Artículo Científico / Scientific Paper

TÚNELES CON MÁQUINAS TUNELADORAS (TMB)

TUNNELS WITH TUNNEL BORING MACHINE (TBM)

Lucía del Carmen Murillo Vega1

Resumen Abstract
Actualmente los métodos de construcción de Today tunnel construction methods have advanced
túneles han avanzado enormemente. El uso de enormously. The use of Tunnel Boring Machine has
Tunnel Boring Machine se ha popularizado debido become popular because it performs the excavation
a que realiza la excavación en sección completa lo in a complete section, which leads to a reduction in
que conlleva a una reducción en los tiempos y por times and therefore generates greater profitability. In
lo tanto genera mayor rentabilidad. Aunado a esto, addition to this, it reduces the risk of occupational
reduce el riesgo de accidentes laborales, además de accidents, in addition to its operability is less risky.
que su operabilidad es menos riesgosa. However, from purchase to commissioning, it takes
Sin embargo, desde su compra hasta la puesta en approximately 1.5 years so it is a decision that should
marcha, se tarda aproximadamente 1,5 años por lo be made as soon as possible to ensure that it is on
que es una decisión que se debe tomar lo antes time for the excavations to begin.
posible para lograr que esté a tiempo del comienzo The variety of TBMs that exist means that this TBM
de las excavaciones. can be used under any condition in which the ground
La variedad de TBM que existen hace que esta is found.
tuneladora se pueda usar bajo cualquier condición In addition to this, as in any other method, there are
en que se encuentre el suelo. application parameters, risks, procedures to follow
Adicionalmente a esto como en cualquier otro and a series of knowledge that make these tunnel
método existen parámetros de aplicación, riesgos, boring machines require fully trained personnel.
procedimientos a seguir y una serie de
conocimientos que hacen que estas máquinas
tuneladoras requieran de personal completamente
capacitado.

Palabras Clave: Tuneladora, TBM, túneles, Keywords: Tunnel boring machine, TBM, tunnels,
excavación. excavation.

1
Taller de Diseño – Universidad Latina de Costa Rica – Costa Rica
*Autor de correspondencia: [email protected]
1
 Artículo Científico / Scientific Paper

1. Introducción 2. Tipos de tuneladoras

Los túneles son estructuras, normalmente La máquina Tuneladora o TBM por su nombre en
subterráneas, que conectan dos puntos externos y inglés se divide en dos grupos fundamentales que
que permiten el transporte de personas o diferentes son Tuneladoras Abiertas o Topos y Tuneladoras
elementos o recursos. Escudo, de las cuales hay de Simple Escudo,
La construcción de túneles presenta un importante Doble Escudo, EPB (Earth Pressure Balance) e
avance tecnológico en cuanto a excavación se hidro escudos. Si bien presentan similitudes en
refiere, comenzó con la excavación manual, aspectos básicos, pueden identificarse notables
pasando por el uso de maquinarias de excavación diferencias en función del tipo de materiales a
convencional y maquinarias automatizadas, hasta cuya excavación se destinen, requiriendo un buen
finalmente llegar al método Tunnel Boring conocimiento de éstos para su selección. (Pérez)
Machine (TBM), el cual es un método de Más adelante se describen las partes y el
excavación mecanizada de sección completa. funcionamiento de cada uno de los tipos de
El método Tunnel Boring Machine (TBM) es un tuneladora.
proceso industrializado de construcción de túneles Por otra parte, las Tunnel Boring Machine se
utilizado principalmente para distancias superiores pueden clasificar en dos grandes presurizadas y no
a 5 km y que tiene la capacidad de utilizarse en presurizadas.
distintas condiciones geotécnicas desde suelos
finos hasta rocas. Entre 1995 y 1996, se aplicó 2.1 Máquinas TBM no presurizadas
exitosamente en minería una de estas máquinas Las no presurizadas corresponden a las de tipo
para desarrollar la mina Lower Kalamazoo de topo, escudo simple y doble escudo. Las topo son
Magma Cooper en Arizona, U.S.A, para su usadas habitualmente para roca muy dura, tienen
explotación por Block Caving, donde excavó un la necesidad de usar equipo adicional debido a que
circuito entre galerías, rampas, cruceros, etc. La no presentan un sostenimiento convencional, son
denominación de las TBM es de acuerdo con el las que usualmente se usan en los métodos
diámetro del cabezal, en la actualidad se tienen abiertos.
hasta más de 15 m. Las de escudo simple son usadas para roca dura
Estas máquinas pueden excavar secciones hasta suelo rígido, al presentar anillos de
completas, a la vez que colaboran en la colocación sostenimiento y revestimiento representan un
de un sostenimiento si fuera necesario, de manera ahorro de tiempo mientras avanzan.
provisional o definitiva. Las de doble escudo usadas para los mismos tipos
Los principales fabricantes de Tunner Boring de suelos que las dos maquinarias anterior,
Machine actualmente son: Robbins (USA), Wirth generan la acción de ahorrar tiempo mientras se
y Herrenknecht en Alemania, Hitachi Ltd., avanza y de aplicar los diferentes métodos de la
Kawasaki Heavy Industries, Okomura, NFM TBM (abierto, semi cerrado y cerrado). [1]
Technologies y LOVAT Inc. La fabricación de
estos equipos, demanda de 9 a 12 meses, después
de las pruebas y ajustes son desmontados para su
traslado y montaje en el lugar de operación donde
realizará la excavación. El ensamblaje del equipo
se realiza normalmente en el pórtico del túnel,
para luego ser empujado al frente de la
excavación; el montaje demanda alrededor de 3
meses. Lo cual quiere decir que la tuneladora
entrará en operación al menos 1,5 años después de
hecho el pedido. [2]
Figura 1. Máquina tuneladora no presurizada. [1]

2
 Lucía del Carmen Murillo Vega / Túneles con máquinas tuneladoras (TBM)

2.2 Máquinas TBM presurizadas

Las máquinas presurizadas se dividen en hidro
escudos, escudos de balance de presión de tierras
(EPB) y escudos de doble tecnología que
combinan los dos tipos anteriores.
Los hidro escudos se usan para terrenos no
cohesivos o con presencia de agua, utilizan un
frente con lodo y anillos como en el caso de los
escudos no presurizados para ahorrar tiempo en el
avance de la máquina.
Los escudos EPB, a diferencia de los anteriores
presentan un tornillo de Arquímedes que extrae la
tierra excavada.
Los escudos que emplean la combinación de los
Figura 3. Tunnel Boring Machine (TBM).
hidro escudos y los EPB, se pueden usar en
cualquier tipo de terreno al presentar un sistema
de anillos, producen un avance más rápido. [1]
4. Características y propiedades
mecánicas
La máquina Tuneladora o TBM cuenta con
distintas características mecánicas según el tipo.
A continuación, se presentan las características
mecánicas de según el tipo de tuneladora.

