiento del desequilibrio existente entre los
Países pobres y los ricos y el aumento demográfico del Tercer Mundo. En las regiones
y en los pueblos más pobres y marginados, el análisis del subdesarrollo y de sus causas
provocó escándalo e hizo estallar la lucha contra la injusticia.

°7 CONC. VAT. II, Const. Past. Gaudium et spes, 64. 65.

18
 En este nuevo contexto histórico, en el que los conflictos sociales han adquirido
dimensiones mundiales" se proyecta la luz de la Populorum progressio, que ofrece
ayuda para comprender todos los aspectos de un desarrollo integral del hombre y de un
desarrollo solidario de la humanidad; dos temas éstos que han de considerarse como
los ejes en tomo a los cuales se estructura todo el entramado de la encíclica. Queriendo
convencer a los destinatarios de la urgencia de una acción solidaria 59, el Papa presenta
el desarrollo como "el paso de condiciones de vida menos humanas a condiciones de
vida más humanas", y señala las características. Las situaciones menos humanas se
dan cuando hay carencias materiales y morales, y estructuras opresivas. Las
condiciones humanas requieren la posesión de lo necesario, la adquisición de
conocimientos y cultura, el respeto a la dignidad de los otros, el reconocimiento de los
valores supremos y de Dios y, en fin, la vida cristiana de fe, esperanza y caridad". El
"paso" de las condiciones menos humanas a las más humanas que, según el Papa, no
se limita a los aspectos puramente temporales, debe inspirar la reflexión teológica
sobre la liberación de la justicia y sobre los valores auténticos sin los cuales no es
posible un verdadero desarrollo de la sociedad. La doctrina social encuentra aquí
abierta la puerta para una profunda y renovada reflexión ética.

Después de sólo cuatro años de la encíclica Populorum progressio, Pablo VI escribió

la carta apostólica Octogesima adveniens (1971). Era el octogésimo aniversario de la
Rerum novarum, pero el Papa más que al pasado miraba al presente y al futuro. En el
mundo occidental industrializado habían surgido nuevos problemas, los de la llamada
"sociedad post-industrial", y se precisaba aplicar a ellos la enseñanza social de la
Iglesia. La Octogesima adveniens inicia así una nueva reflexión para la comprensión
de la dimensión política de la existencia y del compromiso cristiano, estimulando a la
vez el sentido crítico con relación a las ideologías y utopías subyacentes en los
sistemas socio-económicos vigentes.

26. Juan Pablo 11

Diez años después (1981), Juan Pablo II interviene con la gran encíclica Laborem
exercens. El decenio transcurrido había dejado una impronta en la historia del mundo
y de la Iglesia. En el pensamiento del Papa no es difícil descubrir el flujo de los
nuevos cambios que se habían producido. Si los años setenta habían comenzado con el
acentuarse de la conciencia del subdesarrollo y de las injusticias que de él se
derivaban, a mediados del mismo decenio se manifestaron los primeros síntomas de
una crisis más profunda producida por las contradicciones que encubría el sistema
monetario y económico internacional, y caracterizada sobre todo por la enorme alza de
los precios del petróleo. En esta situación el Tercer Mundo, frente al conjunto de
Países desarrollados de Occidente y a los del bloque oriental colectivista, reclamaba
nuevas estructuras monetarias y comerciales que respetaran los derechos de los
pueblos pobres no menos que la justicia en las relaciones económicas. Mientras crecía
el malestar en el Tercer Mundo, algunos Países, haciéndose eco de este

" PABLO VI, Carta Enc. Populorum progressio (26-III-1967) 9: A.A.S. 59 (1967) 261.
1id., 1: A.A.S. 59 (1967) 257.
"" 1id., 20-21: A.A.S. 59 (1967) 267-268.

19
 sufrimiento, reivindican mayor justicia en la distribución de la renta mundial. Todo el
sistema de la distribución interna del trabajo y de la estructuración de la economía
mundial entraba en profunda crisis; y como consecuencia, se exigía una revisión
radical de las mismas estructuras que habían llevado a un desarrollo económico tan
desigual.

Ante estos numerosos y nuevos problemas, Juan Pablo II escribe la encíclica Laborem
exercens en el nonagésimo aniversario de la Rerum novarum, en continuidad con el
Magisterio precedente, pero con una originalidad propia" tanto por el método y el
estilo como por no pocos aspectos de la enseñanza, tratados en relación con las
condiciones de la época, pero siguiendo las principales intuiciones de Pablo VI. El
documento se desarrolla en forma de exhortación dirigida a todos los cristianos, a fin
de comprometerlos en la transformación de los sistemas socioeconómicos vigentes, y
da orientaciones precisas, acordes con la preocupación fundamental por el bien
integral del hombre. Así se amplía el "patrimonio tradicional" de la doctrina social de
la Iglesia, poniendo en claro que, la "clave central" de toda la "cuestión social" se
encuentra en el "trabajo humano", punto de referencia el más adecuado para analizar
todos los problemas sociales. Partiendo del trabajo como dimensión fundamental de la
existencia humana, se tratan en la encíclica todos los otros aspectos de la vida socio-
económica, sin olvidar los aspectos cultural y tecnológico"°.

La Laborem exercens propone, por tanto, una revisión profunda del sentido del
trabajo, que supone una distribución más equitativa no sólo de la renta y de la riqueza,
sino también del trabajo mismo, con el fin de lograr que haya ocupación para todos. A
este fin se debería ayudar a la sociedad a redescubrir la necesidad de la moderación en
el consumo, a reconquistar las virtudes de la sobriedad y de la solidaridad e incluso a
hacer verdaderos sacrificios para salir de la crisis actual. Es una gran propuesta
reafirmada recientemente por la Congregación para la Doctrina de la fe° . Y ésta sirve
no sólo para cada uno de los pueblos en particular, sino también para las relaciones
entre las naciones.

La situación mundial exige respecto a los principios y a los valores fundamentales que
deben ser considerados insustituibles; en efecto, sin una reafirmación de la dignidad
del hombre y de sus derechos, como también sin la solidaridad entre los pueblos, la
justicia social y el nuevo sentido del trabajo, ni habrá un verdadero desarrollo humano,
ni un nuevo orden de convivencia social.

El 30 de diciembre de 1987, a los veinte años de la Populorum progressio, Juan Pablo

II publicó la encíclica Sollicitudo rei social is, cuyo tema central es la noción del
desarrollo según se expone en el documento de Pablo VI. A la luz de la enseñanza
siempre válida de la Populorum progressio el Sumo Pontífice ha querido examinar, a
veinte años de distancia, la situación del mundo bajo este aspecto, con

" JUAN PABLO II, Carta Enc. Laborem exercens (14-LX-1981) 3: A.A.S. 73 (1981) 583. 1id., 3: A.A.S. (1981)
584.
1id., 4: A.A.S. 73 (1981) 584.
ONGR. PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Instrucción Liberatis conscientia sobre la libertad cristiana y la liberación (22-III-1986) 81-91: A.A.S. 79 (1987) 591-595.

20
 el fin de actualizar y de profundizar más aún la noción de desarrollo, para que el
mismo responsa a las necesidades urgentes del momento histórico presente y esté
verdaderamente a la altura de hombre.

Dos son los temas fundamentales de la Sollicitud rei socialis: el primero, la situación
dramática del mundo contemporáneo, desde el punto de vista del desarrollo fallido del
Tercer Mundo, y el segundo, el sentido, las condiciones y las exigencias de un
desarrollo digno del hombre.

Entre las causas del fallido desarrollo se señalan la diferencia persistente, y, a menudo,
incluso acrecentada, entre Norte y Sur: la oposición entre los bloques oriental y
occidental con la consiguiente carrera de armamentos; el comercio de armas y diversos
obstáculos de carácter político que se entrecruzan con las decisiones de cooperación y
solidaridad entre las naciones. Tampoco puede olvidarse, en este contexto, la cuestión
demográfica. Pero, por otra parte, se reconocen algunos progresos realizados en el
campo del desarrollo, aun siendo inciertos, limitados e insuficientes en relación con las
necesidades reales.

Con relación al segundo tema principal de la encíclica, esto es la naturaleza de un

verdadero desarrollo, se ofrecen ante todo aclaraciones relativas a la distinción entre
"progreso ilimitado" y desarrollo. A tal fin, se insiste en que el verdadero desarrollo no
puede limitarse a la multiplicación de los bienes y de los servicios, esto es, a lo que se
posee, sino que debe contribuir a la plenitud del "ser" del hombre. De este modo, se
pretende señalar con claridad el carácter moral del verdadero desarrollo. Este aspecto
importante es investigado también a la luz de las fuentes escriturísticas y de la
tradición de la Iglesia. Prueba de esta dimensión moral del desarrollo es la insistencia
del documento en la conexión entre la observancia fiel de todos los derechos humanos
(incluido el derecho a la libertad religiosa) y el verdadero desarrollo del hombre y de
los pueblos.

La encíclica analiza también varios obstáculos de orden moral al desarrollo

("estructuras de pecado", ansia exclusiva de ganancia, sed de poder) y los caminos
para una deseable superación. A este propósito se recomienda el reconocimiento de la
interdependencia entre los hombres y pueblos, y la consiguiente pérdida de la
obligación de la solidaridad, en cuyo carácter de virtud se insiste; y el deber de la
caridad para los cristianos. Pero todo esto presupone una radical conversión de los
corazones.

Al final del documento se indican también otros medios específicos para hacer frente a
la actual situación, subrayando, sobre todo, la importancia de la doctrina social de la
Iglesia, de su enseñanza y de su difusión en el momento presente.

27. Este breve panorama histórico de la doctrina social de la Iglesia ayuda a comprender su
complejidad, su riqueza, su dinamismo, así como sus límites. Todo documento supone
un nuevo paso adelante en el esfuerzo de la Iglesia por responder a los problemas de la
sociedad en los distintos momentos de la historia. En cada uno de ellos es preciso
adivinar sobre todo la preocupación pastoral por proponer a la comunidad cristiana y a
todos los hombres de buena voluntad los principios

21
 fundamentales, los criterios universales y las orientaciones capaces de sugerir las
opciones de fondo y la praxis coherente para cada situación concreta. Dicha
enseñanza, por tanto "no es una tercera vía entre capitalismo liberal y colectivismo
marxista, y ni siquiera una posible alternativa a otras soluciones menos contrapuestas
radicalmente"65, sino un servicio desinteresado que la Iglesia ofrece según las
necesidades de los lugares y de los tiempos. El realce de esta dimensión histórica
muestra que la doctrina social de la Iglesia, expresada con claridad y coherencia en sus
principios esenciales, no es un sistema abstracto, cerrado y definido una vez por todas,
sino concreto, dinámico y abierto. En efecto, la atención a la realidad y a la inspiración
evangélica coloca a la Iglesia en condición de responder a los continuos cambios a que
están sometidos los procesos económicos, sociales, políticos, tecnológicos y
culturales. Se trata de una obra en continua construcción, abierta a los interrogantes de
las nuevas realidades y de los nuevos problemas que surgen en estos sectores.

28. Documentos más recientes

Los cambios señalados requieren una visión ética de los nuevos problemas y una
respuesta cada vez más clara, actualizada y profunda. Así ha sucedido, por ejemplo,
con las cuestiones de la propiedad privada, de la socialización, de la cogestión, del
subdesarrollo del Tercer Mundo, del creciente desnivel entre los Países pobres y los
ricos, del desarrollo socio-económico, del sentido del trabajo, de la deuda
internacional, del problema de los sin-techo, de la situación actual de la familia, de la
dignidad de la mujer, del respeto a la vida humana que nace y de la procreación. Los
documentos más recientes de la Iglesia hacen resaltar su profunda sensibilidad
evangélica frente a los nuevos problemas sociales66.

En el espíritu del Concilio Vaticano II 67, la doctrina social de la Iglesia compuesta de

"elementos permanentes" y de "elementos contingentes"", continuará su camino
histórico ampliándose y enriqueciéndose con la colaboración de los miembros de la
Iglesia. En tal andadura el Magisterio irá recogiendo las diversas voces en sus
enseñanzas oficiales, conciliando la atención a la dimensión histórica con el deber
sagrado de no debilitar la estabilidad y certeza de los principios y de las normas
fundamentales, e invitando a la acción coherente.

€ JUAN PABLO II, Carta Enc. Sollicitud rei socialis (30-XII-1987) 41: A.A.S. 80 (1988) 571.
CONGR. PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Instrucción Liberatis conscientia sobre la libertad cristiana y la liberación
(22-III-1986): A.A.S. 79 (1987) 544-599; COMISIÓN PONTIFICIA "JUSTICIA Y PAZ", documento Al servicio de la
comunidad humana: un primer planteamiento ético sobre la deuda internacional (27-XII-1986):
L'Osservatore Romano (28-I-1987 Ed. Esp. l-II-1987); Documento ¿Qué has hecho de tu hermano sin techo? La Iglesia
ante la carencia de vivienda (27-XII-1987): L'Osservatore Romano (3-II-1988 Ed. Esp. 7-II-1988); JUAN PABLO II,
Exhort. Apost. Familiaris consortio (22-XI-1981): A.A.S. 74 (1982) 81-191; CONGR. PARA LA DOCTRINA DE LA
FE, Instrucción Il dono della vita sobre el respeto de la vida humana naciente y la dignidad de la procreación (22-III-
1986): L'Osservatore Romano (l l-III-1987 Ed. Esp. 15-III-1987); JUAN PABLO II, Carta Apost. Mulieris dignitatem
(15-VIII-1988): L'Osservatore Romano (1-X-1988 Ed. Esp. 2-X-1988).
7
CONC. VAT. II, Const. Past. Gaudium et spes,
91. " 1id., Proemio, nota L.

22
 En este largo recorrido, la Iglesia continuará concretando las enseñanzas y los valores
de su doctrina social, proponiendo principios de reflexión y valores permanentes,
criterios de juicio y normas de acción".

111.- PRINCIPIOS Y VALORES PERMANENTES

29. En este capítulo se habla brevemente de los "principios permanentes" y de los valores
fundamentales que no deben faltar nunca en la enseñanza de la doctrina social de la
Iglesia. En el apéndice se ofrece un bosquejo del programa de los cursos, susceptible
de ser adaptado a las necesidades concretas de cada Iglesia particular.

1.- Principios permanentes de reflexión

30. Premisa

Estos principios no han sido formulados orgánicamente por la Iglesia en un solo

documento sino a lo largo de todo el proceso de la evolución histórica de la doctrina
social. Se entresacan de los diversos documentos que el Magisterio de la Iglesia, con
la colaboración de los Obispos, sacerdotes y laicos especializados", ha elaborado al
afrontar los distintos problemas sociales que surgían cada día.

Es obvio que el presente documento no es, ni lo quiere ser, una nueva síntesis ni un
manual de tales principios, sino un conjunto de sencillas orientaciones que han
parecido oportunas para la enseñanza.

Ni tampoco constituye una presentación completa de los mismos sino simplemente

una indicación de los que se consideran como principales, y que por lo tanto, merecen
una atención particular en la formación de los futuros sacerdotes.

Entre ellos, se consideran fundamentales los principios tocantes a la persona, al bien

común, a la solidaridad y a la participación. Los demás están estrechamente unidos
con ellos y de ellos se derivan.

