R E V I S T A

#02
a b r i l / 2 0 1 3

FAUJA
SINGH,
EL HÉROE MODERNO

ASCENSORES
ATASCADOS EN
CAN BARÇA

LA AUSENCIA
DEL LÍDER
Marc Vicens

PETER NORMAN,
LA GLORIA PROSCRITA

GUERRA
SOBRE EL HIELO
EDITORIAL

EL HÉROE

El tiempo es, junto a la naturaleza, el único gran fenómeno que el

hombre no puede domesticar ni someter. El tiempo es invencible.
Nos habíamos dicho: “Démonos 45 días para tener tiempo de
lectura”, pero el tiempo se encargó nuevamente de cambiar
nuestros frágiles planes y decidió que esta segunda revista del
Club llegaría antes de hora, quizás porque cambiar de hora sea el
único pequeño guiño que el tiempo aún nos admite.

Quisimos imaginar quién podía disponer de todo el tiempo del

mundo y conseguimos encontrar a un hombre así. Es un héroe
moderno e inspirador, un corredor eterno a quien ningún reloj ha
podido detener, aunque este maratoniano haya precisado más
de cien años para no temerle al tiempo y ser dueño del espacio,
el otro eje de nuestras vidas.

Si uno logra llegar a centenario y lo celebra compitiendo contra

el reloj, probablemente sentirá que ha sido él quien ha logrado
burlar el cerco férreo del tiempo. Pero ni siquiera en un supuesto
tan excepcional estaríamos seguros de haberlo conseguido. Hay
que ser muy héroe para enfrentarse al tiempo.

CLUB PERARNAU / REVISTA #02 ABRIL 2013

Este es el segundo número de la revista del Club Perarnau. Se publica en abril

de 2013. Como todos los contenidos del Club, esta revista es exclusiva para
los socios y no se encuentra a la venta.

Editorial Primera Impresión.

ÍNDICE

Ascensores atascados en Can Barça 4

La ausencia del líder 12

Del Bosque, a fuego lento  24

Mano a mano 32

Soy el "5" 41

La segunda oportunidad de Villas-Boas 52

Odio irracional en Melbourne 60

Levante: el arte de fichar a coste cero 70

Las indomables estadounidenses 81

Guerra sobre el hielo 88

Peter Norman, la gloria proscrita 97

Competir no es tan sano 112

Ali, el más grande 124

Barça Intersport: Radiografía 133

Fauja Singh, el héroe moderno 150

Autores156
ASCENSORES
ATASCADOS EN
CAN BARÇA
Martí Perarnau

Tras cinco años de una febrilidad vertiginosa, los ascensores

de la cantera del Barça se han atascado por una sucesión de
decisiones que han desembocado en el estancamiento de
algunos de los jugadores más prometedores y la sensación de
frustración en varios de ellos. Si Pep Guardiola tuvo que sacar el
látigo para desperezar a unos canteranos que vivían acomodados,
el momento actual es delicado y crucial para el porvenir de las
jóvenes promesas. Cumplidos sus primeros 1.000 días como
presidente del Barça, la gestión de Sandro Rosell en el ámbito de
la cantera no podría calificarse de brillante y aunque la situación
actual está lejos de ser irreversible sí presenta apartados que
chirrían.

Si la cantera es seña identitaria del club, el equilibrio entre la

formación de sus jóvenes futbolistas y la máxima exigencia
competitiva se ha topado con aristas inesperadas. Momento
delicado, momento importante.

Índice
Revista#02
PerarnauClub
El viernes 3 de junio de 2011, hacia el mediodía, Óscar García Junyent era
entrenador del Barça B. El director deportivo del club, Andoni Zubizarreta,
pensaba en él como sustituto de Luis Enrique, que marchaba a la Roma. Ós-
car García, exfutbolista, dirigía por aquel entonces el Juvenil A blaugrana con
mano firme. Había conquistado la Liga catalana y también la Copa de Cam-
peones en un partido sensacional de Rafinha Alcántara, venciendo por 3-1
a un Real Madrid con Jesé Rodríguez en sus filas. Por si fuera poco, a finales
de mes completaría la triple corona ganando la Copa del Rey, convirtiéndose
así en el segundo equipo en la historia del Barça que lo conseguía. En manos
del citado entrenador: Deulofeu, Rafinha, Espinosa, Sergi Gómez, Grimaldo,
Dongou, Espinosa… Algunos de los más talentosos hijos de La Masia. El fu-
turo en sus manos.

“Hemos pasado de un
El Barça B de hoy es un
extremo al otro. Antes
sucedáneo del que fue con
había un sargento. Ahora
Guardiola y Luis Enrique:
no hay liderazgo y Eusebio
no en resultados, pero sí
no marca ninguna directriz.
en fútbol y gestión de los
En realidad, tenemos tres
recursos.
segundos entrenadores…”

Durante unas horas de aquel viernes 3 de junio, Óscar fue el elegido para
dirigir el filial y modelar el porvenir pero el directivo que atendió la llamada de
Zubizarreta tardó pocos segundos en desaprobar el nombramiento. Óscar
tenía adjudicado el sello de “cruyffista” y para la Junta Directiva de Sandro
Rosell era suficiente motivo para frenar el ascenso. En ese punto, Zubizarre-
ta sacó su “técnico de consenso” y Eusebio Sacristán llegó al MiniEstadi a
media tarde del mismo viernes. Tres semanas después, Óscar García todavía
no había recibido propuesta alguna del club para renovar su contrato con el
equipo juvenil. Solo tras ganar también la Copa del Rey el último domingo de
junio, el entrenador recibió por fin la llamada para la renovación: fue el miér-
coles 29 de junio, a 24 horas de que concluyeran temporada y contrato. Su
balance del curso: 40 partidos disputados, 28 victorias, dos derrotas, 111
goles favorables y 37 en contra. Y tres títulos de tres. Vetado para ascender
al Barça B y sin margen de maniobra para negociar ofertas exteriores, Óscar
renovó por el Juvenil A pero ya nada volvió a ser igual.
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Índice
Revista#02
PerarnauClub
Las promesas juveniles sí ascendieron al B y ahí se encontraron con Eusebio,
que llegó acompañado de Carlos Hugo como entrenador ayudante mientras
del cuerpo técnico anterior se mantenía Joan Barbará como segundo entre-
nador. “Sabemos cómo es Eusebio, no podemos esperar un carácter como
el de Luis Enrique”, nos explicó pronto un mando intermedio del club. Menos
condescendiente fue un integrante de la plantilla que, por razones obvias,
hay que mantener no identificado: “Hemos pasado de un extremo al otro. An-
tes había un sargento. Ahora no hay liderazgo y Eusebio no marca ninguna
directriz. En realidad, tenemos tres segundos entrenadores…”. Octubre de
2011.

LO QUE SE ENCUENTRA PEP

Mucho antes, en primavera de 2007 Pep Guardiola observa preocupado los

partidos del Barça Atlètic que entrena Quique Costas en 2ªB. “No corre na-
die”, le dice a su vecino de asiento en el MiniEstadi. Tiempo más tarde matiza-
rá su sorpresa. Pep creía que el culpable era Costas, pero con el tiempo fue
observando la displicencia de los muchachos y comprendió que en el fútbol
base del club se había instalado el mismo virus que empezaba a afectar al
primer equipo de Frank Rijkaard: la indolencia.

Futbolistas de la categoría de Gio dos Santos, Marc Crosas, Bojan Krkic,

Paco Montañés, Alberto Botía, Marc Valiente, Jeffren Suárez, Jordi Gómez,
Víctor Vázquez… Un equipo repleto de promesas, capacitado para luchar
por el ascenso a Segunda División, acababa hundido y descendido a Terce-
ra, provocando la consecuente desaparición del Barça C en el que figuraban
chicos como Pedro Rodríguez o Víctor Sánchez.

Semejante cataclismo llevó a Guardiola al banquillo del Barça Atlètic y de su

mano llegó un látigo con la inscripción “Hay que correr”. “Eran vagos”, explica
Pep. Primero pensó que el entrenador no les había instruido en el esfuerzo. Des-
pués supo que los jugadores, sencillamente, se habían adocenado. Su primera
instrucción como entrenador del filial fue ponerlos a todos a correr: “Si no que-
réis desperdiciar vuestro talento debéis correr como hijos de puta”, les soltó de
entrada. Al fútbol base blaugrana regresó la cultura del esfuerzo y desapareció
-quizás para siempre- el Barça C, la decisión que mayor unanimidad alcanzó en
el club: de Rosell a Cruyff, de Zubizarreta a Guardiola, todo el mundo compren-
dió que la exigencia competitiva pasaba por abrir un amplio peldaño entre el
Juvenil A y el Barça B. Solo los muy preparados podrían dar ese salto.

LO QUE DEJA PEP

Pep solo estuvo un año en el filial, pero dejó huella. Con Tito Vilanova a su
lado impuso el plan de las tres fases del aprendizaje para cada jugador joven:

• Reserva-rotación: su única obligación es competir. No se espera

de él nada determinante ni se penalizan sus errores. Es el rol del
jugador recién ascendido del Juvenil A.
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Revista#02
PerarnauClub
 • Rotación-maduración: el jugador ya siente que forma parte
permanente de la estructura y ha de tomar conciencia de que su
aportación es decisiva.

• Jugador clave: Esta fase define el futuro barcelonista del jugador.

Entra en el grupo de los futbolistas más próximos al primer equipo
y adquiere el status de jugador clave del B. Es responsable directo
de la evolución del equipo.

Cada fase se extiende por un mínimo de 6 meses y un máximo de una tem-

porada. Se da tiempo a los jóvenes, pero al mismo tiempo se les exige rendi-
miento en función de la fase en que se encuentren. Deberán terminar el rol de
jugador clave habiendo acumulado unas 5.000 horas de entrenamiento de
calidad en el fútbol formativo blaugrana y apenas estarán capacitados para
soñar con el Camp Nou. Pero les quedará lo más difícil por hacer: merecerlo.

La metodología de Guardiola, muy simple y pragmática, promueve una com-

petitividad extrema. Mantiene a unos pocos veteranos en el equipo, a los que
denomina jugadores “vertebradores”, para ayudar a los más jóvenes en los
momentos difíciles. Y siembra la semilla de la que surgirá un ritmo frenético
de ascensores en Can Barça. Sin prisa, pero sin pausa los jóvenes han de su-
bir peldaños y derribar puertas. Se acabó la comodidad para los canteranos.
Llega la etapa de los ascensores febriles.

Luis Enrique y Pep Guardiola

FOTO: EFE

LO QUE PROPONE LUIS ENRIQUE

Guardiola sube al primer equipo y con él Busquets y Pedro, sinónimos de la

nueva cultura del esfuerzo. Con estos dos nombres está dicho todo. Al B
llega el “sargento de hierro”. Luis Enrique, el hombre de los entrenamientos
eternos, aplica sus propios criterios que en lo táctico difieren de los implan-
tados por Pep. El Barça B defiende al hombre los saques de esquina, en tanto
el primer equipo lo hace en zona y eso, con ser un pequeño detalle, será todo
un símbolo: cada vez que sube algún defensa del B a entrenar con el A, Guar-
diola dedica los diez primeros minutos de sesión a la adaptación del chaval al
nuevo sistema defensivo.
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Índice
Revista#02
PerarnauClub
La relación entre Pep y Luis Enrique no es la más fluida del mundo, pero el se-
gundo equipo es tan competitivo que Guardiola encuentra un buen caladero
en el que pescar. A diario son numerosos los chavales del filial que se entre-
nan con los mayores aunque eso les cueste la titularidad en el partido del B
el fin de semana. Aprenden más en un día de trabajo con Puyol y Xavi que en
cien sesiones abajo, justifica Pep.

El equipo de Luis Enrique juega intenso, vertical y agresivo. No practica el

juego de posición ortodoxo del cuadro de Guardiola, sino que mantiene sepa-
radas sus líneas y ejerce poco control del juego, lo que se traduce en mise-
rias defensivas. Aunque se alinean Montoya, Bartra, Fontàs y Muniesa nada
menos, protegidos por delante por Oriol Romeu, el equipo es frágil defensi-
vamente a causa de ese reducido control de juego y la elevada separación
entre las piezas. A cambio, resulta letal al contragolpe, con Nolito y Jonathan
Soriano como puñales.

Estimulados por Luis Enrique, esos jóvenes obtienen el mejor resultado en

la historia del filial, para concluir terceros en la Liga Adelante. Pero hay algo
mucho mejor: los ascensores funcionan a ritmo desbocado. Todos los del B
tienen oportunidades en el primer equipo. Empuja Luis Enrique y exige Guar-
diola. "Arriba, arriba", es el grito que se oye en los campos del fútbol base.
Crecen los jóvenes, obtienen oportunidades y los engranajes de la maquina-
ria echan humo porque después de Thiago llega Sergi Roberto y luego Espi-
nosa, más tarde Samper, luego Kaptoum… El fútbol formativo del Barça es
un ascensor lanzado a toda velocidad.

LO QUE HEREDA EUSEBIO

La marcha de Luis Enrique a la Roma y el veto a Óscar García Junyent otor-

gan el crucial banquillo del B a Eusebio Sacristán, que recibe en herencia un
equipo hipercompetitivo y a los mejores juveniles en muchos años. La secre-
taria técnica del club toma sus primeras decisiones: Kiko Femenía sustituye
a Nolito y Rodri a Jonathan Soriano. Es difícil encontrar mayor significado en
apenas dos decisiones.

Pese a semejante cambio, el equipo continúa siendo competitivo: eso nun-

ca lo perderá. Montoya, Bartra, Planas y Jonathan dos Santos sostienen el
entramado mientras los jóvenes Deulofeu y Rafinha marcan diferencias arri-
ba. A bronca por partido, Rodri se mantiene en la titularidad como delantero
centro, en tanto empieza a detectarse que resulta muy fácil dejar fuera del
equipo a los juveniles sin que nadie en las oficinas del club abra la boca.

El bajo rendimiento de Sergi Roberto es motivo de preocupación, pero no se

encuentra solución a su palpable estancamiento. Cuando juega en el A pare-
ce volar; cuando lo hace en el B es una sombra. Desde hace meses, entre los
más jóvenes cunde la idea de que no hay entrenador, sino un trío de segun-
dos entrenadores. Un patrocinador del club tendrá que intervenir para apa-
ciguar el enfado de uno de los principales jugadores de la plantilla, que está
dispuesto a no renovar contrato si Eusebio continúa al frente del equipo.

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Revista#02
PerarnauClub
 Harto, aburrido y con sensación de haber sido engañado, ya hace tiempo que
Óscar García Junyent ha abandonado el club para aterrizar en el Maccabi de
Tel Aviv, con resultados más que halagüeños. El Barça B obtiene una buena
clasificación liguera (8º), pero a su tradicional fragilidad defensiva añade una
vuelta de tuerca más en la desnaturalización del juego. Lo preocupante no
reside en los resultados, que son excelentes, sino en los síntomas que des-
prende el colectivo. Pep todavía está en el club y pone mala cara ante lo que
ve pero tiene demasiados problemas como para intervenir.

Espinosa y Sergi Roberto

FOTOS: FCB

EL ESTANCAMIENTO

Aunque ninguna época fue ajena a fichajes peculiares (en 2010 llegaron
Saúl Berjón por 200.000 euros y Carlos Carmona por 600.000), las dos úl-
timas temporadas han sido pródigas en pagos elevados: 2 millones de euros
por Kiko Femenía (más 1,5 en variables) o 1,5 millones por Rodri, futbolistas
cuyo rendimiento ha quedado muy lejos de cualquier expectativa.

El segundo año de Eusebio al frente del Barça B y de Albert Valentín como

responsable de la secretaría técnica se abriría con una plantilla de 27 juga-
dores para el filial, una cifra que invitaba al “overbooking” permanente. Cen-
trales como Oriol Rosell y Sergio Ayala, que habían sido indiscutibles como
juveniles con Óscar García, dejaban el club al igual que Edu Campabadal, lo
más parecido a un Puyol que había en la cantera. Promesas de primer orden
como Sergi Gómez o Javi Espinosa quedaban postradas muy a menudo en el
olvido. Eusebio desmentía públicamente cualquier ostracismo: “No hay nada
contra Espinosa” nos decía, pero sus alineaciones parecían desmentir sema-
na tras semana tal afirmación.

En esta segunda temporada, el equipo continúa extremando sus pautas de la

anterior: juego de líneas separadas y reducido control posicional, fragilidad
defensiva elevada, dependencia máxima en el talento de Deulofeu, Luis Al-
berto y Rafinha, y buen nivel competitivo (8º en la tabla). Los síntomas perci-
bidos el curso anterior se han acentuado, pues a la excelente incorporación
de Luis Alberto (cedido por el Sevilla) se contraponen las llegadas de jugado-
res que destilan dudas por todos los poros: desde el central Lombán hasta
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Revista#02
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los portugueses Ié y Cá, inéditos prácticamente; al estancamiento general
de hombres como Sergi Roberto se une la mencionada marginación de Gó-
mez y Espinosa; y, en general, la impresión de que aquellos engranajes que
funcionaban a velocidad de vértigo están hoy gripados.

Sergi Roberto se ha convertido

En pocos años, la línea de
incluso en termómetro de la
ascensores Óscar-Luis
situación: los técnicos del A lo
Enrique-Pep ha mutado
quieren incorporar pero creen que
en Vinyals-Eusebio-Tito
la sucesión de lesiones que padece
y chirría por todas sus
es fruto del trabajo diferente que
cuadernas.
realizan ambos conjuntos.

La situación se ha tornado más compleja que en años anteriores: overboo-

king en la plantilla, veteranos con aportación limitada, jóvenes desanimados,
algunos de ellos empujados a irse, talentos estancados, menores esperan-
zas para los nuevos juveniles y limitadas posibilidades de llegar al Camp Nou,
mientras sobre el césped se incrementa el extremismo del equipo: más frágil
que nunca, más capaz de golear y ser goleado a la vez, lo que no es una fra-
se hecha sino la realidad numérica pues se trata del máximo goleador de la
Liga Adelante y al mismo tiempo el equipo más goleado. Sigue sin controlar
el juego, con líneas separadas y “vendiendo” a la defensa en cada acción. El
Barça B de hoy es un sucedáneo del que fue con Guardiola y Luis Enrique: no
en resultados, pero sí en fútbol y gestión de recursos.

Incluso las llamadas a jóvenes para entrenarse con el primer equipo obede-
cen más a la necesidad de completar los equipos de trabajo o a una emergen-
cia que al ritmo habitual en temporadas anteriores. En este proceso, Sergi
Roberto se ha convertido incluso en termómetro de la situación: los técni-
cos del A lo quieren incorporar pero creen que la sucesión de lesiones que
padece es fruto del diferente tipo de trabajo que realizan ambos conjuntos,
con lo que prefieren no convocarlo para no agravar la problemática. Gerard
Deulofeu, talento inmenso, es otro de los termómetros pues conduce a un
dilema perverso: aunque por edad y formación lo recomendable sería perma-
necer un año más en el filial, el jugador se siente incapaz de continuar a las
órdenes de Eusebio y el club empieza a ser consciente que si no lo asciende
el próximo verano al primer equipo probablemente lo perderá para siempre,
bien porque huirá lejos, bien porque se estancará sepultado por la dinámica,
justamente el peligro que advierten hombres capitales como Sergi Roberto o
Javier Espinosa, con el futuro en el filo de una navaja.

MOMENTO PELIGROSO

Tampoco el tránsito de Martín Montoya, Marc Bartra o Jonathan dos Santos en

su primera temporada con ficha del A ha sido esperanzadora, aunque todavía
haya margen para la corrección. El lateral apuntó a la titularidad en momentos
del curso y aunque supera los 1.000 minutos jugados, su presencia ha resultado
bastante menos influyente de lo que apuntaba. La de Bartra ha venido siendo
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Índice
Revista#02
PerarnauClub
sencillamente residual (400 minutos apenas), máxime cuando los defensas
centrales han vivido una epidemia de lesiones y problemas. Y la de Jonathan dos
Santos -que recordemos renunció a los Juegos Olímpicos para no faltar ni un día
al entrenamiento- solo puede entendida como marginación institucional.

Gerard Deulofeu
FOTO: FCB

En pocos años, la línea de ascensores Óscar-Luis Enrique-Pep ha mutado en

Vinyals-Eusebio-Tito y ahora mismo chirría por todas sus cuadernas, entre
otras razones porque la ausencia del líder Vilanova por enfermedad y la de-
dicación de Zubizarreta al primer equipo han obligado a desatender lo que
estaba ocurriendo en el filial. El Barça posee hoy más talento acumulado que
nunca y un Think Tank que garantiza la continuidad del trabajo, pero también
muestra una limitada fiabilidad gestora para aprovecharlo, lo que se ha ex-
tendido a otros ámbitos del fútbol formativo de la entidad, sometidos a ór-
denes y contraórdenes según el mando intermedio que las adopte, mientras
algún otro entrenador ya es plenamente consciente que quizás deberá imitar
en breve a Óscar García Junyent.

Contra lo que pudiera creerse vistos los más que correctos resultados, el
Barça se halla en un momento crucial para el futuro de sus jóvenes prome-
sas pues, a base de desaciertos, los ascensores están atascados, gripada la
maquinaria y descorazonados varios jugadores prometedores que han visto
cómo, en apenas dos años, el frenesí ascensor se ha convertido en un de-
cepcionante estancamiento y se plantean salir del club, lo que sería un im-
portante contrasentidos para un Barça que ha hecho de la cantera su seña
de identidad fundamental. ¿Problema irreversible? No, en absoluto, porque
el talento desborda las paredes de La Masia y las pautas del modelo de juego
y de formación son sobradamente conocidas en la casa y están apuntala-
das en hormigón. Pero bastan algunas piezas mal colocadas, un puñado de
decisiones desacertadas, la desatención forzosa del jefe y un ascensorista
sin determinación para que la dinámica se haya frenado. Momento delicado.
Momento importante.

Martí Perarnau
@martiperarnau 11

Índice
Revista#02
PerarnauClub
 LA AUSENCIA
DEL LÍDER
Rosa Mª Coba Sánchez

Ilustración: Álex Santaló

Alzan títulos, recogen trofeos, coleccionan premios y adquieren reconocimiento.

Están hechos para ganar. Desatan fervor, alimentan pasiones, congregan las
masas y regalan emociones. Nada se les resiste. Generan orgullo, marcan épocas,
formatean conciencias, construyen realidades. Porque son únicos. Así se definen:
son los elegidos para trascender los límites cabales e ingresar en la eternidad
deportiva. Hasta que el carácter sistémico inherente a la alta competición les
recuerda bruscamente la realidad. La de sus rivales congéneres. Aquellos otros
imprescindibles que propiciaron su reinado. Yerran, fallan y su excepcionalidad se
tambalea: ahora son ellos quienes lo padecen. Condenado a derrotar el tiempo,
el colectivo reclama aquel lugar fuera de lo común. Sólo que esta vez nadie le
espera para salvaguardar su libertad. Enclaustrado e insonorizado en su templo,
el grupo se busca para reencontrarse. Alguien debe mostrar el camino: ¿qué
sucede? Pero Tito no podía ocuparse de todo en aquel preciso momento.

¿Un solo ser nos falta y todo está despoblado? La neuropsicóloga Rosa Mª Coba
nos traza y detalla ese camino que recorrió el grupo en ausencia del líder. Al 12

tiempo que también nos permite vivir ese viaje. Índice

Revista#02
PerarnauClub
 La premisa inicial que quiero compartir con el lector parte de una frase que me
parece tan significativa como plena en su sencillo mensaje, un mensaje que
no deberíamos permitir que se difuminara: El líder es acción, no posición.
Tengámosla presente porque volveremos a ella reiteradamente ya que su
significado va más allá de la literalidad de la expresión, puesto que encierra
un estilo y una filosofía que nos conecta con “la esencia”.

Hablar de liderazgo significa poner sobre la palestra una serie de conceptos

que tienen una base emocional, cognitiva y conductual. Elementos todos ellos
tan significativos en sí mismos como frágiles y potentes según se manejen.
El liderazgo parte de personas y tiene como objeto la gestión de las mismas.
Liderar un conjunto humano en cualquiera de sus sistemas relacionales
implica gestionar consistencias conductuales para la consecución de
objetivos cuando lo inmediato atropella el presente.

A través de esta exposición pretendo que nos acerquemos a reflexiones,

preguntas, ideas, contenidos y experiencias con el objetivo de compartir y
aproximarnos al concepto del liderazgo y a la figura del líder en el contexto
de un equipo de fútbol. Al por qué de su necesidad. A las consistencias
que genera. A la conexión que debiera tener con el modelo de juego. A las
consecuencias de su ausencia así como a los factores que le dan sentido y
forma dentro de un equipo.

Una de las tareas que más entusiasmo me genera cuando pienso en la figura
del líder es la que se refiere a encontrar en el grupo la fórmula que genere
un optimismo inteligente. Para conseguirlo debe poner en un mismo plano el
talento, la voluntad y el compromiso. ¿No les parece algo muy especial?

Entienda el lector que la figura del líder se va a enfocar, fundamentalmente,

desde esta perspectiva, es decir desde la figura del técnico y no tanto de la
del jugador líder (cuya figura no por obvia es menos esencial, aunque no el
objeto principal de la presente exposición).

Comencemos por observar el sentido que conecta la presencia en el pasado

con la ausencia en el presente. Si el líder está ausente significa que no
está o, lo que es lo mismo, lo que teníamos no lo tenemos. O lo que es peor
aún: tenemos un presente con ausencias. Por tanto, tenemos un presente
incompleto. Ciertamente, la competición no entiende de ausencias o de
presencias. Entiende de dinámicas y de interacciones.

¿Incompleto es negativo? ¿Incompleto es diferente? Incompleto en el caso

13

Índice
Revista#02
PerarnauClub
 que nos ocupa significa disponer de los elementos habituales con una gestión
distinta. Sin embargo, gestionar, no es suficiente porque gestionar no implica
necesariamente liderar. Por el contrario, liderar sí conlleva en su esencia
gestionar: el arte de gestionar sin liderar tiene una fecha de caducidad
relativamente corta en el contexto en el que nos encontramos.

La durabilidad del margen de esa gestión está directamente relacionada

con el nivel de cohesión previo del grupo y con el vínculo emocional presente
respecto a la ausencia. Así como con la actitud coherente que se mantenga
respecto a la línea de gestión. En cualquier caso, gran reto y, por tanto, una
posibilidad de aprendizaje y de crecimiento.

El líder debe generar la posibilidad

Liderar es un ejercicio de que los jugadores transmitan
El líder es acción,
de generosidad con ideas y opinión de modo que se
no posición.
mayúsculas. genere compromiso y cohesión de
equipo.

EL DESEMPEÑO DEL LÍDER

El líder es el gestor de las emociones y es el responsable de promover tantas

interacciones como sean necesarias para dotar a los jugadores de las mayores
y mejores opciones y recursos. Es el encargado de mejorar el potencial. Para
ello debe ser, en primer lugar, un buen observador. Posteriormente debe
ser un buen evaluador. ¿Por qué? Para, finalmente, ser capaz de llenar de
contenido, sentido y realidad el verbo “potenciar”.

Estimular los recursos interpersonales e intrapersonales conlleva el requisito

indispensable de la observación del fenómeno de la reciprocidad adquirida
en el juego: el jugador da y recibe en el campo, para el juego y desde el juego.
¿Dónde va a parar ese flujo? ¿Qué hacemos con esas interacciones? ¿Cómo
se auto-eco-organizan? Preguntas todas ellas que intentarán encontrar
opciones de respuesta a lo largo y ancho de esta exposición.

La complejidad del ser humano constituye la base del juego y desde ese
paradigma ¿algunas? (¿muchas?) personas pensamos que el jugador es lo
importante. Precisamente por esa razón, no podemos dejar de contemplar el
liderazgo como una necesidad intrínseca al funcionamiento de un colectivo
cuyas raíces están ancladas y retroalimentadas por la complejidad del capital
humano, por la coordinación y gestión que el mismo precisa para funcionar,
rendir y avanzar. O lo que es lo mismo en este contexto: acción, interacción
y aprendizaje.

Así pues, el liderazgo es un fenómeno emocional que consiste en trabajar

para conseguir los objetivos esperados. Su éxito depende de lo que
ocurre emocionalmente entre quienes lo ejercen y quienes lo reciben.
Cuando lideramos, recordemos que lo hacemos con personas y las
personas somos seres emocionales. Por todo ello pienso que los líderes
14

Índice
Revista#02
PerarnauClub
 no pueden ser “buenos” o “malos”: se es o no se es líder (con un abanico
de estilos, claro está).

La esencia de un líder reside en la capacidad de estimular, de no limitar, de

promover la creatividad… No estando ello reñido con la anarquía ni con la
probabilidad de desvirtuar el “locus control” (límites de control). Se trata de
dar un paso más allá: el líder lo es porque sabe a través de los límites de
control establecer un sistema de aprendizaje, de manejo de las consistencias
conductuales, de los valores y del modelo de juego. Un marco en el que la
responsabilidad de cada uno de los integrantes del equipo se asume con la
misma madurez que debería ser exigida y exigible desde la corresponsabilidad
del compromiso y del trabajo. En resumen, desde la corresponsabilidad de la
profesionalidad.

Los límites de control sobre los que pivota el liderazgo le confieren una
“sonora sordera” y un potente equilibrio a la hora de ser percibidos por el
grupo. Están basados en conjugar la potenciación de la interacción, del
crecimiento y de la huida frontal de recetas cuya posología está enmarcada
en el rectángulo de una pizarra. De esta forma se establecen ciertos límites
como guía de crecimiento para explotar sus puntos fuertes al tiempo de
no dejar que la anarquía tome posesión en una organización. Términos
antagónicos si queremos progresar en el conjunto de la puesta en común
de valores y medios para alcanzar objetivos claros, tangibles y sobre los que
continuamente vamos a aprender. Límites de control como guía, nunca como
tope.

El líder debe generar la posibilidad de que los jugadores transmitan ideas

y opinión de modo que se genere compromiso y cohesión de equipo. Los
jugadores deben sentir que las ideas son en parte suyas, lo que les conectará
con la responsabilidad. Actuar con responsabilidad implica el suficiente
grado de madurez que genera sentirse parte activa de un proyecto y que su
impronta está ahí. Así, de ese modo, su grado de motivación será mayor en
tanto en cuanto sientan que su aportación no ayuda a sumar sino que forma
parte de un conjunto que es mucho más que la mera suma de las partes.

El líder es el gestor de las emo-

La figura del líder es la que se refiere
ciones y es el responsable de
a encontrar en el grupo la fórmula
promover tantas interacciones
que genere un optimismo inteligente,
como sean necesarias para dotar
y para ello debe poner en un mismo
a los jugadores de las mayores y
plano el talento, la voluntad y el
mejores opciones y recursos. Es el
compromiso.
encargado de mejorar el potencial.

