Suplemento decenal al texto

Diseño de estudios de campo para la

conservación de la biodiversidad

Peter Feinsinger e Iralys Ventosa Rodríguez

Con el apoyo del Programa para

América Latina y el Caribe de:
Título Original: Suplemento decenal al texto “El diseño de estudios de campo para la conservación de la biodiversidad”

Autores: Peter Feinsinger e Iralys Ventosa Rodríguez

Proyecto financiado por el Programa para América Latina y el Caribe de la Wildlife Conservation Society y la Gordon
and Betty Moore Foundation,

Todos los criterios vertidos en la presente publicación son responsabilidad de sus respectivos autores, no reflejan
necesariamente la opinión o afirmación de los editores, ni de la Fundación Amigos de la Naturaleza y financiadores.

Revisión: Humberto Gómez

Coordinación General: Karina Sauma
Producción de Artes y Diseño de Tapa: Florencia Cheda

Cita Bibliográfica Sugerida: Feinsinger, P. & I. Ventosa Rodríguez. 2014. Suplemento decenal al texto “Diseño de
estudios de campo para la conservación de la biodiversidad”. Editorial FAN, Santa Cruz de la Sierra, Bolivia.156 pp.

ISBN: 978-99905-66-63-5
Deposito Legal: 8-1-1090-14
Editorial FAN
Km 7 1/2 Doble Vía a La Guardia
Tel: (591-3) 355-6800 Fax: (591-3) 354-7383
e-mail: editorial@[Link] - [Link]

Impreso en Bolivia por Artes Gráficas Sagitario

Santa Cruz de la Sierra - Bolivia
Mayo, 2014

Papel reciclado
 ÍNDICE

PREFACIO DEL SUPLEMENTO 7

AGRADECIMIENTOS 11
CAPÍTULO S.1.
Introducción: y la ciencia, ¿qué tiene que ver con la conservación? 13
CAPÍTULO S.2.
El proceso de indagación 15
CAPÍTULO S.3.
Entonces, ¿cuál es la pregunta? 19
CAPÍTULO S.4.
Diseño: el ajuste de la toma de datos al ámbito de la pregunta 25
CAPÍTULO S.5.
Muestras pequeñas y grandes preguntas: el papel de la inferencia estadística 83
CAPÍTULO S.5A.
La reflexión: cómo exprimir el jugo de una indagación y sembrar las semillas de las nuevas 99
CAPÍTULO S.6.
Puntos de vista: teniendo en cuenta la historia natural 107
CAPÍTULO S.7.
El contenido y el contexto: el papel de todo el paisaje 109
CAPÍTULO S.8.
Indicadores versus objetivos: ¿atajos para evaluar la “salud” del paisaje? 111
CAPÍTULO S.9.
Diversidad de especies: fácil de cuantificar, pero, ¿qué significa? 115
CAPÍTULO S.10.
Cómo extender el alcance de la indagación 131
APÉNDICES S.A – S.D 139
ANEXOS 141
BIBLIOGRAFÍA 149
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PREFACIO DEL SUPLEMENTO

El texto “El diseño de estudios de campo para la de la metodología de investigación del Ciclo de
conservación de la biodiversidad” (Feinsinger 2004) Indagación y el Ciclo de Indagación Aplicada. La
fue redactado durante 2002 y principios de 2003. segunda edición, en español (Feinsinger 2004), fue
Desde su salida ha pasado más de una década de escrito durante un estadio larval mucho más tardío
evolución continua del proceso de plantear, diseñar, del Ciclo de Indagación y el Ciclo de Indagación
realizar, analizar, interpretar y aplicar los estudios de Aplicada e incorporó cambios sustanciales en
campo en la conservación biológica, la ecología de los capítulos 2 – 4 aunque presentó pocas citas
campo, el manejo de áreas protegidas, el manejo de nuevas. Pero una década después, la metodología
fauna y de bosques, la etnobiología, la agroecología de investigación ya ha eclosionado y está volando
y campos afines. El Ciclo de Indagación y el Ciclo (Feinsinger 2013, 2014), o así esperamos, en gran
de Indagación Aplicada han madurado notoriamente parte gracias a lo que hemos aprendido de las más
como metodologías de investigación rigurosas y de mil “víctimas” de los cursos y talleres impartidos
completas (ver Feinsinger 2013, 2014). Hoy en día a diversos públicos durante esta década.
los participantes (“las víctimas”) de los cursos que
nosotros y nuestros colegas impartimos a través Seguramente usted se preguntará: “y ¿por qué estos
de América Latina aprenden, practican y aplican ¡#%&$*! autores no redactaron una nueva edición
un acercamiento a la indagación (investigación) completa del texto del 2004?” Buena pregunta. Una
científica que se ha vuelto bastante más explícito y nueva edición completa habría sido lo más lógico y
completo que lo presentado por Feinsinger (2004) lo más útil. Decidimos redactar un documento que
sin haber sacrificado su accesibilidad a una variedad acompañe, no reemplace, aquel texto por tres razones
de públicos de indagadores. Pero…¿Qué sucede prácticas. (1) Una proporción significativa del texto
con las personas que tienen acceso sólo al texto de original requiere poca o ninguna actualización de
2004 o que han sido “víctimas” de los cursos de hace su contenido conceptual. De hecho el Suplemento
varios años atrás? No han tenido manera de acceder de cada capítulo aquí empieza por un resumen de lo
al acercamiento actualizado. Reclaman, “¡Nos han presentado en el original (Feinsinger 2004) seguido
dejado con un aprendizaje que ya está obsoleto!” El por diferentes tipos de secciones: una sección corta
propósito de esta publicación es que no reclamen de “Cambios menores” (capítulos S.1 y S.6-S.8,
más. Es decir, esperamos que las “ex víctimas” los apéndices S.A – S.D), una sección mediana de
de cursos del pasado y los otros usuarios del texto “Cambios sustanciales” (capítulo S.2) o una sección
original -tanto investigadores profesionales como larga de “¡Cambia, todo cambia!” (capítulos S.3-S.5,
guardaparques, alumnos y profesores de materias de S.9-S.10) según el grado de actualización que le hace
metodología de la investigación o la conservación falta a cada tema. También hay un capítulo nuevo
biológica- tengan acceso a esas innovaciones sin la pero corto, el S.5A, que le presenta un ejemplo del
necesidad de hacerse “víctimas” (o volver a hacerse esquema de la Reflexión descrito en Feinsinger
“víctimas”) de un curso actualizado. (2014). (2) Un buen trabajo de redacción de una
nueva edición del texto como un todo, incluyendo
La verdad es que siempre hace falta actualizar la actualización justa de las citas bibliográficas de
lo que se ha escrito hace mucho tiempo. El texto todos los capítulos y hasta un posible cambio de la
en inglés “Designing field studies for biodiversity secuencia de ellos, llevaría a una demora inaceptable
conservation” (Feinsinger 2001) fue escrito entre de al menos tres años. (3) Una gran parte de la
1997 y 2000, durante el primer estadio larval actualización de los capítulos claves 1 – 4 y unos
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puntos claves del 5 del texto original han salido reconozca que ésta es la actualización “sólo por
recientemente en tres artículos de libre acceso en el ahora”, ya que mientras está leyendo este Prefacio
Internet (Feinsinger 2012, 2013, 2014), el primero ya se habrá modificado (¡ojalá para mejor!) uno u
de los cuales se reproduce aquí como el anexo S.I. otro elemento de lo que sigue, puesto que nosotros
Otro artículo disponible en el Internet (Feinsinger et esperamos seguir dando cursos por unas décadas
al. 2010b) presenta la actualización conceptual del más y aprendiendo mucho más de los intercambios
antiguo capítulo 10 aunque le faltan los detalles (ver con las nuevas “víctimas” y otros colegas. Como
el capítulo S.10). cantó Mercedes Sosa “cambia todo cambia”, así que
podría ser que para el año 2024 la acumulación de
Por tanto esperamos que usted, sea que ya estos aprendizajes nuevos tenga que resumirse en un
conocía el libro original desde antes o sea que está segundo Suplemento decenal. Lo sentimos queridos
mirando las fotos de su tapa por la primera vez, lectores, así es la vida. Y ahora ¡manos y mentes a la
acepte con buena voluntad y buen humor el desafío obra de actualización!
de revisar dos textos a la vez, el de Feinsinger (2004)
y este Suplemento. También esperamos que usted
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CÓMO USAR EL SUPLEMENTO

La redacción de este Suplemento supone que Por otro lado todas las citas de este mismo
usted tenga el texto original (Feinsinger 2004) al Suplemento siempre tienen el prefijo “S”, por
alcance. Si no lo ha revisado antes, le sugerimos ejemplo “recuadro S.4.3” o “capítulo S.4”. De
que revise el texto original, capítulo por capítulo manera semejante se refiere a las actualizaciones
primero, y luego que lea la actualización del capítulo de los cuatro apéndices del texto original como por
en este Suplemento. Si ya conoce el texto original ejemplo “apéndice S.C”. En cambio los dos anexos
(Feinsinger 2004), les sugerimos que brinque nuevos se llaman así y son el anexo S.I y el [Link].
directamente a este Suplemento, remitiéndose al
texto original según su necesidad. Por contraste con el texto original, este
Suplemento no tiene una sección aparte de Notas
Para no tener que citar “Feinsinger 2004” o donde se explicarían los detalles y desviaciones del
“este Suplemento” cien mil veces, hemos hecho los texto principal y se citaría muchos trabajos escritos.
siguientes atajos. No citamos “Feinsinger 2004” en Aquí se incluyen las citas dentro del texto mismo.
sí a menos que sea necesario. En su lugar sólo nos
referimos al “texto original”. Citas de figuras, tablas, ¡Feliz lectura! Que el diseño de su estudio se
recuadros y capítulos sin el prefijo “S”, por ejemplo beneficie de ella.
“figura 2.1”, “recuadro 5.2” o “capítulo 3” siempre
se refieren al texto original. Citas de páginas, por
ejemplo “pp. xx” o “pp. 43-47”, siempre se refieren
al texto original. Apéndices A, B, C y D significan los
del texto original.

Peter Feinsinger e Iralys Ventosa Rodríguez

Conservation Fellows, Wildlife Conservation Society
Vaqueros, Salta, Argentina
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AGRADECIMIENTOS

La evolución continua de nuestro acercamiento a brindaron muchas sugerencias sobre los pasos de
la indagación en general, y en particular al diseño de diseño (capítulo S.4).
estudios de campo que provea a los investigadores
de una lectura fiel de lo que quieren saber, se debe El Programa para América latina y el Caribe
principalmente a los intercambios con los > 1.500 (LAC) de la Wildlife Conservation Society (WCS
“víctimas” y co instructores de unos 70 cursos y – Nueva York) más sus programas particulares
talleres impartidos desde la redacción del texto WCS-Colombia, WCS-Perú y WCS-Venezuela,
original. El reconocimiento de la necesidad de han apoyado la mayoría de nuestras actividades de
hacer ajustes y mejoras, y de hecho muchos de capacitación durante la última década. Agradecemos
los ajustes mismos, han surgido tanto de nuestros en particular a Avecita Chicchón, ex directora del
intercambios con guardaparques, campesinos LAC, su apoyo en todo sentido durante muchos
criollos e indígenas y docentes de escuela primaria años y a su sucesora, Julie Kunen, la continuación
como de los intercambios con investigadores del apoyo de la capacitación en la indagación de
profesionales, docentes universitarios y alumnos primera mano. También un subsidio de la Fundación
de grado o postgrado. Muchos de nuestros colegas Gordon y Betty Moore ha permitido numerosas
ya agradecidos anteriormente (Feinsinger 2004: iniciativas durante 2012 - 2014, y le agradecemos
pp. xx) han seguido compartiendo su crítica, mucho su apoyo incondicional a Kirsten Silvius,
innovación, perspicacia, curiosidad e ideas administradora de programa de la iniciativa
brillantes, así contribuyendo llamativamente al Amazonía – Andes de dicha fundación. Entre las
contenido de este Suplemento. De aquellos “amigos numerosas instituciones latinoamericanas que han
de los viejos tiempos” cabe volver a mencionar a auspiciado y apoyado la capacitación en la indagación
Samara Álvarez, Juan Armesto, Alfredo Berduc científica durante la última década, cabe destacar
(inventor del concepto del “Ciclo de Indagación Parques Nacionales Naturales (Colombia); el Centro
con F1”, figura S.4.2), Maikel Cañizares, Geovana Oriental de Ecosistemas y Biodiversidad (BIOECO,
Carreño, Cristina Casavecchia, Andrea Caselli, Rosa Santiago de Cuba), Centro de Investigaciones y
Leny Cuéllar, Stuart Hurlbert, Edith Lanz, Laura Servicios Ambientales y Tecnológicos (CISAT,
Margutti, Andy Noss, Vicki Ortiz, Cecilia Ramírez, Holguín), Empresa Nacional para la Protección de
Alejandra Roldán y Ricardo Rozzi. Pero además, la Flora y la Fauna (ENPFF), Instituto de Ecología
durante la última década hemos conocido a “amigos y Sistemática (IES) y Facultad de Biología de la
de los nuevos tiempos” cuyas ideas, revisiones Universidad de La Habana (Cuba); Universidad
y críticas también han contribuido notoriamente Autónoma de Hidalgo (México); Sociedad
a las novedades presentadas en este Suplemento. Mesoamericana para la Biología y la Conservación
Entre esas muchas personas están Julia Astegiano, (El Salvador); Universidade Estadual Paulista
Silvana Buzato, Sergio Coelho, Ainhoa Cormenzana (Río Claro) y Universidade de São Paulo (Brasil);
(que propuso la quinta pauta para Preguntas de Parque Nacional El Cajas, Universidad del Azuay y
trabajo), Ana Ferreras, Jimena Gato, Alejandra Universidad Técnica Particular de Loja (Ecuador);
Laina, Luciano Lopes, Antonio Rodríguez, Cristina Instituto de Ecología y Biodiversidad, Universidad
Sanhueza, Alejandra Schwarz, Annery Serrano, de Magallanes, y Fundación Senda Darwin (Chile);
Andrés Tálamo, Carlos Trucco y las “víctimas” Universidad Nacional de San Agustín, AIDER y
del curso de febrero 2014 en El Salvador, que nos SERNANP (Perú); Facultad de Ciencias, Universidad
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de la República (Uruguay); Universidad Nacional Figura S.A.1a

de Córdoba, Fundación Vida Silvestre, Universidad
Nacional de Formosa, Fundación ECO, Universidad
Nacional del Comahue, Universidad Nacional
de Salta, Universidad Nacional de Tucumán,
Universidad Nacional de La Pampa y Agencia de
Parques Nacionales (Argentina), y Universidad
Autónoma Gabriel René Moreno, IBIF (Instituto
Boliviano de Investigaciones Forestales), Parque
Nacional Kaa-Iya del Gran Chaco y Fundación
Amigos de la Naturaleza (Bolivia).

De hecho la Fundación Amigos de la Naturaleza

ha jugado el papel decisivo en el desarrollo,
publicación y difusión no sólo del texto de 2004
sino también de este Suplemento. En particular
quisiéramos agradecer a Karina Sauma su tremendo
apoyo, mejor dicho su insistencia en el presente
proyecto, y su guía y eficiencia durante el proceso
editorial; a Florencia Cheda la diagramación
Figura S.A.1b
innovadora y “amigable” del libro y su tapa y a
Humberto Gómez su revisión del texto entero.

Le agradecemos a Mónica Moraes, editora en

jefe de la revista Ecología en Bolivia, el permiso de
reproducir el editorial que se reproduce aquí como
el anexo S.I.

Finalmente quisiéramos agradecerles a un número

desconocido (pero > 2) de fábricas en China, su
producción creciente de los pollos chillones de goma,
los que son cada vez más biodiversos, más joviales
y más disponibles en los “barrios chinos”, veredas,
mercados municipales y veterinarias de América
latina. Sin el efecto rompehielos de los chillidos de
los pollos a partir de la primera hora de cada taller
o curso de la última década, nunca habrían salido
las ideas, críticas e innovaciones que han llevado a
este Suplemento. Dedicamos este Suplemento a los
pollos (figura S.A.1).
Figura S.A.1 El pollo, en los límites de la distribución
geográfica de la población que facilita el diseño de estudios
para la conservación y la biodiversidad: a. Cuba (foto
Lainet García Rivera); b. el Antártida (foto Diego González
Zevallos).
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CAPÍTULO S.1. INTRODUCCIÓN: Y LA CIENCIA ¿QUÉ TIENE

QUE VER CON LA CONSERVACIÓN?

RESUMEN sea posible, después reflexionando sobre los

hallazgos y, según la reflexión, planteando nuevas
El capítulo 1 del texto original comienza por preguntas para contestarse.
una definición particular de la conservación y
propone que la indagación (investigación) científica Definamos la ciencia aplicada (la indagación
puede contribuir llamativamente a las metas de la científica aplicada) como:
conservación, el “uso sostenible” de los recursos el proceso de poner a prueba alternativas de
naturales y el manejo de los paisajes en que pautas de manejo (en sentido amplio) en el
vivimos, trabajamos y cantamos. También introduce entorno que nos rodea, elaborando preguntas
el hecho de que las ciencias nuestras (biología de en el mismo entorno, contestándolas de la
la conservación, ecología de campo, etnobiología, manera más objetiva y precisa que sea posible,
agroecología, manejo de bosques o de fauna entre reflexionando según los hallazgos con el fin de
otras) son “ciencias históricas” tanto como las seleccionar la alternativa más prometedora,
ciencias sociales. Cada paisaje, sus seres vivos y su aplicando la alternativa seleccionada, vigilando
sostenibilidad ante el uso humano son resultados de las consecuencias y planteando nuevas preguntas
su historia geológica, biogeográfica y antropológica según lo encontrado.
única (Lawton 1996). Por supuesto que debemos
intentar generalizar desde un estudio de campo bien El esquema de la figura 1.3 (pp. 3 del texto original)
hecho en su espacio y tiempo determinado hacia se aplica para ambas clases de la ciencia. Tanto una
otros tiempos y espacios, pero siempre con cautela indagación aplicada como una básica proviene de
y humildad (ver anexo S.I, Feinsinger 2013, 2014). un conjunto de teorías, que usted conocerá como el
El capítulo 1 del texto original termina por presentarle Concepto de Fondo en el capítulo S.3 (ver Feinsinger
unas pocas del sinnúmero de elecciones posibles de 2013, 2014). Tanto una indagación básica como una
temas aptos o urgentes para la indagación científica aplicada lleva a un conjunto de conocimientos (“lo
en el paisaje de usted. que es”, ver los capítulos S.2 – S.5 y el anexo S.I), es
decir los datos tomados, los resultados directos del
CAMBIOS MENORES estudio. Ellos llevan a especulaciones sobre lo que
podría ser fuera del ámbito espacial y temporal del
No se preocupe. La definición de la conservación estudio. En la ciencia básica estas especulaciones o
(pp. 1) no ha cambiado. Sólo cabe presentar reflexiones sirven para incrementar el conocimiento,
dos definiciones más precisas del proceso de la avanzar el marco teórico y fomentar nuevas
indagación científica (la ciencia), modificadas indagaciones. En la aplicada sirven para aportar a la
ligeramente de Feinsinger et al. (2010b), y discutir un selección de la pauta de manejo, o para proponer otro
poco la relación entre ellas. Esto nos proveerá de la estudio más fino antes de realizar dicha selección
base para las actualizaciones de los demás capítulos, (ver el paso 3 del capítulo S.4).
en particular el 2 y el 3. Definamos la ciencia básica
(la indagación científica básica) como: De hecho es imprescindible que usted reconozca
el proceso que pretende incrementar el que con respecto a la ecología y la conservación,
conocimiento elaborando preguntas acerca del la ciencia básica y la aplicada no son dos campos
entorno que nos rodea, contestándolas de primera diferentes a pesar de la tendencia desafortunada,
mano de la manera más objetiva y precisa que desde el siglo XIX en adelante, de separar las
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facultades universitarias asociadas con una o la otra. es ayudarme seleccionar la pauta de manejo (tomar
A veces una misma Pregunta de trabajo (ver los principalmente vinos tintos argentinos, o tomar
capítulos S.2 y S.3) puede conducir a una indagación principalmente vinos tintos chilenos) sin que el
básica o una aplicada. Eso depende de lo que usted mundo entero de enólogos tenga que darse cuenta
conocerá como la “Inquietud Particular” (capítulo de mi elección, es una indagación aplicada. Por
S.3 y Feinsinger 2014). Por ejemplo, consideremos otro lado, tanto Preguntas de trabajo e indagaciones
la Pregunta “Según mi paladar ¿cómo varía el gusto, netamente básicas como Preguntas de trabajo e
en una escala 1 – 10, entre los vinos tintos chilenos indagaciones netamente aplicadas, pueden aportar a
de precio mediano y los vinos tintos argentinos de la conservación y al manejo según el esquema de
precio mediano?” Si la meta de mi indagación, luego la figura 1.1 (pp. 2). A continuación regresaremos
de realizar un estudio con numerosas réplicas (¡!), es a este tema en detalle, como parte del paso 3 del
poder difundir los hallazgos entre los enólogos del capítulo S.4.
mundo como un avance del conocimiento entonces
es una investigación (indagación) básica. Si la meta
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CAPÍTULO S.2. EL PROCESO DE INDAGACIÓN

RESUMEN CAMBIOS SUSTANCIALES

Entonces ¿cómo “hacer la ciencia” según las Ya por el año 2005 nos dimos cuenta de que
propuestas del capítulo 1 del texto original? El los pobres lectores del texto original terminaron
capítulo 2 del mismo texto presenta cinco esquemas el capítulo 2 bastante mareados por el exceso de
alternativos de métodos científicos que permiten ciclos, a menudo recurriendo al MHD en lugar
desarrollar la metodología de investigación detallada de seguir una u otra de las cuatro alternativas
en los capítulos 3, 5 y en particular el 4. Comienza propuestas -quizás porque en su juventud habían
por presentar el método hipotético deductivo memorizado los pasos del mismo MHD (aunque
“formal” o MHD (figura 2.1, pp. 11), el que la no los entendieran) y porque el MHD incluye las
mayoría de científicos procura seguir consciente palabras mágicas “hipótesis” y “predicción” que
o inconscientemente. Sin embargo, aquel método hicieron felices a sus profesores o jefes. Ahora es
tiene poca utilidad en la conservación biológica y más urgente que nunca que se aclare el tema de las
temas afines (también ver Feinsinger et al. 2010a, metodologías de investigación. Durante la última
Feinsinger 2013). Como reemplazo del MHD se década nuestro desencanto con el MHD para fundar
presentan dos alternativas del “método científico más los estudios de campo ha crecido exponencialmente,
básico” (figura 2.2, pp. 14), el Ciclo de Indagación paralelo al incremento exponencial del mal uso,
para estudios básicos y el Ciclo de Indagación abuso y hasta la tergiversación consciente del mismo
Aplicada para estudios aplicados, ¡obvio! Pero MHD por aquellos científicos para quienes la mera
parece que aquel autor Feinsinger se sentía un poco presencia o ausencia de las palabras “hipótesis” y
apenado por la aparente sencillez excesiva de aquellos “predicción” es el indicador directo del mérito de
Ciclos, porque finalmente el capítulo 2 propone dos una indagación propuesta o realizada (Feinsinger
acercamientos cuyos diagramas de muchas cajas 2013). A la vez nuestro “encanto” con el Ciclo de
se parecen superficialmente al diagrama del MHD Indagación y el Ciclo de Indagación Aplicada ha
pero cuyas palabras dentro de las cajas se parecen crecido conjuntamente con su maduración como
más al Ciclo de Indagación y al Ciclo de Indagación metodologías científicas rigurosas y completas a
Aplicada. Se etiquetan respectivamente el “Ciclo de pesar de, o debido a, su aparente sencillez (Feinsinger
Estudios de Campo” (figura 2.5, pp. 20) y el “Ciclo 2014). Finalmente, el Ciclo de Estudios de Campo
de Manejo” (figura 2.4, pp. 17). y el Ciclo de Manejo (figuras 2.4, 2.5) han perdido
todo su encanto ya que ahora son innecesarios y su
único efecto aparente fue confundir a las “víctimas”
durante nuestros cursos y a las “ex víctimas” después.
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Observación
+
Concepto de Fondo (marco teórico)
+
Inquietud Particular (curiosidad)
=

1. PREGUNTA

2. ACCIÓN
3. REFLEXIÓN
• Diseñar cómo se contestará la
• ¿Qué se encontró? Pregunta según lo que se está
• ¿Por qué podría haber resultado comparando y lo que se está
así? ¿posibles causas?- el diseño- midiendo
¿nos proveyó de una lectura fiel • Contestarla: recolectar la
de lo que queríamos saber? información según el diseño
• y ¿los ámbitos más amplios, los • Resumir, analizar y presentar los
contextos diferentes? resultados

Figura S.2.1 El Ciclo de Indagación

(modificada ligeramente de Feinsinger 2013).
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Observación
+
Concepto de Fondo (marco teórico)
+
Inquietud Particular
=
2. ACCIÓN
1. PREGUNTA
• Planificar (diseñar) cómo se
contestará la Pregunta, según lo
4. APLICACIÓN que se está comparando y lo que
+ se está midiendo
el monitoreo continuo • Contestarla: recolectar la
3. REFLEXIÓN información según el Diseño
• Resumir, analizar y presentar los
• ¿Qué encontramos? resultados
• ¿Por qué podría haber resultado
así? ¿posibles causas? el diseño
¿nos proveyó de una lectura fiel
de lo que queríamos saber?
• ¿los ámbitos más amplios, los
contextos cambiados?
• ¿las aplicaciones?
• ¡Selección cautelosa de la
aplicación!

Figura S.2.2 El Ciclo de Indagación Aplicada

(modificada ligeramente de Feinsinger 2014).

Actualmente proponemos que el Ciclo de Además el primero (Feinsinger 2013) recalca que
Indagación (figura S.2.1) y el Ciclo de Indagación a menudo los que procuramos seguir el MHD en
Aplicada (figura S.2.2) son suficientes y necesarios nuestros estudios de campo, recurrimos consciente o
para realizar indagaciones objetivas, rigurosas inconscientemente en un método hipotético deductivo
y útiles, sea el investigador un profesional con que es un “fantasma” del MHD verdadero. Seguimos
doctorado (o en búsqueda de uno), un guardaparque empleando las palabras “hipótesis” y “predicción”,
o un campesino. La utilidad y rigurosidad de las pero fuera de los criterios estrictos del MHD esas
metodologías diagramadas en las figuras S.2.1 y palabras carecen de definiciones consistentes o
S.2.2 ya son “probadas sobre el terreno” meticulosa útiles al diseño, realización e interpretación de la
y exhaustivamente. Otros trabajos (Feinsinger indagación. Digamos “recurrimos” y “empleamos”
2013, 2014) presentan los argumentos detallados. porque ese mismo autor Feinsinger, durante sus
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muchos años como investigador en la ecología Entonces ¿el Ciclo de Indagación y el Ciclo de
tropical, publicó unos pocos artículos siguiendo Indagación Aplicada se han cambiado notoriamente?
debidamente el MHD y muchos siguiendo el método Sólo el paso de la Reflexión en las figuras S.2.1 y
“fantasma” o un híbrido con unos elementos del S.2.2 presenta una redacción bastante diferente
MHD y otros elementos fantasmagóricos. Ahora ese que la encontrada en la figura 2.2 del texto original.
autor, arrepentido, entiende bien el significado de la Ahora la Reflexión precisa una secuencia específica
frase de Simón Rodríguez (1840): de temas que el investigador debe preguntarse
explícitamente (capítulo S.5A, anexo S.I y ver
Arango et al. 2009, Feinsinger 2013, 2014). Y como
usted verá las respuestas honestas, cautelosas y
Véanse los muchísimos creativas a estas preguntas son indispensables para
su indagación básica y netamente imprescindibles
sabios mal criados, para su indagación aplicada.

que pueblan el país de

las ciencias.
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CAPÍTULO S.3. ENTONCES ¿CUÁL ES LA PREGUNTA?

RESUMEN original, es que la Pregunta debe hablar por sí de lo

que se está comparando (pauta 2, ser comparable)
La Pregunta de trabajo, el primer paso del Ciclo y debe hablar por sí de lo que se está “midiendo”
de Indagación (figura S.2.1), manda o dirige tanto al (registrando) en cada unidad de lo que se está
diseño de la indagación como a la toma y análisis de comparando (pauta 1, ser contestable). Al llegar al
los datos (la Acción). Luego encamina el bosquejo capítulo 4 del texto original y al capítulo S.4 de este
y lenguaje de la interpretación de los hallazgos (la Suplemento, usted reconocerá cuán importante es la
Reflexión). En el Ciclo de Indagación Aplicada incidencia de esta consigna en el diseño conceptual
(figura S.2.2) también manda el lenguaje de la y logístico del estudio como un todo. Sin embargo
interpretación de los resultados e incluso del alcance la tercera y cuarta pauta juegan papeles igualmente
de la Aplicación. Es imprescindible que la redacción importantes, como verá en las siguientes secciones.
de la Pregunta de trabajo sea exacta y precisa hasta
la última palabra. Para lograrlo la misma se formula CAMBIA, TODO CAMBIA
para que cumpla con cuatro pautas. (1) Debe ser
contestable por medio del registro de nuevos datos Cómo hacer explícito el proceso implícito de
u observaciones (“mediciones”, en el sentido amplio formular la Pregunta
ya que los datos pueden ser cualitativos en lugar de
cuantitativos). Las preguntas más reflexivas como El texto original recalca las cuatro pautas con que
“¿por qué?” o “a qué se debe?”, no sirven como la Pregunta de trabajo debe cumplir, pero deja que el
Preguntas de trabajo sino juegan un papel clave en la proceso de llegar a ella sea implícito. En la actualidad
formulación de ella (ver más adelante y Feinsinger destacamos fuertemente no sólo que la Pregunta
2014) y en la Reflexión. (2) Debe ser comparativa; cumpla con las pautas sino que también se expliciten
es difícil que una Pregunta no comparativa, aunque los tres pasos anteriores del proceso de llegar a ella.
sea contestable, lleve a una Reflexión profunda Esto no sólo favorece el reconocimiento consciente
o una Aplicación útil. (3) Debe ser seductora de lo que el investigador realmente quiere y le
(interesante, sexy) en dos sentidos. Si (a) ya se interesa conocer sino también desarrolla el Ciclo de
conoce la respuesta con antelación o si (b) se exige Indagación y el Ciclo de Indagación Aplicada como
un trabajo abrumador para conseguir la respuesta, metodologías de investigación y métodos científicos
pierde su capacidad de seducción (“sexitud”). (4) rigurosos y completos (Feinsinger 2013, 2014).
Debe ser sencilla y directa en tres sentidos: (a)
libre de la jerga científica, es decir redactada en un Sea un alumno de doctorado, guardaparque
lenguaje accesible; (b) libre del uso requerido de o investigador profesional en biología de la
tecnología sofisticada y costosa, siempre y cuando conservación, usted “simplemente” recorre el
sea posible y (c) libre de un número excesivo de entorno, observándolo detenidamente hasta que
factores de comparación, los que conocerá en el encuentre un fenómeno que le interese o le inquiete.
próximo capítulo como factores de diseño. En dos milisegundos o dos minutos su cerebro, ya
algo acostumbrado al proceso, produce la Pregunta
Durante el proceso de diseñar el estudio en sí de trabajo y de ahí usted hace los ajustes que le
(capítulos 4 y S.4) casi todas las Preguntas de trabajo parecen necesarios para que ella cumpla con las
experimentarán nuevos ajustes. Por ahora basta que cuatro pautas de ser contestable, comparativa, sexy
cumplan bien con las cuatro pautas. La consigna y sencilla y directa.
clave, que se encuentra en la página 24 del texto
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Por la velocidad de ese proceso mental, no estamos Pregunta) deben pensarse y redactarse de manera
conscientes del hecho de que el cerebro está pasando explícita, no implícita. Eso asegura no sólo que el
rápidamente por una cadena de pensamientos que Ciclo de Indagación y el de Indagación Aplicada
vincula la Pregunta con la Observación. Los dos califiquen como métodos científicos completos sino
eslabones inconscientes que suelen suceder entre también que la Pregunta tenga significado verdadero
ellas pueden llamarse el Concepto de Fondo (marco a la ciencia básica o a la aplicación, respectivamente.
teórico, inquietud global) y la Inquietud Particular. La figura S.3.1 muestra cuatro ejemplos del proceso
Desde hace varios años hemos encontrado que todos de explicitar los cuatro eslabones de la cadena. Se
los eslabones de la cadena (Observación, Concepto encuentran los detalles en los trabajos ya citados
de Fondo, Inquietud Particular y finalmente la excesivamente (Feinsinger 2013, 2014).

Figura S.3.1a
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Equipo: Diana Deaza y Catalina Gut

iérrez Equipo: Triny, Amy, Paco
Observación: Los observadores de
aves que Observación: La diversida
visitan el SFF Otún Quimbaya utilizan d de las plantas
de manera nativas es menor en zona
no regulada y con alta frecuencia el s donde se plantó
“Play Back” eucaliptos que en zonas do
(PB). nde no se plantó
eucaliptos.
Concepto de Fondo: Por lo general
el uso del
PB modifica el comportamiento y Concepto de Fondo: Por lo
actividades general se dice que
naturales de las aves sometidas a la diversidad de plantas na
este. Esto tivas disminuye en
puede traer consecuencias en el éxito repr plantaciones de eucalipto.
oductivo,
desplazamiento del territorio, estrés,
entre otras
poco estudiadas. Inquietud Particular: ¿Có
mo influyen los
eucaliptos plantados en la
diversidad de las
Inquietud Particular: ¿Será que el plantas nativas en el Hotel
uso del PB Staff de Achoma?
por los turistas y guías observadore
s de aves,
en los senderos ecoturísticos del SFF Pregunta:¿Cómo varía la div
O.Q., está ersidad de especies
afectando a las comunidades de aves de plantas nativas en zo
asociadas nas plantadas con
a estos? eucaliptos y zonas sin euc
aliptos en el Hotel
Staff de Achoma?
Pregunta: Durante mayo a septiem
bre de 2012 Figura S.3.1c
¿cómo varía la magnitud del cam
bio de los
registros de la grallaria y el flau
tista en el
sendero Los Bejucos en el SFF O.Q.,
entre los
días antes y después del PB y los
días con los ul, Jessica
mismos horarios sin usar PB? Equipo: Santiago, Jean Pa
Achoma, la
Observación: En el valle de
Figura S.3.1b

chacras.
carretera pasa cerca de las
lo general la
Concepto de Fondo: Por
cercos vivos, al
presencia de barreras, como
e la cantidad de
lado de la carretera reduc
ras adyacentes, lo
polvo que llega a las chac
ctividad.
que podría afectar su produ
que la presencia
Inquietud Particular: ¿Será
a la productividad
de cercos vivos increment
Figura S.3.1 Cuatro Preguntas de trabajo propuestas por
al lado de la
“víctimas” de cursos recientes (a: Cuba; b: Colombia;
c y d: Perú), mostrando la cadena de Observación,
Concepto de Fondo e Inquietud Particular detrás de la de alfalfa en las chacras
Pregunta. carretera?
productividad
Pregunta: ¿Cómo varía la
(kg/m2) en las
de los cultivos de alfalfa
tera con y sin
chacras al lado de la carre
cercos vivos? Figura S.3.1d
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3. Que sea “sexy” de dos maneras

La quinta pauta para la Pregunta 4. Que sea sencilla y directa
5. Que sea coherente: que sus elementos claves
Hemos encontrado que a menudo la Pregunta (lo que se comparará y lo que se medirá) surjan
de trabajo formulada por las “víctimas” tiene poco claramente de la cadena de razonamiento desde
que ver con su redacción de la Observación, el la Observación y el Concepto de Fondo hasta la
Concepto de Fondo y la Inquietud Particular y/o Inquietud Particular, o sea el siguiente esquema:
que estos tres eslabones no sugieren los elementos
al fondo de lo que se comparará y medirá según la
Pregunta. A principios de 2014 se propuso la quinta
pauta explícita con que la Pregunta de trabajo debe
cumplir:
1. Que sea contestable
2. Que sea comparativa

Observación Concepto de Inquietud Pregunta

Fondo Particular

El formato más preciso de redactar la redactar Preguntas de trabajo sobre la diversidad y

Pregunta... casi siempre composición de especies según el formato “¿cómo
varía... entre...?” De hecho podemos pensar en muy
La figura S.3.1 y el anexo S.I sugieren además, pocas Preguntas, aparte de aquellas débiles que
que la manera más precisa y clara de redactar una tratan sobre correlaciones (Feinsinger 2004: nota
Pregunta de trabajo suele ser, “¿Cómo varía Y, entre 4.14, pp. 229-230), que no puedan redactarse según
los ejemplares i de las diferentes condiciones de el formato sugerido.
X?” En el capítulo 4 (Feinsinger 2004) y el S.4 usted
aprenderá que Y es lo que está midiendo, o la variable Un ejemplo, corregido
de respuesta; que X es lo que está comparando, o
el factor de diseño; que las diferentes condiciones La primera Pregunta de los ejemplos de ellas
de X son los niveles del factor de diseño y que los en las pp. 28 – 29 del texto original era, “¿Cómo
i son los casos individuales que pertenecen a los varía la diversidad y composición de conjuntos de
niveles, o las unidades de respuesta. La palabra especies de aves, entre bosques no talados y bosques
sencilla “entre” señala las unidades de respuesta con tala selectiva de baja intensidad?” Aunque
(más el factor de diseño y la naturaleza de sus el autor (Thiollay 1992) no explicitó la cadena
niveles) mientras que las palabras sencillas “¿cómo de pensamientos al fondo de la Pregunta, ellos se
varía...?” señalan lo que usted medirá (registrará) en encuentran en las secciones “Introducción” y “Áreas
cada unidad de respuesta (la variable de respuesta). de estudio y métodos”:
Éstas son las consignas fundamentales del diseño del Observación: En el bosque amazónico de Guyana
estudio que mejor responderá la Pregunta (capítulo Francesa, a lo largo de un tramo de 15 km del
S.4). Por supuesto puede haber excepciones a esta “piste de St-Elie” se encuentra un sector de
redacción, tales como unas Preguntas sobre la bosque talado selectivamente 1 - 2 años atrás
diversidad de especies. Sin embargo, en el capítulo y otro sector, al costado, talado 8-12 años atrás.
S.9 encontrará que también suele ser más preciso También existe un bosque extenso sin tala,
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cerca de la Estación Biológica Nouragues a 130 según los párrafos anteriores nos toca a nosotros
km del tramo talado. Una avifauna diversa y volver a redactar aquellas antiguas Preguntas en sí,
muy semejante habita en ambos bosques. en parte porque Feinsinger (2004) había redactado
Concepto de fondo: Por lo general la tala selectiva inconscientemente las que indicamos abajo con
de árboles causa cambios en la estructura del asterisco como Inquietudes Particulares y no como
bosque remanente y así incide llamativamente en Preguntas de trabajo (seguimos aprendiendo...).
la diversidad y composición de la avifauna. Sin Como usted verá, tanto como la Pregunta de Thiollay
embargo, estos contrastes suelen desvanecerse (1992) las demás Preguntas también requerirían
a medida que el bosque se regenera. más ajustes importantes según los pasos de diseño
Inquietud particular: ¿Será que la tala selectiva (capítulo S.4), y casi todas más ajustes en cuanto a
de árboles en el bosque amazónico de Guayana la terminología de la “biodiversidad” (capítulo S.9).
Francesa, en particular el sector que abarca la
“piste de St-Elie” hasta Nourages, incide en la *2. ¿Cómo varía la diversidad de especies de
composición y diversidad de la avifauna y que animales nativos (aves, insectos, arañas,
los efectos disminuyen a medida que el bosque lagartijas, lombrices y pequeños mamíferos),
se regenera? entre plantaciones tradicionales de café de
Pregunta (por ahora ... ): ¿Cómo varía la diversidad sombrío y plantaciones modernas al sol?
y composición de especies de aves del bosque (Perfecto et al. 1996)
amazónico de Guyana Francesa, entre un
bosque sin tala y dos sectores de otro bosque, *3. ¿Cómo varían las tasas de llegada de semillas
a 130 km de distancia, talado selectivamente viables, la composición de especies vegetales
(uno con 1-2 años de regeneración y 8-12 años que se establecen y la tasa de restauración
respectivamente)? de la vegetación dentro de una mina de
fósforo abandonada, entre zonas alrededor de
Nota los pequeños cambios entre la redacción perchas para aves (árboles muertos plantados
actual de esta Pregunta y la original presentada con maquinaria) y zonas fuera de ellas?
por Feinsinger (2004: pp. 28). Estos se deben a lo (McClanahan & Wolfe 1993)
que hemos aprendido durante la década pasada, y
representan más fielmente lo que Thiollay (1992) *4. ¿Cómo varía la abundancia y diversidad de
realmente estudió. Por ahora la Pregunta parece la fauna nativa al agua fría de Nueva Zelanda,
cumplir con las cinco pautas, aunque al revisar el entre quebradas experimentales expuestas a
capítulo S.4 usted reconocerá que requeriría otros truchas introducidas y quebradas con exclusión
ajustes durante el proceso de diseño del estudio y de truchas? (Flecker & Townsend 1994)
al llegar al S.9 reconocerás que existe una redacción
considerablemente más exacta de Preguntas sobre 5. ¿Cómo varía la demografía y la salud (estructura
“la diversidad y composición de especies”. de clases de edades) de poblaciones de un árbol
nativo de alto valor a los lugareños y su ganado,
Los demás ejemplos de Preguntas entre corrales para ganado y zonas fuera de
ellos? (Reid & Ellis 1995)
Se encuentran diez ejemplos más de Preguntas de
trabajo en las páginas 28-29 de Feinsinger (2004). 6. ¿Cómo varía la tasa de invasión de pastizales
¡No se preocupe, no vamos a reanalizar cada una naturales por malezas exóticas, entre zonas de
en tanto detalle! Le toca a usted, si le interesa, vegetación cruzadas por caminos primarios
revisar cada trabajo original y explicitar la cadena o secundarios, zonas cruzadas por senderos y
de Observación, Concepto de Fondo e Inquietud zonas de vegetación lejos de ellos? (Tyser &
Particular al fondo de su Pregunta. Sin embargo, Worley 1992)
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7. En dos reservas de bosque húmedo tropical 10. ¿Cómo varía la densidad de población de
con senderos transitados frecuentemente por especies de vertebrados grandes en un área
visitantes, ¿cómo varía la escorrentía de agua protegida de Paraguay, entre zonas a diferentes
durante tormentas, y la tasa de la subsiguiente distancias de los asentamientos de cazadores y
erosión del suelo, entre tramos de senderos y en diferentes formaciones vegetales? (Hill et al.
zonas de sotobosque a 3 – 5 m de ellos? (Wallin 1997)
& Harden 1996)
11. ¿Cómo varía la densidad de población de
8. ¿Cómo varía la compactación y la tasa de erosión especies de vertebrados grandes, entre zonas de
de suelos de senderos, entre tramos de senderos dos áreas protegidas con distintas restricciones
transitados por (a) caballos, (b) llamas y (c) sobre la cacería? (Carillo et al. 2000)
caminantes humanos (“trekkers”)? (DeLuca et
al. 1998) Muy bien. Ya estamos listos para entrar en
el proceso crítico de diseñar el estudio según
9. ¿Cómo varía la abundancia y diversidad de aves las palabras de la Pregunta de trabajo... y seguir
nativas en un bosque templado, entre zonas ajustando la Pregunta.
sin paso de turistas y zonas con diferentes
frecuencias de tránsito de ellos? (Rifell et al.
1996, Miller et al. 1998)
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CAPÍTULO S.4. DISEÑO: EL AJUSTE DE LA TOMA DE DATOS AL

ÁMBITO DE LA PREGUNTA

anfibios que registra todas las ranas encontradas en

RESUMEN el follaje, hojarasca y suelo dentro de un “túnel” de
2 x 2 m. La unidad de evaluación para tomar datos
Una vez formulada su Pregunta según las cuatro de pequeños mamíferos consiste en una grilla de
pautas, usted pasa a la Acción para tomar los datos 200 x 200 m en que se disponen 400 trampas vivas
que mejor la contestan. El capítulo 4 destaca un Sherman, abiertas a las 18:00 horas y revisadas a las
ejemplo realista aunque es inventado: una inquietud 06:00 horas del día siguiente.
acerca del efecto de la tala selectiva de bosque sobre
tres grupos de vertebrados que habitan en un área Hay un número infinito de alternativas de dónde
protegida grande. El área protegida es atravesada y cuándo colocar las unidades de evaluación a fin de
por una serranía y presenta tres grandes formaciones obtener los datos de los vertebrados en las dos clases
vegetales: bosque húmedo tropical, bosque de bosque, talado y no talado, a través de la reserva.
nublado de altura y bosque seco tropical. A través El capítulo 4 (pp. 35 – 40) presenta 13 alternativas de
de su región periférica existe un gran número de dónde y 3 alternativas de cuándo colocar las unidades
concesiones forestales rectangulares ya sometidas a de evaluación. Después presenta el concepto de las
la tala selectiva, dispersas entre grandes extensiones disímiles fuentes de variación entre un registro y otro
de bosque sin tala. Al inicio la aparente Pregunta (pp. 41 – 43), por ejemplo el número de especies de
de trabajo (que realmente es todavía una Inquietud aves registradas en dos unidades de evaluación. Las
Particular) es: “¿Incide de manera significativa la tala fuentes son (a) la variación intrínseca, (b) la variación
selectiva de árboles en la abundancia y diversidad de asociada con lo que usted cree que está comparando
especies de aves del bosque, ranas del sotobosque y (los diferentes niveles del factor de diseño), en
mamíferos pequeños terrestres en la reserva?” (pp. este caso bosque talado y bosque sin tala y (c) la
31). variación asociada con factores biológicos y físicos
verdaderos y reconocibles por quienquiera que sepa
El texto original recalca que obviamente es de la historia natural (por ejemplo, la variación
imposible tomar todos los datos que pertenecen a la de la avifauna entre microhábitats o estaciones)
Pregunta de trabajo a través de la reserva como un pero no incluidos consciente o explícitamente en
todo y durante todos los momentos de un período de la Pregunta de trabajo. Se destaca el hecho de que
un año. Por lo tanto hay que tomar decisiones sobre si usted arma e implementa el diseño usando su
cómo serán las unidades (unidades de evaluación) sentido común y aprovechando su conocimiento de
en que se tomarán los datos sobre la abundancia la historia natural, la variación asociada con otros
y diversidad de los tres grupos, y dónde y cuándo factores biológicos y físicos simplemente se suma
colocarlas. Se decide que la unidad de evaluación a la variación verdaderamente intrínseca y aumenta
para tomar datos de aves será un transecto de 1 km en el grado de variabilidad entre dato y dato, sin
zigzag, recorrido lentamente por un periodo estándar tergiversar la relación entre aquellos datos y el factor
de dos horas (06:00-08:00) por un conocedor de aves de diseño (es decir, lo que querías comparar, y ver el
que registra todas las aves vistas u oídas dentro de un paso 8 de este capítulo S.4). Por otro lado un diseño
“túnel” con radio de 50 m. La unidad de evaluación mal planteado puede sumar la variación asociada
para tomar datos de ranas será otro transecto, de con otros factores no incluidos en la Pregunta a la
250 m en zigzag recorrido más lentamente todavía variación ocasionada por los diferentes niveles el
por dos horas (21:00 – 23:00) por un conocedor de factor de diseño. Si eso sucede, los resultados sí
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tergiversarán la verdadera relación entre los datos y de la historia natural y (b) el sentido común. Por
lo que usted pensaba y sigue pensando que era el ende el diseño riguroso de una indagación está tanto
factor de diseño solo, sin que usted se dé cuenta de al alcance del campesino o guardaparque como al
eso. Los datos infectados por “factores alineados” alcance del ecólogo o conservacionista profesional,
(en inglés, “confounding factors” y ahora en este como usted vio en el capitulo S.3 y verá más adelante
Suplemento “factores tramposos) darán una falsa en éste y el S.10. La mayor parte del capítulo 4 se
impresión, exagerando, obviando o hasta invirtiendo dedica a una esquema detallado de 17 pasos cuyo
la relación verdadera entre los datos y el factor de fin es alcanzar el diseño mejor, o menos malo, que
diseño que quería investigar. Entonces, al diseñar el esté a su alcance dadas las limitaciones de tiempo y
estudio usted debe asegurarse de que esté realmente esfuerzo... antes de tomar el primer dato del estudio
investigando la relación entre el factor de diseño en sí (el paso 18). Lamentablemente la mayoría
(lo que está comparando) y los registros o datos (lo de trabajos publicados en la ecología básica y
que está midiendo) sin la interferencia de “factores aplicada presenta fallas de diseño menores o graves,
alineados”, y de que pueda distinguir, por lo menos básicamente porque sus autores empezaron por
de manera estimativa, la variación entre registros el paso 18 (“¡hágalo! ¡tome los datos!”) sin haber
que se debe al factor de diseño, de aquella variación pasado por un cuidadoso proceso previo de diseño.
intrínseca entre registros. El capítulo termina hablando de dos conceptos
relacionados íntimamente con el diseño: el concepto
Esto quiere decir que los dos fundamentos para de la ética en los estudios de campo, y el concepto
el buen diseño del estudio son (a) el conocimiento del monitoreo.

CAMBIA, TODO CAMBIA

¿Por qué “diseño” y qué quiere decir? S.4.1. El antiguo recuadro 4.1 como un todo (pp. 32-
34) debe reemplazarse por este, el S.4.1.
Antes de nada le presentamos un nuevo glosario
informal de la terminología de diseño, el recuadro

Recuadro S.4.1

Caso: Ver “Unidad de respuesta”.

Censo: Una de las muy pocas indagaciones donde se logra obtener todos los registros (es
decir, tomar todos los datos) a que se refiere la Pregunta de trabajo. Ver “Muestreo”.

