CÁLCULO DE VISCOSIDADES DEL METANOL: EXPERIMENTAL Y TEÓRICA

León Barreras J. E.1, Robles Gastélum S.1

Instituto Tecnológico de Los Mochis1

Resumen

Todos alguna vez hemos visualizado como se derrama un líquido y notamos la velocidad con la
que caen unos más lento que otros, este fenómeno describe el concepto de viscosidad. La
viscosidad es una propiedad física que caracteriza la resistencia al flujo de los fluidos sencillos,
cada fluido tiene una viscosidad distinta y es normalmente medida en cP (centipoises). En este
reporte se redactan los temas relacionados con la viscosidad de los fluidos, así como otros
conceptos de gran importancia para entender los experimentos realizados. Este trabajo tiene
como objetivo determinar la viscosidad de un líquido (metanol) a través de la ley de Stokes,
mediante un sencillo experimento, a su vez calcular la viscosidad de dicho líquido con una
fórmula basada en la teoría de Eyring, y así compararlas con la viscosidad reportada del líquido y
discutir los resultados. El metanol es un líquido que, a simple vista, se ve que es de muy baja
viscosidad, ya que es un alcohol con características físicas y químicas únicas. Este líquido fue
vertido en una probeta de 250 mL para determinar su viscosidad, dejando caer unas esferas
seleccionadas de diferente material (con sus respectivas masas y diámetros calculados
previamente) y tomando el tiempo que tardaba en tocar el fondo de la probeta con un
cronómetro. Posteriormente, todos los datos se sustituyeron en la ley de Stokes con la viscosidad
despejada, para obtener los valores esperados. A su vez, se calculó la viscosidad por medio de la
fórmula basada en la teoría de Eyring, con el objetivo de tener 3 viscosidades del mismo líquido
para compararlas. Los resultados de las viscosidades pueden variar debido a distintos factores.
Este concepto es de gran importancia en el ámbito industrial debido a su aportación en el control
de procesos químicos y fabricación de productos para el consumidor.

Palabras clave: Fluidos, viscosidad, ley de Stokes, flujo reptante.

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Introducción

La facilidad con la que un líquido se derrama es una indicación de su viscosidad. El aceite frio
tiene una alta viscosidad y se derrama muy lentamente, mientras que el agua tiene una viscosidad
relativamente baja y se derrama con bastante facilidad. Definimos viscosidad a la propiedad de
un fluido que ofrece resistencia al movimiento relativo de sus moléculas.

La viscosidad puede, así, ser entendida como un fenómeno de transporte. Cuando un cuerpo se
mueve en el seno de un líquido viscoso en reposo, a causa de la viscosidad, aparece un flujo de
momento lineal desde el cuerpo hacia el líquido. Además, como entre la superficie de un
sólido y un fluido hay fuerzas de cohesión molecular, la capa de líquido más próxima al
cuerpo se adhiere a éste y se mueve con la velocidad del cuerpo.
Esta propiedad de los fluidos es de gran importancia en múltiples procesos industriales, además
de ser una variable de gran influencia en las mediciones de flujo de fluidos, el valor de
viscosidad se usa como punto de referencia en la formulación de nuevos productos, facilitando la
reproducción de la consistencia de un lote a otro.

Marco Teórico

Fluido

Los fluidos son sustancias que presentan fuerzas de atracción débiles entre partículas y estos se
encuentran en estado gaseoso o líquido. Los líquidos se adaptan a la forma del recipiente donde
estén contenidos, por otra parte, los gases se expanden por todo el volumen disponible de este,
careciendo de forma.

