Pitagoras
Pitágoras (570 a.C. - 500–490 a.C) fue un filósofo y matemático
griego que formuló principios que contribuyeron al desarrollo de las
disciplinas en las que trabajó y que influyeron en el pensamiento de
pensadores posteriores como Aristóteles o Platón, informa
la Enciclopedia Britannica, una plataforma de datos sobre educación.
Qué se sabe sobre la vida y obra de Pitágoras
Se conoce poca información sobre la vida de Pitágoras, revela la enciclopedia. El
conocimiento disponible sobre el pensador procede de relatos contemporáneos, y los
primeros relatos fragmentarios de su vida se remontan al siglo IV a.C., unos 150 años
después de su muerte.
Respecto de su biografía, es sabido que Pitágoras nació en Samos (una isla griega
ubicada en el mar Egeo) y probablemente viajó a Egipto y Babilonia de joven.
Alrededor del año 532 a.C. emigró al sur de Italia para, aparentemente, escapar del
gobierno tiránico de Samos. Fue en ese país donde estableció una academia ético-
política. No obstante, debió huir de esa ciudad en el año 510 a.C. hacia la ciudad
italiana Metaponto, donde murió.
Cuál fue el aporte de Pitágoras a las matemáticas
Según Britannica, es difícil distinguir las enseñanzas de Pitágoras de las de sus
discípulos. De hecho, es posible que no escribiera ningún libro y que sus seguidores
apoyaran sus doctrinas citando indiscriminadamente la autoridad de su maestro.
Conforme a la Enciclopedia de Historia Mundial, una organización sin fines de lucro
que pretende mejorar la educación histórica en todo el mundo, lo que se sabe de
Pitágoras procede de escritores posteriores que recopilaron fragmentos de su vida a
partir de sus contemporáneos y alumnos.
Aún así, al matemático griego se le atribuye la teoría del significado funcional
de los números en el mundo objetivo y en la música. De acuerdo con Britannica, él
pensaba que los números son de gran importancia para comprender el mundo natural, y
estudió el papel de los números en la música.
Otro descubrimiento que se le atribuye a Pitágoras es el teorema que lleva su
nombre. No obstante, es probable que este y otros avances fueran desarrollados
posteriormente por la escuela pitagórica.
De hecho, y según el proyecto “Derivación de las Matemáticas”, de la Universidad
Estadual de Campinas (Unicamp) de Brasil, aunque Pitágoras demostró el teorema que
lleva su nombre, no fue el único ni el primero en utilizarlo. El teorema de Pitágoras dice
que en cualquier triángulo rectángulo, el cuadrado de la longitud de la hipotenusa es
igual a la suma de los cuadrados de las longitudes de los lados.
Conforme a Unicamp, los indios, los egipcios y los babilonios ya lo
utilizaban desde hacía al menos mil años. Los primeros, por ejemplo, los emplearon
entre los años 800 y 600 a.C. para dibujar triángulos y trapecios, considerados figuras
nobles, en los altares de los cementerios en honor de los dioses. En el mismo sentido, la
prueba de que el teorema era conocido por los babilonios se remonta al año 1800 a.C.
Cuál fue el aporte de Pitágoras a la filosofía
Aunque se conoce poca información sobre Pitágoras, también hay algunas certezas.
Además de haber influido en las matemáticas, el griego dejó una marca en el desarrollo
del pensamiento filosófico y religioso.
Según la Enciclopedia de Historia Mundial, el filósofo Porfirio (234 a.C. - 305 a.C.),
quien escribió una biografía posterior de Pitágoras, revela que, si bien no se puede decir
con certeza qué enseñó a sus discípulos, es conocido que el griego había hecho sus
conjeturas filosóficas.
Primero, señala la Enciclopedia de Historia, Pitágoras sostuvo que el alma es
inmortal; segundo, que migra a otros tipos de animales; tercero, que los mismos
acontecimientos se repiten en ciclos sin que nada sea nuevo en sentido estricto; y
finalmente, que todas las cosas que tienen alma deben considerarse
semejantes.
Esa creencia en la inmortalidad del alma y la reencarnación podrían ser los motivos que
llevaron a Pitágoras a llevar un estilo de vida vegetariano con la premisa de no
dañar a ningún otro ser vivo.
No obstante, como en el caso del teorema, es posible que estas ideas fueran
adoptadas de los egipcios y que el filósofo solamente se haya encargado de
compartir las ideas en su tierra.
“Aunque no se puede decir nada con certeza sobre la vida o las enseñanzas originales de
Pitágoras, discípulos y admiradores posteriores desarrollaron suficiente sobre su
pensamiento como para haber influido en el mayor filósofo griego de la
antigüedad”, concluye la Enciclopedia de Historia Mundial.