Las diferentes maneras de caracterizar lo que se está midiendo (la variable de

respuesta) según su naturaleza particular o a veces según el instrumento de medición.
Los datos de intervalo son aquellos obtenidos cuando la variable de respuesta se
mide hasta decimales. Los datos ordinales son aquellos obtenidos cuando las
diferentes observaciones se pueden ordenar entre sí pero no llegan hasta decimales.
Clases de datos: Cuando se caracteriza lo que se mide cualitativa en vez de cuantitativamente, los
datos son nominales o clasificatorios. Estos son tan reales y valiosos como los datos
ordinales o de intervalo pero las observaciones no pueden ser ordenadas entre sí,
sólo asignadas a categorías. El sexo, la especie o el color de los ojos son ejemplos de
datos nominales. ¡No confunda las clases de datos (lo que se refiere al paso 9) con
las clases de niveles del factor de diseño (el paso 5)!.
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Dato básico: El dato que se registra en una unidad de evaluación. Puede ser nominal, ordinal o de
intervalo.

En diseños con submuestreo, un dato que resuma los datos básicos a través de las
varias submuestras de una misma unidad de respuesta. Puede ser nominal, ordinal
o de intervalo. En casi todos los estudios con submuestreo hay maneras alternativas
Dato derivado: de resumir los datos básicos y por ende alternativas de datos derivados (ver el
capítulo S.5). En algunos estudios como los de diversidad biológica o de estructura
de poblaciones, este resumen de los datos básicos se realiza por medio de una
representación gráfica (por ejemplo un grafico de barras o uno de rango abundancia,
ver el capítulo S.9).

Según la naturaleza de lo que usted está comparando, es factible intercalar entre

sí las unidades de respuesta (los casos) que pertenecen a los diferentes niveles del
factor de diseño. Por lo general hay dos alternativas:
• Diseño al azar (diseño aleatorizado o de aleatorización, diseño de tratamientos
aleatorizados): las unidades de respuesta (los casos) de los diferentes niveles
están entremezclados al azar con ojos algo abiertos, a través del ámbito de
la Pregunta en el espacio, el tiempo y/u otros aspectos capaces de volverse
factores tramposos. Es válido tanto para diseños con niveles discretos como
Diseño de casos para aquellos con niveles continuos (ver abajo). AVISO: el azar puro, en
entremezclados: general, no vale. Sus ojos deben estar algo abiertos a fin de que los casos estén
bien intercalados y esparcidos, y que cubran el ámbito entero definido por la
Pregunta.
• Diseño en (de) bloques: en una misma región espacial o un mismo periodo de
tiempo se encuentra un conjunto completo de unidades de respuesta (casos),
un caso (o 2, o 3 u otro número uniforme) por cada uno de los niveles discretos
del factor de diseño. Los bloques en sí están distribuidos a través de todo el
ámbito espacial y temporal de la Pregunta. Obviamente éste es válido sólo para
diseños con niveles discretos, no continuos.

Según la naturaleza de lo que usted está comparando, no es factible intercalar entre sí

las unidades de respuesta (los casos) que pertenecen a los diferentes niveles del factor
de diseño. Por ejemplo,en una comparación entre zonas de un bosque determinado y
Diseño de casos zonas de otro bosque determinado no es posible intercalar las zonas de los diferentes
segregados: bosques. En una comparación entre periodos de tiempo de las dos épocas de un
mismo año no es posible intercalar los días de las dos épocas. Sin embargo, los
casos que se refieren a un mismo nivel (un ambiente o tiempo determinado) siguen
dispersándose a través de todo el ámbito de dicho ambiente o tiempo.

Estudio de Usted trabaja con unidades de respuesta (casos) que ya muestran, o pertenecen a, sus
observación niveles preexistentes del factor de diseño.
(estudio no
experimental):
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Estudio Al inicio las unidades de respuesta (los casos) son semejantes entre sí. Luego, al
experimental azar con ojos algo abiertos, usted mismo le asigna a cada uno su “tratamiento” o
(estudio de nivel determinado del factor de diseño. Después de ser asignado a sus tratamientos
manipulación, las unidades de respuesta o casos también pueden ser llamadas “unidades
experimento): experimentales”.

El concepto eje de lo que usted está comparando. Es el factor cuyo posible efecto
cuantitativo sobre lo que está midiendo (la variable de respuesta) se pretende
examinar y alrededor del cual se diseña la indagación. En algunas indagaciones el
Factor de diseño: factor de diseño puede ser llamado factor de tratamiento, pero este término es mejor
limitarlo a estudios experimentales con factores de diseño con niveles discretos (ver
“Niveles del factor de diseño”). A menudo en los análisis estadísticos el factor de
diseño se trata como la variable independiente.

Un fenómeno que no se incluyó en su Inquietud Particular o Pregunta pero está

incidiendo de manera direccional y oculta en lo que usted está midiendo (la variable de
respuesta). Éste puede exagerar, disminuir o hasta contradecir la incidencia verdadera
de lo que usted creía que estaba comparando (el factor de diseño) sobre los valores
Factor tramposo de la variable de respuesta. Por lo tanto usted atribuye equivocadamente al factor
(ex factor de diseño solo las tendencias (o falta de ellas) encontradas en los datos tomados sin
alineado): darse cuenta del efecto oculto del factor tramposo. Esto puede tener consecuencias
graves durante la interpretación y aplicación de los resultados. Generalmente
usted podrá controlar los factores tramposos implantando un diseño al azar (con
ojos bastante abiertos) o en bloques. Sin embargo, la selección de metodologías o
unidades de evaluación inapropiadas también puede introducir factores tramposos
en su indagación y por ende esas selecciones también deben hacerse con cuidado.

Las posibles causas de la variación en el valor de la variable de respuesta entre las

unidades de evaluación, es decir entre los registros. Éstas son:
• Variación intrínseca: la variación “natural” entre diferentes observaciones que
siempre existe aun en ausencia de una reconocida influencia externa. Después
de todo, usted nunca encontrará dos unidades de evaluación o de respuesta que
sean exactamente idénticas. También se llama “error” o “error de muestreo”,
pero la variación intrínseca no es error: es la realidad. Por un lado, si usted
está submuestreando hay variación intrínseca entre las diferentes unidades de
evaluación (submuestras) dentro de una misma unidad de respuesta. Por otro,
Fuentes de si no ha submuestreado o si ha submuestreado y resumido las submuestras
variación: para darle un solo valor a la unidad de respuesta como un todo, hay variación
intrínseca entre las unidades de respuestas de un mismo nivel del factor de
diseño.
• Variación asociada con el factor de diseño: aquella variación entre los valores
de la variable de respuesta de las unidades de respuesta que se debe al hecho de
pertenecer a los diferentes niveles del factor de diseño, sean estos discretos o
continuos.
• Variación asociada con las condiciones particulares en que se encuentra la
unidad de respuesta, aparte de sus niveles particulares del factor de diseño
mismo...
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• la que proviene de los fenómenos reconocibles de la historia natural pero no

tiene ninguna relación firme con los diferentes niveles del factor de diseño: en
la práctica no se puede separar de la variación intrínseca, sin embargo no la
confunda con la variación asociada con el factor de diseño. Por ejemplo, en un
estudio del crecimiento de dos especies de arbusto, ambos encontrados a través
del bosque, la variación en el tipo y la humedad de suelo, la pendiente, el grado
de insolación y mucho más incrementará la variación de la tasa de crecimiento
entre uno y otro arbusto de cada una de las dos especies. Si el investigador
Fuentes de reconoce esas posibles influencias y diseña bien el estudio de azar o de bloques,
variación: no se vuelven factores tramposos sino sólo hace más difícil evaluar la diferencia
(continuación) entre las dos especies.
• la que sí tiene una relación con los distintos niveles del factor de diseño: esta
variación se debe a los efectos ocultos de un factor tramposo, o de varios. Existe
solamente en indagaciones mal diseñadas, mal analizadas y/o mal interpretadas
donde no se reconoce la existencia de esta variación y por ende se adjudica
su efecto al factor de diseño solo. Por ejemplo, si a pesar de la distribución
de arbustos de ambas especies a través del bosque el investigador selecciona
ejemplares de la primera sólo en el sector S del bosque y ejemplares de la
segunda sólo en el sector N, es probable que la variación en el tipo de suelo,
que también podría variar entre el N y el S, se vuelva un factor tramposo.

La técnica estandarizada que usted emplea para medir lo que va a medir (la variable
Metodología: de respuesta) en cada unidad de evaluación. A veces incluye el uso de algún aparato
simple o sofisticado.

Una indagación donde por limitaciones de tiempo, esfuerzo, la historia natural y/o el
Muestreo: alcance espacio temporal de la Pregunta de trabajo se puede obtener sólo algunos de
los registros (tomar algunos de los datos) del número grande hasta infinito de ellos a
que se refiere dicha Pregunta.

Las condiciones particulares que usted está comparando. Los niveles pueden ser
discretos o continuos:
• Niveles discretos (discontinuos, categóricos): sólo existen unos pocos niveles
distintos entre sí, sean naturales o arbitrarias las distinciones, y cada unidad de
Niveles del factor respuesta (caso) cae claramente en uno u otro. Aquellos casos que pertenecen
de diseño: a un mismo nivel se llaman réplicas. A veces, y especialmente en los estudios
experimentales, los niveles discretos se llaman tratamientos.
• Niveles continuos: y “cada una (…)” de las unidades de respuesta (los casos) puede
tener su condición única de lo que usted está comparando. Por lo tanto no hay
réplicas.

Lo que usted propone basado en: su Observación, Concepto de Fondo e Inquietud

Particular, el uso del signo de interrogación y el proceso de cumplir con las cinco
Pregunta de pautas. La Pregunta debe especificar el ámbito de la indagación que le sigue. También
trabajo: debe especificar, o referirse claramente a, lo que se comparará (el o los factor(es) de
diseño), cómo serán las unidades de respuesta (los casos) de lo que se comparará y la
naturaleza general, aunque no necesariamente los detalles, de lo que se medirá (la o
las variable(s) de respuesta) hasta la metodología empleada en unos estudios.
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Un reconocimiento piloto o preliminar del ámbito donde se realizará el estudio,

después de plantear la versión inicial de la Pregunta. Para que sea un premuestreo útil
Premuestreo: se debería: definir claramente lo que se va a medir, según la Pregunta (la variable de
respuesta), estimar grosso modo la tendencia central y variabilidad de la variable de
respuesta a fin de decidir en el tamaño de muestra, probar metodologías y unidades
de evaluación alternativas y decidir si hará falta submuestrear.

Réplicas: Las distintas unidades de respuesta (casos) que pertenecen a un determinado nivel
discreto del factor de diseño.

El pecado de tomar cada una de las diferentes unidades de evaluación (submuestras)

dentro de una misma unidad de respuesta (caso) como una réplica verdadera en
Seudorreplicación: sí, es decir como unidades de respuesta (casos) independientes. Si usted quiere ser
absuelto, debe cambiar el diseño o la Pregunta, siempre teniendo en cuenta que los
casos deben ser independientes entre sí a escala de la Pregunta.

Establecer un diseño y metodología que empleen submuestras. A menudo esto es

útil o aún necesario. Otras veces es una pérdida de tiempo y energía que serían
Submuestrear: mejor aplicadas aumentando el número de casos (unidades de respuesta). También
un descuido del submuestreador le lleva fácilmente a cometer el pecado mortal (y
cada vez más común) de la seudorreplicación.

Múltiples unidades de evaluación examinadas dentro de una misma unidad de

respuesta (caso), a fin de darle al caso como un todo un valor más confiable de lo que
Submuestras: se está midiendo (variable de respuesta). No confunda “submuestra”, la que se refiere
a lo que está midiendo, con “réplica”, la que se refiere a lo que está comparando (ver
“Seudorreplicación”).

La unidad uniforme en la cual se mide la variable de respuesta dentro de una unidad

de respuesta (caso) particular. En unas pocas indagaciones la unidad de evaluación
abarca gran parte o casi toda la unidad de respuesta en sí pero todavía se define más
estrechamente. Si la Pregunta trata de la herbivoría de hojas y la unidad de respuesta
es una hoja, la unidad de evaluación será “la hoja en el momento de revisarse”.
Unidad de En muchas indagaciones la unidad de evaluación es bastante más chica y más
evaluación: estrechamente definida que la unidad de respuesta y es teóricamente posible emplear
varias unidades de evaluación (submuestras) por una misma unidad de respuesta
(caso). A menudo es necesario definir las dimensiones de la unidad de evaluación no
sólo en el espacio sino también en el tiempo. Según algunas Preguntas, principalmente
aquellas referidas a la diversidad de especies, la unidad de evaluación puede ser un
individuo (ver el capítulo S.9).

Un ejemplar independiente de lo que se está comparando, a escala de la Pregunta. Es

decir, es la unidad básica de diseño y análisis; es la unidad mínima individual en que se
Unidad de manifiestan los efectos del factor o de los factores de diseño. Cada unidad de respuesta
respuesta (caso): puede tomar o corresponder a un solo nivel del factor de diseño o combinación de
niveles de los varios factores. En los estudios experimentales, la unidad de respuesta
puede denominarse la unidad experimental o testigo experimental.
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Lo que se mide al llegar a la unidad de respuesta (caso), cuya variación con respecto
al factor de diseño es el foco de su indagación y cuyo valor u otra característica se
observa y registra para cada unidad de evaluación. Si está submuestreando, para
Variable de minimizar el riesgo de cometer seudorreplicación debe caracterizar toda la unidad
respuesta: de respuesta con un solo valor u otra representación de la variable de respuesta (por
ejemplo, la media o la mediana de los valores de las submuestras; un gráfico de
rango abundancia) antes de proceder con el análisis de datos. A menudo la variable
de respuesta se trata como la variable dependiente en los análisis estadísticos.

Le falta al capítulo 4 del texto original, un paso encontrado suelen plantearse en Cuba, donde las
imprescindible que lo habría vinculado mejor con áreas protegidas tienden a ser chicas. Por ejemplo, la
el capítulo 3: el esquema de la figura S.4.1. Una Pregunta “En la temporada de reproducción de 2007
vez planteada su Pregunta de trabajo según todos ¿cómo varía la densidad de nidos y la composición
los criterios de los capítulos 3 y S.3, usted debe de especies de aves a qué pertenecen, entre el monte
preguntarse si está a su alcance realizar un censo del sector de amortiguamiento antropizado y el
completo o no. [OJO: un “censo” en el campo de monte del sector menos perturbado de la Reserva
diseño de investigaciones (figura S.4.1), definido en Ecológica Siboney-Juticí?”, luego reformulado
el recuadro S.4.1, no tiene nada que ver con el uso según las consignas del capítulo S.9, llevó a un censo
tradicional e inexacta del término “censo” por los completo porque el biólogo podía alcanzar y revisar
biólogos hablando de un “censo de aves” o “censo de todos los nidos de aves en ambos hábitats sin perder
grandes mamíferos”, por ejemplo.] Pocos estudios ni uno.
-muy pocos- son realmente censos. Los que hemos

¿Podré obtener todos los registros (es decir, todos los

datos) a que se refiere mi Pregunta?

¡Si! ¡No!

Censo Muestreo

¿Diseño del estudio? ¿Diseño del estudio?

¡Fácil! Tomar todos los datos ¡Desafiante pero
y ¡chau! imprescindible!

Figura S.4.1 ¿Censo o muestreo? Lo que uno debería

preguntarse al plantear una indagación.
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Si todos los estudios de campo fueran censos cursos que nosotros y los colegas impartimos. Sin
podríamos saltar la mayoría del resto del capítulo 4 embargo la siguiente presentación de dos variantes
y de éste, el S.4. Sin embargo, es muy poco probable de la Pregunta inicial (antes de los ajustes que los
que usted pueda responder “¡Sí!” a la pregunta que pasos de diseño les van a exigir a continuación)
encabeza la figura S.4.1. Casi siempre su Pregunta refleja mejor no sólo la historia natural sino también
de trabajo se refiere a un número grande hasta el contexto sociopolítico, sigue todas las consignas
infinito de datos, su respuesta honesta a la figura del capítulo S.3 y es considerablemente más
S.4.1 debe ser “¡No!” y por definición su indagación completa y rigurosa que la presentación en el texto
será un muestreo consistiendo en una proporción original (pp. 31 y 47). Las diferencias entre las dos
microscópica de todos los registros que teóricamente Observaciones, Conceptos de Fondo e Inquietudes
podrías tomar (recuadro S.4.1). Su muestreo puede Particulares le podrían parecer triviales en este
ser pésimo o puede ser menos malo. Nunca será muy momento, pero como verá llevan a Preguntas,
bueno, ya que la única indagación “perfecta” es ... un diseños, análisis y aplicaciones fundamentalmente
censo verdadero. A fin de que su diseño sea el menos diferentes.
malo posible, es imprescindible que usted emprenda Observación 1. La reserva fue creada por decreto
el proceso cuidadoso del diseño del estudio. 5 años atrás, con el propósito de proteger tres
grupos de vertebrados en particular: aves del
¿Qué quiere decir “diseño”? Reformulando la bosque, ranas del sotobosque y pequeños
definición anterior (pp. 43), el diseño del estudio es: mamíferos del piso del bosque. Antes de
1. el proceso de ajustar la toma de datos a lo que aquella fecha las comunidades de la zona de
las palabras de la Pregunta mandan... o, de amortiguamiento se habían dedicado a la tala de
ajustar las palabras de la Pregunta a lo que la bosque en numerosas concesiones demarcadas
toma de datos permite o ha permitido. como rectángulos de unas 35 a 80 hectáreas de
superficie. Según el decreto se detuvo la tala por
O, en palabras de nuestra colega Andrea Caselli, es: completo. Actualmente las comunidades están
reclamando porque ya no tienen madera para
2. la búsqueda de la lectura más fiel de lo que la construcción o para vender. Sensibles a las
queremos saber. relaciones con las comunidades, llegamos a un
acuerdo con ellas: tenemos un año para obtener
Las definiciones 1 y 2 son complementarias y ambas evidencia objetiva que hable del posible efecto
juegan papeles claves en el actualizado proceso de de la tala de bosque sobre los tres grupos en
diseño, a continuación. cuestión y según ella se tomará la decisión
final: (a) no se puede talar, se debe mantener
¿Cómo se debería haber redactado la Pregunta la moratoria absoluta sobre la tala, o (b) sí se
de trabajo sobre la tala de bosque, según lo puede, podrán volver a talar el bosque a la
presentado en el capítulo S.3? misma intensidad como antes.
Concepto de Fondo 1. Por lo general la tala
El hecho es que los efectos de la tala selectiva selectiva de árboles causa cambios llamativos
de árboles sobre la estructura física del hábitat, la en la estructura del bosque remanente y así
vegetación y la fauna de toda clase siguen siendo el incide significativamente en la abundancia,
Concepto de Fondo de un sinnúmero de indagaciones diversidad y composición de su fauna.
y debates acalorados en la conservación biológica y Inquietud Particular 1. ¿Incide significativamente
el manejo de bosques a través del mundo (ver por la tala selectiva de árboles en los conjuntos
ejemplo Putz et al. 2012, Ramage et al. 2013). El de aves del bosque, ranas del sotobosque y
ejemplo del texto original, ligeramente modificado, pequeños mamíferos del piso del bosque en la
todavía sirve como herramienta didáctica en los reserva?
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Pregunta de trabajo 1 (versión inicial). ¿Cómo reserva, entre bosque sin tala y bosque talado
varía la abundancia y diversidad de especies selectivamente a una variedad de intensidades?
de aves del bosque, ranas del sotobosque y
pequeños mamíferos del piso del bosque en la Diseños alternativos para contestar las dos
reserva, entre bosque talado selectivamente y Preguntas
bosque sin tala?
Los 16 diseños del capítulo 4 (pp. 37-40), de
Y ahora... calidades comprendidas entre pésima y menos mala
e incluyendo el experimento del diseño 13, hablan
Observación 2. La reserva fue creada por decreto sólo de la Pregunta de trabajo 1. [Además deberían
5 años atrás, con el propósito de proteger tres haber usado la palabra “concesiones” en lugar de
grupos de vertebrados en particular: aves del “parcelas”, ver el paso 11 abajo.] En el texto original
bosque, ranas del sotobosque y pequeños no se había desarrollado la segunda Pregunta. Por
mamíferos del piso del bosque. Antes de ende aquí agregamos los siguientes diseños según la
aquella fecha las comunidades de la zona de Pregunta 2 y sus antecedentes. Como es el caso de
amortiguamiento se habían dedicado a la tala de los diseños 1 – 16, de estos tres diseños nuevos uno
bosque en numerosas concesiones demarcadas es pésimo, otro menos malo y el otro un experimento
como rectángulos de unas 35 a 80 hectáreas de análogo al diseño 13. ¿Cuál es cuál?
superficie. Según el decreto se detuvo la tala por
completo. Actualmente las comunidades están 17. Se disponen 12 unidades de evaluación,
reclamando porque ya no tienen madera para una en cada una de 11 concesiones taladas
la construcción o para vender. Sensibles a las selectivamente en el pasado con distintos
relaciones con las comunidades, llegamos a un grados de intensidad y una en una región sin
acuerdo con ellas: tenemos un año para obtener tala. Según su selección de lugares al azar, 3 de
evidencia objetiva que hable del posible efecto sus unidades de evaluación caen en concesiones
de la tala de bosque sobre los tres grupos en de bosque húmedo tropical que por casualidad
cuestión y según ella se tomará la decisión fueron las taladas muy ligeramente y 1 unidad
final: pueden volver a talar el bosque pero sólo cae en una región sin tala del mismo bosque
hasta cierta intensidad establecida, y es posible húmedo tropical; 4 unidades de evaluación
que esa intensidad sea muy ligera. caen por casualidad en aquellas concesiones del
Concepto de Fondo 2. Por lo general la tala bosque nublado de altura que fueron las taladas
selectiva de árboles causa cambios en la más intensivamente y 4 caen por casualidad en
estructura del bosque remanente y así incide aquellas concesiones de bosque seco tropical
en la abundancia, diversidad y composición de que fueron taladas a intensidad intermedia.
la fauna. Estos cambios y sus efectos sobre la
fauna suelen variar según la intensidad de la 18. Se disponen 12 unidades de evaluación,
tala. una en cada una de 11 concesiones taladas
Inquietud Particular 2. ¿A qué intensidad la selectivamente en el pasado con distintos
tala selectiva de árboles empieza a incidir grados de intensidad y una en una región sin
significativamente en los conjuntos de aves tala. Según su selección de lugares al azar pero
del bosque, ranas del sotobosque y pequeños con ojos medio abiertos, tanto las unidades de
mamíferos del piso de bosque en la reserva? evaluación de bosque húmedo tropical como
Pregunta de trabajo 2 (versión inicial). ¿Cómo las de bosque nublado y las de bosque seco
varía la abundancia y diversidad de especies tropical caen en concesiones que presentan la
de aves del bosque, ranas del sotobosque y gama entera del grado de intensidad de la tala.
pequeños mamíferos del piso del bosque en la
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19. Semejante a la combinación de los diseños pasos sobrevivientes, más la secuencia como un
13 y 18: primero se seleccionan al azar 12 todo, han experimentado cambios radicales.
regiones del bosque continuo sin tala a través
de los tres hábitats. En el mapa usted demarca Ahora los primeros 17 pasos se agrupan en
un rectángulo por cada región, cada uno de la cuatro fases: tres pasos para enfocarnos en la
misma área como una concesión típica TS (unas Pregunta y lo que sus palabras mandan, cinco
60 hectáreas). Según la selección al azar con para definir rigurosamente (y a menudo repensar)
ojos medio abiertos, se asigna a cada concesión lo que se está comparando, cuatro para definir
la intensidad de la tala que experimentará, rigurosamente (y a menudo repensar) lo que se
desde ninguna hasta muy fuerte. Se disponen está midiendo y finalmente cinco de ajuste, ética,
12 unidades de evaluación, una en cada una de logística y pensamiento con antelación en el
las 11 concesiones + 1 región sin tala. En un análisis y presentación de los resultados. Como
momento dado se realiza la tala selectiva a las usted verá, en todos los pasos desde el primero en
intensidades indicadas, y el estudio se realiza adelante es posible o probable que la redacción de
durante el año que sigue. la Pregunta de trabajo deba ajustarse. La separación
explícita entre la segunda fase y la tercera, es decir
¡Ahora sí! la separación entre lo que se está comparando y
lo que se está midiendo, es imprescindible. Usted
Las fuentes de variación entre registros debe definir lo que está comparando hasta el
último detalle de las unidades de respuesta antes
Faltan dos aclaraciones a la sección del texto de pensar ni por un nanosegundo en lo que va a
original sobre fuentes de variación entre registro y medir, cómo y en qué unidad de evaluación. El no
registro (pp. 41-43). (1) La variación intrínseca existe cumplir explícitamente con esta consigna ha llevado
a dos escalas fundamentalmente diferentes, no sólo a la mayoría de los errores fundamentales y graves
una como lo que se dio a entender en 2004: (a) entre (incluyendo la seudorreplicación, ver el recuadro
las mediciones repetidas al submuestrear una misma S.4.1 y el paso 12 abajo) en tesis, trabajos publicados
unidad de respuesta, es decir entre los datos básicos y aplicaciones en nuestros campos.
obtenidos en las diferentes submuestras (paso 12 de
este capítulo S.4); y (b) entre los datos básicos (si no De hecho, debido a su deseo de apurarse
ha submuestreado) o entre los datos derivados (si lo mostrando y discutiendo los diseños alternativos
han hecho) que representan las diferentes unidades para la indagación sobre la tala de bosque (pp. 37-
de respuesta (paso 6) de un mismo factor de diseño 40) antes de entrar en la secuencia de los pasos de
donde cada una ya está caracterizada por un solo diseño, aquel autor Feinsinger (2004) cometió el
registro (ver el capítulo S.5). (2) Ahora los “factores error grave e imperdonable de presentar y definir
alineados” llevan un nombre más llamativo: factores las unidades de evaluación (que pertenecen a lo que
tramposos (recuadro S.4.1). Al fin y al cabo un diseño se mide) antes de la primera palabra o pensamiento
que permite que aquellos factores no incluidos en la acerca de lo que se compara. Ese error ya había
Pregunta se confundan con el factor de diseño, le llevado al mismo autor a cometer el pecado mortal de
hace una trampa al investigador. la seudorreplicación en la primera edición del texto,
en inglés (Feinsinger 2001: pp. 197, nota 7), aunque
Nuevo proceso de diseñar una indagación en ese error se corrigió algo en la edición en castellano
17 pasos... + 1 y + 1 más (Feinsinger 2004). ¡Qué vergüenza! ¡Feinsinger no
debería haber definido las unidades de evaluación
El simple número de pasos del proceso y los antes de su tiempo (el paso 11, abajo)! Usted ¡no lo
fundamentos de algunos han cambiado poco desde haga nunca! ¡Siga fielmente la secuencia de pasos
la salida del texto original. Sin embargo hay nuevos como se encuentran en el recuadro S.4.2 y en las
pasos, se han descartado o combinado otros y los siguiente secciones!
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Recuadro S.4.2 Los 17 + 1 pasos para diseñar su estudio

LOS PASOS DE LA PREGUNTA Y LO QUE SUS PALABRAS MANDAN

Volver a revisar la Pregunta de trabajo, ahora teniendo en cuenta no sólo el Concepto de Fondo, la
Inquietud Particular y las cinco pautas sino también la historia natural de lo que está estudiando,
en particular las escalas temporales y espaciales de sus procesos. Cuestionarse si: (a) la duración
1 del estudio, (b) el espacio considerado en el mismo y (c) los elementos claves de su Pregunta (lo
que comparará, lo que medirá), le proveerán de una lectura verdaderamente fiel de los sucesos con
más significado biológico e importancia en cuanto a la Inquietud Particular que estás intentando
resolver. Para ayudarse, pensar en cómo podrá interpretar biológicamente y/o aplicar sus resultados
objetivamente al finalizar el estudio. Si le surgen dudas, modificar o replantear la Pregunta.
Volver a revisar la Pregunta ajustada: ¿sus palabras ya precisan el espacio y tiempo que le importa
2 investigar y le será factible investigar como un todo? Si aún no lo hace, ajustarla.

Decidir si la indagación será de tiempo fijo o de tiempo indefinido (el monitoreo). A la vez elegir
3 entre hacer un experimento (estudio de manipulación) o un estudio de observación. Si se decide
realizar un experimento, el paso 8 se conocerá como el diseño experimental.

LOS PASOS DE LO QUE SE ESTÁ COMPARANDO

Especificar el eje principal de lo que va a comparar: el factor de diseño. Puede haber más de uno,
4 sin embargo referirse a la cuarta pauta para formular Preguntas.

Definir los niveles del factor de diseño y precisar su clase, continuos o discretos. En caso de que
sean discretos, especificar qué niveles comparará y precisar su naturaleza: naturales o arbitrarios. Si
5 son discretos y de naturaleza arbitraria, precise cuáles son los límites espaciales y/o temporales de
cada nivel y justificar explícitamente su selección.
Especificar cómo será una unidad de respuesta (un caso) independiente, de un nivel dado del
factor de diseño. Especificar su delineación: natural o arbitraria. Si las unidades de respuesta son de
6 delineación arbitraria, explicar cómo se definirán sus límites espaciales y/o temporales, y justificar
explícitamente esta selección.
Si la Pregunta todavía no habla por sí de las unidades de respuesta (lo que suele pasar si las unidades
de respuesta o casos son arbitrarios), ajustar la misma para que precise explícitamente cómo serán,
señalando con la letra “s” que habrá varias por cada nivel (niveles discretos) o simplemente un gran
7
número (niveles continuos).Ahora volver a ajustar los pasos 4 y 5 según este ajuste de la Pregunta,
a fin de que las unidades de respuesta (casos) estén precisadas explícitamente en las definiciones del
factor de diseño (paso 4) y de sus niveles (paso 5).
Decidir cómo dispersar las unidades de respuesta (casos) a través de todas las dimensiones del espacio
y del tiempo de tal forma de eliminar posibles factores tramposos, refiriéndose al recuadro S.4.4.
A la vez asegurarse de haberlas dispersado a través del ámbito espacial y temporal que la Pregunta
8
precisa, teniendo en cuenta la diferencia notoria entre diseños con niveles (casos) entremezclados y
los con niveles (casos) segregados. Es imprescindible que usted dibuje un croquis, plano o esquema
que muestre dónde y cuándo se ubicarán las unidades de respuesta (los casos). Ver texto para la
explicación.
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LOS PASOS DE LO QUE SE ESTÁ MIDIENDO

Especificar lo que usted va a registrar (medir u observar) al llegar a una unidad de respuesta
determinada (caso): la(s) variable(s) de respuesta (ver el paso 13). Si está submuestreando (ver
9
paso 12), reconozca la diferencia notoria entre el dato básico y el dato derivado y definir ambos.
¿A qué clase de datos pertenece el dato básico y, si hay, el dato derivado: datos de intervalo, datos
ordinales o datos nominales (y ver los casos excepcionales del capítulo S.9)?
Seleccionar cómo va a medir y registrar su variable de respuesta, incluyendo los equipos empleados.
Es decir, ¿cómo se obtendrán los datos de la variable de respuesta a fin de alcanzar la lectura más
fiel que sea posible de lo que quiere saber (ver el paso 13)? Esto es la metodología. Reconocer que
10
muchas metodologías y hasta las más recomendadas no sólo le proveen de una lectura infiel de lo
que quería medir sino que también pueden introducir factores tramposos, y si las usa tendrá que
ajustar la Pregunta.
Seleccionar la unidad de evaluación en que se toma el dato básico (ver el paso 13). En cada una de
ellas usted empleará su metodología (paso 10) para obtener el dato básico de la variable de respuesta
(paso 9), así obteniendo datos de manera uniforme en cada una de las unidades de repuesta (los
casos) de lo que está comparando. Especificar su delineación: natural o arbitraria. Si su delineación
11 es arbitraria, explicar cómo será y justificar explícitamente su selección. Cuidar que su elección de
la unidad de evaluación no introduzca factores tramposos (ejemplo: parcelas de tamaño fijo para
Preguntas que tratan sobre la diversidad y composición de especies). De hecho si la Pregunta trata
de la diversidad y composición de especies, tener cuidado especial en este paso y el paso 12 a fin de
acercarse a una lectura fiel de esos conceptos, y revisar el capítulo S.9.

Decidir si hace falta emplear varias unidades de evaluación (submuestras) dentro de una misma
unidad de respuesta (caso) a fin de darle un solo dato representativo de lo que se está midiendo (ver
el paso 13), es decir un dato derivado (y ver los casos excepcionales del capítulo S.9). Si decide
submuestrear, no tentarse a pensar en las submuestras dentro un mismo caso como si representaran
12
casos distintos e independientes, es decir no cometer el pecado mortal de seudorreplicación. Dibujar
un nuevo croquis o esquema, a otra escala que la del paso 8, de cómo serán sus decisiones según los
pasos 11 y 12 al llegar a una unidad de respuesta (caso) determinada.

LOS PASOS DE AJUSTE, ÉTICA, LOGÍSTICA Y ANÁLISIS Y PRESENTACIÓN

Siempre y cuando sea factible, hacer un premuestreo o reconocimiento preliminar a fin de ajustar

las decisiones de los pasos 9 – 12 (la variable de respuesta, la metodología, la unidad de evaluación
13
y el submuestreo), a fin de definir la naturaleza de las unidades de respuesta si son arbitrarias (paso
6) y a fin de obtener datos preliminares útiles al paso 14.
Decidir el tamaño de la muestra, es decir: el número de unidades de respuesta (casos) por cada
nivel del factor de diseño, si los niveles son discretos, o el número total de casos si los niveles
14 son continuos. La decisión debería basarse en los datos del premuestreo (paso 13) si lo ha podido
realizar, y en su conocimiento de la historia natural. Si no es factible alcanzar el tamaño de muestra
adecuado, volver a revisar los pasos 9, 10, 11 y 12 (y otros pasos más atrás) y hacer ajustes.
Revisar todos los pasos 8 - 14 inclusive, desde el punto de vista de la ética. Precisar cómo se va a
15 minimizar los impactos perjudiciales del estudio sobre lo estudiado y el entorno, sin sacrificar la
fuerza del diseño.
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Revisar los pasos 8 – 14 inclusive y decidir cuánto esfuerzo podrá invertir y cómo repartirlo.
16 Preguntarse: ¿realmente podré realizar debidamente este estudio, o no? Si le surgen dudas, volver al
paso 1 o hasta el Concepto de Fondo y la Inquietud Particular y empezar de nuevo.
Decidir provisionalmente en la manera de resumir, analizar y presentar los resultados. Si usted ha
submuestreado (paso 12), antes de nada precisar y practicar cómo va a resumir los datos de las
unidades de evaluación a fin de darle el dato representativo (derivado) para la unidad de respuesta
como un todo. Si no ha submuestreado, la unidad de respuesta ya presenta un solo dato ¡obvio!
17 En cualquier de los dos casos, precisar y practicar cómo va a analizar y presentar los resultados a
través de las unidades de respuesta (casos) de los diferentes niveles, a fin de contestar la Pregunta.
Si usted está empleando la inferencia estadística tradicional o “frecuentista” (es decir, las pruebas
de la hipótesis nula), especificar la hipótesis nula estadística y la prueba a utilizar antes de seguir al
paso 18, y si está trabajando con el concepto de “la significación estadística” también especificar el
nivel de a.
SI NO SE HA DADO POR VENCIDO HASTA ABANDONAR LOS ESTUDIOS DE CAMPO Y
HACERSE UN/A ABOGADO/A:

18 ¡HÁGALO! Manos a la obra ... ¡a seguir su diseño! Sin embargo...

Durante el transcurso del estudio en sí y más allá hasta el momento de entregar la tesis, informe
o manuscrito, al enfrentar las realidades de la logística y la historia natural y al reconocer las
limitaciones inesperadas pero insuperables que ellas imponen sobre los pasos 4 – 16 seguir
19
evaluando y ajustando la Pregunta a fin de seguir cumpliendo con la primera definición de Diseño.
Puede resultar que tenga que achicar la Pregunta.¡Sea honesto, ético, reflexivo y humilde! Por otro
lado es posible que pueda agrandar la Pregunta.

Ahora los pasos en detalle El actual paso 1 combina el paso 15 y una parte
del paso 1 del texto original pero va mucho más allá.
Desarrollo adicional del paso 1. Volver a revisar Es fundamental, puesto que su evaluación explícita
la Pregunta de trabajo, ahora teniendo en cuenta y crítica en este paso suele ocasionar ajustes a la
no sólo el Concepto de Fondo, la Inquietud Pregunta, acondicionar otros ajustes en los pasos que
Particular y las cinco pautas sino también la siguen y luego incidir notoriamente en la redacción
historia natural de lo que está estudiando, en de una Reflexión coherente y sincera (capítulo
particular las escalas temporales y espaciales de S.5A). Este primer paso obliga al investigador a
sus procesos. Cuestionarse si: (a) la duración del reconocer y tomar en cuenta la discordancia entre la
estudio, (b) el espacio considerado en el mismo escala temporal y espacial del punto de vista del ser
y (c) los elementos claves de su Pregunta (lo que humano y la escala temporal y espacial de muchos
comparará, lo que medirá), le proveerán de una procesos ecológicos (capítulos 6 y S.6).
lectura verdaderamente fiel de los sucesos con
más significado biológico e importancia en cuanto Es muy frecuente que la escala espacial de
a la Inquietud Particular que estás intentando variación en la vegetación, de miles de hectáreas,
resolver. Para ayudarse, pensar en cómo podrá y la escala temporal de la sucesión ecológica
interpretar biológicamente y/o aplicar sus sobrepasen notoriamente la escala del investigador
resultados objetivamente al finalizar el estudio. como ser humano y sus capacidades logísticas. El
Si le surgen dudas, modificar o replantear la efecto neto podría ser que el diseño del estudio, sin
Pregunta. que se evalúe bien en este paso inicial, no le provea
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al investigador de una lectura fiel de lo que quería artículos originales cuyas Preguntas reformulamos
saber. Hay un gran y creciente número de estudios en el capítulo S.3, según lo que sus autores habían
publicados que tratan precisamente sobre uno u otro propuesto. Se encuentran las citas bibliográficas en
de los dos Conceptos de Fondo de nuestro ejemplo la redacción previa, en las páginas 28 – 29 del texto
de la tala de bosque (los posibles efectos de la tala original. Encontrará que muchas de las Preguntas han
de bosque sobre la fauna) y muestran Inquietudes tendido “trampas de escala” a sus autores cuando
Particulares y Preguntas de trabajo muy semejantes proponían e interpretaban sus estudios, y no sólo los
a las nuestras. Analizando una muestra de aquellos estudios que trataron sobre la tala de bosque.
estudios, Ramage et al. (2013) encontraron que la
gran mayoría de sus autores terminaron sin comparar No sólo la escala espacial de la historia natural
lo que ellos querían comparar inicialmente y seguían sino también su escala temporal niega con
insistiendo que habían comparado. Sus diseños casi frecuencia cooperar con lo deseado por los ecólogos
siempre terminaron pareciéndose al diseño 9 o, y conservacionistas. El proceso de recuperación
peor todavía, el diseño 7 de la figura 4.3 (pp. 39 del de la vegetación según la tala de bosque, es decir
texto original): una concesión de bosque talada en un la sucesión ecológica, es un proceso lento aun en
lugar comparada con un boque sin tala o al costado el bosque húmedo tropical. No es factible que un
o (peor) en otro lugar. Los trabajos no tomaron en estudio al alcance del investigador humano logre
cuenta la discordancia de escala espacial entre la “evaluar los efectos” de la tala de bosque integrados a
investigación y lo investigado, y esa falta llevó a lo largo de ese proceso. En nuestro ejemplo bastante
defectos en la redacción del título, en el diseño e realista de la tala de bosque del área protegida y la
interpretación del trabajo y, más inquietante todavía, Inquietud Particular de sus posibles efectos sobre
posiblemente en las aplicaciones al manejo (ver Putz los tres grupos de vertebrados, podemos indagar
et al. 2012). La discordancia no es inevitable, ya que sólo durante una “ventanilla” de tiempo de un año.
con pensamiento y esfuerzo es posible realizar un Si terminamos comparando concesiones taladas
estudio fuerte que compare lo que los investigadores > 5 años atrás con bosque sin tala, como en los
querían comparar y lleve a políticas de conservación diseños 11 y 12 del texto original o el 18 de arriba, las
y manejo bien fundadas. Ver por ejemplo el trabajo concesiones ya habrán tenido bastante tiempo para
de Barlow et al. (2007), cuyo diseño se parece al recuperarse y sin duda los resultados subestimarán
diseño 12 de los nuestros (figura 4.3 del texto original). la magnitud de los cambios ocasionados por la tala
durante los primeros meses y años que la siguieron.
De hecho Guerrero et al. (2013) extienden los Por otro lado un estudio que comprende sólo el
fundamentos del paso 1 a las acciones y la política primer año después de la tala, tal como el diseño 13
de la conservación. Estos autores comienzan del texto original o el diseño 19 de arriba, trata sólo
el Resumen de su revisión clave así: “Muchos sobre las heridas “abiertas y sangrantes” ocasionadas
de los retos que enfrentan los profesionales de por la tala antes de que hayan tenido tiempo para
la conservación pueden ser catalogados como “cicatrizarse” y así sin duda sobre estimará la
discordancia de escalas.” Esperamos que usted magnitud de los cambios ocasionados por la tala a
revise cuidadosamente tanto Guerrero et al. (2013) lo largo de la recuperación de la vegetación de ella.
como Ramage et al. (2013) -ni hablar del resto de
este Suplemento y el texto que está actualizando- Entonces ¿la solución es dejar de realizar estudios
y que siempre esté consciente de la urgencia de sobre la tala de bosque, u otros estudios con posibles
interpretar y aplicar con alto cuidado los estudios discordancias de escala llamativas, con ilusiones
con una discordancia llamativa de escalas entre de poder seleccionar pautas de manejo? ¡NO! La
la Inquietud Particular por un lado, y por otro la solución es cumplir con el paso 1, reconocer sus
Pregunta de trabajo verdadera (una vez ajustada limitaciones reales, replantear la mejor y más honesta
según todos los pasos) y el diseño que la responde. Pregunta de trabajo que sea posible, responderla por
Si le anima, para más práctica revise críticamente los el diseño menos malo que sea posible según los demás
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pasos 2 – 17 y, al realizar la Acción, reflexionar ¡Ahora sí (por ahora... ya que los demás pasos
detenidamente e interpretar y aplicar los hallazgos requerirán más ajustes todavía)! Ya no incluiremos
con mucho cuidado, siempre tomando en cuenta la en el estudio, o en su interpretación y aplicación, la
historia natural de todo (en este caso, la vegetación parte de la reserva que no nos preocupa (el corazón,
y los vertebrados) y respetando los diferentes puntos bien fuera del alcance de los forestales) y además no
de vista sobre el espacio y el tiempo (capítulos 6 y supondremos inconscientemente que las tendencias
S.6). Por otro lado hay un sinnúmero de indagaciones que encontremos durante el único año del estudio se
importantes a la ecología básica o imprescindibles a encontrarían en otros años, puesto que cada año es
la selección de pautas de manejo, que no presentan diferente (capítulos 6 y S.6).
discordancias de escala. Ver la figura S.3.1 y el paso
3, más abajo. Desarrollo adicional del paso 3. Decidir si
la indagación será de tiempo fijo o de tiempo
Desarrollo adicional del paso 2. Volver a revisar indefinido (el monitoreo). Elegir entre hacer
la Pregunta ajustada: ¿sus palabras ya precisan un experimento (estudio de manipulación) o un
el espacio y tiempo que le importa investigar y le estudio de observación. Si se decide realizar un
será factible investigar como un todo? Si aún no experimento, el paso 8 se conocerá como el diseño
lo hace, ajustarla. experimental.

El paso 2 combina los antiguos pasos 3 y 1. Ahora El texto original trata sobre los experimentos de
adquiere más importancia y exige una exactitud campo en su paso 2 pero posterga la discusión del
mayor que lo sugerido por el texto original. Es crucial concepto de “monitoreo” hasta el fin del capítulo,
que la Pregunta precise no sólo el ámbito espacial fuera de los pasos numerados del diseño en sí.
del estudio sino también el ámbito temporal, para Luego de una década más de intercambios con
que el investigador no piense o hable de ámbitos guardaparques y biólogos de la conservación
más allá de los muestreados como si fueran “lo metidos en proyectos de monitoreo, ahora nos
que es” (anexo S.I y Feinsinger 2014). Siguiendo damos cuenta de que la decisión de realizar un
el razonamiento del texto original (pp. 44-46), para estudio de tiempo fijo o de tiempo indefinido (el
cumplir con este paso debemos hacer los siguientes monitoreo) debe tomarse en este momento del
ajustes a las dos Preguntas alternativas del ejemplo: proceso de diseño. Hay una conexión íntima entre
la decisión de realizar un experimento o un estudio
Pregunta de trabajo 1 (ajuste I). Durante el año de observación por un lado, y la de emprender un
20XX ¿cómo varía la abundancia y diversidad estudio de tiempo fijo o uno de monitoreo por otro.
de especies de aves del bosque, ranas del Finalmente reconocemos que aquel autor Feinsinger
sotobosque y pequeños mamíferos del piso (2004: pp. 44-45) hizo una crítica demasiado fuerte
del bosque en la periferia de la reserva, entre de los experimentos. Sus críticas trataron sobre unas
bosque talado selectivamente y bosque sin tala? pocas clases de ellos, y él debería haber considerado
explícitamente otros tipos de experimentos mucho
y más validos y relevantes a la indagación aplicada.