Existen varios tipos de fluidos, pero los más conocidos son los newtonianos y los no
newtonianos. Para los fluidos newtonianos, su viscosidad puede considerarse constante en el
tiempo. La curva que muestra la relación entre el esfuerzo o cizalla contra su tasa de
deformación es lineal. Fue denominado por Isaac Newton desde que lo describiera como flujo
viscoso. En este tipo de fluido la viscosidad puede considerarse constante en el tiempo y sólo
depende de la temperatura. El agua, las soluciones de azúcar, la glicerina, los aceites de silicona,
los aceites de hidrocarburos livianos, el aire y otros gases son fluidos newtonianos; mientras que

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los fluidos no newtonianos son aquellos fluidos cuya viscosidad varía con la temperatura y la
tensión cortante que se le aplica. Como resultado, un fluido no newtoniano no tiene un valor de
viscosidad definido y constante, a diferencia de un fluido newtoniano. Aunque el concepto de
viscosidad se usa habitualmente para caracterizar un material, puede resultar inadecuado para
describir el comportamiento mecánico de algunas sustancias, en concreto, los fluidos no
newtonianos. Estos fluidos se pueden caracterizar mejor mediante otras propiedades reológicas,
propiedades que tienen que ver con la relación entre el esfuerzo y los tensores de tensiones bajo
diferentes condiciones de flujo, tales como condiciones de esfuerzo cortante.

Densidad

La densidad es una propiedad física intensiva, es decir, una característica que no depende de la
cantidad de la misma. Se define como la cantidad de masa de una sustancia por unidad de
volumen, es la cantidad de materia que se encuentra en un determinado espacio.

Cuando la presión aumenta, la densidad aumenta, mientras que cuando la temperatura aumenta,
la densidad disminuye, un ejemplo de esto es cuando el aire dentro de un globo se calienta, la
densidad del aire disminuye y por eso el globo empieza a flotar.

Viscosidad

La viscosidad es una propiedad importante de los líquidos que describe la resistencia de un

líquido a fluir y está relacionada con la fricción interna en el líquido. El tipo más común de
comportamiento de flujo es el flujo de cizallamiento, en el que las capas de fluido se mueven
entre sí bajo la influencia de una fuerza de corte. Esta fuerza externa toma la forma de un
esfuerzo cortante, definido como la fuerza que actúa sobre una unidad de área del líquido, y da
como resultado un gradiente de velocidad a lo largo del espesor de la muestra, llamado tasa de
cizallamiento. La viscosidad de cizallamiento o la viscosidad dinámica asociada con este proceso
resulta de la relación entre el esfuerzo de cizallamiento y la velocidad de cizallamiento

Ley de Stokes

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Las leyes de fenómenos que constituyen relaciones matemáticas son las que rigen los eventos
físicos, algunos ejemplos de esto son: atracción gravitatoria entre planetas, interacción entre
partículas cargadas eléctricamente, flujo de líquidos en medios porosos y la velocidad de
sedimentación de una partícula inmersa en un líquido, etc.

Para la sedimentación gravitatoria de una partícula en un líquido viscoso, las fuerzas que actúan
(fig. 1) se equilibran y la velocidad terminal alcanza un valor constante.

el balance de fuerzas sobre la partícula mostrada en la figura 1 puede expresarse como:

Peso de la Partícula = Empuje de Arquímedes + Fuerza de Fricción

Lo que resulta en (De Nevers, 2005):

Donde:

R = radio de la partícula

pp = densidad de la partícula

Pf = densidad del fluido

η = viscosidad del fluido

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g = fuerza de la gravedad

V = velocidad terminal de sedimentación

A partir de la ecuación 2 puede determinarse la velocidad de sedimentación de la partícula, cuya

expresión resultante es:

De la ecuación 2 de puede determinar la velocidad de sedimentación de la partícula, que se

expresa como:

A esta ecuación se le conoce como Ley de Stokes, que se aplica en sistemas donde las partículas
esféricas no son deformables ni interactúan mutuamente, que se mueven en el seno de un fluido
viscoso en flujo laminar.