Gestionar la escucha activa y mostrar de forma positiva/inteligente los

errores son otras de las funciones esenciales de todo líder. Es proactivo,
cree en “su gente”, no esconde la dependencia al grupo (además de que
sería un ejercicio supino de hipocresía), valora y cuida la forma en la que se
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Revista#02
PerarnauClub
 buscan los objetivos tanto como el objetivo en sí, se cuestiona a sí mismo
y se pregunta: “¿Jugamos como entrenamos? ¿Cuál es nuestro modelo de
juego? ¿Y nuestra filosofía? ¿Nuestros valores están en consonancia con el
poder del pronombre personal?”

LA EMPATÍA COMO BALUARTE DEL LIDERAZGO

Como se ha expuesto anteriormente, empatizar es una de las cuestiones

esenciales en las funciones de un líder teniendo a las neuronas espejo como
aliadas ya que mediante la imitación aprendemos a ponernos en el lugar de
los demás.

Uno de los objetivos que entiendo debe perseguirse desde la herramienta

del ejercicio del liderazgo es el de generar un sistema de experiencias
compartidas que contribuyan de forma significativa en el avance. Por tanto,
que ayuden al grupo a crecer. Ello se podría denominar empatía intragrupal:
una tipología de empatía en la que los sistemas de relación social y el
cerebro tienen muchas y potentes cuestiones que gestionar en el marco de
la dirección de un equipo.

Liderar debe conllevar la aplicación de sistemas de gestión para mejorar

la calidad del trabajo y desarrollar la empatía. Estas son competencias
fundamentales para dirigir un grupo: establecer una sana y madura relación
con los demás, comprenderlas y despertar la motivación a través de las
propias interacciones.

Como líder, el técnico ha de buscar y optimizar las capacidades de cada uno

de sus jugadores y ponerlas al servicio de la colectividad. Ello debe hacerse
teniendo muy clara la dirección del flujo: el líder se adapta a los componentes
del equipo puesto que la realidad que conforman los integrantes de una
plantilla va a ser el punto de partida para optimizar el rendimiento y posibilitará
la explotación inteligente de los recursos.

Esto es antagónico, evidentemente, respecto a lo que algunos pensamos que

en demasiadas ocasiones se hace y no compartimos, que consiste en que el
líder espera que el equipo, incluso el club, se adapte a “su forma” y su ideario,
lo que sería -como poco- nada coherente con la esencia del ser humano y con
el sistema de relación en el desarrollo del juego.

Por eso reitero la idea de que el líder es o no es. Para serlo, nunca puede
poner por encima de intereses colectivos los suyos particulares. Liderar es
un ejercicio de generosidad con mayúsculas. Cuando el ego sobrepasa al
líder, la esencia se difumina hacia otras direcciones o perspectivas que no
dudo puedan ser potentes a nivel emocional. No obstante, en este caso, y
al amparo de la rebeldía de la multicausalidad de los necesarios resultados,
la sombra del no-líder crece y crece hasta el punto de ser tan sonora y
chispeante como alejada de lo que debe ser la gestión desde el liderazgo.

Permítame el lector que ponga sobre el texto en este punto el conflicto como
un natural compañero de viaje para poder aprender, toda vez que constituye
formas de relación intrapersonal e interpersonal. El papel del líder en esta
cuestión es necesario, potente y maravilloso. ¿Por qué? Ni más ni menos
16

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Revista#02
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 porque tiene la posibilidad de ayudar a crecer al colectivo mediante las
relaciones y reacciones que se generan al tiempo que evitar la disgregación
por el conflicto o, todavía peor, dejar que la suma o la resta arbitre un falso
crecimiento en vez de proclamar a la multiplicación como reina de las
operaciones.

Otro concepto que tradicionalmente se asocia al del liderazgo es el del

carisma. ¿Qué entendemos por carisma? ¿Es tan necesario como parece? El
carisma es el vehículo que nos permite acercar a los demás el convencimiento
de los componentes del liderazgo. Constituye un ingrediente que mayor o
menor intensidad (también va a depender mucho del grupo: a mayor cohesión
menos intensidad de carisma resultará necesaria) va a hacer que el recuerdo
mental almacenado en nuestra memoria a largo plazo tenga el poder de
llamar nuestra atención y nos predisponga a canalizar un pensamiento. A su
vez, ese pensamiento ha de haber sido generado por la interacción con el
líder.

Representa, por tanto, un plus que da un brillo especial a ciertas cuestiones,

aunque el sol, por sí mismo, resplandezca sobre ellas y no dependerá
directamente del ejercicio de liderazgo. Seguramente todos podemos pensar
en el carisma de algunos líderes y en las enormes diferencias que podemos
encontrar en ese sentido en cuanto a los matices de dicho carisma.

Tito Vilanova
FOTO: Miguel Ruiz FCB

NEUROCIENCIA Y LIDERAZGO

El extraordinario avance cuantitativo y cualitativo de la neurociencia en los

últimos años ha posibilitado que el arte de liderar se llene de contenido y
cobre sentido en un contexto actual en el que muchos profesionales afines
no nos cansamos de repetir que las emociones constituyen la materia prima.

Para alcanzar dicha toma de conciencia, es imprescindible asumir

definitivamente (si es que a alguien le quedaba alguna duda) que conocer
cómo funciona el cerebro resulta fundamental: en el funcionamiento e
interacción del mismo con el medio, residen cuestiones capitales en el
ejercicio del liderazgo y encontramos explicaciones y argumentos ante
17

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 las conductas a desempeñar. Todo ello desde la inteligencia emocional, la
plasticidad, la atención, la toma de decisiones, la capacidad para resolver
problemas, el funcionamiento y la conducción de equipos de trabajo o la
motivación. Pasando por el aprendizaje, la creatividad o los mecanismos de
compensación.

En la actualidad, y gracias a estos postulados neuropsicológicos, encontramos

las herramientas prácticas para liderar, acercándonos al desarrollo de las
capacidades individuales de los componentes del equipo para poder llegar
al objetivo: decidir correctamente y rápido, adaptarse a las circunstancias
cambiantes y huir de las “recetas”, dejando que la creatividad dimensione
nuestro ideario de trabajo. El líder debe abanderar el desarrollo de las
capacidades individuales del cerebro, más que en el aprendizaje de modelos
externos, creencia en la que todavía se permanece anclado en demasiadas
ocasiones. Todo ello, recordemos, desde los límites de control sin pretender
hacer una oda a la anarquía, o abrir las puertas de par en par al miedo como
expresión de la inseguridad.

Ganar es el objetivo. No lo dudo ni olvido. Pero, pese a la multitud de factores

intervinientes ausentes de lógica en demasiadas ocasiones, ello no debe
constituir el cobijo de técnicos o clubes para excusar la no incorporación del
progreso científico, la formación y la inversión horizontal de recursos a este
nivel. Más simple todavía: si la persona, el jugador y el juego constituyen mucho
más que la suma de sus partes, ¿por qué mirar e invertir segmentariamente?

Las emociones generan una serie de consecuencias que se quedan grabadas

en nuestra memoria, de manera que podemos asociar un evento con una
sensación y podemos trabajar sobre ello para incidir en las necesidades que
podemos tener en un momento dado en un partido determinado, sobre un
rival concreto… y situar a nuestro cerebro de nuestra parte. Cuanto más
estrés tenemos, más neurotransmisores como la dopamina y norepinefrina
se liberan en nuestra corteza prefrontal generando desorganización,
agresividad e impulsividad, al tiempo que provocamos que nuestro cerebro
entre en clara “deslealtad” con las funciones que esa misma área cerebral
puede devolvernos, como son memorizar, decidir, planificar, priorizar y en
definitiva trabajar de un modo más eficiente. El líder cuenta entre sus filas
con una herramienta tan poco despreciable como necesaria.

Encontramos las herramientas

El líder debe impedir que la soberbia
prácticas para liderar, acercándo-
pueda con la inteligencia. Debe
nos al desarrollo de las capacida-
mostrar a los jugadores las vías para
des individuales de los componen-
desarrollar actitudes y mecanismos
tes del equipo para poder llegar
inteligentes en el proceso de
al objetivo: decidir correctamente
afrontar su trabajo y no puede dudar
y rápido, adaptarse a las circuns-
de sus jugadores: la duda es el
tancias cambiantes y huir de las
pasaporte a la desconfianza.
“recetas”.

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 LIDERAZGO Y FLOW

El concepto de flow (que significa fluir o flujo) ha sido desarrollado por el

psicólogo Mihaly Csikszentmihalyi, quien lo ha definido como un estado
mental en el que la persona se encuentra completamente absorbida por
una actividad durante la cual pierde la noción del tiempo y experimenta una
enorme satisfacción.

Solo una vez completada la tarea, nos detenemos para mirar hacia atrás y
considerar lo sucedido: es entonces cuando nos vemos inundados de gratitud
por la plenitud de esa experiencia. En ese momento podemos afirmar que
nos sentimos “retrospectivamente felices”. Cuando fluimos no es que seamos
felices, pero para experimentar felicidad debemos centrarnos en nuestros
estados internos, lo cual distraería la atención de la tarea que tenemos entre
manos. ¿No les parece un ejercicio superlativo de reciprocidad? Cómo el líder
“aprovecha” esta circunstancia y genera una huella, una impronta que ayude al
jugador a conectar sensaciones positivas con desarrollo de puntos concretos
de que su actividad representa una característica primordial en su ejercicio.

El flujo, pues, está completamente relacionado con la motivación y simboliza

el aprovechamiento de las emociones al servicio de la realización y el
aprendizaje. Al tiempo que nos permite alinearnos extraordinariamente con
la tarea que estamos desempeñando.

• Los factores que componen el flow se consideran por tanto:

• Concentración intensa y centrada en el momento presente.
• Fusión de la acción y la conciencia.
• Pérdida del reflejo autoconciencia.
• Sentido de control personal sobre la situación o actividad.
• Distorsión de la experiencia temporal.
• Sensación de la actividad como intrínsecamente gratificante,
también llamada experiencia “autotélica”.

Se postulan tres condiciones que deben cumplirse para lograr un estado de

flujo:

• Estar involucrado en una actividad con un conjunto claro de

objetivos y el progreso. Esto añade dirección y estructura de la
tarea: metas claras.

• La tarea debe tener una respuesta clara e inmediata. Esto

ayuda a la persona a negociar cualquier demanda cambiante y le
permite ajustar su rendimiento para mantener el estado de flujo:
retroalimentación inmediata.

• Debe existir un equilibrio entre los desafíos percibidos de la tarea

a realizar y sus propias habilidades autopercibidas (confianza):
equilibrio entre la oportunidad y la capacidad.
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 Con todo ello, podemos acercarnos a la conclusión clara de que, con el aumento
de experiencias de flujo, el jugador puede experimentar un “crecimiento hacia
la complejidad”, prosperando en el contacto con la interacción emocional,
cognitiva y social en la que se relaciona en el desempeño de sus tareas.

Tito Vilanova
FOTO: FCB

¿QUÉ HACE EL LÍDER CON EL PODER?

Liderar implica manejar un poder que se debe gestionar desde las bases de
la reciprocidad que deben imperar en un vestuario. De lo contrario, puede
transformarlo en un parapeto que le eleva a la condición de intocable, con todas
las repercusiones que ello implica y que va a devolver al vestuario desconfianza,
recelo y el pistoletazo de salida para que los egos entren en competencia. En
ese caso, no estamos ante un líder. Le podemos llamar de otro modo. Libertad
a su cerebro para denominarlo, ¡faltaría más! Pero no líder.

El líder debe impedir que la soberbia pueda con la inteligencia. Para ello
debe mostrar a los jugadores las vías para desarrollar actitudes y mecanismos
inteligentes a la hora de afrontar su trabajo. Tampoco puede dudar de sus
jugadores: la duda es el pasaporte a la desconfianza.

El líder decide. Muchas de esas decisiones van a gustar o disgustar a propios

y extraños. Con todo, la confianza debe permanecer intacta, cosa que solo
puede suceder cuando, desde la firmeza, la coherencia y la madurez, y jamás
desde la soberbia, se genera el sentimiento de confianza, tan imprescindible
como necesario.

CUANDO LA AUSENCIA DE LIDERAZGO SE HACE PRESENTE

Una de las consecuencias más inmediatas de la ausencia de liderazgo en un

vestuario reside en el riesgo de que el equipo se subdivida o se individualice
ya que, pese a poder compartir un fin (ganar), la fortaleza mental y la gestión
de las emociones sin la presencia del líder pueden cohabitar con la falta
de entrega en ciertos momentos decisivos. Cabe, pues, entender el papel
20 fundamental del líder como elemento generador de la concatenación que
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 implica transformar el talento en voluntad de desempeño para llegar al
compromiso.

Pensemos en la situación que un equipo como el FC Barcelona ha vivido en este

sentido (por razones más que conocidas). La ausencia del líder sitúa con alta
probabilidad a un equipo como el presente en un continuismo complaciente.
Aun en el caso de que exista una identidad grupal potente en la que los roles,
las responsabilidades y la cohesión parezcan consolidadas, la funcionalidad
del líder se torna esencial ya que la revalorización permanente que cada
miembro del equipo necesita para poder desenvolverse en un desempeño
óptimo se ha encontrado (en un momento como el actual tan particular para
el club) en un punto de mira muy especial.

Un vestuario sin líder puede generar que individualidades fagociten la filosofía

de colectividad que debe imperar. Sobre el campo, obviamente debemos no
solo valorar, sino necesitar jugadores/jugador referencia para sus compañero
(normalmente funciones asumidas por el capitán). Pero no debe confundirse
esa necesidad con el despliegue de individualismos y egocentrismos. Han
sido muchos los que han creído que al Barça -en ausencia de Tito Vilanova,
afortunadamente retornado- le ha faltado liderazgo. Una cosa es dirigir
entrenamientos, pero “inspirar” pertenece a otra esfera.

Pese a un alto grado de autogestión, como se ha comentado anteriormente, la

ausencia del líder se evidencia en determinados momentos que se pueden
considerar críticos. En paralelo o como consecuencia, en situaciones como la
que refiero es razonable pensar que la concentración, el grado de activación,
cómo se ha reforzado o no el vestuario en la figura de determinados
jugadores, el manejo de la motivación, la intensidad en el trabajo diario o
“estirar” las rentas y el talento per se son factores que hay que considerar
en dicha situación. Todo ello sin perder de vista la brújula que debe permitir
que se mantengan la cabeza sobre los hombros y los pies sobre un contexto
histórico y temporal. ¿A qué me refiero? Pues ni más ni menos que a los
“detalles” que constituyen toda una nueva esencia, puesto que el Barça
sufrió en el período de ausencia de su técnico una metamorfosis más que
evidente, ampliamente reconocida por sus propios futbolistas tras haber
protagonizado una magnífica remontada frente al AC Milan.

El Barça de Guardiola buscaba generar superioridades detrás de cada línea

rival y los movimientos generados a través del manejo del balón eran su
arma para desorganizar al rival y profundizar a través del espacio provocado.
El plano horizontal era un buen aliado en su modelo de juego, siendo la
recuperación el pulso del ataque. Un modelo proactivo en todas las fases y
subfases del juego.

La siguiente parada en la metamorfosis conectó con aumentar la verticalidad

de dicho juego. La precipitación, el incremento de goles marcados y encajados
y el alto coste en la recuperación de balones al perder con la verticalidad
la proximidad fueron compañeros de viaje en la ruta del equilibro que Tito
Vilanova lideró a la hora de combinar el juego de posición en una verticalidad
más notoria.

21
¿Y dónde colocamos la importante presión/intensidad con la que los jugadores

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 han cohabitado durante el liderazgo de Guardiola? ¿Carga? ¿Liberación?
¿Mejora efímera? ¿Pérdida de identidad?

Tengamos en cuenta que, psicológicamente hablando, cuando sentimos

que nos liberamos, lo hacemos con una aparente sensación “agradable” que
puede ser claramente engañosa sin entrar en conflicto con nuestras señas
de identidad. Sirva como ejemplo el cambio del rol colectivo respecto a dos
jugadores como son Messi y Xavi. Pensemos en cómo el equipo jugaba antes y
cómo ha jugado durante la ausencia del líder. El “fin” es Messi como elemento
común. No obstante, no tiene nada que ver hacerlo de forma directa o indirecta,
es decir, pasando o no por la “taquilla Xavi” (sea por el motivo que sea). Si
nos detenemos a leer en ese plano, podremos encontrar por el camino pistas
importantes para el análisis. Messi pierde una “aumentada falsa libertad”
puesto que por momentos pasó a ser el principio y final de todo y antes “solo”
era el final y ya se sabe… Cuando entramos en esa tesitura tenemos más
probabilidades de perdernos por el “falso ilimitado” camino que solo nos
conduce a la propia incomprensión de la “autotraición” y a la debilitación de
la fortaleza mental, lo que genera una incertidumbre que se enmarca en un
proceso de clara necesidad de liderazgo mientras se esperaba el regreso de
su entrenador, siendo esta la única cuestión ciertamente importante.

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 El por qué de la ausencia es un “factor mental” determinante. Las emociones
que acompañan las decisiones y las actitudes implican y generan una
dinámica diferente a la que acompañaría la ausencia de un líder por otros
motivos en los que el corte emocional no estuviera tan presente. Con ello no
quiero decir que este factor mental sea en sí mismo algo positivo (motivador)
o negativo (desactivador). Lo es tanto en cuanto el grupo adopte una postura
coherente y el “pause” emocional respecto a ciertas cuestiones no sirva de
justificación ante otras.

La coherencia de un equipo que juega de un modo organizado debe pasar por

los medios para hacer efectivo ese juego si se quiere (ganar siempre, eso lo
doy por supuesto) crecer y evolucionar (y no solo mantenerse) en torno a un
modelo de juego, unos valores y una identidad que significan mucho más que
lo aparente: son lo esencial.

Líder, liderazgo, ausencia, presencia, gestión, equipo e interacciones:

ejercicio supremo de vida; ejercicio supremo de crecimiento y aprendizaje.

Rosa Mª Coba Sánchez

Ilustración: Álex Santaló

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DEL BOSQUE, A
FUEGO LENTO
Alberto López Frau

Como jugador fue un “falso lento”. Vicente del

Bosque se horneó con paciencia. Para triunfar en el
Real Madrid antes se fogueó en el Castellón y bajo
cualquier camiseta dejó muestras de su talento
para mezclar el juego corto con el largo, de ahí que
su admiración pública por Sergio Busquets y Xabi
Alonso posea un halo de introspección personal.
El futbolista Del Bosque resultó ser más volcánico
que el entrenador y seleccionador. Pero al que se
sienta en el banquillo solo se le puede comprender
a partir del que fue sobre el césped. Su trayectoria
vital como jugador nos da muchas pistas sobre el
comportamiento posterior como técnico.

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 “Las bajas de Camacho y también de Del Bosque —un jugador a lo Martí Filosia
y muchas veces criticado por su aparente languidez en el juego, pero valioso
en muchas circunstancias— son las únicas que se echan verdaderamente
en falta. Pero el uno y el otro están en el dique seco, víctimas de lesiones, y
no es cuestión de lamentarse, porque no sirve para nada”.

Así explicaba El Mundo Deportivo la ausencia de Vicente del Bosque en la

lista previa de 40 jugadores, entre los que saldrían los 22 elegidos para el
Mundial de Argentina 78, que facilitó Ladislao Kubala el viernes 14 de abril
de 1978. Del Bosque se había lesionado el 18 de enero en un partido de Copa
ante la Real Sociedad en el Bernabéu. Una entrada de Zamora le provocó
una fisura de peroné. Aunque Vicente se recuperó y volvió a los terrenos de
juego el 23 de abril ante el Racing en Santander, Kubala decidió que no podía
esperarle.

Del Bosque, capitaneando la

selección en 1978

El propio Vicente lo recordaba en una entrevista reciente al diario Marca,

curiosamente con motivo de su partido número 68 como seleccionador, el que
le colocaba a la altura de Kubala como el técnico con más partidos dirigidos
al frente de la selección española: “Kubala era, ante todo, un caballero y la
imagen que tengo de él es de bondad, me dejó fuera del Mundial de 1978,
pero ¡cómo le voy a guardar rencor!”.

25

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 “No me llamó nadie para decirme si iba a estar o no. En eso las cosas siguen
siendo igual. No recuerdo cómo me enteré, imagino que sería cuando salió la lista
en la prensa. Después del Mundial volví a la selección. Jamás tuve un problema
con Kubala por el hecho de que me dejara fuera del Mundial de Argentina. Hizo lo
que pensaba que era mejor. Creo que nos teníamos un aprecio mutuo.”

DEL BOSQUE INTERNACIONAL

Kubala le había hecho debutar como internacional ante Rumanía en

1975, concretamente el 17 de abril del 75 en el Bernabéu en un partido
correspondiente a la Eurocopa de Naciones que iba a celebrar su fase final
en Belgrado en 1976. España estaba encuadrada en el Grupo 4 junto a
Rumanía, Escocia y Dinamarca y necesitaba ser primera de grupo para
acceder a los cuartos de final. El primer once de la selección española con
Del Bosque como jugador fue el formado por: Iribar, Camacho, Benito, Pirri,
Capón, Del Bosque, Velázquez, Rojo, Rexach, Gárate y Santillana.

El resultado fue de empate a uno y en la crónica del El Mundo Deportivo que

firmó su subdirector, Ramón Rovira, se pueden leer críticas al mediocampo
español: “A Pirri no lo veo como líbero. Es un hombre de centro de campo
donde su fuerza, su empuje y su nervio hacen que su rendimiento, al menos
cuando viste la camiseta de internacional, se multiplique y hasta contagie a
sus compañeros. Creo que hoy, viendo el desbarajuste que había en el centro
del terreno, hubiese sido un acierto pasarlo a esta zona sustituyendo a Del
Bosque y sacar a Castellanos como hombre libre”. Y es que vivíamos tiempos
en que los centrocampistas de toque como Del Bosque no se estilaban; las
crónicas de la época demandaban quizá futbolistas de más fuerza y empaque
para la zona ancha del terreno de juego. Con esa losa vivió Del Bosque parte
de su carrera deportiva en el Madrid y en la selección.

Tres años después de aquel partido ante Rumanía en el Bernabéu, Kubala le

dejaba fuera del Mundial por una inoportuna lesión. Su exclusión motivó el
debate sobre su ausencia porque Del Bosque era un jugador importante. Él
mismo lo recuerda así: “No me llamó nadie para decirme si iba a estar o no.
En eso las cosas siguen siendo igual. No recuerdo cómo me enteré, imagino
que sería cuando salió la lista en la prensa. Después del Mundial volví a la
selección. Jamás tuve un problema con Kubala por el hecho de que me dejara
fuera del Mundial de Argentina. Hizo lo que pensaba que era mejor. Creo que
nos teníamos un aprecio mutuo”.

EL HOMBRE TRANQUILO

Del Bosque fue un jugador poco común en su época. Hoy le definiríamos

como un mediocentro organizador, con buen desplazamiento y visión de
juego, aunque algo lento. En la década de los 70 no había tantos jugadores
de mediocampo con las dotes organizativas de Del Bosque. Quizá ahora
tampoco los hay.

Tras jugar en el Salmantino, filial de la Unión Deportiva Salamanca, durante

dos años, llegó al Plus Ultra, el Castilla de la época. Una cesión de una 26

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temporada en el Córdoba y otra de dos campañas en el Castellón, con alguna
lesión en el camino, le catapultaron de nuevo al Madrid para disputar la
temporada 1973-74 y jugar de manera consecutiva durante diez campañas,
concretamente hasta el final de la temporada 1983-84.

Para su retorno al Madrid fue clave la temporada 1972-73, en la que alcanzó

la final de Copa con el Castellón, cayendo en ésta ante el Athletic Club. Su
temporada en el Castellón fue clave para poder volver al Real Madrid y, como
suele decir Vicente, dejar de ser un meritorio para convertirse en jugador del
primer equipo.

Aquel Castellón de Lucien Müller firmó una campaña espectacular. Fue

quinto en Liga y finalista de Copa, en las gradas de Castalia comenzó a sonar
el histórico: “Pam, Pam, Orellut”, grito de guerra de la afición albinegra.

El Castellón cayó derrotado en la final del 29 de junio en Madrid ante el

Athletic por 2-0, pero aquel equipo está en la historia del fútbol español y
es probablemente el mejor conjunto que ha tenido el Castellón en toda su
vida. El rival era el Athletic que dirigía Milorad Pavic, con un once plagado de
leyenda: Iribar, Iñaki Sáez, Larrauri, Zubiaga, Guisasola, Rojo II, Lasa, Villar,
Arieta, Uriarte y Rojo I.

El Castellón formó con Corral, Figueirido, Cela, Babiloni, Oscar, Ferrer, Tonín,
Del Bosque, Manolo Clares, Planelles y Félix Carnero, con el que Vicente
entabló una gran amistad. En aquella plantilla estaba Enrique Saura, que
jugó años más tarde el Mundial de España’82 siendo jugador del Valencia y
que pasó a la historia por anotar el gol de la única victoria de la selección en
su Mundial ante Yugoslavia en Valencia.

Los goles de Arieta y Zubiaga dejaron a Del Bosque con la miel en los labios,
pero Vicente siempre recuerda con mucho cariño aquella temporada con el
Castellón.

Del Bosque quizá fue un pionero, recibía el balón y siempre levantaba la

cabeza para otear el horizonte. Fue un excelso pasador, en corto y en largo.
Un falso lento, de los que hacían jugar al equipo. Héctor del Mar le bautizó 27

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como “cámara lenta Del Bosque”, pero la pelota corría mucho más tras pasar
por sus pies.

En sus declaraciones como seleccionador es fácil reconocer las que fueron

sus virtudes como futbolista. Del Bosque declaró durante el pasado Mundial
de Sudáfrica que, si volviera a ser futbolista, le gustaría ser como Sergio
Busquets. Y, aunque Vicente no lo reconocerá, tenía cosas de Busquets.
Sobre todo la pausa y el criterio en la elección.

En otras ocasiones ha señalado la importancia que tiene en un buen equipo

alternar el juego en corto con el juego en largo, ponderando la importancia de
Xabi Alonso en este segundo aspecto. Pues bien, Del Bosque manejaba de
un modo magnífico los pases largos, como hace el tolosarra en la actualidad.
Hay muy pocos futbolistas en el mundo que desplacen el balón en largo con
facilidad y precisión.

Con Del Bosque se suele cometer una injusticia a la hora de valorar sus méritos
deportivos como técnico. Siempre se destaca primero su evidente bonhomía,
que existe, aunque detrás se esconde la figura de un gran entrenador. Como
jugador no pasaba tanto; en su juventud fue una persona reivindicativa, al
menos en su faceta pública.

Fue de los primeros futbolistas en apoyar la huelga de jugadores españoles

en 1981, por una medida de la Federación en la que se limitaba a 23 años
la edad para poder jugar en Tercera División. En aquellos años, en los que
las huelgas estaban muy presentes en la sociedad española, el fútbol no se
quedó atrás.

EN UN INFRAVALORADO MADRID

Jugó en un Real Madrid que tuvo dos etapas muy diferenciadas dentro de las
diez temporadas en las que estuvo en el primer equipo. Una primera época
en la que el Madrid dominó la Liga española con absoluta autoridad a finales
28

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Revista#02
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de los 70 y una segunda en la que el equipo tuvo una crisis económica severa
y perdió la hegemonía liguera en favor de los equipos vascos, Real Sociedad
primero y Athletic después. Aunque disputó aquellas Ligas hasta el último
suspiro, el presente no hace justicia al mérito que tuvo dicho equipo.

En su primera etapa, en la segunda mitad de la década de los 70, el Madrid

era un equipo incontestable en la Liga española, consiguiendo cinco títulos
en el periodo de 1974 a 1980, con la excepción de la temporada 1976-77
en la que se impuso el Atlético de Madrid. Hubo dos técnicos que marcaron a
Vicente para el futuro, que fueron Miljan Miljanic, técnico blanco de 1974 a
1977, y Vujadin Boskov, de 1977 a 1982. En los impasses de Miguel Muñoz
a Miljanic, de Miljanic a Boskov y de Boskov a Di Stéfano siempre aparecía el
inolvidable Luis Molowny. Cuando Del Bosque habla de su formación como
técnico recuerda todo lo que aprendió de Miljanic, Molowny, Boskov y, por
supuesto, Miguel Malbo, padre de la cantera del Real Madrid desde 1943
hasta 1993.

En aquel Madrid de los 70, Del Bosque fue un centrocampista indiscutible

y a su lado pudimos ver compañeros diferentes. En un principio le
acompañaron jugadores de fuerza como Pirri, santo y seña del club; otros
con una combinación de fuerza y calidad como fueron Paul Breitner. Netzer y
Velázquez aportaban clase pura; y en el último tramo de la década apareció el
todoterreno alemán Uli Stielike, un pulmón que en su primera época era una
máquina que arrancaba en campo propio y llegaba hasta el área contraria.

En Europa, Bayern Munich, Brujas y Grasshoppers se cruzaron en el camino

de los blancos en la Copa de Europa de las temporadas 75-76, 76-77 y 78-
79 respectivamente, en lo que supuso una gran decepción en la época. El
Madrid dominaba la Liga española pero en Europa pasaba sin pena ni gloria,
aunque la derrota ante el Bayern fue en semifinales. Aquel Bayern era una
máquina en el aspecto físico (Schwarzenbeck, Roth, Kapellmann…) y justo
ante ese tipo de rivales era cuando más se cuestionaba en España a los
jugadores técnicos: ahí Vicente tenía todas las de perder en los análisis que
se hacían en la época de aquellos encuentros.

Sorprende las pocas veces que fueron internacionales jugadores de la calidad

de Velázquez (10) o Del Bosque (18), pero teniendo en cuenta este aspecto
se comprende mejor, tanto si se comparte como si no.

Siempre que Del Bosque habla de

Del Bosque quizá fue un pionero,
su formación como técnico, recuer-
recibía el balón y siempre levantaba
da todo lo que aprendió de Miljanic,
la cabeza para otear el horizonte.
Molowny, Boskov y por supuesto de
Fue un excelso pasador, en corto y
Miguel Malbo, padre de la cantera
en largo. Un falso lento, de los que
del Real Madrid desde 1943 hasta
hacía jugar al equipo.
1993.

29

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CAMBIO DE ÉPOCA, ADELANTAN LOS DEL NORTE

Durante la segunda etapa de Del Bosque en el Madrid, en el periodo

1980-1984, el equipo estaba formado por gente de la casa, con muchos
jugadores que habían subido del Castilla, completando un ciclo marcado por
la ausencia de títulos (con excepción de la Copa del Rey de 1982), en el que
no se valoran lo suficiente ni las finales alcanzadas ni la forma que tuvo el
equipo de competir. Aquel conjunto poseía un mérito extraordinario pocas
veces reconocido.