4.1 Tuneladoras abiertas o topos

Las tuneladoras abiertas o topos se componen de
una cabeza giratoria presentando discos de metal
duro que girarán libremente sobre el eje.
Los discos primitivos presentaban la forma de
Figura 2. Máquina tuneladora presurizada. [1] perfil en V, pero pronto se impuso una sección
constante con anchura de entre 10 y 35 mm, que
aún se aplica. Estos discos de corte presentan un
3. Características geométricas diámetro que se incrementará proporcionalmente
La máquina Tuneladora o TBM tiene forma en función de la dureza de la roca con la que deba
cilíndrica ya que su función es excavar túneles a trabajarse, siendo frecuentes los de 17”, llegando
sección completa, con una longitud aproximada de hasta los de 21” que son adecuados para el trabajo
entre 100 m y 160 m, con un peso que ronda entre con rocas muy duras (250 MPa).
4000 toneladas y 6000 toneladas, y cuenta con un La disposición de dichos elementos suele ser en
diámetro exterior es de 15 m aproximadamente. espiral, de tal manera que el giro de la cabeza
Los rendimientos de estas máquinas suelen ser genera círculos concéntricos cuya variación
muy elevados, aunque sean muy variables en relativa de radios será prácticamente constante,
función del tipo de dovela a colocar y del tipo de salvo en la zona central de la sección excavada,
escudo que se refiera. Además, este método está que corresponde con la zona de la cabeza con
sujeto a ciertas limitaciones como geometría de la mayor concentración de discos, favoreciendo la
sección (sólo circular), longitud mínima del túnel rotura de la roca.
para ser rentable, radios de curvatura mínimos de Esta acción de corte mecánico se puede dividir en
250 m, etc. dos fases. La primera de ellas, el cortador ejerce

3
presión sobre el terreno, en un proceso de rotura hormigón, ya que no se requeriría colocar
frontal. En las zonas restantes comprendidas entre encofrado de solera.
los surcos concéntricos provocados por los En cuanto a las alternativas de evacuación de
cortadores la rotura se produce por indentación, escombros, existen varias alternativas, como
generando escombros lajosos característicos de trenes de tolvas, cintas puentes, el sistema Rowa o
este tipo de maquinaria. cintas convencionales, que eliminan los requisitos
Resulta por tanto importante adecuar la separación de disponer vías, siendo una alternativa frecuente
entre discos a las características de la roca en por reducir tiempos muertos.
cuestión, además de otros aspectos como el Por último, cuentan con un rayo láser que
diámetro de los cortadores o el empuje aplicado. establece la dirección de un eje paralelo al del
Ciertas características pueden contribuir a mejorar túnel, que puede observarse de forma constante en
la penetración, tales como el diaclasado o la una pantalla cuadriculada, si bien es conveniente
propia facturación de los materiales. garantizar mediante topografía convencional eje y
Los escombros producidos sueles ser evacuados rasante, y elementos de sostenimiento que suelen
mediante cangilones periféricos, que los recogen y presentar una lámina de acero y pueden ser
conduce hasta una cinta transportadora dispuesta bulones, gunitadoras o cerchas. En la figura 1 se
para su desalojo. La cabeza es accionada observan cada una de las partes antes mencionadas
generalmente mediante un accionamiento de una máquina tuneladora tipo topo. [4]
eléctrico, presentando dos velocidades de giro.
Además, tiene zapatas que tienen la función de
anclar la máquina al terreno permitiendo el avance
de la cabeza, en su diseño debe considerarse una
superficie que resulte mayor a menor sea la
resistencia del terreno. Por lo general no suelen
sobrepasar los 70 cm con el objetivo de permitir
su apoyo entre cerchas, o incluso presentar un
canal central que permita el acomodo de una
cercha intermedia. Cuenta también con cilindros
de empuje que varían en número entre 2 y 4 y que Figura 4. Partes de una máquina tuneladora tipo topo. [3]
van de 1,5 a 2 m en recorrido y ofrecen el empuje
4.2 Tuneladoras tipo escudo
requerido contra el frente.
El Método del Escudo se comenzó a utilizar desde
Una vez concluido su recorrido, los grippers que
el Siglo XIX, pero ha evolucionado de tal forma
fijan la máquina al terreno deben soltarse, y la
que es el método más seguro y utilizado en la
retracción de estos cilindros de empuje deberá
actualidad. Este método permite la construcción
conseguir el avance de los elementos fijos de la
de largas estructuras subterráneas, incluso cuando
máquina.
se tiene poca cobertura sobre el túnel, poca
Los back up están constituidos por los elementos
capacidad de carga en el terreno o existencia de
posteriores que arrastran la máquina en su avance
agua subterránea.
y que pueden ser: transformadores, carretes,
La experiencia ha demostrado que el método del
captadores de polvo, ventilación, polipastos o
escudo presenta superioridad frente a los otros
sistemas de evacuación de escombros.
métodos para túneles con más de
A lo largo de la totalidad de la longitud del túnel
2,000 m de longitud.
suele disponerse una solera que permite colocar
El primer escudo fue diseñado para construir un
una vía que favorezca la circulación durante la
cruce en el Río Neva en San Petersburgo, el dueño
ejecución de trenes a velocidades de hasta 30
de la patente es el ingeniero Sir Marc Isambard
km/h, simplificando además el drenaje o la
Brunel (Fig. 5). [4]
colocación de revestimientos definitivos de

4
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evolución se puede observar en la figura 7. [4]

Figura 5. Escudo de celdas utilizado por M.I. Brunel en 1806.

[4]

