NASA

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Coordenadas: 38°52′59″N 77°00′59″O (mapa)
Este artículo trata sobre la agencia aeroespacial estadounidense. Para otros usos
de este término, véase Nasa (desambiguación).

Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio

Lema: For the Benefit of All
(Para beneficio de todos)4 Sello de la NASA
 Localización

País Estados Unidos

Dirección 20546-0001

Coordenadas 38°52′59″N 77°00′59″O

Información general

Sigla NASA

Jurisdicción Estados Unidos

Tipo Agencias Independientes del Gobierno de Estados Unidos

Sede Washington D. C., Estados Unidos

Organización

Entidad superior Federación Aeronáutica Internacional

otros

Dependencias Centro de investigación Glenn

Centro Espacial Lyndon B. Johnson
Centro Marshall de vuelos espaciales
Centro espacial John C. Stennis
Centro Espacial John F. Kennedy
Centro de investigación de Langley
otros

Relacionados ESA
CSA
JAXA
Roscosmos
otros

Empleados 18 358 (2023)1

Presupuesto 22 629 millones de dólares (2020)2

Historia

Fundación 29 de julio de 1958 (65 años)

Sucesión

NACA ←NASA
 (1915-1958)3

Sitio web oficial

[editar datos en Wikidata]

La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, más conocida

como NASA (por sus siglas en inglés, National Aeronautics and Space
Administration), es la agencia del gobierno estadounidense responsable
del programa espacial civil, así como de las
investigaciones aeronáutica y aeroespacial.
En 1958, el presidente Dwight Eisenhower fundó la Administración Nacional de la
Aeronáutica y del Espacio (NASA)5 con una orientación de marcado carácter civil,
en lugar de militar, fomentando las aplicaciones pacíficas de la ciencia espacial. El
29 de julio de 1958 se aprobó la National Aeronautics and Space Act (Ley
Nacional del Espacio y la Aeronáutica), desestabilizando así el antecesor de la
NASA, el Comité Asesor Nacional para la Aeronáutica (NACA). El 1 de octubre de
ese año comenzó a funcionar la nueva agencia.67
Desde entonces la mayoría de los esfuerzos de exploración espacial de Estados
Unidos han sido dirigidos por la NASA, incluyendo las misiones Apolo de aterrizaje
en la Luna, la estación espacial Skylab y más tarde el transbordador espacial. Al
año 2020, la NASA está apoyando la Estación Espacial Internacional y
supervisando el desarrollo del vehículo multiuso de tripulación Orión, el sistema de
lanzamiento espacial y vehículos Commercial Crew Development (tripulados
comerciales). La agencia también es responsable del Programa de Servicios de
Lanzamiento (LSP), que presta servicios de supervisión de las operaciones de
lanzamiento y la gestión de la cuenta regresiva para lanzamientos no tripulados de
la NASA.
La ciencia que emplea la NASA se centra en una mejor comprensión de la Tierra a
través del Sistema de Observación de la Tierra (EOS),8 avanzar en la heliofísica
mediante los esfuerzos del Programa de Investigación en Heliofísica de la
Dirección de Misiones Científicas,9 explorar cuerpos por todo el sistema solar con
misiones robóticas avanzadas como la New Horizons10 e investigar cuestiones
de astrofísica como el Big Bang a través de los Grandes Observatorios y
programas asociados.11 La NASA comparte información con diversas
