Bluetooth 5.0 ¿Qué es y para qué sirve?
Usos y conectividad
El Bluetooth es una de las últimas versiones de este estándar, y desde su lanzamiento en 2017 se
ha convertido en la más popular. Vamos a repasar qué funcionalidades integra, y por qué deberías
usar dispositivos compatibles con esa tecnología. ¡Comenzamos!
Qué es Bluetooth exactamente y cuál es su
propósito
Todos conocemos lo que es el estándar Bluetooth, pero es importante aclarar los detalles sobre su
importancia, y por qué su uso está tan extendido en dispositivos de todo tipo. Así que antes de
entrar de lleno con las novedades de Bluetooth 5.0 repasemos su definición general, propósito
y usos más comunes.
Bluetooth es un protocolo de comunicación inalámbrica de bajo alcance pensado para el
intercambio de información entre dispositivos, ya sean fijos o móviles, sobre distancias
relativamente cortas, que en la mayoría de los casos pueden ser de menos de 100 metros pero que
pueden llegar incluso al kilómetro, dependiendo de la versión y la implementación concretas.
La tecnología fue inicialmente inventada
por Ericsson, pero actualmente hay una organización destinada a desarrollar todas las versiones de
Bluetooth y que además cuenta con todo el control sobre la marca, que es el Bluetooth Special
Interest Group (SIG). No se dedican a fabricar los dispositivos que usen o controlen Bluetooth,
pero sí que controlan quiénes pueden hacer uso de esta tecnología:
• El uso de la marca o el logo de Bluetooth en un dispositivo requiere que la empresa sea
un miembro de Bluetooth SIG. La membresía de los “adopters” es gratuita, de ahí que
el BT pueda estar en cualquier aparato hoy en día.
• Por otra parte, están los miembros asociados que obtienen grandes ventajas y poder de
decisión a cambio de pagar una membresía adicional a Bluetooth SIG.
Los usos más comunes de Bluetooth están en el mundo del audio (auriculares y
altavoces), wearables (pulseras inteligentes y demás), dispositivos de internet en las
cosas (cualquiera que se nos pueda imaginar), comunicación directa de datos entre
dispositivos, periféricos de PC inalámbricos, y muchísimos más. Todo esto se debe a la gran
versatilidad de la tecnología y facilidad de adopción, por lo que es fundamental ver qué son capaces
de hacer las distintas versiones del estándar.
Bluetooth está en todas partes. Es muy difícil hablar de las aplicaciones del Bluetooth porque está
en todas partes, tanto por dispositivos que lo necesitan para funcionar y comunicarse, como
aquellos que soportan su uso para conectarse con todo tipo de aparatos.
Un repaso a la evolución de Bluetooth, del 2.0 al
5.0
También hemos de dar un repaso rápido a cuál ha sido la evolución de Bluetooth desde su
aparición por primera vez en 1999. La primera gran evolución vino con la versión 2.0, lanzada en el
año 2004, cuya velocidad de transferencia pico podía alcanzar los 2.1 Mbps, nada mal para la
época. Esta ha ido creciendo año a año, con los 3.0Mbps de 2007 (Bluetooth 2.1) y los 24Mbps de
2009 (Bluetooth 3.0).
Con la versión 4.0, lanzada en 2010, llegaron grandes novedades como la separación entre el
Bluetooth de alta velocidad y el Bluetooth Low Energy o LE, consistente en un protocolo
totalmente nuevo pensado para una conexión más rápida y que requiriese un consumo energético
inferior, siendo responsable de la llegada del BT a dispositivos en los que antes no estaba pensado
su uso y potenciando la idea del internet de las cosas.
Todo esto manteniendo un rango de comunicación similar, pero afectando a las posibles
velocidades de transmisión. Claro, si estamos hablando de un dispositivo muy pequeño nos
interesa más un bajo consumo, ya que no se transmitirán grandes volúmenes de datos
Aplicaciones de Bluetooth en el Internet de las cosas.
Poco a poco, fueron llegando más mejoras sustanciales con Bluetooth 4.1 (2013), una actualización
de software y no de hardware, que llevó a novedades importantes como la posibilidad de coexistir
con el 4G LTE, mejoras en arquitecturas de audio, etc.