La década de los 80 comenzó con una final de Copa histórica entre Real
Madrid y Castilla en el Bernabéu. El Madrid goleó 6-1 en la final a su filial y
el propio Vicente reconocía que en el primer equipo “andaban picados” por la
falta de reconocimiento general que había hacia el conjunto.

El denominado Madrid de los García (en su plantilla estaban Pérez García

-que hizo un marcaje magnífico a Keegan en la ida de la semifinales de la
Copa de Europa en 1981 ante el Hamburgo-, García Navajas, García Cortés,
García Remón y García Hernández) se plantó al año siguiente en la final de la
Copa de Europa, cayendo en París ante el Liverpool. La temporada anterior
había perdido dolorosamente en semifinales (5-1 en la vuelta, con Del Bosque
expulsado) ante el Hamburgo de los Kaltz, Kevin Keegan o Hrubesch, entre
otros. Y dos temporadas después se plantó en la gran final de la Recopa,
cayendo ante el Aberdeen escocés. Pero en aquella época todas las derrotas
se consideraron como un gran fracaso, sin darse cuenta del mérito que tuvo el
equipo en llegar a disputar aquellas competiciones con una plantilla plagada
de jugadores de la casa.

Pesaron más la forma en la que se producían las derrotas que la posibilidad

de disputar casi todos los títulos. Primero llegó aquella celebración por parte
de Juanito, andando de rodillas hacia el vestuario, de un título que nunca
se conquistó, en Valladolid. Era el final de la temporada 80-81, el Madrid
se había impuesto 1-3 en Pucela y la Real iba perdiendo 2-1 en Gijón,
hasta que Zamora marcó el empate a dos que daba el título a los vascos.
Después llegarían los cinco subcampeonatos, con Di Stéfano de entrenador,
30

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Revista#02
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en la temporada 82-83, para concluir el ciclo una campaña más tarde con
la incipiente llegada de la Quinta del Buitre al primer equipo, personalizada
en primer lugar por Sanchís, Martín Vázquez y Butragueño, mediada ya la
temporada 83-84. Todos estos factores quizá fueron influyendo en Del
Bosque para pensar en ir dando un paso hacia un costado.

Él mismo ha reconocido en alguna ocasión que la llegada de la Quinta fue un

elemento importante para decidir su retirada definitiva, que se produciría el
30 de junio de 1984. Atrás quedaban 305 partidos oficiales y 106 amistosos
con el Real Madrid, 5 Ligas y 5 Copas del Rey, firmando 37 goles.

Con la selección fue internacional en 18 ocasiones, anotando un gol en el

periodo que transcurre entre los años 1975 a 1980. Disputó la fase final de
la Eurocopa del 80 en Italia, aunque el destino le tenía reservado un guiño
maravilloso con la selección muchos años después ya como entrenador.

Alberto López Frau

@Albercampeontv

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Revista#02
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MANO A MANO
Francisco Ruiz Beltrán & Dani Fernández

Aflorar lo que está latente en los jugadores. Entrenar

aquello que se pretende hacer para convertirlo en un hábito.
Dos objetivos entre muchos otros. Dos técnicos de fútbol
conversan sobre metodologías y entrenamiento, sobre la
materia prima que manejan (los jugadores) y la forma de
potenciarla, sobre las dificultades de hacerse comprender
a través de un lenguaje que genera confusión. También
sobre Pep Guardiola y José Mourinho y la necesidad de
abandonar el fútbol de trincheras. Mano a mano, avanzando
en el conocimiento.

Francisco Ruiz Beltrán Dani Fernández

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Revista#02
PerarnauClub
La que sigue es una conversación entre dos entrenadores de fútbol.
Dos técnicos jóvenes, muy jóvenes, cada uno al mando de un equipo
cadete. Muy competitivos, de mentalidad abierta y ambición sin límite,
Francisco Ruiz Beltrán dirige el Cadete B del Kelme CF. Dani Fernández
hace lo propio con el Cadete A del RCD Espanyol.

Una vez tengo esa materia El fútbol efectivo es cuando

prima (los jugadores), yo tengo "dejas" de pensar. Así que
que tratar de potenciarla. Y eso tengo que entrenar aquello
requiere de una organización a que quiera hacer para
todos los niveles; metodológica, convertirlo en un hábito.
táctica... (Dani Fernández) (Fran Beltrán)

Dani Fernández.

Leo a mucha gente que habla de modelos de juego y los asocia simple-
mente a estilos, filosofías y aspectos. ¿No consideras que el modelo de
juego es mucho más que eso?

Fran Beltrán.

Por supuesto. Creo que, ante todo, el gran error es hablar tan solo del
modelo de juego como dimensión táctica. Esto ya es una reducción que
además llevará a otra: no diferenciar modelo de juego respecto de estilo
de juego.

Dani Fernández.

Claro, además cometiendo el error de considerar una estructura por

encima de las otras. Siempre he pensado que el uso de palabras como
“estilo” busca parecer que se dice algo sin decir nada en realidad. ¿Qué
consideras tú importante a la hora de diseñar un modelo?

Fran Beltrán.

Creo que habría que distinguir, de forma esquemática, entre factores

externos e internos. Los internos tienen que ver con la organización de
nuestro equipo en todos los momentos del juego y teniendo en cuenta
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Revista#02
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los jugadores con los que contamos. Pero no olvidemos factores exter-
nos como la idiosincrasia del club, la competición, ¡e incluso los arbitra-
jes! Mi modelo de juego variará si conozco que en determinado país son
más o menos permisivos con la amarilla en la falta táctica...

Dani Fernández.

Me gusta que digas lo de los jugadores porque a veces parece que, cuan-
do pretendes hablar de juego y modelos, se obvie la importancia de los ju-
gadores. Creo que ambos estamos totalmente de acuerdo en considerar
que el primer factor es la interrelación y comportamientos naturales que
se van dando entre los jugadores de forma natural. Lo que nos lleva a una
consideración capital: este proceso natural precisa de un guía.

Fran Beltrán.

Completamente de acuerdo. Parece que si hablamos de entrenamien-

tos y organización estamos infravalorando la importancia del jugador.
¡No, no! Nada de esto que hablamos existe sin jugadores. Pero, una vez
tengo esa materia prima, debo tratar de potenciarla. Y eso requiere de
una organización a todos los niveles: metodológica, táctica...

Dani Fernández.

Exacto. Esa naturalidad precisa de un guía que asuma la gestión de

dicho orden porque es necesario diseñar y construir un modelo que lo
oriente todo: y este guía será el entrenador. Por ejemplo está claro que
los jugadores del FC Barcelona entienden el juego de manera común y
que el balón permite que expresen su juego ordenando el proceso. Pero
también es cierto que es con Guardiola que todo ese proceso se dota
de un sentido al crear un modelo que les permite ser lo que ellos verda-
deramente son.

Fran Beltrán.

Sin duda. Es evidente que los jugadores del Barça 'sienten' este fútbol de
posesión. Tan cierto como el hecho que también ficha y 'crea' jugadores que
encajen en ese perfil. Un perfil que existe gracias a que hay un modelo, una
guía. Pero, ¿también sienten que tras la pérdida hay que apretar en primera
línea? ¿Y con esa organización? Eso requiere de un entrenamiento y, más
aún, de un traspaso de información entrenador-jugador. Muchas veces los
jugadores dejan de lado aspectos del juego porque, sencillamente, porque
no incidimos en ellos. Cuando les aportamos información y la entrenamos
hasta generarles un hábito, los hacemos más completos. O, si no gusta
ese término, diremos que los hacemos más útiles dentro del colectivo, del
todo, que por supuesto se nutre de los individuos.

Dani Fernández.

Es importante esto que dices porque, centrándonos en ese Barça de

Guardiola, la calidad de su posesión les permitía conseguir condiciones
para presionar tras la pérdida. Además, en la mayoría de sus jugadores
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Revista#02
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se daban esos requisitos para realizar dicha presión dadas sus caracte-
rísticas. Ahora bien, con Pep vemos, por primera vez, esa famosa pre-
sión tras la pérdida. Lo cual emplaza a señalar que alguien ordenó esa
naturalidad que estaba ahí latente.

Fran Beltrán.

Claro. Es difícil darle un orden cronológico al proceso: hay varios

factores, no solo uno. La posesión de calidad es lo que nos permite
tener ventaja a la hora de la pérdida. Como ataco bien, tengo las ba-
ses para defender bien porque he acumulado muchos jugadores en
la zona de balón y el rival está muy lejos de la portería contraria. Pero
una vez la pierdo, no vale con estar ahí: tengo que robar ahí. Eso re-
quiere de una organización, de un entrenamiento. También el Madrid
muchas veces expone al rival desde la posesión y como tiene otros
jugadores y otros mecanismos, no presiona igual tras la pérdida. No
hay una respuesta cerrada en fútbol. No es: "si hago X, luego va Y".
Incluso Guardiola mejora la calidad de la posesión y aquí me exten-
deré mínimamente.

Antes comentábamos la influencia de la información que transmitimos

o aportamos. Xavi con Guardiola recibía en otro espacio. En una zona
donde hace más daño. Y cuidado, no vale solo con decirle: “Xavi, tienes
que recibir aquí”. Ese mecanismo debe entrenarse: si Xavi recibía y re-
cogía desde toda la vida el balón de los centrales, cuando le digas lo
contrario lo hará. Pero solo al principio. Cuando "deje" de pensar, volverá
a recogerlo de los centrales. Y el fútbol efectivo es cuando "dejas" de
pensar. Así que tengo que entrenar aquello que quiera hacer para con-
vertirlo en un hábito.

Dani Fernández.

Antes de abordar temas de entrenamiento y metodología, quiero expo-

ner un par de cuestiones referentes aún al modelo de juego. Ambos he-
mos señalado la importancia del jugador en la creación de ese modelo.
A menudo leo y escucho a entrenadores, sobre todo en el ámbito del
fútbol base, hablar de que el fútbol es de los futbolistas. Sin embargo,
luego vemos constantemente equipos que repiten comportamientos
del ganador de turno: ahora el Barça, antes el Milan de los holandeses,
o el que en ese momento veamos ganar. En el fondo es muy fácil decir
que “lo primero es los jugadores de que dispongo”, pero luego observa-
mos que hay mucha copia sin reflexión.

Por otro lado, yace la cuestión, válida e importante a mi modo de

ver, de la existencia de alternativas al modelo original. Dado que la
competición nos pondrá en situaciones que afectarán a ese modelo
inicial, debemos ser capaces de buscar alternativas en base a los
jugadores de los cuales disponemos. Por ejemplo, el Real Madrid
de Mourinho es un caso que creo que ilustra perfectamente dicha
cuestión.

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Revista#02
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 Fran Beltrán.

Totalmente de acuerdo. Decimos que el fútbol es de los jugadores. Es-

cuchas a los que venden la versión menottista hablar de sus equipos…
¡Y todos juegan maravillosamente bien! ¿Y cómo lo consiguen? Con ju-
gadores distintos entre sí: cada uno con sus características. Sin embar-
go se defiende el fútbol de un único perfil de futbolistas. El eslogan es
bueno. Muy bueno. Pero la realidad es otra cosa. Por eso siempre digo
que hay gente que escribe y sabe mucho de fútbol (y lo digo sin ningún
tipo de ironía)… Pero no tanto de entrenar. Mourinho es esa realidad.
Ese vivir por entrenar, por la competición, por el manejo de alternativas
que le hace diferente al resto. Esa es la razón por la cual sus equipos ga-
nan tanto: porque tienen tantas respuestas como se necesiten en cada
momento.

Imaginemos que llegamos a un equipo con un portero que desplaza en

largo como Cech, un delantero que baja todo como Drogba y una se-
gunda línea con mucho gol. Y tenemos centrales lentos, sin giro, que
no son precisos con balón. Centrocampistas que no dan velocidad a la
posesión... ¿Qué hacemos? ¿Les enseñamos desde la técnica funda-
mentos del juego "bonito" o aprovechamos sus virtudes para competir
potenciando ese juego directo, esas llegadas a gol? En realidad, esta
segunda opción es la que de verdad hace honor a que “el fútbol es de
los futbolistas”. Y quien encuentra esas naturalezas de sus jugadores y
determina un plan para potenciarlas es el que será un buen entrenador
y hará un equipo competitivo.

Entrenadores como Arrigo Mourinho es vivir por entrenar, por

Sacchi, Van Gaal, o Juanma la competición, por el manejo de
Lillo, a los que yo pude observar alternativas que le hace diferente al
en directo, entendieron que el resto. Esta es la razón por la cual sus
entrenamiento debía dotar de equipos ganan tanto: porque tienen
un sentido colectivo al equipo. tantas respuestas como se necesiten en
(Dani Fernández) cada momento. (Fran Beltrán)

Dani Fernández.

El año pasado el Real Madrid tuvo momentos maravillosos en ataque

organizado y también momentos estelares plegándose en defensa y ex-
plotando los espacios que concedía el rival. Tenía mucho mérito porque
no hay una complementariedad aparente entre los jugadores del Real
Madrid. No obstante, veías una fluidez en las acciones que solo podía
responder a la inteligencia del guía y al proceso de entrenamiento. Creo
también que se debe abandonar este fútbol de trincheras en el que a
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Revista#02
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veces quieren instalarse algunos. No comparto la idea que se hable de
un fútbol bonito y de un fútbol pobre: me gusta que se hable del juego.

Fran Beltrán.

Algunos dicen que el Madrid es un equipo de contraataque y no es así.

¡Es un equipo que domina el contraataque! Pero al cabo del año, el Ma-
drid tiene más posesión que el rival en el 95 % de sus partidos. Eso
es un problema de cultura táctica y, como tú dices, de ese fútbol de
trincheras donde parece que importe más el color de la camiseta o la
ideología que la competición. Aquí cito a Mourinho que dijo que “algunos
solo conocían el fútbol y su definición de buscarla en google”.

Dani Fernández.

Si te parece, nos centramos en el entrenamiento. Una vez hemos obser-

vado ese comportamiento natural de los jugadores y hemos comenzado
el proceso de creación del modelo, en tanto que entrenadores vamos a
tener dos maneras muy acentuadas de ir dando un sentido organizativo
a la idea. Por un lado, la propia elección de los jugadores. Y, por el otro,
la creación de tareas que doten de sentido colectivo a ese modelo de
juego.

Fran Beltrán.

En lo que se refiere a ese proceso, creo que se tiende, cada vez más,
a concebirlo desde un enfoque global; es decir, entendiendo el juego
desde la organización. Antes hablabas de organización y ya pensaban
que coartabas la creatividad de tus jugadores. Algunos, por ignorancia
o interés, lo siguen pensando. Pero nosotros hablamos de generar con-
textos donde nuestros jugadores puedan desarrollar su mejor fútbol.
¡Eso es organizar!

Dani Fernández.

En ese sentido, entrenadores como Arrigo Sacchi, Van Gaal, o Juanma

Lillo, a los que yo pude observar en directo, entendieron que el entrena-
miento debía conferir un sentido colectivo al equipo. Fíjate que te hablo
de entrenadores que emergieron en los años 90. Todos partían de la
creación de situaciones simuladoras en el entrenamiento donde traba-
jaban el sentido colectivo del juego de su equipo. En esos momentos
no era lo normal y entrenadores como los mencionados, y otros que me
dejo en el tintero, marcaron un camino.

Fran Beltrán.

Yo ahora tuve la suerte de seguir los entrenamientos de Mourinho una

semana y la calidad de las tareas es impresionante. Es otro nivel. Y esto
es más importante de lo que parece. Hemos hablado del modelo de jue-
go o del tipo de entrenamiento. Pero, luego, es esa 'manipulación' del
entrenamiento (para que suceda en el campo aquello que queremos) la
que también marca diferencias. Tú puedes querer potenciar el contra-
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Revista#02
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ataque y yo también. Y con jugadores similares. Sin embargo, si tus ju-
gadores acumulan semanalmente horas y horas de trabajo de calidad y
los míos no, por mucho que tengamos jugadores y principios parecidos,
¡los tuyos lo harán mejor!

Dani Fernández.

Coincido contigo. Si como entrenadores dejamos de creer en el entre-

namiento, es mejor que nos dediquemos a otra cosa. Cuando los gran-
des entrenadores desean potenciar aspectos del juego desde el en-
trenamiento, pierden poco tiempo en cosas accesorias. Lo importante
para ellos es generar contextos de entrenamiento sencillos, donde lo
que buscan se dé con asiduidad. No hay una preocupación excesiva por
las reglas, los tiempos, las pausas. Lo importante es potenciar unos de-
terminados principios y tener claros qué medios tácticos van a ser los
mejores para generar ese aspecto en cuestión. Los grandes entrenado-
res tienen muy claro que entrenan para sus jugadores.

Fran Beltrán.

Fíjate que, incluso en profesionales que pregonan trabajar sobre la base

de la Periodización Táctica, existe la obsesión por los tiempos de las
tareas, el número de jugadores en esas tareas, los tiempos de recupe-
ración... ¡Cuando, en realidad, ello implica dejar de priorizar la táctica!
Un claro ejemplo práctico: si, por la dimensión física, decido cortar a los
cuatro minuto, es muy probable que esos 4 minutos no hayan sido su-
ficientes para que mis jugadores hagan aquello que se pretende. ¿Qué
hay de táctica en eso?

Dani Fernández.

Quien hace eso no entendió la Periodización Táctica ni el entrenamiento

estructurado. Sigue haciendo lo mismo que antes pero llamándolo de
otra manera para diferenciarse del resto. Observo en mucha gente una
obsesión por crear tareas que a veces, de tan perfectas que quieren ser,
de tantas reglas que meten, acaban siendo poco naturales, muy forza-
das. No se entrena para que digan de nosotros que entrenamos bien:
entrenamos para que los jugadores adquieran cultura táctica, conozcan
mejor el juego y, sobre todo, se conozcan mejor entre ellos para que el
juego colectivo del equipo tenga más sentido.

Fran Beltrán.

Totalmente de acuerdo. A veces veo campos que parecen aeropuertos

preparando la pista de aterrizaje. Eso también viene por las cosas que
queremos entrenar. Por eso yo siempre digo que hay unos Supraprin-
cipios, aquellos que tienen que ver con la organización y no son tantos
como leo por ahí. Hablo de defender, de presionar, de transitar, del con-
traataque... Luego, todo esto lo tengo que trabajar en diferentes dimen-
siones, con once jugadores o con un sector o con dos sectores juntos.
Pero, por encima de todo, hablamos de aquello que tiene que ver con la
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Revista#02
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organización del equipo. Con lo que es el juego la mayor parte del tiem-
po. Otros llaman a todo principio y entonces no saben qué inventar para
entrenarlo.

Dani Fernández.

Exacto. Creo que se debe, en gran parte, a la gran confusión terminoló-

gica que existe. Como no entiendo lo que quieren decir cuando hablan
de principios, confundo los principios con las fases de juego, las fases
de juego con medios grupales o con objetivos secuenciales y entonces
confundo lo que quiero entrenar y lo que quiero conseguir para mi equi-
po. Creo que Wittgenstein decía que "los límites de mi lenguaje son los
límites de mi mundo".

Fran Beltrán.

La realidad es que la confusión del lenguaje nace por la necesidad de imi-

tar aquello que hacen las personas a las que admiramos. Por eso, desde
hace un tiempo, con mi cuerpo técnico manejo una especie de lenguaje
propio. Me gustaría que nos fuéramos acercando hacia un lenguaje más
universal, pero es complicado ahora, en estas guerras ideológicas que
algunos tratan de crear entorno al juego. Y te digo: este lenguaje bus-
ca la sencillez máxima. Tenemos muy definidos los comportamientos
que queremos desarrollar en cada momento/fase del juego y creamos
tareas para asimilarlos y perfeccionarlos en la dimensión que creamos
oportuna. Muy parecido a la forma en la que tú trabajas...

Dani Fernández.

A mí me pasa igual con mi cuerpo técnico: los años de trabajo conjun-

to nos han permitido conseguir no solo una visión parecida del juego,
sino que además hemos aprendido a nombrar las cosas de la misma
manera evitando conflictos innecesarios. Sabiendo lo que uno siente es
más fácil llegar donde se pretende. Para acabar Fran, me gustaría ha-
blar brevemente de un aspecto del entrenamiento muy importante a mi
entender. Con cierta frecuencia, en el entrenamiento, se pierde tiempo
en lo accesorio. Y, al final, lo importante es jugar: es decir, organizar el
juego desde el juego.

Fran Beltrán.

¡Exacto! Y te diré más: aquello a lo que debemos aspirar es que nues-

tros jugadores entiendan qué deben hacer en cada momento del jue-
go. Esa es la clave. Generar una cultura táctica determinada. Y cuando
digo que los jugadores 'entiendan' no les estoy infravalorando nunca
porque aquello que deben "entender" es algo específico, algo que no-
sotros manipulamos o potenciamos porque les entrenamos a ellos.
Quiero que entiendan cuándo presionar o cuándo replegar, pero evi-
dentemente vamos a presionar o a replegar de una manera determi-
nada según los jugadores con los que contamos. Para mí es la clave y
es lo que diferencia a equipos como los que hablábamos de Mourinho.
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Revista#02
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Saber cómo responder de la forma más adecuada a las situaciones a
las que te enfrentas durante el juego.

Dani Fernández.

Creo que podríamos seguir hablando un buen rato, pero tendremos que
dejar para otro día las cuestiones que atienden a metodología y estrate-
gia operativa. Ha sido un placer como siempre conjeturar contigo sobre
juego y entrenamiento.

Fran Beltrán.

El placer es mutuo. Tengo el placer de conocer tu trabajo y es de máxi-

ma calidad y atendiendo al máximo a los jugadores.

Francisco Ruiz Beltrán

@Futbeltran

Daniel Fernández
@DaFdez

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Revista#02
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SOY EL "5"
Diego Huerta

El fútbol no admite unanimidades pero hay un hombre que lo contiene

todo: el Cuchu Cambiasso, jugador de contrastes, cuyo legado
reposa y reposará en haber mostrado al mundo un perfil futbolístico
capaz de propiciar una cierta e impensable ósmosis dentro de la
misma dicotomía bipolar del "5", el mundo de Rattín, Merlo, Almeyda
o Mascherano frente al de Batista, Redondo y, en sus comienzos,
Cambiasso. La raza y la seda unidas en un número mágico que
pocas veces portó nuestro protagonista, capaz de brillar cuando
no le dejaron brillar, ser líbero de una defensa de 3, trequartista
si se precisa o goleador a la menor ocasión. Cambiasso, alejado
de unanimidades, pero con una capacidad inmensa para digerir
conocimientos y devolverlos en forma de energía y suavidad sobre
el césped. Cabeza pensante, prodigio táctico, quién sabe si futuro
entrenador. Capaz también de desatinos como el protagonizado
hace unos días ante Giovinco, al que pisó con una agresividad
inédita, primera tarjeta roja en 277 partidos de Serie A.

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Revista#02
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 1986. En el año en que la selección argentina se consagra en México y Diego
Maradona confirma su reinado en el mundo del fútbol, un chiquito de apenas
6 años y con una cabellera rubia corre de un lado para el otro en el Club So-
cial y Deportivo Parque. No hace ningún deporte en el club, sino que va a ver
a su hermano Nicolás, quien hace poco tiempo se sumó al equipo de fútbol
infantil. A él, a Esteban, le gusta el básquet como a toda su familia y en los
entretiempos de los partidos de Nico no para de correr y saltar.

A alguien le llama la atención “la pinta de jugador” que tiene ese pibe. La
estampa, aunque apenas sea un niño. Se trata de Ramón Maddoni, quien
les dice a los padres de Esteban, que es Cambiasso, que le gustaría que lo
lleven a practicar al club. Pero el jovencito no quiere saber nada, reniega. Lo
de él es el básquet y encima juega en GEVP, el otro club del barrio de Villa
del Parque. No hay manera de convencerlo, a punto tal que ahora ya no corre
por el buffet del club sino que se queda esperando en el auto con tal de no
escuchar a Maddoni.

Sin embargo, el equipo de Nicolás (dos años mayor que Esteban) juega una
final y allí encuentra el avezado captador de talentos la oportunidad de oro.
Le muestra al renegado niño la copa que se llevará el campeón y le dice que
si gana Parque, el trofeo del equipo será para él, a condición de que Esteban
empiece a entrenar en el club. Accede, Parque gana y Esteban Cambiasso
empieza su relación con el fútbol.

De izquierda a derecha, Zocoli,

Federico Insúa, Luis Alberto
Andretto, Esteban Cambiasso y
Chiesa

Pasaron 24 años y la cita es en el Santiago Bernabéu, un lugar con mucha carga

para el experimentado Cambiasso. El Internazionale de Milán puede volver a ser el
Rey de Europa luego de 45 años, si derrota en la final al Bayern Munich. Los gue-
rreros de Mourinho ya vencieron en sus batallas en Londres ante el Chelsea, en
Moscú ante el CSKA y en el Camp Nou ante el Barcelona comandados en campo
por sus mariscales Cambiasso y Zanetti que siguen al pie de la letra las estratage-
mas planteadas por su general portugués. El círculo se cierra con un triunfo que
lleva al Inter y a Mourinho una vez más a la gloria europea y a los esforzados Cam-
biasso y Zanetti a festejar por primera vez en el certamen que les era esquivo.

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Revista#02
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En el medio de este largo trayecto, el Cuchu -apodo que lo acompaña des-
de su niñez y que es el apócope de “Cuchuflito”, la versión original- no sólo
se convirtió en un enorme jugador de fútbol, no sólo se transformó en el ar-
gentino con más títulos en la historia (hasta que lo supere Leo Messi, más
temprano que tarde), sino que además logró reunir en un mismo envase las
dos vertientes del ‘5’ argentino: el volante central vistoso y el más táctico, el
virtuoso y el canchero, el fino y el de raza.

Un cuarto de siglo; ese es el tiempo que le llevó a Cambiasso llegar a esa

cima personal, a ese cenit con el cual no soñaba cuando comenzó en el
fútbol. Ese trayecto se inició en el lugar ideal para que sucediera lo que ter-
minó pasando: la formación de un futbolista integral dotado de una técnica
única. Es que en Parque se trabajó siempre de una manera artesanal, con
entrenadores que priorizaron siempre la técnica al aspecto físico a la hora
de captar a un jugador.

La lista es interminable, pero algunos apellidos marcan la esencia de este

pequeño club de barrio de “baby fútbol”: Sergio Batista, Fernando Redondo,
Juan Pablo Sorín, Juan Román Riquelme, Federico Insúa, Fernando Gago,
Carlos Tévez, Nicolás Gaitán, Leonel Gancedo, y otros más jóvenes como
Cristian Erbes o Lucas Viatri. Todos ellos pasaron por Parque y se dotaron en
su etapa formativa de conceptos.

Maddoni nos explica que un jugador del club primeramente tenía que tener
buena técnica para jugar. Después, sobre esa base se trabajaban fundamen-
tos básicos y se hacía hincapié en el ritmo, cómo transportarse y la agresivi-
dad futbolística, entendiendo por esto intensidad en el juego. Sin dudas, las
marcas del semillero de Parque están en todos los futbolistas citados más
arriba.

En esos primeros años, el Cuchu no abandonó la práctica del básquet; de

hecho dividía sus días entre los entrenamientos en GEVP y Parque. En
GEVP era el base y comandaba (ya desde pequeño) los hilos ofensivos de
su equipo y las diferentes líneas de presión defensivas. Aún recuerda el
Cuchu una final en la que una canasta que encestó al filo de la chicharra
significó el triunfo de GEVP en el clásico del barrio ante la división de bás-
quet de Parque.

Así como era figura en GEVP -donde jugó desde los 4 años hasta los 11,
cuando se volcó de lleno al fútbol- en Parque era un utilitario, otra de las
marcas que lo persiguió en su carrera. En esa categoría 80, que compar-
tía con el enganche de Vélez Federico Insúa, no era el más destacado, y
solía jugar de lateral izquierdo. Lo que sí recuerda Maddoni es su “profe-
sionalismo”. Sí, de un niño que hacía concentraciones con sus compañeros
antes de las grandes finales. Ese espíritu de responsabilidad se lo emana-
ba al resto y así ya era un referente.

Pero llegó el momento en que dio el salto al fútbol en cancha de 11; fue cuan-
do tuvo que optar y dejó el básquet, pese a que en ese momento se desta-
caba más en la otra disciplina. Sin embargo, el fútbol ya lo había cautivado.
Fue Argentinos Juniors el lugar de su anclaje, precisamente otro club que
compartía los mismos valores futbolísticos de Parque. En ese momento exis- 43

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Revista#02
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 Ramón Maddoni, descubridor
de talentos, con Cambiasso en
Argentinos Juniors

tía un convenio entre ambas instituciones y así, acercado por Maddoni y el

padre de Sergio “Checho” Batista, Cambiasso llega al “Semillero del Mundo”.

Así como en Parque era lateral, en Argentinos comienza jugando en sus pri-
meros años como segundo marcador central. La explicación de Maddoni es
clara, aunque venga en forma de pregunta: “Todos me hablan de Redondo,
pero ¿vos conocés otros volantes centrales zurdos en Argentina o en el mun-
do?”. La mayor ductilidad de los diestros para manejar la pierna inhábil es la
explicación del formador para esta tendencia. Sin embargo, existen excep-
ciones a la regla, y así un año más tarde el Cuchu pasó a jugar como ‘5’.

Su claridad en el pase y su visión periférica hacían que Cambiasso sea ideal

para ocupar esta demarcación. En una entrevista con la revista El Gráfico,
el jugador explica que esa capacidad para leer el juego es uno de los apor-
tes que él cree que le dieron sus años de básquet. El otro, según Cuchu, es
su capacidad de salto. Podríamos añadir también su olfato para los rebotes;
veamos sus goles, cuántos han sido agarrando lo que queda picando en área
rival. Cambiasso afirma que eso es por creer hasta último momento en la
jugada.

Desde siempre, tuvo una relación especial con el gol. Ya jugando en torneos
de AFA, en la edad de Novena División (12 y 13 años) Cambiasso, jugando
como volante central, metió 17 goles en 30 partidos y el equipo salió cam-
peón de la categoría. Un año más tarde, a comienzos del 95, ese ida y vuel-
ta con los festejos marcaría uno de los guiños de su destino. Es que Hugo
Tocalli, ayudante de José Pékerman en las selecciones menores argentinas,
estaba en la cancha en un juego ante Ferro en Octava. Ese día Argentinos
ganó, el Cuchu metió tres goles y fue la gran figura; al día siguiente le llegaba
el llamado para jugar el Sudamericano Sub 17 en Perú con apenas 14 años.
Otra ayuda de las circunstancias extra-futbolísticas: ese torneo se había
postergado un par de meses por la guerra entre Perú y Ecuador; si se hubiera
jugado en tiempo y forma, Cuchu no hubiera estado en el plantel.