31. La persona humana

La dignidad de la persona humana se basa en el hecho de que es creada a imagen y

semejanza de Dios y elevada a un fin sobrenatural trascendente a la vida terrena. El
hombre pues, como ser inteligente y libre, sujeto de derechos y deberes es el primer
principio y, se puede decir, el corazón y el alma de la enseñanza social de la Iglesia 71.
"Creyentes y no creyentes están generalmente de acuerdo en este punto: todos los
bienes de la tierra deben ordenarse en función del hombre, centro cima de

Cf. JUAN XXIII, Carta Enc. Mater et Magistra (15-V-1961): A.A.S. 53 (1961) 454; PABLO VI, Carta Apost. Octogesima
adveniens (14-V-1971) 4: A.A.S. 63 (1971) 403; JUAN PABLO II, Alocución Esta hora a la III Conferencia General del
Episcopado Latinoamericano en Puebla (28-1-1979), parte III, n. 7: A.A.S. 71 (1979) 203; CONGR. PARA LA DOCTRINA
DE LA FE, Instrucción Liberatis conscientia sobre la libertad cristiana y la liberación (22-III-1986) 72:
A.A.S. 70 (1987) 586.
" JUAN XXIII, Carta Enc. Mater et Magistra (15-V-1961): A.A.S. 53 (1961) 453. "
CONC. VAT. II, Const. Past. Gaudium et spes, 17.

23
 todos ellos"". Es un principio que en su alcance antropológico constituye la fuente de
los otros principios que forman parte del cuerpo de la doctrina social. El hombre-
persona es el sujeto y el centro de la sociedad, la que con sus estructuras,
organizaciones y funciones tiene por fin la creación y la continua adecuación de las
condiciones económicas y culturales que permitan al mayor número posible de
personas el desarrollo de sus facultades y la satisfacción de sus legítimas aspiraciones
de perfección y felicidad. Por esta razón, la Iglesia no se cansará nunca de insistir
sobre la dignidad de la persona humana, contra todas las esclavitudes, explotaciones y
manipulaciones perpetradas en perjuicio de los hombres no sólo en el campo político y
económico, sino también en el cultural, ideológico y médico".

32. Los derechos humanos

Los derechos humanos derivan, por una lógica intrínseca, de la misma dignidad de la
persona humana. La Iglesia ha tomado conciencia de la urgencia de tutelar y defender
estos derechos, considerando esto como parte de si misma misión salvífica, a ejemplo
de Jesús que se manifestó siempre atento a las necesidades de los hombres,
particularmente de los más pobres.

La afirmación de los derechos humanos nace en la Iglesia, más que como un sistema
histórico, orgánico y completo, como un servicio concreto a la humanidad.
Reflexionando sobre ellos la Iglesia ha reconocido siempre sus fundamentos
filosóficos y teológicos, y las implicaciones jurídicas sociales, políticas y éticas como
aparece en los documentos de su enseñanza social. Lo ha hecho no en el contexto de
una oposición revolucionaria de los derechos de la persona humana contra las
autoridades tradicionales, sino en la perspectiva del Derecho escrito por el Creador en
la naturaleza humana.

La insistencia con que ella, especialmente en nuestros días, se hace promotora del
respeto y de la defensa de los derechos del hombre, sean personales o sociales, se
explica no sólo por el hecho de que su intervención, hoy como ayer, está dictada por el
Evangelio", sino porque de la reflexión sobre los mismos surge una nueva sabiduría
teológica y moral para afrontar los problemas del mundo contemporáneo"". En
particular, el derecho a la libertad religiosa, en cuanto que alcanza el ámbito más
íntimo del espíritu, "se revela punto de referencia y en cierto modo, llega a ser
parámetro de los demás derechos fundamentales"". Hoy, esto lo afirman y defienden
diversas Organizaciones públicas y privadas, nacionales e internacionales. Por su parte
la Iglesia se muestra solidaria con cuantos son discriminados o perseguidos a causa de
la fe, y trabaja con tesón y constancia porque tales situaciones injustas sean superadas.

Ibid., 12. Esta afirmación de la Gaudium et spes viene entendida teniendo en cuenta que la ordenación de la tierra en relación con el hombre,
72

según la fe cristiana, vale tan sólo en el supuesto de la subordinación del hombre a Dios; por consiguiente, el hombre edifica la tierra cuando
obedece las normas de Dios y no la destruye en nombre de su egoísmo.
" CONGR. PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Instrucción Liberatis conscientia sobre la libertad cristiana y la
liberación (22-II-1986) 44-51: A.A.S. 79 (1987) 586.
" ONC. VAT. II, Const. Past. Gaudium et spes, 41.
" 16id., 26. 73. 76.
" JUAN PABLO II, Mensaje para la XXI Jornada de la Paz (8-XII-1987) 1: Insegnamenti di Giovanni Paolo II, X, 3 (1987) 1334.

24
 33. Las aportaciones del Magisterio pontJicio a los derechos humanos

Junto al Magisterio conciliar, el Magisterio pontificio ha tratado y desarrollado

ampliamente el tema de los derechos de la persona humana. Y a Pío XII expuso los
principios, fundados en el derecho natural, de un orden social conforme a la dignidad
humana concretado en una sana democracia, capaz de respetar los derechos a la
libertad, a la paz y a los bienes materiales. Posteriormente, la encíclica Pacem in terris
de Juan XXIII fue el primer texto pontificio oficial dedicado expresamente a los
derechos del hombre. En efecto, observando "los signos de los tiempos", la Iglesia
sentía la necesidad de proclamar los derechos "universales, inviolables e inalienables"
de todos los hombres contra toda discriminación y contra toda concepción
particularista. Por esto la Pacem in terris más que basar los derechos del hombre en la
ley natural inherente a la Creación y ordenada a la Redención, corrige un cierto
aspecto individualista en la concepción tradicional de la reciprocidad entre los
derechos-deberes, insertando los derechos en un contexto de solidaridad y subrayando
las exigencias de orden comunitario que ello conlleva.

A su vez Pablo VI, en la encíclica Populorum progressio, sin separar los derechos
humanos del campo de la razón, procediendo sobre todo en la línea seguida por el
Concilio Vaticano II, pone en evidencia su fundamento cristiano y muestra cómo la fe
transforma su misma dinámica interna. Se debe igualmente observar que si la Pacem
in terris es la carta de los derechos del hombre, la Populorum progressio constituye la
carta de los derechos de los pueblos pobres al desarrollo. Más tarde, Juan Pablo II,
profundizando en esta reflexión, fundamenta los derechos humanos simultáneamente
en las tres dimensiones de la verdad íntegra sobre el hombre: en la dignidad del
hombre en cuanto tal, en el hombre creado a imagen y semejanza de Dios, y en el
hombre insertado en el misterio de Cristo. En esta dignidad del hombre, vista a la luz
de la obra redentora de Cristo, se basa la misión salvífica de la Iglesia. Por esto no
puede callar cuando se lesionan o están en peligro los derechos inviolables del hombre
y de los pueblos. Desde el punto de vista cristiano, en efecto, las naciones y las patrias
son una realidad humana de valor positivo e irrenunciable, que fundamenta los
derechos inviolables en los diversos pueblos, y en particular, el derecho de los pueblos
a la propia identidad y al propio desarrollo''.

34. La relación persona-sociedad

La persona humana es un ser social por naturaleza: o sea, por su innata indigencia y
por su natural tendencia a comunicar con los demás. Esta sociabilidad humana es el
fundamento de toda forma de sociedad y de las exigencias éticas inscritas en ella. El
hombre no puede bastarse a sí mismo para alcanzar su desarrollo completo, sino que
necesita para ello de los demás y de la sociedad.

JUAN PABLO II, Carta Ene. Redemptor hominis (4-III-1979) 17: A.A.S. (1979) 295ss.; Mensaje L'Eglise catholique a las
77

Autoridades signatarias del acuerdo de Helsinki (1975) sobre la libertad de conciencia y de religión (l-X-1980):
A.A.S. 72 (1980) 1252ss.; JUAN PABLO II, Alocución I desire a los Representantes de las Naciones Unidas (2-X-1979) 6:
A.A.S. 71 (1979) 1146-1147; Alocución Urna cordialíssima saudacao a los indios de la Amazonia (10-VII-1980):
A.A.S. 72 (1980) 960ss.

25
 Este principio de la interdependencia persona-sociedad, vinculado esencialmente al de
la dignidad de la persona humana, se refiere al complejo entramado de la vida social
del hombre que se regula según leyes propias y adecuadas, perfeccionadas mediante la
reflexión cristiana". La comprensión de los distintos aspectos de la vida social no es
siempre fácil hoy en día, vistos los rápidos y profundos cambios que se verifican en
todos los campos gracias a la inteligencia y a la actividad creadora del hombre. Los
cambios provocan, por su parte, crisis que se reflejan sea en los desequilibrios internos
del hombre, que aumenta cada vez más su poder sin lograr siempre orientarlo a fines
justos; sea en las relaciones sociales, en cuanto no siempre se llega a una justa
aplicación de las leyes que regulan la vida social79.

35. La sociedad es, por tanto objeto de la enseñanza social de la Iglesia desde el momento que
ella no se encuentra ni fuera ni sobre los hombres socialmente unidos, sino que existe
exclusivamente por ellos y, por consiguiente, para ellos. La Iglesia insiste sobre la
"naturaleza intrínsecamente social" de los seres humanos. Pero se advierte que aquí lo
"social" no coincide con lo "colectivo", para el que la persona es solamente un mero
producto. La fuerza y el dinamismo de esta condición social de la persona se
desarrollan plenamente en sociedad, que ve, por consiguiente, acrecentarse las
relaciones de convivencia tanto a nivel nacional como internacional'.

36. De la dignidad de la persona humana, de sus derechos y de su sociabilidad derivan los

demás principios permanentes de reflexión que orientan y regulan la vida social. Entre
ellos, profundizados por la reflexión del Magisterio, se pueden señalar los que se
refieren al bien común, a la solidaridad, a la subsidiariedad, a la participación, a la
concepción orgánica de la vida social y al destino universal de los bienes.

37. El bien común

Al hablar de las leyes de los principios que rigen la vida social, es preciso tener
presente, en primer lugar "el bien común". Este, si bien en sus "aspectos esenciales y
más profundos no puede ser concebido en términos doctrinales y menos aún
determinado en sus contenidos históricos", sin embargo, puede ser definido como "el
conjunto de condiciones sociales que consienten y favorecen en los seres humanos el
desarrollo íntegro de su persona". ÉI, pues, aun siendo superior al interés privado, es
inseparable del bien de la persona humana, comprometiendo a los poderes públicos a
reconocer, respetar, acomodar, tutelar y promover los derechos humanos, y a hacer
más fácil el cumplimiento de las respectivas obligaciones. Por consiguiente, la
realización del bien común puede considerarse la razón misma de ser de los poderes
públicos, los que están obligados a llevarlo a cabo en provecho de todos los
ciudadanos y de todo hombre -considerado en su

" CONC. VAT. II, Const. Past. Gaudium et spes, 25. "
1oia., 4.
" JUAN XXIII, Carta Enc. Mater et Magistra (15-V-1961): A.A.S. 53 (1961) 453.
1id.: A.A.S. 53 (1961) 415ss.
"? JUAN XXIII, Carta Enc. Pacem in terris (11-IV-1963): A.A.S. 55 (1963) 272.
1d., Carta Ene. Mater et Magistra (15-V-1961): A.A.S. 53 (1961) 417; ef. PÍO XII, Radiomensaje navideño Con sempre nuova
(24-XII-1942): A.A.S. 35 (1943) 13.

26
 dimensión terrena-temporal y trascendente- respetando una justa jerarquía de valores,
y los postulados de las circunstancias históricas

Considerando, pues, el bien común, por la Iglesia, como un valor de servicio y de

organización de la vida social y del nuevo orden de la convivencia humana, ella pone
de relieve el sentido humano y la capacidad para animar las estructuras sociales en su
totalidad y en cada uno de sus sectores concretos, estimulando las transformaciones en
profundidad según el criterio de la justicia social.

38. Solidaridad y "subsidiariedad"

La solidaridad y la "subsidiariedad" son otros dos principios que regulan la vida social.
Según el principio de solidaridad toda persona, como miembro de la sociedad, está
indisolublemente ligada al destino de la misma y, en virtud del Evangelio, al destino
de salvación de todos los hombres. En la reciente encíclica Sollicitudo rei social is, el
Papa ha subrayado particularmente la importancia de este principio, calificándolo
como una virtud humana y cristiana"". Las exigencias éticas de la solidaridad
requieren que todos los hombres, los grupos y las comunidades locales, las
asociaciones y organizaciones, las naciones y los continentes participen en la gestión
de todas las actividades de la vida económica, política y cultural, superando toda
concepción puramente individualista"".

Complemento de la solidaridad debe considerarse la "subsidiariedad" que protege a la

persona humana, las comunidades locales y a los "grupos intermedios" del peligro de
perder su legítima autonomía. La Iglesia vela atentamente por la aplicación justa de
este principio en virtud de la dignidad misma de la persona humana, del respeto de los
que hay de más humano en la organización de la vida socia], y de la salvaguardia de
los derechos de los pueblos en las relaciones entre sociedades particulares y sociedad
universal.

39. Concepción orgánica de la vida social

Como consecuencia de lo que se ha dicho, no se comprende adecuadamente una

sociedad ordenada, sin una concepción orgánica de la vida social. Este principio exige
que la sociedad se base, por una parte, en el dinamismo interno de sus miembros -que
tiene su origen en la inteligencia y en la voluntad libre de las personas que buscan
solidariamente el bien común- y, por otro, en la estructura y en la organización de la
sociedad constituida no sólo por cada persona libre, sino también por sociedades
intermedias que van integrándose en unidades superiores, partiendo de la familia, para
llegar, a través de las comunidades locales, de las

JUAN XXIII, Carta Enc. Pacem in terris (11-IV-1963): A.A.S. 55 (1963) 272.
JUAN PABLO II, Carta Enc. Sollicitudo rei socialis (30-XII-1987) 39-40: A.A.S. 80 (1980) 566-569.
" CONC. VAT. II, Const. Past. Gaudium et spes, 30-32; CONGR. PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Instrucción Liberatis
conscientia sobre la libertad cristiana y la liberación (22-III-1986) 73: A.A.S. 79 (1987) 586; JUAN PABLO II, Discurso Je
désire a la 68a. Sesión de la Conferencia Internacional del Trabajo (15-VII-1982): A.A.S. 74 (1982) 992ss.
"" pío XI Carta Enc. Quadragesimo anno (15-V-1931) 203; JUAN XXIII, Carta Enc. Pacem in terris (11-IV-1963) 294; JUAN
PABLO II, Carta Ene. Laborem exercens (14-IX-1981): A.A.S. 73 (1981) 616. CONGR. PARA LA DOCTRINA DE LA FE,
Instrucción Liberatis conscientia sobre la libertad cristiana y la liberación (22-III-1986) 73: A.A.S. 79 (1987) 586.

27
 asociaciones profesionales, de las regiones y de los Estados, a los organismos
supranacionales y a la sociedad universal de todos los pueblos y naciones.

40. Participación

La participación ocupa un puesto predominante en el desarrollo reciente de la

enseñanza social de la Iglesia. Su fuerza radica en el hecho de que asegura la
realización de las exigencias éticas de la justicia social. La participación justa,
proporcionada y responsable de todos los miembros y sectores de la sociedad en el
desarrollo de la vida socio-económica, política y cultural es el camino seguro para
conseguir una nueva convivencia humana. La Iglesia no sólo no cesa de recordar
ese principio89, sino que encuentra en él una motivación permanente para favorecer
la mejora de la calidad de vida de los individuos y de la sociedad en cuanto tales.
Se trata de una aspiración profunda del hombre que manifiesta su dignidad y su
libertad en el progreso científico y técnico, en el mundo del trabajo y en la vida
pública".

41. Estructuras humanas y comunidad de personas

La Iglesia ha procurado reiteradamente prevenir el peligro real que amenaza a la

dignidad de la persona, a la libertad individual y a las libertades sociales, y que
proviene de la concepción tecnicista y mecanicista de la vida y de la estructura
social que no deja margen suficiente al desarrollo de un humanismo verdadero. En
no pocas naciones el Estado moderno se transforma en una máquina
administrativa gigantesca que invade todos los sectores de la vida, sumiendo al
hombre en un estado de temor y angustia que produce su despersonalización''.

