Chernobyl
El 26 de abril de 1986, el reactor 4 de la central nuclear Vladimir Ilich Lenin
explotó. Durante las siguientes horas, días y semanas en aquella zona del norte
de Ucrania se liberaron 500 veces más material radiactivo del usado en la bomba
de Hiroshima en 1945. No solo fue el accidente nuclear más grande de la
historia, sino uno de los desastres medioambientales más graves que afecto una
gran parte de la población.
El accidente fue una combinación de un mal diseño de la central nuclear, que
además no disponía de un espacio de contención, junto con los errores
producidos por los operadores. Los efectos del accidente de Chernóbil han sido
evaluados por organismos internacionales según el informe de la Organización
Mundial de la Salud el accidente ha causado alrededor de 4.000 casos de cáncer
de tiroides, principalmente en niños y adolescentes. En total, hasta 4000
personas podrían morir a causa de la radiación a la que se vieron expuestas a
raíz del accidente ocurrido en la central nuclear.
En diciembre de 2000 se paró definitivamente la unidad 3, la última que
quedaba en funcionamiento. Se fundó la Asociación Mundial de Operadores
Nucleares (WANO), con el objetivo de alcanzar los más altos niveles de
seguridad y fiabilidad en la operación de las centrales nucleares.
El ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania anunció en noviembre de 2011
que había suficientes compromisos financieros para comenzar la construcción
del nuevo sarcófago que cubrirá el reactor. Todo el sistema está diseñado para
durar más de 100 años y se espera que el desmantelamiento total se terminó en
2016.