El apellido de Pékerman es una de las referencias en la carrera de Cambiasso;

sería José aquel que más confió en las cualidades del Cuchu en el plano de la se-
lección. Junto a jugadores como César La Paglia (también de Parque y Argenti-
nos) y Pablo Aimar, Argentina llegaría al tercer puesto del Mundial de la categoría
en Ecuador y Cambiasso, que cumplió 15 años dos días antes de convertir ante
Omán en el último juego del Mundial, era una de las revelaciones del certamen.
44

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Revista#02
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 Pero si aquel juvenil ya había llamado la atención en esa copa, el boom llega-
ría tiempo después, en el torneo Esperanzas de Toulon. Para ese momento,
Cambiasso ya jugaba dos categorías adelantado en las inferiores de Argen-
tinos y compartía plantel con La Paglia, Riquelme y su hermano Nicolás en
un equipo que era un espectáculo. Siempre con la pelota a ras de piso, la
esencia de Argentinos Juniors, club que acarició la gloria mundial en 1985
en una Final Intercontinental inolvidable ante la Juventus de Platini pese a
que cayera por penales.

Un juego, sólo 90 minutos de aquel jovencito de 15 años en Toulon (torneo

Sub 21) bastaron para que los ojeadores del Real Madrid pusieran los ojos en
un chaval que era la viva imagen del símbolo que jugaba domingo a domingo
en el Santiago Bernabéu, un tal Fernando Redondo. Los Cambiasso se fue-
ron de Argentinos utilizando el recurso de la “patria potestad” y Madrid los
acogía a mediados del 96.

Esteban y Nicolás Cambiasso, a

su llegada al Real Madrid

Del afiche del Príncipe Fernando Redondo en su habitación a ser compañero

en esa primera pretemporada en aquel 1996. Una premonición quizás, su
entrenador en ese desembarco madrileño era un joven Fabio Capello, que
venía de ganar todo en el Milan. Ese ‘5’ técnico que aún estaba en su perío-
do de formación comenzaba a conectarse con el tacticismo italiano. Todo lo
adquiría el joven Cambiasso que llegaba a la Casa Blanca con el cartel de
jugador de tres cuartos que destilaba talento.

Llegaba 1997 y Cambiasso jugaba en un Real Madrid B que perdería la cate-

goría y caería a la Segunda B. Ese primer año en la capital española iba for-
jando el duro espíritu del deportista, su temple, su coraje, a miles de kilóme-
tros de la familia y amigos. Con 16 años era una fija en el equipo Sub 20 de
Pékerman que se consagraba por primera vez campeón de un Sudamericano
luego de 30 años. El Cuchu usaba la número ‘10’ pese a que en ese plantel
estaban jugadores como Riquelme, Aimar o Sixto Peralta.

Esa generación era brillante; citamos algunos nombres: Leonardo Franco,

Leandro Cufré, Walter Samuel, Diego Placente, Aldo Pedro Duscher, Lionel
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Scaloni, Riquelme, Aimar, Bernardo Romeo. Cambiasso tampoco era acá el
volante central, ese puesto era de Diego Markic, también surgido en Argen-
tinos Juniors. El jugador del Real Madrid lo hacía por las bandas o incluso en
algún caso como una suerte de enganche. Era el único zurdo en ese medio-
campo. En la final ante Uruguay un gol suyo de cabeza abrió las puertas del
segundo título mundial consecutivo para Argentina en la categoría.

Los campeones mundiales: Diego Placente, Juan Román

Riquelme, Diego Markic, Pablo Aimar y Esteban Cambiasso.

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 Luego de otro año en el filial del Madrid, Cambiasso veía la necesidad de
ganar minutos en un primera división y allí plantearía su necesidad de ser
cedido a un equipo argentino. Apareció Independiente, equipo ligado a cierta
tradición de juego distinguido, y en el banco de suplentes estaba César Luis
Menotti el paradigma en argentina de esas banderas. El Cuchu se marchaba
rumbo a Avellaneda.

Lo que en principio iba a ser una cesión de una temporada terminó siendo de
tres. Tampoco jugó Cambiasso como ‘5’ en el Rojo, lo hacía a la izquierda de
Raúl Cascini, un aguerrido volante central. O incluso delante de él.

Cambiasso en Independiente

Desde la distancia quizás sea difícil entender la trascendencia que tuvo para
el fútbol de este país la disputa Menotti-Bilardo. De hecho, al día de hoy aún
no está superada y vuelve a aparecer en los debates futbolísticos. En reali-
dad, el enfrentamiento era anterior a la aparición de Bilardo como DT, y era
Osvaldo Zubeldía la figura que representaba a la corriente más tacticista.

Quizás también podía serlo el puesto de marcador central, pero la demarca-

ción del volante, del ‘5’ argentino, era donde más claramente se extendía esta
pelea. De un lado tendríamos a los Rattín, los Merlo, los Almeyda, los Masche-
rano. Del otro, a los Batista, Redondo, y, en sus comienzos, Cambiasso.

Ahora bien, más allá de las declamaciones de uno y otro, lo peculiar es que
Menotti salió campeón del mundo con un ‘5’ áspero como Gallego y Bilardo
con un fino como Batista. El propio Menotti ubicaba en Independiente a Cas-
cini en el medio antes que a Cambiasso y luego en Ríver, con Ramón Díaz
como DT, Astrada sería el volante central y Cuchu lo haría por momentos casi
como un enganche o un volante por izquierda. Queda claro que más allá de
las peleas dialécticas, la realidad del juego es mucho más complicada.

Esa materia prima, ese jugador surgido del semillero de Parque y Argentinos
con la técnica como estandarte de a poco iba abrevando otros conceptos,
otras ideas y otros estilos. Pese a ser formado para ser ‘5’, no juega en esa
ubicación en sus primeros años y los que actúan en esa posición tienen un
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perfil bien distinto. Mucho más agresivos, con gran despliegue y menos téc-
nica, pero sí caudillos de sus equipos. Todo fue cargándose en la memoria del
prodigioso Cambiasso.

Quizás como una parábola de su carrera, ya en su etapa en River (llegó con

21 años, nuevamente cedido) aquella melena que peinó la pelota en el pri-
mer palo en la final del Mundial Juvenil de Malasia comenzaba a desparecer.
Las incipientes entradas ganaban en presencia como así el Cuchu iba ganan-
do en madurez futbolística. Deportista precoz, desde que se hizo conocido
siempre pareció más grande de lo que marcaba su documento.

Oscar “Ringo” Bonavena, mítico boxeador argentino (aquel que llegó a tirar a
la lona a Muhammad Alí en el Madison Square Garden), dijo alguna vez que “la
experiencia es un peine que te da la vida cuando te quedás pelado”. En el caso
del Cuchu la calvicie comenzaba a aparecer pero su vida deportiva recién daba
sus primeros pasos como profesional. Con 22 años se marchaba del difícil fút-
bol argentino con un título en River en su haber (compartió equipo con Ortega,
Astrada, Yepes, Coudet, D’Alessandro, Cavenaghi; un equipazo) y diplomado
como un jugador ya curtido en campos y circunstancias adversas.

Cambiasso en River

Al mismo tiempo, de a poco, iniciaba su experiencia en el seleccionado ma-

yor. Debutaba en el 2000, año en el que se dio el fracaso del Sub 23 camino
a los Juegos Olímpicos de Sidney bajo la tutela de Pékerman. En el ciclo de
Marcelo Bielsa jamás gozó de chances serias; de hecho, su lugar era en parti-
dos irrelevantes. Para el hoy entrenador del Athletic Club, luego de Simeone
y Almeyda ese lugar estaba reservado para Javier Mascherano, quien incluso
jugó antes en la Albiceleste que en la primera de River.

El Jefecito fue el ‘5’ de la selección desde el 2004 hasta el día de hoy. Con
todos los técnicos; a saber: Bielsa, Pékerman, Basile, Maradona, Batista y
hoy con Sabella. Ni siquiera el Mascherano reconvertido a marcador central
le abrió las puertas a otros jugadores para ese puesto.

Volvamos al 2002. Cambiasso regresaba al Madrid con dos años más de

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 contrato. De la mano de Vicente del Bosque en el banco y Fernando Hierro y
Raúl en el campo, los blancos acababan de obtener La Novena, último título
en Champions del Real hasta el día de la fecha. Pese a lo difícil de la empresa,
Cambiasso comenzaba la temporada como titular en un equipo que termina-
ría consagrándose campeón en Liga con Ronaldo como goleador. El Cuchu
estaría de arranque en la final Intercontinental ante Olimpia y en la caída en
semifinales de la Champions del 2003 ante Juventus. Fue una pieza impor-
tante para Del Bosque aquel año.

Cambiasso en el Real Madrid

Sin embargo, Florentino Pérez marcaría otros rumbos. Se fueron Del Bos-
que, Hierro y Makélelé y llegaron Queiroz y Beckham. En el Madrid de los “Zi-
danes y Pavones” no había lugar para Cambiasso quien se iría por la puerta
de atrás del Santiago Bernabéu. Nadie lloraría su partida. El Real Madrid no
contento con haber dejado ir un año antes a Makélelé dejaba ir a Cambiasso
y abría la puerta a una crisis en esa posición; llegó a contratar tiempo des-
pués incluso a un jugador como Gravesen. Recién se saldaría este vacío con
la llegada de Xabi Alonso.

Esto fue en el verano del 2004. Transitando hoy por hoy la novena tempo-
rada como jugador interista, el salto cualitativo que ha dado Cambiasso es
notable. Le fue agregando pequeñas cosas, lentamente, a su juego. Siempre
tomó aspectos de sus compañeros, de sus entrenadores, como para seguir
creciendo. En un fútbol híper táctico como el italiano no renunció a su esen-
cia, pero pudo adaptarse mientras se reconvertía.

¿De qué juega Cambiasso? Es fácil la pregunta, pero muy difícil la respuesta. Vi-
mos como a lo largo de sus primeros años fue rotando por diferentes posiciones.
En el Inter compartió uno de los doble-pivotes más técnicos de la historia del
Inter junto a Juan Sebastián Verón y, pese a que la Brujita era quien más se libe-
raba en ataque, su media goleadora fue similar. Recientemente, frente al Chievo
fue el jugador libre de la línea de fondo junto a Ranocchia y Juan Jesús, pero po-
cos días después fue un trequartista más, por la izquierda, en la revancha ante
el Tottenham Hotspurs. De hecho, en la última jugada del tiempo regular casi le
dio el pase a cuartos de final al equipo de Andrea Stramaccioni.
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Sin embargo, si algo se recordará de su paso por el Inter será su actuación
en el equipo de Mourinho, aquel del que hablábamos antes. Una frase del de
Setúbal, con su sello, quizás sea la mejor manera de entender el peso espe-
cífico de Cambiasso en aquel equipo: “Si te entrenas junto a Cambiasso y
Zanetti y no mejoras puede ser que tengas una sola neurona, y quizás no fun-
cione muy bien”. Crudeza al margen, el dicho de Mou revela que estamos ante
el final del recorrido, ante un jugador que mantiene ese profesionalismo que
le veía Maddoni a los 10 años, con aquella técnica, pero dotado de una gama
de recursos tácticos y de un entendimiento conceptual del juego propio de
los elegidos. De hecho, el propio Cuchu se reconoció como el termómetro del
equipo en el campo, de acuerdo a donde él se ubicara el Inter presionaba.

Cambiasso en el Inter
con José Mourinho

No muchos hubieran apostado por Cambiasso cuando llegó al Giuseppe

Meazza en el 2004. Es que el Inter estaba deseoso de títulos y la ansiedad
nunca es buena consejera. Su estilo fresco parecía contraponerse con las
exigencias del Calcio. Sin embargo, desde que llegó al equipo italiano se hizo
con un lugar entre los titulares y no lo soltó más. Esa evolución táctica se
complementó con su capacidad goleadora; a su olfato en jugadas de pelota
detenida le sumó su lectura precisa para saber cuándo desprenderse y llegar
por sorpresa: en la 2010/2011 marcó 12 goles entre todas las competicio-
nes y en total lleva 46 festejos con la camiseta neroazzurra.

Pero esos galones que se le reconocen en Europa son dejados de lado en

Argentina. Pékerman fue quien le dio la chance de jugar un Mundial y su Copa
del Mundo de Alemania tuvo claros y oscuros. Arrancó como titular, salió tras
el primer partido, pero ante Serbia, en el segundo juego, ingresó a los pocos
minutos y firmó el gol más lindo de esa cita tras una serie interminable de
pases. Jugando como interior izquierdo su rendimiento general fue discreto y
tuvo la desgracia de que Lehmann le atajara el último penal en la eliminación
en cuartos ante Alemania. Con Basile su rendimiento fue pobre; ubicado
como volante por izquierda pagaba los platos rotos en un equipo totalmente
anárquico. Con Maradona le llegó el ostracismo y recién volvería con Batista,
formando parte de un trivote con Mascherano como eje, Cuchu a la izquierda
y Banega a la derecha. El experimento del Checho duró un suspiro y con
50

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 Sabella ya no formó parte del seleccionado, ese que jamás le dio la chance
de actuar en su puesto, el de número ‘5’. Sin dudas, lo mejor de Cambiasso
en la selección argentina se dio en la etapa de juveniles.

El termómetro, el mariscal dentro del campo de juego, un técnico adentro

de la cancha. Todo eso, su pasión por el juego (por el deporte en general, aún
tiene como su ídolo a Michael Jordan), y su docencia cada vez que habla de
fútbol, generan que su futuro pareciera que tiene destino firme como entre-
nador. Sin embargo, algunos allegados al Cuchu no lo tienen tan claro. Sí
saben que le interesa, que puede ser una posibilidad cierta, pero al mismo
tiempo aún no comenzó el curso. ¿Las dudas? La crueldad del medio y de la
profesión en particular, totalmente expuesto al devenir de los resultados. Es
toda una incógnita saber cómo jugaría un equipo de Cambiasso.

Cambiasso en el Mundial 2006

Es que su figura logra yuxtaponer dos maneras que parecían irreconciliables

de entender el juego y su posición en particular. La técnica y la distinción
que eran su marca de cuna las mantiene, pero le sumó un plus de inteligencia
táctica propio de otra concepción. A estas características casi únicas hay
que sumarle su fuerte personalidad (que mostró desde niño siendo capitán
en diferentes equipos juveniles y jugando adelantado hasta tres categorías)
para cerrar un combo difícil de igualar.

Allí estará el legado de Esteban Matías Cambiasso Delau, reposando casi

en silencio, para quienes quieren tomarlo a futuro y abrevarse de sus con-
ceptos. Aquellos capaces de atravesar de forma sintética, hegelianamente
hablando, al fútbol argentino y a sus volantes centrales.

Diego Huerta
@diegofhuerta

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LA SEGUNDA
OPORTUNIDAD
DE VILLAS-BOAS
Emmanuel Ramiro

Precoz como pocos, tocó el cielo pronto para caer

también de inmediato, víctima de cien factores que
se conjuraron contra su destino. Pero no tardó en
escalar de nuevo la montaña en busca del éxito
negado en Stamford Bridge. Así que tomó el camino
de White Hart Lane y allí encontró su segunda gran
oportunidad. El Tottenham empieza a parecerse
a este portugués de ademanes sobrios que se ha
empeñado en darle vuelo al equipo del norte de
Londres, a la manera de un Gareth Bale reformateado
en jugador de todas las zonas, velocista de mil
caminos. Villas-Boas y Tottenham, tándem de buen
augurio.

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 Ser niño prodigio no asegura el éxito para cuando la cabeza se ha asentado
sobre los hombros. Ese abandono prematuro de la infancia no augura llegar
primero a la meta. El fenómeno se repite de forma machacona, trufando el
viaje de obstáculos y peligros multiplicados por los altavoces mediáticos,
por esa ansia de descubrir diamantes en el fondo del desierto. Y a pesar de
todo hay quien los encuentra, hay quien dribla esas amenazas, y confirma
el reguero de expectativas con el que han edificado su vida cual castillo de
naipes. En ese extremo, en lo alto de ese castillo imaginario encontraríamos a
los Rafa Nadal, a los Leonardo Di Caprio o los Wolfgang Amadeus Mozart. En
el otro extremo Bobby Fischer, Marisol o Lindsey Lohan vivirían la nostalgia
de la estrella brillante y fugaz. A medio camino se sitúa nuestro protagonista,
André Villas-Boas.

Solía repetir Heráclito aquello de que “no se puede descender dos veces por
el mismo río, pues cuando desciendo el río por segunda vez, ni yo ni el río
somos los mismos”. En ese viaje se halla el técnico portugués, repitiendo un
descenso que puede convertirse en caramelo dulce o amargo. Una segunda
oportunidad para este niño prodigio, quien con 16 años se atrevía a hacer
recomendaciones, informes y críticas a Sir Bobby Robson y a José Mourinho.
Tras ser parte fundamental de los primeros triunfos de Mou, decidió volar
solo, montar su propio castillo y probar por sí mismo a qué saben los besos
de la victoria. El romance comenzó, como todos, cargado con la pasión
propia de los primerizos, al abrigo casero de Oporto. Pero los días de vino
y rosas terminaron en un Londres gris y exigente. Esa primera aventura río
abajo terminó haciendo aguas demasiado pronto; de repente, el castillo se
resquebrajaba y una bonita comedia romántica giraba peligrosamente hacia
un drama de juguetes rotos.

Tal vez por eso André emprendió una huida hacia delante, o mejor dicho
hacia el norte. No le tembló el pulso al recorrer el tormento que supone
la carretera Circular Norte para alcanzar el distrito de Haringey. Alejado
casi 11 kilómetros de la urbe, rodeado de bloques de pisos menos nobles
y más peligrosos, Villas-Boas llegó a su nueva casa: White Hart Lane. Allí
se encontró con el legado de Harry Redknapp y con la pérdida del principal
motor del equipo, Luka Modric, fichado por el Real Madrid. Tocaba remodelar
el equipo, construir nuevas ilusiones, hacer cine de autor, empezar de cero.

EL PAISAJE DEL NORTE DE LONDRES

Lo primero era conocer la idiosincrasia de un club que se ha caracterizado por

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practicar un fútbol vistoso a lo largo de su historia; algunos de los jugadores
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 más talentosos que han jugado en las Islas lo han hecho con la camiseta de
los Spurs: Ardiles, Lineker, Hoddle, Gascoigne o Venables cimentaron su
leyenda a base de un estilo propio más que en resultados. A lo que hay que
sumar el carácter combativo representado en el gallo de pelea que domina,
desde un lugar privilegiado, White Hart Lane.

Con estos precedentes el entorno parece más apropiado al técnico

portugués, que desde un principio ha contado con el respaldo total del
propietario del club, Daniel Levy. Algo que se evidenció tras cumplir con
todas las peticiones de fichajes que Villas-Boas solicitó a su llegada al norte
de Londres. En Tottenham ha tenido mando de manager general y un equipo
dispuesto a crecer alrededor de su figura. Esa confianza ha ayudado a olvidar
su tumultuoso paso por Chelsea y a resaltar una reputación ganada a base
de sus conocimientos técnicos y la creación de equipos bien organizados y
con un estilo de fútbol ofensivo. Además, esas ambiciones se proyectarán
a medio-largo plazo con un exclusivo centro de formación para desarrollar
nuevos talentos Spurs.

Villas-Boas lo dejaba claro en sus primeras declaraciones al norte de Londres:

“El Tottenham se ajusta mejor a mí de lo que cualquier otro club ahora mismo.
Existe un sentido de pertenencia aquí. El club tiene tradición, historia,
admiración y un pasado verídicamente real”. En esos días el pasado reciente
todavía le rondaba la cabeza: “El Chelsea, por ejemplo, tiene su tradición
también, pero ha cambiado drásticamente desde que fuera comprado en
2003”. Y no dudaba en confiar en sus posibilidades: “Llego mejor preparado
y aunque somos gente emocional y respondemos a los sentimientos de
venganza, sería un paso en falso si me tomo las cosas de esa manera. Este
club es mucho más importante que yo”. Con los pies en el suelo, André sabía a
lo que se enfrentaba: “El Tottenham tiene una reputación por su forma de jugar.
Se puede decir que hay una historia maravillosa sobre su fútbol atractivo.
Sé las responsabilidades que asumo y seré el primero en aceptar el fracaso
si sucede. Aquí se quiere construir un buen proyecto con personas que sí
entienden de fútbol”. Parece que las indirectas londinenses las dominaba;
veamos ahora si su equipo captó también sus indicaciones técnicas.

¿A QUÉ JUEGAS, VILLAS-BOAS?

El técnico portugués tiene una idea de fútbol donde no solo importa atacar y
defender. Su libreto cuenta con cuatro temas fundamentales: organización
defensiva, transición defensa-ataque, organización defensiva y transición
ataque-defensa. Esa es la base que ha intentado implantar en todos sus
equipos, un ABC a partir del cual edificar el orden que provoque el caos. Todo
se origina a partir de la pérdida de la pelota. Ahí se activa el protocolo cuyo
primer objetivo es presionar al poseedor de la pelota y los posibles puntos
de pase de alrededor. Si no se consigue robar de manera rápida, el siguiente
objetivo es organizarse a través de la presión. Es decir, pasar de la transición
ataque-defensa a la organización defensiva.

En este punto, mientras el equipo se retrasa las líneas se juntan, se achican

espacios y se intenta ahogar al poseedor del balón dejándole sin líneas de
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 pase. Cuando se roba la pelota, más por orden táctico y actitud que por una
presión fuerte, André Villas-Boas insta a que sus jugadores busquen la zona
libre, aprovechando la posible desorganización del rival. Se busca así ser más
verticales a la hora de llegar al área rival y cuando esto no es posible se opta
por la posesión de pelota en campo contrario. En ese momento se activa
la organización ofensiva en la que la creación constante de líneas de pase
se consigue a base de las rotaciones de los jugadores. Se intenta asociarse
al balón por dentro para habilitar a los compañeros que se incorporan por
banda. Por este motivo en esas posiciones encontramos jugadores rápidos y
ofensivos en la mayoría de equipos de André Villas-Boas.

En ataque los jugadores, al contrario de lo que ocurre en defensa, abren el

campo, las líneas se separan para tener más espacio y se permite así jugar al
pie con mayor facilidad. Todo se organiza a partir del pivote que se planta en
tres cuartos de campo y comienza a girar al equipo. El otro punto fundamental
reside en los extremos; estos no solo tienen que romper por banda y centrar,
se les pide también que “corten” por dentro, que tiren diagonales y pisen área
en posiciones francas de remate. Se trata de abrir la defensa para que el
hueco surja gracias a las superioridades en banda. El dibujo táctico de base
es el 4-3-3 y a partir de ahí varía en función de la fase de juego en la que
estén.

Villas-Boas
FOTO: Henry Browne
Action Images

DE LA TEORÍA A LA PRÁCTICA EN WHITE HART LANE

El sistema de juego de Villas-Boas tuvo un periodo de aclimatación y

comprensión nada sencillo en su nuevo hogar de White Hart Lane. En primer
lugar, le costó ganarse el favor del vestuario Spurs, aunque en esta ocasión,
y al contrario de lo que ocurrió en Chelsea, el alto número de incorporaciones
en verano supuso la adhesión de sus ideas por un mayor número de jugadores.
El respaldo de las altas esferas del club también resultó fundamental tras
los primeros malos resultados: dos puntos en las tres primeras jornadas
de Premier. Sin embargo, el dibujo del técnico portugués no varió en estas
55

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 primeras jornadas. El 4-3-3 de Oporto o el 4-1-4-1 del Chelsea dio paso
al 4-2-3-1 con el que AVB ha conseguido los mejores resultados. En el
Tottenham las experiencias vividas anteriormente le han servido para
adaptarse a las características de sus jugadores. Dando prioridad a los
futbolistas por encima del dibujo táctico, Villas-Boas puso la primera piedra
de su nuevo proyecto.

Sin duda, en el norte de Londres el luso ha encontrado jugadores más

apropiados para su estilo de juego. Como intentó en sus anteriores equipos
al Tottenham le gusta controlar el partido, llevar la iniciativa apoyado en un
doble pivote sobre el que orbita el equipo. Ahí Sandro es el mediocentro
defensivo, el encargado de tapar huecos y achicar aguas, el pegamento que
une al equipo. A su lado Moussa Dembelé, reconvertido a centrocampista por
Villas-Boas, rompe líneas con sus pases y es la catapulta que activa cualquier
contragolpe. Ahí se activa el “plan B” de los Spurs: robar y salir rápido a lomos
de Aaron Lennon o Gareth Bale. Para provocar esa transición defensa-ataque
resultan fundamentales los 2 contra 1 que hacen los extremos en banda para
cerrar espacios y provocar el fallo del rival. En el Tottenham no encontramos
la presión asfixiante de ese Oporto de 2010, sino una más organizada, que
en la mayoría de los casos se inicia en la divisoria del terreno de juego.

El Tottenham es un equipo que vive del físico y de ese centro del campo
poderoso que alterna a Sandro o a Scott Parker según se prefiera roca o
papel para hilar fútbol. Parker y Dembelé son los medios más técnicos,
capacitados para filtrar pases a la espalda de la defensa y que no están
exentos de sumarse al ataque desde segunda línea y culminar la jugada, casi
siempre con disparos desde la frontal. Ese componente físico también se
refleja en la estadística que nos revela que el 45 % de los goles llegan en
la última media hora, hasta 11 en los últimos 15 minutos. No obstante, el
apartado defensivo también se resiente de esa forma de jugar. La defensa
basada en el físico, a excepción de Vertonghen, capacitado para sacar la
pelota, concede ocasiones por el propio estilo de juego, como las subidas de
los laterales para crear superioridad ofensiva, lo que provoca contragolpes
del rival.

Al no apretar tan arriba en la presión, el Tottenham Hotspur en los partidos

en los que no domina la pelota opta por defender por acumulación, cerrando
espacios con los extremos para dibujar un 4-4-1-1 sobre el campo. Así
intentan cerrar los pasillos interiores y exteriores poblando esas zonas, al no
ser un equipo especializado en defender. En esto AVB sigue siendo coherente
con los planteamientos que ya mostró en Portugal pero, en un fútbol más
competitivo y con un ritmo más alto que el portugués, ha sabido afilar las
virtudes del Tottenham y disimular con sacrificio y entrega sus puntos
débiles. Y, sobre todo, ha sabido adaptarse y recolocar a sus jugadores para
sacar el máximo beneficio.

VILLAS-BOAS, ¿EL DESCUBRIDOR DE UN DELANTERO?

Los detalles importan y mucho. Un cambio banal a simple vista nos daba las
primeras pistas, el ‘11 ‘ en lugar del ‘3’. A lo que hay que sumar un nuevo look,
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 pelo de punta incluido y unas zapatillas amarillas destellantes. Estábamos
ante un jugador sideral enjaulado en banda izquierda, un lateral zurdo que
escondía una estrella en ciernes. Gareth Bale comenzó la temporada como
el extremo izquierdo rápido y buen centrador que reclama Villas-Boas en sus
equipos. Desde el flanco izquierdo volcaba el campo cuando el Tottenham
comenzaba a asimilar los principios de posesión de balón del técnico
portugués. Y cuando la posesión no es suficiente los contragolpes suelen
arrancar de la poderosa zancada del galés. Su velocidad marca la diferencia y
poco a poco a base de goles y asistencias su importancia crece en el equipo.

Bale es un hombre que está aprendiendo nuevos recursos. Sigue repartiendo

asistencias desde la izquierda como la que le da a Aaron Lennon en la victoria
ante el Liverpool (2-1) pero ya no es un extremo al uso, ni siquiera un extremo
del estilo AVB. Ese mismo día exhibe un nuevo punto fuerte, los lanzamientos
de falta. A los red marca su primer gol de libre directo. Pero el repertorio crece.
Su pierna derecha comienza a ser efectiva, así llegan sus dos tantos iniciales
en Premier. En cualquier caso su explosión goleadora ayuda a superar el
primer gran bache de la temporada, en el noviembre negro de los Spurs. En
diciembre estamos ante otro jugador. Para entonces el ‘11’ ha abandonado
la banda y de la mano de Villas-Boas explora nuevos territorios en zonas más
centradas del frente de ataque. La demostración definitiva se produce frente
al Aston Villa. El hat-trick del galés y la goleada de los londinenses (0-4) es
toda una declaración de intenciones de lo que nos espera.

Sus cabalgadas cargadas de potencia física, clase y velocidad, como ese

día frente al Villa, comienzan a ser una seña de identidad del contragolpe
Spurs. Los problemas llegan cuando el Tottenham domina el partido, lleva la
iniciativa y los espacios se reducen. Ahí Bale se siente perdido, ahogado en
un mar de centrocampistas propios y rivales que le recuerdan que todavía
no conoce todas las claves para descifrar su nueva posición. El atasco
desaparece de repente con la lesión de Dempsey a primeros de febrero y
Villas-Boas no duda en dar el paso adelante, el paso (tal vez) definitivo para
el galés. Como segundo punta por detrás de Jermain Defoe o Emmanuel
Adebayor, Bale asciende de golpe varios escalones porque ahora la libertad
57

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Revista#02
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 es su mejor aliada. Con el frente de ataque despejado no es raro verle caer a
la banda derecha, en el rol de interior y lanzar desde ahí peligrosos centros
cerrados o diagonales que tienen su meta en el balcón del área.

Con nadie se entiende mejor que con Jermain Defoe, quien le abre huecos
en las defensas arrastrando a sus marcadores. Ahí, en el balcón del área,
cada disparo suyo es un “tomahawk” que alterna con otra suerte en la que
empieza a especializarse, los remates de cabeza. Como segundo punta llega
su boom goleador que le pone en el escaparate de toda Europa. En poco más
de 40 días marca 11 goles en 9 partidos (incluido Selección de Gales). En
esa cascada de goles sigue fotocopiando a su ídolo, Cristiano Ronaldo, al
que recuerda cada vez más en la postura al lanzar las faltas y en el golpeo
con el empeine; en la efectividad, incluso, le mejora. La Baledependencia se
explica con números: el 32 % de los goles del Tottenham llevan su firma;
y con actitudes: en los momentos cruciales del partido sus compañeros le
buscan para que él “invente” o arrolle. Así se suceden muchos de los 22 goles
que lleva esta temporada. Hoy, el ‘11’ Spurs ya es Bale, Gareth Bale, con
licencia para mejorar, en un papel diseñado a su imagen y semejanza por el
director de esta superproducción: André Villas-Boas.