La Iglesia considera, por tanto, necesarios los organismos y las múltiples

asociaciones privadas que reservan el espacio debido a la persona y estimulan el
desarrollo de las relaciones de colaboración, en subordinación al bien común; sin
embargo, para que estos organismos sean auténticas comunidades, sus miembros
deben ser considerados y respetados como personas y llamados a participar
activamente en las tareas comunes". Según la Iglesia, por tanto, un camino seguro
para conseguir esta meta consiste en asociar trabajo y capital y en dar vida a
corporaciones intermedias93.

88
PIO XI, Carta Ene. Quadragesimo armo (15-V-1931): A.A.S. 23 (1931) 203; JUAN XXIII, Carta Ene. Mater et
Magistra (15-V-1961): A.A.S. 53 (1961) 409. 410-443; PABLO VI, Carta Ene. Populorum progressio (26-III-1967) 33:
A.A.S. 59 (1967) 273-274; Carta Apost. Octogesima adveniens (14-V-1971) 46-47: A.A.S. 63 (1971) 433-437; CONC. VAT.
II, Const. Past. Gaudium et spes, 30-31.
JUAN XXIII, Carta Ene. Pacem in terris (l l-IV-1963): A.A.S. 55 (1963) 278; CONC. VAT. II, Const. Past. Gaudium et spes,
89

9. 68; JUAN PABLO II, Carta Ene. Sollicitudo rei socialis (30-XII-1987) 44: A.A.S. 80 (1988) 576-577.
P JUAN XXIII, Carta Enc. Mater et Magistra (15-V-1961): A.A.S. 53 (1961) 423; PABLO VI, Carta Apost. Octogesima
adveniens (14-V-1981) 15: A.A.S. 73 (1981) 617; CONGR. PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Instrucción Liberatis
conscientia sobre la libertad cristiana y la liberación (22-III-1986) 86: A.A.S. 79 (1987) 593.
?' pío XII, Radiomensaje navideño Levate capita vestra (24-XII-1952): A.A.S. 45 (1953) 37.
JUAN XXIII, Carta Ene. Mater et Magistra (15-V-1961): A.A.S. 53 (1961) 416.
92

° JUAN PABLO II, Carta Enc. Laborem exercens (14-LX-1981) 14: A.A.S. 73 (1981) 612ss.
28
 La realización de estos principios que regulan la vida social a distintos niveles de la
organización social y en los diversos sectores de la actividad humana, permite superar
toda tensión entre socialización y personalización. El actual fenómeno de la
multiplicación de las relaciones y de las estructuras sociales a todos los niveles,
derivadas de libres decisiones y encaminadas a mejorar la calidad de la vida humana,
no puede ser acogido sino positivamente, dado que permite lograr la realización de la
solidaridad humana y favorece la ampliación del marco de las actividades materiales y
espirituales de la persona.

42. Destino universal de los bienes

Con este "principio típico de la doctrina social de la Iglesia" se afirma que los bienes
de la tierra están destinados al uso de todos los hombres para satisfacer su derecho a
una vida conforme con la dignidad de la persona y a las exigencias de la familia. En
efecto, "Dios ha destinado la tierra y en cuanto ella contiene para uso de todos los
hombres y pueblos. En consecuencia, los bienes creados deben llegar a todos en forma
equitativa, bajo la guía de la justicia y de la caridad"". De lo que se deriva el derecho a
la propiedad privada, en sí legítimo y necesario, debe ser circunscrito dentro de los
límites impuestos por su función social. Como se expresa a tal propósito el Magisterio
en la encíclica Laborem exercens "la tradición cristiana no ha sostenido nunca este
derecho como algo absoluto e intocable. Al contrario, siempre lo ha entendido en el
contexto más amplio del derecho común de todos a usar los bienes""6

2.- Valores

fundamentales 43. La vía

segura

Los principios de reflexión de la doctrina social de la Iglesia, en cuanto leyes que

regulan la vida social, no son independientes del reconocimiento real de los valores
fundamentalmente inherentes a la dignidad de la persona humana. Estos valores son
principalmente: la verdad, la libertad, la justicia, la solidaridad, la paz y la caridad o
amor cristiano. Vivir estos valores es el camino seguro no sólo para el
perfeccionamiento personal sino también para lograr un auténtico humanismo y una
nueva convivencia social. A ellos, pues, es preciso referirse para realizar las reformas
sustanciales de las estructuras económicas, políticas, culturales y tecnológicas, y los
cambios necesarios en las instituciones.

44. Hacia una renovación de la sociedad

La importancia vital de estos principios explica por qué la Iglesia los ha propuesto
siempre con tanta insistencia como verdaderos fundamentos de una nueva sociedad
más digna del hombre. Aun reconociendo la autonomía de las realidades temporales"
1a., Enc.laSollicitud
Iglesia rei
sabe, no (30-XII-1987)
socialis obstante, que42:las leyes
A.A.S. descubiertas y aplicadas por
80 (1988)

573. ° ONC. VAT. II, Const. Past. Gaudium et spes, 69.

JUAN PABLO II, Carta Enc. Laborem exercens (14-IX-1981) 14: A.A.S. 73 (1981) 613.
" ONC. VAT. II, Const. Past. Gaudium et spes, 36.
29
 el hombre en la vida social no garantizan por sí mismas, casi mecánicamente, el bien
de todos. En efecto, ellas se deben aplicar bajo la dirección de los valores que se
derivan del concepto de la dignidad de la persona humana". Todos estos valores
manifiestan la prioridad de la ética sobre la técnica, la primacía de la persona sobre las
cosas y la superioridad del espíritu sobre la materia9 .

45. La "sabiduría" en el comportamiento social

Los valores, sin embargo, entran frecuentemente en conflicto con las situaciones en las
que son negados directa o indirectamente. En tales casos, el hombre se encuentra en la
dificultad de acatarlos todos de modo coherente y simultáneo. Por esta razón es
todavía más necesario el discernimiento cristiano en las decisiones que han de tomarse
en las diversas circunstancias a la luz de los valores fundamentales del cristianismo.
Este es el modo de practicar la auténtica "sabiduría" que la Iglesia pide a los cristianos
y a todos los hombres de buena voluntad en el compromiso socia]"

46. Valores para el desarrollo

Teniendo en cuenta la gran complejidad de la sociedad contemporánea y la necesidad

de promover determinados valores como fundamento de una nueva sociedad, se pide a
la Iglesia que intensifique el proceso de formación con el de hacer comprender no sólo
a los individuos sino también a la opinión pública, al menos en los Países donde se
admite su presencia y se permite su acción, la necesidad vital de defender y promover
los valores fundamentales de la persona humana, sin los cuales no podrá haber un
verdadero desarrollo humano y completo de toda sociedad.

Por esto, no será posible poner las bases del auténtico desarrollo humano, pedido por
la Iglesia en su Magisterio social más reciente, sin una reafirmación permanente de la
dignidad humana y de sus exigencias éticas di
trascendentes; sin una ética de
11
responsabilidad y solidaridad entre los pueblos y de justicia social; sin una revisión
del sentido del trabajo", que conlleva una redistribución más equitativa del mismo.

P8 JUAN XXIII, Carta Enc. Pacem in terris (19-1V-1963) A.A.S. 55 (1963) 259.
? JUAN PABLO II, Carta Ene. Redemptor hominis (4-III-1979) 16: A.A.S. 71 (1979) 290ss.
JUAN XXIII, Carta Ene. Pacem in terris ( l l-IV-1963): A.A.S. 55 ( 1963) 265ss.; JUAN PABLO II, Carta Ene. Dives in
100

misericordia (30-XI-1980) 12: A.A.S. 72 (1980) 1215; CONGR. PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Instrucción Liberatis
conscientia sobre la libertad cristiana y la liberación (22-III-1986) 3. 4. 26. 57: A.A.S. 79 (1987) 556ss. 564ss. 578.
l CONGR. PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Instrucción Liberatis conscientia sobre la libertad cristiana y la liberación (22-
10

III-1986) 89-91: A.A.S. 70 (1987) 594-595. COMISIÓN PONTIFICIA "JUSTICIA Y PAZ". Documento Al servicio de la
comunidad humana: una consideración ética a la deuda internacional (27-XII-1986): L'Osservatore Romano (28-I-1987 Ed.
Esp. l-II-1987).
"O JUAN PABLO II, Carta Enc. Laborem exercens (14-1X-1981) 3. 6. 12. 14: A.A.S. 73 (1981) 583. 589ss. 605ss. 612ss.;
CONGR. PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Instrucción Liberatis conscientia sobre la libertad cristiana y la liberación (22-
III-1986) 81-87: A.A.S. 79 (1987) 591-593.

30
IV.- CRITERIOS DE JUICIO

47. Conocimiento de la realidad

La doctrina social de la Iglesia tiene por fin comunicar un saber no sólo teórico sino
también práctico y orientador de la acción pastoral. He aquí por qué ella, además de
los principios permanentes de reflexión, ofrece también criterios de juicio sobre las
situaciones, las estructuras y las instituciones que rigen la vida económica, social,
política, cultural, tecnológica, y sobre los mismos sistemas sociales". A este propósito,
no hay duda de que el pronunciarse acerca de las condiciones más o menos humanas
de las personas, acerca del valor ético de las estructuras y de los sistemas sociales,
económicos, políticos y culturales, en relación con las exigencias de la justicia social,
forma parte de la misión evangelizadora de la Iglesia.

Para poder emitir su juicio de modo correcto en estos casos, la Iglesia necesita conocer
las situaciones históricas locales, nacionales e internacionales, y la identidad cultural
de toda comunidad y pueblo. Aunque se avale con todos los medios proporcionados
por las ciencias, es cierto que el mejor modo de aproximación a las realidades sociales,
son siempre los valores fundamentales indicados más arriba, que dan "normas de
juicio" bien precisas para el discernimiento cristiano. Estas que, según las
declaraciones oficiales, se encuentran incluidas en la doctrina social, son
irrenunciables y, por tanto, deben hacerse conocer y apreciar en la enseñanza impartida
en los Seminarios y en las Facultades teológicas.

48. Capacidad de juzgar oljetivamente

El derecho-deber de la Iglesia a emitir juicios morales requiere la capacidad de los

encargados de pastoral, eclesiásticos y laicos, para juzgar objetivamente las diversas
situaciones y estructuras, y los diversos problemas sociales y su interpretación ética a
la luz del mensaje evangélico, como se expresa en la doctrina social de la Iglesia,
ofrece orientaciones para este juicio, por las que deben guiarse las conductas y
opciones cristianas. Pero el paso de lo doctrinal a lo práctico supone elementos de tipo
cultural, social, económico y político para los cuales son particularmente competentes,
aunque no exclusivamente, los laicos, a los que incumbe desarrollar las actividades
temporales por iniciativa propia y bajo su personal responsabilidad.

49. Ejemplos de juicios

De hecho, el examen de los documentos hace patente que la doctrina social de la

Iglesia contiene numerosos juicios sobre situaciones concretas, estructuras, sistemas
sociales e ideologías. A modo de ejemplo se pueden citar los siguientes: la Rerum
novarum habla de las causas del malestar de los obreros, refiriéndose "al yugo" que un
"reducidísimo número de adinerados" les impone"; la Quadragesimo anno juzga que
la situación de la sociedad de la época es tal que favorece la violencia y

? CONGR. PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Instrucción Liberatis conscientia sobre la libertad cristiana y la liberación (22-
10

III-1986) 74: A.A.S. 79 (1987) 587.

104 ,
LEON XIII, Carta Ene. Rerum novarum (15-V-1891): Acta Leonis XIII 11 (1891) 99.
31
 las luchas""; el Concilio Vaticano II, describiendo los desequilibrios del mundo
moderno, concluye afirmando que conducen a desconfianzas, conflictos y males
dirigidos contra el hombre"; la Populorum progressio no duda en denunciar como
injustas las relaciones entre los países desarrollados y los que están en vías de
desarrollo 107; la Laborem exercens dice que, también hoy, diversos sistemas
ideológicos son causa de injustas flagrantes"; la Sollicitudo rei socialis critica la
división del mundo en dos bloques (Este-Oeste) y las consecuencias negativas que se
derivan de ello para las naciones en vía de desarrollo 109.

Es obvio que la formulación de juicios morales sobre situaciones, estructuras y

sistemas sociales no reviste el mismo grado de autoridad que el que es propio del
Magisterio de la Iglesia cuando se pronuncia sobre los principios fundamentales. Sin
embargo, entre los varios juicios, los que se refieren a los abusos contra la dignidad
humana tienen gran autoridad, porque están unidos a los principios y valores basados
sobre la misma ley divina.

50. Peligro de la influencia ideológica

Para conseguir un diálogo más realista con los hombres, una justa apertura a las
diferentes circunstancias de la convivencia social y un conocimiento objetivo de las
situaciones, de las estructuras y de los sistemas, la Iglesia, cuando emite un juicio
puede aprovecharse de todas "las ayudas que pueden ofrecer las ciencias"", por
ejemplo los datos empíricos garantizados críticamente, sabiendo bien, sin embargo,
que no es su cometido analizar científicamente la realidad y las posibles consecuencias
de los cambios sociales 111. Esto es válido tanto para la Iglesia universal como para las
Iglesias particulares.

Un criterio importante para el uso de los medios que ofrecen las ciencias sociales es
recordar que el análisis sociológico no siempre ofrece una elaboración objetiva de los
datos y de los hechos, en cuanto que ya, en el punto de partida, puede encontrarse
sujeto a una determinada visión ideológica o a una estrategia política bien precisa,
como ocurre en el análisis marxista. Como es notorio, el Magisterio no ha cesado de
pronunciarse oficialmente sobre el peligro que este tipo de análisis puede suponer para
la fe cristiana y para la vida de la Iglesia''.

Este peligro de la influencia ideológica sobre el análisis sociológico existe también en

la teología liberal que inspira el sistema capitalista; en él los datos empíricos

105 '
PIO XI, Carta Ene. Quadragesimo armo (15-V-1931): A.A.S. 23 (1931) 219ss.

°
l0 ONC. VAT. II, Const. Past. Gaudium et spes, 8.
PABLO VI, Carta Ene. Populorum progressio (26-III-1967) 48-49: A.A.S. 59 (1967) 281. "0
107

JUAN PABLO II, Carta Ene. Laborem exercens (14-IX-1981) 8: A.A.S. 73 (1981) 596. 109 Id.,
Carta Ene. Sollicitudo rei socialis (30-XII-1987) 21: A.A.S. 80 (1988) 537-539. llONC. VAT.
II, Decreto Optatam totius, 20.
II' JUAN PABLO II, Carta Ene. Laborem exercens (14-IX-1981) 1: A.A.S. 73 (1981) 580.
? PABLO VI, Carta Apost. Octogesima adveniens (14-V-1971) 34: A.A.S. 63 (1971) 424ss.; CONGR. PARA LA
1

DOCTRINA DE LA FE, Instrucción Libertatis nuntius sobre algunos aspectos de la "Teología de la liberación" (6-VIII- 1984)
parte VII, 6: A.A.S. 76 (1984) 890ss. 571-575.

32
 están frecuentemente sometidos, por prineip1o, a una vas1on individualista de la
relación económico-social, en contraste con la concepción cristiana'.

No se puede encerrar ciertamente el destino del hombre entre estos dos proyectos
históricos contrapuestos, pues sería contrario a la libertad y a la creatividad del
hombre. Y, en efecto, la historia de los hombres, de los pueblos y de las comunidades
aparece siempre rica y articulada, y los proyectos de modelos de sociedad han sido, en
las diversas épocas, siempre múltiples. A este respecto, es importante precisar que
muchas variaciones del principio del liberalismo económico, como son expuestas por
los partidos cristiano-demócratas o socialdemócratas, pueden ser consideradas no ya
como expresiones de "liberalismo" en sentido estricto, sino como alternativas nuevas
de organización social.

