Problemática Sociocultural y de la Salud

Prof. Matilde Vargas

EJE 2. LA CULTURA
Contenidos:
Cultura: definiciones. Cultura material y no material. La cultura como sistema de normas.
Tradiciones. Instituciones. Leyes. Valores. Subcultura y Contracultura. Integración cultural.
Relativismo cultural. Cultura real y cultura ideal. Interculturalidad y multiculturalidad.
Etnocentrismo. Discriminación. Estereotipo. Prejuicio. Xenocentrismo. Cultura y adaptación
biológica. Cultura y adaptación social. Imagen social de la enfermería.

Trabajo Práctico Nº2 (grupal)

Definición de cultura
La definición clásica de cultura, formulada por Sir Edward Tylor (1871, vol. 1, p. 1)
dice así: "Cultura... es ese todo complejo que incluye conocimientos, creencias, arte,
moral, leyes, costumbres y cualesquiera otras capacidades y hábitos adquiridos por
el hombre como miembro de una sociedad". Dicho de una manera más simple,
cultura es todo lo que es socialmente aprendido y compartido por los miembros
de una sociedad. El individuo recibe cultura como parte de una herencia social y, a
su vez, puede reformar la cultura e introducir cambios que luego forman parte de la
herencia de las siguientes generaciones.

Cultura material y no material

La cultura puede dividirse en cultura material y cultura no material. La cultura no

material consiste en las palabras que la gente emplea, las ideas, costumbres y
creencias que tienen, y los hábitos que siguen. La cultura material consiste en
objetos manufacturados, como instrumentos, muebles, automóviles, edificios,
canales de riego, granjas, caminos, puentes y, de hecho, cualquier sustancia física
que haya sido modificada y utilizada por la gente. Tales objetos manufacturados se
llaman artefactos. En el juego de futbol, por ejemplo, los botines, las camisetas, los
uniformes de entrenamiento y los grandes estadios son unos cuantos elementos de
la cultura material. La cultura no material incluiría las reglas de juego, las habilidades
de los jugadores, los conceptos de estrategia y el comportamiento tradicional de los
jugadores y del público. La cultura material siempre es el resultado de la cultura no
material y sin ella no tiene sentido. Si se olvidara el juego de futbol, un botín se
convertiría en una zapatilla incómoda para caminar.

Cultura y sociedad
La cultura se confunde frecuentemente con sociedad, pero las dos palabras tienen
significados diferentes. Mientras que una cultura es un sistema de normas y
valores, una sociedad es un grupo humano, relativamente independiente, que se
perpetúa, que ocupa un territorio, comparte una cultura y tiene la mayor parte de
sus asociaciones dentro de ese grupo.
Una sociedad es una organización de personas cuyas asociaciones son de unos con
otros. Una cultura es un sistema organizado de normas y valores que las personas
tienen.

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El lenguaje es parte de la cultura
Muchos animales pueden intercambiar sentimientos por medio de gruñidos,
ronroneos, llamadas para el apareamiento y otros sonidos. Algunos animales
despiden olores o efectúan movimientos corporales que conllevan significados para
otro. Estos sonidos y movimientos no son un lenguaje, porque cada uno de ellos es
una respuesta instintiva en gran parte o totalmente innata, más que una respuesta
simbólica adquirida. No sabemos si un perro gruñe o ladra porque quiere decirle algo
a otro perro; quizá ladra porque se siente bien ladrando. Por lo que sabemos, ningún
perro ha desarrollado un código basado en ladridos (p. ej., un ladrido corto para
"vamos a comer", dos para "después de ti", etc.). Un lenguaje es precisamente un
código: una serie de sonidos con un significado ligado a cada sonido. Una serie de
ladridos y aullidos instintivos, aunque estos sonidos sirvan para comunicar
significados exactos a otros de la especie, no son un lenguaje.
Una madre aprende pronto por el llanto de su hijo si éste tiene hambre, está enfermo
o enojado; pero el bebé está expresando sus emociones, no utilizando un lenguaje.
Sólo cuando un significado artificial se vincula a cada sonido, de modo que éste se
convierta en un símbolo, y sólo entonces tenemos un lenguaje. La idea de "silla"
puede representarse mediante un millar de sonidos vocales; cuando los miembros de
una sociedad se ponen de acuerdo en reconocer formalmente un sonido.

La cultura como un sistema de normas

Puesto que la cultura incluye las formas en que las cosas deben hacerse, decimos
que la cultura es normativa, lo que es otra forma de decir que define las reglas de
conducta. Para saludarnos, extendemos la mano y el brazo derecho; esto es propio
de nuestra cultura.
Una norma cultural es un conjunto de expectativas acerca del comportamiento, una
imagen cultural de cómo se supone que la gente actúe. Una cultura es un sistema
elaborado de tales normas -de formas esperadas y ordinarias de sentir y de actuar-
que los miembros de una sociedad generalmente conocen y generalmente siguen.
La vida social está llena de problemas dondequiera: cómo obtener el sustento de la
naturaleza, cómo relacionamos agradablemente unos con otros, y muchos más. Los
seres humanos parecen haber intentado todas las formas posibles de hacerles frente.
Diferentes sociedades han encontrado una amplia variedad de pautas viables. Un
grupo puede comer una, dos o más veces al día; pueden comer estando en pie,
sentados en sillas o en cuclillas sobre el suelo; pueden comer con los dedos o utilizar
alguna clase de instrumentos; pueden empezar con vino y terminar con pescado,
comenzar con pescado y terminar con vino o rechazar tanto el vino como el pescado.
Y lo mismo ocurre en miles de cosas relativas al comportamiento. Cada peculiaridad
se elige entre muchas posibilidades, todas ellas más o menos viables. Mediante el
ensayo y error, verdaderos accidentes o algún influjo desconocido, un grupo llega a
una de estas posibilidades, la repite y la acepta como un modo habitual de satisfacer
una necesidad particular. Luego se pasa a las generaciones sucesivas y se convierte
en una costumbre. Las costumbres son simplemente las formas habituales,
comunes y usuales en que un grupo hace las cosas. Saludar, comer con tenedores
y cuchillos, llevar corbatas en algunas ocasiones y camisas deportivas en otras,
conducir por el lado derecho de la calle y comer pan tostado en el desayuno son unas
cuantas de nuestras muchas costumbres.
Las nuevas generaciones absorben las costumbres, en parte por la enseñanza
deliberada, pero principalmente por medio de la observación y por la participación en
la vida que las rodea. Los niños están rodeados por costumbres. Puesto que
constantemente ven esta forma de hacer las cosas, llegan a creer que son las únicas
formas verdaderas. Las costumbres de otros grupos les parecen extravagantes.

