APUNTES DE HISTORIA NAVAL

ESCUELA NAVAL

2018
Contenido
APUNTES DE HISTORIA NAVAL APLICADA ...................................................... 13
FUNDAMENTOS DE GUERRA NAVAL ................................................................ 13
CAPÍTULO Nº 01 ..................................................................................................... 14
Introducción ............................................................................................................. 14
¿Qué es la Guerra? ............................................................................................. 14
1. Origen. ...................................................................................................... 14
2. Desarrollo Tradicional de las Guerras ....................................................... 14
PRINCIPIOS DE LA GUERRA. ............................................................................ 14
1. ¿Qué son los Principios de la Guerra? ..................................................... 14
2. Principios de la Guerra aceptados por la Armada de Chile. ...................... 15
Línea de Comunicaciones .................................................................................... 16
1. Zonas Focales y de Confluencia. .............................................................. 16
CAPÍTULO Nº 02 ..................................................................................................... 17
Una Marina de Guerra ¿Para qué? ...................................................................... 17
Poder Naval y Operaciones Navales ................................................................... 17
1. ¿Qué es el Poder Naval? .......................................................................... 17
2. Rol del Poder Naval .................................................................................. 17
3. Líneas de Comunicaciones Marítimas (LCM) ........................................... 18
4. Conceptos básicos de Estrategia Marítima ............................................... 18
5. Hechos Bélicos ......................................................................................... 18
6. Condiciones del Campo Táctico. .............................................................. 18
CAPÍTULO Nº 03 ..................................................................................................... 19
PODERÍO MARÍTIMO. ............................................................................................ 19
Intereses Marítimos.............................................................................................. 19
Ámbito de Empleo de las Fuerzas Marítimas ....................................................... 19
1. Tiempo de Guerra ..................................................................................... 19
2. Tiempo de Paz. ......................................................................................... 19
CARACTERÍSTICAS ESPECIALES DE LAS FUERZAS NAVALES. .................. 20
1. ¿Cuáles son los Atributos de las Fuerzas Navales? ................................. 20
LA ARMADA Y LA SEGURIDAD NACIONAL. ..................................................... 21
1. ¿Cuál es la contribución de la Armada a la Seguridad del país? .............. 21
HISTORIA NAVAL DE CHILE ................................................................................. 23
CAPÍTULO Nº 1 ....................................................................................................... 23
EL PROCESO DE COLONIZACIÓN E INDEPENDENCIA ..................................... 23
INTRODUCCIÓN: ................................................................................................ 23
DESARROLLO:.................................................................................................... 23
COMENTARIO ..................................................................................................... 25
CAPÍTULO Nº 2 ....................................................................................................... 27
PRIMEROS ENSAYOS DEL PODER NAVAL CHILENO EN LA PATRIA NUEVA. 27
INTRODUCCIÓN: ................................................................................................ 27
DESARROLLO:.................................................................................................... 27

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 1.- Combate Naval de Valparaíso (27-ABR-1818) ......................................... 27
2.- Primera Escuadra Nacional. ..................................................................... 28
3.- Captura de la fragata "Reina María Isabel". .............................................. 29
COMENTARIO ..................................................................................................... 30
CAPÍTULO Nº 3 ....................................................................................................... 31
PRIMERA Y SEGUNDA CAMPAÑAS DE COCHRANE AL PERÚ. ........................ 31
INTRODUCCIÓN: ................................................................................................ 31
DESARROLLO:.................................................................................................... 31
1.- 1ª Campaña de Cochrane. ........................................................................ 31
2.- 2ª Campaña de Cochrane. ........................................................................ 32
COMENTARIO ..................................................................................................... 32
CAPÍTULO Nº 4 ....................................................................................................... 34
CAPTURA FUERTES DE CORRAL, VALDIVIAY EXPEDICIÓN A CHILOÉ. .......... 34
INTRODUCCIÓN: ................................................................................................ 34
DESARROLLO:.................................................................................................... 34
COMENTARIO ..................................................................................................... 36
CAPÍTULO Nº 5 ....................................................................................................... 37
EXPEDICIÓN LIBERTADORA DEL PERÚ Y CAPTURA DE LA "ESMERALDA" (05-
NOV-1820). ........................................................................................................................ 37
INTRODUCCIÓN: ................................................................................................ 37
DESARROLLO:.................................................................................................... 37
COMENTARIO ..................................................................................................... 39
CAPÍTULO Nº 6 ....................................................................................................... 40
CAMPAÑAS DE CHILOÉ Y OTRAS OPERACIONES NAVALES. .......................... 40
INTRODUCCIÓN: ................................................................................................ 40
DESARROLLO:.................................................................................................... 40
1.- Primera Expedición a Chiloé. .................................................................... 40
2.- Segunda Expedición a Chiloé. .................................................................. 40
3.- Tercera Expedición a Chiloé. .................................................................... 41
4.- Cuarta Expedición a Chiloé....................................................................... 42
COMENTARIO ..................................................................................................... 43
CAPÍTULO Nº 7 ....................................................................................................... 44
DESARME DE LA ESCUADRA Y ANARQUÍA POLÍTICA. ..................................... 44
INTRODUCCIÓN: ................................................................................................ 44
DESARROLLO:.................................................................................................... 44
COMENTARIO ..................................................................................................... 45
CAPÍTULO Nº 8 ....................................................................................................... 46
GUERRA CONTRA LA CONFEDERACIÓN PERÚ-BOLIVIANA. ........................... 46
INTRODUCCIÓN: ................................................................................................ 46
DESARROLLO:.................................................................................................... 46
CAPÍTULO Nº 9 ....................................................................................................... 48
GARRIDO, EXPEDICIÓN DE BLANCO Y CAMPAÑA DE SIMPSON. .................... 48

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 INTRODUCCIÓN: ................................................................................................ 48
DESARROLLO:.................................................................................................... 48
COMENTARIO ..................................................................................................... 50
CAPÍTULO Nº 10 ..................................................................................................... 51
BLOQUEO DE CALLAO, EXPEDICIÓN DE BULNES Y COMBATE DE CASMA. .. 51
INTRODUCCIÓN: ................................................................................................ 51
DESARROLLO:.................................................................................................... 51
CAPÍTULO Nº 11 ..................................................................................................... 54
GUERRA CONTRA ESPAÑA Y COMBATE DE PAPUDO...................................... 54
INTRODUCCIÓN: ................................................................................................ 54
DESARROLLO:.................................................................................................... 54
1.- Combate de Papudo (26-NOV-1865). ....................................................... 56
COMENTARIO ..................................................................................................... 57
CAPÍTULO Nº 12 ..................................................................................................... 58
OPERACIONES ALIADAS EN CHILOÉ Y BOMBARDEO A VALPARAÍSO. .......... 58
INTRODUCCIÓN: ................................................................................................ 58
DESARROLLO:.................................................................................................... 58
1.- Combate de Abtao. (07–FEB–1866) ......................................................... 58
2.- Bombardeo de Valparaíso. (31–MAR–1866) ............................................ 59
COMENTARIO ..................................................................................................... 60
CAPÍTULO Nº 13 ..................................................................................................... 61
PRIMERAS OPERACIONES DE LA GUERRA DEL PACÍFICO. ............................ 61
INTRODUCCIÓN: ................................................................................................ 61
DESARROLLO:.................................................................................................... 62
1.- Combate de Chipana. (12 – ABR – 1879)................................................ 63
COMENTARIO ..................................................................................................... 63
CAPÍTULO Nº 14 ..................................................................................................... 64
CAMPAÑA DE WILLIAMS A CALLAO Y DE GRAU AL LITORAL DE CHILE. ........ 64
INTRODUCCIÓN: ................................................................................................ 64
DESARROLLO:.................................................................................................... 64
COMENTARIO ..................................................................................................... 66
CAPÍTULO Nº 15 ..................................................................................................... 67
CAMPAÑAS DE GRAU HASTA LA BATALLA NAVAL DE ANGAMOS. ................. 67
INTRODUCCIÓN: ................................................................................................ 67
DESARROLLO:.................................................................................................... 67
COMENTARIO ..................................................................................................... 70
CAPÍTULO Nº 16 ..................................................................................................... 71
OPERACIONES NAVALES EN LA CAMPAÑA DE TARAPACÁ. ............................ 71
INTRODUCCIÓN: ................................................................................................ 71
DESARROLLO:.................................................................................................... 71
1.- Desembarco de Pisagua (02-NOV-1879) ................................................. 71
2.- Captura de la “Pilcomayo”. ........................................................................ 72

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 3.- Ocupación de Iquique y bloqueo de Arica (muerte de Thomson) ............. 73
4.- Segundo combate de Arica. ...................................................................... 73
COMENTARIO ..................................................................................................... 74
CAPÍTULO Nº 17 ..................................................................................................... 75
OPERACIONES NAVALES EN LAS CAMPAÑAS DE TACNA Y ARICA. ............... 75
INTRODUCCIÓN: ................................................................................................ 75
DESARROLLO:.................................................................................................... 75
COMENTARIO ..................................................................................................... 77
CAPÍTULO Nº 18 ..................................................................................................... 78
OPERACIONES NAVALES EN LA GUERRA CIVIL DE 1891. ............................... 78
INTRODUCCIÓN: ................................................................................................ 78
DESARROLLO:.................................................................................................... 78
COMENTARIO ..................................................................................................... 80
HISTORIA NAVAL UNIVERSAL .............................................................................. 81
CAPÍTULO N° 01 ..................................................................................................... 81
PRIMERAS ACTIVIDADES EN EL MAR. ................................................................ 81
CONTENIDO: ...................................................................................................... 81
DESARROLLO:.................................................................................................... 81
1.- Las Naves. El Comercio Marítimo ............................................................. 81
2.- Egipcios. Primeros enfrentamientos en el mar .......................................... 81
3.- Cretenses y Fenicios................................................................................. 82
4.- La dominación griega del Mediterráneo .................................................... 82
5.- Medios y procedimientos de combate ....................................................... 83
CAPÍTULO Nº 02 ..................................................................................................... 84
PRINCIPALES ENFRENTAMIENTOS EN EL MAR EN LA ANTIGÜEDAD. ........... 84
CONTENIDO: ...................................................................................................... 84
SITUACIÓN HISTÓRICA: .................................................................................... 84
DESARROLLO:.................................................................................................... 84
1.- Las guerras médicas o persas .................................................................. 84
1. Batalla de Salamina .................................................................................. 85
2. Guerras del Peloponeso ........................................................................... 86
3. Las guerras Púnicas y el surgimiento de Roma ........................................ 86
4. Guerras civiles en Roma (100 a27 a.C.) ................................................... 87
5. El imperio marítimo Bizantino ................................................................... 87
6. Comercio marítimo en la antigüedad ........................................................ 88
CAPÍTULO Nº 03 .................................................................................................... 89
ACTIVIDAD NAVAL EN LA EDAD MEDIA. ............................................................. 89
CONTENIDO: ...................................................................................................... 89
SITUACIÓN HISTÓRICA: .................................................................................... 89
DESARROLLO:.................................................................................................... 89
1.- Los Vikingos.............................................................................................. 89
2.- Las Cruzadas ............................................................................................ 90

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 3.- Campañas entre Génova y Venecia ......................................................... 90
4.- Japón contra el imperio Mongol ................................................................ 90
5.- Inglaterra y Francia en la guerra de los cien años (1337 - 1457) .............. 91
CAPÍTULO N° 04 .................................................................................................... 94
EL COMBATE NAVAL A FINES DE SIGLO XVI. .................................................... 94
DESARROLLO:.................................................................................................... 94
1.- Preparativos generales en cada unidad. ................................................... 94
CAPÍTULO Nº 05 ..................................................................................................... 98
EL IMPERIO MARÍTIMO DE ESPAÑA .................................................................... 98
CONTENIDO: ...................................................................................................... 98
SITUACIÓN HISTÓRICA: .................................................................................... 98
DESCUBRIMIENTOS GEOGRÁFICOS Y EXPLORACIONES MARÍTIMAS ....... 98
1.- Los portugueses: ...................................................................................... 98
2.- Los viajes de Colón: .................................................................................. 99
3.- España y Portugal en el nuevo mundo: .................................................. 100
4.- Exploraciones inglesas y francesas: ....................................................... 100
5.- El Imperio Colonial Holandés: ................................................................. 100
HECHOS DE GUERRA ..................................................................................... 100
1.- Batalla de Lepanto (07-OCT-1571): ........................................................ 100
2.- La “Invencible Armada” (1588) ................................................................ 102
EL COMERCIO DE ESCLAVOS: ....................................................................... 104
CAPÍTULO Nº 06 ................................................................................................... 105
LA GUERRA EN EL MAR ENTRE LOS SIGLOS XVII Y XVIII. ............................. 105
SITUACIÓN HISTÓRICA: .................................................................................. 105
Acciones navales en el Oriente .......................................................................... 105
ACCIONES NAVALES EN OCCIDENTE ........................................................... 105
1.- Guerra de los Treinta Años (1618–1648). Situación entre Holanda Y
España. 105
2.- Turcos y Venecianos............................................................................... 106
3.- Suecia - Holanda. ................................................................................... 106
4.- Guerras entre Inglaterra y Holanda. ........................................................ 106
5.- Holanda y España contra Francia ........................................................... 109
6.- Guerra de los Siete Años ........................................................................ 109
7.- Guerra de independencia norteamericana (1776-1783) ......................... 109
CAPÍTULO Nº 07 ................................................................................................... 112
LA REPÚBLICA FRANCESA CONTRA LAS MONARQUÍAS DE EUROPA. ........ 112
Aspectos generales............................................................................................ 112
1. La Batalla del Glorioso Primero De Junio (01-JUN-1794). ...................... 112
7. La Batalla del Cabo San Vicente (13-FEB-1797). ................................... 113
CAPÍTULO Nº 08 ................................................................................................... 115
EL IMPERIO MARÍTIMO DE GRAN BRETAÑA. ................................................... 115
1. BATALLA DE ABOUKIR O DEL NILO (01-AGO-1798)........................... 115

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 2. BATALLA DE COPENHAGUE (2-ABR-1801) ......................................... 116
3. LA MANIOBRA ESTRATÉGICA DE NAPOLEÓN DE 1805.................... 117
4. BATALLA DE TRAFALGAR (21-OCT-1805)........................................... 118
CAPÍTULO Nº 09 ................................................................................................... 133
GUERRA NAVAL EN EL SIGLO XIX (PRIMERA PARTE): ................................... 133
DESDE GUERRA DE 1812 HASTA BATALLA DE NAVARINO. ........................... 133
GUERRA DE 1812 ............................................................................................. 133
1. Batalla del Lago Erie. (10-SEP-1813) ..................................................... 133
2. Acciones sobre Washington y Baltimore (24-Ago y 12-Sep-1814) ......... 134
3. Batalla del lago Champlain (11-Sep-1814) ............................................. 134
4. Batalla de Nueva Orleans. (08-Ene-1815) .............................................. 134
Bombardeo de Argelia (27-Ago-1816) ............................................................... 134
batalla de Navarino (20-Oct-1827) ..................................................................... 135
CAPÍTULO 10 ........................................................................................................ 137
GUERRA NAVAL EN EL SIGLO XIX (TERCERA PARTE): .................................. 137
HECHOS DE GUERRA NAVALES ENTRE 1850 Y 1866. .................................... 137
GUERRA DE CRIMEA (1853-1856) .................................................................. 137
1. Batalla de Sinope .................................................................................... 137
5. Operaciones en el Mar Negro ................................................................. 137
6. Campaña del Báltico ............................................................................... 138
GUERRA DE SECESIÓN NORTEAMERICANA (1861-1865). .......................... 138
1. Situación general y causas de la guerra ................................................. 138
2. Combate de Hampton Roads (8 y 9-Mar-1862) ...................................... 139
3. La Toma de New Orleans (01-May-1862) ............................................... 140
4. Campaña del Mississippi ........................................................................ 140
5. Ataques Submarinos ............................................................................... 140
6. Ataque a Mobile (05-Ago-1864) .............................................................. 140
Batalla NAVAL DE LISSA (20-JUL-1866) .......................................................... 141
CAPÍTULO Nº 11. .................................................................................................. 143
AVANCE TECNOLÓGICO NAVAL A FINES DEL SIGLO XIX. ............................. 143
DISEÑO DE BUQUES. ...................................................................................... 143
ARTILLERÍA. ..................................................................................................... 143
EL TORPEDO AUTOMÓVIL. ............................................................................. 144
LA ELECTRICIDAD Y SU ROL NAVAL. ............................................................ 144
EL PETRÓLEO Y SU PROYECCIÓN EN EL ÁMBITO DE LA PROPULSIÓN
NAVAL. ......................................................................................................................... 144
CAPÍTULO Nº 12 .................................................................................................. 146
GUERRA NAVAL EN EL SIGLO XIX (CUARTA PARTE): ..................................... 146
GUERRAS DEL TÉRMINO DEL SIGLO................................................................ 146
GUERRA DE LOS BALCANES (1877-1878) ..................................................... 146
LA Batalla DEL RÍO YALÚ (17-SEP-1894) ...................................................... 147
GUERRA HISPANO-NORTEAMERICANA (1898) ............................................ 148

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 1. La Batalla de la Bahía de Manila (01 - May - 1898) ................................ 149
2. Batalla de Santiago de Cuba. (03 – Jul – 1898)...................................... 149
CAPÍTULO N° 13 ................................................................................................... 151
GUERRAS DEL CAMBIO DE SIGLO. GUERRA RUSO–JAPONESA. ................ 151
INTRODUCCIÓN. .............................................................................................. 151
GUERRA RUSO-JAPONESA: ........................................................................... 152
1. Ataque a Puerto Arturo ........................................................................... 152
2. Combate del Mar Amarillo ....................................................................... 152
3. Flota del Báltico ...................................................................................... 152
4. Batalla de Tsushima (27-May-1905) ....................................................... 153
COMENTARIO ................................................................................................... 154
CAPÍTULO N° 14 ................................................................................................... 155
DESARROLLO DE LA Iª GUERRA MUNDIAL Y AVANCE TECNOLÓGICO. ....... 155
SITUACIÓNHISTÓRICA: ................................................................................... 155
DESARROLLO:.................................................................................................. 155
1.- Visión General ........................................................................................ 155
2.- Operaciones Navales .............................................................................. 156
3.- Avance Tecnológico ................................................................................ 156
CAPÍTULO Nº 15 ................................................................................................... 160
OPERACIONES NAVALES EN LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL ..................... 160
HASTA ENERO DE 1915. ..................................................................................... 160
SITUACIÓNHISTÓRICA: ................................................................................... 160
1.- Ataque a las LCM Francesas en el Mediterráneo ................................... 160
2.- La Trampa de Heligoland Bight. .............................................................. 161
3.- Combate de Coronel. .............................................................................. 161
4.- Combate de las Falklands....................................................................... 162
5.- CORSARIOS DE SUPERFICIE ALEMANES .......................................... 163
6.- Combate de Dogger Bank (24-Ene-1915)............................................... 163
7.- Comentario ............................................................................................. 164
CAPÍTULO N° 16 ................................................................................................... 165
LA CAMPAÑA DE GALLIPOLI O DE LOS DARDANELOS ................................... 165
SITUACIÓNHISTÓRICA: ................................................................................... 165
1.- La Solución de Churchill al Problema Ruso ............................................ 165
2.- Preparativos Turcos en los Dardanelos .................................................. 166
3.- Primera Etapa del Plan Británico ............................................................ 166
4.- Segunda Etapa del Plan Británico .......................................................... 166
5.- Preparación del Asalto Anfibio a la Península de Gallipoli ...................... 166
6.- El Desembarco Anfibio Británico en Gallipoli .......................................... 167
7.- Sostenimiento de la Posición Británica y Retirada de las Tropas ........... 167
COMENTARIO ................................................................................................... 167
CAPÍTULO N° 17 ................................................................................................... 169
LA BATALLA NAVAL DE JUTLANDIA EN EL MAR DEL NORTE ......................... 169

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 SITUACIÓNHISTÓRICA: ................................................................................... 169
1.- Operaciones Previas a la Batalla. ........................................................... 169
2.- Aproximación y primeros contactos. ....................................................... 170
3.- Persecución de los cruceros de batalla británicos. ................................. 171
4.- Contacto de los grupos de batalla de ambas flotas. ............................... 172
5.- Acciones nocturnas entre ambas flotas. ................................................. 172
COMENTARIO ................................................................................................... 174
CAPÍTULO Nº 18 ................................................................................................... 175
LA GUERRA SUBMARINA Y ANTISUBMARINA ENTRE 1914 Y 1918................ 175
SITUACIÓNHISTÓRICA: ................................................................................... 175
1.- Actividades en 1914 ................................................................................ 175
2.- Actividades en 1915 ................................................................................ 176
3.- Actividades en 1916 ................................................................................ 176
4.- Actividades en 1917 ................................................................................ 177
5.- Actividad en 1918 ................................................................................... 178
COMENTARIO ................................................................................................... 178
CAPÍTULO Nº 19 ................................................................................................... 179
SEGUNDA GUERRA MUNDIAL ........................................................................... 179
CONSIDERACIONES INICIALES ...................................................................... 179
CAPÍTULO Nº 20 ................................................................................................... 183
TEATRO DE OPERACIONES DEL ATLÁNTICO .................................................. 183
OPERACIONES DE SUPERFICIE. ....................................................................... 183
El crucero del Graf Spee: ................................................................................... 183
Otras acciones alemanas de superficie: ............................................................ 184
Cruceros de superficie alemanes: ...................................................................... 184
1. Paso de los acorazado (BB) Scharnhorst y Gneisenau por el Canal de la
Mancha (11/12-FEB-1942) ........................................................................................ 186
CAPÍTULO Nº 21 ................................................................................................... 188
TO ATLÁNTICO. CAMPAÑA DE NORUEGA. DUNKERQUE. .............................. 188
LA FLOTA FRANCESA. OPERACIÓN “LEÓN MARINO”. .................................... 188
Invasión de Noruega (7/9-ABR-1940): ............................................................... 188
Dunkerque: (20-MAY-1940) ............................................................................... 189
La flota francesa:................................................................................................ 190
El plan alemán para invadir a Inglaterra: ............................................................ 190
CAPÍTULO Nº22 .................................................................................................... 192
TO ATLÁNTICO GUERRA SUBMARINA Y ANTISUBMARINA. ........................... 192
Hundimiento del acorazado (BB) Royal Oak en Scapa Flow: ............................ 192
Operaciones submarinas en el Atlántico: ........................................................... 192
Estados Unidos entra en la guerra. .................................................................... 193
CAPÍTULO Nº 23 ................................................................................................... 196
TO MEDITERRÁNEO ACCIONES NAVALES EN 1940 Y 1941. .......................... 196
Guerra fría entre Italia e Inglaterra: .................................................................... 196

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 Acciones bélicas entre Francia e Inglaterra y entre Italia y buques ingleses: .... 197
1. Ataque inglés a Tarento. ......................................................................... 197
2. Acciones alemanas en el Mediterráneo: ................................................. 197
3. Batalla del Cabo Matapán (28 y 29-Mar-1941): ...................................... 197
4. Evacuación británica de Grecia y Defensa de Creta: .............................. 198
CAPÍTULO Nº 24. .................................................................................................. 199
TO MEDITERRÁ[Link] NAVALES EN 1942 Y 1943. .......................... 199
Ofensiva aliada en Marruecos y Argelia: ............................................................ 199
Campaña de Túnez y autodestrucción de la flota francesa de Toulon:.............. 200
Desembarco en Sicilia: ...................................................................................... 200
La invasión de Italia: .......................................................................................... 201
CAPÍTULO Nº 25 ................................................................................................... 203
TO PACÍFICO. OFENSIVA JAPONESA................................................................ 203
Planificación para la guerra: ............................................................................... 203
Preparación estadounidense para la guerra: ..................................................... 204
Negociaciones finales entre Japón y [Link].:.................................................... 204
1. Ataque a Pearl Harbour (07-Dic-1941):................................................... 205
2. Ataques a Guam y Wake (23-Dic-1941): ................................................ 206
CAPÍTULO Nº 26. .................................................................................................. 207
TO PACÍFICO. RETIRADA ALIADA Y BATALLAS DE JAVA Y DEL MAR DEL
CORAL. ............................................................................................................................ 207
La retirada aliada del Pacífico: ........................................................................... 207
1. La Batalla del Mar de Java (27-Feb-1942) .............................................. 207
2. La Batalla del Mar del Coral (7/8-May-1942) .......................................... 209
3. Operaciones japonesas para concentrar medios y atacar Port Moresby.
210
CAPÍTULO Nº 27 ................................................................................................... 214
TO PACÍFICO. BATALLA DE MIDWAY (04-JUN-1942). ....................................... 214
1. El ataque a las Aleutianas (2/3-JUN-1942): ............................................ 215
2. Primeras detecciones y ataques en el área de Midway (03-JUN-1942): 215
3. Intervención de los portaaviones estadounidenses (04-JUN-1942): ....... 215
4. Ataque sobre el Yorktown y eliminación del Hiryu (04-JUN-1942): ......... 216
5. Acciones nocturnas 4 de junio 1942 y persecución hasta 5 de junio: ..... 217
6. Acciones posteriores entre el 6 y el 12 de junio de 1942: ....................... 217
CAPÍTULO Nº 28 ................................................................................................... 219
TO PACÍFICO. CONTRAOFENSIVA ALIADA. ...................................................... 219
CAMPAÑAS PREVIAS A LA BATALLA DE LEYTE. ............................................. 219
Situación general: .............................................................................................. 219
Campaña de las Islas Salomón:......................................................................... 219
CAPÍTULO Nº 29 ................................................................................................... 223
TO PACÍFICO. BATALLA DE LEYTE .................................................................... 223
TÉRMINO DE LA CAMPAÑA DEL PACÍFICO. ..................................................... 223

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 Batalla DEL GOLFO DE LEYTE: ....................................................................... 223
1. I Fase.- El combate del Mar de Sibuyán: ................................................ 224
2. II Fase.- Combate del Estrecho de Surigao: ........................................... 225
3. III Fase.- El combate del Cabo Engaño: ................................................. 226
4. IV Fase.- La batalla de la isla Samar: ..................................................... 226
CAPÍTULO N° 30 ................................................................................................... 229
POST GUERRA Y LA GUERRA DE COREA ........................................................ 229
SITUACIÓN HISTÓRICA: .................................................................................. 229
1.- Consideraciones previas a la guerra ....................................................... 229
2.- Síntesis del conflicto ............................................................................... 230
3.- Operaciones Navales. ............................................................................. 231
Referencias. ....................................................................................................... 232
CAPÍTULO N° 31 ................................................................................................... 233
LA GUERRA DE INDOCHINA ............................................................................... 233
SITUACIÓN HISTÓRICA: .................................................................................. 233
1.- Las Operaciones Terrestres .................................................................... 233
2.- Operaciones Navales .............................................................................. 233
CAPÍTULO N° 32 ................................................................................................... 235
LA GUERRA DE VIETNAM ................................................................................... 235
SITUACIÓN HISTÓRICA: .................................................................................. 235
DESARROLLO DE LA GUERRA ....................................................................... 235
1.- Primer Período. 1964-1969, o Primera Guerra. ...................................... 235
2.- Segundo Período. 1969-1972, o Falsa Tregua ....................................... 237
3.- Tercer Período. 1972-1975 o Segunda Guerra. ...................................... 238
CAPÍTULO N° 33 ................................................................................................... 239
LA GUERRA INDOPAKISTANÍ ............................................................................. 239
SITUACIÓN HISTÓRICA: .................................................................................. 239
DESARROLLO DE LA GUERRA ....................................................................... 240
1.- Golfo de Bengala. ................................................................................... 240
2.- Mar Arábigo. ........................................................................................... 241
CONCLUSIONES .............................................................................................. 241
CAPÍTULO N° 34 ................................................................................................... 243
GUERRAS ARABE ISRAELÍES. ........................................................................... 243
SITUACIÓN HISTÓRICA: .................................................................................. 243
1.- La Primera Guerra Árabe Israelí. (1948-1949)........................................ 244
2.- La Crisis del Canal de Suez. (1956) ....................................................... 244
3.- La Guerra de los Seis Días.1967 ............................................................ 245
4.- La Guerra del Yom Kippur. (1973) .......................................................... 246
5.- La Guerra del Líbano (1982—1983) ....................................................... 250
CONCLUSIONES. ............................................................................................. 250
CAPÍTULO N° 35 ................................................................................................... 251
CONFLICTO DEL ATLÁNTICO SUR 1982 ........................................................... 251

11
ANTECEDENTES HISTÓRICOS: ...................................................................... 251
1.- Las islas Falklands/Malvinas o Falklands. .............................................. 251
Operaciones Argentinas. .................................................................................... 251
1. El Desembarco Argentino, 2 de Abril 1982: ............................................ 251
2. Captura de las Islas Falklands/Malvinas ................................................. 252
3. Captura de las Islas Georgias del Sur..................................................... 253
7. La Guerra Diplomática ............................................................................ 254
8. Conformación de Fuerzas Británicas. ..................................................... 254
Operaciones Británicas ...................................................................................... 254
1. Arribo de Submarinos al Área (Comienzos de abril, mayo) .................... 254
2. Movimientos Iniciales Británicos. ............................................................ 254
3. Recaptura islas Georgia del Sur ("Operación Paraquat"), 21-26 abril..... 255
4. Hundimiento del ARA “General Belgrano” y HMS “Sheffield”. ................ 255
5. Desembarco Anfibio en San Carlos. ....................................................... 256
6. Captura de Port Stanley y Recuperación de las Islas ............................. 257
Consecuencias .................................................................................................. 258
1.- Gran Bretaña .......................................................................................... 258
2.- Argentina................................................................................................. 258
3.- Experiencias Militares ............................................................................. 258

12
 APUNTES DE HISTORIA NAVAL APLICADA
FUNDAMENTOS DE GUERRA NAVAL

NOTA:

Previo a la materia de Historia Naval, del programa de la Asignatura, se enseñarán

algunos conceptos básicos de Guerra Naval y la terminología profesional que permita una
mejor comprensión de los hechos que se analizarán en clase. Con ello se contribuye a la
capacitación del futuro Guardiamarina y Oficial Subalterno para interpretar de mejor forma
situaciones que se analicen del quehacer profesional y de la literatura histórica que em-
pleará para aumentar su acervo cultural y profesional.
Los Planes de Lección emplean como referencias primordialmente publicaciones de
la Academia de Guerra Naval y la “Doctrina Marítima: El Poder Marítimo Nacional” de la
Armada de Chile.

13
 CAPÍTULO Nº 01
Introducción
Para comprender la historia naval y su desarrollo es necesario previamente entender
lo que ocurre en el mar desde la antigüedad que es lo que ha movido al ser humano a
aventurarse en un medio que no le es familiar, pese a que la mayor parte del planeta está
cubierto de agua.
¿QUÉ ES LA GUERRA?
En palabras simples es el enfrentamiento violento entre dos naciones o alianzas de
países con objetivos encontrados.
El Barón Carl Von Clausewitz (1780-1871), la considera un fenómeno político: “LA
GUERRA ES LA CONTINUACIÓN DE LA POLÍTICA POR OTROS MEDIOS; ES UN ACTO
DE FUERZA PARA IMPONER NUESTRA VOLUNTAD AL ADVERSARIO”. Y establece que
la intensidad (el esfuerzo que se hará) dependerá del significado (importancia) del logro a
obtener. Este logro, conocido como Objetivo Político de Guerra, es lo que se desea como
resultado del conflicto.
1. Origen.
La guerra se origina desde que el hombre existe sobre la tierra: “La Guerra nace con
el hombre y está por sobre su voluntad y conciencia” (Francés, profesor de Polemología.
Gastón Bouthul, 1896-1980).
Una de las causas de la guerra es que dos naciones tengan profundas diferencias
que solo se pueden resolver con la vía armada. Por ello estarán dispuestas a luchar por la
supervivencia (la vida) o hasta el triunfo del más fuerte. Si se analizan las características del
conflicto, este puede originarse por razones de conquista o recuperación territorial, cuestio-
nes dinásticas, ideológicas (religiosas, políticas sociales) o factores económicos.
2. Desarrollo Tradicional de las Guerras
Si bien la guerra es un desencuentro violento, es posible distinguir algunas etapas de
su desarrollo, las que el Derecho Internacional (DI) reconoce. No siempre se cumplen, tam-
poco tienen una duración fija, ni necesariamente culminan en la fase siguiente o se cumplen
en el orden presentado a continuación:
 Introducción Diplomática
 Tirantez de Relaciones
 Ultimátum
 Movilización
 Concentración Estratégica
 Declaración de Guerra
 Despliegue Estratégico
 Operaciones de guerra
 Armisticio
 Tratado de Paz
También es necesario conocer las siguientes definiciones sobre situaciones que en
ocasiones se cumplen durante un conflicto
 Tregua: Suspensión momentánea de las hostilidades.
 Armisticio: Suspensión definitiva de las Hostilidades para iniciar tratativas de
paz.
PRINCIPIOS DE LA GUERRA.
1. ¿Qué son los Principios de la Guerra?
Los Principios de la Guerra son conceptos básicos que bien aplicados favorecen el
éxito de las operaciones militares.
Estos principios no son los mismos para todas las FFAA del mundo y en Chile, se
diferencian entre cada Institución castrense e incluso existe unos principios diferentes apli-
cables a las operaciones conjuntas. También conceptos distintos si las operaciones militares

14
a desarrollar no son de guerra. En general, estos Principios son el fruto de la experiencia de
numerosos hechos guerreros, que han demostrado la conveniencia de tenerlos presente.
"Los Principios de la Guerra no aseguran el triunfo al que los utilice, pero normalmente
afectarán negativamente a quien no los considere en sus decisiones".
2. Principios de la Guerra aceptados por la Armada de Chile.
Mantención del La Mantención del Objeto en la planificación y ejecución de las ope-
Objeto raciones, en el cumplimiento de la misión, es fundamental para obte-
ner el resultado deseado al concebirlo.
El Objeto es el efecto deseado. Es importante, entonces, decidir acer-
tadamente el objeto principal, y posteriormente, mantenerlo.
Economía de las En la práctica, significa asignar el máximo de fuerzas a lo principal y
Fuerzas el mínimo necesario a los objetivos secundarios.
Acción Ofensiva Persigue modificar la situación en beneficio propio y debe ser acer-
tada en tiempo y espacio para explotar la sorpresa. Requiere movili-
dad y cooperación. En oportunidades debe alternarse con la defen-
siva.
Sorpresa Su resultado descansa en el secreto. Constituye un elemento multi-
plicador del efecto que puede producirse, facilitando el logro de nues-
tro objetivo.
Los tipos de sorpresa son: política, psicológica, económica, estraté-
gica, táctica, material y moral. En cada caso, la Sorpresa puede ser
parcial o total.
Seguridad Es evitar ser sorprendido por el enemigo manteniendo la debida re-
serva de la planificación de las operaciones e intenciones propias.
Este principio no se refiere a las medidas de seguridad física que pue-
dan adoptarse para la protección de los medios propios.
Concentración Consiste en concentrar la masa de las fuerzas en el punto y momento
de la decisión, habida consideración de los factores de tiempo y es-
pacio.
Movilidad Es la capacidad para desplazar oportunamente la fuerza y mantenerla
en la mejor posición para cumplir su misión. Esto corresponde a la
Movilidad estratégica. Al margen del Principio de la Guerra Movili-
dad, existe la movilidad táctica o maniobrabilidad que tiene relación
con la habilidad con que se evoluciona o usan las unidades en com-
bate.
Cooperación Es el esfuerzo coordinado, eficaz y potente del escalón político,
campo de acción bélico y fuerzas de cada Institución, junto a los otros
tres campos de acción en beneficio de la unidad de la guerra. Este
principio no tiene que ver con las acciones tácticas de una fuerza, que
están bajo un mando único.
La Libertad de Acción y la Iniciativa no son Principios de la Guerra pero forman
parte de cada uno de ellos. Son elementos indispensables en su efectividad.
 Libertad de Acción: Es "la capacidad de obrar a voluntad, sin trabas, con
todas las probabilidades a favor, a fin de realizar el plan, pese a la oposición
del enemigo" (Raoul Castex, almirante francés, 1878-1968. (Es el “espacio” o
margen que es necesario tener para poder hacer lo planificado).
 Iniciativa: Es un factor inseparable de la Ofensiva. Significa "adelantarse al
adversario, ya sea en el plano táctico, estratégico o político. Además, repre-
senta la capacidad de subordinar al adversario, en cierto grado, a los propios
propósitos". (Tener la Iniciativa facilita el poder hacer que el adversario haga
lo que uno desea).

15
LÍNEA DE COMUNICACIONES
Vías por las cuales se une la base con las fuerzas. Por ellas fluye el apoyo logístico
para las operaciones y de sostenimiento para la población civil.
 Terrestres: Son las rutas, caminos y senderos que permiten mover fuerzas y abastos
para soportar las operaciones.
 Marítimas: Son los terminales portuarios y marítimos, los buques y rutas oceánicas
por las cuales fluye el apoyo a las fuerzas navales, terrestres y aéreas desplegadas
en los teatros de operaciones y de sostenimiento a la población civil
1. Zonas Focales y de Confluencia.
 Zonas Focales: Áreas de mayor densidad de tráfico marítimo, causadas por la pro-
ximidad de terminales marítimos.
 Zonas de Confluencia: Áreas en la mayor densidad de tráfico marítimo se debe a
imposición geográfica (Canal de la Mancha).

16
 CAPÍTULO Nº 02

UNA MARINA DE GUERRA ¿PARA QUÉ?

Sabiendo que el conflicto es inherente al ser humano y que desde que éste se aven-
turó a los mares, llevó el conflicto con él, es lógico preguntarse para qué existe una marina
de guerra o Armada.
La reflexión más simple indica que un país marítimo o con acceso a costas debe
contar con medios para controlar las áreas de mar cercanas a sus intereses soberanos. De
ahí nacen inquietudes como las siguientes:
 ¿Cómo controlo un área de mar?
o La respuesta también clara: logrando que en ese territorio marítimo ocurran
sólo actividades que me favorecen y evitando aquellas que me perjudican.
 Entonces ¿cuáles son las actividades que nos interesan?
o Aquellas que permiten el libre flujo de naves propias o que apoyan mis esfuer-
zos, el libre acceso a puertos y terminales de esas naves y la mantención de
la soberanía en el territorio marítimo y costero del país.
 ¿Sobre qué actúan estas actividades?
o Sobre los intereses marítimos que siendo propios hay que proteger y cuidar
de toda amenaza.
 ¿Son estas funciones de control del mar sólo válidas para la guerra?
o No, algunas serán preferentemente empleadas durante la guerra, aunque pue-
den tener lugar en cualquier momento. Las más de las veces tendrán lugar en
tiempos de paz. Sin embargo, una fuerza naval debiera estar siempre prepa-
rada para el mayor desafío; la guerra, es decir un encuentro violento, con un
enemigo que exija el máximo esfuerzo y la mejor capacidad del personal y del
material disponible.
PODER NAVAL Y OPERACIONES NAVALES
Conociendo la razón de ser de una Armada y las características generales de la gue-
rra, en los párrafos siguientes se ilustrará sobre las características de una fuerza naval y
cuál es su propósito primordial.
1. ¿Qué es el Poder Naval?
El Poder Naval está constituido por la Fuerza accionada por la Voluntad Estraté-
gica, operando o con capacidad de operar desde una Posición Estratégica de donde el
estado se proyecta a través del mar en el plano político, estratégico y económico, tanto en
la paz como en la guerra. En consecuencia, constituye un sólido respaldo a la política del
Estado.
En resumen, un poder naval son las fuerzas marítimas que proyectan sus capacida-
des a través del mar, impulsados por la voluntad de usarlas.
2. Rol del Poder Naval
El rol está presente respecto de:
 Política Exterior del Estado
 Seguridad del Estado
 Intereses Marítimos
La gradualidad del Poder Naval permite aplicar presión político-estratégica en la me-
dida que se desee en forma controlada y expedita, en la paz como durante las crisis.
El Poder Naval permite proteger las Líneas de Comunicaciones Marítimas (LCM) e
Intereses Marítimos, en la guerra y en la paz. En situaciones de catástrofe o emergencia
cuenta con la capacidad de concurrir en apoyo de zonas afectadas.

17
 3. Líneas de Comunicaciones Marítimas (LCM)
Las LCM enlazan por mar a un país y contribuyen a su progreso de los Estados, tanto
en la paz como en la guerra. Pueden llegar a ser vitales para su supervivencia especial-
mente cuando se trata de países insulares como Gran Bretaña, Japón y Chile, entre otros.
Las LCM son un objetivo estratégico permanente de la guerra en el mar.
4. Conceptos básicos de Estrategia Marítima
Estrategia marítima: arte y ciencia de preparar y conducir operaciones navales para
lograr el Control del Mar, a fin de explotarlo al más alto grado posible, para contribuir a la
victoria en la guerra.
A.- OBJETO DE LA GUERRA EN EL MAR

 Control del Mar.

 Proyectar el Poder Militar de la Nación a través del Mar.
B.- CONTROL DEL MAR.
 Emplear el mar en beneficio propio (Explotación del Mar).
 Negar el uso del mar al adversario, de la manera más completa posible.
El Control del Mar es “local”, “temporal” e “imperfecto” y sólo se busca alcanzarlo
en áreas determinadas, por el tiempo que sea necesario.
El Control de Mar se logra cuando se destruyen o neutralizan las principales fuerzas
navales adversarias.
C.- PROYECTAR EL PODER MILITAR DE LA NACIÓN A TRAVÉS DEL MAR.
Aplicar la fuerza sobre el litoral adversario desde el mar. Esta proyección va desde la
destrucción de blancos estratégicos en tierra e interdicción de fuerzas, hasta el desembarco
de tropas mediante operaciones anfibias.
5. Hechos Bélicos
La clasificación de los hechos bélicos sirve para facilitar el análisis y su planificación,
pero no son únicas y muchos autores las emplean como sinónimos. En la Armada de Chile
se reconocen de la siguiente forma:

Acciones Hechos bélicos que ocurren dentro del campo táctico.

Operaciones Empresas bélicas destinadas a obtener un objetivo estratégico.
Serie de operaciones planificadas y conducidas para lograr un obje-
Campaña1. tivo, en un tiempo y área geográfica dada y contemplan, fuerzas ma-
rítimas, terrestres y aéreas.
Combate. Acción táctica que no tiene repercusión estratégica.
Acción que tiene repercusión estratégica, o que puede explotarse es-
Batalla
tratégica o políticamente.
Maniobra Estra- Movimientos acertados con medios navales para crear circunstancias
tégica2. que permitan obtener el triunfo en una batalla y lograr el objetivo.
6. Condiciones del Campo Táctico.
Son aquellas características locales como la geografía, hidrografía, meteorología,
etc., que influyen favorable o desventajosamente en el desarrollo de las operaciones y que
pueden ser explotadas o evitadas si se planifican con cuidados las acciones.

1 NATO Glossary of Terms and Definitions AAP-6(V), 1998.

2 Estrategia Naval Fundamentos, Vicealmirante Horacio Justiniano A. AGN. 1987.

18
 CAPÍTULO Nº 03
PODERÍO MARÍTIMO.
INTERESES MARÍTIMOS
Los Intereses Marítimos constituyen el conjunto de beneficios de carácter político,
económico, social y militar que logra el país mediante el desarrollo de las actividades rela-
cionadas con el uso y explotación del mar.
Los componentes de los Intereses Marítimos son, fundamentalmente:
 Marina Mercante y el transporte marítimo.
 Terminales marítimos.
 Comercio exterior.
 Flota pesquera e instalaciones de apoyo.
 Buques de investigación científica.
 Industria Naval.
 Establecimientos de explotación del fondo marino.
 Infraestructura de deportes náuticos.
 Establecimientos para desarrollo Educativo y Cultural relacionado con el mar.
 Desarrollo científico relacionado con el mar.
 Conciencia Marítima.
ÁMBITO DE EMPLEO DE LAS FUERZAS MARÍTIMAS
1. Tiempo de Guerra
A.- CONTROL DEL MAR.
Busca lograr libertad de acción para usar el mar en beneficio propio o negársela al
adversario. En resumen facilitar el flujo de las LCM propias e interferir las del adversario.
El fuerte, si desea una resolución favorable, emplea operaciones para Conquistar el
Control del Mar. Las operaciones de Disputa las usa el de menor fuerza (inferior en potencial
bélico) donde busca debilitar al adversario, mientras que las operaciones de Ejercicio de
Control del Mar intentan obtener el máximo provecho al control alcanzado en beneficio de
la seguridad de las LCM propias o afectar las del enemigo.
B.- PROYECCIÓN DEL PODER NAVAL.
Son aquellas operaciones que permiten aplicar la fuerza sobre el litoral adversario,
desde el mar. Para su materialización requieren contar con el Control del Mar (En la super-
ficie, bajo el mar y en el aire) del área de interés mientras dure la operación.
Estas operaciones contemplan:
 Bombardeo naval (Misiles y artillería)
 Destrucción de blancos estratégicos en tierra (misiles y/o aeronaves)
 Interdicción de fuerzas.
 Desembarcos e incursiones anfibias.
 Operaciones Especiales
 Bombardeo Nuclear.
2. Tiempo de Paz.
A.- DISUASIÓN.
La Disuasión busca evitar que un enemigo potencial inicie una acción en contra nues-
tra. Paraliza la iniciativa adversaria por la amenaza de las reacciones propias que le pudie-
ran generar más perjuicios que los beneficios que esperaría lograr. Para que sea efectiva,
tiene que ser creíble.
B.- PRESENCIA NAVAL.
Es el despliegue de unidades y/o fuerzas navales para lograr objetivos y/o ventajas
políticas o estratégicas sin recurrir a la guerra. Puede variar de una visita de buena voluntad
hasta un despliegue eminentemente ofensivo.

19
 A diferencia de la Disuasión no pretende evitar que el adversario inicie un conflicto,
sino impedir que realice ciertas acciones político-estratégicas contrarias a los intereses pro-
pios.
C.- OPERACIONES MILITARES DISTINTAS A LA GUERRA.3
Las Operaciones Militares Distintas a la Guerra (MOOTW: Militar Operación Otero
Tan Dar) son aquellas operaciones militares que se centran normalmente en promover la
paz en escenarios internacionales o en lugares afectados por catástrofes naturales, ya sea
bajo la supervisión de la ONU o de las autoridades políticas nacionales.

En general se agrupan de la siguiente manera:

1) Operaciones de Paz (OPAZ). A requerimiento de la ONU.
 Mantenimiento de la Paz. Operaciones para intermediar, controlar
y facilitar acuerdos, como cese al fuego, tregua, separación de fuer-
zas, etc.
 Imposición de la Paz. Operaciones para imponer resoluciones de la
ONU y restaurar la paz.
2) Implantación de Sanciones. Operaciones para controlar el cumplimiento de
sanciones o embargos a una fuerza o país.
3) Evacuación de no combatientes. Operaciones que permiten evacuar civiles
amenazados, tanto nacionales o extranjeros.
4) Extracción. Apoyo para dar seguridad a una retirada de fuerzas o combatien-
tes de una región en crisis.
5) Recuperación. Búsqueda, localización, identificación, rescate y recuperación
de personal, restos humanos, equipos sensibles o material valioso.
6) Protección del Tráfico Marítimo. Se materializan tanto en aguas nacionales
o extranjeras a fin de dar seguridad al tráfico marítimo.
7) Aplicación de la Ley ante Delitos. Operaciones de carácter policial a fin de
asegurar el Estado de Derecho, contemplando acciones antiterroristas, contra
el narcotráfico, piratería o contrabando.
8) Ayuda Humanitaria. Operaciones destinadas a aliviar el sufrimiento humano
causado por desastres naturales o por el hombre.
 Mitigación de Desastres. Derivada de la anterior, busca reestablecer
en el más breve plazo, los servicios básicos necesarios para sostener
la vida de las personas.
CARACTERÍSTICAS ESPECIALES DE LAS FUERZAS NAVALES.
1. ¿Cuáles son los Atributos de las Fuerzas Navales?
Los siguientes atributos de las fuerzas navales son, entre otros, los que contribuyen
en mayor grado a proporcionarle gradualidad al Poder Naval:
1. Simbolismo: Su presencia es un men-
saje sobre los genuinos intereses, inten-
Flexibilidad Política: Rápidamente ciones y compromiso del país y de la vo-
adaptables a diferentes situaciones y cir- luntad de ejercer influencia del país.
cunstancias, pudiendo ser empleadas 2. Graduabilidad: Las variadas combina-
abiertamente o encubiertas, lo que provee ciones de unidades como las armas que
al Conductor Político un instrumento que portan permiten, a voluntad, aumentar o
puede ser utilizado como de cooperación, reducir la presión política o estratégica, y
presión o coerción. Considera además: ascender o descender en la violencia
aplicada, desde la sola presencia hasta
el empleo intensivo de la fuerza.

3Armada de Chile. Doctrina marítima; El Poder marítimo Nacional. Capítulo 5, Operaciones y Funciones de las
fuerzas Marítimas

20
 1. Movilidad: Les permite respon-
der desde más allá del hori-
zonte, haciéndose visibles en
forma selectiva.
2. Versatilidad: Pueden pasar rá-
pidamente de una función a otra
totalmente distinta en cuanto al
efecto a ejercer, desde la asis-
tencia humanitaria al combate,
por ejemplo.
3. Accesibilidad: Permite acceder
a cualquier litoral en forma pací-
Flexibilidad Operativa: Transitan en condición de fica o amenazante, siendo su
alistamiento para el combate sin dificultad y sin única restricción jurídica las
que signifique abierta amenaza, y pasar fácilmente aguas interiores y territoriales de
de una condición a otra. Considera: otros Estados.
4. Capacidad de Proyección: Al
aplicar desde el mar sus armas
o las transportadas hacia objeti-
vos al interior del litoral adversa-
rio; incluso Fuerzas Terrestres
Expedicionarias.
5. Resistencia: Su capacidad re-
dundante y tripulación alta-
mente preparada le permite ab-
sorber daño, reparar equipos y
recuperar sus capacidades
frente a la acción adversaria.
Flexibilidad Logística: Dispositivo logístico inte-
1. Persistencia: Pueden mante-
grado de unidades autónomas que transportan la
nerse presentes por prolonga-
mayor parte de sus requerimientos para la opera-
dos períodos de tiempo conser-
ción y cuyo consumo recuperan de grupos de
vando sus capacidades opera-
apoyo móvil orgánicos de la Fuerza. Pueden ser
cionales.
independientes de las bases terrestres. Considera:
Condición Lista para Operar al Arribo: Puede
iniciar sus operaciones, cualquiera que sea, inme-
1. Alcance: Pueden operar a gran-
diata y sostenidamente desde el momento en que
des distancias de sus bases,
arriban a la escena, sin necesidad de preparar el
manteniendo su
terreno ni limitaciones importantes de condiciones
ambientales. Considera además:
LA ARMADA Y LA SEGURIDAD NACIONAL.
1. ¿Cuál es la contribución de la Armada a la Seguridad del país?
La contribución de la Armada a la Seguridad Nacional, y de respaldo a la Política del
Estado es la siguiente:
A.- EN LA PAZ

 Mantener fuerzas de disuasión y de reacción en regiones potencialmente ame-

nazadas.
 Cumplir vigilancia y control de zonas marítimas jurisdiccionales para la protec-
ción de intereses marítimos y seguridad de la vida humana en el mar.
 Apoyar zonas aisladas y actividades de seguridad interior.
 Contribuir al desarrollo de los Intereses Marítimos Nacionales.
B.- EN SITUACIONES DE CRISIS

 Desplazar fuerzas o unidades a zonas de crisis por el tiempo necesario para

desarrollar las operaciones navales requeridas.

21
C.- EN TIEMPO DE GUERRA

 Asegurar LCM propias evitando el aislamiento del país y de los Teatros de

Operaciones.
 Contribuir al mantenimiento de la integridad territorial a través del rechazo de
toda amenaza de invasión proveniente del mar.
 Lograr el grado de Control del Mar requerido para la realización de las opera-
ciones establecidas en la Planificación de Guerra de las FF. AA.
 Aislar el territorio adversario, particularmente el de los Teatros Operacionales.
 Desarrollar operaciones de apoyo a los Teatros de Operaciones, a las opera-
ciones terrestres y a la estrategia conjunta.
 Destruir unidades navales adversarias cada vez que la situación lo permita.

22
 HISTORIA NAVAL DE CHILE
CAPÍTULO Nº 1
EL PROCESO DE COLONIZACIÓN E INDEPENDENCIA

INTRODUCCIÓN:

La historia naval en nuestro territorio se inicia con las actividades y circunstancias que
se producen en 1520 cuando Hernando de Magallanes descubre Chile por el sur al navegar el
Estrecho que lleva su nombre, 16 años antes de que lo hiciera Diego de Almagro por el norte.
Durante casi tres siglos se desarrollaron exploraciones, combates y conquistas con
las que España consolidó su dominio del Reino de Chile. Fueron años de esfuerzo en los
que el carácter de quienes fueron sus protagonistas logró imponerse al rigor de las navega-
ciones y condiciones meteorológicas existentes especialmente en nuestras zonas sur y aus-
tral.
Hubo enfrentamientos con fuerzas holandesas interesadas en establecerse en el sur,
lo que originó la necesidad de fortificar lugares como la bahía de Corral y Chiloé.
Desde el punto de vista de la navegación, marinos españoles, franceses e ingleses,
reconocieron nuestros canales y aportaron al conocimiento y seguridad de la navegación.
Hay que destacar el descubrimiento de Juan
Fernández en 1574. El desplazamiento de los galeo-
nes desde Callao a Valparaíso tardaba entre tres y
seis meses, navegando paralelo a la costa y fon-
deando durante las noches. En uno de estos viajes el
Piloto Juan Fernández zarpó dejándose llevar por los
vientos alisios que lo separaban de la costa para caer
hacia el sur coincidentemente en el meridiano que lo
llevó a encontrarse con las islas del archipiélago que
lleva su nombre; recalando posteriormente a Valpa-
raíso habiéndose demorado sólo un mes. Había esta-
blecido, sin saberlo, una ruta que capeaba la corriente
de Humboldt lo que junto con navegar durante las no-
ches redujo drásticamente el tiempo de viaje. En esa
oportunidad redescubrió San Félix y San Ambor (Am-
brosio).
Antes de 1810 el comercio marítimo del Reino
de Chile era un monopolio reservado a España y se
cumplía sólo con buques españoles que cubrían la
ruta del sur, vía Estrecho de Magallanes y las más
usuales de Talcahuano y Valparaíso con Callao. La actividad marítima la complementaba
un comercio ilegal que materializaban contrabandistas ingleses y norteamericanos.
Producido el movimiento independentista gestado en Santiago el 18 Septiem-
bre1810, la ausencia de un Poder Naval chileno posibilitó que la Corona operara impune-
mente a lo largo de nuestro litoral con el propósito de neutralizarlo militarmente. Para tal
efecto se apoyó en el Callao, Valdivia y Chiloé (posiciones estratégicas) y en una débil
fuerza naval compuesta inicialmente de la corbeta "Sebastiana" y algunos mercantes arma-
dos. Ello le permitió tener el Control del Mar y realizar a voluntad el transporte de tres grupos
expedicionarios que terminaron derrotando a los patriotas en Rancagua, en 1814.
DESARROLLO:
Tanto Carrera como O'Higgins comprendían la importancia del mar para Chile. Ya
desde 1811 se había fijado una Política Nacional de Libertad de Comercio para terminar con
el monopolio español pero al no contar con buques de guerra, dotaciones y fondos para
aplicarla y protegerla no tuvo efectividad. El intento patriota de abrir internacionalmente los

23
puertos de Coquimbo, Valparaíso, Talcahuano y Valdivia se vio frustrado por la presencia
de corsarios del Virreinato de Perú que operaron sin oposición en nuestras costas.
De esta manera se explica que el Briga-
dier Pareja pudiese navegar en Enero de 1813
con una flotilla desde Callao hasta Ancud, orga-
nizara allí un ejército de 1.400 hombres, recalara
en Valdivia y desembarcara en Talcahuano su-
perando una débil oposición. Sólo entonces la
Junta de Gobierno y autoridades acordaron de-
signar a cargo del Ejército a José Miguel Carrera
quien ordenó al Gobernador de Valparaíso armar
una fuerza naval, para lo cual se contrató a la fra-
gata "Perla" y se compró al bergantín "Potrillo",
equipándolos con armamento requisado a un
mercante portugués.
El 2 de Mayo de 1813 ambos buques zar-
paron para levantar el bloqueo que mantenía el
corsario “Warren”, al ser vicio de España, sobre
Valparaíso. Sin embargo, gestiones hechas por
el 2º Comandante de esta nave con los comer-
ciantes españoles le permitió obtener los recur-
sos necesarios para comprar a la tripulación de
la “Perla” haciendo que ésta se uniera con el bloqueador y juntos capturaran al “Potrillo”.
Este fracaso se vio compensado posteriormente, el 7 de Junio del mismo año en Tal-
cahuano, con la exitosa captura que Freire y 100 hombres distribuidos en dos lanchas y
algunas falúas hicieron de la fragata española "Thomas", la que por temor a otro fiasco fue
vendida.

2 mayo 1813 La Perla y Potrillo4

En Agosto, el "Potrillo" realizó una incursión en Arauco para fomentar la rebelión de
los mapuches, de la que resultó la pérdida de los territorios al sur del Bio-Bio.
Como Estados Unidos e Inglaterra estaban en guerra desde 1812, la fragata USN
"Essex" (32 cañones) que operaba en nuestro litoral atacando balleneros y mercantes in-
gleses habría podido contribuir a la causa de nuestra independencia neutralizando fácil-
mente la expedición de Pareja, pero fue interceptada por los buques ingleses HMS "Phoebe”
(36 cañones) y HMS “Cherub” (18 cañones) y obligada a enfrentar un combate naval frente
a Valparaíso el 28 de marzo de 1814, donde fue vencida, hecho que fue presenciado desde
los cerros por la población del puerto.

4 Fragmento de dibujo del CN Tomás Schlack

24
 Despejadas las Líneas de Comunicaciones Marítimas militares españolas de una
eventual amenaza británica o estadounidense, dos nuevas expediciones realistas llegaron
a Chile por mar, permitiendo que el Brigadier Gainza desembarcara en Arauco un batallón
transportado por dos mercantes escoltados por la "Sebastiana" y el "Potrillo". En Agosto, un
nuevo convoy, al mando del General Osorio con su Regimiento Talavera y refuerzos de la
milicia colonial desembarcó en Talcahuano, participando en esta operación el navío "Asia"
recién llegado de España.

Los 5.000 hombres de la Corona fueron detenidos por Carrera en Chillán, pero triun-
faron el 1 y 2 de Octubre de 1814 en Rancagua.
Durante el período anterior a la llamada Reconquista, tanto Carrera como O'Higgins
desarrollaron esfuerzos para crear la fuerza que materializara el Poder Naval chileno al in-
tentar adquirir buques en [Link]. e Inglaterra, respectivamente. Sólo Carrera logró llegar
con tres buques hasta Buenos Aires, donde le fueron requisados.
Como una contribución a la obtención del Control del Mar en el Pacífico sudoriental,
San Martín envió una expedición de cuatro corsarios al mando del almirante Brown, de los
cuales uno zozobró en el Cabo de Hornos. Ello motivó que en Diciembre de 1816 España
reforzara el Teatro de Operaciones enviando desde Cádiz la fragata de 44 cañones "Ven-
ganza".
COMENTARIO
Chile intentó abrir su comercio exterior a las Líneas de Comunicaciones Marítimas
de naturaleza económica que se materializaban frente a sus zonas focales. Se lo impidieron
las fuerzas navales de la Corona, hasta 1817 las únicas significativas en el Teatro de Ope-
raciones del Pacífico sudoriental, excepción hecha de las esporádicas acciones de naves
de guerra británicas y estadounidenses.
La Corona, con sus naves de guerra y las posiciones estratégicas de Ancud (San
Carlos), Valdivia y Talcahuano, demostró su voluntad de mantener el Control del Mar en
estas aguas.
Los puertos de Valparaíso y Coquimbo fueron sometidos a un eficaz bloqueo militar
y económico durante todo el período de la Patria Vieja, el cual no pudo ser levantado por la
falta de cooperación de eventuales aliados como [Link]. y fundamentalmente por el fracaso
de las iniciativas para desarrollar el Poder Naval chileno.
La estrategia militar española se pudo realizar con éxito ya que se mantuvo hasta el
final el objeto de restaurar el dominio sobre Chile. Ello fue posible mediante el transporte de
tropas hacia el territorio enemigo escoltadas por naves de guerra, sin oposición.
Las tropas realistas ejecutaron en tres oportunidades desembarcos en el área de
Talcahuano, debiendo superar en una ocasión defensas de infantería y artillería de tropas

25
chilenas tierra adentro. El apoyo logístico de material y personal a las fuerzas expediciona-
rias realistas fue provisto siempre por la vía marítima, actuando al sur del dispositivo militar
patriota. Curiosamente, pese a contar los realistas con el Control del Mar, no actuaron di-
rectamente sobre la zona objetivo de Valparaíso - Santiago para dividir a su enemigo y
crearle otro frente.
Después del desastre de Rancagua y una vez concentrados los patriotas en Mendoza
reorganizándose para volver a Chile, se definió el siguiente plan general de acción sobre la
base de la experiencia sufrida a manos de los españoles:
a.- Regresar a Chile a través de la Cordillera de los Andes y derrotar al ejército realista.
b.- Formar una fuerza naval para arrebatar el control del mar al virreinato del Perú y
liberar nuestras aguas.
c.- Transportar por mar al Perú un ejército capaz de derrotar allí a las fuerzas militares
españolas del Virrey.

LECTURA RECOMENDADA:

 “La Armada de Chile. Desde la Alborada al Sesquicentenario (1813-1968)”:

PRIMERA PARTE, CAPÍTULOS I y II.
 “Historia de la Marina de Chile”: CAPÍTULOS I y II.
 “Historia Naval de Chile”: PRIMERA PARTE. CAPÍTULO I, páginas 5 a 8.
 “Historia Naval del Reino de Chile 1520-1826”. Sólo conocimiento general.

26
 CAPÍTULO Nº 2
PRIMEROS ENSAYOS DEL PODER NAVAL CHILENO EN LA PATRIA
NUEVA.
INTRODUCCIÓN:
Paralelamente al desarrollo de
una Fuerza Naval por parte del Estado
de Chile, varios particulares alentados
por las posibilidades de obtener fabulo-
sas ganancias armaron buques corsa-
rios tales como “El Chileno”, “Furioso”,
“Maipú Lanzafuego”, “Congreso”, “Rosa
de los Andes”. Tal vez, el más exitoso
fue el "Fortuna" de tres socios ingleses,
quienes en 1817 capturaron en Arica la
fragata mercante realista "Minerva".
Puede mencionarse también el "San- Corsario chileno atacndo mercantes españoles
tiago Bueras" de Gregorio Cordovez,
que armado en Coquimbo capturó en
1818 una goleta y un bergantín enviado
por el Virrey en su persecución. Lo im-
portante fue que los corsarios proveye-
ron parte de las primeras dotaciones en-
trenadas para la Primera Escuadra de la
Marina de Chile.
En tierra se producen las Batallas
de Chacabuco (12 de Febrero de 1817)
y de Maipú (05 de Abril de 1818) con las
que se consolida nuestra independen-
cia.
Batalla de Chacabuco5
DESARROLLO:
1.- Combate Naval de Valparaíso (27-ABR-1818)

1817, marzo 24. Bergantín Águila en Juan Fernandez6

La primera operación naval de la naciente Armada de Chile se inicia en Valparaíso
el 26 de Febrero de 1817 con la captura, mediante el engaño y la sorpresa, del bergantín
español "Águila", de 220 toneladas y 16 cañones.
Se nombró como comandante al marino irlandés Raymond Morris y en su dotación
de 43 hombres sólo se contaban 18 chilenos. Su primera tarea, en Marzo, fue traer de Juan

5 [Link]
6 Fragmento dibujo de CN Tomás Schlack

27
Fernández a patriotas confinados allí por Marcó del Pont, entre ellos al futuro almirante
Blanco Encalada, con el riesgo de enfrentar a cualquiera de las 2 fragatas, 3 corbetas y 2
bergantines de la Corona (254 cañones) que operaban en el Pacífico sudoriental. La opera-
ción finalizó con éxito.
El bloqueo de Valparaíso era mantenido por las fragatas "Venganza" y "Esmeralda",
que se alternaban con cierta regularidad, por lo que durante una ausencia del bloqueador
pudo entrar al puerto la fragata “Windham” armada por el agente del gobierno chileno Álva-
rez Condarco en Inglaterra. Bautizada como "Lautaro" se le completó su dotación y armó
con 44 cañones, asignándole el mando al ex Oficial irlandés George O’Brien.

“No la abandoneis muchachos la fragata es nuestra”7

El 26 de Abril de 1818, se le ordenó capturar a la "Esmeralda" que mantenía ahora
el bloqueo con el bergantín “Pezuela”. Embarcando un escuadrón de cazadores al mando
del Capitán de ejército William Miller para evitar la repetición de lo ocurrido con la “Perla” y
el “Potrillo”, O'Brien zarpó pero sin haber entrenado totalmente a su dotación para desarro-
llar una acción de guerra, pero actuando con gran entusiasmo.
Al amanecer del día 27 se aproximó a su objetivo usando la treta de guerra de enga-
ñar al adversario enarbolando el pabellón británico, pudiendo así dar alcance y abordar la
"Esmeralda", pero en la embestida sólo 30 hombres saltaron a la cubierta enemiga antes
que los buques se separaran, ya que no se había pasado una espía para amarrarse. En
esta acción inicial los chilenos tomaron el control de la cubierta y arriaron la bandera espa-
ñola sin haber derrotado efectivamente a su enemigo. Al ver el pabellón enemigo arriado, el
2° Comandante de la “Lautaro” consideró que la fragata se rendía y se fue sobre el "Pezuela"
que estaba en las cercanías, abandonando el lugar del combate que creía ganado. Mientras
tanto, el comandante O'Brien sostenía en la cubierta enemiga una sangrienta lucha de 45
minutos durante la cual murió diciendo "no la abandonéis muchachos, la fragata es nuestra".
Efectivamente, los españoles al ver alejarse a la "Lautaro" reaccionaron saliendo de
los entrepuentes donde se habían refugiado y recuperaron el control de su buque. Después
de esta acción se suspendió el bloqueo a Valparaíso.
2.- Primera Escuadra Nacional.
Los corsarios chilenos afectaron
las LCM españolas pero no podían com-
batir contra las unidades de guerra del
Virrey. La situación imperante en el mar,
que daba su control a nuestros adversa-
rios, hizo que la formación de una escua-
dra fuera esencial. En Mayo de 1818
arribaron a Valparaíso, el navío “Cum-
berland” al mando de William Wilkinson
que fue bautizado como "San Martín" y
la corbeta “Coquimbo”, bautizada como
"Chacabuco".
Antes había llegado de los
[Link]. el bergantín "Colombo" bautizado como "Araucano"; otros dos buques habían sido

7 Fragmento dibujo de CN Tomás Schlack

28
confiscados por la policía de Nueva York para no interferir la relación con España. Al
"Águila" se la denominó "Pueyrredón" y se la dejó sin Comandante.
Para dotarlos se ofreció $4 por enganche y se efectuó una redada de 1.000 vagos en
Santiago. A don Manuel Blanco Encalada, guardiamarina en España en 1806, se le designó
como Jefe de la Escuadra, pese a la oposición de los ingleses embarcados.
La Corona no daba por perdido el Reino de Chile y en Mayo de 1818, desconociendo
la formación de nuestra Primera Escuadra, despachaba desde Cádiz 2.000 soldados y per-
trechos en un convoy de 11 mercantes que llegó a nuestras costas escoltados solamente
por la fragata "Reina María Isabel".
3.- Captura de la fragata "Reina María Isabel".
El 9 de Octubre de 1818 zarpó de Valparaíso la escuadra al mando del CN Blanco
Encalada. Estaba formada por el navío de 60 cañones "San Martín" (Wilkinson), la fragata
de 44 cañones "Lautaro" (Wooster), la corbeta de 20 cañones "Chacabuco" (Díaz) y el ber-
gantín de 16 cañones "Araucano" (Morris).
La misión de la Escuadra
era capturar el convoy español para
impedir que el refuerzo de tropas y
pertrechos llegara a su destino. La
idea de maniobra era desplazarse al
sur para interceptar al convoy a la
altura de la isla Santa María.
Separados los buques por un
temporal, el "San Martín" y la "Lau-
taro" recalaron primero al área obje-
tivo y después de confirmar la pre-
sencia de la "María Isabel" - gracias
a la información obtenida de un ba- 8
llenero inglés que se encontraba en 28 octubre 1818 captura María Isabel
la isla Quiriquina - la atacaron el 27 de Octubre, en la bahía de Concepción.
La dotación de la "María Isabel"
la varó en la playa y la abandonó,
siendo abordada por 50 marineros chi-
lenos en dos botes y defendida en tierra
por Miller y 150 infantes de marina en-
frentando a las fuerzas españolas que
venían a recapturar la fragata.
Ante fuerzas muy superiores,
Miller se reembarca y el cañoneo se
prolongó hasta el anochecer entre los
buques y tierra teniendo a la "María Isa-
bel" de por medio. Al mediodía si-
guiente y cuando llegaban más refuer-
zos españoles desde Concepción, se
levantó viento sur que permitió desva-
rar la fragata capturada y zarpar sa-
liendo de la bahía.
El 31 de Octubre los ahora tres buques de la escuadra fondeaban en la isla Santa
María capturando buques del convoy y haciendo 517 prisioneros. La escuadra aumentó la
cantidad de buques a un total de nueve, los que recalaron en Noviembre a Valparaíso, ante
la admirada población porteña que se había agolpado a observar el espectáculo en los ce-
rros.
La fragata capturada (50 cañones) pasó a denominarse "O'Higgins" y las dotaciones
fueron distinguidas con un brazalete verde, en el que sobre un tridente orlado de laurel se
leía "Su primer ensayo dio a Chile el dominio del Pacífico".

8 Fragmento dibujo de CN Tomás Schlack

29
COMENTARIO
Las acciones de Guerra de Corso realizadas por Chile marcaron el inicio de las ope-
raciones navales de Ejercicio de Control del Mar que hasta la fecha había ejercido cómoda-
mente la Corona de España. Estas acciones aisladas se incrementaron con el combate de
Valparaíso, el cual si bien no tuvo un resultado favorable permitió levantar el bloqueo espa-
ñol sobre dicho puerto. Con la formación de una fuerza naval y su exitoso desempeño, Chile
pasó a desarrollar una acción ofensiva con la que desbarató la expedición de reaprovisio-
namiento militar española al área de influencia del virreinato del Perú.
LECTURA RECOMENDADA:
o “La Armada de Chile. Desde la Alborada al Sesquicentenario (1813-1968)”:
PRIMERA PARTE, CAPÍTULOS III al VII.
o “Historia de la Marina de Chile”: CAPÍTULOS III al V.
o “Historia Naval de Chile”: PRIMERA PARTE. CAPÍTULO I, páginas 9 a 30.

30
 CAPÍTULO Nº 3

PRIMERA Y SEGUNDA CAMPAÑAS DE COCHRANE AL PERÚ.

INTRODUCCIÓN:
Lord Thomas Alexander Cochrane, nacido en 1775, tenía
43 años a su arribo a Chile. A los 25 años, como Comandante del
Bergantín "Speedy”, había destruido 50 buques españoles y fran-
ceses en una correría de 13 meses por el Mediterráneo. A los 33
años había dado cuenta en Aix de lo que restaba de la escuadra
francesa. También participa en política y desarrolla investigacio-
nes mecánicas, actividades que le dan notoriedad en Inglaterra. A
raíz de problemas que tiene un pariente con un fraude ocurrido en
la Bolsa de Valores de Londres pasa a retiro de la Armada Real y
posteriormente acepta ser contratado para luchar por nuestra In-
dependencia. Para esta causa aporta, antes de zarpar a su nuevo
destino, la primera cuota de un buque de guerra experimental a
vapor que se construía para Chile, el "Estrella Naciente".
DESARROLLO:
1.- 1ª Campaña de Cochrane.
El Lord izó su insignia en la “O'Higgins” el 23 de Diciembre de 1818 como Almirante
y Comandante en Jefe de la Escuadra, puesto cedido por Blanco Encalada en reconoci-
miento del prestigio del Oficial inglés.
Al zarpe (14-ENE-1819), la primera división, al mando de Cochrane, estaba integrada
por un navío, dos fragatas y una corbeta; la segunda división, al mando de Blanco, por 3
bergantines. Esta fuerza contaba con 170 bocas de fuego mientras que la del virrey del
Perú, formada por 2 fragatas, 2 corbetas, 4 bergantines y 6 mercantes armados tenía 298
bocas de fuego.
El plan de Cochrane era apoderarse de los buques enemigos en su mismo fondea-
dero de Callao, aprovechando que se celebraba el Carnaval de Lima (10-FEB-1819).
Trescientos cincuenta caño-
nes emplazados en la costa defen-
dían Callao cuando la “O'Higgins" y
la "Lautaro" vieron frustrada su ac-
ción por la densa neblina que cu-
bría el puerto. Realiza entonces,
dos incursiones por la bahía bajo
un intenso cañoneo que sin cau-
sarle daños a sus buques, le per-
mitió reconocer la calidad de las
defensas y rescatar a prisioneros
chilenos de la isla San Lorenzo.
Debido al escaso viento,
Cochrane resuelve zarpar de Ca-
llao hacia el norte dejando a Blanco
Encalada en el vecino puerto de Escuadra de Cochrane9
Huacho a cargo del bloqueo. Pero,
este último, escaso de víveres y aguada, decidió regresar a Valparaíso (8-MAY-1819),
siendo sometido a juicio por abandonar el bloqueo. No obstante, al arribar Cochrane, inter-
vino para absolverlo por haber actuado con criterio de acuerdo a sus atribuciones.
Con el resultado de las correrías de Cochrane hacia el norte financia las operaciones
chilenas con arcas españolas: desembarca en Pitivilca obteniendo $ 70.000 destinados a
sueldos reales; en Supe captura a la goleta "Gaspel" cargada con $ 60.000; se desplaza

9 Fragmento dibujo de CN Tomás Schlack

31
300 millas al Norte e incursiona en Paita, donde obtiene cañones y aguardiente; finalmente
asalta Supe y regresa a Valparaíso.
2.- 2ª Campaña de Cochrane.
El 10 de Mayo de 1819 había zarpado de Cádiz una expedición de refuerzo al Teatro
de Operaciones formada por los navíos "San Telmo" y "Alejandro" (74 cañones c/u) y la
fragata "Prueba" (44 cañones).
El Plan de Operaciones del minis-
tro Zenteno fijó a Cochrane la tarea de
"destruir o apresar la escuadra española
surta en Callao", esperando allí a la divi-
sión que venía de Cádiz para actuar con-
tra ella de igual forma.
El 12 de Septiembre zarpó de Val-
paraíso la escuadra nacional con un na-
vío, dos fragatas, una corbeta y 2 ber-
gantines; manteniendo Cochrane a los
bergantines "Pueyrredón" y "Mocte-
zuma" navegando entre la costa y la isla
Mocha para alertar de la presencia de la
esperada división española. Llegó a Ca-
llao el 28 de Septiembre y el 1 de Octu-
bre atacó a las naves enemigas lanzán-
doles tres brulotes, 2 de ellos con cohe-
tes y uno con bombas. Los primeros fa-
llaron pues habían sido saboteados por
prisioneros españoles obligados a parti-
cipar en su fabricación.
El día 5 realizó un nuevo ataque
con brulotes el que falló por falta de
viento.
El 7 se dirigió hacia Arica en
busca de la división española y al no encontrarla navegó hacia Callao comisionando a Miller
con el "Galvarino", la "Lautaro" y 350 infantes de marina con la tarea de procurarse víveres
en Pisco.
Al arribar a Huacho se enteró que sólo la fragata "Prueba" había podido cruzar el
Cabo de Hornos, la que advirtiendo el bloqueo, se refugió en Guayaquil. Antes de seguirla,
Cochrane envió al "San Martín" y a la "Independencia" a Valparaíso para atender numerosos
enfermos de peste. Capturó en la desembocadura del Río Guayaquil las fragatas españolas
"Águila" y "Begoña" de 800 toneladas, pero no pudo remontarlo en busca de la "Prueba".
Decidió dejar dos buques patrullando y puso rumbo al sur sólo con la "O'Higgins",
destacando el resto a Valparaíso.
Cochrane tiene una idea genial para dar por terminada esta campaña, en la que hasta
la fecha no había podido obtener un triunfo que le dejara satisfecho, decide lo que se creía
imposible: ¡Atacar la fortaleza de Valdivia!
COMENTARIO
La estrategia ofensiva desarrollada por Chile se define con toda claridad en la orden
de operaciones del ministro Zenteno para la segunda campaña. También estas instruccio-
nes hacen énfasis en el principio de la concentración de los medios navales.
La primera campaña le había permitido a Cochrane reconocer la cantidad y calidad
de las defensas de Callao. Desde el momento que la fuerza naval española decide refu-
giarse en ese puerto la escuadra chilena dispone de libertad de acción para asolar la costa
enemiga. Las naves del Virrey se convirtieron de bloqueadoras en bloqueadas.
La iniciativa desarrollada por Cochrane en sus incursiones por el litoral peruano le
permite suplir el inexistente apoyo logístico. Sus principales armas son la sorpresa y la inte-
ligencia.

32
LECTURA RECOMENDADA:

 “La Armada de Chile. Desde la Alborada al Sesquicentenario (1813-1968)”:

PRIMERA PARTE, CAPÍTULOS VIII al XIII.
 “Historia de la Marina de Chile”: CAPÍTULO VI; CAPÍTULO VII, páginas 79 a
90.
 “Historia Naval de Chile”: PRIMERA PARTE. CAPÍTULO I, páginas 33 a 44.

33
 CAPÍTULO Nº 4
CAPTURA FUERTES DE CORRAL, VALDIVIAY EXPEDICIÓN A CHILOÉ.

INTRODUCCIÓN:
"Milord, creo que os habéis vuelto
loco", le respondió Miller al escuchar la insó-
lita idea de Cochrane de tomarse los fuertes
de Corral, recordándole que para O'Higgins,
la conquista de dichos fuertes y de Valdivia
significaba preparar un ejército para asaltar
una posición defendida por 118 bocas de
fuego, 1.000 soldados de milicia y 800 del re-
gimiento de Cantabria. Sin embargo, Coch-
rane consideraba que era preciso capturarla
de un sólo golpe de mano a fin de evitar el
mal efecto que causaría en Chile el poco
éxito de su reciente expedición al Perú.
DESARROLLO:
El 18 de Enero de 1820 entró Coch-
rane a Corral con la "O'Higgins" y hacién-
dose pasar por la "Prueba" pidió un Práctico
el que se embarcó con un Oficial y cuatro sol-
dados, sondó la bahía y reconoció sus deta-
lles hasta que bien avanzado el día los espa-
ñoles descubrieron el ardid y comenzaron a
dispararle. Del interrogatorio hecho a los es-
pañoles supo detalles de la organización de los fuertes y que estaba por recalar desde Ca-
llao el bergantín “Potrillo”. Esperó fuera de la bahía y dos días después lo capturó obteniendo
$ 20.000, municiones y pertrechos.

Una vez despachada su presa a Valparaíso se dirigió a Talcahuano, donde persuadió

al coronel Freire que le apoyara en su descabellada empresa. Este se desprendió de Beau-
chef y 250 soldados que tenía asignados para enfrentar a Benavides, informando al go-
bierno la intención de tomarse los fuertes en el momento que zarpaba la "O'Higgins" con el
"Intrépido" y la "Moctezuma" rumbo al sur, y no antes por la seguridad que les asistía de
que no se autorizaría tal empresa.

34
 Navegando el Golfo de Arauco, 40 millas después de haber zarpado, el buque insig-
nia se varó por culpa de un Guardiamarina que se quedó dormido en su guardia. Separado
de los otros dos buques, Cochrane reparó y operó en mangas de camisa las bombas de
achique hasta que la inundación fue controlada. Una vez que lograron zafarse, decidió
continuar al sur ya que según él la "O'Higgins" podría flotar hasta Corral y si se había mojado
la munición ello era mejor, pues los soldados tendrían que batirse con la bayoneta calada,
en lo cual los chilenos eran superiores al enemigo.
Al aproximarse a Corral el 2 de Febrero de 1820, cambió su insignia a la "Moctezuma"
dejando la "O'Higgins" fuera de la vista de los españoles y fondeó al día siguiente con el
"Intrépido" en la Aguada del Inglés. Usó nuevamente el pabellón español, ocultando los
soldados bajo cubierta y manteniendo los botes de desembarco por la banda contraria a los
fuertes, pero el engaño fue descubierto y debió desembarcar sus tropas en medio del caño-
neo enemigo, operación que dirigió embarcado en una chalupa y que se completó a las
031800.
Con gran decisión se inició el avance de las tropas de Beauchef y Miller mientras
Cochrane continuó siguiéndolos desde su incansable chalupa. Mientras el primero se dirigió
directamente hacia Corral por el interior, el segundo lo hizo tomándose los fuertes de San
Carlos, Amargos y Chorocamayo, marchando en la penumbra a través de estrechos sende-
ros y desafiando el fuego enemigo con tal valor y rapidez que las posiciones cayeron intac-
tas, produciendo en los españoles el convencimiento de que los atacantes eran mucho más
numerosos que los que efectivamente habían desembarcado. Efecto que quería lograr Co-
chrane para compensar su inferioridad numérica.
El 040100 Corral estaba en manos de los chilenos.