51. Discernimiento de las opciones

El diálogo de la Iglesia con los movimientos históricos que tratan de superar el dilema
agudo existente entre capitalismo y socialismo, merece especial atención. Sin
embargo, la Iglesia, con su enseñanza social, no pretende alentar un sistema socio-
económico y político alternativo, ni formular un proyecto suyo bien definido de
sociedad, por cuanto esta tarea corresponde a los grupos y a las comunidades que
tienen fines sociales y políticos. De todos modos los cristianos son llamados a efectuar
en ellos un discernimiento permanente. Además, el diálogo y el compromiso eventual
de los que, por otra parte, son distintos de ellas, deberán desarrollarse siempre con la
atención y el discernimiento crítico debidos, y siempre con la atención y el
discernimiento crítico debidos, y siempre con referencia al juicio moral pronunciado
por el Magisterio de la Iglesia'"",

La misión salvífica de la Iglesia que tiene su origen en las enseñanzas, en los ejemplos
y en la vida misma de Cristo, el Salvador, supone dos opciones ineludibles: una por el
hombre según el Evangelio y, la otra, por la imagen evangélica de la sociedad. Sin
entrar en la hipótesis de una "tercera vía" 115 frente a la "utopía liberal" y a la "utopía
socialista", los creyentes deben optar siempre por un modelo humanizado de las
relaciones socio-económicas que sea conforme con la escala de valores mencionada
más arriba. En esta perspectiva, los pilares de todo modelo verdaderamente humano,
esto es, conforme con la dignidad de la persona, son la verdad, la libertad, la justicia, el
amor, la responsabilidad, la solidaridad y la paz. La puesta en práctica de estos valores
en la sociedad comporta la primacía del hombre sobre las cosas, la prioridad del
trabajo sobre el capital, la superación de la antinomia trabajo-capital'"". Estas
opciones, en sí mismas, no son políticas pero rozan la esfera política y,
particularmente, la relación Iglesia-política; ni siquiera son socio-económicas, pero
tocan también este aspecto en la relación hombresociedad e Iglesia-sociedad. Por lo
que está claro que no se puede prescindir del juicio ético de la Iglesia sobre los
fundamentos del sistema social que se quiere

ll? pABLO VI, Carta Apost. Octogesima adveniens (14-V-1971) 26: A.A.S. 63 (1971) 420.
lH JUAN XXIII, Carta Enc. Pacem in terris (11-IV-1963): A.A.S. 55 (1963) 300; Documento de Puebla, 554-557. 'l°
JUAN PABLO II, Carta Enc. Sollicitudo rei socialis (30-XII-1987) 41; A.A.S. 80 (1988) 571.
ll1a., Carta Enc. Laborem exercens (14-LX-1981) 12. 14ss.: A.A.S. 63 (1971) 425.

33
 construir, y sobre los proyectos y programas concretos de la convivencia, en los que
deben confluir la imagen de hombre y sociedad propuesta por el Evangelio.

52. Deberes sociales de las Iglesias particulares

Las Iglesias particulares son, en sus respectivos territorios, centro de pensamiento, de

reflexión moral y de acción pastoral incluso en el campo social. Ellas, en efecto no
pueden ignorar los problemas específicos locales que requieren oportunas
adaptaciones, como lo demuestran las numerosas cartas de los Obispos y de las
Conferencias Episcopales. Sin embargo, para valorar justamente las situaciones y las
realidades socio-económicas, políticas y culturales con las que se encuentran, como
también para contribuir eficazmente a su progreso y, si es necesario, a su
transformación, importa mucho que ellas tomen los principios y los criterios de juicio
de las fuentes de la enseñanza social que son válidos para la Iglesia universal" 7

53. Nuevos juicios ante nuevas situaciones

Puede darse que el cambio de las situaciones exija la modificación de un juicio

anterior dado en una situación diversa. Esto explica por qué realmente en la doctrina
social de la Iglesia se tengan hoy criterios diferentes a los de hace algún tiempo,
aunque en continuidad de la línea impuesta por los principios. De todos modos, es
evidente que un juicio maduro sobre las nuevas situaciones, sobre los nuevos modelos
de sociedad y sobre los nuevos programas, no depende sólo de la doctrina social, sino
también de la formación filosófico-teológica, del sentido político y del discernimiento
de los cambios del mundo. Todo ello exige preparación remota y próxima, estudio y
reflexión, según recomiendan estas "Orientaciones".

V.- ORIENTACIONES PARA LA ACCIÓN SOCIAL

54. Criterios de acción

La doctrina social de la Iglesia, en cuanto saber teórico-práctico, está orientada a la

evangelización de la sociedad: incluye, pues, necesariamente la invitación a la acción
social, ofreciendo para las diversas situaciones orientaciones oportunas 118 inspiradas en
los principios fundamentales y en los criterios de juicio 119 anteriormente explicados. La
acción que se propone no se deduce a priori de consideraciones filosóficas y éticas,
sino que se concreta cada vez por medio del discernimiento cristiano de la realidad,
interpretada a la luz del Evangelio y de la enseñanza social de la Iglesia, que muestra
así en cada momento histórico su actualidad. Sería, por tanto, un grave error doctrinal
y metodológico si en la interpretación de los problemas de cada época histórica no se
tuviese en cuenta la rica experiencia adquirida por la Iglesia y manifestada en su
enseñanza social. Por

ll7 pABLO VI, Carta Apost. Octogesima adveniens (14-V-1971) 36: A.A.S. 63 (1971) 425. Il
JUAN XXIII, Carta Enc. Mater et Magistra (15-V-1961): A.A.S. 53 (1961) 455ss.
ll? CONGR. PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Instrucción Libertatis conscientia sobre la libertad cristiana y la liberación
(22-III-1986) 76: A.A.S. 79 (1987) 558ss.

34
 tanto, todos los crst1anos deberán situarse ante las nuevas situaciones con una
conciencia bien formada según las exigencias éticas del Evangelio y con una
sensibilidad social verdaderamente cristiana, madurada a través del estudio atento de
las diversas declaraciones del Magisterio.

55. Respeto a la dignidad de la persona humana

La Iglesia en su pastoral social se compromete a la total realización de la promoción

humana. Esta promoción entra en el designio de la promoción salvífica del hombre y
de la construcción del reino de Dios en cuanto tiende a ennoblecer la persona humana
en todas sus dimensiones de orden natural y sobrenatural. Como enseña la Gaudium et
spes, la misión evangelizadora que mira a la salvación, esto es, a la liberación
definitiva del hombre, requiere una acción pastoral diversificada según los ambientes
en que se realiza: profética, litúrgica y de caridad. La acción pastoral de la Iglesia en
sus relaciones con el mundo es una acción de presencia, de diálogo y de servicio a
partir de la fe en el amplio y vasto campo social, económico, político, cultural,
tecnológico, ecológico, etc.: en una palabra, ella abarca todo el panorama de las
realidades temporales.

Dada la primacía del hombre sobre las cosas, un primer criterio o norma no sólo de
juicio, sino también de acción es la dignidad de la persona humana que lleva consigo
el respeto y la promoción de todos los derechos personales y sociales inherentes a su
naturaleza.

La moralidad, la distinción entre lo justo y lo injusto, dependerá de la conformidad o

de la disconformidad de las líneas políticas de las decisiones, de los proyectos y de los
programas adoptados por los diversos agentes sociales (gobiernos, partidos políticos,
instituciones y organizaciones, personas y grupos) con respeto a la dignidad de la
persona que tiene exigencias éticas inviolables.

56. Diálogo respetuoso

En la situación del mundo actual los cambios profundos en todos los campos de la
actividad humana, económica, cultural, científica y técnica han hecho surgir nuevos
problemas que exigen el compromiso de todos los hombres de buena voluntad. Entre
estos problemas sobresalen el hambre, la violencia, el terrorismo nacional e
internacional, el desarme y la paz, la deuda externa y el subdesarrollo de los Países del
Tercer Mundo, las manipulaciones genéticas, la droga, el deterioro del medio
ambiente, etc.

En este contexto, la acción de la Iglesia debe desarrollarse en colaboración con todas

las fuerzas vivas y operantes en el mundo actual. Por tanto, un segundo criterio de
acción es el ejercicio del diálogo respetuoso como método idóneo para encontrar una
solución a los problemas mediante acuerdos programáticos y operativos.

35
57. Lucha por la justicia y la solidaridad sociales

El mundo de hoy se caracteriza además por "otras zonas de miseria"""" y por "otras
formas de injusticia mucho más amplias"' que las de las épocas procedentes, como el
hambre, el desempleo, la marginación social, las desigualdades que separan a los ricos
-países, regiones, grupos, personas- de los pobres. Por tanto, un tercer criterio de
acción es "la lucha noble y razonada en favor de la justicia y de la solidaridad
sociales"??

58. Formación en las competencias necesarias

La acción concreta en el campo de las realidades temporales, según las indicaciones

del Magisterio, compete principalmente a los laicos, los que deben dejarse guiar
constantemente por su conciencia cristiana. Es por consiguiente obligatorio que
adquieran, junto a la formación moral y espiritual, la competencia necesaria en el
campo científico y político que los capaciten para realizar una acción eficaz según
criterios morales rectos' Tareas no menores en importancia corresponden también a los
Pastores, que deben ayudar a los laicos a formarse una conciencia cristiana recta y a
darles "luz y fuerza espirituales"124. Es obvio que los Pastores podrán cumplir con este
deber específico tan solo si ellos a su vez son buenos conocedores y defensores de la
doctrina social, y adquieren una sensibilidad para la acción en este campo a la luz de la
palabra de Dios y del ejemplo del Señor. Por tanto, un cuarto criterio de acción es la
formación para estas competencias.

Lo más importante es que Pastores y fieles estén y se sientan unidos al participar cada
uno según sus propias capacidades, preparación y funciones, en la diversidad de dones
y ministerios, en la única misión salvífica de la Iglesia. En esta visión eclesiológica, el
deber de animar cristianamente las realidades temporales, no es delegado a los laicos
por la Jerarquía, sino que es connatural con su condición de bautizados y confirmados.
En nuestro tiempo se tiene una conciencia cada vez más viva de la necesidad de la
colaboración de los laicos en la misión evangelizadora de la Iglesia. La Lumen
gentium afirma que en ciertos lugares y en determinadas circunstancias, la Iglesia, sin
ellos, no puede ser sal de la tierra y luz del mundo125.

59. La experiencia de las realidades temporales y la experiencia de la fe

La identidad eclesial del laico, arraigada en el bautismo y en la confirmación, actuada

en la comunión y en la misión, comporta una doble experiencia: la que se

JUAN PABLO II, Carta Ene. Redemptor hominis (4-III-1979) 16: A.A.S. 71 (1979) 292-
?
293. l?' 1d., Carta Ene. Laborem exercens (14-1X-1981) 8: A.A.S. 73 (1981) 596.
CONGR. PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Instrucción Libertatis conscientia sobre la libertad cristiana y la liberación
122

(22-III-1986) 77: A.A.S. 79 (1987) 589: JUAN PABLO II, Carta Ene. Laborem exercens (14-IX-1981) 20:
A.A.S. 73 (1983) 629ss.
?? ONC. VAT. II, Const. Past. Gaudium et spes, 43; Decreto Apostolicam actuositatem, 13; CONGR. PARA LA
1

DOCTRINA DE LA FE, Instrucción Libertatis conscientia sobre la libertad cristiana y la liberación (22-III-1986) 80:
A.A.S. 79 (1987) 590ss.; Instrucción Libertatis nuntius sobre algunos aspectos de la "Teología de la liberación" (6-VIII-
1984) 12: A.A.S. 76 (1984) 906ss.
"? CONC. VAT. II, Const. Past. Gaudium et spes, 43; CONGR. PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Instrucción
Libertatis nuntius sobre algunos aspectos de la "Teología de la liberación" (6-VIII-1984) 14: A.A.S. 76 (1984) 906ss.
l2 ° ONC. VAT. II, Const. dogm. Lumen gentium, 33.
36
 funda en el conocimiento de las realidades naturales históricas y culturales de este
mundo, y la que proviene de su interpretación a la luz del Evangelio. Ellas no son
intercambiables: la una no puede sustituir a la otra, pero ambas encuentran la unidad
en su primer fundamento, que es la Palabra de Dios, el Verbo, mediante el cual todo
ha sido hecho, y en su último fin, que es el reino de Dios. Por tanto, un quinto criterio
tocante al aspecto metodológico de la acción es el uso de la doble experiencia: la de
las realidades temporales y la de la fe cristiana.

Este método seguido en la aplicación de la doctrina social de la Iglesia ayudará a todos

los cristianos y, en particular a los laicos, a dar a la realidad una más justa
interpretación. Actuando de este modo, podrán darse cuenta en qué medida se
encaman en la realidad histórica los valores humanos y cristianos que definen la
dignidad de la persona humana; vincular los principios generales del pensamiento y de
la acción en el campo social a los valores que toda sociedad debe respetar siempre
para resolver los problemas propios; poseer una orientación en la búsqueda concreta
de las soluciones necesarias; estimular los cambios o las transformaciones de las
estructuras de la sociedad que se manifiesten insuficientes o injustas; valorar con
rectitud los programas elaborados por todas las fuerzas vivas en el plano político y
cultural. De este modo, estará asegurado el auténtico progreso del hombre y de la
sociedad en una dimensión más humana del desarrollo, que no prescinda del
crecimiento económico, pero que tampoco se deje regir exclusivamente por él.

60. Apertura a los dones del füpiritu

Como ya se ha dicho, la Iglesia no ofrece su propio modelo de vida social; más bien
permanece abierta a una especia de pluralismo de proyectos y de hipótesis para la
acción según los carismas y dones que el Espíritu concede a los laicos para el
cumplimiento de su misión en el ámbito de la familia, del trabajo, de la economía, de
la política, de la cultura, de la técnica, de la ecología, etc. De ello se deduce que las
normas de acción tenidas en la doctrina social de la Iglesia adquieren un significado
particular según las características específicas de la actividad a desarrollar en cada uno
de estos campos. De aquí un sexto criterio de acción: la apertura a los carismas y a los
dones del Espíritu Santo en el compromiso y en las opciones cristianas en la vida
social.

61. Práctica del amor y de la misericordia

La conciencia de estar llamada a ofrecer un servicio a las realidades sociales ha estado

siempre presente en la Iglesia desde los primeros siglos hasta nuestros días. En efecto,
su historia está llena de obras sociales de caridad y de", en las cuales, consideradas en
su conjunto, resplandece el rostro de una comunidad pobre y misericordiosa, toda ella
dispuesta a poner en práctica el "sermón de la montaña".

Los testimonios de esta conciencia pastoral son innumerables en los Papas, maestros
de doctrina social. En sus documentos exhortan a mejorar las condiciones de los

"? JUAN PABLO II, Carta Apost. Salvifici doloris (11-II-1984): A.A.S. 76 (1984) 201ss.