El Método del Escudo consiste en cinco

actividades básicas: excavar, rezagar el material
excavado, estabilizar el frente, estabilizar las
paredes y revestir el túnel.
El Método, como tal, comenzó a utilizarse en
1826 con la construcción del primer túnel en suelo Figura 7. Evolución del revestimiento formado con dovelas
blando, debajo del Río Támesis en Londres, tal prefabricadas. [4]
como se observa en la figura 6. [4]
Actualmente se puede realizar la excavación del
túnel de una forma totalmente mecanizada con el
empleo de una máquina tuneladora, mejor
conocida como TBM. Estas máquinas son capaces
de excavar y colocar el soporte inicial del túnel
simultáneamente. Existen diferentes tipos de
escudo que se distinguen dependiendo del método
de soporte del terreno utilizado para la
estabilización el frente.
Las tuneladoras tipo escudo generalmente
presentan la cabeza, incluida en el primero de los
cuerpos de la coraza, incorpora un elemento
excavador cuya naturaleza podrá diferir en
función del escudo, la cabeza giratoria se acciona
mediante motores hidráulicos, que posibilitan una
Figura 6. Orígenes del método del escudo, Río Támesis. [4] variación constante de la velocidad de giro entre 0
El Método del Escudo fue un parteaguas en la y 10 rpm, siendo además éste reversible. La
construcción de túneles y fue evolucionando en cabeza suele presentar picas, y en ocasiones puede
todos los aspectos. Hubo mejorías en la igualmente contar con discos.
mecanización y los procesos de excavación, En terrenos de características muy variables
permitiendo así mejorar el rendimiento y los suelen incluirse tanto discos como picas, si bien
avances de cada proyecto. los primeros suelen ir adelantados con respecto a
Simultáneamente el revestimiento fue sufriendo las segundas entre 2 y 3cm, ya que son los
modificaciones en cuanto a los materiales que lo encargados en trabajar en terreno duro, actuando
formaban y las uniones entre dovelas. las picas en terrenos blandos.
En el caso de las dovelas prefabricadas se Suele presentar una serie de aberturas regulables,
comenzó con segmentos de hierro fundido por las que el escombro pasa a una cámara de la
atornillados entre sí y fue evolucionando hasta que será extraído mediante una cinta primaria u
llegar a dovelas de concreto prefabricado que otros medios que serán comentados
pueden ser atornilladas temporalmente, su posteriormente. Por ejemplo, en el caso de los
5
escudos cerrados, que suelen trabajar con presión El primero es la tuneladora simple escudo la cual
en el frente, ésta se sustituye por un tonillo sin fin como se muestra en la figura 2 posee un escudo
o un sistema hidráulico. El cuerpo de mando por cilíndrico de diámetro ligeramente inferior al de
su parte se aloja en el segundo cuerpo de la excavación del túnel, la cabeza es de corte plana y
coraza, junto con los motores. sin protuberancias, posee un conjunto de cilindros
El tercer cuerpo de la coraza, que recibe el nombre hidráulicos en forma de anillo que empujan a la
de cola del escudo presenta los cilindros de máquina a través de las zapatas contra las dovelas.
empuje y el erector de dovelas. Los cilindros de [4]
empuje se localizan en la periferia, presentando
zapatas articuladas que facilitan el apoyo sobre las
dovelas dispuestas para el sostenimiento. Marcan
con su recorrido el ciclo de avance, por lo general
entre 1,30 y 1,50 metros. Finalizado el ciclo, los
cilindros se retraen para permitir la colocación del
nuevo anillo de revestimiento, quedando el
conjunto protegido hasta la aplicación definitiva
de éste por la coraza del tercer tramo.
Las dovelas se transportan hasta el punto de
colocación en mesas especiales, siendo colocadas
mediante el erector, que las ubicará en el punto de
Figura 8. Partes de una tuneladora simple escudo. [4]
correspondiente hasta completar el anillo, sobre el
que los cilindros ejercerán el empuje El segundo es la tuneladora doble escudo la cual
correspondiente para proceder al siguiente ciclo. como se muestra en la figura 3 posee tres escudos:
Unos sellos dispuestos en la periferia de la coraza un escudo telescópico, un escudo de anclaje o
del escudo permiten que puedan inyectarse “gripper” y un escudo de cola. La cabeza es de
mortero con el fin de rellenar los 7-9 cm d espesor corte rotativa unida a su soporte, posee zapatas de
de trasdós entre la dovela y el terreno, sin que anclaje y cilindros de empuje principal. [4]
dicho material entre a la máquina. El tiempo de
colocación de las dovelas puede oscilar entre 20 y
35 minutos.
El back up está conformado por un conjunto de
plataformas que se deslizan sobre el revestimiento
de hormigón y son arrastrados en el avance.
Incorpora transformadores, cableado, ventilación,
depósitos para el mortero y el sistema de
evacuación de escombro, habitualmente una cinta
puente que aloja el tren completo.
El guiado combina la aplicación de un láser de
guiado, junto con distanciómetro e inclinómetro,
que permitan corregir posibles desviaciones con
respecto a la traza de diseño del túnel, mediante la Figura 9. Partes de una tuneladora doble escudo. [4]
variación del flujo de aceite que accede a los
cilindros de empuje. Las comprobaciones Por último, está la tuneladora EPB (Earth Pressure
mediante topografía clásica son convenientes. Balance), tiene el mismo diseño que una
Existen tres tipos de tuneladoras tipo escudo, los tuneladora siempre escudo como se observa en la
cuales se diferencian por las características del figura 4, sin embargo, posee un simple escudo
escudo que posee. articulado que va sellado contra la presión de
avenidas de agua de hasta 10 bar y presenta un
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 Lucía del Carmen Murillo Vega / Túneles con máquinas tuneladoras (TBM)

transportador de tornillo en vez de una faja

transportadora. [4]

Figura 10. Partes de una tuneladora EPB. [4]. Figura 13. Detalle de cabezal de corte de algunos escudos y
topos.

5. Detalles, dibujos o planos con

geometrías típicas
A continuación, se presentan una serie de
detalles y planos típicos de las máquinas tunnel
boring machine (TBM).

Figura 14. Cabezal de corte de un doble escudo

Figura 11. Detalle de un cabezal de corte de una EBP.

Figura 15. Montaje del cabezal de corte.

Figura 12. Cabezal de corte de una EPB.
7
 Figura 18. Detalle de anillo dovelado.

Figura 16. Disco de corte.

Figura 19. Colocación de dovelas.

Figura 17. Detalle de una zapata.

Figura 20. Back up de la tuneladora.

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6.1 Tuneladoras abiertas o topos

Mientras gira la cabeza, un sistema de cilindros de
empuje presiona a los cortadores contra la roca. La
transferencia de estos altos empujes a la roca a
través de los cortadores hace que aquella se
fracture, creándose lajas de roca que se
desprenden del frente de perforación.
El sistema exclusivo de codales flotantes de
anclaje reacciona contra los hastiales del túnel
permaneciendo estacionario mientras los cilindros
de empuje se extienden, permitiendo que la viga
principal avance a la tuneladora.
Figura 21. Colocación del láser de guiado.
La máquina puede guiarse de modo continuo
mientras que se produce el anclaje a las paredes
del túnel, que reacciona al empuje de perforación
descrito. [5]

Figura 22. Plano típico de una tuneladora

Figura 24. Tuneladora topo.

6.2 Tuneladoras simple escudo

Ofrecen protección a los trabajadores contra los
desprendimientos del terreno hasta que el anillo de
revestimiento puede ser instalado con seguridad.
El cuerpo de la máquina va encapsulado en un
escudo cilíndrico de diámetro ligeramente inferior
al de excavación del túnel. La cabeza de corte
plana y sin protuberancias minimiza las
perturbaciones en el frente del túnel mientras se
Figura 23. Plano de una TBM excava y evita el desprendimiento de bloques
grandes de roca que podrían provocar
sobreesfuerzos de perforación. Mientras gira la
6. Funcionamiento de una TBM cabeza, un conjunto de cilindros hidráulicos
El funcionamiento de una máquina tuneladora dispuestos en forma de anillo empujan a la
depende del tipo que ésta sea, por lo que al igual máquina reaccionando, a través de zapatas, contra
que en la sección 4 se describirá el el anillo de revestimiento prefabricado (dovelas),
funcionamiento según el tipo de tuneladora. ya instalado. [5]

9
 6.4 Tuneladoras EPB (Earth Pressure
Balance)
La EPB dispone de un escudo articulado que va
sellado contra la presión de avenidas de agua de
hasta 10 bar. Controla la estabilidad del túnel y los
asentamientos en superficie mediante el control y
ajuste de la presión en el interior de la cabeza de
corte, hasta alcanzar el equilibrio con la presión a
la que la cabeza está sometida, de ahí su
identificación con el “Equilibrado de la presión
del terreno”.
Las EPB son utilizadas en suelos blandos o con
presencia de napas subterráneas. Las tuneladoras
Figura 25. Tuneladora simple escudo.
tipo abierto pueden trabajar en rocas que van
desde competentes a ligeramente fracturados, en
6.3 Tuneladoras doble escudo cambio las de escudos son utilizadas en rocas
Constan de una cabeza de corte rotativa unida a su medianas y altamente fracturadas con alta
soporte y seguida de tres escudos: un escudo posibilidad de daño a los trabajadores. [5]
telescópico (escudo interno de menor diámetro
que se desliza al interior de los escudos
exteriores), un escudo de anclaje, o “gripper” y un
escudo de cola. En el modo de funcionamiento
normal, las zapatas de anclaje empujan sobre los
hastiales del túnel para reaccionar contra los
empujes de perforación. Los cilindros de empuje
principal se extienden para empujar a la cabeza de
corte hacia delante. La cabeza de corte rotativa
corta la roca.
El movimiento del escudo telescópico mantiene la
máquina a cubierto y protegida del terreno durante
su avance de perforación. [5]
Figura 27. Tuneladora EPB.