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Tradiciones

Algunas costumbres son más importantes que otras. Si uno utiliza el tenedor
equivocado para una ensalada, no tiene la menor importancia, pero si, en nuestra
sociedad, alguna mujer elige, a cualquiera que no sea su marido para que sea el
progenitor de su hijo, se enredan muchos asuntos relativos a las obligaciones
financieras, a las relaciones familiares, a los derechos de herencia de la propiedad y
se rompen vínculos sentimentales. Por lo tanto, reconocemos dos clases de
costumbres: 1) las que deben seguirse como parte de las buenas maneras y del
comportamiento educado, y 2) las que tenemos que seguir porque se piensa que son
esenciales para el bienestar del grupo. Estas ideas de lo bueno y lo malo que ligamos
a ciertas costumbres se llaman tradiciones. Por tradiciones entendemos esas ideas
vigorosas de lo bueno y lo malo que exigen unos actos y prohíben otros.
Las tradiciones no son inventadas o elaboradas deliberadamente, ni funcionan porque
alguien decide que serían una buena idea. Emergen gradualmente de las prácticas
consuetudinarias de la gente, en gran parte sin intención o elección consciente. Las
tradiciones brotan de la creencia de un grupo de que un acto particular parece ser
peligroso y debe ser prohibido (o, a la inversa, que un acto particular es tan necesario
que debe ser requerido).
Originalmente, pues, las tradiciones eran una creencia práctica del grupo acerca del
bienestar del mismo. Por ejemplo, supongamos que, por alguna coincidencia, varios
miembros de la tribu han tenido espantosos accidentes después de nadar en un
estanque determinado.
La tribu empieza a creer que hay algo peligroso en ese estanque. Cuando todos los
miembros de la tribu creen que la gente debería mantenerse alejada del estanque,
las tradiciones han definido este acto como malo. Las personas que nadan en ese
lugar están, de allí en adelante, dispuestas a esperar alguna desgracia, y otros, que
tienen noticia de tal acto, esperarán ver cómo son castigados. Así, cualquier
desgracia será interpretada como un castigo y reforzará estas tradiciones.
No mucho tiempo después, el origen de estas tradiciones se olvidará y la gente
considerará que un baño en este estanque es malo en sí y por sí y no porque parece
haber sido seguido por la desgracia. En esta forma, las tradiciones, que se originaron
como creencias prácticas del grupo acerca de los efectos de las acciones, se
transforman en absolutas, es decir, en cosas que son rectas porque son rectas, o son
equivocadas porque son equivocadas. En otras palabras, las tradiciones se auto
validan y se autoperpetúan. Se convierten en algo sagrado. Cuestionarlas es
indecente, y violarlas es intolerable. Toda sociedad castiga a quien viola sus
tradiciones. Las tradiciones se enseñan a los jóvenes no como una serie de
expedientes prácticos, sino como una serie de absolutos sagrados. Deben asimilarse.
Asimilar significa aprender o aceptar algo tan completamente que se convierta en
parte inconsciente y automática de nuestras respuestas.

ACTIVIDAD 1: 10pts
Lea el texto “Los turistas necesitan un conocimiento cultural”. Piense y responda:
a. ¿Ha cometido alguno de ustedes o algún conocido alguna torpeza social debido a
las diferencias de etiqueta diferente en los grupos étnicos, regiones y clases
sociales? Descríbala a continuación: ……
b. ¿Cómo creen que esto afectaría a su actuar profesional?

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Instituciones
Algunos conjuntos de costumbres y tradiciones son más importantes que otros: por
ejemplo, las que se refieren a la formación de la familia y a la educación de los niños
son más importantes que las que se refieren a jugar fútbol. Grupos organizados de
costumbres y tradiciones relativas a actividades sumamente importantes están
incorporados en las instituciones sociales de la sociedad. Las instituciones incluyen
normas de comportamiento, valores e ideales y sistemas de relaciones sociales. Para
una definición formal, sugerimos la siguiente: Institución es un sistema
organizado de relaciones sociales que expresan ciertos valores y
procedimientos comunes y satisfacen ciertas necesidades básicas de la

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sociedad. En las sociedades más complejas existen cinco instituciones "básicas":
familia, religión, gobierno, educación y organización de actividades económicas.
Una institución incluye 1) una serie de normas de comportamiento 2) una serie de
tradiciones, actitudes y valores que las apoyan; 3) un conjunto de tradiciones,
rituales, ceremonias y símbolos.

Leyes
Aunque algunas tradiciones funcionan simplemente como tradiciones, existe una
gran tendencia a que se las incorpore en las leyes de la sociedad. Muchas personas
obedecerán las tradiciones automáticamente o porque quieren hacer lo que es
"correcto". Sin embargo, unas cuantas personas pueden ser obligadas a someterse
mediante la amenaza de un castigo legal.

Así, la ley sirve para reforzar las tradiciones. Aquellos que todavía no se someten son
castigados, encarcelados o aun ejecutados.

Ninguna legislación, por ejemplo, decretó el fin de los

corsés para dama

Valores

Algunas personas consideran que escuchar la novena sinfonía de Beethoven es una

de las grandes experiencias de la vida, para otros es un aburrimiento frustrante. Las
personas que consideran sumamente la condición física harán ejercicios con
regularidad y vigilarán su comida y su bebida. En esta forma, los valores guían los
juicios y el comportamiento de las personas.

En cada sociedad algunos valores son más estimados que otros. La puntualidad,
el progreso material y la competencia son valores importantes en la sociedad
estadounidenses, en tanto que ninguno de estos es importante para los indígenas
hopi. Los miembros de una sociedad sencilla generalmente están muy de acuerdo
sobre un conjunto de valores, mientras que las sociedades complejas desarrollan

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sistemas conflictivos de valores. Por ejemplo ¿Es más importante promover el
desarrollo económico máximo o proteger el ambiente?
La estimación-valoración de los valores cambian de tiempo en tiempo. El cambio de
la apreciación de los valores también afecta a las costumbres y a las tradiciones. Por
ejemplo, el cambio de valor con respecto a la permisividad sexual está modificando
las costumbres del noviazgo, las decisiones legales acerca del matrimonio
homosexual, y las pautas de la vida familiar.
Cuando nuestros valores definieron a la mujer admirable como sumisa, hogareña y
dependiente, era "legitimo" desalentar la educación superior para las mujeres; ahora
que admiramos cada vez más a las mujeres que son autosuficientes, independientes
y triunfadoras, la educación superior de las mujeres se considera legítima y
necesaria.

Subculturas y contraculturas
Toda sociedad moderna incluye algunos grupos de personas que comparten algunos
complejos que no son compartidos por el resto de esa sociedad. Por ejemplo, los
grupos inmigrantes desarrollan una mezcla de la cultura de su nación huésped y de
su país natal. La "cultura adolescente" tiene estilos especiales de comportamiento,
modos de pensar y de vestir, y un vocabulario que los adultos pueden traducir a
duras penas. Cada subcultura tiene su vocabulario privado, que le sirve para
preservar un mundo privado contra los forasteros. Las instituciones tienden a
producir pautas de comportamiento que no se encuentran fuera del escenario
institucional, y las expresiones "cultura de la escuela" o "cultura de la fábrica"
sugieren conjuntos especiales de pautas de comportamiento.