Pregunta de trabajo 2 (ajuste I). Durante el año De hecho Feinsinger (2004) ya había descrito
20XX ¿cómo varía la abundancia y diversidad un experimento ejemplar, realista y netamente útil,
de especies de aves del bosque, ranas del con aplicaciones directas a la selección de pautas de
sotobosque y pequeños mamíferos del piso manejo: la indagación del campesino ecuatoriano
del bosque en la periferia de la reserva, entre (pp. 15-17). ¿Por qué es ese experimento ejemplar,
bosque sin tala y bosque talado selectivamente realista y netamente útil? Porque el campesino
a una variedad de intensidades? que realizó la indagación y seleccionó la pauta
de manejo era el mismo que podía implementar y
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conducir la pauta después. Todo era, y es, bajo su un bosque lluvioso guayanés” (Thiollay 1992; ver
propio control. ¿Por qué son los experimentos sobre el capítulo S.3) y “Efectos de la tala selectiva sobre
la tala de bosque, del diseño 13 (pp. 40) y el diseño las comunidades de murciélagos en el sureste de
19 de arriba, menos útiles a pesar de “la belleza” de la Amazonía” (Peters et al. 2006). Ambos estudios
su diseño experimental? Porque los que realizarían fueron claramente de observación... además de
la indagación y seleccionarían la pauta de manejo (el mostrar diseños muy semejantes a los diseños 7 y 9
personal del área protegida y/o los biólogos) no son del texto original (figura 4.3). Cabe recalcar que las
los mismos que la implementarían después, es decir palabras “efectos”, “influencia” e “incidencia”,
los forestales. La manera de la tala experimental y las relaciones causa-efecto a que se refieren,
podría diferir mucho de la manera de la tala realizada pueden comprobarse sólo mediante experimentos
después por los forestales, con criterios y metas muy rigurosamente controlados, no por estudios de
diferentes a las de aquellas personas que realizaron observación. Aquellas palabras parecen incrementar
el experimento. la “sexitud” del trabajo ante los revisores y lectores
pero son engaños aunque sean inconscientes.
Ese es el punto clave que separa los experimentos Tergiversan por completo los estudios, llevan
realistas de los poco realistas: si los que realizan el a interpretaciones erróneas y, si tratan sobre el
experimento son los mismos que implementan la manejo y la conservación, llevan a aplicaciones
pauta de manejo seleccionada o que hacen cumplirla, sin fundamento y posiblemente perjudiciales a la
suele ser útil. El campesino indagando acerca de conservación (Putz et al. 2012, Ramage et al. 2013).
sus cultivos, el guardaparque indagando sobre la
extracción de productos no maderables del bosque El recuadro S.4.3 intenta presentarle una gama de
con el poder de vigilar y hacer cumplir la pauta de posibilidades de estudios de campo según sus metas.
manejo después, están realizando experimentos Vincula la naturaleza de su Inquietud Particular,
realistas. Por otro lado hay un gran número de la meta de su estudio, la selección del ciclo de
experimentos de campo básicos que pretenden indagación, la naturaleza del factor de diseño
aislar y evaluar posibles mecanismos ecológicos (definido en el recuadro S.4.1), la selección de clase
que, junto con un sinnúmero de otros mecanismos, de estudio (experimento o estudio de observación), la
están incidiendo en los procesos y patrones que utilidad de la indagación al manejo y la conservación
observamos en la naturaleza. Nosotros seguimos y finalmente su relación con el monitoreo.
creyendo que la gran mayoría de tales experimentos
de campo consiste en ejercicios algo estériles a Un ejemplo de la línea 1: usted lleva a cabo una
pesar de la excelencia de su diseño experimental y indagación rigurosamente diseñada, sobre las
su publicación en revistas destacadas e indexadas. aves de bosques caducifolios y las de bosques
siempreverdes, sin ninguna intención de aplicarla
De hecho el señuelo de la “ciencia experimental” a la conservación. Sin embargo la gran cantidad
es difícil de resistir aunque el estudio en sí no de datos de alta calidad le brindará mucha
es un experimento. Encontramos cada vez más información sobre la historia natural y luego podría
publicaciones, tanto en la ecología básica como en sugerir, o contribuir a, indagaciones aplicadas. El
el manejo y la conservación, que tratan claramente conocimiento obtenido de la historia natural y el
sobre estudios de observación -no experimentos- posible valor a la conservación se incrementarán
pero cuyos títulos (y Resúmenes, Introducciones, exponencialmente si usted continua el estudio
Discusiones y hasta aplicaciones) emplean la palabra a lo largo de muchos años (ver Billick & Price
“efectos”, “influencia” u otra redacción que insinúe 2010), esencialmente volviéndose una clase de
que se investigó directamente la relación causa- monitoreo.
efecto, lo que quiere decir un experimento. Ver por
ejemplo los siguientes títulos: “La influencia de la
tala selectiva en la diversidad de especies de aves en
 S.
Inquietud Meta Ciclo Factor de diseño Clase de Utilidad al manejo y la conservación
estudio
1. Curiosidad acerca de la Conocer más C de I1 Cualquiera De Alta aunque sea indirectamente; puede
historia natural observación volverse el monitoreo
2. Curiosidad acerca de la Conocer más acerca C de I Cualquiera Experimento Suele ser baja y a la ecología básica
historia natural de las causas de lo también, a pesar de la posible elegancia
observado y precisión del diseño experimental
3. Curiosidad acerca de Conocer más acerca C de I Gradientes de De Alta aunque sea indirectamente; puede
la historia natural y de la respuesta de la perturbación ya observación volverse el monitoreo
preocupación acerca de la HN2 a la perturbación existentes
perturbación
4. Curiosidad acerca de Conocer más acerca C de I Gradientes de Experimento Depende de qué tan realista es
la historia natural y de la respuesta de la perturbación ya experimento y la selección de los
preocupación acerca de la HN2 a la perturbación existentes objetos o fenómenos que se prueban a
perturbación través de la gradiente

5. Evaluar una amenaza, Contribuir a la C de IA3 Gradientes de De Bastante alta pero a menudo no se puede
perturbación u otro selección de pautas de perturbación u otros observación4 confiar en su relevancia a lo que podría
problema que podría manejo problemas ya suceder o sucederá; puede volverse el
suceder o sucederá existentes monitoreo
6. Evaluar una amenaza, Contribuir a la C de IA Gradientes de Experimento5 Bastante alta pero a menudo no se puede
perturbación u otro selección de pautas de perturbación u otros confiar en su relevancia a lo que podría
problema que podría manejo problemas impuestas suceder o sucederá; puede volverse el
suceder o sucederá según el diseño monitoreo
experimental
[Link] las c onsecuencias Seleccionar e C de IA o C Maneras (pautas) de Experimento Alta a condición de que se cante
de implementar una o implementar una pauta de IA con F1 manejo alternativas, con “cambia, todo cambia” sin parar;
varias maneras (pautas) de manejo, o dejar (figura S.4.2) o sin un “control” debería seguirse por un nuevo diseño
de manejo todo como está de monitoreo (ver la línea 8)
8. Evaluar el efecto y Mantener o modificar C de IA con F1 Donde la pauta De Alta a condición de que una “sorpresa”
la efectividad de una la pauta de manejo (figura S.4.2) de manejo está observación o conduzca al ciclo hijo de la figura S.4.2,
pauta de manejo ya existente implementada y donde experimento así volviéndose una clase imprescindible
implementada no está implementada (ver texto) del monitoreo: el manejo adaptivo
(“control”)
1 El Ciclo de Indagación
2 La historia natural
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3 El Ciclo de Indagación Aplicada

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4 Ejemplo: los diseños 11, 12 y 18 de la tala de bosque (capítulo 4 del texto original y capítulo S.4)
5 Ejemplo: los diseños 13 (capítulo 4 del texto original) y 19 (capítulo S.4)
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Un ejemplo de la línea 2: Feinsinger et al. y el 18 de arriba... con cuidado. Por supuesto el

(1991) realizaron un experimento controlado y valor al manejo de tal estudio sería mucho mayor
rigurosamente diseñado sobre la polinización por si pudiera volverse un estudio de monitoreo, es
colibríes, de plantas en diferentes “vecindarios decir a lo largo de muchos años en vez de uno
florales”. Resultó que los factores de diseño solo.
investigados sí incidieron en la polinización y
producción de semillas de una de las dos especies Ejemplos de la línea 6: los experimentos sobre la
de planta investigadas, bajo las condiciones tala de bosque (el diseño 13 del texto original y el
experimentales. Sin embargo, la magnitud del diseño 19 de arriba).
efecto de aquellos factores sobre esos procesos
resultó ser menor que la del efecto de otro aspecto Un ejemplo de la línea 7: la comunidad nativa
de la historia natural que el diseño experimental tiene el derecho de cosechar hojas de una palmera
había controlado: la simple topografía del bosque dentro del área protegida, para techar sus casas
donde la planta crecía. ¡Uy! y otras construcciones. A fin de decidir en la
intensidad máxima de la cosecha conforme con
Un ejemplo de la línea 3: usted lleva a cabo el uso sostenible, usted y los comuneros llevan
una indagación rigurosamente diseñada, sobre a cabo experimentos rigurosamente diseñados
los pequeños mamíferos en bosques nublados sobre el efecto de diferentes niveles de cosecha
experimentando diferentes intensidades de la en la tasa de crecimiento, la tasa de brotadura
ganadería. Su meta es simplemente conocer de hojas nuevas, la producción de frutos y la
más acerca de la respuesta de los pequeños supervivencia de las palmeras. Al fin de tres
mamíferos a aquella perturbación pero usted no años se selecciona la pauta de manejo, la que
tiene ninguna intención de aplicar los resultados fija la intensidad máxima de cosecha al nivel en
a la conservación. Sin embargo la gran cantidad que las palmeras del experimento empezaban a
de datos de alta calidad le brindará mucha mostrar efectos perjudiciales. Usted mismo no
información sobre la historia natural y luego podría “pone en práctica” la pauta—los comuneros son
sugerir, o contribuir a, indagaciones aplicadas. El los que cosechan las hojas—pero usted vigila
conocimiento obtenido de la historia natural y el los palmares manejados de ahí en adelante para
posible valor a la conservación se incrementarán asegurar que la cosecha no sobrepase ese límite.
exponencialmente si usted continua el estudio
a lo largo de muchos años, esencialmente Un ejemplo de la línea 8: al momento de
volviéndose una clase de monitoreo. implementar la pauta de manejo sobre la cosecha
de hojas de palmeras, usted y la comunidad
Un ejemplo de la línea 4: usted lleva a cabo una diseñan rigurosamente e implementan una
indagación rigurosamente diseñada, plantando indagación nueva en la que se comparan (a)
estacas de tres especies de árboles nativos en palmares bajo la pauta de manejo decidida, (b)
barbechos (chacras) de diferentes tiempos de palmares con cosecha abierta, sin intentos de
abandono, sin ninguna intención de aplicarla manejo y (c) palmares con una moratoria absoluta
a la conservación de aquellas especies. Sin sobre la cosecha. Además de simplemente vigilar
embargo sus resultados se vuelven muy útiles a los palmares “a” para asegurar que la comunidad
los guardaparques locales, para sus esfuerzos de está cumpliendo con la pauta de manejo ya
la restauración de barbechos antiguos dentro del implementada y que se está alcanzando la
área protegida. meta del uso sostenible, usted y la comunidad
siguen midiendo la tasa de crecimiento, la tasa
Ejemplos de la línea 5: los diseños menos malos de brotadura de hojas nuevas, la producción
de los estudios de observación del ejemplo de la de frutos y la supervivencia de palmeras en los
tala de bosque, es decir el 11 y 12 del texto original palmares “a”, “b” y “c”. Se mantienen atentos
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a cualquier cambio en lo que están midiendo. madre de la línea 7 lleva a la selección de la pauta de
Si en algún año el efecto y la efectividad de la manejo y la indagación hija de la línea 8 monitorea
pauta elegida cambian respecto a los palmares el efecto y efectividad de ella a lo largo del tiempo,
sin cosecha y/o los con cosecha no controlada, por comparar lugares o entidades sujetas a la pauta
repetirán la indagación de la línea 7 o plantearán con lugares o entidades no sujetas a la pauta.
una semejante, y seleccionarán una nueva Cualquier suceso imprevisto que surja durante el
intensidad máxima de cosecha. La indagación monitoreo de los años siguientes constituirá una
puede plantearse como un estudio de observación nueva Observación que prenderá un nuevo Concepto
o, siempre y cuando las condiciones lo permitan, de Fondo (por ejemplo, uno sobre los cambios
puede plantearse como un nuevo experimento climáticos, uno sobre la llegada de una plaga), una
rigurosamente controlado y con alta replicación. nueva Inquietud Particular y una nueva Pregunta
nieta de trabajo. Es decir, las líneas 7 y 8 (recuadro
Combinadas, las líneas 7 y 8 del recuadro S.4.3 S.4.3) y la figura S.4.2 codifican el concepto del
se vuelven un “Ciclo de Indagación Aplicada con manejo adaptivo (Holling 1978). A menudo están a
F1” (figura S.4.2). En este esquema la indagación nuestro alcance.

Observación
+
4C. Concepto de Fondo (marco teórico)
PREGUNTA NIETA = 1. +
Inquietud Particular
=
1. PREGUNTA

2. ACCIÓN
4B. REFLEXIÓN Planificar (diseñar) cómo se contestará
HIJA la Pregunta, según lo que se está
comparando y lo que se está midiendo
Contestarla: recolectar la información
según el Diseño
Resumir, analizar y presentar los
resultados
4A. ACCIÓN HIJA (diseño
e implementación del monitoreo)

3. REFLEXIÓN
¿Qué encontramos? (conclusiones)
¿Por qué podría haber resultado así?
¿posibles causas? el diseño ¿nos proveyó
4. PREGUNTA HIJA, [Link].: de una lectura fiel de lo que queríamos
¿Cómo variará ___ entre lugares donde saber?
se implementó la pauta de manejo y ¿los ÁMBITOS MÁS AMPLIOS?
lugares donde no? ¿las APLICACIONES?
¡la APLICACIÓN! según...

Figura S.4.2 El “Ciclo de indagación aplicada con F1” o,

en otras palabras, el manejo adaptivo.
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Desarrollo adicional del paso 4. Especificar el se empleará, el diseño de niveles continuos o uno
eje principal de lo que va a comparar: el factor de niveles discretos y arbitrarios? Le toca a usted
de diseño. Puede haber más de uno, sin embargo tomar la decisión. Y su decisión debe basarse en lo
referirse a la cuarta pauta para formular siguiente, en orden de prioridad: (a) la naturaleza
Preguntas. de la cadena de Observación, Concepto de Fondo
e Inquietud Particular al fondo de la Pregunta de
Según la última redacción de nuestras Preguntas trabajo; (b) la historia natural y el sentido común
en el paso 2, por ahora parece que el factor de diseño (sin mayor explicación); (c) su capacidad (o falta
es “bosque con diferentes intensidades de tala” para de ella) de poder elegir e imponer niveles discretos
ambas preguntas. ¡Por ahora! arbitrarios que sean realistas desde el punto de
vista de la historia natural y el manejo y (4) los
Desarrollo adicional del paso 5. Definir los criterios de análisis cuantitativo ya presentados en
niveles del factor de diseño y precisar su clase, la pp. 48 del texto original. Por ejemplo, la Pregunta
continuos o discretos. En caso de que sean 1 de este capítulo S.4 y la cadena al fondo de ella
discretos, especificar qué niveles comparará y llevan claramente a un diseño con niveles discretos,
precisar su naturaleza: naturales o arbitrarios. Si bosque talado selectivamente y bosque sin tala (¡por
son discretos y de naturaleza arbitraria, precise ahora!). La Pregunta 2 y la cadena al fondo de ella
cuáles son los límites espaciales y/o temporales de llevan claramente a un diseño con niveles continuos,
cada nivel y justificar explícitamente su selección. bosques con una variedad de intensidades de tala.

Los fundamentos de este paso no han cambiado Si lo que está comparando no presenta niveles
mucho desde el paso 5 del texto original (pp. 47-48). Si discretos naturales, considere la posibilidad de
lo que estás comparando (el factor de diseño) presenta plantear un diseño con niveles continuos. Un
estados distintos entre sí y fáciles de reconocer, no ejemplo es el diseño 18 para la Pregunta 2 de la
hay otra: los niveles del factor de diseño son discretos tala de bosque (arriba). ¿Cómo se implementaría?
y naturales. Si lo que estás comparando (el factor Usted llega a cada una de las 11 concesiones taladas
de diseño) presenta un número grande hasta infinito y cuantifica cuidadosamente la intensidad de la tala
de posibles condiciones, los niveles son continuos. que ella experimentó > 5 años atrás, por ejemplo
Sin embargo, usted puede “discretizar” el continuo el número de tocones (= troncos cortados) por
de condiciones, imponiendo un esquema de niveles hectárea. Ese valor le provee del nivel particular
discretos y arbitrarios sobre ello. para aquella concesión talada. Por supuesto la región
seleccionada de bosque sin tala tendrá un nivel de 0.
Siguiendo inconscientemente unos textos De manera semejante, para implementar el diseño
destacados de la ecología experimental (Underwood, experimental 19 de arriba, con ojos medio abiertos
1997, Quinn & Keough, 2002), el texto original asignarías a cada región elegida su valor particular
apenas habló de diseños con niveles continuos. de la intensidad de la tala experimental, desde 0
Ahora reconocemos que a menudo aquellos diseños hasta la tala selectiva más intensiva que podría
llevan a una lectura más fiel de lo que queremos realistamente suceder. ¡No confunda este proceso,
saber que diseños con niveles discretos y arbitrarios, de cuantificar hasta decimales el nivel particular a
siempre y cuando existan ambas elecciones (ver la unidad de respuesta (caso) de un factor de diseño
el capítulo S.5). Los diseños con niveles continuos cuyos niveles son continuos, con la cuantificación
son capaces de mostrarnos el “umbral” donde lo del registro de lo que estás midiendo dentro de ese
que estamos comparando, por ejemplo la intensidad caso (el paso 9)!
de la tala de bosque o la intensidad de cosecha
de hojas de palmeras, empieza a tener efectos ¿Usted piensa que este paso es desafiante?
de significado biológico sobre lo que estamos ¡Espere! Ahora viene el paso que puede ser el más
midiendo. Si lo que usted está comparando presenta desafiante de todos...
naturalmente un continuo de condiciones, ¿cuál
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Desarrollo adicional del paso 6. Especificar Se debe precisar el/los factor(es) de diseño (paso
cómo será una unidad de respuesta (un caso) 4). Usted ya lo sabe, y sabrá más aún al alcanzar
independiente, de un nivel dado del factor de el próximo paso 7.
diseño. Especificar su delineación: natural o
arbitraria. Si las unidades de respuesta son de Cada factor de diseño debe presentar niveles, sean
delineación arbitraria, explicar cómo se definirán > 2 niveles discretos o un número posiblemente
sus límites espaciales y/o temporales, y justificar infinito de niveles continuos (paso 5). Ya lo sabe.
explícitamente esta selección.
Debe haber muchas unidades de respuesta
Este paso reemplaza completamente los pasos 6 independientes entre sí (casos) a escala de la
y 7 del texto original (pp. 48-50). Para unas Preguntas Pregunta. Ver las páginas 41-43 y el Apéndice B
apenas es desafiante. Considera la siguiente Pregunta del texto original y el paso 14 abajo.
del Anexo D del texto original:
• Si los niveles son discretos, debe haber varias
¿Quiénes son más altos, los hombres o las mujeres? unidades de respuesta (casos) por cada nivel,
o por cada combinación de niveles si hay > 2
la que actualmente debería redactarse mejor según factores de diseño. Las unidades de respuesta
lo que usted aprendió en el capítulo S.3 y el paso 3 que comparten un mismo nivel discreto, o
de éste: una misma combinación de ellas, se llaman
réplicas.
En el año 20XX ¿cómo varía la altura, entre los • Si los niveles son continuos debe haber
hombres y las mujeres de... (lugar)? muchas unidades de respuesta (casos) como
un todo pero ahora cada una lleva su nivel
Obviamente el factor de diseño es... ¡correcto, único, así que el término “réplicas” ya no
géneros (por ahora)! Los dos niveles son... ¡correcto, aplica.
hombres y mujeres! Son niveles discretos naturales.
Con muy pocas excepciones, una persona adulta Si lo que estás comparando no muestra unidades
o es mujer o es hombre. Y ahora surge la duda del de respuesta (casos) naturales y reconocibles,
presente paso: a nivel de la Pregunta ¿cuál será una usted tendrá que inventarlas según los siguientes
unidad de respuesta independiente (sinónimo aquí: tres criterios:
caso) del nivel “hombres”? ¡Correcto! ¡Un hombre
particular! Y ¿del nivel “mujeres”? ¡Una mujer • La historia natural, en particular el punto
particular! No sólo pertenecen a niveles discretos de vista de lo que está estudiando sobre el
naturales sino también son unidades de respuesta espacio (y el tiempo);
naturales ¿no? Se puede ver claramente la forma • El sentido común; y
tridimensional de cada persona y el espacio vacío • La independencia entre las unidades de
entre una y otra. Finalmente, según la moraleja respuesta (casos) seleccionadas, a escala de
de la obra de teatro del anexo D del texto original, la Pregunta.
debe haber varias mujeres y varios hombres para
contestar bien la Pregunta, ¡obvio! Volvamos a la primera Pregunta de la tala de
bosque arreglada según el paso 2: “Durante el año
Hay numerosas Preguntas más desafiantes desde 20XX ¿cómo varía la abundancia y diversidad de
el punto de vista de la selección de las unidades de especies de aves del bosque, ranas del sotobosque
respuesta, como usted verá. Sin embargo, una misma y pequeños mamíferos del piso del bosque en
cadena lógica se aplica a todas: la periferia de la reserva, entre bosque talado
selectivamente y bosque sin tala?” Al llegar al
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presente paso, nos damos cuenta de que la Pregunta más que adecuado con respecto a la escala espacial
presenta una mezcla entre lo sencillo y lo desafiante. de la mayoría de la avifauna, ni hablar de las ranas y
Lo sencillo: las concesiones rectangulares de bosque pequeños mamíferos. Pero ¿si no hubiera unidades
taladas selectivamente son claramente demarcadas, de respuesta naturales para ningún nivel del factor
visibles y reconocibles: son unidades de respuesta de diseño? La historia natural y nada más dictaría
(casos) naturales. ¡Fácil! ¿no? Pero ¡uy! ¿dónde no sólo la distancia mínima entre una y otra unidad
están las unidades de respuesta (casos) en el bosque de respuesta arbitraria (zona difusa) para asegurar
sin tala? ¿El bosque sin tala se encuentra en lindos su independencia, sino también la selección de las
rectángulos claramente delineados y distintos entre dimensiones espaciales de la zona (ver el capítulo
sí? ¡No! Lo desafiante: el bosque sin tala presenta un 6 del texto original). Si la Pregunta de trabajo tratara
continuo. No presenta unidades de respuesta (casos) del águila harpía ¿cómo sería el área adecuada de la
definidas. Por lo tanto nos toca definir unidades de unidad de respuesta, y qué sería la distancia mínima
respuesta (casos) arbitrarias. ¿Cómo es el proceso? entre una y otra? ¿si se tratara de tapires? ¿del pájaro
ratona (carrizo)? ¿de colémbolos? ¿de lombrices
Primero empleamos el sentido común. Puesto de suelo? ¿de suelos a diferentes distancias de
que las concesiones forestales, como unidades de un sendero? Recalcamos que si lo que usted está
respuesta naturales de un nivel del factor de diseño, comparando no presenta unidades de respuesta
ya presentan sus tamaños fijos de unas 60 ha en (casos) naturales le toca seleccionar y definir
promedio, tiene sentido definir arbitrariamente la explícitamente la naturaleza de las unidades de
unidad de respuesta (caso) del continuo de bosque respuesta arbitrarias, justificando su selección según
sin tala como una zona difusa de aproximadamente la historia natural y el sentido común. Esa selección
el mismo tamaño, es decir de unas 60 ha. Ahora pertenece a esta paso del proceso de definir lo que
entra nuestro conocimiento de la historia natural. está comparando, sin pensar ni por un segundo en
¿Cuál será una distancia mínima entre las unidades “parcelas”, “transectas” y otros elementos espaciales
de respuesta seleccionadas para que ellas sean que no tienen que ver con lo que está comparando
independientes biológicamente, con una muy baja sino con lo que está midiendo (paso 11).
probabilidad de que una misma ave de bosque,
rana o pequeño mamífero transite de una a otra? Como un ejemplo más sencillo de este proceso,
Pensando en el más móvil de los tres grupos, las considere la siguiente Pregunta de trabajo en su
aves (¡obvio!), podemos proponer por ejemplo que forma genérica, la que ajustamos y contestamos
la distancia mínima sea de unos 800 m entre los de varias maneras en casi todos los cursos que
bordes de una unidad de respuesta y otra (aunque ver impartimos.
las pp. 111-112 del texto original), sean dos unidades
concesiones taladas, sean dos zonas de bosque sin Observación: El sendero (nombre) en el área
tala o sean una y una. Sin embargo no tenemos que protegida (nombre) está sometido a bastante
demarcar físicamente el borde de cada zona difusa tránsito de guardaparques, voluntarios,
en el campo, sólo en el mapa que tenemos pegado a especialistas, turistas y otros mamíferos.
la pared. Hay un número infinito de posibles puntos Concepto de Fondo: Por lo general el recorrido
en el continuo de bosque y así un número infinito repetido de personas (por ejemplo turistas),
de ubicaciones de nuestras unidades de respuesta vehículos, maquinaria y mamíferos silvestres
arbitrarias de “zonas de bosque sin tala”. o domésticos (el ganado) provoca la
compactación de suelos. Este fenómeno puede
En el ejemplo de la tala de bosque, el tamaño fijo disminuir la capacidad de la tierra de absorber
y reconocible de las unidades de respuesta (casos) agua, aumentando el escurrimiento de la misma
naturales, las concesiones ya taladas, nos guió para durante las lluvias y la erosión, no sólo de
seleccionar un área equivalente (+ ó – 60 ha) para los suelos de un sendero o camino en sí, sino
las zonas difusas de bosque sin tala. Ese tamaño es también de los suelos de los hábitats al costado.
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Estos procesos pueden incidir en las plantas podrían trabajar con épocas como unidades de
y los animales que habitan en el suelo y en el respuesta naturales, por ejemplo “¿cómo varía la
costo del mantenimiento del sendero o camino, abundancia y diversidad de especies de XXX entre
por ejemplo si es un sendero de turismo. las épocas lluviosas y las épocas secas, a lo largo
Inquietud particular: ¿Incide el pisoteo de del siglo XXII?” Así tendrían dos niveles discretos
personas, más el de otros mamíferos, en la naturales, épocas secas y épocas lluviosas, donde
compactación del suelo del sendero (nombre)? cada año brindaría una unidad de respuesta por
Pregunta de trabajo (¡por ahora!): En (fecha), a nivel, sumando a 100 réplicas por nivel (todos los
lo largo del sendero (nombre) transitado por años del siglo XXII).
guardaparques, voluntarios, especialistas,
turistas y otros mamíferos en el área protegida Sin embargo las vidas profesionales son cortas y
(nombre) ¿cómo varía la dureza o grado de los proyectos de tesis o tesina más cortos todavía, a
compactación del suelo, según la distancia del menudo de un solo año. Así no pueden tratar sobre
centro del sendero? épocas lluviosas múltiples y épocas secas múltiples
sino sólo de los sucesos dentro de un mismo año
El suelo presenta un continuo desde el centro (ver el paso 2). La Pregunta “En (lugar) ¿cómo varía
del sendero hasta el sotobosque o pradera no la abundancia y diversidad de especies del grupo
transitada y lejos de este centro. Obviamente XXX, entre la época lluviosa y la época seca (o,
hay que definir unidades de respuesta (casos) entre el verano y el invierno) del año 20__?”, ahora
arbitrarias, cualesquiera que sean los niveles. Los ajustada correctamente según los pasos 1 y 2, ¿puede
suelos no tienen la movilidad de aves, ranas o contestarse por realizar un censo completo de las
pequeños mamíferos, y la escala de variación en sus dos épocas, es decir registros completos del grupo
características es bastante fina. Por ende podemos XXX durante todos los 31.536.000 segundos del
definir arbitrariamente la unidad de respuesta (caso) año 20__? En la teoría sí, en la práctica no, ¡obvio!
como una zona difusa de suelo de forma ovalada La indagación debe ser un muestreo (figura S.4.1) y
cuyo eje largo, de más o menos 30 cm, está paralelo así el investigador debe cumplir con la cadena lógica
al sendero y cuyo eje corto perpendicular al sendero de este paso 6, definir el factor de diseño, sus niveles
es de más o menos 15 cm. La distancia mínima entre y los casos para cada nivel.
zona y zona puede ser de unos 5 cm. Hay un número
infinito de posibles puntos en el continuo de suelos Lamentablemente, los diseños de las Preguntas
y así un número infinito de ubicaciones de nuestras de trabajo sobre cambios estacionales suelen saltar
unidades de respuesta aunque el sendero sea corto. este paso. Suelen consistir en una sola toma de datos
Volveremos a este ejemplo en los pasos 7 y 8, y más (una campaña) durante un solo periodo de tiempo
allá en los pasos 10 - 12. de la época seca y otra durante otro periodo de
tiempo de la época lluviosa. Sin embargo, es muy
Y ¿cómo serán las unidades de respuesta de poco probable que aquellas fechas particulares sean
factores de diseño que tratan del tiempo? Considere representativas de cada época como un todo, tanto
una forma de Pregunta muy común en las tesis, como es muy poco probable que una sola concesión
tesinas y proyectos de los ecólogos de campo a de bosque talada y una sola zona difusa de bosque
través de América latina: “En (lugar) ¿cómo varía la sin tala sean representativas de concesiones
abundancia y diversidad de especies del grupo XXX, taladas y zonas de bosque sin tala como un todo,
entre la época lluviosa y la época seca (o, entre el respectivamente (figura 4.3, diseños 1 – 7, 9) o
verano y el invierno)?” donde XXX puede ser la que una mujer particular y un varón particular sean
avifauna, las mariposas adultas, los escarabajos, los representativos de todas las mujeres y todos los
peces del río, las lagartijas u otro grupo de animales, varones de un pueblo. Entonces hay que plantear
o las plantas no leñosas. Si aquellos biólogos un diseño que emplee varias unidades de respuesta
tuvieran vidas profesionales y proyectos muy largos (casos) independientes dentro de cada una de las dos
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épocas. ¿Cómo? Se debe precisar varias unidades de con telescopio podría haber muestreado toda su
respuesta para cada época (réplicas) como periodos superficie y todas las aves acuáticas de una vez,
de tiempo. así alcanzando el último dato que pertenece a la
Pregunta... en un momento determinado del tiempo.
La selección de unidades de respuesta temporales Entonces ¿fue factible realizar un censo? Sólo si la
también debe cumplir con la cadena lógica al inicio observadora hubiera estado dispuesta a escudriñar
de esta paso. Si el factor de diseño trata de las dos la laguna durante todas las horas de luz de los 365
épocas, en muchos estudios el periodo de tiempo días del año (+ ó – 15.768.000 segundos). Aun las
seleccionado como la unidad de respuesta (caso) pajarólogas más dedicadas no son lo suficientemente
puede ser uno bien natural: un día. Se puede asegurar locas para realizar tal trabajo.
la independencia entre las unidades de respuesta de
un mismo nivel (estación) por mantener un tiempo Entonces, volviendo a la figura S.4.1 la indagación
mínimo entre una y otra. Ese mínimo depende por tenía que ser un muestreo, y siendo un muestreo
ejemplo del grupo de animales y su rapidez de debía llevar a unidades de respuesta (casos). ¿Cómo
movimiento o recambio, o sea de la historia natural. eran? Ya que se podía observar la laguna como un
Sin embargo no todas las Preguntas de trabajo todo, no tuvo ningún sentido dividirla en zonas
temporales pueden aprovechar el día, u otro lapso difusas de espacio como si fuera el bosque sin tala
de tiempo bien natural, como la unidad de respuesta. de la reserva. Pero sí tenía sentido dividir el año en
¿Cómo será la unidad de respuesta temporal para una 365 días y seleccionar 49 de ellos, al azar con ojos
Pregunta sobre cambios estacionales en la abundancia algo abiertos, separados entre sí por un mínimo de
de huellas de mamíferos, donde una lectura fiel 3 días para incrementar su independencia uno de
de las huellas (pasos 9 – 12) requiere varios días? otro. Muestreando la laguna cada día seleccionado,
Puede ser un periodo de tiempo de una semana, con la investigadora podía trabajar simultáneamente con
un mínimo de una semana no muestreada entre una los dos sectores de la laguna durante las horas de
y otra muestreada. Pero una semana es un periodo de luz. De esa manera cada uno de los 49 días le brindó
tiempo arbitrario. También las unidades de respuesta una unidad de respuesta por cada uno de los dos
pueden ser de periodos de 6 días cada uno, separados niveles, definidos como “días-agua abierta” o “días-
por un mínimo de 9 días; periodos de 8 días cada agua con vegetación”, así que la unidad de respuesta
uno, separados por un mínimo de 4 días; periodos (caso) era “un día-agua abierta” o “un día-agua
de 2 días cada uno, separados por un mínimo de 11 con vegetación”. Siendo días, periodos de tiempo
días u otra elección. Depende. ¿De qué depende? De claramente definidos y reconocibles, y sectores de la
la historia natural, el sentido común y la necesidad laguna definidas visualmente por la clara presencia o
de replicar adecuadamente. El manual de Arango et ausencia de vegetación ¡terminaron siendo unidades
al. (2009) incluye otros ejemplos claros de la lógica de respuesta naturales! ¿No es así?
de definir unidades de respuesta arbitrarias en el
espacio (zonas difusas) y en el tiempo (periodos), Desarrollo adicional del paso 7. Si la Pregunta
no en el campo sino en el patio de la escuela. todavía no habla por sí de las unidades de respuesta
(lo que suele pasar si las unidades de respuesta o
Como un ejemplo final de la cadena lógica de este casos son arbitrarios), ajustar la misma para que
paso, la que precisa que cuando el factor de diseño precise explícitamente cómo serán, señalando
no nos brinda unidades de respuesta naturales hay con la letra “s” que habrá varias por cada nivel
que inventarlos, considere la siguiente Pregunta (niveles discretos) o simplemente un gran número
en su forma inicial: “¿Cómo varía la abundancia (niveles continuos). Ahora volver a ajustar los
y composición de especies de las aves acuáticas pasos 4 y 5 según este ajuste de la Pregunta, a
diurnas durante el año 2002, entre el sector de la fin de que las unidades de respuesta (casos) estén
laguna cubierta de vegetación acuática y el sector precisadas explícitamente en las definiciones del
con espejo de agua abierto?” El área entera de la factor de diseño (paso 4) y de sus niveles (paso 5).
laguna era de unas 1,5 ha, así que una observadora
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De todas las Preguntas de trabajo presentadas En (fecha), a lo largo del sendero (nombre)
en este capítulo hay una sola que ya cumple bien, transitado por guardaparques, voluntarios,
o casi, con este paso imprescindible. ¿Cuál será? especialistas, turistas y otros mamíferos en el
¡Obvio! La letra “s” en “¿Cómo varía la altura, área protegida (nombre) ¿cómo varía la dureza
entre loS hombreS y las mujereS de... (lugar) o grado de compactación del suelo, entre zonaS
durante el año 20XX?” ya indica claramente cómo difusaS de suelo a diferentes distancias del
serán las unidadeS de respuesta (casoS) respecto centro del sendero?
a los dos niveles, los que son hombreS y mujereS
respectivamente. Pero el factor de diseño debe El factor de diseño es precisamente “zonaS difusaS
ajustarse. ¡Ya no es sólo “géneros”! El paso 4 de suelo a diferentes distancias del centro del
debe replantearse como “¡personaS de diferentes sendero”. Si se ha elegido un diseño de niveles
géneros!” ¡Listo! continuos (ver el paso 5), ellos se describen por la
misma frase. Si se ha elegido un diseño de niveles
Ahora pasemos por las demás Preguntas del discretos arbitrarios, la Pregunta podría, pero no
presente capítulo según este paso 7. Empecemos tiene que, precisar más los niveles: “zonaS de suelo
por ajustar las Preguntas de la tala de bosque, ya en el centro del sendero (0 cm)”, “zonaS de suelo
ajustadas una vez en el paso 2: a 25 cm del centro”, “zonaS de suelo a 50 cm del
centro” y “zonaS de suelo a 150 cm del centro” u
Pregunta de trabajo 1 (ajuste II). Durante el año otro conjunto de elecciones de distancias según la
20XX ¿cómo varía la abundancia y diversidad historia natural, la naturaleza del sendero y el sentido
de especies de aves del bosque, ranas del común. Sin embargo, dichos niveles debe haberse
sotobosque y pequeños mamíferos del piso precisado y justificado en el paso 5.
de bosque en la periferia de la reserva, entre
concesioneS de bosque taladas selectivamente Le toca a usted ajustar el factor de diseño y sus
y zonaS difusaS de bosque sin tala? niveles de la Pregunta sobre cambios estacionales,
que ahora será “¿Cómo varía la abundancia y
El factor de diseño (paso 4) debe volver a redactarse composición de especies de XXX, entre díaS a
como “áreaS de bosque con diferentes intensidades través de la época lluviosa y díaS a través de la
de la tala selectiva” y los niveles (paso 5) como época seca (o, a través del verano y a través del
“concesioneS de bosque taladaS selectivamente” y invierno) del año 20__?” Finalmente, otro desafío
“zonaS difusaS de bosque sin tala”. Y: para usted: ¿cómo se redactaría correctamente la
Pregunta lacustre (este paso 7), el factor de diseño
Pregunta de trabajo 2 (ajuste II). Durante el año (paso 4) y sus niveles (paso 5) para la indagación
20XX ¿cómo varía la abundancia y diversidad cuyas unidades de respuesta terminaron definidas en
de especies de aves del bosque, ranas del el paso 6 como “día-agua abierta” y “día-agua con
sotobosque y pequeños mamíferos del piso vegetación”?
de bosque en la periferia de la reserva, entre
concesioneS de bosque taladaS selectivamente Ahora, la Pregunta, las unidades de respuesta
a una variedad de intensidades desde ninguna (casos), el factor de diseño y sus niveles hacen
hasta fuerte? juego entre sí. Definen claramente lo que usted
está comparando (las unidades de respuesta
El factor de diseño es el mismo, “áreaS de bosque de los diferentes niveles). La letra “s” le exige
con diferentes intensidades de la tala selectiva” explícitamente que tenga réplicas por cada nivel
pero ahora los niveles son “concesioneS de bosque discreto, o alternativamente, si el diseño es de
taladaS selectivamente a diferentes intensidades niveles continuos, un número adecuado de unidades
desde ninguna hasta fuerte”. Y ¿la compactación de de respuesta cada una con su nivel único. ¿Es todo?
suelos? La Pregunta debe redactarse como: ¿Por fin podemos hablar de lo que se mide? No,
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¡obvio! Falta otro paso imprescindible sobre lo que en esa unidad de respuesta. Lo imprescindible del
estás comparando. presente paso es asegurarnos que esos fenómenos
no se vuelvan factores tramposos debido a nuestra
Desarrollo adicional del paso 8. Decidir cómo negligencia durante la selección de dónde y cuándo
dispersar las unidades de respuesta (casos) a colocamos las unidades de respuesta, es decir, que
través de todas las dimensiones del espacio y del realmente se está comparando lo que se quería
tiempo de tal forma de eliminar posibles factores comparar.
tramposos, refiriéndose al recuadro S.4.4. A la
vez asegurarse de haberlas dispersado a través Ahora ¡por favor no siga el consejo del título del
del ámbito espacial y temporal que la Pregunta paso 9 del texto original (pp. 51)! ¡No haga una lista
precisa, teniendo en cuenta la diferencia notoria de todos aquellos fenómenos cuyos efectos podrían
entre diseños con niveles (casos) entremezclados variar entre unidad y unidad de respuesta y así incidir
y los con niveles (casos) segregados. Es en lo que medirá! Eso sería una tarea sin fin y además
imprescindible que usted dibuje un croquis, innecesaria. El hecho es que el efecto de casi todos
plano o esquema que muestre dónde y cuándo se los factores ambientales sobre lo que usted medirá
ubicarán las unidades de respuesta (los casos). (ver el paso 9) tiende a asociarse con cambios en el
Ver texto para la explicación. espacio y/o con el tiempo. El nombre formal de este
hecho es “la auto correlación en el espacio y/o en el
Deberías iniciar este paso, el que combina, tiempo” pero el concepto es más sencillo: “cambia,
cambia y amplifica mucho los pasos 8 y 9 del texto todo cambia”. Este concepto es muy evidente al
original (pp. 50-52), por plantearse la pregunta campesino: dos puntos aledaños en el espacio
reflexiva: ¿realmente estoy comparando lo que tienden a presentar condiciones ambientales más
quería comparar? Este paso muestra el verdadero semejantes entre sí (respecto a suelo, microclima,
significado de ambas definiciones de diseño. topografía, vegetación, fauna, hongos y otras
plagas, amenazas, etc.) que dos puntos alejados.
Como se recalca en la discusión de fuentes de El tiempo es más complicado por ser cíclico pero
variación entre registro y registro, hay un sinnúmero dos horarios, días o meses consecutivos tienden a
de fenómenos ambientales que incidirán en un presentar condiciones más semejantes entre sí que
registro particular de lo que medimos en una unidad dos horarios con 6 o 12 horas de diferencia entre
de respuesta (caso) particular, por ejemplo en la sí, o dos días o meses con 3 – 9 meses entre sí, por
tasa de crecimiento de una palmera particular, en la ejemplo. El texto original (pp. 51-52) ya discute unos
abundancia y composición de especies de aves en diseños para la indagación de la tala de bosque
una zona difusa de bosque particular, en la tasa de claramente infectados por factores tramposos, por
polinización y producción de frutos por un arbusto ejemplo los diseños 8 (comparando las formaciones
particular o en la tasa y manera de recuperación de vegetales además de las concesiones taladas y zonas
un barbecho abandonado particular. Es imposible no taladas, sin querer) y 14 (comparando estaciones
diseñar una indagación fuerte que incluya a todos sin querer). Podemos agregar el mal planteado
los fenómenos ambientales como factores de diseño diseño 17 de arriba en este capítulo S.4, ¿verdad?
(ver pp. 93-94 del texto original). Seleccionamos a
uno o unos pocos fenómenos -los que nos parecen
tener el mayor significado biológico, los que nos
preocupan más o los que nos interesan más- como
factores de diseño, y diseñamos el estudio acerca de
ellos. Sin embargo, todos los demás excluidos de la
Pregunta de trabajo siguen afectando cada una de las
unidades de respuesta de manera única, incidiendo
en mayor o menor medida en lo que usted medirá
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Recuadro S.4.4. Alternativas de diseños para tratar con “la auto correlación en el espacio y el tiempo”

1 Plantear una indagación experimental que controle los efectos posibles de todos los fenómenos,
aparte del factor de diseño, por medio del diseño experimental.

Plantear un estudio de observación con unidades de respuesta o casos (de los diferentes niveles)
entremezclados respecto al espacio y el tiempo.
a. Plantear un diseño con niveles continuos y con ojos medio abiertos dispersar las unidades de
respuesta (casos) a través de los ejes espaciales y temporales del ámbito de la Pregunta.
2 b. Plantear un diseño con niveles discretos.
i. Plantear un diseño al azar (diseño aleatorio), con ojos medio abiertos, a lo largo de los ejes
espaciales y temporales del ámbito de la Pregunta.
ii. Plantear un diseño en bloques en el espacio y/o en el tiempo, y con ojos medio abiertos
dispersar los bloques en sí a través del ámbito de la Pregunta.

Plantear un estudio de observación de niveles segregados respecto al espacio y/o el tiempo, sin
3 embargo todavía dispersando las unidades de respuesta (casos) aleatoriamente a través del ámbito
de cada nivel.

4 Obviar la entrada de factores tramposos notorios en tu estudio al encoger el ámbito del muestreo
en el espacio y/o el tiempo, y ajustar la Pregunta para que hable del ambiente ya achicado.

Reconocer la presencia de factores tramposos a escala de la Pregunta original, vivir con ellos y
5 ajustar la Pregunta. Los fenómenos que antes eran factores tramposos, ya no lo son según el ajuste
justo y humilde de la Pregunta.

El recuadro S.4.4 presenta un esquema sobre la abundancia y diversidad de especies de aves del
las alternativas de diseño, más completo que el bosque, ranas del sotobosque y pequeños mamíferos
del texto original (pp. 51-52). Ya hemos discutido del piso de bosque en la periferia de la reserva,
adecuadamente la línea 1 del recuadro S.4.4, los entre concesiones de bosque seco tropical taladas
experimentos de toda clase (ver además el recuadro selectivamente y zonas difusas de bosque nublado
S.4.3). El texto original ya explica adecuadamente de altura sin tala?” Pero el texto original no explica
la línea 4 según el ejemplo del diseño 10 de la adecuadamente la línea 2 del recuadro S.4.4 y no
tala de bosque (figura 4.3), que trata sólo sobre el recalca adecuadamente las consecuencias de diseñar
bosque nublado de altura y así lleva a restringir consciente o inconscientemente, una indagación de
la Pregunta a esa formación vegetal sola (pp. 46). niveles segregados (línea 3).
También el texto original explica adecuadamente
la línea 5 y su triste consecuencia: si usted realizó
el tramposo diseño 8 (figura 4.3) por carencia de
sentido común o carencia de alternativas mejores,
la única acción honorable que le queda es incluir
explícitamente el ex factor tramposo en la Pregunta
y así bajar notoriamente su “sexitud” y utilidad,
por ejemplo: “Durante el año 20XX ¿cómo varía
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Figura S.4.3a

Figura S.4.3b
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Figura S.4.3c

Figura S.4.3 Los croquis de tres diseños alternativos para la indagación sobre la variación
en la dureza (grado de compactación) del suelo, entre zonas difusas de suelo a diferentes
distancias del centro de un tramo del Sendero Imposible en el Parque Nacional El Perdido:
(a) niveles continuos, (b) niveles discretos arbitrarios, diseño aleatorio y (c) niveles discretos
arbitrarios, diseño de bloques.

En la Pregunta sobre la compactación de suelos El suelo presenta un continuo como un todo y las
(pasos 6 y 7), ahora hablando de una indagación distancias del centro del sendero presentan un
específica, es fácil visualizar las tres alternativas de continuo dentro de la franja de 3 m ahora precisada
la línea 2 (figura S.4.3): por la Pregunta. Por ende las zonas de suelo deben
ser unidades de respuesta arbitrarias, ya definidas
En la mañana del 31 de febrero 2041, a lo largo en el paso 6, y los niveles pueden ser o continuos
del sendero El Imposible transitado por o discretos y arbitrarios, según los criterios del
guardaparques, voluntarios, especialistas, paso 5. La figura S.4.3a ejemplifica el diseño de
turistas y otros mamíferos en el Parque Nacional niveles continuos (la línea 2.a del recuadro S.4.4).
El Perdido ¿cómo varía la dureza o grado de La distancia (nivel) entre el centro del sendero y el
compactación del suelo, entre zonas difusas de punto central de cada zona, es única. Muestreando
suelo a diferentes distancias (hasta 150 cm) a al azar con ojos algo abiertos la investigadora ha
ambos lados del centro del sendero? asegurado que hay una gama de distancias a lo largo
del sendero.
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En las figuras S.4.3b y S.4.3c, la investigadora ha niveles que de otros. La figura S.4.3c presenta un
impuesto un esquema de niveles discretos arbitrarios diseño de bloques, aquí constituidos por conjuntos
sobre el continuo: 0, 25, 50 y 150 cm del centro del de un caso (unidad de respuesta) por cada uno de los
sendero. Debe haber precisado y justificado esos cuatro niveles. Es decir, las zonas de los diferentes
niveles particulares en su paso 5 y debía haber niveles sí tienen relación entre sí. Los números de
adjustada su Pregunta aunque no es absolutamente casos por nivel (tamaños de la muestra, ver el paso
necesario: 14) son idénticos ¡obvio!: el número de bloques. La
investigadora dispersa los bloques mismos, ya no
En la mañana del 31 de febrero 2041, a lo largo las unidades de respuesta individuales, a lo largo del
del sendero El Imposible transitado por sendero.
guardaparques, voluntarios, especialistas,
turistas y otros mamíferos en el Parque ¿Cuál diseño de los tres ilustrados en la figura
Nacional El Perdido ¿cómo varía la dureza o S.4.3 es el mejor? Una década atrás les habríamos
grado de compactación del suelo, entre zonas dicho, “el de bloques”. Ahora les diríamos
difusas de suelo a 0, 25, 50 y 150 cm del centro “Depende. Seleccionaríamos el de niveles continuos
del sendero? a menos que podamos justificar muy bien la elección
de niveles discretos arbitrarios, en cual caso es casi
En el diseño aleatorio (línea 2.b.i del recuadro S.4.4), cierto que el diseño de bloques sea el mejor. Pero
las zonas de los diferentes niveles discretos no tienen el diseño aleatorio también es adecuado y tiene
relación entre sí. El único criterio es que haya zonas una pequeña ventaja sobre el de bloques: muestrea
a todas las cuatro distancias a lo largo del sendero todo el tramo del sendero mientras que los bloques
(fig. S.4.3b). Por casualidad hay más zonas de unos muestrean sólo unos pocos sectores del mismo”.

Figura S.4.4a
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Figura S.4.4b

Figura S.4.4 Diseños de niveles (casos) segregados. (a) Un diseño de niveles segregados
implementado “por imbecilidad”, supuestamente para contestar la Pregunta sobre la
compactación de suelos que condujo a las alternativas con niveles (casos) entremezclados
ya mostradas en la figura S.4.3. (b) Un diseño de niveles segregados implementado porque
“es lo que hay” debido a la biogeografía y la escala espacial de la Pregunta (ver texto). El
Bosque Chiquitano de Bolivia está en blanco y el Gran Chaco en gris. Los anillos indican
las unidades de respuesta (zonas difusas de más o menos 100 km2).