7. Métodos de operación de una

tuneladora
Para el proceso de excavación, las tuneladoras
TBM se pueden operar por tres métodos distintos,
el método cerrado, semicerrado y abierto.

7.1 Método cerrado

El método cerrado es aquel en que se llena la
cámara de trabajo con la mezcla presurizada por
los cilindros a través del tabique, en donde la
Figura 26. Tuneladora doble escudo. presión se controla a través del cabezal de la
excavadora y rotación del tornillo de descarga de
forma manual.
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 Lucía del Carmen Murillo Vega / Túneles con máquinas tuneladoras (TBM)

Es el método que en general se usa para prevenir

colapsos debido a que se aplica una pasta de tierra
comprimida que se monta en tres niveles sin
detención.
El problema que puede presentar es que al no
tener una detención entre niveles puede ocurrir
una sobre excavación.

7.2 Método semicerrado

El método semicerrado se utiliza cuando se tiene
un terreno más estable, es decir, se cuenta con
suficiente cohesión en la cámara de trabajo
teniendo presente que ésta no se llena por
completo.
Al presentar un apoyo adicional dado por el aire
comprimido en la parte vacía de la cámara, se
puede evitar la inestabilidad local del frente; por
este motivo suele ser más atractivo utilizar este
método en vez de los otros dos, pero se tiene que
considerar que no es muy eficiente con todos los
Figura 28. Métodos de operación de TBM. [1]
tipos de suelos.
Para suelos demasiado duros o consolidados este En el caso de terrenos blandos, el empuje de la
método puede resultar ineficiente, por lo tanto, es máquina y la remoción controlada del material
recomendable usar el método que mejor se pueda excavado crean una presión de apoyo uniforme en
emplear con el suelo que se trabaja, teniendo en el frente. Es necesario que los suelos se vuelvan
cuenta que cada forma de implementar la TBM líquidos viscosos para generar un mejor manejo
genera ciertas ventajas y desventajas que se con la TBM, por lo que la mejor forma para
analizarán más adelante. proceder es usando espuma de aire comprimido.
Existe la desventaja de que, si la TBM se detiene
7.3 Método abierto un largo periodo de tiempo, el aire comprimido se
El método abierto es cuando no se tiene soporte acumula en el área de la cabeza de la cámara de
activo en el frente de trabajo. Puede utilizarse en trabajo ocasionando una penetración parcial en el
suelos y rocas blandas con un frente estable; suelo y dejando una zona de presión de apoyo
genera un menor efecto ambiental debido a que reducida, lo que puede generar inestabilidad en la
produce menos ruido y vibración. TBM.
A continuación, se presenta el esquema de los tres Además, el aire comprimido puede aumentar la
métodos, abierto, semicerrado y cerrado en la presión de poro del suelo ocasionando que se
Figura 5. vuelva aún más fluido de lo necesario, por lo que
Se observa que la cámara de llenado en el método en estos casos se recomienda el uso de lodo
cerrado se llena completamente, que en el método polimérico que presenta propiedades constantes,
semicerrado es parcial e involucra agua para que no se desgastan con el tiempo y que, durante
ablandar las rocas trituradas y facilitar su llenado la operación, aun cuando la TBM se detenga,
y en el método abierto se observa que no se ayuda a minimizar las fluctuaciones de presión
requiere de agua ya que es mucho más fácil que se pueden generar. Para suelos granulares
extraer el material excavado de la cámara. permeables es útil usar bentonita que forma una
membrana en el frente de la máquina.

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A pesar de que dentro de la historia se han creado También es importante tener presente las ventajas
una variedad de escudos que cumplen funciones y desventajas que se pueden presentar al tener
diferentes dependiendo de las condiciones del cierta velocidad de excavación, debido a que, si
terreno y el objetivo del proyecto, los escudos más ésta es mayor a lo que se determinó en un
comunes son de sección circular, esto se debe a comienzo, pueden generarse problemas como el
que se adapta de mejor forma a un túnel, lo que colapso del frente u obstrucciones en las cámaras
puede generar una comodidad estética/visual a la de trabajo de las TBM.
cavidad del túnel. [1] En la etapa de construcción, uno de los factores de
mayor relevancia es la incertidumbre que
presentan las diversas amenazas que se
8. Proceso constructivo en túneles identificaron con anterioridad, por este motivo es
construidos con TBM importante generar diversos escenarios utilizando
El proceso constructivo de los túneles consta de diferentes herramientas de análisis de riesgos, las
una etapa conceptual, en esta etapa se busca cuales pueden ser determinística o probabilísticas.
evaluar el prediseño y diseño, en donde se deben Estas se realizan con la finalidad de reducir lo más
realizar todas las investigaciones pertinentes al posible la incertidumbre presente.
lugar de emplazamiento. Es la etapa de un Para cualquier proyecto de ingeniería se debe ser
proyecto en la cual se realiza la mecánica de consciente que el riesgo jamás será nulo, siempre
suelos, se busca identificar posibles amenazas que existirá la posibilidad que algo natural o antrópico
interfieran con el cumplimiento de los plazos o suceda, por lo que, para cumplir con la finalidad
con la finalidad del proyecto, es donde se debe del proyecto, es de gran importancia realizar un
realizar una introspección básica para seleccionar análisis completo de riesgo y prevenir las
el mejor método de excavación a utilizar. También amenazas que produzcan un mayor grado de daño
es donde se evalúa cuál tipo de maquinaria o que pueden ser más frecuentes en este tipo de
utilizar. construcciones.
Como se mencionó anteriormente las TBM se El análisis de riesgo considera una serie de etapas,
pueden emplear de tres formas diferentes las dentro de ellas se encuentra la de identificación.
cuales se distinguen dada la ventaja que presentan En esta etapa se busca clasificar las amenazas,
ante el tipo de suelo que se está excavando. considerando sus causas y consecuencias. Dentro
Se debe tener presente que el procedimiento de las herramientas del análisis de riesgo se puede
constructivo influye directamente con la finalidad utilizar árboles lógicos, técnicas Delphi o alguna
del proyecto, ya que, si ésta no se realiza o, en su otra manera de reunir y clasificar la información
defecto, se realiza ineficientemente las amenazas recopilada de la zona de excavación.
presentes pueden atentar con la seguridad y salud En una segunda etapa se puede realizar una
de sus trabajadores, así como con la seguridad del evaluación de riesgo, en donde se toma la
entorno o producir pérdidas económicas o atrasos información recolectada de los árboles lógicos o
en los plazos pactados. de las encuestas de las técnicas Delphi y se les
En la etapa de diseño, se deben considerar otorga un valor y probabilidad de ocurrencia a los
diferentes aristas dado que, dependiendo de los eventos que generen las amenazas.
parámetros del suelo, la geometría puede verse Este proceso se puede realizar a través de los
comprometida como también el método empleado mapas de calor, para posteriormente generar
para la excavación. Se debe tener presente que en modelos numéricos. Los modelos numéricos,
cualquier momento los parámetros del suelo como herramienta del análisis de riesgo, suelen ser
pueden variar, por lo que se necesita tener un algoritmos que utilizan algún modo de generar
control constante de ellos y por ende ir cada cierta números aleatorios, en algunas ocasiones se utiliza
cantidad de metros realizando verificaciones. la rutina de Monte Carlo debido a su simpleza
para implementarla en un modelo con una mayor