3 febrero 1820 Asalto Fuerte Aguada del Inglés10

En esta fase del ataque chileno los realistas perdieron más de cien hombres, la ma-
yor parte de ellos pasados a la bayoneta, mientras el resto se daba a la fuga. Los patriotas
tuvieron 7 muertos y 17 heridos.
Tomado Corral, al amanecer se acometió en contra de las fortificaciones de la ribera
opuesta partiendo por el castillo de Niebla, mientras la "O'Higgins" entraba a la bahía simu-
lando traer refuerzos, lo que acrecentó la errada percepción de los españoles de estar en-
frentando a fuerzas muy superiores, impulsándolos a darse masivamente a la fuga en direc-
ción a Chiloé, después de asolar Valdivia.
Cochrane detuvo el pillaje y restableció el orden, disponiendo que los vecinos eligie-
ran libremente sus nuevas autoridades. En esa huida Beauchef persiguió y derrotó a 650

10 Fragmento dibujo de CN Tomás Schlack

35
españoles en El Toro, mientras que el "Intrépido" capturaba en el río a la fragata mercante
española "Dolores".
Por la correspondencia capturada, Cochrane se enteró que había síntomas de revo-
lución en San Carlos de Ancud, razón por la cual decidió aprovechar su buena estrella y
rescatar también dicha plaza del dominio español.
Dando por perdido al "Intrépido", que había encallado en un bajo, y dejando a la
"O´Higgins" en la reparación de sus averías, zarpó con 200 hombres en la "Moctezuma"
para recalar el 17 de Febrero a su objetivo.
En la noche, una columna patriota de 170 hombres marchó sobre el fuerte Corona
extraviando su camino, por lo que sólo al amanecer se intentó el asalto al castillo Agüi,
principal emplazamiento español en el área, ataque que fue repelido dejando a Miller nue-
vamente herido en combate y 20 muertos de los 70 hombres de su columna de asalto. El
Coronel Quintanilla había previsto esta acción tomando las medidas necesarias para hacerla
fracasar.
Tres días más tarde, Cochrane regresó a Valdivia y posteriormente a Valparaíso, 5
meses después de haber zarpado.
COMENTARIO
Mientras tenía lugar la segunda Campaña de Cochrane al Perú, los españoles refor-
zaron sus posiciones en Arauco, pero como esta vez no poseían el Control del Mar estas
medidas fueron estériles, ya que la genial operación sobre Valdivia dejó aislados a los mon-
toneros de Benavides, facilitando la tarea de controlarlo que tenía Freire.
El mismo criterio estratégico que llevó a Cochrane a tomar Valdivia le condujo poste-
riormente a Ancud pero no contaba con elementos suficientes para repetir su hazaña. Mien-
tras tanto el "Rosa de los Andes" había extendido sus acciones de guerra de corso hasta
Panamá, asediando el comercio español y cooperando a Ecuador y Colombia.
LECTURA RECOMENDADA:
 “La Armada de Chile. Desde la Alborada al Sesquicentenario (1813-1968)”:
PRIMERA PARTE, CAPÍTULO XIV.
 “Historia de la Marina de Chile”: CAPÍTULO VII, página 90 hasta el término del
Capítulo.
 “Historia Naval de Chile”: PRIMERA PARTE. CAPÍTULO I, páginas 44 a 52.

36
 CAPÍTULO Nº 5
EXPEDICIÓN LIBERTADORA DEL PERÚ Y CAPTURA DE LA "ESME-
RALDA" (05-NOV-1820).
INTRODUCCIÓN:
El Gobierno había premiado con medallas de oro y
plata a los héroes de Valdivia, pero existía descontento en
las tripulaciones de la Escuadra por la falta de pago. Co-
chrane no había podido celebrar el consejo de guerra con-
tra los insubordinados del "San Martín" y del "Araucano"
por el acuerdo de los Oficiales de abandonar los buques si
tal cosa ocurría. Pese a estos graves problemas el 10 de
Agosto de 1820 el Almirante informaba al Gobierno que te-
nía 16 transportes y 8 buques de guerra preparados para
llevar el Ejército Libertador al Perú.
DESARROLLO:
Las instrucciones del Ministro Zenteno para esta campaña disponían que Cochrane
se ciñera absolutamente al plan del General San Martín. El convoy zarpó de Valparaíso el
20 de Agosto de 1820, recaló el 25 a Coquimbo y arribó el 7 de Septiembre a Pisco.
La idea de maniobra
del Almirante era desembar-
car en Chilca y apoderarse
de Lima sin tardanza. No
obstante, San Martín, que te-
nía el mando de la Expedi-
ción, dispuso desembarcar
en Paracas y dirigirse a Pisco
que había sido abandonado
por los realistas, lugar donde
las tropas permanecieron 50
días en total inacción, pero
logrando con su sola presen-
cia impulsar la independencia
de Guayaquil. 8 septiembre 1820, desembarco Expedición Libertadora en Paracas 11
El 29 de Octubre la flota se desplazó a Callao y Cochrane propuso desembarcar,
pero San Martín dispuso hacerlo en Ancón para luego establecer su cuartel general en
Huaura.
La Escuadra inició el bloqueo de Callao y Coch-
rane navegó el Boquerón, paso entre la isla San Lo-
renzo y Callao, con la "O'Higgins" (1220 toneladas)- lo
que a la fecha se creía imposible para embarcaciones
mayores de 100 toneladas - y entró en la bahía de Ca-
llao enterándose de que la "Prueba" y la "Venganza" no
estaban en el puerto, pero sí la "Esmeralda" y dos na-
ves neutrales, la inglesa "Hyperion" y la estadouni-
dense "Macedonian". Para capturar la fragata espa-
ñola, el Almirante decidió realizar una operación noc-
turna de abordaje con dos columnas de 7 botes cada
una al mando de los capitanes Crosbie y Guise, yendo
él en el primer bote.

11 Fragmento dibujo de CN Tomás Schlack

37
 Los que tripulaban las embarcaciones menores, 240 voluntarios, se entrenaron en
remar silenciosamente para salvar las defensas del puerto y abordar su presa. Estas defen-
sas consistían en una barrera de cadenas con pontones armados y lanchas cañoneras que
patrullaban en una doble línea semicircular. La acción se planificó para el 5 de Noviembre.
La organización de esta acción consideró diferentes aspectos para asegurar la cap-
tura de la unidad enemiga, tales como puestos a cubrir para combatir y maniobrar, armas,
santo y seña, etc.
Alcanzado el objetivo, la
lucha a bordo de la "Esmeralda"
duró veinte minutos. Al abor-
darla, Cochrane fue arrojado
desde cubierta hasta el fondo de
su bote de un culatazo y estando
nuevamente en cubierta mien-
tras se combatía, un tiro le atra-
vesó un muslo. Al mismo tiempo
que los soldados de marina lu-
chaban en cubierta, los marine-
ros cubrieron la maniobra y
Guise sacó el buque del puerto
sin mayores daños, ya que el ca-
ñoneo de los fuertes se distri-
buyó entre las tres unidades sur-
tas en el puerto, gracias a que se
izó oportunamente la misma señal luminosa que encendieron los buques neutrales.
En esta acción España perdió 160 hombres y los chilenos tuvieron 11 muertos y 31
heridos. La fragata “Esmeralda” se incorporó a la fuerza naval chilena con el nombre de
“Valdivia”.
El 5 de Mayo de 1821, después de haber realizado una incursión a Pisco sin resul-
tados, Cochrane fondeó en Arica con la "O’Higgins" y tomó posesión de la batería que la
defendía, internándose las tropas hasta Tacna.
El 27 de Mayo, San
Martín firmó un armisticio con
el Virrey y el 8 de Julio las fuer-
zas chilenas ocuparon Lima
sin disparar un tiro, a la vez
que Cochrane entró a Callao,
en donde Crosbie abordó y
capturó tres fragatas mercan-
tes españolas.
Las relaciones entre
Cochrane y San Martín eran
cada día más tensas, ya que a
las dotaciones de la Escuadra
no se les había cancelado sus
haberes desde el zarpe de
Valparaíso ni las recompensas 12
prometidas por la caída de 5 noviembre 1820 Captura Fragata Esmeralda
Lima y captura de la "Esmeralda".
Amenazado Lima por las fuerzas españolas reorganizadas, se trasladaron los cau-
dales públicos a bordo y Cochrane pagó con ellos las deudas existentes, desatando la
abierta hostilidad de San Martín quien logró la deserción de 23 Oficiales que fueron contra-
tados para la marina del Perú.
Cochrane reunió a la "O'Higgins", la "Independencia", la "Valdivia" y el "Araucano" en
Guayaquil por 6 semanas para repararlos, despachando a la "Lautaro" y el "Galvarino" a

12 Fragmento dibujo de CN Tomás Schlack

38
Valparaíso; el "San Martín" y el "Pueyrredón" se habían perdido por un varamiento y pési-
mas condiciones del casco, respectivamente.
Pero, el Control del Mar no estaba logrado mientras la "Prueba" y la "Venganza" si-
guieran navegando libremente más al norte. La persecución de las fragatas españolas se
inició en Guayaquil el 3 de Diciembre y llegó hasta Acapulco el 27 de Enero de 1822, donde
la "Independencia" y el "Araucano" fueron enviados a abastecerse a California. A su regreso,
Cochrane encontró a la "Venganza" en Guayaquil, pero con pabellón peruano, y lo mismo
ocurrió con la "Prueba" en Callao.
El 13 de Junio Cochrane regresó a Valparaíso donde fue recibido triunfalmente.
Posteriormente se produjeron desacuerdos entre el Gobierno y el Almirante como
cuando se ordenó el zarpe del "Galvarino" sin la autorización de Cochrane, quien amenazó
con hundirlo a cañonazos si lo hacía.
Estimándose controlada la situación en Perú y que la Escuadra no era ya necesaria
se dispuso su desarme. El Almirante Cochrane pasó a retiro absoluto y en su nota de des-
pedida, al remitir la insignia victoriosa a O'Higgins, le indica: "que tremole siempre sobre
enemigos vencidos, rendidos a jefes que sepan ser centellas en la guerra e iris en la paz..."
(Quintero, Enero de 1823). El Almirante, habiendo aceptado una invitación del Emperador
de Brasil, pasa a tomar el mando de su Escuadra.
COMENTARIO
La estrategia de San Martín era contraria a la de Cochrane que prefería la acción
ofensiva para asestar al enemigo un golpe decisivo. En cambio, el primero confío en la sola
presencia del Ejército Libertador para que se produjese la emancipación del Perú y con ello
el logro del objeto de la expedición.
Nada habría sido posible sin el Control del Mar asegurado por Cochrane.
LECTURA RECOMENDADA:
 “La Armada de Chile. Desde la Alborada al Sesquicentenario (1813-1968)”:
PRIMERA PARTE, CAPÍTULOS XV al XXII. Ver Captura de “Esmeralda” en
Capítulo XVI, páginas 187 a 192.
 “Historia de la Marina de Chile”: CAPÍTULO VIII, página 101 hasta el término
del Capítulo.
 “Historia Naval de Chile”: PRIMERA PARTE. CAPÍTULO I, páginas 53 a 67.

39
 CAPÍTULO Nº 6
CAMPAÑAS DE CHILOÉ Y OTRAS OPERACIONES NAVALES.
INTRODUCCIÓN:
La soberanía que Chile decía poseer sobre su territorio era objetada internacional-
mente debido a la existencia, todavía en 1821, de un enclave español en Chiloé desde
donde se podía organizar una fuerza que accionara sobre el territorio central del país. De
hecho, el guerrillero español Vicente Benavides desarrolló actividades de corsario contra
nuestras Líneas de Comunicaciones Marítimas y litoral sur apoyando la resistencia que
mantenía el Coronel Quintanilla en Chiloé.
La necesidad de consolidar la soberanía nacional llevó a organizar varias expediciones
para materializarla, lo que fue logrado sólo en 1826.
El primer intento por expulsar a los españoles de Chiloé lo realizó, sin éxito, el Almi-
rante Cochrane después de la toma de los fuertes de la Bahía de Corral y de Valdivia.
DESARROLLO:
1.- Primera Expedición a Chiloé.
Se concretó en Enero de 1821.
La corbeta "Chacabuco" había
quedado en Chile al mando del Capitán
de Corbeta Juan José Tortel mientras el
resto de la fuerza naval operaba en el
litoral peruano. Y O'Higgins consideró
posible apoderarse de Chiloé por los
triunfos que se obtenían en Perú.
La idea de maniobra fue enviar
dicho buque a Valdivia para que desde
ahí incursionara sobre Ancud, blo-
queara militarmente el puerto y captu-
rara dos cañoneras y una fragata, que
estaban fondeados en él.
Una vez en el área, la corbeta
presentó varias vías de agua que limi-
taron de tal manera su operatividad que
no pudo enfrentar los malos tiempos
que se produjeron y debió regresar a
Valparaíso, no sin antes intentar cum-
plir su misión mediante el uso de dos
embarcaciones dotadas y equipadas
militarmente que se aproximarían a sus
objetivos para capturarlos, lo que no se
logró, debiendo éstas regresar por sus
medios a Valdivia. A fines de año se en-
vió al "Galvarino", que había regresado
del Perú, a materializar un bloqueo mi-
litar de esa posición española.
2.- Segunda Expedición a Chiloé.
En 1822 O’Higgins insistió en la necesidad de tomar el control de Chiloé y dispuso la
reparación de la “Chacabuco” y el alistamiento de la fragata “Lautaro” recién llegada de Callao,
buques que junto a dos transportes formaron la fuerza naval de esta expedición que quedó al
mando del Coronel Beauchef. Los meses de verano se pasaron en los preparativos que se
hicieron con mucha dificultad por la escasez de medios que existía.
Como no se pudo terminar con los preparativos oportunamente, la fuerza se concentró
en Corral y se envió a la “Chacabuco” a mantener el bloqueo, la que sería relevada
posteriormente por la “Lautaro”. Esto último no se realizó por el amotinamiento de la dotación

40
de este buque que exigió regresar a Valparaíso, siendo reemplazada por la “Independencia”
que venía recalando de California.
Esta expedición fracasó por la época del año en que se realizó y por los escasos
recursos con que contaba.
En 1823 el Gobierno de Chile decidió enviar una nueva expedición al Perú de 2.500
hombres, cuyos transportes regresaron a los tres meses trayendo de vuelta a la división
chilena que había salido de Valparaíso en 1820.
Mientras tanto, Quintanilla había organizado una pequeña fuerza corsaria que co-
menzó a afectar las Líneas de Comunicaciones Marítimas chilenas.
3.- Tercera Expedición a Chiloé.
Chiloé se había convertido en una base para los corsarios de Quintanilla y desde esa
posición geográfica se mantenía a los indígenas del sur en un constante estado de hostilidad
hacia los chilenos. Los españoles reforzaban sus defensas respondiendo a la información
recibida sobre la existencia de una flotilla que se preparaba en Cádiz para reconquistar el
dominio del Pacífico sudoriental.

Al asumir el General Freire como Director Supremo en 1824, nombró a Blanco Enca-
lada como Jefe de la Escuadra quien escogió como base para sus operaciones al puerto de
Talcahuano.
En Enero de dicho año se iniciaron los preparativos de la nueva expedición que fue
dirigida personalmente por Freire, concentrándose los efectivos en la Isla Quiriquina para
su entrenamiento hasta la fecha del zarpe.
El plan de acción general consistía en atacar a los españoles desde diferentes puntos
en la isla de Chiloé para finalmente concentrar las fuerzas sobre Ancud.
El 18 de Marzo de 1824 se iniciaron las operaciones con la participación de 6 buques
de guerra y 4 transportes con aproximadamente 2.000 hombres y artillería. A la cuadra de
Corral un fuerte temporal dispersó a los buques los que pudieron reagruparse posterior-
mente antes de recalar el día 23 a Chiloé, donde los esperaba el Coronel Quintanilla con su
eficaz organización defensiva para resistir la acción de los chilenos.

41
 Dos batallones al mando de Beauchef tomaron Lacao, en la ribera central sur del
Canal de Chacao, y el Teniente Cobbet con 30 hombres capturó la batería de Coronel. A
raíz de un temporal la fragata "Voltaire" garreó de su fondeadero varándose y perdiéndose
en Carelmapu.
Parte de las fuerzas que desembarcaron en Dalcahue no lograron atravesar la isla
para tomar Ancud en conjunto con las que se habían desembarcado en Lacao, que estaban
en espera para efectuar esta operación.
Una vez reunidas las fuerzas y en consideración a las altas pérdidas sufridas, a la
excelente defensa preparada por el Coronel Quintanilla y a la información de que recalaría
una fuerza naval española, se efectuó un Consejo de Oficiales después del cual Freire or-
denó el reembarque de las tropas y el regreso a Talcahuano. A los pocos días fondeaban
en Ancud el navío de 64 cañones "Asia" y el bergantín "Aquiles" procedentes de España
para reforzar la isla, permaneciendo en el área durante cuatro meses y dirigiéndose poste-
riormente a Callao.
Por tercera vez fracasaba la toma de Chiloé, particularmente por las condiciones del
tiempo, no haber atacado Freire directamente en Ancud y haber dividido sus fuerzas per-
diendo la concentración que le daba superioridad.
En 1825 la guerra en Perú estaba prácticamente terminada y Blanco Encalada deci-
dió abandonar el inútil bloqueo de Callao regresando a Valparaíso con la información de
que Bolívar, con sus tropas victoriosas, pretendía atacar Chiloé para anexarlo a Perú.
El "Asia", el "Aquiles" y el "Constante", últimos vestigios del Poder Naval español en
el Teatro de Operaciones huyeron hacia las Filipinas para no caer en manos de los patriotas.
Pero, el segundo de ellos fue traído de vuelta a Chile desde Guam por la valerosa acción
de Pedro Angulo y 10 de sus hombres que estando prisioneros sorprendieron a los españo-
les tomando el control del bergantín de 20 cañones.
4.- Cuarta Expedición a Chiloé.

Se comenzó a organizar en Noviembre de 1825, zarpando en los últimos días de

Diciembre nuevamente al mando del Director Supremo Freire. El convoy, que iba al mando
del Vicealmirante Blanco Encalada estaba compuesto de las siguientes unidades para trans-
portar un Ejército de 2575 hombres:
 Fragata "O'Higgins"  Fragata "Independencia"
 Corbeta "Chacabuco"  Bergantín "Aquiles"
 Bergantín "Galvarino"
 Fragata "Lautaro" (usada como transporte)
 Cuatro transportes

42
 Oportunamente se intentó hacer desistir de la defensa al Coronel Quintanilla insis-
tiéndole sobre la derrota impuesta al virrey en Ayacucho por las tropas de Sucre en Diciem-
bre de 1824 y su consecuente capitulación, no lográndose doblegar su voluntad de resistir.
En esta campaña se planificó atacar concentradamente a las fortificaciones de An-
cud.
El 9 de Enero de 1826 la expedición recaló a Chiloé fondeando en la Bahía del Inglés,
el 10 atacó el castillo Agüi y el fuerte Balcacura por mar y tierra. El 13 avanzó por la ribera
sur del Golfo de Quetalmahue y capturó Ancud, lográndose el día 15 la capitulación de
Quintanilla ante Freire.
La incorporación de Chiloé al resto de la República consolidó nuestra soberanía, lo
que se logró especialmente gracias a los esfuerzos de Blanco Encalada, de Beauchef y
Borgoño.
El gobierno reconoció en esta gesta que consolidó el territorio nacional, la intrepidez
y valor demostrados por la Marina concediéndoles a Oficiales y Gente de Mar una medalla
que llevó como lema: "Colmó su gloria en Chiloé la Marina de Chile" y en su reverso "Cam-
paña de 1826".
COMENTARIO
El bloqueo militar o económico es uno de los procedimientos de la guerra naval que
ha sido usado efectivamente a lo largo de la Historia. Ejemplos se tienen con lo hecho por
los ingleses en las Guerras Napoleónicas, los japoneses en la Guerra Ruso-Japonesa, los
españoles para lograr la restauración de su poder en Chile, los chilenos durante la Guerra
del Pacífico y los ingleses en la Guerra de las Falklands cuando inhiben la salida de sus
puertos a la Escuadra argentina con la amenaza de los submarinos nucleares. El bloqueo
militar pretende inmovilizar a la Fuerza Operativa, mientras que el bloqueo de carácter eco-
nómico busca negarle al enemigo el uso de sus Líneas de Comunicaciones Marítimas, es-
pecialmente las Vitales de Superficie.
En el caso de Chiloé se trataba de operaciones militares realizadas sobre un territorio
hostil denominadas Operaciones de Proyección. Aquellas fuerzas materializaron desem-
barcos anfibios, los que, realizados bajo resistencia del enemigo, se denominan asaltos an-
fibios, como ocurrió en Corral y Ancud (1820). En cambio, los golpes de mano dados sobre
el litoral peruano por Cochrane fueron incursiones anfibias.

LECTURA RECOMENDADA:

 “La Armada de Chile. Desde la Alborada al Sesquicentenario (1813-1968)”:

PRIMERA PARTE, CAPÍTULOS XXIII al XXXI.
 “Historia de la Marina de Chile”: CAPÍTULO IX hasta la página 153.
 “Historia Naval de Chile”: PRIMERA PARTE. CAPÍTULO I, páginas 68 a 77.

43
 CAPÍTULO Nº 7
DESARME DE LA ESCUADRA Y ANARQUÍA POLÍTICA.
INTRODUCCIÓN:
A este período de la historia de Chile se le conoce como el de la lucha por la organi-
zación del Estado. La república no era entendida por todos y existía un conflicto entre los
pelucones, continuadores del pasado colonial y los pipiolos que promovían los cambios.
Tres ensayos constitucionales se produjeron en este período. La incorporación de
Chiloé bajo el gobierno de Freire se hizo bajo la constitución moralista, pero la doctrina
Monroe (1823) llevó a ensayar el federalismo imitando a los [Link]. En 1828 se intentó
aplicar la constitución liberal bajo el gobierno de Vicuña, lo que desató una nueva revolución,
esta vez encabezada por el General Prieto desde Concepción, quien terminó derrotando al
General Freire en Lircay, el 17 de Abril de 1830. Y Chile encontró finalmente su identidad
política en el régimen portaliano.
La conquista de Chiloé terminó con el apoyo que allí tenían los corsarios españoles
que atacaban nuestras Líneas de Comunicaciones Marítimas y desapareció la presencia de
naves de guerra de España.
Se inició un período de paz con el país viviendo una crítica situación de pobreza que
llevó a desmantelar la Escuadra. La fragata "María Isabel" ("O'Higgins") y las corbetas "In-
dependencia" y "Chacabuco" fueron rematadas por Argentina (Gobierno de las Provincias
Unidas del Río de la Plata) que se encontraba en guerra con Brasil. Otras unidades queda-
ron en la reserva y se licenció a gran parte de sus dotaciones.
DESARROLLO:
Por Decreto de Abril de
1826 del General Freire, quedó
en servicio sólo el bergantín
"Aquiles", de 338 toneladas y
armado con 20 cañones de 12
libras.
En Mayo, poco después
de lo dispuesto por Freire, se
tuvo conocimiento de una su-
blevación en Chiloé dirigida por
el Teniente Coronel Fuentes,
quien se declaró Gobernador
de Chiloé, convocó a una
asamblea provincial e hizo pro-
clamar a O'Higgins como Direc-
Bergantín Aquiles
tor Supremo. Solicitó, además,
apoyo a Valdivia pero le fue denegado.
Esta situación obligó a alistar al "Aquiles", el que zarpó de Valparaíso el 25 de Junio
junto con una fragata mercante transportando un contingente militar con el cual se tomó el
control de los sublevados y se restableció el orden.
El 9 de Julio de 1826 el Director Supremo Freire le entregó el mando de la nación al
Vicealmirante don Manuel Blanco Encalada como el primer Presidente de la República.
Se sucedieron posteriormente diferentes y breves períodos de gobierno. A fines de
1829 el General José Joaquín Prieto dirigía una revolución y avanzaba desde el sur hacia
la capital.
Sólo el "Aquiles" estaba operativo por lo que cada bando trataba de tenerlo bajo su
mando. Fue así como tres de sus Oficiales se sublevaron y zarparon con el buque mar
afuera con la intención de subordinarse al General Prieto. El Gobierno, que estaba instalado
en Valparaíso, solicitó a la fragata de guerra inglesa "Thetis" que capturara al bergantín
sublevado, lo que ésta cumplió después de una breve resistencia.
Al anochecer del día que se recuperó el "Aquiles", los revolucionarios atacaron Val-
paraíso obligando al Presidente don Francisco Ramón Vicuña a buscar auxilio a bordo y

44
zarpar a Coquimbo, sin saber que allá también había pasado el control a manos de los
revolucionarios, con lo cual el "Aquiles" quedó en ese bando, relevando a su Comandante
el Capitán de Corbeta Pedro Angulo.
Se produjeron otras acciones menores en el mar entre los medios con que contaba
Freire y Prieto, cada uno con el propósito de lograr el control del mar como importante con-
tribución a las operaciones que realizaban en tierra. Destaca la oportunidad en la que el
"Aquiles", estando en manos de los revolucionarios, recaló a Talcahuano sin saber que es-
taba bajo control de sus enemigos; siendo atacado por 130 soldados del Coronel Tupper
que en varias embarcaciones intentaron sorpresivamente tomarlo por asalto, sin lograrlo.
En la acción de Lircay, el 17 de Abril de 1830, triunfó el General Prieto y el General
Freire, Oficiales y tropa bajo sus órdenes fueron dados de baja del Ejército. Y Freire exiliado
al Perú.
COMENTARIO
En los tres movimientos revolucionarios ocurridos entre 1826 y 1835 el control del
mar fue determinante para los implicados ya que los buques eran los únicos medios para
transportar a las tropas hacia sus objetivos.
La isla Juan Fernández es utilizada alternativamente por Prieto y Freire en apoyo a
sus actividades. Por su parte, Ancud tenía igual o mayor utilidad.
El nuevo régimen trajo estabilidad política, prosperidad económica y paz social al país,
con una clara conciencia marítima. Portales consideraba "más necesaria en nuestra posición
un buque que un ejército" y consecuentemente ordenó invertir $14.000 en la carena del
"Aquiles".
El "Aquiles" y la goleta "Colo Colo" se dedicaron a trabajos hidrográficos, al transporte
de científicos como el sabio Claudio Gay a Juan Fernández y a apoyar necesidades de
transporte de tropas.

LECTURA RECOMENDADA:

 “La Armada de Chile. Desde la Alborada al Sesquicentenario (1813-1968)”:

SEGUNDA PARTE, CAPÍTULOS I al V.
 “Historia de la Marina de Chile”: CAPÍTULO IX, págs. 153 a 155. CAPÍTULO
X, págs. 157 a 161.
 “Historia Naval de Chile”: PRIMERA PARTE. CAPÍTULO I, páginas 78 a 80.

45
 CAPÍTULO Nº 8
GUERRA CONTRA LA CONFEDERACIÓN PERÚ-BOLIVIANA.
INTRODUCCIÓN:
En 1835 el Capitán de Corbeta Roberto Simpson fue enviado en el "Aquiles" al Perú
portando un tratado de ''Amistad, Comercio y Navegación". Freire, exiliado allí, con el apoyo
de algunos marineros del buque, intentó sin éxito sublevar al resto de la dotación. Descubiertos
los culpables, fueron detenidos y sometidos a un Consejo de Guerra al regreso a Valparaíso.
DESARROLLO:
Después de un turbulento
período de guerras civiles en el
Perú el Mariscal boliviano Andrés
de Santa Cruz venció a los Gene-
rales peruanos Gamarra y Salave-
rry (Febrero y Agosto de 1835) y
firmó un acuerdo con el General
Luis José Orbegoso para crear y
dirigir un estado confederado.
Por la oposición que recibió
a sus operaciones de guerra por
parte de la Armada peruana, Santa
Cruz ordenó desarmar parcial-
mente su escuadra, lo que Freire
aprovechó para hacerse del ber-
gantín "Orbegoso" y la fragata
"Monteagudo", unidades que pese
a lo informado públicamente en
contrario, fueron entregadas equi-
padas para la guerra con la toleran-
cia de dicho gobernante.
Con estos medios Freire
pretendía iniciar una revolución en
Chile, partiendo desde Chiloé y
avanzando hacia la capital por tie-
rra. Para despistar, se anunció el zarpe desde Callao hacia el norte, recalando en Huacho.
Sin embargo, el Encargado de Negocios chileno Lavalle no se dejó engañar y fletó una
goleta que envió a Valparaíso para alertar al Gobierno.
Durante el desplazamiento al sur, los dos buques fueron separados por un temporal
a la altura de Coquimbo. El "Orbegoso", donde iba Freire, siguió a Chiloé quien tomó el
control de la provincia.
Mientras tanto, en la "Monteagudo" dos marineros que comprendieron las verdaderas
intenciones de Freire organizaron un motín y se tomaron la fragata, la que fue llevada a
Valparaíso donde pasó al gobierno de Chile.
Se le dio el mando al Teniente Díaz quien zarpó de inmediato al sur arribando el 28
de Agosto de 1836 a Ancud con instrucciones de someter a los revolucionarios. Pasó frente
al fuerte Corona sin ser advertido y fondeó cerca de la isla Cochinos.
Después de la medianoche, el Teniente Díaz despachó dos lanchas con 40 soldados
y 12 marineros los cuales se tomaron el castillo Agüi y la batería Balcacura, mientras que la
fragata "Monteagudo" capturaba al "Orbegoso" y al "Elisa" que estaban en el fondeadero.
Recién entonces reaccionaron las baterías de Ancud, pero Díaz logró salir de la bahía
con sólo algunos daños y sus ahora tres buques.
Esa misma noche Freire fue depuesto por sus mismos seguidores y capturado en un
ballenero extranjero en cual se había refugiado. Sometido a juicio se le condenó a muerte
pero luego al destierro, enviándosele finalmente a bordo de la corbeta "Libertad" a Sidney,
Australia.

46
LECTURA RECOMENDADA:
 “La Armada de Chile. Desde la Alborada al Sesquicentenario (1813-1968)”:
SEGUNDA PARTE, CAPÍTULOS VI y VII hasta página 403.
 “Historia de la Marina de Chile”: CAPÍTULO X, páginas 162 a 165.
 “Historia Naval de Chile”: PRIMERA PARTE. CAPÍTULO II, páginas 81 y 82.

47
 CAPÍTULO Nº 9
GARRIDO, EXPEDICIÓN DE BLANCO Y CAMPAÑA DE SIMPSON.
INTRODUCCIÓN:
Al consolidarse la Confederación
Perú-boliviana su ejército contaba con
11.000 hombres y el chileno a 3.000,
mientras que su Escuadra tenía 7 bu-
ques y la propia 2.
La facilidad con que se organizó
la expedición de Freire en Perú había
confirmado la sospecha de Portales de
que Santa Cruz tenía interés en deses-
tabilizar al Gobierno chileno como una
primera fase de su aspiración por re-
constituir las fronteras del imperio Inca
en nuestro territorio.
Por lo anterior, Portales despa-
chó al "Aquiles" y a la "Colo Colo" a
desarrollar una acción ofensiva en Ca-
llao consistente en capturar los buques
de guerra de la Confederación fondea-
dos en dicho puerto, convencido que
''las fuerzas navales deben operar an-
tes que las militares dando golpes
decisivos". Su orden al Almirante
Blanco Encalada para esta campaña
naval agregaba: "Debemos dominar
para siempre en el Pacífico, esta debe
ser su máxima ahora y ojalá fuera la de Chile para siempre".
DESARROLLO:
Al mando de esta expedición chilena, que zarpó el 13 de Agosto de 1836, se designó
al Coronel Garrido, dirigiéndose con el bergantín "Aquiles" (20 cañones) directamente a Ca-
llao mientras la "Colo Colo" buscaba interceptar naves confederadas navegando cerca de
costa.
En Callao no todos los buques
de Santa Cruz estaban en la bahía.
Aun así, durante la noche del 21 de
Agosto cinco botes con 80 hombres,
entre soldados y marineros, encabe-
zados por el Comandante Angulo,
capturaron con escasa resistencia la
barca "Santa Cruz", el bergantín "Are-
quipeño" y la goleta "Peruviana";
desarrollando así un exitoso pero par-
cial "ataque preventivo".
A los reclamos de Santa Cruz,
Garrido convino en retirarse lleván-
dose los 3 buques "en prenda" y sin
cambiarles el nombre. Creyó haber
obtenido una gran victoria, pero para
el ministro Portales la misión no había
sido cumplida ya que para asegurar el
dominio del mar toda la flota peruana debía haber sido neutralizada. Su lógica era muy clara:

48
sin una marina, Santa Cruz no podía atacar a Chile, y los puertos confederados podían ser
bloqueados sin dificultad.
Con el objeto de poner a Santa Cruz en una alternativa de paz o guerra, el 19 de
Octubre de 1836 se inició una nueva campaña naval con el zarpe de la Escuadra chilena al
mando de Blanco Encalada. Esta se componía de las fragatas "Monteagudo" y "Valparaíso",
los bergantines "Aquiles" y "Orbegoso", y la goleta "Colo Colo" (5 cañones y tripulada por
80 hombres). Embarcado en esta fuerza iba el ministro plenipotenciario Mariano Egaña con
atribuciones para resolver la situación y decidir las acciones que fueran necesario adoptar.
Por su parte, el resto de la Escuadra confederada se había refugiado en Guayaquil,
lo que comprobó Blanco al remontar el río dejando al "Orbegoso" a cargo del bloqueo en la
isla Puna. Posteriormente regresó a bloquear Callao, donde debió rechazar ataques de lan-
chas peruanas.
Como las negociaciones entre Santa Cruz y Mariano Egaña, que consideraban la
disolución de la Confederación no progresaron, el gobierno de Chile declaró la Guerra a la
Confederación Perú-boliviana el 14 de Noviembre de 1836.
Casi un mes más tarde, la fragata peruana "Libertad" que había sido sublevada por
el Teniente Señoret, opositor a Santa Cruz y que buscaba la independencia de su país,
recalaba en Valparaíso y se entregaba al mando naval chileno.
El 15 de Septiembre de 1837 zarpó de Valparaíso la 1ª Expedición Militar contra la
Confederación al mando de Blanco Encalada como General en Jefe. 3.600 hombres se dis-
tribuían en un convoy de 17 transportes al mando de García del Postigo, el cual era prote-
gido por una fragata, 2 corbetas, 2 bergantines y una barca al mando del Capitán de Fragata
Roberto Simpson. La expedición materializaba el objetivo político de Portales de "hacer des-
aparecer a la Confederación para siempre jamás del escenario de América", pese a haber
sido asesinado el 6 de Junio de ese año.
El 4 de Octubre, las tropas de ejército desembarcaron en Quilca, perdiéndose el
transporte "Carmen" con toda su valiosa carga por una mala maniobra de su Capitán. Con
la intención de ocupar una posición estratégica adecuada, el ejército marchó hacia Arequipa,
pero allí quedó inmovilizado, diezmado por enfermedades y rodeado por la superior fuerza
de Santa Cruz, pudiendo reembarcarse después de firmar la Paz de Paucarpata el 17 de
Noviembre. Este Tratado obligaba al gobierno chileno a devolver los tres buques capturados
por Angulo en su ataque preventivo de 1836.
Más tarde, la "Peruviana" que estaba en poder de Chile, fue capturada por la "Con-
federación".
Durante el transcurso de las operaciones terrestres en el área de Arequipa, la escua-
dra peruana del general Morán, compuesta por dos corbetas y un bergantín, aprovechó la
inactividad de la escuadra chilena fondeada en Quilca y zarpó hacia el sur a hostilizar las
Líneas de Comunicaciones Marítimas enemigas. Recaló en Juan Fernández donde se apo-
deró de presos políticos; se dirigió a Talcahuano siendo rechazado su intento de desembar-
car tropas; frente a San Antonio capturó una fragata mercante y en Valparaíso un bergantín;
vio frustrada su idea de apropiarse de barras de cobre y plata en Huasco y finalmente re-
gresó a Callao en Diciembre de 1837.
Argentina había declarado también la guerra a la Confederación y ante la presión de
una numerosa colonia peruana de refugiados en nuestro país y el repudio nacional, el Go-
bierno de Chile desaprobó el Tratado de Paucarpata.
La Escuadra nacional, compuesta de 5 buques al mando de Simpson, se dirigió hacia
la costa peruana para desarrollar su acción ofensiva una vez cumplido el trámite de recalar
en Arica para notificar de la desautorización del Tratado y la continuación de la guerra.
La estrategia ofensiva chilena se materializó con el intento de dar caza a la escuadra
confederada frente a Islay el 12 y 13 de Enero de 1838 y con la captura de la corbeta "Con-
federación" el día 16 por la corbeta "Libertad", al mando de Bynon.
No encontrando Simpson al resto de la escuadra confederada, presumió que se ha-
bía dirigido nuevamente a la costa de Chile y regresó, vía Juan Fernández, a Valparaíso
con una división mientras la otra lo hacía a Talcahuano.

49
COMENTARIO
La incautación de los buques confederados en Callao fue una acción que se anticipó
a su tiempo al realizarse mediante un "ataque preventivo" antes que el enemigo superior en
medios actuara. Esta estrategia ofensiva se confirmó con la posterior declaración de guerra.
La expedición militar de Blanco Encalada tuvo el error de no dirigirse al objetivo prin-
cipal terrestre y de descuidar el control del mar, que Morán aprovechó para atacar la costa
chilena.
LECTURA RECOMENDADA:
 “La Armada de Chile. Desde la Alborada al Sesquicentenario (1813-1968)”:
SEGUNDA PARTE, CAPÍTULOS VII al XII.
 “Historia de la Marina de Chile”: CAPÍTULO X, páginas 165 a 176.
 “Historia Naval de Chile”: PRIMERA PARTE. CAPÍTULO II, páginas 82 a 90.

50
 CAPÍTULO Nº 10
BLOQUEO DE CALLAO, EXPEDICIÓN DE BULNES Y COMBATE DE
CASMA.
INTRODUCCIÓN:
La reciente campaña de Simpson, que había aumentado la Escuadra con la captura
de la "Confederación" a 90 millas al sur de Callao, motivó a Santa Cruz a declarar un ilusorio
bloqueo a todos los puertos chilenos. A ese reto respondió el gobierno de Prieto con el
decreto de bloqueo de Callao, Ancón y Chorrillos. La maniobra de Santa Cruz intentaba
articular el Campo de Acción Diplomático a su favor y contar con el concurso de Inglaterra,
Francia y Estados Unidos para cuyos intereses económicos en el Perú les era muy conve-
niente el orden social mantenido por el Protector, no concordando con el bloqueo impuesto
por Chile.
DESARROLLO:
En cumplimiento a lo dispuesto por el Go-
bierno, zarpó de Valparaíso (13–abr–1838) la
primera División de la Escuadra al mando del Ca-
pitán de Navío García del Postigo. La formaban
las corbetas "Libertad" y "Valparaíso", los ber-
gantines "Aquiles" y "Arequipeño", y la goleta
"Colo Colo". Fondeó en la isla San Lorenzo el 29
de Abril.
La segunda División se quedaba en Val-
paraíso para escoltar la próxima expedición mili-
tar al mando del General Manuel Bulnes.
Los británicos habían exigido que Chile,
además de las unidades que mantenía en Ca-
llao, estacionara un buque en Ancón y otro en
Chorrillos para reconocer el bloqueo, pero Gar-
cía decidió no dividir sus fuerzas en atención a
que bloqueaba en Callao a una fuerza ligera-
mente inferior. A mediados de Junio de ese
mismo año la Ia. División debió suspender el blo-
queo y dirigirse a Huacho para hacer aguada, lo
que fue resistido por los peruanos del lugar; sin embargo, el fuego de apoyo naval hizo huir
a los defensores.
Con el declarado espíritu de restituir la soberanía y estabilidad política al Perú y no
de sojuzgarlo a Chile, se organizó la Expedición Militar del General Bulnes. El convoy expe-
dicionario se componía de 27 transportes que llevaban a su bordo 5.000 hombres, una parte
de los cuales eran peruanos y dirigía el General de esta misma nacionalidad Gamarra, quien
iba bajo el mando del General Bulnes hasta que las tropas chilenas dejaran el Perú.
La IIa. División, al mando de Roberto Simpson, dio protección (cobertura) a la Expe-
dición embarcada.
Esta fuerza militar zarpó de Valparaíso el día 10 de Julio de 1838 y el 6 de Agosto
fondeaba en la isla San Lorenzo. Allí se supo que el General Orbegozo se había rebelado
contra Santa Cruz y que en vez de plegarse a los chilenos se preparaba para defender a su
pueblo de la "invasión chilena".
No pudiendo desembarcar en Callao, Bulnes se dirigió a Ancón escoltado por las
corbetas "Confederación" y "Monteagudo" y el bergantín "Santa Cruz".
Iniciadas las hostilidades con la Confederación el 17 de Agosto, García del Postigo
reconoció el alcance de las baterías de Callao y a las 2330 horas de ese día dos columnas
con tres lanchas cañoneras y otras embarcaciones se adentraron en el puerto y sacaron
bajo un granizada de balas a la corbeta "Socabaya", mientras el bergantín "Fundador" era
hundido por los defensores.

51
 El día 21, el General Bulnes triunfó en el combate de Portada de Guías y entró victo-
rioso a Lima. El Gobierno peruano lo tomó el General Gamarra, que iba con el Ejército Res-
taurador.

12 enero 1839, Batalla de Casma13

Casi un mes después de declarado el bloqueo de Callao, sostenido para evitar la
formación de una escuadra y debilitar la resistencia de los sitiados, se produjo el incidente
de la detención en horas de toque de queda del médico inglés Mac Lean, a consecuencias
de lo cual el navío "President" y la corbeta "Imogene" fondearon a ambas bandas de la
corbeta "Libertad". Bulnes ordenó a García que no se dejara intimidar y que se abriera paso
a cañonazos, ante lo cual la presión del cónsul inglés cesó.
El 8 de Noviembre las fuerzas del Ejército Restaurador dejaron Lima, que recibió
gustosa a Santa Cruz, y se dirigieron a Huacho, pasando por Ancón para embarcar la arti-
llería mientras eran escoltados por 2 goletas.
El Protector organizó en breve plazo y con el apoyo de la colonia francesa de Callao
una fuerza de corsarios compuesta de la corbeta "Edmond", las goletas "Shamrok" y "Perú",
y las barcas "Mejicana" y "Yanacocha", al mando del francés Blanchet.
El 28 de Noviembre de 1838, aprovechando la ausencia de los bloqueadores, esta
fuerza zarpó y capturó el "Arequipeño" que fue entregado sin resistencia por su Comandante
peruano, y dos transportes chilenos.
Existiendo la posibilidad que la escuadra corsaria de Blanchet intentara repetir las
correrías de Morán, Simpson despachó al sur a Bynon con un bergantín y dos goletas para
impedirlo.
El 9 de Enero de 1839, Simpson se encontraba fondeado en Casma con las corbetas
"Confederación" y "Valparaíso y el bergantín "Santa Cruz". Parte del personal efectuaba
faenas logísticas en tierra cuando se avistó la fuerza de Blanchet.
En la acción, el "Arequipeño" entró audazmente a reconocer la bahía a las 1630 horas
y regresó luego con el resto de la fuerza intentando dicho buque y la corbeta "Edmond"
abordar a la "Confederación" en su fondeadero.
El enemigo fue rechazado con muchas bajas por el cañoneo y lucha en cubierta,
muriendo Blanchet en la acción. El "Arequipeño", muerto también su Comandante, quedó
abarloado a la corbeta "Confederación" y en poder de Simpson. Mientras tanto, la "Edmond"
logró desprenderse de su costado derivando, sin desearlo, hacia el fondeadero del bergan-
tín "Santa Cruz" donde fue nuevamente cañoneado, saliendo del puerto bastante maltrecho
junto a la "Mejicana" y la "Perú".
El Combate naval de Casma consolidó el control del mar por los chilenos.

13 Fragmento dibujo de CN Tomás Schlack

52
 Ocho días después de Casma se produjo la decisiva victoria de Yungay, cuya princi-
pal consecuencia fue la disolución de la Confederación Perú-Boliviana.

LECTURA RECOMENDADA:

 “La Armada de Chile. Desde la Alborada al Sesquicentenario (1813-1968)”:

SEGUNDA PARTE, CAPÍTULOS XIII a XVII.
 “Historia de la Marina de Chile”: CAPÍTULO X, página 176 hasta el término del
Capítulo.
 “Historia Naval de Chile”: PRIMERA PARTE. CAPÍTULO II, página 90 hasta
final del Capítulo.

53
 CAPÍTULO Nº 11
GUERRA CONTRA ESPAÑA Y COMBATE DE PAPUDO.
INTRODUCCIÓN:
A pesar de la experiencia obtenida en la Guerra de la Independencia, también al final
de la Guerra contra la Confederación Perú-Boliviana se disolvió la escuadra chilena. Sólo el
bergantín-goleta "Janequeo" y la antigua goleta "Colo Colo" mantuvieron izado el pabellón
que García del Postigo, Simpson y Bynon habían cubierto de gloria. En 1841 la llegada de
la fragata "Chile" reemplazó a la "Colo Colo".
El 2 de Septiembre de 1843 el Capitán de Corbeta Juan Williams tomó posesión del
Estrecho de Magallanes en nombre de Chile.
En 1861 las únicas naves con valer militar eran la corbeta "Esmeralda" y los vapores
"Maipú" y "Maule". Con estas unidades se ejerció el Control del Mar en beneficio de una
vigorosa marina mercante de 267 buques que operaba en 43 puertos, de los cuales los
principales habían sido desartillados.
DESARROLLO:
El 10 de Agosto de 1862 el gobierno español envió una expedición al Pacífico sudo-
riental con propósitos supuestamente científicos. Venía al mando del General Hernández
Pinzón y estaba compuesta por las fragatas "Nuestra Señora del Triunfo" y "Resolución" y
la cañonera "Virgen de la Covadonga". Esta fuerza recaló en Valparaíso el 5 de Noviembre
de 1863 y pese a los prolongados festejos hechos a los científicos llegados a través de los
Andes y a los marinos visitantes, en este puerto se percibió la velada amenaza que esta
fuerza naval representaba.

18 septiembre 1865 Fragata Villa de Madrid 14

A la fecha, las relaciones diplomáticas entre Chile y España estaban establecidas y
funcionaban normalmente. En el caso de Perú todavía existían aspectos como deudas por
el patrimonio español que había quedado en poder de los peruanos que no había permitido
consolidar el reconocimiento de su independencia.
De vuelta de California, Hernández Pinzón resolvió aplazar su regreso al Atlántico
ante la petición que le hiciera el español Salazar y Mazarredo al arribar a Callao, quien se
desempeñaba como comisionado real para solventar una disputa interna del Perú en la cual
se habían involucrado algunos colonos vascos. Las instrucciones de los españoles eran
aclarar en forma pacífica e inteligente las discrepancias con Perú.
14 Fragmento dibujo de CN Tomás Schlack

54
 Sin embargo, hechos de violencia entre peruanos y vascos agravaron la situación y
el 14 de Abril de 1864 el General Hernández Pinzón ocupó las islas Chincha y se apoderó
de la barca "Iquique", exigiendo dar reparaciones al gobierno español. Durante estas ope-
raciones la fragata "Nuestra Señora del Triunfo" fue destruida por un incendio.
La flota peruana, compuesta de la fragata "Amazonas" y las corbetas "Unión" y "Amé-
rica" no reaccionó, pese a su ventaja, por la irresoluta conducción política del gobernante
peruano Pezet.
En Chile hubo manifestaciones anti españolas al saberse la noticia y se autorizó al
Presidente José Joaquín Pérez para gastar $ 1.500.000 en la Marina Militar.
En Diciembre de ese año, al no solucionarse la disputa hispano peruana, el Almirante
Pareja -hijo del Brigadier fallecido en el sitio de Chillán durante la Reconquista-reemplazó al
General Hernández Pinzón y al comisionado Salazar.
Al mismo tiempo, los españoles aumentaron su presencia naval en el área con el
arribo de las fragatas "Numancia", "Villa de Madrid", "Blanca" y "Berenguela", y la cañonera
"Vencedora".
En Enero de 1865 el conflicto estaba prácticamente solucionado, salvo algunos actos
de hostilidad en Callao en contra de la marinería española. En Chile, la tensión aumentaba
a pesar de los esfuerzos del diplomático Tavira para calmar los ánimos, debido a una viru-
lenta campaña de prensa, la negativa de venta de carbón a los buques españoles y la acti-
vidad de chilenos que asesoraban a las autoridades del Perú.
El 13 de Mayo, la Cancillería chilena recibió una lista de cargos por hostilidad contra
la Reina Isabel II de España, la cual fue respondida satisfactoriamente. Pero, cuando se
suponía que la situación se normalizaba, Tavira fue reemplazado por el Almirante Pareja
quien no aceptó dicha respuesta y se dirigió a Valparaíso el 17 de Septiembre en la "Villa
de Madrid" (46 cañones) a plantear un ultimátum a Chile. El día del aniversario patrio exigió
que se le saludara con una salva de 21 cañonazos, se diera satisfacción por cada agravio y
se otorgaran las reparaciones correspondientes; de lo contrario, estaba facultado para tomar
una serie de medidas, desde el bloqueo hasta el bombardeo de Lota o Valparaíso.
A las 18 2330 de Septiembre de 1865, el Comandante Williams Rebolledo, en cum-
plimiento de instrucciones de La Moneda, ordenó salir del puerto al "Maipú" por el Almendral
y él zarpó con la "Esmeralda" (16 cañones) en zafarrancho de combate hacia Chiloé, sin
reacción española.
El día 22, fracasadas las gestiones diplomáticas, el Almirante Pareja declaró el blo-
queo a todos los puertos chilenos. El 24, Chile le declaraba la guerra a España, mientras en
el Perú una revolución en contra de Pezet daba en Noviembre el poder al General Mariano
Ignacio Prado.
Prado manifestó la intención de enviar su escuadra revolucionaria a Chile en la even-
tualidad de un descuido de la fragata blindada "Numancia", que al mando del Comandante
Méndez Núñez mantenía el bloqueo de Callao. Bloqueo que era resistido por ingleses, es-
tadounidenses y franceses por estimar que esta guerra era una verdadera insensatez.
Los buques chilenos habían fondeado en Huite, canal Caucahue, lugar en el cual el
remolcador "Independencia" les comunicó, el 3 de Octubre de 1865, la orden de zarpar a
las islas Chincha para concertar con la división naval peruana una acción sorpresiva contra
las fuerzas españolas.
La "Numancia" tenía informes de inteligencia sobre el plan combinado y mantenía
vigilancia sobre las islas Chincha para destruir a los buques chilenos, pero éstos llegaron
un día después que aquella abandonara su patrullaje. Williams despachó el "Maipú" a Pisco
y él se dirigió a Chilca con la "Esmeralda", encontrando allí a los 3 buques peruanos. Este
rendez vous resultó estéril pues el Almirante peruano Montero le expresó que eran priorita-
rios los objetivos de su revolución antes que la ayuda a Chile.
A fines de Octubre, el bloqueo español se había limitado a los puertos de Caldera
("Blanca" y "Berenguela"), Coquimbo y Herradura ("Covadonga"), Valparaíso ("Villa de Ma-
drid"), Talcahuano y Tomé ("Resolución"). Por su parte, el gobierno chileno había declarado
libres del bloqueo a 38 puertos menores y autorizó la guerra de corso contra España.
Fracasada la acción combinada contra la fuerza naval española, Williams destacó el
"Maipú" de regreso a Chiloé y el 23 de Noviembre de 1865 pasó a la cuadra de Valparaíso
intentando atraer a la "Vencedora" fuera del puerto, sin lograr que ésta se pusiera a tiro.

55
 Recaló esa noche a Pichidangui y al día siguiente arribó a Tongoy, donde se enteró
que la "Blanca" relevaría a la "Covadonga" y que ésta seguramente sería destinada a San
Antonio, por lo cual sería posible interceptarla en su tránsito al sur.
1.- Combate de Papudo (26-NOV-1865).
Después de avistar a un
mercante extranjero y posterior-
mente a un vapor de la carrera
creyendo que era su objetivo, el
día 26, frente a Papudo, Williams
confirmó finalmente la presencia
de la "Covandonga". Pese a su
reducido andar (7 nudos) la "Es-
meralda" logró acortar distancia
usando el ardid del cambio de
banderas (inglesa en este caso)
para aproximarse al enemigo
dándole a entender que deseaba
establecer comunicación verbal
con él, haciendo que éste mantu-
viera su rumbo y disminuyera la
velocidad.
Iniciado el combate en persecución con un nutrido intercambio de disparos, los tiros
españoles pasaron altos y la mejor puntería de los chilenos dejó fuera de combate al perso-
nal que cubría el cañón de popa del buque adversario, ubicándose la "Esmeralda" por la
aleta de la "Covandonga", sector hacia la cual sus colisas giratorias tenían su sector ciego.
En un desesperado intento por evitar el ataque chileno, el Comandante Ferry trató de enre-
dar la hélice de la "Esmeralda" con un grueso calabrote, pero Williams, que dirigía la manio-
bra desde la jarcia del trinquete, lo esquivó hábilmente.

26 septiembre 1865 Combate de Papudo15

Ante la posibilidad cierta de irse a pique si el cañoneo chileno continuaba, los espa-
ñoles arriaron su bandera teniendo como resultado del combate 4 muertos y 21 heridos. El
oportuno abordaje de los chilenos evitó que los ingenieros del buque capturado lograran
echarlo a pique. Williams, sin ninguna baja, tomó prisioneros a los 123 españoles sobrevi-
vientes y los desembarcó en Papudo.
Williams supuso acertadamente que ante la noticia de la captura de la "Covadonga"
el Almirante Pareja enviaría a la "Vencedora" a reforzar el bloqueo de Talcahuano, sin em-
bargo una densa neblina le impidió interceptarla.
Al recalar a Constitución se le informó que finalmente Perú había declarado la guerra
a España y que debía dirigirse a Chiloé a organizar un apostadero que sirviera a una fuerza
combinada de buques chilenos y peruanos.
El Almirante español, muy impactado por la pérdida de la "Covadonga", no tener no-
ticias de la "Vencedora", percibir el aire de triunfo que reinaba en Chile por los Tedeum que
se cantaron en las iglesias, saber que a Williams se le entregaría una espada de honor por
su victoria y que el Senado ascendería a todos los Oficiales de la "Esmeralda, cayó en una

15 Fragmento dibujo de CN Tomás Schlack

56
profunda depresión. Además, al darse cuenta de la pérdida de 175.000 pesos oro en su
escuadra, del fracaso del bloqueo que había impuesto y de la emergencia de Perú oficial-
mente como un nuevo enemigo, se suicidó en su camarote descerrajándose un tiro en la
boca, el 30 de Noviembre de 1865.
COMENTARIO
La escuadra española poseedora de una aplastante ventaja sobre la chilena resultó
incapaz de lograr el objetivo de un bloqueo económico superior a sus capacidades. Perdió
también la concentración de su fuerza exponiéndose a ser batida en detalle.
LECTURA RECOMENDADA:
 “La Armada de Chile. Desde la Alborada al Sesquicentenario (1813-1968)”: SE-
GUNDA PARTE, CAPÍTULOS XVIII, XIX, XXV y XXVI hasta página 601.
 “Historia de la Marina de Chile”: CAPÍTULO XI, hasta página 214.
 “Historia Naval de Chile”: PRIMERA PARTE. CAPÍTULO III y IV hasta página 128.

57
 CAPÍTULO Nº 12
OPERACIONES ALIADAS EN CHILOÉ Y BOMBARDEO A VALPARAÍSO.
INTRODUCCIÓN:
La trágica muerte del Almirante Pareja se guardó en reserva y su sepultación se
efectuó en el mar fuera de las aguas territoriales chilenas, por expresas instrucciones deja-
das por él.
En España la reacción ante la pérdida de la "Covadonga" y el suicidio de Pareja ani-
maron el deseo de venganza popular. En los puertos españoles la psicosis colectiva hizo
creer en la posibilidad de que corsarios chilenos operaran en las costas de Valencia.
El sucesor de Pareja, el Capitán de Navío Casto Méndez Núñez, era un jefe naval de
habilidad probada. Apenas asumió el mando de la fuerza naval española redujo el bloqueo
a los puertos de Caldera -donde habían concentrado las presas hechas a Chile- y de Val-
paraíso.
DESARROLLO:
A la tardía declaración de guerra por parte del Perú se sumó la de Bolivia y la solidaridad
de Ecuador con los aliados, pero los autores de la Doctrina Monroe no se integraron a esta
causa.
El 13 de Enero de 1866 los españoles incendiaron 33 buques mercantes capturados a
Chile. El golpe fue tan duro para nuestro país que sólo logró recuperar en doce años poco más
de la mitad (39.756 toneladas) de la capacidad naviera disponible antes de la guerra.
1.- Combate de Abtao. (07–FEB–1866)
La fuerza aliada que se concentró en Chiloé perdió a la corbeta peruana "Amazonas"
al vararse por una mala maniobra en el Paso Lagartija.

Se esperaba el posible arribo de los Blindados "Huáscar" e "Independencia"

recientemente terminados de construir para Perú en Inglaterra, los que en realidad demoraron
aproximadamente seis meses en llegar.
Williams Rebolledo dejó en Abtao a los buques peruanos "América", "Unión" y
"Apurimac", y al chileno "Covadonga", dirigiéndose a Ancud a buscar pertrechos para
reabastecerlos.

58
 La fuerza combinada de Chile y Perú quedó fondeada en la bahía de Challahue en una
columna orientada al Weste y mantenida en esa posición con espías que amarraban popa con
proa de los diversos buques para que una de sus bandas quedara hacia donde podía
aproximarse el enemigo. El lugar fue escogido para dificultar la acción del adversario.
El 071500 de Febrero se presentaron en la ensenada de Codihue la fragata “Villa de
Madrid” y la “Blanca”, demostrando así Méndez Núñez su voluntad de abandonar la pasividad
del bloqueo económico y pasar a la acción ofensiva contra la escuadra aliada.
La fragata "Apurimac" rompió el fuego al tener a la "Blanca" a 3.000 metros, la que al
ser alcanzada tuvo que refugiarse al socaire de la isla Abtao. El teniente Thomson que co-
mandaba la "Covadonga" -único buque con presión en las calderas- intentó remolcar a la
"América" que al soltar sus espías quedó sin arcos de fuego sobre el enemigo. Después
navegó al este descargando sus cañones sobre la "Blanca" que creía varada, la cual reac-
cionó con el apoyo de la "Villa de Madrid" haciéndolo volver a su fondeadero.

Fragatas españolas Blanca y Villa de Madrid en Abtao

Las naves españolas se retiraron al anochecer dejando rastros de los daños recibi-
dos.
Los españoles regresaron al sur el l de Mayo con la "Numancia" y la "Blanca", ya que
la primera con su mayor alcance artillero y su blindaje sería decisiva en un nuevo combate.
Pero, los aliados ya no estaban en Abtao pues Williams había cambiado el fondeadero al
estero Huito, el que defendió con baterías y donde bloqueó su entrada hundiendo en él al
inservible vapor "Lautaro".
Al anochecer los buques españoles fondearon al este de la isla Calbuco, sin sospe-
char que desde la cima del morro les acechaba la mitad de los soldados de un batallón del
ejército chileno, quienes, mientras se cumplía a bordo con la Lista de Víveres barrieron las
cubiertas con fuego de fusilaría dejando una gran cantidad de muertos y heridos.
La división española, queriendo mantener su integridad, no intentó entrar a Huito y
se retiró al norte sin lograr el objetivo que se había propuesto.
2.- Bombardeo de Valparaíso. (31–MAR–1866)
Este acto de represalia español intentó ser evitado por las fuerzas navales de varios
países neutrales surtas en la bahía de Valparaíso, ofreciéndose incluso arbitrar un encuen-
tro en la mar de fuerzas aliadas y españolas equivalentes.
Pese a todo, Méndez Núñez ordenó dar ejecución a esta represalia ante la presencia
de 80.000 habitantes de este puerto que contemplaron, desde los cerros, un tiro de bom-
bardeo que se realizó entre las 0900 y 1200 horas del 31 de Marzo, disparándose 2.600
tiros que destruyeron los almacenes fiscales, dañaron el fuerte San Antonio, la Intendencia
y la estación de ferrocarriles.
Las pérdidas se calcularon en $ 14.000.000 de pesos oro, de los cuales $ 6.000.000
pertenecían a la colonia británica porteña.

59
 El 2 de Mayo Méndez Núñez trató de efectuar un bombardeo naval sobre Callao,
pero la reacción de las fortificaciones peruanas produjo bajas y daños importantes en la
"Villa de Madrid" y en la "Berenguela", lo que finalmente lo decidió a volver a España.
COMENTARIO

El cambio de mando en la fuerza española marcó un cambio en la conducción de las

operaciones navales, las que racionalizaron el bloqueo con un criterio de economía de las
fuerzas que posibilitó iniciar la ofensiva contra la fuerza combinada de los aliados.
Williams Rebolledo, que había utilizado exitosamente la libertad de acción que le per-
mitió el Almirante Pareja al desconcentrar y amarrar sus fuerzas en un bloqueo económico
por lo demás estéril, capturando la "Covadonga", debió adoptar una actitud defensiva
cuando asumió Méndez Núñez concentrándose en una posición estratégica de la cual apro-
vechó la geografía irregular y bajos desconocidos para los españoles.
Williams no debió descuidar la conducción de la fuerza aliada en Challahue y el error
de Méndez Núñez fue no haber accionado en esa oportunidad con su buque más poderoso,
la fragata blindada "Numancia".
Dos años después de la Guerra contra España, el 03 de Julio de 1868, fue creada la
Escuela de Grumetes.

LECTURA RECOMENDADA:

 “La Armada de Chile. Desde la Alborada al Sesquicentenario (1813-1968)”:

SEGUNDA PARTE, CAPÍTULO XXVI, páginas 601 y 602. CAPÍTULOS XXVII
a XXIX.
 “Historia de la Marina de Chile”: CAPÍTULO XI, desde página 214 a la 225.
 “Historia Naval de Chile”: PRIMERA PARTE. CAPÍTULO IV, página 128 hasta
fin del Capítulo.

60
 CAPÍTULO Nº 13
PRIMERAS OPERACIONES DE LA GUERRA DEL PACÍFICO.
INTRODUCCIÓN:
Al término de la Guerra contra España
llegaron a Chile dos nuevas corbetas blindadas
de 1.650 toneladas, la "Chacabuco" y la "O'Hi-
ggins", a las cuales se les debió retirar el blin-
daje que se les puso por no estar considerado
en su diseño original y afectar en la práctica su
estabilidad.
En 1870 se iniciaron los trabajos hidro-
gráficos de la Armada y al año siguiente el Pre-
sidente don Federico Errázuriz ordenó la cons-
trucción de dos modernos blindados y una ca-
ñonera para compensar el potencial de los bu-
ques peruanos.
El 26 de Diciembre de 1874 fondeó en
Valparaíso el blindado "Almirante Cochrane",
despachado desde Inglaterra sin su forro de
zinc en vista de la creciente tensión con Argen-
tina. En 1876 arribó su gemelo, el "Valpa-
raíso", rebautizado "Almirante Blanco Enca-
lada" en honor del Almirante que había falle-
cido ese año.
El gobierno boliviano, cuya relación con
Chile era cada día peor, había decretado la subasta pública de las salitreras de Antofagasta,
debiendo cumplirse ésta el 14 de Febrero de 1879.
El gobierno de Aníbal Pinto había concentrado a la escuadra en Lota en previsión de
una posible guerra con Argentina por la cuestión de límites en la Patagonia. Sin embargo,
ante la abierta hostilidad boliviana, tomó la enérgica decisión de enviar la escuadra a Cal-
dera en vez de Magallanes, para embarcar allí un regimiento de Artillería de Costa que debía
ocupar la ciudad de Antofagasta antes de la anunciada subasta.

14 febrero 1879 Ocupación de Antofagasta16

Pese a que la población boliviana en el litoral nortino era mucho menor que la chilena
y de otros países, ese gobierno declaró la guerra a Chile el 1º de Marzo de 1879 y Perú se

16 Fragmento dibujo de CN Tomás Schlack

61
sumó a esa declaración el 1º de Abril del mismo año. Chile declaró la guerra a ambos países
el 5 de Abril.
DESARROLLO:
Para enfrentar la guerra en el mar, Perú organizó su Escuadra en tres Divisiones de
acuerdo al andar de los buques, encomendando la 1ª al Almirante Grau ("Huáscar" e "Inde-
pendencia"), la 2ª al Capitán de Navío García y García ("Unión" y "Pilcomayo") y destinando
la IIIa., al mando del Capitán de Navío Camilo Carrillo, a la defensa de los puertos de Callao
y Arica, que pensaba utilizar como bases para sus operaciones ("Atahualpa" y "Manco Ca-
pac", respectivamente).
El plan general de operaciones peruano consideraba fortificar Callao y Arica, atacar
las Líneas de Comunicaciones Marítimas chilenas y evitar la batalla decisiva.

5 abril 1879, Bloqueo de Iquique17

La Escuadra chilena agrupó buques de diferente tipo y velocidad.
El gobierno chileno, según lo había demostrado la experiencia de las guerras ante-
riores en ese litoral, le encomendó al Almirante Williams la destrucción o neutralización de
la Fuerza Organizada enemiga en Callao y evitar la fortificación de Iquique.
Sin embargo, el Almirante Williams no compartía la idea del Gobierno y prefería el
bloqueo de Iquique por tres razones: para atraer a la Escuadra peruana a un combate en
mar abierto, apoyar las futuras operaciones del Ejército chileno en su desplazamiento al
norte e impedir el comercio peruano de guano y salitre desde ese puerto para afectar su
economía.
Para cumplir dichos planes, la fuerza naval de cada beligerante contaba con los si-
guientes medios:
Buques Bocas Buques Bocas
Año Ton Vel Año Ton Vel
Chilenos Fuego Peruanos Fuego
Blindado Monitor
1874 3.560 6 De 250 10 1866 1.130 2 De 300 12
"Cochrane" "Huáscar"
Blindado Blindado 2 De 150
1876 3.560 6 De 250 10.5 1866 2.004 11
"Blanco" Independencia 12 De 70
Cañonera 1 De 115 Corbeta
1874 772 10.5 1.150 12 De 70 13
"Magallanes 1 De 64 "Unión"
Corbeta 3 De 115 Corbeta 2 De 70
1866 1.670 8 600 10.5
"Chacabuco" 2 De 70 "Pilcomayo" 4 De 40
Corbeta 3 De 115 Monitor
1866 1.670 6 2.100 2 De 500 4
"O’Higgins" 2 De 40 "Manco Capac"
Corbeta Monitor
1855 850 12 De 40 5 2.100 2 De 500 4
"Esmeralda" "Atahualpa"

17 Fragmento dibujo de CN Tomás Schlack

62
 Buques Bocas Buques Bocas
Año Ton Vel Año Ton Vel
Chilenos Fuego Peruanos Fuego
Corbeta 3 De 115
1864 1.050 10
"Abtao" 2 De 70 Blindado "Independencia" Contaba también con 4 Cañones de 32
Cañonera Libras.
1858 412 2 De 70 7
"Covadonga"
Chile: Ocho Buques y 43 Bocas De Fuego. Perú: Seis Buques y 42 Bocas De Fuego.

1.- Combate de Chipana. (12 – ABR – 1879)

Encontrándose el Almirante Williams en Iquique con el "Cochrane", el Gobierno des-
pachó al "Copiapó" desde Valparaíso con apoyo logístico para la Escuadra, sabido lo cual
el Presidente Prado ordenó que se le interceptara. La facilidad con que los peruanos cono-
cían el movimiento de nuestros buques se debió a que este tipo de información se publicaba
diariamente en la prensa sin ningún control, dando la oportunidad a los agentes enemigos
para enviarla por telégrafo a las autoridades peruanas. Para esta misión se mandó a la
"Unión" y a la "Pilcomayo".
Al mismo tiempo había zarpado desde Antofagasta con destino a Iquique, la caño-
nera "Magallanes" al mando del Capitán de Fragata Juan José Latorre quien debía llevar un
mensaje urgente del Presidente Pinto a su Ministro en Campaña en la Escuadra.
El 120930 de Abril, Latorre avistó a las naves peruanas 8 millas al sur de la desem-
bocadura del río Loa y ordenó tocar zafarrancho de combate, manteniendo su rumbo y ve-
locidad, lo que le permitiría batirse con una corbeta a la vez. En consideración a la diferencia
de bocas de fuego a favor de Perú, la "Magallanes" concentró sus tiros, a contar de las
1210, sobre la "Unión" que era el enemigo más peligroso, sin contestar los de la "Pilcomayo",
que se habían iniciado 20 minutos antes.
A las 1255, cuando se navegaba a la cuadra de Bahía Chipana, dos granadas de la
"Magallanes" impactaron en la "Unión" produciéndole un gran escape de vapor que la hizo
bajar ostensiblemente su andar y aproximarse a la "Pilcomayo", desistiendo de la intercep-
tación y caza en que estaba empeñada y dejando en libertad de acción a la "Magallanes"
para cumplir su misión.
COMENTARIO
La homogénea organización de las fuerzas peruanas fue más adecuada que la hete-
rogeneidad de buques que reunía a la chilena. El plan de operaciones del Gobierno era de
carácter ofensivo, pero, para operar con buques a carbón a esa distancia de Valparaíso se
requería una base avanzada o un apoyo logístico efectivo.
LECTURA RECOMENDADA:
 “La Armada de Chile. Desde la Alborada al Sesquicentenario (1813-1968)”:
TERCERA PARTE, CAPÍTULOS III al VI, página 741.
 “Historia de la Marina de Chile”: CAPÍTULO XII, hasta página 239.
 “Historia Naval de Chile”: PRIMERA PARTE. CAPÍTULO V hasta página 161.

63
 CAPÍTULO Nº 14
CAMPAÑA DE WILLIAMS A CALLAO Y DE GRAU AL LITORAL DE
CHILE.
INTRODUCCIÓN:
Debido a la inmovilidad de la Escuadra chilena, la IIa. División de la Escuadra pe-
ruana pudo atacar audazmente las LCM al sur de Antofagasta.
El 12 de Abril Williams decidió poner a su fuerza en movimiento para hostilizar el
litoral enemigo planteándole a la Escuadra peruana un apremio para obligarla a salir del
Callao a combatir.
Para tal efecto, organizó una Ia. División compuesta por el "Blanco", "Chacabuco" y
"O'Higgins" bajo su mando; y otra formada por el "Cochrane", "Magallanes", "Esmeralda" y
"Covadonga" bajo el mando de Simpson.
DESARROLLO:
Williams en su incursión destruyó con facilidad instalaciones de las guaneras perua-
nas en Huanillos y Pabellón de Pica, en cambio Simpson encontró una seria resistencia en
Mollendo y pudo reconocer las obras defensivas de Arica sin disparar un tiro. El 18 de Abril
se repitió la incursión de Williams, ahora sobre Pisagua. Se realizaron otras dos incursiones
a Mollendo y Mejillones a fines de Abril sin resultados de consideración.

All Right, 21 mayo 187918

Pero estas acciones no lograron el objeto propuesto porque la Escuadra peruana no
salió a dar combate por encontrarse imposibilitada de navegar terminando sus urgentes
preparativos y reparaciones para poder zarpar.
Cuarenta días más tarde de lo que el Gobierno hubiera deseado, el 16 de Mayo, el
Almirante Williams decidió zarpar de Iquique hacia Callao para destruir allí a la Escuadra
peruana. Dejó a cargo del bloqueo al Capitán de Fragata Arturo Prat, a quién le había dado
el mando de la "Esmeralda" el día 11, con la "Covadonga" y el "Lamar".
El plan de ataque de Williams a Callao consideraba actuar con una Primera Sección
en la que Thomson haría volar su buque, la "Abtao", una vez traspusiera la línea defensiva
enemiga; una Sección Especial, compuesta por los blindados y la "Chacabuco" cuyas lan-
chas servirían de botes-torpedos; y una Segunda Sección conformada por la corbeta "O'Hi-
ggins" y la cañonera "Magallanes", con la tarea la primera, de bombardear la población y
los fuertes, y la última de recoger a los náufragos.
El "Matías Cousiño" debía esperar ser llamado en auxilio de cualquier buque; lo que
en ningún caso habría podido hacerse pues se quedó rezagado de la fuerza.

18 Fragmento dibujo de CN Tomás Schlack

64
 El mismo día que Williams zarpaba de Iquique, lo hacían los blindados peruanos ha-
cia Arica, cruzándose ambas fuerzas el 190900 de Mayo a 31 millas, sin avistarse. En la
madrugada del 22 de Mayo al despejarse la neblina, los chilenos pudieron advertir que sólo
quedaban en Callao la "Unión", la "Pilcomayo" y uno de los monitores, por lo que Williams
decidió retornar de inmediato al sur en busca de los blindados peruanos. La Escuadra es-
casa de carbón y demorada por la “Abtao”, sólo recaló en Iquique el 30 de Mayo.
Mientras Williams realizaba esta tar-
día e inútil ofensiva sobre Callao, a las 21
06:30 Mayo de 1879, el vigía de la cofa de
la "Covadonga" avistaba dos humos, reco-
nocidos correctamente por Condell como
del "Huáscar" y de la "Independencia".
Informado el jefe del bloqueo, puso
a la "Esmeralda" en movimiento y ordenó
distribuir rancho y cubrir zafarrancho de
combate, mientras despachaba al trans-
porte "Lamar" hacia el sur.
Williams había dejado a la pruden-
cia y buen juicio de Prat las medidas a to-
mar en caso de una emergencia. Desde la
anterior ausencia de la Escuadra, la doc-
trina del mando era interponer los buques
en la línea de fuego hacia la población para
obligar a los peruanos a usar el espolón y
aprovechar la tradicional ventaja de los chi-
lenos en el abordaje
La epopeya que tuvo lugar a conti-
nuación produjo como una de sus principa-
les consecuencias que la voluntad de lu-
cha del chileno no cejara hasta la completa
derrota de Perú. Demostró también que el
Control del Mar sería fundamental para los
beligerantes.
Las acciones tácticas se sucedieron rápidamente y separados los buques chilenos,
la "Esmeralda" se aproximó a la población para enfrentar al "Huáscar", tal como estaba
considerado para la situación que se estaba viviendo. Mientras tanto, la "Covadonga" salió
de la bahía desplazándose al sur pegada a costa siendo perseguida de cerca por el blindado
"Independencia".
Grau con su artillería batió
metódicamente a 500 metros a la
"Esmeralda", temeroso de una
eventual barrera de torpedos que la
protegiera. Si bien estos tiros no
causaron daños al buque chileno sí
lo hicieron los disparados desde la
costa por la artillería de campaña
peruana, obligando a Prat a despla-
zarse un poco más al norte de la
bahía. Al observar este movimiento
Grau se convenció de que podía 19
usar el espolón, que era lo previsto 21 mayo 1879 Última embestida
por los chilenos. El "Huáscar" gobernó asestando tres espolonazos sobre un buque con las
máquinas inutilizadas, dando lugar a subsecuentes abordajes en los que murieron heroica-
mente Prat y varios de sus hombres en la cubierta enemiga.

19 Fragmento dibujo de CN Tomás Schlack

65
 Las andanadas de grueso calibre que le dispararon a quemarropa en cada espolo-
nazo, dejaron la cubierta de la "Esmeralda" sembrada de cadáveres sin que ello hiciera
desistir a los que combatían. Tal como lo había señalado la arenga de su Comandante, los
toques de corneta ordenando ¡Al ataque! se sucedieron sin pedir ni dar tregua, hasta que el
último cañonazo fue disparado al hundirse la "Esmeralda" con su bandera al tope.
Mientras el "Huáscar" recogía a los náufragos, la "Covadonga", con su poco calado,
seguía atrayendo a la "Independencia" sobre los bajos de Punta Gruesa, esquivando hábil-
mente dos intentos de ser espoloneada.

21 mayo 1879, Punta Gruesa20

Al quedar su perseguidor en la estela, la colisa de proa enemiga quedó como la ame-
naza más inmediata pero el fuego de cuatro tiradores escogidos ubicados en la toldilla de
la "Covadonga" impidieron a la dotación del monitor cubrir dicha pieza. Cuando su buque
se aproximó a los bajos de Punta Gruesa, Condell pasó sobre ellos rozándolos, mientras la
"Independencia", a 250 metros en su estela, continuó su persecución y arremetió para es-
polonearlo, lo que ocasionó su varada, quedando de costado sobre las rocas. Entonces
Condell la cañoneó hasta que su Comandante, izó bandera blanca.
Cuando Condell decidió intentar ayudar a la "Esmeralda", vio que el "Huáscar" se
dirigía hacia él lo que lo hizo comprender la suerte de Prat y sus camaradas, por lo que
escapó hacia el sur.
COMENTARIO
Las consecuencias de la que podemos denominar Batalla Naval de Iquique y Punta
Gruesa fueron determinantes para el futuro de la guerra. Moralmente fue un precedente que
marcó cada una de las acciones que se desarrollaron tanto en el mar como en tierra, moti-
vando al chileno a luchar sin otro propósito que la victoria final. Materialmente, Perú perdió
uno de sus principales buques a cambio de la vieja corbeta chilena y el sacrificio de las vidas
de 145 de los 198 hombres de su dotación.
LECTURA RECOMENDADA:
 “La Armada de Chile. Desde la Alborada al Sesquicentenario (1813-1968)”:
TERCERA PARTE, CAPÍTULOS VI desde página 741. CAPÍTULOS VII al IX.
 “Historia de la Marina de Chile”: CAPÍTULO XII desde página 239 hasta fin del
Capítulo.
 “Historia Naval de Chile”: PRIMERA PARTE. CAPÍTULO V, páginas 161 a la
178.

20 Fragmento dibujo de CN Tomás Schlack

66
 CAPÍTULO Nº 15
CAMPAÑAS DE GRAU HASTA LA BATALLA NAVAL DE ANGAMOS.
INTRODUCCIÓN:

Agosto 1879 Escuadra en Reparaciones en Valparaíso21

La "Covadonga" entró a Antofagasta remolcada por el "Rímac" el 26 de Mayo de
1879, cuando ya la noticia del combate de Iquique se había esparcido por todo el país. El
día 30, el "Huáscar" regresaba a Perú después de haber bombardeado dicho puerto e in-
tentado cortar, sin éxito, el cable submarino cuando se encontró con la escuadra chilena
que intentó darle caza hasta que a 4 millas de alcanzarlo debió desistir de continuar persi-
guiéndolo por falta de carbón. Inesperadamente el "Huáscar" tampoco pudo capturar al "Ma-
tías Cousiño" que esperaba a la Escuadra en su punto de rendez vous.
DESARROLLO:
La segunda campaña de Grau al sur tuvo por tarea interceptar las Líneas de Comu-
nicaciones Marítimas chilenas frente a Guanillos, en atención a que Williams había resta-
blecido el bloqueo de Iquique. El 3 de Junio el "Huáscar" avistó a dos buques, que resultaron
ser el "Blanco" y la "Magallanes", los que le persiguieron en dirección al Weste mientras
éste describía un gran arco hacia el norte y aligeraba sus fondos perdiendo durante sus
evoluciones al civil embarcado Antonio Cucalón, que no pudo ser rescatado del mar. A 4.700
metros el "Huáscar" eludió finalmente el contacto dando bordadas y gracias al uso de un
mejor carbón. Al darse cuenta del aumento de andar del peruano, el "Blanco" abandonó una
caza de 12 horas.
El “Huáscar” fue carenado para asegurar su superioridad en el andar y la "Unión"
incursionó en Tocopilla siendo avistada por el "Blanco" que la persiguió hasta que se refugió
en Arica, convertida por los peruanos en una fortaleza inexpugnable.
El 9 de Julio, poco después de la medianoche, el "Huáscar" entró en Iquique iniciando
su tercera campaña con la intención de espolonear a la "Abtao". No encontrándola, preten-
dió hundir a cañonazos al "Matías Cousiño" que lo eludió, atrayendo hacia el puerto a Lato-
rre que, al mando de la "Magallanes", dispara todo lo que tiene contra el monitor. Éste intentó
espolonearlo, pero en esa "noche feliz" Latorre logró esquivarlo en cuatro ocasiones.
Ante la peligrosidad que representaban las incursiones del "Huáscar", Williams deci-
dió dividir la escuadra en dos divisiones para mantener el bloqueo de Iquique y a la vez
darle protección a Antofagasta; en el primer puerto los peruanos intentaron usar torpedos
contra los bloqueadores, pero Williams les hizo desistir con un tiro de bombardeo disuasivo

21 Fragmento dibujo de CN Tomás Schlack

67
sobre la población. El 21 de Julio, el "Huáscar" continuó su incursión cañoneando Carrizal
Bajo y Huasco.
Haciendo uso de la inteligencia ope-
rativa provista por la prensa chilena que
daba cuenta del movimiento de los buques
nacionales con total libertad, Grau fue infor-
mado que el transporte "Rímac" zarpaba al
norte por lo que mandó a la "Unión" para
que lo interceptara, lo que se logró en con-
junto con el "Huáscar" el día 23, capturando
a 300 soldados, correspondencia oficial y
caballares para el Ejército chileno.
La libertad de acción que le proveía
su andar a la "Unión'' le permitió llegar hasta
Punta Arenas para tratar de interceptar un
mercante cargado con pertrechos de guerra
para Chile, lo que no consiguió. Mientras, el
l de Agosto Grau iniciaba su cuarta cam-
paña desde Arica atacando Caldera y Tal
Tal, distrayendo la atención de los chilenos
respecto del desplazamiento de la corbeta
peruana. A este último puerto recalaron sor-
presivamente el "Blanco" y la "Itata", los que
por tener sus fondos sucios no lograron dar
caza al "Huáscar".
El 2 de Agosto, el Almirante Williams
levantó el bloqueo de Iquique y 22 días más
tarde el "Huáscar" entró en Antofagasta con
un croquis de la posición de los buques levantado por dos oficiales de la PSNC (Pacific
Steam Navigation Company), intentando hundir con un torpedo a la "Abtao". Frustrado en
su acción volvió el día 28 para disparar sobre ese buque pero debió huir por la presencia
del "Blanco".

8 octubre 09:40 horas. Artillería del Cochrane en blanco.22

En vista de los errores observados en la conducción de las operaciones y la renuncia
indeclinable del Almirante Williams se nombró el 20 de Agosto a Rafael Sotomayor como
Ministro en Campaña y al Capitán de Navío Galvarino Riveros como Comandante en Jefe de
la Escuadra, por recomendación del Almirante Williams.