EL RESTO DEL REPARTO

El desembarco de AVB en el norte de Londres supuso una remodelación de

los Spurs, sobre todo tras la pérdida de dos de sus jugadores más técnicos:
Luka Modric y Rafael Van der Vaart. Para reforzar esos puestos se han fichado
hasta cuatro jugadores: Gylfi Sigurdsson, Mousa Dembelé, Clint Dempsey
y Lewis Holtby (en enero de 2013). La aclimatación de Dembelé al centro
del campo es uno de los aciertos del técnico luso, que ha conseguido que
58 el belga marque el tempo y sea a la vez uno de los pulmones de los Spurs.
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Revista#02
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 Sigurdsson ha mostrado su repertorio en la creación del juego, precisión
en los pases y sobre todo llegada al área. Dempsey ha aportado la cuota
necesaria de experiencia a un equipo muy joven y Holtby es quizá el único
que no ha terminado de adaptarse.

En la retaguardia, el fichaje capital fue el de Jan Vertonghen, ex del Ajax

deseado por media Europa. Kaiser de los Spurs y pieza clave para iniciar el
juego de toque desde atrás ya sea de central o en el lateral izquierdo. En
Inglaterra ya se preguntan si es el mejor defensor de la Liga y sus estadísticas
lo dejan claro, 80 % de efectividad en el tackle y con un 86 % de pases
acertados, cifras que mejoran las de Vermaelan, Vidic o Kompany. En la
portería, Hugo Lloris ha terminado ganando la partida al veterano Friedel
aunque su margen de mejora, sobre todo en las salidas tanto por alto como
con los pies, es amplio. Y entre los que estaban sobresalen Jermain Defoe por
su cuenta goleadora (10 goles en Premier); Aaron Lennon por su regularidad
y asimilación de los conceptos de AVB; y Assou-Ekotto, que ha crecido y
mucho en la banda izquierda jugando como lateral o carrilero.

ANDRÉ, UN BUEN ALUMNO

Son mimbres más que suficientes para lograr el objetivo del Tottenham:
clasificarse para la Champions League. Los Spurs se instalaron desde
diciembre en la zona noble de la tabla y cuando se escriben estas líneas son
terceros (plaza Champions) con dos y cuatro puntos sobre el Chelsea y el
Arsenal, 4º y 5º respectivamente, y en cuartos de final de la Europa League,
donde han alternado exhibiciones y sufridas derrotas como en la eliminatoria
con el Inter. Con el técnico luso el rendimiento de la mayoría de sus hombres
ha mejorado, mientras maneja con mano izquierda la presión que en el
norte de Londres no llega a las exigentes cotas de los títulos. Esa será una
preocupación futura si White Hart Lane sigue viendo a Villas-Boas sentarse
en su banquillo la próxima temporada.

A buen seguro que la inversión de Daniel Levy exigirá una ambición mayor para
continuar con la progresión y el salto de calidad que este año ha coincidido
con la explosión de Gareth Bale. Como ese alumno aplicado, Villas-Boas no
solo reparte en papelitos las modificaciones que deben hacer sus jugadores
sobre el campo, al más puro estilo Mou; también ha aprendido de los errores,
también conoce mejor el río y a sí mismo. Menos inflexible y más experto,
sabe que todavía vendrán curvas en ese descenso con el que busca restañar
su prestigio y catapultar su carrera. Para ello rema a conciencia como un
gallo de pelea con las espuelas calientes.

Emmanuel Ramiro.
@emmanuelrf

Gráficos: @busi1325

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Revista#02
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ODIO IRRACIONAL
EN MELBOURNE
Alberto Egea

Es el derby futbolístico más joven de la historia,

pero se ha convertido en uno de los más agresivos.
Melbourne acoge al Heart y al Victory, equipos casi
recién nacidos pero que han establecido una rivalidad
de raíces dudosas: sin apenas historia ni tradición
a sus espaldas, ¿por qué semejante rivalidad? ¿De
dónde surgió la violencia si solo se enfrentan desde
hace tres años? Posiblemente no encontremos
razones que lo expliquen, pero la agresividad
que sacude esos derbies entre los azules con la V
blanca del Victory y los rojiblancos del Heart es un
fenómeno más que reseñable, uno de esos misterios
de la psicología de masas que tanto abundan en el
fútbol mundial.

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“Os aseguro que vamos a detener a los responsables. Los monitores de TV han
capturado las imágenes y no pararemos hasta que paguen por lo sucedido.
Es el peor vandalismo que se ha visto jamás en cualquier evento deportivo
en Melbourne”. Así explicaba Paul Ross, inspector de Policía australiano el
vergonzoso espectáculo que brindaron las aficiones de los dos equipos de
Melbourne (Australia) en el último partido liguero disputado el pasado 2 de
febrero en el Etihad Stadium de Melbourne.

Lo peor es que se veía venir. Desde el nacimiento de este derbi, hace solo
tres años, la crispación entre los hinchas del Melbourne Victory y Melbourne
Heart ha ido en aumento hasta convertir sus enfrentamientos en una guerra
en la que los aficionados son una parte activa más de la contienda.

ORIGEN DE UNA POLÉMICA LIGA

En 2005, la Liga Nacional australiana de fútbol, creada en 1977, se refunda

en la denominada Hyundai A-League. El presidente de la Federación de
Fútbol de Australia, Frank Lowy, anunciaba en 2004 la creación de esta
nueva Liga que daría comienzo en agosto de 2005 y que contaría con ocho
equipos —que más tarde se ampliarían hasta los diez que forman parte en
la actualidad—, uno por cada una de las grandes ciudades australianas:
Sidney, Melbourne, Adelaida, Perth, Brisbane y Newcastle, además de
un equipo de Nueva Zelanda y otro de otra región cercana de interés. Tras
recibir multitud de ofertas, el 1 de diciembre de 2004 se dieron a conocer
las ocho franquicias integrantes, a las que se protegía mediante un acuerdo
de exclusividad que impedía el establecimiento de otro equipo profesional
en la región, y el patrocinador de la competición, que acabó siendo la marca
surcoreana de coches Hyundai. Uno de estos ocho equipos adjudicatarios
fue el Melbourne Victory como representante de la ciudad de Melbourne,
capital del estado de Victoria.

El Melbourne Victory, que viste de azul con una V blanca en el centro de

la camiseta —azul y blanco son los colores tradicionales del estado de
Victoria—, había sido fundado en 2004 para representar en exclusiva
a su ciudad en la A-League. En el año del debut sus resultados fueron
nefastos, acabando la temporada en penúltima posición. Sin embargo, el
hecho de que se trate de una Liga cerrada y de categoría única en la que
ascensos y descensos no tienen cabida —modelo similar a la NBA— dio la
oportunidad al equipo de comenzar a crecer. En la temporada siguiente el
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equipo se transformó. Llegaron tres brasileños —Alessandro, Claudinho
y Fred— junto a Grant Brebner, procedente de la Primera División
escocesa. El Melbourne Victory parecía otro. Acabó primero la Liga
regular y terminó proclamándose campeón tras vencer en la final de los
playoffs al Adelaide United por 6-0. Se habían convertido en un grande,
el Etihad Stadium ya albergaba una media de 31.000 espectadores por
partido, y pasaban a ser el equipo de moda y el rival a batir por el resto
de equipos australianos.

Era ya el equipo referencia al que querían acudir jugadores de prestigio que

decidían probar una aventura futbolística en Australia. El Victory se hizo con el
fichaje de dos estrellas como el internacional costarricense Carlos “El Zorro”
Hernández y el australiano Ljubo Milicevic, que venía de haber disputado la
UEFA Champions League con el FC Thun suizo. Ambos acabarían cuajando
en su segunda temporada. Tras un 2008 discreto en el que acabó quinto, el
Melbourne Victory volvía a reinar en el país de los canguros. 2009 fue el año
de la consagración. De nuevo acababa primero la Liga regular y conquistaba el
título tras derrotar nuevamente a Adelaide, esta vez por 1-0, convirtiéndose
en el primer equipo que repetía título.

Con el Melbourne Victory asentado como una de las grandes potencias del
fútbol australiano aparecía en la A-League en 2010 el segundo equipo del
estado de Victoria, el Melbourne Heart (“Corazón de Melbourne”). La gran
afluencia en los partidos del Melbourne Victory en la segunda temporada
llevó a la Federación de Fútbol de Australia a proponer el nacimiento de
una segunda franquicia en la ciudad. Hubo varias propuestas de grandes
hombres de negocios para la creación de este segundo equipo de la ciudad,
aceptándose al final la propuesta de Peter Sidwell, millonario magnate
que ha combinado a lo largo de su vida negocios tan dispares como la
publicidad, la jefatura de INTRALOT (empresa de juego y lotería griega) o
la presidencia de la Asociación de Propietarios de Caballos pura sangre de
carreras, y que ya había intentado sin éxito hacerse con los derechos del
Melbourne Victory cuando se creó la A-League. El Melbourne Heart había
nacido en 2008 pero los acuerdos de exclusividad para proteger a los
ocho equipos fundadores del torneo demoraron su entrada en competición
hasta la temporada 2010-11. El equipo presidido por Peter Sidwell
adoptaba una indumentaria rojiblanca con pantalón rojo y compartiría el
estadio de AAMI Park con sus vecinos del Victory y con otros dos equipos
de rugby de la ciudad.

La gran afluencia en los parti- En verano se presentó el escudo e

dos del Melbourne Victory en la identidad corporativa del club —creados
segunda temporada llevó a la por la agencia Elmwood—, escogiendo
Federación de Fútbol de Aus- los colores rojo y blanco como marketing
tralia a proponer el nacimiento perfecto para fomentar la rivalidad con
de una segunda franquicia en la el otro club local, el Victory que usa el
ciudad. azul.

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NUEVOS VECINOS EN EL CAMPO

El Melbourne Heart quiso entrar con fuerza en la A-League. Para la temporada

de su debut firmó a tres de los jugadores más importantes de Australia, el
excentrocampista de Wigan y Stoke City, Josip Skoko; el que fuera delantero
de Osasuna y Alavés, John Aloisi —actual entrenador del equipo—; y el
defensa central Simon Colosimo. Trató además de dar un golpe de efecto
intentando convencer al genial Mark Viduka para que volviera a los terrenos
de juego de la mano del equipo de su ciudad natal, tras haber colgado las
botas en 2009 al acabar su contrato con el Newcastle, pero la decisión del
delantero de abandonar los terrenos de juego para dedicar más tiempo a sus
hijos y a estar con su familia fue inamovible.

En verano se presentó el escudo e identidad corporativa del club —creados por

la agencia Elmwood—, escogiendo los colores rojo y blanco como marketing
perfecto para fomentar la rivalidad con el otro club local, el Victory, que usa
el azul. Se firmó un acuerdo de patrocinio con la compañía multinacional de
servicios financieros Westpac, cuyo nombre aparecería como publicidad
en la camiseta del equipo. Y, por último, se cerró el fichaje del entrenador
holandés John van’t Schip que había dirigido a los filiales de Twente y Ajax, y
había sido segundo de Van Basten con la selección orange. En 2012, Johan
Cruyff lo ficharía como técnico para el Chivas de Guadalajara del que era
director técnico.

Tres semanas antes de comenzar la Liga, el Melbourne Heart se presentaba

ante su corta afición en un amistoso frente al Everton que le acabaría venciendo
por 2-0. El equipo aussie se mostró inocente en defensa y se agarró en ataque
a la categoría de sus veteranas estrellas. El propio Van’t Schip admitió aquel
día que “la diferencia se pudo ver esta noche; cuando cometemos un error
ellos te castigan inmediatamente. Tuvimos oportunidades pero no supimos
concretarlas. En general hemos jugado bastante bien”. El entrenador holandés,
que como jugador conquistara la Eurocopa de 1988 con su país y creciera
con Rijkaard y Van Basten en el Ajax, aboga por el fútbol asociativo propio de
la cultura holandesa y reconoce una profunda admiración por el juego de la
selección española a la que, según dice, intenta imitar.

Con todos los trámites de fundación solventados, finalizada la pretemporada

y con el equipo a punto, el Melbourne Heart echaba a andar en competición
oficial con una fecha marcada en rojo para sus aficionados: el derbi ante sus
vecinos de Victoria fijado para el 2 de octubre de ese año 2010. El formato
de competición de la A-League consta de tres vueltas en la Liga regular, por lo
que se iban a disputar tres derbis de Melbourne en poco más de tres meses.
La Federación australiana ampliaba esta temporada a dos los jugadores por
equipo sin tope salarial, buscando que cada vez más jugadores de prestigio
decidiesen probar suerte en Australia.

PARTIDOS QUE CALDEAN EL AMBIENTE

Para captar la máxima expectación se decidió programar el derbi justo después

de la conclusión de la AFL Grand Final, gran final del torneo más importante de
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fútbol australiano —deporte rey en el país— y evento deportivo más importante
de Australia, que acoge la mayor asistencia a un estadio —más de 100.000
espectadores se citan en el Melbourne Cricket Ground, uno de los diez estadios
más grandes del mundo— y la mayor audiencia televisiva. Sin embargo, la gran
final acabó en empate y se decidió resolverlo repitiendo el encuentro, lo que
provocó que el derbi futbolístico se pospusiera al 8 de octubre.

Algo más de 25.000 espectadores se daban cita en el partido con claro

predominio de la hinchada de Melbourne Victory a pesar de la condición
de local de Melbourne Heart. El equipo del “Corazón de Melbourne” daba la
campanada y vencía a sus vecinos por 2-1 gracias a los goles de John Aloisi,
gran protagonista del partido, y el extremo brasileño Alex Terra. Esta victoria
suponía la primera gran alegría para el recién estrenado club rojiblanco. El
partido fue un choque con muchas alternativas que se fue endureciendo
a medida que iba avanzando, acabando con un balance de siete tarjetas
amarillas y una roja tras una fuerte entrada de Aziz Behich.

La revancha no se iba a hacer esperar y dos meses después, de nuevo con

el Melbourne Heart ejerciendo de local, el equipo de la V iba a consumar la
vendetta pasando por encima al equipo de Van’t Schip al que vencieron por 1-3
con doblete incluido del actual delantero del Fortuna Düsseldorf, Robbie Kruse.

Para captar la máxima expectación Los acontecimientos del tercer

se decidió programar el derbi justo derbi de la temporada, disputado
después de la conclusión de la AFL el 22 de enero de 2011, iban a
Grand Final, gran final del torneo más desencadenar una rivalidad entre
importante de fútbol australiano — ambos que ya no tendría vuelta
deporte rey en el país— y evento de- atrás y que se iba a prolongar
portivo más importante de Australia. hasta la actualidad.

Los acontecimientos del tercer derbi de la temporada, disputado el 22

de enero de 2011, iban a desencadenar una rivalidad entre ambos que
ya no tendría vuelta atrás y que se iba a prolongar hasta la actualidad.
Por primera vez el Melbourne Victory actuaba como local, y ante la
previsión de gran demanda de entradas decidió disputar el partido en el
Etihad Stadium, que casi duplica el aforo del AAMI Park. Los locales se
pusieron 2-0 a la media hora con goles de Allsopp y Carlos Hernández,
pero un doblete del incombustible Aloisi igualó el encuentro a comienzo
de la segunda parte, consiguiendo el empate a dos que acabaría siendo
definitivo. El partido enseguida adquirió tintes de batalla hasta acabar
convirtiéndose en un festival de entradas, protestas al árbitro e insultos
entre jugadores. En el minuto 79 llegó el momento más bochornoso de
la noche cuando Kevin Muscat, capitán de Melbourne Victory, cortaba
la internada del joven Adrian Zahra con una brutal entrada con las dos
piernas a media altura que le destrozaba los ligamentos de la rodilla y
le dejaba fuera de combate para el resto de campaña. La expulsión de
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Muscat se unía a las nueve tarjetas amarillas que acabó mostrando el
árbitro (siete para los locales) en un partido en el que tras el empate
apenas se jugó al fútbol.

La escalofriante lesión abrió los espacios deportivos de medio mundo y el

linchamiento a Muscat en Australia no se hizo esperar. Al día siguiente de
lesionar a Zahra, Kevin Muscat admitió estar hundido y arrepentido por la
salvaje acción que había cometido, le deseó una pronta recuperación y dijo
que asumiría cualquier sanción como justa. Finalmente fue castigado con
ocho partidos de sanción.

La crispación en el campo se contagió a las gradas, en la que los cánticos

groseros dieron paso al lanzamiento de bengalas y todo tipo de objetos. A la
salida del estadio tres miembros de la Policía fueron asaltados y uno de ellos
tuvo que ser atendido por heridas leves. Las hinchadas de ambos equipos
comenzaban a actuar como auténticos hooligans llevando su odio a las calles.

Dos semanas después del derbi cuatro hinchas del grupo Yarraside,
seguidores radicales del Melbourne Heart, fueron acusados de intentar
secuestrar a un aficionado del Melbourne Victory, del que sospechaban
que había robado una bandera del grupo Yarraside con la que se habían
fotografiado los propios hinchas del Victory y que exhibían —según los ultras
del Melbourne Heart— como un trofeo birlado a sus rivales. La supuesta
víctima había sido esperada en un parking por estos cuatro forofos que
presuntamente iban encapuchados, armados con bates de béisbol, guantes,
cinta adhesiva y esposas. Estos acontecimientos encendieron todas las
alarmas y los representantes de las diversas instituciones del fútbol en
Australia salieron al paso de dichos sucesos. Destacaron las declaraciones
del inspector Beattie, quien dijo que “este grupo —refiriéndose a los
Yarraside— está tratando de arruinar lo que es un gran acontecimiento
para muchas personas y la reputación de todos los aficionados que asisten
cada semana y que sí que hacen las cosas bien”.

EXPECTACIÓN EN LAS GRADAS

La temporada concluyó de manera discreta para ambos equipos. El Melbourne

Heart acababa en octava posición en la temporada de su debut, mientras
sus rivales de la V se metían por los pelos en los playoffs al acabar quintos
(se clasifican seis), pero eran eliminados a las primeras de cambio tras caer
derrotados por 1-0 ante el Gold Coast United. El campeonato lo conquistaría
el Brisbane Roar FC tras vencer en los penaltis al Central Coast Mariners en
un igualado partido que había terminado con empate a dos.

La conclusión tras el final del torneo era clara. El derbi había revolucionado
la A-League. No importaba que los resultados de los equipos de Melbourne
fueran propios de equipos mediocres: la expectación iba más allá del propio
fútbol. La estadística de asistencia a los estadios habla por sí sola, pues los
tres partidos con mayor afluencia de la Liga regular fueron precisamente
los tres derbis de Melbourne —tanto los jugados en el AAMI Park como el
celebrado en el Etihad Stadium—, y solo la gran final disputada en el Suncorp
65

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 Stadium de Brisbane logró atraer más espectadores (50.000).

La temporada 2011-12 fue similar en resultados para los equipos del estado
de Victoria. El Melbourne Heart de nuevo finalizaba octavo la Liga regular,
mientras que el Victory, en horas bajas, terminaba sexto y caía de nuevo en
su primer partido del playoff ante el Perth Glory (3-0), que a su vez perdería
la final ante el Brisbane Roar FC que revalidaba el título.

De nuevo los derbis habían sido lo más destacado en cuanto a expectación

creada, solo superada por la final del campeonato y por el encuentro inaugural
disputado en el Etihad Stadium entre el Melbourne Victory y el Sidney FC que
concluyó con empate a cero. El interés por este partido lo desató el debut
con el equipo de Victoria del recién nombrado mejor jugador de la historia de
Australia, el ex de Leeds United y Liverpool Harry Kewell que había firmado
por tres años aunque solo cumpliría uno.

Los derbis locales de Melbourne se repartieron esta vez con un par de

empates sin goles y con un emocionante triunfo de Melbourne Heart por 3-2
en un partido que había comenzado perdiendo. El héroe rojiblanco fue en esta
ocasión el defensa internacional Matt Thompson que en la primera parte anotó
dos goles en un margen de dos minutos (entre el 37 y el 39) mágicos para él.

EL NUEVO FÚTBOL DE AUSTRALIA

La presente temporada se inauguraba con un cambio en el banquillo de

ambos equipos de Melbourne. En el equipo del “Corazón de Melbourne”, John
Aloisi decidía cambiar su puesto de delantero centro por el de entrenador,
estrenándose así en un equipo cuya hinchada le idolatra. Mientras, sus
vecinos de Victoria confiaban en el fabuloso técnico australiano de origen
griego Ange Postecoglou, que tras hacer bicampeón al Brisbane Roar FC se
desvinculaba del club y firmaba tres años por el Victory.

John Aloisi, entrenador del

Melbourne Heart

La llegada a la A-League del veterano delantero inglés Emile Heskey que

reforzaba al Newcastle Jets y el anuncio del Sidney FC del fichaje bomba de
Alessandro Del Piero que dejaba la Juventus tras 19 años como bianconero
66

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Revista#02
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 ponían en el mapa a una Liga australiana cada vez más cosmopolita y
profesionalizada. Ambos jugadores pasaban a engrosar la lista de jugadores
históricos que como Mário Jardel, Robbie Fowler, Dwight Yorke o Romário —
quien jugara cuatro partidos con el Adelaida United— habían ejercido como
pioneros en una Liga tan exótica. Cabe destacar también como anécdota la
presencia del futbolista malagueño Dani Sánchez, jugador del Wellington
Phoenix, como único español de la A-League.

UN DERBI POR ENCIMA DE TODAS LAS POSIBILIDADES

La Liga iba a comenzar curiosamente con un nuevo derbi de Melbourne en el

Etihad. El Victory no pudo vengarse de la derrota de la temporada anterior
y acabó sucumbiendo, por primera vez como local en la corta historia de los
derbis, por 1-2 frente al Melbourne Heart. El incremento de la multitud ya era
imparable. Los 42.000 espectadores que presenciaron la derrota del equipo
de casa era récord de aforo en los derbis. Ni en sus mejores sueños podía
imaginar Aloisi un estreno así.

Archie Thompson,
celebrando su gol ante
aficionados rivales

67

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Revista#02
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 Tras una nefasta racha de dos victorias en diez partidos, el Melbourne
Heart, de más a menos a lo largo de la temporada, recibía el 22 de diciembre
del pasado 2012 a un Melbourne Victory ansioso por cortar una racha
negativa que ya se prolongaba a cinco derbis sin conseguir un triunfo.
El Victory, que llegaba tercero en la tabla, se llevó el encuentro merced
a un gol en el descuento del veterano de 34 años Archie Thompson que
deshacía el empate a uno y hundía más si cabe a su eterno rival.

Los derbis continuaban disputándose en un ambiente infernal, pero nada

comparable a lo sucedido en el último disputado el 2 de febrero de este 2013.
El ambiente al inicio era excepcional. 42.000 personas se daban cita en el
estadio del Etihad. De nuevo Archie Thompson, tras un magnífico desmarque
de ruptura, adelantaba al equipo local batiendo por bajo al portero rojiblanco.
El partido era precioso y las ocasiones se sucedían. Un penalti transformado
por Milligan en el minuto 56 ponía el 2-0 que tranquilizaba a los de casa. A
los 73 minutos, David Williams descontaría para Melbourne Heart pero el gol
quedó como anécdota. Melbourne Victory repetía triunfo, pero esta vez el
espectáculo sobre el campo y el buen comportamiento de los jugadores no
tuvo proyección en las gradas, donde los grupos radicales de ambos equipos
exhibieron un vandalismo vergonzoso.

Diez bengalas encendidas durante el partido —nueve dentro del estadio y

otra fuera de este—, 170 asientos destrozados y 40.000 dólares en daños
al estadio. Ese es el lamentable balance de las consecuencias del último
derbi de la ciudad australiana de Melbourne entre el Victory y el Heart.

Los desperfectos, en teoría, debían ser pagados por el Melbourne Victory

como anfitrión del partido, pero el hecho de que 120 de los 170 asientos
destrozados correspondiesen a la zona donde estaban ubicados los ultras
del Melbourne Heart y la honradez de su presidente admitiendo el bochorno
hicieron que el club rojiblanco asumiera una parte de los gastos.

Bengalas y asientos
destrozados en el Etihad
Stadium

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Revista#02
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En Australia, a pesar de que el fútbol australiano, cricket o rugby han tenido
a lo largo de su historia mucho mayor peso que el fútbol, que es un deporte
relativamente joven en Oceanía, jamás ha habido tanta radicalidad entre
las hinchadas de distintos equipos. Algo tiene el fútbol que transforma a
las masas, sobre las que Shakespeare decía que igual que son capaces de
amar sin saber por qué, también pueden odiar sin mayor fundamento. Quizá
el odio cuando se absorbe desde niño es fácil de entender y difícil de corregir,
pero cuesta entender cómo personas en edad adulta pueden profesar ese
odio irracional hacia una entidad sin arraigo ni historia como son estos dos
equipos creados de manera forzada y artificial.

Alberto Egea.
@esttoper

Fotos:
The Daily Telegraph
Wayne Ludbey (Herald Sun)
Benchwarmefromdo

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Revista#02
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LEVANTE:
EL ARTE DE
FICHAR A
COSTE CERO
Marcos Castro

La crisis económica ha sacado a flote la pésima

gestión realizada en numerosos clubes del fútbol
español, muchos de los cuales están sufriendo
lo indecible para no desaparecer e intentar que
sus aficionados sigan declarando amor eterno a
sus colores. Pero en el barrio valenciano de Els
Orriols hay una entidad que no se ha rendido ante
las adversidades del pasado y es capaz de mirar
el futuro con optimismo e ilusión. Quico Catalán y
Manolo Salvador son los líderes silenciosos de un
proyecto, el del Levante UD, obligado a reinventarse
cada temporada pero que no pierde su esencia
y ganas de triunfar. Un proyecto basado en la
sensatez financiera y la prudencia en la gestión,
que ha convertido el fichaje de buenos futbolistas a
coste cero en un auténtico arte.

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Revista#02
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 Corren tiempos de alegría y diversión en el Ciutat de Valencia. El Levante,
equipo humilde y luchador, siempre ha vivido a la sombra de su rival ciudadano,
un Valencia acostumbrado a ganar títulos y ser el equipo de referencia en
la Comunitat Valenciana. El conjunto “granota” está viviendo actualmente
su mejor etapa desde que fue fundado en 1909, cumpliendo su tercera
temporada consecutiva en la Liga BBVA, récord histórico de la entidad, y ha
participado por primera vez en competición europea. Los más viejos del lugar
se han de pellizcar de vez en cuando para darse cuenta de que lo que están
viviendo no es un sueño, es pura realidad.

AL BORDE DEL ABISMO

El Levante no siempre ha experimentado una situación deportiva tan

placentera como la que goza en estos momentos. La historia nos apunta
que ha pasado la mayor parte del tiempo lejos de los focos y la atención
de la máxima categoría del fútbol español. El momento más crítico para la
institución se inició hace cinco años cuando descendió a Segunda División.
En los despachos, las cosas tampoco funcionaban. A principios de 2008
varios futbolistas decidieron abandonar el club debido a los retrasos en el
pago de las nóminas. El motivo principal de sus marchas fue la delicada
situación económica por la que atravesaba el club azulgrana. El resto de
futbolistas que completaban la plantilla sumaban más de un año sin cobrar,
por lo que decidieron acudir a la huelga como medida de presión para que el
club cumpliera sus obligaciones contractuales.

Finalmente se llegó a un acuerdo con los jugadores, pero a mitad de año

el Levante no pudo alargar más la agonía. El club presentó suspensión de
pagos y se acogió a la ley concursal. Tras la marcha de Pedro Villarroel y
Julio Romero dejaron al club con una deuda superior a los 80 millones de
euros. Jesús Serna accedió a la compra de las acciones y a la presidencia,
pero su paso por el Levante fue efímero y no dio ningún resultado positivo. El
proceso concursal se alargó durante dos largos años hasta que a finales de
2010, con Quico Catalán ya como cabeza visible, el juez dictaminó el fin del
proceso estableciendo los plazos para la devolución de las obligaciones de la
ley concursal, un mínimo de tres millones de euros al año. Además, en dicho
convenio se estableció un requerimiento clave para entender el poco margen
de maniobra del que disponía el club para reforzar su plantilla. La mayor parte
de los ingresos que obtendría la entidad, siempre que fueran superiores a
71 600.000 euros, irían destinados a devolver el dinero a los acreedores. De
Índice
Revista#02
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 esta forma, por cada gran traspaso se ingresaría únicamente esa cantidad
en tesorería y el resto se dedicaría a la regeneración financiera del club.

MANOLO SALVADOR: EL HOMBRE EN LA SOMBRA

Si hay un nombre propio que explica buena parte del éxito en la política de
fichajes del Levante no es otro que el de Manolo Salvador. El actual Director
Deportivo ejerció como futbolista antes de entrar a trabajar en los despachos.
Vivió diversas experiencias en equipos como Villarreal, Albacete, Atlético
Marbella y se retiró en el Levante en 1997 poniendo punto y final a su carrera
como jugador profesional.

A partir de esa fecha decidió seguir vinculado al mundo del fútbol y entró
a formar parte de la secretaría técnica del conjunto “granota” donde ha ido
cogiendo experiencia hasta ocupar el cargo como Director Deportivo. Durante
los mandatos de Pedro Villarroel su gestión siempre estuvo condicionada a
la actitud intervencionista del presidente, dueño del club, que instaló una
política de mucho movimiento en las altas y bajas de jugadores. En un año
natural podrían pasar por la primera plantilla hasta 50 futbolistas. En cambio,
la figura de Quico Catalán le ha otorgado estabilidad y confianza a un proyecto
que hoy en día es un ejemplo de buena gestión financiera y alto rendimiento
deportivo. Uno de los méritos de Catalán es entender que su papel dentro del
club acaba en los despachos y no en el terreno de juego. Para ello, Quico ha
tenido referentes en los que fijarse. Tanto su abuelo, recientemente fallecido,
como su padre han sido directivos y le han transmitido el amor hacia unos
colores.

La principal responsabilidad de Salvador recae en la gestión y planificación

de la plantilla para cada temporada: altas, bajas, captación y seguimiento de
nuevos jugadores, etc. En su haber suma tres ascensos y es el artífice de la
contratación de los dos últimos entrenadores del primer equipo: Luis García
Plaza y Juan Ignacio Martínez. Dispone de una estructura muy definida
dentro del área deportiva, en la que existen cuatro secretarios técnicos que
le ayudan a realizar dichas gestiones además del scouting a los rivales a los
que se enfrentan cada semana. Entre ellos destacan la presencia de dos
exporteros que siguieron los mismos pasos que Manolo y se retiraron en el
Levante: Iñaki Aizpurúa y Juan Luis Mora. El objetivo del club era rodearlo
de personas que tuvieran un nexo de unión muy importante con el mismo y
pudieran, al mismo tiempo, poner en práctica sus conocimientos en la parcela
deportiva tras haber desarrollado su carrera como futbolistas.

A continuación se detalla una tabla en la que se resumen los principales

movimientos del Levante en las últimas cinco temporadas con el
correspondiente saldo obtenido en cada una de ellas.