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complejidad y de ese modo lograr considerar el cerrados, que pueden ser mecanizados de
factor de la incertidumbre. Con estos modelos se rueda de cierre mecánico, presurizados
busca elaborar una variedad de escenarios que mediante aire comprimido, hidro escudos y
ayuden a generar métodos de precaución y escudos de presión de tierras.
mitigación, si la amenaza estudiada llega a hacerse • En caso de tener terrenos de naturaleza
presente. diversa y que presenten características
Es importante que dichos modelos sean flexibles y propias de los ámbitos de aplicación tanto
que ayuden a verificar mediante vaya avanzando de los topos como de los escudos, se
la TBM, los parámetros del suelo y corroborar la recomienda usar dobles escudos. [4]
geometría que se diseñó en etapas anteriores, de A continuación, se presenta una tabla resumen de
este modo lograr evitar posibles problemas y las condiciones de uso de los escudos.
atrasos en la excavación.
Después de generar la serie de escenarios y tener Tabla 1: Condiciones de uso de los escudos.
una idea clara de las probabilidades de ocurrencia
de las amenazas, se procede a comunicar los
hallazgos con el personal pertinente, esta acción
debe realizarse de forma oportuna y acertada para
que se puedan tomar las medidas adecuadas y
obtener el menor riesgo admisible.
Finalmente se crean posibilidades de prevención y
mitigación de los riesgos más comunes, teniendo
en cuenta la magnitud del daño que dichas
amenazas pueden generar, por lo que es
importante que la solución pueda ser de la forma
más sencilla sin descuidar los objetivos impuestos 10. Parámetros de aplicación de las
en el proyecto. [1] TBM
Para la aplicación de estos equipos, es preciso
hacer un análisis y evaluación de todos los
9. Posibles usos y aplicaciones factores que influyen en su operación y
La aplicación de las máquinas TBM únicamente rendimiento, empezando por la geología del
es para la excavación de un túnel a plena sección, terreno para elegir la máquina más apropiada,
lo que varía es el tipo de máquina a usar como se detalla a continuación.
dependiendo del tipo de suelo que se tenga, por lo
que:
10.1 Consideraciones geológicas
• Para suelos de roca media o dura, que no Como en cualquier método de fragmentación de
presenten necesidades particulares de rocas, el aspecto geológico y geomecánico es
sostenimientos o desagüe, se utiliza la primordial, a fin de evitar el fracaso en la
topo. aplicación de este sistema de minado.
• Para suelos de roca blanda o suelos Cabe destacar que, en caso de las tuneladoras tipo
frecuentemente inestables y saturados, se TBM, el factor terreno no es una limitante, para su
utilizan los escudos. aplicación, puesto que, para cada tipo de terreno,
• Cuando se tienen frentes estables y existe una adecuada TBM para alcanzar
afluencias reducidas de agua debido a rendimientos normales y sin mayores dificultades.
terrenos impermeables o sobre freáticos se Es decir, el factor geológico, decide el tipo de
usan los escudos abiertos. máquina a elegir, para tener resultados
• En terrenos inestables, no cohesivos o satisfactorios. La dureza del terreno influye
saturados de agua lo mejor es usar escudos
13
directamente en la excavabilidad y el contenido de La energía que requieren la operación de estas
cuarzo sobre la vida de los cortadores. máquinas es de alta tensión (ejemplo 22 KV), lo
El avance de las TBM descubiertos en terrenos cual implica el tendido de líneas de alta tensión,
deleznables, es sumamente lento, debido hasta la portada del túnel, de donde se baja a 10,5
básicamente al desprendimiento de rocas del KV, llegando con esta tensión a los
techo, autosoporte del terreno y la imposibilidad transformadores instalados sobre el back-up de la
de fijar los grippers por la expansión de las TBM en interior del túnel, estación donde se bajan
paredes, etc. Cuando se ha seleccionado una TBM a tensiones a 660 V y 440 V, para el
adecuada, el problema de terreno deleznable se accionamiento de los motores principales de la
supera sin mayores contratiempos, por ejemplo, TBM (motores de rotación), bombas hidráulicas
aplicando TBM con escudo (simple o doble de la TBM y perforadoras auxiliares para sondaje
escudo), y terrenos totalmente deleznables y con y sostenimiento.
abundante agua, la mejor selección será
definitivamente una TBM EPB (Earth Pressure 10.6 Disponibilidad de personal capacitado
Balance). El personal requerido para la operación de las
máquinas tuneladoras, es de alta especialización y
10.2 Longitud de excavación experiencia. Los operadores deben tener una vasta
Para que la aplicación de las máquinas tuneladoras experiencia o recibir un entrenamiento con mucha
se justifique, técnica y económicamente, existe anticipación para operar y guiar la máquina en
una longitud mínima, por debajo de la cual, por dirección correcta y obtener los rendimientos
ningún motivo amerita emplear este sistema de esperados. Una mala maniobra de la TBM puede
minado. De acuerdo con estudios realizados en tener consecuencias desastrosas tanto para la
USA, la longitud de la excavación debe ser propia máquina como el personal que labora junto
superior a los 2,5 km. a la TBM, debido a sus dimensiones y la gran
energía involucrada para su funcionamiento.
10.3 Fuerza de empuje Del mismo modo, los mecánicos y electricistas
La fuerza de empuje sirve para hundir los deben ser capacitados para su mantenimiento y
cortadores dentro de la roca, venciendo reparación adecuada y oportuna. El personal de
ampliamente su resistencia a la compresión. En apoyo también debe recibir charlas de inducción,
terrenos suaves, debe ser lo mínimo para evitar el sobre los trabajos específicos que tienen que
completo hundimiento de los cortadores en la desarrollar. Velando sobre todo por la seguridad,
roca, comprometiendo el cuerpo de los cortadores dado que todas las partes móviles del equipo son
y la coraza del cabezal. Por el contrario, en terreno fuentes potenciales de accidentes, sobre todo las
duro, el empuje debe ser el máximo para un fajas o cadenas de evacuación de escombro.
avance adecuado.
10.7 Servicios requeridos
10.4 Velocidad de rotación a. Servicio de agua: El agua requerido para
La velocidad de rotación está en función del mitigar el polvo durante la excavación
diámetro del cabezal. Cuanto más grande es el mediante atomizadores instalados en el
cabezal, la velocidad de rotación es menor. La cabezal, para la perforación auxiliar
velocidad de rotación viene casi establecida de la (sondajes y sostenimiento), lavado de las
fábrica, en las TBM de la última generación, paredes del túnel para aplicar shotcrete y
puede regularse automáticamente en infinitos lavado de la TBM después de la aplicación
valores dentro de un rango. del shotcrete. Asimismo, el agua se
requiere para refrigerar los motores
10.5 Disponibilidad de energía principales de la TBM, extractores de
polvo, etc. Para abastecer la cantidad de
14
 Lucía del Carmen Murillo Vega / Túneles con máquinas tuneladoras (TBM)