La ecuación anterior sugiere que la velocidad de sedimentación es proporcional a la diferencia de

densidades de los materiales respectivos (partícula ρP, fluido ρf), a la fuerza de gravedad y al
cuadrado del radio de la partícula e inversamente proporcional a la viscosidad del fluido. A pesar
de las restricciones impuestas por el modelo propuesto para su deducción, esta sencilla ley
constituye una importante herramienta teórica en la formulación y diseño de procesos
industriales; tal es el caso del dimensionamiento de separadores líquido–líquido en los que la
velocidad de asentamiento y de ascenso de los líquidos pesado y liviano en una fase continua
pueden ser calculados a partir de la ley de Stokes y luego ser comparada con los tiempos de
residencia de los líquidos en el equipo con el propósito de garantizar la separación de ambas
fases (Svreck and Monnery, 1994).

Flujo Reptante

El flujo reptante o flujo de Stokes, es usado para describir un flujo a muy baja velocidad, o un
fluido altamente viscoso, es decir a bajos valores de Re (Re<1). Es una simplificación del flujo
de fluidos que supone que las fuerzas inerciales existentes en el sistema son despreciables frente
a las fuerzas viscosas. Es un buen modelo en zonas cercanas a superficies sólidas, objetos
sumergidos, para velocidades bajas de flujo y para fluidos altamente viscosos. Puede presentarse

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en problemas de sedimentación de partículas, de lubricación, de fabricación de emulsiones como
en pinturas, en problemas de química cuántica, en la física de aerosoles, flujo a través de medios
porosos como en el caso de agua subterránea o extracción de petróleo y en el flujo de numerosos
polímeros viscosos. En la naturaleza ocurre en microorganismos que nadan, particularmente se
ha estudiado en el esperma y además se presenta en el flujo de lava. Se caracteriza por la
ausencia de remolinos.

Objetivos
 Determinar la viscosidad de un fluido (metanol (CH3OH)) mediante la Ley de Stokes.
 Determinar el comportamiento de una esfera al sumergirse dentro del fluido, tomando en
cuenta algunos factores como la fuerza de gravitación tanto las densidades del sólido y
del fluido.
 Calcular la velocidad de la esfera al descender por el fluido para determinar su respectiva
viscosidad.
 Comprobar que la viscosidad obtenida es igual o aproximadamente la misma viscosidad
reportada del fluido a su respectiva temperatura.

Materiales
 1 litro de Metanol (CH3OH)
 1 probeta de 250 mL
 1 densímetro
 1 balanza analítica
 2 esferas pequeñas: 1 de plastilina y 1 canica
 1 regla
 Calibrador Bernier
 Cronómetro

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Metodología

1. Primero se pesaron, con ayuda de una balanza analítica, las esferas elegidas para ser
lanzadas. Se pesaron, por separado. La esfera de plastilina obtuvo un peso de 8.120g
mientras que la esfera de vidrio obtuvo un peso de 6.058g.

Ilustración 1.- Peso de Ilustración 2.- Peso de

la esfera de plastilina la esfera de vidrio
(canica)

2. Después con ayuda de un calibrador bernier. se tomaron los distintos diámetros de cada
esfera seleccionada. La esfera de plastilina tuvo un diámetro de 20.4 mm, mientras tanto
la esfera de vidrio obtuvo un diámetro de 16.6 mm.

Ilustración 3.- Diámetro Ilustración 4.- Diámetro

(esfera de plastilina) esfera de vidrio (canica)

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3. Posteriormente, se vertió el líquido (metanol) de prueba en una pobreta milimétrica de
250 mL.

Ilustración 5.- Vertido de

metanol en probeta

4. Una vez vertido el líquido en la probeta, se procedió a elegir la distancia a la cual serían
lanzadas las esferas. Se escogió una distancia de 30 cm.

Ilustración 6.- Medición de distancia de la probeta

5. Ya que se predeterminó la distancia ah la cual serían lanzadas las esferas, se procedió a

tomar la temperatura del líquido vertido en la probeta. Dando así una temperatura de
24.5°C.

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 Ilustración 7.- Temperatura del
metanol

6. Luego, se procedió a lanzar dichas esferas en el líquido, y se tomó el tiempo con la ayuda
de un cronómetro para determinar cuánto tardaban en caer al fondo de la probeta (este
procedimiento se realizó 10 veces con cada esfera).