22 Fragmento dibujo de CN Tomás Schlack

68
 El Comandante Riveros concentró la escuadra en Valparaíso -donde la "Chacabuco" y
la "Magallanes" cambiaron sus calderas- y se preparó para darle protección a un convoy de
3.000 soldados que esperaban ser transportados a Antofagasta.
La principal preocupación del nuevo Comandante en Jefe fue obtener el Control del Mar
en un grado tal que asegurara el desplazamiento marítimo de las tropas de Ejército que debían
continuar la guerra hacia territorio peruano.
Las campañas desarrolladas por Grau habían sido exitosas por la habilidad de este
Almirante pero especialmente por el mayor andar de sus unidades y en particular por la
maniobra que realizaba para eludir el combate cuando era sorprendido por los blindados
chilenos. Esta consistía en navegar a máxima velocidad hacia el Weste para tomar distancia
de sus perseguidores y posteriormente efectuar una caída al norte describiendo un amplio
semicírculo para dirigirse a Arica o Callao donde tenía la protección de las fortificaciones.
La forma característica y reiterada con que reaccionaba Grau al ser avistado permitió a
Riveros concebir y preparar una maniobra en la que, cinemáticamente, el "Huáscar" pudiera
ser interceptado mientras intentaba escapar.
El 1 de Octubre Riveros dividió su fuerza en dos Divisiones, la 1ª compuesta por el
"Cochrane", la "O'Higgins" y el "Loa" al mando de Juan José Latorre y la 2ª formada por el
"Blanco", la "Covadonga" y el "Matías Cousiño, bajo su mando.
Ambas Divisiones llegaron hasta Arica el 4 de Octubre para enterarse que el "Huás-
car" había zarpado a Coquimbo en su quinta campaña, decidiendo entonces Riveros que
Latorre con su División se fuera a Mejillones por ser la más rápida, donde se le reuniría
posteriormente.
El plan de Riveros para interceptar al "Huáscar" en puerto o en la mar consideró que
su División -la más lenta- navegara hacia el sur pegada a costa rebuscando al enemigo y la
de Latorre entre 20 y 25 millas mar adentro manteniéndose por su aleta de estribor. A las
080630 de Octubre Riveros avistó al "Huáscar" y a la "Unión" frente a Antofagasta, unidades
que comenzaron a huir hacia el Weste distanciándose lentamente de él para luego describir
el habitual arco que las llevaría al norte. Cuando los buques peruanos estaban a rumbo
general noreste y creyéndose libres de sus perseguidores que iban quedando atrás, fueron
avistados sus humos por la División rápida de Latorre, la que desde su posición más al
norweste navegó a rumbo de interceptación logrando cerrarle el paso al "Huáscar" obligán-
dolo a presentar combate. En esta maniobra logró huir la "Unión" gracias a su mayor velo-
cidad.

8 octubre 1879. Fuego cruzado23

A las nueve de la mañana, Grau comprendió que el combate era ineludible al encon-
trarse entre la División de Latorre que desde el norweste le cerraban el paso hacia el norte
y la División de Riveros, que lo perseguía para darle caza desde el sur.
El "Cochrane" rompió el fuego a 2.200 metros recibiendo algunos tiros del "Huáscar"
que le causaron daños menores en su costado pero logró inhabilitarle el sistema principal

23 Fragmento dibujo de CN Tomás Schlack

69
de gobierno. En las primeras andanadas con las que se impactó al monitor peruano se voló
su torrecilla de mando causando la muerte del Almirante Grau.
A las 1010 horas se incorporó a la acción la IIa. División, momentos en los que el
Capitán Aguirre, relevo de Grau, intentaba espolonear al "Cochrane", pero Latorre tenía
experiencia en esquivarlo y el "Huáscar" fue a dar sobre el "Blanco" que lo acribilló a corta
distancia.
A las 1055 el "Huáscar" fue capturado y llevado con pabellón nacional a Valparaíso,
donde se le reparó y reforzó su artillería principal cambiando sus cañones por unos estriados
y de retrocarga.
COMENTARIO
Durante el combate de Angamos el Comandante García y García de la "Unión" con-
tinuó al norte en cumplimiento a las órdenes que le dio el Almirante Grau y por estimar que
era imposible apoyar al "Huáscar". En su huida fue perseguido por la "O'Higgins" que se fue
distanciando y, temerariamente, por el mercante armado "Loa" al cual inexplicablemente no
atacó.
Con el resultado de la Batalla naval de Angamos, Chile conquistó definitivamente el
Control del Mar lo que le permitió seguir avanzando con seguridad hacia el norte
materializando las Operaciones de Proyección necesarias y las terrestres que permitieron batir
a los 88.000 soldados de Perú y Bolivia con los 33.000 soldados del Ejército chileno.
La Armada contribuyó eficazmente durante el transcurso de la guerra a dar la nece-
saria movilidad que requerían las fuerzas militares para atacar a voluntad los diferentes
puntos del litoral adversario.

LECTURA RECOMENDADA:
 “La Armada de Chile. Desde la Alborada al Sesquicentenario (1813-1968)”: TER-
CERA PARTE, CAPÍTULOS X al XII.
 “Historia de la Marina de Chile”: CAPÍTULO XIII.
 “Historia Naval de Chile”: PRIMERA PARTE. CAPÍTULO V, páginas 178 a la 197.

70
 CAPÍTULO Nº 16
OPERACIONES NAVALES EN LA CAMPAÑA DE TARAPACÁ.
INTRODUCCIÓN:
A raíz del éxito alcanzado en An-
gamos, Riveros fue ascendido a Contra-
almirante y Latorre a Capitán de Navío,
mientras en Perú y Bolivia la moral com-
bativa decaía notablemente. Entre Lima
y Tacna hay 1.800 Km y los ejércitos pe-
ruano y boliviano no podían apoyarse
frente a un enemigo que, obtenido el
Control del Mar, había iniciado de inme-
diato su ofensiva. Chile había adquirido
el transporte "Angamos" en Europa y
junto con su llegada y el de otro material
de guerra al país, comenzó la Campaña
de Tarapacá.
DESARROLLO:
1.- Desembarco de Pisagua (02-NOV-
1879)
A las 281845 de Octubre de 1879
zarpó de Antofagasta un convoy con
9.500 hombres cuyos transportes
estaban al mando del CN Patricio Lynch
y la escolta a cargo del CF Manuel
Thompson. La expedición completa estaba bajo las órdenes del General Erasmo Escala y su
misión fue: ocupar Tarapacá con el propósito de cortar las líneas de comunicaciones terrestres
enemigas al norte de Iquique.

El Ministro Rafael Sotomayor optó por desembarcar el ejército en Pisagua, lugar

protegido por dos cañones de 100 libras que cruzaban sus fuegos desde ambos extremos de
ese puerto. Su playa tiene un frente útil para desembarcar no mayor de 400metros, estaba
defendida por 1.400 hombres y exigiría trepar durante el asalto para conquistar el lugar.
A las 020630 de Noviembre, la "Magallanes" y la "Covadonga" iniciaron el bombardeo
del fuerte del extremo norte, silenciándolo al segundo tiro. Simultáneamente el "Cochrane"
y la "O'Higgins" hacían lo propio con el fuerte del sur, debiendo prolongar su bombardeo
hasta que fue abandonado por la cantidad de bajas, reocupado posteriormente y silenciado
definitivamente a 1as 0900 horas. Una hora más tarde era despachada la primera ola de
embarcaciones, conducidas cada una de ellas por un Oficial de marina y precedida de una
chalupa armada con una ametralladora.

71
 2 noviembre 1879, Desembarco en Pisagua24
Poco después la posición de los 450 hombres de la primera ola hubiera sido insoste-
nible sin el Fuego de Apoyo Naval que neutralizó el rechazo al desembarco hecho por las
fuerzas peruano-bolivianas, destacándose la certera puntería del Contramaestre Brito al al-
canzar de lleno a un importante foco de resistencia, gracias a escorar el buque para poder
dar elevación a sus cañones y alcanzar la altura en que estaba el objetivo a batir. A las 1400
horas las tropas chilenas habían logrado trepar la pendiente arenosa y llegar hasta Pampa
del Hospicio, mientras que, desde mediodía hasta el día siguiente desembarcaban más al
norte, por la caleta de Junín, 2.000 hombres, caballares y artillería, lográndose el objeto a
costa de 58 muertos y 173 heridos contra 200 de los defensores.
2.- Captura de la “Pilcomayo”.

18 noviembre 1879, Captura Pilcomayo25

El 18 de Noviembre, cuando el Almirante Riveros volvía de una incursión a Islay avistó
en las cercanías de Mollendo a la "Unión", la "Pilcomayo" y un transporte que navegaban
desde Arica a Callao. Para romper el contacto la "Unión" cayó al Weste disminuyendo el
andar para atraer sobre sí la persecución que eludiría después aumentando la velocidad; la
"Pilcomayo" retromarchó hacia el sur y el transporte cayó al sureste navegando pegado a la
costa.
Apreciada la maniobra peruana Riveros ordenó la caza de la corbeta, más lenta, que
había caído al sur, la que tuvo a tiro a las 1500 horas y con tres impactos de 250 libras

24 Fragmento dibujo de CN Tomás Schlack

25 Fragmento dibujo de CN Tomás Schlack

72
provocó su rendición logrando controlar la inundación e incendios iniciados por su tripulación
para que no se capturara el buque, tras dos horas de salvataje.
3.- Ocupación de Iquique y bloqueo de Arica (muerte de Thomson)
El día 22 de Noviembre fue ocupado militarmente Iquique después de la derrota su-
frida por el ejército boliviano en Dolores, designándose al Capitán de Navío Patricio Lynch
como Comandante de Armas de la ciudad. Los prisioneros de la "Esmeralda" fueron libera-
dos y recibieron el solemne homenaje de las dotaciones al reembarcarse en la Escuadra.
Chile desplazó su base de operaciones desde Antofagasta a Iquique, establecién-
dose ahora el bloqueo de Arica con la "Chacabuco" y la "O'Higgins". Por su parte el Ejército
fue transportado por mar desde Pisagua a Ilo en 19 buques para iniciar la campaña contra
el ejército de Tacna, ocupándose dicho puerto el 26 de Febrero de 1880 con una División
de ejército de 9.500 soldados, mientras otra esperaba el regreso del convoy.
El 25 de Febrero Thomson,
que tenía a cargo el bloqueo de
Arica incursionó con el "Huáscar"
dentro del alcance de los fuertes del
puerto, pese a que su buque con-
taba con cañones de mayor al-
cance. El intercambio de disparos
duró 50 minutos causándole daños
leves al monitor y en un segundo in-
tento de penetración de las defen-
sas del puerto logró detener con su
tiro de bombardeo un tren que ingre-
saba a la ciudad, recibiendo un im- 27 febrero 1880, Arica, muerte de Thomson26
pacto que mató a seis de sus hombres.
Esa misma tarde el "Manco Capac" se puso en movimiento, pero, sin salir del abrigo
de los fuertes y Thomson respondió a la provocación intentando espolonearlo por la banda
que daba hacia tierra, ya que por la otra mostraba un torpedo.

Para hacer esta difícil maniobra utilizó todo el poder de sus máquinas, lo que produjo
una falla que lo dejó detenido a unos 200 metros del objetivo. Antes de que pudiera alejarse,
un proyectil de 500 libras del "Manco Capac" impactó en el mesana del "Huáscar" y explotó
en la toldilla donde estaba Thomson dirigiendo la acción, destrozándolo y no dejando prác-
ticamente restos de él. Su espada, sin mango, quedó clavada en cubierta. A raíz de esta
lamentable experiencia, se ordenó el bombardeo de Arica desde mayor distancia con los
cañones de retrocarga de 8 pulgadas y 7.000 metros de alcance instalados en el "Huáscar"
y en el "Angamos".
4.- Segundo combate de Arica.
En Marzo la Escuadra chilena hostilizó el litoral peruano desde Ilo hasta Mollendo,
mientras el "Huáscar" mantuvo el bloqueo de Arica. Pero la "Unión" logró burlar el bloqueo
y recaló al puerto para descargar. Ante esto Condell ingresó al puerto con el "Huáscar" y

26 Fragmento dibujo de CN Tomás Schlack

73
rompió sus fuegos sobre la corbeta y el "Manco Capac" a 3.500 metros de distancia, siendo
contestado por ambos buques y los fuertes. A esta acción se le unió el "Cochrane" y el
"Amazonas", que venían desde Iquique. Latorre suspendió el ataque al anochecer, pen-
sando que la "Unión" había quedado muy averiada y dispuso los buques en arco bloqueando
la salida. No obstante, Villavicencio logró escapar con la "Unión", aprovechando que el
transporte chileno dejó un claro al ir al habla del "Cochrane".
COMENTARIO

Tal vez el número de bajas en el desembarco de Pisagua pudo haber sido menor si
la operación se hubiera realizado en Caleta Buena, más próxima a Iquique; en todo caso
este desembarco marcó un hito en las operaciones anfibias realizadas exitosamente en el
mundo.
En la captura de la "Pilcomayo" es interesante destacar la decisión de Riveros al
perseguir al buque más lento sin dejarse engañar por la disminución del andar de la "Unión"
que pretendió atraer la persecución para una vez logrado su propósito, aumentar el andar y
alejarse.
LECTURA RECOMENDADA:

 “La Armada de Chile. Desde la Alborada al Sesquicentenario (1813-1968)”:

TERCERA PARTE, CAPÍTULOS XIII y XIV hasta página 893.
 “Historia de la Marina de Chile”: CAPÍTULO XIV hasta página 291.
 “Historia Naval de Chile”: PRIMERA PARTE. CAPÍTULO V desde página 197
a la 214.

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 CAPÍTULO Nº 17
OPERACIONES NAVALES EN LAS CAMPAÑAS DE TACNA Y ARICA.
INTRODUCCIÓN:
El Gobierno le había transmitido al Almirante Riveros, a través del Ministro Sotoma-
yor, su decisión de bloquear Callao. Esta se había postergado, ya que se lo quería hacer
coincidir con una operación militar sobre Moquehua. Se trataba así de acortar la duración
de la guerra dando un golpe definitivo sobre las fuerzas enemigas, mediante una ofensiva
simultánea en el flanco marítimo del ejército de Lima y contra el de Tacna. La idea era que
con antelación a la notificación del bloqueo se realizara un ataque sorpresivo de torpedos a
las naves surtas en dicho puerto.
DESARROLLO:
A las 091200 de Abril de 1880, el "Huáscar" y la "Pilcomayo", que llevaban a remolque
a las torpederas "Janequeo" y "Guacolda", se encontraban 50 millas al Weste de Callao
donde debían atacar a la "Unión" y se decidió que las torpederas se adelantaran a la Es-
cuadra hacia Callao. En la madrugada del día siguiente la "Guacolda" avistó entre la niebla
el faro de la isla San Lorenzo y como no apareció la "Janequeo" (que por la neblina recaló
10 millas al norte del puerto) su Comandante José Anacleto Goñi decidió continuar solo en
busca de la "Unión". Después de colisionar con un bote pesquero que le inutilizó uno de sus
botalones, ubicó a su blanco y se aproximó en la oscuridad con el otro botalón preparado
para atacar. Cuando se aproximaba a pocos metros de su blanco intempestivamente se
produjo la explosión del torpedo al hacer contacto con una defensa que no se advirtió en la
oscuridad, debiendo retirarse rápidamente en medio de los disparos que se le hacían desde
la "Unión" al reaccionar contra el atacante.
Perú recibía, a pesar del bloqueo, material bélico, lo que Chile declaró contrabando
de guerra. Para evitar este suministro ilícito que permitía prolongar las acciones del
enemigo, se despachó a la "Chacabuco" el 5 de Abril para interceptar el contrabando en las
costas al norte de Callao; con idéntico propósito se comisionó al transporte armado "Ama-
zonas" en Mayo y en Julio sin lograrse el objeto deseado. Finalmente estando Latorre a
cargo del bloqueo, decidió enviar el 3 de Octubre al "Amazonas" a Panamá, lugar en el cual
materializó una Presencia Naval que impidió el envió de contrabando ante el patrullaje con-
tinuo de ese puerto.
Las defensas de Callao estaban constituidas por numerosas piezas de artillería de
costa y los cañones del "Atahualpa", que gracias a su movilidad protegía a la indefensa isla
San Lorenzo.
El bloqueo se prolongó desde el 1 de Abril de 1880 hasta el 15 de Enero de 1881,
día de la batalla de Miraflores y durante este período los bloqueadores vivieron en perma-
nente alerta ante los ataques de torpedos que hacían los peruanos. El 10 de Mayo de 1880
la Escuadra chilena bombardeó Callao durante 3 horas a una distancia media de 4.500
metros. Se logró averiar a la "Unión" y al "Oroya", causando 4 muertos y 40 heridos entre
los defensores. El "Huáscar" al mando de Condell se aproximó hasta 3.000 metros siendo
alcanzado bajo la línea de flotación sin mayores consecuencias.
El día 24 se produjo un encuentro entre torpederas chilenas y peruanas, logrando la
"Janequeo" hundir a la "Independencia", yéndose también a pique por efecto de una bomba
que lanzó a muy corta distancia el comandante de esta última. En la detonación submarina
de la “Janequeo” cabe destacar la valerosa actitud del buzo Sobenes.
La campaña en contra del ejército de Tacna se desarrolló desde Ilo a través de un
arenoso desierto sobre el cual hubiera sido imposible arrastrar la artillería, por lo que se
decidió desembarcarla más al sur en el puerto de Ite. Su gradiente era más escarpada que
la de Pisagua y para poder subir los cañones, se utilizaron ingeniosamente los aparejos de
la “Covadonga”. Esta campaña culminó con la toma de Arica, acción en la cual los buques
coordinaron su tiro de bombardeo a través de señales de semáforo. El "Manco Capac" fue
hundido por su dotación.

75
 El 13 de Septiembre de 1880, estando la "Covadonga" frente a Chancay, su Coman-
dante cometió el error de atracar al costado una embarcación menor peruana aparente-
mente abandonada con víveres frescos, que resultó tener un explosivo (torpedo) que la
hundió en 3 minutos, muriendo el 30% de la dotación. En represalia se ordenó el bombardeo
de Chorrillos, Ancón y Chancay.
Anteriormente se había
ordenado una incursión al norte
azucarero de Perú que la realiza
Lynch en la "Chacabuco" acom-
pañado de dos transportes, ope-
ración que completa al cabo de
dos meses con la captura de al-
gunas presas sin haber dispa-
rado ni un sólo tiro.
En Arica se había concen-
trado el Ejército Expedicionario
al mando del General Baque-
dano, que debía ser transpor-
tado por mar para su desem-
barco en Ancón, Callao o Chilca.
En Noviembre zarpó un convoy
compuesto de 9 transportes, 4
veleros y 4 lanchas escoltados
por el "Angamos", la "Chaca-
buco" y el "O'Higgins", llevando
8.800 hombres, 1.641 caballos y
mulas, 20 cañones y 4 ametralla-
doras. A las 190800 el ejército
desembarcó y ocupó Ica sin re-
sistencia, cumplido lo cual se
despachó una semana más
tarde otro convoy que condujo a
Pisco a 3.400 hombres. Faltaba
el transporte del grueso del Ejér-
cito, el que salió de Arica el 14 de
Diciembre con destino a Chilca,
lugar donde llegaría por tierra la
I División pero sólo lo hizo la Bri-
gada de Lynch, desembarcando
al fin 19.000 hombres en Curayaco durante 4 días y 4 noches.
El fin de la guerra naval está caracterizado por un combate generalizado de lanchas
torpederas en Callao, de las cuales las chilenas eran la "Fresia", "Guacolda", "Colo Colo" y
"Tucapel", armadas de dos torpedos de botalón y una ametralladora Hopkins cada una;
contra 4 lanchas peruanas sin torpedos y mayor artillería que intentaban atraerlas bajo el
fuego de los fuertes.
El 9 de Diciembre al "Angamos" se le destruyó su cañón, después de haber alcan-
zado a la "Unión" en su tiro de bombardeo al Callao.
El apoyo de las fuerzas navales al Ejército en la batalla de Chorrillos, el 13 de Enero
de 1881, se vio limitado por la cercanía de las tropas que se enfrentaban, designándose al
Teniente Silva Palma como coordinador del Fuego de Apoyo Naval para hacer algunos dis-
paros seguros del "Blanco" y la "Pilcomayo".
A las 151430, cuando ambos bandos se hallaban en tregua, los peruanos dispararon
sobre las tropas y buques chilenos, contestando la escuadra con un total de 297 tiros, que
cesaron a las 1630 al haber el enemigo abandonado sus posiciones.
Esa misma tarde los buques se desplazaron a Callao para impedir la fuga de unida-
des peruanas, pero durante la noche siete explosiones destruyeron los fuertes y al amane-
cer se inició el incendio de las naves que estaban en la dársena dando de baja a la "Unión",

76
el "Atahualpa", cinco transportes y todas las lanchas. Los buques chilenos al mando de
Latorre asumieron un rol pasivo manteniendo un bloqueo sólo en aquellos puertos que pu-
dieran servir para el contrabando de armas.
COMENTARIO
Pese a que la escuadra estuvo bloqueando Callao durante varios meses, no se re-
conocieron los puertos más adecuados de Chilca al norte. La correcta decisión del Almi-
rante de utilizar Curayaco en vez de Chilca facilitó el desembarco del grueso del Ejército
Expedicionario. Esta acción en las proximidades de Lima no tuvo las dificultades encontra-
das en Pisagua, ya que el enemigo, pudiendo haberlo hecho, no aseguró la defensa de las
probables cabezas de playa.

LECTURA RECOMENDADA:
 “La Armada de Chile. Desde la Alborada al Sesquicentenario (1813-1968)”:
TERCERA PARTE, CAPÍTULO XIV desde página 893, CAPÍTULOS XVI al
XIX.
 “Historia de la Marina de Chile”: CAPÍTULO XIV desde página291.
 “Historia Naval de Chile”: PRIMERA PARTE. CAPÍTULO V desde página 214.

77
 CAPÍTULO Nº 18
OPERACIONES NAVALES EN LA GUERRA CIVIL DE 1891.
INTRODUCCIÓN:
En Marzo de 1881 regresó el Almirante Riveros a Valparaíso escoltando un convoy
que traía de vuelta a Chile a las victoriosas tropas del General Baquedano, entregando el
mando de los buques que aún quedaban en el Perú al Comandante Juan José Latorre.
Como Gobernador Militar en Perú quedó el Capitán de Navío Patricio Lynch quien
tuvo un brillante desempeño. A su regreso fue ascendido a Vicealmirante recibiendo muchas
demostraciones públicas de aprecio. El Gobierno lo nombró Ministro plenipotenciario en
Madrid, falleciendo durante su viaje de retorno a Chile.
Varios años después de la Guerra del Pacífico, la Armada contaba con tres acoraza-
dos y un nuevo crucero, el "Esmeralda", a bordo del cual se dirigió, en Diciembre de 1890
el Presidente Balmaceda a Talcahuano a colocar la primera piedra del dique seco, siendo
acompañado por el Almirante Williams Rebolledo.
DESARROLLO:
Las causas reales de la Guerra Civil pueden fundamentarse en la crisis política exis-
tente a raíz de la pugna por el poder producida con la oposición que buscaba triunfar en las
próximas elecciones presidenciales de ese año y en el control económico que Balmaceda
quería implantar en las salitreras.
La causa aparente está relacionada con la publicación del Decreto presidencial que
fijó el Presupuesto del año fiscal 1891 y la composición de las fuerzas de mar y tierra para
ese año sin la aprobación del Congreso Nacional que se había negado a despacharlo opor-
tunamente.
El Congreso declaró entonces que el Presidente había roto definitivamente el orden
institucional de la República y fue depuesto por Acta del Congreso de fecha l de Enero.
Las autoridades del Congreso, una vez coordinado con el Capitán de Navío Jorge
Montt que estaba en disponibilidad por orden del Comandante General de Marina, lo
designaron para que se hiciera cargo de las fuerzas que enfrentarían a las del Presidente
Balmaceda con el propósito de restablecer el imperio de la Constitución. Por su parte, el 7 de
Enero el Presidente declaró sublevada a la Escuadra, dando de baja a los Oficiales que habían
asumido la posición del Congreso.
En el Ejército no había cundido la revolución, por lo que el Gobierno contaba con
5.000 soldados distribuidos en todo el país. Pero su situación era a pesar de todo muy des-
ventajosa por no contar con el control del mar.
El día 10 cayeron en manos del bando congresista el "Huáscar" y casi todos los bu-
ques de la Compañía Sudamericana de Vapores, con excepción del "Imperial" -de gran ca-
pacidad y superior andar que los de guerra-, el "Maipo" y otros de la Compañía Carbonífera
de Lota.
El concepto de la Orden de Operaciones del Comandante Montt se centró en la
enorme tarea de ocupar la provincia de Tarapacá, crear un ejército con quienes apoyaran
al Congreso y progresivamente ocupar los puertos que quedaban al sur de dicha provincia
hasta llegar a Valparaíso, considerando a partir de ese momento enfrentar al grueso de las
fuerzas gobiernistas.
Un crucero británico que fondeó en Iquique aceptó saludar al blindado "Cochrane"
legitimando con esta acción al Congreso. También la Corte de Cuentas (actual Contraloría
General de la República) apoyó la causa congresista.
Las principales autoridades civiles de esta causa eran Waldo Silva, vicepresidente
del Senado y Ramón Barros Luco, presidente de la Cámara de Diputados, los que se em-
barcaron el 6 de Enero en el "Blanco". Esta unidad zarpó a reunirse con el resto de la Es-
cuadra en Quintero.
El 160400 de Enero los fuertes de Valparaíso, reactivados por Balmaceda, abrieron
fuego sobre el "Blanco Encalada" que había arribado nuevamente y sostenía el bloqueo del
puerto, causándole daños de diversa consideración, nueve muertos y otros tantos heridos.
Finalmente se dejó a la corbeta blindada "O'Higgins" cumpliendo dicha tarea.

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 El "Esmeralda" y el vapor armado en guerra "Aconcagua" se desplazaron al sur para
operar desde la Isla Santa María a fin de interceptar a la "Abtao" que volvía de un viaje de
instrucción al Mediterráneo. El día 27 el "Esmeralda" capturó la Guarnición de Ancud pero no
permaneció en dicho puerto dado que la región no apoyaba la revolución.
El l de Febrero los cazatorpederos "Lynch" y "Condell” que venían recalando de su
construcción en Inglaterra, zarparon de Punta Arenas luego de que el Gobierno tomara el
control de ellos, recalando a Valparaíso el 21 de Marzo.
La campaña de la Escuadra, con asiento en el norte, se había concentrado en Iqui-
que, mientras las tropas congresistas del Coronel Del Canto habían sido derrotadas en Pi-
sagua el 23 de Enero. La Escuadra ocupó días después Huanillos y Tocopilla. Mientras
tanto, e1 "Imperial" transportaba más tropas gobiernistas a la zona norte, parte de las cuales
logró desembarcar al norte de Arica en la localidad de Sama. Posteriormente, en nuevas
comisiones de transporte de tropas balmacedistas eludió la presencia de la "O'Higgins" en
Arica y del "Esmeralda" en Antofagasta. En otra oportunidad logró desembarcar una División
en Huasco.

23 Abril 1891. Hundimiento Blanco Encalada en Caldera.27

En tierra las tropas congresistas fueron nuevamente derrotadas en Huara y las go-
biernistas avanzaron sobre Iquique para recuperarlo, pero las fuerzas de marinería parape-
tadas en la aduana desarrollaron una tenaz resistencia apoyadas con Fuego de Apoyo Na-
val desde la Escuadra, impidiéndoselo.
El 7 de Marzo el Gobierno perdió la batalla del Pozo Almonte lo que significó la caída
de Tacna, Arica, Tarapacá, Antofagasta y Atacama; además, perdió el "Maipo" cuya dota-
ción se sublevó en Valparaíso.
Se constituyó una Junta de Gobierno presidida por Montt el 12 de Abril y se envió al
"Itata" escoltado por el "Esmeralda" a Estados Unidos a comprar material de guerra evitando
a la vez que el Gobierno hiciera lo mismo.
Al saberse el próximo arribo de la Escuadra congresista a Caldera, el "Lynch" y el
"Condell" zarparon de Valparaíso pegados a la costa y acompañados por el "Imperial", que
navegó 6 millas más al Weste. El 220300 de Abril estos dos cazatorpederos entraron a la
bahía de Caldera por el sur navegando separados 50 metros para hacer un ataque en su-
cesión a la hora del relevo de guardia.
A 800 metros del "Blanco Encalada", el "Condell" lanzó un torpedo de estribor y dos
de babor sin éxito, provocando la reacción del blindado en contra de los cazatorpederos.
A continuación, el "Lynch" forzó su andar para disparar su torpedo de estribor sin dar
en el blanco, pero luego lanzó uno de babor que hizo explosión a popa en el departamento
de máquinas del buque insignia de la revolución, el cual se hundió en pocos minutos pere-
ciendo 11 Oficiales y 170 Gente de Mar.

27 Fragmento dibujo de CN Tomás Schlack

79
 Después de esta acción en Caldera, hubo una escaramuza entre los cazatorpederos
y el "Aconcagua" y posteriormente otras acciones menores sin mayor trascendencia para el
desarrollo de los acontecimientos.
En Julio, un tribunal francés
autorizó el zarpe de los cruceros
"Pinto" y "Errázuriz" reclamados por
el Gobierno de Chile acelerando con
ello el desplazamiento del ejército
revolucionario desde Iquique hacia
Caldera, lugar en el que el "Condell"
intentó atacar de nuevo a la Escua-
dra sin resultado.
Durante la permanencia de las
fuerzas congresistas en Copiapó el
ejército que se estaba formando se
incrementó enormemente con
voluntarios llegando a ser lo
suficientemente poderoso como para
enfrentarse a las fuerzas de Balmaceda en el centro del país. Fue el momento en que se
decidió transportarlo hasta Quintero.
El desplazamiento al sur se realizó a lo largo de un track con tres puntos de rendez
vous para coordinar el movimiento de una fuerza de 17 buques organizados en una van-
guardia y dos divisiones. A las 200900 de Agosto se inició el desembarco de 9.825 hombres
y el material de guerra correspondiente sin encontrar oposición en la playa ni recibir ataques
en contra de los buques que proveían la escolta.
Los días 23 y 28 las tropas desembarcadas resultaron victoriosas en Concón y Placilla,
respectivamente, se ocuparon los fuertes de Valparaíso y se capturó al "Lynch" después de
un violento enfrentamiento en que sólo algunos de los defensores quedaron con vida. El
"Imperial" y el "Condell" se entregaron al gobierno peruano en Callao.
COMENTARIO
El problema estratégico del Gobierno de Balmaceda frente a las fuerzas navales con-
gresistas fue similar al que enfrentaron los gobernantes de la Patria Vieja respecto del Poder
Naval español, que basado en Callao operó impunemente hasta que logró la reconquista.
También la situación de 1891 es similar a la que afectó a Chile cuando operó sin con-
trapeso la escuadra española del Almirante Pareja.
Las acciones del "Imperial" y los cazatorpederos en la Guerra Civil de 1891, que inten-
taron disputar a las fuerzas congresistas el control del mar, se asemejó a las acciones de
Williams en la Guerra contra España.
En síntesis, hoy como ayer el control del mar es vital para definir el resultado de los
conflictos políticos en Chile. La sublevación de la escuadra de 1931, de no haber sido una
causa extraña al sentir de las dotaciones navales, tradicionalmente marginadas de la lucha
partidista, podría haber causado al país un profundo quiebre durante una época turbulenta.

LECTURA RECOMENDADA:
 “La Armada de Chile. Desde la Alborada al Sesquicentenario (1813-1968)”:
CUARTA PARTE, CAPÍTULOS I al III.
 “Historia de la Marina de Chile”: CAPÍTULO XV.
 “Historia Naval de Chile”: PRIMERA PARTE. CAPÍTULO VI.

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 HISTORIA NAVAL UNIVERSAL
CAPÍTULO N° 01
PRIMERAS ACTIVIDADES EN EL MAR.
CONTENIDO:
Las naves. Comercio marítimo. Egipcios. Primeros enfrentamientos navales. Creten-
ses y fenicios. Dominación griega del Mediterráneo. Medios y procedimientos de com-
bate.
SITUACIÓN HISTÓRICA:
La necesidad de comunicarse y establecer un intercambio comercial entre los na-
cientes pueblos del Mediterráneo y otros lugares desconocidos en la antigüedad, impulsó al
hombre a crear, 10.000 años a.C., naves rudimentarias que materializaran este enlace en
forma más expedita que la vía terrestre.
Al mismo tiempo, el mar facilitó el desplazamiento de fuerzas militares que participa-
ron en las guerras y conquistas territoriales de la época.
DESARROLLO:
1.- Las Naves. El Comercio Marítimo
De los antecedentes históricos existentes se deduce que las primeras embarcaciones
fueron simples, una especie de balsas, que sólo navegaban en los estuarios de los grandes
ríos como el Éufrates y en el Nilo. Su propulsión se obtuvo inicialmente apoyándose con
una vara en el fondo y después con el uso del remo y la vela. Cinco mil años antes de Cristo
se registra la existencia de naves con el casco de fondo plano en el Nilo transportando las
piedras con que se construyeron las pirámides.

Una de las embarcaciones más antiguas que se conoce es la nave funeraria a remo
que se encontró en la tumba del Faraón CHEOPS (3969-3908 a.C.). Era de aproximadamente
40 metros de eslora y 9 metros de manga, aunque las que operaban realmente en esos años
eran de un tamaño menor. Estas embarcaciones tenían la proa y popa parecidas, de fondo
plano y sin quilla lo que las hacía frágiles y no aptas para navegar con oleaje. Como timón se
usaba un remo de pala ancha que se instalaba en una o ambas aletas, llamado bayona. Su
eslora era de unos 22 metros y su desplazamiento de alrededor de 25 toneladas. Los buques
mercantes usaban sólo velas y los de guerra llevaban vela para sus desplazamientos y remos
para las maniobras en puerto y para combatir.
Hacia el año 3.000 a.C. los pueblos establecidos a orillas de los grandes ríos y en la
costa de mares interiores, especialmente el Mediterráneo, establecieron un incipiente comercio
marítimo.
2.- Egipcios. Primeros enfrentamientos en el mar
En 2500 a.C. egipcios y cretenses navegaban con cierta seguridad en sus embarca-
ciones en la cercanía de costa en el Mediterráneo.

81
 La navegación en el Nilo incentivó a los egipcios a perfeccionar sus naves y apoyados
por los fenicios crearon escuadras con unidades propulsadas a vela y remo aptas para
transportar sus soldados.
En 1196 a.C. se da una de las batallas navales importantes de la antigüedad, PELU-
SIO, en la que el Faraón RAMSES III salva a Egipto de una invasión de los pueblos de Asia
Menor (libios, sirios, filisteos,...), al destruir con su flota las naves de los “pueblos de la mar”.
Algunos historiadores la consideran la primera batalla naval de la cual se tienen anteceden-
tes concretos.
3.- Cretenses y Fenicios
Creta necesitaba el comercio marítimo para sobrevivir y debió crear una fuerza naval
capaz de defender sus intereses y además mantener su soberanía. En 2300 a.C. era una
potencia naval que dominaba el Egeo y la costa de Grecia asegurándose casi mil años de
desarrollo en paz.
En 1470 a.C. una gran explosión volcánica destruyó la isla de Thera, al norte de Creta
produciéndose un tsunami de tal magnitud que junto con las cenizas de la erupción hicieron
desaparecer su civilización de quince siglos de antigüedad.
A partir del desastre de Creta, los fenicios los mejores navegantes del mundo antiguo,
condición que mantuvieron por espacio de diez siglos. Navegaron el Mediterráneo hacia
2700 a.C. instalándose en el Mar Negro para explotar las minas de estaño y de otros mine-
rales que se encontraban en el área. Posteriormente fueron echados de esos lugares y se
expandieron por el Mediterráneo saliendo finalmente al Atlántico. Controlaron la costa afri-
cana, descubrieron las Islas Canarias y llegaron hasta el sur de Inglaterra donde explotaron
el estaño. Fundaron Cartago en 1059 a.C.
En general los navegantes se orientaban por la Osa Mayor pero los fenicios aprendieron
y mantuvieron en secreto que era más exacto usar la Osa Menor y la estrella Polar en sus
travesías.
Implantaron la quilla, que también mantuvieron en secreto.
Entre 1000 a.C. y 250 a.C. impulsaron el comercio marítimo contribuyendo con sus na-
vegaciones al mejor conocimiento de esta actividad. Las naves fenicias se basaron en la
galera egipcia dotándolas con un espolón, creando de esta forma las galeras de combate
(birremes, trirremes,...). Sus dimensiones eran aproximadamente 25 metros de eslora y
unas 30 toneladas de desplazamiento, características que variaron, aumentando con el pro-
greso que experimentaron. Con sus bases en TIRO y en SIDON, tuvieron preponderancia
durante tres siglos en las actividades comerciales.
Los fenicios nunca se constituyeron en una nación, manteniéndose como un conjunto de
ciudades-estado independientes sin comprender la necesidad de unirse para disuadir a sus
enemigos.
Así, fueron vencidos en el siglo VI a.C. por los babilonios, quedando sólo TIRO sin con-
quistar, ciudad que cayó en manos de Alejandro el Grande en el año 332 a.C...
Los fenicios fueron precursores e instructores de otras marinas. Fueron excelentes cons-
tructores navales y navegantes. Crearon un imperio económico pero no la fuerza para de-
fenderlo.
4.- La dominación griega del Mediterráneo
Inicialmente los griegos tuvieron el dominio del Mar Egeo pero paulatinamente fueron
incorporándose al comercio marítimo compitiendo con los fenicios en todo el Mediterráneo.
Tuvieron colonias en Italia, Sicilia, el sur de Francia, el norte de África y en el Mar
Negro.
Mantuvieron un intenso comercio pero al mismo tiempo disputaron la supremacía en
el mar desarrollando buques poderosos a partir del modelo clásico de galera que se usaba
en la época. En general, el diseño de sus buques de guerra era de menor manga y con una
eslora de unos 80 pies (27 metros). Se piensa que llegaron a construir hasta quinquerremes
en los que podía darse que un solo boga usara un remo de 18 metros. La dotación podía
llegar a 220 hombres entre bogas y soldados.
Sus principales enemigos fueron Cartago, Persia y finalmente Roma.

82
 Rivalidades entre las ciudades-estados griegas terminaron con su poderío iniciado
en el Siglo XII a.C. quedando Grecia finalmente bajo el control del Imperio Romano que
respetó su importante acervo cultural (año 270 a.C.).

Cabe destacar la batalla naval de ALALIA (537 a.C.), en que los griegos, ante la
presión de los persas, intentaron establecerse en Córcega, debiendo combatir en el mar con
cartagineses y etruscos para conseguir su propósito. Las fuerzas participantes fueron apro-
ximadamente 120 buques.
5.- Medios y procedimientos de combate
Los procedimientos tácticos empleados por las unidades de guerra estaban
destinados a destruir la nave enemiga mediante el espolón, produciendo al mismo tiempo
un abordaje en el cual se pudiese definir el combate en un enfrentamiento cuerpo a cuerpo
entre los soldados embarcados. Previo al contacto entre los buques se utilizaba el
lanzamiento de flechas, lanzas y otras armas de mano con el propósito de diezmar las
fuerzas adversarias. Inicialmente no se usaban formaciones tácticas en la aproximación al
combate, produciéndose normalmente un choque frontal y desordenado entre las fuerzas.

83
 CAPÍTULO Nº 02
PRINCIPALES ENFRENTAMIENTOS EN EL MAR EN LA ANTIGÜEDAD.
CONTENIDO:
Guerras Médicas (Batalla de Salamina). Guerras del Peloponeso. Guerras Púnicas.
Guerras civiles en Roma. Imperio Marítimo Bizantino.
SITUACIÓN HISTÓRICA:
El desarrollo de los pueblos del Mediterráneo incrementó el comercio y el interés por
controlar sus rutas. Al mismo tiempo, el poder adquirido por los persas y posteriormente por
Cartago y Roma, entre otros, hizo que sus ambiciones hegemónicas produjeran conflictos
bélicos en que se destacaron hechos navales, como un preámbulo de la importancia que el
Control del Mar tendría en la Historia de la Humanidad.
DESARROLLO:
1.- Las guerras médicas o persas
Cuando el nuevo Imperio Persa vio dificultada su expansión hacia Occidente por la opo-
sición de las colonias griegas, se produjo la Primera Guerra Médica (490 a.C.) en la que
Darío, Rey de Persia, envió a combatir contra los griegos una escuadra que fue destruida
por una tormenta al llegar al Cabo Santos (Península de Athos), fracasando también su
ejército en la campaña terrestre al no contar con el apoyo logístico que requería. Un año
después Darío despachó otra expedición, transportada en 600 buques, que recaló en la
Bahía de Maratón siendo derrotado nuevamente (489 a.C.).

La Segunda Guerra Médica (480 a.C.) se produjo 10 años más tarde cuando Jerjes, el
sucesor de Darío, movilizó un gran ejército apoyado por una poderosa escuadra para pro-
tegerle el flanco.
Temiendo que una tormenta destruyera nuevamente los buques, el Rey Jerjes, ordenó
hacer un canal a través de la península de Athos para asegurar la navegación en esa zona.
Durante el período de paz que precedió a la Segunda Guerra Médica, el ateniense
TEMÍSTOCLES preparó una eficiente escuadra de trirremes que a pesar de ser más redu-
cida que la de su adversario debía servir, mediante una maniobra estratégica, para neutra-
lizarla e impedir el apoyo logístico de las tropas enemigas. El derrotar a los persas en el mar
debería producir su retirada.

84
 1. Batalla de Salamina
Se produjo así la Batalla Naval De Salamina (480 a.C.): Temístocles necesitaba
compensar la diferencia de fuerzas que se producía entre los 600 buques del adversario y
los 380 propios, por lo que planificó una Maniobra Estratégica escogiendo para esperar a
su enemigo un lugar al que atraería a la flota de Jerjes y en el que no había espacio geo-
gráfico suficiente para los buques persas y sus aliados que eran más grandes y necesitaban
área de maniobra para combatir eficazmente: un sector de canales denominado Salamina.
La fuerza de Temístocles estaba compuesta de 60.000 hombres, la mitad de la de su
adversario.

Una vez arribado al área en que se produciría el combate, Jerjes bloqueó, con las 200
naves egipcias que lo apoyaban, el extremo Weste del canal que daba una vía de escape
al lugar donde estaban esperando los griegos; y la del acceso este con buques jonios y
fenicios, quedando con el grueso de su fuerza en esta posición en espera de iniciar el com-
bate.
Los persas comprendían que no les era favorable ingresar a la estrecha bahía a combatir
con los griegos pero, tras algunos días observándose, al amanecer del 23 de Septiembre,
las unidades corintias, aliadas de los griegos, simularon escapar hacia la salida Weste atra-
yendo así en persecución a los persas a un combate que consideraban ganado por la su-
perioridad numérica que tenían.
Pero la preparación de los
griegos y su conocimiento de las
condiciones del campo táctico,
permitieron que al finalizar el día
hubiesen destruido 200 buques
enemigos, perdiendo sólo 40 de
los propios. Ante esta situación
Jerjes ordenó el retiro de sus
fuerzas para asegurar el apoyo
logístico indispensable para su
ejército que dependía de sus Lí-
neas de Comunicaciones Maríti-
mas.
Un año después dicho ejér-
cito, que permaneció en territo-
rio griego, fue derrotado en la
Batalla de Platea y la flota persa
dispersada en la Batalla de Mycale (479 a.C.).
Sin la supremacía en el mar Egeo no les fue posible a los persas desarrollar operaciones
terrestres, pudiendo los griegos consolidar su poderío marítimo en el Mediterráneo.

85
 La batalla de Salamina marcó el término de la expansión persa hacia el oeste, aunque
sólo en 449 a.C. se les derrotó definitivamente, después de violentos enfrentamientos en
mar y en tierra.
2. Guerras del Peloponeso
Después de la derrota de los persas, las ciudades-estados griegas fueron lideradas por
Atenas y Esparta, cuyos intereses hicieron que pronto entraran en conflicto.
El eficiente poder militar espartano se equiparaba con el poder naval ateniense.
En 431 a.C. los espartanos y sus aliados invadieron Attica y los atenienses respondieron
saqueando las costas del Peloponeso, obligando a los invasores a retirarse.
En los años siguientes continuaron produciéndose diferentes hechos de guerra, y en los
encuentros en el mar fueron victoriosos los atenienses. Asimismo, enfrentamientos terres-
tres mantuvieron una situación inestable hasta que en 421 a.C. se firmó una paz que duró
cinco años, reiniciándose las hostilidades con diferentes enfrentamientos en tierra y en el
mar. Entre estos destacó el Combate de Siracusa en que los atenienses fueron derrotados
y la ciudad rendida (413 a.C.).
Finalmente en 404 a.C., después de 27 años de guerra, Atenas se rindió y quedó some-
tida a Esparta, situación que se prolongó por una década hasta que Atenas logró obtener
nuevamente su independencia.
3. Las guerras Púnicas y el surgimiento de Roma
Cartago, fundada por los fenicios en el Siglo IX a.C., dominó el Mediterráneo fundando
colonias y efectuando conquistas (Siglo VI a.C.). Grandes navegantes, los cartagineses lle-
garon a Inglaterra, el Báltico y las Islas Canarias, junto con los fenicios; y su celo por los
conocimientos que tenían era tan grande que daban muerte a los extranjeros que los siguie-
ran.
Mientras tanto Roma, fundada en 754 a.C., llegó a dominar prácticamente a toda Italia,
pero su poder naval fue casi nulo hasta el año 260 a.C. Al expandirse quiso conquistar Sicilia
que también ambicionaba Cartago, siendo éste el punto de origen de las Guerras Púnicas.
Las Guerras Púnicas fueron tres, entre 264 y 146 a.C., y determinantes para los intere-
ses de Roma y Cartago en el dominio del Mediterráneo.
A.- PRIMERA GUERRA PÚNICA (264 A241 A.C.)
Sicilia fue conquistada por los romanos pero los cartagineses saquearon las costas de
Italia.
Los romanos incorporaron a sus buques una pasarela con garfios instalada sobre una
base giratoria lo que permitía dejarla clavada sobre la cubierta enemiga facilitando la acción
de sus soldados, con lo que obtuvieron sus primeras victorias en el mar, culminando con la
batalla de Ecnomus (256 a.C.) en que la armada de Cartago fue derrotada. Sin embargo,
los romanos fueron derrotados en África cuando sitiaban Cartago.
Durante los años siguientes Roma perdió gran parte de su flota en tempestades y en-
frentamientos con los cartagineses pero en el año 241 a.C., habiendo alistado una gran
flota, obtuvo la victoria decisiva a raíz de la cual se firmó la paz, desfavorable para Cartago
y en que Sicilia pasó a poder de Roma.
B.- SEGUNDA GUERRA PÚNICA (218 A201 A.C.)
Esta guerra no tuvo connotación marítima.
Roma venció nuevamente e impuso términos muy duros para firmar la paz que le pidió
Cartago (renuncia a España, Islas de Italia y África, entrega de sus elefantes y naves de
guerra excepto 10 galeras, no podían hacer ninguna guerra sin permiso de Roma, etc.).
C.- TERCERA GUERRA PÚNICA (150 A146 A.C.)
Fue provocada por Roma al ver la importancia que iba adquiriendo nuevamente Cartago.
A su término Cartago fue destruida totalmente y los sobrevivientes vendidos como esclavos.
Es interesante destacar que durante el desarrollo de estas guerras se utilizaron en los
combates navales diferentes tipos de formaciones para aproximarse al enemigo y combatir,

86
utilizando la maniobrabilidad táctica de las naves propulsadas a remo de la época y funda-
mentalmente la habilidad de los mandos para usar sus medios sacando ventaja de las cir-
cunstancias que se presentaran o ellos mismos produjeran.
4. Guerras civiles en Roma (100 a27 a.C.)
Después de años de enfrentamientos internos se produjo la toma del poder por Julio
César en 48 a.C. quien fue asesinado por Brutus y Casius en 44 a.C... A consecuencia de
lo anterior se formó un triunvirato con Octavio, hijo de César; Marco Antonio y Lépido. Final-
mente el mundo romano se dividió entre Marco Antonio que quedó con el Oriente y Octavio,
con Roma y el Occidente.
Marco Antonio se unió a Cleo-
patra (36 a.C.) para combatir a
Octavio pero éste lo venció en la
Batalla de Actium (Accio) en el
Golfo de Ambrocia, Grecia (31
a.C.).
La escuadra de Marco Antonio
estaba formada por 230 podero-
sos trirremes, de movimientos pe-
sados y su tripulación carente de
experiencia marinera ya que ha-
bía sido reclutada principalmente
entre labradores.
Las naves de Octavio eran li-
geras y tripuladas por marinos ex-
perimentados.
Octavio -conocido después como Cesar Augusto, el primer emperador romano- dividió
su fuerza de 400 buques en dos grupos haciéndose cargo de uno. Obligó a Marco Antonio
a presentarle combate y utilizando hábilmente la maniobrabilidad y rapidez de sus buques
navegó a lo largo de las poderosas pero lentas unidades enemigas quebrándoles sus remos
para dejarlas inmovilizadas antes de abordarlas. Asimismo, hizo uso de antorchas incendia-
rias para destruir a las naves adversarias más poderosas.
Durante el combate, Marco Antonio y Cleopatra huyeron, ante lo cual sus Comandantes
se rindieron.
5. El imperio marítimo Bizantino
Por 200 años después del colapso del Imperio Romano de Occidente, el nuevo Imperio
del Este con su capital Bizancio (rebautizada Constantinopla en 330) mantuvo vigentes las
tradiciones y cultura romana. Luego, entre 610 y 641 evolucionó hacia la civilización y len-
gua griegas.
El Imperio enfrentó ataques persas, árabes y búlgaros. Constantinopla fue sitiada dos
veces por los árabes, en 647-8 y 717-8.
En 655 el Gobernador de Siria efectuó un ataque marítimo sobre Constantinopla derro-
tando en Lycia a la escuadra bizantina pero sin graves consecuencias debido a la muerte
del Califa sirio, lo que suspendió su acción ofensiva. Esto dio tiempo a los bizantinos para
organizar y ejecutar la construcción de una poderosa escuadra.
Esta nueva armada contó con el “fuego griego”, inventado por el sirio Callinicus, consis-
tente en una mezcla incendiaria en base posiblemente a componentes como el petróleo,
azufre y otros que se lanzaba en recipientes de arcilla o se bombeaba a través de un tubo,
como un precursor del lanza llamas. La característica importante es que no podía extinguirse
con agua, lo que lo hacía muy efectivo al iniciar el incendio de una nave.
Esta arma fue decisiva cuando el Califa reinició los ataques contra Constantinopla en
673, destacando el triunfo de la flota bizantina sobre la árabe en Cyzicus, en el Mar de
Mármara. Las victorias bizantinas se repitieron en los años siguientes hasta 718, obteniendo
la Armada Imperial una excelente reputación a pesar de no haber destruido el poder naval
árabe. Estos atacaron Cerdeña y Sicilia, cayendo posteriormente Creta.

87
 A principios del Siglo X los árabes usaban también el “fuego griego” perdiéndose la con-
dición de arma secreta que favorecía a los bizantinos. Los árabes extendieron su control
sobre el sur del Mediterráneo; pero el auge del poderío naval de Venecia frenó tal avance
ayudando a mantener el comercio imperial.
El Imperio Bizantino de Oriente duró hasta 1453. Constantinopla fue finalmente conquis-
tada por los turcos musulmanes.
6. Comercio marítimo en la antigüedad
Aunque Asia Occidental permaneció desconocida para los pueblos del Cercano Oriente
hasta el Siglo VI a.C., se produjeron algunos contactos económicos y culturales con ante-
rioridad. En el Siglo II quedó establecido el comercio entre el este y el oeste.
A lo menos 120 buques mercantes griegos mantenían un lucrativo comercio entre el Mar
Rojo y la India, mientras que buques árabes comerciaban a lo largo de la costa noroeste de
la India, el golfo Pérsico, los puertos de Arabia y la costa de Etiopía y Somalía.
En el siglo III las rutas terrestres fueron afectadas por la acción de los bárbaros, desa-
rrollándose en mayor medida el tráfico marítimo.
Para cruzar el Mar Árabe hacia la India se usaban los vientos del monzón y en invierno,
al invertirse la dirección de los vientos, era posible navegar en sentido opuesto.
El auge de estas Líneas de Comunicaciones Marítimas se mantuvo hasta las conquistas
árabes de fines del Siglo VI.
 Nota: La primera información sobre compases magnéticos que se tiene co-
rresponde al que se usaba en la China aproximadamente desde el año 235.
Este indicaba siempre el sur y se utilizaba sólo en tierra. Fue conocido por los
marinos del Mediterráneo alrededor de 1270.

LECTURA RECOMENDADA
 -AGUIRRE Vio, Carlos. “HISTORIA NAVAL MUNDIAL”. Capítulos II al VI, IX y
XI.
 -“THE UNITED STATES AND WORLD SEA POWER”. Páginas 3 a 20.

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 CAPÍTULO Nº 03
ACTIVIDAD NAVAL EN LA EDAD MEDIA.
CONTENIDO:
Los vikingos. Las Cruzadas. Campañas entre Génova y Venecia. Japón y el Imperio
Mongol. Guerra de los Cien Años.
SITUACIÓN HISTÓRICA:
Considerando que la Edad Media transcurre entre el siglo V y mediados del siglo XV
(caída de Constantinopla en poder de los turcos liderados por Mohamed II, el 29 de Mayo
de 1453), se destacan en este Capítulo aquellas actividades de la guerra en el mar que
facilitan comprender el cambio producido durante dicho período en los medios y procedi-
mientos de combate.
Este período tuvo pocas acciones navales de importancia por la falta de recursos
existentes y por estar en evolución las nuevas nacionalidades que definirían el escenario
del mundo occidental. Apareció en escena el Mar del Norte con los anglos y los sajones que
navegándolo, llegaron a Bretaña en los años 448 y 547.
DESARROLLO:
1.- Los Vikingos
Las razas del norte de Europa o escandinavos eran excelentes marinos. Tenían buques
pequeños, de líneas finas y con menor calado, lo que los hacía más veloces. Su eslora era
de unos 24 metros y su manga de 5 metros. Normalmente de un mástil con vela cuadra y
chazas para bogas. Se gobernaba con un grueso remo ubicado en una de las aletas.
Usaban sus naves como medio para transportar guerreros que combatían cuerpo a
cuerpo una vez que se abordaba al enemigo. Esta táctica era coincidente con las operacio-
nes marítimas del Mediterráneo.
Los vikingos, nombre dado a los piratas normandos, habitaban en las comarcas de Es-
candinavia e invadieron territorios del occidente, oriente y sur de Europa. Descubrieron
Islandia, se estima que en el año 1000 recalaron en las costas de Norteamérica, fundaron
el reino de las Dos Sicilias y el ducado de Normandía; en 1066 conquistaron a Inglaterra.
A.- BATALLA NAVAL DE LA ISLA SVOLD O SVOLDER (AGOSTO DEL AÑO 1000):
En esta batalla, la más importante de las
que enfrentó a los normandos, luchó el Rey
Olaf I de Noruega (cristiano) contra Erick Javrl
y sus aliados daneses, suecos y normandos
paganos.
Gran parte de la flota del Rey Olaf fue so-
bornada por el enemigo y desertó en el mo-
mento del combate. Olaf declinó huir y decidió
enfrentar a su enemigo con las once naves
que le fueron fieles. Una a una fueron destrui-
das hasta que el Rey quedó solo en su “Gran
Serpiente”, que se había dejado al centro de
la fortaleza flotante formada para combatir. Al
ser vencido, Olaf no se entregó sino que saltó
al agua hundiéndose con el peso de su es-
cudo y de su cota.
El Rey Olaf es recordado en Noruega
como uno de sus principales héroes.
En el enfrentamiento participaron unida-
des de hasta 50 metros de eslora, con la proa
reforzada, con 70 remeros y una tripulación de 60 guerreros escogidos. El procedimiento
de combate para el que se defendía consistía en amarrar las naves entre sí para formar una
gran plataforma sobre la cual debían enfrentarse los soldados y remeros (que también eran

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excelentes guerreros), en una lucha cuerpo a cuerpo. Antes de esta fase del combate se
lanzaban flechas, piedras y jabalinas para diezmar al enemigo que estaba en cubierta.
En esta batalla, la táctica del vencedor fue cortar las amarras de los buques que estaban
agrupados usando la proa de sus unidades, que estaban provistas de una roda metálica
afilada para separarlos y batirlos uno a uno.
2.- Las Cruzadas
Se produjeron entre 1095 y 1270. Durante este período no hubo combates navales des-
tacados.
Aprovechando el transporte de tropas hacia Tierra Santa durante la Cuarta Cruzada,
Venecia, que financiaba los buques que se utilizaban, desvió la ruta convenida dirigiéndose
a Constantinopla y convenció a los Cruzados que se tomaran la ciudad. El desembarco se
produjo en 1203 lográndose al año siguiente la captura y saqueo de ella, eliminando así la
competencia comercial que les hacía Bizancio. Esta acción hizo desaparecer el freno que
contenía a los turcos para incursionar en Europa.
3.- Campañas entre Génova y Venecia
En la época de las Cruzadas, la República de Génova se engrandeció política y
comercialmente y Venecia se constituyó en la primera potencia marítima de Europa.
A partir de l256 se produjeron diferentes enfrentamientos entre venecianos y genoveses,
con numerosos buques destruidos, muchos muertos en combate y gran cantidad de prisio-
neros. Finalmente, los genoveses sitiaron CHIOZZA y bloquearon Venecia, pero hábilmente
los venecianos hicieron capitular a su enemigo en Junio de 1380.
La paz de Turín en 1381, dio término a la guerra quedando Venecia como líder en el
poderío naval del Mediterráneo.
4.- Japón contra el imperio Mongol
En Noviembre de 1274, el Emperador Mongol de la China Kublai Khan, lanzó una fuerza
de invasión a la isla de Kyushu, en el sur de Japón. Dicha fuerza estaba formada por 15.000
soldados mongoles, marinos coreanos y tropas auxiliares. Sin embargo, la fuerte resistencia
con que se encontraron y las malas condiciones de tiempo obligaron a los mongoles a reti-
rarse.

En Junio de 1281 se inició una nueva invasión, esta vez con 50.000 mongoles y coreanos
que zarparon desde Corea y 100.000 soldados chinos que lo hicieron simultáneamente
desde el Sur de la China. Nuevamente se produjo una sólida resistencia y una gran tormenta
destruyó la flota mongola.
Esta tormenta se denominó “KAMIKAZE” y los japoneses, sintiéndose apoyados por sus
dioses, contraatacaron destruyendo al resto de sus enemigos.

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5.- Inglaterra y Francia en la guerra de los cien años (1337 - 1457)
Los precursores de la marina francesa fueron Normandía y Bretaña y ya en el Siglo XI
actuaba contra las expediciones de los piratas del Norte y más tarde flotas francesas coope-
raron al transporte de ejércitos Cruzados desde el Mediterráneo al Asia.
La Gran Bretaña presentaba la forma de una nación en el Siglo XIII. Su origen estuvo
en los pueblos sajones y anglos que durante tres siglos fueron influenciados por los nor-
mandos. Sajones y normandos se fundieron en una lengua y costumbres en el Siglo XV.
Desde el año 900 tenían una flota de buques pequeños para vigilar las costas y defenderlas
de los piratas del norte y de los daneses.
Durante la Guerra de los Cien años entre Inglaterra y Francia sólo se produjeron dos
combates de importancia (Francia estaba aliada con España y Génova).
A.- EL COMBATE NAVAL DE SLUYS O DE LA ESCLUSA (24-JUN-1340):
A comienzos de año, el Rey de Francia había reunido en Sluys (costa de Flandes) 190
buques, entre los que estaba un grupo arrendado a Génova.
Mientras tanto, los ingleses habían logrado alistar con
gran esfuerzo sólo 40 unidades, situación que no fue
aprovechada para derrotarlos.
En Junio, Inglaterra contando con 200 buques inició el
desplazamiento para atacar a su enemigo, que permane-
cía a la defensiva, fondeado en Sluys.
El Almirante genovés trató de convencer a su mando
de que debían zarpar para combatir en alta mar pero no
fue oído y debió preparar la defensa en puerto.
Así, los franceses quedaron fondeados en tres agru-
paciones. En cada una de ellas los buques estaban ama-
rrados por sus costados de tal manera que podían ser
abordados sólo por sus altas y estrechas proas. En el cas-
tillo se instalaron barricadas y protegidos por ellas se ubi-
caron los arqueros genoveses. También en sus mástiles
se instalaron “nidos de cuervo” con dos o tres arqueros.
El Rey de Inglaterra dispuso que sus buques mayores
iniciaran el ataque concentrando sus esfuerzos sobre el
flanco izquierdo francés. El resto debía contener al centro y también a la izquierda.

Aprovechando la marea y las primeras luces, los ingleses atacaron en Sluys dejando a
la agrupación derecha francesa como simples espectadores de la batalla ya que permane-
cían inmovilizados.

91
 Los arqueros ingleses, con arcos de mayor alcance, despejaron los “nidos de cuervo” y
diezmaron las cubiertas enemigas. El combate continuó con las fuerzas de abordaje ven-
ciendo al enemigo buque por buque a medida que avanzaban desde la izquierda. Después
de mediodía y cuando la marea empezaba a descender, los ingleses decidieron terminar el
ataque para asegurar la integridad de sus buques y la de los capturados.
El Almirante genovés, definida la derrota, aprovechó la oscuridad de la noche y zarpó
con las unidades que le quedaban regresando a sus bases en el Mediterráneo.
Los franceses perdieron en esta batalla el grueso de su flota y aproximadamente 30.000
hombres, los ingleses 9.000.
Este combate dio al Rey Eduardo III el control del mar en el Canal de la Mancha, hizo
factible la invasión de Francia y aseguró para Inglaterra la posesión de Calais.
B.- EL COMBATE NAVAL DE LA ROCHELLE (1372):
En este combate participaron como aliados la flota francesa y doce galeras del Reino de
Castilla. Esta fuerza encontró cerca de la Rochelle a la escuadra inglesa, sorprendiéndola
con un ataque inmediato y logrando capturar al Almirante y la mayor parte de sus naves.

Los castellanos hicieron uso de grandes lombardas que disparaban barras de hierro, con
las que lograron desfondar naves británicas.
Este combate se definió cuando los ingleses, habiendo fondeado durante la noche en un
lugar en el que la amplitud de la marea era muy grande, quedaron varados al amanecer,
momento que aprovecharon las fuerzas enemigas para atacar utilizando sus naves de me-
nor calado.

Las bajas inglesas se calculan 400 caballeros y 8000 entre marineros y combatientes, la
mayor parte capturados.
Este fue uno de los primeros enfrentamientos en que se utilizó la artillería.

92
 Dos años después, en 1374, otra escuadra aliada devastó las costas inglesas, indefen-
sas al haber perdido momentáneamente los ingleses la capacidad de disputar el Control del
Mar a sus adversarios.

LECTURA RECOMENDADA
- AGUIRRE Vio, Carlos. “HISTORIA NAVAL MUNDIAL”. Capítulos XII, XIV,
XVI y XVII.

93
 CAPÍTULO N° 04
EL COMBATE NAVAL A FINES DE SIGLO XVI.
En general, lo indicado en este capítulo explica los principales procedimientos que se
utilizaban con los galeones fuera del Mediterráneo, ya que en este mar primó en esa época
el uso de las galeras. Ambos tipos de buques estuvieron vigentes simultáneamente y en
ocasiones operaron juntos o se enfrentaron en combate.
CONTENIDO: Preparativos generales en cada unidad. Procedimientos de batalla en-
tre dos naves. La acción de combate de una flota contra otra. Normas de combate y la
artillería de la época. Formaciones. La acción naval a distancia.
DESARROLLO:
1.- Preparativos generales en cada unidad.
La vigilancia hacia el exterior era permanente, a través de vigías, para mantener infor-
mado al Comandante de todo contacto avistado y su desplazamiento. El alistamiento para
el combate incluía entre otros aspectos:
 Despejar cubiertas de elementos ajenos al combate.
 Poner en las bordas todos los coyes.
 Preparar y subir a cubierta las armas.
 Alistar las lanzas ensebándolas desde la mitad hacia adelante.
 Reforzar las cofas con el personal dotado con muchas piedras y dos o tres
haces de dardos. También con recipientes con pólvora o alquitrán y sus
mechas; recipientes con jabón y aceite, y otros con cal cernida.
 Ballestas armadas y escopetas con sus mechas encendidas.
 Arcabuces listos.
 La artillería de cubierta con su personal, barril de pólvora tapado y piedras
listas.
 Mantas mojadas y recipientes con agua para combatir incendios.
 Provisión de vino aguado para calmar la sed de los combatientes.
 Distribuir al personal en el castillo de proa, en toldilla (arcabuces y balles-
tas) y en el centro. El Comandante y personal de refuerzo iba en toldilla y
desde ahí era enviado a donde se requiriera reforzar.
 El carpintero y el calafate apoyados por algunos marineros se mantenían
bajo cubierta listos para reparar vías de agua o averías que se produjeran
por los impactos o el fuego causado por el enemigo.
 Si las condiciones de mar lo permitían se arriaba una embarcación, la que
se llevaba al costado, fuera de la vista del enemigo, con quince o diez y
seis hombres armados (arcabuces, hachas); además, con barrenos gran-
des y cuñas.
 El piloto debía conocer la disposición del lugar, su cercanía a tierra, direc-
ción y fuerza del viento y mantener un rumbo que lo dejara a barlovento
del enemigo.
 De acuerdo a su misión y condiciones que se presentaren, el Comandante
debía decidir la conveniencia de embestir o no al enemigo para abordarlo
y mantenerse unido a él con garfios mientras se desarrolla el combate
cuerpo a cuerpo.

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97
 CAPÍTULO Nº 05
EL IMPERIO MARÍTIMO DE ESPAÑA
CONTENIDO:
Descubrimientos geográficos y exploraciones marítimas. Hechos de guerra: Batalla
de Lepanto, la “Invencible Armada”. El comercio de esclavos.
SITUACIÓN HISTÓRICA:
Las exploraciones marítimas iniciadas por los portugueses, el descubrimiento de
América y la capacidad desarrollada por los grandes navegantes y marinos de fines del siglo
XV, incorporaron al mundo conocido de la época, extensos territorios que impulsaron el
desarrollo de nuevas Líneas de Comunicaciones Marítimas y un auge comercial. Al mismo
tiempo, España debió enfrentar el avance turco hacia Occidente y pretendió, como potencia,
imponer la fe católica en sus extensos dominios.
DESCUBRIMIENTOS GEOGRÁFICOS Y EXPLORACIONES MARÍTIMAS
1.- Los portugueses:
Impulsados por el interés de obtener y comercializar oro y otros productos escasos en
Europa, Portugal envió expediciones al Atlántico sur, en las costas de África. En 1419 esta-
blecieron plantaciones de azúcar en Madeira creándose la necesidad de contar con escla-
vos, lo que también incentivó el conocimiento de dicho litoral, especialmente en su sector
Weste.

Gracias al empuje y acertada planificación hecha por el Príncipe Enrique El Navegante,

Portugal exploró alrededor de África hasta que en 1498 Vasco de Gama encontró el camino
a India. Este Príncipe creó en Sagres la primera Escuela de Navegación del mundo.
Paulatinamente y sin mayor oposición o competencia de otras naciones, los portugueses
fueron avanzando hacia el este creando acuerdos comerciales o estableciéndose en lugares
como:
Ceylán 1506
Mozambique 1507
Malaca 1511
Timor 1520
Japón 1542
Macao 1557
Posteriormente, en el desarrollo de su comercio debieron competir con las naves árabes,
persas e indias que mantenían las rutas a través del Mar Rojo, coordinando sus viajes con

98
los venecianos que controlaban las LCM económicas entre el Mar Rojo (Alejandría) y Eu-
ropa.
La incorporación de compañías de navegación holandesas e inglesas hizo declinar el
poderío alcanzado por Portugal, desapareciendo su importancia a fines del siglo XVIII.
2.- Los viajes de Colón:
Hasta fines de la Edad Media el comercio de India, China y Japón llegaba a Europa sólo
por dos caminos: el de Persia central cuyo término era el Mar Negro y el del Mar Rojo que
llegaba a Alejandría.
Venecia y Génova dominaban con sus flotas el Mediterráneo y tuvieron grandes utilida-
des al mantener las LCM que les permitían transportar las mercaderías de oriente. Su celo
en custodiar este monopolio, impidiendo su uso por otras naciones, hizo buscar vías alter-
nativas marítimas para llegar a las Indias.
Por otra parte los progresos habidos en lo relacionado con el mar, facilitaron el interés
de ilustres navegantes por explorar. La brújula ayudó a separarse de las costas y ya, a
principios del siglo XIV se habían reconocido las Islas Canarias e Islas Azores.

A mediados del siglo XV los reinos cristianos de España eran tres y en esa época se
mantenían en guerra contra los moros que ocupaban gran parte de la península ibérica. Los
reinos eran Castilla, Aragón y Navarra, uniéndose los dos primeros en 1479 con el matrimo-
nio de Isabel de Castilla y Fernando de Aragón, llamados los Reyes Católicos. Estos termi-
nan la dominación árabe de 679 años, con la toma de Granada el 2 de Enero de 1492.
Después de este triunfo, la Reina Isabel autorizó a Colón para “zarpar hacia el Weste y
llegar a las Indias”.
Como todo europeo educado, Colón sabía que el mundo era redondo y su intención era
encontrar una ruta más corta al Lejano Oriente. Necesitó diez años para lograr el financia-
miento de la expedición, en parte por el escepticismo en cuanto a la distancia que debía
navegarse: él mantenía que Japón estaba a 2.400 millas al oeste de las Canarias, lo que en
realidad es 10.600 millas. Al mismo tiempo, exigía el 10% de comisión sobre lo que se co-
merciara, que se le otorgará título de nobleza y de almirantazgo sobre todos los territorios
descubiertos.
Después de zarpar el 3 de Agosto de 1492 recaló el 12 de Octubre en la isla de las
Bahamas que denominó San Salvador, convencido que había encontrado las Indias. Ex-
ploró los alrededores y regresó a España en las dos carabelas (la “Santa María” se varó en
un arrecife de coral), recalando el 15 de Marzo de 1493.
La segunda expedición la formaron 17 buques, 1.200 colonos y su abastecimiento. Sin
embargo, terminó en un desastre motivado por las ambiciones y crueldad de los españoles.

99
 La tercera expedición zarpó de España en 1498 recalando esta vez en Trinidad. El 5 de
Agosto Colón fondeó en la costa de la actual Venezuela tocando por primera vez el conti-
nente Americano, aunque creyendo siempre que estaba en un lugar no identificado de la
costa de China.
Colón y sus hermanos fueron sometidos a juicio por el descontrol producido en los nue-
vos territorios pero se le autorizó a realizar una cuarta expedición que zarpó de Cádiz en
1502 y recaló en el Golfo de México con la intención de buscar un paso hacia el Pacífico.
Colón murió pobre, ignorado por el Rey Fernando (Isabel había muerto), en Mayo de
1506.
3.- España y Portugal en el nuevo mundo:
Destacan las navegaciones de hombres como Vasco Núñez de Balboa, el primer euro-
peo en ver el Pacífico, al atravesar el istmo de Panamá en 1513.
Fernando de Magallanes quien circunnavegó el globo entre 1519 y 1522, muriendo cerca
del término de su viaje en Filipinas, en 1521.
4.- Exploraciones inglesas y francesas:
Sin perjuicio de las ventajas que tuvieron España y Portugal con el descubrimiento del
Nuevo Mundo, otros países europeos participaron de sus beneficios.
En 1497, John Cabot descubrió Cabo Briton en Canadá cuando intentaba encontrar una
ruta a la India. Esto fue confirmado en 1524 por el navegante italiano, al servicio de Fran-
cisco I de Francia, Verazzano, quien buscando un paso a Catay reconoció las costas de lo
que hoy es Carolina del Norte y Maine.
Francis Drake realizó en 1577 la segunda circunnavegación a la tierra, demorando tres
años en cumplir la comisión financiada por la Reina de Inglaterra.
Al mismo tiempo otros navegantes ingleses al servicio de la Reina surcan los océanos
combatiendo a sus adversarios como corsarios, lo que fue formando un grupo de combate
que demostró sus capacidades bélicas años más tarde al enfrentarse Inglaterra y España.
5.- El Imperio Colonial Holandés:
Desarrolló una intensa actividad en el Caribe y en el sudeste asiático llegando a ser una
potencia comercial, capaz de disputar su hegemonía a Inglaterra.
HECHOS DE GUERRA
1.- Batalla de Lepanto (07-OCT-1571):
A.- LA SUPREMACÍA DE LOS IMPERIOS OTOMANO Y ESPAÑOL.
Después de diferentes conflictos y problemas de carácter religioso producidos entre los
países de Europa y la Iglesia, Carlos V (nieto de Fernando de España, el que apoyó a Colón)
logró consolidar su Imperio quedando en condiciones de prepararse para enfrentar a los
turcos.
En el intertanto, aprovechando las disputas que los reyes cristianos tenían entre sí, los
turcos habían invadido Persia (1502) para posteriormente tomar la zona septentrional de
Mesopotamia, Siria y finalmente someter a toda Arabia.
El Imperio Otomano comprendía dos tercios de las costas mediterráneas y su integridad
se basaba principalmente en el poderío naval.
Después de Carlos V fue proclamado Emperador Felipe II, cuya autoridad se extendía
sobre: España, los Países Bajos, el Franco-Condado, Cerdeña, Sicilia, las islas Baleares,
casi toda Italia y casi todo el Nuevo Mundo.
Para mantener la cohesión de este conglomerado de diferentes pueblos e intereses,
Felipe II usó como factor unificador la religión, declarándose Defensor de la Fe y enfrentando
la tarea de establecer y mantener su hegemonía. Así, la guerra contra los turcos tuvo el
carácter de Cruzada, similar a las producidas en la Edad Media. Ante la violencia de la fe
musulmana, predicada con las armas, que avanzaba con rapidez hacia Europa era natural
que los cristianos finalmente se decidieran a defender no sólo su religión sino que también
su libertad y derechos.

100
 Los más difíciles de hacer participar en una acción contra los turcos fueron Venecia y
Génova que para no afectar su comercio preferían hacer acuerdos unilaterales con el
enemigo.
B.- LA LIGA CRISTIANA.

El hombre que destacó por su decisión en la cristiandad para llegar a resultados rápidos
y concretos fue el Papa Pío V, quien en Julio de 1570 reunió una Conferencia en la que
presentó el proyecto de una Liga Cristiana. El Papa se daba plena cuenta del peligro que
los afectaba y comprendía que si lograba recuperar el dominio del Mediterráneo, el Imperio
Otomano quedaría dividido en dos partes, impidiéndosele su expansión al oeste de Europa.
La Liga quedó formada finalmente por España, la Santa Sede y la República de Venecia,
tomando el mando de las fuerzas el hermanastro de Felipe II, Don Juan de Austria, quien
tenía grandes condiciones de líder (24 años). Esta responsabilidad se le otorgó después de
varios problemas producidos al no haberse designado inicialmente un mando único de las
fuerzas.
C.- LA BATALLA (07-OCT-1571)
Don Juan introdujo algunos cambios notables; el más revolucionario fue utilizar las ga-
leazas con su artillería como guardia avanzada. Además, hizo quitar los espolones de las
galeras y les instaló a proa uno o dos cañones a las que no tenían.

Hizo más uso del arcabuz que los turcos. Generalizó su uso entre los españoles.
Obtuvo la participación como combatiente de los cristianos presos que estaban embar-
cados como bogas, ofreciéndoles la libertad si triunfaban.

101
 D.- CONSIDERACIONES POSTERIORES A LA BATALLA:
Fue la última realizada en el Mediterráneo entre unidades impulsadas a remo.
Por primera vez los cristianos usan la artillería embarcada en pesadas galeazas, aunque
fue útil sólo al comienzo de las acciones ya que posteriormente se confundieron los comba-
tientes en abordajes y combates cercanos que impidieron hacer uso de los cañones con
seguridad.
A partir de Lepanto, las velas y el fuego de artillería de costado reemplazaría paulatina-
mente a los remos y al ataque frontal para abordar, iniciándose un cambio en los procedi-
mientos de combate, basados principalmente en una definición mediante la lucha cuerpo a
cuerpo.

Se logró impedir el avance de los turcos hacia Occidente pero no se les derrotó definiti-
vamente, no se recuperó Chipre y España no obtuvo el dominio del Mediterráneo. Demos-
tró, eso sí, que el turco no era invencible.
La Liga no continuó las operaciones que podrían haber destruido mayor cantidad de
buques turcos por su incapacidad de ponerse de acuerdo y por rivalidades de sus miembros.
2.- La “Invencible Armada” (1588)
Después de Lepanto, la monarquía española llegó al apogeo de su predominio. Así, el
Rey Felipe II pudo influir directamente en todas partes a favor del catolicismo.
Por su actitud, pronto destacó como su adversario la Reina Isabel de Inglaterra que de-
fendía el protestantismo y que en su empeño era apoyada por los Países Bajos, desconten-
tos con la dominación a la que estaban sometidos por España. Felipe II intervino en conflic-
tos religiosos ingleses estimulando a los católicos y dándoles recursos a los irlandeses, pero
como no logró sus objetivos consideró la alternativa de dominar a Inglaterra.
Isabel por su parte, fortaleció decididamente a la Marina y para hostilizar el comercio
español, aceptó y amparó las correrías de sus corsarios, entre ellos a Drake.
Así, las causas de la lucha no fueron sólo religiosas: España no aceptaba las actividades
de los corsarios y piratas que eran apoyados por la Reina, la protección inglesa a los rebel-
des de los Países Bajos y el daño que le causaban a sus Líneas de Comunicaciones Marí-
timas.
Con el propósito de invadir Inglaterra se inició la preparación de una gran escuadra,
preparativos que fueron atacados sorpresivamente por Drake con lo que se demoró un año
su zarpe desde Lisboa, (Mayo de 1588) al mando del Duque Medina Sidonia, sufriendo
daños en un temporal que la hizo recalar a La Coruña para repararlos. Zarpó nuevamente
el 22 de julio.

102
 Al navegar cerca de la costa inglesa recibieron los primeros ataques de unidades al
mando del Almirante Howard, las que tenían las siguientes ventajas: mejor entrenamiento
para el combate, mejor artillería y buques más maniobrables. Con estas características pero
con inferioridad numérica, utilizó la táctica de mantenerse sobre el flanco o a retaguardia de
la formación cerrada española, acercándose para atacar y retirarse si era perseguido, e
insistiendo de esta manera hasta destruir las unidades que alcanzaba con sus cañones o
capturar las que podía abordar.
Durante la navegación en el Ca-
nal de la Mancha se produjeron nue-
vos enfrentamientos menores en
que fueron victoriosos los ingleses,
quedando ambos bandos escasos
de munición.
Los primeros días de Agosto la
“Invencible Armada” fondeó en Ca-
lais, donde debía embarcar las tro-
pas del Duque de Parma para inva-
dir Inglaterra. Esta operación fra-
casó por una mala coordinación
pues el Duque no estaba con sus
tropas en el área sino que contro-
lando levantamientos producidos
hábil y oportunamente por los rebel-
des e instigados por la Reina.
La escuadra inglesa fondeó
cerca de la española para lanzarle 8
brulotes en llamas, que llevados por
la corriente hacia ella, obligó a los
españoles a zarpar en emergencia.
En esta acción numerosos buques
debieron cortar su maniobra de fon-
deo viéndose obligados a navegar
hacia el Mar del Norte impulsados
por el viento. Retromarchar era difícil
por la corriente y viento en contra y
significaba enfrentar a los ingleses
en inferioridad de condiciones, por lo que Medina Sidonia decidió navegar las aguas al norte
de Escocia y de Irlanda para regresar a España eludiendo, al mismo tiempo, a la escuadra
holandesa que operaba en el área apoyando indirectamente a los ingleses. Fuertes tempo-
rales produjeron numerosos naufragios. Más de 15 galeones se estrellaron contra las costas
irlandesas y escocesas siendo aniquilados los sobrevivientes.
De los 130 buques con 30.000 hombres que en Mayo zarparon de Lisboa recalaron de
regreso a España en Septiembre sólo 67, con gran parte de sus tripulaciones enfermas o
moribundas. 9.000 hombres murieron durante la operación que duró 4 meses.
A.- CONSIDERACIONES SOBRE LA CAMPAÑA:
La victoria inglesa fue fruto de una dirección sabia, firme y resuelta de las operaciones.
Durante nueve días los ingleses atacaron con sus unidades más pequeñas pero más
maniobrables, haciendo uso de artillería, arma considerada como elemento secundario por
los españoles. Además, sus dotaciones eran más profesionales y con experiencia en las
aguas en que se combatió.
La campaña demostró que el galeón español construido con una gran obra muerta era
apropiado para aguas más tranquilas que las del Mar del Norte. Era poco estable y difícil de
maniobrar.
La artillería de los galeones era de poco calibre y de corto alcance ya que la táctica
consistía en aproximarse al enemigo, disparar a tocapenoles todo el armamento y abordarlo.
Así, el combate cuerpo a cuerpo definía la situación.

103
 Los españoles, al no confiar en su artillería llevaban poca munición, agotándola antes
del término de las acciones.
Aunque en aquella época no se comprendiera totalmente, la influencia de esta campaña
en la estrategia y la táctica navales fue profunda y de ella emergieron gradualmente princi-
pios y procedimientos que se usarían posteriormente, hasta la aparición del buque a vapor.
Las operaciones demostraron la importancia de las bases navales en el control del mar.
El ataque de Drake a Cádiz demostró la efectividad de la acción sorpresiva contra las
bases enemigas en comparación al enfrentamiento en la mar.
La importancia práctica de la derrota española es que desapareció el mito de su supe-
rioridad y que se demostró la potencialidad que adquiere una Armada que conoce y domina
sus propias aguas territoriales. La infantería española siguió siendo invencible en tierra pero
su poderío marítimo quedó en decadencia.
La importancia histórica de la derrota reside en que marcó el inicio del Imperio Británico
al traspasarse a Inglaterra el prestigio perdido por España. Nacía un imperio de océanos
que iba a subsistir por más de 300 años. Inglaterra comprendió que su verdadera defensa
estaba en su flota.
EL COMERCIO DE ESCLAVOS:

Entre 1526 y 1870 se produjo un comercio de esclavos que alcanzó una cifra global
de 10 millones de personas, sacadas de su medio en el África y enviadas a otros lugares
del mundo para satisfacer la demanda de mano de obra existente en la época.
Los principales destinos de los esclavos fueron:
Brasil 38%
Colonias francesas en América 17%
Colonias inglesas en Caribe 17%
Territorio español en América 16%
Colonia inglesa en NA. y USA 4%
Colonia holandesa en América 5%
Europa 2%
Indias Occidentales Danesas 1%

LECTURA RECOMENDADA
 -AGUIRRE Vio, Carlos. “HISTORIA NAVAL MUNDIAL”. Capítulos XXI, XXII,
XXVI y XXVIII hasta página 236.
 -“THE UNITED STATES AND WORLD SEA POWER”. Capítulo 2.

