¿Qué son las palabras primitivas y palabras derivadas?
Las ciencias del lenguaje explican que las palabras se forman gracias a diferentes
procesos de cambio y reformulación dentro del mismo idioma, tales como la derivación.
En este último proceso, a una raíz lexical, o sea, a la raíz de una palabra, se le pueden
adjuntar nuevos términos (generalmente afijos: sufijos, infijos y prefijos) para convertirla
en otra palabra nueva, que sin embargo retiene todavía parte de su sentido original.
En este sentido, las palabras primitivas son aquellas palabras originales que no
provienen de otras palabras del idioma, es decir que aún no atraviesan el proceso
de derivación. Son, si se quiere, las piezas originales del idioma, que provienen
históricamente de una lengua muerta anterior, como el latín o el griego.
En cambio, las palabras derivadas surgen de la derivación de las palabras
primitivas. Por lo tanto, son palabras creadas dentro del idioma, gracias a las
posibilidades de cambio y creatividad que éste contempla.
Por ejemplo, la palabra luz es un vocablo heredado del latín lux y constituye una pieza
original, una palabra primitiva del español. En cambio, las
palabras lucero, tragaluz, contraluz, lucecita o trasluz son todas palabras derivadas
de luz, gracias a la acción de prefijos y/o sufijos que alteran su sentido primario.
En conjunto, las palabras primitivas y sus palabras derivadas conforman familias
de palabras o árboles de palabras, similares a los árboles genealógicos. Asimismo, las
palabras que forman parte de un mismo árbol de palabras se encuentran
emparentadas no sólo en su origen, sino en cierto grado de significado compartido, a
pesar de que se trate de palabras distintas y no de sinónimos ni nada similar.
Ejemplos de palabras primitivas y derivadas
A continuación, enlistaremos algunos ejemplos de palabras primitivas y derivadas:
Palabra
Palabras derivadas
primitiva
marino, marea, marejada, marítimo, marinero, maremoto, marearse,
Mar
altamar, bajamar, pleamar, marinar, amarizaje.
campesino, campera, acampar, campestre, campamento, campiña,
Campo
campito, descampar,
Beso besar, besuqueo, besito, besado.
Piedra apedrear, pedrada, piedrazo, empedrado, pétreo.
colorear, colorante, coloreado, coloración, colorín, colorado,
Color
incoloro, descolorado.
Papel papelera, papelería, papelero, papelito, empapelar, empapelado.
Ropa arropar, ropero, ropita, ropaje, desarropar.
Sol soleado, insolar, solcito, solar, solana, resolana, solsticio, antisolar.
Pan panadería, panadero, empanizar, empanar, pancito, panera.
territorio, terrícola, terreno, enterrar, subterráneo, terrestre, entierro,
Tierra
desterrado, terraplén, terrario, aterrizaje, enterrador.
Guerra guerrero, guerrear, aguerrido, guerrilla.
plantar, plantado, planteamiento, plantón, plantación, plantador,
Planta
implante, desplante.
muerto, mortal, mortuorio, mortecino, mortandad, mortalidad,
Muerte
inmortal.
Palabras compuestas
No debemos confundir las palabras derivadas con las palabras compuestas, si bien son
fruto de procesos de creación de palabras parecidos. Las palabras compuestas son
aquellas que surgen al unir dos raíces léxicas distintas, o sea, dos palabras que
tienen cada una su significado propio, y que al combinarse crean un nuevo sentido,
generalmente un neologismo para nombrar un referente nuevo, como los aparatos que
a cada rato se inventan.
Así, por ejemplo, son algunas palabras
compuestas sacacorcho, sacagrapas, portapapeles, lavarropas o sordomudo, ya que
cada una puede descomponerse en dos raíces léxicas independientes.
Esa descomposición no ocurre con las palabras derivadas: si separamos marinero en
su raíz mar- y los infijos –in y –ero, estos últimos no constituyen piezas léxicas
independientes, o sea, no son palabras que podamos usar por separado, a pesar de
que poseen cierto grado de significado gramatical, o sea, de sentido de uso dentro del
contexto del idioma.