Ilustración 8.- Lanzamiento Ilustración 9.- Lanzamiento

de esfera de plastilina de esfera de vidrio (canica)

7. Una vez terminado de hacer los 10 lanzamientos correspondientes de cada esfera, se

procedió a realizar los cálculos necesarios (para obtener las viscosidades del metanol) con
los datos obtenidos durante el experimento, usando las siguientes fórmulas:

Ilustración 10.- Fórmula de densidad

Ilustración 11.- Fórmula de velocidad

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 Ilustración 12.- Fórmula de volumen de una esfera

Resultados y Discusión
Con los análisis previos, como la medición del diámetro y la masa de cada esfera, la distancia
que recorrió del punto A al punto B en la probeta, la densidad del líquido y la temperatura del
mismo, se obtuvieron los siguientes datos que se muestran en la Tabla 1:

Tabla 1. Datos Previos Experimentales

Diámetro Canica: 16.6 mm Diámetro Esfera Plastilina: 20.4 mm
Masa Canica: 6.058 g Masa Esfera Plastilina: 8.120 g
Distancia recorrida: 30 cm Densidad Metanol (CH3OH): 0.792 g/cm3
(reportada en https://quimica.unam.mx/wp-
content/uploads/2008/05/9metanol.pdf
Temperatura CH3OH: 24.5°C

Al realizar el experimento, se fue tomando el tiempo que tardaba en caer cada esfera hasta el
fondo de la probeta con un cronómetro, este paso se llevó a cabo 10 veces con cada esfera, los
tiempos se muestran en la Tabla 2, a su vez se calculó el tiempo promedio que tardaba en caer
cada esfera.

Tabla 2. Tiempos obtenidos al dejar caer cada esfera al metanol (tiempo en segundos)
Esfera de Plastilina Esfera de Vidrio (Canica)
1.- 0.85 s 1.- 0.66 s
2.- 0.96 s 2.- 0.68 s
3.- 0.72 s 3.- 0.57 s
4.- 1.00 s 4.- 0.66 s
5.- 0.59 s 5.- 0.71 s

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 6.- 0.75 s 6.- 0.68 s
7.- 0.96 s 7.- 0.58 s
8.- 0.77 s 8.- 0.58 s
9.- 0.72 s 9.- 0.54 s
10.- 0.79 s 10.- 0.59 s
Tiempo promedio: 0.81 s Tiempo promedio: 0.62 s

Con los datos obtenidos, se calcularon los valores para cada uno de los datos necesarios de la
fórmula de la ley de Stokes con las unidades correspondientes para obtener los resultados en
unidad de poises, para después sustituir los datos en la fórmula ya despejada para calcular la
viscosidad, como se muestran en las siguientes imágenes:

Ilustración 1.- Valores calculados para la fórmula de la ley de Stokes (esfera 1: canica).

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 Ilustración 2.- Viscosidad del metanol (CH3OH) con la esfera 1 (canica).

La viscosidad del metanol con la esfera 1 (canica) obtenida a partir de la ley de Stokes fue de
539.242 cp.

Después se realizó el mismo cálculo, pero con distintos valores para la esfera de plastilina,
obteniendo los siguientes resultados:

Ilustración 3.- Valores calculados para la fórmula de la ley de Stokes (esfera 2: plastilina).

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 Ilustración 4.- Viscosidad del metanol (CH3OH) con la esfera 2 (plastilina).

La viscosidad del metanol con la esfera 2 (esfera de plastilina) obtenida a partir de la ley de
Stokes fue de 633.629 cp.

Por último, se calculó la viscosidad teórica a partir de la siguiente fórmula:

Ilustración 5.- Fórmula para viscosidad basada en teoría de Eyring.

Ilustración 6.- Viscosidad del metanol partir de la fórmula teórica.