37
 obreros y promueven experiencias de este sentido''; recomiendan practicar la caridad,
armonizándola con la justicia"; extienden la acción a todo el ámbito temporal'; exigen
que la declaración de los principios, la declaración de las intenciones y la denuncia de
las injusticias vayan acompañadas de una acción efectiva y responsable'; recuerdan
que una prueba de la constante atención de la Iglesia a la cuestión social son, no sólo
los documentos del Magisterio -conciliar, pontificio, episcopal- sino también las
actividades de los diversos centros de pensamiento y de acción, y las iniciativas
concretas de apostolado social en las Iglesias particulares y en el campo internacional
131
; invitan al clero, a los religiosos y a los laicos a comprometerse en los "diversos
sectores, obras y servicios" de la "pastoral socia]" pe esta conciencia social nace un
último criterio de acción que debe estar presente en todos los citados anteriormente: la
práctica del mandamiento del amor y de la misericordia en todo aquello que, según el
espíritu del Evangelio, concede la prioridad a los pobres'. Tal prioridad, atestiguada
por toda la tradición de la Iglesia ha sido recalcada con fuerza por la Sollicitudo rei
socialis. En el documento pontificio se lee, en efecto, que "hoy, vista la dimensión que
ha adquirido la cuestión social, este amor preferencial, con las decisiones que nos
inspira, no puede dejar de abarcar a las inmensas muchedumbres de hambrientos,
mendigos, sin techo, sin cuidados médicos y, sobre todo, sin esperanza de un futuro
mejor: no se puede olvidar la existencia de estas realidades. Ignorarlas significaría
parecemos al "rico epulón" que fingía no conocer al mendigo Lázaro, postrado a su
puerta (cf. Le 16, 19-31/3

62. Relación entre doctrina social y praxis cristiana

En la conciencia de la Iglesia es evidente el vínculo de unión esencial entre la doctrina
social y la praxis cristiana en los sectores, en las obras y en los servicios con los que se
trata de poner en práctica los principios y las normas. En particular, la pastoral
presupone la doctrina social y ésta conduce a la acción pastoral como parte
privilegiada de la praxis cristiana. La presencia y el diálogo de la Iglesia con el mundo
para tratar de resolver los complejos problemas de los hombres exigen en los Pastores
la competencia necesaria, y les piden, por tanto, un estudio serio de la doctrina social,
acompañado de la formación en la sensibilidad para la acción pastoral y el apostolado.
De nuevo nos encontramos ante una exigencia de programación adecuada y de buen
planteamiento de la enseñanza.

127 ' '

LEON XIII, Carta Ene. Rerum novarum (15-V-1891): Acta Leonis XIII 11 (1891) 14lss.; PIO XI, Carta Ene.
Quadragesimo armo (15-V-1831): A.A.S. 23 (1931) 182.
? JUAN XXIII, Carta Enc. Mater et Magistra (15-V-1961): A.A.S. 53 (1961) 402. ?)
CONC. VAT. II, Decreto Apostolicam actuositatem, 7.
PABLO VI, Carta Apost. Octogesima adveniens (14-V-1971) 34: A.A.S. 63 (1971) 437ss. 131
130

JUAN PABLO II, Carta Ene. Laborem exercens (14-IX-1981) 2: A.A.S. 73 (1981) 581.
Id., Alocución Cést la deuxiéme a los Delegados de "Caritas Internacional" (30-V-1983): Insegnamenti di Giovanni Paolo II,
132

VI, 1 ( 1983) l 399ss.

CONGR. PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Instrucción Libertatis conscientia sobre la libertad cristiana y la liberación (22-
133

III-1986) 66-70: A.A.S. 79 (1987) 582-585; JUAN PABLO II, Carta Ene. Sollicitudo rei socialis (30-XII- 1987) 21: A.A.S. 80
(1988) 572
3 JUAN PABLO II, Carta Ene. Sollicitudo rei socialis (30-XII-1987) 42: A.A.S. 80 (1988) 573.

38
 63. Rflexiones en el campo político
El hecho de que la Iglesia ni posea ni ofrezca un modelo particular de vida social, ni
esté comprometida con ningún sistema político como una "vía" propia suya a elegir
entre otros sistemas', no quiere decir que no deba formar y animar a sus fieles -
especialmente a los laicos- a que tomen conciencia de su responsabilidad en la
comunidad politica', y opten a favor de soluciones y, a favor de un modelo, si lo
hubiere, en el que la inspiración de la fe pueda llegar a ser praxis cristiana. Las
orientaciones de la doctrina social de la Iglesia para la acción de los laicos son válidas
tanto en materia política como en los otros campos de las realidades temporales en los
que la Iglesia debe estar presente en virtud de su misión evangelizadora.

La fe cristiana, en efecto, valora y estimula grandemente la dimensión política de la

vida humana y de las actividades en que se manifiesta. De ello se deduce que la
presencia de la Iglesia en el campo político es una exigencia de la fe misma, a la luz de
la realeza de Cristo, que lleva a excluir la separación entre la fe y la vida diaria, "uno
de los errores más graves de nuestra época"". Sin embargo, evangelizar la totalidad de
la existencia humana, incluida su dimensión política, no significa negar la autonomía
de la realidad política, ni de la economía, de la cultura, de la técnica, etc., cada una en
su propio campo.

Para comprender esta presencia de la Iglesia, es bueno distinguir los "dos conceptos:
política y compromiso político"". En lo que se refiere al primer concepto, la Iglesia
puede y debe juzgar los comportamientos políticos no sólo cuando rozan la esfera
religiosa, sino también en todo lo que mira a la dignidad y a los derechos
fundamentales del hombre, al bien común y a la justicia social: problemas todos que
tienen una dimensión ética considerada y valorada por la Iglesia a la luz del Evangelio,
en virtud de su misión de "evangelizar el orden político" y, por esto mismo, de
humanizarlo enteramente. Se trata de una política entendida en su más alto valor
sapiencial, que es deber de toda la Iglesia. En cambio, el compromiso político, en el
sentido de tomar decisiones concretas, de establecer programas, de dirigir campañas,
de ostentar representaciones populares, de ejercer el poder, es un deber que compete a
los laicos, según las leyes justas y las instituciones de la sociedad terrena de la que
forman parte. Lo que la Iglesia pide y trata de procurar a estos hijos suyos es una
conciencia recta conforme a las exigencias del propio Evangelio para obrar justa y
responsablemente al servicio de la comunidad'

Los Pastores y los demás ministros de la Iglesia, para conservar mejor su libertad en la
evangelización de la realidad política, se mantendrán al margen de los diversos
partidos o grupos que pudieran crear divisiones o comprometer la eficacia del

CONC. VAT. II, Const. Past. Gaudium et spes, 76; JUAN PABLO II, Carta Enc. Sollicitudo rei socialis (30-XII-1987) 41:
135

A.A.S. 80 (1988) 571.

1° CONC. VAT. II, Const. Past. Gaudium et spes,
75. 137 Ibid., 43.
l3 1id., 76: Documento de Puebla, 521.
523. 1c.1.C., can. 227.

39
 apostolado, y menos aún, les darán apoyos preferentes, a no ser que en "circunstancias
concretas" lo exija el bien de la comunidad"".

64. Signo de la presencia del Reino

En el cuadro de valores, de principios y de orientaciones que se ha presentado aparece

que la acción social de la iglesia, iluminada por el Evangelio, es un signo de la
presencia del Reino de Dios en el mundo, en cuanto que proclama las exigencias de
este Reino en la historia y en la vida de los pueblos como fundamento de una sociedad
nueva; en cuanto que denuncia todo lo que atenta contra la vida y la dignidad de la
persona en las actitudes, en las estructuras y en los sistemas sociales; en cuanto que
promueve la integración total de todos en la sociedad como exigencia ética del
mensaje evangélico de justicia, de solidaridad y de amor. Es una acción pastoral
cumplida mediante la Palabra que transforma la conciencia de los hombres; mediante
la elaboración y la difusión de una doctrina social dirigida a despertar la atención y a
suscitar la sensibilidad de todos, especialmente de la juventud, sobre los problemas
sociales y sobre la exigencia evangélica del compromiso por la justicia en favor de los
pobres y de todos los que sufren; en fin, mediante una acción pronta y generosa que
busque cómo responder a los muchos problemas concretos que hacen más difícil la
vida de las personas y de la sociedad. Así, la Palabra ilumina la conciencia y las obras
encaman la Palabra.

65. Conclusiones sobre el signJicado y el dinamismo de la doctrina social

Del examen de la naturaleza y de la dimensión histórica de la doctrina social de la

Iglesia y de sus elementos constitutivos, como son los principios fundamentales, los
criterios de juicio y las orientaciones de acción, obtiene la convicción de que ella,
aunque constituyendo ya un "patrimonio rico y complejo" suficientemente delineado y
consolidado, todavía tiene ante sí muchas etapas que recorrer, según el dinamismo del
desarrollo de la sociedad humana en la historia.

Por esta razón de ser, la doctrina social, aun siendo difícil de definir en términos
estrictamente escolásticos, en los párrafos anteriores, se perfila, al menos en sus líneas
esenciales, con suficiente claridad, presentándose primeramente como "parte
integrante del concepto cristiano de la vida" 141. En efecto, se ha visto que su incidencia
en el mundo no es marginal, sino decisiva, en cuanto acción de la Iglesia, "fermento",
"sal de la tierra", "semilla" y "luz" de la humanidad".

En virtud de estos supuestos, el Magisterio de la Iglesia -papal, conciliar, episcopalcon

la aportación del estudio y de la experiencia de toda la comunidad cristiana, elabora,
articula y expone esta doctrina como un conjunto de enseñanzas ofrecidas no sólo a los
creyentes, sino también a todos los hombres de buena voluntad, para iluminar con el
Evangelio el camino común hacia el desarrollo y la liberación integral del hombre.

Id pocumento de Puebla, 526-527; C.L.C., can. 287.

HA' JUAN XXIII, Carta Enc. Mater et Magistra (15-V-1961): A.A.S. 53 (1961)
453. "" Mateo 5, 13-14; 13. 24.

40
VI.- LA FORMACIÓN

66. Finalidad del documento

Las orientaciones dadas en la exposición precedente están destinadas a los que tienen
el deber y la responsabilidad de la formación de los candidatos al sacerdocio y de los
estudiantes de los diversos Institutos teológicos. Están preparadas con el fin de facilitar
y estimular la labor formativa en el campo de la doctrina social; por lo tanto, no cabe
ninguna duda que los profesores sabrán aprovecharse de ellas para un buen
planteamiento de los contenidos y de los métodos de enseñanza. La finalidad del
documento es, en efecto, hacer evidentes los puntos que son fundamentales en el
estudio de esta disciplina y, por consiguiente, indispensables para una sólida
formación teológica y pastoral de los futuros sacerdotes.

Se considera, por tanto, oportuno dedicar el presente capítulo a indicaciones concretas

que promuevan la preparación específica de los profesores, y estructuren mejor la
formación de los alumnos.

1.- Formación de los profesores

67. Formación teológica, cientfica y pastoral

No es menester insistir sobre el hecho de que la buena acogida a la doctrina social de

la Iglesia por parte de los estudiantes depende, en gran medida, de la competencia y
del método de enseñanza de los profesores. La adquisición de estas cualidades exige
de su parte una gran preparación que no puede ser garantizada sólo por algún curso de
doctrina social seguido en el conjunto de los estudios filosóficos y teológicos.

Por esto, los obispos y los superiores de los Centros de formación eclesiásticos tienen
la grave responsabilidad de enviar algún alumno, capaz o interesado, a la Facultad de
Ciencias Sociales o a otros Institutos superiores afines, aprobados por la autoridad
eclesiástica, para poder disponer así de profesores dotados de una formación científica
adecuada. La Iglesia desea que tales profesores, a los que se confía la formación del
clero, sean elegidos entre los mejores y posean una doctrina sólida y una conveniente
experiencia pastoral, unidas a una buena formación espiritual y pedagógica ".

Además, se debe tener presente, que para enseñar la doctrina social no es suficiente el
sólo conocimiento de los respectivos documentos del Magisterio. Es preciso que los
profesores posean una amplia y profunda formación teológica, sean competentes en
moral social y conozcan al menos los elementos fundamentales de las ciencias sociales
modernas. Igualmente es menester promover su estrecha colaboración con los
profesores de moral, de dogmática y de pastoral para garantizar la coherencia, la
unidad y la solidez de la enseñanza, a fin de permitir a los alumnos tener una visión
sintética de la teología y de la pastoral. Es preciso conseguir, también, que la

l° ONC. VAT. II, Decreto Optatam totius, 5.

41
 formación doctrinal y la formación pastoral vayan estrechamente unidas a la
•• ¡44
esp1r1tua .

68. Función de las ciencias sociales

Como ya se ha indicado anteriormente (nn. 10. 49), la doctrina social de la Iglesia no

puede prescindir de las ciencias sociales si quiere permanecer en contacto con la vida
de la sociedad e incidir efectivamente sobre la realidad pastoral. Por esta razón se
recomienda vivamente, a los profesores de doctrina social se interesen por la buena
preparación pastoral de los candidatos al sacerdocio teniendo presente que, en la
enseñanza, no pueden limitarse "simplemente a recordar los principios generales", sino
que deben preocuparse por desarrollarlos "mediante una reflexión madurada al
contacto con las situaciones cambiantes de este mundo, bajo el impulso del Evangelio
como fuente de renovación"145. De ello se sigue que es deber suyo iniciar a los alumnos
en el uso de los medios que ofrecen las ciencias humanas, según las normas de la
Iglesia"".

Las ciencias humanas, en efecto, son instrumento importante para evaluar las
situaciones que cambian, y establecer un diálogo con el mundo y con los hombres de
cualquier opinión". Ellas ofrecen a la enseñanza social el contexto empírico en el que
los principios fundamentales pueden y deben aplicarse; ponen a disposición abundante
material para el análisis, para la valoración y para el juicio de las situaciones y de las
estructuras sociales; ayudan a orientarse en las opciones prácticas concretas. Sin duda,
en el estudio y en el interés por las ciencias sociales se deberá evitar el peligro de caer
en las trampas de las ideologías que manipulan la interpretación de los datos, o en el
positivismo que supervalora los datos empíricos en perjuicio de la comprensión global
del hombre y del mundo.

69. Formación permanente

Es un hecho evidente que la realidad social y las ciencias que la interpretan están
sujetas a continuos y rápidos cambios. Por esta razón es particularmente necesaria la
formación permanente de los profesores que garantice su continua actualización. La
falta de un contacto estrecho con los nuevos problemas y los nuevos rumbos a nivel
nacional, internacional y mundial, así como con los nuevos desarrollos de la doctrina
social de la Iglesia, puede privar a su enseñanza de interés y de capacidad formativa.

70. Experiencia pastoral

Para que los profesores puedan enseñar la doctrina social no como una teoría abstracta
sino como una doctrina dirigida a la acción concreta, les será utilísima la experiencia
pastoral directa. Será una experiencia distinta según los lugares, las situaciones, las
posibilidades y las preferencias de cada uno, pero elegida y

"" 1id., 8.
1
° pABLO VI, Carta Apost. Octogesima adveniens (14-V-1971) 34: A.A.S. 63 (1971) 431. l
CONC. VAT. II, Const. Past. Gaudium et spes, 62; Decreto Optatam totius, 20.
l"7 CONC. VAT. II, Const. Past. Gaudium et spes, 43; Decreto Optatam totius, 19.

42
 planteada siempre de manera tal, que favorezca la concreción, la validez y el interés de
la enseñanza.

2.- La formación de los alumnos

71. Instrucción pastoral

En el espíritu del Concilio Vaticano II y del Derecho Canónico, la competencia para el

ministerio pastoral de los candidatos al sacerdocio se alcanza mediante una formación
integral, atenta a hacer desarrollar todos los aspectos de la personalidad sacerdotal:
humanos, espirituales, teológicos y pastorales. Análogo razonamiento se puede hacer
para la preparación de los laicos al apostolado.

A este propósito se debe recordar que aun siendo verdad que toda la formación tiene
una finalidad pastoral, sin embargo es necesario prever para todos una formación
específicamente pastoral' que tenga en cuenta también la doctrina social de la Iglesia.

72. En el ámbito de esta formación, que sin duda pide e incluye, como se ha dicho, una
preparación teológica adecuada para el anuncio de la Palabra según las exigencias de
las personas, de los lugares y de los tiempos, y para el diálogo de la Iglesia con el
mundo, es menester despertar en los alumnos el interés y la sensibilidad por la
doctrina y la pastoral sociales de la Iglesia. En este sentido el Código habla de
"diálogo con las personas", y de sensibilizarlos para con "los deberes sociales" que
corresponden a la Iglesia"

73. Curso de doctrina social

En cuanto al espacio que se debe reservar a la doctrina social en la programación de

los estudios en los Centros de formación eclesiástica, se ve claro que, conforme a
cuanto se ha dicho, no es suficiente con incluirla como lecciones facultativas en los
cursos de filosofía y de teología, sino que es indispensable programar cursos
obligatorios con entidad propia para esta disciplina.