En 2014, Bluetooth 4.2 aumentó las ya amplias posibilidades para dispositivos de internet de las
cosas, con mejoras en la seguridad de las comunicaciones.
Y, finalmente, después de todas estas mejoras del estándar llegamos a Bluetooth 5.0.
Bluetooth 5.0: todas las mejoras y novedades
Esta versión de Bluetooth se anunció oficialmente a finales de 2016, en concreto el 6 de diciembre
de ese año, por lo que empezamos a verlo en dispositivos a partir de 2017, y aún a día de hoy se
emplea esta misma versión en muchísimos dispositivos.
LE más avanzado, por fin en auriculares
Una de las grandes mejoras de esta
versión es la posibilidad de usar Bluetooth LE en auriculares. Y es que, en las versiones anteriores,
el LE estaba pensado para wearables y dispositivos muy básicos, no para unos auriculares que
requieren bastante velocidad de transmisión. Así, conseguimos mejorar la batería de todos esos
auriculares.
Bluetooth 5.0 LE alcanza hasta 2 Mbps de velocidad. ¡Más que de sobra para
audio!
Las mejoras de Bluetooth LE no solo se dirigen a usarlo en auriculares. Más bien, se busca extender
su uso en general, para que vaya más allá de pequeños dispositivos IoT.
Audio por dos dispositivos a la vez
Seguimos con mejoras enfocadas
a productos de audio. En este caso, hablamos de la posibilidad de tener dos dispositivos de
audio conectados a la vez, y reproducir lo mismo en ellos.
Por ejemplo, si tenemos dos altavoces Bluetooth podemos reproducir exactamente lo mismo en
ambos, simplemente con nuestro teléfono móvil. Eso sí, depende de que los fabricantes lo
implementen.
Mejor rango
Afortunadamente, con un dispositivo BT 5.0 podemos llegar a alcanzar un rango mucho mayor, de
hasta 240 metros en modo LE.
Evidentemente, en la realidad será una mejora más modesta. Por ejemplo, los auriculares Sony WH-
1000XM3 (BT 4.0) tienen un rango (sin obstáculos de por medio) de 56 metros, frente a los 91m
de los XM4 (BT 5.0).
Mayor capacidad para hacer difusiones
Una de las características de Bluetooth son
las difusiones, o beacons en inglés. Un beacon (en realidad la traducción correcta es faro, más
bien baliza) permite transmitir información a todos los dispositivos cercanos, sin establecer
una conexión primero.
Es decir, podemos colocar un dispositivo que difunda un mensaje a cualquier aparato Bluetooth
cercano. Ahora, estos beacons pueden transmitir hasta 279 bytes de datos.
¿Y para qué sirve esto? Pues para muchas cosas, como proporcionar información en aeropuertos,
o dar direcciones a personas ciegas. En este último caso, se les informaría a medida que se fuesen
conectando, por cercanía, a los distintos faros.
Unas mejoras muy buenas, con retrocompatibilidad
En resumen, lo que vemos aquí son unas sustanciales mejoras respecto a Bluetooth 4.0, lo que nos
hace querer un dispositivo compatible siempre y cuando sea posible. Pero claro, hay dos dudas que
resolver sobre su compatibilidad:
• ¿Puedo conectar un dispositivo Bluetooth 5.0 a un equipo que solo soporta 4.0? Sí.
Totalmente. Solo perderás las ventajas de BT 5.0.
• ¿Puedo conectar un dispositivo Bluetooth 4.0 a un equipo que soporta 5.0? Pues,
evidentemente, también. Sin problemas.
Las evoluciones de Bluetooth 5.0
La organización SIG ha traído ya al mercado varias evoluciones de Bluetooth 5.0 que consisten en
pequeños incrementos del estándar, como son las versiones 5.1 y 5.2. Veámoslas.
Bluetooth 5.1: nuevas capacidades de localización entre
dispositivos
La gran novedad de esta
versión, presentada a principios de 2019, tiene que ver con la ubicación de los dispositivos. En
concreto, cuando haya varios dispositivos conectados entre sí se podrá conocer la ubicación de
cada uno de ellos, en el sentido de que sabremos a qué distancia se encuentran el uno del otro con
una precisión de centímetros. Esto ya se podía conocer con Bluetooth 5.0, solo que la diferencia
en precisión pasaba a ser de varios metros.