Sin embargo, si usted nos preguntara “En general plantear una Pregunta que lleve a un diseño con
¿cuál clase de diseño es mejor, el de niveles (casos) niveles entremezclados. O la historia natural al
entremezclados (recuadro S.4.4, línea 2 como un fondo o la escala grande de espacio y/o tiempo,
todo y el ejemplo de la figura S.4.3) o el de niveles ya discutido en el paso 1, lo previene. Considere
(casos) segregados (línea 3 y la figura S.4.4a)?” no la Pregunta sobre huellas de tapires (pp. 50 del
le diríamos “Depende” sino le gritaríamos “¡¡EL texto original), ajustada: ¿Cómo varía la densidad
DE NIVELES UNIDADES DE RESPUESTA de huellas de tapir, entre zonas difusas del bosque
ENTREMEZCLADAS, a menos que no haya otra chaqueño de Bolivia y zonas difusas del bosque
opción!!” Si se plantea un diseño de casos (niveles) chiquitano? No sólo las zonas difusas tienen que
segregados cuando habría sido factible plantear uno ser enormes y bien separadas (paso 6) sino también
de casos (niveles) entremezclados (figura S.4.4a) es imposible entremezclarlas. Un diseño fuerte
¡no hay excusa! Sin embargo, como el texto original de niveles segregados (figura S.4.4b) es la única
sugiere (pp. 50) a veces no hay otra alternativa. alternativa.
Según unas Inquietudes Particulares no es factible
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La figura S.4.5 del paso 17 (ver página S.71), de respuesta (casos) de los diferentes niveles en el
abajo, muestra un diseño verdadero de un estudio espacio y el tiempo ya definido en el paso 2. La figura
con niveles necesariamente segregados pero todavía S.4.3 presenta tres ejemplos de dichos croquis. Si el
netamente válido e imprescindible al manejo. La factor de diseño es del tiempo, el dibujo esquemático
Pregunta recién ajustada “¿Cómo varía la abundancia indicará cuándo se dispondrán las unidades de
y composición de especies de XXX, entre días respuesta temporal. Una Pregunta de “¿Cómo
a través de la época lluviosa y días a través de la varía la abundancia y composición de especies de
época seca (o, a través del verano e invierno) del XXX, entre días a través de la época lluviosa y días
año 20__?” es otro ejemplo clásico. Sus unidades a través de la época seca (o, a través del verano e
de respuesta (casos) deben estar segregados, entre invierno) del año 20__?” lleva a un calendario que
las dos épocas respectivamente. Si la Pregunta está indique todas las unidades de respuesta (días u otros
bien redactada, como lo está esa (por ahora), si las periodos de tiempo) y los intervalos entre ellas para
unidades de respuesta (días) están independientes asegurar su independencia. En el paso 17 verás
entre sí (paso 6) y dispersas a través de cada uno otros ejemplos de estos dibujos esquemáticos. ¿Ya
de los niveles (las épocas) y si los resultados son reconoce qué tan imprescindible es, definir bien lo
interpretados correctamente, tales indagaciones que estás comparando hasta el último detalle, antes
siempre son valiosas. de dedicar una sola célula de su cerebro a lo que
estás midiendo? Esperamos que sí. ¡No quiere que
La redacción correcta y la interpretación correcta su trabajo sea una lectura discutida y disecada por
de casi todos los diseños con niveles segregados las víctimas de los cursos del futuro!
deben conllevar el reconocimiento explícito de
que los niveles se refieren a espacios y/o tiempos Desarrollo adicional del paso 9. Especificar lo
distintos, entre los cuales no sólo el simple factor que usted va a registrar (medir u observar)al
de diseño sino también un sinnúmero de otros llegar a una unidad de respuesta determinada
fenómenos afectarán diferencialmente lo que se (caso): la(s) variable(s) de respuesta (ver el paso
medirá en las unidades de respuesta (casos) de 13). Si está submuestreando (ver paso 12),
los diferentes niveles. Lamentablemente hay una reconozca la diferencia notoria entre el dato
grave y creciente tendencia entre los ecólogos y básico y el dato derivado y definir ambos. ¿A qué
más todavía los biólogos de la conservación, de clase de datos pertenece el dato básico y, si hay, el
suponer inconscientemente que sus diseños débiles dato derivado: datos de intervalo, datos ordinales
de estudios con niveles claramente segregados o datos nominales (y ver los casos excepcionales
realmente tratan sobre diseños fuertes de niveles del capítulo S.9)?
entremezclados, es decir suponen inconscientemente
que están comparando sólo lo relacionado con ¡Por fin! Habiendo precisado todos los detalles
la Inquietud Particular sin ninguna intervención de lo que va a comparar, ahora usted puede dedicar
diferencial significativa de aquel sinnúmero de otros no sólo una neurona sino también el cerebro entero
fenómenos (por ejemplo ver Ramage et al. 2013). a los cuatro pasos que tratan sobre lo que va a medir
(recuadro S.4.2). De hecho debe haber un cambio
¿Usted desea evitar caer en esa trampa, poder notorio en la inquietud que ocupa y preocupa su
cumplir con ambas definiciones de diseño, poder cerebro. Ya no es la del paso 8, ¿realmente estoy
cumplir con la cadena lógica del paso 6 y así con comparando lo que quería comparar? sino es
los ajustes del 7 y poder seleccionar la mejor de las ¿realmente estoy midiendo lo que quería medir?
alternativas del recuadro S.4.4? Si usted responde Como verá, con una frecuencia penosa la respuesta
“Sí” (¡ojalá!), antes de andar más allá le toca honesta es “¡no!” y la Pregunta, ni mencionar la
redactar un croquis, plano o dibujo esquemático. Reflexión y Aplicación, requiere más ajustes todavía,
Éste debe indicar dónde se dispondrán sus unidades a menudo fundamentales.
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Sin embargo si usted ya redactó cuidadosamente directamente y anotar directamente en su libreta

la Pregunta de trabajo según las consignas del de campo, o por lo menos que podrá anotar los
capítulo 3 y el S.3, es posible que ya cumpla bien con elementos que llevarán a ella según varias visitas.
el presente paso (el paso 10 del texto original) y que Si no, replantear la variable de respuesta y ajustar
ya sepa qué dato(s) anotará en su libreta de campo al la Pregunta.
llegar a cada unidad de respuesta (caso). En palabras
más formales (recuadro S.4.1) es posible que ya haya No elegir a ciegas la variable de respuesta
definido bien su variable de respuesta: el dato que simplemente porque es la empleada por otros.
medirá al llegar a la unidad de respuesta determinada Sospechar en particular de las variables de
(caso). Pero también es posible que de golpe se dé respuesta más difundidas, las empleadas en los
cuenta de que la Pregunta inicial no había precisado trabajos más citados o las empleadas por los
adecuadamente la variable de respuesta. El texto investigadores más destacados (hasta su profesor
original (pp. 53) presenta un ejemplo: ¿Cómo varía inclusive).
la tasa de invasión de especies exóticas de plantas,
entre concesiones taladas selectivamente y zonas de Reconocer que a veces se pueden medir dos o
bosque sin tala? No es factible llegar a una unidad más cosas, es decir registrar dos o más variables
de respuesta y anotar “tasa de invasión tal y tal” de respuesta, sin ningún cambio en los pasos 1
en la libreta. Hay un gran número de variables de – 8 y 11 en adelante, sólo con ajustes menores
respuesta posibles. Cada una trata sobre otro aspecto del próximo paso 10. Por ejemplo, la Pregunta
de “tasa de invasión” y lleva a un diseño único. Unas “¿cómo varía la altura hasta decimales, la edad
variables pueden registrarse durante una sola visita. (años) y el color de los ojos, entre los hombres y
Sin embargo, ellas son las menos relevantes a su las mujeres que se encuentran dentro del estadio
Concepto de Fondo de que la abertura del dosel por La Bombonera durante este partido entre Boca
la tala selectiva, y el daño físico hecho al sotobosque y River?” precisa tres variables de respuesta
y al suelo, podrían favorecer la invasión por plantas medidas en exactamente las mismas unidades de
exóticas, y su Inquietud Particular de que la tala respuesta en el mismo momento.
de bosque en su reserva podría acelerar el proceso
de invasión por especies exóticas. Las variables de Reconocer que por otro lado, el registro de dos o
respuesta con más significado biológico requieren más variables de respuesta puede llevar a diseños
múltiples visitas a las unidades de respuesta y bastante o muy diferentes en los pasos 10 – 12
diseños muy distintos, hasta volver al paso 2 para y hasta los pasos 1 y 2 aunque se refieran a una
reajustar el ámbito temporal de la Pregunta. misma Inquietud Particular. Si es así usted debe
plantear una Pregunta distinta para cada variable
Entonces le aconsejamos lo siguiente en este de respuesta. Realmente las dos Preguntas
paso 9: sobre la tala de bosque deberían haber sido seis
Preguntas porque, como ha visto y como verá, los
Revisar la variable de respuesta (lo que va a tres grupos de vertebrados exigen metodologías
medir) con respecto a la cadena Observación, (paso 10) y unidades de evaluación (paso 11)
Concepto de Fondo e Inquietud Particular más netamente distintas aunque no exigen ningún
la historia natural y su sentido común. ¿Ésta es cambio en los pasos 1 – 8.
la variable que tiene más significado biológico, o
más importancia a la conservación y el manejo? Si Reconocer que es poco probable que su Pregunta
ya no le parece ser la más significativa, cambiarla sobreviva a este paso sin ningún ajuste, al mínimo
y ajustar la Pregunta. para aumentar la exactitud y precisión de lo que
usted medirá y anotará en la libreta de campo.
Ahora volver a revisar la variable de respuesta
para asegurarse de que la podrá registrar
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Además es urgente que su paso 9 precise no sólo la misma planta, y que no te costaría mucho tiempo
variable de respuesta sino también la clase de datos examinar varias hojas en lugar de una sola. Entonces
de que se trata (ver definición en el recuadro S.4.1), tiene mucho sentido submuestrear, es decir revisar
un concepto que no surgió hasta el capítulo 5 del texto varias hojas en una misma planta. Ahora anotará un
original pero que ahora es imprescindible a este paso dato básico por cada una de las hojas de la planta,
del diseño en este capítulo. Puede tratarse de datos con la intención de sacar el dato derivado después.
cuantificados hasta decimales (datos de intervalo); Puede decidir registrar simplemente la presencia
datos cuantificados hasta números enteros, por o ausencia de herbivoría, un dato nominal. Puede
ejemplo clases de edad, número de huevos por decidir registrar el rango de herbivoría respecto a los
nido y rangos de tamaño (datos ordinales) o datos tejidos removidos por herbívoros (por ejemplo rango
“cualitativos” en lugar de cuantitativos, por ejemplo 0 = 0%, rango 1 = 1 - 5%, rango 2 = 6 – 10%, rango
especie, gremio, sexo o color (datos nominales 3 = 11 – 20%, rango 4 = 21 – 40%, rango 5 = 40 =
o clasificatorios). No hay una clase de datos que 75% y rango 6 = > 75% de los tejidos removidos),
sea “mejor” o “más científica” que las otras. Es lo un dato ordinal. Puede decidir registrar el porcentaje
que hay. Por ejemplo, la Pregunta inventada sobre exacto, hasta decimales, de los tejidos removidos
los hombres y las mujeres encontrados dentro por herbívoros, un dato de intervalo.
del estadio “La Bombonera” lleva a datos de
intervalo (altura), datos ordinales (edad) y datos En otro momento volverá a los datos básicos a
nominales (color de ojos). Existe una tendencia fin de caracterizar cada planta por un dato derivado
muy desafortunada entre los ecólogos y biólogos (capítulo S.5). Sin embargo es interesante destacar
de la conservación, a despreciar inconsciente o aquí que con esa misma información usted podrá
conscientemente los datos que no lleguen hasta calcular también la frecuencia de herbivoría
decimales, es decir despreciar a los datos ordinales (número de hojas dañadas / número total de hojas
(hasta tratarlos como si fueran datos de intervalo en muestreadas) -un dato de intervalo- de cualquier
sus pruebas estadísticas) y más todavía a los datos conjunto de datos básicos: presencia/ausencia, rango
nominales. Esta tendencia, instigada y secundada de daño o porcentaje de daño. Abajo exploraremos
por malentendidos estadísticos y la “envidia de más este ejemplo según la diferencia notoria entre
la física” (“physics envy” en inglés), ha llevado el dato básico y el derivado, y uno más sencillo: la
a consecuencias desafortunadas hasta graves en Pregunta de la compactación de suelos. Para variar,
campos como el análisis estadístico, la inferencia en el capítulo S.9 hablaremos de ejemplos más
estadística y la medición de la biodiversidad. complejos: las Preguntas sobre la biodiversidad y
las sobre la estructura de población.
Finalmente, si usted está submuestreando (paso
12) es imprescindible que reconozca la diferencia Desarrollo adicional del paso 10. Seleccionar
fundamental entre un dato básico y un dato cómo va a medir y registrar su variable de
derivado y que reconozca cuál está anotando en su respuesta, incluyendo los equipos empleados. Es
libreta de campo o analizando al volver al escritorio decir, ¿cómo se obtendrán los datos de la variable
(capítulos S.5 y S.9). Si la Pregunta trata sobre la de respuesta a fin de alcanzar la lectura más
herbivoría experimentada por plantas creciendo fiel que sea posible de lo que quiere saber (ver
en diferentes contextos y la unidad de respuesta es el paso 13)? Esto es la metodología. Reconocer
una planta, puede decidir no submuestrear, es decir que muchas metodologías y hasta las más
registrar la herbivoría en una sola hoja (unidad de recomendadas no sólo le proveen de una lectura
evaluación, paso 11) por cada planta. Con ese dato infiel de lo que quería medir sino que también
básico usted caracterizará la planta como un todo pueden introducir, y si las usa usted tendrá que
respecto a su grado de herbivoría. No calculará ajustar la Pregunta.
ningún dato derivado. Sin embargo, usted conoce
la historia natural y sabe que el grado de herbivoría La inquietud al fondo de este paso (el paso 12
puede variar notoriamente entre hoja y hoja de una del texto original), una variante de “¿realmente
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estoy midiendo lo que quería medir?”, es “¿cuál Durante el año 20XX ¿cómo varía la abundancia
metodología me dará la lectura más fiel (realmente, y diversidad de especies de aves de bosque
la menos infiel) de lo que quiero medir?” Si su capturadas en redes de neblina en el sotobosque
Pregunta es “¿cómo varía la altura hasta decimales, en la periferia de la reserva, entre concesiones
la edad (años) y el color de los ojos, entre los hombres de bosque taladas selectivamente y zonas
y las mujeres que se encuentran dentro del estadio difusas de bosque sin tala?
La Bombonera durante este partido entre Boca y
River?” este paso no parece presentar ningún reto ya que la única lectura fiel que las redes de neblina
insuperable. Usted empleará respectivamente una le brindan, para aves o para murciélagos, es la de los
cinta métrica, una entrevista rápida y una observación respectivos vertebrados voladores “que por alguna
visual directa. Pero ¿una entrevista rápida le dará una razón, pasaron volando en ese momento en particular
lectura fiel de la edad de la persona? ¿No es posible a través de una minúscula porción de un estrato de
que reste unos años de su edad verdadera? ¿Habrá un bosque muy complejo y que no alcanzaron a
una metodología más intrusa pero más confiable de evitar la red” (texto original, pp. 55).
conseguir la edad verdadera? Sí, pedir que le permita
revisar su documento y correr el riesgo de que se lo Entonces para las aves ¿las observaciones
niegue o lo pegue a usted. visuales y auditivas registradas por un pajarólogo
muy capaz le dan una lectura fiel de la avifauna? No.
El texto original (pp. 54-56) destaca la importancia El pajarólogo teórico del ejemplo de la tala de bosque
de cuestionar la metodología que uno usa para del texto original o uno verdadero entre las decenas de
cualquier estudio.. Por ejemplo, el uso de trampas miles de pajarólogos que realizan tales estudios, no
vivas Sherman como metodología de evaluar la está registrando aves sino está registrando registros
abundancia y diversidad de especies de pequeños de aves. Ese reconocimiento es una lección de
mamíferos no le provee de una lectura fiel (pp. 55). humildad, una todavía no muy difundida o deseada
Así la Pregunta de trabajo 1 sobre la tala de bosque, entre los que trabajan con aves, reptiles, grandes
ahora enfocado sólo en los pequeños mamíferos (ver y medianos mamíferos y muchos otros grupos de
el paso 9), requiere otro ajuste. Ahora debería ser: animales móviles “contados” por observación.
Quinn et al. (2011) aprendieron esta lección de
Durante el año 20XX ¿cómo varía la abundancia y humildad estudiando a fondo las pocas especies
diversidad de especies de pequeños mamíferos de aves que habitan en el estructuralmente sencillo
del piso de bosque capturados en trampas vivas hábitat de las praderas y arboledas de centro norte de
Sherman en la periferia de la reserva, entre los Estados Unidos. Encontraron que sus registros
concesiones de bosque taladas selectivamente visuales de aves no les dieron conteos exactos de las
y zonas difusas de bosque sin tala? aves que realmente estaban. Entonces ¿cree usted
que los registros visuales y auditivos de pájaros
¿No es más honesta? Ya explicita que la abundancia de la “megadiversa” avifauna del estructuralmente
y diversidad no se refiere a todos los pequeños complejísimo bosque tropical, llevarán a una lectura
mamíferos sino sólo a los capturados en trampas fiel de la avifauna? De ninguna manera (ver texto
vivas Sherman, los que nunca representarán bien original, pp. 55). La “detectabilidad” de las aves varía
la fauna de pequeños mamíferos como un todo. notoriamente entre especies, sexos, edades y épocas.
Asimismo este reconocimiento explícito debería Además, si usted está recorriendo un transecto y
incidir en la Reflexión y Aplicación. registra un ejemplar de la especie A, siete minutos
después hace otro registro de la especie A y nueve
Igual, si estuviera empleando redes de neblina minutos después hace otro registro más de la especie
(de niebla) para evaluar la abundancia y diversidad A ¿cuántos pájaros has registrado realmente? ¿1, 2
de especies de aves su Pregunta verdadera sería: o 3? No hay manera de saberlo. Lo único justo es
volver a plantear la Pregunta ya enfocada en las
aves:
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Durante el año 20XX ¿cómo varía la abundancia y Antes de analizar otras Preguntas con respecto a
diversidad de especies de los registros visuales este paso 10 es imprescindible recalcar que muchas
o auditivos de aves de bosque en la periferia de metodologías, en particular las usadas para detectar
la reserva, entre concesiones de bosque taladas animales móviles, no sólo le pueden dar una lectura
selectivamente y zonas difusas de bosque sin infiel de lo que quería saber sino que también el
tala? grado de infidelidad puede variar entre los niveles
del factor de diseño, así introduciendo una nueva
[Luego, en el capítulo S.9 aprenderá una manera más clase de factor tramposo en su indagación. El texto
elegante de plantear ésta y otras Preguntas sobre la original (pp. 56) explica que es probable que las
biodiversidad.] redes de neblina capturen una proporción mayor
de la avifauna en concesiones taladas que en
Unos pocos investigadores muy conscientes de zonas de bosque no taladas. Lo mismo aplicaría a
este punto han intentado conseguir una lectura fiel de murciélagos, así poniendo en duda la veracidad
la avifauna tropical por emplear varias metodologías de los resultados de los numerosos estudios que
simultáneamente. Por ejemplo Barlow et al. (2007) pretenden evaluar la fauna de murciélagos por
realizaron un estudio cuidadoso, intensivo y medio de redes de neblina en bosques talados y no
extensivo (con réplicas verdaderas de bosques de talados. Las redes de neblina –realmente la única
diferentes niveles del factor de diseño) que empleó alternativa para los murcielagólogos ya que los
puntos de conteo, recorridos de transectos y redes de detectores acústicos pueden proveer una lectura algo
neblina. Sin embargo, los autores recalcan que aún fiel sólo de cuáles especies están presentes pero no
su trabajo meticuloso llevó sólo a una “lectura menos de sus abundancias- introducen un factor cada vez
infiel” de la avifauna realmente existente, que la que más tramposo en estudios comparando bosques de
habría resultado del uso de una sola metodología. diferentes estaturas, estudios comparando bosques
con arbustales y peor todavía estudios comparando
¿Ahora tienen más sentido las dos definiciones de bosques con chacras o claros. Por eso es imperativo
diseño? Si no puede alcanzar una lectura fiel de lo que cualquier estudio que emplea redes de neblina
que quería saber (lo que quería medir, en este paso), en el paso 10 lo explicite en la Pregunta de trabajo
debe ajustar la Pregunta según lo que la toma de y lo tome explícitamente en cuenta durante la
datos permitirá. Entre los tres grupos de vertebrados Reflexión y Aplicación.
evaluados según la tala de bosque parece que sólo la
de los anfibios de sotobosque sobrevivirá a este paso Y de manera análoga los pajarólogos recorriendo
relativamente indemne: su transecto a plena luz del día para observar las
aves visual y auditivamente, tienen una razón más
Durante el año 20XX ¿cómo varía la abundancia de explicitar en su Pregunta que no están registrando
y diversidad de especies de los anfibios de aves sino que están anotando registros de aves. Su
sotobosque encontrados en la periferia de la metodología no sólo les está dando una lectura
reserva, entre concesiones de bosque taladas infiel de las aves que están realmente presentes en
selectivamente y zonas difusas de bosque sin cualquier hábitat vegetado sino también les está
tala? dando una lectura más infiel todavía en los hábitats
más atestados de vegetación: otro factor tramposo.
puesto que en teoría, los herpetólogos cuidadosos ¿Dónde será más difícil detectar las aves realmente
pueden alcanzar todos los anfibios que realmente presentes, en el sotobosque del bosque sin tala o en
están dentro de su pequeño “túnel” de 2 x 2 x 250 m. una concesión talada 6 años atrás y ya atiborrada de la
Sin embargo, la palabra “encontrados” es necesaria vegetación regenerándose? Por otro lado ¿dónde será
porque todavía podría haber unos ejemplares no más difícil detectar las aves realmente presentes, en
encontrados. Ni siquiera la metodología de la el sotobosque del bosque sin tala o en el sotobosque
búsqueda cuidadosa de anfibios siempre da una en la concesión talada experimentalmente sólo unas
lectura netamente fiel de lo que uno quería medir. pocas semanas o meses atrás?
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Volvemos a recalcar que este paso les exigirá Por ahora parece que sólo los macroorganismos
a muchos investigadores que no sólo ajusten su inmóviles, tales como las algas e invertebrados
Pregunta de nuevo sino que también tengan mucho de la zona rocosa intermareal o las plantas del
cuidado a la hora de interpretar los hallazgos y más bosque, nos rendirán lecturas algo fieles de lo que
todavía a la hora de aplicarlos. El uso de un aparato queríamos saber. Sin embargo, antes de que los
sofisticado o un programa de computación sofisticada, botánicos se feliciten por ser casi los únicos biólogos
por ejemplo el renombrado programa “Distance”, no terrestres capaces de conseguir una lectura fiel de
cambia el hecho de que usted está anotando registros lo que realmente existe puesto que sus plantas son
de animales, no los animales mismos (ver el anexo inmóviles y visibles, cabe mencionar que Gray &
I). Y si está empleando un método indirecto, uno que Azuma (2005) encontraron que las listas de especies
ni siquiera le provee de registros visuales o auditivos de plantas vasculares armadas por dos botánicos
del animal mismo, debe tener más cuidado todavía. expertos, muestreando exactamente los mismos
Muchos guardaparques y biólogos trabajando con cuadrantes del noroeste de los Estados Unidos,
mamíferos grandes y medianos emplean huelleros coincidieron en sólo los 67% - 71%. Parece que la
o conteos de heces fecales a lo largo de transectos. “lectura fiel” de lo que queríamos medir es un ideal
Los huelleros y conteos de heces fecales pueden inalcanzable, al menos para Preguntas que tratan de
proveer lecturas sumamente infieles de cuáles la biodiversidad. Por suerte no todas las Preguntas
y cuántos mamíferos realmente están presente. tratan sobre este tema.
¿Qué significa 33 bostas de tapir a lo largo de un
transecto de muchos kilómetros? ¿Un gran número Volvamos a las metodologías de unas de las otras
de tapires estreñidos, o tres con la diarrea? ¿Qué Preguntas propuestas durante los pasos anteriores.
significa un gran número de huelleros con huellas de ¿Cómo contestamos la Pregunta, “En la mañana
tapires a través de todas sus parcelitas? ¿El tránsito del 31 de febrero 2041, a lo largo del sendero El
de una manada de tapires tranquilos una sola vez, Imposible transitado por guardaparques, voluntarios,
o la llegada de un solo tapir muy inquieto y dando especialistas, turistas y otros mamíferos en el Parque
vueltas? Estas metodologías y otras para obtener Nacional El Perdido ¿cómo varía la dureza o grado
evidencias indirectas no miden las abundancias de de compactación del suelo, entre zonas difusas de
los animales sino indican la intensidad relativa de suelo a diferentes distancias (hasta 150 cm) del
uso del hábitat por la(s) especie(s) sea lo que sea el centro del sendero?”? Empleamos un “penetrómetro
número de ejemplares involucrados. de suelos” (en inglés, “soil penetrometer”) casero: un
clavo fuerte de unos 32 cm de largo que golpeamos
En fin, si usted trabaja con vertebrados móviles, con una piedra usando una fuerza estándar, hasta que
en particular los de hábitats tridimensionales y/o penetre al centímetro 30. Registramos el número
tupidos, le podría ser muy difícil o imposible de golpes como el índice a la dureza de suelo. Si
conseguir una metodología que le dé una lectura sentimos que el penetrómetro ha encontrado una
fiel de lo que quería saber. Sea humilde y honesto: raíz o una piedra, descartamos el dato y buscamos
ajuste su Pregunta y tenga cuidado en la Reflexión otro punto dentro de la zona difusa de suelo. Por lo
y Aplicación. Y hemos hablado principalmente de tanto, la Pregunta puede ser más precisa:
los vertebrados terrestres, cuyo ambiente y punto de
vista podemos lograr compartir un poco. ¿Los peces “En la mañana del 31 de febrero 2041, a lo
de un río muy turbio? ¿Los peces y los invertebrados largo del sendero El Imposible transitado por
del mar abierto? ¿Los invertebrados terrestres? guardaparques, voluntarios, especialistas,
Afortunadamente, si usted trabaja con esos grupos turistas y otros mamíferos en el Parque Nacional
u otros difíciles de “leer fielmente” hay nuevas El Perdido ¿cómo varía la dureza o grado de
ediciones de Sutherland (2006) y de Southwood & compactación del suelo (número de golpes del
Henderson (2006) para avisarle de las metodologías penetrómetro), entre zonas difusas de suelo a
y el grado de infidelidad que cada una le proveería. diferentes distancias (hasta 150 cm) del centro
del sendero?”
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La metodología da una lectura bastante fiel de la persona en ese momento de tiempo. ¿Por qué en
dureza del suelo integrado a través de la capa de ese momento de tiempo? Porque una mujer o un
30 cm, y no entrega ningún factor tramposo. De hombre, es decir una misma unidad de respuesta,
hecho, la lectura obtenida con el penetrómetro podría mostrar pequeños cambios en su talla entre
casero puede ser más fiel que la obtenida mediante momento y momento, hora y hora, día y día o año y
un penetrómetro de suelo “oficial” comprado por año según la edad, la salud, el ánimo, el cansancio,
muchos dólares, ya que el segundo no te avisa al la postura o lo bebido la noche anterior.
encontrar una raíz o piedra.
De manera semejante, si la Pregunta tiene que
Desarrollo adicional del paso 11. Seleccionar ver con la herbivoría experimentada por hojas y el
la unidad de evaluación en que se toma el dato dato básico de la variable de respuesta es “presencia
básico (ver el paso 13). En cada una de ellas usted o ausencia de daño”, “rango de intensidad de
empleará su metodología (paso 10) para obtener daño” estimado al ojo (paso 10) o “porcentaje de
el dato básico de la variable de respuesta (paso los tejidos removidos por herbívoros” calculado
9), así obteniendo datos de manera uniforme cuidadosamente con una grilla dibujada en una
en cada una de las unidades de repuesta (los lámina transparente (paso 10), la unidad de
casos) de lo que está comparando. Especificar evaluación es la hoja en ese momento. La misma
su delineación: natural o arbitraria. Si su hoja podría mostrar otro grado de herbivoría el día o
delineación es arbitraria, explicar cómo será y semana siguiente ¿no?
justificar explícitamente su selección. Cuidar
que su elección de la unidad de evaluación no La persona en un momento dado y la hoja en
introduzca factores tramposos (ejemplo: parcelas un momento dado son ejemplos de unidades de
de tamaño fijo para Preguntas que tratan sobre la evaluación naturales. Tanto como las unidades de
diversidad y composición de especies). De hecho si respuesta naturales, son visibles y reconocibles. No
la Pregunta trata de la diversidad y composición requieren ningún ajuste de la Pregunta (¡qué alivio!).
de especies, tener cuidado especial en este paso y Si la Pregunta ya está bien redactada son incapaces
el paso 12 a fin de acercarse a una lectura fiel de de introducir un factor tramposo en el diseño.
esos conceptos, y revisar el capítulo S.9. Sin embargo, en muchas indagaciones tenemos
que plantear y emplear unidades de evaluación
¡Finalmente hemos llegado a las parcelas, arbitrarias, y al seleccionarlas nos debería surgir
transectos, cuadrantes y más! En este paso de nuevo la inquietud que nos ha molestado desde
seleccionamos la naturaleza y dimensiones de el paso 9: ¿realmente estoy midiendo lo que
la unidad de evaluación que nos dará un valor quería medir? Si usted aplica a ciegas una unidad
representativo, el dato básico, de la variable de de evaluación encontrada en la bibliografía o una
respuesta (paso 9), empleando la metodología del exigida por su profesor o jefe, en lugar de aplicar
paso 10, para cada unidad de respuesta de lo que su sentido común y considerar cuidadosamente la
estamos comparando. La unidad de evaluación historia natural, la respuesta honesta casi siempre
siempre presenta dimensiones espaciales y/o será... ¡no! Pero antes de que se ponga más ansioso
temporales más precisas que las de la unidad de todavía, consideremos dos ejemplos sencillos de
respuesta. Consideremos la Pregunta sencilla: unidades de evaluación arbitrarias.
“En el año 20XX ¿cómo varía la altura, entre los
hombres y las mujeres de... (lugar)?” Usted ya Volvamos a la Pregunta: “En la mañana del 31
sabe que la unidad de respuesta es una persona, de febrero 2041, a lo largo del sendero El Imposible
masculina o femenina. Ya sabe que al llegar a la transitado por guardaparques, voluntarios,
unidad de respuesta (persona) se registrará su altura, especialistas, turistas y otros mamíferos en el
por ejemplo hasta milímetros mediante un metro Parque Nacional El Perdido ¿cómo varía la dureza
(cintra métrica). ¿La unidad de evaluación? Aquella o grado de compactación del suelo (número de
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golpes del penetrómetro), entre zonas difusas de registros de aves, son unidades de evaluación muy
suelo a diferentes distancias (hasta 150 cm) del frecuentes para medir la abundancia o densidad
centro del sendero?” La unidad de respuesta (caso) de una sola especie de vertebrado o para medir la
es la zona difusa a su distancia. ¿Cómo será la diversidad, abundancia y/o composición de especies
unidad de evaluación? A simple vista sería el punto (ver el capítulo S.9). Sin embargo, la utilización de
dentro de la zona difusa donde colocamos el clavo estas unidades de evaluación estándares pueden
al momento de golpearlo. Pero ¡ojo! No es sólo el darnos una lectura infiel de lo que queremos saber e
punto (geométricamente sin dimensión) sino es el incluso llevarnos a introducir factores tramposos en
tramo atravesado por el clavo cuando pasa por la el diseño. Por ejemplo, el horario estándar propuesto
capa hasta 30 cm. Por tanto es: la línea vertical de en el texto original (pp. 35-36, 53-54), desde las
30 cm atravesada por el clavo y perpendicular a 21:00 hasta las 23:00 horas, para revisar el transecto
la superficie del suelo, al momento de golpear el como unidad de evaluación de la abundancia y
clavo. Esa unidad de evaluación estándar nos dará el diversidad de ranas, es una elección típica. Pero al
registro de lo que estamos midiendo: el número de autor de aquel texto, Feinsinger, le faltó considerar
golpes. Es arbitraria porque no presenta una forma la historia natural. No todas las especies de anfibios
visible y no se distingue del número infinito de otras del sotobosque presentan las mismas horas pico de
líneas verticales que podrían pasar verticalmente actividad nocturna. Unas están más activas pronto
por la unidad de respuesta. Se define por el simple después del atardecer, otras durante el horario
acto de colocar la punta del clavo sobre el suelo. Y propuesto para el transecto, otras después de la
¿la Pregunta lacustre, la que usted planteó según el medianoche y otras a la madrugada. Es muy probable
desafío que le dimos a finales del paso 6? La laguna que el transecto recorrido sólo entre las 21 y las 23
presenta un espejo de agua abierta y un sector horas no lleve a una lectura fiel de la abundancia y
cubierto de vegetación acuática. Las unidades de diversidad de especies de ranas. Hay dos soluciones.
respuesta son “día-agua abierta” y “día-agua cubierta La primera es ajustar la Pregunta:
de vegetación acuática”. La investigadora está
registrando registros de las aves acuáticas en cada Durante el año 20XX ¿cómo varía la abundancia
uno de los dos sectores de la laguna con telescopio y diversidad de especies de los anfibios de
durante un mismo día pero ¿ella decide anotar la sotobosque encontrados en la periferia de
llegada y salida de cada ave desde la madrugada la reserva desde las 21:00 hasta las 23:00
hasta el atardecer, sin parar? Puede ser, si es una horas, entre concesiones de bosque taladas
pajarológa obsesiva que quiere conseguir la lectura selectivamente y zonas difusas de bosque sin
más fiel que sea posible, pero no es necesario. Por tala?
ahora le propondríamos que la unidad de evaluación
fuera, por ejemplo, “una revisión completa de las La segunda…tenga paciencia hasta el paso 12.
aves acuáticas que están en un determinado sector de
la laguna, de duración de unos 9 minutos” (lo último Y ¿los transectos para aves en el ejemplo de la
para asegurar que las aves buceadoras sumergidas tala de bosque? Primero, se revisan solo durante
emerjan y entren en el registro). el día ¡obvio!. Pero ¿no hay aves nocturnas en un
bosque tropical (o templado o boreal)? ¡Sí! ¿Los
Esos ejemplos sencillos de unidades de evaluación transectos recorridos entre las 06:00 y las 08:00
tuvieron sentido para usted ¿no? Bueno, ahora horas muestrean aves nocturnas o crepusculares?
discutamos unidades de evaluación más inquietantes: ¡No! Entonces al inicio de este paso 11 ya debemos
los famosos transectos armados para medir lo que ajustar la Pregunta para que hable explícitamente de
se va a medir dentro de la unidad de respuesta. Los los registros visuales o auditivos de aves diurnas de
transectos de horario fijo, tiempo fijo y dimensiones bosque. Además las diferentes especies y gremios de
espaciales fijas para conseguir datos de animales, o aves diurnas muestran una variedad de horas pico de
variantes tal como líneas de 10 puntos de conteo de actividad, más todavía que la variación en horario
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entre las ranas nocturnas. Muchas aves sí están más bosque talado selectivamente, como ha visto ya por
activas durante las primeras horas de luz pero otras muchas páginas. Les pedimos perdón a todas las ex
no (por ejemplo, muchas aves rapaces o carroñeras, víctimas de los cursos y otros usuarios/lectores del
unas aves frugívoras medianas y grandes). Como texto original por toda la confusión que ha resultado,
en el caso de las ranas, una alternativa es ajustar la y les prometemos a todas las futuras víctimas que
Pregunta para que hable de los registros tomados cambiaremos “parcela TS” por “concesión TS” en
sólo dentro de ese horario y la otra deberá esperar al los materiales escritos y en las clases.]
siguiente paso 12.
Volviendo al tema... el uso de parcelas o transectos
Hay más para tener en cuenta en la selección de la de tamaño fijo como unidades de evaluación tiene
unidad de evaluación. El uso de transectos (o, puntos una larguísima historia en el estudio de la vegetación
de conteo) para aves sólo durante las primeras horas terrestre, la vegetación marina (por ejemplo algas
de luz puede introducir un factor tramposo en el de la zona intermareal), los invertebrados (por
diseño. A la madrugada ¿dónde hay más luz, debajo ejemplo los macroinvertebrados de suelo, donde la
del dosel continuo del bosque sin tala o debajo del parcela bidimensional se vuelve una tridimensional,
dosel discontinuo de la concesión talada? Entonces un volumen) y por supuesto los vertebrados. En
¿las aves podrían despertarse más temprano en cuál? principio la idea de usar un área o volumen estándar
Dejamos que usted piense en la implicaciones de como la unidad de evaluación parece tener sentido,
esto, no sólo respecto a aves en bosque con y sin para que los datos sean comparables entre una y
tala sino también respecto a cualquier Pregunta otra unidad de respuesta. Y sí tiene sentido para
involucrando hábitats de diferentes grados de Preguntas donde se mide, por ejemplo, la densidad
perturbación o diferentes estructuras, y animales de población de una especie de planta (ver la figura
con ritmos diurnos influidos por la primera luz y/o S.4.5 del paso 17) o de un invertebrado, ya que por
la última luz del día. Por supuesto, si usted está definición “densidad” es el número de ejemplares
empleando transectos para medir las plantas fijas o por unidad de longitud (de transecto), de área o de
los invertebrados fijos de la zona rocosa intermareal, volumen. Sin embargo, desde mediados del siglo
¡no tiene que preocuparse! Sin embargo... XIX las parcelas o transectos de tamaño fijo también
se han empleado como las unidades de evaluación
Vale seguir más allá con el examen riguroso de las para otra clase de estudio: la caracterización de la
unidades de evaluación de dimensiones espaciales vegetación, o de la fauna (las primeras décadas del
fijas, tales como transectos de largo y radio (o, siglo XX en adelante), en cuanto a su composición
altura y ancho) fijos y... ¡las parcelas! [Antes de de especies y sus abundancias relativas. La mayoría
nada, ¡OJO! Hay un cambio de nomenclatura en el de estudios de la diversidad y composición de
ejemplo de la tala de bosque, entre el texto original especies, en la práctica común “la biodiversidad”
y este Suplemento. Aquel autor Feinsinger (2004), (pero ver Noss 1990), sigue empleando unidades
como muchos otros, empleó el término “parcela” de evaluación de área o volumen fijo a través de las
para definir una concesión forestal rectangular unidades de respuesta de los diferentes niveles del
con tala selectiva que realmente era la unidad de factor de diseño.
respuesta o caso de uno de los niveles de lo que
se comparaba. Fue una elección muy desacertada El Concepto de Fondo de los estudios de la
de palabra, ya que el uso más común de “parcela” biodiversidad suele parecerse al Concepto de Fondo
por los ecólogos y biólogos de la conservación que del ejemplo de la tala de bosque o la laguna con
no son forestales ni agrónomos ni campesinos, es agua abierta y agua con vegetación acuática: por lo
para definir... ¡una unidad de evaluación, lo que general, la composición y/o diversidad de especies
pertenece exclusivamente a lo que se está midiendo! varía según (a) la perturbación, (b) el ambiente
Este Suplemento emplea a propósito el término físico o (c) la ubicación biogeográfica. Sea lo que
“concesión” para definir la unidad de respuesta de sea la Inquietud Particular y la Pregunta, se quiere
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conseguir una lectura fiel de cuáles y cuántas Hace más de medio siglo los ecólogos de la
especies, y cuántos ejemplares de cada una, están en vegetación en el Reino Unido reconocieron el
las unidades de respuesta de los diferentes niveles dilema de conseguir lecturas igualmente fieles
del factor de diseño. de la abundancia y composición de especies de
la vegetación herbácea, a través de hábitats que
Consideremos una parcela de tamaño fijo de diferirían en la diversidad verdadera. Su sentido
1 hectárea, la que seleccionamos como nuestra común y conocimiento de la historia natural les
unidad de evaluación para medir “la biodiversidad” dieron la solución sencilla: curvas empíricas de la
de los árboles a través de una variedad de bosques acumulación de especies. En breve, ampliaron el
tropicales. En promedio podría haber unos 900 tamaño de su unidad de evaluación hasta que ya
árboles maduros dentro de la hectárea. Empecemos no encontraron nuevas especies en los registros
por un bosque monoespecífico, por ejemplo uno acumulados. Eso significó que invertían más
de Mora excelsa en Guyana. ¿La parcela de 1 ha esfuerzo (muestrearon más ejemplares) en unidades
dará una lectura fiel de la “biodiversidad”, sin que de respuesta con mayor diversidad. Lastimosamente
falte ninguna especie arbórea que realmente esté ese razonamiento sencillo se ha aplicado raramente
presente? ¡Obviamente sí! Ahora pasemos a un a estudios de la biodiversidad en el América Latina,
bosque nublado de la vertiente oriental de los Andes donde la gran mayoría de tales indagaciones siguen
tropicales, con unas 300 especies de árboles. ¿La usando unidades de evaluación de tamaño fijo y
parcela de 1 ha incluirá a todas las especies arbóreas recurren a programas sofisticados de computación
del bosque, entre sus 900 troncos? Mmmmmmmm... (modelos de “rarefacción”) para estimar el número
lo dudamos mucho. Finalmente pasemos a un bosque de especies que podrían haberse encontrado si se
subtropical al pie de monte de la misma vertiente, hubiera seguido el procedimiento sencillo, empírico
donde se mezclan elementos del bosque nublado, y cuidadoso de los ingleses. Pero los modelos
el bosque amazónico y otras floras. Hay casi 900 no siempre son confiables (Feinsinger 2012), y
especies de árboles. ¿Los 900 troncos en nuestra aunque fueran confiables respecto a su habilidad de
unidad de evaluación fija nos darán una lectura fiel estimar el número de especies no encontradas, de
de las 900 especies? ¡Obviamente no! Entonces una ninguna manera pueden decirnos cuáles eran las no
unidad de evaluación de tamaño fijo nos dará una encontradas ¡obvio!
lectura cada vez más infiel de la biodiversidad a
medida que ésta aumenta. Volveremos al caso especial de los estudios de la
“biodiversidad” en el capítulo S.9. Mientras tanto,
En fin, si la biodiversidad verdadera difiere entre aplique su sentido común y su conocimiento de
las unidades de respuesta de un nivel y otro del factor la historia natural a la selección de su unidad de
de diseño, la proporción de aquella biodiversidad evaluación. Si está trabajando con cuestiones de la
registrada por una unidad de evaluación de tamaño biodiversidad, esté consciente de la posible trampa
fijo también variará entre niveles. Se introducirá un hecha por un tamaño fijo, y de la manera de evitar la
fuerte factor tramposo en el diseño, y las aparentes trampa, ajustando las dimensiones de sus unidades de
tendencias en los resultados serán falsas. No evaluación a fin de conseguir una lectura igualmente
hablamos sólo de estudios de la vegetación. Los fiel sea lo que sea el nivel de su factor de diseño.
biólogos de un determinado país caribeño usan
parcelitas de 25 x 25 cm para caracterizar la altísima Desarrollo adicional del paso 12. Decidir si
biodiversidad de la meiofauna de las playas. ¿Por hace falta emplear varias unidades de evaluación
qué? Porque sus tutores, de un determinado país (submuestras) dentro de una misma unidad
europeo, usan ese tamaño de parcelita en sus playas de respuesta (caso) a fin de darle un solo dato
mucho menos biodiversas. Como usted verá en el representativo de lo que se está midiendo (ver
capítulo S.9, debemos repensar la manera en que el paso 13), es decir un dato derivado (y ver
muestreamos (y representamos) la diversidad y los casos excepcionales del capítulo S.9). Si
composición de especies. decide submuestrear, no tentarse a pensar en
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las submuestras dentro un mismo caso como si Volvamos a lo más sencillo. En la Pregunta de la
representaran casos distintos e independientes, compactación de suelos ¿tiene sentido submuestrear?
es decir no cometer el pecado mortal de Sí, ya que es poco probable que la medición en
seudorreplicación. Dibujar un nuevo croquis una sola línea vertical de 30 cm sea representativa
o esquema, a otra escala que la del paso 8, de del grado de compactación de suelos a través de
cómo serán sus decisiones según los pasos 11 la zona difusa de suelo como un todo. Puesto que
y 12 al llegar a una unidad de respuesta (caso) la línea es... una línea, es decir unidimensional,
determinada. no puede agrandarse. Por ende, en tales estudios
solemos dispersar tres submuestras a través del área
En el paso anterior ya hemos definido nuestra aproximada de la zona difusa, así registrando tres
unidad de evaluación donde vamos a medir lo datos básicos por cada zona. Luego calculamos el
que queremos medir. En algunos casos la unidad dato derivado para caracterizar la zona como un
de evaluación es casi de las mismas dimensiones todo: la media aritmética (promedio) o la mediana
(espaciales o temporales) que el caso. Por ejemplo, de los tres conteos de golpes (ver el capítulo S.5).
en la Pregunta de la altura de mujeres y hombres Este último le da un solo valor representativo de
una sola unidad de evaluación (la medición de la compactación a la zona como un todo.
persona en ese momento) nos provee de un dato
representativo. Sin embargo, a veces la definición En la Pregunta de la laguna ¿tiene sentido que
de la unidad de evaluación abarca un espacio o un la pajaróloga submuestree? Ella no debería sentirse
tiempo mucho menor que lo que abarca el caso como satisfecha caracterizando cada unidad de respuesta
un todo, por ejemplo una hoja de una planta para (día-agua abierta y día-agua cubierta) como un todo,
hablar de la herbivoría, un transecto recorrido entre con una sola unidad de evaluación de 9 minutos.
las 21:00 y las 23:00 horas para hablar de las ranas Para conseguir una lectura más confiable de lo que
de la concesión talada o la zona difusa de bosque quería medir, cada 40 minutos durante el día ella
sin tala o una revisión de 9 minutos de las especies implementa otra unidad de evaluación de 9 minutos.
de aves en la laguna con o sin vegetación para Luego resume los resultados por el día-sector como
caracterizar las aves de esa laguna como un todo. un todo. De manera semejante, el dilema de las aves
Cuando es así, una sola unidad de evaluación no nos y las ranas del ejemplo de la tala de bosque puede
daría una lectura fiel de lo que queremos saber. resolverse por recorrer los respectivos transectos en
un mismo caso a diferentes horarios.
Si la unidad de evaluación es arbitraria, en unos
estudios es posible incrementar su tamaño hasta que Recalcamos el principio fundamental de este
ella misma nos dé una lectura fiel de lo que queremos capítulo S.4: debemos definir bien lo que estamos
medir. Pero es posible que así se vuelva enorme y comparando (las unidades de respuesta) antes de
difícil de revisar. Por lo tanto una solución a ese definir lo que estamos midiendo en cada una. Si
dilema es submuestrear, es decir emplear varias empleamos más de una sola unidad de evaluación
unidades de evaluación, de dimensiones manejables, por una misma unidad de respuesta (caso), es decir
dentro de una misma unidad de respuesta (caso). si tomamos la decisión consciente o inconsciente de
De hecho los ecólogos de la vegetación ingleses submuestrear, debemos reconocer que aún no hemos
también consiguieron lecturas fieles de la vegetación cambiado ni la definición ni la naturaleza física de las
en sus unidad de respuesta por emplear múltiples unidades de respuesta. Si colocamos 300 parcelitas
parcelas (unidades de evaluación) de tamaño fijo, de conteos de aves dentro de un mismo parche de
submuestreando hasta que la curva de acumulación bosque, no hemos logrado indagar 300 parches de
de especies a través de las submuestras alcanzó su bosque. Si recorrimos un mismo transecto de ranas
asíntota. Por supuesto el número de submuestras cinco noches seguidas, cambiando el horario entre
no tiene que ser uniforme, ya que se alcanza la noche y noche, no tenemos cinco zonas de bosque
asíntota más rápidamente en unos casos (unidades sin tala. Si medimos la dureza del suelo tres veces en
de respuesta) que en otros. una misma zona difusa, no hemos creado tres zonas
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de suelo. Si tomamos 99 mediciones de la altura de unidad de repuesta puede depender de la escala de la