Cuál sea el momento más oportuno para este estudio, depende de la programación
escolar de los diversos Centros e Institutos de formación. Tal vez puede ser útil situar
los cursos a lo largo de toda la formación de los alumnos. Esta solución aseguraría la
continuidad necesaria y la adquisición gradual de los conocimientos, y permitiría
comprender mejor las nociones de filosofía social y de teología presentes en los
diversos documentos. En todo caso, es indispensable que durante la formación se
garantice el conocimiento de las grandes encíclicas sociales.

Éstas deben ser materia de cursos especiales y figurar como lectura obligatoria para
los estudiantes. Su estudio deberá tener en cuenta el contexto cultural en que fueron
escritas, los principios teológicos y filosóficos en que se basan, su relación con las
ciencias sociales y su sentido en las circunstancias actuales. Además, en conexión

"C.L.C., can.
1

255. "" 1id., can.

256.
43
 con los documentos de la Iglesia universal, se deberán estudiar también los problemas
sociales de las Iglesias particulares y locales.

74. Fundamento floscdfico-teológico

Además de la sensibilización pastoral por los problemas sociales, es preciso dar a los
alumnos un fundamento filosófico-teológico sólido sobre los principios de la doctrina
social y sobre sus relaciones interdisciplinarias. Ésta es de particular importancia en la
situación actual de "diálogo con el mundo" que vive la Iglesia, poniendo en práctica
las orientaciones del Concilio Vaticano II. En efecto, tanto los sacerdotes como los
laicos comprometidos en el apostolado social son interpelados frecuentemente por
ideologías radicales y totalitarias tanto colectivas como individualistas, por tendencias
secularizantes, cuando no por un secularismo extraño al espíritu cristiano.

75. El mensaje auténtico e integral de Cristo

Como ya se ha dicho, la formación teológico-pastoral y espiritual de todos los que

quieren dedicarse a la actividad social lleva consigo la sensibilización por los diversos
problemas de la sociedad y la costumbre, de valorar con criterios de la doctrina social
de la Iglesia las situaciones, las estructuras y los sistemas económicos, sociales y
políticos. Comporta, también, una preparación específica para poder actuar
adecuadamente en los varios niveles y sectores de la actividad humana.

Pero por encima de todo, tal formación requiere que los laicos y los aspirantes al
sacerdocio tomen conciencia de deber dar con su actuación testimonio de Cristo en
medio del mundo. En particular, los obispos y los sacerdotes están llamados a predicar
el mensaje de Cristo de tal modo, que toda la actividad temporal de los hombres
permanezca impregnada de la luz del Evangelio '. Ciertamente, la aportación esencial
de la Iglesia en el campo social es siempre el anuncio íntegro del Evangelio; anuncio
que por otra parte presta gran atención a los problemas sociales.

La interpretación y aplicación del Evangelio a la realidad del hombre de hoy es, pues,
esencial en la formación teológica e interdisciplinar de los alumnos y tiene un valor
determinante para la eficacia de la pastoral. En esta formación el testimonio de vida, la
predicación y la acción no se pueden separar, ya que están unidos en la persona misma
de Jesús, en el Evangelio y en la tradición de la Iglesia.

76. Primeras experiencias pastorales

Durante el período de formación, se recomienda iniciar a los alumnos en experiencias

de carácter personal y social que les pongan en contacto directo con los problemas
estudiados, como ya se viene haciendo con resultados positivos en algunos países. En
esta formación importa mucho que los alumnos sean plenamente conscientes del papel
específicamente sacerdotal en la acción social, subrayado de manera especial en estos
últimos años en diversas ocasiones por el Magisterio de la

5
1
ONC. VAT. II, Const. Past. Gaudium et spes, 43.

44
 Iglesia universal y de las Iglesias particulares. Son muy aconsejables las visitas y el
diálogo de los estudiantes, acompañados de sus profesores, con el mundo del trabajo -
empresarios, obreros, sindicatos-, con las organizaciones sociales y con los sectores
marginados.

77. Deber del sacerdote respecto a los laicos

Forma parte de la formación para la pastoral social el instruir a los alumnos sobre el
deber y sobre el método que se debe seguir para hacer que los laicos sean cada vez
más conscientes de su misión y de su responsabilidad en el campo social. En esta
perspectiva, la tarea del sacerdote es la de ayudar a los laicos a ser conscientes de su
deber, de formarles tanto espiritual como doctrinalmente, acompañarles en la acción
social, participar en sus fatigas y sufrimientos, reconocer la función importante que
tienen sus organizaciones tanto en el plano apostólico como en el del compromiso
social, y darles ejemplo de una profunda sensibilidad social. La eficacia del mensaje
cristiano además de depender de la acción del Espíritu Santo, depende del estilo de
vida y del ejemplo pastoral del sacerdote que, sirviendo evangélicamente a los
hombres, manifiesta el verdadero rostro de la Iglesia'?l

78. Conclusión

En fin, la Congregación para la Educación Católica, al confiar el presente documento a

los Excmos. Obispos y a los diversos Institutos de estudios teológicos, desea que
pueda prestarles una ayuda válida y una segura orientación para la enseñanza de la
doctrina social de la Iglesia. Dicha enseñanza, si se imparte correctamente, infundirá,
sin ninguna duda, nuevo impulso apostólico a los futuros sacerdotes y a los demás
encargados de la pastoral, marcándoles un camino seguro para una acción pastoral
eficaz. En consideración a las múltiples necesidades espirituales y materiales de la
sociedad actual, señaladas en tantas ocasiones por el Sumo Pontífice Juan Pablo II, no
resta otra cosa que desear sino que todo candidato al sacerdocio llegue a ser mensajero
competente y responsable de esta expresión moderna de la predicación evangélica, que
es la única en condiciones de proponer remedios eficaces a los males de nuestra época,
y de contribuir, de este modo, a la salvación del mundo.

Corresponde a los Excmos. Obispos y a los responsables de los Institutos de formación

sacerdotal procurar por todos los medios que estas orientaciones debidamente
explicadas e integradas en los programas formativos, produzcan aquel renovado vigor
en la preparación doctrinal y pastoral, que hoy es esperado en todas partes y responde
a nuestros comunes deseos.

Roma, Palacio de la Congregación a 30 de diciembre de 1988.

WILLIAM CARD. JOSÉ SARAIV A

BAUM Prefect MARTINS Arzobispo tit. de
Tuburnica Secretario

Il 1id., 43.

4
5
APÉNDICE I
ÍNDICE DE TEMAS EN QU SE PUEDEN TRATAR LA OPORTUNAMENT
LA ENSEÑANZA EN E DOCTRINA SOCIAL E DE LA IGLESIA
LOS SEMINARIOS DE

Las presentes "Orientaciones" tienen la finalidad de resaltar los puntos que en el estudio
de la doctrina social de la Iglesia se considera indispensable conocer. La Congregación para la
educación Católica desea ofrecer a los profesores de esta materia un esbozo de programa con
el fin de ayudarles a proponer un buen planteamiento de contenidos en la enseñanza. Dada la
gran variedad de situaciones locales, se trata, evidentemente, tan sólo de una propuesta que
deja al profesor todo el espacio necesario para organizar las lecciones y las prácticas
pastorales conformes con las necesidades concretas de la diócesis, según las orientaciones de
las Conferencias Episcopales y de los Obispos diocesanos. Se es, en efecto, consciente de que
una sólida y provechosa enseñanza de la doctrina social de la Iglesia, aunque permaneciendo
ligada a un núcleo esencial de verdades y principios imprescindibles y comunes para todos
(ver n. 52), no puede prescindir de las problemáticas locales peculiares y de la necesidad de
oportunas adaptaciones, para insertar el mensaje evangélico en lo concreto de la vida.

I. En la introducción al curso o a los cursos de doctrina social de la Iglesia, se podrían

desarrollar entre otros puntos y según el programa académico propio, los siguientes
contenidos:

1. Presentación y explicación de las Orientaciones.

2. Naturaleza de la doctrina social de la Iglesia ( cf. Orientaciones, 3-14).

3. Raíces escrituristicas de la doctrina social de la Iglesia, tanto en el Antiguo

como en el Nuevo Testamento: la liberación salvífica en la historia de la
salvación - Jesucristo liberador - Distinción entre liberación salvífica y
liberación humana - Liberación integral - Misión evangelizadora de la Iglesia -
Diálogo de la Iglesia con el mundo - Dimensión social de la misión
evangelizadora de la Iglesia (cf. Orientaciones, 15-17).

4. Dimensión teológica de la enseñanza social de la Iglesia ( cf. Orientaciones,

9): presupuestos cristológicos y eclesiológicos -Fundamento antropológico: la
verdad total del hombre y sobre el hombre - "El hombre es el primer y
fundamental camino de la Iglesia" - La promoción integral del hombre frente a
sí mismo, frente a Dios, frente a los demás hombres y frente a las cosas - "El
amor preferencial por los pobres" - Consecuencias en el plano social,
económico y político.

II. Un "rico patrimonio": etapas en el desarrollo de la doctrina social de la Iglesia (f.

Orientaciones, 18-28)

1. Historia de la doctrina social - Comienzos de esta historia: Antiguo

Testamento (Éxodo y Profetas) - Escritos de los Apóstoles.

46
 2. Aportación de los Santos Padres, de los Doctores y de los grandes teólogos
(Santo Tomás de Aquino) hasta los tiempos modernos.

3. La revolución industrial y el origen de la "cuestión social" en sentido

estricto - Precursores de la doctrina social.

4. Período pre-conciliar de la doctrina social: desde León XIII hasta Pío XII -
Contexto socio-cultural de la "Rerum novarum" y de la "Quadragesimo
anno" - Finalidad y contenidos de estas encíclicas y de los mensajes
sociales de Pío XII.

5. Período conciliar (1961-1971 ): situaciones técnico-económica, socio-

política y socio-cultural - Finalidad y contenido general de los documentos
de este período: "Mater et Magistra" y "Pacem in terris" de Juan XXIII;
"Gaudium et spes" del Concilio Vaticano II; "Populorum progressio",
"Octogesima adveniens" y "Evangelii nuntiandi" de Pablo VI.

6. Período de Juan Pablo II: contextos técnico-económico, socio-político y

socio-cultural - Finalidad y contenido general de las encíclicas de Juan
Pablo II: "Redemptor hominis" (parte social), "Dives in misericordia"
( contenido social), "Laborem exercens", "Familiaris consortio" (parte
social), "Sollicitudo rei socialis" - Los grandes discursos y mensajes
sociales.

III. Principios y orientaciones de la Iglesia en los dferentes campos de la vida social (f. Orientaciones, 30-52)

l. Premisa lógica: la igualdad fundamental entre los hombres en el plano de los

valores y de los derechos - Los valores fundamentales: la libertad, la
verdad, la justicia, el amor y la paz - El destino universal de los bienes de
este mundo - La ambigüedad del mundo y de sus aspiraciones - La
condena de toda forma de racismo y de colonialismo en nombre de la
unidad y de la universalidad de la humanidad y de la vocación común de
todos los hombres - La necesidad de reformas en la sociedad orientadas a
encontrar las causas de las injusticias.

2. La persona humana: dignidad de la persona humana: sujeto autónomo,

inteligente, libre, espiritual y trascendente - Sentido de la vocación del
hombre.

3. Los derechos humanos: Relaciones Iglesia-Estado - Filosofía y teología de los

derechos humanos - Identidad y universalidad de los derechos humanos -
Proclamación y defensa de los derechos humanos. Defensa de la dignidad
del hombre: ante la opresión política, económica y cultural; ante las
presiones de los medios de información y comunicación social; ante los
ataques a la libertad religiosa, fundamento y garantía de las demás
libertades - Carta internacional de los derechos del hombre - Derechos de
los pueblos.

47
 4. La interdependencia persona - sociedad: Sociabilidad o dimensión social del
hombre - Dimensión conflictiva de la existencia personal - Importancia de una
formación para comprender la naturaleza de los conflictos - Sentido de la
sociedad y de la comunidad - Dinámica de los grupos y asociaciones en la vida
social - Grupos sociales intermedios - Manifestaciones de la sociabilidad en la
familia y en la comunidad política - El equilibrio social.

5. El bien común: Concepto y contenidos del bien común - La autoridad como

servicio al bien común - El bien común internacional - Interpretación del bien
común según las ideologías modernas.

6. La solidaridad humana: Solidaridad entre los hombres y entre los pueblos,

entre los países ricos y los países pobres - Las relaciones Norte-Sur - La
solidaridad internacional y mundial - Solidaridad: palabra evangélica moderna
(amor social).

7. La subsidiariedad: Función directiva del Estado y subsidiariedad -

Planificación excesiva y pérdida de la libertad - Programación promotora de la
libertad - Subsidiariedad como reacción a la explotación de personas y grupos.

8. La participación: Participación y sociedad - Participación de todos los

sectores y niveles de la sociedad al bien común - Acceso de todos a las
decisiones en los diversos campos y niveles de la vida social - Reconciliación
y diálogo.

9. Concepción orgánica de la vida social: El personalismo cristiano y

comunitario - Multiplicación de las relaciones sociales y de los grupos -
Dinamismo asociativo - Sociedades intermedias y unidades superiores -
Comunidad y estructura asociativa - Importancia del asociacionismo social
cristiano.

IV. Realización de los principios y valores en los distintos niveles y sectores de la vida
social (f. Orientaciones, 53-63)

l. Doctrina social y ciencias sociales: Autonomía de lo temporal - Autonomía de

la ciencia, diálogo interdisciplinar - Teología y ciencias - Ciencias sociales y
económicas: auxiliares en la acción pastoral de la Iglesia - Ciencias, tecnología
e ideologías.

2. En la familia: Problemática familiar en el mundo actual - Valor fundamental

de la familia como célula y núcleo vital de la sociedad - La familia y la
persona - La familia y la sociedad civil - La familia y la Iglesia - Derechos y
deberes de la familia - Elementos constitutivos de la comunidad familiar - La
familia y el papel de la educación - Las transformaciones de la familia en la
sociedad - Indisolubilidad del matrimonio frente a los demás formas de
matrimonio.

48
3. En la economía: Autonomía legítima de las realidades temporales al servicio
del hombre - La vida económica en sus aspectos y problemas contemporáneos
- Características de los sistemas actuales de producción - Crisis de los sistemas
económicos: capitalismo y colectivismo - Fenómenos de la crisis de la
economía actual: desempleo, inflación, crisis monetaria, problemática de la
deuda exterior -Necesidades, leyes y exigencias éticas del progreso económico
- Papel de la economía en la vida del hombre - Criterio de la sociabilidad -
Camino de la justicia social - Economía social - Libertad y control social de la
economía - Necesidad y función social del capital - Justicia social en el
comercio y en las finanzas - Justicia social en el comercio internacional -
Equilibrio de los precios en las relaciones entre países ricos y países pobres -
Política de las inversiones y criterio del bien común - Política monetaria al
servicio del bien común y de los más pobres - Regulación social de los tipos
de interés - Ilicitud de las operaciones en las que el cambio de la moneda
perjudica a las clases, a las regiones y a las naciones más pobres - Nuevo
orden económico-social. - La propiedad privada: Fin universal de los bienes
materiales - Acceso de todos a los bienes de la tierra - Derecho de propiedad,
uso y transformaciones de la tierra - Aprovechamiento de los recursos
naturales - Uso y propiedad de los bienes - Razones y límites de la propiedad
privada - Subordinación de la propiedad privada a la vida - Instancia del
socialismo - La colectivización inconcebible con el humanismo cristiano - Las
leyes del equilibrio y de la armonía sociales - Criterio de la sociabilidad -
Atención al mundo agrícola - Reforma agraria: división y distribución de las
tierras no cultivadas.
- El trabjo: Crisis y problemática actuales del trabajo - Conflicto del trabajo:
países industrializados y no industrializados - La crisis del trabajo en el Tercer
Mundo - El problema del hambre - Marginación social - Contexto del trabajo
en la doctrina social - Valor y dignidad del trabajo: fundamentos filosóficos,
teológicos y espirituales del trabajo humano - Dimensión objetiva y social del
trabajo - Condiciones injustas del trabajo - Superioridad del trabajo sobre el
capital - Derechos y deberes de los trabajadores - Organización del trabajo -
Intervención de los poderes públicos - Función subsidiaria del Estado - El
problema de la retribución justa del trabajo: salario justo, legal, familiar,
suficiente - Trabajo y familia social del trabajador - Derechos del trabajo:
superación del carácter mercantil, superación de la alienación del hombre en el
trabajo, recuperación del sentido del trabajo - Hacia una nueva distribución del
trabajo - El desempleo.
La empresa como comunidad de trabajo: cogestión - La asociación en el
mundo del trabajo - Movimiento obrero y lucha de clases - Sindicatos,
empresa y sociedad - Contribución de los trabajadores al bien común -
Solidaridad de los trabajadores en el bien común - Solidaridad de los
trabajadores y con los trabajadores - Contratos individual y colectivo de
trabajo - Naturaleza de la huelga: condiciones de licitud - Abusos en la huelga.

