UNIDAD IV: TRATAMIENTOS TÉRMICOS
Indudablemente los tratamientos térmicos son esenciales para obtener
cambios apreciables en la estructura y propiedades de los materiales, vamos a
revisar inicialmente los conceptos de cada uno de los tratamientos térmicos:
Temple: Un tratamiento térmico utilizado para lograr una alta dureza/resistencia
del acero, que consta de austenización, enfriamiento rápido y revenido, a
fin de conservar una estructura de martensita templada.
Se calienta la pieza hasta una temperatura superior a la crítica, manteniendo
el tiempo suficiente hasta lograr la total transformación de la austenita y
enfriamiento rápido para convertirlo en martensita que es el constituyente de los
aceros templados de alta dureza y resistencia,
por ejemplo si una muestra de acero ordinario en estado austenítico se enfría
rápidamente se convierte en martensita (Fe-C), este proceso constituye un temple,
esta fase es inestable y está formada por una solución sólida intersticial saturada
de carbono en hierro cúbico centrada en el cuerpo o hierro tetragonal centrado en
el cuerpo, la temperatura de inicio de esta transformación disminuye a medida que
aumenta el porcentaje de carbono; si el porcentaje de carbono sobrepasa el 0.6%
se formará una martensita laminada.
La dureza y resistencia de la martensita aumentan con el crecimiento de su
contenido de carbono y la ductilidad y tenacidad disminuyen y por ello a la mayoría
de los aceros martensíticos se les suele realizar un recocido por calentamiento a
una temperatura inferior a la de transformación (723°C).
MARTENSITA
REVENIDO: Es un tratamiento térmico que se aplica a los aceros endurecidos
para reducir su fragilidad y incrementar la tenacidad y ductilidad y aliviar los
esfuerzos en la estructura de la martensita, consiste en calentar el acero después
de normalizado o templado entre la temperatura ambiente y la de transformación
(730°C) seguido de un enfriamiento controlado en aceite o agua.
El efecto del revenido depende de la aleación de acero, del temple, del
espesor de la pieza y del tratamiento aplicado; el efecto del revenido es más fuerte
para piezas de acero poco aleado, de dimensiones delgadas y mayor contenido de
carbono; tanto la velocidad de calentamiento, como la exactitud, la permanencia y
el enfriamiento, tienen una gran influencia para conseguir unos resultados óptimos
después de revenido.
El revenido es un tratamiento que se da después del temple y posee las
siguientes características
1. Es un tratamiento que se da después del temple
2. Se da este tratamiento para ablandar el acero
3. Elimina las tensiones internas
4. La temperatura de calentamiento está entre 150°C y 500ºC
5. El enfriamiento puede ser al aire o en aceite
NORMALIZADO: Consiste en un calentamiento superior a la temperatura crítica
seguido de un enfriamiento a temperatura ambiente, se utiliza generalmente para
las piezas de acero que requieren la máxima cantidad de fuerza y resistencia al
impacto, también para la preparación de piezas para el temple y se emplea casi
exclusivamente para los aceros de construcción o de baja aleación.
Se calienta la pieza 30° C a 50°C por encima de la temperatura crítica
superior, esta varía con su contenido de carbono y es aquella temperatura en la
cual la austenita comienza a transformarse en ferrita y cementita, bajo condiciones
de enfriamiento lento. Se mantiene la temperatura un tiempo suficiente para
conseguir la transformación completa de austenita, a continuación se deja enfriar
al aire obteniéndose una estructura uniforme.
La velocidad de enfriamiento es más lenta que en el temple y más rápido que
en el recocido.
Mediante este proceso se logra lo siguiente:
1. Subsanar defectos de las operaciones anteriores de la elaboración en caliente
(colada, forja, laminación, entre otros) eliminando las tensiones internas.
2. Preparar el material para otras operaciones como mecanizado o temple.
3. Con este tratamiento se afina y homogeniza la estructura
RECOCIDO: Es el calentamiento del acero por encima de la temperatura de
transformación de la fase austenítica seguida de un enfriamiento lento para
obtener un equilibrio estructural y de fase en los granos del metal; aumenta la
elasticidad y disminuye la dureza, facilita el mecanizado de las piezas al
homogeneizar la estructura y afinar el grano, elimina la acritud que produce el
trabajo en frío y las tensiones internas, aumenta la plasticidad, ductilidad y
tenacidad del material.
Transformaciones isotérmicas. Diagramas TTT
La transformación martensítica vista, es sólo un caso particular de las posibles
transformaciones que la austenita puede sufrir cuando se baja de las temperaturas
críticas inferiores en la que la austenita queda en forma metaestable. De manera
general, cuando la austenita metaestable se mantiene a una temperatura fija un
tiempo suficiente, aparece una transformación total de la estructura primaria a otra
estructura, que es función unívoca de esta temperatura. Por otra parte, los tiempos
de iniciación y finalización de la transformación son perfectamente definidos y
constantes para cada calidad de acero, composición y tamaño del grano.
Los diagramas que describen estas transformaciones isotérmicas son los
denominados T-I, o también T.T.T. (temperatura, tiempo, transformación), pues
son éstos los parámetros que quedan reflejados en el mismo. Dada la forma
característica de las curvas representadas también se les denomina curvas de las
S. Estos diagramas resumen las posibles transformaciones de la austenita para cada
acero, imprescindibles tanto para el diseño de tratamientos térmicos como para la
interpretación de las microestructuras resultantes después de los mismos.
Si bajamos la temperatura y la mantenemos un cierto tiempo por debajo de la
temperatura eutectoide Como existe un porcentaje bajo de carbono no se puede formar
ferrita y se pueden formar una estructura metaestable de martensita o bainita