la compañera Julieta, no tenemos 99 Julietas. Pregunta. ¿Se acuerda de la descripción, en el paso
11, de la hoja en este momento como la unidad de
Hurlbert (1984) llamó el error de interpretar evaluación donde se mide la herbivoría? Revise la
99 mediciones de Julieta como 99 Julietas la siguiente secuencia:
seudorreplicación, es decir el error de creer que las
submuestras de una misma unidad de respuesta (una Observación: Las hojas de los árboles de pomelo
mujer, Julieta) son réplicas verdaderas de unidades (toronja) en la Colonia Primavera muestran
de respueta (casos) de un mismo nivel discreto alta variabilidad en el daño hecho por insectos
del factor de diseño (mujereS). Interpretar 99 herbívoros.
mediciones de Julieta como 99 Julietas muestra una Concepto de Fondo: Por lo general los insectos
notable carencia del sentido común ¿no? Entonces herbívoros seleccionan, y dañan, las hojas
le planteamos una pregunta reflexiva (¡no es una en unas partes de la planta más que las hojas
Pregunta de trabajo!): ¿por qué los biólogos de la en otras. La selección depende no sólo
conservación, ecólogos y muchos otros profesionales de las características de las hojas mismas
cometen cada vez más el pecado mortal de la (edad, características físicas tal como la
seudorreplicación? La intrigante relación entre la dureza, defensas químicas) sino también del
tala de bosque y la fauna, que parece atraer o crear microclima y el riesgo de depredación. Por
una frecuencia desproporcionada de pecadores ejemplo, hay diferencias llamativas en la
(Ramage et al. 2013), es sólo uno de muchos campos humedad relativa, exposición al sol y viento,
con abundantes estudios seudorreplicados (Hurlbert y exposición a depredadores entre la capa de
2009). ¿Usted no quiere terminar en el infierno de hojas en el exterior del follaje y la capa de hojas
los seudorreplicadores? Vuelva a revisar los dos en el interior. Estas diferencias inciden en la
últimos párrafos y en particular preste atención una selección de hojas por los diferentes herbívoros,
vez más a las oraciones en cursiva. y en consecuencia la cantidad y clase de daño
que las hojas experimentan.
No se olvide que el propósito de submuestrear Inquietud Particular: ¿Será que los insectos
es simplemente conseguir un sólo registro (un dato atacando los pomelos de la Colonia Primavera
derivado) más representativo de lo que estamos muestran preferencias entre las hojas de la capa
midiendo, para la unidad de respuesta (caso) como un exterior y las de la capa interior?
todo. Aquí surge una inquietud muy común: ¿cuál es Pregunta de trabajo 1: A la tarde del (fecha)
mejor, (1) submuestrear menos (o no submuestrear), ¿cómo varía el porcentaje de tejidos de hojas
alcanzando más unidades de respuesta pero removidos por animales herbívoros, entre las
posiblemente sacrificando la exactitud del registro hojas de la capa exterior y las hojas de la zona
de lo que medimos en cada una, o (2) submuestrear interior de un árbol determinado de pomelo (=
más para alcanzar registros más exactos de lo que toronja) en la Colonia Primavera?
medimos en cada unidad de respuesta pero alcanzar Pregunta de trabajo 2: A la tarde del (fecha)
menos unidades de respuesta? El consejo en el texto ¿cómo varía el porcentaje de tejidos de hojas
original (pp. 56-57) fue algo indeciso. El consejo removidos por animales herbívoros, entre las
actual es más directo: si el submuestrear implica capas exteriores y las zonas interiores de los
un sacrificio significativo del tamaño de la muestra árboles de pomelo (= toronjas) en el pueblo de
(número de unidades de respuesta), la alternativa 1 Colonia Primavera?
es casi siempre preferida... excepto en estudios de la
“biodiversidad”, como verá en el capítulo S.9. En la Pregunta 1 ¿cuál es el factor de diseño? ¿los
niveles? ¿la unidad de respuesta? Y ¿en la Pregunta
Finalmente, en este paso 12 es crítico aclarar 2? ¡Correcto! En la Pregunta 1 el factor de diseño es
que la definición de la unidad de evaluación y la “hojas en diferentes capas del pomelo indicado”, los
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niveles son “hojas de la capa exterior” y “hojas de – 8 de este capítulo afinó esto hasta el último detalle,
la capa interior” y son a su vez discretos naturales. incluyendo un croquis o esquema del paso 8. Ya
La unidad de respuesta (caso) es una hoja, sea de la no debería existir ninguna duda: en el estudio en sí
capa interior o de la capa exterior. Según el paso 8 el estará comparando lo que quería comparar. También
diseño es de dos niveles segregados espacialmente. al redactar la Pregunta usted propuso crudamente lo
En la Pregunta 2 el factor de diseño es “capas de que medía y luego, en los pasos 9 – 12 de este capítulo
hojas en árboles” y los niveles son “capas exteriores” lo afinó hasta el último detalle e hizo el croquis del
y “capas interiores”, también discretos naturales. La paso 12. Pero aquí sí debería caber bastante duda:
unidad de respuesta es una capa, sea la exterior o la ¿realmente esa elección de la unidad de respuesta
interior, de un árbol. Según el paso 8 los niveles son arbitraria toma en cuenta adecuadamente la escala de
entremezclados, y cada árbol brinda un bloque de lo que estoy comparando? ¿realmente esta variable
un caso (unidad de respuesta) por nivel. Para ambas de respuesta, metodología, unidad de evaluación y
Preguntas la unidad de evaluación es... una hoja en grado de submuestrear (o no) me medirán lo que
ese momento. En la Pregunta 1, como la unidad de quería medir? La única manera de resolver esta
respuesta es la hoja sea de la capa exterior o de la duda es realizar un estudio piloto o premuestreo,
interior, no tiene ningún sentido submuestrear, ya probando con ojo muy crítico todas las decisiones
que al evaluar la hoja en ese momento tenemos la que tomaba en papel, empleando su sentido común
idea completa de lo que pasa en el caso como un y su conocimiento de la historia natural (lo que
todo (que es la misma hoja ¡obvio!). Se toma el dato también crecerá durante este paso). Es posible que el
básico y ¡ya! Sin embargo en la Pregunta 2, como resultado del paso 13 llevará a ajustes menores en el
la unidad de respuesta es la capa de hojas (exterior paso 6 si tiene que definir casos arbitrarios. Es casi
o interior según el nivel) la evaluación de una sola cierto que el resultado del paso 13 llevará a ajustes
hoja no nos brinda una idea confiable de lo que menores hasta mayores en los pasos 9 – 12, y así en
sucede en la capa de hojas como un todo (unidad la Pregunta de trabajo misma.
de respuesta). Por lo tanto tiene mucho sentido
submuestrear, seleccionando varias hojas de la capa Una vez afinados los pasos 9 – 12, antes de
exterior y varias de la capa interior de cada árbol. regresar a casa a fin de prepararse para emprender
Submuestreamos, anotando el dato básico por cada el estudio verdadero, tome datos pilotos de su(s)
una de las hojas dentro de una misma capa. Luego variable(s) de respuesta en varias unidades de
calculamos el dato derivado por cada capa como un respuesta (casos) verdaderas. Si el diseño es de
todo, cualquiera que sea (ver el paso 9 y el capítulo niveles discretos, tome datos de casos de un nivel al
S.5). mínimo. Si el diseño es de niveles continuos, tome
datos de casos de una variedad de niveles continuos.
Desarrollo adicional del paso 13. Siempre Estos datos preliminares le ayudarán a cumplir con
y cuando sea factible, hacer un premuestreo o el paso 14.
reconocimiento preliminar a fin de ajustar las
decisiones de los pasos 9 – 12 (la variable de Desarrollo adicional del paso 14. Decidir el
respuesta, la metodología, la unidad de evaluación tamaño de la muestra, es decir: el número de
y el submuestreo), a fin de definir la naturaleza de unidades de respuesta (casos) por cada nivel del
las unidades de respuesta si son arbitrarias (paso factor de diseño, si los niveles son discretos, o el
6) y a fin de obtener datos preliminares útiles al número total de casos si los niveles son continuos.
paso 14. La decisión debería basarse en los datos del
premuestreo (paso 13) si lo ha podido realizar, y
Este paso, que no estuvo en el texto original, es en su conocimiento de la historia natural. Si no es
imprescindible. Al redactar la Pregunta según factible alcanzar el tamaño de muestra adecuado,
las cinco pautas (capítulos 3 y S.3) usted propuso volver a revisar los pasos 9, 10, 11 y 12 (y otros
crudamente lo que comparaba. Luego, en los pasos 4 pasos más atrás) y hacer ajustes.
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El fundamento de este paso es sencillo y tiene análisis de datos de diseños con niveles continuos
mucho que ver con el apéndice B del texto original. (a) (Keele 2007, ver el capítulo S.5), puede ser de > 500.
Si los datos (valores u otro resúmenes) de la variable Entonces ¿qué hacer si le parece que será difícil
de respuesta en su premuestreo varían mucho entre conseguir un n adecuado según los pasos 1 - 13? En
caso y caso (unidades de respuesta) de un mismo orden de prioridad:
nivel discreto y el efecto cuantitativo del factor de
diseño sobre aquellos valores no es bien llamativo, 1. Subir el n. ¿Cómo? Volver a los pasos 9 – 12 en
usted no podrá evaluar aquel efecto a menos que particular y hace ajustes para bajar el esfuerzo
alcance un tamaño de la muestra (n) grande. (b) Si invertido en cada unidad de respuesta aunque
los datos varían poco entre caso y caso de un mismo se sacrifique algo de la exactitud del registro
nivel discreto y el efecto cuantitativo del factor de de la variable de respuesta. A condición de
diseño sobre aquellos valores parece ser llamativo, que no cause daño a lo que está indagando
es posible que pueda evaluar bien el factor de diseño (ver el próximo paso), siempre vale la pena
con un n menor. También un diseño de bloques (paso alcanzar el n más grande que sea posible. El
8 aquí, y ver la nota 4.7 del texto original, pp. 225), propósito ¡no es de alcanzar la significación
si es factible, casi siempre aumentar su habilidad estadística (ver el capítulo 5 y el S.5)! sino es
de discernir la magnitud del efecto del factor de poder evaluar el significado biológico (anexo
diseño. (c) Si los datos de la variable de respuesta S.I).
en un diseño de niveles continuos muestran muchos 2. Vivir con el tamaño de la muestra técnicamente
altibajos bruscos una vez ordenados según el nivel, inadecuado si no hay otra, reconocer
usted no podrá evaluar el factor de diseño a menos explícitamente esta limitación e interpretar
que alcance un n grande. (d) Si los datos en un diseño cuidadosamente el significado biológico de
de niveles continuos presentan pocos altibajos los pocos hallazgos. Si todos los seis bloques
bruscos -no tienen que ordenarse en una línea recta del diseño 12 del ejemplo de la tala de bosque
ni una curva sencilla, sólo que no haya tremendos (figura 4.3 del texto original, pp. 39), a través
zigzags en el gráfico entre datos sucesivos (ver el de las tres formaciones vegetales, muestran
capítulo S.5) es posible que usted pueda evaluar bien una diferencia notoria en la diversidad y
el factor de diseño con un n menor. abundancia de un grupo de vertebrados entre
sus concesiones taladas y sus zonas sin tala
¿Qué significa “tamaño de la muestra grande” –o si ninguno muestra ninguna diferencia
y “tamaño de la muestra menor”? Las técnicas del notoria- esa información nos ayudará a tomar
apéndice B del texto original y el apéndice S.B de este la decisión sobre la pauta de manejo aunque
Suplemento podrían ayudarle a estimar el tamaño reconocemos que la debemos tratar con
de la muestra adecuado aunque “es correcto por mucha cautela y aunque falte la significación
razones incorrectas” (Nakagawa & Cuthill 2007) y estadística (capítulos 5 y S.5).
sólo le proveerán de estimaciones muy crudas. En 3. Modificar la escala de la Pregunta y diseño,
unos (muy pocos) estudios de diseños con niveles terminando en un diseño más débil de niveles
segregados (ver la figura S.4.5, paso 17) o niveles segregados. Volvamos al paso 6. Por ejemplo,
discretos y entremezclados (especialmente un a un guardaparque le interesa una Pregunta de
diseño de bloques, ver la figura S.4.6, paso 17) un n forma genérica “¿Cómo varía la abundancia
de 4 o 5 por nivel alcanza. Más frecuentemente un n y diversidad de especies de XXX, entre las
“mínimo” será de > 12 unidades de respuesta (casos) épocas lluviosas y las épocas secas?”, con dos
por nivel discreto, y un n grande podría ser de cientos niveles del factor de diseño: épocas lluviosas
por nivel. En unos (muy pocos) estudios de diseños y épocas secas. Sin embargo, reconoce que
con niveles continuos, un n de 18 – 20 alcanza pero dispone de sólo 3 años para el estudio y que
más frecuentemente uno de > 40 es necesario. El n los n de 3 no alcanzarán. Cambia la Pregunta:
grande de unos estudios con niveles continuos, tal “¿Cómo varía la abundancia y diversidad de
como el ejemplo usado por el texto clave sobre el especies de XXX entre periodos de tiempo
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(días) de las épocas secas y las lluviosas de basurero al darse cuenta en este momento tardío, de
los años 2020, 2021 y 2022?” Ahora hay seis que se ha comprometido a trabajar 77 días al mes.
niveles del factor de diseño, las seis épocas Ojalá.
determinadas. Le toca a usted analizar el
gran cambio de factores de diseño, niveles y Desarrollo adicional del paso 17. Decidir
unidades de respuesta entre las dos Preguntas. provisionalmente en la manera de resumir,
analizar y presentar los resultados. Si usted ha
¡No se desespere! Además hay un número infinito submuestreado (paso 12), antes de nada precisar
de Preguntas de trabajo importantes que llevarán y practicar cómo va a resumir los datos de las
a diseños que alcancen fácilmente tamaños de la unidades de evaluación a fin de darle el dato
muestra adecuados. representativo (derivado) para la unidad de
respuesta como un todo. Si no ha submuestreado,
Desarrollo adicional del paso 15. Revisar todos la unidad de respuesta ya presenta un solo dato
los pasos 8 - 14 inclusive, desde el punto de vista ¡obvio! En cualquier de los dos casos, precisar
de la ética. Precisar cómo se va a minimizar y practicar cómo va a analizar y presentar los
los impactos perjudiciales del estudio sobre lo resultados a través de las unidades de respuesta
estudiado y el entorno, sin sacrificar la fuerza del (casos) de los diferentes niveles, a fin de contestar
diseño. la Pregunta. Si usted está empleando la inferencia
estadística tradicional o “frecuentista” (es decir,
El texto original trata sobre este tema en un recuadro las pruebas de la hipótesis nula), especificar la
(4.3, pp. 60) pero no lo incluyó en el proceso de hipótesis nula estadística y la prueba a utilizar
diseño. Sin embargo está cada vez más evidente que antes de seguir al paso 18, y si está trabajando
debe considerarse explícitamente en el diseño de con el concepto de “la significación estadística”
todos los estudios de campo y más todavía en los que también especificar el nivel de .
supuestamente tratan sobre la conservación. Revise
el anexo [Link] y esté dispuesto a hacer ajustes menores Este paso se corresponde con el paso 16 del
hasta mayores en su Pregunta, la disposición de texto original (pp. 58). Las primeras cuatro oraciones
las unidades de respuesta, los elementos de lo que aplican a todos los lectores y usuarios del texto original
medía y, en casos extremos, hasta el tamaño de la y este Suplemento, y la primera parte del capítulo S.5
muestra para cumplir con esta pauta. Sin embargo, les podría ser útil. La última oración aplica sólo a
casi siempre le será posible bajar el daño hecho a aquellos investigadores profesionales y académicos
lo que está indagando y su ambiente sin sacrificar que usan, y confían en, las pruebas de la hipótesis
significativamente la fuerza del estudio. nula (capítulo 5 del texto original). Esperamos que el
número de creyentes disminuya al revisar la segunda
Desarrollo adicional del paso 16. Revisar los parte del capítulo S.5.
pasos 8 – 14 inclusive y decidir cuánto esfuerzo
podrá invertir y cómo repartirlo. Preguntarse: ¡Ya todo el diseño debería estar listo! Para
¿realmente podré realizar debidamente este animarle, las figuras S.4.5 y S.4.6 muestran Preguntas
estudio, o no? Si le surgen dudas, volver al paso y diseños completos y verdaderos planteados por
1 o hasta el Concepto de Fondo y la Inquietud los participantes de los cursos recientes en “la
Particular y empezar de nuevo. indagación guardaparqueña” (capítulo 10).

Este paso se parece al paso 16 del texto original

(pp. 58). Si ha seguido cuidadosamente el proceso
de diseño desde el primer paso en adelante, en
particular el paso 13 (el premuestreo), es poco
probable que tenga que botar todo el diseño al
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Reserva Nacional
integrantes Pedro Matsés,
, Gladys, Elmer y
Henry
Observación: En
la Reserva Nacio
amortiguamiento nal Matsés y en
existen grandes ex la zona de
población local re tensiones de Irapa
aliza un aprovech y donde la
área) y sin contr amiento con con
ol (fuera del áre trol (dentro del
a).
Concepto de Fon
do: Por lo gener
aprovechamiento al a través del m
de hoja de palmer undo el
de manera negati as sin control pu
va en la salud d ede incidir
lo cual podría afe e los individuos d
ctar en la reprod e la población,
semillas o esquejes ucción de las plá
. ntulas por

Inquietud Particu
lar: En cuanto a
del Irapay ¿habrá la propagación de
diferencia entre plántulas
interior de la Res los manchales con
erva Nacional M control al
en las zonas de a atsés y los manc
mortiguamiento? hales sin control

Pregunta: En el
periodo de mayo
el número de plá a julio de 2013
ntulas entre 40 ¿cómo variará
parcela, entre ma cm y 1 m de alt
nchales del Irapay ura por
Reserva Nacional con control al in
Matsés y manch terior de la
amortiguamiento? ales sin control en
la zona de

Figura S.4.5a

Figura S.4.5 Diseño completo, según un proceso modificado (10 pasos + 1 + 1

en lugar del proceso de 17 + 1 + 1 de este capítulo), de un estudio planteado por
guardaparques peruanos en el 2013. (a) La Pregunta.
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Paso 01:
¿Cumple con el tiempo y
espacio? Sí
¿Observación o experimento? Observación
¿Monitoreo en el futuro? Sí
Paso 02: Factor de diseño y Los manchales de Irapay fuera y
niveles dentro del ANP. Niveles discretos
naturales.

Paso 03: Caso Un manchal; caso natural

Paso 04: Diseño de casos Casos segregados
Paso 05: La medida Plántulas propagadas por semillas o
esquejes y de 40 cm a 1 m de altura,
en parcelas; datos ordinales.
Paso 06: Materiales y Recorrido y observación en las
metodología parcelas. Wincha de 0,5 m. C. I.
(contador de individuos).

Paso 07: Unidad de evaluación Parcela de 20 x 20 m.

Submuestreo: depende del tamaño
de los manchales

Paso 08: Premuestreo Ubicación de los manchales;

delimitación (tamaño) de las parcelas

Paso 09: Número de casos Nivel con control = 6 manchales

Nivel sin control = 4 manchales

Paso 10: Cómo se analizarán

y presentarán los datos Ver gráfico

Figura S.4.5b

Figura S.4.5b El diseño. Reconocen que el diseño debe ser de niveles segregados, ya que
todos los palmares manejados están dentro del área protegida y todos los no manejados
están afuera.
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Figura S.4.5c Figura S.4.5c El croquis. Aquí se nota la distinción clara entre los palmares
(unidades de respuesta) y las parcelas (unidades de evaluación), las que
son necesarias para cuantificar la densidad de plántulas. El número de
parcelas (submuestras) se ajusto según el tamaño del palmar.
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0,065
0,060
No de Plántulas por m2

0,055
0,050
0,045
0,040
0,035
0,030
0,025
0,020

Manchales con manejo sin manejo

Figura S.4.5d

Figura S.4.5d La propuesta de cómo analizar y

presentar los datos una vez que se tomen, igual
a este paso 17.
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Grupo los Boncalios: Ricardo, Milton, Eliecer,

Querubín, Danyelis, PNN Las Hermosas

Observación: En los PNN y sus alrededores

se encuentran bosques intervenidos y no
intervenidos.

Concepto de Fondo: Por lo general los

bosques intervenidos tendrán menos cantidad
de árboles que los bosques no intervenidos.

Inquietud particular: En los PNN de la

Cordillera Central ¿será que hay una diferencia
llamativa entre la composición y abundancia
de árboles en bosques intervenidos y no
intervenidos?

Pregunta: En el año 2012 ¿cómo varía la

identidad de árboles de bosques, entre
bosques con cuatro niveles de intervención en
el PNN Las Hermosas y sus alrededores?
Figura S.4.6a

Figura S.4.6 Diseño completo, según el proceso

de 17 pasos (este capítulo), de un estudio planteado
por guardaparques colombianos en el 2011. (a) La
Pregunta.
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Receta del diseño

Paso A
1.- Pregunta: Cumple con las 4 pautas (contestable,
comparativa, sexy y sencilla - directa)
2.- Ajustar Pregunta: Tiempo-espacio
3.- Tipo de estudio: Observación

Paso B
4.- Factor de diseño: Bosques con diferentes grados de
intervención

5.- Nivel de factor de diseño: Se pueden identificar 4 niveles

con diferentes grados de intervención:
1 Nivel nulo (0%)
2 Nivel leve (1-25%)
3 Nivel moderado (26-50%)
4 Nivel alto (> 50%)
Niveles discretos y arbitrarios

6.- Unidad de respuesta (caso)

Bosque 1 Bosque sin intervención
2 Bosque con leve intervención
3 Bosque con moderada intervención
4 Bosque con alta intervención
Delineación natural

7.- Pregunta: ya ajustada.

8.- Distribuir las unidades de respuesta: se hace un diseño en

bloques con niveles entremezclados. Se sugiere mínimo cuatro
casos a implementar en campo.
Figura S.4.6b

Figura S.4.6b Los pasos 1 - 8, incluyendo la definición de lo que se

comparará.
 DISE

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ESTUÑDO DE
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Figura S.4.6c

Figura S.4.6c El croquis del paso 8, definiendo la distribución de los

casos en el espacio.
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9. >
¿Qué se mide? Identidad de un árbol con DAP _
10 cm.
10. ¿Cómo se va a medir?
- Muestreo en espiral
- Árboles DAP _ > 10 cm
- Registro visual
- Toma muestra botánica si no se conoce la
especie
- Lista de Chequeo
- Apoyo botánico
11. Unidad de Evaluación:
El árbol - delineación Natural

12. Submuestras

Varias unidades
de evaluación
por caso

DAP

A. P.

Figura S.4.6d

Figura S.4.6d Los pasos de lo que se medirá, incluyendo el croquis

de los pasos 11-12.
 DISE

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ESTUÑDO DE
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Figu
ra S.
4.6e

Figura S.4.6e Los últimos pasos del proceso de diseño.

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Figura S.4.6f

Figura S.4.6f Detalles de la propuesta del premuestreo (paso 13),

donde se utilizará la curva de acumulación de especies para ajustar
el número de submuestras. El capítulo 9 le explicará el papel clave
de ese paso y el significado de las “espirales”.
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Figura S.4.6g

Figura S.4.6g La propuesta de este paso 17, cómo

se analizarán y presentarán los datos una vez que
se tomen (explicado en el capítulo 9).
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El paso 18 no se ha cambiado desde el 2004. capacidad del indagador o la indagación (paso 1),
Es: ¡Manos a la obra! Sin embargo, según las de precisar la escala (paso 2), de decidir entre un
experiencias de muchas ex víctimas de los cursos estudio de observación y un experimento y a la vez
durante la última década, ahora hay otro paso más: entre un estudio de tiempo fijo y uno de monitoreo
(paso 3), de realizar un premuestro exhaustivo (paso
Desarrollo adicional del paso 19. Durante 13), de decidir provisionalmente en el tamaño de la
el transcurso del estudio en sí y más allá hasta muestra (paso 14), de evaluar el diseño entero desde
el momento de entregar la tesis, informe o la perspectiva de la ética (paso 15), de asegurarse
manuscrito, al enfrentar las realidades de la de que el diseño todavía sea realista (paso 16) y de
logística y la historia natural y al reconocer decidir provisionalmente en qué hacer con los datos
las limitaciones inesperadas pero insuperables una vez tomados (paso 17 y capítulo S.5).
que ellas imponen sobre los pasos 4 – 16 seguir
evaluando y ajustando la Pregunta a fin de seguir Las instituciones nacionales que gestionan las área
cumpliendo con la primera definición de Diseño. protegidas y las ONGs no sólo en América Latina
Puede resultar que tenga que achicar la Pregunta. sino también en el resto del mundo dedican muchos
¡Sea honesto, ético, reflexivo y humilde! Por otro recursos, tanto recursos humanos como recursos de
lado es posible que pueda agrandar la Pregunta... gestión, al monitoreo. ¿Es posible que un estudio
¡felicidades! de monitoreo cumpla con todos los criterios de una
Pregunta de trabajo comparativa y toda la rigurosidad
Es decir, el diseño más cuidadosamente realizado de del diseño? Sí. Es más, las indagaciones que cumplen
todos, incluyendo un premuestreo completo y detallado, con todas las pautas de los capítulos S.3 y S.4 suelen
puede tener que cambiarse una vez que esté en el medio volverse aún más fuertes, interesantes, y útiles al
del estudio en sí. Asegurase de que el diseño verdadero manejo si se continúan año tras año. ¿Los proyectos
y la Pregunta siguen jugando entre sí. de monitoreo ya en marcha suelen cumplir con los
criterios de una Pregunta comparativa y los pasos de
Resumen del proceso de diseño, y vuelta al diseño? Lamentablemente no. Muchos consisten en la
monitoreo toma de datos sueltos sin ninguna Pregunta de trabajo
según los criterios del capítulo S.3 y sin cumplir con
Vale revisar lo que hemos hecho. Hicimos ninguno de los pasos 1 – 19. Como mucho toman en
una Observación y planteamos explícitamente el cuenta los pasos 9 y 10 de lo que se está midiendo
Concepto de Fondo, Inquietud Particular y finalmente pero casi nunca consideran los pasos 11 y 12.
la Pregunta de trabajo que cumplió con las cinco
pautas (capítulo S.3 y Feinsinger 2014). La Pregunta Todavía pocos de los que planifican o realizan el
ya tenía que hablar por sí, al menos en términos monitoreo se plantean la pregunta reflexiva de Noss
generales, de lo que se comparaba y lo que se medía. (1990), “¿Qué estamos monitoreando, y por qué?”
Pero todavía no corrimos al campo para contestarla. (y ver los capítulos 8 y S.8). Once años después Sheil
Primero pasamos por un proceso minucioso de (2001) cuestionó el desgaste de escasos recursos
diseñar cómo la vamos a contestar (este capítulo). en programas de monitoreo cuyo propósito tácito
Los elementos fundamentales del proceso fueron el es satisfacer a los donantes en lugar de contribuir
sentido común, el conocimiento y reconocimiento de directamente a la selección de pautas de manejo.
la historia natural y sus complejidades, la honestidad Si vamos a seguir monitoreando, lo debemos hacer
y la humildad, desde el paso 1 hasta el paso 19 . El mejor. Y lo podemos hacer mejor. Las figuras S.3.1,
aviso más importante del proceso fue definir hasta S.4.5 y S.4.6 demuestran que los guardaparques
el último detalle lo que comparábamos (pasos 4 – mismos, sin ninguna interferencia de un “consultor”
8) antes de definir lo que medíamos en cada caso o “experto” de otro país o de la ciudad capital,
de ello (pasos 9 – 12). Pero también había muchos pueden plantear estudios de monitoreo sumamente
otros avisos. Estos incluyeron el de reflexionar fuertes y útiles al manejo, casi sin costo adicional.
sobre la posible discordancia entre lo indagado y la ¡Háganlo! ¡Manos a la obra!
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CAPÍTULO S.5. MUESTRAS PEQUEÑAS Y GRANDES

PREGUNTAS: EL PAPEL DE LA INFERENCIA ESTADÍSTICA

RESUMEN de que el valor verdadero pero incognoscible de

caiga fuera del intervalo.

A pesar de su título, el capítulo 5 del texto original La inferencia estadística va mucho, mucho
comienza no por hablar de la inferencia estadística más allá de los “simples” intervalos de confianza.
sino por presentar el concepto y unos ejemplos del Es un campo complicadísimo, con un sinnúmero
análisis estadístico, el que se etiqueta “la estadística de desacuerdos fundamentales entre los expertos
descriptiva” en el texto original. El análisis estadístico acerca de la validez y los detalles de los diferentes
consiste en las numerosas maneras alternativas acercamientos. Entonces ¿por qué usted tiene que
de resumir los datos tomados durante el paso 18 conocer y entenderla? En primer lugar, porque la
(capítulos 4 y S.4) a fin de aclarar las tendencias, filosofía fundamental de la inferencia estadística
o falta de tendencias, entre ellas. Estos resúmenes es imprescindible: los datos tomados podrían ser
se llaman estadísticos de la muestra. Entre ellos representativos o no representativos de los que usted
se incluyen el promedio o media aritmética x para podría tomar si pudiera alcanzar un censo completo
resumir la tendencia central entre los datos, y la (ver el acto II del apéndice D, pp. 202-206). En
varianza s2 o la desviación estándar s para resumir segundo lugar, porque teóricamente la práctica de
el grado de variabilidad (grado de dispersión) entre la inferencia estadística le brinda una herramienta
ellos. Medidas alternativas existen, por ejemplo, de tremendo poder para analizar e interpretar los
la mediana para indicar la tendencia central y los resultados de cualquier estudio que no alcance un
cuartiles para indicar el grado de dispersión. censo (es decir, cualquier muestreo) y para tener
mucha cautela en la selección e implementación
Los estadísticos de la muestra nos sirven no sólo de aplicaciones. En tercer lugar, porque durante el
para resumir los datos tomados sino también para último medio siglo el uso de la inferencia estadística
inferir acerca de los valores de los estadísticos de se ha vuelto el “indicador de calidad” de un trabajo
la población estadística, que consiste en el conjunto científico en nuestros campos y por ende es casi
de los datos tomados más el número grande hasta siempre una exigencia de una tesis, un trabajo
infinito de los datos no tomados. Por ejemplo, el publicado o un informe.
valor de x no sólo precisa la tendencia central de la
muestra de n datos que usted tomó sino también le De hecho la clase más común de la inferencia
provee de una estimación del valor de , el promedio estadística (pp. 78 – 79) no trata sobre una sola
de la población estadística a que se refiere aquella muestra de n datos sino sobre Preguntas de trabajo
muestra. Los valores de s2 y s no sólo precisan el grado comparativas y el efecto mensurable del factor de
de dispersión entre sus datos tomados sino también diseño (ahora etiquetado la variable independiente),
estiman los valores de la varianza 2 y la desviación sea de niveles discretos o continuos, sobre los
estándar de la población estadística. Los valores datos de la variable de respuesta (ahora la variable
de , 2 y son desconocidos e incognoscibles pero dependiente). Tradicionalmente la preocupación
realmente existen. Podemos inferir sobre el probable estadística ha sido: la tendencia o falta de tendencia
valor de , por ejemplo, mediante el cálculo de un entre los datos tomados ¿podría reflejar una tendencia
intervalo de confianza. Al calcular el intervalo de o falta de tendencia verdadera, respectivamente,
confianza sobre (pp. 74 – 78 y el apéndice A) entre los datos de la(s) población(es) estadística(s)
usted debe reconocer que siempre se corre el riesgo o es un producto del simple azar de muestrear unos
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datos del número grande o infinito de ellos? La cometer un error de Tipo II podría ser más grave aún,
vasta mayoría de la inferencia estadística tradicional por ejemplo a la conservación y el manejo (ver la
(que es la vasta mayoría de la inferencia estadística figura 5.4). El capítulo 5 (pp. 86-88) y el apéndice B
todavía practicada) trata sobre la mitad de aquella tratan sobre la manera de incorporar explícitamente
inquietud: que sea sólo un producto del azar de ambos riesgos, el de cometer un error de Tipo I y el
muestrear unos pocos datos no representativos de de cometer un error de Tipo II, en su pensamiento
una población estadística de datos que no presenten y su práctica estadística. En términos prácticos
ninguna tendencia. esas secciones tratan de “la potencia de la prueba
estadística” de poder detectar el efecto del factor
Según la última inquietud, antes de la toma de de diseño si es que tiene significado biológico. El
datos (ver el paso 17 de los capítulos 4 y S.4) el apéndice B en particular recalca que aunque es
investigador arma una hipótesis nula (H0) que dice muy tentador aplicar el análisis de la potencia de
que en la población estadística realmente no hay la prueba estadística a posteriori, es decir una vez
ninguna relación entre la variable independiente y tomados los datos, esto es incorrecto puesto que las
la dependiente. Se evalúa la H0 por medio de una probabilidades matemáticas han cambiado si ya ha
prueba estadística. Si el resultado de la prueba visto los hallazgos (pp. 186 – 187).
estadística indica que hay poca probabilidad de
que la tendencia entre los datos o una más fuerte En las páginas 83 – 84 el texto original presenta
aún podría haber resultado del simple azar, se dice ocho pasos del procedimiento de aplicar una
que los resultados son “significativos” o presentan prueba estadística a los datos. El séptimo paso,
“significación estadística”. Según una decisión recalcado al final, sigue lo encontrado en muchas
previa (ver el paso 17, capítulos 4 y S.4) se rechaza materias y textos de la inferencia estadística: afirma
la H0 si esa probabilidad P o “ tabulado” es bajísima que el valor de P que sale de la prueba -la que se
(por ejemplo, < 5% si 5% era el “nivel de rechazo” o etiqueta “ observado” en el texto original- es también la
“ rechazo” elegido con antelación), pero no se rechaza probabilidad de que usted justo cometió un error
la H0 si P (“ tabulado”) es mayor (por ejemplo, > 5%). de Tipo I al haber decidido rechazar la H0. [Abajo
También a menudo se arma la hipótesis alterna o HA. usted verá que Feinsinger (2004) se equivocó en ese
Es simplemente la hipótesis complementaria a la H0, momento.]
proponiendo que realmente sí, hay un efecto de lo
que usted comparó sobre lo que midió, sea el efecto La gran mayoría de la inferencia estadística
en una dirección o en la otra. Sin embargo, nunca se tradicional emplea pruebas paramétricas, por
“rechaza” la HA y nunca se “acepta” ni la HA ni la H0. ejemplo la muy común “prueba de t”. Pero éstas
Según la inferencia estadística tradicional, la única llevan consigo unos o muchos supuestos acerca
decisión es de rechazar la H0 o no rechazarla. de la naturaleza de los datos, supuestos raramente
reconocidos, comprobados o cumplidos. Y si los
La decisión de rechazar o no rechazar la H0 datos no cumplen con aquellos supuestos, los
podría ser equivocada, por supuesto, pero no hay valores de P son falsos. Para los datos de muchas
manera de saberlo. Por un lado, al rechazar la H0 (no todas) las Preguntas de trabajo, las pruebas no
usted siempre corre el riesgo de que sea verdadera. paramétricas, implementadas debidamente, son más
Esta equivocación incognoscible se llama “un error robustas que las paramétricas.
estadístico de tipo I”. Por otro lado, al no rechazar
la H0 usted siempre corre el riesgo de que no sea Sea lo que sea la prueba estadística hay una relación
verdadera, es decir que sí exista una tendencia real estrecha, frecuentemente ignorada, entre el tamaño
en la población estadística de datos y en ese caso ha de la muestra n (o, los tamaños de las muestras si el
cometido “un error estadístico de tipo II”. Aunque diseño es de niveles discretos) y la “facilidad” con que
casi toda la inferencia estadística tradicional se se rechaza la H0. Aunque la tendencia entre los datos
enfoca en el riesgo de cometer un error de Tipo I, el tomados sea llamativa y de significado biológico
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altísimo, si n es chico será improbable o imposible desplazar la práctica del acercamiento tradicional
rechazar la H0: es decir, la potencia de la prueba de la hipótesis nula y las pruebas... o la tendencia
para detectar tendencias de significado biológico es marcada a confundir la significación estadística con
baja o de cero. Muchos investigadores concluirían el significado biológico. El capítulo 5 termina con
que “los resultados no son significativos”. Por otro ocho consejos para aquellos lectores que quieren
lado, si n es muy grande siempre se rechazará la o deben aplicar la inferencia estadística en sus
H0 aunque la tendencia entre los datos tomados sea estudios.
trivial: la potencia de la prueba es tan alta que se
vuelve demasiado sensible y detecta tendencias sin CAMBIA, TODO CAMBIA
ningún significado biológico. Sin embargo, muchos
investigadores concluirían que “los resultados son
altamente significativos”. Aquellas conclusiones Introducción
comunes demuestran una confusión grave entre dos
conceptos netamente diferentes: el significado (la Desde 2004 nuestra preocupación sobre el
significación) estadístico, y el significado biológico. análisis estadístico seleccionado y realizado
debidamente ha crecido exponencialmente, tanto
El invento de la computadora condujo al como nuestro desencanto con la adoración ciega
desarrollo de variantes de la inferencia estadística de la inferencia estadística y la creciente falta de
tradicional que dependen de cálculos muy sentido común y de atención al diseño. El anexo S.I
complejos. Las variantes incluyen al meta análisis, resume el tema. En este capítulo S.5 desarrollamos el
donde se analizan en conjunto los resultados de esquema del análisis estadístico mucho más allá que
numerosos estudios que tratan sobre un mismo tema su breve tratamiento en el texto original y en el anexo
(por ejemplo, todos los estudios publicados que S.I. Además presentamos de otra manera la lógica de
han tratado de los vertebrados en bosques talados la inferencia estadística “frecuentista” o tradicional
y sin tala), y la estadística de remuestreo, donde los (cuya filosofía sí es fundamental) y ordenamos mejor
datos mismos, no una prueba estadística, generan nuestras inquietudes acerca de la adoración ciega no
la probabilidad de que la tendencia que muestran o sólo de ella sino también de las alternativas a ella.
una más fuerte podría haber resultado del azar. La
estadística multivariable consiste en un número Antes de empezar, cabe destacar que al menos el
creciente de acercamientos sofisticados que tratan primer autor (Feinsinger) también pasó muchos años
sobre Preguntas de trabajo que no cumplen con la como creyente fervoroso en la “iglesia de la inferencia
cuarta pauta para ellas, de ser sencillas y directas. estadística frecuentista” (o, la tradicional), hasta
La mayoría de sus técnicas son realmente análisis hacerse practicante incansable y pastor evangélico
estadísticos, útiles en estudios pilotos para identificar de la misma (si usted no tiene nada mejor para hacer,
las variables prometedoras que luego se examinarán revise los estudios que aquel fulano publicó entre
por Preguntas de trabajo más precisas y cumpliendo 1974 y 2002). Nuestro escepticismo actual resulta
con todas las pautas. También hay otras técnicas que del reconocimiento algo tardío del papel mucho
llevan a la inferencia estadística tradicional. Las más imprescindible de los principios y detalles del
aplicaciones de la inferencia estadística multivariable diseño (capítulo S.4), principios a menudo saltados
–y del meta análisis- a nuestros campos, tienden a o ignorados en el apuro de llegar a un valor de P
ser muy poco confiables. o “ tabulado” < 0,05 o de aplicar otra técnica que
esté mucho más de moda y tenga un nombre
Existen alternativas claras a la inferencia impresionante. Además se nutre del sinnúmero de
estadística tradicional: la “estadística Bayesiana” experiencias directas (con las víctimas y ex víctimas
y otras. Sus proponentes afirman que son más de los cursos) e indirectas (revisión, con ojo crítico,
robustas, realistas y confiables que la inferencia de trabajos publicados) del malentendido, abuso,
estadística tradicional pero quedan unas dudas. mal uso e interpretación incorrecta de la inferencia
De todas maneras las alternativas no han logrado estadística de toda clase.
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el momento de emprender el análisis estadístico

El análisis estadístico que ya planteaste en el paso 17 del diseño, es decir
emprender el proceso de sacar los estadísticos
Usted comenzó su indagación planteando una descriptivos de los datos (figura S.5.1). Si usted no
Observación, el Concepto de Fondo que evocó, ha submuestreado, cada caso (unidad de respuesta)
su Inquietud Particular y finalmente la Pregunta ya está caracterizado por un solo dato de lo que
de trabajo según las cinco pautas (capítulo S.3). midió, el dato básico. Si usted ha submuestreado
Diseñó el estudio (capítulo S.4) comparando casos todavía hay varias observaciones (datos básicos)
(unidades de respuesta) de los diferentes niveles, para un mismo caso (unidad de respuesta) y falta
sean los últimos continuos (un caso por nivel) caracterizarlo por un solo dato derivado de lo que
o discretos (varios casos o réplicas por nivel), y midió. El texto original no separó explícitamente
midiendo la variable de respuesta para cada caso, el análisis estadístico de los datos básicos de las
registrando datos básicos en una sola unidad submuestras con fines de sacar los datos derivados,
de evaluación por caso o en varias unidades de del análisis estadístico de muestras. Como verá, esa
evaluación (submuestras) por caso. Finalmente separación es fundamental e imprescindible.
llegó al paso 18 y ¡lo hizo! Ya terminó y regresó al
escritorio, la mesa o la pizarra con un montón de
observaciones (registros, datos). Y ¿ahora qué? Es

Figura S.5.1 La estadística en el sentido amplio. Se muestra la diferencia

fundamental entre las dos escalas del análisis estadístico. Los estadísticos de la
muestra (B) pueden conducir a la inferencia estadística. Los serruchos indican los
riesgos del resumen excesivo de los datos y del cálculo de intervalos de confianza
sin cumplir con los supuestos. La motosierra indica el peligro de usar ciegamente o
abusar las “pruebas estadísticas” y otros acercamientos no mostrados en la figura.
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El análisis estadístico de submuestras Otro cálculo particular a la Pregunta (ejemplo:

los componentes intra e inter individuo de la
Digamos que usted ha submuestreado. El dato “amplitud del nicho” o amplitud de la dieta, ver
básico de cada submuestra es una estimación de Ebenman & Nilsson 1982 o Redford & Feinsinger
lo que está pasando a través del caso (unidad de 2001)
respuesta) como un todo. Su meta ahora es seguir
el proceso A, a la izquierda de la figura S.5.1. Debe En casos especiales, un gráfico particular a la
calcular, o armar de otra manera, el estadístico Pregunta en lugar de un cálculo (ejemplos: un
descriptivo (dato derivado) que mejor resuma la gráfico de la estructura de población de una
información contenida en las submuestras de un especie dentro de una unidad de respuesta para
mismo caso, a fin de caracterizar éste como un todo resumir la frecuencia de ejemplares de diferentes
por un solo valor u otra representación de la variable edades, o uno de rango abundancia para resumir
de respuesta. Alternativamente, como verá se la diversidad, abundancia y composición de
pueden calcular varios datos derivados de un mismo especies dentro de la unidad de respuesta, ver la
conjunto de datos básicos. Las elecciones incluyen: figura S.4.5g y el capítulo S.9).

La frecuencia de un evento u otra característica, Generalmente los biólogos de campo seleccionan

a través de las unidades de evaluación (ejemplo: medidas de la tendencia central para resumir
proporción de hojas que muestran herbivoría) sus submuestras. Si es su selección, ahora le toca
seleccionar entre las alternativas de representarla.
La sumatoria a través de las unidades de Aquí van tres:
evaluación (ejemplo: biomasa por 10 m2 basado
en 10 parcelas de 1 m2 cada una) La media aritmética, el promedio de todos los
valores a través de las submuestras (ecuación 5.1
El dato acumulativo a través de las unidades de del texto original, pp. 69)
evaluación (ejemplo: número acumulativo de
especies, o de formas de vida vegetal, en el caso La mediana, el valor en el medio de todos los
como un todo) valores ordenados desde menor hasta mayor

El dato ponderado (ejemplos: número de visitas La moda, el valor encontrado con mayor
de abejas por flor, donde usted está vigilando 17 frecuencia (es de poca utilidad en nuestros
flores en una unidad de respuesta [planta] y 13 campos pero de alta utilidad en, por ejemplo, el
flores en otra; o, densidad [número de ejemplares “marketing”).
por unidad de espacio o volumen] tal como las
densidades de plántulas mostradas en la figura ¿Cuál elegirá? Depende de la Inquietud Particular,
S.4.4d). la Pregunta, la historia natural, el sentido común
y la naturaleza de los datos. Para datos ordinales,
El valor representativo o tendencia central de lo a menudo tiene más sentido sacar la mediana que
que midió, a través de las unidades de evaluación la media aritmética (¿usted ha encontrado un nido
con 2,3 pichones?), pero a veces la media aritmética
El grado de variabilidad (dispersión) de lo que sí será la elección mejor aunque esto no parezca
midió, a través de las unidades de evaluación intuitivo. Para datos de intervalo la elección mejor
podría ser o la media aritmética o la mediana en
Un índice particular a la Pregunta (ejemplos: dependencia de los demás criterios. El texto original
un índice de la diversidad de especies –pero ver habla de la elección entre estas dos (pp. 70-71).
los capítulos 9 y S.9- o un Índice de la Integridad
Biológica, ver pp. 138-139 del texto original y el
capítulo S.8)
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Si ha escogido el grado de variabilidad (dispersión) Inquietud Particular, la Pregunta, la historia natural

de datos entre las submuestras para caracterizar el y el sentido común el dato derivado debería ser un
caso (unidad de respuesta) como un todo (pp. 72 – cálculo de la tendencia central, o la media aritmética
73 del texto original), le toca seleccionar entre más o la mediana. ¿Cuál tendría más sentido según la
alternativas todavía: naturaleza de los datos básicos (ordinales)? ¿Cuál
tendría más significado biológico?
Un cálculo del grado de variabilidad (dispersión)
absoluto La segunda Pregunta sobre la herbivoría de las
hojas de pomelos (capítulo S.4, paso 12) también
• La varianza (ecuación 5.2 del texto original, llevó a submuestras:
pp. 69)
• La desviación estándar (ecuación 5.3 del A la tarde del (fecha) ¿cómo varía el porcentaje
texto original, pp. 69) de tejidos de hojas removido por animales
• El rango intercuartil C3 – C1 (la diferencia herbívoros, entre las capas exteriores y las
entre el tercer cuartil y el primero de datos zonas interiores de los árboles de pomelo (=
ordinales o de intervalo, ordenados desde toronjas) en el pueblo de Colonia Primavera?
menor hasta mayor1)
Como se discutió en el paso 9 (capítulo S.4), el
Un cálculo del grado de variabilidad (dispersión) dato básico medido en cada unidad de evaluación
relativo, es decir ponderado por la magnitud de natural (una hoja en ese momento) de una capa
la tendencia central (ver las pp. 71 – 72 del texto determinada podría haber sido el rango (dato
original) ordinal) o el porcentaje (dato de intervalo) de tejidos
removido por herbívoros. Según la redacción actual
• El coeficiente de variación, CV (ecuación 5.4 de la Pregunta el dato derivado que la contesta mejor
del texto original, pp. 71) será otra vez un cálculo de la tendencia central, o la
• El rango intercuartil ponderado, [(C3 – C1) / mediana o la media aritmética. ¿Cuál será? Si las
C2)] donde C2 es la mediana. capas tienden a mostrar muchas hojas con poco o
ningún daño y unas pocas hojas con daño llamativo
¿Cuál elegirá? La elección entre un cálculo ¿quiere que su dato derivado, caracterizando la capa
absoluto y uno relativo depende netamente de la como un todo, se influya notoriamente por aquellos
historia natural (ver la discusión en el texto original, valores extremos o quiere que refleje lo que sucede
pp. 70 – 73). La elección entre un cálculo basado en en “la hoja típica” de la capa? Si usted desea lo
la varianza y uno basado en los cuartiles depende en primero, seleccione la media aritmética. Si desea
primer lugar de la naturaleza de los datos (ordinales lo segundo, seleccione la mediana (ver el capítulo
o de intervalo, simetría relativa alrededor de la 5 del texto original). Usted debería poder justificar
tendencia central) y en segundo lugar de los otros su elección según la historia natural y la meta de la
criterios: la Inquietud Particular, la Pregunta, la indagación.
historia natural y el sentido común.
Recalcamos que una misma elección del dato
Regresemos a los ejemplos sencillos de diseños básico, medido en la submuestra, puede llevar a una
con submuestreo que presentamos en los pasos 9 – 12 variedad de datos derivados. La elección de ellos y
del capítulo S.4. Para medir la compactación dentro su papel en la Pregunta de trabajo dependerá en parte
de una misma zona de suelo (la unidad de respuesta del Concepto de Fondo y la Inquietud Particular.
o caso) submuestreamos tres veces, obteniendo Como ejemplo, cambiemos el pensamiento sobre los
tres datos básicos. Según el Concepto de Fondo, la pomelos de la Colonia Primavera. Desde el punto de
1 Ejemplo de una muestra de 13 valores de datos de intervalo: 0,36; 1,27; 1,28; 2,20; 2,43; 7,96; 8,03; 8,33; 11,46; 14,72; 16,17; 21,31; 47,60.
Entonces C1 = 2,20.C2 (la mediana) = 8,03.C3 = 14,72. (C3 – C1) = 12,52. [(C3 – C1) / C2] = 1,56.
OJO: El cálculo de los cuartiles se facilita mucho si n es de (1 + 4x) donde x = 3, 4, 5...
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vista del pomelo u otra planta y la selección de sus submuestras aunque muchas de las técnicas son las
hojas por herbívoros la frecuencia, la intensidad y mismas. Ya sea que (a) usted no ha submuestreado o
el grado de variabilidad (dispersión) de herbivoría (b) sí lo hizo y ya ha cumplido con la sección anterior,
a través de las hojas (submuestras) de una misma ahora cada caso (unidad de respuesta) estará
capa miden diferentes aspectos de este fenómeno caracterizado por un solo valor u otra representación
y tendrán implicaciones biológicas diferentes. Sin de lo que midió por variable de respuesta, sea ello
detallar aquí las modificaciones que se harían del un dato básico (a) o uno derivado (b). Si el estudio
Concepto de Fondo y la Inquietud Particular (ver tuvo un diseño de niveles discretos, cada nivel del
el paso 12 del capítulo S.4), podríamos redactar la factor de diseño presenta una muestra de datos, un
siguiente Pregunta donde el rango del daño hecho dato por variable de respuesta por cada réplica. Si
a una hoja particular (el dato básico, uno ordinal) fue de niveles continuos, el conjunto entero de datos
lleva a tres datos derivados: es una sola muestra. Usted tabula o (mejor) grafica
la(s) muestra(s), hasta la última unidad de respuesta.
A la tarde del (fecha) ¿cómo varía (a) la frecuencia Eso es todo. Ya se ha contestado su Pregunta de
de hojas con herbivoría, (b) la intensidad de trabajo. Para cada variable de respuesta usted sabe
herbivoría por hoja (mediana) y (c) el grado de cómo varía Y (ahora la variable dependiente) entre
variabilidad relativa de herbivoría de las hojas los ejemplares i (las unidades de respuesta o casos
(rango intercuartil ponderado), entre las capas muestreados) de las diferentes condiciones de X
exteriores y las zonas interiores de los árboles (los niveles del factor de diseño, ahora la variable
de pomelo (= toronjas) en el pueblo de Colonia independiente).
Primavera?
Sin embargo, a menudo es difícil evaluar las
Asimismo, el dato básico del porcentaje exacto tablas o gráficos de todos los datos sueltos. Te podría
de daño hecho a la hoja (dato de intervalo) puede convenir seguir la secuencia B de la figura S.5.1, y
llevar a: calcular o de otra manera armar los estadísticos de
la(s) muestra(s). [Al fin del capítulo le explicaremos
A la tarde del (fecha) ¿cómo varía (a) la frecuencia el significado de los serruchos y la motosierra en
de hojas con herbivoría, (b) la intensidad de la figura.] Los estadísticos de la muestra son los
herbivoría por hoja (promedio) y (c) el grado estadísticos descriptivos que mejor aclaren, describan
de variabilidad relativa de herbivoría de las y resuman las tendencias en la variable dependiente
hojas (coeficiente de variación), entre las capas a través de todas las unidades de respuesta (casos)
exteriores y las zonas interiores de los árboles de una muestra, sea ella de tamaño n (niveles
de pomelo (= toronjas) en el pueblo de Colonia continuos) o de tamaño nj (niveles discretos, el nivel
Primavera? particular j de k niveles en total). Este proceso te
ayudará a ver las tendencias sobresalientes, o falta
Este concepto, de que en un diseño con de ellas, que caracterizan cada nivel del factor de
submuestreo un mismo dato básico puede llevar a diseño y te ayudan con la Reflexión (capítulo S.5A)
varios datos derivados con diferentes significados si hay muchos datos y bastante variación entre ellos
biológicos, es fundamental no sólo a la indagación –a condición de que no se olvide que la respuesta
de los pomelos de la Colonia Primavera u otras de verdadera a la Pregunta consiste en los datos de
la herbivoría sino también al sinnúmero de estudios todos los casos, no sólo las tendencias sobresalientes
sobre la biodiversidad (capítulo S.9). entre ellos.