organizaciones nacionales e internacionales, como en el caso del satélite Ibuki de
la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial.
Antecedentes[editar]
 Foto de 1963 que muestra al Dr. William H.
Pickering (centro), el director del JPL y el presidente John F. Kennedy (a la
derecha). El administrador de la NASA, James Webb, aparece en el fondo, cuando
discuten el programa Mariner con un modelo presentado.
Desde 1946, la NACA había venido realizando experimentos con aviones cohete,
como el supersónico Bell X-1.12 A comienzos de la década de 1950 tenía como
reto el lanzamiento de un satélite artificial por el Año Geofísico Internacional de
1957-1958; reflejo de ello es el esfuerzo que empleó en el Programa Vanguard.
Tras el lanzamiento soviético del primer satélite artificial del mundo (el Sputnik 1)
el 4 de octubre de 1957, la atención de los Estados Unidos se volvió hacia sus
propios avances incipientes en el espacio. El Congreso de los Estados Unidos,
alarmado por la percepción de una amenaza a la seguridad nacional y al liderazgo
tecnológico (una reacción denominada Crisis del Sputnik), instó a una acción
inmediata, pero el presidente Eisenhower y sus asesores aconsejaron actuar
después de deliberar más detenidamente. Esto condujo a un acuerdo sobre la
necesidad de una nueva agencia federal, basada primordialmente en el NACA,
para realizar toda la actividad no militar en el espacio. Por su parte, en febrero de
1958 se creó la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados de
Defensa (DARPA) para desarrollar tecnología espacial para aplicaciones
militares.13
Duration: 3 minutos y 5 segundos.3:05Subtítulos [Link] del
primer vuelo supersónico del Bell X-1 en octubre de 1947
El 29 de julio de 1958, Eisenhower firmó la Ley Nacional del Espacio y la
Aeronáutica, que creaba la NASA. Cuando esta comenzó sus operaciones el 1 de
octubre de ese mismo año, absorbió por completo al NACA: sus 8000 empleados,
un presupuesto anual de 100 millones de dólares, tres importantes laboratorios
(Langley Research Center, Ames Research Center y Glenn Research Center) y
dos instalaciones de pruebas más pequeñas.14 En 1959, el presidente Eisenhower
aprobó un sello de la NASA. Algunos elementos de la Army Ballistic Missile
Agency y el Laboratorio de Investigación Naval de los Estados Unidos se
incorporaron a la nueva agencia espacial. Los primeros esfuerzos investigadores
dentro de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos,14 así como muchos de los
primeros programas espaciales de DARPA, se transfirieron a la NASA.15 En
diciembre de 1958, ganó el control del Laboratorio de Propulsión a Chorro, una
instalación contratista operada por el Instituto de Tecnología de California.14
La tecnología del programa de cohetes alemán (dirigido por Wernher von Braun,
que trabajaba ahora para la Army Ballistic Missile Agency), que había incorporado
la tecnología de los primeros trabajos del científico estadounidense Robert
Goddard, supuso una contribución significativa a la entrada de la NASA en
la carrera espacial con la Unión Soviética.16
Programas de vuelos espaciales[editar]
Este artículo o sección se encuentra desactualizado.
La información suministrada ha quedado obsoleta o es insuficiente.
Este aviso fue puesto el 30 de enero de 2021.