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Revista#02
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 PRINCIPALES PRINCIPALES
TEMPORADA CATEGORÍA SALDO
VENTAS FICHAJES

Juanma
(1.500.000 €), Juanlu (libre),
Riga (400.000 Héctor Rodas 2.340.000 €
2008-09 2ª
€), Pedro León (Levante B), Ba-
(300.000 €), Javi llesteros (libre)
Fuego (140.000 €)

Juanfran (libre),
Álex Geijo Rafa Jordà 2.500.000 €
2009-10 2ª
(2.500.000 €) (libre), Xisco
Muñoz (libre)

Sergio (libre),
Nano (libre), Val-
do (libre), Munúa
(libre), Javi Ven-
2010-11 1ª ta (libre), Xavi 0€
Torres (cedido),
Del Horno (ce-
dido), Caicedo
(cedido)

Caicedo
(1.000.000
€), Pedro Ló-
pez (200.000
€), Pallardó
Caicedo (200.000 €),
2011-12 1ª (7.500.000 €), Keylor Navas 6.450.000 €
Nano (500.000 €) (150.000 €), El
Zhar (libre), Bar-
kero (libre), D.
Navarro (libre),
Aranda (libre),
Koné (cedido)

Xavi Torres
(300.000 €),
Diop (200.000
Koné (3.800.000 €), Keylor Na-
€), Martins vas (150.000
2012-13 1ª 6.650.000 €
(3.000.000 €), Xavi €), Pedro Ríos
Torres (500.000 €) (libre), Martins
(libre), Michel
(libre), Lell (libre),
Karabelas (libre)

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Revista#02
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 El proyecto deportivo de Salvador se empezó a edificar en la temporada
2008-09, en la que el equipo descendió a Segunda División y en la que su
salud económica agonizaba. Ese contexto favoreció el establecimiento de una
política en fichajes que seguiría las siguientes líneas maestras y se extendería
a lo largo de las nuevas temporadas: adquirir futbolistas sin coste alguno,
es decir, que acabaran contrato con sus respectivos clubes o bien buscar
cesiones. En los casos en los que el club debía afrontar el pago por algún
jugador, el coste debía cumplir con los parámetros financieros establecidos
por la entidad. De esta forma, se establecían contratos de corta duración
y se buscaban jugadores con el hambre suficiente como para revalorizarse
y poder sacar un rendimiento económico a corto y medio plazo. En pocas
palabras, el Levante buscaba un perfil de jugador que venía de escuchar eso
de: “Búscate equipo, aquí no contamos contigo”. A través de la búsqueda de
este tipo de futbolistas se conseguía tener un vestuario veterano, solidario y
comprometido con la idea del proyecto.

El establecimiento de esta política austera en fichajes, tan influida por la

imperante deuda, hizo que la dirección deportiva se viera obligada a agudizar
el ingenio. Se pasaría a estudiar y rastrear al milímetro el mercado, teniendo
verdadero ojo clínico para saber cuál podría ser el rendimiento de cada
futbolista antes de la incorporación.

Manolo Salvador

EL INICIO DEL MILAGRO

En la primera temporada de Luis García Plaza el club incorporó a un total

de 20 futbolistas más varios que subieron del filial. De esa época, aún
permanecen en la primera plantilla Vicente Iborra, Juanlu, Héctor Rodas y
el capitán e icono de la afición levantinista: Sergio Ballesteros. La amplia
mayoría de fichajes procedían de clubes de categorías inferiores del fútbol
español. A pesar de todas las dificultades encontradas a lo largo del año el
equipo se clasificó en una meritoria octava posición.

En la siguiente temporada el número de altas se redujo a nueve destacando

la importante vuelta de Juanfran a la que había sido su casa. Con la base del
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Revista#02
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 equipo del año anterior se hizo el milagro: ascender nuevamente a Primera
División. El éxito deportivo fue acompañado de una gestión impecable en los
despachos debido a las obligaciones de la ley concursal: ni un euro invertido
en fichajes y casi 5 millones de euros en ventas. La mano de Manolo Salvador
se empezaba a notar.

Con el ascenso ya asegurado, y a diferencia de otras épocas, el club se reforzó

con jugadores de mucha experiencia en Primera División para que ayudaran
al equipo a mantenerse en la máxima categoría ya que era primordial para ir
reduciendo deuda y cumplir con las obligaciones a los acreedores. Fueron
los casos de Sergio, Del Horno, Javi Venta o Munúa. La mayoría llegaron
cedidos y otros libres. Además el club incorporó a un delantero de garantías
que completó un gran año: Felipe Caicedo.

En relación a las ventas, la entidad se deshizo en mayor número de aquellos

jugadores que habían sido fichados en Segunda División y que se preveía que
no tendrían el nivel adecuado para competir al más alto nivel. El equipo no
pasó apuros y pudo mantenerse, clasificándose en decimocuarta posición.
En verano de 2011 Luis García decidió hacer las maletas y poner rumbo a
Getafe. No solamente los futbolistas progresaban en su carrera deportiva,
sino que el Levante era también el escenario ideal para que técnicos jóvenes
tuvieran oportunidad para demostrar su valía y conocimientos. En este caso,
Manolo Salvador tenía ya en cartera un sustituto de garantías: Juan Ignacio
Martínez.

EL EUROLEVANTE DE JIM

No tenía fácil JIM mejorar los registros de Luis García. Con él en el banquillo
se había ascendido de categoría y, sobre todo, se había logrado el objetivo de
la permanencia. El técnico alicantino no sólo llevó a los “granota” a no pasar
dificultades durante el año, sino que consiguió situarlos en sexta posición,
su mejor clasificación histórica en Primera División, asegurando así el billete
para jugar por primera vez en competición europea.

A pesar del logro obtenido, desde la dirección deportiva se continuó aplicando

la misma receta en la política de fichajes. De este modo, se han invertido poco
más de dos millones de euros en reforzar la plantilla desde que llegó JIM (últimas
dos temporadas). Además, el dato más importante para la entidad es que ha
obtenido un saldo, después de altas y bajas, que supera los 12 millones de
euros. Esta cantidad aumenta hasta casi los 18 millones de euros si ampliamos
el análisis a las últimas cinco temporadas. Obviamente, gran parte de dicho
beneficio económico ha ido destinado directamente a reducir la deuda.

El hecho de que el club entrara a jugar en Europa y disputara tres competiciones

ha llevado a Salvador a diversificar todavía más las áreas en las que buscar
jugadores que cumplieran con los criterios deportivos y económicos
requeridos. De esta forma, se han aumentado los recursos destinados y, al
mismo tiempo, se ha modernizado el método de seguimiento y captación de
jugadores. Muchas de las incorporaciones realizadas en esta última temporada
provienen de países como Francia, Alemania, Italia, Grecia o Turquía, además
75

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Revista#02
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 del mercado sudamericano que es uno de los focos de atención por parte de la
secretaría técnica, ya que se trata de un buen vivero de jóvenes jugadores que
pueden ser fichados en un futuro a costes asumibles.

Otra de las grandes líneas de actuación iniciadas es el auge de la cantera. Ante

la crudeza de la crisis económica, el Levante ha decidido dar la oportunidad
a jóvenes jugadores gracias al potente trabajo que se está realizando en las
categorías inferiores del club. Esta temporada la plantilla cuenta con nueve
valencianos y muchos de ellos juegan con asiduidad cada semana. Futbolistas
como Michel, David Navarro o Pedro López fueron descartados por el Valencia
y ahora triunfan en Els Orriols. Los últimos que han seguido el mismo camino
son los jóvenes Rubén García y Roger Martí. Esta política de confianza hacia
la cantera, y que otros clubes como Athletic y Real Sociedad llevan décadas
implantando, hace que aumente el grado de vinculación sentimental con la
afición “granota”.

Para entender con mayor exactitud el milagro deportivo y financiero del

Levante conviene repasar el contexto en el que se ha logrado su gran éxito
en relación a la capacidad económica de sus rivales. En el siguiente gráfico
se detallan los gastos en fichajes llevados a cabo por los veinte equipos que
forman parte de la Liga BBVA durante las tres últimas temporadas.

Como se puede apreciar, el Levante forma parte del grupo de clubes que
menos han invertido en reforzar sus plantillas. Únicamente Deportivo, Rayo
Vallecano y Real Valladolid han realizado un desembolso menor en fichajes
que el conjunto azulgrana. Estos datos muestran el difícil momento por el
que pasan muchas entidades que se ven obligadas a rastrear el mercado
para encontrar futbolistas que acaben contrato o bien buscar cesiones en
aquellos clubes que cuentan con mayor número de efectivos en sus plantillas.
En cambio, Real Madrid y F.C. Barcelona superan con creces los 150 millones
de euros invertidos en fichajes durante el mencionado periodo.

Una vez analizada la inversión en nuevas incorporaciones, es preciso tener en

cuenta también el saldo obtenido entre fichajes y ventas durante las últimas
76
tres temporadas.
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 El 70 % de los clubes de la Liga BBVA ha obtenido un saldo positivo entre
fichajes y ventas. El Valencia es el conjunto que mayor beneficio ha logrado
durante las últimas tres temporadas debido a los traspasos de futbolistas
muy importantes como Villa, Mata o Silva. El club che se ha visto obligado a
vender a sus mayores activos para intentar paliar la grave crisis económica
que también está sufriendo. Por su parte, los de Els Orriols ocupan la octava
posición en este ranking con un saldo positivo de más de 12 millones de
euros.

A través de los datos extraídos de la fuente Transfermarkt, el Levante es

el equipo de la Liga BBVA cuya plantilla tiene un menor valor potencial de
mercado. Esta cuantía apenas supera los 30 millones de euros; por lo tanto,
cada futbolista “granota” tiene un valor medio teórico que no alcanza el millón
y medio de euros. Muy lejos quedan las plantillas del Real Madrid y F.C.
Barcelona, que sobresalen del resto superando los 600 millones de euros.

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 Otro apunte para incluir en este análisis es la política salarial. El Levante
destina una cantidad cercana a los 8-9 millones de euros para pagar las
nóminas de todos sus futbolistas. Sólo el sueldo de Cristiano Ronaldo o
Messi ya supera esa cuantía.

Juan Ignacio Martínez

EL ÉXITO DE LA BUENA GESTIÓN: CAICEDO, KONÉ Y MARTINS

La trayectoria del Levante durante los últimos años responde, tal y como se
ha explicado, a una obligación anual de reforzar la plantilla de un club que
no dispone de la fuerza económica suficiente para retener a sus mejores
futbolistas. Baste pensar que alrededor de 80 jugadores han pasado por el
Ciutat de Valencia desde que se inició el proyecto.

Si existe una posición en el terreno de juego que ejemplifique a la perfección su

política de fichajes es la del delantero centro. En las últimas tres temporadas,
el club de Els Orriols se ha hecho con los servicios de tres futbolistas de
mucha categoría pero que necesitaban una oportunidad para reivindicarse
y mejorar su carrera profesional. Los tres han tenido un paso efímero por el
Ciutat de Valencia, pero han aportado rendimiento deportivo y sus ventas
han ayudado de forma decisiva a reducir deuda.

En el verano de 2010, el Levante conseguía la cesión del ecuatoriano

Felipe Caicedo por parte del Manchester City. El delantero marcó 13
goles, completando una segunda vuelta de ensueño. En el siguiente verano
la dirección deportiva, sabiendo de la progresión del jugador. decidió
recomprarlo por una cantidad cercana al millón de euros. Poco después fue
traspasado al Lokomotiv de Moscú, que pagó 7’5 millones de euros para
hacerse con sus servicios. Negocio redondo.

Manolo Salvador volvió a fijarse en un futbolista de condiciones parecidas

a las de Caicedo y acertó de pleno: Arouna Koné. La cesión del delantero
marfileño puso de manifiesto nuevamente la gran rapidez del club para
efectuar este tipo de incorporaciones. El Levante consiguió su cesión, pero
el Sevilla se guardó una opción de renovación si el jugador anotaba 18 goles
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 en la temporada teniendo en cuenta todas las competiciones. El rendimiento
de Koné, que había sufrido varias lesiones anteriormente, fue espectacular
y anotó 17 goles entre Liga y Copa del Rey. Como es obvio, no aumentó sus
registros goleadores y los “granota” se quedaron con el futbolista, ya que
acababa contrato con el Sevilla. El club, siguiendo los mismos pasos que
con Caicedo, le renovó por una temporada más otra opcional pero no llegó a
cumplirlo. El pasado verano, Koné fichaba por el Wigan de Roberto Martínez
tras un desembolso cercano a los 4 millones de euros.

Finalmente, el último futbolista que ha seguido los mismos pasos que los
anteriores ha sido otro delantero africano, Obafemi Martins. El conjunto
“granota” lo fichó in extremis una vez quedó libre del Rubin Kazán, donde
tampoco disponía de muchas oportunidades. Su tardía incorporación hizo
que no pudiera participar en la primera fase de grupos de la Europa League.
De igual modo, la temporada para Martins acabó antes de lo esperado,
incluso para los propios dirigentes. Los cantos de sirena de la MLS hicieron
que el propio futbolista pagara su cláusula de rescisión en la sede de la LFP,
cifrada en tres millones de euros, abandonando la disciplina del club en un
momento clave de la temporada.

La resolución inesperada de este caso ha dejado la nómina de delanteros

del Levante casi sin efectivos. El equipo comenzó la temporada con Gekas,
Ángel y Martins. A día de hoy ninguno de los tres sigue en plantilla. Por otro
lado, han llegado dos futbolistas como Acquafresca y el joven Roger Martí
que tendrán la difícil misión de hacer olvidar los goles y el buen juego de sus
antecesores.

EL FUTURO DEL EQUIPO

“El Levante se ha ganado el cariño y el respeto del mundo del fútbol no por lo
que ha hecho, sino por cómo lo ha hecho”. Estas palabras pronunciadas por
Quico Catalán, tras la dolorosa eliminación en la Europa League, resumen la
esencia de un proyecto basado en el compromiso, la humildad y el sacrificio
de todos sus miembros. La tristeza de su presidente no se producía después
de perder la categoría, sino de caer eliminado en una competición europea,
hecho impensable hace escasos años.

El objetivo principal de los “granota” de cara a las próximas temporadas

es muy claro: asegurar la permanencia. Es de vital importancia para la
supervivencia de la institución competir en la máxima categoría para que el
club siga creciendo en los ámbitos futbolístico, social y económico. En este
último es fundamental liquidar la deuda antes de 2015.

El año pasado se cerró con un presupuesto de 29 millones de euros (el

segundo más bajo tras el Rayo Vallecano) y 2’1 millones de superávit.
Estos datos señalan el gran trabajo que ha realizado el club para reducir
deuda y cumplir con los plazos establecidos. A su vez, el éxito deportivo
se ha visto reflejado también en un incremento de hasta más de 12.000
abonados.

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 Es cierto que cada verano se presentan momentos de incertidumbre pero la
renovación de Manolo Salvador, hasta junio de 2014, es una confirmación
de que el Consejo de Administración tiene fe ciega en el trabajo que ha
realizado la secretaría técnica. Con unos recursos económicos muy limitados
se ha implantado un proyecto ilusionante basado en la austeridad y que ha
permitido realizar incorporaciones de futbolistas despreciados por otros
equipos. La única incógnita es saber si su actual entrenador, cuyo contrato
expira el próximo mes de junio, continuará al frente del equipo la próxima
temporada.

Como en muchas etapas de la vida, el Levante recuerda con orgullo los pasos
de su particular revolución en el fútbol español y mira con anhelo un horizonte
que espera ver teñido de color azulgrana. Los ingredientes y la forma de
mezclarlos ya funcionan, ahora solamente falta seguir aplicándolos.

Marcos Castro.
@MCastro9

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Revista#02
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LAS INDOMABLES
ESTADOUNIDENSES
Pablo Cervantes

El fútbol femenino no sería lo que es hoy sin la inspiración,

energía y entusiasmo de las estadounidenses. Más
allá de las pioneras, de las becas universitarias y del
apoyo estatal en materia de igualdad educativa, el
soccer femenino es una pasión irrefrenable en un país
donde Alex Morgan, Hope Solo o Abby Wambach son
grandes ídolos deportivos, como lo fueron en décadas
anteriores Mia Hamm, Brandi Chastain o Michelle
Akers. No hay casualidades en el éxito del Team USA,
en cuyo palmarés constan dos títulos mundiales y
cuatro olímpicos, habiendo disputado las cinco finales
olímpicas celebradas hasta la fecha. La siembra es tan
profunda que el porvenir parece garantizado en una
selección que supera en mucho a la de sus homólogos
masculinos. En triunfos y en seguimiento popular.

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Revista#02
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Si hablamos de fútbol femenino, Estados Unidos es sin duda la gran potencia
histórica. Solo Alemania le iguala en número de Mundiales ganados (dos
títulos), pero nadie se acerca ni de lejos a su palmarés si tenemos en cuenta
los Juegos Olímpicos, de los que ha ganado cuatro de las cinco ediciones
disputadas. Además, ha ejercido de tirana en la Algarve Cup, el principal
torneo amistoso del mundo, donde ha vencido en nada menos que nueve
ocasiones.

Dos jugadoras de EE. UU., Mia Hamm y Michelle Akers, fueron las únicas
mujeres incluidas en la lista de 125 mejores futbolistas del siglo según Pelé.
Y lo que es más importante: la especialidad ha calado profundamente en la
población femenina del país, entre quienes actualmente es la disciplina más
popular. Las mujeres suponen casi la mitad del total de futbolistas en los
Estados Unidos hoy en día.

LA REVOLUCIÓN DE LOS 90

No fueron las primeras y tampoco las últimas pero no cabe duda de que
hay una generación especial, un grupo de jugadoras que encabezó primero
Michelle Akers y terminó capitaneando Julie Foudy, que puede considerarse
como el de las grandes pioneras del soccer. Son culpables de haber
transformado su cultura. Esas mujeres consiguieron en la década de los 90
lo impensable, colocar a EE. UU. como potencia en un deporte, en principio,
tan poco norteamericano como el fútbol, o en palabras del exseleccionador
Tom DiCicco: “America winning the world's game”.

Y es que en los 80 el programa de la federación de fútbol iba encaminado a

potenciar lo que se suponía era la auténtica esperanza estadounidense, su
equipo masculino. Fruto de la casualidad y del buen trabajo técnico de Anson
Dorrance, el entonces entrenador de North Carolina y más tarde seleccionador,
el equipo nacional reclutó a algunas de sus alumnas, resultando a la postre
un rosario de talento inigualable. Entre ellas, la introvertida Kristine Lilly y la
chica diferente, una jovencísima Mia Hamm.

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Revista#02
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 Mia Hamm

Lilly es hoy en día la mujer con más internacionalidades de EE.UU. y

Mia Hamm la máxima goleadora de la historia. Siendo niñas llegaron al
equipo nacional en 1986, donde ya estaba Michelle Akers, junto a otras
jugadoras míticas como Julie Foudy, Joy Fawcett y Brandi Chastain. Es la
generación de oro del fútbol femenino que ha inspirado a miles de niñas
alrededor del globo.

Con esta joven plantilla, Estados Unidos ganó el primer Mundial de 1991 en
China. Era una época de fútbol rústico y el cuadro americano arrasó con su
propuesta vertical y de presión asfixiante por toda la cancha. Venció en la
final a Noruega con dos goles de la estrella Michelle Akers, que además fue
máxima goleadora del torneo. Un gran éxito, pero demasiado lejos de casa
como para crear un verdadero impacto.

Años después, ya con Tony DiCicco en el banquillo, Noruega se cobró

venganza al ganar en un nuevo enfrentamiento en las semifinales del
Mundial de Suecia en 1995. Esta derrota supuso un revulsivo para la
selección nacional, que afrontó el compromiso del año siguiente en los
Juegos Olímpicos de Atlanta como un todo o nada. Era la primera vez
que el fútbol femenino entraba en un programa olímpico y la ocasión
de ganar el título en casa era demasiado tentadora. Sin embargo, no
parecía prioritario para U.S. Soccer en opinión de las jugadoras, que
llegaron a negarse a jugar en protesta por los bajos sueldos del plan
preolímpico. La situación se desbloqueó aumentando los bonus por
medalla y la selección de EE. UU. terminó compitiendo y ganando el
torneo brillantemente.

La victoria en Atlanta supuso una explosión de popularidad para el equipo y

sobre todo para la ya estrella Mia Hamm, que comenzó a aparecer en múltiples
anuncios de televisión promocionando desde champús a ropa deportiva. La
selección de fútbol femenino dejó de ser anónima.

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Revista#02
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 Pero el salto cualitativo se produjo en
1999. Si Atlanta sirvió para captar la
atención de los estadounidenses, el Mundial
disputado en casa sirvió para conquistarlos
definitivamente. Estaba todavía en el
recuerdo el Mundial de hombres de 1994,
en el que la selección nacional realizó un
papel muy discreto, y aunque en un principio
se apostó fuerte por el femenino, desde la
organización se dudó en varias ocasiones
sobre que fuera realista seguir con la idea
de un gran torneo de mujeres en estadios de
primer nivel por todo el país. Sin embargo,
el Mundial de 1999 sobrepasó todas las
expectativas. Un total de 658.000 personas
asistieron al evento con una media de 38.000 fans por partido, y la
audiencia de televisión en la final superó a la de la final masculina del 94.

El fútbol estadounidense cambió para siempre

en 1999, y con él también lo hizo el deporte
a nivel global. A muchas niñas les marcó de
manera imborrable la icónica imagen de Brandi
Chastain en portada del Sports Illustrated
con las rodillas en el suelo, la camiseta en
las manos y el gesto incontenible de emoción
tras anotar el penalti frente a —la entonces
potencia— China, que daba el Mundial en suelo
patrio y ante una cifra récord, incluso hoy en
día, de 92.000 espectadores abarrotando el
Rose Bowl. Esas niñas se inspiraron viendo por
televisión a una mujer fuerte, orgullosa ante
el mundo entero, y años después quisieron
emularla.

EL SECRETO ESTÁ EN LA EDUCACIÓN

A partir de la aprobación del “Title IX” en 1972 que estableció unos mínimos
legales en materia de igualdad educativa, el país no ha hecho más que crecer
en materia deportiva por el lado de la mujer. La propia naturaleza del sistema
en EE. UU. tiene un impacto total en el deporte y, de hecho, actualmente
la etapa más importante en la educación deportiva de una estadounidense
viene en la Universidad. Así que con la llegada de la ley correspondiente,
comenzaron los programas para mujeres en las universidades y el nacimiento
de la cultura deportiva universal que ha convertido a EE. UU. en la potencia
que hoy es.

Una hija que juega bien al soccer puede recalar en una universidad importante
que pague un porcentaje alto de los estudios y obtener una beca. Así, la
competencia es brutal en el fútbol femenino universitario, algo que por otro
lado no ocurre en el masculino debido al auge de deportes como el fútbol
americano.
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Revista#02
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 La popularidad del soccer entre las mujeres tiene otra ventaja y es que
también son espectadoras del deporte y, junto a ellas, sus hijas.

DE MIA HAMM A BABY HORSE

Si la victoria de 1999 fue la más influyente en la historia estadounidense,

le seguiría otra producida justo en el 12º aniversario de aquel triunfo. En
cuartos de final del Mundial 2011 otra generación muy distinta a la de Hamm,
en la que sobrevivía otra leyenda como Abby Wambach, venció a Brasil en los
penaltis tras empatar el partido con un dramático gol de cabeza de la propia
delantera neoyorquina en el segundo minuto del descuento de la prórroga.

Esta nueva selección tiene el carisma y la calidad de aquella, aunque el

contexto es mucho más favorable en algunos aspectos. En la era de internet
todo es diferente. La popularidad de una jugadora como Alex Morgan (apodada
Baby Horse por su esbeltez cuando galopa al ataque), que debutó hace
apenas dos años con la absoluta, se puede medir en número de followers de
twitter: supera de largo el millón de seguidores, más que cualquier futbolista
(hombre o mujer) estadounidense. Ella, junto a Hope Solo, son sin duda el
ejemplo de una nueva era de jugadoras más acostumbradas a los medios.
Tanto la portera como la delantera son imagen de diferentes marcas y deben
gran parte de su prosperidad económica a ello. Sin embargo, son la punta
de un iceberg. Aunque es habitual que las futbolistas tengan patrocinio en
cuanto a material deportivo —incluso en categorías inferiores— la realidad
es que los sueldos medios en la nueva liga americana para jugadoras que no
son internacionales (subsidiadas por la U.S. Soccer) andan por los 15.000 $
para los siete meses que dura la temporada.

Hope Solo y Alex Morgan

UN DEPORTE DE SELECCIONES

A nivel de selección no ha podido ser más exitoso el sistema americano,

pero el gran lunar siempre se ha producido a nivel de clubes, donde nunca
se ha conseguido establecer una competición doméstica realmente estable
85

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Revista#02
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que diera continuidad a la práctica deportiva de manera profesional. La
futbolista abandona la universidad y se encuentra con un panorama de
máxima incertidumbre. U.S. Soccer ha financiado gran parte de las carreras
de sus internacionales en diferentes momentos de la historia, pero el resto ha
tenido que ingeniárselas para seguir jugando al fútbol en los periodos en los
que no ha habido competición doméstica, ya sea de manera prácticamente
amateur en ligas poco competitivas como la WPSL (Women's Professional
Soccer League) o emigrando. De hecho, aunque ahora parezca lo contrario,
EE. UU. ha tenido históricamente una gran tradición en cuanto a exportar
talento. Sin ir más lejos, no deja de ser curioso que Lilly y Foudy coincidieran
en el Tyresö sueco o que Chastain estuviera un año jugando en Japón.

Justo después de 1999 existió una oleada de optimismo que llevó a pensar
que la popularidad de la selección nacional podría servir para comenzar con
una competición doméstica que estableciera definitivamente las bases del
profesionalismo en el país. Y se apuntó alto. De ahí surgió la WUSA (Women's
United Soccer Association) en 2001, la primera liga profesional de gestión
privada que contó con estrellas de todo el mundo como Sun Wen o Birgit
Prinz, además de los ídolos locales como Mia Hamm. Era una competición en
la que se invirtieron 40 millones de dólares en el primer año y las jugadoras
percibían un salario medio de 40.000 $ por temporada. El público respondió
en la primera edición y la liga registró grandes entradas en casi todos los
partidos consiguiendo una media de 8.000 espectadores, pero la asistencia
a los campos cayó un 15 % el segundo año. En el tercero, las bajas audiencias
no justificaban el gran despliegue de medios que implicaba a gigantes
televisivos como ESPN (Entertainment and Sports Programming Network) y
la WUSA terminó muriendo tras la tercera edición.

Años después, y tras la retirada de las heroínas del 99, un nuevo esfuerzo
por brindar una liga profesional llegó de la mano de la WPS (Women's
Professional Soccer). Esta vez los objetivos eran menos ambiciosos: tope
salarial de 600.000 $ y sueldos medios de 31.000 por año. Como en el caso
de la WUSA, la autodenominada “mejor liga del mundo” terminó fracasando
al tercer año, mermada económicamente y desquiciada por los problemas
judiciales causados por el excéntrico dueño de la franquicia MagicJack.

¿Y AHORA QUÉ?

En abril de 2013 comienza el tercer intento de liga profesional, la NWSL

(National Women's Soccer League), cuya principal diferencia con las
competiciones anteriores radica en que es mucho menos ambiciosa y está
controlada directamente por U.S. Soccer en colaboración con las federaciones
de México y Canadá. La NWSL no aspira a ser la liga referencia en el mundo,
sino a establecer el marco por el que las jugadoras norteamericanas puedan
desarrollar una carrera deportiva, es decir, permitir que las futbolistas
universitarias puedan dar el paso para seguir luchando por su sueño.

En definitiva y pese a las dificultades de las que no se escapa ningún rincón

del mundo, todas las piezas para que Estados Unidos siga mandando en el
ranking FIFA en próximos años han ido encajando poco a poco, cubriendo cada
86

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Revista#02
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etapa en la carrera de las jugadoras: una cultura deportiva de competición
con raíces en el sistema educativo, apoyo institucional, grandes referentes
que sirven como modelo de inspiración y una liga profesional con los pies
en el suelo. La línea que pasa por 1999 no se detiene hoy. Quizás efectúe
alguna curva, incluso puede cometer algún borrón, pero parece difícil que se
vuelva a parar. El futuro sigue hablando inglés.

Pablo Cervantes.
@ProtagonistasDJ

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Revista#02
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GUERRA
SOBRE EL HIELO
Sergio Vilariño

La Guerra Fría a golpe de stick. Pocos

duelos deportivos han sido tan excitantes
y agresivos como las Summit Series de
1972. Canadá frente a la Unión Soviética,
dos mundos opuestos, dos concepciones
deportivas, políticas y sociales totalmente
diferentes, peleando sobre hielo en una serie
de partidos a priori desequilibrados a favor
de los profesionales norteamericanos. Ocho
partidos sin piedad, rodeados de una tensión
creciente y una agresividad desorbitante. Fue
la gran Guerra sobre el hielo.

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Revista#02
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 La Guerra Fría siempre ha estado presente en el mundo del deporte. Ese
enfrentamiento entre Oeste y Este polarizó el mundo durante casi 50 años,
y ciertamente ha habido momentos en los que la guerra deportiva entre los
aliados occidentales y la potencia soviética ha servido para desplegar toda la
tensión bélica que la Destrucción Mutua Asegurada impedía en los campos
de batalla. Sin duda, el hockey sobre hielo ha sido uno de los campos favoritos
para esta Guerra Fría deportiva. Todos estaréis pensando ahora mismo en
los Juegos Olímpicos de Lake Placid. En el Milagro. En los universitarios
americanos tumbando a la poderosa Big Red Machine y asombrando al
mundo. Pues no. La verdadera y literal Guerra Fría se vivió algunos años
antes, en septiembre del año 72.

Bobby Fischer y Boris

Spassky en uno de sus
enfrentamientos

Septiembre de 1972, ¿un mes cualquiera? Un mes donde Bobby Fischer

derrotaba a Boris Spassky en el Mundial de ajedrez, un mes en el que
Mark Spitz acumulaba oro tras oro en los Juegos Olímpicos de Múnich
a la vez que Septiembre Negro sembraba el pánico en la villa olímpica.
El mes en el que a Paul y Linda McCartney se les descubrieron malas
hierbas en su granjita ideal. El mes en el que Ferdinand Marcos declaraba
la ley marcial en todo el territorio filipino. Un mes en que la selección
89

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Revista#02
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 estadounidense de baloncesto perdía su primer partido (precisamente
contra la URSS). Un mes en el que suceden todas estas cosas, no es un
mes cualquiera, señores.