Grupos de pautas como éstos, que se relacionan con la cultura general de la sociedad
y que sin embargo, se distinguen de ella, se llaman subculturas. Las subculturas en
nuestra sociedad incluyen subculturas ocupacionales, religiosas, nacionales,
regionales, de clase social, de edad, de sexo, y muchas otras.

Las subculturas son importantes porque cada sociedad compleja no tiene una cultura
única y uniforme; en cambio, tiene un núcleo común de rasgos y complejos, además
de una variedad de subculturas. Las personas viven y funcionan principalmente
dentro de algunas de estas subculturas. El inmigrante puede vivir dentro de la
subcultura de los inmigrantes, y las esposas de los soldados en un puesto militar
pueden tener muy poco contacto con las personas civiles o con sus valores. El niño
atraviesa varias subculturas propias de las diversas edades y se comporta de acuerdo
con sus valores, afligiendo con frecuencia a sus padres, que aplican los valores de
una subcultura correspondiente a una edad diferente.
Las subculturas que están en oposición activa con la cultura dominante se llaman
contraculturas. Por ejemplo, la pandilla delincuente no es un grupo que no tenga
normas o valores morales; tiene normas muy definidas y una serie de valores morales
muy apremiantes, pero éstos son bastante diferentes a los de los grupos
convencionales de la clase media. Los jóvenes educados en esta cultura están
influidos contra las normas culturales dominantes; de aquí que sean
"contraculturales". En forma similar, los argentinos convertidos a los grupos
religiosos asiáticos adoptan con frecuencia el vegetarianismo, la meditación
prolongada, el celibato y cierto desprecio por el éxito material. Todas estas prácticas
son bastante opuestas a las normas de la cultura argentina dominante.

Debería recordarse que una contracultura rechaza algunas, pero no todas, las
normas de la cultura dominante. Los seguidores de la contracultura juvenil de las
décadas de 1960 y 1970, al mismo tiempo que rechazaban la mayor parte de los
artilugios de una sociedad "materialista", buscaban generalmente los sistemas de

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sonido estereofónico más finos que podían encontrar. Los músicos más famosos del
rock, al mismo tiempo que cantaban letras que condenaban la sociedad materialista,
se mostraban sumamente materialistas al fijar y cobrar sus honorarios. Los
traficantes de drogas callejeros, según se informa, viven atormentados entre su
deseo de ayudar a los seguidores empobrecidos de la subcultura de la droga y su
deseo de obtener buenas ganancias para sí (Langer, 1977). Tales incongruencias
evidentes no denotan falta de sinceridad o hipocresía; simplemente ponen de
manifiesto que aun en la subcultura más extrema hay sólo un rechazo parcial de las
normas de la cultura dominante.
Las contraculturas introducen muchos cambios sociales. Si son causa de los cambios
o simplemente reflejan y atraen la atención a los cambios que ya se están dando,
pueden discutirse (Yinger, 1978, 1982, Cap. 14). En cualquier caso, algunos de los
comportamientos "escandalosos" de las contraculturas actuales se encontrarán entre
las normas culturas de mañana (Leventman, 1981).

Integración cultural
La cultura de los indios plains se centraba en el búfalo. De su cuerpo obtenían la
mayor parte de su cultura material al utilizar su carne, sus pieles, sus tendones, sus
huesos, sus bolsas, sus membranas y muchas otras partes para uno u otro propósito.
Su religión estaba dirigida principalmente a asegurar el éxito de la cacería de búfalos.
Su sistema social medía el éxito, en gran parte, de acuerdo con la habilidad del
hombre para cazar. Su tipo de vida nómada estaba ligado a las migraciones de los
búfalos. En otras palabras, las diferentes partes de la cultura se unían todas en un
sistema interrelacionado de prácticas y valores. Cuando el hombre blanco exterminó
a los búfalos, las tribus de indígenas plains se desmoralizaron debido a que se había
destruido el corazón de su cultura.
Del mismo modo que un montón de ladrillos no es una casa, una lista de rasgos no
es una cultura. Una cultura es un sistema integrado en el que cada rasgo encaja en
el resto de la cultura. No es un accidente que los pueblos cazadores rindieran culto a
dioses cazadores, que los pueblos pescadores dieran culto a los dioses del mar y que
los pueblos agricultores adoraran al Sol y a los dioses de la lluvia. Las diferentes
partes de una cultura deben encajar una con otra, para evitar el conflicto y la
confusión. Los teóricos del conflicto añadirían que debajo de la superficie tranquila
de una cultura integrada pueden estar escondidos muchos conflictos de intereses no
reconocidos y una gran injusticia, y que una cultura integrada no denota
necesariamente una sociedad justa.

El varón esquimal se mete de cuando en cuando en conflictos, algunos violentos

con frecuencia, y bastante sorprendentes, y la causa aparente en su sociedad
sexualmente laxa es el adulterio. No se considera adulterio cuando un marido le presta
su mujer a un amigo. Tampoco se considera adulterio cuando un marido y su mujer se
unen a otras parejas en el juego conocido como "apaga la lámpara", durante cuyo
periodo de oscuridad toman al azar a una pareja del sexo opuesto. El adulterio existe
sólo cuando una mujer tiene relaciones sexuales sin el consentimiento explícito y el
conocimiento previo de su marido. Puesto que tal aprobación puede ser obtenida casi
siempre por la solicitante, el adulterio tiene un significado diferente al de una
gratificación sexual. Es el reto tácito de un hombre para otro hombre. Y el marido
ofendido debe responder al reto o de otro modo vivirá el resto de su vida en la
vergüenza.

(Peter Falk, Man's Rise to Civilization, E.P. Dutton & Co. Inc. New York, 1968, pp. 43-44).

Relativismo cultural

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 Posiblemente no podemos entender las acciones de otros grupos si las analizamos
en términos de nuestros motivos y valores; debemos interpretar su comportamiento
a la luz de sus motivos, hábitos y valores, si queremos entenderlas.
Consideremos, por ejemplo, la, administración de justicia en el lejano norte. Los
miembros de la Policía Montada canadiense son llamados ocasionalmente para que
se internen en la región ártica para aprehender a esquimales que han cometido un
crimen. Esta acción, en términos de nuestra cultura, es un delito, y el individuo ha
violado las tradiciones. Sin embargo, en la cultura de muchas tribus esquimales
matar puede ser algo justificado, puesto que sus tradiciones exigen que un hombre
vengue un asalto a un pariente (Ruesch, 1977). Este tipo de venganza no se
considera impropia, sino que es la única clase de decisión que un hombre honorable
puede tomar. Nosotros condenaríamos al hombre que toma la ley en sus propias
manos y busca la venganza, mientras que ellos condenarían al hombre que tiene
tan poco valor y lealtad al grupo que permita que su pariente quede sin vengar.

La bondad o la maldad de un rasgo cultural depende de

su ambiente.