49
4. En la política: Fenomenología política contemporánea - las grandes
corrientes ideológicas y socio-políticas - Naturaleza de la sociedad y del poder
- Sociedad política y Estado - Formas modernas de gobierno: Estado
totalitario, Estado despótico y Estado democrático - Elementos de un recto
orden democrático - Democracia social - Exigencias morales de la democracia
social - Democracia económica - Democracia participativa - Ideología y praxis
en el comunismo - El liberalismo y la absolutización de la libertad -
Autonomía del Estado y su función de servicio al bien común, de respeto de
los derechos del hombre, de renovación de las estructuras para el ejercicio de
la libertad y del sano pluralismo - Dependencia y participación en la
comunidad política - La Iglesia y la política - Libertad de la Iglesia y del
Estado - Compromiso socio-político del cristiano: derechos, deberes y
responsabilidades de los católicos.

5. En la cultura: Los cambios culturales de hoy - Difusión de la civilización

industrial y urbana - Concepción integral de la cultura - Su función en el
progreso del hombre y de la sociedad - La Iglesia, la cultura y el pluralismo
cultural - Promoción de la cultura - Diálogo entre cultura y fe cristiana -
Problemática de la inculturación de la fe - Ideología, fe y teología -
Compromiso de los cristianos - Ambientes y medios de educación cultural:
familia, escuela, universidad, medios de comunicación, deportes, turismo -
Respeto y apoyo de la Iglesia a los hombres de ciencia, letras y artes -
Relaciones entre cultura y teología - Misión cultural de las escuelas y
universidades católicas - El progreso técnico y la cultura - Subordinación del
progreso técnico al fin último de la vida - Comunicación social, cultura y
progreso humano. Derecho a la información y a la comunicación de las ideas -
Importancia y función de la opinión pública - Función del periodismo en la
cultura y en la sociedad moderna - Información al servicio de la verdad -
Responsabilidad de la Iglesia.

6. En la ciencia y en la técnica: El problema de la manipulación de la ciencia y

de la tecnología - Campos en que sucede esta manipulación - Sentido ético.

7. En la comunidad internacional: La comunidad internacional - Comunidad

humana y sociedad internacional: problemas actuales - Respeto de la libertad y
de la autodeterminación de los pueblos - La cooperación, interdependencia y
solidaridad como leyes justas de las relaciones entre los pueblos - La justicia
internacional y el desarrollo económico-social de los pueblos - Problemas y
situaciones - Las relaciones Norte-Sur - Las relaciones Occidente-Oriente. El
problema de la guerra: su inmoralidad - El desarme - Papel constructivo de la
ciencia y la tecnología - Rechazo de la carrera de armamentos - La paz:
exigencias morales de la paz social - Solidaridad internacional por la paz -
Fenomenología de la violencia - Formas de violencia - Causas de la violencia
política - Terrorismo y guerrilla - Violencia represiva - Condena de la
violencia - Compromiso por la justicia - El fenómeno de la movilidad humana
- Derecho a la emigración.

50
 8. En la ecología: Crisis ecológica - Política ecológica para la protección del
ambiente en favor de la salud de todos - Pensamiento de Pablo VI y de Juan
Pablo II - Fenómeno de la concentración urbana - Ética ecológica.

9. La cuestión Social del Tercer Mundo: Problemas y situaciones injustas -

Esperanzas.

V. Elaboración y desarrollo de la enseñanza social en las cartas pastorales de las

Conferencias Episcopales y de las Iglesias locales.

VI. Competencia y deber de los Obispos, de los sacerdotes, de los religiosos y de los
laicos en la elaboración de la doctrina social, y el compromiso en la acción social de la
Iglesia - La acción social de la Iglesia local como respuesta a los problemas locales.

VII. Conclusión teológico-pastoral: designio de Dios sobre el hombre y su vocación -

Incumplimiento del designio de Dios: pecado personal, social y estructural - La
conversión del corazón del hombre como don del Espíritu.

APÉNDICE 11
TEXTOS DEL MAGISTERIO SOCIAL DE LA IGLESIA CORRESPONDIENTES A
ALGUNAS DE LAS NOTAS MÁS SIGNIFICATIVAS DE LAS "ORIENTACIONES"

(7) "Aunque sabemos que en algunos centros de este género se está dando dicha enseñanza
acertadamente desde hace tiempo, exhortamos, en primer lugar, a que se enseñe como
disciplina obligatoria en los colegios católicos de todo grado y principalmente en los
seminarios" (Mater et Magistra, 232).

(1 O) "La doctrina social de la Iglesia no es, pues, una "tercera vía" entre el capitalismo liberal
y el colectivismo marxista, y ni siquiera una posible alternativa a otras soluciones menos
contrapuestas radicalmente, sino que tiene una categoría propia. No es tampoco una ideología,
sino la cuidadosa formulación del resultado de una atenta reflexión sobre las complejas
realidades de la vida del hombre en la sociedad y en el contexto internacional, a la luz de la fe
y de la tradición eclesial. Su objetivo principal es interpretar esas realidades, examinando su
conformidad o diferencia con lo que el Evangelio enseña acerca del hombre y su vocación
terrena y, a la vez, trascendente, para orientar en consecuencia la conducta cristiana. Por tanto,
no pertenece al ámbito de la ideología, sino al de la teología y especialmente de la teología
moral" (Sollicitudo rei socialis, 41).

(14) "La evangelización no sería completa si no tuviera en cuenta la interpolación recíproca

que en el curso de los tiempos se establece entre el Evangelio y la vida concreta, personal y
social, del hombre... Entre evangelización y promoción humana -desarrollo, liberaciónexisten
efectivamente lazos muy fuertes. Vínculos de orden antropológico, porque el

51
hombre que hay que evangelizar no es un ser abstracto, sino un ser sujeto a los problemas
sociales y económicos. Lazos de orden teológico, ya que no se puede disociar el plan de la
creación del plan de la Redención que llega hasta situaciones muy concretas de injusticia, a las
que hay que combatir y de justicia que hay que restaurar. Vínculos de orden eminentemente
evangélico como es el de la caridad; en efecto, ¿cómo proclamar el mandamiento nuevo sin
promover, mediante la justicia y la paz, el verdadero, el auténtico crecimiento del hombre?"
(Evangelii nuntiandi, 29. 31 ).

(18) "La Iglesia católica enseña y proclama una doctrina de la sociedad y de la convivencia
humana que posee indudablemente una perenne eficacia. El principio capital, sin duda alguna,
de esta doctrina afirma que el hombre es necesariamente fundamento, causa y fin de todas las
instituciones sociales; el hombre, repetimos, en cuanto es sociable por naturaleza y ha sido
elevado a un orden sobrenatural. De este trascendental principio, que afirma y defiende la
sagrada dignidad de la persona, la santa Iglesia con la colaboración de sacerdotes y seglares
competentes, ha deducido, principalmente en este siglo, una luminosa doctrina social para
ordenar las mutuas relaciones humanas de acuerdo con los criterios generales, que responden
tanto a las exigencias de la naturaleza y a las distintas condiciones de la convivencia humana
como al carácter específico de la época actual, criterios que precisamente por esto pueden ser
aceptados por todos" (Mater et Magistra, 227-229).

(19) " ... hay que establecer lo que ya hace tiempo confirmó claramente León XIII: que Nos
tenemos el derecho y el deber de juzgar con autoridad suprema sobre estas materias sociales y
económicas. Cierto que no se le impuso a la Iglesia la obligación de dirigir a los hombres a la
felicidad exclusivamente caduca y temporal sino a la eterna; más aún, la Iglesia considera
impropio inmiscuirse sin razón en estos asuntos terrenos. Pero no puede en modo alguno
renunciar al cometido, a ella confiado por Dios, de interponer su autoridad, no ciertamente en
materias técnicas, para las cuales no cuenta con los medios adecuados, ni es su cometido, sino
en todas aquellas que se refieren a la moral. En lo que atañe a estas cosas, el depósito de la
verdad, a Nos confiado por Dios, y el gravísimo deber de divulgar, de interpretar y aun de
urgir la oportuna e importunamente toda la ley moral, somete y sujeta a nuestro supremo
juicio tanto el orden de las cosas sociales cuanto el de las mismas cosas económicas"
(Quadragesimo anno, 41).

(23) "Para cumplir esta misión es deber permanente de la Iglesia escrutar a fondo los signos de
la época e interpretarlos a la luz del Evangelio, de forma que, acomodándose a cada
generación, pueda la Iglesia responder a los perennes interrogantes de la humanidad sobre el
sentido de la vida presente y de la vida futura y sobre la mutua relación de ambas. Es
necesario por ello conocer y comprender el mundo en que vivimos, sus esperanzas, sus
aspiraciones y el sesgo dramático que con frecuencia le caracteriza" (Gaudium et spes, 4).

(57) "La finalidad fundamental de esta producción no es el mero incremento de los productos
ni el beneficio, ni el poder, sino el servicio del hombre integral, teniendo en cuenta sus
necesidades materiales y sus exigencias intelectuales, morales, espirituales y religiosas; de
todo hombre decimos, de todo grupo de hombres, sin distinción de raza o continente. De esta
forma, la actividad económica debe ejercerse siguiendo sus métodos y leyes propias, dentro
del ámbito del orden moral, para que se cumplan así los designios de Dios sobre el hombre"
(Gaudium et spes, 64).

52
(58) "Al mismo tiempo, los conflictos se han ampliado hasta tomar las dimensiones del
mundo. La viva inquietud que se ha apoderado de las clases pobres de los países que se van
industrializando, se apodera ahora de aquellas en que la economía es casi exclusivamente
agraria: los campesinos adquieren ellos también la conciencia de su miseria no merecida. A
esto se añade el escándalo de las disparidades hirientes, no solamente en el goce de los bienes,
sino todavía más en el ejercicio del poder" (Pcpulorum progressio, 9).

(59) "El desarrollo de los pueblos, y muy especialmente el de aquellos que se esfuerzan por
escapar del hambre, de la miseria, de las enfermedades endémicas, de la ignorancia; que
buscan una más amplia participación en los frutos de la civilización, una valoración más
activa de sus cualidades humanas; que se orientan con decisión hacia el pleno desarrollo, es
observado por la Iglesia con atención. Apenas terminado el Concilio Vaticano II una renovada
toma de conciencia de las exigencias del mensaje evangélico obliga a la Iglesia a ponerse al
servicio de los hombres para ayudarles a captar todas las dimensiones de este grave problema
y convencerles de la urgencia de una acción solidaria en este cambio decisivo de la historia de
la humanidad" (Pcpulorum progressio, 1).

(60) "Si para llevar a cabo el desarrollo se necesitan técnicos, cada vez en mayor número, para
este mismo desarrollo se exige más todavía pensadores de reflexión profunda que busquen un
humanismo nuevo, el cual permita al hombre moderno hallarse a sí mismo, asumiendo los
valores del amor, de la amistad de la oración y de la contemplación. Así podrá realizar, en
toda su plenitud, el verdadero desarrollo, que es el paso, para cada uno y para todos, de
condiciones de vida menos humanas, a condiciones más humanas" (Populorum progressio,
20).

"Menos humanas: las carencias materiales de los que están privados del mínimum vital y las
carencias morales de los que están mutilados por el egoísmo. Menos humanas las estructuras
opresoras, que provienen del abuso del tener o del abuso del poder, de la explotación de los
trabajadores o de la injusticia de las transacciones. Más humanas: el remontarse de la miseria
a la posesión de lo necesario, la victoria sobre las calamidades sociales, la ampliación de los
conocimientos, la adquisición de la cultura. Más humanas también: el aumento en la
consideración de la dignidad de los demás, la orientación hacia el espíritu de pobreza, la
cooperación en el bien común, la voluntad de paz. Más humanas todavía: el reconocimiento,
por parte del hombre, de los valores supremos, y de Dios, que de ellos es la fuente y el fin.
Más humanas, por fin y especialmente: la fe, son de Dios acogido por la buena voluntad de los
hombres, y la unidad en la caridad de Cristo, que nos llama a todos a participar, como hijos,
en la vida del Dios vivo, Padre de todos los hombres" (Populorum progressio, 21).

(62) "Si en el presente documento volvemos de nuevo sobre este problema ( del trabajo
humano) ... , no es tanto para recoger y repetir lo que ya se encuentra en las enseñanzas de la
Iglesia, sino, más bien, para poner de relieve ... que el trabajo humano es una clave, quizá la
clave esencial, de toda la cuestión social, si tratamos de verla verdaderamente desde el punto
de vista del bien del hombre" (Laborem exercens, 3).

(63) "La Iglesia está convencida de que el trabajo constituye una dimensión fundamental de la
existencia del hombre en la tierra. Ella se confirma en esta convicción considerando también
todo el patrimonio de las diversas ciencias dedicadas al estudio del hombre: la

53
antropología, la paleontología, la historia, la sociología, la sicología, etc.; todas parecen
testimoniar de manera irrefutable esta realidad. La Iglesia, sin embargo, saca esta convicción,
sobre todo, de la fuente de la Palabra de Dios revelada, y por ello lo que es una convicción de
inteligencia, adquiere, a la vez, el carácter de una convicción de fe. El motivo es que la Iglesia
-vale la pena observarlo desde ahora- cree en el hombre; ella piensa en el hombre, y se dirige
a él no sólo a la luz de la experiencia histórica, no sólo con la ayuda de los múltiples métodos
del conocimiento científico, sino, ante todo, a la luz de la palabra revelada del Dios vivo"
(Laborem exercens, 4).

(75) "La comunidad política y la Iglesia son independientes y autónomas, cada una en su
propio terreno. Ambas, sin embargo, aunque por diverso título, están al servicio personal y
social del hombre ... Es de justicia que pueda la Iglesia en todo momento y en todas partes
predicar la fe con auténtica libertad, enseñar su doctrina social, ejercer su misión entre los
hombres sin traba alguna y dar su juicio moral, incluso sobre materias referentes al orden
político, cuando lo exijan los derechos fundamentales de la persona o la salvación de las
almas, utilizando todos y solos aquellos medios que sean conformes al Evangelio y al bien de
todos según la diversidad de tiempos y de situación" (Gaudium et spes, 76).

(78) "La índole social del hombre demuestra que el desarrollo de la persona humana y el
crecimiento de la propia sociedad están mutuamente condicionados. Porque el principio, el
sujeto y el fin de todas las instituciones sociales es y debe ser la persona humana, la cual, por
su misma naturaleza tiene absoluta necesidad de la vida social" (Gaudium et spes, 25).