Lo que esto permite es una mejora en sistemas de localización de dispositivos como los que puede
haber en una fábrica, por poner un ejemplo. Pero también podemos ver grandes mejoras para
equipos personales a día de hoy: pensad en los wearables que mucha gente utiliza para
desbloquear su teléfono móvil (con tecnologías con Google Smart Lock). La versión 5.1 permite
que se pueda saber con precisión si la persona lleva ese wearable cerca.
Es decir, que usando Bluetooth 5.1 podemos llevar una pulsera en la muñeca y usarla para
desbloquear el móvil directamente si están cerca el uno del otro.
Bluetooth 5.2: grandes mejoras en el consumo
Pocos meses después,
concretamente a finales de 2019, se presentó Bluetooth 5.2, donde las mejoras se han centrado
en el modo LE. La mayor optimización está en la conexión simultánea de varios dispositivos
Bluetooth LE. No solo hay mayor seguridad, sino que se ha reducido considerablemente el
consumo a la par que se mejora la integridad de la señal.
¡También se está desarrollando la especificación de Bluetooth 5.3! Poco a poco, la tecnología va
avanzando, y en este caso encontramos todavía más mejoras de latencia, menores interferencias,
menor consumo de energía y mayor seguridad.
No dudes visitar nuestra comparativa de Bluetooth 5.1 vs Bluetooth 5.2.
¿Qué dispositivos son compatibles con
Bluetooth 5.0?
A día de hoy, prácticamente cualquier dispositivo que se lance al mercado con compatibilidad
Bluetooth tiene la versión 5.0 o superior. Es decir, que si te compras unos auriculares, un portátil,
un móvil, un ratón o casi cualquier otra cosa seguramente use esta versión Bluetooth.
Un
ejemplo: el iPhone 13 usa Bluetooth 5.0.
En todo caso, esto siempre debes comprobarlo en las especificaciones del dispositivo que vayas
a comprar. No debes asumir que cualquier dispositivo reciente es compatible con BT 5.0. Por
ejemplo, muchos dispositivos de bajo coste todavía no lo integran.
¿Puedo hacer que mi PC sea compatible con
Bluetooth 5.0?
¿Quieres tener BT 5.0 en tu ordenador? Actualmente, hay muchos adaptadores USB disponibles en
el mercado, y muchas placas base compatibles. Pero también es verdad que muchos de ellos solo
son compatibles con la versión 4.0.
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Última actualización el 2022-02-14
Por ello, te lo ponemos fácil proponiéndote este adaptador de Ugreen, que tiene total
compatibilidad con la versión 5.0 y funciona fenomenal.
Palabras finales y conclusión
Bluetooth es uno de los protocolos de comunicación inalámbrica más usados del mundo. Cada día,
cada hora, cada minuto, facilita la vida a millones de personas: y es que posibilita una
interconexión entre todo tipo de dispositivos, cada vez más, convirtiéndolo en algo fundamental
en cualquier móvil, tablet, o incluso ordenador. Más fundamental aún es que sus capacidades
avancen, y así está siendo gracias a su versión 5.0.
En general, las mejoras de Bluetooth 5.0 se enfocan en su mayor eficiencia y en ampliar las
posibilidades del modo de baja energía (LE). Así, cualquier dispositivo podría disfrutar de
una buena velocidad de transmisión y un rango amplio, mejorando al máximo la vida de la
batería.
Algunas de las novedades han sido:
• Grandes mejoras en Bluetooth LE. Ya no solo es cuestión de wearables y pequeños
dispositivos, sino que se han mejorado las capacidades de transmisión para que llegue a
altavoces, auriculares y más.
• Audio dual. Podremos transmitir audio a dos dispositivos al mismo tiempo.
• Mejoras en el rango alcanzable.
• Difusiones de mayor capacidad. Podremos transmitir hasta 279 bytes a dispositivos
cercanos sin establecer una conexión directa.
Todas las mejoras que está teniendo el estándar Bluetooth son realmente interesantes. Poco a poco,
con las versiones 5.1, 5.2 y 5.3, se va avanzando más en el buen camino. ¡Larga vida al Bluetooth!