104
 CAPÍTULO Nº 06
LA GUERRA EN EL MAR ENTRE LOS SIGLOS XVII Y XVIII.
CONTENIDO: Acciones navales en el Oriente. Acciones navales en Occidente: Ho-
landa - España, turcos y venecianos, Suecia - Holanda. Guerras anglo-holandesas. Ho-
landa y España contra Francia. Guerra de Sucesión de Inglaterra. Guerra de Indepen-
dencia norteamericana.
SITUACIÓN HISTÓRICA:
 Después de la era de los descubrimientos los países de Europa se enfrentaron
entre sí durante casi dos siglos por las rivalidades que imponía el ámbito comercial.
 Se desarrollaron poderosas Armadas y la guerra de corso adquirió mayor impor-
tancia.
 Las principales potencias durante este período fueron los Países Bajos, Gran Bre-
taña y Francia, que se turnaron en alianzas y en tener superioridad sobre el resto.
Otros países de menor poder naval también participaron con sus medios mediante
las alianzas que les eran favorables con alguno o algunos de los más poderosos,
como fue el caso de España.
 El disputar con las armas la supremacía en las áreas de influencia ha sido factor
común a lo largo de la historia.
ACCIONES NAVALES EN EL ORIENTE
Durante el período en que Japón mantuvo invadido Corea, a fines del siglo XVI, des-
tacó como un héroe nacional el Almirante YI SUN-SHIN quien, en 1592, derrotó a una flota
japonesa más poderosa dispersando el convoy que escoltaba. La fuerza enemiga estaba
formada por 2000 embarcaciones de diferentes tamaños con tropas de refuerzo para el
ejército invasor de 300.000 hombres que ocupaba Seúl y la parte meridional del país.
El Almirante coreano inventó y utilizó como arma principal una nave a remo y vela como
las de la época pero protegida con una superficie en forma de caparazón de tortuga, armada
de largas y fuertes púas y lanzas. A popa iba un espolón a modo de la cola de dicho animal y
a proa la representación de la cabeza, por cuya boca arrojaba un chorro de “fuego griego” que
quemaba a la nave que se le pusiera por delante. Las flechas japonesas no atravesaban la
“caparazón” y ésta impedía el abordaje.
Esta capacidad de sus naves, más el uso inteligente de las características particulares
de los canales en los que buscó producir el encuentro, permitió a este Almirante triunfar, aun-
que a costa de su vida, en otra batalla en que enfrentó con 12 de sus buques a los japoneses
que tenían 133 de las naves clásicas de la época.
ACCIONES NAVALES EN OCCIDENTE
1.- Guerra de los Treinta Años (1618–1648). Situación entre Holanda Y España.
A fines del siglo XVI y comienzos del XVII, Holanda mantenía monopolios comerciales y
gran influencia política materializada en la operación de la Compañía de las Indias Orienta-
les (1602) con presencia en Indostán (India), Indochina y Malasia, y la Compañía de las
Indias Occidentales (Caribe) (1621), entidades a través de las cuales imponía sus privilegios
para comerciar y colonizar.
Su flota mercante, la más grande del mundo en esa época, formó generaciones de ex-
traordinarios marinos y consecuentemente una flota capaz de proteger sus intereses.
Su principal oponente era España, que controlaba el cada vez más importante comercio
con América.
Se produjeron así diversos enfrentamientos que se sintetizan en:
 Operaciones holandesas de ataque y saqueo en las Palmas de la Gran Cana-
ria, Antillas y demás territorios españoles del Nuevo Mundo (Callao, Castro,
Corral).
 Acciones españolas y holandesas de piratería y guerra de corso, atacándose
mutuamente sus Líneas de Comunicaciones Marítimas, siendo los más afec-
tados los convoyes españoles.

105
 Enfrentamientos navales, entre los que se destacan:
 Batalla de DUNKERQUE (18-FEB-1639). La flota holandesa derrotó a buques
españoles que protegían un convoy con tropas.
 Batalla de las DUNAS (21-OCT-1639). El Almirante holandés Marten Tromp
destruyó totalmente a la escuadra española que estaba fondeada en el Canal
de la Mancha. España no se recuperó más como potencia marítima después
de este desastre en que perdió a su flota, la más importante después de la
que puso en servicio cuando intentó invadir Inglaterra en 1588 (la “Invencible
Armada”). Se estima que de 77 buques españoles fueron hundidos 51 y cap-
turados 14, muriendo 7000 españoles; los holandeses perdieron 10 buques y
1000 hombres.
2.- Turcos y Venecianos.
En el intertanto, en el Mediterráneo se había mantenido una larga pugna entre turcos y
venecianos por el control del mar y la operación de sus respectivas líneas de comunicacio-
nes marítimas, además de las disputas por lugares geográficos que ambicionaban. Tal fue
el caso de Creta, en que después de 25 años de lucha Venecia tuvo que cederla a los turcos.
Posteriormente, Venecia conquistó el control del mar consolidando su posición con la Bata-
lla de MITILENE (1690) y los encuentros navales de CHIO, del CANAL DE ORO y de ZEA.
3.- Suecia - Holanda.
A fines del siglo XVI, Suecia se había constituido en una influyente nación en el área del
Mar del Norte e intentó incrementar más su poderío, produciéndose un enfrentamiento naval
con Holanda en la Batalla de EL SUND (1658), en que la flota sueca fue derrotada.
4.- Guerras entre Inglaterra y Holanda.
Durante el siglo XVI, Inglaterra y Holanda se mantuvieron unidos en contra de España
que ejercía una fuerte presión en el aspecto religioso y comercial, además de tener sometida
a Holanda, como parte de los Países Bajos. También la naciente flota holandesa había
cooperado a los ingleses a derrotar a la “Invencible Armada”.
Sin embargo, ambos países empezaron a competir en forma cada vez más dura en el
ámbito comercial culminando esta situación con el “Acta de Navegación” de Cromwell, que
permitía sólo la participación de buques ingleses en el comercio marítimo de Inglaterra o de
sus colonias, lo que afectó económicamente a Holanda (1651).
También Inglaterra impuso, a través de sus buques de guerra, el saludo de toda unidad
extranjera a su pabellón, como una muestra de reconocimiento a su supremacía en el mar.
Se dice que en el palo mayor del buque insignia inglés se ponía un látigo, queriendo decir
que eran los amos del mar.
La situación de crisis conducida por Inglaterra para obtener el Control del Mar fue esca-
lando y la tendencia natural de los hechos debía conducir a un enfrentamiento ya que difí-
cilmente los holandeses se subordinarían a su adversario.
A.- PRIMERA GUERRA (1652 - 1653):
El pretexto para iniciar esta guerra lo tuvieron los ingleses cuando el 28 de Mayo de
1652 el Almirante inglés Blake con su escuadra exigió al Almirante holandés Marten Tromp,
fondeado con sus unidades en el Canal Inglés cerca de Dover, que cumpliera con el saludo
al pabellón como estaba dispuesto. Cuando el holandés se negó, fue conminado con un
tiro de advertencia, a lo que éste respondió con una andanada de su buque insignia, inicián-
dose un combate, de una guerra no declarada, que duró cinco horas y que se denominó la
Batalla de DOVER. Se produjeron, meses después, los siguientes enfrentamientos en el
mar:
 Batalla de PLYMOUTH (26-AGO-1652)
 Batalla de KENTISH KNOCK (08-OCT-1652), en que venció ampliamente el Almi-
rante inglés BLAKE. La victoria fue tan convincente que el Parlamento inglés ordenó
que todos los buques mayores de la flota quedaran en reserva durante el invierno;
mientras que los holandeses, al contrario, mantuvieron toda su flota en servicio activo
operativo. Resultado de esto fue que en el encuentro siguiente.

106
 Batalla de DUNGENESS (10-DIC-1652), el Almirante holandés, que era nuevamente
Marten Tromp, se presentó al combate con 100 buques enfrentando al Almirante
BLAKE que tenía sólo 40 por el receso impuesto. Los ingleses fueron derrotados y
de esa época viene la historia según la cual el Almirante Tromp ordenó poner en el
tope del palo mayor de su buque insignia una escoba, significando que “había barrido
a los ingleses de los mares”. Efectivamente, los holandeses tomaron momentánea-
mente el control del mar en el Canal de la Mancha. El Almirante Blake renunció pero
se le mantuvo en su cargo por su gran capacidad y prestigio, asignándosele la res-
ponsabilidad de perfeccionar las tácticas de combate. Los principales cambios que
produjo fueron:
1. Embarco de soldados para servir en los buques, estimándose que dio ori-
gen a la Infantería de Marina inglesa.
2. Se publicaron nuevas Instrucciones de Combate, creándose la línea de fila
de combate, que se aplicó a contar de 1665. Estas normas limitaron mu-
chas veces la iniciativa de los Comandantes en la fase inicial del combate.

Otros enfrentamientos de la Primera Guerra Anglo-holandesa:

 Batalla de PORTLAND (28 - FEB al 02 - MAR - 1653 ), en la que el Almirante Blake,
con 76 navíos de combate, interceptó al Almirante Tromp que mandaba una escuadra
similar dándole cobertura a un convoy de 150 mercantes que navegaba por el Canal
Inglés, y durante tres días lo acosó logrando destruirle 19 buques de guerra y 35
transportes. Este enfrentamiento se caracterizó por la ausencia de maniobras tácticas
y le devolvió a los ingleses el control del Canal.
 Batalla de GABBARD BANK (o NORTH FORELAND) (12-JUN-1653): Los Almiran-
tes ingleses Monk y Blake utilizaron el poder de fuego superior de sus buques evi-
tando que los holandeses se acercaran a sus unidades, resultando de este combate
la pérdida de 20 buques holandeses y la captura de 1300 prisioneros, mientras Ingla-
terra sólo perdió 126 hombres que cayeron prisioneros.
o Comienza a aplicarse la formación en línea para combatir aunque toda-
vía sin una buena organización.
o Luego de este combate los holandeses aceptaron establecer la paz
pero los ingleses exigieron términos tan inaceptables que se reinició la
guerra, lo que produjo la
 Batalla de SCHEVENINGEN (o 1ª Batalla de TEXEL) (10-AGO-1653): Las dos flotas,
compuestas de aproximadamente 100 buques cada una, combatieron durante todo
el día siendo derrotados los holandeses y muerto por un tiro de mosquete su Almi-
rante Tromp.

107
 o Esta vez Holanda (y las Provincias Unidas) aceptaron los términos de
paz, que habían sido moderados por los ingleses.
En Septiembre de 1656, Inglaterra capturó un convoy español cargado con 2 millones
de piastras de oro y plata, que navegaba a la altura del Cabo San Vicente.
B.- SEGUNDA GUERRA (1665 - 1667)
Era común escuchar en Inglaterra, previo a 1665, la rima popular que hacía ver la nece-
sidad de combatir a los holandeses para recuperar el comercio:
“Hacer la guerra con los holandeses y mantener la paz con España, entonces tendremos
dinero y comercio nuevamente”.
Como Holanda, a su vez, estaba decidida a proteger sus intereses comerciales, se pro-
dujeron nuevamente enfrentamientos que iniciaron la Segunda Guerra con los ingleses, en
la que Francia fue aliada de Holanda.
Aunque la guerra se inició en Marzo de 1665, con anterioridad se habían producido en-
frentamientos en el África Occidental, los ingleses habían sacado a los holandeses de New
Ámsterdam refundando la ciudad como New York y habían atacado un convoy de Holanda
que navegaba el Estrecho de Gibraltar.
A pesar de que la batalla de LOWESTOFF (03-JUN-1665) produjo a Holanda la pérdida
de 31 buques, los ingleses tuvieron dificultades para mantener en servicio una flota que
protegiera sus costas y esto permitió al Almirante holandés de Ruyter operar en Octubre de
1665 en el estuario del Támesis sin oposición.
A contar de 1665 se dispuso definitivamente el uso de la línea de fila para combatir
por parte de la armada británica.
En Enero de 1666, Francia declaró la guerra a Inglaterra pero mantuvo inicialmente su
flota fuera de acción, no apoyando a sus aliados.
Sobrevino la Batalla de los “CUATRO DÍAS” (11 a 14-JUN-l666) ocurrida en el Paso
de Calais, en la que 17 buques ingleses fueron hundidos o capturados, contra 6 de su ad-
versario holandés. Las bajas fueron 5000 muertos y 3000 prisioneros para los ingleses y
2000 muertos para los holandeses.
La reparación de la flota inglesa al mando del Almirante inglés Monk, fue postergada por
falta de recursos, permitiéndole nuevamente a de Ruyter incursionar en el Támesis.
El 15 de Agosto de 1666 se produjo la Batalla del DÍA DE SAN JAMES, en que el
Almirante holandés de Ruyter fue derrotado. Los ingleses atacaron a un convoy holandés
destruyéndoles 150 buques mercantes que habían recalado al Mar del Norte, procedente
de las Indias Orientales. Esta acción afectó fuertemente al comercio holandés.
A principios de 1667 ambos países iniciaron las conversaciones de paz en Breda, en
términos que no convenían a Holanda por lo que el 21 de Junio de 1667 el Almirante de
Ruyter entró con sus fuerzas ligeras en Medway atacando las instalaciones inglesas y des-
embarcando tropas para conquistar las ciudades de Sheerness y Chatham, lugar este último
en que estaba ubicado un importante astillero al que desmantelaron y en el que capturaron
el “ROYAL CHARLES”, navío inglés de 90 cañones.
Terminaron ahora las conversaciones de paz en términos más favorables para Holanda,
tal como lo había pensado de Ruyter.
Como experiencia de esta guerra, Inglaterra modificó la organización de su Armada con
la cual dio ejecución a su política naval que duraría los próximos 150 años.
C.- TERCERA GUERRA (1672 - 1673):
En esta oportunidad Francia fue aliada de Inglaterra.
Esta guerra, tal como las anteriores, fue sangrienta y muy disputada. Asimismo, la cap-
tura del “ROYAL CHARLES” se mantenía viva como una ofensa en la mente de los ingleses,
quienes, haciendo uso nuevamente de la imposición de saludar a su pabellón, iniciaron el con-
flicto al disparar contra buques de Holanda que se negaron a saludarlo.
Batalla de SOLE BAY (07-JUN-1672): Los holandeses atacaron a los aliados que
estaban haciendo agua en Sole Bay sin poder sorprenderlos totalmente ya que alcanzaron
a zarpar de emergencia para enfrentar en la mar al enemigo. Ambos bandos se declararon
vencedores en esta batalla en que se midieron 101 buques aliados contra 91 de la flota de
De Ruyter. Fue incendiado el navío inglés de 100 cañones “ROYAL JAMES” (buque insig-
nia).

108
 Batalla de SCHOONEVELDT (07-JUN-1673): ingleses y franceses atacaron al Almi-
rante holandés. Se lanzaron 80 navíos (27 franceses) contra el enemigo pero vencieron los
holandeses con sus 52 unidades.
Durante el combate el Almirante francés murió en su puesto de mando. Los intentos por
destruir las naves holandesas con brulotes fracasaron por la efectividad de su artillería, que
los hundió a distancia.
Batalla de TEXEL (21-AGO-1673): En esta batalla, el Almirante de Ruyter navegó
delante del enemigo durante varios días, haciendo evoluciones con los 75 buques bajo su
mando, en una actitud que no comprendió el adversario. En realidad, el Almirante holandés
esperaba un cambio de viento favorable para atacar a los 90 navíos del enemigo, lo que
hizo, venciéndolos.
Como consecuencia, la Alianza se rompió y los ingleses hicieron su paz con los Países
Bajos. España y otras potencias declararon la guerra a los franceses.
5.- Holanda y España contra Francia
Firmada la paz con Inglaterra, Holanda aliada con España continuó la guerra contra
Francia, enfrentando al Almirante de Ruyter con el Almirante francés Duquesne en el Medi-
terráneo.
Batalla de AGOSTA (22-ABR-1676). Sabiendo el Almirante holandés que su adversario
necesitaba abastecerse en Mesina intentó impedírselo, pero su vanguardia fue derrotada
recalando el francés a puerto. El día 22 de Abril se produjo el encuentro de las flotas (apro-
ximadamente 29 buques cada una), combatiéndose durante varias horas hasta que el bu-
que insignia holandés se alejó del combate por la muerte del Almirante de Ruyter (70 años).
El 31 de Mayo de 1676 la flota francesa se enfrentó nuevamente con los aliados frente
a Palermo (Sicilia). Mediante el hábil uso de brulotes el Almirante Duquesne obligó a holan-
deses y españoles a romper su formación y buscar protección en las defensas portuarias
de Palermo, donde fueron seguidos por los brulotes que finalmente incendiaron los buques
y la ciudad. Se perdieron aquí doce navíos y seis galeras.
6.- Guerra de los Siete Años
Guerra entre Inglaterra y Francia en la que se destaca el Combate naval de QUIBERON.
(20–NOV–1759) en el que Francia intentó efectuar una operación de proyección sobre Es-
cocia con 20.000 hombres escogidos y en destacamentos escalonados a lo largo de la
costa, desde Brest a la desembocadura del Loire.
Para materializar esta operación los franceses debían derrotar a la flota inglesa y ase-
gurar así el desembarco de sus tropas.
Un temporal afectó a la flota inglesa obligándola a protegerse en Plymouth dando la
oportunidad a su oponente para adelantar la acción contra Escocia, pero la lentitud en tomar
sus decisiones no les permitió proceder a tiempo.
Posteriormente se produjo el combate en el que se enfrentaron la flota inglesa (110 a
120 navíos) al mando del Almirante Hawke y la francesa (75 navíos) con el Almirante Con-
flans, siendo derrotada la francesa y quedando imposibilitada de atacar a Escocia.
7.- Guerra de independencia norteamericana (1776-1783)
John Paul JONES (1747-1792), marino norteamericano de origen escocés fue el funda-
dor de la Armada de los Estados Unidos. En 1775 ofreció sus servicios a la causa de la
independencia ingresando a la recién formada fuerza naval norteamericana. En 1777 se le
asignó el mando de un buque armado con 20 cañones iniciando operaciones de guerra en
la costa inglesa. En 1778 capturó al “Drake”, primer buque inglés rendido a uno norteame-
ricano. En 1779 se le nombró Comodoro de una flotilla franco–norteamericana con la cual
atacó nuevamente la costa inglesa. Enfrentó posteriormente a la fragata inglesa “Serapis” y
otros buques menores obteniendo una importante victoria y recibiendo grandes honores en
Francia y posteriormente de menor magnitud en su país.
Después de la revolución fue enviado en comisión a Francia (1783) y en 1788 se incor-
pora, invitado por la Emperatriz Catalina II, a la Armada de Rusia como Contraalmirante
para luchar contra Turquía en el Mar Negro.

109
 Muere en París en 1792 y sólo en 1913 sus restos fueron llevados a la cripta en que se
encuentra actualmente, en la Academia Naval de Annapolis.
Los principales hechos navales de esta guerra fueron:
A.- BATALLA DE LA BAHÍA DE CHESAPEAKE (05-SEP-1781)
La Guerra de Independencia Norteamericana no estaba aún decidida en 1780 por lo que
Francia, decidida a apoyarla, preparó una flota de 26 buques de guerra al mando del Conde
de Grasse que zarpó en Marzo de 1781 a Norteamérica. A su recalada recibió un requeri-
miento del General George Washington para reforzar el sitio que con sus fuerzas mantenía
sobre la guarnición de Yorktown, protegiéndolo de una escuadra inglesa que estaba por
recalar.

De Grasse estableció el bloqueo de Chesapeake para evitar el reaprovisionamiento de

los ingleses y permitió la concentración de tropas norteamericanas y francesas en el área.
Ante este apremio, los ingleses decidieron atacar a la brevedad para apoyar a los sitiados y
el 5 de Septiembre el Almirante Thomas Graves recaló con 19 buques de guerra y aprovi-
sionamiento.
La Escuadra francesa se encontraba fondeada dentro de la Bahía de Chesapeake y
habría sido un objetivo fácil de vencer si los ingleses hubiesen hecho un ataque inmediato,
pero Graves dispuso cumplir las Instrucciones de Batalla Permanentes de la Royal Navy a
la letra y desperdició tiempo formando sus buques en una línea de batalla y permitiendo que
los franceses zarparan y hasta evolucionaran maniobrándolo.
Graves no se aproximó en la forma apropiada para el combate y en la acción parte de
sus buques no participaron, resultando finalmente que la Escuadra inglesa se retiró a Nueva
York para reparar sus buques y efectuar un nuevo intento de apoyar Yorktown.
Esta mala decisión trajo como consecuencia que en el intertanto, la Escuadra francesa
que estaba en New Port, Rhode Island, se concentrara con la de De Grasse sumando 36
buques de guerra, con lo cual se anuló toda posibilidad de romper el sitio, permitiendo que
las tropas de Washington marcharan sobre Yorktown, que cayó el 19 de Octubre de 1781.
A pesar de que la Batalla de CHESAPEAKE fue un combate menor, tuvo la enorme
trascendencia de decidir el futuro de la guerra de independencia norteamericana. El hecho
significó, en la práctica, quebrar la voluntad de lucha del Gobierno Británico no continuando
la guerra con el mismo esfuerzo, la que se alargó hasta 1783.

110
B.- BATALLA DEL PASO DE LOS SANTOS (12-ABR-1782)
El 5 de Abril, el Almirante británico Rodney tomó
conocimiento que el Almirante De Grasse al mando
de su escuadra había zarpado de la isla Martinica, en
el Caribe, suponiendo que su intención era atacar Ja-
maica, lo que resultó efectivo.
Se produjo el encuentro entre 36 buques ingleses
y 30 franceses iniciándose las acciones en la clásica
formación en línea, esta vez con las fuerzas nave-
gando de vuelta encontrada. La formación duró apro-
ximadamente una hora y posteriormente se combatió
por grupos o independientemente según la situación
resultante de las caídas y cambios de viento.
En esta batalla los ingleses aplicaron nuevas tác-
ticas artilleras en base a haber logrado una mayor se-
cuencia de fuego con un nuevo equipamiento y un
mayor ángulo de ronza.
La formación francesa fue totalmente destruida y
se capturaron cinco buques entre los que estaba el
del Almirante De Grasse.
La batalla puso fin a las ambiciones francesas en
el Caribe y dio comienzo a las negociaciones de paz
entre Gran Bretaña y Estados Unidos.
En este período los ingleses obtuvieron un exce-
lente resultado en la mantención de los cascos de sus
buques al recubrirlos con planchas de cobre y evitar
por más tiempo las incrustaciones con moluscos o la
acción de la broma. También introdujeron la carro-
nada, que les dio importantes ventajas en el combate a corta distancia.

LECTURA RECOMENDADA
- AGUIRRE Vio, Carlos. “HISTORIA NAVAL MUNDIAL”. Capítulos XXVIII página
237, XXIX al XXXII, XXXIV y XXXV.
- “THE UNITED STATES AND WORLD SEA POWER”. Capítulos 3 al 6.

111
 CAPÍTULO Nº 07
LA REPÚBLICA FRANCESA CONTRA LAS MONARQUÍAS DE EUROPA.
CONTENIDO: Aspectos generales. Batalla del Glorioso Primero de Junio. Batalla del
Cabo San Vicente.
SITUACIÓN HISTÓRICA: La Revolución Francesa, iniciada en 1789, afectó seria-
mente los intereses de las principales potencias europeas provocando una fuerte reacción
materializada en alianzas a las que Francia debió enfrentar militarmente. En 1792 derrotó a
la austro-prusiano en la Batalla de VALMY (21 SEP), lo que fue el comienzo de guerras que
se incrementaron con la ejecución de Luis XVI en 1793 y en las cuales siempre triunfó en
tierra, hasta 1815.
En las campañas militares destacó entre los franceses un oficial que a los 24 años
ascendió a General: NAPOLEÓN BONAPARTE, quien por su extraordinaria capacidad ad-
quirió preponderancia a nivel de Gobierno, accediendo finalmente al poder supremo me-
diante un golpe de estado, desplazando al Directorio.
Como Emperador (1804) se propuso hacer de Francia la primera potencia mundial,
intención que necesariamente debía ser resistida por las demás potencias, que ya habían
reaccionado por la Revolución. Particularmente, Gran Bretaña se constituyó en el adversario
permanente y decidido de las pretensiones de Napoleón.
ASPECTOS GENERALES
Francia debió luchar contra siete coaliciones sucesivas entre 1793 y 1815, con breves
intervalos de paz. A estos enfrentamientos se les conoce como las Guerras Napoleónicas.
La Armada de Francia, que contaba con
dotaciones bien entrenadas, había ayudado
a la independencia de los Estados Unidos.
Esta capacidad operativa se vio seriamente
disminuida a raíz de persecuciones políticas
en que se eliminó por la guillotina o por el exi-
lio a gran parte de sus oficiales. Al recons-
truirla se improvisaron las dotaciones, lo que
no permitió recuperar su antiguo nivel opera-
cional y profesionalismo. Además, la Armada
inglesa impuso un riguroso bloqueo a los
principales puertos franceses, dificultando el
uso de sus medios navales.
Así como NAPOLEÓN fue el genio militar
que condujo los destinos de Francia durante
este período, el Almirante NELSON fue el ge-
nio naval que se le opuso y que neutralizó en
el mar sus planes de predominio mundial.
Napoleón reaccionó después de la Paz de
Amiens (1802) haciendo efectivo su plan del
“Sistema Continental”, mediante el cual excluía de Europa el comercio inglés, impidiendo
todo tráfico comercial con Inglaterra. El “Sistema” fracasó debido a que no se pudo controlar
su cumplimiento y a que Gran Bretaña abrió un nuevo mercado en Norteamérica. En 1812,
en su afán de presionar al Zar de Rusia para que adhiriera a sus propósitos, Napoleón
ejecutó la desastrosa marcha a Moscú.
1. La Batalla del Glorioso Primero De Junio (01-JUN-1794).
Después de la guerra de Independencia norteamericana la Armada británica disminuyó
sus efectivos a 20.000 hombres y en 1793 tenía más de 100 unidades de combate en re-
serva. Pero preparándose para el conflicto que se avecinaba designó en el mando de su
Flota del Canal a Lord Howe, quien zarpó en Julio de dicho año y bloqueó los puertos fran-
ceses.
La economía de la Francia revolucionaria estaba en una situación crítica y se esperaba
con preocupación la llegada de un gran convoy con trigo procedente de Estados Unidos en

112
la primavera de 1794, el que navegaba protegido por una escuadra francesa con la misión
de asegurar su recalada, dándole cobertura.
Un primer enfrentamiento, sólo entre dos buques, se produjo el 28 de Mayo y las escua-
dras se mantuvieron cerca pero imposibilitadas de combatir durante dos días por una densa
neblina. El Almirante francés, consciente de su misión de proteger el convoy lo alejó al má-
ximo de la ruta de los ingleses ordenando que se dirigiera independientemente a Brest. Y
al disiparse la neblina se inició la batalla general en que los franceses aparecieron a 6 millas
por sotavento, adoptando ambas fuerzas la clásica formación en línea de fila para el com-
bate, navegando de la misma vuelta. El resultado del encuentro fue favorable a los ingleses
quienes demostraron su habilidad para combatir a pesar de haber estado en reserva y sin
un buen entrenamiento. Sin embargo, los franceses lograron su objeto al hacer recalar el
convoy a su destino.
7. La Batalla del Cabo San Vicente (13-FEB-1797).
En 1796, las tropas francesas habían obtenido grandes victorias y el control de sus ad-
versarios, aislando a Inglaterra que parecía ser la única capaz de resistir. Sir John Jervis
tomó el mando de la Flota del Mediterráneo con la misión de mantener allí el Control del
Mar.

Con su personalidad y condiciones de mando mejoró la capacidad de combate y moral

de sus dotaciones, produciendo un notable cambio general que fue reconocido hasta por
los franceses.
Después de la alianza de España con Francia y ante el peligro de una invasión a Ingla-
terra, se ordenó a Sir Jervis que concentrara sus fuerzas en Gibraltar.
El 13 de Febrero de 1797 fue avistada una fuerza española escoltando un convoy y a
pesar de que estaba formada por 27 buques de guerra, Jervis con sus 15 naves no dudó en
enfrentarla al día siguiente. Los españoles tenían la desventaja de contar con dotaciones
incompletas y mal entrenadas.
Dada la formación de vuelta encontrada de las fuerzas con la que se iba a iniciar el
combate, el Comandante en Jefe español intentó audazmente concentrar sus fuegos en la
retaguardia inglesa, pero se lo impidió el Almirante NELSON quien con su buque, el “Cap-
tain” de 74 cañones, se salió oportunamente de la formación y atacó a los siete buques de
la vanguardia enemiga. Esta maniobra fue observada por su Almirante quien le envió re-
fuerzos, con lo que evitó la acción enemiga.

113
 La batalla terminó habiéndose capturado cuatro buques españoles y rendido otros va-
rios. Estos no pudieron ser abordados y controlados por los ingleses que debieron dedi-
carse a reparar sus propias averías, dejando a los vencidos en libertad de acción.
Esta victoria fue especialmente útil para Inglaterra pues previno la posible unión de las
flotas de Francia y de España para invadir su territorio, y descorazonó a Francia para tomar
acción en forma independiente.
El 11 de octubre de 1797, el Almirante inglés Duncan infringió una grave derrota a la
flota holandesa en la Batalla de Camperdown, destruyendo el Poder Naval de este aliado
de Francia.

LECTURA RECOMENDADA:
 AGUIRRE Vio, Carlos. “HISTORIA NAVAL MUNDIAL”. Capítulos XL y XLI.
 “THE UNITED STATES AND WORLD SEA POWER”. Capítulos 7 y 8.

114
 CAPÍTULO Nº 08
EL IMPERIO MARÍTIMO DE GRAN BRETAÑA.
CONTENIDO: Principales acciones de Nelson: Batalla de Aboukir o del Nilo, Com-
bate de Copenhague, Maniobra de Napoleón de 1805, Batalla de Trafalgar.
SITUACIÓN HISTÓRICA: Los éxitos obtenidos por Francia en sus campañas terres-
tres contra las monarquías europeas constituyeron una grave amenaza para éstas, espe-
cialmente para Gran Bretaña por cuanto vio la posibilidad de que fuera afectado su poderío
marítimo.
Las fuerzas navales de la época eran veleros de madera armados con cañones de
“avan-carga” que disparaban balas esféricas inertes a no más de 2500 metros. Los buques
de guerra se clasificaban en función del número de cañones que poseían en:
 Navíos, con 60 a 100 cañones y tripulados por 800 hombres.
 Fragatas, con 40 cañones.
 Corbetas, con 20 cañones.
 Bergantines, con 16 cañones.
La Armada inglesa llegó a contar, en 1790, con 161 navíos de línea en todo el mundo.
Las operaciones navales inglesas en el enfrentamiento con Francia se encauzaron
principalmente a mantener el bloqueo de los puertos franceses y a la lucha por el Control
del Mar, con el objeto de consolidar sus Líneas de Comunicaciones Marítimas y con ellas la
hegemonía comercial.
1. BATALLA DE ABOUKIR O DEL NILO (01-AGO-1798)
En cumplimiento al plan mediante el cual se afectaría seriamente la economía in-
glesa, consistente en la conquista de la India, Napoleón condujo una poderosa expedición
militar a Egipto. El transporte por mar de esta fuerza fue protegido con la flota francesa del
Almirante Brueys.

El Almirante Nelson recibió la misión de destruir esta fuerza para lo cual efectuó una
larga rebusca en el Mediterráneo hasta localizar la flota francesa en la Bahía de Aboukir,
que ya había desembarcado las tropas en Alejandría.
Nelson decidió atacar de inmediato al sorprender a los franceses fondeados en línea
de fila y amarrados entre sí proa con popa, dispuestos a presentar combate en esa forma
como era el procedimiento normal. Comenzaba a atardecer y los franceses suponían que la
acción se iniciaría al amanecer del día siguiente.
Concentró el ataque en la vanguardia francesa en vez de adoptar la clásica formación
en línea paralela a la del adversario, aprovechando que en esa forma la retaguardia que-
daba descolocada e imposibilitada de participar por tener el viento en contra.
Iniciado el ataque, algunos Comandantes cruzaron con sus buques por la proa y cen-
tro de la línea enemiga dejando a los franceses entre dos fuegos, contribuyendo a consolidar
la victoria.
El buque insignia francés, el “Orient” de 120 cañones, fue destruido al volar su san-
tabárbara.
Al amanecer, el Almirante Villeneuve escapó con cuatro buques que no habían com-
batido, aprovechando las condiciones de viento favorables que se le presentaban.

115
 Los franceses perdieron 11 de sus 15 buques y 3200 hombres mientras que los in-
gleses sufrieron daños en sus unidades y tuvieron 895 bajas.

Nelson recibió honores y fortuna, demostrando en esta acción su extraordinaria ca-

pacidad como táctico y líder.
Algunas consideraciones y experiencias de la batalla:
 Destaca la tenacidad y perseverancia con que Nelson efectúa la rebusca de su
enemigo para cumplir la misión y se evidencia la excelente doctrina común de
sus Comandantes.
 Nelson hace uso de la Sorpresa y de la Economía de sus medios al atacar de
inmediato y al concentrar sus fuerzas sobre una parte de las del enemigo.
 La flota francesa no tomó las medidas de resguardo que correspondían (perso-
nal desembarcado y sin vigilancia adelantada)
 Con esta victoria, Nelson conquista el Control del Mar en el Mediterráneo y salva
a la India.
 Napoleón quedó aislado de Francia y sólo casi medio año después pudo volver
secretamente sin sus tropas, las que debieron mantenerse en Egipto por más
de dos años, sufriendo grandes bajas.
2. BATALLA DE COPENHAGUE (2-ABR-1801)
Como una forma de contrarrestar la efectividad de las operaciones navales desarro-
lladas en su contra por Inglaterra, particularmente el bloqueo marítimo a que estaba some-
tido, Napoleón promovió la formación de la Liga de los Neutrales con países como Dina-
marca, Rusia, Suecia y otras ciudades estados.
Inglaterra envió al Almirante Sir Hyde Parker al Báltico con instrucciones de atacar a
los miembros de la Liga y lograr su disolución. El segundo en el mando era el Almirante
Nelson.
Después de atravesar el Paso de Sund, pegados a la costa sueca asumiendo acer-
tadamente que sus fuertes no dispararían por los desacuerdos políticos que tenía Suecia
con el zar de Rusia, que patrocinaba la Liga, la escuadra inglesa quedó en condiciones de
atacar a la flota danesa, escogida prioritariamente como blanco por el alto riesgo de que
Napoleón la utilizara para operar contra Inglaterra.
Las unidades danesas estaban bajo la protección de sus fuertes y de una línea de
baterías flotantes.
La noche del 30 al 31 de Marzo fue usada en sondar y reconocer los sectores más
importantes del canalizo por donde deberían navegar.
En la aproximación al combate después de haber permanecido fondeados al SE de
Copenhague, se vararon tres navíos sin que esto interfiriera lo planificado.
El Almirante Parker, que debía intervenir desde el norte para neutralizar las podero-
sas baterías que protegían la ciudad y el extremo norte del canalizo, sólo pudo observar el

116
desarrollo de la batalla sin poder participar en las acciones como estaba planeado por im-
pedírselo la dirección del viento que le era adversa.
Constatando, en medio del combate,
que Nelson estaba en malas condiciones bajo
el fuego enemigo le ordenó, mediante seña-
les de banderas, que se retirara. Aquí se dio
el hecho de que Nelson, mirando la orden con
el catalejo puesto en su ojo ciego dijo que no
veía la señal que le está mandando el Almi-
rante Parker y dispuso continuar la lucha.
En realidad, Nelson consideró de ma-
yor peligro el retirarse y concibió establecer
una tregua negociando con el Príncipe danés
su salida, incluidos sus buques varados, a
cambio de no bombardear la ciudad. Lo pro-
puesto fue aceptado, aunque Inglaterra fue
duramente criticada internacionalmente por la
forma innoble en que fue logrado.
Nelson también intentó persuadir al
Príncipe para que se retirara de la Liga, pero
este se negó terminantemente. Sin embargo,
con la muerte del Zar en esos días la alianza
se disolvió.
Así, los neutrales que pretendían re-
emplazar a la Marina Mercante francesa para
obtener las correspondientes ventajas econó-
micas que el tráfico comercial representaba,
no lograron su intento.
El factor principal de este fracaso fue la efectividad del Poderío Marítimo (Poder Naval
+ Intereses Marítimos) inglés que impuso sus reglas.
3. LA MANIOBRA ESTRATÉGICA DE NAPOLEÓN DE 1805
Napoleón inició en 1801 los preparativos para invadir Inglaterra, en base a un pode-
roso ejército que debería ser transportado a través del Canal Inglés zarpando desde
Boulogne y embarcado en buques plataformas y en barcazas preparadas para el efecto.
Inglaterra, en antecedentes de estos preparativos, intentó dos veces atacar y destruir los
medios que se iban acumulando, pero aun siendo Nelson quien dirigió las acciones, no
dieron resultado (2 y 15 de Agosto de 1801).
La paz de Amiens, firmada en Marzo de 1802, suspendió momentáneamente los pre-
parativos franceses, situación que duró sólo hasta el año siguiente en que rotas las relacio-
nes entre Francia e Inglaterra nuevamente, se reanudaron con mayor énfasis las actividades
en Boulogne.
Napoleón comprendía que para materializar su proyecto debía tener, aunque parcial
y momentáneamente, el control de las aguas del Canal para permitir la invasión. El ejército
que preparó llegó a contar con 150.000 hombres y disponía de más de 2.000 embarcaciones
para el cruce.
Francia tenía sus buques de guerra distribuidos en Brest, Toulon, Rochefort y el Fe-
rrol. Sus aliados españoles estaban en el Ferrol también y en Cádiz. Concentrarlos no era
sencillo pues los puertos estaban bloqueados por los ingleses.
Si Napoleón lograba la concentración de sus unidades podía llegar a tener superiori-
dad numérica sobre los ingleses y el control del mar necesario para la invasión. Así, des-
pués de muchos planes e intentos frustrados para engañar a los ingleses, se dio ejecución
a una maniobra que disponía que las Escuadras de Rochefort y Toulon se reunieran en las
Antillas, en Enero de 1805, hostilizando las colonias británicas para atraer a las fuerzas
navales inglesas y aliviar la presión que ejercían sobre los puertos franceses y españoles,
permitir el zarpe de los buques bloqueados y lograr la concentración indispensable en el
Canal para asegurar la invasión.

117
 Al mismo tiempo, la escuadra que estaba en Brest debía transportar un cuerpo de
Ejército a Irlanda para apoyar la sublevación allí existente contra el Reino Unido y producir
también un apremio a los ingleses que los obligara a enviar una fuerza naval para oponerse
al desembarco, alejándola del Canal.
Una vez logrado que los ingleses zarparan a las Antillas las escuadras francesas que
estaban allí debían regresar rápidamente al Canal de la Mancha adelantándose a los ingle-
ses que los estarían persiguiendo para establecer el Control del Mar y asegurar así el paso
de las tropas francesas a la isla. Se consideró que una ventaja de 12 horas era suficiente
para materializar la invasión.

Para que una Maniobra Estratégica sea efectiva es indispensable que se cumplan
oportunamente los objetivos de cada una de sus partes o fases. En este caso, un temporal
hizo regresar a su base al Vicealmirante Villeneuve con la escuadra de Toulon permane-
ciendo allí hasta Marzo y dejando en espera a la escuadra de Rochefort en Centro América.
Este atraso hizo suspender la Operación de Proyección sobre Irlanda, hizo fracasar la Ma-
niobra y fue una situación que afectó las decisiones de Napoleón en el ámbito naval. Al
zarpar finalmente el Almirante Villeneuve hacia Centro América fue perseguido por Nelson
como se había planeado, quien lo forzó a regresar a Europa sin lograr su reunión con las
otras fuerzas francesas. Villeneuve entró a Vigo después de un enfrentamiento sin conse-
cuencias con buques ingleses al mando del Almirante Calder que trató de interceptarlo (25
de Julio) a 80 millas del Cabo Finisterre.
El carácter indeciso y falta de capacidad de conducción del Almirante Villeneuve pro-
dujo el fracaso de la maniobra y Napoleón decidió relevarlo del mando y utilizar su flota en
el Mediterráneo para apoyar las operaciones terrestres contra Nápoles. Esto hizo reaccio-
nar al Almirante quien decidió zarpar para enfrentar a los ingleses en Trafalgar a pesar de
la oposición de sus Comandantes, aparentemente con la intensión de congraciarse con Na-
poleón antes de ser relevado.
4. BATALLA DE TRAFALGAR (21-OCT-1805) 28
Introducción
Sin entrar a valorar en profundidad, se trata de mostrar desde diversos factores, cómo
pudo llegarse a la batalla de Trafalgar y acabar ésta con el desastre aliado franco-español.
Se pueden agrupar dichas causas en factores estructurales y coyunturales.

28 [Link] Por José Luis González Mateo. Licenciado en Economía.

Aficionado a la Historia Naval Militar. Artículo fue publicado en la Revista de Historia: “Ubi Sunt?”, nº 18, No-
viembre de 2005.

118
 A.- FACTORES ESTRUCTURALES
En el grupo de factores estructurales se recogen aquellos elementos que tuvieron
como consecuencia que se acabase por desembocar en la fuerte derrota hispano-francesa
en Trafalgar. O análogamente, en la culminación del éxito inglés en la mar. Cabe señalar:
De índole histórica (propios de la época), políticos, económicos, culturales y sociales y como
no, militares. Son factores que conjugados ‘de raíz’ prácticamente anunciaban un batacazo
de la flota combinada frente a la escuadra inglesa.
B.- HISTÓRICOS
Históricamente es una época de avances en diversos campos fruto del aumento del
auge comercial; sobre todo con las colonias y de la competencia dentro de las potencias
europeas. Eso generó una disputa entre las naciones por ostentar la mejor posición de pri-
vilegio frente al resto, o en sacar el máximo provecho de las posiciones políticas y econó-
micas que se disfrutaban. En los casos de Inglaterra, Francia y España, vemos la pugna
desarrollada desde el siglo XVIII y principios del XIX, donde había una pretensión imperial
común, cada una proyectándola a su manera. Cada potencia “jugaba sus cartas” y en ello
efectuaban sus condiciones y alianzas políticas. Inglaterra, aislada del continente, optó por
una estrategia comercial y de fuerte respaldo marítimo con una potente (y muy eficiente)
armada. Francia y España en cambio, al compartir suelo continental, volcaron su esfuerzo
en campañas terrestres de conservación y expansión de los territorios que ya disfrutaban.
Como era muy difícil que las tres naciones ganaran al mismo tiempo, a menudo Francia y
España se veían obligadas a aliarse para contrarrestar la potencia marítima inglesa y para
no desgastarse mutuamente y beneficiar así a Inglaterra.
Por tanto, se trata de una época histórica de avance y desarrollo en lo económico
que genera amplias tensiones políticas entre las principales naciones europeas. Dicha etapa
tendría que acabar a la fuerza, con algún acontecimiento (o serie de éstos) que definiera la
situación y disipase esa pugna entre ellas. De hecho fue así, pues en Trafalgar Inglaterra
logró la hegemonía marítima y a partir de ahí la base para establecer su imperio.
C.- POLÍTICOS
Desde un punto de vista político, es fácil deducir un comportamiento derivado de
ese devenir histórico que acabamos de ver. España se veía forzada habitualmente a aliarse
con Francia para contrarrestar la influencia británica y defender sus intereses coloniales.
Para ello se sucedieron varios pactos de familia entre ambas monarquías para sostenerse
mutuamente frente a la acción inglesa. Hubo luces y sombras y la eficacia de dichos pactos
fue dudosa. Pero cuando se produce la Revolución francesa y seguidamente Napoleón
acaba ostentando el poder en una convulsa Francia de finales del XVIII, España debe decidir
en esa etapa que política seguir con ambas potencias porque el aliado tradicional francés
es ahora hostil a la monarquía. España tras una primera alianza con Inglaterra para hacer
frente a los revolucionarios republicanos, se ve forzada por la presión de la Francia revolu-
cionaria (y más cuando Napoleón se hace con el poder) a hacer equilibrios en política exte-
rior procurando mantenerse neutral en medio de una gran inestabilidad internacional y de
conflicto de intereses. La concreción de esto fue la alianza contra natura entre la monarquía
hispana de Carlos IV y la Francia revolucionaria, a partir del Tratado de San Ildefonso en
1796.
Inglaterra era fuerte en la mar e inaccesible por tierra. Francia era una gran potencia
continental con un disciplinado y muy numeroso ejército. Cuando Napoleón expande su im-
perio mediante conquistas por tierra, obliga a España a posicionarse y convertirse en su
aliada para evitar ésta sufrir una agresión terrestre. Napoleón además sabía que necesitaba
la flota española para que junto a la francesa contrarrestaran en cantidad a la armada in-
glesa (en calidad era otra cuestión…). Pero aliarse con Francia suponía ser hostil a Inglate-
rra pues la guerra obligaba al resto de países a tomar partido de un lado o de otro. Por todo
ello, Inglaterra (que también pugnaba con España pues era un poderoso rival en los merca-
dos coloniales) buscaba la entrada “oficial” de España en la guerra y la provocaba descara-
damente recurriendo a agresiones marítimas injustificadas al no haber guerra de por medio.
España oficialmente era ‘neutral’ pero debía pagar en metálico periódicamente a
Francia para mantener esta situación. Al final Inglaterra acaba con la paciencia española

119
cuando el 5 de octubre de 1804 frente al cabo Santa María apresa a 4 fragatas españolas
que traían pasajeros civiles y caudales de América. El 12 de diciembre de ese año, España
se ve obligada a entrar en guerra al lado de Francia contra Inglaterra y el 5 de enero de
1805, una nueva alianza ponía la flota española al servicio de Napoleón. A partir de ahí
quedan ya establecidos los bandos contendientes en Trafalgar: Inglaterra contra Francia,
con España como aliada en la mar.
D.- ECONÓMICOS
Los factores económicos eran el motivo de las maniobras políticas y la causa de los
conflictos por choque de intereses de esta índole entre las potencias europeas. En la época
histórica descrita, hay un auge comercial fruto de la expansión colonial y el desarrollo de los
medios de transporte (marítimos en particular) a lo largo del siglo, así como otros notables
avances técnicos que trajeron un mayor dinamismo a las economías de cada país. De esta
forma se aumentó la competencia en los mercados mundiales y los países con mayor in-
fluencia y mejores posiciones adquiridas, lucharon entre sí por lograr ampliar sus mercados
o intensificar los ya logrados, siempre en detrimento de los ‘rivales’ (la competencia). No es
de extrañar que a menudo esa pugna acabe en fuertes conflictos armados e intensas ten-
siones políticas y sociales.
Por otro lado, la economía fue determinante en el resultado derivado de la batalla de
Trafalgar, porque puso de manifiesto los recursos de que disponía cada bando y cómo los
emplearon. Resulta muy revelador observar la situación del capital invertido en cada flota
pues refleja la situación económica de cada nación. Es más, no sólo en cantidad de dinero
invertido, sino en la forma en que se empleaba éste desde un punto de vista de eficiencia,
o de la calidad de los materiales y del cuidado de “recursos humanos” a bordo de los buques.

Europa en 1805. Situación Estratégica.

Mapa francés que ilustra las tensiones entre las principales naciones del “Viejo
Continente”. El cuadro resultante es un precario equilibrio geoestratégico de
alianzas y conflictos para contrarrestar la hegemonía francesa en el continente.
Sin embargo la supremacía marítima y la decisiva defensa del Canal de la
Mancha por tanto; caía del lado de la Royal Navy
En el caso de Trafalgar, se concretó en una escuadra inglesa con respaldo guberna-
mental, con buques bien pertrechados con materiales en buen estado, con los últimos avan-
ces de la época (por ejemplo las carronadas o las bombas de achique de doble émbolo) y
pagando razonablemente bien a marineros y oficiales, lo que les reportaba mayor tranquili-
dad y motivación en el desempeño de su profesión. Detrás estaba una próspera Inglaterra

120
en continuo crecimiento económico y con notable éxito en sus empresas comerciales de
ultramar. Para ello necesitaba a su vez de la protección de su Armada y por tanto, invertía
cuidadosamente en la operatividad de ésta. Aspecto cualitativo fundamental a considerar
en torno a Trafalgar.
En contraste, la situación franco-española. Francia, preocupada de su proyección
continental y terrestre, en consecuencia tenía preferencia por el cuidado y mantenimiento
de su ejército en detrimento de su Marina, que se vio más limitada en medios y recursos
humanos y financieros. Y España por su parte, con un crónico déficit financiero de las ex-
haustas arcas públicas fruto de sufragar pasadas y frecuentes guerras, mala gestión, pér-
dida de hegemonía y fuertes crisis económicas. Un panorama muy desalentador que apli-
cado a la escuadra española, es fácil esperar su reflejo: Buques en su mayoría antiguos y
en un estado muy deficiente de conservación y faltos de repuestos; y personal falto de su
salario y escasamente motivado ante el estado en que se encontraba la Armada.
En consecuencia, había una baja calidad marinera entre los marinos hispanos y fran-
ceses aunque estos últimos lo suplían en parte por su voluntarismo fruto de su espíritu re-
volucionario. Cabe señalar en el caso español la honrosa excepción de sus mandos, porque
éstos sí que eran los mejores (aunque también mal pagados…), muy competentes y exce-
lentemente formados. Tenían un talento sin parangón y por encima incluso de los ingleses.
Ello responde en parte, al acceso a la oficialidad desde clases sociales suficientes econó-
micamente y aristocráticas y a un cuidado sostenido de la formación de los guardiamarinas
(futuros oficiales) a lo largo de varios años en el seno de la Armada española. Aunque en
Trafalgar el papel de estos “soberbios” marinos tal vez fue más el reflejo de laureles pasados
y de hecho Trafalgar acabó con la mayoría de ellos. También muy significativo.
E.- SOCIOCULTURALES
Elementos culturales y sociales que se reflejan en el ánimo y motivación puesta en
juego ante una batalla naval. La sociedad inglesa veía amenazante a Napoleón al otro lado
del Canal de la Mancha, temiendo ser invadida y sometida y ello se tradujo en un fuerte
animosidad contra todo lo francés y para ellos, encima republicano. La buena situación eco-
nómica favoreció unas buenas expectativas a marineros y oficiales y cimentó la ventaja
cualitativa de Inglaterra en la mar frente al resto de potencias europeas.
Francia por su parte aún gozaba de la inercia revolucionaria y disfrutaba de las am-
plias conquistas de Napoleón en el continente que le otorgaba una posición de liderazgo y
superioridad sin rival en tierra en Europa; aunque con Inglaterra “enfrente”. Sin embargo, el
impulso del Ejército para las campañas terrestres y que Napoleón era un general y no un
almirante, contribuyó a un papel secundario de la Marina gala que redujo su efectividad en
comparación con épocas pasadas.
En Trafalgar, los franceses, también limitados en medios materiales y adiestramiento,
lucharon muy bien y con gran fervor patriótico impulsados por esa motivación revolucionaria.
Los oficiales franceses en su mayor parte alimentaban ese entusiasmo porque ellos venían
desde abajo y no por posición privilegiada; ello consecuencia de la reestructuración de la
Marina francesa tras la Revolución. Y España, de nuevo, infunde cierta lástima por ver el
estado en que se hallaba su Marina, reflejo de penurias económicas agudas y de una so-
ciedad cansada de la guerra y con escasa motivación para luchar cuando vivía sumida en
fuertes crisis económicas y bajo la gestión de ineficaces gobernantes en su mayoría. Ade-
más había antipatía a los franceses y no estaba claro qué se podía ganar en esa guerra.
España era vasalla de Napoleón y su flota era la moneda de cambio. El resultado en
Trafalgar aparte del estado de los buques y de la excepción de la oficialidad, era una mari-
nería y tropa forzosa, sin experiencia (gran porcentaje de presidiarios y campesinos de leva,
incluso recurriendo a soldados del ejército), falta de adiestramiento y sin motivación. Y es
que, a lo largo de la historia, la escasez de marinería cualificada ha sido un mal endémico
de la Armada… Afortunadamente hay que decir que en Trafalgar, lucharon muy por encima
de sus posibilidades gracias al ejemplo y carisma que les infundieron sus excelentes man-
dos (de hecho, por lo general, los buques se rendían cuando fallecía su comandante), la
disciplina y que: ¡estaba en juego su propio pellejo!

121
 Otro elemento a considerar aquí es como se gestionaba el mando en las escuadras.
En Inglaterra se promovía una mayor libertad en la toma de decisiones y favorecía la inicia-
tiva e innovación de los mandos y capitanes. En España y Francia en cambio, seguía ha-
biendo una gran rigidez en la cadena de mando, basándose en fuerte disciplina y órdenes
y esquemas más bien ya anticuados para la época. Ello indirectamente también mostraba
la diferente organización de las sociedades contendientes.
F.- MILITARES
El último factor estructural es el militar. Éste resultó decisivo pues determinaba la
eficacia de los medios puestos en combate y tanto desde el lado material como desde el
humano, determinaba el resultado de un combate.
La organización militar de cada flota venía dada por el respaldo político, económico
y social y en función de ello se lograba establecer su nivel de eficiencia en combate. Cuan-
titativamente había cierto equilibrio en Trafalgar, pero en un sentido cualitativo la balanza
caía del lado inglés. Disponían de los últimos avances técnicos: carronadas, bombas de
achique de doble émbolo, llaves de chispa para la artillería, etc.
Los aliados por el contrario, apenas estaban empezando a experimentar e incorporar
estos avances a mayor escala. Además los buques gozaban de un buen mantenimiento y
contaban con suficientes materiales y repuestos de calidad. Por el contrario los buques alia-
dos dejaban mucho que desear en este punto y presentaban graves deficiencias que con-
dicionaban sus prestaciones en combate. Por ejemplo, parte de la pólvora embarcada a
bordo de la escuadra combinada era deficiente y muy limitada en sus propiedades con lo
que se reducía sensiblemente la eficacia de los proyectiles. Con esto se ganaba ventaja
táctica, por ejemplo logrando superior maniobrabilidad o mejor eficacia artillera. Cada capi-
tán inglés sabía que tenía que hacer en esa batalla naval en concreto (órdenes dictadas por
Nelson) con iniciativa y flexibilidad táctica, apoyándose mutuamente en combate sin depen-
der de esquemas tradicionales de línea de batalla. En oposición, los hispano-franceses de-
bían respetar la férrea disciplina impuesta por la cadena de mando y combatir de forma
tradicional en ‘línea de batalla’.

Artilleros manejando una pieza.

Aunque se ha demostrado finalmente que la su-
perioridad artillera inglesa en la cadencia de tiro
estaba más cerca del mito que de la realidad, si
era cierto que contaban con mayor eficiencia y
eficacia en el manejo que sus contrapartes franco
españoles, principalmente gracias al mayor
adiestramiento de las tripulaciones.

Los ingleses tenían marineros con experiencia acumulada en amplias singladuras,

bloqueos y combates y cumplían con ejercicios de adiestramiento y del manejo de la artille-
ría. De esta forma eran más eficaces en combate, logrando un mejor servicio de la artillería
y maniobrabilidad del buque, tanto individual como coordinado con otras unidades de la
escuadra. Por el contrario, los aliados tenían esa desventaja cualitativa en contra.
Marineros que en su mayoría ni lo eran o apenas habían navegado, y con pocos
recursos que se traducían en escaso entrenamiento y coordinación. Además, españoles y
franceses debían ponerse de acuerdo en instrucciones y maniobras y ello era muy costoso
de lograr a un nivel siquiera aceptable. Por tanto: falta de experiencia y adiestramiento. De
hecho, Nelson (conocedor de sus enemigos) esteba consciente de su superioridad cualita-
tiva y por ello pudo adoptar una arriesgada táctica que diera lugar a un resultado decisivo…
como de hecho fue.
Factores coyunturales
Para exponerlos se verá la perspectiva estratégica que da lugar al hecho y la táctica
que explica como se llega al desenlace del mismo.

122
 A.- ESTRATÉGICOS
Estratégicamente se produce la batalla de Trafalgar (y su pérdida) por múltiples he-
chos que marcan sus características propias.
La principal causa estratégica de la derrota es achacable al mismo Napoleón que
“siendo general quiso ser almirante”. Es cierto que diseñó un brillante plan, pero no escuchó
a sus marinos y olvidó que los movimientos en el mar son muy diferentes a los de los ejér-
citos en tierra. Pretendía invadir Inglaterra consiguiendo superioridad local en el Canal de la
Mancha y así desembarcar con su inmenso ejército desde la orilla francesa. Para ello debía
alejar a la Royal Navy en una maniobra de distracción y necesitaba el concurso conjunto de
la Armada Española. Esa era la Maniobra de 1805, donde por supuesto, era preciso que
nada fallase… pero no fue así.
Pasó por alto vientos y mareas, estado de buques y tripulaciones, reacción y movi-
mientos británicos y, por qué no decirlo, tuvo mala suerte en momentos claves. Villeneuve,
vicealmirante francés al mando de la escuadra del Mediterráneo debía burlar el bloqueo
ejercido por Nelson sobre Toulon y prestamente unir las escuadras españolas de Cartagena
y Cádiz con rumbo al Caribe, donde debían unírseles (si lograban eludir el bloqueo británico)
otras escuadras francesas venidas desde Rochefort y la principal, la del océano, desde
Brest.
Con el “ruido” montado atraerían numerosas unidades inglesas y lo aprovecharían
para volver rápido a Europa, unir otra escuadra española en El Ferrol y poner rumbo hacia
El Canal o para levantar el bloqueo de la flota de Brest si ésta no lograba zarpar sin combatir
(como de hecho ocurrió, por el estrecho y férreo bloqueo impuesto); consiguiendo el éxito
de toda la operación. Sin embargo, la descoordinación, el no contar con los avatares clima-
tológicos y la calamidad que arrastraba Villeneuve con sus decisiones hicieron que los bri-
tánicos pudieran cubrir a tiempo los accesos al Canal de la Mancha y echar por tierra así el
plan de Napoleón de invadir Inglaterra.
Aunque esto fue más bien fruto de la presión terrestre ejercida en el este de Europa
por los enemigos de Francia coaligados oportunamente por Inglaterra en una nueva coali-
ción, lo que obligó a Bonaparte a trasladar su Grande Armée lejos de Inglaterra –éxito polí-
tico y diplomático de Inglaterra. En realidad fue por esto por lo que no fue viable la invasión
francesa de Inglaterra y no por la derrota posterior de Trafalgar como habitualmente se
afirma.
En toda esta maniobra estratégica de campaña previa a Trafalgar, se produjeron va-
rios errores que influyeron en que se acabase como se acabó.
En primer lugar, cuando Villeneuve logra eludir la vigilancia de Nelson (gracias tam-
bién a que éste ejercía un bloqueo distante tras el horizonte para favorecer la salida de su
enemigo) y se presenta frente a Cartagena con 11 navíos para incorporar la escuadra de
refuerzo del contralmirante (llamado jefe de escuadra en la Armada) español Salcedo de 6
navíos, no está dispuesto a esperar a que los buques españoles estén listos y decide zarpar
temiendo que Nelson apareciese de un momento a otro. Después, evita sorprender a la
escuadra inglesa de vigilancia del estrecho del vicealmirante Orde que tenía tan solo 5 na-
víos y que no esperaba “visita”; eso habría sido un golpe importante para la moral de ambos
bandos; sin embargo se rechazó esa victoria que se tenía al alcance de la mano y no sabe-
mos que habría ocurrido después…
En Cádiz sí incorpora la división española del vicealmirante Gravina (llamado teniente
general en la Armada) con 6 navíos más otro francés. Parte inmediatamente hacia las Anti-
llas y allí se planta con 18 navíos, esperando lleguen más unidades francesas… y Nelson,
burlado, que se desesperaba por no poder “volar” y cazar al huidizo Villeneuve.
La potente escuadra combinada se vio reforzada por 2 navíos llegados desde Ro-
chefort pero otras dos potentes escuadras no lograron acudir a la cita, una por falta de coor-
dinación también salida desde Rochefort, con 5 navíos, y otra (la principal del plan) por no
poder eludir sin combatir la vigilancia inglesa sobre Brest donde estaban encerrados nada
menos que hasta 21 navíos. El caso es que la escuadra combinada podría haber aprove-
chado mucho más su estancia en el Caribe (Gravina sugirió recuperar la isla de Trinidad
para España, por ejemplo), o amenazar Jamaica o Barbados, en lugar de una espera más
bien pasiva.

123
 Y Nelson llegó… en tiempo récord para lo que es cruzar el Atlántico, e imaginamos
que muy ansioso por desquitarse de la fuga de su ‘prisionero’. Pero Nelson entonces sólo
tenía 10 navíos y a pesar del refuerzo de algunas unidades inglesas del Caribe (de 6 navíos,
recibió 2 del contralmirante Cochrane porque se guardó 4 para defender Jamaica) estaba
aún en franca inferioridad y era una ocasión favorable para doblegarle de una vez por todas.
Sin embargo, “la sombra de Nelson a pesar de su corta estatura, era muy alargada” y Ville-
neuve puso raudo proa hacia Europa en cuanto supo su llegada. Otra oportunidad perdida
que habría cambiado el curso de la Historia…

Derrota de las escuadras inglesa y combinada franco española hasta desembo-

car en el combate de Trafalgar. Mapa alemán que ilustra la maniobra estratégica
que precedió a la jornada del 21 de Octubre.
El siguiente episodio es auténtica mala suerte porque, ¿Cómo si no llamar al hecho
providencial de que en medio del gran océano Atlántico, el pequeño y rápido bergantín HMS
Curieux, enviado por Nelson para avisar al Almirantazgo, detectase –y escapase- a toda la
flota combinada?. Tuvo tiempo de informar de su composición y rumbo, llegando a Inglaterra
y preparándole un particular “comité de bienvenida” en aguas del cabo Finisterre. Para
colmo, vientos contrarios, temporales, enfermedades, falta de víveres y desperfectos en los
navíos hicieron una muy lenta y penosa travesía en la vuelta a Europa. Aun así frente al
cabo de Finisterre, el 22 de Julio de 1805 había franca ventaja porque eran 20 navíos franco-
españoles contra 15 ingleses bajo el mando del vicealmirante Calder, el cual “no era Nelson”
y presentó la tradicional línea de batalla. Y “por una vez” los aliados tenían la ventaja táctica
de disponer del barlovento. Pero el tiempo, con una cerrada niebla dio lugar a una batalla
confusa donde la vanguardia española se empleó a fondo sin apenas apoyo del resto de
navíos franceses.
Al final, acabó el combate y para sorpresa de todos faltaban dos buques españoles…
que se vieron después remolcados por otros británicos junto a otros muy dañados de esta
nación. Se había dejado escapar de nuevo, una oportunidad de oro y la indignación entre
los marinos españoles era comprensible. En cambio, Villeneuve no logró volver a entablar
combate con la escuadra británica y optó por ir a Vigo a avituallarse y “lamer sus heridas”,
dejando allí tres buques averiados… Ahí Villeneuve adoleció de la iniciativa y arrojo nece-
sarios que por ejemplo sí que tenía Gravina (hasta Napoleón reconoció que “los españoles
se habían batido como leones”). Desde Vigo acudió a El Ferrol y obtuvo otros 14 navíos
hispano-franceses de refuerzo.
Entretanto, hubo otro hecho circunstancial que pudo haber marcado el destino de
Trafalgar. Había una escuadra de 5 navíos franceses al mando del capitán de navío Alle-
mand con uno de ellos de tres puentes y 120 cañones, la cual buscaba en la zona la unión

124
con Villeneuve y éste despachó una fragata para anunciar su posición y lograr la deseada
unión de fuerzas.
Pero a pesar de que Allemand navegaba muy cerca, antes de que se avistara la veloz
fragata francesa, ésta fue interceptada y batida por otra inglesa… con lo que la “escuadra
invisible” de Allemand como la llamaron los ingleses, siguió sus correrías atlánticas sin
unirse a la combinada. Es más, es interesante pensar en un Trafalgar con no sólo esos 5
navíos extra sino en especial con un soberbio tres puentes francés de nada menos que 120
“bocas de fuego”, pues en Trafalgar el mayor buque francés era de 80 en dos puentes y
esos navíos franceses de 120 eran sensacionales unidades de batalla, muy resistentes y
eficaces en combate.
Allemand volvió a intentar unirse a Villeneuve asomándose a Cádiz cuando éste es-
taba ya allí bloqueado, pero tampoco pudo unirse por la superioridad numérica inglesa que
vigilaba Cádiz. De nuevo, una pena porque privó a la combinada de un potente refuerzo de
cara a Trafalgar, similar a lo ya mencionado acerca de las unidades de Salcedo encerradas
en Cartagena.
Y llegamos a uno de los mayores errores estratégicos de Villeneuve, precisamente
el decidir rumbo sur-Cádiz y no norte-Brest. Hay controversia en los motivos que llevaron a
esta decisión y al parecer, confusión con las órdenes entre Napoleón y sus almirantes. El
caso es que Villeneuve supuso a los ingleses prevenidos y reforzados por esas fechas, con
lo que ya no se contaría con el necesario factor sorpresa. Pero la realidad era que el almi-
rante inglés Cornwallis que bloqueaba a la potente escuadra de Brest había cometido un
craso error que podría haber costado hasta la caída de Inglaterra.
Esto es, dividió sus fuerzas en el momento más inoportuno, haciéndose vulnerable a
una eventual llegada de Villeneuve en ese momento, lo cual habría sido así si el francés
hubiese ido al norte hasta con 29 navíos. Este ‘error Cornwallis’, supuso que la fuerza de
bloqueo de Brest y de acceso al Canal, que contaba con más de 30 navíos, al separar una
escuadra de dieciocho hacia Gibraltar, expuso momentáneamente bajo grave peligro a la
propia flota inglesa y a esa división que podría haber sido batida por la casi treintena de
buques aliados si se hubiesen cruzado e interceptado en el golfo de Vizcaya.
Y si no se hubieran encontrado, las restantes unidades británicas también estaban a
merced de los aliados que encima darían la ‘luz verde’ a los 21 potentes navíos de Brest
con tres soberbios buques de tres puentes y finalmente, todas las unidades irrumpirían en
El Canal de la Mancha “ganando la mano” Napoleón. Afortunadamente para Inglaterra, Vi-
lleneuve acudía por más refuerzos a Cádiz (entre ellos el mayor buque del mundo, el espa-
ñol Santísima Trinidad de cuatro puentes y 136 cañones) y poco después todas las escua-
dras inglesas (Nelson incluido) completaban la reunión frente al Canal y echaban por tierra
el plan concebido por Napoleón. Como es de esperar, Napoleón montó en cólera y decidió
destituir a Villeneuve (hecho que precipitó Trafalgar como veremos).
Pero aún hubo más errores que marcaron el destino de Trafalgar. De nuevo, Ville-
neuve no pone los medios para batir por sorpresa a la inferior escuadra de bloqueo del
vicealmirante Collingwood que bloqueaba Cádiz; y no eran tiempos para desaprovechar una
victoria naval al alcance de la mano sobre la Royal Navy. Todas estas oportunidades perdi-
das por el criterio del mando francés, a pesar de instrucciones de Napoleón de no combatir
para preservar las unidades, desanimaron a franceses e indignaron a españoles. Otro error
es no propiciar la mencionada incorporación de los refuerzos de las escuadras de Allemand
y Salcedo antes de que se consolidara el bloqueo inglés de Cádiz y… llegara Nelson.
Y ya, en la antesala de Trafalgar, con Nelson al mando de la flota inglesa de bloqueo;
el último y decisivo error que precipitó los acontecimientos, fue la decisión de Villeneuve de
salir en contra de la opinión del resto de mandos (españoles principalmente) que proponía
esperar la época de tiempo favorable en puerto para aprovechar los daños que sufrirían los
ingleses de bloqueo ante fuertes temporales estivales que se esperaban. Tras ellos, la salida
sería más propicia y con mayores garantías para la flota aliada (… con otro mando incluso).
Villeneuve precipita su salida por miedo a Napoleón cuando conoce que su relevo ya está
en Madrid y Nelson le da cuartada prescindiendo de 6 navíos temporalmente con lo que la
combinada en “teoría” tenía superioridad numérica y por tanto una oportunidad.

125
 B.- TÁCTICOS
Y ¿por qué se perdió? Para responder hay que entrar en las causas tácticas.
Para empezar la flota aliada, con 33 navíos (18 franceses y 15 españoles) presentó
una formación en línea de batalla compuesta por tres divisiones de 7 navíos y una reserva
de 12 en cabeza al mando de Gravina. Aquí hay varios elementos a destacar:
 33 navíos en fila hacían una línea de combate tremendamente larga y frágil
(varían los testimonios pero se menciona un intervalo de nada menos que en-
tre 8 y 12 millas).
 Ya estaba obsoleta la formación tradicional en amplia línea de combate, pero
era Nelson quien iba a demostrarlo precisamente a raíz de Trafalgar
 La reserva de Gravina constituía un potente y ágil recurso para la flota combi-
nada, reunía los buques más competentes y maniobreros y si se empleaba
bien podía apoyar donde se la requiriese o maniobrar tácticamente con ven-
taja.
 Pero la formación adoptada, la relegó a una convencional vanguardia y una
vez que se consumó la desastrosa y caótica virada en redondo ordenada por
Villeneuve, quedó lejos y con escasa movilidad, sin función en una línea ex-
cesivamente larga.
 Gravina solicitó mando independiente de su división pero Villeneuve se lo
negó… otros mandos españoles, buenos conocedores de su oficio, como Chu-
rruca, enseguida vieron que estaban perdidos.
 Esto ponía de manifiesto que las instrucciones de combate aliados eran defi-
cientes y limitaban demasiado la iniciativa de mandos de división y comandan-
tes de buques.
 Dependían en exceso de las señales por banderas del almirante en su lejano
buque insignia, muy alejado de los extremos como comentamos.
 Por contraste, Nelson había preparado cuidadosamente la batalla y su con-
cepción es sencillamente, genial.
 Para terminar con la cuestionable formación inicial táctica combinada, los bu-
ques de ambas naciones se alternaban en sus puestos lo que en principio
parece hasta positivo para favorecer la cohesión en combate. Pero es discuti-
ble, ya que los buques eran de construcciones distintas y las tripulaciones
también tenían diferente grado de adiestramiento y acoplamiento; además, las
maniobras conjuntas eran más complicadas de coordinar.
 Existía recelo entre ambas naciones aunque la verdad es que esto no afectó
en el fragor del combate porque ambas lucharon admirablemente (salvo los
buques del contralmirante Dumanoir como veremos) y se apoyaron mutua-
mente causando la admiración de sus enemigos. La causa era el combate de
Finisterre donde los buques españoles se emplearon a fondo en la pelea y se
sintieron “vendidos” por sus colegas franceses que no hicieron lo propio. Para
evitar esto se optó por alternar los buques de ambas naciones. Sin embargo,
parece fácil deducir que la suerte repartida en Trafalgar hubiese sido muy di-
ferente si los buques españoles hubieran estado agrupados en una división y
zona de combate y no dispersos. Y algunos franceses no habrían podido ex-
cusarse en huir del combate. Esta razón que se enlaza con el antecedente de
Finisterre es más importante de lo que se piensa y hoy día apenas se comenta
su grado de influencia en el resultado final del combate.
Entramos ahora en el ‘diseño’ de Nelson, su “toque”; recogido en un ‘Memorándum’
“memorable” para la ocasión. La escuadra británica contaba con 27 navíos dispuestos en
dos columnas con misión de cortar centro y retaguardia enemigos y privarles del auxilio de
la vanguardia de forma que con superioridad local en combate a corta distancia, la ventaja
cualitativa inglesa inclinase definitivamente la balanza del lado británico.
 El objetivo era apresar el buque insignia de la flota combinada así como los de
los almirantes de división para colapsar el mando enemigo.
 Se debía romper la línea lo más rápido posible. Para conseguir esto era pre-
ciso contar con el barlovento y se dispuso situar a los navíos de tres puentes

126
 más veleros en cabeza de las columnas con el objetivo de encajar mejor el
castigo de aproximación a la línea enemiga y de romperla luego con fuerza
aprovechando su superior potencia de fuego con andanadas iniciales carga-
das con doble bala para ser disparadas a corta distancia con un efecto devas-
tador.
 La cabeza de las columnas era dirigida por ambos almirantes al mando, Nel-
son (HMS Victory) y Collingwood (HMS Royal Sovereign), dando ejemplo al
resto que venían en apoyo por detrás. Esto, aunque aplaudible, no obstante
era un error porque exponía demasiado a Nelson y por tanto el mando de toda
la flota británica y su suerte final. Tal es así, que Nelson acabó siendo víctima
de su propia impetuosidad y arrojo.
 Sus comandantes tenían instrucciones concretas y flexible iniciativa que les
permitían apoyarse en combate y apenas depender de señales durante la ba-
talla. Todo un contraste con las instrucciones desfasadas y genéricas dadas
en la combinada. Nelson preparó la batalla con tanto detalle que (aparte de la
famosa arenga inicial por banderas a toda la flota transmitiendo que “Inglaterra
espera que cada hombre cumpla con su deber”) incluso dispuso el aspecto de
los buques para evitar confusiones en combate por ‘fuego amigo’: Iban pinta-
dos ‘a la Nelson’, con franjas alternas negras y amarillas en los puentes, con
las portas bajadas negras lo que daba un aspecto ‘ajedrezado’ al casco, más
mástiles amarillos en su primer tramo (palos machos) y banderas del Reino
Unido en jarcias de estayes. Desde entonces este esquema de pintado se
impuso y lo adoptaron todas las marinas en líneas generales.

Nelson explica a sus comandantes su Plan

de Ataque antes del Combate de Trafalgar.
Elementos como: la organización, previsión,
información, confianza e iniciativa; desde el
mando hacia sus subordinados fue funda-
mental en el planteamiento y devenir de la
batalla.

Visto el papel jugado por los navíos de tres puentes en Trafalgar parece otro ele-
mento decisivo. Inglaterra tenía 7: 3 de primera clase y 100 cañones y 4 de segunda de 98
piezas. Los aliados, una vez que no fue posible contar con los magníficos tres puentes fran-
ceses de 120 “bronces”, tenían 4 tres puentes y todos eran españoles. Pero además conta-
ban con 4 modernos navíos franceses de 80 piezas (entre ellos el insignia de Villeneuve: Le
Bucentaure) que en potencia eran rivales dignos de los de segunda clase ingleses a pesar
de contar con un puente menos (en justicia también hay que mencionar que los ingleses
tenían uno de estos buques, el HMS Tonnant capturado por Nelson en Aboukir).
Además, los tres puentes aliados, salvo el ampliado, viejo y deficiente Rayo de 100
cañones, eran muy fuertes: 2 estupendos reales de 112 cañones (Santa Ana y Príncipe de
Asturias de los vicealmirantes Álava y Gravina respectivamente) y el mayor buque del
mundo en su época: el mítico Santísima Trinidad de 140 piezas para Trafalgar, único cuatro
puentes del mundo. Por tanto, cuando menos es discutible el papel decisivo atribuido a los
tres puentes ingleses en Trafalgar. Por ejemplo, es dudoso cuando menos que uno de 100
(Victory de Nelson) y otro de 98 (el “salvador” Téméraire) quedasen “emparejados” con 2 de
tercera clase de 74 (Le Redoutable y Le Fougueux) franceses en la batalla: potencia des-
aprovechada.
El error crucial, o el que precipitó el desastre al favorecer las intenciones inglesas,
fue la decisión de Villeneuve de virar en redondo simultáneamente 180º para tener Cádiz a
sotavento. Es cierto que probablemente la batalla de Trafalgar se perdería irremediable-

127
mente pero la intensidad de la derrota o la mejor manera de contrarrestar la acometida in-
glesa es discutible perfectamente. Con la virada ordenada, la línea de combate – en su
orden natural establecido – que era deficiente pero aceptable, se trastocó sobremanera lle-
gando al caos en algunos puntos.

La cabeza cola, la reserva sin función, orden y posiciones alteradas, y para colmo
se le daba el trabajo hecho a Nelson pues surgieron grandes huecos en la formación por
donde cortarla. Encima procurar reestablecer la nueva formación era más difícil debido a la
proximidad inglesa, a la vista y a toda vela (escaso tiempo para una maniobra coordinada
de 33 navíos) y la desfavorable posición ciñendo el viento. La situación táctica de la combi-
nada era pésima, a sotavento y muchos buques en facha (casi parados por tanto) para
recomponer la línea, el resultado era una desesperante poca maniobrabilidad en medio de
un caos de puestos. Tampoco ayudó a la virada el flojo viento y el agitado mar (preludio de
fuerte temporal).
Tener en cuenta la falta de destreza marinera y de coordinación entre unidades y
más si son de naciones distintas. A ello hay que añadir el estado de los buques de ambos
países, muy heterogéneos en tamaños y tipos y por tanto con velocidades y radios de giro
diferentes. Otro resultado de esta orden que precipitó el desastre sin que aún no se hubiera
disparado un cañonazo era el mensaje que sin querer se enviaba a todos, amigos y enemi-
gos: que sin empezar, ya se daba media vuelta en dirección al refugio de Cádiz. ¿Huida
encubierta?, más bien Villeneuve quería cubrir la retirada para tener a Cádiz bajo el viento
pero lo que logró fue bajar la moral de las tripulaciones. Cuando se inició el combate la
formación combinada era tal que en su enorme extensión entre extremos, tenía sus buques
de vanguardia facheados y algunos sotaventados, los del centro mejor colocados en torno
al buque insignia pero con grandes y peligrosos huecos justo detrás y frente a la división de
retaguardia a la que se había añadido la reserva (que ya no tenía cometido y a la que se le
negó la acción independiente recordemos). Esta última parte de la línea tenía casi dos líneas
paralelas de navíos que buscaban “aparcar” aunque ya no fuesen sus puestos originales.
Se apelotonaron y ello generó aún más espacios, caos y difícil disparo hacia los ingleses
que venían a toda vela aproando a esos huecos tan ‘jugosos’.
Fue de tal forma que hasta Collingwood que mandaba la columna sur se sorprendió
y llegó a pensar que era una nueva formación táctica.
Es patente la importancia negativa de esa decisión cuando se sabe el resultado del
combate. Pensar en que, sin dicha virada se habría combatido con la desventaja de tener

128
más lejos Cádiz únicamente pero con las ventajas de una línea mejor formada y ordenada
en puestos, sin moral afectada sino manteniéndose firme ante los ingleses, sin huecos por
donde se colaran loa enemigos a priori, con el viento por la aleta de estribor (otorgaba mayor
maniobrabilidad y velocidad), y con Gravina y Churruca en cabeza en una versátil división
de reserva y Dumanoir a cola sin pretexto para no implicarse en combate. En fin, habría sido
otra batalla.
Tras la caótica y desastrosa virada en redondo vino el combate propiamente dicho
pues los ingleses entablaron contacto y se inició el fuego generalizado. En pleno “fregado”
también hay hechos a destacar que explican la derrota.
Previamente al cuerpo a cuerpo, no se logró aprovechar la ventaja táctica aliada de
que los ingleses se acercasen perpendicularmente asumiendo que se les ‘cortase la T’ (la
peor posición para recibir el fuego enemigo en un buque donde sus cañones están en los
costados), debido a varias causas. El caos en la formación aliada no ayudó a concentrar y
hacer más efectivo el fuego sobre los navíos de cabeza británicos.
El agitado estado de la mar –previo a una gran tormenta, desatada justo tras el com-
bate- dificultaba sobremanera apuntar el tiro, la menor cadencia de disparo por poco entre-
namiento acortaba el castigo a los ingleses y por último, la costumbre de tender más al
disparo a desarbolar que hacia el casco como hacían los ingleses. Aunque hay testimonios
que cuestionan esto que tanto se ha “pregonado” porque, por ejemplo, el capitán Lucas de
Le Redoutable, al ver desesperadamente cuántos disparos aliados se erraban ante un
blanco tan franco y a la vez desafiante, ordenó apuntar a las velas para disminuir la cantidad
de yerros.

Comienzo de la batalla de Trafalgar.