Relativismo cultural significa que la función y el significado de un rasgo son

relativos a su ambiente cultural. Un rasgo no es ni bueno ni malo en sí mismo.
Es bueno o malo sólo con referencia a la cultura en la que tiene que funcionar. La
ropa de pieles es buena en el Ártico, pero no en los trópicos. La preñez
prematrimonial es buena en una sociedad como la de los bontocs de las Filipinas,
quienes consideran a una mujer más casadera cuando su fertilidad ha quedado
establecida, y tiene una serie de costumbres y valores que proporcionan un lugar
seguro para los niños. A las adolescentes en Estados Unidos se les advierte que
mejorarán su poder de negociación marital evitando el embarazo hasta el
matrimonio. A las adolescentes en Nueva Guinea se les da el aviso opuesto, y en
cada ambiente la advertencia es probablemente correcta. El riguroso individualismo
Y el excesivo ahorro de los primeros campesinos estadounidenses produciría un gran
desempleo si se practicara ampliamente en nuestra economía actual de producción
masiva. En algunas sociedades cazadoras, que ocasionalmente padecen largos
periodos de hambre, ser gordo es bueno, tiene un verdadero valor de sobrevivencia,
y las personas gordas son admiradas. En nuestra sociedad, ser gordo no sólo es
innecesario, sino que se sabe que no es saludable, y los gordos no son admirados.
El concepto de relativismo cultural no significa que todas las costumbres
sean igualmente valiosas, ni implica que no haya costumbres peligrosas.
Algunas pautas de comportamiento pueden ser nocivas en cualquier parte.
Algunas veces se acusa a los sociólogos de socavar la moralidad con su concepto de
relativismo cultural y su afirmación de que casi "cualquier cosa es buena en alguna
parte". Si lo bueno y lo malo son sólo convenciones sociales dicen los críticos, se
puede hacer todo lo que se desea. Esto es una total equivocación. Es
aproximadamente cierto que "todo es bueno en alguna parte", pero no en todas
partes.
El punto central del relativismo cultural es que, en un ambiente cultural particular,
algunas características son buenas porque funcionan bien en ese ambiente, en tanto
que otras características son malas porque entrarían penosamente en conflicto con
otras partes de esa cultura. Esto no es sino otro modo de decir que una cultura está

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integrada y que sus múltiples elementos deben armonizar bastante si se quiere que
funcionen con eficiencia para ayudar a satisfacer las necesidades humanas.

Cultura real y cultura ideal

En la mayor parte de las sociedades se condenan algunas pautas de comportamiento,
aunque se practican ampliamente. En algunos lugares estas pautas ilícitas de
comportamiento han existido durante siglos al lado de las normas culturales que se
supone que las ponen al margen de la ley. Malinowskí cita un ejemplo de este tipo
de comportamiento entre los habitantes de las islas Trobriand, un grupo humano
cuyos tabúes relativos al incesto se extienden hasta los primos en tercer y cuarto
grado.

Si usted fuera a investigar sobre el asunto entre los moradores de las

islas Trobriand, se encontraría que... los nativos se horrorizan ante la
sola idea de violar las reglas de la exogamia y que creen que las
personas, las enfermedades y aun la muerte pueden ser el resultado del
incesto dentro del clan...

(Pero) desde el punto de vista del nativo libertino, la suva sova (la
violación de la exogamia) es ciertamente una forma de experiencia
erótica especialmente interesante y picante. La mayoría de mis
informantes no sólo admitirían sino que realmente se jactarían de haber
cometido este delito o el del adulterio (kaylasl); y tengo registrados
muchos casos concretos y bien atestiguados. (Bronislaw Malinowski,
Crime and Custom in Savage Sacie/y, Routledge & Kegan Paul, Ltd.,
London, 1926, pp. 79, 84. Utilizando con permiso de Routledge & Kegan
Paul, Ltd., y de Humanities Press, lnc.)

Como en todas las sociedades, los habitantes de las islas Trobriant tienen algunas
formas regularizadas de evadir el castigo, observa: "La magia para reparar las
consecuencias del incesto de clan es, quizá, el caso más definido de una evasión
metódica de la ley".
Este caso ilustra la diferencia entre la cultura real y la cultura ideal. La cultura
ideal incluye las costumbres y tradiciones aprobadas formalmente que se supone la
gente sigue (las normas culturales); la cultura real consiste en las que realmente
practican (las normas estadísticas). Por ejemplo, Warriner (1958) encontró que en
Kansas, un estado legalmente "seco" cuando él hizo su investigación, muchas
personas bebían en privado al mismo tiempo que observaban en público la moralidad
de la "abstinencia". De ahí concluyó que la moralidad oficial sirve para evitar una
controversia pública perjudicial, sin interferir con su comportamiento respecto a la
bebida. Existen muchas divergencias semejantes entre la cultura real y la cultura
ideal de nuestra sociedad.

Un conflicto entre las pautas de estas dos culturas se evita generalmente por medio
de una especie de racionalización que permite a la gente "comerse su pastel y
conservarlo al mismo tiempo". Por ejemplo, Lowie (1940, p. 379) describe algunos
pueblos de Birmania que eran budistas y a cuyos habitantes les estaba prohibido, por
lo tanto, matar a cualquier ser viviente, aunque dependían de la criminal ocupación
de la pesca. Evadían esta contradicción no matando literalmente a los peces, que
"sólo son puestos sobre la playa a secar después de su prolongado remojón en el río,
y si ellos son tan locos como para morir durante este proceso, es su propia culpa".
Evasiones y racionalizaciones similares son parte de toda cultura. Por ejemplo, en
Estados Unidos muchos asuntos referentes al medio ambiente se han "calmado"
mediante la aprobación de severas leyes contra la contaminación para contentar a
los ecologistas, y luego, se emplea la "flexibilidad" en la aplicación de tales leyes
siempre que presentan algún inconveniente serio para los contaminadores. Una
estricta exigencia de los límites de velocidad en las carreteras levantaría tantas

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discusiones y hostilidad entre los conductores de vehículos que sólo hubieran
sobrepasado un poco el límite de velocidad, que haría impracticable todo el sistema,
de modo que generalmente se permite un margen de 10 millas en exceso por hora.
Así el límite de velocidad establecido de 55 millas por hora (la cultura ideal) se
convierte en un límite de 65 millas por hora en la práctica (cultura real).

Los reajustes prácticos son universales. En algunas sociedades primitivas los rituales
del noviazgo y del matrimonio son tan incómodos y costosos, que la mayor parte de
los casamientos ocurren mediante la fuga, lo que' 'no es decente".
Si las parejas son inusualmente torpes, pueden ser aprehendidas y severamente
castigadas, pero casi siempre son capaces de hacer bien su escapatoria. Después de
un periodo de penitencia son aceptadas de nuevo en el grupo social. En esta forma,
la sociedad puede mantener una moralidad pública sin alterar una práctica útil. Tales
"ajustes" entre la cultura ideal y la cultura real se dan en todas las sociedades.