agua a una adecuada presión, precisa Se refiere a la longitud de excavación inicial que
instalar tanques y bombas dentro del túnel. se requiere realizar con el sistema convencional de
b. Servicio de ventilación: La ventilación en perforación y voladura, a fin de prevenir zonas
la excavación con tuneladoras, es intemperizadas o falladas cercanas a la superficie.
normalmente forzada, con ventiladores En el caso de las TBM, sirve para proporcionar el
instalados en serie cerca de la portada del apoyo inicial a los grippers. Esta excavación
túnel. El aire insuflado, además de servir previa, puede ser construida por los extremos del
para la respiración del personal, sirve túnel principal, a través de una ventana o piques,
como medio de refrigeración del ambiente entre otros, para crear más frentes de excavación.
de trabajo, donde el incremento de La longitud de la excavación previa con
temperatura se da por distintos factores, “Perforación y Voladura”, también está en función
como la gradiente geotérmica, del sistema de transporte principal de escombro a
funcionamiento de la máquina, etc. La aplicarse durante la operación de la TBM.
extensión constante de la manga de Es decir, si la “TBM” va a operar con locomotoras
ventilación, como avanza la excavación, se se requerirá menor longitud de excavación
hace mediante el cassette de la manga cuya preliminar que con el sistema de fajas.
función es almacenar 100 m de manga e ir En cualquiera de los casos indicados, en el
extendiendo automáticamente como extremo de la excavación previa con “P&V”, se
avanza la TBM. construye una losa de arranque de la TBM, con un
c. Servicio de aire comprimido: El aire radio de curvatura igual al del cabezal, lo cual
comprimido es requerido por las sirve de apoyo inicial a la máquina. En este
perforadoras manuales (taladros para extremo también se hacen todos los ajustes y
sostenimiento, instalación de cáncamos, pruebas, antes que la TBM empiece a excavar. [2]
hacer anclajes, etc.), aplicación del
shotcrete, taller local, etc. Para el
abastecimiento de aire comprimido, 11. Restricciones de uso
precisa instalar un compresor estacionario En el caso de las tuneladoras topos encuentran
en la parte exterior de la excavación y limitaciones de aplicación o problemas desde el
conducirlo por tuberías al interior del punto de vista geológico – geotécnico en
túnel. materiales blandos, muy fallados o abrasivos.
d. Servicio de locomotoras: Se puede decir Dadas sus características, estos equipos
que las locomotoras son parte de las únicamente proporcionan secciones circulares,
tuneladoras, dado que cumplen una radios de curvatura mínimos entre 300 y 500 m,
función vital como: Transporte de pendientes máximas limitadas por lo general entre
personal, equipos auxiliares, materiales, 3,5 y 4% y dada la inversión y tiempos de
herramientas, etc. al frente de trabajo; transporte y montaje deben aplicarse en túneles de
transporte de material de sostenimiento longitudes notables. Con respecto a lo señalado
(dovelas, equipo de shotcrete, shotcrete, sobre la pendiente, existen equipos especiales
pernos, mallas, cimbras, etc.); cuando la capaces de excavar planos inclinados de hasta 45°.
tuneladora no trabaja con sistema de fajas En cuanto a los escudos su aplicación se restringe
para la extracción del escombro, se a geometrías de sección circular, longitudes
convierte en el transporte principal. mínimas y pendientes adecuadas para el transporte
sobre vía, con radios de curvatura de como
10.8 Longitud de excavación previa a la mínimo 200 m.
introducción de una TBM Los rendimientos al igual que sucede en el caso de
los topos suelen ser elevados, si bien están
condicionados por las características del tipo de

15
dovela a aplicar y de la propia trilogía del escudo. • Problemas relacionados a la presión de las
El coeficiente de utilización de estos equipos aguas subterráneas cercanas a la zona
contempla tanto el avance como la colocación del • Problemas con la determinación de las
sostenimiento, por lo que suele alcanzar el 75%. presiones de tierra, las cuales eran bajas
[4] para la tolerancia de la TBM.
• Problemas relacionados con la resistencia
al corte.
12. Casos históricos de túneles
construidos con TBM Para solucionar estos problemas se dieron las
A lo largo de la historia, mientras más se siguientes soluciones que corresponden a
desarrollaba la tecnología y se mejoraban los cada problema enumerado con anterioridad:
modelos de construcción en túneles, es decir, se • Al presentar problemas de meteorización,
implementaban mejoras en la utilización de las como solución se introdujo un sistema de
tuneladoras, también empezaron a presentarse apoyo para el frente, el cuál ayudo a
diferentes dificultades en las construcciones de controlar la mezcla de betonita que se
túneles. Estas se generaron por el tipo de suelo, las encontraba en la cámara de trabajo.
condiciones climáticas de la zona, las distintas • Para solucionar los colapsos que se
condiciones de las masas de tierra del lugar, entre tuvieron, del sistema de apoyo para el
otras. frente se involucró la inyección de lechada
Por lo que se necesitó del ingenio de los de bentonita presurizada que generaba una
diseñadores y constructores para modificar los mejor estabilidad. Se tomó en cuenta que
métodos convencionales y adaptarlos a los si la presión determinada bajaba existiría
distintos problemas que se generaron a lo largo de una reducción en la fluctuación de la
los proyectos. Es importante conocer los presión a 0,2 bares.
diferentes problemas a los que se enfrentaron a lo • Para solucionar el problema de las
largo de la historia para aprender de ellos y no presiones de agua y tierra, teniendo en
volver a cometerlos. cuenta que la investigación que se realizó
entregaba una gama de tensiones de baja
12.1 Metro Porto tolerancia, se implementó un método
Uno de los casos históricos más notables fue el cerrado de la TBM que consideraba una
caso de Porto del 2005, en donde el principal distancia de 1,5 m detrás del frente.
problema que se presentó fue el tener granito • Finalmente, para solucionar los problemas
altamente variable, generado por diferentes grados relacionados con el corte, se consideró que
de meteorización en el suelo residual, por lo que la la mezcla inyectada por la lechada
permeabilidad de la masa rocosa también funcionara como una pasta que bajaba la
presentaba grandes variaciones. resistencia al corte lo que redujo las
• Dado que el suelo presentaba está fuerzas que se trasfirieron al frente.
variación se presentaron diferentes Como precaución a la presencia de masas rocosas
problemas a lo largo del proyecto. entre los impermeables cercanas se contó con una
problemas que se encontraron fueron: membrana semi impermeable para evitar que los
Problemas en la creación de túneles, sobre fluidos de la pasta penetrarán con el suelo.
todo un metro de 8.7 [km] de largo que se
deseaba realizar Problemas de sobre 12.2 Metro Copenhague
excavación que ocasionó colapsos en el El metro de Copenhague, el cual consta de dos
frente, debido a la presencia de una líneas con un total de 20,5 km y 22 estaciones, de
geología heterogénea. los cuales ocho kilómetros y nueve estaciones son
subterráneas, con una geología de rellenos
16
 Lucía del Carmen Murillo Vega / Túneles con máquinas tuneladoras (TBM)

antrópicos de entre dos y seis metros de espesor, • Accidentes.