Lo que comenzó como un pequeño torneo Clarke no lo dudó un

de carácter amistoso y propagandístico instante: “El tipo nos estaba
entre la tradicional potencia del hockey y matando. Alguien tenía que
los soviéticos acabó siendo utilizado por hacer algo y fui yo. Esto es
los políticos como un método más de en- la guerra. Somos nosotros
frentamiento y alcanzó una trascendencia contra ellos. Alguien tenía
absolutamente planetaria. que hacerlo”.

Y sobre todos estos acontecimientos, los equipos de Canadá y la URSS

se medían en la pista de hielo, en las principales ciudades canadienses
y soviéticas, en un duelo que alcanzó proporciones épicas. Las llamadas
Summit Series.

Lo que comenzó como un pequeño torneo de carácter amistoso y

propagandístico entre la tradicional potencia del hockey y los soviéticos acabó
siendo utilizado por los políticos como un método más de enfrentamiento, y
alcanzó una trascendencia absolutamente planetaria. Tanto que se llegó a
hablar que los verdaderos entrenadores de los combinados nacionales eran
Pierre Elliot Trudeau y Leonid Brézhnev, debido a la pasión, la atención y la
tensión provocada sobre los jugadores.

El torneo estaba planteado como una serie a ocho partidos, cuatro en cada
país, que se disputarían durante todo el mes de septiembre. El equipo con
mejor balance se proclamaría ganador. Los canadienses no se dejaron nada
y presentaron un equipo compuesto por profesionales de la NHL. En aquel
momento, los jugadores de este país casi monopolizaban la liga profesional,
con lo cual, el favoritismo de los de la hoja de arce era indiscutible. Nombres
legendarios como Phil Esposito, Bobby Orr (aunque no pudo jugar por lesión),
Tony Esposito, Bobby Clarke, Paul Henderson, J. P. Parise, Stan Mikita o Ken
Dryden formaron parte de este conjunto. Y aun así quedaron fuera luminarias
como Bobby Hull (una máquina goleadora que dominó la NHL durante los 60),
Gary Cheevers o Derek Sanderson, que en aquel momento se encontraban
jugando en la AHL y por tanto no eran elegibles.

Con esta constelación a su servicio, Harry Sinden, entrenador canadiense,

estaba obligado no solo a ganar sino a vapulear a los semidesconocidos
soviéticos en todos los partidos.

SORPRENDENTES E INESPERADOS SOVIÉTICOS

El primer partido de las Summit Series se disputó en la capital del hockey

mundial de la época, Montreal. Los canadienses, por medio de Phil Esposito
90

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Revista#02
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 (el center de los Boston Bruins campeones de la NHL), se adelantaron a
los 30 segundos. A los 6 minutos ya habían doblado la ventaja. Todo iba
según las previsiones. Incluso se confirmaban los rumores de que el portero
ruso era un flan. Pero antes del final del primer período, los soviéticos ya
habían empatado. La cosa se puso aún peor cuando en el segundo período
emergió majestuosa la figura de Valeri Kharlamov, que anotó dos goles más
que llevaron el resultado a un 2-4 sorprendente. Cuando Bobby Clarke (el
líder de los Philadelphia Flyers que ganarían la NHL y pasarían a la historia
como el equipo más duro jamás conocido) recortó distancias, parecía que
los canadienses recuperaban el aliento. Nada más lejos de la realidad: los
incansables soviéticos siguieron imprimiendo un ritmo brutal e infatigable
que llevó el resultado al 3-7 final. Varapalo tremendo para los locales y el
mundo expectante. Rápidamente se apresuró a asegurar que el hecho de
que los canadienses estuviesen bajos de forma y los soviéticos en pleno
campeonato había sido decisivo. Puede que sí, pero nunca los reyes del
hockey habían recibido tamaña lección, y en hielo propio, para más inri.

El primer ministro canadiense,

Pierre Trudeau, hizo el saque
de honor antes del primer
partido.

En el segundo partido, disputado en Toronto y con Tony Esposito relevando a

Ken Dryden en la puerta canadiense, un gol en inferioridad de Peter Mahlovich
(batiendo en el uno a uno a Vladislav Tretiak, el portero soviético) puso por
delante a Canadá. Rápidamente llegó el tercero, y finalmente la victoria 4-1
parecía poner las cosas en su sitio.

Winnipeg, sede del tercer partido, vio cómo, a pesar de que Canadá tuvo
ventajas de 2-1 y 4-2, los soviéticos se llevaban un empate a 4 y mantenían
las series totalmente igualadas. Esto metía presión a los locales. Debían
ganar el cuarto partido en Vancouver para llevarse una mínima ventaja para
los partidos en territorio de la URSS.

Nada más lejos de lo que sucedió. Canadá jugó seguramente su peor partido
de las series y la URSS los aplastó por 3-5 delante de 15.000 enfurecidos
seguidores que abuchearon hasta la extenuación a sus jugadores al final del
partido. Reflejaban el descontento de un país que veía cómo las expectativas
de victoria se esfumaban a manos de un rival que no estaba a su altura. Fue
91

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Revista#02
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 aquí cuando sucedió uno de los episodios más famosos del evento: Phil
Esposito, el capitán canadiense, regresó al hielo y, en lo que al principio
pareció ser una petición de perdón no solo a los asistentes sino a todo el
país, acabó siendo una defensa del sentimiento patriótico de unos jugadores
acusados de peseteros, atacando también a los fans locales por ser injustos
en sus desmesurados abucheos.

La selección canadiense antes

de uno de los partidos jugados
en Moscú

En todo caso, la parte canadiense de las series estaba finiquitada, quedaban

cuatro partidos en la URSS y los soviéticos ya estaban por delante. Un
sentimiento de total depresión invadió al hockey canadiense, viéndose la
partida del equipo nacional hacia Europa como los últimos momentos en los
que Canadá seguiría siendo el rey del hockey.

TENSIÓN EN LA PISTA, RESPALDO EN LA GRADA

En las dos semanas que el equipo canadiense pasó en Europa jugó dos
partidos amistosos en Suecia. Ganó el primero 4-1 y empató el segundo
4-4. En este último, un estallido de violencia se apoderó de ambos equipos
y Wayne Cashman acabó con la lengua abierta al medio (necesitó 50 grapas
para coserla) y, obviamente, fuera del resto de partidos contra los soviéticos.
Las acusaciones hacia los suecos por su estilo criminal arreciaron, pero lo
cierto es que, visto lo visto, estos partidos en Estocolmo les sirvieron a los
canadienses para aprender muchas cosas.

Para el primero de los cuatro partidos en el Luzhniki Ice Palace, Canadá ya

había perdido a otros tres jugadores por diversas razones. Los de la hoja de
arce, aun así, parecieron recuperados y llegaron a ir ganando 1-4, antes de
que Vladislav Tretiak (aquel flan que se retiraría como el mejor portero de todos
los tiempos) echase el cierre a su portería y Mikhailov, Kharlamov y Yakushev
empezasen a jugar un hockey del siglo XXI. Las URSS ganó 5-4 y ahora las
expectativas para Canadá eran ganar los tres partidos restantes o nada.
Increíblemente, a pesar de la derrota, los 3.000 fans que les acompañaron
92 terminaron el partido cantando el Oh, Canada! Las duras palabras de Phil
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 Esposito habían hecho mella. Tras este partido, Gilbert Perreault, abandonó
el equipo para centrarse en su temporada con los Buffalo Sabres.

El sexto partido sería, sin duda, el más recordado de todo el enfrentamiento.

Los soviéticos se relamían ya ante una victoria que significaría un brutal
golpe en el hocico de los cerdos capitalistas. El partido fue una batalla.
Literalmente. Los canadienses se emplearon a fondo y los árbitros les
penalizaron 31 veces, por solo 4 de los rusos. Las acusaciones de compra
de los colegiados no tardaron en aflorar.

Pero el punto álgido del partido fue cuando a mediados del segundo
período, con 2-2, se produjo el incidente que pasaría a la historia como
The Slash. Valeri Kharlamov, el genial extremo soviético, estaba jugando
a un nivel estratosférico. Este hijo de una española, niña de la Guerra
Civil, pasaría a la historia como miembro del Team of the Century de
la Federación Internacional de Hockey. Tal era su nivel. Bobby Clarke,
no podía ser otro, golpeó violentamente el tobillo del as soviético,
partiéndoselo. Más tarde sabríamos que fue por indicación de uno de
los entrenadores canadienses, John Ferguson (“Bobby, creo que ese tipo
necesita un toquecito en el tobillo…”). Clarke no lo dudó un instante (“El
tipo nos estaba matando. Alguien tenía que hacer algo y fui yo. Esto
es la guerra. Somos nosotros contra ellos. Alguien tenía que hacerlo”).
Kharlamov acabó el partido, pero se perdió el 7º y su presencia fue
testimonial en el 8º. Canadá ganó el partido 3-2 con un gol de Paul
Henderson.

Valeri Kharlamov

El mismo Henderson que volvió a ganar el partido para Canadá en el 7º. En

una fantástica jugada individual superó a Tretiak para situar el definitivo
4-3. Para este momento, la afrenta sobre Kharlamov había sido vengada. El
capitán soviético, Boris Mikhailov, cometió el peor de los pecados en una
pista de hockey. Usó su patín (y con ello la cuchilla) para patear dos veces a
Gary Bergman durante una pelea.

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 Se demostró que la diferencia entre los
Increíblemente,
profesionales norteamericanos y los mejores
los reyes del
equipos europeos no era tan amplia como se
hockey seguían
creía. Suecia, Checoslovaquia y la propia URSS
siéndolo, y de la
podían medirse de tú a tú con los poderosos
manera más épica
canadienses. Esto abría una nueva era: la de la
posible.
internacionalización de la NHL.

UN FINAL IMPREVISIBLE

El último partido prometía ser la madre de todas las batallas. Ambos equipos
con tres victorias y un empate. La ventaja de la URSS en el average hacía que
solo la victoria sirviese a Canadá. El país se paralizó a pesar de la diferencia
horaria. El partido comenzó con algunas penalizaciones cuestionables en
contra de Canadá, especialmente una contra J. P. Parise, que en medio de
la frustración hizo amago de golpear con el stick al árbitro, ganándose la
expulsión para el resto del partido. Sinden, el entrenador canadiense, lanzó
una silla al hielo, fuera de sí. Los soviéticos llegaron al final del segundo
período con 5-3 a su favor. Fue en ese descanso cuando Ken Dryden,
el portero canadiense, pronunció su famoso: “No podemos perder. Si lo
hacemos, seré el hombre más odiado del país”. Es cierto que el portero de los
Montreal Canadiens no había estado precisamente brillante.

Canadá salió a muerte en el tercer período e igualó a cinco por mediación de

Phil Esposito e Yvan Cournoyer. Tras este último gol, Alan Eagleson, jugador
canadiense, montó otro de los incidentes más famosos de las series. La luz
de gol no se había encendido y comenzó a protestar y hacer gestos al público.
La policía soviética fue a arrestarlo y sacarlo del banquillo, lo que incitó a
Eagleson a intentar defenderse con su stick. Tras este altercado, Eagleson
fue liberado y en su camino hacia el banquillo alzó su puño hacia el público
para luego mostrarles… the finger. Ya sabéis a qué me refiero.

Faltando un minuto para terminar el partido, aprovechándose de un cambio

de líneas, el omnipresente Paul Henderson empujó un rechazo al fondo de
la meta de Tretiak. Fue el gol que se cantó en todo el mundo, como luego
reflejaría la prensa canadiense. La celebración dio también lugar a una de las
fotos más famosas de la historia del hockey. Canadá ganaba el partido por
6-5 (un resultado que será común denominador en los tres grandes partidos
que Canadá jugará con la URSS en su historia, los otros dos durante sendas
ediciones de la Canada Cup), y con ello, las series.

Increíblemente, los reyes del hockey seguían siéndolo, y de la manera más

épica posible.

Los soviéticos alegaron posteriormente que sin la lesión de Kharlamov y

con la presencia de Anatoly Firsov y Anatoly Davydov (apartados del equipo
94
por discutir decisiones tácticas del entrenador) seguramente habría sido

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 suya la victoria. Lo mismo alegaron para contrarrestarlo los canadienses:
no contaron con Bobby Hull y Gordie Howe por sus contratos con la AHL y
tampoco con el lesionado Bobby Orr, el jugador más dominante de la época,
un defensa que controlaba toda la pista, marcaba goles y fue considerado el
mejor de todos los tiempos hasta la explosión de Wayne Gretzky.

Portada de The Gazette del 29

de septiembre de 1972, tras el
triunfo de Canadá en el octavo
partido

NUEVA ETAPA CON NUEVOS RIVALES

El legado de este gigantesco enfrentamiento marcó al deporte para siempre.

Los soviéticos demostraron su verdadera fuerza, esa que les llevaría a
convertirse en la Big Red Machine, y a incluir cuatro jugadores en el sexteto
ideal de todos los tiempos (Vladislav Tretiak como portero, Vyacheslav
Fetisov en defensa y los extremos Sergei Makarov y Valeri Kharlamov). La
admiración del mundo occidental por su talento y capacidad de mejora fue
unánime (“Dadles un balón de fútbol y ganarán la Super Bowl en dos años”,
dijo de ellos Frank Mahovlich).

Además, se demostró que la diferencia entre los profesionales

norteamericanos y los mejores equipos europeos no era tan amplia
como se creía. Suecia, Checoslovaquia y la propia URSS podían medirse
de tú a tú con los poderosos canadienses. Esto abría una nueva era:
la de la internacionalización de la NHL. Tardaría en consolidarse, pero
era un hecho que los clubes de la liga debían mirar en busca de talento
internacional. Muchos miembros del equipo soviético fueron drafteados,
aunque por motivos políticos nunca llegaron a jugar en la NHL. Abrieron
el camino a futuras estrellas rusas, sin duda.

Además, dado el brutal éxito a nivel mediático que tuvo el desafío entre
ambos países, se convirtió en algo más habitual ver a equipos de la NHL
jugar contra equipos de la liga soviética, no saliendo los norteamericanos
bien parados en muchísimas ocasiones. El conjunto del CSKA (o Red
Army), comenzó a ser considerado seriamente como un equipo de nivel
para competir abiertamente en la liga profesional norteamericana. Clubes
como el Dinamo de Moscú o el Krylya Sovetov (Soviet Wings) también
lograron grandes resultados contra clubes tanto de la NHL como de otras
95

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 ligas profesionales como la AHL. Incluso ha habido enfrentamientos en
equipos All Star de la NHL y la selección soviética.

Los homenajes a todos los miembros de este enfrentamiento cuando se iban

retirando fueron apoteósicos. El último, Marcel Dionne, en 1989.

Y, last but not least, la victoria en las Summit Series fue vista como una
de las más importantes a nivel internacional (propagandístico e incluso
diplomático), de la Guerra Fría.

Sergio Vilariño.
@SVilarino

Fotos:
AP
The Montreal Gazette
Peter Bregg (The Globe and Mail)
ITAR-TASS
Hockey Hall of Fame

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PETER NORMAN,
LA GLORIA PROSCRITA
Gustavo da Silva

Peter Norman simplemente estaba allí. En el lugar

adecuado, en el momento oportuno. Entre Tommie
Smith y John Carlos, dos esprinters fenomenales,
paradigmas del velocista negro, elástico, fluido
y casi invencible. Norman era lo opuesto: blanco,
enjuto, discreto. Se intercaló entre ambos en la
final olímpica de México’68 y se sumó a ellos en la
reivindicación por la igualdad racial. Como
Smith y Carlos, fue castigado, humillado,
despreciado por el establishment de
su país. La Australia blanca, represora
a su vez de los aborígenes, denostó a
su héroe hasta la agonía, impidiéndole
incluso ser protagonista en los Juegos de
Sydney’2000. Pero la gloria le prometió
eternidad a este hombre comprometido y
valiente, el blanco que se hizo veloz junto
a sus amigos negros. 97

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 Su trayectoria novel recibiría un Tras acabar segundo la final de
impulso decisivo al recalar en un 200 metros más rápida de todos
nuevo club: el East Melbourne los tiempos, se sumó sin dudarlo
Harriers. Allí se incorporó al a una reivindicación inédita hasta
grupo de entrenamiento del entonces en el protocolo olímpico.
técnico Neville Sillitoe (1925), Un alegato icónico a favor de los
un antiguo cuatrocentista, Derechos Humanos, liderado por los
quien forjó la mejor generación estadounidenses Tommie Smith y John
de esprínters de la historia del Carlos, para la posteridad, el Black
atletismo australiano. Power.

“Está bien caminar a remolque del grupo y es aceptable pasar cierto tiempo
mezclado en el medio. Pero al final todos hemos de guiar la marcha durante
una etapa (…). Más tarde o más temprano tendremos que dar un paso al
frente de verdad. Habremos de conducir a los demás si queremos ser res-
ponsables de nosotros mismos”.

Prueba iniciática de los aborígenes nómadas de Australia, descrita por Marlo

Morgan en “Las voces del desierto”.

Cuando el atleta australiano Peter Norman (1942-2006) aguardaba la final

de los 200 metros de los Juegos Olímpicos de México’68, probablemente
desconocía esta tradición indígena. De hecho, no había ningún compañero
aborigen en el equipo de atletismo. Australia no lo tendría hasta Barcelona’92
con la fenomenal Cathy Freeman. Lo cierto es que de los 128 miembros de la
delegación aussie hace 45 años, sólo está documentada la participación de
un deportista aborigen, el luchador John Kinsella.

En cambio, sí era consciente del genocidio perpetrado por las primeras ge-
neraciones de colonos. También de la vigente segregación racial a la que los
australianos blancos sometían a los descendientes de los pobladores ances-
trales del continente. Pero como los jóvenes de la tribu, el 16 de octubre de
1968, Norman dio un paso al frente. Tras acabar segundo la final de 200
metros más rápida de todos los tiempos, se sumó sin dudarlo a una reivindi-
cación inédita hasta entonces en el protocolo olímpico. Un alegato icónico a
favor de los Derechos Humanos, liderado por los estadounidenses Tommie
Smith (1944) y John Carlos (1945), para la posteridad, el Black Power.

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El compromiso de Norman, ratificado aquellos días en sus declaraciones a
la prensa, y su excepcional medalla de plata —con una marca todavía hoy
récord de Oceanía— deberían elevarle a la condición de héroe. Sin embargo,
fue convertido en un estigma por las autoridades políticas y deportivas. De-
cidió abandonar la competición a los 30 años de edad cuando sus prestacio-
nes avalaban su permanencia en la élite. A ojos de la historia oficial, Norman
sólo es el tercer hombre de aquel podio. Ignorado en su propio país, apenas
recibió tributo en el colectivo atlético de Estados Unidos.

EL TESTIGO PROVIDENCIAL

¿Qué itinerario había trazado el destino a Peter Norman para llegar a aquella
tórrida tarde en México DF? Nació y creció en Thornbury, un suburbio obrero
de Melbourne, en el estado de Victoria. Los ingresos de la familia sólo alcan-
zaban a cubrir las necesidades básicas. Su padre jugaba los sábados a fútbol
australiano. “Cuando volvía de trabajar los viernes por la noche, me sentaba
a su lado para ver cómo improvisaba unos tacos para ponerlos en la suela de
sus botas de trabajo”, recordaba.

Su idilio con el atletismo comenzó en los torneos escolares de los domingos.

“Ansiaba tener unas zapatillas de clavos. Así que mi padre se las arregló para
conseguirme unas de segunda mano”, explica con orgullo en una entrevista
póstuma en el documental Salute, dirigido y producido por su sobrino Matt.
De su adolescencia guarda un recuerdo especial de los Juegos de Melbour-
ne’56. Consiguió un trabajo como vendedor de bocadillos en el Olympic Park,
aunque le obligara a ausentarse de algunas clases. Aquel adolescente as-
mático quedó fascinado por la hazaña de su compatriota Betty Cuthbert,
velocista que logró tres oros en aquella cita olímpica.

Norman dejó la escuela a los 13 años para ser aprendiz de carnicero y ayudar
a la economía familiar. Ello no distrajo su voluntad de labrarse una carrera
como atleta. Ingresó en los Collingwood Harriers, donde comenzó a espe-
cializarse en el salto de altura. Pero un día, debido a una baja de última hora,
fue requerido para completar la última posta en una prueba de relevos. Su
actuación improvisada fue sensacional. Logró remontar y llevar a su equipo
a la victoria. “A la semana siguiente”, relata, “fui a ver el programa de compe-
tición. Mi nombre no estaba en la lista de saltadores. Regresé a casa muy
contrariado. Más tarde llamé por teléfono al club para preguntar los motivos.
Me dijeron que no había ningún error. Estaba seleccionado para la carrera
de 100 yardas”. Norman apostilla con una sonrisa: “¡Me convertí en velocista
por casualidad!”. En 1960, obtuvo su primer gran resultado: campeón estatal
junior de las 220 yardas (tiempo de 22”2).

Su trayectoria novel recibiría un impulso decisivo al recalar en un nuevo club:

el East Melbourne Harriers. Allí se incorporó al grupo de entrenamiento del
técnico Neville Sillitoe (1925), un antiguo cuatrocentista, quien forjó la mejor
generación de esprínters de la historia del atletismo australiano. Dos años
después, debutó en los Juegos de la Commonwealth de Perth. Fue semifina-
lista en la misma prueba. Una lesión cercenó su progreso y evitó su clasifica-
ción para los Juegos Olímpicos de Tokio’64.
99

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En los Campeonatos Nacionales de 1966, la Unión Atlética Amateur de
Australia adoptó definitivamente el sistema métrico. Norman demostró
todo su talento al vencer en el doble hectómetro (20”9, con un viento de
-1’2 m/s). Sin embargo, en una nueva edición de los Juegos de la Common-
wealth, organizada en Kingston, no destacó en las pruebas individuales de
velocidad. Sí contribuyó al bronce del relevo de 4x110 yardas. Aquel mis-
mo año conoció personalmente a su rival Tommie Smith en una reunión at-
lética en Los Ángeles.

No sólo acudieron a los Juegos Aquel australiano semidesconocido

Olímpicos a buscar la gloria lograba así matizar el fabuloso
deportiva; también a divulgar un repertorio del atletismo de EE. UU. en
mensaje pacífico de tolerancia y México’68, hegemónico en el medallero
justicia. y en la tabla de récords.

EL CÓDIGO DEL BUEN ATLETA

Norman prolongó su dominio en los 200 metros en los Nacionales de 1967

y 1968. Este último año, el campeonato valía también como Trials para los
Juegos Olímpicos. Obtuvo su plaza tras batir el récord de Australia y dejarlo
en 20”5. Su rendimiento potencial, unido a la altitud de México DF (2.240
metros) y al estreno del tartán en unos Juegos, disparaba sus opciones de
hacer un buen papel.

“En las grandes competiciones internacionales, el equipo de atletismo tenía tres

reglas tácitas”, comenta: “La primera es que debías demostrar el mismo estado de
forma que en los Trials. La segunda norma, que nunca podías ser último, fuese en
la primera serie o en la final. La última es que no podías llegar a meta después de
un pom”. Un pom es, en inglés de Australia, un “cara roja”, un británico. Pom son las
iniciales que llevaban bordadas en su indumentaria los presos deportados en el si-
glo XIX. Las siglas significan Prisoner Of his Majesty (Prisionero de Su Majestad).
100

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 Completadas las primeras jornadas de entrenamiento en suelo mexicano,
las sensaciones de Norman multiplicaban su optimismo: “Los velocistas
más rápidos habían corrido ya en pistas sintéticas. Cuando entré en con-
tacto con el tartán por primera vez, vi que podía alargar cada zancada
cuatro pulgadas. Mis rodillas rebotaban tanto que casi se elevaban hasta
las orejas [ríe]”. Sin embargo, la aclimatación a las condiciones atmosfé-
ricas fue más complicada. El director técnico, Ray Weinberg, recomendó
a sus corredores ejercitarse subiendo y bajando las escaleras del edificio
de la villa olímpica.

Prensa y aficionados pronosticaban un podio completo de EE. UU. en los

200 metros masculinos. En los Trials, John Carlos (1’93 m y 85 kg), de as-
cendencia jamaicana, había asombrado con un crono de 19”92, récord del
mundo no homologado por usar un calzado antirreglamentario. Por su par-
te, Tommie Smith (1’91 m y 84 kg) era el plusmarquista mundial de las 220
yardas (201’17 metros) con un tiempo manual de 20”0. A diferencia de los
australianos, el equipo norteamericano hizo en altura tanto las pruebas de
selección como el stage preolímpico. En las instalaciones de Echo Summit,
en el lago Tahoe (a 1.897 metros de altitud en la frontera entre Nevada y
California), la pista se abría paso literalmente entre un bosque de secuoyas.

Los rivales tenían escasas referencias de Peter Norman. Australia quedaba

demasiado lejos de casi todo. Un atleta blanco sin biotipo de esprínter (1’78
m y 73 kg), sin logros internacionales… Este escepticismo se desvaneció
muy pronto. Su puesta en escena en la primera ronda fue brillantísima. El
australiano quebró el récord olímpico con una marca de 20”23. Superó con
comodidad los cuartos de final (primero con 20”44). Al día siguiente, en las
semifinales se vio las caras con Carlos. “No tuve ninguna opción de atraparle;
sólo me limité a ver aquella exhibición”, rememora Norman, que acabó segun-
do (20”22). Carlos estableció un nuevo tope olímpico (20”12).

Tommie Smith gana los 200 m.

de México’68. Peter Norman es
subcampeón olímpico.

En los momentos posteriores a la llegada, el australiano decidió dar un giro

brusco al guión triunfal de los norteamericanos: “Carlos tenía que saber que
yo estaba allí. Así que me acerqué a él y le dije: ‘Ésta la has ganado tú; la
101

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próxima será mía”. Carlos, criado en las calles de Harlem, de carácter vehe-
mente y locuaz, no daba crédito ante tal insolencia: “Nunca había oído a un
chico blanco hablar de esa manera [la jerga propia del trash talking]. ‘Pero,
¿quién es este tío?’, me dije”.

En los prolegómenos de la final, Norman siguió con su estrategia psicológi-

ca. Creía que Smith era imbatible, pero que Carlos era vulnerable. A pesar
de los nervios, aparentó relajación. Fue deseando suerte uno a uno a todos
los competidores. Cuando llegó al lado de Carlos, en pleno estado de con-
centración, sonó un teléfono de los jueces a pie de pista. “Le dije: ‘Mejor que
contestes, John. Seguramente, es para ti’. Luego me miró y masculló algo que
no entendí. Ya le tenía”, explica ufano.

El aussie competía por la calle 6. No tenía referencia visual de ninguno de

los tres estadounidenses. La puesta en acción de Carlos fue poderosa. Trazó
magistralmente la curva. Para Norman, la salida era su punto débil y en el
viraje se limitaba a sobrevivir. Tomó como liebre al trinitense Edwin Roberts,
un buen competidor que corría por la calle exterior. En la entrada de la recta,
la ventaja de Carlos sobre Smith parecía suficiente. Por su parte, Norman,
sexto, activó su aceleración prodigiosa. Rebasó sucesivamente al tercer nor-
teamericano, Larry Questad, a Roberts y al francés Roger Bambuck. Rumbo
al bronce…

El desenlace de la carrera es de los más vibrantes de la historia. A falta de 50

metros, Carlos fue incapaz de reaccionar. Le adelantó un cohete. Smith, oro
(19”83; viento de 0’9 m/s; nuevo récord del mundo). Después Carlos miró a
su izquierda y no vio a nadie. Ya tentaba la plata… Pero advirtió demasiado
tarde la irrupción vertiginosa de Norman por la derecha, que le acabó arre-
batando el segundo puesto (20”06, récord actual de Oceanía). Aquel aus-
traliano semidesconocido lograba así matizar el fabuloso repertorio del atle-
tismo de EE.UU. en México’68, hegemónico en el medallero y en la tabla de
récords.

(…) aquella toma de posición de

(…) el OPHR sí actuó como Norman ante los ojos del mundo había
palanca para movilizar la desencadenado ya un magma de ira
presión internacional contra la en las clases dirigentes de su país.
participación de Sudáfrica. Una venganza sutil que acabaría años
después con su carrera.

LA CEREMONIA DE LA DIGNIDAD

En los pasillos del Estadio Olímpico de México DF toda la aspereza

provocada entre Norman y Carlos desapareció con un apretón de manos.
El australiano se había ganado la admiración como competidor y ahora
102

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lo haría como hombre. En la intimidad del vestuario se interesó por los
planes de Carlos y Smith en la ceremonia de entrega de medallas y éstos
le preguntaron: “¿Crees en los Derechos Humanos? ¿Crees en Dios?”. “Por
supuesto’, respondí, y John dijo que nosotros tres habíamos venido a este
mundo con una tarea”, evoca Norman.

Investidos de unas profundas convicciones religiosas —en el caso de Nor-

man, fue educado en los valores de la iglesia evangélica del Ejército de Sal-
vación—, los tres atletas interpretaron aquella acción como una llamada del
destino. No sólo acudieron a los Juegos Olímpicos a buscar la gloria deporti-
va; también a divulgar un mensaje pacífico de tolerancia y justicia.

Norman conocía bien la faceta activista de sus compañeros como miembros

relevantes del Proyecto Olímpico para los Derechos Humanos (OPHR). Este
movimiento fue creado por Harry Edwards, profesor de sociología de la Uni-
versidad de San Jose State, donde entrenaban Smith y Carlos. En noviembre
de 1967, el OPHR saltó a las portadas de la prensa mundial al plantear, entre
otras reivindicaciones, un boicot a los Juegos de México, que finalmente no
prosperó. No obstante, el OPHR sí actuó como palanca para movilizar la pre-
sión internacional contra la participación de Sudáfrica. Las protestas, sobre
todo de los países del África negra, obligaron a dar marcha atrás al estadou-
nidense Avery Brundage, presidente del COI entre 1952 y 1972.

Este burócrata de pasado antisemita era el principal centinela de la llamada

“neutralidad” de los Juegos Olímpicos, un concepto confuso, cuando no co-
rrompido, en boca de personajes como él. En una aproximación académica a
la naturaleza del movimiento olímpico y a su huella en el tiempo, Xavier Puja-
das, doctor en Historia Contemporánea de la Universidad Ramon Llull, cues-
tiona desde las raíces esta pretendida asepsia: “El propio barón de Coubertin
no dudó en impregnar el fenómeno deportivo con una manera determinada
de interpretar las relaciones sociales y la educación de los ciudadanos, es
decir, de una opción ideológica sobre el mundo”.

Para apoyar esta visión, Pujadas retrocede al embrión de lo que hoy es una
de las expresiones de la cultura de masas y una caja de resonancia global: “El
deporte moderno, construido en el marco educativo inglés del siglo XIX, nace
como un instrumento pedagógico y de autorregulación. Inicialmente, es un
fenómeno institucionalizado, de carácter privado, que construye una forma
de entender el mundo desde la perspectiva liberal anglosajona”. “A medida
que el deporte se fue democratizando y extendiendo”, prosigue, “se produ-
jeron reajustes ideológicos a la par que el contexto social cambiaba”. Es por
ello que este historiador concluye que “el deporte no puede ser entendido al
margen de la sociedad. Su gran atractivo —estético, identitario, educativo,
recreativo e, incluso, médico— espolea a su vez su uso político”.