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A continuación, se muestra una tabla en donde se presenta la viscosidad del metanol (CH 3OH)
reportada por “Aplicaciones Técnicas Procesos Productivos, 2008” en el siguiente enlace:
https://es.scribd.com/document/353001075/Tabla-de-viscosidad-pdf#

Ilustración 7.- Viscosidad reportada del metanol

En la siguiente tabla se muestran los resultados de las viscosidades obtenidas, comparándolas

con la viscosidad reportada del metanol (CH3OH).

Tabla 3. Viscosidades del metanol (CH3OH): reportada, experimental y teórica.

Viscosidad Reportada Viscosidad Experimental Viscosidad Teórica

0.56 cp Prueba con esfera 1 2.251x10-7 cp
(canica): 539.242 cp
Prueba con esfera 2
(plastilina): 633.629 cp

En la tabla anterior se puede observar que los resultados de las viscosidades obtenidas son muy
elevados en comparación con el valor de la viscosidad reportada, esto puede ser consecuencia de
ciertos factores como, por ejemplo, al momento de realizar el cálculo experimental, tener un
error de aproximación al tiempo exacto en que dura en caer la esfera al fondo de la probeta, las
unidades de medida usadas para la viscosidad, ya que puede que el valor se hubiera acercado si
se hubiera utilizado las unidades en Kg/m*s, o las distancias que recorría la esfera no fueron
exactas cada vez que fue lanzada. Así como también en el caso de la fórmula para la viscosidad
teórica, debido a que es una ecuación no muy exacta, dando frecuentemente errores de hasta un
30%, esta es útil especialmente para una estimación aproximada (R.B. Bird, 2006).

Conclusiones

La viscosidad es una propiedad física de los fluidos, una propiedad muy importante en el ámbito
industrial ya que nos brinda características del comportamiento tanto de líquidos como gases,

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determinando en qué tipo de procesos pueden ser utilizados en una industria, para apoyar los
cálculos en los flujos de líquidos, la determinación de coeficientes de transferencia de calor y en
el control de los procesos químicos; así como dato de suma importancia en los productos que el
consumidor adquiere para satisfacer sus distintas necesidades como, por ejemplo, identificar qué
tipo de aceite para motor requiere su vehículo basándose en la viscosidad reportada en el aceite.

Sin embargo, hay que destacar que la viscosidad no es proporcional a la viscosidad, lo cual se
visualizó al momento de calcular la viscosidad experimentalmente. Las moléculas de un fluido
no están muy dispersas y siempre en constante movimiento, por lo que al ingresar un sólido estas
moléculas producen fuerzas de empuje, impidiendo el paso del sólido de manera rápida. Este
momento describe de manera visual la viscosidad en el experimento.

Los valores de viscosidades obtenidas no se acercaron al valor reportado, sin embargo, a muchos
de los otros experimentos de igual forma no obtuvieron resultados cercanos a las viscosidades de
sus respectivos líquidos, por lo tanto, pueden existir muchos factores por los que no es posible
determinar la viscosidad necesaria, además de los ya discutidos en los “resultados y
discusiones”.

Referencias
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de Stokes como herramienta conceptual en el análisis de procesos de deshidratación del
petróleo. Obtenido de https://doi.org/10.1016/s0187-893x(13)73196-3

Fernandes, A. Z. (30 de Junio de 2021). Densidad: qué es, cómo se mide, tipos y ejemplos. Toda
Materia. . Obtenido de https://www.todamateria.com/densidad/

Martín Domínguez, A. C. (2022). Viscosidad de un Fluido. México: UAEH.

Mott, R. L. (1996). Mecánica de Fluidos Aplicada. Estado de México: Prentice Hall.

Panalytical, M. (s.f.). Medición de la viscosidad y principios de la viscosidad. Obtenido de

https://www.malvernpanalytical.com/es/products/measurement-type/viscosity

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Scribd. (s.f.). Tema 2. Flujo Reptante. Obtenido de
https://www.scribd.com/presentation/215259067/Tema-2-Flujo-Reptante

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