depósitos glaciales compuestos de arcilla, arena y • Condiciones adversas no previstas.
gravas con una potencia de entre 8 y 15 m y roca • Diseños, especificaciones o programas
caliza, en donde se excavaron los túneles a inadecuados.
aproximadamente 30 m de profundidad desde la • Fallos de la maquinaria principal.
superficie. • Mala ejecución de los trabajos.
Como la traza de los túneles pasa por debajo del Para evaluar la probabilidad de ocurrencia y
centro de la ciudad, en donde se encuentran una consecuencia se realizó una clasificación en cinco
multitud de edificios que pueden ser afectados categorías (desde muy probable a muy
dado que no es un suelo 100 % óptimo, la improbable) y se basaron en el juicio de expertos
construcción del túnel presentaba peligros de miembros involucrados en el equipo del
potenciales por lo que se requería precauciones proyecto como medio para realizar evaluaciones.
especiales durante todas las fases.
Para la excavación de los túneles fueron 12.3 Túneles bajo los terrenos de Oslo
empleados tres métodos diferentes según la zona, La particularidad presente en Oslo es la presencia
usando NATM, cut and cover y TBM. de depósitos de arcilla marina con poros sensibles
Los riesgos que se supervisaron fueron los a la reducción de la presión por donde se drena el
siguientes: suelo en diversos grados. Esta particularidad suele
• Asociados a la salud y seguridad de los presentar limitaciones en la utilización de TBM
trabajadores. presurizada; la aplicación del método cerrado y
• Asociados a las propiedades de terceros, del método abierto suele generar problemas con la
como son edificios cercanos o de origen lechada de preexcavación.
valioso e infraestructura. El objetivo principal es la creación de un anillo
• Asociados a la propiedad en cuanto al impermeable, lo que requiere de mucho hormigón
retraso del plazo. proyectado para el colchón de impermeabilidad
• Asociados a la propiedad en cuanto a que cubriría una distancia entre los 18 y 24 m
pérdidas económicas. considerando una superposición entre las capas.
• Asociados al riesgo para el medio Bajo los túneles de Oslo los planificadores
ambiente incluyendo polución atmosférica, encontraron la existencia de inestabilidad en la
flora y fauna. meteorización de la superficie de la masa rocosa,
El objetivo principal que se tenía era reducir todos una sobrecarga en la roca baja con grandes
los riesgos hasta un nivel aceptable, haciendo variaciones a cortas distancias, y zonas de
énfasis en minimizar el riesgo global mediante la aplastamiento/falla.
reducción de la probabilidad de ocurrencia de Algunos de los problemas presentes en el proyecto
accidentes con consecuencias desastrosas. fueron:
Para la identificación de los riesgos se realizó un • Incapacidad de mantener la presión del
exhaustivo trabajo de investigación, revisando la frente.
experiencia operacional de proyectos similares a • Perdidas de suelo.
lo largo de todo el mundo, mirando las • Agujeros o áreas locales con grandes
publicaciones, pidiendo informes a compañías asentamientos sobre el túnel.
involucradas y contactando con expertos de otras • Lentas tasas de excavación del túnel, esto
organizaciones, con lo que se lograron identificar se debe a las complejidades del terreno.
40 amenazas que se agruparon en categorías. • Rápido desgaste de las herramientas,
• Disputas contractuales. escudos, brazos mezcladores y otras partes
• Insolvencia y problemas institucionales. de la TBM.
• Interferencias de terceras partes. • Taponamiento dada por arcilla pegada o
• Problemas con el personal. por partículas de grano grueso.
17
Una de las soluciones que encontraron fue utilizar presencia de todos estos problemas se llegó a la
diferentes tuneladoras a lo largo del proyecto, las necesidad de verificar la caída de la presión de
cuales se adaptaban a las condiciones del suelo. Al poros en los pozos.
ser un suelo mixto había zonas con suelo blando y Estudios anteriores demostraron filtraciones, pero
humedad, otras zonas con rocas demasiado duras. se creen que son temporales, en el caso de ser
Al presentarse grandes desgastes de los cabezales permanentes se necesitaría tomar acciones para
de corte durante la excavación usando EPB de reducir el efecto que generaría el agua en las
modo cerrado el avance fue lento considerando cavidades del túnel.
1m al día, dado que trozos de roca se desprendían En este caso, dada la variación del terreno se optó
y los cabezales no podían triturarlos se generó un por un método cerrado, aunque en primera
desequilibrio en la máquina, por lo que hubo que instancia se pretendía utilizar un método abierto,
excavar un pozo de recuperación en la superficie esto se debe a la necesidad de mantenimiento de la
frente a la máquina para sustituir el cabezal de máquina, puesto que el desgaste en los cabezales
corte , posterior a estos problemas se enfrentaron a de corte y herramientas complementarias suele ser
un tramo de 46 m de roca sólida por lo que se típico en este tipo de proyectos.
debieron cambiar las herramientas cada 3,3 m de A pesar de que el grado de estos problemas
avance de media y casi todas las intervenciones se depende de muchos factores, como son la
realizaron en condiciones hiperbáricas extensión del terreno mixto, los diferentes tipos de
(presurizadas). roca, el tipo y diseño de la tuneladora, las
La presión de agua porosa en los depósitos de herramientas de corte y el funcionamiento de la
arcilla marina de la ciudad genera una TBM. Es importante que la tuneladora
compactación que produce asentamientos y a su seleccionada cumpla con el objetivo de excavar la
vez daños masivos. Los edificios con cimientos de roca, suelo y mantener la presión del frente
pila de roca no presentan problemas, pero la estable. [1]
infraestructura local sí. Para controlar y reducir el
drenaje en la fase de construcción con hormigón
se utilizó TBM, dejando las estructuras 13. Riesgos presentes en túneles
permanentes impermeables y sin drenaje. La construidos con TBM
estructura no drenada suele preservarse de mejor Los riesgos presentes en túneles son variados y
manera bajo una hidro-geológica natural, en otras amplios ya que no sólo se consideran los que
palabras, se utilizaron pozos de infiltración de tienen directa relación con la construcción del
agua para controlar las presión de poro por encima túnel, también se deben considerar las amenazas
de los túneles. presentes de forma globalizada. En otras palabras,
En las zonas en donde se encuentran sedimentos se debe considerar los riesgos presentes en las
de origen cambosiluriano se ha usado el método proximidades del proyecto, los riesgos asociados a
de TBM abierto, dicho método presenta una la seguridad y mantención, los riesgos
facilidad en la excavación de rocas relacionados con las comunidades cercanas sobre
cambosilurianas y algo de dificultad en la todo si el túnel se encuentra en una zona urbana.
excavación de las rocas pérmicas. A pesar de que la geotécnica y la geología son los
Los lugares con presencia de arcilla hinchadas parámetros más importantes de controlar en una
pueden generar problemas de estabilidad, drenajes construcción, la versatilidad y el ingenio que se
y asentamientos desiguales, para reducir este tenga en la construcción puede revertir una
problema se utilizaron pernos de roca y hormigón situación riesgosa y buscar una solución
proyectado reforzado. La presencia de sustancias apropiada.
químicas dada por esquisto negro y baja Dentro de los riesgos presentes se pueden
concentración de oxígeno, derivó en la necesidad considerar:
de colocar forros y refuerzos a los túneles. Bajo la • Riesgos asociados con el medio ambiente.
18
 Lucía del Carmen Murillo Vega / Túneles con máquinas tuneladoras (TBM)

