Circuito Integrado
Los Circuitos Integrados (CI) se definen como el circuito que
comprende elementos que son inseparables e interconectados
eléctricamente de tal manera que el Circuito Integrado no se puede
separar por motivos de comercio y construcción. Se pueden utilizar
innumerables tecnologías para construir dicho circuito. Hoy en día, lo
que llamamos CI, originalmente se conocía como Circuito Integrado
Monolítico. Se cree que Kilby creó el primer Circuito Integrado en
funcionamiento en 1958 y ganó el Premio Nobel de Física en el año
2000 por su arduo trabajo. El primer comprador de esta invención fue
la Fuerza Aérea de EE. UU.
Conozcamos más de cerca los circuitos integrados y su
funcionamiento.
¿Qué es un Circuito Integrado?
El Circuito Integrado (CI), a veces llamado chip integrado o microchip,
es una oblea semiconductora (de silicio) en la que se fabrican miles o
millones de componentes eléctricos y
electrónicos como: resistores, condensadores, transistores y diodos.
Un CI puede funcionar como amplificador, oscilador, temporizador,
contador, compuerta lógica, memoria del ordenador,
microcontrolador o microprocesador.
Un Circuito Integrado es el elemento fundamental de todos los
dispositivos electrónicos modernos. Como su nombre indica, es un
sistema integrado de múltiples componentes miniaturizados e
interconectados y que a la vez están incrustados en un fino sustrato
de material semiconductor (normalmente cristal de silicio).
Un solo Circuito Integrado puede contener miles o millones de:
• Transistores
• Resistores
• Condensadores
• Diodos
También puede contener otros componentes, todos ellos
interconectados a través de una compleja red de obleas
semiconductoras, silicio, cobre y otros materiales. Cada componente
es pequeño, generalmente microscópico. El circuito resultante, un chip
monolítico, también es minúsculo: a menudo lo suficiente como para
ocupar unos pocos milímetros cuadrados o centímetros de espacio.
Un ejemplo común de Circuito Integrado moderno es el procesador
de un ordenador, que suele contener millones o miles de millones de
transistores, condensadores, compuertas lógicas, etc., conectados
entre sí para formar un complejo circuito digital. Aunque el
procesador es un CI, no todos los CI son procesadores.
Historia y Evolución de los Circuitos Integrados
La invención del transistor en 1947 sentó las bases de la era moderna
de los ordenadores.
En los primeros días, cada transistor venía en un paquete de plástico
separado y cada circuito estaba formado por transistores,
condensadores y resistores discretos. Debido al gran tamaño de estos
componentes, los primeros circuitos integrados sólo eran capaces de
albergar unos pocos en la placa de circuito.
Con el tiempo, el desarrollo de la electrónica de estado-sólido facilitó
la reducción del tamaño de los componentes.
A finales de los años 50, los inventores Jack Kilby, de Texas
Instruments, Inc. y Robert Noyce, de Fairchild Semiconductor
Corporation, encontraron la forma de colocar finos caminos de metal
en los dispositivos y hacerlos funcionar como cables. Su solución al
problema del cableado entre pequeños dispositivos eléctricos fue el
inicio del desarrollo del CI moderno.
Diseño y Construcción
Durante el último medio siglo, los circuitos integrados han progresado
enormemente con velocidades más rápidas, mayor capacidad y
tamaños más pequeños.
En comparación con los primeros días, los circuitos integrados
actuales son increíblemente complejos, capaces de albergar miles de
millones de transistores y otros componentes en una única y pequeña
pieza de material. El Circuito Integrado moderno es una sola pieza,
con componentes individuales incrustados directamente en el cristal
de silicio, en lugar de simplemente montados sobre él.
Un CI se basa en múltiples niveles de abstracción. La oblea de
semiconductor que compone el CI es frágil y contiene numerosas e
intrincadas conexiones entre sus numerosas capas. La combinación
de estas obleas se conoce como matriz.
Con millones o miles de millones de componentes en un solo chip, no
es posible colocar y conectar cada componente individualmente. Las
matrices son demasiado pequeñas para soldarlas y conectarlas. En
su lugar, los diseñadores utilizan un lenguaje de programación
especial para crear pequeños elementos de circuito y combinarlos
para aumentar progresivamente el tamaño y la densidad de los
componentes en el chip y satisfacer los requisitos de la aplicación.
Los circuitos integrados se «empaquetan» para convertir el delicado y
diminuto matriz en un chip negro que ahora constituye la base de
cientos de dispositivos, entre ellos:
• ordenadores
• teléfonos móviles y smartphones
• coches y aviones
• amplificadores
• conmutadores de red
• otros dispositivos electrónicos: lavadoras, tostadoras,
microondas, televisores, etc.