Interculturalidad y Multiculturalidad
Nuestro país es el producto del “encuentro-desencuentro” de diversos
pueblos con diferentes culturas; tal es el caso de los pueblos originarios que
habitaban estas tierras con la llegada de los conquistadores españoles,
posteriormente las sucesivas oleadas migratorias que llegaron desde distintas
regiones del planeta escapando del hambre, miseria y guerras que en ellos imperaba,
traídos como esclavos, o en busca de mejores oportunidades. Hacia el año 1914, el
30% de la población era extranjera. En cuanto a la composición de esta población,
en 1914 uno de cada diez inmigrantes provenía de países limítrofes, en el año 2010
esta proporción cambió a siete de cada diez, y nueve de cada diez extranjeros
proviene de América. Las interacciones que se producen entre diferentes culturas en
una sociedad se intenta captar a través de diferentes conceptos por las ciencias
sociales, que veremos a continuación: El término “multicultural” tal y como indica
su prefijo “multi” hace referencia a la existencia de varias culturas diferentes, pero
no ahonda más allá, con lo que nos da a entender que no existe relación entre las
distintas culturas.
Sin embargo, el prefijo “inter” va más allá, haciendo referencia a la relación e
intercambio y, por tanto, al enriquecimiento mutuo entre las distintas culturas.
Del mismo modo y atendiendo a las definiciones que apuntan diversos autores como,
Quintana (1992), Jordan (1996), Del Arco (1998), en sus respectivos trabajos,
podemos decir que el término “multiculturalidad” hace referencia única y
exclusivamente a la yuxtaposición de las distintas culturas existentes en un mismo
espacio físico, pero sin que implique que haya un enriquecimiento, es decir, sin que
haya intercambio entre ellas.
Sin embargo, y siguiendo a Buendía (1992), Quintana (1992), Jordan (1996), Del
Arco (1998), el término “interculturalidad”, implica una comunicación
comprensiva entre las distintas culturas que conviven en un mismo espacio,
siendo a través de éstas donde se produce el enriquecimiento mutuo y por
consiguiente, el reconocimiento y la valoración (tanto intrínseca como extrínseca) de
cada una de las culturas en un marco de igualdad. Por todo ello, cuando se habla de
multiculturalidad generalmente se hace referencia a la presencia en el mismo lugar
de culturas diferentes que no tienen relación entre ellas o que pueden tener una
relación de conflicto, así, la sociedad con sus individuos serán multiculturales si
mantienen un estado de indiferencia o de tolerancia hacia las varias culturas,
mientras que serán interculturales si establecen relaciones interactivas entre las
diferentes realidades presentes (Mancini, 2001). Para pensar la interculturalidad hay
que considerar la existencia de elementos comunes en todas las culturas, pues sin
estos la cultura de los otros permanece incomprensible o inaccesible.

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En esta perspectiva, la interculturalidad es entendida y practicada como un proceso
social interactivo de reconocimiento y respeto de las diferencias existentes en una o
varias culturas.

Etnocentrismo

Sumner llamó etnocentrismo a "esa visión de las cosas en la que el propio grupo
es el centro de todo, y todos los otros grupos se miden y clasifican con
referencia a él" (Sumner, 1906, p. 13). Dicho de manera menos formal,
etnocentrismo es el hábito de cada grupo de suponer la superioridad de su cultura.
Suponemos, sin ninguna razón o argumentos, que la monogamia es mejor que la
poligamia, que los jóvenes deberían elegir a su pareja y que lo mejor para los
matrimonios jóvenes es que se mantengan ellos mismos.
Nuestra sociedad es "progresista", mientras que el mundo no occidental es
"retrógrado"; nuestro arte es bello, en tanto que el de las otras sociedades puede
considerarse como grotesco; nuestra religión es la verdadera; las otras son
supersticiones paganas.
El etnocentrismo convierte nuestra cultura en un patrón con el cual medimos todas
las otras culturas y las calificamos de buenas o malas, de adelantadas o atrasadas,
de convenientes o extravagantes, en la medida en que se semejen a la nuestra. El
etnocentrismo se expresa en frases como "pueblo elegido", "progresista", "raza
superior", "verdaderos creyentes" y mediante epítetos como "demonios extranjeros",
"infieles", "paganos", "pueblos atrasados", "bárbaros" y "salvajes". Como el
bostoniano que "no necesitaba viajar, porque él ya estaba aquí", nos apresuramos a
reconocer el etnocentrismo en los demás y somos lentos para verlo en nosotros
mismos.

Algunos rasgos del etnocentrismo llevados al extremo pueden

resultar muy peligrosos para el conjunto de la sociedad.

El etnocentrismo es una reacción humana universal que se encuentra en todas las

sociedades conocidas, en todos los grupos y prácticamente en todos los individuos.
El conocimiento de la historia de los grupos minoritarios está ayudando tanto a las
minorías como a la mayoría a tomar consciencia de su etnocentrismo. Consideremos
los siguientes comentarios sobre el origen de muchos descubrimientos: "La historia
de los negros ha hecho consciente a la gente de que los hombres blancos no fueron
los que dieron a Estados Unidos cosas como el semáforo, la horma para zapatos, las
operaciones de corazón y la refinación de azúcar, sino los negros; que John Smith no
desarrolló el maíz y el tabaco, sino que aprendió a cultivarlos de los indios (Brazziel,
1969, p. 349).

ACTIVIDAD 2: 10pts.
¿CUÁLES DE ESTAS AFIRMACIONES SON ETNOCÉNTRICAS*?
Márcalas con una cruz (x). Fundamenta cada una de tus respuestas.

( ) 1. La productividad laboral es menor en Argentina que en Estados Unidos.

( ) 2. Nunca confíes en nadie mayor de treinta años.
( ) 3. Apaga esa porquería para que puedas estudiar.
( ) 4. No me gusta la música rock.

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 ( ) 5. No me gusta la música clásica.
( ) 6. Los obreros de la construcción son egoístas y estrechos de mente.
( ) 7. Los cristianos son devotos; los paganos son supersticiosos.
( ) 8. Yo prefiero mi religión a las otras.
( ) 9. Los políticos son ladrones.
( ) 10. Los sociólogos tienen la respuesta a los problemas sociales.
( ) 11. Los orientales son inescrutables.
( ) 12. Los argentinos hacen los mejores asados.
( ) 13. Argentina tiene una fertilidad del suelo privilegiada.

En síntesis: etnocentrismo es la concepción de que la cultura, la etnia a la que se

pertenece es el centro y modelo ideal; las demás culturas son pensadas y juzgadas
en referencia a la propia. En este sentido, entendemos por etnocentrismo (también
denominado autocentrísmo cultural) el sentimiento y creencia, que tienen las
distintas personas de:

1) estar en posesión de la mejor cultura de entre las existentes en el mundo.

2) Que la cultura de origen se considera como modelo de enjuiciamiento de todas las
demás culturas y como poseedora de los valores auténticos, correctos, más perfectos
y universales (aplicable a todos los pueblos, en cualquier lugar y momento histórico).

Por todo ello, si reflexionamos sobre este concepto, podemos apreciar

como el mismo aparece en múltiples ocasiones a lo largo de nuestra vida: como
cuando juzgamos, en alguna ocasión, según nuestros códigos culturales a otras
culturas; o hemos actuado de forma sobreprotectora o “paternalista/maternalista”
hacia otros pueblos “menos desarrollados”, etc.(Juliano, 1991).