El análisis estadístico de muestras En diseños con niveles discretos, se suele resumir

los datos de una muestra por calcular un par de
El análisis estadístico de muestras es un concepto estadísticos de la muestra por ese nivel: la tendencia
completamente diferente al análisis estadístico de central más el grado de dispersión (variabilidad)
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entre los datos. Las alternativas más frecuentes son: siglas en inglés. Este valor representa el efecto
La media aritmética + la varianza cuantitativo de una variable independiente como un
La media aritmética + la desviación estándar todo, o de la interacción entre dos o más variables
La media aritmética + el coeficiente de variación independientes, sobre los valores de la variable
La mediana + el rango intercuartil de respuesta. También se calcula un valor de MS
La mediana + el rango intercuartil ponderado asociado con la variación intrínseca. Finalmente se
calculan estadísticos de la muestra más sintéticos
La manera de calcular estos estadísticos de la(s) todavía: todos los valores de F, donde cada F es el
muestra(s) es idéntica al cálculo de los resúmenes cociente entre un valor de MS asociado con un nivel
de las submuestras de una misma unidad de particular o con una de las combinaciones de ellos,
respuesta o caso, de la sección anterior. Y otra y el MS asociado con la variación intrínseca u otro
vez la selección de la alternativa depende de la MS como divisor (ver Berenson & Levine 1996, Zar
Inquietud Particular, la Pregunta, la historia natural, 1999 o Quinn & Keough 2002 para una explicación
el sentido común y la naturaleza de los datos. Pero completa). Al aplicar un ANDEVA a sus datos,
¡no se olvide de que el significado de resumir los muchos investigadores terminan presentando sólo
datos de submuestras a fin de darle a la unidad de los valores de MS y F, ni siquiera los estadísticos (por
respuesta un valor representativo (sin tratar más con ejemplo, media aritmética y varianza) asociados con
los datos básicos al resumirlos), es completamente cada muestra (nivel o combinación de niveles) y ¡ni
diferente al significado de resumir los datos de las hablar de los datos originales! Eso es un error ya que
muestras, un dato por unidad de respuesta, a fin de la elección de un diseño complejo no es un pretexto
entender mejor las tendencias entre ellos (siempre para fallar en el objetivo de contestar la Pregunta de
guardando, cuidando y mostrando los datos al fondo trabajo. Ella habla de, y exige la presentación de, el
de estos resúmenes)! No debe perder de vista que valor de la variable dependiente por cada unidad de
lo imprescindible es la muestra entera de todas respuesta, no sólo los valores híper sintéticos de MS
las unidades de respuesta (casos). Son ellas las que y F.
realmente contestaron la Pregunta y acondicionarán
la Reflexión (ver el capítulo S.5A), la que trata no Y hablando de fallas, el texto original –el que
sólo sobre los datos cerca de la tendencia central apenas presentó el concepto de diseños con niveles
sino también sobre los datos excepcionales. ¡No los continuos en el capítulo 4- apenas mencionó de
borre! pasada el análisis estadístico de estudios con ese
diseño (pp. 79). ¿Cómo podemos aclarar y entender
El aviso del último párrafo es más importante la tendencia a través de un gran número de datos de
todavía si el estudio presenta un factor de diseño con un estudio con niveles continuos, los que al graficarse
> 3 niveles o tiene > 2 factores de diseño con niveles resultan en una nube de puntos de un extremo al otro
discretos, y resulta en datos de intervalo. El análisis del eje X del gráfico?
estadístico tradicional ya no es el simple cálculo de
las tendencias centrales y grados de dispersión de La solución tradicional es sencilla. Casi todos
los datos de cada nivel o combinación de niveles hacemos el supuesto consciente o inconsciente de
de diferentes factores de diseño, respectivamente, que la relación entre los valores de Y (la variable
sino es un proceso más racionalizado todavía: el dependiente) y los de X (la independiente, ahora
análisis de varianza (ANDEVA, o ANOVA para cuantificada) se representaría mejor por una línea
sus siglas en inglés)2. La persona (unas décadas recta. Así realizamos una simple regresión lineal
atrás) o la computadora realizando el ANDEVA que conduce a la línea recta que mejor se ajuste
calcula un estadístico de la muestra muy sintético, a la dispersión de los puntos (ver por ejemplo la
el valor de los cuadráticos medios o MS para sus figura 1 de Naoki 2012). Pero ¿cuántos fenómenos

2 Casi todos los muchos miles de usuarios del ANDEVA saltan a la inferencia estadística asociada con él, la que consiste en buscar el valor de P asociado con cada
valor del estadístico de la muestra F, sin darse cuenta de que el análisis de varianza (como su nombre sugiere) es fundamentalmente un análisis estadístico de los
datos tomados, un análisis cuyos estadísticos sintéticos de la muestra son los MS y cuyos estadísticos híper sintéticos de la muestra son los F.
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ecológicos fuera del laboratorio seguirán una forma Ellos aplican numerosas técnicas de la “estimación
lineal? Muy pocos. Es casi cierto que la dureza del local” o la “suavización” de los datos (en el uso más
suelo, por ejemplo, no variará de manera lineal con amplio del término) para así visualizar las posibles,
la distancia de la zona desde el centro del sendero y posiblemente complicadas, tendencias entre
(figura S.4.3a y el ejemplo que encontrará en el ellos. La figura S.5.2 muestra un ejemplo llamativo
capítulo S.5A). con datos reales. El texto de Keele (2008) es un
tremendo recurso para el análisis estadístico de datos
Unos ecólogos y biólogos de la conservación de estudios con niveles continuos. Comienza por
adeptos a la matemática han pretendido resolver las técnicas más caseras y termina con técnicas tan
esta duda por realizar regresiones no lineales, sofisticadas y complicadas que el tutor o director de
buscando la fórmula matemática cuya curva mejor usted se quedará impresionado y maravillado. Aquí
se ajuste a los datos. Sin embargo ¿no queremos no disponemos de espacio adecuado para explicarle
simplemente aclarar y entender mejor la tendencia ni la técnica más casera de analizar datos de diseños
entre los datos mismos, en lugar de buscar la forma con niveles continuos, pero por favor reconozca que
matemática de la función (curva) que mejor describa numerosas técnicas existen... y busque el texto de
esta tendencia? Por suerte los científicos sociales Keele (2008).
han enfrentado el mismo dilema y lo han superado.

Frecuencia de hojas mordidas

por volúmen (m3) de mata de chinchircoma (Mutisia sp.)

Y
1.0
0.9
0.8
0.7
FRECUENCIA

0.6
0.5
0.4
0.3
0.2
0.1 X
0
0 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 55 60 65 70 75
VOLUMEN (m3)
Figura S5.2.a
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EQUIPO 1: PARES DE PUNTOS

1.0
0.9
0.8
0.7
FRECUENCIA

0.6
0.5
0.4
0.3
0.2
0.1
0
0 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 55 60 65 70 75
Figura S5.2.b
VOLUMEN

EQUIPO 3: CUARTETOS
Y DE PUNTOS

1.0
0.9
0.8
0.7
FRECUENCIA

0.6
0.5
0.4
0.3
0.2
0.1
0 X
0 5 10 15 20 25 30
35 40 45
VOLUMEN
Figura S5.2.c
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EQUIPO 5: SEXTETOS DE PUNTOS

1.0
0.9
0.8
0.7
FRECUENCIA

0.6
0.5
0.4
0.3
0.2
0.1
0
0 5 10 15 20 25 30 35
VOLUMEN
Figura S5.2.d

Figura S.5.2 Un ejemplo de la “suavización” de datos tomados según un diseño de niveles continuos, Perú
2011, según una Pregunta cuyo factor de diseño era el volumen ocupado por la planta y cuya variable de
respuesta era la frecuencia relativa de hojas mordidas. (a) Los datos originales, con un gran número de altibajos
y poca tendencia aparente. (b) Datos “suavizados” según “promedios rodantes” de pares sucesivos de datos
(ver Keele 2008); ya empiezan a aparecer unas tendencias intrigantes. (c) Datos “suavizados” según cuartetos
sucesivos de datos. (d) Datos “suavizados” según sextetos sucesivos de datos. Ahora se ven claramente las
tendencias: una relación fuertemente negativa entre el volumen de la planta y la herbivoría hasta un volumen
de planta de un poco más de 5 m3 seguido por una relación fuertemente positiva entre el volumen y la
herbivoría hasta unos 14 m3 y ninguna tendencia llamativa entre las plantas más grandes. Es probable que
estas tres tendencias representen los efectos de tres diferentes fenómenos ecológicos operando en plantas de
diferentes tamaños. ¿Una línea recta tomaría en cuenta esta sutileza? ¿La permitiría ver?
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Finalmente, tanto como en el análisis de suponer que las características de las unidades de
submuestras de una misma unidad de respuesta respuesta seleccionadas sean representativas de las
existen casos especiales de estadísticos de la muestra. posibles unidades de respuesta no seleccionadas.
Estos incluyen los índices a la diversidad de especies
(capítulo 9), los Índices a la Integridad Biológica Sin embargo, aunque el estudio sea el muestreo
(capítulo 8), los gráficos de rango abundancia mejor diseñado del mundo y su toma de datos
(capítulos 9 y S.9) y los análisis de los componentes netamente objetiva, siempre existe la posibilidad de
intra e inter individuo de la amplitud de la dieta. que por el puro azar los datos mismos de la variable
Casi siempre se usan para resumir los datos de un de respuesta sean una “Chirimoya de datos” con
nivel a la vez de diseños de niveles segregados, no respecto a los datos que usted podría haber tomado
entremezclados (ver el capítulo S.9). bajo precisamente las mismas condiciones, el mismo
diseño y el mismo muestreo sin ningún cambio en el
Y ¿ahora qué? Usted puede quedarse felizmente ámbito espacial y temporal del último. Al fondo de la
en la mitad izquierda de la figura S.5.1. O... puede inferencia estadística tradicional siempre merodea el
seguir la flecha que sale de la secuencia B hacia miedo de que los datos cuidadosamente recolectados
el lado derecho de la figura, y aprovechar los sean una Chirimoya de datos. Al fondo de su cálculo
estadísticos de la muestra3 para abarcar la inferencia del intervalo de confianza de 99% sobre la , por
estadística. ejemplo, siempre debería merodear el miedo de
que su estudio sea uno de los del 1% en que los
datos son una mega Chirimoya, y el valor real pero
La inferencia estadística tradicional desconocido e incognoscible de su quede fuera del
intervalo. Al fondo del acto II de la obra de teatro
La filosofía imprescindible: siempre habrá una del texto original (pp. 202 – 206) debería merodear el
Chirimoya miedo de que los datos de las medidas de alturas de
hombres y mujeres sean una Chirimoya, como las
El acto I de la obra de teatro del apéndice D del Chirimoyas mostradas por las figuras 5.2 y 5.3 del
texto original (pp. 201 – 202) concluye con una frase texto original (pp. 80 – 81), y que te lleven a tomar
de cuatro palabras que ahora está bastante difundida una decisión de manejo equivocada.
a través de América Latina por las ex víctimas de
cientos de cursos y talleres: “¡Siempre habrá una El capítulo 5 del texto original, el resumen del
Chirimoya!” En principio se refiere al diseño de presente capítulo S.5 y el anexo S.I discuten en
estudio, en particular el paso 2 del capítulo S.4, y el detalle la filosofía imprescindible de la inferencia
lenguaje de la Reflexión (capítulo S.5A). Significa estadística tradicional. La figura S.5.1 presenta la
que siempre podría haber un lugar o tiempo un poco relación entre las dos escalas del análisis estadístico
fuera del ámbito de su estudio, donde de repente las (secuencias A y B) y los dos temas principales de
condiciones cambien un poco o mucho y se invierta la inferencia (secuencias C y D). Como usted ya
la tendencia que usted encontró a través del ámbito sabe la secuencia D de la figura S.5.1, elegida para
que usted muestreó. Por ende debe distinguir en sus Preguntas de trabajo comparativas, normalmente
pensamientos y palabras lo que es en este contexto, emplea pruebas estadísticas de la hipótesis nula
el ámbito espaciotemporal muestreado, de lo que estadística H0 y por ende está etiquetada “el probar
podría ser en los ámbitos más allá en el espacio y la significación de la hipótesis nula” o, por sus
el tiempo (anexo S.I). Sin embargo, si el diseño de siglas en inglés, el NHST (null hypothesis statistical
su muestreo era el menos malo que fuera posible, testing). También el capítulo 5 y numerosos trabajos
si cubría el ámbito precisado por su Pregunta de publicados hablan del hecho de que el miedo que
trabajo según el paso 2 del capítulo S.4, puede más merodea acerca de las Chirimoyas de datos es

3 Recalculando la varianza, desviación estándar y/o coeficiente de variación como corresponda (ver las ecuaciones 5.6 y 5.7 del texto original, pp. 74)
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el mostrado más sencillamente por la figura 5.2, famoso “0,05” como el “nivel de significación”,
donde la tendencia mostrada por los datos tomados no como el nivel de rechazo o rechazo (Hurlbert
realmente no existe en la población estadística, & Lombardi 2009, Nuzzo 2014). Fisher eligió el
mientras que el miedo de la Chirimoya de datos valor de 0,05 por razones históricas, por consenso
mostrada más sencillamente por la figura 5.3, donde entre sus colegas de aquellos tiempos y (según
los datos tomados no muestran la tendencia que nuestra especulación) porque tenía 5 dedos por
realmente existe en la población estadística, merece extremidad.
tanta preocupación o más. No gastamos más espacio
o más de su tiempo detallando lo que ya puede Por otra parte, el concepto de los errores
encontrar en el texto original u otras partes de este estadísticos de Tipo I y Tipo II, la hipótesis
Suplemento. Sin embargo, quedan algunos detalles... alterna estadística (HA), el uso de y la exigencia
de fijar el valor de rechazo antes de la toma de datos
Los detalles: siempre habrá una aclaración fueron propuestos no por Fisher sino por otros
mejor del NHST, o una nueva lección aprendida. estadísticos, E. Pearson y J. Neyman, a menudo
enemigos académicos de Fisher (Hurlbert &
Durante los últimos años lo siguiente nos Lombardi 2009). Pearson y Neyman siguieron
ha surgido acerca de la inferencia tradicional o otra línea de razonamiento estadístico, la de la
“frecuentista”: proporción de experimentos repetidos (note
el énfasis) en que se rechazaría la H0 cuando no
Siempre y cuando tengan sentido (datos de debería haberse rechazado (Hubbard & Bayarri
intervalo que cumplan con el supuesto de la 2003, Hurlbert & Lombardi 2009, Nuzzo
normalidad), los intervalos de confianza, sección 2014). Por ejemplo, según el razonamiento de
C de la figura S.5.1, son las variantes más robustas la “tasa de errores” de Pearson y Neyman un
de la inferencia estadística tradicional (Nakagawa de 0,05 significa que si el científico realiza 100
& Cuthill 2007) y pueden extenderse al concepto experimentos, en 5 de ellos cometerá un error
de la magnitud del efecto del factor de diseño estadístico de Tipo I. Tanto como Fisher, Pearson
sobre la variable de respuesta y su significado y Neyman propusieron la dicotomía de rechazar o
biológico (ver el anexo S.I). no rechazar la H0 según un valor fijo, pero su valor
fijo tenía que ver con el riesgo de que éste sea
Pasando al NHST, el valor de P que sale de aquel experimento en que se rechace el H0 “por
una prueba estadística no debería etiquetarse accidente”. Irónicamente, por razones netamente
observado
como en el texto original. El valor de diferentes a las de Fisher esos dos autores
P es simplemente la probabilidad de que las propusieron el valor de 0,05, el que esta vez sí
tendencias mostradas por los datos tomados o podemos etiquetar con rechazo, como el límite entre
tendencias más llamativas aún, podrían mostrarse “riesgo aceptable” y “riesgo inaceptable”. Más
por un muestreo aleatorio del mismo tamaño de irónicamente todavía, ese valor que propusieron
muestra (n) tomado de una población de datos para comparar con rechazo y así tomar la decisión
sin ninguna tendencia entre ellas. ¿Por qué de rechazar o no el H0, el que realmente sí puede
aclaramos este aspecto? Resulta que el “padre del etiquetarse observado, fue... ¡exactamente el mismo
NHST” R. A. Fisher desarrolló el acercamiento, valor que sale de la prueba estadística, es decir el
y una proporción “significativa” de los cálculos P de Fisher! En fin, la convergencia en la práctica
para las pruebas estadísticas, pensando en un solo entre el acercamiento de Fisher (que no habló de
estudio experimental (note el énfasis). Durante más de un solo experimento a la vez, ni habló
mucho de su vida Fisher proponía la decisión de errores estadísticos de tipo I ó II, o ß) y el
dicotómica de rechazar la H0 si P resultó <0,05 de Pearson y Neyman (que no habló de un P de
y no rechazarla si P resultó > 0,05 pero habló del un solo experimento sino del riesgo a largo plazo
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de cometer un error estadístico de tipo I, a través direccionales y las “pruebas estadísticas de una
de numerosos experimentos) han conducido a cola” (pp. 84 – 85 del texto original).
mucha confusión (Biau et al. 2010), lo cual es
comprensible. Si le interesa y/o le confunde el En fin, si usted, su tutor o su jefe insiste en la
tema, le sugerimos que lea la revisión exhaustiva dicotomía absoluta entre “resultados significativos”
de Hurlbert & Lombardi (2009). y “resultados no significativos”, por ejemplo de P (o
rechazo
... ) de 0,05 u otro valor, ese debe precisarse
La mayoría de los mejores textos de la estadística antes de la toma de datos (ver el paso 17 de diseño,
(por ejemplo Berenson & Levine 1996) y muchos capítulo S.4). Sin embargo, el consenso creciente
otros (por ejemplo, el texto de Feinsinger 2004) entre los estadísticos y los ecólogos de campo,
hibridan involuntariamente los dos acercamientos biólogos de la conservación y muchos otros que
(Hubbard & Bayari 2003, Nuzzo 2014). Por están todavía en el NHST, es que tal dicotomía es
ejemplo, Feinsinger (2004) hablaba del doble absurda, una tremenda desviación de lo importante,
significado de “ observado” (el valor fisheriano de P y que el valor de P debe juzgarse según el estudio
que sale de la prueba estadística): (1) compararlo particular (Levine et al. 2008, Mitchell et al. 2010
con el rechazo y tomar la decisión dicotómica de y en particular Hurlbert & Lombardi 2009 y Nuzzo
rechazar o no la H0, lo que es correcto dentro de 2014).
su contexto, y (2) si se ha decidido rechazar la H0,
interpretar P como la probabilidad de justo haber
cometido un error de tipo I, lo que es incorrecto. Críticas del NHST y la propuesta de alternativas
Los valores cuantitativos de P y coinciden
antes de tomar la decisión de rechazar la H0, pero Johnson (1999), Hubbard & Bayarri (2003),
por razones análogas a las de desconfiar en “el el anexo S.I (pp. 145) y las citas encontradas en
análisis de potencia a posteriori” (ver las pp. 186 éste, resumen de diferentes maneras las críticas
- 187 del texto original), después de haber tomado del uso ingenuo hasta el uso inteligente del NHST
esa decisión su riesgo de haber cometido un error y no las repetimos aquí. Se encuentran numerosas
estadístico de Tipo I ya tiene otro valor (Hubbard citas adicionales en la revisión de Hurlbert &
& Bayarri 2003). Lombardi (2009), que critica el uso ingenuo del
NHST aunque defiende incondicionalmente su uso
Ahora muchos estadísticos, aún aquellos que inteligente. Muchas de las críticas se encuentran en
siguen el razonamiento original de Fisher y trabajos escritos por proponentes de acercamientos
el acercamiento del NHST, han descartado alternativos a la inferencia estadística tales como
la arbitraria dicotomía entre resultados con y la estadística bayesiana y los modelos teóricos
resultados sin la significación estadística (Hurlbert de información (modelos IT según las siglas de
& Lombardi 2009). El investigador mismo debe “information-theoretic models” en inglés). La
decidir qué hacer con, por ejemplo, un valor de P revisión de Stephens et al. (2007) sigue siendo la
de 0,09, tomando en cuenta las consecuencias de comparación más entendible de los acercamientos
suponer que algo está pasando cuando realmente alternativos a la inferencia estadística. Y nosotros
no está pasando, y las de decidir no suponer seguimos preguntándonos si es posible que las
que algo esté pasando cuando realmente sí está alternativas al NHST presenten tantos problemas
pasando... análogo a la figura 5.4, las páginas 86- fundamentales como la altamente criticada NHST
88 y el apéndice B de Feinsinger (2004). (anexo S.I). Posiblemente es sólo que no hayan
estado en el “ojo público” por un tiempo suficiente
Finalmente, y todavía en el campo del NHST, como para acumular una masa crítica de sus propios
otra revisión reciente (Lombardi & Hurlbert criticones (aparte de Hurlbert & Lombardi 2009).
2009) fortalece por unos órdenes de magnitud el Hemos encontrado un sinnúmero de abusos y
argumento en contra de las Preguntas de trabajo mal usos del NHST, de los cuales la aplicación de
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pruebas estadísticas a submuestras y así cometer el

pecado de la seudorreplicación es uno de los menos
graves (y ver Farji-Brenner 2009). También hemos
encontrado muchos casos de la aplicación de las aún
menos entendibles alternativas, tal como los modelos
IT, a datos netamente inadecuados o inapropiados.

Conclusión

Recurrimos a una idea que se explica en el último

párrafo de la página 145 y continua en la página
146 del anexo S.I: las herramientas de la inferencia
estadística son motosierras prendidas regaladas a
nosotros los niños de preescolar (figura S.5.1). Su
disponibilidad en programas de computación no
disminuye sino aumenta notoriamente el riesgo
de hacer daño al usarlas sin que nos capacitemos
exhaustivamente en su uso debido y las usemos
con mucha cautela, humildad, sentido común y
entendimiento de la historia natural. Los intervalos
de confianza son las herramientas menos peligrosos
de la inferencia estadística. No son motosierras
prendidas, no obstante todavía son serruchos afilados
(figura S.5.1) porque a menudo se aplican a datos
que no cumplen con sus supuestos, o simplemente
se interpretan mal. Finalmente, aún durante el
análisis estadístico de los datos tomados, ni pensar
en los datos no tomados, todavía podemos cortarnos
con otro serrucho (figura S.5.1) si al calcular los
estadísticos de la muestra borramos los datos de
los casos (unidades de respuesta) individuales y
presentamos sólo los resúmenes, como verá en el
capítulo S.9. Tenga cuidado al entrar en la secuencia B
de la figura S.5.1 y tenga cuidado especial al empezar
a recorrer el camino hacia la inferencia (secuencias
C y especialmente D, más los acercamientos “no
tradicionales” no mostrados en la figura). Es mucho
más importante diseñar, analizar y presentar su
estudio bien que realizar una inferencia estadística
que no entienda y no pueda evaluar con ojo crítico.
¿Y el valor mágico de 0,05 que separa “lo bueno”
(y publicable) de “lo malo” (y no publicable)? ¡Por
favor!
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CAPÍTULO S.5A. LA REFLEXIÓN: CÓMO EXPRIMIR EL JUGO DE

UNA INDAGACIÓN Y SEMBRAR LAS SEMILLAS DE LAS NUEVAS

Y ¿el resumen de este capítulo en el texto original? también de los suelos de los hábitats al costado.
No hay nada que resumir porque no existía en el Estos procesos pueden incidir en las plantas
original. Luego de definir la Reflexión en su capítulo y los animales que habitan en el suelo y en el
2, el texto original no volvió más a explicitar el tema costo del mantenimiento del sendero o camino,
y apenas la mencionó del capítulo 6 en adelante. por ejemplo si es un sendero de turismo.
En aquel entonces se destacaron los primeros dos Inquietud particular: ¿Incide el pisoteo de personas,
pasos del Ciclo de Indagación, la Pregunta y la más el de otros mamíferos, en la compactación
Acción, y se supuso que una Reflexión cuidadosa del suelo del sendero El Imposible?
y completa saliera sin más consignas. Sin embargo, Pregunta de trabajo: En la mañana del 31 de
durante la última década hemos encontrado que en la febrero 2041, a lo largo del sendero El Imposible
capacitación de los usuarios del libro y muchos otros transitado por guardaparques, voluntarios,
(ver el capítulo S.10) es urgente que se explicite la especialistas, turistas y otros mamíferos en
indagación como un todo, desde la Observación y el Parque Nacional El Perdido ¿cómo varía
la Pregunta de trabajo hasta los últimos pasos de la la dureza o grado de compactación del suelo
Reflexión y la propuesta de las nuevas Preguntas (número de golpes del penetrómetro), entre
de trabajo que surgen. El anexo S.I y otros trabajos zonas difusas de suelo a diferentes distancias
(Feinsinger 2013, 2014) presentan la secuencia de (hasta 150 cm) del centro del sendero?
etapas ya explícitas de la Reflexión, y se encuentran
ejemplos en el capítulo 3 y anexo I de Arango et Los guardaparques seleccionan cuatro niveles
al. (2009) [OJO: al momento de escribir aquel arbitrarios de zonas difusas a diferentes distancias:
texto, todavía no se explicitaba la cadena completa a 0 cm (centro del sendero), 25 cm, 50 cm y 150
(Observación, Concepto de Fondo, Inquietud cm del centro del sendero. Deciden armar un diseño
Particular) al fondo dela Pregunta.] Pero falta un en bloques (figura S.4.3c), distribuyendo 9 bloques
ejemplo de la Reflexión en el contexto de nuestros a lo largo del tramo. Miden la dureza (grado de
estudios de campo. Aquí va. compactación) de suelos por el número de golpes
de esfuerzo estándar, con martillo, requeridos
para que el clavo penetre hasta el centímetro 30
EL PENETRÓMETRO EN ACCIÓN (capítulo S.4, pasos 9 y 10). Toman 3 submuestras
por zona (pasos 11 y 12), cada una resultando en
Observación: El sendero El Imposible en el un dato básico. También en cada sector anotan de
Parque Nacional El Perdido está sometido a manera general las características de la topografía,
bastante tránsito de guardaparques, voluntarios, el ancho del sendero y la humedad del suelo pero no
especialistas, turistas y otros mamíferos. registran datos precisos, ya que esos elementos no
Concepto de Fondo: Por lo general el recorrido estaban en la Pregunta. Están conscientes del efecto
repetido de personas (por ejemplo turistas), posiblemente tramposo de cambiar de guardaparques
vehículos, maquinaria y mamíferos silvestres golpeadores, así que hay uno solo a lo largo de la
o domésticos -el ganado- provoca la Acción. Durante la toma de datos se dan cuenta de
compactación de suelos. Este fenómeno puede que en unos bloques, y en particular en sus zonas a
disminuir la capacidad de la tierra de absorber mayor distancia del centro del sendero, la dureza del
agua, aumentando el escurrimiento de la misma suelo (número de golpes) entre las tres submuestras
durante las lluvias y la erosión, no sólo de varía llamativamente dentro de una misma zona.
los suelos de un sendero o camino en sí sino
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Figura S.5A.1 Unos resultados típicos de la clase de indagación

sobre la compactación de suelos alrededor de senderos, según el
diseño de bloques mostrado en la figura S.4.3c.

Al volver a la casona de guardaparques El ancho del sendero no era uniforme, siendo

promedian los valores de aquellas tres submuestras mayor en el tramo de los bloques 5 – 7 que en
de cada zona, para darle un valor representativo de los demás.
su dureza a la zona como un todo (el dato derivado).
Sus resultados, los que son representativos de los En los sectores de los bloques 1 y 3, pero no
de nuestras indagaciones verdaderas sobre el tema, en los demás, había evidencia de actividad de
aparecen en la figura S.5A.1. En la figura se presenta mamíferos subterráneos.
una barra por cada unidad de respuesta (caso), y
se agrupan las cuatro barras de un mismo bloque, No fue fácil mantener una misma fuerza de golpes
una barra por nivel. Además de dibujar el gráfico se a lo largo del estudio. El compañero golpeador se
ponen sobre la mesa varias observaciones puntuales cansó algo y terminó bien hambriento.
que fueron registradas durante la Acción en sí. Son
las siguientes: No excavamos y por ende no tenemos ninguna
información sobre la fauna del suelo. Sin embargo,
El sendero empezó en la lomita del centro de encontramos una variedad de artrópodos en
visitantes y bajó por una pendiente ligera hasta la hojarasca a > 50 cm del centro del sendero
aproximadamente el sector donde se colocó el mientras que encontramos sólo hormigas y unos
bloque 8, luego subiendo otra pendiente ligera. escarabajos en el sendero pelado mismo.

Aunque no se midió la humedad del suelo, esta En casi todos los bloques anotamos un cambio
pareció ser mayor en la zona más baja que en notorio en la densidad y composición de especies
las pendientes elevadas. En particular, el suelo de plantas herbáceas, entre el medio y los bordes
de la región de los bloques 6 y 7 pareció estar del sendero mismo y el sotobosque al costado.
bastante húmedo y el del sector del bloque 8 era
casi pantanoso.
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Con toda esa información los guardaparques se directamente en los gráficos, sino comienzan a
sientan juntos en la mesa, miran el gráfico y sus especular sobre lo que podría ser o podría haber
anotaciones y empiezan a reflexionar en equipo, que sido. Note el énfasis en el cambio de verbos, los que
siempre es la manera de alcanzar las Reflexiones también enfatizaremos abajo.
mejores, siguiendo el esquema de Feinsinger (2014).

¿POR QUÉ PODRÍA HABER

EL PUENTE: LOS RESULTADOS RESULTADO ASÍ?
AQUÍ Y ALLÁ
1. ¿El fenómeno que causó las tendencias podría
La respuesta a la Pregunta es precisamente lo haber sido el señalado por el Concepto de
mostrado por la figura S.5A.1: la dureza del suelo Fondo (y en muchos casos por la Inquietud
de cada una de las 36 zonas muestreadas. ¿Hay Particular también)? Sí, la tendencia en
tendencias sobresalientes? Por lo general, desde general, del decremento en la dureza del suelo
un extremo del tramo muestreado hasta el otro, los al alejarse del centro del sendero, fácilmente
datos muestran una marcada tendencia de menor podría ser el resultado directo del pisoteo.
dureza de suelo a mayor distancia del centro del
sendero. ¿Hay excepciones a aquellas tendencias? 2. ¿Los fenómenos que causaron las tendencias
Sí. Sólo 5 de los 9 bloques (2, 4, 5, 6, 9) muestran (o falta de ellas) entre los resultados podrían
una tendencia uniforme. Los demás presentan haber sido otros, es decir factores que no se
desviaciones menores o mayores de la tendencia: consideraron en el Concepto de Fondo (ni en
la Inquietud Particular)?¿Cuáles pudieron
En el bloque 1 la dureza bajó mucho entre la haber sido dichos fenómenos y cómo pudieron
zona a 0 cm y la a 25 cm pero luego subió a una haber ocasionado las tendencias observadas
dureza intermedia en las zonas de 50 y 150 cm. o la carencia de ellas? Los guardaparques y
De manera semejante, en el bloque 3 la dureza técnicos que diseñan y construyen los senderos
bajó a través de las zonas a 0, 25 y 50 cm pero de recorrido, de investigación y de turismo
luego subió en la zona a 150 cm. (en este caso un mismo sendero) no eligen
la ruta al azar. Suelen evitar microhábitats
En el bloque 7 la dureza no cambió entre la zona y vegetación muy sensible y suelen buscar
del centro del sendero y la zona a 25 cm. En los sustratos resistentes. Podría ser que los que
bloques 5 y 6 apenas bajó entre esas dos zonas. implementaron este sendero, lo colocaron sobre
suelos ya más duros que los del costado. Si
El bloque 8 mostró una tendencia opuesta. La fuera así la tendencia sobresaliente a través de
dureza del suelo subió uniformemente al alejarse los resultados se debería, al menos en parte, a la
la zona del centro del sendero. simple selección de la ruta del sendero sobre los
sustratos más resistentes. Entonces sin que se
También el gráfico muestra claramente otra realice un experimento controlado no podemos
tendencia, una que los guardaparques no hubieran “echarle la culpa” de la dureza del suelo sólo al
detectado de haber empleado un diseño aleatorio pisoteo.
(figura S.4.3b): un decremento gradual de la dureza
del suelo como un todo desde el bloque 1 hasta el 3. Los datos fuera de las tendencias generales
7, y luego un aumento de nuevo en el extremo del ¿pudieron haber sido ocasionados por sucesos,
tramo muestreado (bloque 9). condiciones u otros fenómenos puntuales y
particulares a una sola unidad de respuesta o
Ahora continúan reflexionando. Pero ya dejan de unas pocas? ¿Cuáles pudieron haber sido dichos
hablar de lo que es o sea de los datos que se muestran fenómenos particulares y cómo pudieron haber
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afectado las unidades de respuesta en cuestión? a la distancia del centro del sendero en un
Proponemos que los datos de los bloques 1 y sector determinado sino también mostrando
3 podría haber resultado de las actividades cambios en las tendencias entre sector y sector
de los mamíferos subterráneos. Ellos podrían (un efecto de bloque). No podríamos haber
haber aflojado el suelo de la zona a 25 cm y alcanzado ese grado de conocimiento por medio
la zona a 50 cm, respectivamente, y no en las de otro diseño espacial. Sin embargo, el diseño
demás zonas. Por otro lado es posible que los empleado no nos dejó saber nada de cómo es el
datos de aquellos dos bloques representen el suelo en los grandes espacios no muestreados
efecto de pisoteo (lugares donde los turistas, entre uno y otro de los 9 sectores, dispersados a
investigadores, guardaparques u otro mamíferos través de 1,5 km de sendero, y no sabemos nada
se apartaron del sendero principal, por ejemplo de cómo es el suelo a otras distancias desde el
para ver una planta rara o en flor). También es centro que las que elegimos arbitrariamente.
posible, hasta probable, que lo de los bloques 1 Es posible que los cambios más llamativos e
y 3 represente la simple variación intrínseca. La importantes en la dureza del suelo sucedan no
variación intrínseca también podría explicar el a las 3 distancias elegidas fuera del centro (25,
cambio pequeño o inexistente entre la dureza 50 y 150 cm) sino en algún punto intermedio.
en las zonas centrales y a 25 cm, en los bloques Un diseño con niveles continuos (figura S.4.3a)
5 – 7. Sin embargo, observamos que en ese podría habernos dado información más útil, al
tramo el sendero estaba más difuso, con huellas costo de perder los detalles de conocimiento
más dispersas, que en los demás sectores. brindados por el diseño en bloques (figura
Sospechamos que lo de los bloques 5 – 7 podría S.5.A.1).
haber resultado del simple ensanchamiento del
sendero. Proponemos que la inversión completa Lo que medimos fue la dureza del suelo a través
de la tendencia general en el bloque 8 podría de la capa superior de 30 cm. Pero es posible
deberse al aflojamiento y desestructuración del que el efecto del pisoteo, si eso es la causa de lo
suelo casi pantanoso por el paso de las personas que encontramos, sea diferente a escala de capas
y otros mamíferos. Finalmente es probable que más finas y que eso sería importante saber. Es
la tendencia del decremento en la dureza del decir, podríamos haber contado el número de
suelo como un todo desde el bloque 1 hasta el golpes para que el clavo penetrara hasta 10 cm,
7, y su incremento en el bloque 9, se deba a los luego desde 10 hasta 20 y desde 20 hasta los 30.
cambios de humedad del suelo (aumentando y Es decir, según modificaciones en el Concepto
disminuyendo respectivamente) asociados con de Fondo y la Inquietud Particular para que
los ligeros cambios en elevación. tocaran también el tema de las capas finas, la
Pregunta de trabajo habría sido, y podría ser en
4. Las tendencias entre los resultados y/o las el futuro:
excepciones llamativas ¿pudieron haber
resultado de efectos ocultos de un diseño En la mañana del 17 de marzo 2041, a lo largo
inadecuado o mal hecho? Es decir, ¿será del sendero El Imposible transitado por
posible que el diseño, incluyendo la selección guardaparques, voluntarios, especialistas,
de unidades de respuesta y la metodología de turistas y otros mamíferos en el Parque Nacional
medir lo que queríamos medir, nos diera una El Perdido ¿cómo varía la dureza o grado de
“lectura infiel” de lo que queríamos saber compactación del suelo (número de golpes del
según la Pregunta? Si fuera así ¿cómo sería un penetrómetro), entre zonas difusas de suelo a
diseño mejor? Los datos del diseño de bloques diferentes distancias (hasta 150 cm) del centro
(figura S.4.3c) son bien claros, mostrando no del sendero y entre las capas de 0 – 10, 10 – 20
sólo la variación en la dureza del suelo respecto y 20 – 30 cm de profundidad?
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Confiamos bastante en el penetrómetro en sí, el lejanas (donde la variación entre submuestras
clavo golpeado por el martillo, como manera de era mayor). Eso implicaría un esfuerzo de
darnos una lectura fiel de la dureza del suelo. muestreo algo mayor y podría ocasionar más
Fue fácil reconocer cuando el clavo encontró cansancio del compañero golpeador. Sin
una raíz o una piedra, descartar ese punto y embargo creemos que los resultados podrían
buscar otro dentro de la zona. Sin embargo, ser más confiables.
no estamos convencidos de que el compañero
golpeador lograra usar una fuerza uniforme a ¿QUÉ PODRÍA SUCEDER MÁS ALLÁ
través de la Acción. Es posible que una parte DEL ESTUDIO EN SÍ?
del decremento en la dureza de suelos como un
todo entre el bloque 1 y el 7 se deba no a la El 31 de febrero fue el undécimo día seguido
humedad sino al hambriento compañero, que sin lluvia. Según la reflexión sobre el bloque
simplemente quería terminar lo más rápido 8, sospechamos que cambios marcados en la
posible e inconscientemente golpeó con mayor humedad del suelo podría ocasionar cambios
fuerza el penetrómetro, y que el aumento en el marcados en su dureza (¡obvio!) y hasta invertir
bloque 9 se deba al cansancio luego de haber la tendencia respecto a la distancia del centro
golpeado el clavo unas 700 veces. Podríamos del sendero. Entonces... (le toca a usted plantear
haber cambiado de compañero golpeador entre uno o varios Conceptos de Fondo, Inquietudes
bloque y bloque pero no dentro de un mismo Particulares y Preguntas de trabajo para evaluar
bloque (para no introducir un factor tramposo). qué sucedería según cambios en el clima.)
Sin embargo, ese cambio de personas, cada
una con su fuerza de golpe particular, se habría El sendero El Imposible se abrió al turismo seis
confundido con el “efecto de bloque” evidente meses atrás. Es muy probable que a lo largo
en la figura S.5A.1. ¿Podemos inventar una de los meses y años que vienen, las tendencias
“tecnología casera” para asegurarnos que la mostradas en la figura S.5A.1 se agudicen o se
fuerza sea igual a lo largo de los estudios? cambien de otra manera, por ejemplo ampliando
¿Algún “martillo mecánico”? ¿Cómo la zona pisoteada cada vez más. Entonces...
podríamos fabricar uno con los materiales que (ídem.)
tenemos en el puesto? De todas maneras el uso
del “compañero golpeador estándar” no parece Investigamos un solo tramo del sendero El
haber creado problemas mayores. Imposible. En realidad este sendero pasa por
muchos otros hábitats, pendientes, clases
La definición de la unidad de evaluación como de suelo (arcilloso y arenoso, por ejemplo).
una línea vertical de 30 cm de largo tiene También en otras partes del parque hay senderos
sentido, aparte de la posibilidad ya discutida en otros ambientes como un todo, por ejemplo
de dividirla en tres sectores. Pero creemos que con pendientes bastante fuertes en cerros altos.
deberíamos haber submuestreado más. Dada la Entonces... (ídem. Pero esta vez le toca a usted
alta variabilidad entre submuestra y submuestra plantear varios Conceptos de Fondo, varias
en unas zonas, en particular las ubicadas a mayor Inquietudes Particulares y un número mayor
distancia del centro del sendero, es posible que aun de Preguntas de trabajo).
el promedio de sólo 3 submuestras no alcance
un valor representativo de la zona como un todo. El Concepto de Fondo no habla del papel del
Podría haber sido mejor, y será mejor la próxima pisoteo de personas y otros mamíferos sólo
vez, realizar 3 o 4 submuestras en las zonas más sobre la compactación del suelo sino también
cercanas al centro del sendero (donde parece sobre la erosión. (ídem., también resultando
que no hay tanta variación dentro de una misma en un número grande de Preguntas de trabajo.
zona) pero 5 o 6 submuestras en las zonas más Pista: revise las tres reflexiones anteriores y
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piense en posibles combinaciones de ellas, manejo de senderos, el manejo del turismo (¡y de
respecto a la erosión). guardaparques, biólogos, voluntarios y el ganado!)
y la construcción de nuevos senderos. Al menos
No investigamos la fauna del suelo mismo, y una aplicación inmediata surge de las primeras
tenemos sólo impresiones sueltas del cambio reflexiones: en lugares donde el sendero parece
brusco de la fauna de la superficie entre el centro ensancharse, por ejemplo en los sectores de los
del sendero y la hojarasca al costado. Es bien bloques 5 – 7 (figura S.5A.1), los guardaparques
posible que los cambios en la compactación del pueden revisar los alrededores y, si encuentran
suelo, el pisoteo en sí y la pérdida de hojarasca un objeto que atraiga a turistas (o biólogos, etc.),
en el centro del sendero ejerzan efectos cambiar un poco la ubicación del sendero para
llamativos sobre la fauna de artrópodos, otros que pase cerca del objeto de interés. Sin embargo,
invertebrados y hasta los vertebrados pequeños la gran mayoría de ideas de posibles aplicaciones
tales como lagartijas, culebritas de hojarasca llevará a nuevos estudios según el Ciclo de
o medio subterráneas y cecílidos. Entonces... Indagación Aplicada y hasta el Ciclo de Indagación
(ídem., hasta muchas Preguntas de trabajo cada Aplicada “con F1” (figura S.4.2). El fin de algunas
una precedida por su Concepto de Fondo e indagaciones aplicadas podría ser determinar la
Inquietud Particular). capacidad de carga. Les dejamos con una sola idea
muy resumida, de los miles posibles: en una región
Nos preguntamos no sólo sobre el cambio del parque menos sensible (para empezar) pero sin
evidente a simple vista en la densidad y senderos de personas hasta el presente, demarcar
composición de especies de las plantas herbáceas un gran número de rutas para senderos, como
respecto a la distancia del centro del sendero sino unidades de respuesta (casos). Diseñar un estudio
también en cómo llegaron, teniendo en cuenta experimental, comparando senderos con el paso de
(a) la dispersión de semillas por el viento, por diferentes números de personas, incluyendo 0, aparte
aves, por murciélagos, por el pelaje/la bosta/las del investigador mismo (diseño de niveles continuos
patas de mamíferos silvestres terrestres, por el o de niveles discretos y hasta en bloques) y, también
pelaje/la bosta/las pezuñas del ganado, por las comparando los sucesivos periodos de tiempo de un
botas de los turistas y las demás personas y (b) mismo sendero, desde antes del paso de la primera
la presencia, en los sectores más perturbados del persona aparte del investigador hasta unos meses,
Parque Nacional Perdido, de especies bastante un año, varios años... y midiendo la compactación,
agresivas de plantas exóticas. Nos preguntamos erosión, microfauna, flora herbácea, otra variable(s)
si el sendero desfavorece el establecimiento de de respuesta... es decir, la línea 7 del recuadro S.4.3.
las plantas nativas del sotobosque y favorece Esa indagación podría llevar luego a la selección
el establecimiento de las plantas pioneras de la capacidad de carga pero al implementarse esa
nativas, normalmente encontradas en claros pauta de manejo debería a la vez llevar a la línea 8
en el bosque, y/o las plantas exóticas; y si es del recuadro S.4.3.
así cómo llegan los propágulos de las plantas
exóticas. (ídem, hasta numerosas Preguntas de
trabajo cada una precedida por su Concepto de PROPUESTAS DE NUEVAS LÍNEAS
Fondo e Inquietud Particular). DE INVESTIGACIÓN Y HASTA
NUEVAS PREGUNTAS

¿PODRÍA HABER APLICACIONES? ¡Ya lo ha hecho! O así esperamos. Recalcamos

que las reflexiones arriba, incluyendo las muy
La compactación de suelos, la erosión y todas las resumidas al final, y el sinnúmero de ideas de
demás consecuencias posibles del pisoteo excesivo nuevas indagaciones (incluyendo unas mucho más
llevan a un sinnúmero de preocupaciones sobre el intensivas y largas) representan sólo una muestra
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muy pequeña de las que podrían resultar de la
indagación sencilla, en una mañana, de un tramo
de un sendero empleando equipos tan pero tan
sofisticados como una regla milimetrada, un clavo
grande, un martillo y un compañero golpeador. Si
usted trabaja en un área protegida es muy probable
que haya preocupaciones mucho más urgentes que
el manejo de senderos o aún la invasión de especies
exóticas de herbáceas, pero en todo caso el proceso
de la Reflexión debería ser tan creativo, cauteloso
(en no afirmar nada que no esté en los datos tomados,
ver el anexo S.I) y productivo como la más amplia
Reflexión según aquella pequeña indagación sobre
un tramo de un sendero. Si es ecóloga básica y no
aplicada, del mismo modo su Reflexión debería
ser tan creativa, cautelosa y productiva como ésta,
ampliada hacia el marco teórico de la Ecología. La
única diferencia llamativa se muestra en las figuras
S.2.1 y S.2.2, porque el Ciclo de Indagación en sí no
tiene la meta de aplicaciones.
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CAPÍTULO S.6. PUNTOS DE VISTA: TENIENDO EN CUENTA LA

HISTORIA NATURAL

RESUMEN es muy difícil de demostrar empíricamente pero no

cabe ninguna duda de que sea la verdad. Esta teoría
Como seres humanos tenemos un punto de vista tiene tremendas implicaciones a la conservación. En
único sobre el tiempo y el espacio. Pocos otros seres lugares ricos en especies, las poblaciones locales de
vivos comparten nuestro punto de vista, y ese hecho algunas o muchas de ellas podrían estar realmente
obvio debe tomarse en cuenta durante el planteo, en “sumideros” cuya supervivencia a largo plazo
diseño, realización, interpretación y aplicación de depende del ingreso de propágulos o individuales “en
los estudios de campo. Este capítulo del texto original exceso” de fuentes cercanas. Por ende, si de golpe
detalla la gran variedad de puntos de vista que los un parche del paisaje anteriormente cubierto de un
otros animales y las plantas tienen sobre la escala continuo de hábitat poco perturbado se encuentra
espacial de sus actividades e interacciones y sobre el aislado, por ejemplo un área protegida rodeada
paso del tiempo, y las implicaciones de esa variación de pastizales o cultivos, aquel ingreso se corta.
a su conservación y el manejo. Además habla del Como resultado las pocas o muchas poblaciones
“punto de vista” de las poblaciones de los seres sobrevivientes que estaban realmente en sumideros,
vivos sobre los paisajes en que los encontramos. aunque parecen estar bien sanas, pronto estarán en
La teoría de que todas las poblaciones de animales vías de extinción dentro del área protegida a pesar
y plantas presentarán “fuentes” donde la tasa de de los mejores esfuerzos de salvarlas.
natalidad excede la de mortalidad y “sumideros”
donde la tasa de mortalidad excede la de natalidad, CAMBIOS MENORES
es muy difícil de demostrar empíricamente pero no
cabe ninguna duda de que sea la verdad. Esta teoría Una década después, el capítulo 6 del texto
tiene tremendas implicaciones a la conservación. En original todavía es válido. El tomar el punto de vista
lugares ricos en especies, las poblaciones locales de de los seres vivos y de los paisajes que estudiamos
algunas o muchas de ellas podrían estar realmente es igualmente imprescindible como antes. Si
en “sumideros” cuya supervivencia a largo plazo estuviéramos redactando una segunda edición
depende del ingreso de propágulos o individuos “en del texto, los únicos cambios sustanciales en este
exceso” de fuentes cercanas. Por ende, si de golpe capítulo consistirían en agregar numerosas citas de
un parche del paisaje anteriormente cubierto de un trabajos publicados desde entonces. Pero aquí sólo
continuo de hábitat poco perturbado se encuentra agregamos dos citas. La primera es la importante
aislado, por ejemplo un área protegida rodeada revisión de Barlow et al. (2012) sobre los muy
de pastizales o cultivos, aquel ingreso se corta. variados efectos de los pueblos precolombinos
Como resultado las pocas o muchas poblaciones sobre los paisajes de la Amazonía y su relevancia a
sobrevivientes que estaban realmente en sumideros, la conservación de hoy. Los argumentos de aquellos
aunque parecen estar bien sanas, pronto estarán en autores apoyan y extienden la discusión del papel
vías de extinción dentro del área protegida a pesar de los seres humanos del pasado en forjar los
de los mejores esfuerzos por salvarlas. paisajes “prístinos” de hoy y las implicancias a la
conservación, que se encuentra en las páginas 105
La teoría de que todas las poblaciones de animales – 108 del texto original. La segunda cita trata sobre
y plantas presentarán “fuentes” donde la tasa de las temidas especies exóticas, a menudo etiquetadas
natalidad excede la de natalidad y “sumideros” “invasoras” con o sin justificación. El artículo de
donde la tasa de mortalidad excede la de mortalidad, Larson (2005) propone que los preocupados de las
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posibles amenazas a la conservación representadas

por las especies exóticas de plantas y animales hemos
empleado un lenguaje muy militarista y xenofóbico
para agregar, consciente o inconscientemente, una
clase de valor agregado emocional a la “lucha contra
los invasores”. Larson sugiere que adoptemos
el mismo acercamiento objetivo y realista a las
especies exóticas como el propuesto en las páginas
108 – 109 del texto original. Al fin y al cabo, nosotros
los seres humanos y casi todos nuestro animales
domésticos, menos los camélidos y unos perros
tal como el chihuahua e incluyendo el mamífero
terrestre grande más abundante del hemisferio (la
vaca), somos especies exóticas.