Extraído de una pintura de Withcombe. A pesar del caos reinante en la línea combinada
tras la virada en redondo; la acometida perpendicular de las dos columnas inglesas contra
la línea aliada, suponía un grave riesgo para la suerte británica que sin embargo Nelson
sopesó admirablemente y supo poner a su favor para lograr su objetivo táctico.
Nelson se arriesgó porque conocía estos elementos y sabía que podía alcanzar la
línea enemiga. No obstante, en circunstancias normales debería haber sido batido antes de
siquiera tomar contacto. Estuvo a punto de sucumbir porque el viento a pesar de serle favo-
rable, tenía poca fuerza (cerca de dos nudos) y hacía muy lenta la aproximación con lo que
el riesgo de exposición al fuego enemigo aumentaba considerablemente (hasta cerca de
cuarenta minutos estuvo recibiendo balas de la combinada sin devolver ninguna inglesa). A
ello contribuyó decisivamente situar buques de tres puentes en cabeza y liderar la formación
dando ejemplo a todos los que le seguían. Por estas razones, la ventaja de la línea de batalla
combinada se diluyó y perdió su sentido en esa ocasión porque cuando se trabó combate a
corta distancia apenas se había sacado provecho táctico… otra ocasión perdida. Entonces,
los ingleses habían cortado la línea y abrieron fuego…

129
 En esa melé a corta distancia (a tiro de pistola) que buscó Nelson, a priori tenían
ventaja los aliados por la opción del abordaje donde se eliminaban la ventaja artillera inglesa
a distancia y se disponía de mayor número de tropa de infantería de marina (Royal Marines)
a bordo de los buques para ganar el asalto. Pero en la práctica el panorama era otro: antes
de llegar a tiro de pistola el machaque y castigo de los navíos aliados los dejaba exhaustos
y muy mermados, en especial por la terrible acción de las carronadas inglesas sobre los
hombres de la flota combinada y el destrozo de jarcias que ocasionaban.
Los ingleses además se apoyaban mutuamente y no se exponían sin sentido sino
coordinados hasta rendir uno a uno a los buques enemigos que debido a su desfavorable
posición táctica y a los daños que acumulaban, tenían casi nula movilidad mientras que los
buques británicos se incorporaban a la batalla sucesivamente, frescos y con gran maniobra-
bilidad, ocupando las mejores zonas tácticas de fuego (donde “das y no recibes”). Esta si-
tuación deja muy claro como fue la batalla. La resistencia sólo pudo ser heroica a bordo de
los buques hispano-franceses e incluso desesperada, sufriendo un enorme castigo en bajas
y daños. Tal es así que prácticamente no se rendía el navío hasta que no caía el capitán
que sostenía la acción de sus hombres. Por eso Trafalgar está lleno de épica y heroísmo y
causa tanta admiración a todos, como entonces suscito a los propios enemigos.
El tamaño y situación de seme-
jante arma en la cubierta de los buques
ingleses fue decisiva para contrarrestar
la superioridad aliada en el combate a
“tiro de pistola” cuando se preparaba el
abordaje. Los daños sufridos tanto en
personal como en jarcia debido al em-
pleo de estas armas fueron dramáticos
y decisivos para las valientes dotacio-
nes franco españolas que confiaban en
abordar a sus contrapartes ingleses.
Hay otro factor que pudo contri-
buir a incrementar el grado de la de-
rrota y que recientemente ha adquirido
relevancia. Se trata de la pólvora de la
flota combinada que en parte, al pare- Carronada de 68 libras del castillo de estribor del HMS
cer estaba en mal estado y restaba efi- Victory.29
cacia a la fuerza de los proyectiles y de
esa manera se pueda contribuir a explicar tanta diferencia en el número de bajas y daños
entre ambas flotas. Las cifras: 1690 bajas (muertos y heridos) británicas y (datos aproxima-
dos) 6586 en la combinada (2405 españolas y 4181 francesas) -contando pérdidas en nau-
fragios, puesto que los ingleses no perdieron ningún buque, tampoco en el temporal
desatado tras el combate- . Es más, la partida de pólvora defectuosa embarcada fue detec-
tada en Cádiz y Gravina se lo comunicó a Villeneuve pero éste estaba a punto de salir y no
se decidió investigar como se debía a pesar de la gravedad y el riesgo que entrañaba para
todos.
Hay que mencionar que a pesar de las distintas nacionalidades y del precedente de
Finisterre, sí se produjo apoyo mutuo en combate cuando la maniobrabilidad lo permitió
entre españoles y franceses. La deshonrosa excepción estuvo en la vanguardia del contral-
mirante Dumanoir donde éste desobedeció las órdenes de virar y combatir y optó por dejar
el combate.
Algunos valientes capitanes se negaron a seguir al jefe de división y ante la situación,
si viraron para obedecer las órdenes y auxiliar a sus camaradas, pero al no ser una maniobra
generalizada para toda la división de vanguardia, sino aislada por navíos sueltos, éstos se
encontraron sin apoyo cuando entraron en combate y fueron batidos impunemente por va-
rios ingleses que los cercaron. Cada uno que viró lo hizo tarde, despacio y como estimó
oportuno; justo lo previsto por Nelson: que “la vanguardia no podría auxiliar a la cola”. Aun

29 [Link]

130
así se batieron con admirable decisión. Hay que destacar (y en justo reconocimiento) al
español Neptuno (80) comandado por Valdés y al francés L’ Intrépide (74) de Infernet.
Es preciso plantearse cómo hubiera influido que Dumanoir no hubiese sellado la
suerte de estos valientes capitanes y si se hubiese empleado en combate obedeciendo las
órdenes que se le dieron. Aunque su decisión arrastró a 4 buques y los ingleses maniobra-
ron para contrarrestar la amenaza del contraataque, éste desde el ganado barlovento habría
sido interesante. Ciertamente podría sólo haber contribuido a aumentar aún más las pérdi-
das aliadas… ¡o no!; máxime cuando los cuatro fueron apresados de todas formas días
después por otra escuadra inglesa. Pero de lo que no hay duda es que la ‘espantada’ de
Dumanoir fue otro elemento decisivo en el resultado final de la batalla.
Por último, hay más elementos curiosos que podrían haber decantado la suerte del
combate pero esos fueron fruto de la propia lucha y aparecen cuando se estudia la batalla
con detalle buque a buque. Sólo señalar prácticamente el más destacado, que fue la casi
rendición del buque insignia inglés HMS Victory (100) a manos del francés Le Redoutable
(74) del bravo capitán Lucas. Éste había entrenado a conciencia a sus hombres en la lucha
cuerpo a cuerpo y en puntería de fusilería y logró barrer y despejar las cubiertas del Victory
(paso previo al abordaje), sus tiradores acabaron con Nelson (el “logro” aliado de Trafalgar),
que a partir de entonces entraba en la leyenda como mito; y cerró las portas de su batería
inferior para que los artilleros también participaran del abordaje mientras los opuestos del
Victory seguían abriendo fuego a bocajarro.
Y en efecto, ambos buques estaban en paralelo, enredados y a pesar de la altura del
tercer puente inglés –cañones incluidos-, redes e inclinación del mismo, los franceses con
Lucas a la cabeza afilaban sus armas para irrumpir en las casi desiertas cubiertas superiores
del Victory. Su buque se iba a pique pero iban a asaltar el enemigo. Con su capitán al frente
todo estaba preparado y de verdad, que la suerte del buque de Nelson parecía echada. Pero
apareció en escena el providencial ‘guardaespaldas’ de su líder, el también tres puentes
HMS Téméraire de 98 cañones, capitán Harvey, que decantaría la batalla precisamente no
perdiéndola.
Surgió de repente barriendo a bocajarro la popa del buque francés (lo peor para un
buque, las balas lo recorren longitudinalmente) con su andanada inicial cargada con doble
o triple bala incluso y carronadas “a saco” (de hasta 68 libras de calibre y cargadas con
sacos de 500 balas de mosquete); y los franceses… pendientes del inminente asalto al
Victory desprevenidos… La carnicería fue brutal, y los daños decisivos (Le Redoutable se
hundió poco después del combate), anulando su capacidad de resistencia y combate por
verse muy mermado ante tantas bajas súbitamente.
Es más, el Téméraire también “aparcó” en batería por el costado libre de estribor del
Redoutable haciendo de éste un “bocadillo” de un “pan” de tres puentes ingleses. Mientras,
el Victory trataba de separarse desesperadamente del francés pues sabía su delicada si-
tuación y Nelson agonizaba (tuvo 159 bajas). El Téméraire abordó al bravo Redoutable, ya
al límite. Lo único ´positivo’ fue que de entre tan sólo 121 valientes supervivientes al menos
el bravo Lucas no cayó, a pesar de ser herido, y eso que de los 643 miembros de la dotación,
el número de bajas ascendió nada menos que a 522 …
Para completar este “cuadro”, también llegó otro invitado, el 74 francés Le Fougueux
de Badouin. Desde la retaguardia vino a apoyar al centro y “aparcó” a estribor del Téméraire
con la mala fortuna de que éste tenía cargada su andanada inicial de estribor y se la endosó
íntegra a quemarropa con otro golpe decisivo de “bienvenida”. Acto seguido, pasó también
a abordar al Fougueux. Con cierta razón, se suele afirmar que el Téméraire ganó Trafalgar
para Inglaterra (tuvo 123 bajas). Admirable pensar en esos cuatro buques alternos en para-
lelo.
La cuestión sobre estos hechos es imaginarse como podría haber influido en la moral
de ambos bandos el ver nada menos que el buque insignia de Nelson capturado (recorde-
mos que ningún buque inglés lo fue en el combate). En ese supuesto resulta una incógnita
saber si la batalla hubiera acabado de forma similar a como lo hizo.
Conclusión
“¿Por qué se perdió la batalla de Trafalgar?”, pues parece que “porque tenía que
perderse”. Da la impresión de que la única forma segura de haber evitado el desastre era

131
evitar que hubiese combate. La flota combinada no estaba preparada cualitativamente para
batir a la inglesa.
Y Nelson lo sabía, pero los aliados no lo tenían tan claro (sobretodo Napoleón) y eso
precipitó la derrota. Por otra parte parece inevitable que un “Trafalgar” llegara a producirse,
era cuestión de tiempo, del dónde y cuando. Como hemos visto, los factores de índole es-
tructural comentados llevan a un inevitable choque decisivo, y los elementos coyunturales
ayudan a explicar las causas concretas de la derrota. Aunque, como siempre, la caprichosa
suerte también juega su papel en el destino de la Historia. Por ejemplo, ¿se imaginan si el
bergantín inglés Curieux no se topa en medio del Atlántico con la flota combinada?, o ¿si el
Téméraire no surge de repente para barrer la popa de Le Redoutable junto antes de que
sus partidas de abordaje salten a bordo del Victory?
El hecho real es que hace doscientos años las flotas inglesa e hispano-francesa se
encontraron finalmente frente al cabo de Trafalgar… y se perdió.
Consideraciones sobre la batalla:
La derrota de la flota aliada (España-Francia) se debió principalmente a:
 Inferior experiencia marinera y mal estado de conservación del material.
 Decisión del almirante francés de concurrir a la batalla por una motivación
personal y sin el apoyo de sus mandos subordinados.
 La errónea disposición aliada para el combate (sin reserva y en línea dema-
siado extensa).
 Desconfianza entre españoles y franceses.
 Ingenio de Nelson que supo aprovechar las condiciones del campo táctico y
el hecho de haber preparado a sus unidades y dotaciones en forma óptima
para la Guerra en el Mar.

LECTURA RECOMENDADA:
 AGUIRRE Vio, Carlos. “HISTORIA NAVAL MUNDIAL”. Capítulo XLII.
 “THE UNITED STATES AND WORLD SEA POWER”. Capítulos 9 al 11.

132
 CAPÍTULO Nº 09
GUERRA NAVAL EN EL SIGLO XIX (PRIMERA PARTE):
DESDE GUERRA DE 1812 HASTA BATALLA DE NAVARINO.
CONTENIDO: Guerra de 1812. Bombardeo de Argelia. Batalla de Navarino.
GUERRA DE 1812
Esta guerra se produjo entre Estados Unidos y Gran Bretaña.
Los británicos, debido a su larga guerra contra Napoleón, tenían una gran escasez
de personal naval entrenado y sospechaban que muchos hombres desertaban para enro-
larse en buques norteamericanos haciéndose pasar por ciudadanos de ese país.
La Armada inglesa dispuso fiscalizar el origen de las dotaciones de las unidades nor-
teamericanas para lo cual las interceptaba aduciendo un “derecho de rebusca”, llegando a
darse casos en que genuinos norteamericanos fueron desembarcados de sus unidades.
Esta situación creó un clima de tensión entre estas Armadas produciéndose roces y enfren-
tamientos menores.
Al mismo tiempo, el Presidente norteamericano fue convencido de la conveniencia
de apoderarse de territorio inglés en Canadá aprovechando el hecho de que los ingleses no
disponían de las tropas necesarias para mantener su soberanía por la lucha que sostenían
con Francia en Europa.
La guerra se inició en Junio de 1812 y el resultado de los enfrentamientos iniciales
no fue determinante ya que los norteamericanos fueron rechazados por la milicia cana-
diense y tropas inglesas locales, mientras la Armada norteamericana obtenía varias victorias
en acciones individuales.
La Armada inglesa mantuvo un estricto bloqueo en la costa Este del territorio enemigo
y para fines de 1813 tenía el comercio marítimo paralizado y las arcas fiscales norteameri-
canas vacías.
Los británicos, viendo cercano el fin de la guerra en Europa, reforzaron sus medios
en Norteamérica durante el verano de 1814.
1. Batalla del Lago Erie. (10-SEP-1813)
Durante la guerra, las hostilidades tuvieron muchas veces por escenario los Grandes
Lagos, y en particular el Lago Erie.

En esta batalla se enfrentaron buques hechos para navegar en los lagos, y destaca
la tenacidad del Comodoro Oliver H. Perry quien después de un duro combate derrotó a los
ingleses. Combatieron alrededor de 8 buques por bando siendo más poderosos los norte-
americanos. Tras esta derrota, el Ejército inglés se retiró y la ciudad de Detroit cayó en
manos de los vencedores.

133
 2. Acciones sobre Washington y Baltimore (24-Ago y 12-Sep-1814)
El Comandante en Jefe
del Teatro de Operaciones
América del Norte era el Viceal-
mirante inglés Cochrane quien
decidió asestar un duro golpe a
la ciudad de Washington. El 16
de Agosto de 1814 había con-
centrado fuerzas de infantería y
buques suficientes para amena-
zar varios puntos de la costa.
Una semana después
ocupó Washington derrotando
en el trayecto a sus enemigos, y
en represalia por acciones ante-
riores de los norteamericanos
incendió la Casa Blanca y otros
edificios públicos, retirándose
posteriormente las tropas a sus
buques. Al mismo tiempo una
pequeña fuerza naval bombar-
deó el Fuerte Washington.
Cochrane organizó de inmediato un ataque sobre Baltimore y el 11 de Septiembre
entró por el Río Patapsco con sus buques de guerra y transportes desembarcando las tropas
al día siguiente en su objetivo. Se produjeron algunas escaramuzas y se bombardeó el
Fuerte Mc Henry pero sin el resultado esperado y la operación fue cancelada.
3. Batalla del lago Champlain (11-Sep-1814)
Se considera el hecho de guerra más importante del conflicto porque impidió la inva-
sión que los ingleses iban a materializar sobre Estados Unidos desde el lago. Los británicos
combatieron con una fragata de 37 cañones, un buque de 16, dos de 11 cada uno y doce
lanchas cañoneras, mientras los norteamericanos lo hicieron con cuatro corbetas (70 caño-
nes en total) y diez lanchas cañoneras. El efecto que tuvo este encuentro fue decidir a Lon-
dres a iniciar el proceso para pactar la paz.
4. Batalla de Nueva Orleans. (08-Ene-1815)
Sin perjuicio del contratiempo sufrido en Baltimore, Cochrane intentó continuar su
plan de acción aunque no con todas las fuerzas terrestres que requería teóricamente. A
fines de 1814, alistó desde su base en Jamaica un ataque a Nueva Orleans.
El ataque final sobre la ciudad fue rechazado por el General norteamericano en una
acción en que los ingleses combatieron en un estilo clásico muy desventajoso con respecto
a la táctica usada por su enemigo. Es así como mueren el General inglés y 2.000 de sus
hombres contra 20 norteamericanos. El resto de las tropas inglesas se reembarcó y aclaró
del área sin ser hostilizados por el enemigo. Esto fue el 08 de Enero de 1815 cuando los
combatientes no habían recibido aún la información de que la paz se había firmado el 23 de
Diciembre del año anterior, en Europa.
BOMBARDEO DE ARGELIA (27-AGO-1816)
Durante cinco siglos los puertos del Norte de África como Argelia, Trípoli, Bone y Túnez
fueron las bases de los piratas musulmanes que asolaban el comercio marítimo del Medite-
rráneo.
Las depredaciones de los argelinos destacaron sobre el resto de los corsarios berberis-
cos, como se les denominaba en forma genérica, y fue así como en 1631 saquearon Balti-
more en Irlanda y vendieron su población como esclavos en Argelia. Durante la primera
mitad del siglo XVII se habían vendido sólo en este lugar más de 20.000 cristianos.
La piratería había declinado durante el siglo siguiente pero no estaba eliminada. Esta
persistía aprovechando conflictos como el de Gran Bretaña y Francia, haciendo reaccionar,

134
en 1815, a los norteamericanos quienes efectuaron operaciones contra los piratas para de-
fender sus LCM.
La Armada inglesa recibió en 1816, la orden de someter a los Berberiscos siendo sufi-
ciente la visita del Comandante de la Flota del Mediterráneo para persuadir a Trípoli y Túnez
a liberar a sus esclavos cristianos y a abolir la esclavitud. En el caso de Argelia se liberaron
los esclavos cristianos pero no se aceptó terminar con la esclavitud.
Al poco tiempo, las tripulaciones de algunos pesqueros de Córcega y Sicilia fueron ma-
sacradas por piratas, disponiéndose sancionar al Gobernador de Argelia, responsable de
tal acto.
La flota inglesa (5 navíos, 5 fragatas y 7 buques menores) reforzada con 6 unidades
holandesas recaló a su objetivo el día 27 de Agosto. Se le exigió al Gobernador que liberara
a los cristianos prisioneros pero éste, confiado en los 1.000 cañones de sus fortificaciones,
no dio respuesta.
La acción se inició aproximadamente a las 14.00 horas y el fuego de los aliados produjo
numerosas bajas y daños en los cañones de los fuertes.
Una flotilla de buques argelinos intentó hacer un contraataque pero todos fueron hundi-
dos. Posteriormente se atacó a otras unidades enemigas fondeadas en el puerto quedando,
a las 18.00 horas., la mayoría de los buques argelinos destruidos.
El combate continuó hasta media noche sin pérdida de buques para los aliados, aunque
si con daños y bajas (Ingleses: 128 muertos y 690 heridos; Holandeses: 13 muertos y 52
heridos).
Ante la derrota, el Gobernador aceptó las exigencias que se le habían impuesto y se
liberaron 1.600 cautivos. La acción destacó por la audacia y valentía con que se hizo frente
a las baterías de tierra y por la efectividad con que se logró el objetivo, ya que nunca más
la piratería berberisca fue una amenaza efectiva para el comercio internacional.
Cuando Francia ocupó Argelia en 1830, terminó definitivamente con los grupos menores
de piratas que subsistían.
Este bombardeo dio inicio al período de la historia denominado la Paz Británica; conocido
también como de la “diplomacia de las cañoneras”, por el uso que se dio a las unidades de
la flota inglesa para apoyar la gestión política, de control y de paz, en los lugares del mundo
en que se pudiesen producir problemas que afectaran a los intereses de la corona.
BATALLA DE NAVARINO (20-OCT-1827)
La acción se desarrolló en la Bahía Na-
varino, en Morea, a unas cien millas de
donde fue Lepanto y forma parte de la gue-
rra de la Independencia griega de los tur-
cos, que se inició en 1821.
Esta fue la última batalla en la que com-
batieron solamente buques a vela, partici-
pando unidas las Escuadras de Inglaterra,
Francia y Rusia contra turcos y egipcios,
para liberar a Grecia.
Grecia contaba con las simpatías de In-
glaterra y Francia por la tradición y valores
que tenían en común con la cultura helé-
nica. Y Rusia simpatizaba también con di-
cho país por la existencia de una juventud
de la Iglesia Ortodoxa en Grecia. A pesar
de que los griegos eran apoyados por vo-
luntarios y recursos de Europa Occidental
no lo eran abiertamente por las grandes potencias.
La intervención de estos países sólo comenzó cuando el Sultán de Turquía pidió apoyo
al líder de Egipto, con cuyas fuerzas podía quebrar la resistencia griega sin dificultad.
Rusia estaba dispuesta a intervenir destruyendo a Turquía pero los gobiernos de Ingla-
terra y de Francia no querían iniciar una acción que debilitara a Turquía, ya que este país

135
había sido el tradicional y fuerte impedimento para que Rusia saliera al Mediterráneo desde
el Mar Negro.
En esta situación de incertidumbre, en otoño de 1827, una Escuadra aliada formada por
unidades de Inglaterra, Francia y Rusia, fue enviada al Mediterráneo del Este con la tarea
de lograr un armisticio entre griegos y turcos, pero sin producir un enfrentamiento bélico.
Las flotas egipcia y turca se encontraban en la Bahía de Navarino, listas para apoyar un
desembarco contra los griegos en Patras. Esta fuerza, compuesta de 7 buques de línea, 15
fragatas, 26 corbetas y 17 buques menores, estaba fondeada en un semicírculo en la Bahía.
El 20 de Octubre, después de advertir al Sultán de Turquía, Ibrahim Pasha que suspen-
diera sus operativos contra Morea, el Almirante Sir Edward Codrington, al mando de la es-
cuadra aliada, ordenó a sus buques fondear en Navarino impidiendo la salida de los buques
turcos y egipcios.
Los aliados occidentales, cuyas fuerzas eran 12 navíos, 8 fragatas y 12 buques menores,
entraron a la bahía y se distribuyeron en un nuevo semicírculo frente al enemigo. En esta
posición y a raíz de disparos hechos desde un buque turco contra una embarcación aliada,
se produjo el inicio de una batalla no deseada en la que tenían ventaja numérica los turcos.
Después de dos horas y media de combatir se produjo, sin embargo, el triunfo de los
aliados occidentales, destacándose su superior nivel de capacitación y entrenamiento al
destruir la mayoría de los buques enemigos. Gran parte de los buques turcos y egipcios
combatieron hasta hundirse o ser incendiados por sus propios Oficiales para evitar la cap-
tura. Los buques aliados sufrieron, en general, daños que pudieron ser controlados con sus
dotaciones.
En esta batalla prácticamente no se realizaron evoluciones tácticas, dada la situación de
fondeados en que se encontraban los buques al iniciarse el enfrentamiento.
El Tratado de Adrianópolis (14-SEP-1829) reconoció la independencia de Grecia y
otorgó al Zar de Rusia libre paso hacia el Mediterráneo.

LECTURA RECOMENDADA
 AGUIRRE Vio, Carlos. “HISTORIA NAVAL MUNDIAL”. Capítulo XLIV y LII.
 “THE UNITED STATES AND WORLD SEA POWER”. Capítulos 13; 15, páginas 271
a 276.

136
 CAPÍTULO 10
GUERRA NAVAL EN EL SIGLO XIX (TERCERA PARTE):
HECHOS DE GUERRA NAVALES ENTRE 1850 Y 1866.
CONTENIDO: Guerra de Crimea. Guerra de Secesión norteamericana. Batalla de
Lissa.
GUERRA DE CRIMEA (1853-1856)
La controversia entre Francia y Rusia en 1853 relacionada con el derecho de proteger
los Lugares Santos en Jerusalén y la preocupación de Francia y Gran Bretaña con respecto
a las veladas intenciones de Rusia para destruir Turquía y obtener, a través de su territorio,
un acceso al Mediterráneo, produjeron las bases para iniciar la Guerra de Crimea.
Los turcos, junto con invadir Moldavia, declararon la guerra a Rusia el 04-OCT-1853.
1. Batalla de Sinope
El 30 de Noviembre de 1853 una
Escuadra turca formada por siete fraga-
tas y tres corbetas (410 bocas de fuego)
al mando de Osman Pasha estaba fon-
deada en el puerto de Sinope, en la
costa sur del Mar Negro.
Aproximadamente a medio día,
una Escuadra rusa compuesta de seis
buques de línea y dos fragatas (760 ca-
ñones, de los cuales 200 eran de grueso
calibre y más modernos) al mando del
Almirante Nakhimov sorprendió a los
turcos con un ataque en que utilizó gra-
nadas explosivas contra sus unidades
con casco de madera.
Los turcos combatieron con va-
lentía pereciendo 3.000 hombres de los
4.400 que formaban las dotaciones. En
dos horas fueron hundidos los buques
turcos y posteriormente destruidos el
puerto y sus fortificaciones. Los rusos
perdieron un navío de 84 cañones y 300
hombres.
Este hecho y el que Rusia inva-
diera unas provincias turcas al norte del Danubio hicieron reaccionar a Inglaterra y Francia
que enviaron una flota combinada a apoyar a Turquía.
Con la batalla de Sinope, termina la era de los buques de guerra a vela y de madera.
Esta batalla no fue la primera en que se utilizaron granadas explosivas e incendiarias pero
si fue en la que se publicitó profusamente el hecho, imponiéndose la necesidad de contar
en el futuro con buques de casco metálico capaces de disminuir la efectividad de las grana-
das.
5. Operaciones en el Mar Negro
A raíz de Sinope, los aliados declararon la guerra al Imperio Ruso el 27 de Marzo de
1854 y mandaron fuerzas a Varna, puerto ubicado en el margen oeste del Mar Negro, siendo
su objetivo tomar Sebastopol, la principal base naval rusa en la península de Crimea.
La escuadra rusa, inferior a la de los aliados que tenían la mayor parte de sus buques
propulsados a vapor, se refugió en Sebastopol participando en su defensa.
Los primeros intentos por tomar Sebastopol se hicieron en Septiembre de 1854 sin éxito,
situación que se mantuvo hasta Mayo del año siguiente en que los aliados atacaron las LCM
rusas del Mar de Azov, desde donde apoyaban a Sebastopol, cayendo finalmente la ciudad
en Septiembre.

137
 Se utilizó este período para construir lanchas cañoneras blindadas capaces de resistir
los impactos de la artillería rusa.
En la primavera de 1855 los buques propulsados a vapor habían reemplazado a los
grandes buques de guerra a vela y se generalizaba el uso de blindaje.
La campaña de Crimea logró su objetivo de mantener fuera de los Dardanelos a Rusia,
pero a un alto costo de vidas humanas, ya que murieron más de 100.000 hombres en com-
bate, por el cólera y por el frío, de un total de aproximadamente 165.000 que componían las
fuerzas aliadas.
6. Campaña del Báltico
Fuera del esfuerzo de la guerra desplegado en el Mar Negro los aliados operaron simul-
táneamente en el Báltico para impedir que la flota rusa ubicada en esa área, que era superior
a la del Mar Negro, saliera del Mar del Norte a atacar las Líneas de Comunicaciones Marí-
timas aliadas que mantenían el apoyo logístico indispensable para el desarrollo de la guerra.
Pero el propósito principal de esta actividad, constitutiva de una Maniobra Estratégica,
fue hacer creer a los rusos que este despliegue de fuerzas tenía como objetivo estratégico
su capital, San Petersburgo, obligándolos a concentrar fuerzas terrestres en el área, debili-
tando su presencia en Crimea, lo que facilitó el triunfo aliado.
Derrotados los rusos, se estableció la paz mediante el Tratado de París, en Marzo de
1856.
GUERRA DE SECESIÓN NORTEAMERICANA (1861-1865).
1. Situación general y causas de la guerra
A pesar del sobresaliente desarrollo alcanzado por Estados Unidos a mediados del
siglo XIX, mantenía pendiente lo relacionado con la esclavitud y con ello la opinión pública
dividida entre “nordistas” y “sudistas”.

Los Estados del Sur poseían una población blanca poco numerosa y la agricultura
requería la mano de obra del esclavo. En el norte no se daba esta situación y existía una
fuerte tendencia a abolir la esclavitud. La industria pesada estaba casi toda en el norte.
En el ámbito político se mantenía un equilibrio entre los Partidos (compromisos).
Pero en 1861 se formó un nuevo partido Republicano que insistió en suprimir la esclavitud,
su candidato Abraham Lincoln triunfó, agudizando la crisis. Carolina del Sur se retiró de la
Unión y luego lo siguieron los otros Estados del Sur, formando todos el Estado Confederado
de América, que eligió de Presidente a Jefferson Davis, estableciendo su capital en la ciudad
de Richmond.
La guerra fue una de las más largas y cruentas del siglo XIX (4 años). Se libraron
unos 2.000 combates (112 de ellos importantes).

138
 El aspecto marítimo de la guerra destacó especialmente por el bloqueo económico
que el norte hizo a los puertos del sur con buques que tenían capacidades limitadas pro-
ducto de la decadencia en que venía cayendo la Armada Norteamericana desde 1815. De
un total de 90 buques que era su fuerza efectiva, 41 estaban operativos y sólo 20 podían
considerarse modernos. Sin embargo tuvieron buenos Oficiales y Tripulaciones.
El norte contaba con casi la totalidad de la flota.
El Sur autorizó a corsarios para operar contra los buques del Norte en respuesta al
bloqueo de los puertos confederados que les impedía comerciar el algodón, vital para su
economía. La falta del algodón en Europa fue aceptada por la simpatía que despertó la
lucha contra la esclavitud.
El bloqueo económico mantenido por cuatro Escuadras, dificultó las operaciones de
los corsarios ya que no podían recalar a puerto con sus presas ni tampoco hacerlo en Eu-
ropa por los acuerdos que se establecieron con los países del viejo continente. Destacó por
su audacia y tenacidad como corsario la tripulación del buque armado “Alabama”.
Los Confederados obtuvieron importantes triunfos al principio, llegando prácticamente a
las puertas de Washington, pero no pudieron mantener el esfuerzo inicial de la guerra. Las
tropas del General Lee fueron contenidas en la batalla de Gettysburg, que duró 3 días (1 y
3-JUL-1863).
En el mar dominó el Norte (bloqueo) destacando los Comandantes Farragut y Porter.
2. Combate de Hampton Roads (8 y 9-Mar-1862)

La fragata a vapor “Merrimac”, incendiada en Norfolk por los Federales y rebautizada

“Virginia” por los Confederados, fue reparada y blindada por éstos destruyendo en Hampton
Roads dos de los buques de madera bloqueadores. Posteriormente se enfrentó en dicho

139
lugar con el “Monitor”, también blindado, pero sin que se definiera el combate con una vic-
toria.
Finalmente el “Virginia” fue destruido ante el avance de los nordistas.
3. La Toma de New Orleans (01-May-1862)
Abandonado Norfolk por
los sudistas, el norte concentró su
esfuerzo en capturar New Orleans
por ser uno de los principales
puertos por los que se exportaba
algodón.
Una fuerza naval al mando
del Comandante David Farragut
se presentó en el estuario del Mis-
sissippi, río cuyo acceso estaba
controlado por los fuertes Jackson
y Saint Philip con 150 cañones,
existiendo además obstrucciones
de lanchones amarrados con ca-
denas y otras palizadas. También,
había unidades del sur más allá de
Torpedos (Minas submarinas)
las defensas vigilando el paso.
El 18 de Abril, Farragut inició las operaciones para cumplir su misión. Sus unidades te-
nían morteros los que utilizaba para combatir con los fuertes. Después de varios días de
acciones las unidades sudistas fueron derrotadas y New Orleans se rindió el 1º de Mayo.
4. Campaña del Mississippi
Los Fuertes del Mississippi fue-
ron atacados por los Federados con el
propósito de dividir en dos áreas geo-
gráficas a los Confederados y dificultar
sus movimientos y apoyo logístico.
La vía fluvial se utilizó desde el
norte con naves hechas especialmente,
las que avanzaron al mando del Como-
doro David Poter conquistando los fuer-
tes del río para finalmente lograr re-
unirse con las fuerzas del Comandante
Farragut que ya tenía el control de New
Orleans.
5. Ataques Submarinos
Durante la guerra se utilizaron ar-
tefactos navales con ciertas caracterís-
ticas que les permitía atacar sumergi-
dos. Son varios los modelos que se usa-
ron y varios los intentos de destruir uni-
dades enemigas siendo sólo algunos de
ellos exitosos. Lo normal fue que se ter-
minara en un desastre.
Se usaron minas fondeadas o
flotantes y lanchas con un torpedo (ex-
plosivo) de botalón.
6. Ataque a Mobile (05-Ago-1864)
En esta acción, que implicaba navegar un paso angosto minado protegido por el
fuerte Morgan, el Comandante Farragut demostró gran resolución cuando intentando sobre-
pasar las defensas uno de sus buques fue hundido por una mina. Al producirse la explosión

140
y ante la expectativa de sus Comandantes ordenó: “Al diablo los torpedos, toda fuerza
avante”, logrando pasar con el resto de sus unidades para posteriormente enfrentar y de-
rrotar las del sur que estaban más allá del fuerte. Posteriormente cayeron las defensas con-
federadas pero Mobile se mantuvo sin ser capturado hasta 1865. En estas acciones partici-
paron 4 monitores y 14 buques de madera.
BATALLA NAVAL DE LISSA (20-JUL-1866)
A mediados del siglo XIX Alemania e Italia se constituyeron en naciones unificadas,
teniendo como enemigo común a Austria, que se oponía a tales unificaciones.
La guerra de 1866 entre la alianza ítalo-prusiana contra Austria fue militarmente un
desastre para Italia cuyo ejército de 120.000 hombres fue derrotado en Custozza el 24 de
Junio de 1866 y cuya flota se retiró vencida en la batalla de Lissa el 19 de Julio del mismo
año.
En espíritu de combate y preparación la flota austriaca tuvo ventaja gracias al entre-
namiento sostenido que logró al mando del Almirante Tegethoff, Oficial audaz e imaginativo.
Este Almirante sabía que los cañones de su flota no eran capaces de perforar la
coraza de los buques italianos a distancia por lo que dispuso acercarse en combate para
disparar y poder utilizar el espolón. Para distinguir sus buques de los del enemigo en medio
del humo de los cañones y chimeneas, los hizo pintar de negro, diciendo que “cuando en-
tremos en combate se debe espolonear cualquier cosa que se vea gris”.
La comparación de fuerzas entre los beligerantes favorecía abrumadoramente a Italia
que tenía 11 acorazados modernos con casi toda su artillería rayada siendo su conformación
general 32 naves, 80.000 toneladas, 675 cañones (304 rayados) y 13.800 hombres. Austria
tenía 7 acorazados antiguos y su fuerza naval estaba formada, en total, por 27 unidades,
58.000 toneladas, 527 cañones (117 rayados) y 7.600 hombres. Se enfrentaron 20.392 li-
bras contra 1.776 libras por andanada.

Se estimaba que sólo tres acorazados italianos eran suficientes para batir a los aus-
triacos.
La flota italiana, al mando del Almirante Carlo P. de Persano, intentó tomar la isla de
Lissa que estaba fortificada con 88 cañones medianos y con una guarnición de 1.800 hom-
bres. Asumió que podía desembarcar sus tropas y lograr su objetivo antes que la flota aus-
tríaca reaccionara.
Pero, el 19 de Julio apareció en Lissa la flota del Almirante Tegethoff sorprendiendo
a la Escuadra italiana en el comienzo del desembarco y mientras intentaba silenciar las

141
baterías de tierra, que estaban resistiendo el ataque. Efectuó su aproximación en una for-
mación en punta de flecha atacando a la formación en línea de fila italiana, produciendo en
ella confusión.
La acción continuó en un completo desorden donde los austríacos intentaron infruc-
tuosamente espolonear al enemigo en medio de densas nubes de humo de las chimeneas.
Al comienzo, la acción de los artilleros italianos produjo fuertes daños al “Kaiser” (buque de
madera, de dos cubiertas).
Pronto cambió el curso de la batalla y comenzaron a producirse las bajas italianas: el
“Re d’Italia” fue espoloneado y hundido con 600 hombres, el acorazado “Palestro” fue in-
cendiado. Bastó esta situación al Almirante Persano para decidirlo a eludir el combate, or-
denando izar la señal “Caza General” pero retirándose a su puerto base, dejando al Almi-
rante Tegethoff victorioso. La incapacidad y falta de voluntad combativa del Almirante Per-
sano fue la causa de la derrota italiana por lo que fue sometido posteriormente a un Tribunal
de Guerra y destituido.
Pese a esta victoria, Austria no pudo continuar con efectividad el esfuerzo de la gue-
rra ni impedir la completa unificación de Italia.
Lissa fue el mayor combate naval entre escuadras desde las guerras Napoleónicas
y el primero entre acorazados de alta mar.
En los próximos 30 años las marinas del mundo construyeron acorazados con la roda
reforzada y se practicaron tácticas de espolonazo. Esto, a pesar de que analizada con
detalle la batalla se vio que casi todos los intentos de espolonear fallaron y que el “Ferdinand
Max”, al hundir al “Re d’Italia”, tuvo éxito sólo porque su oponente estaba sin gobierno. Una
vez más un buque de madera sobrevivió a un encuentro con uno blindado. El “Kaiser” tuvo
61 bajas y perdió parte de su arboladura al recibir 14 impactos, pero no fue hundido.
En general hubo pocas bajas en el combate, demostrándose la inexactitud de la arti-
llería naval en la época de 1860.

LECTURA RECOMENDADA
 AGUIRRE Vio, Carlos. “HISTORIA NAVAL MUNDIAL”. Capítulos LVI, LVII y LX.
 -“THE UNITED STATES AND WORLD SEA POWER”. Capítulo 15, páginas 286 a
293; Capítulos 16 al 22.

142
 CAPÍTULO Nº 11.
AVANCE TECNOLÓGICO NAVAL A FINES DEL SIGLO XIX.
REF.: Capítulo LXI de “HISTORIA NAVAL MUNDIAL”.
DISEÑO DE BUQUES.
 Las primeras naves de hierro aparecen en 1790 y las primeras de acero sol-
dado hacia 1880.
 Nacen los destructores (DD) y los acorazados.
 En Gran Bretaña se empieza a usar el acero en reemplazo del hierro a contar
de 1859.
 En 1874 se construyó el acorazado francés “REDOUTABLE”, íntegramente
de acero.
 Después del acorazado aparece el crucero, el que se construye con menor
blindaje ganándose velocidad y maniobrabilidad.
 La construcción naval inicia el uso del compartimentaje para disminuir el efecto
de las vías de agua por daño de los impactos de artillería.
 El torpedo, que se ha ido perfeccionando, produce la necesidad de fabricar
lanchas veloces que los puedan lanzar, y en 1874 los ingleses producen una
propulsada a vapor que da 16 nudos.
 Como contra arma a las lanchas torpederas se construye, en 1900, un “des-
tructor-torpedero” de 300 toneladas, con cañones de tiro rápido y ametralla-
doras pesadas.

 El submarino se mantiene a nivel de experimentación, no evidenciándose su uso

en las guerras navales de 1894, 1898 y 1904, a pesar de que ya en 1885 se utiliza
(por primera vez) propulsión con una batería de acumuladores. En 1877 surgió el
submarino tipo HOLLAND, que continuó su desarrollo y participó efectivamente
en la 1ª Guerra Mundial junto con los diseños logrados por Alemania.
ARTILLERÍA.
En este período se continúa el
avance de la artillería y de la coraza.
Se usa el acero para reforzar los caño-
nes, los que en 1875 llevan rayado.
 Se incorpora el anillo de forza-
miento de cobre y se perfec-
ciona la retrocarga. Mejora la
rapidez de fuego.
 Se usa la ametralladora.
 Mejoran los proyectiles creán-
dose los penetrantes (1900).
 En 1884 aparece la pólvora ne-
gra moldeada y la pólvora sin
Cañón de retrocarga
humo.
 En 1869 se obtiene trotyl, pero tiene su auge en 1900.

143
  Las pólvoras propelentes se hacen en base de nitroglicerina y nitrocelulosa.
EL TORPEDO AUTOMÓVIL.
Su origen: un marino austriaco desconocido que dejó sus planos sin darlos a conocer,
siendo utilizados por el Capitán Luppis, de la misma Armada.
Al principio tenía la forma de bote, se im-
pulsaba con aire caliente o con vapor y ha-
bía que dirigirlo desde su base de lanza-
miento por medio de cuerdas unidas a sus
timones. El explosivo era algodón-pólvora y
explosaba por medio de un aparato de per-
cusión al chocar con el blanco.
Robert Whitehead perfeccionó esta
arma y en 1866 lanzó un torpedo que reco-
rrió 600 metros a 6 nudos. Las pruebas dieron una efectividad de un 30% contra blanco fijo
y menor contra uno móvil.
Whitehead incorporó un sistema estabi-
lizador de profundidad durante la carrera en
base a un platillo hidrostático y un péndulo
(sistema que se mantuvo en secreto), me-
jorando notablemente su grado de efectividad.
Con estas características se convierte en un éxito, incentivando el perfeccionamiento de
los submarinos.
Chile y Argentina adquirieron sus primeros torpedos en 1877. Sin embargo, no tuvieron
uso práctico en la Guerra del Pacífico. Perú los obtuvo también e intentó atacar con ellos a
los buques chilenos que bloqueaban sus puertos.
LA ELECTRICIDAD Y SU ROL NAVAL.
La transformación de energía mecánica en electricidad y viceversa se conocía en 1821
con Michael FARADAY, pero empieza a ser utilizado hacia 1870 en el dínamo de SIEMENS.
La aplicación de la electricidad abordo data de 1873, obteniéndose luz, calor y fuerza.
El alumbrado eléctrico aparece en 1879 con la lámpara incandescente de EDISON. El
alumbrado doméstico parte en 1888.
El primer buque de guerra que tuvo electricidad fue el crucero norteamericano “TREN-
TON”, en 1883. Esto facilitó el uso de la radiotelegrafía.
La radiotelegrafía (telegrafía sin hilo) fue utilizada por primera vez en un enfrentamiento,
durante la Guerra Ruso-Japonesa, en 1905.
El teléfono, inventado por un francés, fue presentado y patentado en 1876, por Graham
BELL.
EL PETRÓLEO Y SU PROYECCIÓN EN EL ÁMBITO DE LA PROPULSIÓN NAVAL.
 El petróleo se conocía desde la antigüedad.
 En 1888 se prueba con éxito un motor con cuatro cilindros.
 En 1890 nace el motor de dos tiempos, sin válvulas.
 En 1897 se reemplaza el petróleo crudo por uno más refinado y Rudolf DIESEL
patenta un motor a petróleo iniciándose su uso en los submarinos y facilitando la
adopción de los motores de combustión interna en los buques.
 Después de la Primera Guerra Mundial, el petróleo desplaza al carbón en las cal-
deras de los buques a vapor.
 Las lanchas torpederas italianas adoptan el motor a explosión (diésel) durante la
Primera Guerra Mundial.
 En 1787 se hizo funcionar un buque con vapor, mejorándose en 1804. En 1884
aparece la turbina para propulsión naval pero con dificultades por la alta velocidad
con que giraba la hélice; lo que se solucionó recién en 1910 con transmisiones
capaces de disminuir la velocidad.
 En 1836 se patentó la hélice.

144
LECTURA RECOMENDADA
- AGUIRRE Vio, Carlos. “HISTORIA NAVAL MUNDIAL”. Capítulos LV y LXI.
- “THE UNITED STATES AND WORLD SEA POWER”. Capítulos 14 y 22, páginas
387 a 400.

145
 CAPÍTULO Nº 12
GUERRA NAVAL EN EL SIGLO XIX (CUARTA PARTE):
GUERRAS DEL TÉRMINO DEL SIGLO.

CONTENIDO: Guerra de los Balcanes. Batalla del Río Yalú. Guerra Hispano-norteame-
ricana.
GUERRA DE LOS BALCANES (1877-1878)

Se destaca en esta guerra entre rusos y turcos el uso exitoso de torpedos Whitehead
lanzados por los rusos sobre unidades enemigas, siendo aparentemente ésta la primera
oportunidad en que un buque auxiliar es destruido por esta arma. Posteriormente, en 1891,
el blindado “Blanco Encalada” fue hundido en Caldera por un torpedo de este tipo durante
la guerra civil que se produjo en nuestro país durante ese año.
Esta guerra, en que Rusia pretendió obtener un acceso al mar Egeo, fue esencial-
mente de carácter terrestre y permitió a dicho país llegar hasta las puertas de Constantino-
pla. A pesar de su victoria, Rusia fue forzada diplomáticamente por las potencias de la
época a firmar la paz pero sin obtener su salida marítima por los Dardanelos.
En los acontecimientos marítimos destacó el uso de diferentes tipos de torpedos y de
aparatos defensivos contra dicha arma.
Los turcos sembraron de minas el Danubio sin un control adecuado, lo que significó
que después de la guerra el río quedara impracticable para el comercio exterior durante
largo tiempo.
El torpedo automóvil se usó en el puerto de Batún durante la noche del 27 al 28 de
Diciembre de 1877, cuando los rusos atacaron sorpresivamente a algunos acorazados tur-
cos, entre los que estaba el buque insignia, de 6.400 toneladas.

146
 El procedimiento para el ataque fue remolcar con un buque mayor a las lanchas tor-
pederas dejándolas de noche cerca de su objetivo. Estas navegaron posteriormente en la
oscuridad acercándose a su blanco para reconocerlo y lanzar sus torpedos. Este tipo de
ataque sólo se hacía contra unidades fondeadas en algún puerto enemigo.
Estas acciones de guerra se repitieron tres veces en el Puerto de Batún contra la
escuadra turca pero sólo se obtuvo éxito en el último ataque, en que fue hundido un buque
estación que estaba en la entrada de la bahía.
LA BATALLA DEL RÍO YALÚ (17-SEP-1894)
Terminada la guerra civil japo-
nesa en 1868, se mandaron estudian-
tes a Europa a aprender sobre la inge-
niería y construcción naval. Veinte
años después Japón contaba con el
núcleo de una Armada moderna. Se
produjo una expansión comercial y el
interés de copiar el sistema colonial
europeo.
Fortalecido Japón, Corea pasó
a ser un objetivo político que se obten-
dría mediante la guerra. Esta se inició
en 1894. Enfrentó a China y a Japón
por la disputa sobre su soberanía, des-
pertando un gran interés en las princi-
pales marinas del mundo pues las lec-
ciones que debían obtenerse de sus
operaciones en el mar tenían especial
importancia para verificar armas y pro-
cedimientos de combate.
A las provocaciones japonesas
y finalmente su desembarco en territo-
rio coreano reaccionó China efectuando movimientos de tropas por mar.
La batalla del Río Yalú se produjo al enfrentarse, en la boca de este río, una fuerza
naval China que navegaba dando cobertura a un convoy con tropas destinadas a reforzar
sus posiciones en Corea y la flota japonesa.
Las principales unidades chinas al mando del Almirante Ting Ju-Chang eran:
 2 acorazados, lentos pero armados con 4 cañones de 12 pulgadas y coraza
de 14 pulgadas de espesor.
 3 cruceros acorazados con 2 cañones de 8, 2 pulgadas
 7 cruceros Los japoneses al mando del Almirante Yugo Ito, tenían:2 aco-
razados antiguos
 8 cruceros, de los cuales 7 eran modernos y superiores al resto de las
unidades.
La velocidad de los buques japoneses era el doble de la de los chinos, y fundamen-
talmente su moral y entrenamiento eran también muy superiores.
Al aproximarse las fuerzas, los chinos abrieron el fuego a 5.000 o 6.000yardas sin
ningún resultado, mientras los buques japoneses continuaron su avance sin disparar hasta
llegar a unas 2.500 yardas.
En las primeras maniobras del combate los chinos perdieron su formación y junto con
empezar a recibir las andanadas japonesas se produjo una confusión tal que permitió a las
unidades japonesas rodear a las chinas, disparándoles a no más de 2.000 yardas.
Cuatro de los buques chinos fueron hundidos por la artillería y un quinto lo fue a raíz
de una colisión.
Después de 4 horas de intenso combate comenzó a oscurecer y el almirante chino
Ting se retiró con sus fuerzas a Puerto Arturo.

147
 Destaca en este combate la habilidad, capacidad de maniobra y rapidez de fuego de
los japoneses, debiendo reconocerse que el estado del material de las unidades chinas era
muy malo.
Los japoneses batieron a los chinos con facilidad demostrando el gran desarrollo téc-
nico que habían alcanzado sus buques y principalmente la excelente preparación combativa
de sus dotaciones. Esta capacidad la habían obtenido inicialmente mediante el entrena-
miento hecho por Oficiales en distintas marinas del mundo.
Después de la batalla hubo encuentros en los que destacó el uso de torpedos por los
japoneses y el buen resultado alcanzado con esta arma al destruir, entre otros, al buque
insignia chino el “Ting Yuen”, en Puerto Arturo.
Posteriormente los japoneses tomaron Puerto Arturo y China negoció la paz entre-
gando a su adversario Corea, Formosa (Taiwán) y la Península de Liaotung, e indemnizán-
dolo por la mitad del costo de la guerra. Sin embargo, las potencias Europeas, lideradas
por Rusia y Alemania forzaron a Japón a restituir sus conquistas, especialmente Puerto
Arturo. Ello fue una humillación que Japón tuvo que aceptar pero que no olvidó, ya que sólo
una década después expulsó a Rusia de dicho puerto.
GUERRA HISPANO-NORTEAMERICANA (1898)

A mediados del siglo XIX Estados Unidos consideraba al continente Americano como
territorio bajo su influencia. Su diplomacia mantenía claro este predicamento a través de la
Doctrina Monroe emitida en 1823 y la representaba con las palabras “América para los Ame-
ricanos”.
Al margen de conflictos diplomáticos que se produjeron con algunos países euro-
peos, el caso de mayor envergadura para Norteamérica fue la situación con España por los
lugares sobre los que aún en 1895 mantenía un control directo, como Cuba y Filipinas.
En particular, Cuba era un punto sensible estratégicamente para Estados Unidos por
la cercanía a sus costas y a la futura construcción del Canal de Panamá.
Así, cuando en 1895 se sublevó la población cubana con la intención de independi-
zarse, Norteamérica percibió la posibilidad de entrar en acción para sacar a España del
área. En 1897 le dio un ultimátum a Cuba en el sentido de que si no se pacificaba a corto
plazo, podría intervenir por la fuerza en su territorio.
La causa aparente de la guerra se dio cuando el crucero acorazado “Maine” explotó
el 15 de Febrero de 1898 en La Habana durante su permanencia en ese puerto haciendo
Presencia Naval en respaldo a intereses norteamericanos en Cuba.
En esa época no se aclaró fehacientemente el origen de la explosión pero fue el
hecho que necesitaba el Congreso Norteamericano aprobara la guerra con España, el 19
de Abril de dicho año.

148
 1. La Batalla de la Bahía de Manila (01 - May - 1898)
Cuando el “Maine” fue hundido, el gobierno nor-
teamericano asumió de inmediato que la guerra era
inevitable. Y Roosevelt que era Secretario Asistente de
la Armada planificó la captura de Filipinas.
Las fuerzas navales principales que se enfrenta-
ron estaban formadas por cuatro cruceros modernos
norteamericanos al mando del Comodoro George De-
wey contra un crucero moderno español y diez buques
secundarios antiguos al mando del Almirante Patricio
Montojo.
Al recalar a la Bahía de Manila la fuerza del Co-
modoro Dewey sorprendió a los buques españoles fon-
deados en la Estación Naval de Cavite, iniciándose a las
0530 horas un violento duelo de artillería en el que par-
ticiparon los fuertes de tierra.
Los norteamericanos, sin percibir la efectividad
de sus cañones, en un momento suspendieron el com-
bate para reaprovisionarse, permitir a las dotaciones
que tomaran desayuno y esperar que se despejara el
humo. Al poder observar al enemigo para reiniciar el
fuego se dieron cuenta que los buques españoles es-
taba en muy malas condiciones, hundiéndose o incendiándose.
La victoria norteamericana se materializó a las 1130 horas. Meses después se cap-
turó Manila y se ocupó el territorio filipino.
Sólo en la II Guerra Mundial el público norteamericano comprendió la importancia
estratégica de la conquista de este territorio.
2. Batalla de Santiago de Cuba. (03 – Jul – 1898)

La fuerza norteamericana estaba compuesta de 5 acorazados y 2 cruceros acoraza-

dos. Contra estas unidades bien equipadas, entrenadas y dirigidas, España sólo pudo en-
frentar 4 cruceros acorazados y otros buques menores en regulares condiciones, ya que
junto con concurrir a apoyar a Cuba, lo hizo con el resto de su flota a Filipinas.
El Contraalmirante William SAMPSON, a cargo de las fuerzas del Caribe, estableció
el bloqueo de la Habana. Mientras tanto, la fuerza española zarpaba el 29 de Abril desde
las islas de Cabo Verde recalando a Santiago de Cuba, lugar que también fue bloqueado el
1 de Junio.
Para impedir la navegación de los españoles a través del canal de salida del puerto
fortificado en que se protegieron, los bloqueadores hundieron en él un buque, pero éste fue
mal fondeado y no produjo la restricción esperada. Ante esto, se desembarcaron tropas para
capturar los fuertes que protegían el puerto, pero fueron rechazadas por los defensores.
El 03 de Julio la escuadra del Almirante español Pascual CERVERA, cumpliendo una
orden recibida de su Alto Mando, zarpó de Santiago de Cuba a enfrentar la batalla, coinci-
diendo con el hecho de que el Almirante SAMPSON y algunas de sus unidades no se en-

149
contraban en el área, lo que no impidió que en el combate que se produjo los buques espa-
ñoles fueran destruidos o terminaran varados. Las bajas norteamericanas fueron 1 muerto
y 1 herido y las españolas 323 muertos y 151 heridos.
Se dispararon sobre 8.000 tiros contra los buques españoles de los cuales sólo 120
dieron en el blanco.
Esta batalla terminó con el último vestigio de España en América.

LECTURA RECOMENDADA
 AGUIRRE Vio, Carlos. “HISTORIA NAVAL MUNDIAL”. Capítulos LXII, LXIV y
LXV.
 “THE UNITED STATES AND WORLD SEA POWER”. Capítulos 23 y 24.

150
 CAPÍTULO N° 13
GUERRAS DEL CAMBIO DE SIGLO. GUERRA RUSO–JAPONESA.

CONTENIDO: Introducción. Guerra Ruso–Japonesa: Ataque a Puerto Arturo, Com-

bate del Mar Amarillo, Flota del Báltico, Batalla de Tsushima. Comentario.
INTRODUCCIÓN.
A fines del siglo XIX, en ambas riberas del Pacífico Norte, se produjo la irrupción de
potencias navales destinadas a proyectar en dicho escenario a los modelos de sociedad de
sus respectivas nacionalidades.
Mientras en Europa se producía la expansión de Prusia en vastas extensiones del
viejo continente, en América del Norte el capitalismo de [Link]. lograba imponerse sobre la
base de la doctrina del Almirante Mahan respecto de la influencia del Poder Naval en la
Historia.

La influencia de España en el Caribe y la preocupación geoestratégica de Estados

Unidos respaldada por la modernización de su flota después de la Guerra de Secesión, con
buques de hasta 10.000 toneladas de desplazamiento, corazas de 18”, 17 nudos de andar
y cañones de 13”, condujo entonces al inevitable choque entre estos países en 1898 en el
escenario del Pacífico. Como resultado de lo anterior, España debió ceder a EE UU su he-
gemonía en Guam, Filipinas, Cuba y Puerto Rico.
Otra ruta de expansión estadounidense había llegado hasta las costas del Japón en
1835 con la escuadrilla del comodoro Perry, producto de lo cual el régimen feudal del sho-
gunato se vio obligado a abrir sus fronteras al comercio gatillando a la vez la posterior res-
tauración del régimen imperial de la dinastía Meiji y la corporación empresarial del Saibatzu,
que en menos de 30 años modernizó al país.
Ya en 1873 el Japón contaba con un poderoso ejército y una moderna flota de buques
construidos en Inglaterra; poder militar que le permite expandir su influencia en Asia, inva-
diendo China a través de Corea en 1894. Es así como en la batalla naval del río Yalú el
factor decisivo de la victoria japonesa fue la doble cantidad de cañones de 5” de sus buques,
de los cuales el 60% era de tiro rápido. Resultado de esta batalla no fue sólo la pérdida de
5 buques chinos, sino que la pérdida de la moral combativa de este gigante asiático.

151
 Pero, la expansión nipona en oriente se vio enfrentada a la que, al mismo tiempo,
desarrollaba Rusia para alcanzar posiciones estratégicas en el Pacífico, las que se consoli-
daban a la par de la construcción del ferrocarril transiberiano, cuyo destino final era el esta-
blecimiento de la base naval en Puerto Arturo, en la península de Liaoning, próxima a Corea.
Este avance ruso se logra con la autorización China para atravesar su territorio, y la oposi-
ción japonesa se produce por la existencia de esta base naval en su área de influencia.
GUERRA RUSO-JAPONESA:
1. Ataque a Puerto Arturo
Rusia tenía dividida su flota del Pacífico entre Vladivostok y Puerto Arturo cuando en
1904 el Almirante Togo decidió movilizar la suya para atacar a la escuadra rusa fondeada
en esta última base naval. Para tal efecto empleó sólo su división de destructores (DD) que
no tuvieron todo el éxito esperado en su ataque sorpresivo, que dejó fuera de combate a
dos acorazados y a un crucero. Togo no empleó el grueso de su fuerza, formado por 12
blindados que superaban a los 5 rusos debido a los campos minados que protegían el ac-
ceso a Puerto Arturo.
La pasividad y falta de entrenamiento de la flota rusa tenía que ver con la poca pre-
paración e idoneidad de su mando por lo que el Zar dispuso que se hiciera cargo el Almirante
Makarov, cuya capacidad profesional y de liderazgo se esperaba podría inclinar a favor de
los rusos el papel estratégico de esa “flota en potencia” que obstaculizaba a Japón la con-
quista de Corea.
Efectivamente, el Almirante Makarov logró cambiar en un corto tiempo el estado y
condición de combate de su flota, constituyéndose en una seria preocupación para el Almi-
rante Togo. Sin embargo, el 12 de Abril de 1904, una flotilla de minadores japoneses que
intentaba minar el acceso a Puerto Arturo fue perseguida en el Mar Amarillo por varios cru-
ceros rusos encabezados por el propio almirante Makarov a bordo del “Petropavlovsk”,
hasta que hubo de desistir de su empeño en darles caza al avistarse a la flota japonesa. En
el regreso a puerto el buque insignia ruso chocó con una de las minas fondeadas y se hundió
con 634 hombres incluido el Almirante Makarov. La ausencia del Almirante hizo decaer nue-
vamente, en breve plazo, la capacidad operativa de la fuerza naval rusa.
2. Combate del Mar Amarillo
Meses más tarde el cerco en torno a Puerto Arturo producido por las fuerzas terres-
tres japonesas comenzó a cerrarse y ante la inminencia de su captura se ordenó a la 1ª
Escuadra del Pacífico, que se mantenía fondeada en dicho puerto, zarpar hacia Vladivostok.
El Almirante Togo se interpuso al plan ruso provocándose con ello la batalla del Mar Amarillo
el 10 de Agosto de 1904, cuyo resultado a favor de los japoneses fue el de reducir de 18 a
9 la cantidad de buques enemigos, los que debieron volver a puerto manteniéndose nueva-
mente inactivos en espera de refuerzos.
3. Flota del Báltico
La esperanza rusa de ob-
tener el Control del Mar en el Pa-
cífico se afincó, entonces, en la
llegada de la gran flota del Bál-
tico que había dispuesto zarpar
el Zar. La flota del Mar Negro no
podía atravesar los Dardanelos
de acuerdo a los tratados inter-
nacionales vigentes.
La fuerza del Báltico de-
bió, una parte, rodear África y la
otra atravesar el mar Rojo para
arribar al teatro de operaciones
del Pacífico noroccidental a la
brevedad. Esta flota rusa, al

152
mando del Almirante Rodjetvensky, después de una larga y forzada navegación que duró
aproximadamente siete meses, decidió optar por el track más corto para recalar a Vladivos-
tok, su base de destino, ya que durante la navegación había caído Puerto Arturo en manos
de los japoneses. Para esto, el Almirante ruso ordenó tomar el paso de Tsushima al Este
del Estrecho de Corea arriesgándose a cruzar la posible zona de mayor concentración naval
japonesa, al mediodía del 27 de Mayo de 1905.
4. Batalla de Tsushima (27-May-1905)
El almirante Togo supuso acertadamente cual sería la decisión de su adversario y se
mantuvo en alerta en un fondeadero secreto en la bahía de Masamjo al Sur de la Península
de Corea, mientras tenía desplegados a lo largo del Estrecho varios mercantes que a las
270430 avistaron al enemigo y dieron la alarma por radio, primer uso de la telegrafía sin hilo
en un enfrentamiento naval.
La fuerza japo-
nesa recaló a Tsus-
hima con el cuerpo
principal de su flota
una hora después del
mediodía, cayendo al
Sur para avistar a 8 mi-
llas a la flota del Bál-
tico que navegaba en
5 columnas. Las tres
columnas de proa con
las tres divisiones de
acorazados y la pri-
mera división de des-
tructores (DD) mien-
tras que a popa de la
disposición navega-
ban en una columna la división de cruceros y la segunda división de destructores (DD) y en
la otra columna los buques auxiliares y de apoyo logístico.
A las 271402 Togo cayó al Weste a proa de la flota rusa cruzándola a 15.000 yardas,
para después converger ambas fuerzas en dirección al NE, mientras desde el buque insignia
“Mikasa” se desplegaba la señal: “El destino del Imperio depende de la batalla de hoy. Dejad
que cada hombre entregue lo máximo de sí mismo”.
Comenzó entonces el intercambio de disparos entre las 7.000 y 10.000 yardas con
el anterior rumbo en el que resultaron dañados el “Asama” de Japón y el “Suvorov” buque
insignia ruso, cuya evolución dejó a Rodjetvensky fuera de la acción. Mientras tanto, Togo
procuraba cruzar o hacer la “T” en dirección general Este lo que logra causando el hundi-
miento del “Osliabia” a las 271505 con 600 de sus 800 hombres.
La segunda fase de la batalla se inicia cuando las divisiones de Togo y Kamimura
caen hacia el Weste haciendo nuevamente la “T” a los rusos mientras éstos tratan de eludir
esta maniobra cayendo hacia el Sur y recibiendo el ataque de la división de destructores
(DD) japoneses a las 271635, que causará, tres horas más tarde, el hundimiento del “Suvo-
rov” rematado con dos impactos de torpedo.
La tercera fase de la batalla se produce a las 271755 cuando ambas flotas navegan
en dirección NW con rumbos paralelos mientras la visibilidad disminuía a favor de los rusos.
Pero, a las 271825 los buques rusos se silueteaban con las últimas luces del atardecer y la
precisión de las baterías japonesas aumentaba logrando hundir al “Alexander III” con 840
hombres y al “Borodino”; mientras el almirante Nebogatov intentaba liderar un desorgani-
zado grupo de buques rusos navegando hacia el SW y recibiendo el ataque de 21 destruc-
tores (DD) y 37 torpederos japoneses desde todas direcciones, Así fueron hundidos el “Na-
varin” y el “Sissoi”, y dejados fuera de acción el “Nakhimov” y el “Monomakh”. A las 272130
se rendían tres blindados, remanentes de Nebogatov.
La batalla de Tsushima fue decisiva en todo el sentido de la palabra, de los 53 buques
que dejaron el Báltico sólo pudieron recalar a Vladivostok un crucero y dos destructores

153
(DD). Nueve de los 12 blindados fueron hundidos. El Almirante Rodjetvensky, herido en
combate, fue hecho prisionero.
COMENTARIO
Desde el punto de vista naval la batalla de Tsushima demostró la importancia de los
buques acorazados de gran tonelaje y la necesidad de contar cada vez con mayores cali-
bres. Los japoneses tenían una fuerza homogénea y emplearon una táctica coherente, man-
teniendo siempre la iniciativa bajo la conducción del Almirante Togo o Kamimura cuando
fue necesario, al igual que Nelson y Collingwood en Trafalgar.
Los ataques de torpedos se demostraron ineficientes al obtenerse solo un 7% de
impactos en más de 100 lanzamientos, validando su uso sólo para operaciones diurnas y a
muy corta distancia, como en el caso del hundimiento del “Blanco” en Caldera.
Como lección para las grandes potencias Roosevelt rescató para los [Link]. la en-
señanza de no mantener divididas sus grandes flotas en puntos opuestos del globo como
le ocurrió a Rusia que siempre estuvo en desventaja frente a Japón, pese a que sus fuerzas
navales eran superiores.

LECTURA RECOMENDADA
 AGUIRRE Vio, Carlos. “HISTORIA NAVAL MUNDIAL”. Capítulo LXVI.
 “THE UNITED STATES AND WORLD SEA POWER”. Capítulos 25.

154
 CAPÍTULO N° 14
DESARROLLO DE LA Iª GUERRA MUNDIAL Y AVANCE TECNOLÓGICO.
CONTENIDO: Visión general. Operaciones navales. Avance tecnológico.
SITUACIÓNHISTÓRICA:
El período de paz existente en Europa entre 1871 y 1914, después de la guerra
franco-prusiana, escondía el conflicto generado entre potencias que se modernizaban ace-
leradamente y cuyos modelos de sociedad habrían de chocar violentamente en dos grandes
conflagraciones mundiales. En 1913 se hallaba en formación el gran Estado eslavo de Ser-
bia al Sur de Austria, país que ya había anexado a Bosnia-Herzegovina. El pretexto para
invadir Serbia lo tuvo Austria cuando el 28 de Junio de 19l4 fue asesinado su heredero al
trono en una calle de Sarajevo por un estudiante bosnio. Rusia no podía dejar que se aplas-
tara un país eslavo y se vio obligada a intervenir en la guerra. El 1 de Agosto Alemania le
declaraba la guerra a Rusia y dos días más tarde a Francia.
DESARROLLO:
1.- Visión General

Esta guerra tomó caracteres mundiales ya que el escenario de las acciones eran la Eu-
ropa occidental y la oriental, amén de las respectivas colonias en el Norte de África. En un
bando quedaron Alemania, Austria, y posteriormente Turquía; en el otro Inglaterra, Francia,
Bélgica, Bosnia, Rusia y curiosamente Japón por intereses comunes con Inglaterra.
La Iª Guerra Mundial puede sintetizarse en la guerra de trincheras que inmovilizó los
frentes en 1914; el ingreso de Rumania, Italia y [Link]. como aliados de las potencias libe-
rales, así como la derrota de Rumania y Rusia entre 1915 y 1918; y finalmente la derrota de
Alemania que terminó luchando sola en 1918 por la derrota de Austria y el abandono de
Hungría.
Al principio de la guerra se pensó que ésta duraría poco ya que Alemania era superior a
Francia, y Rusia demoraría en movilizarse. Pero la resistencia belga al paso sorpresivo de

155
Alemania por su territorio y la reacción rusa más rápida de lo esperado cambió esta impre-
sión.
La primera gran Batalla de las Fronteras (20-23 AGO 1914) le dio a Alemania todo el
Norte de Francia; sin embargo, la Batalla del Marne (5-12 SEP 1914) provocó el repliegue
alemán sobre el Aisne y la Batalla de Iser (20 OCT - l3 NOV 1914) produjo el atrinchera-
miento en el frente occidental de Alemania. En el frente oriental, Rusia fue detenida por el
general Hindenburg en Tannenberg (26-30 AGO 1914) y en los lagos Mazurianos.
Alemania y sus aliados conquistan Polonia y Serbia (OCT y DIC 1915). En 1916 Portugal
y Rumania entran a la guerra a favor de Inglaterra, siendo esta última derrotada.
Alemania apoyó la revolución comunista que dejó a la entonces URSS fuera de la guerra
(l5 DIC 1917). La última etapa de la guerra la ocupa la Gran Batalla de Francia (21 MAR al
11 NOV 1918) en la que una gran ofensiva alemana, aliviada del frente oriental, fue conte-
nida y la contraofensiva aliada con la participación de [Link]. decidió la suerte de la guerra
en la Segunda Batalla del Marne (l8 JUL 1918).
La dinámica de la guerra terrestre se caracterizó a contar de 1917 por el empleo de
artillería móvil, ametralladoras, granadas tóxicas, tanques y aeroplanos. El mando aliado
terrestre unificado en el general Foch derrotó a Bulgaria (29 SEP 1918) y a Turquía (30 OCT
1918). Austria-Hungría abandonó la lucha (03 NOV 1918) y Alemania se vio forzada a firmar
un armisticio el 11 de Noviembre en que se le obligaba a entregar armamentos y territorios.
El reordenamiento de fronteras, creación de países y condiciones impuestas a Alemania
en el Tratado de Versalles (28 JUN 1919) resultó ser una bomba de tiempo que habría de
provocar el estallido de la IIa Guerra Mundial y el resurgimiento actual de nacionalidades
que está conformando la vieja Europa después de la caída de la Unión de Repúblicas So-
cialistas Soviética.
2.- Operaciones Navales
En el aspecto naval, después de la persecución del “Goeben” y el “Breslau” en el Medi-
terráneo (4-13 AGO 1914) y la acción de Heligoland Bight (28 AGO 1914), los alemanes
derrotaron a los ingleses en el Combate de Coronel (01 NOV 1914) y fueron derrotados
después por los ingleses en el combate de las Falklands (08 DIC 1914).
En la guerra de corso se destacaron los cruceros alemanes “Emden” y “Koenigsberg”,
hundidos en Australia y África respectivamente. El encuentro de Dogger Bank entre cruce-
ros alemanes e ingleses (24 ENE 1915) antecedió al fracasado intento de invasión por me-
dio de operaciones anfibias de los aliados de Inglaterra en contra de los turcos y alemanes
en los Dardanelos (FEB 1915 a ENE 1916). La mayor actividad naval de ese año se mate-
rializó con la Batalla de Jutlandia entre el total de las flotas inglesa y alemana y los ataques
de lanchas rápidas italianas (vedettes) a Austria.
En 1917 Alemania, con su flota encerrada en el Báltico, declaró una zona de guerra
submarina en torno a Inglaterra. El incidente del mercante “Lusitania” y la acción submarina
sin restricciones que declaró Alemania ese año hicieron que Estados Unidos ingresara a la
guerra.
La posición estratégica de Inglaterra en el Mar del Norte y la superioridad de su poder
naval le permitieron impedir la salida de la flota alemana hacia el Atlántico, mientras los
alemanes convertían el Mar Báltico en un lago protegido por minas y submarinos.
Al iniciarse la guerra las principales unidades navales de Gran Bretaña y Alemania eran:
Acorazado Crucero de Batalla Cru- Destructor Submarino
Total
(BB) (CB) cero (DD). (SS)
Gran Bretaña 20 4 21 42 97 184
Alemania 13 3 17 88 45 166
NOTA: El número de unidades que se indica en el cuadro varía entre las publicaciones
consultadas, posiblemente debido a que los datos pueden estar referidos a diferentes mo-
mentos del desarrollo de la guerra.
3.- Avance Tecnológico
En 1906 el acorazado pasó a ser la pieza vital de las flotas más importantes del mundo.
El Almirantazgo británico ordenó construir en secreto el acorazado (BB) tipo Dreadnought

156
(Ex “Latorre”) cuyas 5 torres dobles de 12” lo hacían 2,5 veces más poderoso que sus an-
tecesores; desplazaba 17.900 toneladas y desarrollaba 21,5 nudos. Inglaterra tenía 10 uni-
dades de ese tipo y Alemania llegó a contar con 8 de menor poder. Inglaterra también cons-
truyó acorazados de batalla de 17.250 toneladas y 27 nudos. Estados Unidos de N.A. cons-
truyó por esa fecha el “Pennsylvania” de 31.000 toneladas.

HYMS Dreadnought
El blindaje de los buques suscitó la competencia entre los países productores de acero
siendo los mejores los de la Krupp alemana. Los proyectiles fueron aumentando también
los calibres y mejores propelentes les dieron un mayor alcance y capacidad de penetración.

HMS Hood (CB) HMAS Sydney (Crucero)

HMS Defender (DD) USS Pope (DD)

Los destructores (DD), nacidos como cazatorpederos, alcanzaban 27 a 30 nudos los
ingleses y 32 los norteamericanos. Su uso táctico generalizado se produjo al emplearlos
como buques cortina de los buques capitales (acorazados y cruceros). Aún no se les consi-
deraba para la guerra A/S.
Los torpedos que empleaban fueron dotados de estabilización giroscópica y sistemas de
propulsión que aumentaron su precisión y alcance, pero siempre limitados en su capacidad
de ataque a los buques capitales por la protección de las cortinas.

157
 Los franceses habían botado al agua en 1888 el primer sumergible para una armada, los
Estados Unidos hicieron lo propio en 1900 con el Holland de 18 metros de eslora y 74 tone-
ladas sumergido, portador de un sólo torpedo.

SS Clase “C” Británico

U-106 Alemán
En 1905 Gran Bretaña ordenaba la construcción en ese país de 5 unidades, las que para
1914 eran ya mayores de 500 toneladas, podían navegar sin problemas bajo el agua gracias
al girocompás (1908) y usaban el motor diésel inventado por los alemanes (1909); al inicio
de la Ia. Guerra Mundial Gran Bretaña tenía 97, Alemania 45, Francia 86 y [Link]. 49.
Después de la guerra 6 submarinos tipo Holland llegaron a Chile a modo de compensación
por la demora en la entrega del “Latorre” requisado para su flota por Gran Bretaña.
El control de fuego sólo había sido desarrollado para los buques capitales, así la distan-
cia media de combate hasta entonces de 6.000 yardas aumentó a 20.000.

Dirigible remolcado por buque británico HMS Malaya y Avión Naval

Destaca también en esta guerra la aparición del aeroplano. En 1911 un piloto de Estados
Unidos realizó despegues exitosos desde una plataforma flotante y aterrizajes en una im-
provisada cubierta de vuelo y en 1912 otro era catapultado con el fin de lanzar un torpedo.
Antes de la Ia. Guerra Mundial Gran Bretaña tenía 100 aeronaves y Alemania 500; uno de
los pilotos de esta última había logrado volar durante 16 horas y 20 minutos.
En esta evolución de los sistemas de armas debe considerarse a los dirigibles alemanes,
concebidos inicialmente como los futuros acorazados de las batallas aéreas.

158
 Los avances en los conocimientos aplicados a la química, metalurgia, hidráulica y elec-
tricidad permitieron resolver una serie de problemas navales perfeccionando equipos y sis-
temas.
En 1900 los equipos de telecomunicaciones Marconi ya estaban instalados en los bu-
ques ingleses -a Chile llegaron en 1904- y se probaron con éxito en la guerra ruso-japonesa.
Entre otros ingenios para la guerra hay que mencionar la carga de profundidad, los equipos
de escucha hidrofónica y las minas con antena; el portaaviones sólo iba a aparecer en la
próxima década.
En lo referido al personal naval, todo este avance tecnológico trajo consigo la necesidad
de una educación técnico profesional para la gente de mar y de nivel de ingenieros para la
oficialidad.

LECTURA RECOMENDADA:
 AGUIRRE Vio, Carlos. “Historia Naval Mundial”. Capítulos LXVII y LXVIII.
 UNITED STATES NAVAL ACADEMY. “The United States and World Sea
Power”. New Jersey, Prentice Hall Inc., pp. 464 a 475.

NOTA: Este CAPÍTULO tiene como referencia apuntes de Historia Naval hechos en 1992
por el CF Sr. Enrique CORDOVEZ Pérez.

159
 CAPÍTULO Nº 15
OPERACIONES NAVALES EN LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL
HASTA ENERO DE 1915.

CONTENIDO: Ataque a LCM en el Mediterráneo. La trampa de Heligoland Bihgt.

Combate de Coronel. Combate de las Falklands. Corsarios de superficie alemanes. Com-
bate de Dogger Bank. Comentario.
SITUACIÓNHISTÓRICA:
Las operaciones navales de la primera etapa de la Ia. Guerra Mundial se caracteri-
zaron por ocurrir en varios teatros de operaciones y sus resultados, sin ser decisivos, fueron
limitando el accionar de las unidades de superficie alemanas al Mar Báltico por el resto de
la guerra con la sola excepción de la Batalla naval de Jutlandia en 1916.
1.- Ataque a las LCM Francesas en el Mediterráneo

El 4 de Agosto de 1914 el Almirante alemán Souchon bombardeó con el crucero de

batalla (CB) “Goeben” y el crucero ligero (CL) “Breslau” los terminales marítimos franceses
de Phillipville y Bona en Argelia sin causar graves daños.

SMS Goeben SMS Breslau con bandera turca

Posteriormente se le ordenó dirigirse a Constantinopla, aprovechando el tratado se-
creto de cooperación turco-alemán. En el teatro del Mediterráneo, a través del cual circulaba
un comercio marítimo británico de 625 millones de libras esterlinas, el Almirante inglés Milne
(3 CB, 3 cruceros blindados, 4 cruceros ligeros (CL) y 14 destructores (DD)) debía lograr 3
objetivos diferentes: evitar el ataque alemán a los transportes de tropas franceses, evitar

160
que los cruceros alemanes escaparan hacia el este y no vulnerar la neutralidad italiana
manteniéndose fuera de sus aguas.
Esta situación fue muy bien aprovechada por los buques alemanes que entre el 4 y
el 10 de Agosto pudieron eludir la persecución inglesa para integrarse a la flota turca el 13
del mismo mes. En Octubre operaron en contra de Odessa y Novorossijsk en el Mar Negro
en contra de los rusos.
2.- La Trampa de Heligoland Bight.
En 1890 Inglaterra había intercambiado una de sus islas (Heligoland Bight), de ape-
nas una milla de largo, en el Mar del Norte por la isla de Zanzíbar (este de África) con
Alemania, sin prever la enorme importancia que tendría para esta potencia una vez artillada.
Iniciada la Primera Guerra Mundial, se estableció como complemento a la vigilancia
que aportaba la isla una rígida rutina diaria de patrullaje alemán con cruceros y destructores
(DD) en la cercanía para dar seguridad a sus bases navales. Los submarinos ingleses evi-
denciaron la secuencia del patrullaje y el Comodoro Keyes ideó una trampa para atraer
varios cruceros ligeros (CL) alemanes hacia el área controlada por los CB británicos.

El propio Keyes el 28 de Agosto de 1914 sirvió de señuelo con dos destructores (DD),
mientras otros 33 operaban hacia el NW; más lejos se hallaban 6 cruceros ligeros (CL) al
mando del Comodoro Goodenough y 5 CB bajo el mando del Almirante Beatty. La superio-
ridad inglesa en el área era considerable. En esta acción, que obedece a las características
de un Maniobra Estratégica, se usaron las Condiciones del Campo Táctico neblina para
limitar el alcance de la artillería de la isla y la marea ya que las unidades mayores alemanas
sólo podían zarpar de la Bahía de Jade con marea alta.
Los alemanes cayeron en la celada al hacer zarpar 19 destructores (DD) y 2 cruceros
ligeros (CL), detrás de los cuales se encontraban operando 5 cruceros ligeros (CL) y a 60
millas 6 de sus CB. En la primera fase de la acción táctica los destructores (DD) ingleses
hundieron al destructor (DD) alemán V-187, lo que provocó la irrupción de los cruceros lige-
ros (CL) alemanes y la orden de reunión para los CB. Pero, la fuerza de Beatty estaba más
cerca y en el encuentro los alemanes perdieron 3 cruceros ligeros (CL) (“Mainz”, “Köln” y
“Ariadne”) y 1 destructor (DD), registrando 700 muertos y 400 prisioneros, contra 35 bajas
británicas. La acción demostró la insuficiencia del poder naval alemán en las tareas de ex-
ploración para detectar anticipadamente la fuerza de su adversario.
3.- Combate de Coronel.
En Agosto de 1914 el Almirante alemán Graf von Spee decidió operar en contra de
las LCM británicas en las costas de Sudamérica con 2 CB y 3 cruceros ligeros (CL), consi-
derando que podría reabastecerse en Chile e interceptar una serie de productos naturales
de Brasil y Argentina requeridos en Inglaterra.

161
 Por su parte el Contraalmirante inglés Christopher Cradock el 3 de Septiembre recibía
la orden de patrullar las costas del Pacífico sudoriental y regresar posteriormente a la Plata.
El 21 de Octubre Cradock dejó Port Stanley y se dirigió hacia Valparaíso con 3 cruceros
ligeros (CL) y 1 crucero auxiliar (ACL), manteniendo al acorazado pre-dreanought “Cano-
pus” a 250 millas al sur de Juan Fernández.
El 1° de Noviembre los buques ingle-
ses interceptaron las comunicaciones del
crucero ligero (CL) “Leipzig” mientras el
resto de la agrupación alemana se mantenía
en silencio. Cradock, que navegaba a unas
30 millas al WNW de la isla Santa María, se
dirigió a interceptar con su fuerza a esta uni-
dad con rumbo NNE. La fuerza de von Spee
se aproximaba con rumbo SSW y al detec-
tarla, los ingleses cayeron al SSE intentando
Cradok zafarse del contacto alemán y orde-
nando aproximarse al “Canopus”.
A las 011834 los buques de von Spee
rompieron el fuego a 11.370 yardas y a las
1850 horas era silenciado el “Monmouth”, y
posteriormente el “Good Hope” volaba en
pedazos después de haber recibido 30 im-
pactos del “Scharnhost”. El “Nürnberg” remató al primero a las 2058, mientras los otros 2
buques ingleses escapaban hacia el SSW.
En este combate no hubo sobrevivientes ingleses, muriendo el Almirante Cradock y 1650
de sus hombres. Los alemanes tuvieron sólo 4 heridos leves.
Es interesante destacar que los alemanes utilizaron hábilmente las condiciones del
campo táctico dejando a los buques ingleses hacia la puesta de sol, silueteándolos, con lo
que se les podía apuntar con mayor facilidad; el viento SW dificultó la visibilidad a los ingle-
ses al desplazarse el humo de sus chimeneas y disparos hacia la posición en que navega-
ban los buques alemanes.
4.- Combate de las Falklands

En su regreso a Alemania por el Mar de Drake, el Almirante von Spee resolvió con la
asesoría de sus comandantes, atacar Port Stanley, sin saber que el Almirantazgo inglés
había desplazado hacia las Falklands los dreadnought “Invencible” e “Inflexible” para que
restauraran el poderío británico en los mares del sur. El 8 de Diciembre de 1914 el mar en
el Atlántico sur estaba calmo y la visibilidad buena. A las 1250, cuando los buques alemanes
se aproximaban a su objetivo, fueron sorprendidos por la presencia de tan poderosas uni-

162
dades inglesas, las que saliendo del puerto y encontrándose a tiro de los alemanes aprove-
charon su mayor velocidad y la superioridad de sus cañones de 12” para batirlos en direc-
ción general SSE.
A las 2130 de ese día una escuadra británica compuesta de 2 CB, 5 crucero ligero
(CL) y dos unidades menores hundían a la escuadra alemana y sus dos carboneros. En la
batalla murió el Almirante von Spee y 2.000 hombres. Sólo escapó el “Dresden” usando los
canales del sur de Chile, siendo destruido el 15 de Marzo en Juan Fernández.
5.- CORSARIOS DE SUPERFICIE ALEMANES
El efecto del ataque al comer-
cio marítimo británico (217.590
toneladas) no fue significativo en
comparación a la disminución de
la flota mercante alemana
(246.358 toneladas), pese a la
eficacia demostrada por esos co-
mandantes que operaron inde-
pendientes. El crucero ligero
(CL) “Emden” (cañones de 4.5”)
operó en el Indico capturando y
hundiendo seis mercantes britá-
nicos en Ceylán, un crucero li-
gero (CL) ruso y un destructor
(DD) francés en las costas malayas, entre el 27 de Agosto y el 9 de Noviembre de 1914.
Terminó siendo interceptado por crucero ligero (CL) “Sydney” (cañones de 6”) y destruido
en las cercanías de la isla de Cocos cuando intentaba cortar el cable submarino. Otro cor-
sario de superficie el crucero ligero (CL) “Karlsruhe”, un crucero rápido de transición con 12
calderas de carbón y 4 de petróleo, hundió y capturó 12 buques británicos entre el 31 de
Agosto y el 24 de Octubre del mismo año en el Atlántico Sur. El 4 de Noviembre voló en
pedazos a causa de una desconocida explosión.
6.- Combate de Dogger Bank (24-Ene-1915)
Durante el rescate de las vícti-
mas del crucero ligero (CL) alemán
“Magdeburg” en el Báltico los rusos
rescataron un código secreto alemán
para indicar posiciones de grilla a sus
unidades en el Mar del Norte, el cual
entregaron al Almirantazgo británico.
Los alemanes no cambiaron su código
y merced a ello cuando los ingleses de-
tectaban las señales de radio alema-
nas podían descifrar las órdenes que
recibían esos buques. Es así como 15
minutos antes que 3 CB y un crucero
blindado alemanes dejaran su base el
23 de Enero de 1915, el almirante
Beatty zarpaba de la suya con 5 CB y
el comodoro Goodenough lo hacía con
una escuadra de crucero ligero (CL).
Antes de las 0700 la escuadra de
Beatty, navegando a 29 nudos, estaba
a la caza de la escuadra del almirante
alemán von Hipper en dirección general ESE. La superioridad artillera de los británicos con
sus cañones de 13.5” se demostró al hundir al viejo crucero ligero (CL) “Blücher” que se
rezagaba en su formación y dañar seriamente al CB insignia “Seydlitz” que la encabezaba,
pero también el CB “Lyon” británico resultó muy dañado. A las 0852 el “Lyon” comenzó a

163
dispararle al “Blücher” a 20.000 metros con máxima elevación; a las 0910, a18.000 metros,
obtuvo los primeros impactos y a las 1050, combatiendo solo, el buque alemán fue hundido
por el “Indomitable”, con 930 de sus 1150 hombres de dotación.
De esta acción se desprende como lección nuevamente el error de operar con bu-
ques de diferentes características que en el momento de la acción no pueden maniobrar
coordinadamente frente al enemigo.
7.- Comentario
Las diversas acciones antes indicadas demostraron la capacidad del Poder Naval
británico de mantener el control del mar en las áreas de interés estratégico. Pese a la efica-
cia artillera y superior blindaje de las unidades de superficie alemanas, el mejor diseño de
las máquinas y mayor calibre de la artillería inglesa terminó por negar, como se ha explicado,
las operaciones de superficie alemanas en el Mediterráneo, Índico, Pacífico, Atlántico Sur y
Mar del Norte.