(87) " ... sigue, no obstante, en pie y firme en la filosofía social aquel gravísimo principio
inamovible e inmutable: como no se puede quitar a los individuos y darlo a la comunidad lo
que ellos puedan realizar con su propio esfuerzo e industria, así tampoco es justo,
constituyendo un grave perjuicio y perturbación del recto orden, quitar a las comunidades
menores e inferiores lo que ellas puedan hacer y proporcionar y dárselo a una sociedad mayor
y más elevada, ya que toda acción de la sociedad, por su propia fuerza y naturaleza, debe
prestar ayuda a los miembros del cuerpo social, pero no destruirlos y absorberlos"
(Quadragesimo anno, 80).

(90) "Al mismo tiempo que el progreso científico y técnico continúa transformando el marco
territorial del hombre, sus modos de conocimientos, de trabajo, de consumo y de relaciones, se
manifiesta siempre en estos contextos nuevos una doble aspiración más viva a medida que se
desarrolla su información y su educación: aspiración a la igualdad, aspiración a la
participación, formas ambas de la dignidad del hombre y de su libertad" (Octogesima
adveniens, 22).

(93) "Se puede hablar de socialización únicamente cuando quede asegurada la subjetividad de
la sociedad; es decir, cuando toda persona, basándose en su propio trabajo, tenga pleno título a
considerarse, al mismo tiempo, "copropietario" de esa especie de gran taller de trabajo en el
que se compromete con todos. Un camino para conseguir esa meta podría ser la de asociar, en
cuanto sea posible, el trabajo a la propiedad del capital y dar vida a una rica gama de cuerpos
intermedios con finalidades económicas, sociales, culturales; cuerpos que gocen de una
autonomía efectiva respecto a los poderes públicos, que persigan sus objetivos específicos
manteniendo relaciones de colaboración leal y mutua, con subordinación a las exigencias del
bien común, y que ofrezcan forma y naturaleza de

54
comunidades vivas; es decir, que los miembros respectivos sean considerados y tratados como
personas y sean estimulados a tomar parte activa en la vida de dichas comunidades" (Laborem
exercens, 14).

(100) "La convivencia humana ... tiene que ser considerada, sobre todo, como una realidad
espiritual:... como anhelo de una mutua y siempre más rica asimilación de valores espirituales.
Valores en los que encuentren su perenne vivificación y su orientación de fondo las
manifestaciones culturales, el mundo de la economía, las instituciones sociales, los
movimientos y las teorías políticas, los ordenamientos jurídicos y todos los demás elementos
exteriores en los que se articula y se expresa la convivencia en su incesante desenvolvimiento"
(Pacem in terris, 16).

"No es difícil constatar que el sentido de la justicia se ha despertado a gran escala en el mundo
contemporáneo... La Iglesia comparte con los hombres de nuestro tiempo este profundo y
ardiente deseo de una vida justa bajo todos los aspectos y no se abstiene ni siquiera de someter
a reflexión los diversos aspectos de la justicia, tal como lo exige la vida de los hombres y de
las sociedades. Prueba de ello es el campo de la doctrina social católica ampliamente
desarrollada en el arco del último siglo ... No obstante, sería difícil no darse cuenta de que no
raras veces los programas que parten de la idea de justicia y que deben servir a ponerla en
práctica en la convivencia de los hombres, de los grupos y de las sociedades humanas, en la
práctica sufren deformaciones. Por más que sucesivamente recurran a la misma idea de
justicia, sin embargo la experiencia demuestra que otras fuerzas negativas, como son el rencor,
el odio e incluso la crueldad han tomado la delantera a la justicia. En tal caso el ansia de
aniquilar al enemigo, de limitar su libertad y hasta de imponerle una dependencia total, se
convierte en motivo fundamental de la acción; esto contrasta con la esencia de la justicia la
cual tiende por naturaleza a establecer la igualdad y la equiparación entre las partes en
conflicto... La experiencia del pasado y de nuestros tiempos demuestra que la justicia por sí
sola no es suficiente y que, más aún, puede conducir a la negación y al aniquilamiento de sí
misma, si no se le permite a esa forma más prcfunda que es el amor plasmar la vida en sus
diversas dimensiones" (Dives in misericordia, 12).

(101) "La solidaridad es una exigencia directa de la fraternidad humana y sobrenatural. Los
graves problemas socio-económicos que hoy se plantean, no pueden ser resueltos si no se
crean nuevos frentes de solidaridad: solidaridad de los pobres entre ellos, solidaridad con los
pobres, a la que los ricos son llamados, y solidaridad de los trabajadores entre sí"
(CONGREGACIÓN PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Instrucción sobre la Libertad
cristiana y liberación, 89).

"El endeudamiento de los países en desarrollo se sitúa en un amplio contexto de relaciones

económicas, políticas, tecnológicas, que manifiestan la interdependencia acrecentada de las
naciones y la necesidad de una concertación internacional para perseguir objetivos de bien
común. Esta interdependencia, para ser justa, en lugar de conducir al dominio de los más
fuertes, al egoísmo de las naciones, a desigualdades e injusticias, debe hacer surgir formas
nuevas y ensanchadas de solidaridad, que respeten la igual dignidad de todos los pueblos"
(PONTIFICIA COMISIÓN "JUSTICIA Y PAZ", Al servicio de la comunidad humana: una
consideración ética de la deuda internacional, I, 1: L'Osservatore Romano: Edición en
español, l-II-1987).

55
(102) "De este modo, la solución para la mayor parte de los gravísimos problemas de la
miseria se encuentra en la promoción de una verdadera civilización del trabajo. En cierta
manera, el trabajo es la clave de toda la cuestión social. .. Si el sistema de relaciones de
trabajo, llevado a la práctica por los protagonistas directos -trabajadores y empleados, con el
apoyo indispensable de los poderes públicos- logra instaurar una civilización del trabajo, se
producirá entonces en la manera de ver de los pueblos e incluso en las bases institucionales y
políticas, una renovación pacífica en profundidad" (CONGREGACIÓN PARA LA
DOCTRINA DE LA FE, Instrucción sobre Libertad cristiana y liberación, 83).

(104) " ... Añádase a esto que no sólo la contratación del trabajo, sino también las relaciones
comerciales de toda índole, se hallan sometidas al poder de unos pocos, hasta el punto de que
un número sumamente reducido de opulentos y adinerados ha impuesto poco menos que el
yugo de la esclavitud a una muchedumbre infinita de proletarios" (Rerum novarum, 1 ).

(106) " ... Todo ello alimenta la mutua desconfianza y la hostilidad, los conflictos y las
desgracias, de los que el hombre es a la vez causa y víctima" (Gaudium et spes, 8).

(107) "El deber de solidaridad de las personas es también el de los pueblos: "Los pueblos ya
desarrollados tienen la obligación gravísima de ayudar a los países en vía de desarrollo" ...
Cada pueblo debe producir más y mejor, a la vez para dar a sus súbditos un nivel de vida
verdaderamente más humano y para contribuir también al desarrollo solidario de la
humanidad. Ante la creciente indigencia de los países subdesarrollados, se debe considerar
como normal el que un país desarrollado consagre una parte de su producción a satisfacer las
necesidades de aquéllos; igualmente normal que forme educadores, ingenieros, técnicos,
sabios, que pongan su ciencia y su competencia al servicio de ellos" (Populorum progressio,
48).

(108) " ... al mismo tiempo, sistemas ideológicos o de poder, así como nuevas relaciones
surgidas a distintos niveles de la convivencia humana, han dejado perdurar ir.justicias
flagrantes o han provocado otras nuevas" (Laborem exercens, 8).

(112) "En el caso del marxismo, tal como se intenta utilizar, la crítica se impone tanto más
cuanto que el pensamiento de Marx constituye una concepción totalizante del mundo en el
cual numerosos datos de observación y de análisis descriptivo son integrados en una estructura
filosófico-ideológica, que impone la significación y la importancia relativa que se les
reconoce. Los a priori ideológicos son presupuestos para la lectura de la realidad social"
(CONGREGACIÓN PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Instrucción sobre algunos aspectos
de la Teología de la liberación, VII, 6).

" ... es sin duda ilusorio y peligroso... aceptar los elementos del análisis marxista sin reconocer
sus relaciones con la ideología, al entrar en la práctica de la lucha de clases y de su
interpretación marxista, omitiendo el percibir el tipo de sociedad totalitaria y violenta a la que
conduce este proceso" (Octogesima adveniens, 34).

(113) "El cristiano que quiere vivir su fe en una acción política concebida como servicio, no
puede adherirse, sin contradecirse a sí mismo, a sistemas ideológicos que se oponen,
radicalmente o en puntos esenciales, a su fe y a su concepción del hombre: ni a la ideología
marxista..., ni a la ideología liberal" (Octogesima adveniens, 26).
56
(117) "En este encuentro con las diversas ideologías renovadas, el cristiano debe sacar de las
fuentes de su fe y de las enseñanzas de la Iglesia los principios y las normas oportunas para
evitar el dejarse seducir y después quedar encerrado en un sistema cuyos límites y
totalitarismo corren el riesgo de aparecer ante él demasiado tarde si no los percibe en sus
raíces. Por encima de todo sistema, sin omitir por ello el compromiso concreto al servicio de
sus hermanos, afirmará en el seno mismo de sus opciones, lo específico de la aportación
cristiana para una transformación positiva de la sociedad" (Octogesima adveniens, 36).

(118) "Pero una doctrina social no debe ser materia de mera exposición. Ha de ser, además,
objeto de aplicación práctica. Esta norma tiene validez sobre todo cuanto se trata de la
doctrina social de la Iglesia, cuya luz es la verdad, cuyo fin es la justicia y cuyo impulso
primordial es el amor" (Mater et Magistra, 226).

(123) "Competen a los laicos propiamente, aunque no exclusivamente, las tareas y el

dinamismo seculares ... A la conciencia bien formada del seglar toca lograr que la ley divina
quede grabada en la ciudad terrena" (Gaudium et spes, 43).

"E] apostolado en el medio social, es decir, el afán por llenar de espíritu cr1stano el
pensamiento y las costumbres, las leyes y las estructuras de la comunidad en que uno vive, es
hasta tal punto deber y carga de los seglares, que nunca podrá realizarse convenientemente por
los demás" (Apostolicam actuositatem, 13).

"Una de las condiciones para el necesario enderezamiento teológico es la recuperación del

valor de la enseñanza social de la Iglesia. Esta enseñanza de ningún modo es cerrada. Al
contrario, está abierta a todas las cuestiones nuevas que no dejan de surgir en el curso de los
tiempos. . . La enseñanza de la Iglesia en materia social aporta las grandes orientaciones
éticas. Pero, para que ella pueda guiar directamente la acción, exige personalidades
competentes, tanto desde el punto de vista científico y técnico como en el campo de las
ciencias humanas o de la política. Los pastores estarán atentos a la formación de tales
personalidades competentes, viviendo profundamente el Evangelio. A los laicos, cuya mus1on
propia es construir la sociedad, corresponde aquí el primer puesto" (CONGREGACIÓN
PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Instrucción sobre algunos aspectos de la Teología de la
liberación, XI, 12. 14).

(127) "Son dignos de encomio, ciertamente, muchos de los nuestros que, examinando
concienzudamente lo que piden los tiempos, experimentan y ensayan los medios de mejorar a
los obreros con oficios honestos. Tomando a pechos el patrocinio de los mismos, se afanan en
aumentar su prosperidad tanto familiar como individual; de moderar igualmente, con la
justicia, las relaciones entre obreros y patronos; de formar y robustecer en unos y otros la
conciencia del deber y la observancia de los preceptos evangélicos" (Rerum novarum, 38).

(130) "No basta recordar principios generales, manifestar propósitos, condenar las injusticias
graves, proferir denuncias con cierta audacia profética, todo ello no tendrá peso real si no va
acompañado en cada hombre por una toma de conciencia más vivida de su propia
responsabilidad y de una acción efectiva" ( Octogesima adveniens, 48).

(131) "En el espacio de los años que nos separan de la publicación de la encíclica Rerum
novarum, la cuestión social no ha dejado de ocupar la atención de la Iglesia ... Prueba,
57
asimismo, de ello son las declaraciones de los Episcopados o la actividad de los diversos
centros de pensamiento y de iniciativas concretas de apostolado, tanto a escala internacional
como a escala de Iglesias locales" (Laborem exercens, 2).

(135) "La Iglesia, que por razón de su misión y de su competencia no se confunde en modo
alguno con la comunidad política ni está ligada a sistema político alguno, es a la vez signo y
salvaguardia del carácter trascendente de la persona humana ... Es de justicia que pueda la
Iglesia en todo momento y en todas partes predicar la fe con auténtica libertad, enseñar su
doctrina social, ejercer su misión entre los hombres sin traba alguna y dar su juicio moral,
incluso sobre materias referentes al orden político, cuando lo exijan los derechos
fundamentales de la persona o la salvación de las almas" (Gaudium et spes, 76).

(139) "Los fieles laicos tienen derecho a que se les reconozca en los asuntos terrenos aquella
libertad que compete a todos los ciudadanos; sin embargo, al usar de esa libertad, han de
cuidar de que sus acciones estén inspiradas por el espíritu evangélico, y han de prestar
atención a la doctrina propuesta por el magisterio de la Iglesia, evitando a la vez presentar
como doctrina de la Iglesia su propio criterio, en materias opinables" ( Código de Derecho
Canónico, can. 227).

(140) "l. Fomenten los clérigos, siempre lo más posible, que se conserve entre los hombres la
paz y la concordia fundada en la justicia.

2. No han de participar activamente en los partidos políticos ni en la dirección de asociaciones

sindicales, a no ser que, según el juicio de la autoridad eclesiástica competente, lo exijan la
defensa de los derechos de la Iglesia o la promoción del bien común" ( Código de Derecho
Canónico, can. 287).

(145) "La enseñanza social de la Iglesia acompaña con todo su dinamismo a los hombres en
esta búsqueda. Si bien no interviene para confirmar con su autoridad una determinada
estructura establecida o prefabricada, no se limita, sin embargo, simplemente a recordar unos
principios generales. Se desarrolla por medio de la reflexión madurada al contacto de
situaciones cambiantes de este mundo, bajo el impulso del Evangelio como fuente de
renovación, desde el momento en que su mensaje es aceptado en la plenitud de sus
exigencias" (Octogesima adveniens, 42).

(146) "Hay que reconocer y emplear suficientemente en el trabajo pastoral no sólo los
principios teológicos, sino también los descubrimientos de las ciencias profanas, sobre todo en
sicología y en sociología" ( Gaudium et spes, 62).

"Enséñeseles también a utilizar los medios que pueden ofrecer las ciencias pedagógicas,
sicológicas o sociológicas, de acuerdo con los métodos correctos y con las normas de la
autoridad eclesiástica" (Cptatam totius, 20).

(148) "Aunque toda la formación de los alumnos en el seminario tenga una finalidad pastoral,
debe darse en el mismo una instrucción específicamente pastoral, con la que, atendiendo
también a las necesidades del lugar y del tiempo, aprendan los alumnos los principios y
métodos propios del ministerio de enseñar, santificar y gobernar al pueblo de Dios" (Código
de Derecho Canónico, can. 255.).

58
(149) "Los obispos que han recibido la misión de gobernar a la Iglesia de Dios, prediquen,
juntamente con sus sacerdotes, el mensaje de Cristo, de tal manera que toda la actividad
temporal de los fieles quede como inundada por la luz del Evangelio" (Gaudium et spes, 43).

(151) "Recuerden todos los pastores, además, que son ellos los que con su trato y trabajo
pastoral diario exponen al mundo el rostro de la Iglesia, que es el que sirve a los hombres para
juzgar la verdadera eficacia del mensaje cristiano" (Gaudium et spes, 43).

"Mediante la vida es preciso probar la fecundidad de la Doctrina Social Cristiana; y es

mediante el compromiso concreto, el ejemplo en el trabajo, la acción de promoción, como es
preciso irradiar sobre los demás la benéfica luz del Evangelio" (JUAN PABLO II, Discurso
conmemorativo del 90º aniversario de la"Rerum novarum", 3).

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