Postura etnocentrista
Propia Cultura “E”
Postura relativista cultural “Mi cultura es mejor a las
Propia Cultura “E” demás” y/o
No hay mejores ni peores, solo desprecio y/o paternalismo
distintas Cult E
Cult A----Cult B---Cult C----Cult E Cult C
Cult B
Cult A

Un poco de Historia sobre el etnocentrismo…

Este modelo de pensamiento surge en el contexto de la Inglaterra

Victoriana (1800 – revolución industrial- colonialismo), se piensa en grados de
cultura. Existen distintos grados de cultura: civilizadas ….bárbaras….salvajismo.
De acuerdo con esta postura las sociedades son diferentes entre sí, y el
criterio para afirmar (decir) que una cultura es mejor o no que otra es:
1) El nivel de organización social y dominio de la naturaleza son el
resultante de diferencias en la naturaleza biológica de los seres humanos,
entonces los blancos europeos con su desarrollo tecnológico avanzado
tenían una naturaleza biológica “superior” a los negros y a los pueblos de
América, etc. “La raza negra ... está marcada por la tez negro, chamuscado de pelo
lanoso, cráneo comprimido y la nariz chata, la proyección de la parte baja de la cara
y los labios gruesos, evidentemente, aproximarla a la tribu de monos: las hordas que

12
lo componen han sido siempre en el estado más completo de la barbarie”. (Cuvier,
[Link])
2) Grado de dominio y control de la naturaleza. (Traspaso del criterio de
evolución biológica al criterio de evolución de las sociedades). Muchos científicos
europeos de la época adherían a este último criterio, y no consideraban que las
diferencias culturales se debieran a diferencias biológicas, aún así consideraban a su
cultura como más evolucionada, “mejor” que las demás. Mientras que algunos
representantes de la ciencia y de la iglesia adherían al primer criterio, con el cual se
justificó la esclavitud, y a la interpretación etnocéntrica que tuvo lugar luego en
Alemania.

Categoría social: conjunto

de personas que poseen un
atributo común, como por
ejemplo, el sexo,
ocupación, edad, entre
otros.

Estereotipos:
Son imágenes (mentales y también objetivables) que expresan ideas implícitas sobre
una categoría social (o una subcategoría dentro de esa categoría) esas ideas se
refieren a atribuirles habilidades, valores, intensiones, etc. Por ejemplo, ¿qué imagen
se te viene a la cabeza cuando te digo la palabra “científico”? pensaste en un hombre
vestido de guardapolvo blanco con los pelos blancos? Tal vez despeinado. Que lo
imaginaras: hombre, de guardapolvo y con cierta edad para tener canas… medio
loco…habla de tus ideas de quienes hacen ciencia: En la realidad hay muchísimas
mujeres que hacen ciencia (no todas usan lentes y guardapolvo blanco!), muchos
jóvenes, y muchos de ellos no están en laboratorios de química… ni mucho menos
usan chaqueta blanca…y tienen el pelo prolijo, no son extravagantes, y sus
descubrimientos tampoco suelen ser extravagantes… por ejemplo tú…tú puedes
hacer investigación científica desde la enfermería… (Ahora no vale que andes
despeinada/o!)
Otros ejemplos en nuestra sociedad de estereotipos son las imágenes de los
violentos (imagen de hombre pobre) la imagen de los ladrones (imagen de
varón, joven, con cierto estilo de ropa), una imagen que representa a los
jóvenes como rebeldes, a la rubia como tonta, etc.

Cuando a partir de estereotipos interpretamos las intensiones, habilidades, valores,

atributos de personalidad, inteligencia “detrás” de la conducta de una persona por el
sólo hecho de pertenecer a una categoría social y no conocemos a esa persona, o
contamos con información parcial: entonces estamos siendo PREJUICIOSOS.

Al prejuicio lo podemos definir como:

1) Acto Cognitivo: juzgar, pensar, opinar.

2) Como una Actitud, por lo que incluirá tres componentes: el cognitivo, afectivo y
conductual

PREJUICIO: (pre=antes; juzgar=opinar a partir de comparar o relacionar ideas).

13
PREJUICIO SOCIAL: 1) interpretar, opinar, valorar a una persona por el sólo hecho
de pertenecer a una categoría social. 2)Prejuicio social como ACTITUD en este
sentido, Gordon Allport, psicólogo de la Universidad de Harvard, quien dedicó gran
parte de su trabajo al tema, en su libro “The Nature of Prejudice” publicado en 1954,
definió al prejuicio como: "una actitud suspicaz u hostil hacia una persona que
pertenece a un grupo, por el simple hecho de pertenecer a dicho grupo, y a la que,
a partir de esta pertenencia, se le presumen las mismas cualidades negativas que se
adscriben (adjudican, atribuyen) a todo el grupo”.

Si bien Allport se enfocó en actitudes hostiles o negativas, hoy a las actitudes

prejuiciosas se las clasifica en:

POSITIVAS: actitud favorable hacia alguien por pertenecer a cierta categoría social.
NEGATIVAS: actitud desfavorable, hostil hacia alguien por pertenecer a cierta
categoría social.

CONSECUENCIA DE LAS ACTITUDES PREJUICIOSAS

• PROFESÍA AUTOCUMPLIDA: nuestras concepciones sobre cómo son las

personas que influyen con frecuencia sobre nuestra conducta de manera que
obtenemos de ellas las conductas y características que esperábamos al
principio: “la creencia crea la realidad”. Por ej. la gente que mantiene
estereotipos de las mujeres que no saben manejar o manejan mal, las tratará
como tales e inadvertidamente crearán las mismas condiciones (no
enseñarles a manejar) o características asociadas con ese estereotipo (les
enseñarán con descalificaciones, tono emocional tenso).
• BUSCAR DATOS EN LA REALIDAD QUE CONFIRMEN LAS PROPIAS
CREENCIAS: prestar atención cuando una mujer no estaciona bien, pasar por
alto cuando un hombre estaciona mal. “Las mujeres chocan más que los
hombres”.
• INTERPRETAR LA MISMA CONDUCTA DE MODOS DIFERENTES SEGÚN QUIEN
LA REALIZA Ejemplo: La misma conducta es valorada diferente según el
género: Si una mujer realiza una maniobra en su auto para ganar prioridad
en un cruce…”no sabe manejar…“ si lo hace un hombre…”qué canchero que
es!”.

Actividad 3: 20pts.

¿Qué estereotipos de enfermera reconoces a partir de las siguientes imágenes?

¿Qué actitudes prejuiciosas y conductas de discriminación identificas en los
ámbitos de salud, en nuestra sociedad actual?
Rta. que integre las dos preguntas: …………….

14
DISCRIMINACIÓN SOCIAL

Toda conducta perjudicial hacia los miembros de una categoría social, que
no le permite ejercer y disfrutar de sus derechos, y que le privan de las
oportunidades que otros disfrutan.