LECTURA RECOMENDADA:
 AGUIRRE Vio, Carlos. “Historia Naval Mundial”. Capítulos LXIX y LXX.
 UNITED STATES NAVAL ACADEMY. “The United States and World Sea
Power”. New Jersey, Prentice Hall Inc., pp. 475 a 494.

NOTA: Este CAPÍTULO tiene como referencia apuntes de Historia Naval hechos en 1992
por el CF Sr. Enrique CORDOVEZ Pérez.

164
 CAPÍTULO N° 16
LA CAMPAÑA DE GALLIPOLI O DE LOS DARDANELOS
CONTENIDO: Solución de Churchill al problema ruso. Preparativos turcos en Los
Dardanelos. Ia. Etapa del plan británico. IIa. Etapa del plan británico. Preparación del asalto
anfibio a Gallipoli. Desembarco anfibio en Gallipoli. Sostenimiento de la posición británica y
retirada. Comentario.
SITUACIÓNHISTÓRICA:
A fines de 1914 Alemania había detenido la ofensiva rusa en el frente Este, bloqueán-
dole además el comercio con su flota en el Báltico y con la cooperación turca en Los Dar-
danelos. En el gabinete de guerra británico, varias iniciativas de actuar sobre los flancos del
frente occidental alemán se habían estrellado con la decisión de Lord Kitchener de mantener
concentrado el esfuerzo de la guerra en dicho frente. La fuerza principal de la flota inglesa
debía mantenerse en el Mar del Norte bloqueando cualquier intento de salir al Atlántico de
su homónima alemana. Entonces, surgió la urgente solicitud de la asfixiada Rusia a su
aliada Inglaterra.
1.- La Solución de Churchill al Problema Ruso

La operación de diversión en la zona del Egeo, solicitada el 2 de Enero de 1915 por

los rusos para aliviar la presión germana en el frente oriental, fue aprobada finalmente por
el ministro de guerra inglés Lord Kitchener pero desafiando a Churchill, Primer Lord civil del
Almirantazgo británico, a que la ejecutara sin el concurso de tropas de Ejército. El almirante
Fisher, Primer Lord del Mar, al ser consultado sobre esta operación, recomendó que los
rusos apoyaran en la boca del Bósforo mientras Inglaterra operaba sobre la boca de Los
Dardanelos con 75.000 hombres. Estas tropas asegurarían la entrada de los Dreanought
que bombardearían Constantinopla tras navegar las restringidas aguas del Mar de Mármara.
Por otra parte, el almirante Jackson le advirtió a Churchill que si las fuerzas terrestres no
controlaban las baterías terrestres, aquéllas hundirían a los buques que transportaran las
tropas, frustrando así el intento de ocupar Constantinopla.
No obstante, Churchill creía que el desarrollo tecnológico de la artillería naval de grueso
calibre bastaría para cumplir la misión. El ministro consultó también al VA Carden, Coman-
dante Naval del Egeo, quién le propuso como plan de acción: destruir los fuertes de la en-
trada a Dardanelos, barrer los campos minados sembrados de allí a la angostura, destruir
los tubos lanza torpedos (TLT) fijos del istmo y entrar entonces al Mar de Mármara.

165
2.- Preparativos Turcos en los Dardanelos
El general alemán von Sanders, al mando de las fuerzas terrestres turcas, había
asignado una alta prioridad a la defensa del Bósforo entrenando permanentemente a sus
tropas para realizar una campaña móvil de infantería y artillería. El almirante von Usedom,
a cargo de la defensa de los Dardanelos, había centrado sus esfuerzos en sembrar campos
de minas submarinas y fortalecer las posiciones costeras. Con la cooperación de von San-
ders los ingenieros militares prepararon caminos para reforzar la artillería desde el Bósforo
hasta los Dardanelos, sin que el servicio de inteligencia británico lo advirtiera.
3.- Primera Etapa del Plan Británico
Esta etapa corresponde al ataque a los fuertes del Cabo Helles. Una vez aprobado
el plan del VA Carden sólo se le autorizó a contar con 2 batallones IM para esta operación
(2.000 hombres). El plan debía realizarse a través de un estrecho de 35 millas de largo y un
ancho entre 1.400 y 8.000 yardas, iniciándose con la destrucción de 4 fuertes en su boca
del Egeo y siguiendo con el cruce de una angostura, con una corriente de 5 nudos, para
recién entonces entrar al Mar de Mármara.
El 18 de Febrero Carden envió 6 viejos acorazados a bombardear los fuertes de la
entrada al estrecho, pero la respuesta turca y el mal tiempo le obligaron a replegar sus
buques a la Isla de Tenedos. El ataque británico se reanudó el 251600 y en esta oportunidad
los fuertes enmudecieron estimando Carden que la Ia etapa se había cumplido, dejando al
almirante Robeck a cargo del barrido de minas mientras los acorazados regresaban a Te-
nedos. Sin embargo, las baterías turcas no habían sido destruidas e hicieron retroceder en
gran confusión a los barreminas y a las partidas de demolición que habían intentado des-
embarcar. Nuevamente el mal tiempo obligó a diferir para el 4 de Marzo un nuevo intento
de asalto, mientras los turcos aprovechaban de reforzar sus posiciones.
No siendo autorizado Carden para usar las tropas estacionadas en Egipto, se vio
forzado a desarrollar la IIa etapa del plan tratando de ingresar a los Dardanelos la noche del
1° de Marzo con lo que tenía.
4.- Segunda Etapa del Plan Británico
Esta fue el intento de forzar la angostura. Los minadores y destructores (DD) que
seguían a los acorazados fueron detenidos en la angostura existente entre Chanak y Kilid
Bahr. El “Queen Elizabeth” intentó bombardear Gallipoli durante dos días, por sobre los
fuertes del estrecho, sin resultados, mientas otros acorazados (acorazado (BB)) entraban a
Los Dardanelos. Carden no aprovechó el tiro diurno e intentó forzar la angostura, apremiado
por los insistentes mensajes de Churchill.
Entre el 10 y el 16 de Marzo los barreminas ingleses fueron seriamente dañados, las
minas turcas siguieron sembrándose y las baterías costeras disparando. A las 181130 Ro-
beck había asumido el mando en reemplazo de Carden y efectuaba un tiro de bombardeo
con 6 acorazados (BB) a 14.000 yardas mientras 4 acorazados (BB) franceses lo hacían a
9.000 yardas; uno de estos últimos fue hundido por una mina y otro casi fue dado de baja
por la artillería turca.
A las 1600 de ese día el “Irresistible” y el “Ocean” que intentaban forzar la angostura
se hundían tras chocar con dos minas. Otro bombardeo ordenado por Robeck el 4 de Abril
dejó a 3 cruceros ligeros (CL), 1 CB y 2 acorazados (BB) hundidos, llegándose a la conclu-
sión que no se podría penetrar hacia el Mar de Mármara sin antes haber barrido las minas
y destruido las baterías turcas, pero en el intento la totalidad de la flotilla de barreminas
quedó seriamente dañada. Dadas estas condiciones, Lord Kitchener aceptó diferir la opera-
ción hasta que las tropas británicas ocuparan Kilid Bahr.
5.- Preparación del Asalto Anfibio a la Península de Gallipoli
La decisión de emplear tropas de ejército, en una tarea que se previó inicialmente
como naval, significó desarrollar la capacidad de abrir otro frente en el flanco marítimo sur
de Alemania y sus aliados. Lo cual requirió a su vez del Comandante Naval británico del
Egeo el improvisar una fuerza de tarea anfibia cuya efectividad táctica no podría ser mayor
que el escaso apoyo logístico que la sustentaba; particularmente en la tarea de seleccionar,
transportar y adiestrar al personal. Este último comenzó a llegar a la isla de Lemos sin poder

166
desembarcar pues su equipo venía distribuido en otros buques y el grupo completo de trans-
portes debió desplazarse al puerto de Alejandría en Egipto, distante 700 millas, para reesti-
bar la carga. Mientras tanto, el general von Sanders distribuía a sus tropas en tres posicio-
nes claves y habilitaba caminos para reforzarlas desde el Bósforo. La totalidad de las tropas
turcas se distribuyó en la siguiente forma: 2 divisiones en Kum Kale, 2 divisiones en el Istmo
de Bulair, 2 divisiones en Gallipoli y otra división de reserva en Kirthia.
6.- El Desembarco Anfibio Británico en Gallipoli
El general von Sanders no logró prever donde desembarcarían los británicos. En esta
ofensiva el general Hamilton dividió a sus 50.000 hombres en dos columnas que debían
converger sobre Kilid Bahr; una de ellas de 30.000 desembarcó en la bahía de Sulva y la
otra lo hizo 12 millas más al sur el 25 de Abril, con posterioridad al bombardeo de dicha
bahía. El desembarco, con un error de posición, salvó a los británicos del bombardeo directo
de las baterías turcas. Esto podría haber facilitado el alcanzar el objetivo por parte de la
primera columna, de no mediar la iniciativa de Mustapha Kemal, quien al mando de la re-
serva estratégica en Kirthia, hizo retroceder a las tropas del Australian New Zealand Army
Corps (ANZAC) y con otros refuerzos se les mantuvo controlados desde las alturas circun-
dantes al lugar del desembarco. Ese mismo día la segunda columna británica, que desem-
barcó en las cercanías del Cabo Helles, fue detenida por las compañías turcas que defen-
dían las playas de desembarco, ya que el tiro de bombardeo había cesado 10 minutos antes
que la primera ola de desembarco fuera despachada desde los buques. La noche del 25 de
Abril sorprendió a las tropas inglesas y de sus aliados sosteniéndose difícilmente en las
playas de desembarco S, V, W, X e Y.
7.- Sostenimiento de la Posición Británica y Retirada de las Tropas
Desde Mayo hasta fines de 1915 la situación en el Cabo Helles se asemejaba extra-
ordinariamente a la guerra de trincheras que se vivía en el frente occidental. Durante este
largo período se requirió cada vez de un mayor apoyo de la flota para las operaciones en
tierra, pero había dificultades en las comunicaciones inalámbricas, inadecuados mapas del
lugar y carencia de observadores adelantados o de espoteadores aéreos.

En Diciembre era obvio que nada sacaban los británicos con permanecer en Gallipoli.
En 1916 las tropas turcas aún controlaban el estrecho de Los Dardanelos y las últimas tro-
pas británicas abandonaban ordenadamente sus posiciones en la península. Rusia había
rechazado cooperar con Inglaterra y el desastroso resultado de toda la campaña provocó la
remoción del Almirante Fisher como primer Lord del Mar y la caída del gabinete de Churchill.
COMENTARIO
La experiencia británica en Gallipoli demostró que en las operaciones muy cercanas
a costa frente a territorio hostil se debe contar con el apoyo de fuerzas terrestres para la
materialización de una operación conjunta en la cual cada cual tiene objetivos que son in-
terdependientes.

167
 Por otra parte, la operación anfibia que se planifique realizar debe contar con tropas
que superen varias veces en número a las que defienden la posición a conquistar. También,
quedó evidenciado que por sobre el calibre de los cañones, la efectividad real de los mismos
se puede lograr por su movilidad táctica.
Estos factores fueron decisivos para las campañas anfibias que se realizarían con
posterioridad en esta y en la siguiente guerra mundial.

LECTURA RECOMENDADA:
 AGUIRRE Vio, Carlos. “Historia Naval Mundial”. Capítulo LXXI.
 UNITED STATES NAVAL ACADEMY. “The United States and World Sea
Power”. New Jersey, Prentice Hall Inc., pp. 495 a 514.

NOTA: Este CAPÍTULO tiene como referencia apuntes de Historia Naval hechos en 1992
por el CF Sr. Enrique CORDOVEZ Pérez.

168
 CAPÍTULO N° 17
LA BATALLA NAVAL DE JUTLANDIA EN EL MAR DEL NORTE
CONTENIDO: Operaciones previas a la batalla. Aproximación y primeros contactos.
Persecución de los cruceros de batalla británicos. Contacto de los Grupos de Batalla. Ac-
ciones nocturnas. Comentario.
SITUACIÓNHISTÓRICA:
En 1914 el centro de gravedad de la Ia. GM descansaba en el área del Mar del Norte
y el Frente Occidental; en 1915 se desplazó hacia el Este del Mediterráneo y el Frente
Oriental. Al inicio de 1916 ambos bandos coincidían en que la definición debía obtenerse en
el Occidente. En Alemania, el bloqueo económico impuesto por los aliados estaba provo-
cando escasez de materias primas. La Flota de Alta Mar alemana había sido mantenida en
sus bases por orden imperial desde la acción de Dogger Bank; y los submarinos habían sido
restringidos severamente en sus operaciones por la presión del gobierno de [Link]. No
obstante, tres semanas antes de la ofensiva terrestre de Verdún, el Kaiser autorizó al Almi-
rante Reinhard von Scheer para que su flota realizara operaciones ofensivas. Por su parte,
John Jellicoe, el Almirante de la Gran Flota británica, había concentrado su esfuerzo en
mantener el bloqueo de Alemania y esperaba las mejores condiciones para aniquilar la
fuerza enemiga.
1.- Operaciones Previas a la Batalla.

En Abril de 1916 la Flota de Alta Mar alemana inició su ofensiva con el bombardeo
de Lowestoft con 4 CB y 6 cruceros ligeros (CL). Un mes más tarde Jellicoe fracasó en su
intento de atraer a los alemanes a un encuentro con la Gran Flota usando 2 portaaeronaves
para bombardear sus bases. Mientras tanto, el almirante von Scheer había planificado bom-
bardear un importante astillero en Sunderland. Esta actividad alemana de hostigamiento a
la costa inglesa formaba parte de una Maniobra Estratégica mediante la cual se pretendía

169
desgastar a la flota inglesa para posteriormente poder enfrentarla con probabilidades de
éxito, ya que la Gran Flota contaba con alrededor de 150 unidades de las cuales 63 eran
cruceros ligeros (CL) o superiores y la Flota de Alta Mar alemana tenía unas 99 unidades,
de las cuales 38 eran cruceros ligeros o superiores.
La idea general de la Maniobra era atraer a parte de la fuerza inglesa (su Grupo de
Exploración) hacia un lugar donde estuviese operando la totalidad de las unidades alema-
nas. Al zarpar los ingleses, serían atacados por submarinos estacionados en los puertos
base y la aviación mantendría la ubicación de los medios enemigos para atacarlos después
de la acción submarina.
La salida germana se materializó el 31 de Mayo después de varias postergaciones
debidas al mal tiempo que predominó en esos días, obligando a los submarinos a replegarse
antes de poder atacar por haberse terminado su autonomía. Los aviones tampoco pudieron
operar como estaba previsto. Además, y posiblemente gracias a haber descifrado mensajes
relacionados con la Maniobra alemana, los ingleses zarparon con todos sus medios en
busca de su enemigo.
2.- Aproximación y primeros contactos.
El 301800 Mayo 1916 se recibió en el Almirantazgo británico la información del zarpe
del Grupo de Exploración de la Flota alemana desde la base en Jade, desconociéndose el
zarpe posterior de la Flota de Alta Mar. A medianoche el cuerpo principal del Grupo de
Batalla inglés zarpaba de Scapa Flow al mando del Almirante Jellicoe. Hacían lo propio
desde Rinhaid Head el Almirante Jerram con el resto del Grupo de Batalla, y desde Rosyth,
el Almirante David Beatty con el Grupo de Exploración.

HMS Warspite y HMS Malaya durante la batalla

Efectivamente, el Almirante von Scheer había zarpado con la Flota del Alta Mar tres
horas antes que los británicos y dejado un buque que contestara las señales de radio con
su característica de llamada; sus dirigibles no habían podido llegar a su estacionamiento
para detectar anticipadamente a los británicos que convergían a un punto de reunión frente
a la península de Jutlandia.
A las 311520 el Almirante Franz von Hipper se había adelantado unas 60 millas al
Almirante von Scheer con su Grupo de Exploración.
A raíz de la simultánea investigación de un contacto neutral que navegaba entre las
fuerzas se produjo el primer avistamiento entre cruceros de los Grupos de Exploración. De
acuerdo con la maniobra planificada la fuerza alemana retromarchó hacia su fuerza principal
atrayendo, en persecución, al Grupo de Exploración inglés, quedando ambas fuerzas con
rumbos paralelos en dirección ESE. Cuando se estuvo a distancia de cañón, von Hipper se
encontraba a 47 millas de von Scheer y Beatty a 52 millas de Jellicoe. Las condiciones
atmosféricas favorecían a los alemanes pues el horizonte hacia el Weste estaba despejado.

170
 A las 311602 el “Lion”, buque insig-
nia de Beatty rompió el fuego sobre los
alemanes a 14.000 yardas recibiendo im-
pactos que casi lo destruyen y 3 minutos
más tarde el “Von der Tann” acertaba dos
salvas en el “Indefatigable”. El “Queen
Mary” impactó en el “Seydlitz” volándole
una torre. A las 311626 el “Derfflinger” hizo
explotar las santabárbaras del “Queen
Mary” que se fue a pique con sus 29.000
toneladas y prácticamente toda su dota-
ción. Von Hipper eludió posteriormente un
ataque de torpedos maniobrando con los
CB, pero perdiendo 2 destructores (DD).
Cuando el Almirante Beatty avistó los aco-
razados (BB) de la fuerza principal ale-
mana, que se reunían con las unidades
que iba persiguiendo, cayó 180° en de-
manda del resto de la flota inglesa.
3.- Persecución de los cruceros de ba-
talla británicos.
Desde las 311600 hasta las 311800
la Flota de Alta Mar persiguió al Grupo de Exploración británico logrando hundir al “Sout-
hampton” después de haber recibido 60 impactos. El comandante de los CB Almirante Evan-
Thomas escapaba a 25 nudos mientras los alemanes lo perseguían a 22 con un intercambio
de disparos con 12 impactos para los primeros y 17 para los segundos. Mientras tanto,
Jellicoe había variado su rumbo al Sur y aumentado a 25 nudos para acortar distancia con
Beatty intentando imponer una muralla de acorazado (BB) al avance de los alemanes. Sin
embargo, las informaciones de la posición germana, recibidas de Beatty y Goodenough, no
eran coincidentes. Ello ponía de relieve el problema del mando en acciones en las cuales
no podía ver, como en las guerras napoleónicas, todo lo que estaba ocurriendo en el campo
de batalla.

Acciones entre cruceros

A las 311730 Beatty continuaba liderando al Grupo de Exploración hacia Jellicoe y
caía bruscamente al NE para disparar sobre la vanguardia de la Flota de Alta Mar. Dos
minutos más tarde se avistó el crucero ligero (CL) de más al sur de Jellicoe y von Hipper
retromarchó hacia von Scheer.

171
4.- Contacto de los grupos de batalla de ambas flotas.
Mientras el Almirante von Scheer avanzaba hacia el Norte, el Almirante Jellicoe tra-
taba de resolver las discrepancias sobre la posición del enemigo estimándose el contacto
entre ambas fuerzas a las 311820. Al avistar a Beatty le preguntó dónde estaba von Scheer
y se le informó que hacia el SW, adoptando una línea de demarcación hacia estribor.
Al minuto 14 se confirmó que von Scheer se encontraba al SSW y los CB de Beatty
corrían para alcanzar la vanguardia de Jellicoe y más a proa aún los del II Escuadrón de
crucero ligero (CL) quedando en esta maniobra fuera de acción el ACL “Warrior” y hundién-
dose el ACL “Defence” bajo el fuego de los CB “Lützow” y “Derfflinger”. Mientras tanto el
“Wiesbaden” bajo el fuego de varios CB británicos se daba vuelta de campana y hundía.
El desplazamiento de los 24 acorazados (BB) británicos, formados en 6 columnas
cambiando hacia una sola, con los CB en la vanguardia, materializaba la tantas veces en-
sayada formación de batalla británica, poniéndola en posición ventajosa sobre los alemanes
para cortarle su retirada en dirección a la costa danesa. En el intertanto, el “Lützow”, buque
insignia de von Hipper, hundía al “Invencible” y von Scheer se había desplegado en direc-
ción al Este, sufriendo daños en los acorazados (BB) “Kenig” y “Mark Graf”.

Línea de Batalla de Acrorazados BB) alemanes

Las condiciones de visibilidad eran malas para ambas fuerzas y von Scheer decidió
a las 311833 caer 180° en dirección al SW, lo cual no fue informado a Jellicoe por los buques
de la vanguardia que vieron la evolución, manteniendo el rumbo SE durante 4 minutos des-
pués que los buques propios cesaran el fuego. Recién a las 311850 Jellicoe ordenó a la
Gran Flota caer al 167°, cuando ya las flotas estaban separadas 12 millas. Von Scheer dejó
a sus CB en la vanguardia. Cinco minutos más tarde los comodoros alemanes ordenaban
un ataque de torpedos con sus destructores (DD) sobre la vanguardia de la Gran Flota pro-
duciéndose un momento crítico en la batalla porque Scheer atacó también la vanguardia
inglesa con los CB, perdiéndose el “Derfflinger” y el “Van Der Tann”.
A las 311918 la Flota de Alta Mar se retiraba rotando el eje de batalla de manera que
sus buques más poderosos quedaran más cerca del enemigo. Se realizaron otros dos ata-
ques de torpedo con los destructores (DD) alemanes, quedando 6 de ellos fuera de acción
y uno hundido; un tercer ataque fue impedido por el IV Escuadrón de crucero ligero (CL).
Las maniobras evasivas que debió ejecutar Jellicoe le hicieron perder 4.000 yardas de dis-
tancia. Poco después de las 2000 horas. Beatty rompió el fuego nuevamente para rematar
al “Derfflinger” y al “Seydlitz”, mientras que ambas fuerzas se desplazaban hacia el SW y la
oscuridad aumentaba rápidamente.
5.- Acciones nocturnas entre ambas flotas.
A las 312117 la flota británica adoptó una formación nocturna en la cual los 4 escua-
drones de acorazado (BB) quedaron a una milla de distancia para asegurar la identificación
visual. Beatty se encontraba 13 millas al Weste y los destructores (DD) recibieron escasa

172
información de la disposición de la fuerza. La decisión de Jellicoe era diferir la acción para
el amanecer y estimó correctamente que von Scheer usaría el paso del campo minado de
Horn Reefs para retirarse a su base en Jade.

La Gran flota estaba dispuesta en una extensa X mientras que la Flota de Alta Mar
sostenía algunos encuentros aislados que comenzaron cuando el crucero ligero (CL) “Cas-
tor” que lideraba una flotilla de destructores (DD) iluminó, reconoció y atacó a varios cruce-
ros ligeros (CL) alemanes, uniéndose el Almirante Goodenough con su grupo de explora-
ción, resultando seriamente dañados el “Southampton” y el “Dublín”, así como el crucero
ligero (CL) alemán “Frauenlob”. A las 312345 la vanguardia alemana llegó al centro de la
formación británica irrumpiendo con reflectores y tiros de 5.9” dejando fuera de acción al
“Tipperary” y produciéndose colisiones a alta velocidad entre 3 destructores (DD) ingleses.
En esta confusión las pérdidas alemanas fueron los cruceros ligeros (CL) “Rostock” y “El-
bing” y el acorazado (BB) “Posen”. En la medida que la vanguardia alemana penetró la
cortina británica hundió a los destructores (DD) “Ardent”, “Fortune” y “Turbulent” y al ACL
“Black Prince” que voló con toda su dotación. También se hundió al “Pommern” con un
torpedo. El último contacto se produjo a las 010330 Junio 1916 y los alemanes eludieron
esa acción entre destructores (DD) pues en uno estaban los sobrevivientes del “Lützow”,
entre ellos el Almirante von Hipper.

173
 A las 010230 Jellicoe ordenó a la Gran Flota caer hacia el Norte. Había intentado
acortar distancia con la Flota de Alta Mar durante la noche pero las acciones nocturnas no
lo permitieron.
COMENTARIO
Von Scheer había escapado exitosamente de ser aniquilado por los británicos y con-
firmado su convicción de que la superioridad del enemigo era irreversible. Los británicos
retuvieron el control del Mar del Norte, asegurando el bloqueo de Alemania. La razón entre
las fuerzas británicas y alemanas de 8:5 se reflejó de igual forma en las pérdidas. El hundi-
miento del “Queen Mary” y el “Invencible” fue atribuido a falta de precaución en el uso de la
munición durante el combate.
Con Jutlandia no cesó del todo la actividad naval alemana que logró hundir posterior-
mente a los cruceros ligeros (CL) “Flamouth” y “Nottingnham”. En el análisis histórico Jutlan-
dia aparece como la última gran acción de superficie diurna de un determinado tipo de gue-
rra naval; al igual que Lepanto fue la culminación de la galera y Trafalgar la culminación de
los veleros.
Las acciones del Mar de Filipinas y del Golfo de Leyte en la IIa. GM serían mucho
más complejas al incluir la participación de unidades aéreas, de superficie, submarina y
anfibia.

LECTURA RECOMENDADA:
 AGUIRRE Vio, Carlos. “Historia Naval Mundial”. Capítulo LXX.
 UNITED STATES NAVAL ACADEMY. “The United States and World Sea
Power”. New Jersey, Prentice Hall Inc., pp. 515 a 539.
NOTA: Este CAPÍTULO tiene como referencia apuntes de Historia Naval hechos en 1992
por el CF Sr. Enrique CORDOVEZ Pérez.

174
 CAPÍTULO Nº 18
LA GUERRA SUBMARINA Y ANTISUBMARINA ENTRE 1914 Y 1918
CONTENIDO: Actividades en 1914. Actividades en 1915. Actividades en 1916. Acti-
vidades en 1917. Comentario.
SITUACIÓNHISTÓRICA:

Si bien el rol de la marina inglesa era ejercer el control del mar, el de la alemana era
el de disputárselo. La primera deseaba una batalla decisiva inspirada en la tradición de los
Almirantes Blake y Nelson y la segunda aprovechaba toda oportunidad de asestar golpes
de mano y desgastar a su adversaria. En el largo plazo, el esfuerzo más importante de
Alemania se centró en la guerra submarina contra las LCM de Gran Bretaña y sus aliados.
Durante 4 años de operación los submarinos alemanes hundieron más de 11 millones de
toneladas, pero dieron pretexto para el ingreso de [Link]. y alentaron el desarrollo de la
guerra A/S.
1.- Actividades en 1914
El poder naval británico ha-
bía asegurado el desembarco en
territorio francés de un cuarto de
millón de sus tropas, llevándolas a
través del canal sin riesgo de ame-
naza submarina. Al principio de la
guerra Alemania tenía 18 subma-
rinos que patrullaban el Mar del
Norte; estos desplazaban 900 to-
neladas, tenían 4 TLT, podían
transportar entre 4 y 6 minas y
desarrollaban 6 nudos. A fines de
ese año el Almirantazgo alemán
ordenó construir otros 49 submari-
nos (SS). Inicialmente los submarinos alemanes atacaron sólo buques de guerra, siendo
sus primeras víctimas los cruceros ligeros (CL) “Pathfinder”, “Aboukir”, “Hogue” y “Cressy”.
Otros 4 buques de guerra británicos fueron hundidos hasta que se mejoraron las defensas
de las bases, incursionando entonces los submarinos alemanes hacia el Este de Escocia y
el Norte de Irlanda.

175
2.- Actividades en 1915
El 4 de Febrero, el Almirante von Phol anunciaba que en el lapso de dos semanas se
materializaría un “bloqueo submarino” en contra de Gran Bretaña e Irlanda. Hubo algunas
voces disidentes con esta estrategia como la del Almirante von Tirpitz que auguró la inter-
vención de los [Link]. en la Ia. GM. En efecto, dicho país efectuó reclamos diplomáticos a
esta acción que violaba la libertad de los mares, pero que en la práctica era ya aplicada en
superficie contra Alemania. En Octubre el frente occidental alemán se desplazó sobre Bél-
gica a fin de desarrollar la base de submarinos de Flandes.
El 7 de Mayo el submarino germano U-
20 hundió al transporte “Lusitania” en el que
murieron 128 civiles estadounidenses. Lo an-
terior impactó a la opinión pública mundial,
sensibilizada entonces con la ética caballe-
resca de una guerra civilizada. A mediados de
Agosto el submarino (SS) U-77 hundía al va-
por británico “Arabic”, causando 3 muertes es-
tadounidenses, lo cual exacerbó el reclamo di-
plomático y obligó que Alemania suspendiera
su primera campaña submarina.
Como contrapartida, los aliados de
Gran Bretaña habían declarado para Octubre,
42 artículos como contrabando de guerra y 14
condicionales. 3000 buques fueron abordados
por el 10º Escuadrón británico y 700 enviados
a Escocia y [Link]. y redujo su comercio con
países neutrales adyacentes a Alemania, de-
teniéndose a fines de año el flujo de recursos
estratégicos. Para esa fecha el desarrollo de
los submarinos era poco significativo pero
tampoco tenían grandes pérdidas. Áreas de bloqueo submarino alemán
La declaración de guerra de Italia atrajo la atención del Almirantazgo alemán hacia el
Mediterráneo, y Austria inició operaciones con sus 7 submarinos (SS) en contra del agresor
hundiéndole 2 cruceros ligeros (CL). Los submarinos (SS) alemanes patrullaron en las cer-
canías de Sicilia, Creta y Grecia provocando unos cuantos miles de toneladas de pérdidas
a Gran Bretaña y sus aliados en diversos teatros y manteniendo una razón 5:1 de construc-
ción de submarinos versus pérdidas.
3.- Actividades en 1916

A fines de Marzo el Káiser se mostraba renuente a una guerra submarina sin restric-
ciones en todos los teatros, pero después cambió de opinión autorizándola en ciertas áreas.
En el lapso de 2 semanas una nueva crisis afloró entre [Link]. y Alemania cuando el 24 de
Marzo el U-29 hundió al vapor francés “Sussex” provocando tres víctimas norteamericanas.

176
Como consecuencia de este hecho la guerra submarina alemana sin restricciones fue dete-
nida nuevamente entre Mayo y Septiembre de ese año.
El 19 de Agosto 2 submarinos alemanes realizaron sumergidos un exitoso ataque a
los cruceros “Nottingham” y “Falmouth” y los U-Boats del Mediterráneo occidental habían
hundido 256 naves con un total de 662.000 toneladas. Importantes progresos se habían
alcanzado en la guerra antisubmarina, anunciando lo que vendría en los años 1917 y 1918,
cuando el UC-7 fue hundido como resultado de su detección por un hidrófono y el posterior
ataque con cargas submarinas; también se instalaron paravanes para alejar y cortar minas
submarinas.
En el balance general de 1916, desde Febrero, 3 destructores (DD) británicos habían
sido destruidos por cada submarino (SS) alemán hundido. En Diciembre el Almirante
Holtzendorff envió a Hindenburg un documento en el cual le informaba que Gran Bretaña
se rendiría después de 5 meses de guerra submarina sin restricciones que calculaba cau-
sarían el hundimiento de 10.750.000 toneladas de tráfico mercante.
4.- Actividades en 1917

El 9 de Enero el Káiser ordenó a los 82 submarinos (SS) que patrullaban en Flandes

y el Mar del Norte que iniciaran la guerra submarina irrestricta a partir del 1º de Febrero. El
fracaso de la ofensiva germana en Verdún dejaba a la guerra submarina como su “última
carta”.

En Rusia había estallado la revolución bolchevique y el presidente Wilson rompía

relaciones diplomáticas con Alemania. Los ingleses habían desarrollado el hidrófono, la
carga de profundidad hidrostática, las defensas de puerto y el patrullaje de áreas. Pero, no
habían intentado el método del convoy para dar protección a los buques durante todo el
tránsito a su puerto de destino. No obstante, los [Link]. lo emplearon desde los inicios de
su participación en la Ia. GM, el efecto de ello fue la concentración de submarinos alemanes
en las aguas circundantes a Gran Bretaña.
Uno de los principales problemas fue la obtención de escoltas para los convoyes; los
destructores (DD) eran ideales para esta tarea pero su demanda en otras actividades era
también muy alta. En [Link]. se inició la construcción masiva de los famosos transportes
clase Liberty, lo que permitió hacer zarpar un convoy a Europa desde Nueva York cada 16
días.
Para contrarrestar el asedio de los submarinos (SS) alemanes a Gran Bretaña se
construyeron bases en Francia y para proteger los convoyes comenzó a darse forma a una

177
Aviación Naval que empezó en 1917 con 39 pilotos y que a fines de la guerra casi llegaron
a 7.000 con 30.000 gentes de mar; los aviones aumentaron de 54 a 2.000 y su principal
tarea era la rebusca antisubmarina.
La derrota de la campaña submarina alemana se debió fundamentalmente al empleo del
convoy y en menor medida el uso del desarrollo tecnológico. El mayor éxito germano fue
alcanzado en el Mediterráneo donde 25 U-Boats operando desde bases austriacas del Mar
Adriático hundieron 100.000 toneladas de tráfico mercante y en Abril duplicaron la marca.
En Mayo la situación de los aliados de Gran Bretaña era tan seria en el Mediterráneo como
en el Atlántico.
La revolución comunista de Octubre en Rusia permitió liberar las divisiones austriacas
del frente oriental y la victoria aparecía probable para Alemania.
5.- Actividad en 1918
La efectividad de las medidas de lucha antisubmarina en la última parte de la guerra
significó que el 75% de los submarinos (SS) alemanes fue destruido entre 1917 y 1918 en
las aguas circundantes a Gran Bretaña y la mayor parte por la marina inglesa. Los aliados
de Gran Bretaña atacaron las bases de submarinos en Flandes y el Mediterráneo y cercaron
las rutas de tránsito de los submarinos (SS) alemanes con campos sembrados con nuevas
minas con antena.
COMENTARIO
A la fecha de la firma del armisticio, los [Link]. habían contribuido produciendo hi-
drófonos, cargas de profundidad y minas; construyendo caza submarinos y destructores
(DD); y con operaciones de largo aliento. Sin embargo, su mayor aporte había sido la escolta
de buques y el suministro de tropas al teatro europeo.
La principal lección de la Ia. GM mundial fue la comprobación práctica de la teoría de
Mahan, ya que el control del mar, largamente disputado por Alemania, había sido decisivo
con la derrota de las potencias centrales; como lo sería a futuro para la disuasión nuclear
con cohetes transcontinentales lanzados de plataformas submarinas.

LECTURA RECOMENDADA:
 AGUIRRE Vio, Carlos. “Historia Naval Mundial”. Capítulos LXXIII.
 UNITED STATES NAVAL ACADEMY. “The United States and World Sea
Power”. New Jersey, Prentice Hall Inc., pp. 540 a 559.

178
 CAPÍTULO Nº 19
SEGUNDA GUERRA MUNDIAL
Los Planes de Lección de la Segunda Guerra Mundial (N° s 20 al 30) contienen los
principales hechos navales sucedidos cronológicamente pero agrupados en los Teatros de
Operaciones en que éstos se materializaron: Atlántico, Mediterráneo y Pacífico.
En general, la Bibliografía utilizada para confeccionar estos apuntes corresponde a:
 Aguirre Vio, Carlos. “Historia Naval Mundial”. Tomo III.
 Cordovez Pérez, Enrique, CF ®, Apuntes de Historia Naval. 1992.
 “The United States and World Sea Power”, USN Academy. E.B. Potter Editor,
Prentice Hall Inc., 1955.
 “Sea Power, a Naval History”, E. B. Potter Editor. 1982.
CONSIDERACIONES INICIALES
Al término de la Ia. Guerra Mundial, Estados Unidos debió traer de vuelta a 2 millones
de soldados desde Europa y destruir el material militar de los aliados de Alemania. El equi-
librio militar se había perdido por las exigencias del Tratado de Versalles y con la revolución
comunista que asolaba a Rusia. La Flota de Alta Mar alemana fue llevada cautiva a Scapa
Flow pero el 21 de Junio de 1919, obedeciendo una orden del buque insignia, sus Coman-
dantes ordenaron simultáneamente abrir las válvulas de fondo de sus buques, hundiéndo-
los.
En 1921, el Tratado de Washington estableció limitaciones en el tonelaje de las flotas:
500.000 para Gran Bretaña y Estados Unidos, 300.000 para Japón y 175.000 para Alemania
e Italia.

Acorazado (BB)
Terminaba así el período de la “Pax Británica” impuesta en todos los mares del
mundo por la presencia naval inglesa y se daba inicio al emergente Poder Naval estadouni-
dense que establecería hasta nuestros días, una vez superada la competencia soviética, la
“Pax Americana”. Este proceso se inicia después de la caída de Francia en 1940 con una
modernización de la Armada de los EE. UU. que contaba a diciembre de 1941 con las si-
guientes unidades en su flota de guerra:
Submarino
TIPO DE BUQUES Acorazado (BB) Portaaviones (CV) Crucero ligero (CL) Destructor (DD)
(SS)
En operación 17 7 35 171 111
En construcción 15 11 54 191 73
Desarrollaba, además, técnicas para lograr mayor efectividad en la guerra antisub-
marina (A/S) de la que obtendría el SONAR como sensor activo, incrementando la capaci-
dad de detección pasiva del ASDIC usado en la Ia. G.M. Inglaterra por su parte, usó desde
un comienzo los convoyes para proteger sus transportes. Otros avances fueron la construc-
ción de grandes petroleros, aeronaves de exploración aeromarítima basadas en portaavio-
nes y de mayor radio de acción así como sistemas de comunicaciones más confiables y de
mayor alcance. También se hará uso de las cortinas A/S.

179
 Portaaviones (CV) HMS Vistorious Portaaviones (CV) USS Lexington
La guerra estalla con la ofensiva de Hitler hacia Europa del Este cuando con la eficaz
acción de la Guerra Relámpago ocupa la mayor parte de Polonia, mientras el ejército sovié-
tico hace lo propio desde la frontera opuesta los primeros 20 días de septiembre de 1939; y
se hace mundial cuando Inglaterra apoya a Polonia, ya que le había garantizado su libertad.

Crucero Ligero (CL) USS Cleveland

Luego se produce la invasión alemana de Escandinavia y la caída de Francia con la
ocupación de París y la consecuente evacuación franco-británica en Dunkerque (04-JUN-
1940). Alemania se instala en la costa francesa del Atlántico y del Canal de la Mancha ame-
nazando con invadir a los británicos, e Italia escoge este momento para entrar a la guerra.
Sin el apoyo de Estados Unidos, Inglaterra no habría podido resistir por mucho tiempo.

Destructor (DD) USS Buck Destructor (DD) HMS Hunter

Inglaterra se había convertido en el mayor imperio mundial no mediante la conquista
de grandes territorios, sino que controlando con su Gran Flota las Líneas de Comunicacio-
nes Marítimas desde posiciones estratégicas. Estados Unidos le había imitado, igualado e
intentaba superarla con la política oceánica de Mahan, expandiéndose hacia el lejano Oeste,
el Caribe y el Pacífico.
La guerra naval se había hecho más compleja al incorporar la Armada norteameri-
cana (USN) nuevos medios a la guerra anfibia con las experiencias de Gallipoli y al incre-
mentar su aviación naval a 7.000 pilotos y construir nuevos portaaviones. Gran Bretaña

180
inició su aviación naval en 1922 con cruceros ligeros en construcción a los que había incor-
porado una gran cubierta de vuelo.

PF (Fragata) británica clase Loch

El comienzo de la guerra naval para Alemania fue el hundimiento del mercante Al-
thenia por el U-30, uno de los 57 submarinos con que contaba en esa fecha el Almirante
Karl Doenitz. La respuesta británica fue el bloqueo del Mar del Norte lo que le dificultó pro-
teger sus propias LCMVS en otros teatros de operaciones, tanto de los submarinos como
de la Luftwaffe.

Corbeta (PC) HMS Pontentilla

En 1939 Alemania construyó dos “acorazados de bolsillo”; de 186 metros de eslora,
12.000 toneladas, con dos torres triples de 12” y con blindaje más resistente que el de otros
blindados, 26 nudos de andar y 19.000 millas de distancia franqueable, tenían además 2
montajes cuádruples de TLT a popa y 2 hidroaviones lanzados por catapulta. Estos eran el
Lützow y el Graf Spee.
En junio de 1941 Hitler lanza un masivo ataque a la Unión Soviética creándose un
nuevo frente. En diciembre Japón ataca Pearl Harbour produciendo el ingreso de [Link]. a
la guerra.
Grandes campañas destacan en la guerra naval: la del Atlántico, la del Mediterráneo
y la del Pacífico. En la primera se producen las operaciones de superficie y submarinas
alemanas contra las LCM aliadas y la guerra antisubmarina destinada a neutralizarlas. La
del Mediterráneo, en que se miden italianos e ingleses destacando la habilidad del almirante
Cunningham para derrotarlos y al mismo tiempo enfrentar la acción aérea alemana en el
Teatro. La del Pacífico, en la que se incorpora el portaaviones y se realizan operaciones
anfibias a un alto costo de vidas norteamericanas y japonesas; la fuerza submarina norte-
americana demuestra su efectividad al cortar las LCM niponas.

181
 El esfuerzo tecnológico e industrial aliado permitió producir buques y aviones con la
rapidez necesaria para asegurar el oportuno reemplazo de las pérdidas que causaba el
enemigo.

Subanrino (SS) alemán (U-Boot) Tipo IXB

Con las fuerzas aliadas avanzando en Europa desde el este y el Weste sobre Ale-
mania se produjo finalmente su rendición incondicional en Mayo de 1945.
En el Pacífico, después del veloz y enorme despliegue japonés se inicia, a raíz de la
batalla de Midway, la declinación de su poderío en beneficio de las acciones de guerra nor-
teamericanas. La capacidad industrial japonesa no pudo satisfacer los medios de combate
requeridos por el desgaste de la guerra, pero el coraje de sus Fuerzas Armadas hizo la
victoria norteamericana muy costosa.
La Segunda Guerra Mundial en el mar marcó la supremacía del portaaviones como bu-
que capital con respecto al acorazado.

LECTURA RECOMENDADA PARA ESTE CAPÍTULO:

 AGUIRRE Vio, Carlos. “Historia Naval Mundial”. Tomo III, Capítulos LXXVII y
LXXVIII.

182
 CAPÍTULO Nº 20
TEATRO DE OPERACIONES DEL ATLÁNTICO
OPERACIONES DE SUPERFICIE.
EL CRUCERO DEL GRAF SPEE:
El comandante Langsdorff zarpó de Wilhelmshaven con el acorazado “de bolsillo”
Graf Spee el 23 de agosto de 1939, se dirigió hacia el Atlántico Sur donde, sin recalar en
ningún puerto y siendo abastecido por el mercante alemán Altmark, hundió 9 buques mer-
cantes hasta que fue localizado por una flotilla británica frente a Montevideo el 13 de diciem-
bre.

La forma de operar del Graf Spee consistía en disimular su apariencia de buque de

guerra y aproximarse a los mercantes ingleses o de sus aliados que ubicaba mediante ex-
ploración aeromarítima, hundirlos, transferir las dotaciones prisioneras al Altmark, reaprovi-
sionar combustible y víveres y desaparecer en una nueva rebusca de superficie.

En esta operación llegó hasta el Índico, hundiendo al África Shell frente a Madagas-
car. En el intertanto, 7 Grupos de Tarea británicos que se desplegaron desde Inglaterra
hasta América del Sur trataban de ubicarlo, lográndolo finalmente la Fuerza G, compuesta
por los cruceros ligeros (CL) Achilles, Ajax y los CB Cumberland y Exeter.
Dicha Fuerza al mando del comodoro Harwood, con excepción del Cumberland que
se encontraba en reparaciones en las Falklands, interceptó al Graf Spee a las 0615 horas
del 13 de diciembre cuando éste se dirigía hacia la zona del Río de la Plata. El Graf Spee
aventajaba en alcance a los cruceros británicos y una vez avistados concentró sus fuegos
sobre el CB Exeter que cayó de vuelta encontrada seriamente averiado y sobre los cruceros
ligeros (CL) que mantuvieron su rumbo.

183
 A las 0645 los tres buques británicos perseguían al Graf Spee en dirección NW, todos
con dos torres fuera de combate. A las 0725 las 4 torres del Exeter estaban destruidas por
lo que se dirige a las Falklands mientras los otros dos cruceros ligeros (CL) persiguen al
Graf Spee que navega hacia Montevideo donde espera realizar reparaciones.
Las negociaciones diplomáticas alemanas no lograron un plazo de estadía en puerto
mayor de 72 horas y el buque alemán debió considerar la alternativa de zarpar a enfrentarse
a la flotilla británica, a la cual se había incorporado el Cumberland. Estando escaso de mu-
nición y combustible el comandante Langsdorff solicitó autorización al almirante Raeder para
hacer volar su buque con el propósito de evitar que pudiese caer en manos del enemigo.
Autorizado, desembarca a heridos y prisioneros, zarpa y en aguas internacionales
frente a Montevideo autodestruye su unidad el 171815 de diciembre. Posteriormente, es-
tando en tierra, se suicida.
OTRAS ACCIONES ALEMANAS DE SUPERFICIE:
A fines de noviembre de 1939 los acorazados de 26.000 toneladas Scharnhorst y
Gneisenau salieron de su base para efectuar un crucero en el Atlántico ecuatorial intercep-
tando al transporte armado (ACL) Rawalpindi al que hundieron antes que llegaran al lugar
de la acción 2 cruceros ligeros (CL) británicos, regresando a su base en previsión de en-
frentarse al resto de la flota enemiga.

Crucero Auxiliar (ACL) HMS Rawalpindi

El buque auxiliar Altmark, que se encontraba en aguas noruegas el 14 de febrero de
1940, fue abordado por una partida de una flotilla de destructores (DD) británicos para res-
catar los prisioneros tomados por el Graf Spee. Este incidente, que violó la neutralidad no-
ruega, vino a reforzar la voluntad de Hitler para invadir dicho país.
Las acciones alemanas de superficie, aun cuando espectaculares por la calidad del
material naval materializado en los acorazados de bolsillo que produjo, no fueron lo suficien-
temente constantes para causar un eficaz deterioro de las Líneas de Comunicaciones Ma-
rítimas británicas.
En general, estas acciones fueron neutralizadas con la organización de Grupos de
Tarea de superficie distribuidos en diferentes teatros de operaciones. Otra cosa ocurrió con
la fuerza submarina alemana que fue capaz de adentrarse en la principal base naval britá-
nica y hundir a uno de sus acorazados.
El caso del Graf Spee, obligado diplomáticamente a zarpar en 72 horas de Montevi-
deo y el abordaje del Altmark en Noruega, demuestran por una parte la eficacia del Campo
de Acción Diplomático de Gran Bretaña y por otra la facilidad con que no respetó el derecho
internacional cuando le fue conveniente.
CRUCEROS DE SUPERFICIE ALEMANES:
El acorazado de bolsillo Scheer salió por primera vez al Atlántico acompañado del
Hipper en octubre de 1940, hundiendo al mercante Mopan, pero perdiendo gran parte del

184
convoy HX 84 compuesto de 37 buques dada la hora del avistamiento -1650- y la presencia
del ACL Jervis Bay que distrajo durante 3 horas al Scheer a costa de ser hundido; posterior-
mente el Scheer hundió 5 mercantes de dicho convoy y un total de otros 16 buques antes
de regresar a Kiel en abril de 1941. En los dos primeros meses de 1941 el Hipper, el Scharn-
horst y el Gneisenau hundieron 200.000 toneladas antes de regresar a Brest.
A mediados de mayo de 1941 el primer acorazado alemán de la IIa. Guerra Mundial,
el Bismarck, estaba listo para iniciar sus operaciones en compañía del CB Prinz Eugen de
10.000 toneladas, mientras la guerra submarina estaba en su apogeo. La acción de estos
dos buques coordinada con los tres de Brest significaba un grave riesgo para los 11 convo-
yes que en esa fecha se preparaban a cruzar el Atlántico.

El Bismarck era el acorazado más poderoso con su sus 8 cañones de 15”, sus 12
cañones de 5.9” y su batería antiaérea de 16 cañones de 4.1”. Desplazaba 45.000 toneladas
de las cuales 16.000 correspondían a su blindaje.
Para interceptar a los dos corsarios alemanes el almirantazgo británico tenía: en
Scapa Flow a los CB de 32.000 toneladas King George y Prince of Wales y al CB Hood de
42.000 toneladas y cañones de 12”; en Inglaterra al CB Repulse; en Oran al CB Renown y
al portaaviones (CV) Ark Royal; dando escolta en el Atlántico a los acorazados (BB) Rodney
y Ramillies de 33.500 ton y cañones de 16”; y en Hallifax al acorazado (BB) Revenge. Todos
estos buques participaron en la rebusca y hundimiento del Bismarck.
Los corsarios alemanes zarparon del puerto noruego de Bergen y rodearon por el
Norte a Islandia, siendo avistados el 23 de mayo por los CB Suffolk y Norkfolk. El primero
se refugió en un banco de neblina traqueando a los buques alemanes por radar durante
toda la noche, sin embargo su información no llegó al CB Hood debido a radio interferencias.
A bordo del Hood el VA Holland interceptó a los alemanes con el acorazado (BB) Prince of
Wales a las 240530 y ordenó concentrar el fuego sobre el buque de más a babor creyendo
que era el Bismarck, mientras que los alemanes hacían lo propio sobre el Hood al cual
desintegraron antes que pudiera corregir su error. El Prince of Wales, limitado en su poder
ofensivo, rompió el contacto. En cuanto se supo de la pérdida del Hood se ordenó a todos
los buques que habían establecido contacto con los corsarios alemanes y otras unidades
en el Atlántico y Mediterráneo iniciar la persecución del Bismarck.

185
 En mar abierto la pérdida del Hood puso de relieve la inefectividad del ataque de
buques en una formación controlada estrechamente, que facilita la solución del problema
de control de fuego al enemigo.
Después de haber sido perseguido todo el día por el Norfolk, Suffolk y Prince of Wales
el Bismarck retromarchó hacia el Suffolk para permitir el escape del Prinz Eugen que recaló
finalmente en Brest. Al entrar los buques en la zona de patrullaje de los submarinos alema-
nes los ingleses iniciaron la navegación en zig zag perdiendo contacto de radar con el Bis-
marck. Desaparecido este buque, las demarcaciones radiogoniométricas del King George
V tenían una alta probabilidad de encontrarlo en un área de 50 millas de radio con centro
en L= 55º 15’ N y G= 32º 00’ W.

En la mañana del 26 de mayo de 1941 se despachó una misión de exploración desde

el portaaviones (CV) Ark Royal a pesar del mal tiempo y a las 1030 un avión catalina avistó
al Bismarck y se ordenó un primer ataque aéreo para debilitarlo antes de la acción de los
buques de superficie. El tercer ataque logró dañar seriamente al corsario alemán que cayó
al norte manteniendo el gobierno con dificultad y aproximándose a sus seguidores.
Durante la noche se realizaron varios ataques de torpedos por los destructores (DD)
con ayuda de los radares de control de fuego, pero sin éxito. Por su parte el Almirantazgo
alemán envió al máximo de sus submarinos al área para tratar de salvar al Bismarck sin
resultados positivos. En la mañana siguiente a las 0847 el King George intercambió las
primeras salvas, el espléndido acorazado alemán estaba averiado pero aún tenía un efi-
ciente control de fuego; fue rematado a 4.000 yardas por el crucero ligero (CL) Dorsetshire.
1. Paso de los acorazado (BB) Scharnhorst y Gneisenau por el Canal de la Mancha
(11/12-FEB-1942)
A principios de 1941 estos dos cruceros de batalla alemanes habían recalado a Brest
después de atacar las LCM inglesas hundiendo 22 buques mercantes. Tres meses después
se esperaba agregar a esta fuerza al Bismarck pero sólo pudo hacerlo el crucero Prinz Eu-
gen. A raíz de la vulnerabilidad que presentaba Brest a los ataques aéreos Hitler, ordenó
que zarparan con destino a su base en Alemania, Wilhelmshaven, navegando el Canal de
la Mancha.
Esta acción fue ejecutada exitosamente pese al control del mar y del aire que tenía Inglaterra
sobre el Canal, lo que produjo serias críticas en dicho país a pesar de que el zarpe de los
buques alemanes alivió la presión que ejercían sobre los convoyes que navegaban en el
Atlántico.

186
 LECTURA RECOMENDADA:
 AGUIRRE Vio, Carlos. “Historia Naval Mundial”. Capítulo LXXIX.
 “The United States and World Sea Power”, E.B. Potter Editor. Contenido 34.

187
 CAPÍTULO Nº 21
TO ATLÁNTICO. CAMPAÑA DE NORUEGA. DUNKERQUE.
LA FLOTA FRANCESA. OPERACIÓN “LEÓN MARINO”.
En mayo de 1939 Hitler había firmado el “Pacto de Acero” con Mussolini y en agosto
del mismo año otro pacto de “no agresión” con Stalin (Pacto Ribbentrop-Mólotov). El primero
le consolidaba el flanco sur del Mediterráneo y el segundo le permitía consolidar su expan-
sión hacia Europa del Este compartiendo anexiones territoriales con la U.R.S.S. No obs-
tante, antes de lanzar la ofensiva contra sus tradicionales adversarios en occidente -Francia
e Inglaterra- tenía que asegurar también su flanco norte. Para tal efecto dos motivos hicieron
que Hitler decidiera actuar sobre la Península Escandinava: la necesidad de contar con una
posición estratégica para sus operaciones marítimas, más allá del control ejercido por Gran
Bretaña en el Mar del Norte, y la necesidad de asegurar el abastecimiento de hierro para su
industria militar, cuyas importaciones desde Noruega el año 1939 habían alcanzado a 9
millones de toneladas.
No estaba en los planes de Hitler que Stalin decidiera invadir Finlandia por la cual los
alemanes tenían simpatías, sin embargo los fineses tuvieron la increíble capacidad de con-
tener a los soviéticos postergando este punto de fricción entre ambas potencias comprome-
tidas a no agredirse.
En este contexto, sin la intervención de Gran Bretaña, se producirá la invasión ale-
mana a Noruega.
INVASIÓN DE NORUEGA (7/9-ABR-1940):
Con posterioridad al incidente del Altmark, Inglaterra había estado presionando a No-
ruega para minar el acceso al puerto septentrional de Narvik, a través del cual se producían
las exportaciones de hierro a Alemania. Pese a la insistencia de Noruega para mantenerse
neutral, el 8 de abril destructores (DD) británicos realizaban dicha tarea.

Coincidentemente, 5 grupos de buques alemanes se dirigían a sus objetivos en la

costa noruega -uno de ellos a Narvik- transportando las tropas invasoras, mientras que tro-
pas de paracaidistas tomaban posiciones claves y la Luftwaffe establecía la superioridad
aérea en beneficio de las operaciones terrestres y navales, materializando la operación
“Wasserübung”. Para apoyar esta operación la Flota de Alta Mar había hecho zarpar el 7 de

188
abril una fuerza de exploración compuesta de los CB Scharnhorst, Gneisenau y Hipper; el
cuerpo principal zarpó al día siguiente y durante estas operaciones un submarino polaco
hundió al destructor alemán Rio de Janeiro. Los pesqueros noruegos recogieron 300 náu-
fragos, los que contaron que iban a proteger a Noruega.
Los desembarcos se realizaron tal cual habían sido planeados ya que la única que
podría haberlo impedido era la Gran Flota inglesa, que había reaccionado muy tarde. En el
puerto de Oslo se produjo una heroica defensa que rechazó al crucero ligero (CL) Emden y
hundió al crucero ligero (CL) Blücher, lográndose su posterior captura por la acción de pa-
racaidistas alemanes.
La Gran Flota británica había zarpado el 7 de abril, pero se hallaba a 24 horas del
área de los desembarcos. A las 080830 el destructor Glowworm que estaba operando al sur
de Narvik se encontró con destructores (DD) alemanes y el CB Hipper al cual finalmente
abordó arrancándole 40 metros de su coraza antes de que éste lo hundiera.
Esta valerosa acción alertó al Almirantazgo británico de la presencia alemana y se
ordenó al cuerpo principal británico dirigirse a esa área. Cerca de Narvik el CB Renown dañó
seriamente al Gneisenau, que junto con el Scharnhorst lograron escapar al sur. Durante la
operación fue hundido por un submarino el crucero ligero (CL) Karlsruhe y dañado el aco-
razado de bolsillo Lützow.
El 10 de abril de 1940 los británicos concentraron su contraataque en Narvik para
liberar a Noruega, produciéndose un encuentro en que en un primer ataque británico contra
5 destructor (DD) y 23 mercantes hundieron 2 destructor (DD) alemanes y otro se varó, en
el segundo ataque hundieron 2 mercantes y en un tercero se encontraron con la sorpresa
de otros 5 destructores (DD) alemanes que hundieron a 2 destructores (DD) británicos y
dañaron a otros dos. Tres días más tarde una fuerza británica considerablemente superior
que incluía al CB Furious hundió a los 8 destructores (DD) alemanes sobrevivientes.
El día 28 los británicos intentaron nuevamente la reconquista de Noruega pero fueron
rechazados. Tres cruceros de batalla alemanes y 4 destructores (DD) hundieron al portaa-
viones (CV) Gloriuos el cual fue sorprendido con todos sus aviones en cubierta y una mínima
escolta de 2 destructores (DD), los que también fueron hundidos alcanzando uno de ellos a
impactar con un torpedo al Scharnhorst.
La acción de los británicos en Narvik deja como enseñanza la vulnerabilidad de la ope-
ración táctica de buques mayores en aguas restringidas donde es fácil preparar una embos-
cada aprovechando los accidentes geográficos.
DUNKERQUE: (20-MAY-1940)

El desastre de Noruega provocó la caída de Chamberlein asumiendo Churchill como

primer ministro de Gran Bretaña.
Ni Holanda ni Bélgica fueron capaces de resistir la Guerra Relámpago alemana que
combinaba el poder aéreo con el avance de las divisiones panzer y mecanizadas a través
del Rhin, usando la misma ruta de la Ia. Guerra Mundial.
La fuerza aérea británica hizo lo posible para contener la invasión pero, ya el 20 de
mayo de 1940 el Almirantazgo británico consideraba la realización de una evacuación en el

189
área de Dunkerque, cerca de la frontera belga con Francia. Hitler creyó que la Luftwafe sería
capaz de aniquilar las fuerzas sitiadas en dicha playa y detuvo el avance de sus tanques,
pero erró por tres razones: la poca consistencia de la playa que evitaba la explosión o efec-
tividad de las bombas; las acciones de contra fuerza aérea de la R.A.F. y la multiplicidad de
861 embarcaciones, desde yates hasta destructores (DD) que participaron en la evacuación
de 338.226 hombres. Fueron hundidas 243 naves y muchas otras dañadas.
LA FLOTA FRANCESA:
Derrotada Francia fue ocupada parcialmente por Alemania hasta París, constituyén-
dose en la zona sur un gobierno títere a cargo del mariscal Petain. Lo anterior trajo consigo
el peligro que la flota francesa fondeada en Toulon (3 acorazados, 7 cruceros, 28 destruc-
tores y 20 submarinos) se uniera a la italiana o pasara a manos alemanas poniendo en
serio riesgo la hegemonía naval de Gran Bretaña en el Mediterráneo. Por lo anterior, el 3 de
junio de 1940 los buques franceses que estaban en Plymouth y Portsmouth fueron requisa-
dos para luchar por la Francia libre del general Charles de Gaulle.
Algunas unidades francesas quedaron en sus puertos del norte de África, tales como
el acorazado (BB) Richelieu en Dakar y el Jean Bart en Casablanca. En el puerto argelino
Oran quedó una escuadra al mando del Almirante Gensoul. Como Inglaterra no podía acep-
tar esta situación conminó a esta escuadra a entregarse lo que al no ser aceptado provocó
el ataque inglés en la base naval de Mers el-Kábir destruyéndose a los acorazados Bretagne
y Provence, el crucero de batalla Dunkerque y seis destructores. Algunos buques escaparon
a Toulon. En Alejandría las conversaciones bilaterales prosperaron y los buques franceses
fueron desmilitarizados. En cambio, en Dakar, el portaaviones (CV) Hermes y dos CB ingle-
ses dejaron inoperativo al acorazado (BB) Richelieu.
Posteriormente, en noviembre de 1942 y mientras se desarrollaba la Operación “An-
torcha”, la escuadra francesa fondeada en Toulon se autodestruyó, eludiendo comprome-
terse en un enfrentamiento con Alemania, que mantenía ocupado militarmente su país.
EL PLAN ALEMÁN PARA INVADIR A INGLATERRA:
La Operación “León Marino” fue concebida para hacer capitular al enemigo en el
plazo de algunas semanas, tal como había ocurrido en todos los frentes.

Mientras que Goering tenía gran confianza en la superioridad de la Luftwafe el almi-

rante Raeder estimaba que no se contaba con suficientes medios ni tiempo para realizar la
hazaña en la cual habían fracasado sucesivamente Felipe II y Napoleón. Animado por el
Ejército, Hitler firmó el 16 de agosto de 1940 la directiva para organizar la invasión la que
debería realizarse en la angosta faja comprendida entre Dover y Beachy Head. Pero, todo
estaba supeditado a la superioridad aérea de la Luftwafe sobre la R.A.F., de la cual Churchill
había reservado 25 escuadrones que no participaron en la batalla aérea de Inglaterra, pre-
viendo acertadamente la necesidad de enfrentar esta invasión.

190
 En agosto todavía la Luftwafe no era capaz de neutralizar a la R.A.F. y la decisión de
ejecutar la invasión fue pospuesta indefinidamente el 24 de octubre.

LECTURA RECOMENDADA:
 AGUIRRE Vio, Carlos. “Historia Naval Mundial”. Capítulo LXXIX.
 “The United States and World Sea Power”, E.B. Potter Editor. Contenido 34.

191
 CAPÍTULO Nº22
TO ATLÁNTICO GUERRA SUBMARINA Y ANTISUBMARINA.
HUNDIMIENTO DEL ACORAZADO (BB) ROYAL OAK EN SCAPA FLOW:

Este puerto del norte de Escocia era una importante base naval y se consideraba
segura para dar protección a los principales buques de la flota inglesa. Había sido el princi-
pal puerto de la Gran Flota en la Primera Guerra Mundial. Pese a esto, el 14 de octubre de
1939 el Teniente Gunther Prien al mando del submarino U-47 penetró el tortuoso canal de
acceso a dicha base y hundió en su fondeadero al acorazado (BB) Royal Oak (31.200 tone-
ladas). La operación fue planeada personalmente por el almirante Raeder y el oficial cuida-
dosamente seleccionado por el Almirante Doenitz. A las 0058 efectuó un lanzamiento triple
de torpedos impactando con uno de ellos, y lo repitió a las 0122 con otros tres torpedos. El
acorazado se hundió con 786 hombres de su dotación de 1400.
OPERACIONES SUBMARINAS EN EL ATLÁNTICO:
En septiembre de 1939 los británicos perdieron 26 buques mercantes a causa de los
submarinos alemanes y esto disminuyó a comienzos del 40 a sólo dos, sin embargo, con la
ocupación de Francia los U-Boot contaron con bases en Brest, St. Nazaire, Lorient y Lapa-
llice permitiendo que el Almirante Doenitz iniciara un vigoroso plan operaciones para el ata-
que a las LCM aliadas. Ello produjo el inicio del apoyo norteamericano en septiembre de
1940 con 40 a 50 destructores (DD) a cambio de bases por parte de Inglaterra.
Los estadounidenses fueron va-
riando su papel en el Atlántico de país
neutral a no beligerante y Hitler aceptó la
posibilidad que los buques de ese país pu-
dieran ser accidentalmente hundidos.
En enero de 1941 se realizó en Wa-
shington la primera conferencia aliada en
la que se fundamentó que en el caso de
quedar [Link]. involucrado en una guerra
contra Japón, ese país y Gran Bretaña
concentrarían su principal esfuerzo en de-
rrotar a Alemania que era considerada
más peligrosa.
En abril de 1941 se reorganizó la escolta de convoyes entre Norteamérica y Escocia,
asignándose a EE. UU. el tramo occidental hasta Islandia donde se producía el cambio de
mando operacional a la Marina Real.

192
 En el segundo semestre de 1940 los buques aliados hundidos por submarinos ale-
manes aumentaron a 638 y en el primer semestre de 1941 ascendieron a 700, totalizando
en ambos períodos 5.700.000 toneladas; esa fue la etapa más crítica de la Guerra Subma-
rina en el Atlántico. El éxito alemán se debió en gran medida a los ataques de submarinos
en “manadas” de 10 a 15 unidades. El procedimiento era que el submarino que obtenía un
contacto lo reportaba al Almirante Doenitz en Lorient quien concentraba en esa área un
grupo de submarinos y transfería el control al más antiguo, quien conducía el o los ataques
aprovechando las mejores condiciones, habitualmente nocturnas. En ocasiones el número
de submarinos llegó a superar al de los escoltas, siendo los más modernos de mayor ma-
niobrabilidad y velocidad.
Cuando el Bismarck fue hundido, Roosevelt declaró emergencia nacional y [Link]. inició
un programa de construcción de destructores escoltas (DDE) especialmente acondiciona-
dos para la guerra A/S.
El incidente del destructor (DD) Greer el 4 de septiembre de 1941 que atacó a un sub-
marino alemán que consideró hostil en su ruta a Islandia fue el inicio de una guerra no
declarada entre ambos países que tuvo su primera nave hundida el 31de octubre.
ESTADOS UNIDOS ENTRA EN LA GUERRA.
La declaración de guerra de Estados Unidos a Alemania se produjo el 11 de diciem-
bre de 1941 la que se hizo extensiva a Italia. Hitler y Raeder inmediatamente decidieron
atacar el tráfico de cabotaje de los [Link]. para así cortar el suministro de petróleo a la zona
industrial de la costa Este y esparcir la protección de los escoltas en un sistema de convoyes
desde el Golfo de México, la costa de Florida-Maine y el tránsito desde Canadá hasta Es-
cocia.

Hundidos por U-Boote

6.266.215

2.186.158 2.171.754 2.578.906

421.156 773.327 271.176

1939 1940 1941 1942 1943 1944 1945

Poco después del ataque a Pearl Harbour, Churchill admitió que el apoyo en Europa
debería acondicionarse a las emergentes amenazas en el Pacífico, pero la conferencia de
Washington demostró mucha confianza en el futuro de la guerra, dado que se sentaron las
bases para la Operación “Torch” (invasión de África) y la Operación “Overlord” (invasión de
Normandía).

Uboote hundidos

238 248
156
35 84
9 23

1939 1940 1941 1942 1943 1944 1945

Los mejores comandantes de los U-Boot fueron destacados por Doenitz frente a la
costa este de [Link]. y reaprovisionados por submarinos petroleros (vacas lecheras). Hun-
dieron 82 buques mercantes durante los primeros 4 meses de 1942, entre ellos el mercante
chileno Toltén.
Los británicos ofrecieron, como retribución a los 50 destructores (DD) facilitados por
[Link]., 24 de sus remolcadores y 10 corbetas equipadas con los últimos diseños de equi-
pos ASDIC.

193
 A fines de mayo de 1942 los buques mercantes podían navegar con cierta seguridad
entre Kay West y Hallifax. Debido a la implantación del sistema de convoyes en dicha área,
el Almirante Doenitz desplazó sus submarinos (SS) a la zona del Caribe y Golfo de México.
Si bien es cierto que la ruta entre Canadá y Escocia seguía siendo peligrosa, nada fue
comparable a las acciones de submarinos, Luftwafe y corsarios de superficie en la ruta hacia
el norte de Rusia, cerca de las bases alemanas en Trodheim y Narvik. Un ejemplo de esto
fue el caso del convoy PQ 17 que el 27 de junio de 1942 fue sometido a intensos ataques
aéreos y submarinos, cuando varias unidades de superficie alemanas también estaban en
la mar. Su única posibilidad de salvación estaba en la dispersión lo que permitió que al
menos llegaran a los puertos de Arcángel y Molotovsk 11 de los 33 buques que habían
zarpado desde Islandia.

Hundimientos versus Construcción de buques

Cifras referenciales, no verdaderas
Hundidos Construídos

1459
718 1335
388 393
33 747
317 383
75 182 198 102 41
1939 1940 1941 1942 1943 1944 1945
El año 1942 fue el apogeo de los submarinos alemanes pero gradualmente ello fue
revertido por un factor incontrolable para los alemanes: el ritmo de construcción, de buques
mercantes, en los [Link], que superaba con creces el número de pérdidas. Según Churchill:
fue el comienzo del fin.

Hundimientos versus Construcción de buques

Total Hundimientos Nuevas construcciones

14.585.000
13.349.000

7.467.095
7.182.000

3.801.428 3.934.436 3.834.000

3.168.691
1.984.000
748.139 1.219.000 1.023.531
332.000 405.000

1939 1940 1941 1942 1943 1944 1945

La mejor posición de ataque para los submarinos era por las amuras del convoy, lo
que les permitía aprovechar la mayor velocidad relativa del torpedo dificultando la acción
evasiva de los buques. La posición de los escoltas inicialmente muy cerca del convoy era
poco efectiva. La guerra A/S tuvo algún resultado en base a procedimientos tácticos tales
como buques mercantes de señuelo, con cañones de corto alcance para disparar al subma-
rino aflorado; aeronaves que se catapultaban desde el convoy para exploración A/S. El tipo
de cortina inicial en forma de línea quebrada también demostró ser poco eficiente, por lo
que, a medida que se fue ganando experiencia, los escoltas fueron posicionados entre 5.000
y 6.000 yardas del convoy y dispuestos en forma circular (1942); más adelante se determinó

194
la conveniencia de mantener la cortina de línea quebrada entre 4.000 y 6.000 yardas, su-
perponiendo los sectores de rebusca de sonar para los convoyes más rápidos y la cortina
semicircular a igual distancia, para los convoyes más lentos.

ASDIC o SONAR Buque A/S

Las principales armas en contra de los submarinos eran las cargas de profundidad y
el ASDIC británico, cuyo equivalente estadounidense potenciado con su capacidad de emitir
era el SONAR.

Rieles de Cargas de profundidad Carga de Profundidad

Empleo Cargas de Profundidad Erizos

LECTURA RECOMENDADA:
 “The United States and World Sea Power”, E.B. Potter Editor. Contenido 36.

195
 CAPÍTULO Nº 23
TO MEDITERRÁNEO ACCIONES NAVALES EN 1940 Y 1941.
Las dimensiones del Estrecho de Messina y las bajas profundidades del Canal de
Sicilia habrían hecho factible a Italia cortar las LCM de los británicos en el centro del Medi-
terráneo mediante minaje. Sin embargo, éstos disputaron el control del mar operando desde
Malta a 55 millas de Sicilia. Lo anterior sentó la base de la disputa anglo-italiana en un teatro
en el cual el puente entre la Península itálica y el norte de África se tendía desde Nápoles y
Tarento hacia Trípoli y Benghazi. Al mismo tiempo, los ingleses mantuvieron expeditas sus
Líneas de Comunicaciones Marítimas entre Gibraltar y Alejandría.
GUERRA FRÍA ENTRE ITALIA E INGLATERRA:
Las acciones de Italia sobre Etiopía en 1935 y Albania en 1939 tomaron al Almiran-
tazgo británico por sorpresa; los ingleses comenzaron a concentrarse en Alejandría.
Mussolini le informó a Hitler que no estaría listo para la guerra hasta 1942 y de hecho
se declaró no beligerante cuando Alemania invadió Polonia en septiembre de 1939. La flota
del Mediterráneo se redujo a 3 crucero ligero (CL) y 5 destructores (DD) británicos a fines
de ese año. Pero, ya en junio de 1940 se había incrementado a 1 portaaviones (CV), 4
acorazado (BB), 8 crucero ligero (CL), 25 destructor (DD) y 12 submarino (SS), además de
1BB, 3CB, 1CL y 3 destructores (DD) franceses, en previsión de una actitud italiana más
agresiva.

En junio de 1940 Mussolini declaró una zona peligrosa para las LCM comerciales a
12 millas de la costa italiana e informó que el Canal de Sicilia estaba cerrado, ordenando a
sus mercantes dirigirse a puertos neutrales o del Eje. La demora en transmitir la orden sig-
nificó perder 130.000 toneladas en estas naves. La marina de guerra italiana tenía 4 acora-
zados (BB), 7 CB, 12 cruceros ligeros (CL), 60 destructores (DD) y más de 100 submarinos,
así como un gran número de lanchas torpederas (PTF) y lanchas A/S incluyendo submari-
nos de bolsillo y torpedos tripulados. Además, estaba por poner en servicio los acorazados
más rápidos jamás construidos.
Las fuerzas italianas se encontraban entre las bases británicas de Gibraltar y Alejan-
dría; podían contar con apoyo aéreo desde la península, lo que les facilitaba decidir cuándo
atacar pero no disponían de portaaviones por lo que sus ataques estaban limitados al radio
de acción de los aviones; el blindaje de sus buques era inferior y su tecnología más atra-
sada.

196
ACCIONES BÉLICAS ENTRE FRANCIA E INGLATERRA Y ENTRE ITALIA Y BUQUES
INGLESES:
La flota británica se había dedicado en junio y principios de julio de 1940 a neutralizar
a la fuerza francesa de Orán, inutilizando al acorazado (BB) Dunkerque y dañando a un
destructor (DD) en un ataque en el que murieron 1300 marinos franceses, y en Dakar, de-
jando fuera de acción al acorazado (BB) Richelieu. Los italianos atacaron Malta el 11 de
junio y efectuaron más de 36 raids sobre la isla durante el mes pero sin lograr neutralizarla
como base.
El 4 de julio de 1940 se produjo frente a Calabria un encuentro entre una flota italiana
que regresaba de Benghazi y un grupo de exploración británico en el que resultaron averia-
dos un acorazado y un crucero ligero italianos durante una persecución que duró hasta 25
millas de la costa italiana.
1. Ataque inglés a Tarento.
A fines de año los ingleses seguían
reforzando el teatro y en la noche del 11 de
noviembre, 12 aviones “Swordfish” torpede-
ros y bombarderos que despegaron desde
el portaaviones (CV) “Illustrious”, lanzaron
bengalas para iluminar la base y atacaron a
la flota italiana en Tarento bajo intenso
fuego antiaéreo, dejando averiados al
nuevo acorazado (BB) “Littorio”, 1 acora-
zado (BB) clase “Cavour” y otro varado, al
igual que un crucero ligero (CL) y un des-
tructor (DD); con la pérdida de 2 aviones
británicos.
El 27 de noviembre el Almirante
Campioni desperdicia la oportunidad de
atacar con superioridad numérica a 2 fuer-
zas inglesas separadas. Pese a todo, los
italianos habían transportado 700.000 soldados a Albania y atacado a Grecia, así como
215.000 soldados al norte de África.
2. Acciones alemanas en el Mediterráneo:
Los italianos habían sido derrotados por los británicos en el norte de África, expulsados
de Grecia y detenidos en Albania, su fuerza aérea no había podido neutralizar Malta y su
flota naval no dominaba ni siquiera el Mediterráneo central. Debido a esta situación, en
enero de 194l Alemania desplazó desde Noruega a Calabria y Sicilia 500 aviones entrena-
dos en el ataque a buques. Cuando aún no llegaba toda esta fuerza, el 6 de enero de 194l,
aviones británicos basados en Malta atacaron la flota italiana fondeada en Nápoles dañando
a un acorazado (BB).
La llegada de los aviones alemanes iba a revertir la situación ya que, esa noche y en la
mañana del día 6, un ataque aéreo dañó al portaaviones (CV) Illustrius y a 2 crucero ligero
(CL) británicos que lo escoltaban. Los ataques aéreos alemanes sobre Malta se sucedieron
al ritmo de 2 a 3 diarios, minándose además el acceso al Canal de Suez, debiéndose trans-
ferir 2 portaaviones (CV) británicos al Índico y al Mar Rojo.
3. Batalla del Cabo Matapán (28 y 29-Mar-1941):
Aprovechando la favorable situación creada para Italia por la Luftwaffe, los italianos
decidieron hacer una exploración en torno a la costa sur de Creta con el nuevo acorazado
(BB) Vittorio Veneto, 3 crucero ligero (CL) y destructor (DD), y en el sector norte de dicha
isla con 5 cruceros ligeros (CL) y 1 destructor (DD). La agrupación del sur incrementó su
tráfico de comunicaciones lo que fue interceptado por los británicos.
El VA Cunningham decidió desviar un convoy próximo al área y ordenar el zarpe del
VA Pridham-Wippel con 4 cruceros ligeros (CL) y varios destructores (DD) desde el Pireo,
mientras él hacía lo propio desde Alejandría con 3 acorazados (BB), 1 portaaviones (CV) y

197
9 DD. En la madrugada del día siguiente un avión de exploración del Vittorio Véneto detectó
a 50 millas a la fuerza británica de CLs sobre la cual rompió el fuego la vanguardia italiana
a las 280800 de marzo de 1941.

El VA Pridham-Wippel retrocedió sobre Cunningham, atrayendo a la fuerza italiana

la que recibió 2 ataques del portaaviones (CV) Formidable que hicieron huir al Vittorio Ve-
neto, a pesar de no haber sido alcanzado. Después de una serie de ataques, a las 281520
de marzo el acorazado (BB) fue alcanzado y disminuyó su andar a 19 nudos.
Los ataques aéreos habían averiado y dejado al garete al crucero ligero (CL) Pola y
a las 2030 horas Pridham-Wippel lo detectaba, pero lo desestimó para seguir en busca del
cuerpo principal. A las 2230 el VA Cunningham establecía también contacto por radar con
el crucero ligero (CL) Pola y los cruceros ligeros (CL) Zara y Fiume, que habían retromar-
chado para auxiliar al primero, hundiéndolos a los tres al romper fuego sobre ellos a 3.800
yardas con 3 acorazados (BB) y ataques de destructores.
4. Evacuación británica de Grecia y Defensa de Creta:
Con posterioridad a que Alemania aceptara la invitación de Bulgaria para flanquear
al Ejército griego en Albania, Gran Bretaña decidió desarrollar la lucha en territorio griego.
El primer convoy británico con tropas zarpó el 6 de marzo de 1941. Una lancha italiana le
hundió un crucero en la bahía de Suda 20 días más tarde. Poco después un submarino
italiano hundía otro crucero británico; pero a pesar de estos ataques 58.000 soldados fueron
transportados a Grecia.
El 27 de abril los alemanes bombardearon un transporte holandés y hundieron dos
destructores (DD) que habían resistido el ataque aéreo.
Yugoslavia y Grecia cayeron en manos alemanas durante abril de 1941. Los ingleses
alcanzaron a llevar a Grecia unos 60. 000 hombres equipados, artillería, tanques y aviones.
El 1 de mayo termina la retirada inglesa en la que tuvo aproximadamente 11.500 bajas y
todo su equipamiento.
En la defensa de Creta, que duró hasta el 29 de mayo, las fuerzas británicas perdie-
ron 2 acorazados, 2 cruceros ligeros y 6 destructores (DD) quedando además 3 cruceros
dañados por los continuos ataques aéreos alemanes. De allí que el apoyo logístico al con-
tinente Africano se hizo más seguro para el Eje y en el norte de África las tropas alemanas
e italianas hicieron retroceder a las británicas hasta Egipto.
LECTURA RECOMENDADA:
 AGUIRRE Vio, Carlos. “Historia Naval Mundial”. Capítulo LXXX.
 “The United States and World Sea Power”, E.B. Potter Editor. Contenido 35

198
 CAPÍTULO Nº 24.
TO MEDITERRÁ[Link] NAVALES EN 1942 Y 1943.
OFENSIVA ALIADA EN MARRUECOS Y ARGELIA:
Las fuerzas del Eje aparecían como invencibles en la guerra europea, habían reini-
ciado sus operaciones en el frente ruso después del invierno y asediaban Stalingrado a
través del Volga. En esta situación, los territorios de Marruecos, Argelia y Túnez que eran
leales al gobierno de Vichy y no estaban ocupados por los alemanes ofrecían una buena
oportunidad para los aliados.