• Riesgos asociados a la seguridad humana. 17. Desplazamiento en la instalación y

• Riesgos asociados a la seguridad en el fijación del soporte de recepción.
medio de la construcción. 18. Hundimiento debido al peso muerto de la
• Riesgos asociados a la salud de los tuneladora.
trabajadores y comunidades próximas. 19. Propiedades indeseables de la
• Riesgos asociados a la logística del escombrera.
proyecto. 20. Inestabilidad en la excavación del pozo.
De los ítems mencionados anteriormente se 21. Soporte inestable en el pozo de trabajo.
pueden desglosar una serie de amenazas más [1]
específicas, como se enumeran a continuación:
1. Problemas de accesibilidad al lugar del
proyecto. 14. Ventajas y desventajas
2. Problemas asociados a una mano de obra
poco experimentada. 14.1 Ventajas
3. Problemas asociados a los suministros de Para una determinada sección de túnel terminado,
la obra, sean estos de algún accesorio de se requiere excavar menor sección durante la
la máquina, discos cortadores entre otros, excavación, entre 20 – 25 % menos respecto a la
o asociados a suministros como agua. P&V.
4. Problemas asociados a la geología del Seguridad para el personal y el equipo, dado que
lugar, entre los cuales se encuentra la la excavación con TBM no requiere de voladuras
poca investigación de la zona. para arrancar la roca, la perturbación de la roca
5. Problemas asociado a los parámetros remante es prácticamente nula.
geotécnicos, lo que se da por la poca La sobre excavación con TBM es mínima, sobre
verificación de estos. todo en terrenos duros y homogéneos es
6. Mapeó poco sistemático en la zona. prácticamente nulo, lo cual significa menor
7. Poca versatilidad en el prediseño. volumen de material arrancado para su remoción;
8. Inconvenientes con la máquina salvo en terrenos deleznables donde puede superar
seleccionada. los límites previsibles.
9. Problemas asociados al tipo de roca o Menor número de personal para la operación del
suelo en la zona, siendo esta muy blanda sistema, comparado con el sistema de D&B se
que puede generar deformaciones o reduce en casi en 40 %.
demasiado dura que puede generar Menor tiempo de construcción de un proyecto
desgaste en los discos de corte. tunelero, de acuerdo con distintas experiencias en
10. Rotación no deseada en los discos de diferentes proyectos, la excavación puede
corte. realizarse entre 1/3 y 1/2 del tiempo que demanda
11. Parámetros inadecuados de la tuneladora. el método de P&V, lo cual implica menor tiempo
12. Movimiento de la TBM durante la para la recuperación de la inversión.
excavación. Por la uniformidad y granulometría del material
13. Desviación excesiva del eje durante la arrancado, permite aplicar un sistema de
excavación del túnel. transporte continuo para evacuar el escombro.
14. Insuficiente mezcla del suelo. Asimismo, si el material tuviera como destino una
15. Refuerzo y drenaje inadecuados en el planta concentradora, no requeriría de chancado
portal de lanzamiento. primario.
16. Chorros de agua o de arena durante la Ambiente de trabajo sin contaminación de gases
retirada del pórtico en el extremo de producidos por las voladuras y los equipos,
llegada. mitigación de polvo es eficiente y buena
visibilidad en la labor. No hay ruidos molestos

19
durante la excavación, salvo cuando se perforan 4. Conclusiones
los taladros para sostenimiento y/o sondaje. Mejor Las máquinas tuneladoras se puede decir que
eficiencia de la ventilación, dado que al quedar actualmente son potencia en la construcción de
lisas las paredes de la excavación facilitan la túneles de más de 6,5 km, además la variedad que
circulación del flujo de aire fresco. existe según los distintos parámetros a considerar
En el frente de la excavación el personal no queda hace que sea accesible utilizarla en casi cualquier
expuesto a colapsos, estallidos de roca, tipo de proyecto de excavación de túneles. Por
desprendimientos del techo, etc. [2] otra parte la velocidad de exvacación es mayor a
otros métodos, por lo que genera mayor
14.2 Desventajas rentabilidad al proyecto.
Alto costo de inversión en función del diámetro
del cabezal.
Demora para disponer del equipo en la obra, al Referencias
menos 1,5 años. Tesis:
La paralización de la TBM implica [1] C. Lagos, “Análisis de riesgo en el proceso
improductividad total, por tratarse de un único constructivo de túneles construidos con
equipo que hace la excavación en el frente. TBM” Proyecto de titulación, Universidad
Demora en el rescate de la TBM, al producirse de Chile, Santiago, Chile. 2021.
colapso o al haber sufrido [2] E.M. Giraldo, "Las máquinas tuneleras tipo
sepultamiento por derrumbe. Asimismo, es “TBM” como alternativa al sistema de
imposible acceder al frente de la excavación al perforación y voladura para la excavación de
paralizarse la TBM, sea por desperfectos, colapso túneles caso: desarrollo de túneles en
del terreno o problemas contractuales, lo cual Yuncan," Tesis de Maestría, Facultad de
puede significar meses de improductividad. Ingeniería Geológica, Minera y Metalúrgica,
Cada TBM excava un estrecho margen de Universidad Nacional de Ingeniería, Lima,
diámetros, aproximadamente 0,5 m. Perú. 2010.
Sección de la excavación únicamente circular. [2] [3] E. González, “Estudio de prefactibilidad para
la construcción de túneles de metro mediante
máquinas tuneladoras” Proyecto de
15. Costos titulación, Universidad de Chile, Santiago,
Para la estimación del costo de inversión, existen Chile. 2016.
2 formas, algunos cotizan en función del diámetro [4] B. Basurto, “Factor de reducción de rigidez
del cabezal, mientras que otros lo hacen en para túneles dovelados” Proyecto de
función de la potencia instalada, ambos para una titulación, Universidad Nacional Autónoma
cotización libre a bordo (FOB). Los primeros de México, México. 2013.
consideran que la inversión es alrededor de 1 400
000 $/m de diámetro del cabezal y los segundos Recursos de Internet:
estiman como 3 700 $/HP instalado. A modo de [5] J. Infante, “Túneles con TBM en Chile”
ejemplo se puede estimar la TBM 156-275, [online]. Chile: Revista EMB Construcción,
adquirido por Lower K de Magma que tiene un 2015 Disponible
diámetro de 4,62 m y una potencia instalada de http://www.emb.cl/construccion/articulo.mvc
1687 HP; luego la inversión sería: a) 4,62 x 1 400 ?xid=3429&ni=tuneles-con-tbm-en-chile
000 = 6 468 000 USD o b) 1 687 x 3 700 = 6 241 [6] R. Pérez, “Diseño y ejecución de obras
900 USD. La inversión real por este equipo fue de subterráneas” [online] España: Universidad
6 600 000 137 USD. [3] de Cantabria. Disponible en:
https://ocw.unican.es/pluginfile.php/184/cour
se/section/86/tema_08.pdf
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