Sin agregar otra cita nos parece urgente recalcar

la importancia de prestar atención a la sección
sobre las “fuentes y sumideros” y su relevancia a
la conservación (pp. 113-117). Los biólogos de
la conservación y administradores de las áreas
protegidas, en particular de las áreas chicas y/o las
rodeadas de paisajes convertidos, deben tener en
cuenta este concepto clave cuando están preocupados
por la disminución del tamaño de población de una
especie particular o, a otra escala, preocupados por
el decremento en la diversidad de un grupo de varias
especies. Siempre es posible que las áreas actualmente
habitadas por la población o por unas especies del
conjunto, respectivamente, fueran “sumideros” para
ellas antes de la fragmentación del paisaje y que se
mantuvieran allí sólo por medio de la aportación de
propágulos o ejemplares proviniendo de “fuentes”
cercanas que ya se han borrado del paisaje. Si es así
será poco factible detener la disminución gradual
de la población o de la diversidad del conjunto de
especies. Podría ser más productivo enfocarse en
aumentar la conectividad entre áreas y/o enfocarse
en la “matriz seminatural” del paisaje como un
todo... tema del siguiente capítulo.
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CAPÍTULO S.7. EL CONTENIDO Y EL CONTEXTO: EL PAPEL DE

TODO EL PAISAJE

RESUMEN Eucalyptus o Pinus, o barbechos abandonados unos

7 años atrás. Estos dos fenómenos muy evidentes a
El capítulo 7 del texto original destaca el hecho de cualquier campesino, de que un borde tiene dos lados
que el área protegida u otro parche delimitado de y que hay bordes y hay “bordes”, han recibido poca
hábitat poco perturbado no debe percibirse como atención de los interesados en el manejo de las áreas
una “isla” rodeada por un “mar” de hábitat hostil. protegidas y otros profesionales de la conservación
Aquel parche es un solo elemento de un paisaje y/o la ecología básica.
diverso en otros elementos con los que interactúa:
otros parches de hábitat poco perturbado, bosques CAMBIOS MENORES
manejados, vegetación secundaria de toda edad
y grado de perturbación, cultivos manejados de Durante la última década, en muchas partes
diversas maneras (y a menudo con cortinas de (aunque no todas) ha surgido el reconocimiento
viento u otros “jirones” de hábitat no cultivado entre explícito de que el área protegida u otro lugar poco
uno y otro) y más. Todos los elementos juegan un perturbado es sólo un elemento del paisaje y de
papel en la conservación del paisaje, y de hecho que otros elementos, tales como parches de bosque
unas especies y grupos objetivos de la conservación manejado o de hábitats más perturbados aun, también
se aprovechan de aquella variedad de hábitats con son claves en la conservación del paisaje como un
diferentes grados de perturbación y uso, más aun todo y sus especies. Esto fue propuesto en el ensayo
que de un solo hábitat protegido continuo. de Brown et al. (2003), ya citado en el texto original,
y muchos autores anteriores. También ha surgido
Si nos enfocamos en el borde del área protegida más reconocimiento de que “un borde tiene dos
rodeada de hábitats de otra naturaleza encontramos lados” y que los efectos de borde en ambos variarán
“efectos de borde”, es decir efectos físicos y según la naturaleza precisa de los dos hábitats
biólogos de los alrededores sobre lo que sucede colindantes. Sin darle más detalles, les sugerimos
dentro del área, efectos posiblemente marcados en que mire las revisiones claves de Putz et al. (2012)
la zona del borde en sí y disminuyéndose al alejarse y Guerrero et al. (2013), ya discutidos brevemente
del mismo. Un número abrumador de estudios y en el capítulo S.4, el ensayo corto de Vandermeer &
teorías trata de los “efectos de borde” en las áreas Perfecto (2007), la revisión exhaustiva de Chazdon
protegidas u otros fragmentos aislados del hábitat et al. (2009) y finalmente el trabajo de Harvey et
original. Sin embargo, solo unos pocos ecólogos al. (2006). Luego de revisar estos cinco trabajos
y biólogos de la conservación han reconocido que (y por las dudas el capítulo 7 del texto original) es
un borde tiene dos lados y que el hábitat menos probable que usted mire su paisaje con otra vista y
perturbado también puede “mandar” efectos de que le surja un sinnúmero de ideas para indagaciones
borde hacia los cultivos, la vegetación secundaria y importantes al manejo y la conservación.
otros hábitats al costado. Además, es casi cierto que
la naturaleza de estos intercambios de “efectos de
borde” dependa llamativamente de la naturaleza del
hábitat al costado en sí. Las interacciones entre un
área protegida y un campo de 10.000 ha de soja, por
ejemplo, seguramente serán diferentes de las entre
el otro lado del área protegida y una plantación de
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CAPÍTULO S.8. INDICADORES VERSUS OBJETIVOS: ¿ATAJOS

PARA EVALUAR LA “SALUD” DEL PAISAJE?

RESUMEN de la calidad de agua dentro de una determinada

microcuenca o sistema lacustre. Las numerosas
El capítulo 8 del texto original empieza por la variables de respuesta armadas sobre la base de
cita del trabajo clave de Noss (1990): muestras de los macroinvertebrados bentónicos
oscilan entre la más sencilla (el muy útil “índice
EPT”, basado en el número de morfoespecies de los
órdenes de insectos Ephemeroptera, Plecoptera y
Trichoptera) y la más compleja y precisa (el “Índice
“La pregunta ‘¿qué Bentónico de Integridad Biológica” o “IBI-B” para
estamos monitoreando y sus siglas en inglés). También en unos paisajes se
monitorea la salud de cuencas hidrográficas por
evaluando, y por qué?’ medio de un IBI basado en peces de agua dulce.
es fundamental para Al momento de redactar el texto original se estaban
seleccionar los indicadores proponiendo índices de integridad biológica para
ambientes terrestres pero todavía no había salido
apropiados.” ningún trabajo publicado. El capítulo termina
presentando la alternativa de armar indicadores
ecológicos no basado en especies sino basado en
interacciones ecológicas fáciles de evaluar, tales
como la herbivoría, la depredación de semillas, la
Siguiendo esa cita, el capítulo destaca la diferencia polinización de flores y producción de semillas y
fundamental entre “indicadores” y “objetivos”. Una frutos o la descomposición.
rápida revisión de todos los números de la revista
Ecological Indicators, por ejemplo, muestra que hay
numerosas variables de respuesta químicas, físicas y
geológicas que se aprovechan como “indicadores”
de la salud del ambiente terrestre, acuático o
atmosférico, en particular en el hemisferio norte. Sin
embargo, en nuestros paisajes el término “indicador”
se aplica más a especies particulares o grupos de
especies. Pero a menudo aquellas especies o grupos
no cumplen con la definición de “indicador” o los
criterios explícitos para la selección de indicadores
sino son realmente “objetivos”. Sólo unos pocos
grupos de animales o plantas, en su mayoría no muy
carismáticos, cumplen con dichos criterios.

Los insectos acuáticos, o en términos más amplios

los “macroinvertebrados bentónicos”, forman el
grupo indicador más probado y más usado del
mundo. Indican fielmente y a bajo costo, los cambios
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andino), los flamencos, los cóndores andinos u otras

CAMBIOS MENORES, Y UN AVISO aves rapaces y con pocas excepciones los vertebrados
REPETIDO CON MÁS FUERZA terrestres como un todo no cumplen con los criterios
de indicadores (ver Collins & Crump 2009). Son
Con respecto a los indicadores reconocidos ha especies o grupos objetivos, lo que de ninguna
habido muchos avances durante la última década. manera disminuye la urgencia de conservarlos.
La nueva guía “Macroinvertebrados bentónicos
sudamericanos” (Domínguez & Fernández A veces la tergiversación de especies o grupos
2009) nos provee de un recurso inestimable e objetivo como “indicadores” es una equivocación
incluye una revisión imprescindible titulada “Los inconsciente, aunque eso es un poco difícil de creer
macroinvertebrados como indicadores de calidad dada la abundancia de publicaciones que advierten
de las aguas” (Prat et al. 2009). Salen cada vez más de aquella equivocación y detallan las consignas
trabajos sobre el tema, una muestra microscópica para seleccionar indicadores verdaderos. Pero sea
de los cuales consiste en Compin & Cèrèghino consciente o sea inconsciente la tergiversación no
(2003), Heino & Soininen (2007), Moya et al. sólo es desafortunada sino también es muy poco
(2011a,b), Oliveira et al. (2011) y Couceiro et al. ética. A menudo el propósito implícito o explícito
(2012). El índice EPT está bien al alcance de, y de de la tergiversación, en particular la presentación de
mucho interés a, los guardaparques (figura S.8.1). El especies muy carismáticas (el yaguareté es el caso
acercamiento del Índice a la Integridad Biológica clásico) como indicadores, es el puro “capitalismo
(“IBI”) de ambientes acuáticos, ya más afinado que conservacionista” de ganar publicidad y atraer
nunca antes (Southerland et al. 2007), se extiende a donantes y donaciones. A nuestro parecer y al
ahora a estuarios (Paul et al. 2001). Andreason et parecer de muchos otros preocupados por la falta
al. (2001) revisaron los criterios para el desarrollo de ética en la política de la conservación, etiquetar
de un IBI para ambientes terrestres, y ejemplos de objetivos como “indicadores” es menos ético todavía
tal desarrollo incluyen los trabajos de Kimberling que comparar una concesión de bosque talada en la
et al. (2001), DeKeyser et al. (2003) y Miller et al. Mata Atlántica de Brasil con una zona de bosque sin
(2006). El debate sobre el valor de las hormigas tala en el bosque altoandino del Ecuador y titular
como indicadores aún sigue, y ahora el consenso es el siguiente artículo en la revista Nature “El efecto
que en unos ambientes el valor puede ser alto no sólo de la tala de bosque sobre la fauna sudamericana”
como indicadores de buena salud del ecosistema (ver el capítulo S.4). Esperamos que, habiendo
sino también indicadores de mala salud (Underwood sobrevivido a los capítulos anteriores (en particular
& Fisher 2006, Hoffman 2010). Finalmente, las el S.4), usted sea ético en éste sentido además de los
lombrices terrestres sirven como indicador de la otros ya discutidos, por ejemplo en el anexo [Link].
calidad de suelos en al menos un paisaje africano
(Guéi & Tondoh 2012).

Los avances en el desarrollo de indicadores

comprobados y de costo bajo, se compensa por
un tremendo aumento en el abuso del concepto
“indicador”, es decir la aplicación indiscriminada
y hasta deshonesta del término a las especies
“carismáticas” o de otra manera objetos directos
de la conservación... o simplemente de interés al
investigador particular y los donantes (pp. 127 –
131 del texto original, las citas de la nota 6, pp. 233
y Dale & Beyeler 2001). Los yaguaretés (jaguares,
yaguares) u otros felinos, el oso de anteojos (oso
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Figura S.8.1 Una Pregunta de trabajo planteada por guardaparques

peruanos (2013), enfocada en el monitoreo de la calidad de las aguas
mediante el índice EPT. La Pregunta condujo a un diseño superlativo.
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CAPÍTULO S.9. DIVERSIDAD DE ESPECIES: FÁCIL DE

CUANTIFICAR, PERO, ¿QUÉ SIGNIFICA?

RESUMEN puede tergiversar la diversidad verdadera jugando

con la base logarítmica del índice más usado, el de
¡Finalmente el capítulo 9 del texto original define Shannon. El ambientalista que quiere que su lugar
los términos sueltos “diversidad y abundancia”, favorito resulte el protegido por el estado (aunque sea
“composición de especies” y otros que están dando al costo de no proteger otros lugares realmente más
vueltas desde el capítulo 3! Además presenta un diversos), al cambiar de base de logaritmos puede
ejemplo de conteos de ejemplares de plantas, especie “mostrar” una mayor diversidad en su lugar que
por especie, en el muestreo de tres hábitats (tabla 9.1, en los demás. El integrante del equipo de estudios
pp. 148). Esa tabla es la base para la discusión de los de impactos ambientales empleado por la minera o
índices más difundidos para resumir la información: petrolera, al cambiar de base de logaritmos puede
el simple número o riqueza de especies, S, y uno “mostrar” fácilmente que la mina o pozo de petróleo
u otro de dos índices (entre un gran número de no está bajando sino que está subiendo la diversidad
alternativas) que incorporan no sólo S sino también de especies. ¿Usted dice “pero eso es un exageración,
la abundancia relativa (“equitatividad”) de las ¡los biólogos nunca somos tan deshonestos!”? ¡Ja!
especies. Los últimos son el índice de Shannon (o ¡No sea tonto! Dos profesores de una materia sobre
Shannon-Weaver o Shannon-Wiener, dependiendo los estudios de impacto ambiental, en la facultad de
del autor) y el índice de Simpson invertido (¡pobre Manejo de Recursos Naturales de una universidad
Bart!). Al ingresar los conteos de la tabla 9.1 o de sudamericana destacada, afirman abiertamente
cualquier otra lista de especies y sus abundancias en a sus estudiantes que “no es ético conseguir un
las fórmulas matemáticas sencillas de estos u otros resultado que no le complazca a la empresa que te ha
índices, sale un solo valor ¡hasta decimales! Es un contratado”. Sin más comentarios. Además ¿no nos
dato de intervalo (paso 9 del proceso de diseño, importan quiénes son las especies? Esa información
capítulo S.4). ¡Guau! ¡De repente los ecólogos y se pierde en el cálculo de cualquier índice. El valor
conservacionistas hemos solucionado el desafío alto de un índice puede ser el resultado de la presencia
de “medir” la diversidad y abundancia de especies de un gran número de especies exóticas, como se
(pasos 9 y 17 del proceso de diseño)! ¡Disponemos muestra en la tabla 9.1 (también pp. 154-155). Tanto
de una herramienta poderosa para tomar decisiones a los ecólogos básicos como a los metidos en la
sobre cuáles áreas conservar según su diversidad conservación, sí casi siempre nos importa quiénes
de grupos de especies objetivo (capítulo 8)! son las especies, cuyas identidades se borran al
¡Disponemos de una herramienta poderosa para calcular un índice.
diagnosticar la salud del ecosistema o conservar
paisajes según su diversidad de grupos indicadores Una solución al dilema es presentar los datos
(capítulo 8, y ver Battisti & Contoli 2011)! de manera muy visual y algo resumida, un gráfico
de abundancias relativas (o, de rango abundancia,
La mayoría del capítulo 9 del texto original el término usado en este Suplemento). La altura
consiste en una crítica fuerte del uso universal, del punto en el gráfico que representa una especie
ciego e ingenuo de los índices. Realmente no nos determinada, y etiquetada, indica su abundancia
dicen nada de lo que queramos saber respecto a respecto a la de las demás especies. En el texto
la conservación o la ecología básica (ver también original el cálculo sugerido de “abundancia relativa”
Magnusson 2002), con la excepción de unas ramas fue el logaritmo de la proporción de los ejemplares
muy particulares de la ecología de ecosistemas. Es que pertenecen a aquella especie, o “log pi” (ver
más, el investigador con intenciones deshonestas figura 9.1, pp.157).
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El capítulo 9 termina hablando de otro aspecto de Una cita de Gandhi cabe muy bien aquí:
la diversidad de especies, no la que conviven en un
mismo hábitat (“la diversidad ”) ni la del paisaje
grande como un todo (“la diversidad ”) sino la tasa
de recambio de especies entre hábitat y hábitat dentro Un error no se
de aquel paisaje grande (“la diversidad ß”). Recalca
la importancia de considerar la diversidad ß, no sólo convierte en la verdad
la , en la conservación y el manejo, y presenta
la manera más directa y confiable de calcular la sólo porque todo el
diversidad ß entre un par de hábitats: la disimilitud
proporcional (“complementariedad”) DP. DP es el mundo cree en él.
complemento de la similitud proporcional o SP, una
manera sumamente útil de cuantificar la similitud en
la composición de especies entre dos muestras; es
decir, DP = (1 – SP). También DP es la base de los Estas preocupaciones y otras nos condujeron, unos
cálculos de muchas aproximaciones de la estadística años atrás, a repensar todo el acercamiento de
multivariable (capítulos 4 y S.4). “la ( ) diversidad de especies” en relación con el
proceso de diseño (capítulos 4 y S.4) y su meta: la
CAMBIA, TODO CAMBIA... Y UN búsqueda de la lectura más fiel de lo que queremos
TEMA NO ABORDADO ANTES saber. Tiene todo que ver con la naturaleza de los
datos a la base de la diversidad biológica (capítulo
El desarrollo del concepto, cálculo y significado S.4, paso 9), la importancia de guardar un dato por
de la diversidad ß sola o según la “repartición de la cada unidad de respuesta (capítulo S.5) y, en diseños
diversidad ”, y su aplicación a la conservación y el con submuestreo, la diferencia fundamental entre
manejo están en aumento (por ejemplo Arellano & un dato básico y las variadas alternativas de datos
Halffter 2003, Halffter & Moreno 2005, Legendre et derivados (pasos 9 y 12, capítulo S.4, y capítulo S.5).
al. 2005, Pereyra & Moreno 2013). En la ecología Aquí va.
básica, Kattan et al. (2006) aplicaron las técnicas de
repartición de la diversidad a las aves de la Cordillera El fondo
Central de Colombia, mientras que Rodríguez &
Ojeda (2011) las aplicaron a los pequeños mamíferos Las Preguntas de “¿Cómo varía la diversidad
de la formación vegetal del monte argentino. (y/o la abundancia, la composición) de especies del
grupo XXX entre (los casos de) un nivel del factor
Sin embargo, la inmensa mayoría de tesis, trabajos de diseño y (los de) otro nivel?” y sus variantes, se
publicados e informes sobre la “biodiversidad”, basan implícitamente en la idea de que se puede dar
sean enfocados en la ecología básica o en el manejo a cada especie alguna medida de su “importancia”
y la conservación, tratan de la diversidad . Unos en cada nivel (niveles segregados, ver la tabla 9.1
pocos presentan los resultados mediante curvas de y abajo) o en cada caso (ver abajo). La importancia
rango abundancia (por ejemplo Andresen 2005, variará desde 0 (si no se encuentra... ¡obvio!) hasta
Piñeda et al. 2005, Vidaurre et al. 2006, Tálamo un valor alto según la escala empleada. Sin embargo,
et al. 2009, Rodríguez & Ojeda 2011) pero como casi todos los estudios sobre la diversidad adoptan
usted verá más adelante no se suele presentar las el formato de redacción antes mencionado, que no
curvas debidamente. Y la inmensa mayoría de los permite reconocer de manera explícita la variable de
trabajos sobre la “biodiversidad”, hasta trabajos con respuesta. Le preguntamos: ¿podemos llegar a una
indicadores que consisten en propiedades físicas, unidad de respuesta de un nivel y medir, o sea tomar
químicas o bioquímicas, siguen presentando la directamente el dato de, “la diversidad” (entiéndase
diversidad mediante los índices y el de elección también abundancia, composición de especies y
sigue siendo el mismo bendito índice de Shannon. otras variantes)? Seguramente no. Existe un dato
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más básico que nos permite llegar a ese concepto fila por ejemplar y dos columnas: la designación
bien sintético de “la diversidad”. Ese dato es la del ejemplar particular desde el primero hasta el
identidad del ejemplar. último, y el correspondiente dato nominal que se
“midió” en aquel ejemplar: su identidad específica.
Por ejemplo:
Las identidades de los ejemplares individuales,
y temas semejantes Cuadro completo “virtual”

Si los seres vivos u otras entidades cuya diversidad Ejemplar Dato básico
queremos resumir se encuentran como individuos (desde el 1ro encontrado (identidad específica)
bien distintos entre sí y de más o menos un mismo hasta el último)
porte, la “importancia” de la especie se presenta
mediante o el conteo absoluto de ejemplares o su 1 A
frecuencia relativa a las demás especies. Por ejemplo, 2 G
en estudios de la diversidad de especies de árboles, 3 B
ciertos arbustos, unas herbáceas y otras formas de 4 A
vida de plantas, semillas, los invertebrados terrestres 5 F
y de agua dulce, unos invertebrados marinos y los 6 B
vertebrados, se puede calcular la “importancia” de la 7 A
especie calculando pi, que representa la proporción 8 C
de todos los ejemplares muestreados que pertenecen 9 C
a la especie i. En estos estudios, independientemente 10 E
del concepto que usted quiera estudiar (entiéndase: 11 A
“la diversidad”, “la diversidad y abundancia”, “la 12 D
diversidad y composición”), al inicio debemos 13 B
empezar por revisar los ejemplares muestreados 14 A
de seres vivos, uno por uno. Es decir, no saltamos 15 A
directamente a una síntesis de “la diversidad de 16 G
especies” sea esa un índice o sea otra representación. 17 A
Primero debemos definir cuáles especies están y 18 C
cuántos ejemplares se encuentran de cada una. 19 B
20 A
La investigadora que tomó los datos de la tabla
9.1 del texto original no armó aquella tabla de golpe. El pequeño detalle, y la razón de casi nunca armar
Ella llegó a los sitios 1, 2 y 3 uno por uno. Y al llegar tal cuadro completo en la práctica, es que la muestra
a un sitio dado, por ejemplo el 3, tampoco podía suele consistir en cientos o miles de ejemplares,
llenar la cuarta columna de la tabla 9.1 de golpe sino como los 356 del sitio 3 de la tabla 9.1 y no sólo 20
tuvo que pasar algún tiempo recorriendo el sitio y ejemplares como en el ejemplo anterior. Si hubiera
buscando plantas. Al encontrar una planta registró su una fila por cada ejemplar en el sitio 3 de la tabla 9.1,
identidad, pasó a la próxima planta en su muestreo y el cuadro completo habría sido muy largo, tedioso y
registró su identidad y así sucesivamente. Es decir, difícil de manejar... y además habría gastado muchas
le dio a cada ejemplar un dato nominal (capítulo páginas del texto original.
S.4, paso 9), que es el nombre de la especie a que
pertenecía. Aunque no se diera cuenta, realmente la Si los datos básicos fueran de intervalo, la
investigadora armó un cuadro completo “virtual” investigadora estaría consciente de la necesidad de
de todos los datos nominales: un dato básico por empezar por armar un cuadro verdadero, no virtual,
ejemplar. Su cuadro “virtual” habría tenido una en que se anote el valor posiblemente único (hasta
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decimales) asociado con cada ejemplar. Pero aquí da la impresión de que los datos son ordinales, no
los datos son nominales, y como se ve en el cuadro nominales. Sin embargo, no debemos olvidar el
“virtual” de arriba muchos ejemplares presentan un hecho imprescindible de que el cuadro colapsado ya
mismo dato básico, es decir habrá muchos “datos es un resumen de los verdaderos datos originales:
empatados” porque casi sin excepción la muestra cada “tic” representa un diferente dato básico, es
incluirá unos o muchos ejemplares que compartan decir el dato nominal (aquí la identidad específica)
una misma identidad (es decir, que pertenezcan de cada ejemplar. ¿Por qué es importante reconocer
a una misma especie). Por ende, al momento que el dato básico de este tipo de Preguntas es uno
de registrar la identidad del ejemplar dado la nominal (la identidad)? Porque según la Pregunta,
investigadora ya toma inconscientemente un atajo: más adelante usted verá que el dato básico (la
no arma el cuadro completo sino lo deja “virtual” identidad específica) o ya caracteriza la unidad de
y en su libreta de campo ya resume los datos en un respuesta (caso) como un todo, o caracteriza una de
cuadro “colapsado”, como son los datos de la tabla las muchas unidades de evaluación (submuestras)
9.1. Una fila determinada de la tabla 9.1 o la hoja dentro de un mismo caso y debe llevar a un dato
de datos en la libreta de campo ya no representa derivado (capítulo S.5) para caracterizar el
un ejemplar particular y su dato básico particular caso como un todo. Sin embargo, en ambas
sino representa una clase de datos nominales y el situaciones suele suceder que el investigador piensa
conteo de ejemplares con datos empatados. La inconscientemente en los dato ordinales, los de la
investigadora simplemente arma una lista de las tabla ya resumida, como si fueran los datos básicos
especies (los diferentes “valores” o clases de datos y resume estos por cálculos y transformaciones que
nominales) y hace un “tic” por cada ejemplar en obvian o distorsionan el significado e importancia
la fila de la especie que le corresponde. Luego ella del dato básico verdadero: la identidad específica
cuenta los “tics” por fila y presenta explícitamente del ejemplar.
el conteo de todos los ejemplares que pertenecen a
aquella clase, la especie particular (por supuesto el A continuación veamos un ejemplo, empezando
conteo puede ser de 1). por una Pregunta redactada en el lenguaje “de
siempre” (¡hasta ahora!):
El siguiente cuadro “colapsado” presenta los
mismos datos del cuadro completo “virtual” de 1. ¿Cómo varía la diversidad y composición
arriba. Es mucho más eficiente, pero no olvide que de especies de árboles, entre este bosque
ya es un atajo. siempreverde y aquel bosque semicaducifolio?

Cuadro colapsado Según lo analizado en el paso 8 del capítulo S.4,

reconocemos que esta Pregunta llevaría a un diseño
Clase (especie) No de ejemplares de niveles segregados ya que habla de un solo
bosque siempreverde en un lugar determinado con
A ////////=8 sus características particulares, y un solo bosque
B ////=4 semicaducifolio en otro lugar determinado con
C ///=3 sus características particulares. No hay manera
D /=1 de entremezclar ambos ambientes. También
E /=1 reconocemos que la Pregunta no cumple con los
F /=1 pasos 6 y 7 del proceso de diseño (capítulo S.4).
G //=2 ¿Dónde están los casos? ¿Dónde están las “s” en
la Pregunta? ¿Qué estamos midiendo? ¿Cuál es la
¿Reconoce esa forma de cuadro? Es muy probable variable de respuesta? ¿La diversidad y composición
que usted haya armado uno o muchos así, o en de especies, medidas de una vez? ¿Los dos bosques
hojas de dato o en la computadora. Ahora el cuadro son los casos, y lo que medimos por bosque es su
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diversidad y composición de especies? ¡No! Hay muchos nombres científicos y números dispersos.
que reformular la Pregunta para que presente casos y Entonces ¿resumirá los datos a través de cada uno
para que muestre la verdadera variable de respuesta. de los dos niveles (bosques), mediante el cálculo
Entonces debería ser: de un índice Shannon u otro? ¡NO por favor! Así
se perdería toda la información requerida para
1. (ajustada) ¿Cómo varían las identidades contestar la Pregunta en cualquier de sus dos
de árboles, entre los árboles de este formulaciones: los nombres y las “importancias”
bosque siempreverde y los de aquel bosque de cada una de las especies de esos dos bosques. El
semicaducifolio? índice Shannon o el simple conteo de especies (S)
ni siquiera puede llamarse “dato derivado” ya que
¡Ahora sí! El caso es un árbol, sea del bosque sólo resume excesivamente los casos de un nivel
siempreverde o sea del bosque semicaducifolio. Es como un todo (¡no las submuestras de un mismo
un caso natural. El factor de diseño es, árboles en caso! el propósito de un dato derivado auténtico).
diferentes tipos de bosque. Sus niveles son árboles Así se pierde por completo la variación intrínseca,
en el bosque siempreverde determinado y árboles en aquí de la identidad específica, entre los casos de un
el bosque semicaducifolio determinado, ¿verdad? mismo nivel. ¿Existe alguna manera más amigable
Al llegar al caso ¿qué se mide? Su identidad, el de presentar la información sin borrar el dato que
dato básico. ¿Cuál es la unidad de evaluación? El caracteriza cada uno de los casos? ¡SI, mediante
árbol en el momento de encontrarse, una unidad curvas de rango abundancia! No pierden ninguna
de evaluación natural (aunque tanta precisión es información y llevan a interpretaciones útiles e
innecesaria con un árbol, ya que es poco probable importantes. La figura S.9.1 presenta curvas obtenidas
que la identidad cambie a lo largo de su vida ¡ja!). según el paso 18, para una Pregunta análoga a esta
¿Hay que submuestrear? ¡No! Llegamos a un caso, Pregunta 1 ajustada pero sobre plantas herbáceas en
el árbol, y rápidamente se puede “medir” la identidad una pendiente y las en el fondo de la quebrada, en
específica del mismo. Afortunadamente esa no lugar de árboles en un bosque siempreverde y otro
cambia entre sus raíces y su copa (descontando caducifolio.
muérdagos ¡ja!), así que no hay que submuestrearlo.
Por ende no hay un dato derivado.

Tanto como la plantóloga tomando los datos

que resultaron en la tabla 9.1, este investigador
forestal llega a caso (árbol) tras caso, registrando el
dato básico (la identidad) de cada uno. Tanto como
ella, aunque no se dé cuenta de esto está armando
un cuadro completo “virtual”, una fila por árbol.
Tanto como ella, conscientemente sí arma un cuadro
colapsado, una fila por especies, y hace un “tic”
por cada ejemplar de esa especie que encuentra.
Al terminar suma los “tics” y redacta una tabla
semejante a la 9.1, que como hemos planteado ya
es un resumen de la información original de la tabla
“virtual”.

Sin embargo, el investigador forestal no se

conforma con sólo presentar la tabla colapsada.
Generalmente desea presentar los resultados de una
manera más ilustrativa que una tabla grande con
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Figura S.9.1 Gráficos de rango abundancia según la Pregunta, “En la quebrada Río Seco (Santa
Cruz, Bolivia), en el día 11 de octubre del 2012 ¿cómo varían las identidades de las plantas
herbáceas no gramíneas, entre las encontradas en el pastizal de pendiente y las encontradas en
el pastizal de fondo de quebrada?” Los valores graficados de importancia son de pi, no log pi.
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La decisión de redactar la curva de rango Ahora saltemos en escala, de manera semejante

abundancia no debe ocultar el diseño verdadero: en al cambio de escala entre las dos Preguntas sobre
esta Pregunta 1 la unidad de respuesta (el caso) es el daño hecho a las hojas de los pomelos de la
un árbol, y la variable de respuesta es su identidad. Colonia Primavera (capítulo S.4, paso 12 y capítulo
Pero en este gráfico de rango abundancia no se S.5). Consideremos la siguiente Pregunta –análoga
percibe a simple vista, un dato por cada unidad a la segunda Pregunta sobre los pomelos- al inicio
de respuesta o caso (el árbol). La cifra que sí se redactada en el lenguaje “de siempre”:
ve es la que señala la importancia de cada clase
(especie) y esa cifra puede incluir muchas unidades 2. A través del paisaje de (lugar) ¿cómo varía la
de respuesta independientes: los árboles con datos diversidad y composición de especies de árboles
empatados. Esto quiere decir que aunque no se ha entre parches aislados de bosque siempreverde
perdido ninguna información, en este ejemplo el y parches aislados de bosque semicaducifolio?
gráfico de rango abundancia es un gráfico sintético,
resumiendo de manera compacta la información ¿Cuál es el factor de diseño? Ahora sí es obvio:
a través de todos los casos (árboles) de un mismo parches aislados de bosque de diferentes formaciones
nivel. vegetales. ¿Cuáles son los niveles? Parches aislados
de bosque siempreverde y parches aislados de
Un punto clave para cualquier investigación sobre bosque semicaducifolio. ¿Cómo es un caso (unidad
la diversidad de especies es que si el investigador de respuesta)? Un parche aislado de bosque. Los
forestal con la Pregunta 1 quiere alcanzar una lectura niveles pueden y deberían estar entremezclados.
fiel de lo que quería saber según su Pregunta, debe Hasta aquí la Pregunta está ajustada según los pasos
seguir muestreando los árboles de cada bosque hasta 4-7 del proceso de diseño (capítulo S.4), ¿verdad? Y
que la curva de acumulación de especies llegue a le toca al forestal seleccionar los parches según el
una asíntota (ver Jiménez-Valverde & Hortal 2003) paso 8. Pero... ¿cuál es la variable de respuesta? ¿El
y, mejor todavía, hasta que en la “cola” de la curva investigador forestal ya puede medir directamente
queden pocas o ningunas especies que tengan <4 “la diversidad y composición de especies”? No,
ejemplares. Así la variación entre los valores o claramente será un dato derivado, o más de uno.
“importancias” (abundancias relativas) en la cola de Primero tendrá que tomar un dato mucho más básico:
la curva tendrá algún significado biológico. la identidad de un árbol. Entonces debe ajustar la
Pregunta de trabajo:
Finalmente cabe recalcar que la Pregunta 1
ajustada, que habla de las identidades como la 2. (ajustada) A través del paisaje de (lugar) ¿cómo
variable de respuesta o dato básico, es la verdadera varían las identidades de los árboles, entre
Pregunta de trabajo que lo conduce al acercamiento parches aislados de bosque siempreverde y
de la diversidad de especies siguiendo los elementos parches aislados de bosque semicaducifolio?
y pasos del diseño que se han presentado en este
Suplemento (capítulos 3 – 5). Sin embargo, a menos ¡Ahora sí! No sólo están claros el factor de diseño,
que sus compañeros, tutores, revisores y editores sus niveles y los casos o unidades de respuesta
sean “ex víctimas” de un curso de ese estilo o lectores (parches aislados de bosque) sino también están
de este Suplemento, es lógico que no entenderán claros los datos básicos: las identidades de los
muy bien el concepto de las “¡¿identidades?!” árboles. Y ¿cómo es la unidad de evaluación? Como
Lamentablemente, para que le entiendan es probable antes, es un árbol (en el momento de encontrarse).
que usted tenga que presentar la Pregunta según su ¿Hay que submuestrear? ¡Seguramente! ¡Un solo
formulación original, que es lo que tradicionalmente árbol no le da al investigador forestal, una lectura
se hace. Luego le tocará explicarles por qué resumió adecuada de todas las especies que se encontrarían
los datos mediante curvas de rango abundancia en en el caso (el parche aislado de bosque) como
lugar de los cálculos de H’ o S. ¡Suerte! un todo! Si no submuestrea ¡pensará que cada
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parche es monoespécifico! Obviamente tendrá que cumplir con las consignas de este Suplemento.
submuestrear mucho, es decir alcanzar un número Para contestar la Pregunta 2 u otras semejantes, se
grande de árboles, para poder conseguir una lectura debe caracterizar cada parche de bosque (unidad de
fiel de las identidades de ellos a través de una misma respuesta) en cuanto a las identidades específicas
unidad de respuesta, un parche aislado. Luego, en sí de sus árboles, es decir un gráfico de rango
de ese conjunto de datos básicos sí podrá sacar el abundancia particular a ese caso. Aquí el gráfico
dato derivado que mejor representa la diversidad, es un “dato derivado” en el sentido más amplio.
abundancia y/o composición de sus especies (ver los Para esta situación única de datos básicos que
pasos 9, 11 y 12 del capítulo S.4 y el capítulo S.5). son nominales (la diversidad, composición y/o
abundancia de especies), cumple la misma función
Pero ¿cuáles serán las alternativas de datos como una mediana de datos ordinales o un promedio
derivados con que el investigador forestal puede de datos de intervalo: resume dichos datos básicos
caracterizar cada parche aislado de bosque (la de una vez, aquí un grafiquito en lugar de un valor.
unidad de respuesta o caso) como un todo (capítulo Por lo tanto, el análisis y presentación de los datos
S.5) respecto a las identidades de sus árboles? Al según la Pregunta 2 ajustada debe consistir en un
fin y al cabo, según la Pregunta 2 cada árbol es gráfico de rango abundancia para cada uno de los
una submuestra, y el objetivo de submuestrear parches aislados de bosque siempreverde y para cada
es conseguir un dato derivado confiable para uno de los de bosque semicaducifolio. Si n = 17 para
caracterizar el caso. Con datos nominales ¿puede ambos niveles habrá 34 gráficos. Si el investigador
calcular un valor ordinal o de intervalo, como uno de forestal logró realizar un diseño en bloques, dibujará
la tendencia central o el grado de dispersión (capítulo los gráficos por pares según el bloque. Si realizó un
S.5)? O ¿puede calcular varios valores cada uno con diseño aleatorio, en su figura separará los gráficos
otro significado biológico, análogo a los cálculos de parches aislados de bosque siempreverde de los
de la frecuencia, intensidad en promedio y grado de de parches aislados de bosque semicaducifolio. Así
variabilidad de intensidad con que caracterizamos la Pregunta 2 ajustada, y la Pregunta 2 en su forma
las hojas de una capa de los pomelos (capítulo S.5)? original, están contestadas. La figura S.4.6 mostró
¡Ajá! ¡A simple vista parece que sí! ¡Desde hace un ejemplo muy semejante, del paso 17 del diseño
algo más de medio siglo muchos investigadores han de una indagación donde los casos eran parches de
resuelto el mismo dilema de contestar preguntas bosque.
semejantes a la primera versión de la Pregunta 2 por
caracterizar cada parche de bosque u otra muestra Con una curva de rango abundancia para
de la vegetación, aves, peces marinos, pequeños cada parche de bosque (unidad de respuesta), el
mamíferos, reptiles, anfibios, hongos, líquenes y investigador forestal tiene toda la información
mucho más, mediante un solo dato derivado que necesaria para sacar otros datos más derivados
resuma la diversidad de especies! ¡Decenas de miles todavía (por ejemplo el índice Shannon, el de
de artículos, tesis e informes (si no son cientos de Simpson invertido o el simple S) si quiere seguir
miles o > un millón) ya muestran la solución! ¡El caracterizando su parche de bosque como un todo.
investigador forestal puede caracterizar cada parche Pero ¡ojo! Recalcamos que ninguno de aquellos
por un solo dato derivado, o varios si quiere: el valores únicos puede hablar de la composición de
índice de Shannon, el de Simpson invertido y/o el especies, si ese concepto le interesa y estaba en
simple S! ¿Sí? ¡NO! su Pregunta de trabajo o si estaba incluido en su
definición de “diversidad”, ni mencionar las demás
Por razones ya bien discutidas en el capítulo críticas fuertes de ellos (capítulo 9, el Resumen de
9, este S.9 y el anexo I los índices a la diversidad este S.9 y el anexo I). Ojalá que el investigador trabaje
de especies son los ejemplos más notorios de la con la Pregunta 2 ajustada. Otra vez es posible que
“cuantificación falsa” y engañosa. No contestan sus compañeros, tutores, revisores y editores no lo
ni la Pregunta 2 original ni la que ajustamos para entiendan, así que quizás tendrá que presentarla
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públicamente sin el ajuste. Sin embargo no debería discutido ni en el texto original ni en este Suplemento
olvidar que su Pregunta de trabajo verdadera es la hasta el momento. No trata sobre la diversidad de
ajustada y que el dato derivado netamente válido, especies sino sobre... la estructura de población
para caracterizar cada parche de bosque como dentro de una misma especie. Esta suele presentarse
un todo, es el gráfico de rango abundancia. No mediante un gráfico de barras, las que representan
existe ninguna necesidad de que el investigador el número de ejemplares por cada clase de edad
forestal calcule un índice. Siendo inteligente, podrá o tamaño sucesivamente, desde la clase de los
interpretar el conjunto entero de gráficos cualitativa recién nacidos o germinados hasta la de los más
y cuantitativamente, empezando por analizar si la ancianos o grandes. Aparte de ser un tema central
variación de las curvas de rango abundancia entre de la demografía humana desde el siglo XVIII y la
los parches de los diferentes niveles (en particular, el ecología básica de poblaciones de otros animales
recambio de sus especies particulares y los cambios y plantas desde principios del siglo XX, el tema
en sus importancias relativas) supera llamativamente ha estado a la base del manejo de fauna desde
la variación entre los parches de un mismo nivel (ver sus inicios. Durante las últimas décadas ha sido
la discusión de las fuentes de variación entre dato y trascendental para la conservación de especies en
dato en el capítulo 4 y el S.4). peligro o, por otro lado, el monitoreo de especies
invasoras. ¿Por qué? Porque la estructura de edades
Resumamos lo anterior. En la Pregunta o tamaños en la población indica directamente su
1, comparando los árboles de sólo un parche destino (en aumento, en decremento, o estable) y
determinado de bosque siempreverde y los de sólo su historia. Precisa las clases de edad que presentan
un determinado bosque caducifolio el investigador menos, o más, ejemplares que lo esperado (a menudo
forestal podía mostrar todos los datos mediante sólo el resultado de alguna mortalidad excesiva o alguna
dos gráficos de rango abundancia, uno por nivel. No natalidad excesiva, respectivamente, en un momento
funcionaron como datos derivados según la definición del pasado), entre muchos otros aspectos.
(cuadro S.4.1) sino como maneras de presentar
el dato (la identidad) de cada uno de los casos de Reflexione sobre las siguientes Preguntas
cada nivel. En cambio, para contestar su Pregunta 2 bastante típicas, que hablan del posible efecto de
donde ahora el árbol ya no es el caso sino que es la perturbaciones llamativas sobre la estructura de
submuestra, debe presentar un gráfico distinto para poblaciones y sus destinos:
caracterizar cada uno de los n casos por nivel (ver la
figura S.4.6). Ahora sí, los gráficos funcionan como 3. En la Bahía (nombre) ¿cómo varía la estructura de
datos derivados. Y no debería pretender resumir más población del pez Bocallenadedientes afiladus,
la información a través de los casos, por ejemplo entre este arrecife de coral dinamitado hace 2
mediante un promedio o sumatoria de los diferentes años atrás y aquel arrecife no dinamitado?
gráficos de un mismo nivel, bosques siempreverde
como un todo y bosques caducifolios como un 4. En la Bahía (nombre) ¿cómo varía la estructura
todo. Eso sería lastimarse gravemente con el primer de población del pez Bocallenadedientes
serrucho de la figura S.5.1. Para que usted entienda afiladus, entre arrecifes coralinos dinamitados
bien el significado de ese punto, veamos ahora un hace 2 años atrás y arrecifes no dinamitados?
ejemplo análogo del dilema de resumir información
sin resumirla excesivamente. Claramente la Pregunta 3 llevaría a un diseño de
niveles segregados (según esa redacción, un arrecife
dinamitado y otro no) y la Pregunta 4 podría llevar
Salto a la estructura de poblaciones a un diseño con niveles entremezclados (arrecifes
dinamitados y arrecifes no). Son análogas a las
Hay una clase de Conceptos de Fondo, Preguntas 1 y 2 sobre los bosques siempreverdes
Inquietudes Particulares y Preguntas que no se ha y semicaducifolios, con un cambio notorio de
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escala entre una y otra. Y nuevamente es necesario por nuestro buceador ya no es la identidad (un dato
ajustar las mismas para que cumplan con los pasos nominal) sino es la clase de edad o tamaño a que el
6 y 7 del proceso de diseño, o sea que muestren pez pertenece. Es un dato ordinal. Un mismo arrecife
explícitamente los casos. Además se debe ajustar hospedará muchos peces que pertenecen a una
la variable de respuesta (paso 9, capítulo S.4). Estos misma clase de edad o tamaño, es decir hospedará
ajustes llevan a: muchos peces con datos empatados.

3. (ajustada) En la Bahía (nombre) ¿cómo varían las Nuevamente, al llegar al arrecife determinado
edades (o, tamaños) de los Bocallenadedientes el investigador buceador arma inconscientemente
afiladus, entre los ejemplares de este arrecife de un cuadro completo “virtual” análogo a los cuadros
coral dinamitado hace 2 años atrás y aquellos completos “virtuales” de identidades de ejemplares
del arrecife no dinamitado? armados inconscientemente por la plantóloga de la
tabla 9.1 y el investigador forestal. Cada pez que
4. (ajustada) En la Bahía (nombre) ¿cómo él encuentra llevaría a su propia fila en el cuadro
varían las edades (o, tamaños) de los “virtual”, donde se ingresaría su dato básico de edad
Bocallenadedientes afiladus, entre los arrecifes o tamaño. Sin embargo, el investigador buceador
coralinos dinamitados hace 2 años atrás y los también suele tomar el atajo. Arma directa y
arrecifes coralinos no dinamitados? conscientemente el cuadro ya colapsado donde cada
fila es una clase de edad o tamaño. Para cada pez
¡Ahora sí! Ambas Preguntas muestran explícitamente encontrado simplemente marca un “tic” en la fila
sus casos (unidades de respuesta). En la Pregunta 3 de la clase a que pertenece. El cuadro ya resumido
son los ejemplares de B. afiladus de un arrecife y lleva directamente al producto final, el gráfico de
los del otro, un diseño de niveles segregados. En barras donde el eje X representa las sucesivas clases
la 4 son arrecifes coralinos dinamitados o arrecifes de edad (o tamaño) y el eje Y resume el número de
no dinamitados, llevando a un diseño de niveles ejemplares en aquella clase. ¿Ha visto, o armado,
entremezclados si todos los primeros no están en un tales gráficos?
solo lado de la bahía y todos los últimos en otro.
¡Listo! Le pedimos que plantee el factor de diseño Ahora recalquemos la diferencia llamativa
y los niveles para cada Pregunta, la 3 y la 4, pero le en escala entre las dos Preguntas marinas. En la
ayudamos con los pasos 9 y 11 (capítulo S.4). El dato Pregunta 3 el investigador buceador llega a cada
básico para ambas Preguntas es la edad (o tamaño) caso o unidad de respuesta, un pez, y anota su clase
del pez. La unidad de evaluación, una natural, es de edad o tamaño en ese momento. No necesita
el pez en ese momento. ¿Verdad? Por contraste submuestrear. Queda con el dato básico. No hay un
con los árboles, en esos estudios sí es importante derivado. Se parece mucho a la Pregunta 1 sobre
recalcar que la unidad de evaluación es el pez en ese los árboles ¿no? En lugar de árboles, trabaja con
momento, ya que un mismo caso, el pez (tanto como peces. En lugar de la identidad específica, registra
un árbol, en un estudio análogo), sí cambia de edad la edad o tamaño. En lugar de dos gráficos de rango
y tamaño. abundancia que antes resumieron los datos de cada
uno de los casos de los dos niveles segregados (dos
En ambas indagaciones marinas, 3 y 4, el bosques) sin perder información, el buceador arma
investigador buceador llega a un arrecife de coral, dos gráficos de barras que ahora resumen los datos
mide lo que está midiendo a través de los peces y de cada uno de los muchos casos de sus dos niveles
sigue a otro arrecife. Su procedimiento al llegar a segregados (dos arrecifes) sin perder información.
un arrecife particular se parece al procedimiento del Pero estos gráficos de barras no tiene nada que ver
forestal llegando al parche de bosque de un tipo u con los que conocimos mucho antes, por ejemplo la
otro: procede pez por pez, examinando cada uno a figura S.5A.1 sobre la compactación de suelos. En la
la vez y registrando el dato. Pero el dato registrado figura S.5A.1 cada barra representó una sola unidad
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de respuesta (caso). Aquí el gráfico de barras armado de barras. Por lo tanto, el análisis y presentación
por el investigador buceador es sintético. Una barra final de los datos según la Pregunta marina 4
representa unos o muchos casos (peces) y su altura consistirá en un gráfico de barras para cada uno
no indica el valor de la variable de respuesta por de los arrecifes dinamitados y cada uno de los no
un solo caso sino incorpora los valores empatados dinamitados. Si n = 11 por nivel habrá 22 gráficos.
de muchos peces (unidades de respuesta). Todavía Recalcamos que no hay ningún valor simple que
cada caso (pez) está representado en el gráfico, pero represente la estructura de población dentro de un
eso es difícil ver porque está agrupado con todos los mismo arrecife. El investigador buceador inteligente
demás peces de su clase. no lo busca. Podrá interpretar el conjunto entero
de gráficos cualitativa y cuantitativamente. De
De manera semejante, el análisis de los datos de manera semejante al investigador forestal, podrá
la Pregunta 4 es análogo al análisis de los datos de la empezar por evaluar si la variación de estructura
Pregunta 2 de los bosques. Su unidad de evaluación de población entre los arrecifes de los diferentes
sigue siendo el pez en ese momento y el dato básico niveles supera llamativamente la variación entre los
es su edad o tamaño. Pero ¡un solo pez (es decir, arrecifes de un mismo nivel (ver la discusión de las
una sola unidad de evaluación) no nos da un dato fuentes de variación, capítulos 4 y S.4). Podría ser
representativo de las edades y tamaños a través del que sus compañeros, tutores, revisores y editores
caso (el arrecife) como un todo! Obviamente hay no entiendan las Preguntas 3 y 4 ajustadas, pero por
que submuestrear mucho y sacar un “dato derivado” contraste con las “identidades” y las curvas de rango
en el sentido amplio, es decir alcanzar un número abundancia al menos reconocerán los gráficos de
de cientos o miles de peces para poder construir barras y su utilidad sin mayor explicación.
un gráfico de barras que dé una lectura fiel de la
estructura de población de B. afiladus dentro de un Entonces el dato básico de la estructura de
mismo arrecife. población de peces u otros seres vivos es la edad o
tamaño de un ejemplar particular. Puede resumirse
En lugar del gráfico ¿se puede calcular otro dato hasta un gráfico de barras pero no más allá. El dato
derivado, por ejemplo un solo valor ordinal o de básico de la “diversidad, abundancia y composición
intervalo que resuma la estructura de población de especies” es la identidad de un ejemplar particular.
dentro de un arrecife determinado, análogo a un Estos datos pueden resumirse sólo hasta el nivel
índice de Shannon para la diversidad de especies? mostrado por la tabla 9.1 (un cuadro “colapsado”
¡Por suerte no! Los ecólogos de poblaciones no de aquellos datos originales), lo que a menudo se
son tan bobos como los de “la biodiversidad”. Han entiende e interpreta con más facilidad y profundidad
propuesto un gran número de estadísticos o índices si se presenta como un gráfico de rango abundancia.
relacionados con la dinámica de las poblaciones, Si el diseño es de unos pocos niveles segregados tal
tales como (ver la pp. 113 del texto original), pero como las Preguntas 1 y 3, de los árboles o los peces
reconocen bien que aquellos estadísticos o índices respectivamente, el ejemplar es el caso (unidad
esconden los datos más importantes: los de la de respuesta) y sí se pueden resumir los datos, sin
estructura de población en sí, mostrada por el gráfico perder ninguno, en un solo gráfico por cada nivel. Si
de barras u otra representación semejante que no los casos (unidades de respuesta) están a otra escala
pierda el dato básico de ningún ejemplar. Reconocen donde el ejemplar es la submuestra, tal como en la
que un promedio de las edades u otro valor sobre Pregunta 2 de los parches aislados de bosque o la 4
resumido, aunque ¡llegue hasta decimales!, perdería de los arrecifes de coral, se resumen los datos dentro
mucha información clave sobre la estructura de de un mismo caso, sin perder ninguno, por un dato
población y de ninguna manera contestaría la derivado en el sentido amplio: un gráfico particular
Pregunta. Aquí se caracteriza cada arrecife (unidad al caso. No se puede y no se debe resumir más a
de respuesta) en cuanto a su estructura de población través de los casos de un mismo nivel.
particular de B. afiladus, sólo por su gráfico propio
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Sin embargo, a menudo tanto los ecólogos de A través del paisaje de (lugar) ¿cómo varían
poblaciones contestando Preguntas como la 4 como las identidades de los árboles entre parches
los investigadores de la biodiversidad contestando aislados de bosque ubicados en diferentes
Preguntas como la 2 se pierden en este momento. pendientes?
Saben que no hay ningún “número mágico”. Saben
que deben incluir todos los ejemplares en gráficos, y
de la estructura de edades o de rango abundancia
respectivamente. Pero si tienen muchas unidades de En la Bahía (nombre) ¿cómo varían las edades (o,
respuesta (casos) verdaderas, por ejemplo muchos tamaños) de los Bocallenadedientes afiladus,
parches aislados de dos clases de bosque o muchos entre arrecifes coralinos con diferentes
arrecifes perturbados y no perturbados, caen en intensidades de la pesca artesanal?
una trampa. A los investigadores mismos (o a sus
tutores, revisores o editores) les parece excesivo no sólo son válidas, interesantes e importantes
dibujar un gráfico para cada una de las unidades de sino también sus diseños de niveles continuos no
respuesta. Entonces suman los conteos por clase de tentarán tanto al investigador forestal y el buceador
edad o por especie, respectivamente, a través de a combinar los datos entre las diferentes unidades
todos los casos de un mismo nivel. Eso resulta en de respuesta. Ya no hay réplicas y es más obvio que
un solo gráfico por cada nivel, sobre resumiendo -y cada caso tendrá que presentarse por separado.
perdiendo- toda la información sobre la variación
en la estructura poblacional o la curva de rango
abundancia, respectivamente, entre las unidades de Más allá del log de pi
respuesta de un mismo nivel. Uy.
Los gráficos de rango abundancia fueron
Desafortunadamente eso es lo que se encuentra desarrollados originalmente para comparar la forma
en los excelentes trabajos de Piñeda et al. (2005), de su curva con la predicha por uno u otro modelo
Vidaurre et al. (2006), Tálamo et al. (2009) y matemático (nota 3, pp. 235 del texto original). Por
Rodríguez & Ojeda (2011), entre otros: un solo razones teóricas, no biológicas, los valores graficados
gráfico de rango abundancia por un nivel como un eran de log pi. A los ecólogos de aquella época no
todo, sobre resumiendo –y perdiendo- la información les importaron, o no les importaron mucho, quiénes
de las unidades de respuesta (casos) individuales. eran las especies y de hecho pocas veces etiquetaron
Así se pierde la esencia de los diseños fuertes de los puntos de sus gráficos con los nombres de ellas.
sus indagaciones. Se debería haber presentado un
gráfico por cada caso a pesar del mayor espacio Ahora los gráficos de rango abundancia nos
requerido. Esperamos que en el futuro ellos y otros sirven como herramientas prácticas, no teóricas.
investigadores sigan el ejemplo de Andresen (2005) Es imprescindible que sepamos quiénes son las
y estén conscientes de la necesidad de siempre especies. En cambio, ya no es necesario que los
presentar un dato por cada unidad de respuesta, sea puntos sean de log pi. El texto original (pp. 156) ya
ese dato un solo valor del estadístico de la muestra presenta una alternativa: graficar log ni en lugar de
o sea un gráfico. log pi. También podemos graficar el simple pi o el
simple ni. ¿Cuál le convendrá más a usted? Si hay una
o dos especies con abundancias altísimas y varias o
Más allá de los diseños con niveles discretos muchas especies de abundancia moderada o bastante
baja, el gráfico de pi o ni tendrá uno o dos puntos
Por supuesto las Preguntas sobre la diversidad de (especies) en el tercer piso del edificio y una caída
especies o la estructura poblacional puede conducir abrupta hacia los demás puntos (especies). Le podría
a diseños de niveles continuos. Las Preguntas: convenir más un gráfico de valores convertidos en
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sus logaritmos. Sin embargo, un gráfico de log pi o usted hubiera alcanzado no sólo una “lectura fiel”
de log ni exagera visualmente las diferencias triviales de las especies que hay, según la asíntota de la curva
y probablemente del puro azar entre los conteos de acumulación de especies, sino también conteos
bajos de las especies menos comunes mientras que robustos (> 4 ejemplares) de todas o casi todas de
aminora el impacto visual de las diferencias reales, las especies le recomendaríamos no convertir los
y de significado biológico, de los conteos altos de valores de ni o pi en sus logaritmos. Normalmente le
las especies más comunes (figura S.9.2). Sin que recomendaríamos pi (ver la figura S.9.2).