El 25 de julio de 1942 Estados Unidos decidió efectuar una ofensiva en el norte de

África. Los objetivos estratégicos inmediatos eran los tres principales puertos de la costa
norafricana que se encontraban al Weste, fuera del alcance de la Luftwaffe: Casablanca en
el Atlántico y en el Mediterráneo Orán y Argel. La mejor utilización de las tropas consistía
en transportar los soldados directamente desde las costas de Norteamérica al área objetivo
de Casablanca en Marruecos (35.000 estadounidenses), desde Gran Bretaña hacia las
áreas objetivo de Orán (39.000 estadounidenses) y de Argel (49.000 estadounidenses y
23.000 británicos).
El General norteamericano Eisenhower fue designado Comandante en Jefe de las
fuerzas aliadas y el Almirante inglés Cunningham, Comandante en Jefe de las fuerzas na-
vales del Mediterráneo. En su navegación hacia África las tropas recibieron la noticia del
triunfo de Montgomery en El Alamein.
El ataque a Casablanca fue previsto para las 080400 de noviembre de 1942, en aten-
ción a la inexperiencia de las tropas para efectuar un desembarco anfibio en total oscuridad.
Pese a ello, el desembarco debió ser pospuesto en una hora y el 46% de las embarcaciones
se perdió por su mal gobierno. A las 1700 horas de ese día la totalidad de las tropas había
logrado desembarcar.
Los franceses habían roto el fuego en contra de los estadounidenses a las 0700
desde el varado Jean Bart que fue silenciado por el Masachusetts en 20 minutos, hundiendo
además tres submarinos que estaban en la bahía. También un grupo de 8 destructor (DD)
intentó un ataque a la fuerza naval pero fue rechazado, el que reintentaron a las 1000 junto
al crucero ligero (CL) Primauget, siendo los 9 buques hundidos o seriamente dañados.
En tierra, el general Patton rodeó en un arco de 180 grados a Casablanca para dar
el asalto final el 11 de noviembre pero los franceses recibieron orden de parlamentar y ter-
minaron uniéndose a la causa aliada.
Marruecos cayó en una operación en la cual todos los objetivos fueron alcanzados
en el día D y los buques descargados en los tres días posteriores; en cambio, en Argel, la
oposición que presentó el puerto de Orán fue la mayor, dado que se habían sensibilizado

199
en contra de los británicos desde el ataque hecho a la flota francesa en 1940. El primero de
los transportes que entró a esta última bahía recibió tan intenso fuego que lo hizo volar con
un 75% de bajas y el siguiente corrió la misma suerte pero con un 50% de bajas. Las tropas
francesas obedecieron el alto el fuego del General Darlan y la ciudad fue ocupada por los
estadounidenses el 10 de noviembre.
CAMPAÑA DE TÚNEZ Y AUTODESTRUCCIÓN DE LA FLOTA FRANCESA DE TOULON:
Las 100 millas de ancho del Canal de Sicilia que separan a Túnez de Europa hacían
de éste el principal objetivo de la campaña aliada en el norte de África.
El 8 de noviembre de 1942 Alemania forzó al gobierno de Vichy para que aceptara
apoyo aéreo desde Cerdeña y Sicilia e intentó apoderarse de la flota de Toulon; mientras el
Almirante Darlan hacia lo posible desde África para unirla a los aliados.
Desde las primeras horas del 27 de Noviembre de 1942, se produjo la incertidumbre
con respecto al destino que debía cumplir la flota fondeada en Toulon. Finalmente los fran-
ceses decidieron abrir las válvulas de fondo y destruir con explosivos sus buques: 80 fueron
hundidos, entre los que habían 3 acorazados, 7 cruceros, 18 destructores (DD) 20 subma-
rinos y buques auxiliares.
El aterrizaje de aviones alemanes en Túnez fue un argumento indiscutible y hasta el
día 12 hacían ver muy improbable la victoria aliada, salvo el hecho de que el día 23 Dakar
se rindió sin disparar un tiro y Rommel se retiraba hacia el Weste perseguido de cerca por
Montgomery.
Las acciones se paralizaron hasta la primavera (marzo) y sólo en esa fecha Eisenho-
wer reasumió la ofensiva pese a que los alemanes habían reforzado el teatro con 40.000
hombres, distinguiéndose el avance de las divisiones motorizadas de Montgomery mientras
Rommel era llamado de vuelta a Berlín.
El 13 de mayo de 1943 la Campaña de Túnez se completaba, habían sido tomados
250.000 prisioneros. Unidades aéreas, de superficie y submarinas aliadas habían hundido
443.000 toneladas del Eje y los primeros convoyes británicos volvían a cruzar el Mediterrá-
neo. La decisión de invadir Sicilia se tomó en Casablanca con el compromiso que estas
acciones no interfirieran con el desembarco previsto en Francia donde los alemanes conta-
ban con 44 divisiones.
DESEMBARCO EN SICILIA:

Las principales 1íneas de acción en el Mediterráneo serían la ocupación de Sicilia,

asegurar las LCM, aliviar el frente ruso e intensificar la presión sobre Italia; mientras tanto
en Gran Bretaña se incrementaría la ofensiva aérea sobre Alemania, se harían algunas ac-
ciones anfibias y se prepararía el reingreso a Europa. Se fijó el 10 de julio de 1943 como
día “D” para esta operación. El asalto se haría con 228.000 estadounidenses en el área
Licata, Gela y Scogliti y con 225.000 británicos al sur de Siracusa, transportados por 580
buques, los que a su vez llevaban 1124 lanchas de desembarco.

200
 El más serio problema enfrentado por el ejército y la armada aliadas fue la actitud de
la aviación de privilegiar las operaciones de contra fuerza aérea por sobre el apoyo aéreo
estrecho a las acciones de superficie, lo que naturalmente era necesario para tomar el con-
trol del aire. A pesar de todo, una fuerza de 400 aviones fue asignada para apoyar el des-
embarco en Sicilia, medios que cumplieron ocasionalmente esta misión.
Dos divisiones alemanas de refuerzo fueron enviadas por Hitler al saberse del des-
embarco y Mussolini rechazó el envió de otras tres. 350.000 soldados del Eje, de los cuales
sólo 60.000 eran alemanes, se prepararon para rechazar la invasión. A medida que el día
D se aproximaba la aviación aliada efectuó raid tras raid para obligar a evacuar los aviones
del Eje a Cerdeña y Nápoles.
A pesar del mal tiempo del día 9 el desembarco estadounidense se efectuó como se
había planificado y resultó ser una muestra de la concepción moderna de una operación
anfibia: explotación del control del mar para el transporte, desembarco y apoyo logístico
desde una cabeza de playa suficientemente grande para el desarrollo de la posterior pene-
tración territorial. Por ejemplo, una columna de tanques alemanes fue neutralizada con un
simple llamado del general Patton a través de su oficial de enlace al crucero ligero (CL)
Boise que la destruyó con 38 andanadas de 6’’.
La falta del apoyo aéreo tuvo el costo de un destructor (DD), una barcaza transporte de
tanques (LST) y un buque transporte de munición. Por su parte los británicos desembarca-
ron con escasa oposición y el gran éxito de su ataque fue la pronta captura de Siracusa, en
la que sólo sobrevivieron 19 de los 180 paracaidistas que se lanzaron. La intención de los
aliados era atrapar a los soldados del Eje en algún lugar al Weste del volcán Etna en un
gigantesco movimiento de pinzas en toda la isla que permitió a los aliados capturar 20.000
soldados y entrar en Palermo el 22 de julio de 1943. Un raid posterior de 560 aviones sobre
Roma provocó que el rey destituyera a Mussolini el 25 de julio.
LA INVASIÓN DE ITALIA:
No obstante la maniobra
aliada, 45.000 soldados alema-
nes y 60.000 italianos habían es-
capado a Italia, por lo que se de-
cidió continuar con la invasión al
continente evaluado como paso
inevitable en la conferencia sos-
tenida en Washington después
de la campaña de Túnez, para lo
que deberían ocuparse sólo las
tropas existentes en el área.
Los alemanes habían es-
timado correctamente el punto
de desembarco y lo defendieron
con todos los medios disponi-
bles. Las tropas fueron batidas,
las lanchas fueron averiadas e
incluso los buques que proveían
fuego de apoyo naval (FAN) fue-
ron asediados como nunca en el
Mediterráneo.
Al final del día todas las tropas habían desembarcado pero la situación distaba de
ser confortable para los aliados. Al D+3, 600 tanques alemanes se aprestaban a dividir en
dos a los invasores. El general Kesserling que estaba bajo el tiro de bombardeo naval re-
quirió apoyo aéreo para destruir a los acorazado (BB) británicos que habían reforzado el
teatro, siendo severamente dañados el acorazado (BB) Warspite, el crucero ligero (CL) Sa-
vannah y otros buques por una nueva arma alemana, la bomba radio guiada.
La conquista de Italia no se podía lograr sin tomar Nápoles, lo que los alemanes
permitieron retirándose a la línea del río Volturno el 1 de octubre de 1943. A principios de
este mes Kesserling contaba con 19 divisiones para contener a las 11 divisiones que los

201
aliados habían podido desembarcar. En la conferencia de El Cairo se propuso incrementar
el esfuerzo, flanquear a los alemanes y tomar Roma pero los estadounidenses se opusieron
a todo lo que demorara el cruce del Canal. Churchill insistió en la meta de Anzio, 37 millas
al sur de Roma, lo que se concretó con 6.000 hombres el 12 de enero de 1944 con la más
completa sorpresa y sólo 150 bajas. El día D+4 se desembarcaron 70.000 hombres más,
25.000 toneladas de suministros, 500 cañones y 237 tanques.
Ello no bastó, se requirieron 4 meses de lucha y un continuo soporte de transportes
entre Nápoles y Anzio. El 25 de mayo veinte divisiones aliadas cortaron la línea defensiva
alemana y tomaron contacto con las 7 divisiones de Anzio. Kesserling se retiró preparando
sus posiciones defensivas al norte de Roma lo que permitió el ingreso de los aliados a esa
ciudad el 4 de junio.
La rendición de Italia se anunciaría en coincidencia con la invasión de Salerno el 9
de septiembre de 1943.
La campaña del Mediterráneo en los años 1942 al 1944 muestra la utilización anglo-
estadounidense del poderío marítimo y por contraste la poca visión estratégico marítima
alemana.
La tenacidad demostrada por los británicos para resistir al Eje en sus posiciones in-
sulares y la costa de África protegiendo sus LCM demuestra también su diferencia con la
mentalidad continental alemana. Los alemanes atribuyeron a su falta de portaaviones la
derrota en este teatro, pero a ello debe agregarse la escasa moral de las tropas italianas y
la enorme dispersión de sus fuerzas. Los procedimientos de guerra anfibia fueron perfec-
cionados y dieron el triunfo aliado en Normandía.

LECTURA RECOMENDADA:
 AGUIRRE Vio, Carlos. “Historia Naval Mundial”. Capítulo LXXXIII.
 “The United States and World Sea Power”, E.B. Potter Editor. Contenido 40.

202
 CAPÍTULO Nº 25
TO PACÍFICO. OFENSIVA JAPONESA.
La acción japonesa que habría de desembocar en la Segunda Guerra Mundial fue el
incidente internacional provocado por su anexión de Manchuria desde la ocupada Corea en
septiembre de 1937, so pretexto de la interrupción del ferrocarril Transiberiano. Estados
Unidos no reconoció la situación que vulneraba Tratados con el uso de la fuerza, pero la
decisión japonesa se respaldaba en su pacto anti-Komitern soviético, que había sido firmado
con Alemania e Italia en 1936.

Otro incidente previo a la Guerra fue el hundimiento accidental de una torpedera es-
tadounidense en el río Yantze por buzos japoneses. La opinión pública en Estados Unidos
condenaba tanto la agresión nipona como la ayuda a China por lo que en 1939 su gobierno
le dio seis meses de plazo para revisar el tratado comercial de 1911, anunciando el embargo
de armas a Japón.
El pacto de no agresión germano-soviético frenó a los japoneses, y la caída de Fran-
cia y Holanda que dejaba huérfanas a sus colonias del Pacífico, detuvo a Estados Unidos.
Japón requería expandirse hacia las Indias Orientales para asegurar su abastecimiento de
petróleo y otros productos que le eran indispensables para mantener el esfuerzo de una
guerra, y en septiembre de 1940 formaba una alianza con los países del Eje que era una
clara advertencia a [Link]. de no involucrarse ni en Europa ni en Asia.
Habiendo expirado el convenio comercial entre Estados Unidos y Japón, en julio de
1940 el Congreso estadounidense aprobó una ley para suspender la venta de bencina de
aviación y aviones a Japón, manteniéndose las exportaciones de hierro y acero a ese país.
El petróleo siguió exportándosele hasta julio de 1941. Las condiciones de crisis y escalada
de violencia estaban dadas.
PLANIFICACIÓN PARA LA GUERRA:
La hipótesis de una guerra contra Alemania y Japón había sido explorada por Esta-
dos Unidos e Inglaterra en abril de 1941. Las diferencias insalvables fueron la insistencia de
los ingleses de concentrarse en la defensa de Singapur mientras que los estadounidenses
preferían evacuar hacia 1as Indias Holandesas su pequeña Flota asiática si Filipinas era
atacada, y no debilitar su Flota del Pacífico basada en Hawai. Para estos últimos, una ofen-
siva sobre las Marshall aliviaría la presión sobre Singapur, por los que la conferencia terminó
sólo con mutuas recomendaciones en caso de agresión.
Cuando en julio de 1941 los japoneses anunciaron que el gobierno de Vichy había
aceptado su protectorado sobre Indochina, Roosevelt suspendió la exportación de petróleo
a Japón.

203
 En noviembre de ese año un enviado especial nipón arribó a Washington y del resul-
tado negativo de esas negociaciones derivó finalmente el ataque a Pearl Harbor.
PREPARACIÓN ESTADOUNIDENSE PARA LA GUERRA:

Acorazado USS Iowa (BB 61) Acorazado IJN Yamato

En febrero de 1941 EE. UU. contaba con una flota importante en la costa atlántica,
una pequeña en Asia y otra mayor en el Pacífico, la cual debería enfrentar prácticamente
sola a la flota japonesa ya que Inglaterra hacía centro de gravedad sobre la flota alemana
en Europa y sólo había enviado a Singapur a los acorazado (BB) Prince of Wales y Repulse.
La siguiente tabla comparativa muestra las fuerzas destacadas en el Pacífico al 06
de diciembre de 1941:
acora- portaa- crucero subma-
destruc-
Tipo de buque por países zado viones CB ligero rino
tor (DD)
(BB) (CV) (CL) (SS)
Gran Bretaña 2 1 7 13
Estados Unidos 9 3 13 11 67 28
Holanda 3 7 13
Francia libre 1
Total aliados 11 3 14 22 87 41
Japón 10 10 18 20 113 63
NEGOCIACIONES FINALES ENTRE JAPÓN Y [Link].:
No había posibilidad de éxito en estas negociaciones, ya que Estados Unidos no
reconocía la anexión nipona en China y Japón no pretendía abandonar su programa de
expansión, por lo que sólo se ganaba tiempo para el apresto bélico. Los estadounidenses
habían descifrado el código “Púrpura” de los japoneses pasándoselo a los británicos y sa-
bían que la misión diplomática nipona había recibido un mensaje que les advertía que una
vez concluidas las negociaciones “las cosas iban a ocurrir automáticamente”.

Portaaviones USS Intrepid (CV-11) Portaaviones IJN Akagi

El 26 de noviembre los japoneses recibieron prácticamente un ultimátum en el que
se les impelía a evacuar China y apoyar a Chiang Kai-Shek y al día siguiente se envió a
Pearl Harbor una alerta de guerra previniéndoles sobre una ataque japonés a Filipinas, Ma-
lasia o Borneo. Los analistas de Historia saben que Japón acompañaba su rompimiento de

204
relaciones con el ataque de su flota y la declaración de guerra. En Washington se interceptó
un mensaje nipón que ordenaba comunicar el rompimiento de relaciones cuando en Pearl
Harbor eran las 070700 de diciembre de 1941.
1. Ataque a Pearl Harbour (07-Dic-1941):
Esta operación, propuesta
por el almirante Yamamoto, fue re-
suelta en el Consejo Imperial el 01
de diciembre. En ese momento
Rommel amenazaba a Egipto y las
tropas alemanas se hallaban cerca
de Moscú.
La fuerza japonesa contaba
con seis portaaviones (CV) escolta-
dos por dos acorazado (BB), 3 cru-
cero ligero (CL) y 9 destructor (DD)
que se desplazaron hacia el este
entre Midway y las Aleutianas. 3
submarino (SS) patrullaban 200 mi-
llas a proa de la fuerza y 37 subma-
rino (SS) que portaban planos y submarinos enanos para penetrar las defensas de Pearl
Harbor habían zarpado previamente. Los portaaviones (CV) Enterprise y Lexintong estaban
en la mar -el Saratoga estaba en California- a pesar de ello se resolvió mantener el ataque.

CA USS Baltimore USS Brooklyn (CL-40)

A las 070530 de diciembre de 1941, dos crucero ligero (CL) catapultaron aviones de
exploración para un reconocimiento preliminar y 45 minutos más tarde a 230 millas al norte
de Hawai el Almirante Nagumo lanzó la primera oleada de 183 aviones. A las 070654 el
destructor (DD) Ward reportó haber hundido después de 2 horas de rebusca a un submarino
enano fuera de la bahía, lo que no causó alarma en el almirante Kimmel, ni tampoco el
avistamiento de las primeras aeronaves que atacaron las 0755.

Destructor USS Fletcher (DD 540)

Entonces vino una segunda oleada de 171 aviones que concentraron su ataque en
los buques menos dañados. Se perdieron totalmente los acorazado (BB) Arizona, Oklahoma
y Maryland. Sufrieron daños los acorazado (BB) West Virginia, Tenneesse, California,

205
Pennsylvania -que estaba en dique- y el Nevada que logró zarpar. Fueron averiados otros
crucero ligero (CL) y destructor (DD), destruyéndose 80 aviones de la Armada y 159 del
Ejército. Murieron 3.057 hombres de la Armada e Infantería de Marina y 226 del Ejército y
se registraron 1.222 heridos.
2. Ataques a Guam y Wake (23-Dic-1941):
Después de ese trágico domingo el almirante Kimmel fue advertido del ataque japo-
nés a esas dos islas. La primera estaba prácticamente indefensa y después de ser bombar-
deada desde Saipan fue conquistada por 5.000 soldados japoneses.
Otra cosa fue lo ocurrido en Wake donde más de 1.000 obreros y 450 IM construían
una base y una pista que había sido inaugurada por 12 aeronaves del Enterprise.
Al igual que en Guam, después del bombardeo para ablandar las defensas desde las
Marshall, arribó una fuerza japonesa de 3 crucero ligero (CL) y 6 destructor (DD) que escol-
taban una serie de transportes, la que fue rechazada hundiendo 2 destructor (DD) y dañando
2 crucero ligero (CL) y 2 destructor (DD). Los japoneses se retiraron y en el intertanto se
hizo retornar al almirante Fletcher que con el Saratoga y varios destructores (DD) iba a
reforzarla.
Sin embargo, el 23 de diciembre los japoneses enviaron a Wake a los portaaviones
(CV) Hiryu y Soryu que conquistaron la isla.

LECTURA RECOMENDADA:
 AGUIRRE Vio, Carlos. “Historia Naval Mundial”. Capítulo LXXXI.
 “The United States and World Sea Power”, E.B. Potter Editor. Contenido 37.

206
 CAPÍTULO Nº 26.
TO PACÍFICO. RETIRADA ALIADA Y BATALLAS DE JAVA Y DEL MAR
DEL CORAL.
LA RETIRADA ALIADA DEL PACÍFICO:
[Link]. replicó al Japón declarándole la guerra el 08 de diciembre de 1941, lo que
motivó la solidaridad de Alemania e Italia. El almirante Kimmel se fue a retiro a mediados de
diciembre, siendo reemplazado por el almirante Nimitz quién asumió todo el mando del Pa-
cífico con excepción del área sudoeste que siguió bajo el mando del general Mac Arthur.
Sus instrucciones eran proteger la línea Hawai-Midway y mantener las comunicaciones en-
tre la costa Weste de [Link]. y Australia.

La fuerza naval estadounidense en su flota asiática estaba representada por 21 sub-

marinos y dos viejos CB, un crucero ligero (CL) y 13 destructores (DD) antiguos los que
fueron replegados al sur cuando se produjo el ataque japonés a las Filipinas, mientras el
comandante británico del área zarpaba desde Singapur al norte quedando bajo el alcance
de los aviones japoneses basados en Indochina (36 bombarderos y 50 torpederos), los que
hundieron a los acorazado (BB) Prince of Wales y Repulse el 10 de diciembre de 1941.
El desembarco japonés que Mac Arthur esperaba en el golfo de Lingayen se produjo
en Luzón, al extremo norte de Manila, el 24 de diciembre.
A dos semanas de iniciada la guerra los japoneses habían llegado a Filipinas, Mala-
sia, Borneo y Sumatra, siendo su próximo objetivo Java (Indonesia). Estaba claro que su
esquema de expansión a través de desembarcos anfibios requería el control local del mar y
del aire.
En enero de 1942 la flota norteamericana se había replegado a las Indias Holandesas
estableciéndose un complejo Comando Aliado de buques de ese país, Gran Bretaña, Aus-
tralia y Holanda (ABDA) que combinaba a 4 ejércitos, 4 armadas y 6 organizaciones aéreas.
El 19 de febrero los portaaviones del almirante Nagumo atacaron Darwin, el principal
puerto del norte de Australia hundiendo varios buques, entre ellos a un destructor (DD) y 2
AP estadounidenses.
1. La Batalla del Mar de Java (27-Feb-1942)
El 25 de febrero de 1942 los japoneses se aprestaban para conquistar la isla de Java.
Hacia el NW, unas millas antes del Estrecho de Karimata, el VA Ozawa esperaba con 56

207
transportes en su ruta desde Camranh Bay, Indochina mientras que hacia el NE otro convoy
al mando del CA Nishimura esperaba en el estrecho de Makassar con 41 transportes y una
fuerza de destructores (destructor (DD)); además habían ocupado la pequeña isla de Ba-
wean 150 millas al norte de Java.

Cien millas al sur de Java operaba una fuerza de portaaviones japonesa que dio
rápidamente cuenta del portaaviones (CV) de entrenamiento Langley y del petrolero Pecos
el 27 de febrero.
Las tropas del ABDA se habían retirado de Java y los submarinos aliados intentaron
bajo fuerte hostigamiento aéreo interceptar a la fuerza invasora sin resultados. Mientras, la
fuerza naval del ABDA al mando del almirante holandés Doorman navegaba en columna
con rumbo NW con los únicos buques que quedaban disponibles para la defensa de Java.
En la práctica la fuerza de Doorman no era tanto más pequeña que la de los japoneses
(Almirante Kondo), pero la falta de mantenimiento de los buques y la heterogénea compo-
sición de los mismos los dejaba entregados a la vieja táctica de “seguir al buque guía”.
El almirante Nishimura estaba muy bien
informado por sus aviones de reconocimiento de
los movimientos de Doorman y había ordenado
que sus transportes se retiraran mientras él se
desplazaba hacia el sur con el crucero Naka y 10
destructor (DD) acompañado del grupo de cober-
tura del almirante Takagi con 2 CB, un crucero
ligero (CL) y un escuadrón de destructor (DD).
Ambas fuerzas rompieron el fuego al avistarse a
28.000 yardas.
Doorman hacía esfuerzos para acortar
distancia y usar sus crucero ligero (CL) y Nishi-
mura aprovechaba la ventaja del espoteo aéreo
hasta que el Haguro acertó un tiro de 8” en el
Exeter que cayó a babor abandonando la co-
lumna seguido del resto que entendió su movi-
miento como una maniobra táctica.
Todos los buques presentaron sus flancos al
ataque de torpedos escapando con suerte salvo
el destructor (DD) Kortenaer. Mientras el Exeter
intentaba volver a formar la columna fue impac-
tado el Perth y el Electra fue hundido por el fuego
enemigo. A las 1815 Doorman ordenó cubrir su retirada para lo que los destructores (DD)

208
aliados intentaron un ataque de torpedos a larga distancia, mientras él dirigía su fuerza hacia
el este a ciegas en dirección a la fuerza enemiga y los aviones japoneses marcaban su
posición con bengalas. Los cruceros livianos aliados rompieron el contacto e iniciaron su
retirada hacia el sur a las 2100 a50 millas de Surabaya mientras los destructores (DD) re-
gresaban a puerto cortos de munición y combustible, donde encontraron al Exeter y al Witte
de With.
Doorman navegaba pegado a costa para eludir la fuerza principal japonesa y alcanzar
los transportes cuando el destructor (DD) Jupiter explotó en un campo minado holandés que
se desconocía. Finalmente, la fuerza aliada cayó directamente al norte hasta que a las 2300
los cruceros de batalla japoneses aparecieron por babor entablándose un duelo de artillería
a 8.000 yardas. Después de 20 minutos los japoneses hundieron con torpedos a los cruce-
ros ligeros (CL) De Ruyter y Java, mientras el Houston y el Perth huían a Priok.
Capitularon 95.000 holandeses y 5.000 australianos. Fueron destruidos 5 crucero ligero
(CL) y 10 destructor (DD) aliados.
La retirada de Java no impedía mantener el objetivo de proteger la línea Hawai-Midway
y para los estadounidenses su estrategia defensiva no era pasiva. Se temía en esa fecha
que los japoneses se movieran desde las Marshal1 y las Gilbert contra Samoa. Mientras las
fuerza de los [Link]. y ANZAC intentaban contener la expansión japonesa hacia el sur y el
este, estos habían avanzado sobre Tailandia e iniciaban su invasión a Birmania.
Los aliados empleados a fondo contra Alemania necesariamente debían mantenerse a
la defensiva en el Pacífico hasta que los [Link]. acumularan suficiente poder para asumir
la ofensiva y disputar el control del mar en el área de influencia japonesa con acciones de
combate (ABDA), ataques a las LCM enemigas con submarinos y raids aeronavales desde
portaaviones.
El 05 de abril de 1942 una flota japonesa compuesta de 3 cruceros de batalla y 5 por-
taaviones opera en el Océano Índico atacando en Ceylán y Madrás (India) y hundiendo al
portaaviones HMS Hermes y los cruceros de batalla Dorsetshire y Cornwall. En el Golfo de
Bengala destruyen un convoy.
Ante la amenaza de que Japón conquistara la base naval francesa de Madagascar y
desde ahí controlara el Canal de Suez, los ingleses la atacan el 05 de mayo, conquistándola
después de dos días de resistencia.
El Almirante Yamamoto era impulsor de una política más agresiva por parte de Japón a
fin de establecer el perímetro del nuevo imperio en el Pacífico. Ello requería dar tres pasos
en este océano: el primero, sobre Port Moresby en Nueva Guinea y sobre Tulagi en las islas
Salomón; el segundo, sobre Midway y las Aleutianas y el tercero, sobre Nueva Caledonia,
Fidji y Samoa. El primero condujo a la batalla del Mar del Coral y el segundo a la de Midway,
en cambio el tercero llevaría a los estadounidenses a conquistar Guadalcanal al sureste de
las islas Salomón.
2. La Batalla del Mar del Coral (7/8-May-1942)
La conquista de Port Moresby era necesaria para que Japón defendiera Nueva Guinea
atacara desde allí los aeródromos aliados en Australia. El camino más adecuado para ello
era a través del paso Jomard en el extremo sureste de dicha isla.
La compleja organización nipona consideró operar con las siguientes seis fuerzas nava-
les: dos de desembarco, una para Port Moresby y otra para Tulagi; una de apoyo directo
para ambos objetivos compuesta de dos crucero ligero (CL), PTFs y otras unidades; una de
cobertura para ambos objetivos compuesta del portaaviones (CV) Shoho de 12.000 tonela-
das, 4 CB y 1 destructor (DD); una fuerza de ataque compuesta de 2 portaaviones (CV) de
30.000 toneladas, el Shokaku y el Zuikaku, 4 CB y 6 destructor (DD); y una fuerza de 6
submarinos. Todo ello además de las aeronaves basadas en tierra bajo el mando unificado
del VA Inouye.
Los EE. UU. se prepararon para enfrentar a estas fuerzas bajo los mandos independien-
tes del General Mac Arthur y del Almirante Nimitz, quien envió al área la Fuerza de Tarea
del CA Fletcher, con el portaaviones (CV) Yorktown y su escolta, y la del Contraalmirante
Fitch con el portaaviones (CV) Lexington que estaba bajo el mando del primero. Se sumaban
a estas fuerzas aliadas el acorazado (BB) Chicago y 2 crucero ligero (CL) británicos.
1.- Mayo 010623: Yorktown y Lexington se reúnen.

209
 2.- Mayo 040701: Yorktown lanza ataque a Tulagi.
3.- Mayo 050846: Yorktown se reúne nuevamente con el Lexington.
4.- Mayo 071000: Grupo ataca al Shoho. (portaaviones (CV) japonés)
5.- Mayo 071150: Shoho es hundido.
6.- Mayo 070815: Los japoneses lanzan ataque sobre el Neosho y el Sims.
7.- Mayo 071230: El Sims es hundido.
8.- Mayo 071425: Aviones japoneses atacan la Fuerza de Apoyo aliada.
9.- Mayo 071615: Japoneses lanzan grupo de ataque.
10.- Mayo 080900: Portaaviones norteamericanos lanzan ataque.
11.- Mayo 080915: Portaaviones japoneses lanzan ataque.
12.- Mayo 081118: Los portaaviones norteamericanos son atacados.
13.- Mayo 081058: Portaaviones japoneses bajo ataque.
14.- Mayo 081956: El Lexington es hundido.
15.- Mayo 111550: El Neosho es hundido por el Henley.

3. Operaciones japonesas para concentrar medios y atacar Port Moresby.

A.- INCURSIÓN JAPONESA SOBRE TULAGI (04-MAY-1942):
Las dos fuerzas de portaaviones estadounidenses se encontraron en el Mar de Coral
el 01 de mayo. Fletcher ordenó que se petroleara independientemente y cuando recibió la
noticia de Mac Arthur sobre la invasión nipona a Tulagi, decidió concurrir a oponerse sólo
con la fuerza del Yorktown. Afortunadamente para él la fuerza de ataque japonesa se en-
contraba aún al norte de las Salomón. A contar de las 040700 de mayo el ataque masivo de
Fletcher apenas pudo lograr que varara un destructor, se dañara levemente a otro y se
hundieran 3 barreminas.
Posteriormente se replegó hacia el sur y se reunió con la fuerza de Fitch adoptando
una sola formación mientras petroleaba hacia el sur. Al mismo tiempo, la fuerza de ataque
japonesa no era detectada ya que el general Mac Arthur había suspendido la EAM después
de la caída de Tulagi.
La intención del Almirante Takagi, de las fuerzas combinadas, era atrapar a los esta-
dounidenses con un movimiento de pinzas una vez detectados pero, confiado en su EAM
también basada en tierra, no despegó sus aviones y perdió la oportunidad de atacar venta-
josamente a un adversario dividido que se encontraba a 70 millas y que las primeras aero-
naves no le comunicaron.

210
 B.- INCURSIÓN SOBRE LA ISLA MISIMA (07-MAY-1942):
En la mañana del día 7 Fletcher navegaba hacia el NW y poco después de lanzar los
aviones en rebusca destacó de su fuerza al CA Crace con 3 crucero ligero (CL) y 3 destruc-
tores (DD) para evitar que la fuerza de desembarco de Port Moresby atravesara el Paso
Jomard. La rebusca se vio limitada por el mal tiempo, pero a las 0815 se informó la presencia
de 2 portaaviones (CV) y 4 CB al norte de la Isla Misima.

Fletcher ordenó entonces un ataque con 93 aviones de los 2 portaaviones (CV). Sin
embargo, la información era errónea y el contacto en realidad se componía de 2 crucero
ligero (CL) y 2 destructores (DD). El Almirante dudó si debía recuperar los aviones pero
eligió mantenerlos en el aire por si aparecían otros blancos, a pesar que quedaba indefenso
para rechazar a la fuerza de ataque. Afortunadamente esto último no ocurrió y a las 1022
horas los aviones detectaron al portaaviones (CV) Shoho atacándolo y hundiéndolo rápida-
mente con 13 bombas y 7 torpedos. Fletcher recuperó sus aviones y decidió no lanzar otro
ataque. Este fue el primer ataque aeronaval a un portaaviones.
C.- HUNDIMIENTO DEL AO NEOSHO Y DEL DESTRUCTOR (DD) SIMS (07-MAY-1942):
Como lo suponía Fletcher los japoneses conocían su posición pero no pudieron ata-
carle por una serie de errores que rayan en lo increíble. Antes de las 070900 se había re-
portado 2 fuerzas de portaaviones, una que era la de Fletcher y la otra que era la de Crace,
que no tenía portaaviones. Se produjo entonces el incorrecto informe de un tercer portaa-
viones, que eran el AO Neosho y el destructor (DD) Sims ordenándose un ataque aéreo que
hundió al destructor (DD).
Otro ataque fue efectuado por aviones basados en Rabaul, los que informaron tam-
bién erróneamente haber hundido a un destructor (DD) y un crucero ligero (CL), sin embargo
se trataba de las fuerzas de Crace que resistieron ese ataque sin recibir daños así como el
de unos B-26 australianos que los confundieron con japoneses. El CA Hara había lanzado
todas sus aeronaves sobre el Neosho y el Sims, y el primero se mantuvo a flote a pesar de
haber recibido 7 impactos de bombas y el de un avión suicida.
Preocupado Hara que los estadounidenses atacaran su fuerza de desembarco se-
leccionó a 27 de sus mejores pilotos y los despachó a las 071615 en la dirección que él
estimaba se encontraban los portaaviones enemigos. Los aviones japoneses pasaron cerca
del Yorktown sin detectarlo y la PAC estadounidense guiada por radar los interceptó derri-
bando a 4; otros 11 aviones japoneses se perdieron en el mar al intentar aterrizar en su
portaaviones de noche. Encontrándose las fuerzas de Fletcher y Hara a 150 millas decidie-
ron posponer por un día más la batalla.

211
 D.- BATALLA ENTRE FUERZAS DE PORTAAVIONES EN EL MAR DE CORAL (08-MAY-1942):
Durante la noche Fletcher había navegado hacia el sur y Hara hacia el norte con la
intención de atacarse al amanecer del día 8. Hara lanzó sus aviones de exploración 45
minutos antes del orto y los estadounidenses una hora y media más tarde detectándose a
las 0815 a175 millas de distancia.
Cada fuerza estaba compuesta de 2 grandes portaaviones (CV), pero la cortina japo-
nesa era más fuerte en superficie mientras la estadounidense era más fuertes en la defensa
antiaérea. Fletcher tenía 121 aviones entre los que había mayoría de bombarderos y Hara
tenía 122 aviones entre los que predominaban los cazas y los torpederos. Las condiciones
de nubes y lluvia existentes en el área donde estaba la fuerza japonesa facilitaba su encu-
brimiento.
La batalla consistió en el intercambio de 2 ataques aéreos simultáneos de una fuerza
sobre la otra con resultado semejante. El ataque de los aviones del Yorktown no pudo efec-
tuarse sobre el Zuikaku que desapareció bajo una nube y se concentró sobre el Shokaku
que resistió el impacto de 2 bombas y posteriormente el de una tercera de los aviones del
Lexington, quedando imposibilitado de recuperar aviones pero todavía desarrollando 30 nu-
dos.

El ataque japonés fue detectado por radar y 3 interceptores intentaron oponérsele,

el Yorktown maniobró eludiendo el ataque de los aviones torpederos y recibió sólo el im-
pacto de una bomba; en cambio, el Lexington fue atacado por ambas amuras y recibió dos
torpedos que le volaron 3 salones de caldera de la banda de babor, y dos impactos de
bombas. Hasta las 081120, en que el Lexington se veía disminuido ligeramente en su andar
mientras el Shokaku debía retirarse, el triunfo parecía ser de los Estados Unidos. Sin em-
bargo, a las 1247 hubo una explosión de aviación en el Lexington la que una vez controlada
permitió seguir recuperando sus aviones, pero a las 1445 hubo una segunda y mayor ex-
plosión que desató un incendio incontrolable. El Yorktown continuó recuperando los aviones
de Lexington y se dio la orden de destruir este buque, el que fue hundido a las 1956 por un
destructor (DD) propio.
Él VA Inouye que tenía el mando unificado del área decidió postergar la invasión a
Port Moresby, siendo desautorizado por el almirante Yamamoto quien ordenó perseguir y
aniquilar a las fuerzas estadounidenses sobrevivientes. No obstante, el 10 de mayo el Almi-
rante Takagi abandona la estéril persecución.
La batalla del Mar del Coral fue una victoria táctica japonesa, al compararse la pér-
dida del Lexington con la del Shoho.

212
 Estratégicamente hablando, Japón no pudo conquistar Port Moresby, y los daños
sufridos por el “Shokaku” y el “Zuikaku” los dejaron fuera de la acción de Midway.
Esta batalla fue la primera en que las unidades de superficie no intercambiaron ni un
solo tiro.
LECTURA RECOMENDADA:
 AGUIRRE Vio, Carlos. “Historia Naval Mundial”. Capítulo LXXXI.

213
 CAPÍTULO Nº 27
TO PACÍFICO. BATALLA DE MIDWAY (04-JUN-1942).
El 5 de mayo de 1942 después que el Yorktown había atacado Tulagi y antes que la
Batalla del Mar de Coral se hubiera decidido, el Estado Mayor imperial había ordenado eje-
cutar la segunda fase de su planificación estratégica: la ocupación de las Aleutianas y Mid-
way. Esta operación se llevaría a cabo sobre la errada información que en la batalla del Mar
de Coral habían sido hundidos el Yorktown y el Lexington, y que el Enterprise y el Hornet
habían sido vistos en el Pacífico Sur, por lo que no habría portaaviones que se opusieran a
la ofensiva japonesa en el Pacífico Norte y Central.

La flota combinada completa operaría bajo las órdenes del propio almirante Yama-
moto en una compleja y múltiple organización, con dos objetivos simultáneos y con la idea
de efectuar en el mar envolvimientos y maniobras de pinzas, propias de la guerra terrestre.
Una fuerza de portaaviones atacaría las Aleutianas el día 3 de junio ocupando Adak,
Attu y Kiska para distraer a los estadounidenses del ataque sobre Midway al amanecer del
día 4 y una posterior ocupación por 5.000 soldados el día 5. En el Pacífico Norte operaría
el Almirante Hasoyaga, quien tendría bajo su mando al CA Kakuta con el Segundo Grupo
Móvil (2 portaaviones (CV), 2 CB y 2 destructor (DD)), y los grupos de ocupación de Adak,
Attu y Kiska. En el Pacífico Centro operaría la Fuerza Móvil al mando del VA Nagumo (4
portaaviones (CV), 2 acorazado (BB), 2 CB, 2 destructor (DD), 2 AO y varios AP) y la Fuerza
de Ocupación de Midway al mando del VA Kondo, con un Grupo de Cobertura cercano (4
CB y 2 destructor (DD)) y un segundo Grupo de Cobertura (l portaaviones (CV), 2 acorazado
(BB), 4 CB y 8 destructor (DD)). Además se desplazaría, avanzada a la anterior, una Fuerza
Expedicionaria compuesta de submarino (SS) dispuestos de la siguiente manera: 1 en las
Aleutianas, 4 en Midway y 12 en líneas de barrera al Weste y norweste de Pearl Harbour.
Al conocerse la intención japonesa, la decisión del almirante Nimitz fue reforzar las
Aleutianas aún a expensas del Pacífico Central con 5 crucero ligero (CL), 14 destructor (DD)
Y 6 submarino (SS) al mando del CA Theobald; asimismo fue reforzada la dotación de IM y
de armas antiaéreas. En Midway había una dotación aérea formada por 30 PBY, 17 B-17,
28 cazas y 38 bombarderos.

214
 Los portaaviones (CV) Hornet y Enterprise fueron llamados urgentemente del Pací-
fico Sur, llegaron a Pearl Harbor el 26 de mayo y zarpando hacia Midway dos días después
al mando del almirante Spruance con una escolta de 4 CB, 1 crucero ligero (CL) y 9 des-
tructor (DD). El Yorktown fue reparado durante tres días y zarpó al mando del almirante
Fletcher el 30 de mayo. Ambas fuerzas de portaaviones se encontraban al noreste de Mid-
way el 2 de junio, fecha en la cual Fletcher asumió el control táctico.
También fueron dispuestos 19 submarino (SS) a 700 millas al Weste de Midway,
donde se pensaba que los japoneses tendrían su rendez vous. El Almirante Nimitz retuvo
desde Pearl Harbor el mando estratégico a fin de coordinar a los submarinos (SS), los por-
taaviones (CV) y los aviones de Midway, impartiendo a sus mandos la doctrina de actuar
bajo el principio del “riesgo calculado”, que debía interpretarse como: “no exponer a sus
fuerzas al ataque de un enemigo superior, sin tener la expectativa de infligir un gran daño a
ese enemigo, a consecuencias de haber asumido ese riesgo”. Los estadounidenses evalua-
ron correctamente que el mejor uso del poder aéreo sería la clave de las operaciones.
1. El ataque a las Aleutianas (2/3-JUN-1942):
El CA Theobald estaba consciente que el ataque a las Aleutianas del Weste podía
atraerlo fuera del área de Bahía Holandesa, cuya pista secreta en Umrak era más importante
que las otras islas y decidió que su fuerza de superficie no debería ser la primera en tomar
contacto inmediato con el enemigo, por lo que estacionó una cortina de 6 submarino (SS) y
20 lanchas a 200 mn en torno a dicha bahía.
Pero, los japoneses de alguna forma eludieron esta barrera y media hora después de
la medianoche el CA Kakuta lanzó un ataque de 36 aviones a 165 millas de Bahía Holan-
desa. No hubo interceptación aérea y los aviones destruyeron gran parte de las instalacio-
nes sólo a costa de dos unidades derribadas.
A las 031600 el Segundo Grupo Móvil arribó a la bahía y la bombardeó mientras 2
aviones del portaaviones (CV) Junyo descubrían la pista secreta. Mientras tanto las opera-
ciones en Midway no estaban resultando como se había previsto y el Almirante Yamamoto
decidió posponer la ocupación de las Aleutianas y replegar el grupo del CA Kakuta, más
tarde cambió de opinión y autorizó la ocupación, lo que él VA Hasoyaga cumplió, pero res-
tringiéndola a las islas de Attu y Kiska con 1.200 hombres en cada una, cuya presencia no
se descubrió hasta el 10 de junio.
2. Primeras detecciones y ataques en el área de Midway (03-JUN-1942):
Durante los últimos días de mayo la exploración aeromarítima desde Midway había
sido excelente hasta 350 millas, excepto en el sector NW donde había mal tiempo. Varios
contactos obtenidos al SW fueron apreciados correctamente como parte de la fuerza de
ocupación y fueron atacados sin inferirles daño. En el intertanto, Midway había sido atacado
ya que los portaaviones japoneses se habían aproximado desde el norweste enmascarados
por el mal tiempo y a las 040430 el CA Nagumo había lanzado un ataque de 108 aviones.
En Midway habían despegado los PBY de la EAM y los B-17 para no ser sorprendidos
en tierra, los aviones atacantes fueron detectados por radar a 93 millas y los portaaviones
(CV) japoneses a las 040547 al 320 y 180 millas.
El bombardeo de Midway se inició a las 0630. Sólo la pista quedó intacta, 15 aviones
estadounidenses fueron derribados y más de una docena severamente dañados, los japo-
neses perdieron un tercio de sus aeronaves. La respuesta de Midway a los portaaviones no
se hizo esperar, pero fue inefectiva aun cuando distrajo al enemigo de la amenaza de por-
taaviones. 5 TBF, 2 B-26 y 8 cazas de Midway fueron derribados, lo cual daba hasta ese
momento la victoria a los japoneses.
3. Intervención de los portaaviones estadounidenses (04-JUN-1942):
Cuando los aviones de Midway detectaron a la fuerza móvil los portaaviones (CV)
norteamericanos se hallaban a 200 millas al NE y Fletcher destacó al Hornet y al Enterprise
para atacar al enemigo una vez localizado. Spruance decidió acortar distancia antes de ini-
ciar el ataque y lanzó a las 040700 23 bombarderos, 14 torpederos y 10 cazas del segundo
portaaviones (CV) y 35 bombarderos, 15 torpederos y 10 cazas del primero; previamente

215
había dividido las unidades de la cortina entre ambos portaaviones (CV) para no repetir el
error del Mar del Coral.
Mientras tanto, el Yorktown había recuperado sus aeronaves de exploración y lanzó
a las 0830 un ataque con la mitad de los aviones de este tercer portaaviones (CV): 17 bom-
barderos, 12 torpederos y 6 cazas. Hasta ese momento Nagumo había actuado con extrema
prudencia y se podía sentir tranquilo pues los aviones de exploración de sus cruceros no
habían detectado enemigos hasta 200 millas en dos horas y media de exploración.
Los aviones que regresaban del ataque a Midway solicitaban efectuar otro ataque y
a las 0715 ordenó reequiparlos con bombas en cubierta. Esa fatal decisión la tomó 5 minutos
antes de recibir del avión de EAM del CB Tone la información que había detectado unidades
de superficie y que a las 0820 se identificaba una de ellas como portaaviones.
Nagumo ordenó entonces suspender el cambio de configuración de los aviones que
aún portaban torpedos, pero entre las 0705 y las 0820 debió repeler el ataque de los aviones
de Midway y el del submarino (SS) Nautilus por lo que sólo terminó de recuperar sus aviones
a las 0918.
Los aviones del Hornet y del Enterprise se dividieron en 4 grupos al que se añadió
un quinto del Yorktown. En la defensa, los pilotos japoneses derribaron a 15 torpederos del
Hornet y 10 del Enterprise, sin embargo aviones norteamericanos detectaron poco después
de las 1000 a los 4 portaaviones (CV) de la Fuerza Móvil reaprovisionando sus aviones.
Aproximándose desde el sol y sin oposición de cazas japoneses, los bombarderos
del Hornet y del Enterprise dejaron ardiendo a los portaaviones (CV) Akagi y Kaga, mientras
que los del Yorktown hacían lo propio con el Soryu, escapando ileso sólo los del Hiryu que
se encontraba más al norte.
4. Ataque sobre el Yorktown y eliminación del Hiryu (04-JUN-1942):
Poco después de las 1000 el Hiryu, que estaba indemne, lanzó un ataque seguido
una hora más tarde por otro, mientras Nagumo se resistía a transbordarse del Akagi en
llamas al crucero ligero (CL) del Grupo de Cobertura de los transportes que había llegado a
reforzar la cortina de la Fuerza Móvil.

El Yorktown estaba reaprovisionando a los cazas de su patrulla aérea de combate

(PAC) y la cortina se hallaba en formación circular cuando sobrevino el ataque aéreo japo-
nés. Las PAC del Enterprise y del Hornet se habían unido a las del primer portaaviones (CV)
y sólo pudieron traspasar esa barrera 8 bombarderos del Hiryu que acertaron tres impactos
en el Yorktown. Las reparaciones permitieron recuperar su andar a 20 nudos y a las 1430
cuando reaprovisionaba nuevamente sus cazas tuvo lugar un segundo ataque, ahora de los

216
aviones torpederos del Hiryu que lograron 2 impactos por la banda del babor del portaavio-
nes (CV), el cual debió ser abandonado por su dotación a las 1500.
Cuando se producía el ataque sobre el Yorktown el Hiryu fue detectado al WNW de
los portaaviones (CV) estadounidenses y el Enterprise lanzó un ataque de 24 bombarderos,
mientras que el Hornet hacía otro tanto con 16 bombarderos, sin escolta de cazas. El Hiryu
fue avistado por los aviones del Enterprise a las 041700. Había muy pocos interceptores en
el aire, por lo que sólo derribaron a 3 bombarderos y se impactó al portaaviones (CV) con 4
bombas que le dejaron ardiendo, de ahí que los aviones del Hornet que llegaron más tarde
atacaron a la escolta.
En el puente del acorazado (BB) Yamato la noticia de la pérdida del Akagi, Kaga y
Soryu había causado consternación, pero Yamamoto no vio razón para desistir de sus pro-
pósitos de invasión. Hasta ese momento él pensaba que había sólo un portaaviones (CV)
estadounidense en el área y que el Hiryu estaba lidiando con él. No fue hasta las 041300
que Yamamoto supo que eran 3 los portaaviones (CV) enemigos, instante en el que ordenó
suspender el desembarco en las Aleutianas y Midway y el repliegue de las fuerzas de Kakuta
desde el norte para mantener una ventaja de 3 portaaviones (CV) sobre el Hornet y el En-
terprise. A las 041830 Yamamoto supo que 4 de sus portaaviones (CV) estaban ardiendo.
5. Acciones nocturnas 4 de junio 1942 y persecución hasta 5 de junio:
Los ataques aéreos del día 4 habían decidido la batalla de Midway a favor de los EE.
UU., pero si Spruance no hubiera dado nuevas muestras de su ponderación este resultado
podría haberse revertido, ya que la fuerza de superficie de Yamamoto estaba prácticamente
intacta. A las 041915 Yamamoto comunicaba a sus comandantes que el enemigo se retiraba
hacia el este con su flota prácticamente destruida y que la flota combinada se preparaba
para invadir Midway, mientras la Fuerza Móvil y el Grupo de Cobertura contactarían y ata-
carían al enemigo.
Nagumo no compartía el optimismo de su jefe e intentaba retirarse al Weste a 18
nudos, sabiendo que el Kaga había volado y que destructores (DD) japoneses habían tor-
pedeado los cascos del Akagi y del Hiryu. Todavía la Fuerza Móvil conservaba 4 acoraza-
dos, 9 cruceros ligeros y 19 destructores (destructor (DD)).
Spruance había estimado junto con Fletcher, injustificado el arriesgarse a un encuen-
tro nocturno con la fuerzas de superficies japonesas, pero tampoco alejarse mucho de Mid-
way.
A medianoche Yamamoto hubo de resignarse a que había a lo menos 2 portaaviones
(CV) estadounidenses en operación y que alejándose hacia el este hacían improbable un
encuentro de superficie, por lo que ordenó cancelar la operación de Midway y una retirada
general al Weste. A las 050215 el submarino (SS) Tambor informó la presencia de muchos
buques a 90 millas al Weste de Midway, por lo que Spruance decidió retromarchar al norte
de Midway, a 25 nudos. El avistamiento del submarino Tambor provocó la colisión de los
cruceros ligeros (CL) Mogami y Mikuma, los que redujeron su andar y fueron traqueados
hasta las 0600 por el Tambor. Los aviones de Midway atacaron a los cruceros ligeros (CL)
japoneses 250 millas al Weste sin lograr daños importantes, salvo el Capitán Fleming que
estrelló su avión en llamas en el crucero ligero (CL) Mikuma.
6. Acciones posteriores entre el 6 y el 12 de junio de 1942:
En tres sucesivos ataques los aviones del Enterprise terminaron de hundir al Mikuma
y dañar severamente al CB Mogami y sus 2 destructor (DD) escoltas, pero en la tarde del
día 6 abandonó la persecución, demostrando una vez más su prudencia pues Yamamoto
no había perdido la esperanza de un encuentro de superficie, que muy probablemente hu-
biera ocurrido en la noche de ese día si Spruance hubiese continuado su persecución.
El Yorktown que navegaba dificultosamente escoltado por un destructor fue hundido
por 4 torpedos del submarino (SS) I-168 que además hundieron al escolta.
Mientras tanto Yamamoto había organizado otra fuerza de diversión que intentaría
atraer a los estadounidenses hacia una trampa de submarinos dentro del radio de acción de
los aviones japoneses basados en Wake. Simultáneamente una fuerza norte con un portaa-
viones (CV), 2 acorazado (BB), 2 CB y 8 destructor (DD) operaba en las Aleutianas en es-
pera de los portaaviones (CV) estadounidenses.

217
 El esquema casi resultó cuando el portaaviones (CV) Saratoga proveyó de aviones
al Enterprise y al Hornet, y el día 12 los 3 portaaviones (CV) se dirigieron al norte a reunirse
con las fuerzas del CA Theobald, pero Nimitz, teniendo presente la tendencia del Almirante
Yamamoto de preparar trampas, ordenó a sus 3 portaaviones (CV) replegarse a Pearl Har-
bour.
Al igual que en la batalla del Mar del Coral, en Midway las acciones determinantes
se dieron en el control local del espacio aéreo, por lo que los japoneses se vieron impedidos
de usar su enorme poder naval de superficie.
Se evidenciaron progresos en la acuciosidad de la EAM y comunicaciones más ex-
peditas, a la vez que un mejor control de averías que pudiera haber salvado al Yorktown.
La derrota infligida a los japoneses había sido la mayor de su historia al perder en una
batalla 4 portaaviones (CV) y un CB, 253 aviones y 3.500 hombres, mientras los estadouni-
denses habían perdido 1 portaaviones (CV), 120 aviones y sólo 307 hombres. ~
La batalla naval de Midway marcó un cambio decisivo en el Teatro de Operaciones
del Pacífico y los [Link]. abandonaron su actitud defensiva para iniciar la recuperación isla
por isla de la cuenca del Pacífico.

LECTURA RECOMENDADA:
 AGUIRRE Vio, Carlos. “Historia Naval Mundial”. Capítulo LXXXI.
 “The United States and World Sea Power”, E.B. Potter Editor. Contenido 39.

218
 CAPÍTULO Nº 28
TO PACÍFICO. CONTRAOFENSIVA ALIADA.
CAMPAÑAS PREVIAS A LA BATALLA DE LEYTE.

SITUACIÓN GENERAL:
Después de la victoria de Midway los planes estratégicos norteamericanos dieron
prioridad a la conquista de las Islas Salomón para asegurar Nueva Guinea y Australia. De-
cidieron emplear sus fuerzas del Pacífico Septentrional (las que estaban al norte) para re-
cuperar Attu y Kiska (mayo y julio de 1943) y las fuerzas del Pacífico Central para recon-
quistar las islas Gilbert (20 de noviembre de 1943), las Marshall (01/04 de febrero de 1944)
y las Marianas (07/09 de julio de 1944). Ambas fuerzas estaban al mando del Almirante
Nimitz quién las había hecho converger con las del Pacífico Sur sobre Filipinas para dar la
batalla de Leyte (22/25 de octubre de 1944). Posteriormente se conquistaron Iwo Jima (16
de marzo de 1945) y Okinawa (22 de junio de 1945).
De estas fuerzas, las terrestres, que estaban al mando del general Mac Arthur habían
recapturado Nueva Guinea y en una operación conjunta con las fuerzas navales del almi-
rante Halsey operaban sobre las islas Salomón. Las dos habían sobrepasado Rabaul y con-
quistado Emiray (20 de marzo de 1944) y las islas del Almirantazgo (18 de mayo de 1944)
en el archipiélago de Bismarck; lo cual facilitó la invasión de las Filipinas, materializada con
la victoria en la batalla de Leyte (20 de octubre de 1944) y el regreso del General a Manila,
como lo había prometido al evacuar el área.
CAMPAÑA DE LAS ISLAS SALOMÓN:
El avance de los [Link].
hacia el Weste tuvo grandes re-
veses, por lo que el desem-
barco en la isla de Guadalcanal
estuvo precedido y sucedido
posteriormente de varios en-
cuentros con el “Expreso de To-
kio”, fuerzas rápidas japonesas
con excelente entrenamiento
en acciones nocturnas.
Una de estos enfrenta-
mientos fue el combate de la
isla de Savo (08/09 de agosto
de 1942) producido cuando los
japoneses intentaron impedir
un desembarco enemigo en
Guadalcanal. Ya había sufrido
esta zona algunos bombardeos
aéreos japoneses, y en las ac-
ciones de superficie la protec-
ción prioritaria y exclusiva del
convoy de transportes norte-
americano estaba asignada
esa noche a las fuerzas navales
del CA inglés Crutchley, dividi-
das en dos grupos que patrullaban uno a cada lado de la isla de Savo. El grupo del norte
estaba formado por los cruceros pesados “Vincennes”, “Quincy” y “Astoria” y los destructo-
res (DD) “Helm” y “Wilson” y el del sur por los cruceros australianos “Canberra” y “Chicago”
y los destructores (DD) “Patterson” y “Bagley”. Los cruceros “Australia” y “Hobart” se man-
tenían más cerca de donde estaban los transportes.

219
 Vigilaban ambos pasos hacia el enemigo, como fuerza avanzada, el del norte, el des-
tructor “Ralph Talbot”, y el del sur, el “Blue”, ambos con radar pero muy poco eficaz, pues
habría bastado un alcance efectivo de 6 millas para que se detectara el inesperado ataque
de los japoneses.
En las primeras horas de la tarde del día 8, la aviación de reconocimiento norteame-
ricana había avistado a la fuerza del Almirante Mikawa y lo comunicó al CA Turner, Jefe de
la Fuerza Anfibia, pero éste no creyó que se dirigía a atacar a la zona de desembarco que
él protegía.

El Almirante Mikawa había salido de Rabaul la noche anterior con los cruceros pesa-
dos “Tyokay”, “Aoaba”, “Kinugasa”, “Kako” y “Furutaka”, los ligeros “Tenryu” y “Tatsuta” y un
super-destructor. Contorneó Bougainville y se dirigió al estrecho que se extiende entre Flo-
rida y Guadalcanal, llamado después Slot. A las 2345 horas catapultaron los aviones de sus
cruceros, que reconocieron la zona. Al entrar en el Slot por el sur de Savo (canal de Lengo)
avistó en la oscuridad al “Blue” patrullando y para que no se viesen las estelas de sus bu-
ques redujo su velocidad a 12 nudos. Conforme tenía previsto, sus aparatos en vuelo lan-
zaron bengalas por detrás de los buques aliados y las siluetas de éstos quedaron recortadas
al contraluz. Los buques japoneses, todos, lanzaron torpedos y seguidamente encendieron
sus proyectores, rompiendo nutrido fuego de artillería. El crucero “Canberra” sufrió más de
20 impactos en menos de un minuto y quedó fuera de combate (se hundió al amanecer) y
el “Chicago” recibió un torpedo y varios impactos de cañón, quedando con graves averías;
también el destructor “Patterson” fue atacado. Los cruceros pesados japoneses viraron ca-
yendo a babor ampliamente, dejando por dentro de su evolución a la isla de Savo y a la
fuerza naval aliada que guarnecía el paso del norte. Antes había lanzado sus torpedos de
estribor, que fue la banda por la que avistó al enemigo, y ahora lanzó los de babor, rom-
piendo nuevamente el fuego con su artillería sobre los buques iluminados por los proyecto-
res. Los cruceros ligeros japoneses, que habían hecho la evolución más cerrada pasando
entre la isla de Savo y la fuerza aliada, rompieron también el fuego de artillería contra los
norteamericanos, que así se vieron entre dos fuerzas enemigas que los atacaban. El “Vin-
cennes” y el “Quincy” se hundieron a los pocos minutos, y el “Astoria” lo hizo a la mañana
siguiente. El Almirante Mikawa tuvo la mala fortuna de recibir en su buque insignia un im-
pacto en el puente que le dejó sin cartas de navegación, decidiendo entonces no seguir
adelante en busca de los transportes, como tenía proyectado, ya que se trataba de una zona
en la que era difícil la navegación, y más siendo de noche y sin cartas. Tampoco conocía el
resultado de su ataque.
Otro de los hechos producidos que afectó a los norteamericanos fue el hundimiento
del portaaviones (CV) Wasp por el submarino (SS) japonés I-19.

220
 A su vez, en las Salomón Norte los japoneses perdieron al portaaviones (CV) Ryujo y
a un destructor. En la acción nocturna del Cabo Esperanza (11/12 de octubre de 1942) los
aliados perdieron un destructor y los japoneses perdieron al crucero ligero (CL) Furukita y
un destructor.
El 24/26 de octubre de 1942 se produce el combate de la Isla Santa Cruz. Este en-
cuentro se produjo al norte de dicha isla al tratar los japoneses de reforzar sus tropas de
Guadalcanal. Las fuerzas norteamericanas estaban formadas por tres grupos: el del CA
Kinkaid, que integraban el portaaviones Enterprise, el acorazado South Dakota, un crucero
pesado, un crucero antiaéreo y ocho destructores (destructor (DD)); el del CA Murray, cons-
tituido por el portaaviones Hornet, dos cruceros pesados, dos cruceros antiaéreos y seis
destructores (destructor (DD)); y el del CA Lee, compuesto por el acorazado Washington y
varios cruceros y destructores (destructor (DD)). Este grupo no tomó parte en la acción.
El plan japonés consistía en tomarse el aeródromo Henderson Field en Guadalcanal
y neutralizar la aviación norteamericana en la isla para desembarcar los refuerzos destina-
dos a aniquilar a las tropas estadounidenses. Debían proteger el convoy de tropas japonés
dos agrupaciones: la del Almirante Kondo, integrada por los portaaviones Shokaku y
Zuikaku, un crucero pesado, el ligero Zuiho y siete destructores (destructor (DD)); y la del
Almirante Abe, formada por los acorazados Hiyei y Kirishima, dos cruceros pesados, dos
ligeros y siete destructores (destructor (DD)).
En la noche del 23 al 24 de octubre los nipones atacaron el aeródromo, siendo re-
chazados.
En la mañana del 24 dos destructores (DD) norteamericanos, respectivamente escol-
tas de los portaaviones Hornet y Enterprise, cruzaron por el norte de la isla Santa Cruz sin
novedad pero cerca del mediodía un avión basado en tierra avistó a los acorazados de Abe
y después a los portaaviones de Kondo. A media tarde los portaaviones norteamericanos
lanzaron sus aviones al ataque, más los adversarios ya se retiraban a consecuencia del
fracaso del ataque terrestre al aeródromo, lo que los pilotos estadounidenses no pudieron
advertir en su exploración aeromarítima.
Durante toda la noche las fuerzas norteamericanas navegaron hacia el oeste para
poder atacar a los japoneses si volvían a acercarse. Efectivamente, los japoneses volvieron
al saber que sus adversarios flaqueaban en la defensa del aeródromo y el día 25, respalda-
dos por el bombardeo de dos cruceros, insistieron en la toma de ese objetivo estratégico y
nuevamente fracasaron. Desistiéndose de su objetivo, el día 26 en la madrugada se alejaron
hacia el norte, protegiendo los transportes que llevaban las tropas de refuerzo.
Temprano en la mañana los aviones exploradores del Enterprise ubicaron al grupo
principal de portaaviones enemigos y acertaron una bomba sobre el Zuiho. Luego salieron
tres oleadas de ataque desde el Enterprise y dos desde el Hornet. Una parte de la aviación
de caza de aquél quedó protegiendo a los buques, volando sobre ellos. Una oleada del
Enterprise consiguió atravesar una barrera de aviones ‘Zero’ que le ocasionó bastantes pér-
didas, para atacar sin éxito a los acorazados japoneses. El primer vuelo despachado desde
el Hornet, por el contrario, encontró a los portaaviones de Kondo y logró acertarles cuatro
bombas de cuatrocientos cincuenta kilogramos. Las cubiertas de vuelo de ambos quedaron
destrozadas y la velocidad del Zuikaku se redujo a veintiún nudos. La otra oleada del Hornet
acertó tres bombas en el crucero pesado Chikuma y averió a dos destructores (DD) grandes.
A media tarde los buques japoneses navegaron al noroeste, mientras el Zuikaku, fuerte-
mente escoltado, sostenía la retirada con rumbo opuesto.
Esa misma mañana la aviación embarcada nipona había atacado a los buques nor-
teamericanos. El Hornet, que había recibido entre otros impactos, uno de un aparato japo-
nés que estando averiado se había precipitado sobre él; fue tomado a remolque por el cru-
cero Northampton para auxiliarlo pero sufrió nuevos daños. Los aeroplanos de unos y otros
portaaviones se habían acometido mutuamente varias veces. Unas cincuenta y cinco aero-
naves japonesas fueron abatidas por fuego antiaéreo y otras tantas por los cazas. Puede
decirse que en esta pugna quedó aniquilada la aviación japonesa participante.
Al atardecer, los acorazados nipones iniciaron la caza de los portaaviones norteame-
ricanos en combate nocturno, la especialidad japonesa. El CA Kinkaid, al constatar que el

221
Hornet podría mantenerse a flote, aunque sin moverse, se retiró con sus fuerzas hacia Es-
píritu Santo dejando algunos destructores (DD) con la tarea de hundir al portaaviones, lo
cual se cumplió disparándole nueve torpedos y granadas incendiarias.
En la primera batalla de Guadalcanal una formación de cruceros ligeros y destructo-
res (DD) aliados fue sorprendida en un ataque nocturno por una fuerza japonesa (12/13 de
noviembre de 1942) en Cabo Esperanza, averiando seriamente a 4 crucero ligero (CL), hun-
diendo a uno de ellos y dejando fuera de combate a un destructor (DD), pero los japoneses
perdieron al acorazado Hiei.
Una división de cruceros ligeros de la fuerza japonesa se dirigía a bombardear un
aeródromo (13/14 de noviembre de 1942) cuando fue atacada por aviones estadounidense
que destruyeron a uno de ellos, hundiendo posteriormente a 7 transportes de un convoy.
El 14/15 de noviembre de 1942 se produce nuevamente en Guadalcanal un encuen-
tro nocturno en el que resulta muy dañado el acorazado South Dakota y quedan fuera de
combate 4 destructores (DD) por su parte los japoneses pierden al acorazado Jiroshuma y
un destructor.
Finalmente el 30 de noviembre de 1942, en la acción nocturna de Tassafaronga, los
japoneses hunden un crucero ligero (CL) y dejan fuera de combate a otros 3, perdiendo 1
destructor (DD) en la acción.
Durante 1943 y 1944 los norteamericanos desarrollan numerosas acciones de guerra
para continuar la conquista de las islas en poder de Japón, siendo algunas de ellas:
 Hundimiento de un convoy japonés con una división completa en el mar de
Bismarck.
 Batalla de las islas Komandorski en que no participan ni aviones ni submari-
nos. Fue el último enfrentamiento de buques de superficie combatiendo en
líneas de fila.
 Recaptura de Attu, en las Aleutianas.
 Captura de Nueva Guinea.
 Ataque de portaaviones a Rabaul.
 En noviembre de 1943 se desembarca en las Islas Gilbert (Tarawa, …)
 En 1944 se inician los desembarcos en las islas Marshall (Enero), las islas del
Almirantazgo (Febrero), el Archipiélago de las Bismarck (Marzo).
 Desembarco en Saipan (Junio).
 El 19/20 de junio de 1944 se desarrolla la batalla del Mar de las Filipinas cuyo
resultado afectó en forma determinante a Japón al perder tres portaaviones y
400 aviones, contra 130 de los norteamericanos. El Poder Naval japonés
quedó seriamente disminuido.
 El 21 de julio se desembarca sobre Guam transformándose esta isla en la
mayor base norteamericana del Pacífico Occidental. El día 24 se captura Ti-
nian.
 Del 15 al 23 de septiembre se ataca y conquista las islas Palau.
 Desde septiembre se efectúan incursiones aéreas contra las LCM e instala-
ciones enemigas en el centro de Filipinas destruyendo 1200 aviones y 13 bu-
ques.
Estas acciones y sus resultados dejan en evidencia la aplastante superioridad de
medios estadounidense, la que haría imposible frenar la ofensiva aliada en el Pacífico Cen-
tral y Sur, a pesar de la tenaz resistencia desarrollada por los soldados japoneses en cada
una de las islas ocupadas para establecer el perímetro defensivo de su Imperio.

LECTURA RECOMENDADA:
- AGUIRRE Vio, Carlos. “Historia Naval Mundial”. Capítulo LXXXII y LXXXVI.
- “The United States and World Sea Power”, E.B. Potter Editor. Contenidos
41 al 45.

222
 CAPÍTULO Nº 29
TO PACÍFICO. BATALLA DE LEYTE
TÉRMINO DE LA CAMPAÑA DEL PACÍFICO.
BATALLA DEL GOLFO DE LEYTE:
Durante el mes de septiembre de 1944 habían convergido las ofensivas desarrolla-
das por Nimitz en el Pacífico Central y Mac Arthur en el Pacífico Sur, y el Almirante Toyoda
reemplazaba al Almirante Yamamoto quién había muerto en un accidente aéreo. La flota
japonesa se alistaba para librar una batalla decisiva con las fuerzas aliadas con el propósito
de conservar Filipinas.

Como los ataques de la IIIa. Flota -al mando de Halsey y dependiente de Nimitz-
revelaron la debilidad aérea japonesa, se decidió para el 20 de octubre de 1944, tomar
Leyte, sector ubicado al centro del archipiélago de las Filipinas y que además de ofrecer
buenas condiciones para el desembarco anfibio desde el este permitiría, desde esa posición
junto al estrecho de Zurigao, operar en dirección al Mar de la China y aislar al mismo tiempo
la isla de Mindanao.
Después de los primeros desembarcos norteamericanos en Leyte, los japoneses de-
ciden poner en marcha su Plan “SHO” (“Victoria”) que consideraba cuatro alternativas según
las acciones que se evidenciaran por parte de los aliados:
 SHO-1.-Si las Fuerzas Aliadas atacaban en el área Filipinas, que para Japón
era el más probable.
 SHO-2.-Consideraba proteger de un ataque a Formosa y Ryu Kyu.
 SHO-3.-Defensa de Japón en las islas más australes (Honshu, Kyushiu y Shi-
koku).
 SHO-4.-Formaba parte del SHO-3 y consideraba la defensa del norte de Ja-
pón (Islas de Hokaido y las Kuriles).
SHO-1 materializaba una Maniobra Estratégica con la que Japón pretendía neutrali-
zar el avance norteamericano.
La resultante Batalla del Golfo de Leyte abarcó en un área de 30.000 millas cuadra-
das los siguientes cuatro combates navales: del Mar de Sibuyan (I Fase), del Estrecho de
Surigao (II Fase), del Cabo Engaño (III Fase) y el de la isla Samar (IV Fase). Las unidades
de línea participantes en la batalla son las que se indican en la siguiente tabla:

223
 (CA).
EEUU (CV) CVE BB (CB). (DD)
(CL)
VA Halsey 6 6 6 15 50
VA Kinkaid 18 6 10 40
Total [Link]. 6 24 12 25 90
(CA).
Japón (CV) CVE BB (CB). (DD)
(CL)
VA Ozawa 1 3 2 3 10
VA Kurita 5 11 15
VA Nishimura 2 1 4
VA Shima 3 4
Total Japón 1 3 9 18 33
1. I Fase.- El combate del Mar de Sibuyán:

A las 240900 de octubre de 1944 un avión de EAM del CA Davidson detectó y atacó
a parte de las Fuerzas de Nishimura en el Mar Sulú dañando a1 acorazado (BB) Fuso y a
un destructor (DD). Pero Halsey estaba interesado en la fuerza de ataque que había sido
detectada más al norte, en el mar de Sibuyán, ordenando a Davidson y Sherman que se
concentraran sobre el CA Bogan y atacaran de inmediato.
Se realizaron 5 ataques aéreos sobre la Fuerza Central de Kurita que navegaba en
demanda del Estrecho de San Bernardino. Durante la tarde 5 acorazado (BB) habían sido
impactados, el CB Myoko y el acorazado (BB) Musaski estaban fuera de combate y Kurita
reclamaba por radio la falta de apoyo brindado a su tránsito en aguas restringidas mientras
retromarchaba hacia el Weste. Lo que ocurría es que el Mando Imperial había estimado más
conveniente hacer ataques aéreos a los portaaviones que brindar apoyo aéreo a sus fuerzas
de superficie en esta fase del Plan “Sho”, concebido clásicamente en torno a la idea de una
fuerza distractora y otra agresora envolvente.
Entre tanto Sherman había alcanzado a detener su primer ataque a la Fuerza Central
y rechazado a casi todos los aviones basados en tierra que habían atacado, salvo uno que
dañó al portaaviones (CV) Princeton. Cuando estaba por lanzar su segundo ataque a Kurita
a las 241145 de octubre, Ozawa le dirigió una oleada de 76 aviones embarcados que sólo
dañaron a un buque, ya que esta vez los caza estadounidenses hicieron desviar 30 atacan-
tes a Luzón y derribaron a 43. Esa tarde, los daños del Princeton lo hicieron irrecuperable y

224
mientras el destructor (DD) Birmingham lo socorría se produjo una explosión que mató a
200 de sus hombres.
2. II Fase.- Combate del Estrecho de Surigao:
En el gran espacio marítimo al este de las Filipinas Halsey y Kinkaid se apoyaban mu-
tuamente dependiendo de diferentes mandos, el primero en un rol que asumía ofensivo
sobre las fuerzas enemigas y el segundo en apoyo de la operación anfibia realizada por las
fuerzas propias.
Mientras tanto, Kurita había retornado hacia el este con la Fuerza Central para pasar el
Estrecho de San Bernardino protegido por la oscuridad; la Fuerza Norte de Ozawa intentaba
de manera casi suicida atraer hacia su posición a los tres Grupos de Tarea de la IIIa. Flota,
y la Fuerza Sur navegaba hacia Surigao. Bajo la apreciación de Halsey, Kinkaid estaba en
condiciones de dar cuenta con la VII Flota de la Fuerza Sur y de la Fuerza Central, que
estimaba bastante disminuida después de sus ataques aéreos en el Mar de Sibuyán. Deci-
dió entonces a las 242000 de octubre reunir sus GG. TT. y navegar hacia el norte para
enfrentar a Ozawa al amanecer del día siguiente.
Por su parte Kinkaid y también
Nimitz apreciaron que Halsey manten-
dría custodiado a pesar de todo el Es-
trecho de San Bernardino y concentró
sus principales unidades de superficie
en el Estrecho de Zurigao. Mientras
ello acaecía Kurita salió al Pacífico sin
encontrar resistencia.
El almirante Kinkaid le había or-
denado al CA Oldendorff que prepara
sus fuerzas para una acción nocturna,
para lo cual éste estacionó a sus 6 aco-
razado (BB) y 15 crucero ligero (CL) en
una línea de patrulla en la boca norte
del Estrecho de Surigao y una veintena
de destructor (DD) en ambas orillas,
con un grupo de lanchas torpederas
(lancha torpedera (PTF)) adelantadas
para realizar múltiples ataques de
torpedos.
Nishimura navegaba adelan-
tado media hora en su PIM a la Fuerza
Charlie de Shima que le seguía. A las
250030 de octubre los buques japone-
ses fueron entrando uno a uno en la
trampa mortal, neutralizando inicial-
mente el ataque de lanchas torpederas
pero, cuando la formación fue detec-
tada por radar, el ataque de torpedos
de los destructor (DD) hizo volar al aco-
razado (BB) Yamishino y a un destruc-
tor (DD), dejando fuera de combate a
otros tres.
Los acorazado (BB) Fuso y Mogami continuaron al mismo rumbo disparando hacia
ambas bandas para batir a los destructor (DD) hasta que a las 250400 entraron al radio de
acción de las baterías aliadas que al disparar simultáneamente hundieron al Fuso y dejaron
al Mogami fuera de control. La fuerza de Shima que seguía a Nishimura había perdido en
el ataque de las lancha torpedera (PTF) al crucero ligero (CL) Abukama e intentó un infruc-
tuoso ataque de torpedos antes de retromarchar hacia el Mar de Mindanao seguido dificul-
tosamente por el acorazado (BB) Mogami, posteriormente hundido por aviones de la VII
Flota.

225
 Oldendorff había destruido a la Fuerza Sur de Nishimura, pero no a la Fuerza Charlie
de Shima que seguía representando una amenaza para la posición aliada recién conquis-
tada en la isla de Leyte. En la madrugada del día 25 cambiaba nuevamente el panorama a
favor de los japoneses, Kurita estaba atacando a un portaaviones (CV) escolta junto a la isla
de Samar y los transportes estaban en peligro.
3. III Fase.- El combate del Cabo Engaño:

Poco después de las 250200 aviones de EAM del G.T. de Sherman detectaron dos
agrupaciones de superficie que debían ser la vanguardia y el cuerpo principal de la Fuerza
Norte de Ozawa. Halsey adelantó a 6 acorazado (BB) respecto de los portaaviones con la
orden de destruir toda unidad de superficie japonesa que detectaran, para luego lanzar en
la madrugada un ataque de 180 aviones que avistaron poco después de las 0800 a 1 por-
taaviones (CV), 3 Cv, 2 acorazado (BB), 3 crucero ligero (CL) y 8 destructor (DD). El primer
ataque hundió 1 destructor (DD), averió a 3 Cv, al portaaviones (CV) y 1 crucero ligero (CL);
el segundo ataque encontró a la fuerza ya totalmente dispersa.
Durante la noche Kinkaid había tratado de informar a Halsey de los encuentros sos-
tenidos por Oldendorff en Surigao y preguntar si la entrada al Estrecho San Bernardino se-
guía custodiada. Recién a las 0700 Halsey le respondió que toda la III Flota se encontraba
al norte.
Las aprehensiones de Kinkaid se vieron confirmadas cuando Sprague le comunicó
que sus Cv de escolta estaban siendo atacados por Kurita, pero Halsey no se alarmó pen-
sando que los aviones de los 18 Cv podrían neutralizar la amenaza de superficie hasta que
Oldendorff concurriera a dar la batalla.

El problema es que los acorazado (BB) de la VII Flota estaban cortos de munición y
pese a varios mensajes urgentes de Kinkaid, e incluso de Nimitz, Halsey se dio cuenta que
a 350 millas de Leyte nada podía hacer por cooperar en la acción. A las 251115 este último
despachó al sur 4 crucero ligero (CL), 10 destructor (DD) y el GT de Bogan con sus portaa-
viones (CV), mientras proseguía al norte con los [Link]. de Sherman, Davidson y Mitcher,
este último replegado de su eventual segregación para descanso de las tripulaciones.
Con este rumbo lanzó un ataqué de 160 aviones que tenían la consigna de “hundir
portaaviones”, lo que se logró en los casos del Zuikaku, Zuiho y Shiyoda, logrando Ozawa
retirarse al Japón con 10 de sus 17 unidades y habiendo logrado plenamente la tarea de
diversión que se le había asignado en el Plan “Sho”.
4. IV Fase.- La batalla de la isla Samar:
Después de salir del Estrecho de San Bernardino Kurita se había desplazado con
sus 4 acorazado (BB), 8 crucero ligero (CL) y 11 destructor (DD) hacia el este hasta las
250300, para caer posteriormente hacia el sur. A esa hora supo que Nishimura se había
adelantado y ya había sido atacado, por lo que aumentó el andar de la Fuerza Central para
enfrentarse a la brevedad con la VII Flota.

226
 A las 0700 Kurita rompió el fuego sobre lo que pensaba era su objetivo, pero que
resultó ser uno de los tres grupos de buques que patrullaban el Golfo de Leyte al mando del
CA Sprague.
En una acción desesperada este último ordenó lanzar todos los aviones con el pre-
cario armamento que disponían en contra de la amenaza de superficie y cayó al sur para
escapar de la artillería de grueso calibre que lo batía sistemáticamente.
Cuando apreció que ello no era posible dio orden de retromarchar y enfrentar al
enemigo que hundió rápidamente 2 de sus destructor (DD) y dejó al resto seriamente daña-
dos, pero ese sacrificio no fue en vano pues los ataques de torpedos dejaron al CB Kumaru
fuera de combate, hicieron perder distancia al acorazado (BB) Yamato en su acción evasiva
y confundieron a los buques de la cortina.
El grupo de Stump que patrullaba más al sur concurrió con sus aviones que se con-
centraron sobre los CB Chokoi y Chikuma, dejando a este último fuera de combate. A las
0915 Kurita inexplicablemente desistió de la acción y reunió a sus unidades cayendo hacia
el norte.
La batalla de Leyte significó el fin del poder naval nipón el cual perdió la mitad de sus
unidades y la valiosa posición de Las Filipinas, lo cual no sorprendió al almirante Toyoda
que había asumido su misión como una acción suicida.
La principal debilidad japonesa fue la carencia de poderío aéreo y la de los estadou-
nidenses la falta de coordinación y elemental concentración de sus fuerzas en la vasta ex-
tensión en la que se desarrol1ó la batalla. Ello trajo consigo que los vencedores no pudieron
aniquilar las fuerzas navales y los torpederos continuaran hasta el fin de la guerra una lucha
desesperada de ataques Kamikaze.

Después de Leyte los norteamericanos continuaron avanzando para conquistar los

puntos importantes controlados por los japoneses, tales como:
 Luzón (09-ENE-1945)
 Iwo Jima (19-FEB-1945), en que ataques kamikaze hunden al portaaviones de
escolta “Bismarck Sea” y el “Saratoga” es impactado seis veces.
 Okinawa (01-ABR-1945).
El 14 de julio se producen los primeros ataques continuados de portaaviones a aeró-
dromos, puertos y LCM en Japón y los días 6 y 9 de agosto de 1945 se lanzan las bombas
atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki respectivamente.

227
 LECTURA RECOMENDADA:
 AGUIRRE Vio, Carlos. “Historia Naval Mundial”. Capítulo LXXXVI.
 “The United States and World Sea Power”, E.B. Potter Editor. Contenido 46.

228
 CAPÍTULO N° 30
POST GUERRA Y LA GUERRA DE COREA
CONTENIDO:Operaciones navales en la guerra de Corea.
SITUACIÓN HISTÓRICA:
La península de Corea estuvo some-
tida por siglos a China, pese a contar con
una cultura, lengua y alfabeto propio. En
1894, Japón tomó el control del país como
resultado de la guerra Sino-Japonesa y en
1910, luego de haber vencido a los rusos,
ocupó militarmente el territorio coreano.
Durante la Segunda Guerra Mundial,
este país estuvo bajo el mandato japonés,
pero en los días finales, previos a la rendi-
ción nipona, la URSS declara la guerra e in-
vade la parte norte de la península coreana.
Pese a que en la Conferencia de
Potsdam, los Aliados habían confirmado lo
acordado anteriormente en el Cairo, que al
finalizar la guerra Corea sería indepen-
diente, la URSS decide mantener la ocupa-
ción militar de dicho país hasta que se defi-
niera el tipo de gobierno que se implantaría.
Se definió así una división a lo largo del Pa-
ralelo 38° N, que en su parte norte corres-
pondía a la ocupación militar soviética y la
sur a cargo de los Aliados.
Se suponía que habría elecciones en
toda la península para definir, mediante
elecciones democráticas el tipo de gobierno para el país. En 1948 en la zona sur se esta-
bleció una república de modelo liberal occidental, capital Seúl, la que fue reconocida y acep-
tada como miembro de las Naciones Unidas (ONU). Un mes después la URSS estableció
un gobierno títere o “Democracia Popular” en la parte norte, capital Pionyang, formó sus
FFAA bajo el modelo soviético y luego se retiró de la península.
Los siguientes hechos de interés, que tendrán incidencia en la posterior Guerra de
Corea, ocurren después del término de la guerra en Europa:
 16 junio 1945: Carta de las Naciones Unidas
 Septiembre 1945: Término de la guerra en el Pacífico
 Junio 1948: Bloqueo soviético de Berlín (15 meses)
 Abril 1949: Se crea la OTAN
 Septiembre 1949: URSS detona primera bomba atómica
 Octubre 1949: Se aplica el “Plan Marshall” para apoyar la recuperación de
Europa Occidental
1.- Consideraciones previas a la guerra
En 1949, EEUU evacuó sus tropas de ocupación (50.000 hombres), lo que dio co-
mienzo a una serie de incidentes fronterizos entre las dos Coreas. En el área existían tres
puertos importantes:
 Wonsan: En la costa NE.
 Pusan: En la costa Sur
 Inchon: en la costa occidental o W, cerca de Seúl
Para junio 1950 Corea del Norte contaba con un ejército de 130.000 hombres, bien
entrenado y equipado, 150 tanques medianos y 180 aviones de origen soviético. Su Armada
era mínima, reducida a unas pocas naves menores sin capacidad de acción efectiva. Por

229
su parte, Corea del Sur contaba con 100.000 hombres de infantería, sin tanques ni artillería,
ni aviones de combate. Su fuerza naval consistía en algunos patrulleros costeros.
Dada la abrumadora superioridad militar y la ausencia de fuerzas de EEUU, Corea
del Norte invade el sur con el pretexto de unificar la nación. En breve tiempo conquistó la
capital, Seúl, y luego siguió avanzando mientras las fuerzas surcoreanas se replegaron ha-
cia el SE alrededor de Pusan.
El Consejo de Seguridad de la ONU resolvió el cese de las hostilidades y el retiro de
las fuerzas invasoras, lo que fue ignorado por Corea del Norte. EEUU, con el apoyo del
Consejo de Seguridad, decide intervenir enviando fuerzas militares de Corea del Sur que-
dando al mando de la fuerzas de la ONU, o Aliadas; el general Douglas Mac Arthur.