Distintos grados de discriminación:

- Hablar mal
- Evitar contacto
- Excluir
- Ataque físico
- Exterminación

Para reflexionar

Los seres humanos tenemos la tendencia a identificarnos con aquellos que

conforman nuestro propio grupo, son nuestros iguales, y a los que denominamos
como “nosotros”.

Los “otros”, aquellos que no son parte de lo nuestro, que no los conocemos, que son
diferentes, muchas veces podemos entenderlos “como que están en contra Nuestro”
y que “atentan contra nuestra propia escala de valores”, entonces podemos llegar a
evitar el contacto con ellos; e incluso a veces emitimos juicios de desvalorización
porque no los conocemos exactamente.

Francisco Savater en su libro “Ética para Amador” nos dice que: “No hay nada más
fácil que amar la humanidad en abstracto, lo verdaderamente difícil
es respetar a otros seres humanos concretos y aún más si son distintos, si vienen de
lejos, hablan otra lengua y tienen otras creencias. Respetar a quien se parece a mí,
es cosa bastante obvia, equivale a respetarme a mí mismo, lo complicado empieza
cuando tenemos que respetar al diferente, al extraño, al inmigrante.
Después de todo, somos animales gregarios, y nos gusta vivir en rebaño, es decir,
entre quienes se nos asemejan…pero cuando de pronto llega alguien que no
pertenece a nuestro clan, que tiene un color distinto…o que suena de otro modo, el
animal gregario que hay dentro de nosotros desconfía, cree estar siendo invadido y
nos volvemos agresivos y peligrosos. Con los cambios actuales, cada vez es más fácil
viajar y estar comunicados, es probable que nos encontremos con personas
diferentes, lo más probable es que eso al principio nos cree dificultades… a unos y a
otros. Ya tenemos para empezar algo en común: sentirnos y sabernos diferentes de
quien convive a nuestro lado. Pero si no escuchamos los gruñidos de ese animal que
acecha en nuestro interior, pronto descubriremos que compartimos más cosas con
ese forastero de las que aparentemente nos diferencian. Nos parecemos en lo
esencial: él o ella también ha nacido, también ama, lucha y sabe que va a morir igual
que nosotros y que necesita palabras y comprensión, apoyo y reconocimiento.
Dijo un antiguo poeta “Soy humano, y nada de lo que es humano puede parecerme
ajeno” Es decir, tomar conciencia de mi humanidad consiste en darme cuenta que
pese a todas las muy reales diferencias entre individuos, estoy en cierto modo dentro
de cada uno de mis semejantes, su humanidad coincide con la mía y la refuerza, sin
ellos yo podría vivir, pero no vivir humanamente.”

DISCRIMINAR implica un proceso de 3 fases:

15
1- Diferenciar una persona o agrupamiento humano de otra persona o agrupamiento
humano Ej: “La cultura A es diferente de la cultura B”.

2- Emitir un Juicio de valor jerarquizado “mejor/peor” Ej “La cultura A es mejor a la

cultura B”.

3- Impedir el ejercicio de los Derechos Humanos en los Ámbitos Sanitario, Educativo,

Laboral, legal, Político, Recreativo, etc.

ACTIVIDAD 4: 30pts
Piensen una situación de Discriminación en la atención de
Salud, que hayan sufrido o que hayan observado. Describan
las características de las fases y determinen de qué grado
es.

Xenocentrismo
Esta palabra significa una preferencia por lo extranjero. Es exactamente lo opuesto
al etnocentrismo (Shils, 1972; Wilson et al., 1976). Es la creencia en que nuestros
propios productos, estilos o ideas son necesariamente inferiores a los originados en
cualquier otra parte. Es la convicción de que lo exótico tiene un encanto especial
que lo familiar nunca puede alcanzar.
Se basa en el atractivo de lo extranjero y lejano y en el prestigio de los centros
distantes, supuestamente exentos de las sórdidas limitaciones de la comunidad a la
que uno pertenece.
Hay muchas ocasiones en que la gente parece feliz de pagar más por bienes
importados, en la suposición de que cualquier cosa extranjera es mejor ¿Son las
modas francesas, las cervezas alemanas o los aparatos electrónicos japoneses
realmente superiores? ¿Las personas se inclinan a suponer que son superiores por el
señuelo de la marca extranjera?
Lo que se aplica a los productos materiales también es cierto para las ideas y estilos
de vida.
A pesar de que Estados Unidos se consideraron originalmente como un bastión de la
libertad que desafiaba los despotismos de Europa, no necesitaran mucho tiempo
muchos intelectuales para adoptar un punto de vista xenocéntrico:

En cuanto se pusieron cómodos luego de cruzar el océano, los expatriados

(los estadounidenses que dejaban su país) empezaron su vuelo al otro
lado del Atlántico hacia el clima cultural más apropiado del Viejo Mundo...
la crítica del materialismo estadounidense... alguna vez asociado con los
aristócratas, ahora es llamado por los intelectuales como una
vulgarización penetrante de la vida. Se consideró que Estados Unidos era
la fuente, o por lo menos el prototipo, de una cultura construida sobre la
posesión, sobre la difusión de una idolatría de las cosas materiales; y
sobre este concepto fue juzgada duramente. (Oscar Handling, "Liberal
Democracy and the Image of America", Freedom, 43,
November/December, 1977, pp. 14-15. Reproducido con permiso).

16
Aquellos que dejan su país para vivir en el extranjero no son los únicos que rechazan
el etnocentrismo. En toda sociedad unas cuantas personas rechazan a su grupo o
alguna parte de su cultura.

Hay judíos antisemitas, negros que rechazan la identidad negra, aristócratas que
encabezan revoluciones, sacerdotes que abandonan su fe y otros casos semejantes.
Este rechazo del propio grupo o de su cultura es una forma de conducta desviada.
¿Hay alguna base racional para el xenocentrismo o sólo se trata de una forma de
esnobismo?
Los historiadores revisionistas que acusan a Estados Unidos de causar todos los
problemas del mundo, y los críticos radicales que saltan regocijadamente sobre
cualquier imperfección en "América" pero están ciegos para la brutalidad y el
genocidio en los países comunistas y tercermundistas, pueden ser tan irracionales
como la mayor parte de los porta estándares del etnocentrismo.