Tipos de Circuitos Integrados
Cada aparato electrónico que usamos en nuestra vida diaria, como
teléfonos móviles, laptops, refrigeradores, computadoras, televisores y
todos los demás dispositivos eléctricos y electrónicos, se fabrican con
algunos circuitos simples o complejos.
Los circuitos integrados se clasifican en circuitos integrados
analógicos, circuitos integrados digitales y circuitos integrados mixtos.
Circuitos Integrados Digitales
Este tipo de CI tiene dos niveles definidos: 1 y 0, lo que implica que
funcionan en matemáticas binarias en las que 1 significa encendido y
0 apagado. Dichos circuitos integrados se logran con diligencia ya
que contienen múltiples flip flops, multiplexores, puertas lógicas
digitales y otros componentes electrónicos, todo incorporado en un
solo chip. Los Ejemplos de Circuitos Integrados Digitales incluyen
microcontroladores y microprocesadores.
La figura anterior muestra los pasos involucrados en el diseño de un
circuito integrado digital típico. Estos circuitos integrados digitales se
utilizan con frecuencia en las computadoras, microprocesadores,
procesadores de señales digitales, redes de computadoras y
contadores de frecuencia. Existen diferentes tipos de circuitos
integrados digitales, como:
• Circuitos Integrados Programables
• Circuitos Integrados Lógicos
• Chips de Memoria
• Circuitos Integrados de Administración de Energía
• Circuitos Integrados de Interfaz.
Circuitos Integrados Analógicos
Los Circuitos Integrados Analógicos funcionan abordando señales
continuas y son capaces de realizar tareas como filtrado,
Amplificación, Demodulación y Modulación, etc. Los sensores OP-AMP
son esencialmente circuitos integrados analógicos.
Estos se subdividen en Circuitos Integrados Lineales y Circuitos
Integrados de Radiofrecuencia. De hecho, la relación entre el voltaje y
la corriente puede no ser lineal en algunos casos en un rango largo de
la señal analógica continua.
El CI Analógico de uso frecuente es un amplificador operacional,
similar al amplificador diferencial, pero posee una ganancia de voltaje
muy alta. Consta de un número muy inferior de transistores en
comparación con los circuitos integrados digitales y, para desarrollar
circuitos integrados de aplicaciones especificas analógicas (ASIC
analógicas), se utilizan herramientas de simulación computarizadas.
Circuitos Integrados de Señal Mixta
Los circuitos integrados que se obtienen mediante la combinación de
circuitos integrados analógicos y digitales en un solo chip se
denominan Circuitos Integrados de Señal Mixta.
Sin embargo, debemos mencionar los dos dispositivos que forman la
base de los circuitos de señal mixta: los convertidores de datos. Estos
dispositivos hacen posible el procesamiento digital en un mundo
analógico, ya que convierten los datos del reino analógico al digital y
viceversa. Un convertidor analógico-digital (ADC) acepta una
tensión de entrada que varía continuamente y aproxima
repetidamente la tensión analógica mediante números binarios;
un convertidor digital-analógico (DAC) acepta números binarios
como datos de entrada y genera una forma de onda analógica
correspondiente.
Otros Tipos de Circuitos Integrados
Circuitos Lógicos
Estos circuitos integrados están diseñados usando puertas lógicas
que funcionan con entrada y salida binaria (0 o 1). Estos se utilizan
principalmente como tomadores de decisiones. Según la lógica o la
tabla de verdad de las puertas lógicas, todas las puertas lógicas
conectadas en el CI dan una salida basada en el circuito conectado
dentro del CI, de modo que esta salida se utiliza para realizar una
tarea específica. Algunos circuitos integrados lógicos se muestran
arriba.
Comparadores
Los circuitos integrados de comparación se utilizan como
comparadores para comparar las entradas y luego para producir una
salida basada en la comparación de los circuitos integrados.
Circuitos Integrados de Conmutación
Los circuitos integrados de conmutación se diseñan mediante el uso
de transistores y se utilizan para realizar las operaciones de
conmutación. La figura anterior es un ejemplo que muestra un
interruptor IC SPDT.
Amplificadores de Audio
Los amplificadores de audio son uno de los muchos tipos de circuitos
integrados que se utilizan para la amplificación del audio. Estos se
utilizan generalmente en los altavoces de audio, circuitos de
televisión, etc. El circuito anterior muestra el CI del amplificador de
audio de bajo voltaje.