Figura S.9.2 Gráficos de rango abundancia de plantas en dos laderas, oeste y este, según valores
de pi (arriba) y log pi (abajo). El gráfico de pi les da más impacto visual a las diferencias entre las
especies abundantes (cuyos conteos son más confiables) y menos a las diferencias entre las especies
con sólo 1 ejemplar o pocos (donde los conteos suelen ser el resultado del puro azar). El gráfico de
log pi les da más impacto visual a las diferencias entre aquellas especies poco comunes.
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cada parche de bosque, o su equivalente, al instante

Y ¿la unidad de evaluación es...? según los resultados acumulativos del muestreo:
(1) el criterio de intentar alcanzar la asíntota de la
Según la cadena de razonamiento que nos llevó curva de acumulación de especies, y (2) el criterio
a las Preguntas sobre la diversidad/abundancia/ de seguir hasta que queden pocas o ningunas
composición de especies debidamente planteadas, especies con conteos < 4. Ese esfuerzo puede variar
el dato básico de la variable de respuesta (paso 9, mucho entre niveles del factor de diseño o entre las
capítulo S.4) para esos estudios es la identidad unidades de respuesta (casos) de un mismo nivel.
específica, un dato nominal. Si el estudio trata Pero si queremos alcanzar una lectura fiel debemos
de especies cuyos individuos son fácilmente estar dispuestos a hacer los ajustes. Por ejemplo,
distinguibles, la unidad de evaluación (paso 11) es en lugar de emplear parcelas cuadradas, parcelas
un ejemplar en aquel momento (aunque recalcamos rectangulares o transectos lineales es posible que
que aquí la definición ya no tiene que ser tan precisa, consigamos la lectura más fiel de las identidades de
puesto que la identidad específica no cambia con el los árboles en un parche de bosque, sea el parche
tiempo). La metodología (paso 10) es sencilla: revisar el nivel o la unidad de respuesta, a través de un
el ejemplar y darle su nombre lo mejor que uno pueda. transecto espiral. El investigador forestal con ganas
Obviamente no hay que submuestrear (paso 12) si el de conseguir una lectura fiel llega al centro del
ejemplar ya es el caso (por ejemplo, la Pregunta 1 parche de bosque y muestrea árboles recorriendo
sobre árboles del único bosque siempreverde y los una espiral hasta que casi alcanza sus límites. Ajusta
del único bosque semicaducifolio). Obviamente sí la distancia entre las espiras sucesivas según los dos
hay que submuestrear intensivamente si la unidad criterios. Por supuesto siempre puede quedar una u
de respuesta es de escala mayor (por ejemplo, la otra especie fuera de su muestra, pero el riesgo es
Pregunta 2 sobre parches de bosque siempreverde y menor y de ninguna manera se introducirá un factor
parches de bosque semicaducifolio... o, concesiones tramposo en el diseño como los que resultan del uso
de bosque talado selectivamente y zonas de bosque de una unidad de evaluación con dimensiones fijas
sin tala). o esfuerzo fijo. La figura S.4.6g muestra la manera
de emplear transectos espirales y curvas de la
Entonces ¿qué pasó con las unidades de acumulación de especies para ajustar el submuestreo
evaluación de antes: las parcelas, transectos, de cada uno de los bosques (casos) investigados.
volúmenes estándares de espacio, de agua o de suelo
o arena? Ya no son unidades de evaluación. Son El replanteo del concepto de la “lectura fiel”
simplemente maneras de conseguir un número de de las identidades de los ejemplares exige no sólo
casos (árboles en los dos bosques únicos, Pregunta un nuevo pensamiento sobre la naturaleza de la
1) o de submuestras (árboles en los parches de unidad de evaluación en tales estudios sino también
bosque siempreverde y en los parches de bosque uno nuevo sobre la metodología (paso 10). En los
semicaducifolio, Pregunta 2) adecuado para capítulos 4 y S.4 ya discutimos los sesgos inevitables,
proveernos de la lectura fiel de las identidades de y hasta factores tramposos, introducidos por las
los casos a través de cada nivel segregado o las metodologías de muestrear los animales móviles,
identidades de las submuestras para caracterizar tanto los vertebrados como los invertebrados. Para
una misma unidad de respuesta, respectivamente. muchas metodologías debemos ajustar la definición
de la variable de respuesta como la identidad del
Pensando así, la tradición de emplear transectos registro, no del ejemplar. Además debemos intentar
de largo fijo, parcelas de área fija o volúmenes fijos aplicar un razonamiento análogo al del transecto
en estudios de la “biodiversidad” de un conjunto de espiral para árboles, para pretender alcanzar una
individuos tiene menos sentido todavía que lo que lectura igualmente fiel de las identidades (sean
tenía cuando discutimos el tema en el capítulo S.4 de registros o de ejemplares) a través del nivel de
(paso 11). El esfuerzo de muestreo debe ajustarse en diseño (si la Pregunta se parece a la Pregunta 1 de
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este capítulo) o a través de la unidad de respuesta (si habla de “pastizales”, así que está ajustada según los
se parece a la 2). Debemos pretender cumplir con pasos 4-7 ¿no? Bien, ahora enfoquémonos en lo que
los dos criterios según la curva de acumulación de se mide. Antes de nada tendremos que reemplazar la
especies y el conteo mínimo por cada especie. Si variable de respuesta “la diversidad y composición
está de acuerdo con la filosofía y el razonamiento de especies” por otra, pero ya no podemos hablar de
práctico de este capítulo S.9, le toca a usted las identidades de los ejemplares. Lo que sí podemos
aplicarlos a su Pregunta propia... si ella trata sobre la medir es la cobertura. Entonces la Pregunta debe
diversidad/abundancia/composición de especies con formularse de manera novedosa:
ejemplares reconocibles.
5. (ajustada) En el paisaje (nombre), ¿cómo
varían las identidades de las especies vegetales
Y ¿si los ejemplares individuales no son herbáceas y sus coberturas, entre pastizales con
reconocibles? ganado vacuno y pastizales con ganado ovino?

Si usted trabaja con gramíneas, herbáceas ¡Hay dos variables de respuesta! La primera
rastreras, arbustos que presentan mosaicos de follaje es la identidad, un dato nominal. La segunda es
entre dos o más especies, fotos aéreas de bosques su cobertura, un dato de intervalo. La unidad de
en que se ve el mosaico del follaje de las diferentes evaluación es... ¡una especie determinada! ¿Hay
especies de árboles pero no se divisan los individuos, que submuestrear? ¡Sí, obvio! Hay que submuestrear
corales que no forman cabezas (colonias) distintas, hasta que (a) se haya alcanzado la lectura fiel de
musgos, líquenes, algas marinas incrustadas sobre cuáles especies están en un pastizal dado, según la
el sustrato u otros seres vivos que no presentan asíntota de la curva de acumulación de especies, y
individuos bien distintos entre sí... olvídese del (b) se haya alcanzado la lectura fiel de su cobertura,
razonamiento anterior. Por razones de la historia menos desafiante que los conteos anteriores, porque
natural no vale pretender registrar las identidades es un dato de intervalo que va estabilizándose al
de “ejemplares” de cada especie y llegar a un seguir tomando datos.
conteo de éstos para darle su importancia. En su
lugar la importancia de la especie en la muestra ¿Por qué ahora tenemos que cambiar casi todo
suele presentarse como... la cobertura de la especie lo aprendido con mucho dolor en las secciones
cuantificada en un área determinada (¡una parcela!), anteriores? Porque tenemos que aplicar creativamente
una línea recta (¡transecto!) o un plano vertical los elementos del proceso de diseño, en particular
(¡parcela perpendicular!), dependiendo de los seres los pasos 9 – 12 (capítulo S.4). La ecóloga de
vivos y la metodología empleada. pastizales que llega al área es capaz de reconocer
las diferentes especies y darle sus identidades, pero
Considere la siguiente Pregunta, formulada las plantas se encuentran en manchones. Tanto como
por ahora según la manera tradicional de formular el investigador forestal, ella tiene que pretender
las Preguntas sobre la diversidad/abundancia/ conseguir una lectura fiel de las especies y sus
composición de especies: importancias a través del caso (el pastizal) como un
todo. Pero si ella quiere alcanzar un n adecuado de
5. En el paisaje (nombre), ¿cómo varía la diversidad cada nivel (pastizales con ganado vacuno, pastizales
y composición de especies vegetales herbáceas, con ganado ovino), no puede muestrear cada pastizal
entre pastizales con ganado vacuno y pastizales hasta sus límites ¡obvio! Entonces debe tomar sus
con ganado ovino? datos dentro de áreas determinadas (cuadrados o
rectángulos) de superficie mucho más limitada que
Aún en esta forma ya deja bien claro qué estamos el pastizal como un todo, o a lo largo de simples
comparando. El caso es claramente un pastizal, ya líneas rectas, o a lo largo de planos verticales (el
sea con ganado vacuno o con ovino, y la Pregunta método de “línea – intercepto”) o mediante otra
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variante (ver Mueller-Dombois & Ellenberg 2002, identidades de los ejemplares (datos nominales)
Sutherland 2006). Y dentro del espacio, plano o o la cobertura de las diferentes especies (datos de
línea ella registrará ambas variables, la identidad y intervalo) no son las únicas maneras de cuantificar
cobertura de cada una de las especies encontradas. la importancia. Tal vez la biomasa por especie sea la
Debería repetir este proceso en diferentes puntos manera más adecuada de representar “importancia”
dentro del mismo pastizal. en su estudio. Si fuera así el procedimiento sería
análogo al de las coberturas. Cualquiera que fuese
Entonces en cierto sentido hay dos clases de la definición particular de “importancia”, como
unidades de evaluación en este estudio u otro que esperamos haberle mostrado en este capítulo S.9
indique la importancia de una especie mediante siempre podemos formular una Pregunta que tenga
su cobertura. Una clase es arbitraria y se reconoce sentido biológico, que cumpla bien con los pasos
por el área que definen los cuadrantes, rectángulos, de diseño (capítulo S.4) y que indique claramente
líneas rectas o planos verticales que permiten “leer” lo que se comparará y lo que se medirá. Lo que
las identidades de las especies y su importancia nosotros hemos aprendido aquí y que esperamos que
(cobertura) en un punto dado del pastizal. O se usted haya aprendido, aplicando los principios del
debería repetir el proceso en varios puntos, para capítulo S.4 al tema de la biodiversidad, es que (1)
conseguir datos representativos del pastizal como es un desafío cumplir con la consigna de “la lectura
un todo, o se debería emplear un solo transecto fiel” pero no es un desafío insuperable si (2) estamos
largo que muestree de un extremo del pastizal al dispuestos a ser creativos con la definición de la
otro (puede ser análogo al “transecto espiral” del unidad de respuesta y la unidad de evaluación. Le
investigador forestal). La otra unidad de evaluación invitamos a volver a redactar las muchas Preguntas
es natural e imprescindible: la unidad biológica que de los capítulos S.3 y S.4 que tratan de la “diversidad/
se define como la especie particular. abundancia/composición de especies”. ¡Suerte!

Como antes, en la Pregunta 5 los datos básicos

por cada unidad de respuesta (pastizal) se resumirán
mediante un dato derivado: el gráfico de rango
abundancia. Los valores de importancia pueden
ser las coberturas absolutas, es decir el % de la
superficie cubierto por cada especie. La sumatoria
de aquellos porcentajes absolutos a través de todas
las especies puede ser > 100% si las plantas están
montadas una sobre otra, o < 100% si hay suelo
desnudo. Alternativamente, los valores graficados
pueden ser... pi, donde ahora pi se calcula como el %
de cobertura de la especie i entre la sumatoria de los
% de cobertura de todas las especies. Como siempre,
en este estudio donde la unidad de respuesta es el
pastizal se debe armar un gráfico por cada pastizal.

Conclusiones

Empezamos por presentar la meta práctica de los

estudios de la diversidad, abundancia y composición
de especies: darle a cada especie encontrada, una
medida de su importancia absoluta o relativa. Las
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CAPÍTULO S.10: CÓMO EXTENDER EL ALCANCE DE LA

INDAGACIÓN

RESUMEN protegidas. Sin embargo, todos los acercamientos

han experimentado, y seguirán experimentando, un
El capítulo 10 del texto original desarrolla la proceso notorio de evolución debido a lo aprendido
propuesta de que los elementos de la indagación de aquellos cientos de colegas y los miles de
no son la propiedad exclusiva de los biólogos y “víctimas” de los cursos y talleres.
otros profesionales de la conservación sino están
al alcance de, y de gran utilidad a, una variedad Usted ya ha revisado un gran número de
de otros públicos. Describe “la indagación páginas en este Suplemento que le mostraron la
comunitaria”, prendida mediante la capacitación de evolución del pensamiento y práctica del diseño,
las comunidades rurales originarias y/o criollas en análisis e interpretación de su estudio propio,
el uso de las herramientas de la indagación según es decir una indagación académica, profesional
sus intereses y preocupaciones; “la enseñanza o “guardaparqueña”. Pero cabe recalcar que
de ecología en el patio de la escuela” o la EEPE, los tesistas y profesores universitarios, los
donde se incorpora la indagación en las prácticas investigadores profesionales y los guardaparques
pedagógicas durante las horas de clase; “la indagación no son los únicos que pueden indagar. El Ciclo
guardaparqueña”, donde el personal mismo de las de Indagación y el Ciclo de Indagación Aplicada
áreas protegidas plantea, diseña, realiza y aplica (capítulos 2 y S.2), las Preguntas de trabajo bien
indagaciones propias y el “senderismo indagatorio”, planteadas sobre cuestiones de gran interés o
donde los visitantes a las áreas protegidas realizan preocupación (capítulos 3 y S.3), los elementos del
indagaciones muy breves que les lleven a reflexionar proceso de diseño (capítulos 4 y S.4) y del análisis
sobre sus alrededores cotidianos y los deseos sobre estadístico hasta la filosofía detrás de la inferencia
sus destinos. El capítulo concluye con dos oraciones estadística (capítulos 5 y S.5), el reconocimiento de
que todavía presentan la filosofía de nosotros y los diversos puntos de vista (capítulos 6 y S.6), la
nuestros colegas a través de América latina: interacción entre “contenido y contexto” (capítulos
“Los profesionales de la conservación, solos, 7 y S.7), el concepto y uso de indicadores (capítulos
no tenemos todas las respuestas. Tampoco tenemos 8 y S.8) y la indagación de la “biodiversidad” hasta
todas las preguntas.” (Feinsinger 2004, pp. 175) las curvas de rango abundancia inclusive (capítulos
9 y S.9) también están al alcance de otros públicos.
CAMBIA, TODO CAMBIA Recientemente resumimos la filosofía y el estado
actual (es decir, en ese momento... sigue cambiando,
Una década después nosotros y cientos de colegas todo sigue cambiando) de los acercamientos, para
seguimos fomentando el uso de las herramientas lectores no familiarizados con los principios del
del Ciclo de Indagación y el Ciclo de Indagación Ciclo de Indagación (Feinsinger et al. 2010a,b).
Aplicada por los mismos cinco públicos: los Pero usted está familiarizado con ello ¡hasta la
alumnos, profesores e investigadores profesionales saciedad! y por ende quisiéramos concluir este
en la biología de la conservación, la ecología de Suplemento, aparte de los apéndices y anexos, por
campo y temas relacionados; los guardaparques y describirle los cambios mayores. El primer paso
otro personal de las áreas protegidas; los comuneros es distinguir explícitamente la indagación inducida
criollos u originarios; los escolares y sus guías, los (el “senderismo indagatorio”) de la indagación
docentes y finalmente los visitantes a los “espacios deliberada (los demás acercamientos).
recreativos – educativos” tales como las áreas
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por ejemplo un programa de monitoreo poco útil

La indagación deliberada y sin diseño –pero atractivo a los donantes- tal
como los cuestionados al final del capítulo S.4. Que
“La indagación deliberada” quiere decir que nosotros sepamos, entre las agencias nacionales
la persona realizando la indagación está consciente de conservación en América latina sólo Parques
de lo que está haciendo y tiene fines de indagar, sea Nacionales Naturales de Colombia tiene la política
que ella misma plantea la Pregunta o sea que otra de alentar y apoyar la indagación guardaparqueña.
persona (el docente de la EEPE) se la plantea.
La indagación comunera
La indagación guardaparqueña
Ésta es la primera instancia de cambiar la
Por lo general los guardaparques latinoamericanos etiqueta “la indagación comunitaria” por la de “la
son netamente capaces de captar y aplicar todos los indagación comunera” en una publicación. Pero el
elementos de la indagación “académica/profesional”, cambio debería haber sucedido en el 2004, cuando
como usted ha visto en las figuras S.3.1, S.4.5 y S.4.6. el tosco y muy dirigido acercamiento descrito en el
A veces siguen el proceso de los 17 + 1 + 1 pasos texto original (pp. 164 – 169) se mejoró de golpe en
(capítulo S.4), a veces siguen un proceso de diseño un taller con los campesinos de las comunidades
que tiene menos pasos pero no pierde las consignas en los alrededores del Parque Nacional El Cajas,
del proceso más detallado. Lo único que no captarán, Ecuador. Reconocimos dos cosas que nos deberían
y no debería tener que captar, es la práctica de la haber sido evidentes desde mucho antes. (1) Ni la
inferencia estadística (capítulo S.5) aunque sí captan facultad entera de ecología, ni el personal entero de
la filosofía más rápidamente que la mayoría de los un área protegida, ni la comunidad como un todo
estudiantes de la materia en la facultad. Tampoco indaga. Es la persona individual o un grupo pequeño
tienen que preocuparse de otros contratiempos y de compañeros que se animan a indagar sobre un
desviaciones irrelevantes de la ciencia académica tema que le(s) importe o preocupe. Por esa razón
tales como la publicación frecuente de trabajos (entre otras) los primeros intentos ingenuos de la
(o, de un mismo trabajo con un cambio de título) “indagación comunitaria”, según el esquema del
en inglés y en revistas indexadas (ver Bortulus texto original, fracasaron. (2) La gran mayoría de
2012). Tampoco tienen que preocuparse por usar comuneros y comuneras en los paisajes rurales de
los términos “hipótesis científica” y “predicción” en América latina ya usan cotidianamente, aunque
sus informes (Feinsinger 2013). Como las mismas de manera inconsciente, las herramientas de la
figuras muestran, sus diseños de indagaciones indagación hasta seguir intuitivamente el Ciclo
suelen ser modelos de la incorporación del sentido de Indagación o el Ciclo de Indagación Aplicada.
común, la humildad y el conocimiento profundo de El campesino inteligente siempre está indagando
la historia natural. sobre sus cultivos. El pescador artesanal siempre
está indagando sobre técnicas y sitios de pesca. El
Lamentablemente no siempre se gestionan, amplísimo conocimiento de los usos de las plantas de
apoyan o permiten sus indagaciones (Feinsinger et al. monte entre un pueblo originario ¿proviene de qué?
2010a,b). Es difícil cambiar la actitud entre los jefes, Siglos de indagación realizada por sus antepasados.
las ONGs y centros de investigación nacionales y las
ONGs internacionales de la conservación, de que el
papel del guardaparque en la conservación es sólo el
control y vigilancia más, a veces, la toma de datos
para los proyectos de investigadores “genuinos”.
Es particularmente difícil que los guardaparques
desarrollen indagaciones propias como las de las
figuras si la dirección y/o la ONG tiene otra agenda,
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Recuadro S.10.1. El proceso de diseño seguido por los comuneros, los docentes de escuela y unos
guardaparques

Revisar su Pregunta y discutir: ¿señala bien el espacio y tiempo que nos importa investigar y que a
1.
la vez nos será factible investigar como un todo? Si aún no lo hace, modificar la pregunta.
2.
Según la pregunta, ¿qué es lo que van a comparar? Esto se llama el factor de diseño y sus niveles.

3. ¿Cómo será un caso de lo que van a comparar? Esto también se llama la unidad de respuesta.
Ajustar la Pregunta para que indique la naturaleza de los casos por el uso apropiado de la letra “s”.

4. ¿Cómo se distribuirán los casos en el espacio y/o el tiempo? ¿Están comparando lo que querían
comparar? ¿Están seguros? Dibujar un plano (croquis, esquema) crudo.

5. Según la pregunta, ¿qué es lo que van a medir y registrar al llegar al caso determinado de lo que
están comparando? Esto también se llama la variable de respuesta.

¿Cómo será la manera de medir lo que van a medir y registrar (la metodología)? ¿Están midiendo
6.
lo que querían medir? ¿Están seguros?

¿Habrá una unidad de evaluación donde ustedes medirán lo que van a medir y registrar, a fin de
7.
darle un valor confiable al caso particular? Si es así, ¿en qué consistirá? ¿Habrá una sola o varias
(submuestras) por cada caso?
8.
Y ahora . . . ¡Hacerlo! ¡Manos a la obra! . . . pero . . .

Durante el estudio en sí (la Acción) y más allá, seguir revisando y ajustando la Pregunta a fin
9.
de seguir cumpliendo con la frase fundamental de Diseño. ¡Sean honestos, éticos, reflexivos y
humildes!
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Figura S.10.1 Una indagación comunera planteada

por un equipo de campesinos vecinos de la región
de la Bahía Taco, Parque Nacional Alejandro de
Humboldt, Cuba y siguiendo el proceso del recuadro
S.10.1.
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Figura S.10.2 Otra indagación comunera de la

Bahía Taco.
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Por ende la capacitación en la indagación microcuencas por la minería o por agroquímicos, la

comunera, durante un taller que ahora es de 4 ó 5 salud humana y... los usos de las plantas de monte,
días, consiste en capacitarles en el uso consciente entre otros.
de las herramientas que ya poseen. Los participantes
en un taller aprenden a plantear Preguntas que La enseñanza de ecología en el patio de la escuela
cumplen con las cuatro pautas, según la secuencia (la EEPE)
de Observación, Concepto de Fondo e Inquietud
Particular. Aprenden y practican el diseño según un Casi todos los cambios mayores en la EEPE
proceso menos detallado pero no menos riguroso durante la última década se encuentran en el manual
que el del capítulo S.4 (recuadro S.10.1). Ya por de Arango et al. (2009), disponible en las páginas web
el mediodía del tercer día del taller empiezan a [Link] y [Link]
plantear sus indagaciones reales, o individualmente [Link]/2012/07/principios-y-practica-de-
o en pequeños equipos de familiares o vecinos. [Link]. Los numerosos avances incluyen
Las figuras S.10.1 y S.10.2 muestran ejemplos la integración explícita del contenido curricular y la
modelo planteados por campesinos cubanos. Lo EEPE, los elementos claves de diseño y la aplicación
único que en estos diseños faltó fue un explícito de Ciclo de Indagación a otras materias tales como
Concepto de Fondo más amplio (en aquella las ciencias sociales. Lo que le falta a Arango et al.
época “Inquietudes Globales”). Sus indagaciones (2009) es la formulación de las Preguntas según
eran verdaderos experimentos cuyos diseños la secuencia explícita de Observación, Concepto
cumplieron intuitivamente con las consignas del de Fondo e Inquietud Particular ya que el manual
diseño experimental y cuyos resultados llevaron a entró en prensa antes del desarrollo de ese proceso.
aplicaciones inmediatas. Algunos campesinos de Usted puede pedirnos a nosotros (los autores de este
aquel taller plantearon y diseñaron tres indagaciones Suplemento) la carpeta de archivos que corrigen
diferentes y completas en menos de 2,5 días. esa falta. La EEPE sigue difundiéndose a través de
muchos paisajes latinoamericanos (Feinsinger et al.
Se encuentran otros ejemplos de “la indagación 2010b) pero no sin reveses (Feinsinger et al. 2010a).
comunera” en Feinsinger (2010a,b). Los temas de
estas indagaciones autónomas, sean planteadas
por campesinos criollos u originarios, incluyen no
sólo cultivos sino también el ganado, la pesca, la
cacería, el manejo de bosque, la contaminación de
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La indagación inducida: el “senderismo

indagatorio”

? 1. PREGUNTA
Debe ser excepcionalmente
• CONTESTABLE
• COMPARATIVA
• SEXY
3. REFLEXIÓN • SENCILLA Y DIRECTA 2. ACCIÓN
Preguntarles a los visitantes:
• ¿Qué encontraste? Indicarles a los visitantes:
• ¿Por qué podría haber resultado así? • ¿Qué se comparará?
• ¿Implicaciones a este contexto (y su • ¿Qué se “medirá”?
manejo)? • ¿Cómo se “medirá”?
• ¿Implicaciones a tu entorno y pedirles que:
cotidiano?
• Recolecten la información

Figura S.10.3 El Ciclo de Indagación modificado para guiar el diseño de

los letreros, folletos o guiones de las indagaciones inducidas. El signo de
interrogación significa que una indagación “senderista” (inducida) no suele
llevar a otra, por contraste con la indagación deliberada.

El texto original usa otras palabras para presentar el induce una Reflexión profunda según cuatro apuntes
concepto de inducir la indagación entre los visitantes análogos a las escalas discutidas en el capítulo S.5A:
a un área protegida, puesto que no están allá para ¿Qué encontraste? ¿Por qué podría haber resultado
indagar deliberadamente. Desde una “cumbre del así? ¡Especule! ¿Qué podría tener que ver con la
senderismo indagatorio” en 2005 el acercamiento se conservación, el manejo u otro fenómeno a escala
ha evolucionado mucho. La figura S.10.3 presenta la mayor, de este lugar? Y en tú vecindad ¿qué?
manera de formular una indagación inducida para el
público. Muchas de las consignas de la indagación Uno de los ejemplos más clásicos de las
deliberada ya no se aplican. La Pregunta no tiene que indagaciones inducidas en un área protegida es del
resultar de una secuencia explícita de Observación, centro de visitantes del mismo Parque Nacional
Concepto de Fondo e Inquietud Particular. Aparte El Cajas (Ecuador). Armado en 2003 por Samara
de recalcar lo que el visitante comparará y “medirá” Álvarez, la misma compañera responsable por
la Acción no tiene que cumplir con el proceso de el reemplazo de la “indagación comunitaria”
diseño, y de hecho a menudo n = 1. La meta es (Feinsinger 2004) por la “indagación comunera”,
inducir al visitante que preste la atención a un consiste en dos paneles. El panel vertical muestra
fenómeno señalado por una Pregunta netamente fotos de cuatro especies de árboles encontrados con
contestable en pocos segundos o minutos, claramente frecuencia en el parque. Dos son de especies nativas
comparativa, muy sexy desde el punto de vista del (Podocarpus parlatorei o pino de cerro y Polylepis
visitante... y sencilla y directa, ¡obvio! Sin embargo, spp. o queñua) y dos de especies exóticas plantadas
de esa Pregunta puntual y Acción muy breve se (Pinus sp. y Eucalyptus sp.) durante esfuerzos de
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reforestación. Justo arriba de las fotos el visitante creencias) de la historia natural o que al menos se
encuentra la Pregunta escrita: incentive por aprender algo del tema, (3) un salto
de pensamiento reflexivo hacia la conservación
“¿Cuántas clases de plantas hay en las ramas y del parque (ya que es costumbre local llevar
troncos de estos árboles?” muchas epífitas del parque a la casa para las fiestas
religiosas) y (4) un salto de pensamiento reflexivo
El pino de cerro y el queñua de las fotos están hacia la casa, el barrio propio y las decisiones que
repletos de epífitas de una gran variedad mientras pueden tomarse allá. La clave es que la Reflexión se
el pino exótico y el eucalipto presentan unas pocas. fomentaba sin imponer los pensamientos o actitudes
Justo bajo las fotos se encuentra alguna información “correctas”, a diferencia de mucho de lo que sucede
de fondo: con la supuesta educación ambiental. Ahora tengo
que decirle “fomentaba” porque lamentablemente
“La mayoría de estas plantas que crecen sobre los paneles se desarmaron en agosto 2013.
las ramas y troncos de los árboles, no les causan
daño y se las conoce con el nombre de epífitas. Los cambios más llamativos del senderismo
indagatorio no tienen que ver con la figura S.10.3
Estas plantas ayudan a retener el agua de la lluvia. sino con los públicos a que se dirige y los espacios
Son la casa de muchos animales (arañas, insectos, “recreativo educativos” en que se practica. El
ranas). acercamiento nació, en 1994, en el contexto de
áreas protegidas (el Parque Nacional Nahuel Huapi,
Ayudan a mantener la humedad en el bosque.” Argentina). Hasta la fecha de la redacción de
Feinsinger (2004), en varios países latinoamericanos
Y abajo, en un panel horizontal el visitante encuentra se pretendía implementarlo principalmente en
los apuntes para la Reflexión: ese mismo contexto, dirigido al mismo público
“objetivo” de los mayores esfuerzos en las áreas
“1. ¿En cuáles árboles encontraste más plantas? protegidas del mundo: los turistas nacionales (es
decir, de las grandes ciudades ajenas al área) y
2. ¿Por qué crees que encontraste más en unos más todavía, los turistas y ecoturistas de la zona
árboles que otros? templada del norte. Ya por el 2005 reconocimos lo
que debería ser obvio: los públicos más importantes
3. ¿Qué pasaría con el agua de la lluvia, si nosotros son aquellos cuyas acciones incidirán en el mismo
quitáramos esas plantas? paisaje, es decir los pobladores locales y regionales.
De ahí en adelante el “senderismo indagatorio”, sea
4A. ¿Cuál de estos árboles se parece más a los de guiado por señalización, por folletos o por guías
tu casa o parque más cercano? vivos, se dirige hacia familias locales y regionales,
grupos de jóvenes locales y regionales y grupos de
4B. Si tuvieras que sembrar árboles, ¿cuáles de escolares locales y regionales. Uruguay es uno de
estos escogerías?” los países donde el enfoque en áreas protegidas, ha
cambiado hacia “lo local” y “los locales”.
Compare las Reflexiones con las consignas de la
figura S.10.1 y, si se anima, con las del capítulo S.5A.
Verá que según una Pregunta muy bien formulada y
una Acción muy breve de comparar los árboles de
cuatro fotos y “medir” las epífitas en cada uno, se
induce al visitante a pensar conscientemente en (1)
lo que justo encontró, (2) una posible explicación
que permita que especule sobre su conocimiento (o
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Figura S.10.4 El “senderismo indagatorio” bien fuera del

área protegida, en el Museo Nacional de Historia Natural (La
Habana, Cuba).

Además las áreas protegidas no son los únicos de redactar este capítulo hay mucho reclamo por
espacios “recreativo educativos” que muestren la talleres de capacitación en el senderismo, a través de
naturaleza a numerosos visitantes. Los jardines Sudamérica para empezar.
botánicos, zoológicos y museos de historia natural
de las ciudades reciben en total unos miles de visitas Para resumir
cada semana, casi todas de familias, grupos de
jóvenes y grupos de escolares locales o regionales. No hay manera mejor de terminar el texto
Hace unos 8 años se empezó a aplicar la filosofía principal de este Suplemento que decirle, todos
del “senderismo indagatorio” a esos lugares en somos científicos. Aunque haya que inducir la
particular, por ejemplo el Museo Nacional de indagación, todo el público es capaz de contestar
Historia Natural en La Habana, Cuba (figura S.10.4), Preguntas de trabajo y reflexionar profundamente
con resultados muy alentadores. Desde principios sobre los hallazgos. Los escolares, sus docentes y
del 2013 hay un esfuerzo grande y altamente exitoso los comuneros rurales son netamente capaces de
de senderismo, involucrando guías voluntarios, seguir el proceso entero de la indagación deliberada
en el museo de historia natural, el jardín botánico desde la Observación hasta los últimos pasos de la
y el zoológico de La Paz, Bolivia. Al momento Reflexión, la aplicación (si están siguiendo el Ciclo
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de Indagación Aplicada) y la propuesta de nuevas

indagaciones. Muchos guardaparques son tan
capaces como los biólogos profesionales de poder
seguir fielmente todas las consignas de los capítulos
S.3, S.4, S.5 y S.9, ni mencionar comprender todos los
conceptos del S.6, S.7 y S.8 y fomentar la EEPE y el
senderismo indagatorio en sus áreas y sus alrededores.
Por otro lado, los científicos profesionales y/o
académicos, incluyendo por supuesto los alumnos
de pre y post grado, no sólo pueden aplicar los
capítulos S.1 – S.9 a sus propias investigaciones sino
también pueden contribuir significativamente a los
acercamientos de este capítulo S.10. ¡Bienvenida o
bienvenido a la indagación!
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APÉNDICES S.A – S.D

APÉNDICE S.A. La técnica explicada en este apéndice sólo

CÓMO CALCULAR LOS LÍMITES habla del diseño más sencillo de todos, uno de
DE CONFIANZA PARA LA MEDIA un factor de diseño con dos niveles discretos.
DE LA POBLACIÓN Existen programas de computación excelentes
que extienden la técnica a diseños más
Este apéndice del texto original presenta complejos. Sin embargo...
la filosofía y práctica de lo más básico, y menos
desconfiable, de la inferencia estadística tradicional. Puesto que los datos (del paso 13 del proceso
Revisiones recientes (por ejemplo, Nakagawa & de diseño, ver capítulo S.4) aprovechados
Cuthill 2007) destacan su utilidad fundamental, por los cálculos provienen del premuestro
aunque existen dudas sobre su aplicación ingenua a mientras que los datos tomados en el estudio
datos ordinales o datos de intervalo que no cumplen verdadero serán otros (y posiblemente con un
con sus supuestos (Anexo S.I). El Anexo S.I también cambio interesante en la población estadística
menciona una clase de intervalos de confianza de datos), los cálculos del n mínimo son crudos
posiblemente mucho más útil a la conservación, como mucho.
manejo y ecología básica: los intervalos de confianza
sobre la magnitud del efecto cuantitativo del factor Si los datos preliminares son de intervalo pero
de diseño sobre la variable de respuesta, una medida no cumplen bien con los supuestos (apenas
que trata directamente sobre el significado biológico. mencionados y nunca tenidos en cuenta por
su computadora), los n estimados son menos
exactos todavía.
APÉNDICE S.B.
CÓMO DETERMINAR EL TAMAÑO Se puede aplicar las técnicas a datos ordinales
DE MUESTRA (O EL NÚMERO DE pero sólo con el reconocimiento explícito de
RÉPLICAS) que los n que salgan serán... menos exactos
todavía.
El Apéndice B del texto original se relaciona
directamente con el capítulo 5 (la inferencia Como dicen Nakagawa & Cuthill (2007),
estadística y el concepto del significado biológico. “el análisis de la potencia [un casi sinónimo
El concepto al fondo, basado en la inferencia para el proceso de estimar los n mínimos] es
estadística tradicional, es imprescindible. El mismo correcto por razones incorrectas.” Eso quiere
consiste en la búsqueda de un n adecuado para decir que los procedimientos de la inferencia
poder detectar una magnitud de efecto (del factor de estadística en que se basan las técnicas han sido
diseño sobre la variable de respuesta) de significado descartados por muchos estadísticos del siglo
biológico, si realmente existe, con poco riesgo de XXI y del XX. Sin embargo, las estimaciones
cometer tanto un error estadístico de Tipo I como que brindan de n todavía están al mismo orden
un error estadístico de Tipo II. Una década después de magnitud, por lo menos, que los n que usted
tenemos poco que agregar a los muchos avisos ya realmente debería intentar alcanzar.
encontrados en el capítulo S.5 y el anexo S.I, los
que tratan de las dudas acerca de aquella inferencia En fin, aproveche estas técnicas sólo para darse
estadística tradicional entre otros temas. Los avisos una idea cruda de la magnitud de los n que serán
principales, de esas fuentes y otros, son: necesarios (paso 14 del capítulo S.4) para poder
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evaluar objetivamente su Pregunta básica, alguna

variante de “¿Cómo varía Y, entre los ejemplares i APÉNDICE S.D.
de las diferentes condiciones de X?” DISEÑO Y ESTADÍSTICA SIN
JERGA: UNA OBRA DE TEATRO EN
Finalmente cabe mencionar que existen técnicas DOS ACTOS
análogas para estimar el n mínimo de unidades de
respuesta (casos) en diseños con niveles continuos. Después de cientos de repeticiones de la obra de
Sin embargo, desconfiamos completamente de ellas, teatro, por lo menos el acto I (apenas llegamos al
por la simple razón ya discutida en el capítulo S.5: acto II), durante la última década la hemos afinado
asumen que la relación subyacente entre la variable considerablemente, con numerosos refinamientos y
de respuesta y el factor de diseño es... una línea recta. aderezos, ¡obvio! tales como la coronación de la Reina
y Princesa de Chirimoya (particularmente graciosa
APÉNDICE S.C. en un curso de la indagación guardaparqueña).
RECURSOS PARA LOS LECTORES Ahora se presenta las Preguntas según una secuencia
LATINOAMERICANOS bien razonada de Observación, Concepto de Fondo
e Inquietud Particular. Sin embargo, las demás
Muchos pero no todos los recursos bibliográficos afinaciones hablan de detalles que requerirían no
citados en este apéndice del texto original son sólo una familiaridad íntima con la obra de teatro
todavía útiles. Un número significativo de ellos sino también explicaciones largas para que usted las
ya se encuentran en ediciones nuevas. Hemos incorporare.
citado las ediciones nuevas, y otros textos claves,
como correspondían en los capítulos S.1 – S.10. La El guión básico y la moraleja imprescindible del
sección sobre recursos técnicos es irrelevante ya acto I de la obra no han cambiado. Sólo le sugerimos
que la computadora, para bien o para mal, ya es una dos cosas: (1) que compre pelucas rubias y plateadas
herramienta indispensable, y casi todos los lectores (y de otros colores) para las “mujeres”, y narizones
del texto original y este Suplemento tendrán acceso “tipo Groucho Marx” (con anteojos y bigote) para
a una. Muchas de las personas en la sección sobre los “varones”, en un cotillón o tienda de juguetes;
recursos humanos, y muchas más cuyos nombres (2) que el nombre del continente no sea Lemuria
no se encuentra allí, todavía pueden brindarle una sino algo más familiar, por ejemplo el nombre de su
tremenda ayuda. La excepción es la lista de nombres país letrado al revés o mezclando las letras de otra
y direcciones en la subsección “para obtener ayuda manera (Anitnegra, Úrep, Livobia por ejemplo);
con la extensión del alcance de la indagación”. Esa y (3) que aparte de Aguacate y Palta por un lado
lista ya no es útil debido al tremendo recambio y Guanábana y Chirimoya por otro, las ciudades,
de “personas claves” durante la década en los ríos y otros rasgos geográficos de su mapa también
acercamientos discutidos en los capítulos 10 y S.10. Si sean nombres familiares a los participantes pero
usted quiere comunicarse con “compatriotas claves” modificados (el Río Paranada y la ciudad de Malos
suyos en uno o más de aquellos acercamientos, le Aires, por ejemplo).
invitamos a enviarnos un email: [Link]@
[Link] e iralysv@[Link]. Y si llega al acto II, ¡esperamos que pueda pensar
en un ejemplo mejor que el de la fábrica de bluyines
(blue jeans, pitusas...).
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ANEXOS

ANEXO S.I
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tanto, que preparemos cuidadosamente la encuesta o
ANEXO [Link]. entrevista, pues de lo contrario podría incidir en las
LA ÉTICA EN LOS ESTUDIOS DE emociones y la autoestima de las personas, incluso
CAMPO4 provocando que se pongan molestas, avergonzadas,
tristes o enojadas.
Cuando pequeños, nuestra curiosidad innata
nos llevó con frecuencia a querer abrir cualquier En cualquiera de los dos casos, las indagaciones
recipiente cerrado para ver qué hay en su interior, biológicas o las sociales, debemos ser concientes
o a desarmar juguetes y relojes con la intención de de que nuestra acción puede tener consecuencias
encontrar aquello que hace posible que se muevan. sobre los seres vivos involucrados. Por eso debemos
Muchos de nosotros no resistimos la tentación de reflexionar si la respuesta o el objetivo que se espera
arrancarle los pétalos a una flor o incluso a abrir una (por lo general el aprendizaje y luego la conservacion
lombriz terrestre para ver cómo es por dentro. Si y/o el manejo) justifica las perturbaciones que
de niños no alcanzábamos a entender y reflexionar tendremos sobre los otros involucrados. Por ejemplo,
sobre las consecuencias de esos actos, de adultos si nos interesa la conservación de los yaguaretés ¿se
tenemos la responsabilidad de tomar en cuenta las justifica atrapar y anesteciarlos (siempre alterándolos
implicancias de nuestras acciones, en particular y corriendo el riesgo de matarlos), y colocarles un
cuando nos llamamos biólogos de la conservación. estresante radiocollar a los sobrevivientes, sólo para
poder estimar otra vez más los movimientos de los
Tanto si estamos indagando sobre nuestro yaguaretés e impresionar a los donantes (a los cuales
entorno natural o sobre nuestra comunidad humana, no mencionamos los que se murieron en el proceso
nuestra acción involucra a otros y tiene efectos ¡obvio!)? Si nos interesa el posible efecto de la tala de
sobre ellos. En muchos casos la indagación lleva bosque o del ganado sobre las lagartijas ¿se justifica
a la manipulación de las plantas o animales que recolectar y envasar las lagartijas encontradas a lo
estudiamos o a la modificación de los ambientes largo de nuestros transectos, o devolverlas vivas
donde viven. Casi siempre esta manipulación tiene pero luego de cortar sus dedos para poder identificar
consecuencias, mayores o menores, para ellos. Nos los individuos? Tal vez haya maneras menos
toca pensar en los “puntos de vista” de los seres perturbadoras para obtener la información más útil a
que estamos manipulando. Lo que para nosotros la conservación y manejo. Tal vez haya información
significa “cómodo, bien comido y calentito” para que teoricamente sería interesante obtener desde el
un animal enjaulado o anillado, por ejemplo, puede punto de vista de la ciencia básica y nos intrigaría
ser una tortura aunque no grite ni se exprese como saber pero que cuyo valor cuestionamos al reconocer
nosotros y, por tanto, no sepamos interpretarlo. el daño ocasionado por el proceso de obtenerla.

El proceso de indagar no sólo puede afectar el Es entonces la responsabilidad de quien

bienestar de las lombrices, hormigas, mariposas, investiga o guía una indagación, llevar a cabo una
plantas, peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos reflexión previa (aquí en el paso 15) para analizar
desde los pequeños mamíferos del piso de bosque las consecuencias de la investigación. Si el mismo
hasta los monos y yaguaretés sino también a los seres conocimiento puede ser aprendido produciendo
humanos. Aquellas indagaciones sociales basadas en menos o ningún daño, la persona que considera
encuestas o entrevistas requieren que las personas la ética como parte de una conservación integral
nos dediquen tiempo, alejándose de sus actividades elegirá esta alternativa. Cuando determinados
cotidianas para compartir con nosotros sus opiniones, trabajos involucran el sufrimiento o sacrificio de
conocimientos, experiencias e información sobre la otros seres, se puede decidir no hacerlo o esforzarse
cacería, el uso de plantas nativas, las costumbres, por reemplazarlo. Lo que queremos decir es que
los animales locales y más. Es necesario, por lo hacer investigación éticamente no significa no tocar

4 Modificado sustancialmente del capítulo 4 de Arango et al. (2009: pp. 94-97); basado en un ensayo de Andrea Caselli.
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las plantas y animales o no interactuar con otras reafirmar nuestras ideas preconcebidas, lo que nos
personas, sino aprender a minimizar el impacto lo lleva a ignorar o esconder los hallazgos que no
más posible sin sacrificar el aprendizaje y la utilidad las apoyan. Si vamos a ser investigadores éticos,
a la conservación y el manejo. ¡No es ético imponer debemos resistir estas dos tentaciones universales.
la ética! El desafío para usted será entonces, buscar Es más fácil aprender de pequeños que de adultos
el balance entre los “costos” para los seres vivos lo incorrecto de excluir el dato “no previsto” que
involucrados en su indagación y los “beneficios” de contradice nuestras ideas preconcebidas o excluir
lo aprendido a partir de la misma, es decir pensar todos los datos si el patrón o falta de patrón entre
antes de hacer. ellos deja de concordar con nuestras esperanzas.
Debemos hacer el esfuerzo consciente de reflexionar
Por otro lado, la ética involucra no sólo la manera sobre este punto. ¡Seamos fieles a los resultados
en que tratamos con los seres humanos y otros seres de la indagación! En vez de borrar los resultados
vivos sobre los que estamos indagando sino también que no “queremos”, siempre será mucho más útil
la manera en que tratamos con el diseño y los preguntarnos acerca de las posibles causas que
resultados del paso de la Acción. Si la Pregunta es llevaron a que esos datos “raros” hayan sido tal o
¿cómo varía la tendencia política entre los carpinteros cual. De este modo, no sólo seremos éticos sino
y los albañiles de Costa Rica? y entrevistamos a un que también aprenderemos más aún de nuestra
solo carpintero y un solo albañil, cada uno veintesiete indagación y aplicaremos mejor aún lo aprendido.
veces (ver el paso 12, capítulo S.4), la indagación no
es una prueba justa de la Pregunta porque solamente Para terminar esta sección, reflexionando sobre
conocemos la opinión de una persona particular tantas prácticas de indagar sobre “la conservación”
dedicada a cada oficio. Peor todavía, si encontramos que se repiten desde hace años sin pensar en la
que el carpintero entrevistado es liberal y el albañil ética de la investigación y del investigador, le
es conservador y en la Reflexión concluimos que ofrecemos el siguiente relato. Una compañera estaba
“los carpinteros costarricenses son liberales y los preocupada por un perro flaco y sarnoso, pero como
albañiles costarricenses son conservadores”, hemos la gente del lugar era muy pobre y a su vez no tenían
cometido un serio error más allá del pecado mortal a sus propios hijos en un estado óptimo ella sólo
de la seudorreplicación, una injusticia grave que comentó, con la intención de que nadie se sintiera
podría tener consecuencias sociales. Con respecto mal “es costumbre que estén así”, a lo que un señor
a esto, la ética consiste en diseñar la Acción de del lugar, que la venía observando y parecía muy
tal forma que sea una prueba justa de la Pregunta. sensible, respondió:
Así, al concluir la Acción y emprender la Reflexión
podremos distinguir cautelosamente entre lo que es
(los datos que obtuvimos según el diseño empleado)
y lo que podría ser (nuestras extrapolaciones,
especulaciones, generalizaciones y propuestas).

Lamentablemente los biólogos de la conservacion “No todo lo que es

y ecólogos tendemos a querer hacer aseveraciones
tan extremas como la de los albañiles conservadores costumbre es bueno.”
y los carpinteros liberales: hablar de lo que podría
ser (generalizaciones con base en unos pocos datos
de una investigación muy limitado en el espacio y
el tiempo) como si fuera lo cierto, lo verdadero, lo
que nosotros descubrimos, es decir lo que es aunque
realmente lo que es terminó con aquellos pocos datos.
También queremos, consciente o inconscientemente,
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ESTUÑDO DE
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de los Autores

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