2.- Síntesis del conflicto

El área de Pusan concentró todos los esfuerzos de los combatientes. Mientras Corea
del Norte presionaba para debilitar y quebrar el cerco defensivo, la ONU se reforzaba en
dicho puerto y proveía apoyo logístico vía aérea y marítima desde Japón.
Fases de la Guerra30

En septiembre se produce la contraofensiva Aliada que sorprende a los norcoreanos

con un desembarco anfibio en Inchon que permite recuperar Seúl, ocupando territorios a la
espalda del dispositivo enemigo que rodea Pusan. Luego, vendría una gran ofensiva terres-
tre que no sólo derrota las fuerzas que rodeaban Pusan, sino las persigue hasta el Paralelo
38° N. Los norcoreanos dejan atrás 125.000 prisioneros de guerra. Posteriormente se auto-
riza a MacArthur a ingresar a Corea del Norte, donde captura su capital y el puerto de
Wosan.
Esta ofensiva prácticamente llega hasta el río Yalú en la frontera con China, país que
decide intervenir lo que cambia la situación estratégica de la guerra.
La ofensiva china fue masiva, sorprendiendo a los aliados y obligándolos a una rápida
y desesperada retirada ante la superioridad del enemigo. A fin de frenar la velocidad del
avance chino, las fuerzas aéreas y aeronavales de la ONU efectuaron numerosos ataques
a las fuerzas terrestres y obras de arte (puentes) de Corea del Norte, mientras se producía
el reembarco de las tropas que se habían retirado.
En diciembre de 1950, en pleno invierno, alrededor de 400.000 chinos y 100.000
norcoreanos inician una segunda invasión de Corea del Sur, cruzando el paralelo 38° N y

30 [Link]
[Link]

230
obtiene importantes victorias sobre los 100.000 soldados de EEUU, 100.000 surcoreanos
y pequeños contingentes de otros 13 países.
En enero 1951, se logra detener la ofensiva comunista, manteniendo Seúl y para
marzo se volvía el frente a las cercanías del paralelo 38°N.
El general MacArthur emite una serie de opiniones políticas y estratégicas, las cuales
incluían la invasión de China, el empleo de bombas atómicas y observaciones al gobierno
de EEUU, por lo que es relevado del mando.
En abril 1951, después de concentrar fuerzas, los comunistas inician una nueva ofen-
siva sobre Seúl y el territorio E de Corea del Sur. Las fuerzas de la ONU logran detener
estos ataques con importantes pérdidas por ambos bandos (una división británica y otra
coreana fueron prácticamente eliminadas). En la batalla de Seúl los Aliados perdieron 7.000
hombres, mientras los comunistas, 70.000.
Después siguieron una serie de incidentes menores, y el 27 de julio 1953 se firma un
armisticio, que fija la división de los países y fuerzas en el Paralelo 38° N.
Las bajas de este conflicto fueron muy importantes, en especial considerando lo limi-
tado del campo de batalla:
Total 438.000
EEUU 140.000 1.600.000 (est.)
Aliados Comunistas
Corea del Sur 280.000 60% chinos
Otros Países 18.000
3.- Operaciones Navales.
La ONU tuvo el Control del Mar y gran parte del Control del Aire durante todo el
conflicto ya que ni Corea del Norte, ni China ni la URSS tenían medios navales suficientes
ni capaces de enfrentar a los EEUU.
La fortaleza comunista se basó en el empleo de minas, las que dificultaban las ope-
raciones de proyección (desembarcos anfibios y bombardeos navales y aeronavales) en
especial en cercanías de costa, como también el flujo de los apoyos logísticos para las fuer-
zas terrestres.
Las primeras operaciones, entre junio y agosto 1950, se destinaron a distintas tareas
que permitirían lograr o mantener el Control del Mar, tales como:
 Neutralizar Formosa (Taiwán)
 Evacuar fuerzas norteamericanas desde Inchon y Pusan.
 Patrullas para impedir desembarcos norcoreanos en la costa oriental (E) y al
sur del Paralelo 38° N.
 Operaciones de Proyección con medios aeronavales (aviación embarcada)
 Bombardeo naval de aeródromos, puentes y caminos.
 Protección de transportes de tropas y material a Pusan.
 Evacuación y redespliegue de fuerzas.
En agosto 1950, las Naciones Unidas desarrollan la Operación “Chromite” (Desem-
barco en Inchon y avance a Pusan) que arrebató la iniciativa estratégica a los comunistas,
derrotándolos y obligándolos a retirarse al norte del paralelo 38° N. El desembarco en Inchon
tuvo dificultades especiales al realizarse en una ciudad puerto y no en playas abiertas. Sus
accesos estaban saturados de minas y la zona presenta corrientes y variaciones de marea
de varios metros, lo que hacía más compleja la operación, pues las ventanas de desem-
barco eran muy restringidas. El éxito se logra por lo sorpresivo e inesperado de la acción y
el compromiso de ingente cantidad de material y personal. La ocupación de Seúl permitió
cortar las líneas de comunicaciones terrestres del ejército invasor norcoreano que cercaba
la zona de Pusan al sur de la península y el avance de las fuerzas de ONU desde Inchon
definió la derrota enemiga y la recuperación del territorio surcoreano.
En octubre 1951, se autoriza a las fuerzas de la ONU cruzar al norte del paralelo 38°
N con el propósito de liberar a toda la península coreana. Para lograrlo se debía desembar-
car fuerzas en Wonsan, puerto en la costa nororiental de Corea, que facilitaría el apoyo
logístico del ejército. Previamente se produjo la “Batalla de las Minas”, que consistió en la
limpieza de aproximadamente 3.000 minas, tanto magnéticas como de contacto. Esta tarea
no estuvo exenta de dificultades no previstas y varias descoordinaciones que la hicieron
más lenta y compleja de lo previsto.

231
 Otras acciones navales de la guerra fueron:
 Operación de Contra minaje en Chinnampo, noviembre 1950
 Evacuación de Hungman ante avance chino, 11 diciembre 1950
 Evacuación de la costa W.
A fines de diciembre se produce la segunda invasión china que sobrepasa el ´paralelo
38° N y amenaza Seúl. Se logra rechazarlos y volver al límite del paralelo divisorio y un
nuevo intento se produciría en mayo siguiente, el cual también fue rechazado.
En esta guerra quedó demostrado que la efectividad de las fuerzas aéreas y terres-
tres desplegadas dependió del esfuerzo logístico y de sostenimiento generado por las fuer-
zas navales concurrentes. Por otro lado, las operaciones de proyección, como desembarcos
anfibios, bombardeo naval y ataques aeronavales, permitieron exitosas ofensivas terrestres,
como también frenar el avance enemigo y facilitar las retiradas y evacuaciones de tropas
durante todo el conflicto.

REFERENCIAS.
Aguirre Vidaurre Leal, Carlos. “Historia Naval Mundial, Tomo II. Ediciones de la Uni-
versidad Marítima de Chile. 1997

232
 CAPÍTULO N° 31
LA GUERRA DE INDOCHINA
SITUACIÓN HISTÓRICA:
Hasta el siglo XII, China mantuvo el control de la zona del sudeste asiático, siendo
Vietnam uno de los sectores con mayor actividad en pro de su independencia.
Entre los siglos V y XV, destaca la influencia india en la zona y en 1613 se establecen
dos feudos rivales, al norte y el sur del paralelo 18° N, que serían precedente de la futura
división de Vietnam en dos estados.
La penetración europea se inició en el siglo XVI a través de misioneros cristianos
portugueses y españoles. En el siglo XVII ingleses y holandeses establecen contactos co-
merciales, mientras Francia envía misioneros que influirían en diversos aspectos culturales
como la escritura y el idioma.
En 1802 se produce una persecución de cristianos
llegándose a ejecutar a unos 130.000 católicos. Esto ge-
neró una reacción franco-española, que conquista Viet-
nam del Sur en 1862, quedando con el nombre de Indo-
china en poder de Francia.
A partir de 1887 los franceses unificaron los terri-
torios conquistados (Annam, Tonkin, Laos, Cambodia y
Cochinchina) nominándolos Indochina. Esto produce una
resistencia nacionalista de diversas características entre
las que se destaca la liderada por Ho-Chi-Minh, que fun-
daría el Partido Comunista en 1931.
Tras la ocupación alemana de Francia en 1940 (II
Guerra Mundial), Japón invadió la Indochina con la apro-
bación del gobierno de Vichy. Los comunistas con la re-
sistencia anti nipona, fundaron un grupo que posterior-
mente se llamaría Viet Minh, el cual lideraría la lucha con-
tra Francia en 1946.
El tratado de Potsdam, 1945, entregó Vietnam del
Norte a China y el Sur a Gran Bretaña. Las tropas france-
sas volvieron a relevar a los británicos en 1946.
En diciembre, las fuerzas del Viet Minh atacaron Indochina Francesai
todas las guarniciones francesas en Vietnam, dando
inicio a la guerra.
1.- Las Operaciones Terrestres
Estados Unidos apoyó económicamente a Francia, que reforzó sus fuerzas en Viet-
nam con 20.000 hombres de la Legión Extranjera y 50.000 soldados africanos, los que lo-
gran en 1947 controlar los principales sectores de Vietnam.
En 1949, el Viet Minh recibió ayuda masiva de China logrando conformar un ejército
moderno y bien equipado.
A fines de 1952, Francia tenía destacado un cuerpo expedicionario de 175.000 hom-
bres, que le permitían mantener el control de la colonia. Sin embargo, el Viet Minh se había
fortalecido y finalmente logra producir un cerco terrestre a los franceses en Dien Bien Phu
(11 mayo 1954). Tras la caída de este enclave, se iniciaron las conversaciones de Paz en
Ginebra.
2.- Operaciones Navales
El Viet Minh no contaba con fuerzas navales regulares y dependía menos del mar que
de los ríos para sus operaciones de guerra. Disponía sólo de minas de fondo para negar las
aguas fluviales a los franceses y su accionar desde las riberas.
Los franceses usaron el mar como medio de comunicación y apoyo logístico. Como
medio de proyección hacia el interior del territorio en disputa y contaban con unidades navales
ligeras que les permitían avanzar por los ríos en apoyo a las acciones terrestres.

233
 Las principales funciones asignadas a las unidades
navales francesas fueron las siguientes:
 Control de aguas costeras
 Barrido de minas de puertos y accesos.
 Apoyo a operaciones terrestres con la aviación
naval y artillería naval.
 Contribuir a la limpieza y control de la red fluvial
interior.
En los siete y medio años de guerra no se produjo
ninguna acción naval relevante, pero si merece destacar el
permanente esfuerzo por cumplir las tareas asignadas. A
modo de síntesis pueden señalarse las siguientes:
 Operación para obtener el control del curso
inferior del río Mekong.
 Desembarco de tropas cerca de Haiphong.
 Operación de limpieza del río Rojo (Hong).
 Bombardeo naval de barrios nativos de
Haiphong.
 Patrullaje de ríos y acciones en riberas y
poblados cercanos.
 Barrido de minas en puertos y ríos.
 Apoyo aeronaval contra objetivos al interior.
La derrota militar de Francia se debió principalmente a División de Vietnam ii
la falta de voluntad política para imponer una solución
estratégica. Este problema sería muy común y se repetiría nuevamente en las décadas
siguientes en casi todos los procesos de descolonización tanto en el sudeste asiático como en
el África.
El cese del fuego en Indochina se pactó en Ginebra en 1954, reconociendo la
separación política de Vietnam del Norte (Capital Hanoi) y del Sur (Capital Saigón, hoy Ciudad
Ho Chi Minh).

234
 CAPÍTULO N° 32
LA GUERRA DE VIETNAM
SITUACIÓN HISTÓRICA:
Los acuerdos de Ginebra de División de Vietnam31
1954 establecieron la separación de
Vietnam en el paralelo 17° N.
El intento de celebrar elecciones
en ambos Vietnam, para definir el fu-
turo del país, fracasó y en la zona sur
se conformó una organización subver-
siva del Partido Comunista llamada Viet
Cong. Este grupo dio origen en 1960 a
un organismo político dirigido por Ho
Chi Minh, líder de Vietnam del Norte.
En 1961 EEUU envió los prime-
ros 1.000 soldados como “asesores” a
Vietnam del Sur a cooperar en el con-
trol de las ilegales actividades revolu-
cionarias del Viet Cong a lo largo del
país. En 1962 la ayuda norteamericana
alcanzaba a 9.000 soldados y para
1964 llegaba a 16.000.
Durante ese período la Armada
de Estados Unidos (USN) cooperaba sólo en patrullajes con la fuerza naval sud vietnamita,
en el Mar de la China meridional y en el Golfo de Siam o Tailandia.
El 2 de agosto 1964, lanchas norvietnamitas generaron el “Incidente del Golfo de
Tonkin” al atacar a los destructor (DD) USS Maddox y USS Turner Joy, provocando como
represalia el bombardeo de las bases de Vietnam del Norte con medios aeronavales de la
VII Flota. El 7 de agosto, el congreso de EEUU autorizó la intervención militar en Vietnam,
aumentando la fuerza en presencia a 23.000 hombres.
DESARROLLO DE LA GUERRA
El gobierno de Vietnam del Sur controlaba aproximadamente el 35% del territorio y
el resto estaba en manos del Viet Cong. Las acciones militares se concentraron primordial-
mente en tierra y aire, con apoyo naval y aeronaval, aunque también se desarrollaron ac-
ciones fluviales en el delta del río Mekong, en las que interviene la USN con unidades es-
peciales para dicho escenario, como barcazas blindadas y lanchas de patrullaje. Las ope-
raciones de apoyo naval, tanto operativo como logístico, se mantendrían durante todo el
conflicto.
En esta guerra se distingue tres períodos diferentes:
1. 1964-1969. Primera Guerra.
2. 1968-1972. Falsa Tregua
3. 1972-1975. Segunda Guerra.
1.- Primer Período. 1964-1969, o Primera Guerra.
Las acciones se dirigieron a debilitar a Vietnam del Norte y debilitar sus líneas de apoyo
al Viet Cong, que mantenían en jaque a las fuerzas regulares, tanto vietnamitas como
norteamericanas, al confundirse con la población civil en todas partes.
En mayo de 1965, los EEUU tenían 250.000 militares desplegados en el área y
centraban sus esfuerzos ofensivos en las provincias limítrofes. La URSS y China continuaron
aumentando su apoyo a Vietnam del Norte. Esta escalada de fuerzas llevó a que en 1966
EEUU contara con 390.000 hombres, Corea del Sur 50.000 y Australia 4.500.
En 1967, el total de bombas lanzadas por EEUU en los últimos 3 años llegarían a
300.000 toneladas, cifra superior a las empleadas por ese país durante la II Guerra Mundial y

31 [Link]

235
la Guerra de Corea. Para ese año las fuerzas habían aumentado medio millón de
norteamericanos y 730.000 sudvietnamitas. En esos años se desarrollaron las siguientes
operaciones mayores:
 “Rolling Thunder”: Bombardeo estratégico a industria de Vietnam del Norte.
 “Praia”: Impedir infiltración de fuerzas norvietnamitas por zona desmilitarizada
de la frontera.
 “Starlight”: Ataque directo al Viet Cong
 “Market Time”: Impedir el reaprovisionamiento marítimo al Viet Cong.

La operación Market Time buscaba impedir el uso del mar por parte del Viet Cong,
mediante el empleo de Destructores escolta, barcazas y barreminas. Complementariamente
se desarrolló la operación “Game Warden”. Ambas lograron éxito parcial ya que no pudieron
frenar de manera completa el flujo de abastecimientos al enemigo. Resultaba obvio que este
fluía no por mar, sino por el delta del Mekong.
En 1966 se crea la “Fuerza Móvil Fluvial” que operó 34 lanchas y 16 patrulleras de
apoyo para asaltos y bases flotantes como apoyo. Su tarea primordial era transporte y des-
embarco de tropas, fuego de apoyo y evacuación de heridos. Con el correr del tiempo se
incorporaron nuevas embarcaciones blindadas y artilladas acorde con las necesidades ope-
rativas. Las acciones se tuvieron que ampliar a zonas neutrales, de Cambodia y Laos, que
los guerrilleros empleaban como santuarios.

El 30 de enero 1968 el ejército norvietnamita y el Viet Cong iniciaron la “Ofensiva del

Tet” donde coparon 35 capitales provinciales con bastante éxito inicial, aunque finalmente
son repelidos con fuertes pérdidas.
La fuerza Móvil Fluvial condujo contraataques que permitieron frenar y revertir las
acciones enemigas y mantener abierto al tránsito propio el río Perfume y apoyar la defensa
de la ciudad de Hue.

236
 Se percibió que la guerra se prolongaba más allá de lo conveniente, afectando el
apoyo interno y la moral de las tropas norteamericanas. Bajo grandes presiones internas y
externas EEUU se vio obligado a aceptar una tregua, que se firma en París el 25 enero
1969, finalizando así la primera fase de esta guerra.
2.- Segundo Período. 1969-1972, o Falsa Tregua
Si bien en París se ha- Delta del Mekong32
bía acordado el cese de los
bombardeos y el retiro de
EEUU de Vietnam y el nuevo
presidente había prometido
terminar la guerra con honor,
en realidad se intensificó el
conflicto con un aumento de
los bombardeos a fin de me-
jorar las condiciones de ne-
gociaciones finales de paz.
Se inició la política de
“Vietnamización” de la gue-
rra, de manera que las FFAA
de Vietnam del Sur asumie-
ran mayor peso operacional,
mientras Norteamérica pro-
veía apoyo económico y material y contemplaba el retiro final de sus fuerzas para junio
1970.
Mientras se mantenían conversaciones en Ginebra, se dispuso el bombardeo secreto
a Laos y Cambodia, países que eran incapaces de contener la agresión de guerrilleros co-
munistas y eran usados como santuarios por el Viet Cong. Pese a ello, nunca pudieron
cortar la “Ruta Ho Chi Min” que abastecía las guerrillas del sur. En 1970 y 71 se expande la
guerra a Cambodia, en apoyo al gobierno que combatía la guerrilla pro-china del Khmer
Rojo y luego a Laos, para combatir al movimiento comunista Pathet Lao.
Todas estas operaciones contaron con apoyo naval de las fuerzas fluviales. Se bus-
caba detener la infiltración comunista en el delta de Mekong y controlar la zona de Run Sat.
Para ello se completa la operación “Market Time” con patrullajes marítimos en la fron-
tera camboyana. Con este propósito se desarrollaron las siguientes operaciones exitosas:
 Search Turn (1968): Barrera de interdicción en dos ríos del delta superior
 Foul Deck (1968): Patrullajes en frontera de Camboya.
 Giant Slinshot (1968): Extensión de barrera a dos ríos más.
 Barrier Reef (1968): Extensión a otros canales navegables.
 Sea Float (1969): Apoyo logístico a fuerzas anfibias en área Nam Can, instalando
bases flotantes en los ríos.
 Silver Mace (1969): Incursiones desde golfo de Siam al río Cua Lon para destruir
barreras guerrilleras.
 Rung Sat (1969): Operaciones en canal Long Tau para mantenerlo abierto e impedir
ataques y minajes del Viet Cong.
Estas operaciones fueron paulatinamente incorporando a la marina de Vietnam del
Sur y lograron mantener el control, de las áreas fluviales. Lamentablemente los bombardeos
aéreos y la operación terrestre Lam Son 719 no lograron cortar la Ruta Ho Chi Minh y el
ejército sudvietnamita pierde casi el 50% de sus efectivos.

32 [Link]
[Link]

237
3.- Tercer Período. 1972-1975 o Segunda Guerra.
A contar de 1968 el movimiento antibélico en los EEUU había aumentado las protes-
tas para lograr el fin de la guerra, lo que aprovechado magistralmente por la publicidad pro-
comunista, puso mucha presión para que se completara la vietnamización y la retirada nor-
teamericana.
El ejército de Ho Chi Min no intervino Ofensiva final de Vietnam del Norte33
por algún tiempo y el peso de las hostilidades
caía en el Viet Cong. Por otro lado la vietna-
mización no marchaba a la velocidad
deseada y muchas acciones todavía se
desarrollaban con bastante presencia norte-
americana.
En abril 1972, el ejército de Vietnam
del Norte invade nuevamente al Sur, lo que
obliga a EEUU a luchar junto a sus aliados y
efectuar bloqueos y minados a los puertos
del norte y aumentar los bombardeos estra-
tégicos para estrangular la economía del
enemigo. Las defensas aéreas norvietnami-
tas produjeron muchas bajas de aviones na-
vales norteamericanos y pese al esfuerzo, la
ofensiva no pudo detenerse.
El senado de EEUU redujo fuerte-
mente las fuerzas desplegadas en Vietnam y
los comunistas incrementaron la presión ha-
cia el sur. El rol de la USN, que inicialmente
mantenía el control fluvial, se fue disminu-
yendo a medida del avance comunista y se dedicó principalmente a proteger y materializar
la evacuación de las fuerzas norteamericana, mientras mantenía los bombardeos para de-
tener o retrasar las fuerzas atacantes.
Para abril 1975, las fuerzas del norte ocupaban casi todo el territorio y la capital Sai-
gón, que se nombraría Ciudad Ho Chi Min poco después. Al año siguiente se proclamaría
la unificación del país y la creación de la República Socialista de Vietnam.
El quiebre de la voluntad y compromiso con la guerra en la población norteamericana
y la baja moral de las fuerzas sudvietnamitas comparado con la fuerte voluntad y decisión
del Viet Cong y de Vietnam del Norte, fueron consecuencia de la gran influencia de la política
en las operaciones militares, aun cuando se contara con medios muy superiores al del
enemigo.
Por otro lado, el desafío que enfrentó la Armada de EEUU, diseñada para luchar en
altamar, de combatir en un entorno fluvial y de aguas costeras, la obligó a repensar y diseñar
tácticas y medios que se adaptaron de buena forma y con bastante éxito. Es destacable
también que el 96% del apoyo material y de pertrechos se realizó por mar, como también el
rol cumplido por la aviación embarcada durante toda la guerra.

33 [Link]
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238
 CAPÍTULO N° 33
LA GUERRA INDOPAKISTANÍ
SITUACIÓN HISTÓRICA:
El último Virrey, Lord Mountbatten, hizo efectiva la partición, por lo que, el 15 de
agosto de 1947, India (mayoría hindú) y Pakistán (mayoría musulmana) logran su indepen-
dencia, quedando este último Estado conformado por dos zonas separadas por más de
1.600 km, de territorio indio.
Desde ese entonces, ambos estados, con profundos intereses contrapuestos, han
vivido en permanente hostilidad, lo que los ha llevado a tres guerras y numerosos enfrenta-
mientos armados.
En la actualidad, ambas naciones poseen misiles capaces de transportar ojivas nu-
cleares, lo cual le da una preocupante inestabilidad al área, ya que persisten los antiguos
antagonismos, complicados, a su vez, por la composición étnica de numerosas regiones.
El territorio ocupado actual-
mente por India, Pakistán y Bangladés
(o Bangladesh), tiene una cultura mi-
lenaria que data del año 1800 A.C.,
con los años este territorio fue con-
quistado y colonizado por distintas na-
ciones (afganos, mongoles, euro-
peos), debido a sus constantes con-
flictos internos. Estos, eran producto
de su gran población, lo que conlle-
vaba una gran variedad de razas, cul-
turas, religiones e idiomas.
El paso de diferentes naciones
por este territorio, se mantuvo hasta
mediados del siglo XIX, en período de
las guerras europeas, donde Inglate-
rra desplazó a todas las naciones y
tomó el control del territorio.
Hasta mediados del siglo XX,
India y Pakistán todavía formaban una
sola nación, bajo el alero de la Corona
Británica; pero durante este siglo, co-
menzó el nacionalismo indostánico, Partición de la India34
que llevó poco a poco a través de re-
beliones a germinar los aires independentistas.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la convulsión interna en la India era tal, que
Gran Bretaña tuvo que retirarse y dar paso a la independencia. La única solución a los
problemas internos fue dividir el territorio. El último Virrey Lord Mountbatten, hizo efectiva la
partición y el 15 de agosto de 1947, India (mayoría hindú) y Pakistán (mayoría musulmana)
logran su independencia, quedando este último Estado conformado por dos zonas separa-
das por más de 1.600 km, de territorio indio, nombrándose Pakistán Occidental y Oriental
respectivamente.
Estos estados mantuvieron los problemas étnicos, debido a la gran variedad de razas
y comenzaron los problemas fronterizos (resultando en los conflictos de 1947 y 1965), te-
niendo una relación hostil desde un comienzo.
En Pakistán, desde sus inicios hubo problemas entre la parte Oriental y Occidental
debido a la gran diferencia económica y poblacional, naciendo el movimiento separatista
Liga Awani, a cargo de Mujibur Rahman. Unilateralmente la liga proclamó el 26 de Marzo
de 1971 la independencia de Pakistán Oriental con el nombre de Bangladés (Bangladesh o

34De Partition_of_India-[Link]: *Partage_de_l'[Link]: historicair 17:15, 19 November 2006 (UTC)derivative

work: Themightyquill (talk)derivative work: Robot8A - Este archivo deriva de Partition of [Link]:, CC BY-
SA 3.0, [Link]

239
Bengala Oriental). Pakistán Occidental, para detener al movimiento separatista, tomó accio-
nes represivas que producen muertos y un éxodo importante de refugiados hacia la India.
En Octubre y Noviembre de ese año, los problemas aumentan cuando fuerzas pakistaníes
ingresan en territorio Indio en persecución de los rebeldes. La tensión se agrava debido a
los 6 millones de pakistaníes refugiados en vecino país y la India decide intervenir.
Pakistán, al tanto de la decisión India, se adelanta y ataca, dando inicio a la Guerra
lndo Pakistaní el 03 de Diciembre de 1971.
DESARROLLO DE LA GUERRA
El ataque se hizo efectivo con la aviación pakistaní, que efectuó bombardeos sobre
bases indias, sin mayores efectos y el despliegue del ejército fue rápidamente reprimido por
los indios.

Portaaviones INS Vikrant (R11)

La Fuerza Naval de Pakistán, estaba compuesta por 7 buques mayores y 8 menores,
4 submarinos y 12 submarinos enanos, con un área de operaciones compleja al estar divi-
dida geográficamente por el enemigo. Por su parte la India contaba con un portaviones, 20
buques mayores, 16 menores y 4 submarinos; divididos en dos flotas, una en cada costa
(Golfo de Bengala y Mar Arábigo).
Durante la guerra, la Fuerzas Pakistaníes, no efectuaron Exploración Aeromarítima
(EAM), perdiendo la posibilidad de tener un panorama claro de la posición del adversario y
con ello sus posibles objetivos.
Las principales acciones en Oriente y Occidente, fueron las siguientes:
1.- Golfo de Bengala.
Cuando comienza la guerra, la India tenía destacado en el Golfo de Bengala, al norte
de las Islas Andamán, 3 fragatas y un portaviones, este último lanzó sus aviones el día 4,
sobre aeropuertos de Pakistán Oriental e instalaciones portuarias, la oposición a dichos ata-
ques no tuvo consecuencias. Por otro lado, ese mismo día, la India establece un Bloqueo a
Pakistán.
Transcurridos 2 días de hostilidades, la aviación pakistaní, estaba bastante dismi-
nuida, mientras la Armada India mantuvo una actitud estratégica ofensiva frente a la débil
flota pakistaní logrando la libertad de acción e iniciativa necesaria para explotar el control
del mar antes de 36 horas de iniciado el conflicto mediante operaciones aeronavales desde
el portaaviones “Vikrant” sobre instalaciones costeras de significación estratégicas (puerto
de Chittagong) y objetivos terrestres (aeropuerto civil de Coxs Bazaar ) y posteriormente
atacando otros blancos como depósitos de combustibles, instalaciones portuarias, baterías
costeras, fábricas, vías de comunicación y buques (LCM), evitando finalmente una retirada
Pakistaní. En este Golfo, se destacan además las siguientes acciones navales:

240
 1. Posible hundimiento de un submarino pakistaní que se aproximó sobre el por-
taviones Indio y que fue atacado por un escolta.
2. Fondeo de Minas por submarino pakistaní en el Puerto Indio de Vishakhapat-
nam, lo que no fue efectivo, ya que, al zarpar un buque indio, lanzó por segu-
ridad una bomba de profundidad, creando una reacción en cadena de todas
las minas desplegadas en el puerto, siendo fatal para el submarino atacante.
El resto del tiempo, la India ejerció un efectivo Control del Mar, realizando ataques a
las LCM’S adversarias, mediante un bloqueo económico del Golfo y estableciendo un gran
Control Naval del Tráfico Marítimo para proteger las LCMVS propias
Por otro lado, la flota pakis-
taní adoptó una actitud estratégica
defensiva, eludiendo la batalla y
empleando submarinos contra las
unidades bloqueadoras y operacio-
nes de ataque a las LCMVS indias
mediante minaje ofensivo, lo que
prácticamente entregó el control del
Golfo de Bengala a India.
La única operación de pro-
yección (desembarco anfibio) india
se debió abortar, producto de la
mala elección de la playa de des-
embarco.
Estas acciones navales, su-
madas a las efectuadas en el Mar
Arábigo fueron fundamentales y
predominantes para el éxito de la
empresa bélica india. El hecho de 35
obtener y ejercer el control del mar Área de Operaciones
y el control del espacio aéreo, ayudado por la aviación embarcada, aisló el Teatro de Ope-
raciones
Lo que dejó al ejército de ocupación pakistaní sin la necesaria provisión logística, con
el corte de sus LCMVS y la falta de un eficiente puente aéreo, en una situación crítica que
culmina con su rendición ante la superioridad bélica demostrada por su antagonista.
2.- Mar Arábigo.
Los indios toman la iniciativa y buscan destruir la flota pakistaní para obtener el Con-
trol del Mar y efectuar un bloqueo efectivo a Pakistán Occidental. Se registran 3 acciones
de importancia:
 Grupo de Tarea (GT) Indio compuesto por 3 misileras y 2 fragatas hunden un
destructor y dejan inutilizado a otro, que se encontraban patrullando en un
acceso al puerto. 2 fragatas atacan de oportunidad a un submarino, cuando lo
detectan a profundidad de periscopio.
 Ataque efectuado por una misilera sobre instalaciones de tierra y un mercante
inglés.
 Detección de un submarino en Diu, por parte de los indios, los cuales al rebus-
carlo, pierden una fragata en la acción.
Esta última acción fue la única victoria naval de los pakistaníes, ya que después de
las dos primeras, la flota pakistaní, se auto bloqueó en el puerto de Karachi, entregando el
Control del Mar a los indios.
CONCLUSIONES
Se puede concluir que Pakistán no comprendió la naturaleza marítima del conflicto,
al tener dos teatros alejados y divididos por el enemigo cuya única comunicación real era

35Historia Naval, Carlos Aguirre Vio. Universidad Marítima 1997

241
por mar. La India alcanza muy pronto el control del mar e interrumpe las LCMVS 36, impi-
diendo con ello reaprovisionar al ejército en Pakistán Oriental, el cual finalmente fue derro-
tado por el ejército indio y la resistencia local.
Finalmente, la guerra Indo—Pakistaní permitió la creación de Bangladés, el tercer
Estado musulmán más poblado del mundo, y que la India se convirtiera en la potencia he-
gemónica en el Golfo de Bengala
Desde el comienzo, la India tenía claro que uno de sus objetivos en la guerra era el
“Control del Mar”. Por su parte, Pakistán, comenzó una guerra, inevitable, intentando lograr
la sorpresa pero no tuvo el efecto esperado, ya que India contraatacó con éxito. Llama la
atención, que Pakistán no haya efectuado EAM, pudiendo hacerlo, dándole la ventaja al
enemigo.
Un breve análisis estratégico revela:
 Que la India contaba con “Fuerza”, poseía una Escuadra superior a la de Pa-
kistán y con “Posición”, al contar con una costa unificada y continua, y obvia
Voluntad Estratégica, de modo de potenciar “Poder Naval”.
 Pakistán, que aunque ganó la sorpresa en el aire y en tierra, no lo hizo en el
mar. Contaba con una Fuerza Naval inferior y no tenía “Posición”, ya que su
territorio estaba completamente dividido por el adversario. Su Voluntad de em-
pleo fue débil y luego de los reveses iniciales, se auto bloqueó en sus puertos.
 La India, al efectuar un Bloqueo Naval sobre los puertos y costas pakistaníes,
logró interferir las LCM a Pakistán, las cuales, eran fundamentales para el
abastecimiento de las fuerzas desplegadas en el Oriente.
 India conjugó con mayor acierto los elementos de la Estrategia Naval, logrando
en poco tiempo obtener el “Control del Mar” e imponer su voluntad a Pakistán.

36 LCMVS: Líneas de Comunicaciones Marítimas Vitales de Superficie

242
 CAPÍTULO N° 34
GUERRAS ARABE ISRAELÍES.
SITUACIÓN HISTÓRICA:
El conflicto Árabe Israelí tiene profundas raíces históricas y religiosas, que se remon-
tan al año 1000 ac cuando después de la muerte de Salomón, las 12 tribus que conformaban
el pueblo de Israel se dividieron en dos reinos, el del norte o Israel cuya capital era Samaria
y el del Sur o Judea regido desde Jerusalén. 200 años después, la expansión de los Impe-
rios Asirio y Babilónico significaron la conquista de ambos reinos, el exilio de sus habitantes
y la destrucción de Jerusalén. Sin embargo, algunos judíos permanecieron en Mesopotamia,
dando origen con el tiempo a una importante comunidad judía en Bagdad.
El segundo exilio se produjo en el año 70
cuando el general romano Tito derrotó la revuelta
judía y destruyó el Segundo Templo de Jerusalén.
Un número aún mayor de judíos fue expulsado de
Judea después de haber sido aplastada la del año
135. Desde entonces los judíos se dispersaron
por todo el Imperio Romano y, posteriormente por
el mundo, sin embargo, siempre hubo judíos que
nunca salieron de la región.
Los territorios actualmente en disputa que
se encontraban poblados principalmente por tri-
bus nómades de religión musulmana, pasaron a
contar del siglo XV a manos del Imperio Otomano.
En 1880 se reestablecieron aldeas de ju-
díos en Palestina, y el año 1896, como parte del
surgimiento de nacionalistas en Europa, nació el
Movimiento Sionista que defendía el reagrupa-
miento judío en Palestina. En 1917 el movimiento
logró una declaración británica, respaldando la
creación de un hogar nacional judío en Palestina,
la que también se podía considerar en favor de
los palestinos.
Los palestinos y judíos presentan similitu-
des importantes, ambas son comunidades nacio-
nales de creyentes y no grupos religiosos en el
sentido moderno. Ambos se sienten pueblos ele-
gidos por Dios, que después de una larga deca-
dencia experimentan un renacimiento. Ambos ar- Partición de Palestina37
ticulan plataformas nacionalistas en fechas simi-
lares, solo que en los árabes se agudiza recién con la Revolución de los Jóvenes Turcos,
en la primera década del siglo XX.
Producto de la derrota Otomana en la 1ª Guerra Mundial, y traicionando las promesas
de emancipación hecha a los árabes, en su lucha contra los turcos, Palestina quedó bajo el
control de Gran Bretaña por mandato de la Sociedad de Naciones. En ese momento, los
colonos judíos en Palestina superaban los 80.000. Las diferencias religiosas, económicas y
culturales entre los asentamientos judíos y la atrasada población árabe, derivaron en en-
frentamientos, acentuados por los conflictos independentistas que dejaron a Palestina como
el único territorio del antiguo imperio sin emancipar.
En 1939 el gobierno británico decidió limitar la inmigración judía a Palestina a 75.000
personas por año y reducir sus opciones de compra de terrenos; sin embargo, el estallido
de la 2ª Guerra Mundial, el Holocausto y la colaboración judía durante la guerra, impidieron
frenar el flujo de inmigrantes. Ante el recrudecimiento de los enfrentamientos entre árabes

37By UN Partition Plan For Palestine [Link]: Kjetil r derivative work: Rowanwindwhistler (UN Partition Plan
For Palestine [Link]: Kjetil r) [CC BY-SA 3.0 ([Link] via Wikimedia
Commons

243
y judíos al término de la guerra, Gran Bretaña decidió dejar el tema en manos del Consejo
de Seguridad de las Naciones Unidas, el que acordó el Plan de Partición de Palestina en un
estado judío y otro árabe, y declarar internacional a Jerusalén. Este plan contaba con el
beneplácito de EEUU y Gran Bretaña, y con el total rechazo de los países árabes, quienes
inmediatamente declaran la guerra santa a la resolución. Los judíos por su parte también se
negaron a aceptar ésta división transaccional.
A continuación se describirá un resumen de las diferentes guerras entre Israel y sus
vecinos árabes.
1.- La Primera Guerra Árabe Israelí. (1948-1949)
El 14 de Mayo de 1948, horas antes que concluyera el mandato británico, David Ben
Gurion proclamó el estado de Israel, lo que desató la inmediata intervención militar de los
estados árabes vecinos.
Israel enfrentó a Egipto, Irak, Libia, Siria, Jordania y las milicias palestinas. La pe-
queña fuerza judía, de unos 70.000 hombres pobremente armados parecía condenada a la
derrota frente a una fuerza árabe muy superior en número y equipamiento, pero, la falta de
coordinación de las fuerzas árabes, sumado a un armamento numeroso pero obsoleto per-
mitió a las fuerzas israelíes, conformadas principalmente por combatientes fogueados en la
guerra y bien dirigidos por Ben Gurion lograr la victoria en Enero de 1949.
Consecuencias:
 Israel se consolidó como nación en los territorios asignados por la ONU, ocupando
5.700 Km2, aumentando en un 40% su territorio, a costa del 78% de los territorios
asignados a los palestinos.
 El resto de dichos territorios fueron repartidos a Jordania y Egipto, lo que significó la
desaparición del territorio de Palestina y el éxodo de unos 800.000 palestinos a otros
países árabes mientras otros miles en los territorios ocupados por Israel, muchos
campamentos de refugiados. Esto además significó la desarticulación de la organi-
zación palestina, la división de Jerusalén y el alineamiento de Israel con las potencias
occidentales.
2.- La Crisis del Canal de Suez. (1956)
El armisticio de 1949 solo significó el
rearme de árabes e israelíes. Las tensiones
entre ambos eran permanentes y agravadas
por la situación de los refugiados palestinos.
En 1955, aprovechando el retiro de las fuer-
zas británicas que custodiaban el Canal de
Suez, Egipto nacionalizó la compañía del
Canal, de intereses anglo-franceses, y prohi-
bió la navegación de buques israelíes o vin-
culados a Israel por el Canal de Suez, for-
mando además un pacto militar con Siria y
Jordania.
Israel, aliado secretamente con Fran-
cia e Inglaterra, inició en Octubre de 1956
una campaña militar para acceder al golfo de
Akaba, logrando en 8 días el control de la
franja de Gaza y la península de Sinaí. El
conflicto permitió a Francia e Inglaterra, que
deseaban la internacionalización del canal,
dar un ultimátum a ambos bandos para reti-
rar sus fuerzas a 10 Km del canal y solicitar
permiso para ocupar los puertos de Said, Is- Operaciones Navales 1956
mailía y Suez, lo que naturalmente fue recha-
zado por los egipcios, iniciándose la intervención militar europea, que logró mediante una
operación anfibia el control de los puertos indicados, sin embargo la presión internacional

244
logró un decreto de cese del fuego por parte del Consejo de Seguridad de la ONU, el que
fue acatado por todas las partes el 7 de Noviembre.
Operaciones de Guerra:
La magnitud de las fuerzas navales señala la importancia asignada por Francia y
Gran Bretaña: 5 portaaviones (CV) (2 franceses y 3 británicos), 1 acorazados (BB), 2 cru-
ceros ligeros (CL), 9 destructores (DD), 26 Barreminas, 2 Buques de Comando, 2 Portahe-
licópteros, 8 barcazas transporte de tanques (LST), 12 Barcazas y 100 buques mercantes,
que transportaban y protegían a 50.000 soldados, tanques, artillería y unos 20.000 vehícu-
los.
La Armada egipcia doblaba a la israelita, pero esta relación fue irrelevante, tras la
intervención europea.
Israel materializó patrullajes defensivos en sus costas y del Sinaí y el ataque a un
destructor (DD) egipcio frente a Haifa. Otro destructor (DD) fue hundido por los británicos al
sur de Suez. Ante la imposibilidad de enfrentar estas enormes fuerzas, la flota egipcia ter-
mina refugiada en sus bases, en especial Alejandría. La presencia de la VI Flota de la USN,
sirvió de escudo protector a los buques árabes e impidió su destrucción por los atacantes.
Los egipcios se limitaron a patrullajes cerca de las bases y a minar el sur del Canal de Suez.
La ocupación del canal se cumplió con fuerzas anfibias y helitransportadas en Port
Said y Port Fuad, mientras las unidades navales de combate protegían y daban escolta a
los transportes.
Los británicos usaron como Posición la isla de Malta y los franceses, los puertos de
Argelia y Chipre. La presencia norteamericana y la amenaza de intervención de la URSS,
produjo interferencias y complicaciones a los mandos europeos en el área de operaciones.
Consecuencias:
 La exitosa operación militar anglo-francesa no logra el objetivo de internacionalizar el
canal, debiendo retirarse del área, que quedó bajo el control de la ONU.
 Israel, aunque invadió la península del Sinaí, debió volver a sus fronteras de antes
de la crisis, pero logró el compromiso egipcio de libre tránsito hacia el puerto de Eilath
en el golfo de Akaba.
 Egipto termina con el control anglo-francés del canal de Suez y obtiene apoyo de la
URSS para financiar su proyecto de la presa de Asuán.
 A raíz del intervencionismo colonialista de Francia y Gran Bretaña, los países árabes
se acercan a la influencia de la Unión Soviética, se inicia la organización de las fuer-
zas de resistencia palestinas y surgen movimientos político terroristas como Al Fatah.
3.- La Guerra de los Seis Días.1967
El presidente egipcio Nasser, a pesar de la derrota de 1956, se mantenía como el
líder de la causa árabe y gracias al apoyo de la URSS recuperó sus fuerzas militares, ini-
ciando un progresivo hostigamiento sobre Israel. A comienzos de 1967 inició una moviliza-
ción de sus fuerzas en el Sinaí, exigió y obtuvo el retiro de los cascos azules de la ONU,
decretó el cierre del estrecho de Tiran a la navegación israelita y firmó un pacto militar con
Siria, Irak, Jordania y Arabia Saudita, los que movilizaron sus fuerzas hacia la frontera con
Israel.
Israel, comprendiendo el peligro que se avecinaba, inició a contar del 5 de Junio una
minuciosamente preparada guerra preventiva contra sus vecinos. Las fuerzas israelíes lo-
graron mediante un ataque sorpresa destruir la aviación enemiga en sus bases, para pos-
teriormente ocupar el Golán sirio, la península de Sinaí egipcia y los territorios palestinos de
Cisjordania y Gaza y el casco antiguo de la ciudad de Jerusalén. Por mandato de la ONU
se estableció un alto al fuego el 13 de Junio de 1967.
Operaciones de Guerra:
 Aéreas. A contar de las 07:45 del 5 de junio 1967 la Fuerza Aérea israelita lanzó un
ataque preventivo a fin de destruir la aviación egipcia en tierra y sus aeródromos. Las
ofensivas en el Sinaí, el delta y valle del Nilo y en la zona del Cairo destruyen 309
aviones de combate además de gran cantidad de bombarderos y transportes. Pese

245
 a que Jordania, Siria e Irak atacan por aire objetivos israelitas, una vez aniquiladas
las fuerzas egipcias, los judíos vuelcan sus esfuerzos contra sus otros vecinos. El 6
de junio los árabes había perdido 416 aeronaves y los israelitas alcanzan el control
del aire, orientando sus esfuerzos al apoyo de las operaciones de superficie.
 Terrestres. La exitosa ofensiva sobre
Egipto se cumple en tres fases.
1. Ataque en ejes norte y centro
destruyendo las fortificaciones
que eran la espina dorsal del
ejército egipcio.
2. Penetración al corazón del Si-
naí.
3. Conquista de pasos montaño-
sos del Sinaí a Suez, para im-
pedir retirada egipcia.
En los frentes con Jordania y Siria, Is-
rael recibió ataques iniciales, pero al
llegar el apoyo aéreo inicia una con-
traofensiva que obliga la retirada
árabe.
 Navales. Estas fueron de menor en-
vergadura que las aéreas y terrestres,
siguieron el esquema táctico dis-
puesto, atacando desde el primer mo-
mento las bases egipcias, con dos ac-
ciones en el Mediterráneo (Port Said y
Alejandría con misileras y buzos tácti-
cos) y una en el Mar Rojo, obligando a
las fuerzas egipcias a efectuar sólo pa-
trullajes defensivos. Si bien Egipto blo-
queó el estrecho de Tiran, Israel re-
forzó sus fuerzas con 3 lanchas trasla-
dadas por tierra y efectuó una opera-
ción anfibia para capturar Sharm el Frontera de Israel 196738
Sheikh.
Consecuencias:
 Israel ocupó la totalidad de Gaza y Cisjordania, la península de Sinaí, el este de Je-
rusalén y los altos del Golán, anexando 45.000 Km2 a su territorio. Además logró del
Consejo de Seguridad de la ONU el reconocimiento de los derechos a la soberanía
e integridad territorial del Estado de Israel.
 Para los países árabes, junto con las pérdidas territoriales y destrucción de sus ejér-
citos, la derrota pone fin al liderazgo de Nasser.
 La OLP (Organización de Liberación de Palestina) logra autonomía de Egipto bajo el
liderazgo de Yasser Arafat y sus guerrilleros salen de Jordania y se establecen a lo
largo del Jordán, iniciándose un período de incremento en la actividad terrorista.
4.- La Guerra del Yom Kippur. (1973)
El fracaso en las negociaciones para resolver los problemas surgidos de la guerra
de 1967, Israel consciente de su superioridad militar negándose a cualquier negociación y
con Egipto deseoso de recuperar el Sinaí y su perdido orgullo, lleva a este último a una
alianza militar con Siria, apoyada por Irak, Jordania y la URSS. Desde el año 1968 se habían
producido enfrentamientos armados entre egipcios e israelíes. El no acatamiento israelita
de la resolución de la ONU de devolver los territorios ocupados, conllevó un debilitamiento

38 [Link]
es-salvar-a-israel/

246
del apoyo de Occidente, y por otra parte amplió el compromiso de Egipto con la URSS de
reabrir el canal de Suez, contando así con un importante apoyo militar.

La alianza árabe lanzó un ataque relámpago por ambos frentes (oriental y occiden-
tal) el 6 de Octubre de 1973, tomando desprevenidos a los israelíes que celebraban el día
del perdón o “Yom—Kippur”. Los árabes logran significativos avances, los egipcios cruzan
el canal de Suez y los sirios recuperan los altos del Golán; Sin embargo, los israelíes gracias
al apoyo militar norteamericano, lograron estabilizar ambos frentes e iniciar una contraofen-
siva, que al cabo de 10 días de combate hizo retroceder a las fuerzas sirias y recapturar la
península de Sinaí. El alto al fuego solicitado por la ONU se llevó a efecto el 24 de Octubre.
Operaciones de Guerra:
La experiencia del hundimiento del destructor (DD) israelita mediante un misil Styx
lanzado por una lancha misilera (LM)39 egipcia en julio 1967, llevó a los judios a modernizar
sus armas y equipamiento de guerra electrónica parra enfrentar este tipo de armas, aunque
aún no se habían probado en combate. Israel contaba con 2 submarinos (SS), 9 lanchas
torpederas (PTF), 15 unidades A/S, 10 barcazas y 14 lanchas misileras (LM) con unos 63
misiles Gabriel y contramedidas electrónicas modernas y considerando y dada el área de
operaciones relativamente pequeña podía separar y concentras sus fuerzas con bastante
rapidez.
En el Mediterráneo, Egipto contaba con 10 submarino (SS), 3 destructor (DD), 22
lanchas torpederas (PTF) y 14 lanchas misileras (LM), con misiles Styx y si bien aumentaron
la cantidad de misileras, dado el éxito logrado en 1967, no desarrollaron equipos de guerra
electrónica acorde con las nuevas amenazas.
El misil Gabriel israelita – que hasta la fecha no había sido probado - tenía casi la
mitad de alcance del Styx de Sirios y Egipcios, pero sus sistema de guiado y ataque,
prestaciones y vulnerabilidades eran muy diferentes.
Batalla de Latakia.
El 7 de octubre de 1973 se produjo la batalla de Latakiaentre Israel y Siria, siendo la
primera batalla naval de la historia entre buques equipados con misiles superficie-superficie
y el uso moderno de guerra electrónica.
Los sirios contaban con 3 modernas lanchas misileras (LM) soviéticas clases Komar
y Osa, equipadas con misiles de fabricación soviética P-15 Termit (designación OTAN:
submarino (SS)-N-2 Styx) con el doble de alcance que los misiles Gabriel israelíes. 4

39 (LM)= Lancha Misilera

247
lanchas misileras (LM) clase Sa'ar 3 y 2 lanchas misileras (LM) Sa'ar 4 israelitas se dirigie-
ron al puerto sirio de Latakia en dos columnas paralelas. A las 22:28 horas eencuentranla
lancha torpedera (PTF) siria K-123 y la hunde con artillería. Luego prosiguen hacia la costa
y hunden 1 Barreminas clase T43, con 4 misiles Gabriel.
A las 23:30 horas enfrentan 3
lanchas misileras (LM) Komar y 1 lan-
cha misilera (LM) Osa sirias. Los sirios
lanzan misiles a larga distancia, pero
los israelitas emplean CME y chaff con
éxito, posteriormente y al alcance de ar-
mas, lanzan 5 Gabriel y hunden 1 lan-
cha misilera (LM) Komar y 1 Osa, da-
ñando una segunda Komar. La lancha
misilera (LM) sobreviviente intenta es-
capar, pero se vara y es destruida con
artillería a 00:26 horas.
Durante el encuentro, los sirios
también lanzaron misiles con sus lan-
chas misileras (LM) atracadas entre 2
mercantes en puerto e impactaron 2
mercantes (1 Griego y 1 Japonés) fon-
deados en la bahía.
Después de esta batalla la Ar- 40
mada de Siria se mantuvo bloqueada Batalla de Latakia
en puerto durante toda la guerra.
Batalla de Damietta o Baltim.

Al tercer día de la guerra, el

8 de octubre, Israel lanzó un con-
traataque en el Sinaí con el fin de
empujar a los egipcios hacia el ca-
nal de Suez.
La Armada de Israel espe-
raba que la ofensiva terrestre que
presionaba a Port Said acelerara la
retirada de los medios navales ha-
cia Alejandría, 110 m más al W.
Una flotilla de lancha misi-
lera (LM) israelitas zarpó de Haifa
a Port Said, pese a que recién ha-
bían recalado después de después
de la Batalla de Latakia y aún no
petroleaban.
8 lanchas misileras (LM) se
dirigieron al sur a 30 nudos, arri-
Batalla de Damietta-Baltim41
bando cerca de Port Said 5 horas
después. Ahí se unieron a otras dos lanchas misileras (LM) que patrullaban el área. Como
el contraataque terrestre no había resultado los buques egipcios no habían dejado el puerto.
A fin de atraer a los egipcios, los israelitas bombardearon la costa a lo largo del delta
del Nilo y a las 21:00 horas, cuando iniciaban el bombardeo, detectaron blancos al W. Las
lanchas misileras (LM) aceleraron a 40 nudos e iniciaron la persecución, pero a la1/2 hora
detectaron que sólo eran blancos electrónicos falsos. Como algunos buques estaban bajos

40 By Lohe & user:lilyu [CC BY-SA 2.5 ([Link] via Wikimedia Com-
mons
41 By Nirvi (Own work) [CC BY-SA 3.0 ([Link] or GFDL

([Link] via Wikimedia Commons

248
de combustible, se despachó a Haifa a algunos, dirigiéndose a Alejandría 6 lanchas misile-
ras (LM) restantes. En esos momentos detectaron el zarpe del puerto egipcio, navegando
hacia el E, de 4 lanchas misileras (LM) Osa.
Los israelitas contaban con 2 lanchas misileras (LM) clase Sa'ar 4, 2 lanchas misile-
ras (LM) clase Sa'ar 3, 1 lancha misilera (LM) clase Sa'ar 2 y 1 lancha patrullera (LP) Sa'ar
1. A las 23:00 horas las OSA no estaban en radar ni en otros medios de detección, pero era
obvio que se dirigían hacia los israelitas. Cerca de la medianoche, mientras dos lancha mi-
silera (LM) bombardeaban blancos terrestres en el delta, con el MAE 42 detectan emisiones
frente a Baltim. Disponen que las lanchas misileras (LM) del norte lancen “chaff” para con-
fundir y distraer el fuego egipcio. Al poco tiempo detectan misiles egipcios, activan las CME
y aumentan el andar para interceptar al enemigo.
A las 00:15 se detecta un lanzamiento egipcio a 30 millas, pero explota en el mar sin
producir daños. Luego los egipcios lanzan 3 misiles más, pero son dispersados por los chaff
israelitas. Luego, a una distancia de 10 millas las Osa caen iniciando una retirada hacia
Alejandría, con las Sa’ar en persecución. Los israelitas tenían instrucciones de no lanzar a
una distancia mayor de 11 millas, calculando que los egipcios no llegarían a puerto antes
de alcanzarlos.
Luego de 25 minutos de persecución, una Osa fue impactada por un Gabriel y luego
fue hundida con artillería. Otra Osa fue impactada por un segundo misil y una tercera, se
varó después de recibir otro Gabriel. La cuarta lancha misilera (LM) Osa escapó y recaló
ilesa a Alejandría.
Como la persecución había acercado a los israelitas a Alejandría y algunos buques
mostraban fallas en sus sistemas de control de fuego o propulsión, se decidió retornar a la
base de Haifa donde recalaron a las 13:30 horas.
Consecuencias:
 Esta guerra si bien le permitió a Israel
mantener los territorios ocupados en 1967
produjo un enorme desgaste en sus fuer-
zas, debiendo negociar con Egipto la en-
trega de la península de Sinaí. Esta guerra
destruyó la imagen de invencibilidad de las
FFAA israelitas y aumentó su dependencia
con EEUU.
 Egipto estabilizó su frontera y pudo nego-
ciar en mejor forma la devolución de sus te-
rritorios.
 Siria no logró recuperar sus territorios.
 Jordania expulsó las guerrillas palestinas,
la que se establecieron definitivamente en
el Líbano.
 Se reforzó el alineamiento de los países
árabes con la URSS y la presión de éstos
sobre la OPEP produjo un drástico au-
mento del precio del petróleo, generando
una gran crisis económica.
 Propició el reconocimiento de la ONU de la
OLP como representante legítimo de los in- Fronteras al fin de la guerra de 197343
tereses del pueblo palestino.

42 MAE = Medidas de Apoyo Electrónico = Electronic Support Meassures = ESM. Se materializa con equipos
pasivos de detección electrónica
43 By Kordas (Translated from here) [CC BY-SA 2.5 ([Link] via Wi-

kimedia Commons

249
5.- La Guerra del Líbano (1982—1983)
En Israel existía una creciente actividad de grupos armados, tanto en los territorios
ocupados como al interior del país. Por otro lado, al interior del Líbano se generó una im-
portante división debido a las intervenciones tanto de Siria como de Israel y a las posturas
divididas de musulmanes nacionalistas que apoyaban a los palestinos contra los cristianos
y nacionalistas libaneses quienes los consideraban intrusos que no respetaban la soberanía
del Líbano. Esta situación llevó al país a una guerra civil. En 1976 Siria invadió Líbano para
combatir contra la OLP, y en 1978 se produjo la invasión israelí en el sector sur del país.
En 1982 Israel inicia la operación “paz para Galilea”, ocupando el país en su lucha
contra los grupos armados palestinos. En 1983 se firma un acuerdo de paz que dispone el
retiro de las fuerzas israelitas y el compromiso del Líbano de expulsar a los grupos armados.
Consecuencias:
 Se desintegra el Líbano, sin ejército y con su economía destruida. La OLP
abandona Beirut, se traslada a Túnez, y se inician los enfrentamientos entre
las facciones de Arafat y las alas más radicales de la OLP.
 Israel abandona el Líbano excepto un sector en el sur, donde establece una
franja conocida como zona de seguridad, la que desocuparía el año 2000.
CONCLUSIONES.
La compleja situación en Medio Oriente tiene diversos orígenes, siendo los principa-
les:
 Históricos: Dado el reclamo ancestral de judíos y árabes sobre la legitimidad
de pertenencia de los territorios.
 Religiosos: Por el antagonismo de musulmanes y judíos, con posturas extre-
mas e intolerancia de ambas partes y agravado por los reclamos sobre Jeru-
salén, ciudad santa para ambos bandos.
 Culturales: Por las marcadas diferencias de calidad de vida, educación y dis-
ponibilidad de recursos.
 Errores de política internacional: El pésimo manejo realizado por Gran Bre-
taña, quien realizó promesas de autonomía a ambos bandos y finalmente
abandonó los territorios dejando una inestable situación que no pudo ser ma-
nejada. La segregación racial efectuada por la ONU al intentar separar a dos
pueblos que habían vivido en paz durante muchos años. El negativo efecto de
polarización que sufrió Medio Oriente producto de la Guerra Fría.
 Económicos: Por ser un área crucial en la economía mundial, al encontrarse
los principales yacimientos de petróleo, lo que genera contrapuestos intereses
económicos de las potencias mundiales. Además, la lucha por los territorios
ocupados tiene una fundamental componente por el hecho de estar centrada
en el sector de mayor disponibilidad de agua, recurso vital en esa zona.

Luego de 60 años de constante lucha, las guerras árabe-israelíes solo han logrado
la coexistencia relativamente pacífica de Egipto con Israel.
La situación del pueblo palestino, pieza clave en el desenlace del conflicto, sólo ha
sufrido retrocesos por las guerras, generando un aglutinamiento del pueblo árabe, el naci-
miento de fanatismos extremos y violentos y una visión anti—occidental producto del apoyo
de las potencias a la causa israelí.
Mientras la situación palestina no tenga una salida viable, la región seguirá siendo un
permanente foco de conflictos, con una internacionalización de estos productos de las ac-
ciones terroristas y de los efectos que tiene sobre la economía mundial, por el control ejer-
cido por los pueblos árabes de las reservas de petróleo.

250
 CAPÍTULO N° 35
CONFLICTO DEL ATLÁNTICO SUR 1982
Esta guerra limitada a unas islas alejadas en el sur del Atlántico, entre una gran po-
tencia mundial y un país en vías desarrollo, demostró que en la actualidad la tecnología no
es propiedad exclusiva de ningún país y que está disponible para todos en los conflictos
modernos aún en escenarios no previstos.
ANTECEDENTES HISTÓRICOS:
No está claro quién "descubrió" las Falklands/Malvinas. Habría sido el navegante in-
glés John Davis el primero en avistarlas en 1592; el holandés Sebald van Weerdt, en 1600
elaboró un mapa donde aparecen las islas y el navegante francés Luis-Antoine de Bougan-
ville fundó el primer establecimiento en el este de las islas en 1764. Un año después los
ingleses se establecieron en el oeste. En 1770 los españoles expulsaron a los franceses y
a los ingleses de las islas y las proclamaron de la Corona española. Las Provincias Unidas
del Río de la Plata (posteriormente Argentina) instalaron un gobernador en 1828. Tres años
después, los ingleses reclamaron las islas como suyas, expulsaron a los argentinos de ahí
e izaron la bandera inglesa. Desde entonces, los argentinos reclaman la salida británica.
El presidente Juan Domingo Perón (1946 a 1955) reavivó el reclamo argentino sin
éxito. Sin embargo, el tema de la soberanía no se discutió formalmente hasta 1977, año en
que el servicio de inteligencia británico advirtió de una invasión argentina sobre las islas.
Gran Bretaña envió una pequeña flota de guerra y la amenaza se desvaneció.
En 1980, el gobierno británico anunció el desmantelamiento de la base científica en
Georgia del Sur y una reducción del presupuesto militar, que implicaba el retiro del único
buque de guerra permanente en el Atlántico Sur. Buenos Aires interpretó estas acciones
como una prueba del desinterés británico en la región y se preparó para recuperar las islas.
1.- Las islas Falklands/Malvinas o Falklands.

Las islas Falklands/Malvinas o Falklands comprenden un archipiélago que se en-

cuentra en el Atlántico meridional, 550 km al este del continente americano. Su superficie
es de 11 800 km2 y de él dependen las islas Georgia del Sur y Sandwich del Sur, a 1 600 y
2 300 km al sureste de las Falklands/Malvinas, además de 200 pequeñas islas.
OPERACIONES ARGENTINAS.
1. El Desembarco Argentino, 2 de Abril 1982:
Fuerzas conjuntas argentinas ponen pie en las islas. El desembarco se hace sin oca-
sionar bajas a los británicos ni a los Kelpers44, y pocas bajas de las fuerzas de ocupación.
Gran Bretaña alerta a su Flota y el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas decide
tratar la cuestión. La invasión genera gran apoyo popular y adhesión en la población argen-
tina.

44Ciudadanos británicos de las islas

251
 En 1982, los casi 2 mil Kelpers de las Falklands/Malvinas, gozaban de una vida tran-
quila. La gran mayoría residían en Puerto Stanley y se dedicaban a la cría de 650 mil ovejas,
bajo la gestión de la empresa Falklands Islands Company.
En Argentina, la situación interna era
inestable, la economía iba de mal en peor,
con inflación y deuda externa disparadas y
un gran descontento, que se expresaba con
manifestaciones contra el gobierno. Leo-
poldo Galtieri necesitaba un recurso que
afianzara su gobierno y el poder de la junta
militar. Galtieri decidió jugarse su destino en
las islas Falklands/Malvinas, creyendo que
una rápida victoria militar recuperaría la po-
pularidad perdida. Pensaba que los británi-
cos no se molestarían en defender las de-
soladas islas a más de 12 mil km de distan-
cia. Además, creyeron que contarían con el
apoyo de Ronald Reagan, presidente de los
Estados Unidos, quien apoyaba la lucha an-
ticomunista en América.
Los preparativos de la invasión se hi-
cieron en secreto, considerando dos etapas:
a. Operación Alfa, que con el encubri-
miento del empresario argentino
Constantin Davidoff, comprador de
chatarra, introduciría comandos entre
el grupo de obreros que mandaría a
trabajar en Puerto Leith, islas Geor-
gia, para desmantelar instalaciones
balleneras abandonadas.
b. Operación Rosario, que contem-
plaba desembarcar y ocupar sorpresi-
vamente en Puerto Stanley.
El 2 de abril, una fuerza argentina (5 000 hombres) invadió las islas y controló rápi-
damente a la reducida guarnición de la Real Infantería de Marina (RMC 45), asumiendo como
Gobernador Militar el general de brigada Mario Benjamín Menéndez. Los británicos denun-
ciaron la invasión y comenzaron a movilizarse.
2. Captura de las Islas Falklands/Malvinas
Fuerza de Tareas Anfibia Nro. 40 (CA D. Walter O. Allara):
a. Fuerza de Desembarco: Batallón de Infantería de Marina Nº 2 (BIM2), una
Agrupación de Comandos Anfibios, una Sección de Tiradores del Ejército, un
Grupo de Comandos Anfibios y una Reserva.
b. Grupo de Transporte: Buque de Desembarco de Tropas A.R.A. "Cabo San
Antonio", Rompehielos A.R.A. "Almirante Irizar" y Transporte "Isla de los Esta-
dos".
c. Grupo de Apoyo Escolta y Desembarco: Destructores Tipo 42, A.R.A. "Hér-
cules" y "Santísima Trinidad", Corbetas A.R.A. "Drumond" y "Granville".
d. Grupo de Tareas Especiales: Submarino clase "Guppy" ARA "Santa Fe".
Debido a las malas condiciones meteorológicas, la operación se demoró 24 horas,
respecto de su fecha original y estuvo dispuesta para el asalto el día 1 de abril a última hora.
Sus tareas era reducir la resistencia armada de la isla, (68 RMC del Destacamento Nº 8901,
más algunos irregulares voluntarios de la población local), la ocupación de Puerto Stanley y
la captura del aeródromo para permitir el abastecimiento de las Islas. Por último instalar un
gobierno militar argentino en el archipiélago.

45 RMC: Royal Marine Commando, Infante de Marina de la Real Infantería de Marina

252
 El 02 0030 horas de abril se inició el desembarco en la zona de Puerto Enriqueta, 4
km al Sur de Stanley y los Comandos Anfibios de la Armada iniciaron su marcha hacia las
barracas de los RMC en Moody Brook.
Tres horas más tarde, los buzos tácticos desembarcados del submarino (SS) A.R.A.
"Santa Fe" en las proximidades del Cabo San Felipe, toman el faro del lugar y preparan el
desembarco del Transporte "Cabo San Antonio". Este buque desembarcó al BIM 2 y tropas
del RI 25, que debían tomar el aeropuerto y avanzar hacia Puerto Stanley. La maniobra fue
exitosa, pues hubo sólo una débil resistencia, con 3 tres bajas propias y ninguna en el
enemigo, conforme a los criterios operacionales impuestos por el Comité Militar.
El cese del fuego y la rendición del gobernador Hunt se logran a las 09:15 horas.
3. Captura de las Islas Georgias del Sur
Las operaciones en estas islas se habían iniciado un poco antes. El Comité Militar,
ante los acontecimientos generados por el desembarco de obreros en Puerto Leith y la reac-
ción británica, resolvió enviar al A.R.A "Bahía Paraíso" con el grupo "Alfa" a fin de impedir
que los obreros fuesen evacuados en el HMS "Endurance", el que navegaba hacia las islas
con 22 RMC a bordo.
EI 24 23:40 marzo 1982 el A.R.A. "Bahía Paraíso" llegó a la Bahía Stromness y poco
después desembarcó el grupo "Alfa" que se instaló junto a los obreros de la empresa "Islas
Georgias del Sur S.A.". La situación se preveía más complicada ya que Gran Bretaña refor-
zaría la guarnición de las islas por medio del RMC a bordo del RR5 " John Biscoe", que
había zarpado el 24 marzo de Montevideo. EI 25 de marzo, desde Punta Arenas, también
zarpaba el RRS "Bransfield", con el mismo destino.
El "Endurance", se encontraba en el área de la Isla San Pedro, con instrucciones de
dirigirse a Puerto Leith para evacuar los obreros argentinos y efectuar presencia naval en la
zona. Poco después, sus órdenes fueron cambiadas a fin de evitar un enfrentamiento mayor
con el A.R.A. "Bahía Paraíso", que se le había adelantado y se dirigió a Grytviken, para
esperar nuevas instrucciones.
Argentina decide reforzar la Guarnición Georgias y dispone el despliegue de la Cor-
beta A.R.A. “Guerrico”, con 40 IM a bordo.
En Grytviken, el "Endurance" había desembarcado a 22 RMC y se había alejado de
la zona. En tierra quedaban los infantes y 13 civiles del "British Antartic Survey", la población
semipermanente de la isla.
La Corbeta “Guerrico” después de afrontar malos tiempos, arriba a Bahía Cumber-
land (Isla San Pedro), el 02 1700 horas de abril es decir; cuando ya había ocurrido la ocu-
pación argentina de las islas Falklands/Malvinas. Finalmente el 3 de Abril se ocupan las
islas sin mayor resistencia británica.
Cuando empezó la guerra la mayoría de los británicos no podía ubicar las islas Fal-
klands en un mapa, mientras que para los argentinos esas islas eran una convicción nacio-
nal. Sin embargo, había varias razones para que Gran Bretaña defendieran su patrimonio
territorial. En principio por orgullo nacional. También era fundamental para la política exterior
que este país no se mostrara débil ante los soviéticos y el resto de los europeos. Finalmente,
Margaret Thatcher necesitaba ganar las elecciones legislativas previstas para principios de
1983 y este conflicto le daba la oportunidad de aprovechar los efectos de una victoria militar
y diplomática bien explotada.
 El 12 de Abril: Gran Bretaña impone un bloqueo naval para buques argentinos
hasta 200 millas alrededor de las Falklands/Malvinas (ZEM46) y al día siguiente
informa la conformación de una Fuerza de Tareas que navega a la altura de
las Islas Azores en demanda de Atlántico Sur.
 El 22 de Abril el presidente Galtieri inspecciona las tropas acantonadas en
Falklands/Malvinas.
 El 30 de abril, cuando ya existían fuerzas británicas en presencia, el Reino
Unido declara una ZEM Total alrededor de las islas.47

46 ZEM: Zona de Exclusión Marítima

47 [Link]

253
 7. La Guerra Diplomática
La invasión de las islas desató una ofensiva diplomática en ambos países que duraría
durante todo el conflicto.
Argentina buscó el máximo de alianzas, en especial entre los países sudamericanos
y No alineados, con éxito sólo relativo, privilegiando evitar una confrontación militar y obligar
al Gran Bretaña a negociar.
Los británicos, por su parte lograron aunar voluntades de la mayoría de Europa,
EEUU y otros aliados de la OTAN, con el propósito de lograr el retiro argentino sin combatir
o por la fuerza si fuera necesario.
Todos los esfuerzos finalmente resultaron inútiles y el conflicto armado sólo terminó
cuando se recuperaron las islas.
8. Conformación de Fuerzas Británicas.
Sin contar con medios en presencia para contrarrestar la invasión argentina, Gran
Bretaña (GB) decide lanzar la Operación "Corporate" para reconquistar las islas incluso por
la fuerza.
Se conforman fuerzas navales y aéreas que apoyarán y a un limitado número de
soldados profesionales (RMC, paracaidistas, etc.) que recuperarán las islas. Mantener una
fuerza operacional a 8.000 millas de distancia se convertiría en una tarea logística de alta
complejidad. El responsable militar de la operación sería el Almirante de Flota Sir Terence
Lewin, mientras el Almirante Sir John Fieldhouse, CJ de la Flota mantendría el control ope-
racional hasta el arribo de las fuerzas al área.
Esta tarea consideró la participación de cerca de 30.000 personas y la mayoría de
los medios de la Armada Real (RN), de la Real Infantería de Marina, de la Flota Auxiliar y
Marina Mercante, de los escuadrones de aeronaves y helicópteros además de más de 5
batallones del Ejército y armas de apoyo.
OPERACIONES BRITÁNICAS
1. Arribo de Submarinos al Área (Comienzos de abril, mayo)

Se desplegaron al área de manera temprana, para establecer el área de exclusión o

bloqueo, a lo menos los submarinos nucleares de ataque (SSN) "Spartan", "Splendid", "Con-
queror", "Valiant" y el submarino (SS) "Onyx", probablemente con SBS48 a bordo.
2. Movimientos Iniciales Británicos.
Las unidades británicas, luego de completar sus alistamientos en GB o en Gibraltar,
se concentraron en la Isla Ascensión, al igual que las aeronaves que se embarcarían en los

48 SBS: Special Boat Squadron. Buzos Tácticos de la RN

254
buques u operarían desde esa isla. Esta tarea logística y de apoyo se mantendría durante
todo el conflicto.
El plan básico comprendía:
1. Bloqueo con submarino nuclear de ataque (SSN)
2. Recapturar islas Georgias del Sur
3. Control del Mar y del Aire con los Grupos de Avanzada y de Portaaviones
4. Desembarco con el Grupo Anfibio y
5. Recuperar las islas.
Se consideró el desembarco previo de fuerzas especiales para obtener inteligencia
de las Fuerzas argentinas desplegadas.
3. Recaptura islas Georgia del Sur ("Operación Paraquat"), 21-26 abril
El submarino nuclear de ataque (SSN) "Conque-
ror" se encontraba en patrulla frente a las islas Geor-
gias al menos 2 días antes del arribo de las unidades
de superficie. Los reconocimientos aéreos y submari-
nos no indicaban presencia de buques argentinos.
Desembarcaron SAS cerca de Leith y SBS en
Grytviken, mediante helicópteros y debieron avanzar
en medios de rigurosas condiciones meteorológicas
hasta sus posiciones. Se detectó la presencia del sub-
marino (SS) ARA “Santa Fe” que se dirigía a Grytviken,
el cual se consideró peligroso y dispuso el ataque ape-
nas abandonara la bahía. El 25 abril, cuando salía en
superficie del puerto, el submarino (SS) fue atacado
con torpedos y misiles de corto alcance desde helicóp-
teros, mientras los buques de superficie se dirigían a interceptarlo. El submarino (SS) ARA
“Santa Fe” recibió pocos daños, pero atracó al muelle y fue abandonado por su tripulación.
Pese a que la dotación del submarino aumentó la cantidad de fuerzas enemigas a
140 hombres, al día siguiente, ante la potencialidad de combate las fuerzas atacantes, los
argentinos se rinden y se recuperan las Georgias para Gran Bretaña.
Fuerzas Navales Destructor misilero (destructor misilero (DDG)) "Antrim", fragata misi-
lera (PFG) "Brilliant", "Plymouth", Buque Antártico "Endurance",
RFA49 "Tidespring", "Brambleleaf" y "Fort Austin".
Fuerzas Terrestres RMC, SBS y SAS50
4. Hundimiento del ARA “General Belgrano” y HMS “Sheffield”.
Durante el período de despliegue, bombarde-
ros Camberra, despegando desde Ascensión, ata-
can el aeródromo de las islas Falklands, algunos de
ellos sufrieron accidentes. Los efectos de estas ope-
raciones fueron más bien morales y no impidieron el
uso de esa pista durante todo el conflicto.
A contar del 1 de Mayo, una vez arribada al
área la FT británica, se iniciaron los primeros bom-
bardeos a las fuerzas argentinas en las islas, con el
objeto de lograr el control del mar y del aire en el
sector. El remolcador o aviso (ATA) "Alférez Sobral"
que patrullaba 70 millas al norte de las islas, fue ata-
cado con misiles Sea Skua desde helicópteros y se
retira a Puerto Deseado con daños.
Se había detectado movimientos de la Ar-
mada argentina, desde el NW y del SW hacia la ZEM.
El submarino nuclear de ataque (SSN) “Conqueror”

49 RFA: Royal Fleet Auxiliary. Buques de la Flota de Apoyo Logístico de la RN.

50 SAS: Special Air Service: Comandos Británicos

255
ataca a la agrupación del sur, fuera de la ZEM, hundiendo al Crucero “General Belgrano”.
Después de esto gran parte de la Flota de Mar se retira a puerto y el portaaviones (CV) “25
de Mayo” desembarca sus aviones, que se despliegan en aeropuertos del sur argentino. El
submarino (SS) “San Luis”, se mantendría en patrulla en el Atlántico.

El 4 de mayo, en cercanías de las islas, mediante un ataque aeronaval, con misiles

AM39 aire/superficie los argentinos dañan gravemente al destructor misilero (DDG) “Shef-
field”, el cual se hundiría posteriormente.

5. Desembarco Anfibio en San Carlos.

El 10 de mayo, mientras se agrupaban las fuerzas y arribaba el grueso de la FT
Anfibia la fragata misilera (PFG) “Alacrity” ingresó a Falklands Sound y hunde al transporte
“Isla de los Estados”. En el intertanto la FAA51 y la Aviación Naval argentina continúan sus
ataques con éxitos moderados y pérdidas importantes atribuibles preferentemente a la afec-
tividad de los Sea Harriers británicos.
A fin de limitar las capacidades de defensa, se efectúa una incursión sobre isla Pe-
bble donde se destruyen aviones Pucara, Mentor y Skyvan de apoyo aéreo estrecho. Por

51 FAA: Fuerza Aérea Argentina

256
otro lado el transporte local argentino “Río Carcaraña” se vara en la playa después de ser
atacado por helicópteros y el transporte Bahía Buen suceso también recibe daños.
El 18 de mayo el Grupo de Tareas Anfibio se une al Grupo de Portaaviones para dar
inicio al desembarco en San Carlos a contar del 21 de mayo 1982.
Inicialmente no se encuentra resistencia en tierra y el desembarco es casi adminis-
trativo, pero a las pocas horas se reciben ataques aéreos de la FAA, que terminan impac-
tando o hundiendo a varios buques de combate, aunque a un alto precio en pérdidas de
aviones argentinos.

El 25 de mayo Argentina logra la mayor victoria de la guerra aeronaval. Un ataque

aéreo con misiles Exocet hunde el destructor misilero (DDG) HMS “Coventry” y al buque
portacontenedores “Atlantic Conveyor”. Este último transportaba los helicópteros pesados
que se usarían en la ofensiva terrestre y varios aviones Harrier de la RAF52, que reforzarían
las unidades aéreas desplegadas.
Los argentinos insistentemente intentarían atacar los portaaviones (CV), sin lograr
éxitos, pero obligando a los ingleses a mantener una alerta aérea permanente, muy des-
gastante en términos de material y tensión personal.
Una vez establecida la cabeza de playa e instaladas defensas A/A en tierra, la situa-
ción se tornó más favorable a los británicos. El 27 de mayo las fuerzas terrestres se des-
pliegan al interior de la isla, hacia Port Stanley, mientras que el 28 de mayo logran una
inesperada victoria, contra fuerzas muy superiores en Goose Green. El avance por tierra
fue más lento al previsto, debido a la pérdida de los helicópteros en el “Atlantic Conveyor”,
sin embargo, como los argentinos habían concentrado la mayoría de sus fuerzas cerca de
la capital de las islas (Puerto Argentino/Port Stanley) las interacciones terrestres no se da-
rían por unos días.
6. Captura de Port Stanley y Recuperación de las Islas
El 5 de Junio desembarca en San Carlos la 5ª Brigada de Infantería como refuerzo y
se acelera el avance sobre Stanley. Cuando ya habían comenzado los combates terrestres
y RN efectuaba bombardeos ocasionales para hostilizar las fuerzas argentinas, en caleta
Fitzroy la FAA ataca las barcazas logísticas (LSL) “Sir Galahad” y “Sir Tristam”, que desem-
barcaban administrativamente unidades militares. La acción deja fuera de servicio a ambos
buques y desorganiza a las fuerzas terrestres causándoles muchas bajas.
El 12 de junio, los cerros Harriet y Two Sisters, cercanos a Stanley son capturados
por los británicos mientras el destructor misilero (DDG) HMS “Glamorgan” recibe, mientras

52 RAF: Royal Air Force. Real Fuerza Aérea

257
bombardeaba posiciones argentinas, el impacto de un misil superficie/superficie Exocet lan-
zado desde la costa, causándole daños en el hangar.

El 14 junio los británicos capturan Tumbledown Mountain, Wireless Ridge y Mount

William rodeando y aislando definitivamente Port Stanley, provocando la rendición del Ge-
neral Menéndez y todas las fuerzas argentinas en la Falklands.
La última acción ocurriría el 20 de junio, con la recuperación de la isla Southern Thule.
CONSECUENCIAS
1.- Gran Bretaña
Para Gran Bretaña le significó ganar un mejor posicionamiento en el orden mundial
y a pesar de los costos materiales y humanos, despertó en la población un orgullo nacional
no visto desde la II Guerra Mundial. Por otro lado, el gobierno se vio fortalecido y la Primer
Ministro Margareth Thatcher fue reelegida con amplia mayoría de votos. Desde esa fecha
se reforzó la presencia militar con guarniciones de ejército, aéreas y navales permanentes,
además de mejorar la infraestructura de apoyo y defensa, en especial su aeropuerto. Eco-
nómicamente los habitantes de las islas recibieron una serie de beneficios, tanto en las islas
como en Gran Bretaña, los cuales elevaron su nivel de vida y afirmaron su adhesión e iden-
tificación con el reino unido.
2.- Argentina
Para Argentina la guerra resultó desastrosa. El gobierno de Galtieri cayó estrepitosa-
mente y al poco andar la junta militar se vio obligada a entregar el gobierno a los civiles. La
situación militar quedó muy desmedrada debido a la importante pérdida de material, en es-
pecial aéreo y las FFAA cayeron en un desprestigio general del cual aún les ha costado
recuperarse. En lo naval no fue tan crítico, pues en pocos años habían completado la reno-
vación del material con los destructores (DD) y fragatas MEKO. El valor militar de los pilotos
navales y de la FAA, como también el comportamiento de las fuerzas IM, fue reconocida-
mente bueno, pues dieron la batalla con arrojo y heroísmo, venciendo grandes dificultades
logísticas y de mando.
3.- Experiencias Militares
En la Guerra de las Falklands/Malvinas por primera vez se usaron las siguientes ar-
mas o tecnologías53:
 Misiles aire/superficie contra buques de combate de una Armada mayor.

53[Link] Defense Of The Fleet

258
  Helicópteros en rol anti-buque, con misiles guiados
 Desde la II Guerra mundial, una Armada mayor se enfrenta a un enemigo que
cuenta con medios aéreos, de superficie y submarinos.
 Fuerzas navales son sometidas a ataques aéreos sostenidos por primera vez,
desde la II Guerra Mundial.
 Fuerzas navales emplean misiles guiados superficie/aire para defenderse de
ataques aéreos sostenidos.
 Empleo en combate de submarinos nucleares.
 Uso en combate de aeronaves de despegue vertical V/STOL54 de buenas
prestaciones.
 Empleo de visores nocturnos pasivos en helicópteros y tropas terrestres en
combate.

i [Link]
ii [Link]

54 V/STOL: Vertical/Short Take Off and Landing. Despegue y aterrizaje vertical o de corta distancia

259