Cultura y adaptación biológica

La cultura contiene muchos artilugios que ayudan a las personas en su incesante
lucha con la naturaleza. Puesto que la gente sufre en los climas fríos y en los cálidos,
se cubren con ropa y construyen casas. La naturaleza les ofrece frutos silvestres,
semillas y granos; la gente los cultiva e incrementa su producción. Las manos son
palas mediocres, pero las excavadoras remodelan la superficie de la Tierra. Los seres
humanos no pueden correr con rapidez, nadar bien o volar; sin embargo, ninguna
otra cosa viviente viaja tan rápidamente como ellos.
Los humanos son seres frágiles y delicados, víctimas fáciles de la muerte por el calor
o el frío, la sed o el hambre. Por medio de la cultura pueden humedecer el desierto
y secar los pantanos, pueden sobrevivir en el frío del ártico y en el calor tropical, y
aun pueden sobrevivir a un viaje al espacio exterior.
Aunque la cultura ayuda a la gente a adaptarse a su ambiente, también interfiere con
su adaptación biológica en muchos aspectos. Toda cultura ofrece muchos ejemplos
de pautas peligrosas para el bienestar físico. La creencia hindú de que las personas
no deben matar nada ha llenado la India de perros callejeros, de ganado flaco y de
toda clase de parásitos, desperdiciando en esta forma alimentos y diseminando
enfermedades. Mediante la cultura hemos mejorado nuestras armas hasta el grado
de que podemos destruir a toda la raza humana. Seguimos métodos de agricultura y
de uso de la tierra que destruyen el suelo y lo inundan. Contaminamos el aire,
ensuciamos las corrientes y envenenamos nuestros alimentos. Muchos de nosotros
fumamos, y bebemos más de lo que nos conviene. Comemos arroz refinado o harina
blanca, que están desprovistos de elementos alimenticios vitales, al mismo tiempo
que rechazamos la carne de res, de puerco o de víbora, los caracoles, la leche o
cualquier otra fuente valiosa de alimentación que esté bajo tabú en nuestra sociedad
particular. Si fuéramos descendientes de gatos en vez de primates, estaríamos mejor
equipados para las horas nocturnas que nos gusta utilizar. En toda cultura hay
normas que son saludables y normas que son dañinas.

Cultura y adaptación social

Algunas normas culturales parecen interferir con la satisfacción de las necesidades

humanas básicas. Durante la Gran Depresión de los años 30, reconocimos que había
algo muy malo cuando los adultos estaban enfermos y los niños hambrientos,
mientras el trabajo dejaba de hacerse y los alimentos se pudrían en los campos. Las
normas de la cultura pueden cultivar sentimientos, como el de culpa, el de la
indignidad personal o inhibiciones sexuales en un grado que cualquier psicólogo

17
moderno calificaría de insano, tanto física como mentalmente. Como se verá luego,
el hincapié de los dobuanos (habitantes de la isla Dobu) en las brujerías hace a la
gente temerosa, angustiada y desconfiada. Una cultura puede incluir un lugar
incómodo para cierta categoría de personas. Así, en cierta parte de la India se espera
que las viudas mueran en las piras funerarias (estructura hecha de madera) de sus
maridos, mientras que, hasta hace poco, la mayor parte de las mujeres solteras en
Estados Unidos eran miembros más o menos bienvenidos en algunas familias de sus
parientes.

Nos felicitamos por nuestra habilidad para controlar

nuestro medio ambiente físico.

Algunas normas culturales pueden ser elaboradas hasta el punto de hacerlas

impracticables.
Se dice que María Antonieta era incapaz de tomar un vaso de agua fría; el ceremonial
de la corte requería que pasara antes por tantas manos, que cuando llegaba a las de
la reina ya estaba tibia. Rivers (1922) nos dice que en la isla Torres, en Melanesia,
la construcción de una canoa estaba rodeada de tantos y tan elaborados ritos mágicos
y tabúes, que sólo un pequeño grupo de herederos de los constructores de canoas
se atrevían a intentar construir alguna. Otros estaban familiarizados con las
habilidades manuales para la construcción de canoas, pero como carecían del secreto
mágico, era impensable que construyeran la nave. Por lo tanto, cuando los herederos
de los constructores de canoas murieron, los isleños se quedaron sin canoas pese a
su desesperada necesidad de ellas. Así, en casi toda cultura uno puede encontrar
normas que resulten inútiles o peligrosas.
Si esta deliberada frustración le parece estúpida al lector, trate de explicarse por qué
los países continúan construyendo cabezas nucleares, cuando ya existen suficientes
para incinerar el mundo varias veces o por qué tenemos desempleo cuando hay tanto
trabajo útil que está por hacerse.

Actividad 5: 10pts.
Resalta el concepto que se define en cada párrafo.

Cultura es todo cuanto se aprende socialmente y es compartido por una sociedad

humana.
La cultura material está compuesta por los artefactos que la gente hace.
La cultura no material comprende las pautas de comportamiento, las normas, los
valores y las relaciones sociales de un grupo humano.
Una sociedad es un grupo relativamente independiente que se perpetúa por sí mismo,
que ocupa un territorio particular y que tiene la mayor parte de sus asociaciones
dentro de este grupo.
La cultura se acumuló lentamente en tiempos prehistóricos; rápidamente en los siglos
recientes.

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Las costumbres son los usos de una sociedad.
Las tradiciones son las ideas de lo bueno y lo malo que están ligadas a algún tipo de
comportamiento. Las tradiciones pueden ser santificadas por la religión y fortalecidas
mediante su transformación en leyes.
Los valores son ideas acerca de si las experiencias son importantes o no.
Las instituciones son conjuntos más amplios de costumbres y tradiciones que se
centran en una necesidad humana importante.
Un rasgo es la unidad más simple de la cultura; los rasgos relacionados entre sí se
agrupan en complejos culturales.
Una subcultura es el sistema de valores y comportamientos de un grupo que forma
parte de la sociedad, pero que tiene algunas pautas culturales únicas. Una
contracultura es una subcultura que no sólo es diferente, sino claramente opuesta a
los valores dominantes de la sociedad.
Una cultura es un sistema integrado de comportamiento apoyado en sus valores e
ideas. En una cultura sumamente integrada todos los elementos encajan
armoniosamente.
El relativismo cultural describe el hecho de que la función y el significado de una
característica de la cultura depende de la cultura en la que opera. Las características
se juzgan "buenas" o "malas" de acuerdo con la eficiencia con que funcionan dentro
de su propia cultura.
Toda sociedad tiene una cultura ideal, que incluye las pautas que se supone que van
a practicarse, y una cultura real, que incluye el comportamiento ilícito que es
formalmente condenado, pero ampliamente practicado. Los choques entre las dos se
evitan mediante la racionalización. En algunos casos, las pautas ilícitas son formas
de que se lleven a cabo las tareas necesarias y así, aunque las tradiciones no
aprueben las acciones ilícitas, pueden contribuir ciertamente a la estabilidad cultural.
Todas las sociedades y grupos suponen la superioridad de su propia cultura; esta
reacción se llama etnocentrismo. Las ideas y costumbres acerca de las cuales las
personas son etnocéntricas varían de sociedad a sociedad, pero todas las sociedades
conocidas y todos los grupos dentro de la sociedad demuestran cierto etnocentrismo.
La cultura ayuda y estorba a la adaptación humana. Capacita a la gente para
sobrevivir en un ambiente físico inhospitalario, aunque en muchos aspectos mantiene
hábitos que son físicamente nocivos. No podemos vivir sin cultura; algunas veces no
es fácil vivir con ella.

ACTIVIDAD 6: 20pts

1- Piensen con qué subcultura se identifican, coméntela y descríbala según sus

rasgos y complejos.
2- Piense qué tradiciones practica y cuáles son practicadas por lo general
dentro de su sociedad. Descríbalas.
3- ¿Cómo explicarían la presencia de una contracultura?

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