Centro de control el 28 de mayo de 1964, durante

el lanzamiento del SA-6. Wernher von Braun está en el centro.
La NASA ha llevado a cabo muchos programas de vuelos espaciales no tripulados
y tripulados en toda su historia. Los programas no tripulados lanzaron los
primeros satélites artificiales americanos en órbita terrestre para fines científicos y
de comunicaciones, y sondas científicas para explorar los planetas del sistema
solar, empezando con Venus y Marte, e incluyendo un programa para estudiar los
planetas exteriores. Los programas tripulados enviaron los primeros americanos
en órbita terrerstre baja (OTB) y ganaron la carrera espacial con la Unión
Soviética, haciendo alunizar a doce hombres en el satélite terrestre desde 1969
hasta 1972, gracias al programa Apolo; desarrolló un transbordador espacial para
OTB semi reutilizable y opera la Estación Espacial Internacional en OTB, en
cooperación con otras naciones, incluyendo la Rusia postsoviética. Comandos
Espaciales
Misiones tripuladas[editar]
Los programas experimentales de aviones cohetes iniciados por el NACA fueron
extendidos por la NASA como apoyo para los vuelos espaciales tripulados. A esto
le siguió un programa de cápsula espacial para un solo hombre y, a su vez, un
programa de cápsula para dos hombres. En 1961, el entonces presidente John F.
Kennedy, en respuesta a la pérdida de prestigio nacional y a los temores de
seguridad causados por los líderes iniciales en la exploración espacial de la Unión
Soviética, propuso el ambicioso objetivo de "poner a un hombre en la Luna a
finales de la década [de 1960], y regresarlo sano y salvo a la Tierra". Este objetivo
fue alcanzado en 1969 por el programa Apolo, y la NASA planificó actividades aún
más ambiciosas como un misión tripulada a Marte. Sin embargo, la reducción de
la amenaza percibida y el cambio en las prioridades políticas causaron casi
inmediatamente la terminación de la mayoría de estos planes. La NASA centró su
atención a un laboratorio espacial temporal derivado de Apolo y a un
transbordador orbital de la Tierra semirreutilizable. En la década de 1990, se
aprobó la financiación para que la NASA desarrollara una estación espacial orbital
terrestre permanente en cooperación con la comunidad internacional, que incluyó
al antiguo rival, la Rusia postsoviética. Hasta la fecha, la NASA ha lanzado un total
de 166 misiones espaciales tripuladas en cohetes y trece vuelos de cohetes X-
15 por encima de la definición de altitud de vuelo espacial de la USAF, 260.000
pies (80 km).nota 1

X-15A-2 dejando el B-52, 1967

Avión cohete X-15 (1959–68)[editar]
Artículo principal: North American X-15

X-15 en vuelo libre

Al XS-1 (Bell X-1) de la NASA le siguieron a otros vehículos experimentales, como
el X-15, desarrollado en cooperación con la Fuerza Aérea y la Marina de los
Estados Unidos. El diseño contaba con un fuselaje esbelto, con carenados en el
lateral que contenían combustible y uno de los primeros sistemas de control
computarizados.17 El 30 de diciembre de 1954 se pidieron propuestas sobre la
estructura del avión, y el 4 de febrero de 1955 para el motor de cohete. En
noviembre de 1955, el contrato del fuselaje se otorgó a North American Aviation, y
en 1956 el contrato de motor XLR30 se concedió a Motors Reaction.
Seguidamente, se construyeron tres aviones. El X-15 se lanzó desde el ala de uno
de los dos Boeing B-52 Stratofortress de la NASA, NB52A número de cola de 52-
003, y NB52B, número de cola 52-008 (conocidos como balls 8). El lanzamiento se
realizó a una altitud de unos 45 000 pies (14 km) y a una velocidad de unas 500
millas por hora (805 km/h).
Se seleccionaron doce pilotos para el programa de la Fuerza Aérea, la Armada y
la NASA. Entre 1959 y 1968, se realizaron ciento noventa y nueve vuelos,
batiendo récords mundiales oficiales de velocidad para aviones a motor tripulados
(válidos a partir de 2014), con una velocidad máxima de 4519 millas por hora
(7273 km/h).18 Para el X-15, el récord de altitud fue de 354 200 pies (107,96 km).19
Ocho de los pilotos fueron premiados con el United States Astrounaut Badge,
división de la Fuerza Aérea por volar por encima de 260 000 pies (80 km), y dos
vuelos de Joseph A. Walker superaron los 100 kilómetros (330 000 pies),
calificados como vuelos espaciales de acuerdo con la Federación Aeronáutica
Internacional. El programa X-15 empleaba técnicas mecánicas usadas en los
programas posteriores de vuelos espaciales tripulados, incluyendo jets
con sistema de control de reacción para controlar la orientación de una nave
espacial, trajes espaciales presurizados y definición para el horizonte de
navegación.19 Los datos de reentrada y aterrizaje recogidos resultaron valiosos
para el diseño por la NASA de la lanzadera espacial