Amplificadores Operacionales
Los amplificadores operacionales son circuitos integrados de uso
frecuente, similares a los amplificadores de audio que se utilizan para
la amplificación de audio. Estos amplificadores operacionales se
utilizan con fines de amplificación y estos circuitos integrados
funcionan de manera similar a los circuitos amplificadores de
transistores. La configuración de los pines del CI del amplificador
operacional 741 se muestra en la figura anterior.
Circuitos Integrados de Temporizador
Los temporizadores son circuitos integrados de propósito especial que
se utilizan para contar y realizar un seguimiento del tiempo en las
aplicaciones previstas. El diagrama de bloques del circuito interno del
temporizador IC LM555 se muestra en el circuito anterior.
Los circuitos integrados también se clasifican según el proceso de
fabricación y la tecnología de embalaje. Existen numerosos tipos de
circuitos integrados entre los cuales, un circuito integrado funcionará
como temporizador, contador, registro, amplificador, oscilador, puerta
lógica, sumador, microprocesador, etc.
Los circuitos integrados convencionales se reducen en el uso práctico,
debido a la invención de la nanoelectrónica y la miniaturización de los
circuitos integrados que continúa con esta tecnología
nanoelectrónica. Sin embargo, los circuitos integrados convencionales
aún no han sido reemplazados por nanoelectrónicos, pero el uso de
los circuitos integrados convencionales está disminuyendo
parcialmente.
Para qué sirve un Circuito Integrado
El circuito integrado utiliza un material semiconductor (chips de
lectura) como mesa de trabajo y con frecuencia se selecciona silicio
para la tarea. Posteriormente, los componentes eléctricos como
diodos, transistores y resistencias, etc. se agregan a este chip en
forma minimizada. Los componentes eléctricos están unidos entre sí
de tal manera que pueden realizar múltiples tareas y cálculos. El silicio
se conoce como oblea en este conjunto.
Cómo Funciona un Circuito Integrado?
En el siguiente video se explica brevemente el funcionamiento de un
Circuito Integrado:
Microprocesadores y Circuitos Integrados
El microprocesador es el tipo de Circuito Integrado más complicado,
capaz de realizar miles de millones de operaciones por segundo. En
un dispositivo informático, un microprocesador contiene la Unidad
Central de Procesamiento (CPU) que hace funcionar un ordenador o
la Unidad de Procesamiento Gráfico (GPU), especializada en la
representación de imágenes y vídeo. Un microprocesador contiene
miles de millones de transistores interconectados, cada uno de los
cuales realiza una función lógica específica basada en las
instrucciones del reloj.
Cuando el reloj cambia de estado, los transistores realizan las
funciones lógicas (por ejemplo, cálculos) para las que están
programados. La frecuencia del reloj determina la velocidad de estas
funciones.
Los microprocesadores también contienen distintos tipos de
posiciones de memoria predeterminadas o registros que almacenan
información:
• Registro permanente: almacena instrucciones
preprogramadas para diversas operaciones.
• Registro temporal: almacena los números sobre los que se va a
operar y los resultados de una operación.
• Contador: contiene la dirección de memoria de la siguiente
instrucción.
• Stack pointer: contiene la dirección de la última instrucción
colocada en la memoria stack.
• Registro de dirección de memoria: contiene la ubicación
(dirección) de los datos con los que se va a trabajar.
El CI ha mejorado infinitamente nuestras vidas. Un ordenador portátil
moderno es miles de veces más potente y unas 100 veces más
pequeño que el primer ordenador desarrollado en la década de 1940.
El ENIAC era tan grande como tres o cuatro autobuses de dos pisos y
funcionaba con 18.000 tubos de vacío.
Decir que hemos avanzado mucho es un eufemismo tan grande
como el ENIAC. El CI fue clave en ese progreso.
Aplicaciones de Circuitos Integrados
Las aplicaciones de un Circuito Integrado son las siguientes:
• Radar
• Relojes de pulsera
• Televisores
• Fabricantes de Jugos
• Computadora/Ordenador
• Procesadores de Video
• Amplificadores de Audio
• Dispositivos de Memoria
• Dispositivos Lógicos
• Codificadores y Decodificadores de Radiofrecuencia
En este artículo, hemos discutido brevemente sobre el circuito
integrado, incluido qué es un circuito integrado, cómo funcionan los
circuitos integrados, etc. Se han utilizado dos tipos de métodos para
construir circuitos integrados con la ayuda de un semiconductor de
dopaje, dentro de una planta de chips. Hemos tratado los diferentes
tipos de circuitos integrados como, circuitos integrados digitales,
circuitos integrados analógicos y finalmente señales mixtas con
ejemplos. Además, también se han discutido los usos de los circuitos
integrados y las aplicaciones de los circuitos integrados.
