1. ¿QUÉ ES UNA CÉLULA EUCARIOTA?
Estas células son antiguas y datan de 1400 a 1600 millones de años. El término eucariota
proviene de un vocablo griego semejante: eukaryota, unión de eu- (“verdadero”) y karyon
(“nuez, núcleo”). De allí que el término vendría a designar a las células con un núcleo
verdadero, es decir, con un núcleo distinguible del resto del contenido celular.
Entonces, una célula eucariota es aquella que tiene un núcleo definido, cubierto por el
citoplasma y protegido por una envoltura que constituye la membrana celular (que en su
interior se encuentra el ADN que contiene el material genético). En su citoplasma se
encuentran todos los orgánulos. Los organismos compuestos por células eucariotas se
denominan eucariontes y forman parte del reino Eucariota. Estos son los animales , las
plantas, los protozoarios y los hongos.
2. CARACTERÍSTICAS DE LA CÉLULA EUCARIOTA
Es de gran tamaño: mide entre 10 o 30 µm. Son más grandes y de estructura más
compleja que las células procariotas.
Tiene un núcleo definido: son células cuyo núcleo está definido y protegido por
una membrana.
Está compuesta por organelos: posee diversos organelos que dan forma y
participan en el funcionamiento de la célula.
Necesita energía: su funcionamiento depende de la energía que obtiene de los
nutrientes que absorbe o de la luz solar, como las células vegetales.
Se reproducen y se dividen: por medio de la mitosis y de la meiosis las células
eucariotas se pueden dividir y formar células hijas.
3. PARTES DE LA CÉLULA EUCARIOTA
En la célula eucariota se distinguen las siguientes partes:
Membrana celular: o membrana plasmática, es la envoltura que rodea la célula y
contiene todo su material. Es semipermeable y permite la entrada de proteínas y
otros nutrientes necesarios para el citoplasma, así como la salida de desechos.
Núcleo celular: contiene el material genético del ser vivo (ADN), y es donde se
controlan y regulan las diversas funciones de la célula. Está cubierto por una
envoltura nuclear.
Citoplasma: se encuentran entre la membrana plasmática y el núcleo de la célula y
es de consistencia acuosa. Contiene una red de membranas y organelos celulares
con funciones particulares:
o Lisosomas: organelos que se encargan de la digestión celular, lo que ayuda
en el funcionamiento de las células.
o Mitocondrias: organelos que aportan energía a la célula.
o Ribosomas: realizan la síntesis de proteínas, que permite traducir el ARN
mensajero, es decir, información genética.
o Citoesqueleto: filamentos de proteínas que le dan soporte a la célula.
Interviene en la movilidad y división celular.
o Retículos endoplasmáticos: se encargan de sintetizar proteínas y lípidos, y
del transporte celular. Se diferencian en el retículo endoplasmático liso y en
el retículo endoplasmático rugoso.
o Aparato de Golgi: se encarga de transformar y exportar las proteínas
sintetizadas.
Pared celular: es propio de las plantas, las algas y los hongos, se encarga de darle
rigidez, forma y soporte estructural a la célula eucariota vegetal.
4. FUNCIONES VITALES DE LA CÉLULA EUCARIOTA.
Llevan a cabo tres funciones esenciales: la nutrición, la relación con el medio y la
reproducción.
Nutrición: Es el proceso mediante el cual ocurre la incorporación de los nutrientes al
interior de la célula. La célula transforma estos nutrientes en otras sustancias, que son
utilizadas para formar y reponer las estructuras celulares y también para obtener la
energía necesaria para llevar a cabo todas sus funciones. Los organismos pueden
clasificarse según su tipo de nutrición en:
Autótrofos. Producen las sustancias orgánicas que necesitan para su desarrollo a
partir de sustancias inorgánicas. Por ejemplo: las plantas.
Heterótrofos. Consumen las sustancias orgánicas de otros organismos. Por
ejemplo: los animales.
Relación con el medio: Las células se relacionan con el medio que las rodea, recibiendo
distintos estímulos (como variaciones de temperatura, humedad o acidez) y elaborando
las respuestas correspondientes a cada uno de ellos (como la contracción o la traslación).
Esta capacidad de reaccionar a los estímulos del medio se conoce como irritabilidad.
Reproducción: Es el proceso de formación de nuevas células (o células hijas) a partir de
una célula inicial (o célula madre). Existen dos tipos de procesos de reproducción celular:
mitosis y meiosis.
Mediante la mitosis, una célula madre da lugar a dos células hijas idénticas, es
decir, con la misma cantidad de material genético e idéntica información
hereditaria. La mitosis interviene en los procesos de crecimiento y reparación de
tejido, y en la reproducción de los seres vivos que se reproducen asexualmente.
Mediante la meiosis, una célula madre da lugar a cuatro células hijas
genéticamente distintas entre sí y que además tienen la mitad del material
genético que la célula inicial. La meiosis se produce para originar los gametos
(células reproductoras, óvulos y espermatozoides).
5. TIPOS DE CÉLULA EUCARIOTA
Existen numerosos tipos de célula eucariota pero se distinguen fundamentalmente tres:
las animales, las vegetales y las de los hongos, cada una con diferencias mínimas
sustanciales:
Vegetales. Son las células que componen las plantas. Presentan una pared celular de
celulosa y proteínas, además de cloroplastos para la clorofila destinada a la
fotosíntesis. Presentan una vacuola central grande, que le otorga a la célula su
forma.
Hongos. Son similares a las animales aunque se distinguen por tener una pared celular
compuesta de quitina y por ser menos definidas, los poros permiten el flujo de orgánulos
entre células.
Animales. Son las que componen los tejidos animales. Se distinguen de las vegetales por
poseer centriolos y vacuolas más pequeñas y más abundantes. Además no poseen paredes
celulares ni cloroplastos (estos últimos se ocupan de la fotosíntesis). Gracias a carecer de
pared celular rígida (poseen una bicapa lipídica) se desplazan con mayor facilidad.