Brundage quiso blindar a toda costa el escaparate olímpico de cualquier

manifestación cívica o política. Una ola de rebeldía agitaba el mundo.
Un tiempo en que las ideas retrógradas, impuestas como axiomas, co-
menzaron a tambalearse. En una maniobra sibilina nunca esclarecida,
convenció a Jesse Owens para que persuadiera a los deportistas afroa-
mericanos del OPHR. Carlos y su compañero Lee Evans (campeón de
103

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Revista#02
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 los 400 metros) disculparon la actitud de Owens. Intuyen que obró por
dinero y no por convicción.

La crispación y las amenazas de los estamentos oficiales no detuvieron la vo-

luntad de Smith, Carlos y Norman. La secuencia del podio ha sido vastamente
relatada (recomendable este artículo publicado en Perarnau Magazine: http://
www.martiperarnau.com/olimpicos/tommie-smith-y-el-black-power-en-pie-
con-el-puno-en-alto). Quizás uno de los detalles menos conocidos fue la inter-
vención decisiva de Paul Hoffman (1946). Era el timonel del equipo de remo a
ocho de EE. UU. Estos estudiantes de Harvard habían firmado una carta abier-
ta en el New York Times meses antes en la que se adherían al OPHR. Hoffman
cedió su emblema del proyecto a Norman para lucirlo en el ceremonial.

El australiano tuvo el mismo aplomo ante el aluvión de preguntas de los

periodistas: “Creo en los derechos civiles. Todos los hombres nacen igua-
les y deberían ser tratados como tal”. Fue más allá: “Tommie Smith y John
Carlos han sido muy valientes al respaldar sus creencias con sus accio-
nes. Pienso que era una buena oportunidad para que un hombre blanco
estuviera de su lado”. Interrogado por la repercusión en su país, comentó:
“Me parece que la mayoría de australianos estarán a favor de lo que hice.
Al menos, así lo espero”.

Al día siguiente, la prensa australiana destacó en portada el pronunciamien-

to público de Norman y desplazó la noticia de su éxito deportivo a las páginas
interiores. La velocidad masculina sólo había proporcionado tres bronces
olímpicos: uno en Melbourne’56 (Hec Hogan en los 100 metros) y los otros
dos en París’00 (Stan Rowley en 100 y 200 metros). El diario The Age —edi-
tado en Melbourne, la ciudad de Norman— informaba del histórico concurso
con este titular: “Norman’s feat has to take back SEAT” (traducido textual-
mente como “La proeza de Norman tiene que pasar al asiento trasero”). En el
subtítulo añade que su medalla de plata provocó “un escaso eco”, atribuido
a las tres plusmarcas mundiales establecidas ese mismo día. Podrían imagi-
narse enfoques más entusiastas ante aquella gran conquista del atletismo
nacional. Sin embargo, esta interpretación de The Age ya connota la afrenta
suscitada en los principales altavoces editoriales.

Izquierda, noticia de portada.

Derecha, titular en páginas
interiores del diario The Age 104
(17 de octubre de 1968)
Índice
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 Norman no tuvo la represalia inminente que sí padecieron Smith y Carlos,
suspendidos y expulsados de la villa olímpica. Según la versión de Norman,
el jefe de la delegación australiana, Julius Patching, sonrió y se dirigió a él en
estos términos: “Me están pidiendo a gritos tu sangre por lo que has hecho.
Así que considérate formalmente amonestado. ¿Quieres entradas para el
hockey?”. El talante paternalista de Patching, ya fallecido, atemperó los áni-
mos. Pero aquella toma de posición de Norman ante los ojos del mundo había
desencadenado ya un magma de ira en las clases dirigentes de su país. Una
venganza sutil que acabaría años después con su carrera.

Peter Norman tuvo que

Cuando Peter Norman dio un Los aborígenes
ver por televisión cómo
paso al frente, el gobierno de se aventuraban
Cathy Freeman hacía
su país practicaba la política en la práctica
el último relevo de la
de Australia blanca que sólo deportiva como
antorcha y completaba
permitía flujos migratorios una vía de escape y
el ritual. El Comité
legales desde Europa — subsistencia más que
Olímpico Australiano no
doctrina vigente hasta como un camino de
le invitó a ningún evento
1973—. integración.
en Sidney’2000.

ABORIGINAL POWER

Australia era y es el gran aliado de las potencias occidentales en el Pacífico

sur. A finales de los años 60 mantenía importantes lazos geoestratégicos
y comerciales con Estados Unidos. El avance del comunismo en el sureste
asiático le obligó, incluso, a enviar tropas a Vietnam. Por tanto, en el altar
de la diplomacia se sacrificaba la eterna cuestión aborigen, una lacerante
discriminación racial similar al apartheid sudafricano. El acto de protesta de
Norman era una sacudida en la conciencia australiana y situaba el racismo en
la agenda política y mediática mundial.

Los aborígenes apenas son el 3 % de la población. En 1962 se les reconoció

el derecho a voto en las elecciones federales. Una prerrogativa ficticia, pues
hasta 1967 no fueron registrados en el censo y, por tanto, accedieron a la
condición de “ciudadanos”. Pero, en la práctica, eran una raza inferior. Las
tribus eran desplazadas de sus territorios natales para beneficiar las explo-
taciones mineras. Los individuos que emigraban a las zonas urbanas eran re-
legados al último peldaño de la escala laboral, sin posibilidades de prosperar
socialmente y abocados la mayoría a la marginalidad. La segregación en los
espacios públicos y comerciales era cotidiana.

Cuando Peter Norman dio un paso al frente, el gobierno de su país prac-

ticaba la política de Australia blanca que sólo permitía flujos migratorios
legales desde Europa —doctrina vigente hasta 1973—. El estado aun
favorecía un programa de adopción de los menores indígenas para que
abrazasen la civilización, según la propaganda oficial. Fueron las “gene-
raciones robadas”; decenas de miles de casos de niños separados para 105

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Revista#02
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siempre de sus familias. Esta ignominia se mantuvo hasta finales de los
años setenta.

Los aborígenes se aventuraban en la práctica deportiva como una vía de es-

cape y subsistencia más que como un camino de integración. Su herencia en
el atletismo revela un rol protagonista en los eventos profesionales, lo que
explica sólo parcialmente su ausencia en el concierto olímpico hasta 1992.
Por ejemplo, en el estado de Queensland, donde la represión fue más virulen-
ta, fueron excluidos del ámbito amateur durante muchas décadas.

Las carreras atléticas en Australia tuvieron su auge durante el último tercio

del siglo XIX a rebufo de la fiebre de las apuestas. En los programas reparti-
dos entre el público, los competidores aborígenes siempre eran diferencia-
dos con estas abreviaturas junto a sus nombres: (a) aboriginal y (h.c.) half-
caste (mestizo). Según documenta el historiador Colin Tatz, el apogeo del
atletismo aborigen va de 1880 a 1930. En esta etapa, algunos atletas tam-
bién se ganaban la vida boxeando y jugando al cricket. Bobby Kinnear marcó
el primer hito al imponerse en la Stawell Gift de 1883. Es la prueba más anti-
gua —se disputa desde 1878 en Stawell, Victoria— y de mayor prestigio. Se
corre sobre hierba y tiene una longitud de 120 metros. Tom Dancey (1910),
Lynch Cooper (1928) y, recientemente, Josh Ross (2004 y 2005) son los
otros participantes aborígenes presentes en el palmarés.

Entre los atletas indígenas que hicieron algo de fortuna en el profesionalismo

destaca Charlie Samuels. “Está reconocido como el príncipe de los corredo-
res negros”, afirma Tatz. Natural de Dalby (Queensland), en 1886 comple-
tó 136 yardas (124 metros) en 13”2, en su día el más rápido de Australia.
Samuels también corrió 300 yardas (274 metros) en 30 segundos, un tiem-
po sólo igualado por el inglés Harold Hutchens, considerado como el mejor
esprínter del siglo XIX, ya sea aficionado o profesional. Charlie Samuels, que
venció a Hutchens en 1897, murió en un penal en 1912, a los 49 años de
edad.

Otro nombre para la leyenda del atletismo es

Bobby McDonald. En Australia y quizás en el
mundo, él fue el auténtico pionero en flexionar las
rodillas, inclinar el tronco y apoyar luego las manos
sobre la línea de salida: es el inventor de la postura
corporal en la salida de tacos. La observación de
los canguros le inspiró a probar con éxito esta
técnica innovadora en 1887 (ver ilustración). Sin
embargo, los cronistas de la época otorgaron este
honor al atleta blanco Lewis Hope en detrimento de
McDonald, un atleta oriundo de Cumeragunga, en
la frontera entre Victoria y Nueva Gales del Sur. No
se sabe a ciencia cierta si McDonald es también el
precursor de esta postura en todo el mundo. Otras
fuentes citan al corredor irlandés amateur Jimmy
Ryan, mientras que en EE.UU. arrogan la novedad
a Mike Murphy, técnico de la Universidad de Yale.
Fuente: The Australian Society
For Sports History
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Revista#02
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 El primer aborigen que tuvo posibilidades de acudir a unos Juegos fue Wa-
lly MacArthur. Su historia fue rescatada en el documental Welcome to Aus-
tralia, escrito por John Pilger —maestro del reporterismo— y estrenado un
año antes de los Juegos de Sidney’2000. MacArthur carecía del respaldo
de algún club y compitió en las pruebas de selección gracias a que un amigo
le costeó los gastos. Ganó un puesto olímpico para Helsinki’52 en las 440
yardas pero fue vetado por el color de su piel. Tuvo que emigrar a Inglaterra
para jugar profesionalmente a rugby.

En cambio, el saltador de altura Percy Hobson, de 19 años, consiguió un bi-

llete para los Juegos de la Commonwealth de Perth’62. Fue el primer cam-
peón aborigen en una prueba de atletismo, consiguiendo además un nuevo
récord de la competición (2’11 m). Los dirigentes federativos le conminaron
a no publicitar su ascendencia. En la década de los 60 y 70 destacaron otros
deportistas como el boxeador Lionel Rose y el jugador de fútbol australia-
no Graham Polly Farmer. Pero, sobre todo, fue la tenista Ivonne Goolagong-
Cawley (1951), de la tribu Wiradjuri, quien atrajo la mirada mundial con sus
siete títulos individuales de Grand Slam.

Percy Hobson, medalla

de oro en los Juegos de la
Commonwealth de 1962.
Fuente: The Australian
Society For Sports History

Otra mujer, en este caso de la tribu Kuku Yalan-

ji, recogió el testigo de la causa aborigen. Cathy
Freeman (1973) fue su primera representante,
hombre o mujer, en el equipo de atletismo en
unos Juegos Olímpicos (Barcelona’92). Dos años
después, en los Juegos de la Commonwealth de
Victoria (Canadá), ondeó la bandera aborigen jun-
to a la australiana en su paseo triunfal tras ganar
el oro en los 400 metros. Este gesto provocó una
encendida polémica en Australia. Un año des-
pués, el gobierno legalizó la bandera.

Freeman sumó una plata en los Juegos de Atlanta’96, donde otra abori-
gen, Nova Peris (1971), se colgó el oro en el torneo de hockey hierba. En
Sidney’2000, las autoridades políticas quisieron escenificar una especie
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Revista#02
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de reconciliación. Freeman fue la encargada de encender el pebetero. Tras
ganar el oro en los 400 metros, volvió a mostrar la enseña aborigen en su
celebración, saludada ahora sí con el aplauso del estadio. Un paso más en
la travesía, aún inconclusa, para normalizar la convivencia y dejar atrás si-
glos de oprobio.

LA MEMORIA PÉTREA

Peter Norman tuvo que ver por televisión cómo Cathy Freeman hacía el
último relevo de la antorcha y completaba el ritual. El Comité Olímpico
Australiano no le invitó a ningún evento en Sidney. Fue el último agravio
a su persona. Al regreso de México percibió la frialdad del gremio atléti-
co, el desdén institucional y el azote ideológico de algunos medios. Nin-
gún reconocimiento, méritos devaluados, pocas facilidades. Alternaba los
entrenamientos con su trabajo como profesor de Educación Física en un
instituto.

En 1969 y 1970, revalidó su título nacional de los 200 metros. También

ganó sendos oros (200 metros y Relevo 4x100) en la primera edición de
los Juegos de la Conferencia Pacífica de Tokio’69. Pero en 1970 anun-
ció su retirada para después de los Juegos de la Commonwealth. “Quiero
dejarlo ahora que estoy en lo alto, aunque creo que podría estar un par
de años más en la élite”, declaraba a la prensa durante los Campeonatos
Nacionales. En los Juegos de Edimburgo fue quinto en la final del doble
hectómetro.

Tras seis meses de inactividad, Norman decidió restituir su mancillada valía

deportiva. Su objetivo: Munich’72. “Voy a ser tan duro como nunca con Pe-
ter”, advertía su entrenador, Neville Sillitoe, justo al acabar su primera sesión
preparatoria. Ocho meses después, el 31 de octubre de 1971, igualaba el
mejor tiempo en los 200 metros sobre suelo australiano (20”5). Dos meses
antes, el país había asistido a una oleada de protestas y disturbios contra la
gira de la selección sudafricana de rugby. Queensland declaró el estado de
emergencia y el gobierno federal llegó incluso a ofrecer a los springboks la
protección del ejército.

En apariencia, Norman llegaba en buena forma a los Trials olímpicos. Se

plantó sin problemas en la final. Pero el día clave fue tercero con un crono
decepcionante (21”6, con viento opuesto sin especificar). Aunque no es-
tuvo lejos de sus compañeros Greg Lewis (1946), primero, y Gary Eddy
(1945), segundo —ambos con 21”5—, fue rotundo en sus impresiones a
pie de pista: “Soy historia. Estoy fuera del equipo”, le dijo resignado a Ron
Carter, el especialista en atletismo de The Age. Arrastraba una lesión leve
en una rodilla desde hacía dos semanas pero prefirió ocultar esta rémora a
los médicos de la federación. Carter escribiría en su crónica: “Si los selec-
cionadores hacen lo correcto, Norman debería subirse en el avión a Munich.
Esta temporada ha corrido en 20”5 y es un buen competidor. En los Juegos
lo puede hacer bien”.

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Revista#02
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 “Peter podría perder su puesto en el equipo”. Titular del diario The Age (27 de marzo de 1972)

“Me gané la severidad de los poderes y les di una gran coartada para dejarme
en casa”, reflexiona Norman a treinta años vista. En la convocatoria olímpica
no hubo ningún velocista masculino, la única vez en la historia del atletismo
australiano. Una consulta al archivo de la Athletics Australia demuestra que
el ranking de la temporada 1971-72 tiene hasta cinco atletas en 21”0 o me-
nos (ver reproducción). De hecho, Norman, Lewis y Eddy acreditaron estas
marcas durante las series clasificatorias de los Trials. Pero una mala final sir-
vió como argumento para denigrar a Norman. Si hubiera corrido en 20”5 en
la final de Munich, hubiera estado, como mínimo, entre el quinto y el séptimo
puesto.

Fuente: The Amateur Athletic Union of Australia. Almanac of record and results 1972

La arbitrariedad en el criterio de selección escondió uno de los episodios

más abyectos de la historia del deporte. Quede constancia de quienes,
por acción u omisión, fueron responsables: el difunto Sir Harold Geor-
ge Alderson, presidente del Comité Olímpico Australiano entre 1947 y
1973; Ronald Aitken, presidente de la Unión Atlética Amateur de Austra-
lia entre 1957 y 1978; y Bert Gardiner, Graeme Briggs y Harold Ralph,
la troika de seleccionadores. No hay que olvidar que Lewis y Eddy fueron
los otros damnificados. En el caso del primero, padeció otro escarnio en
109

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Revista#02
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 1976. Ganador de los 100 y 200 metros en los Trials, tampoco fue con-
vocado para Montreal.

“Al día siguiente de comunicarme la decisión, dejé el atletismo y volví a entre-

nar con mi equipo de fútbol australiano”, recuerda Norman. Durante muchos
años, en temporada invernal y para cuidar la forma, había jugado en el West
Brunswick, un club aficionado. Desde aquel día y hasta su fallecimiento hace
siete años, Norman nunca tuvo un reproche hacia sus detractores. El día que
el equipo olímpico viajaba a Munich, acudió al aeropuerto a despedirse de su
amigo Lawrie Peckham (1944), saltador de altura. Continuó con sus clases y
se implicó activamente en varias campañas sindicales. Los últimos años de
su vida trabajó para el Departamento de Juventud y Deporte del estado de
Victoria.

En una de sus últimas apariciones, no le importó volver a ponerse en el dispa-

radero: “Sólo los dólares para programas de desarrollo de la población abo-
rigen no son la respuesta. Tenemos un primer ministro que no quiere decir ‘lo
sentimos’. La cuestión no se resolvería, pero podríamos comenzar a hablar
entre nosotros. Yo no puedo decir ‘lo siento’ en nombre de Australia, pero el
primer ministro seguro que sí”. Una semana después de la clausura de los
Juegos de Londres y a iniciativa del diputado laborista Andrew Leigh (1972),
el parlamento federal de Australia aprobó —con el respaldo también de los
conservadores— una moción de disculpa póstuma a Peter Norman, una repa-
ración moral diferida 40 años. El Comité Olímpico Australiano no se dio por
aludido y calificó el debate como “extemporáneo”. En una declaración pública
insistió en que la exclusión de Norman en 1972 se basó, exclusivamente, en
razones deportivas.

Mural urbano titulado

"Un héroe blanco para la
Australia negra", obra de
Richard Bell, expuesto en
Burnett Lane, Brisbane
(Queensland)

“Tuve la fortuna de estar en el momento y el lugar adecuados”, resume con

humildad Norman. “Lo que hicimos en aquel podio”, agrega, “fue como lanzar
un guijarro en el centro de un estanque. Las ondas aún están viajando porque
ese estanque se convirtió en el mundo entero”. Peter Norman murió de un
ataque al corazón el 3 de octubre de 2006. Tommie Smith y John Carlos se
desplazaron desde EE. UU. a Australia para asistir al funeral. En la emoción
110

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Revista#02
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de los parlamentos ensalzaron el ejemplo perpetuo de quien sienten como un
hermano: “No hay nadie en esta nación que deba ser reconocido y apreciado
más que él por sus inquietudes humanitarias, su carácter, su fuerza y su vo-
luntad para sacrificarse por una causa justa. El legado de Peter significa una
enorme roca sobre la que todos nosotros estamos subidos con orgullo”.

Gustavo da Silva.
@dasilvagus

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Revista#02
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COMPETIR NO
ES TAN SANO
Loles Vives

Quince esguinces en tobillo izquierdo; doce esguinces

en tobillo derecho, dos operaciones a nivel lumbar por
retrolistesis; necrosis temprana en la cabeza de los
metacarpianos; dolor crónico en muñecas y rodilla
izquierda; una cicatriz por seis puntos de sutura…
Podríamos pensar que estamos ante la suma de
lesiones que ha sufrido el conjunto de jugadores de
un equipo de hockey o balonmano. Podría ser, pero no
es el caso: son traumas que corresponden a un único
deportista, un gimnasta que llegó a ser olímpico.

¿Es sano competir? ¿Es saludable el deporte de

alta competición? No hay una respuesta rotunda
e indiscutible, sino aproximaciones a una realidad
poliédrica. Siete protagonistas nos acercan a esa
realidad.

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 Los protagonistas del siguiente informe son:

• Dr. Juan Manuel Alonso: Especialista en Medicina de la Educación

Física y el Deporte. Presidente de la Comisión Médica y Antidopaje
de la IAAF (Federación Internacional de Atletismo). Es director de
los Servicios Médicos de la Federación Española de Atletismo
(RFEA).

• Dra. Victoria Pons: Especialista en Medicina de la Educación

Física y el Deporte que desarrolla su actividad en el CAR (Centro
de Alto Rendimiento) de Sant Cugat.

• Francesc Sucarrats: Ex jugador de waterpolo de División de

Honor. Fisioterapeuta y Osteópata D.O.

• Miquel Ángel Cos: Fisioterapeuta y Osteópata de la Federación

Española de Atletismo (RFEA). También lo fue del primer equipo de
fútbol del FC Barcelona. Ha sido fisioterapeuta del Torneo de Tenis
Conde de Godó.

• Amaya Valdemoro (36 años): La mejor jugadora española de

baloncesto de la historia. Ganadora de tres anillos de la WNBA
(Women’s Nacional Basketball Association), olímpica en los JJ.
OO. de Atenas 2004 y Pekín 2008. Actualmente milita en el Real
Canoe.

• José Javier Hombrados (41 años): Es el segundo jugador de

balonmano con más partidos en la selección española (254)
después de David Barrufet. Bronce en los JJ. OO. de Atlanta 96
y Pekín 2008. Campeón del Mundo en Túnez 2005. Acaba de
regresar a la competición cinco meses después de sufrir una rotura
de ligamento cruzado anterior y menisco de la rodilla izquierda.
Milita en el Atlético de Madrid.

• Antonio Peñalver (44 años). Subcampeón olímpico de Decatlón en

los JJ. OO. de Barcelona’92 y participante en Seúl’88 y Atlanta’96.
Director general de la Actividad física y el Deporte de la Región
de Murcia. Comentarista de televisión. Actualmente retirado de la
competición.
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Revista#02
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 “Aunque mi cuerpo ha sufrido y esté sufriendo siempre estaré a favor del
deporte. Mi vida es y ha sido la alta competición. He elegido este estilo de
vida. No hay duda de que el deporte con moderación es más sano, pero no
entiendo la vida sin deporte de competición”. (Amaya Valdemoro)

EL DEPORTE DE ALTA COMPETICIÓN NO ES SALUDABLE

Es una máxima en la que coinciden médicos, fisioterapeutas e incluso los

propios deportistas. Y no es saludable porque convivir con el dolor forma parte
de la vida diaria del deportista de élite. Las lesiones, dolencias, operaciones,
infecciones y un sinfín de patologías “son inevitables” cuando se entrena a
diario durante muchas horas a una altísima intensidad.

“Todos sufren lesiones de aparato locomotor, sin excepción. Y algunos,

muchas lesiones a lo largo de su vida deportiva y, en muchas ocasiones,
varias en la misma temporada”. (Dr. JM. Alonso).

Sin embargo, también están todos de acuerdo en que el deportista de

élite siempre tendrá más probabilidades de vivir una vejez más plena y,
seguramente, con mejor capacidad para superar percances, patologías y
enfermedades que una persona que no hace deporte.

“Los estudios científicos demuestran que los deportistas de alta intensidad

viven más que sus coetáneos sedentarios. No hay duda al respecto. A pesar
de lo dañino o poco saludable que pueda ser el deporte de alta competición,
sus beneficios sobrepasan en mucho los perjuicios de una vida sedentaria”.
(Dr. JM. Alonso).

“La práctica deportiva crea más hábitos saludables que perjuicios. En este
aspecto quizás rompería una lanza a favor del deporte de alta competición”.
(Dra. V. Pons).

¿POR QUÉ NO ES SALUDABLE?

“El volumen y la intensidad de los entrenamientos del deporte de élite no

son saludables, sino todo lo contrario. Son fuentes de patologías tanto de
lesiones del aparato locomotor como de enfermedades”. (Dr. JM. Alonso).

“Un entrenamiento entre 4 y 7 horas al día conlleva una situación de

sobrecarga de los sistema orgánicos. El deportista está en una situación
límite y se paga el precio de estar sometido a unas exigencias tan elevadas”.
(Dra. V. Pons).

“Hay un sobreentrenamiento. Entrenamos prácticamente todos los días

del año con una carga fuera de lo normal. Si nuestro cuerpo aguanta unas
determinadas horas de ejercicio físico a lo largo de toda una vida, el deportista
de élite las mete todas juntas en un paquete. Estás sometido a una exigencia
máxima cada minuto que compites y eso pasa factura”. (JJ. Hombrados).

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 “Llevamos el cuerpo al extremo y sufrimos las consecuencias de tantas horas
de entrenamiento. A eso hay que sumarle: pocos descansos, viajes, partidos
y el propio estrés de la competición... Mucha carga”. (A. Valdemoro).

“Siempre se dice que nadar es bueno. Y es cierto, pero nadar 15.000 metros
diarios ya no lo es. Es otra historia”. (F. Sucarrats).

EL “CHASIS”, LA PARTE MAS PERJUDICADA

¿Cuáles son las principales lesiones que se presentan en el deporte de

alta competición?

“Depende del deporte. Las lesiones traumáticas agudas (esguinces y roturas

de ligamentos, fracturas, etc.) son más frecuentes en los deportes de equipo
o individuales con desplazamientos a cierta velocidad (esquí, ciclismo),
mientras que las lesiones de sobrecarga (lesiones musculares y tendinosas)
son más comunes en deportes individuales como atletismo, natación o tenis.
Las lesiones de los cartílagos de tobillos, rodillas y caderas están cada vez
más presentes en los deportistas de alta competición que llevan varios años
entrenando a alto nivel.”. (Dr. JM. Alonso).

“Cada deporte tiene su gesto específico. Es un gesto que se repite diariamente

y además durante años. Siempre hay algún tipo de estructuras, sobre todo
en el aparato locomotor, que pueden someterse a una mayor solicitación y
más tarde, probablemente, sufrir un deterioro un poco más prematuro que
si fuera un uso normal. Diría que el aparato locomotor es el que se lleva las
peores consecuencias para la salud”. (Dra. V. Pons).

¿Cuáles son los tratamientos estrella?

“Las patologías más comunes suceden por sobrecarga, sobre todo a nivel
músculo-esquelético: músculos, tendones y ligamentos, las llamadas
partes blandas. El 60 % de los tratamientos que realizamos corresponden
a traumas músculo-tendinosos. Los fondistas y maratonianos también
sufren sobrecargas óseas, como fracturas por estrés. Pero cada deporte o
especialidad tiene su lesión específica. El atletismo, al ser multidisciplinar,
aglutina a muchas de las que se dan en otros deportes. Por ejemplo, la ‘rodilla
de saltador’ también la padecen los jugadores de baloncesto y balonmano;
y el ‘hombro de lanzador’ lo vemos también en nadadores, waterpolistas
y jugadores de balonmano. También son muy comunes patologías en la
columna: hernias de disco, protusiones y otros signos discógenos”. (MA. Cos).

“Las articulaciones siempre son las partes más perjudicadas. Los principales
problemas surgen a nivel de tendones porque son muy complicados de
recuperar, como por ejemplo las tendinosis o paratendinitis en el rotuliano,
cintilla ileotibial o tendón de Aquiles. Cada deporte tiene sus lesiones
específicas en función de las partes que requieren mayor solicitación. Pero
sí existe una lesión común en todos los deportes ésta se da en el raquis
(columna vertebral), sobre todo a nivel lumbar. Ni waterpolistas ni nadadores
se libran. Recuerdo una selección española de 14 waterpolistas en la que
115

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Revista#02
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 cinco tenían o hernias discales o retrolistesis. Las gimnastas y las nadadoras
de Sincronizada sufren muchísimos problemas de espalda a causa de las
flexiones y torsiones que realizan. Por ejemplo, una de las causas de la
retirada de Andrea Fuentes fue por sus problemas lumbares”. (F. Sucarrats).

No en vano la Gimnasia está considerada un deporte de riesgo en cuanto a

patología de columna se refiere.

LAS ENFERMEDADES

Un deportista está expuesto a padecer cualquier tipo de enfermedad, pero en

situaciones de entrenamiento intenso suelen ser más vulnerables a procesos
infecciosos.

“Las enfermedades varían también según los deportes, si bien las más
habituales en todas las actividades son las enfermedades infecciosas del
tracto respiratorio, causadas por virus y debidas a la disminución de la
eficacia de la barrera inmune en los deportistas sometidos a elevadas cargas
de intensidad y volumen de entrenamiento”. (Dr. JM. Alonso).

Al estar disminuidas las defensas, los atletas sometidos a grandes esfuerzos

físicos con un gran acumulo de fatiga son más sensibles a padecer cuadros
alérgicos e infecciosos de todo tipo (resfriados de nariz, garganta, catarros,
aftas, herpes, gripes, mononucleosis, neumonías…) y también trastornos del
sistema digestivo sean de tipo infeccioso (gastroenteritis vírica, salmonelosis…)
o simplemente coyunturales (indigestión, gases, cólicos, espasmos…).

No es raro que los deportistas enfermen o pasen una par de días con fiebre
tras una gran competición a causa de la disminución de defensas que sufren
por el estrés o ansiedad a la que han estado sometidos.

En algunos deportes de contacto son también habituales las infecciones en la piel.

LAS SECUELAS DE AÑOS DE ENTRENAMIENTOS

¿Qué consecuencias o secuelas puede acarrear la alta competición una vez

abandonada la práctica deportiva y concretamente en edades ya avanzadas?

“Las secuelas más habituales son artrosis de las articulaciones de los miembros
inferiores, la columna lumbar y, si el deporte practicado implica el miembro
superior, hombro y columna cervical. Las lesiones de los cartílagos de tobillos,
rodillas y caderas antes eran vistas solo en los deportistas profesionales muy
veteranos oya retirados.Actualmente seven casos en edades sorprendentemente
tempranas. Todas ellas son artrosis prematuras de imprevisibles consecuencias
negativas en la senectud de antiguos deportistas”. (Dr. JM. Alonso).

“Todos los excesos pasan factura. El deportista de élite sufre un envejecimiento

prematuro a nivel articular y de cartílago y es un precio que pagará a medida
que cumpla años”. (F. Sucarrats).
116

Índice
Revista#02
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 “Con el desgaste articular ocurre como con el sol: hay un efecto acumulativo.
Supongamos un halterófilo, un velocista o un saltador que se pase muchos años
levantando cantidad de kilos. Mientras está en activo tiene las articulaciones
protegidas gracias a su desarrollo muscular y puede sobrellevarlo aunque
exista un desgaste. Pero con los años, si se desprotege y relaja la masa
muscular, puede resentirse y sufrir dolores”. (MA. Cos).

“La mayoría de las secuelas son patologías crónicas relacionadas con la

sobresolicitación del gesto deportivo”. (Dra. V. Pons).

SUFRIRLO EN LA PROPIA CARNE

Amaya Valdemoro, José Javier Hombrados y Antonio Peñalver son los tres
deportistas de élite con quienes hemos cotejado para conocer de primera
mano las consecuencias del entrenamiento de alto nivel.

¿Habéis sufrido perjuicios por el hecho de haber entrenado duro durante

varios años para estar entre los mejores?, les hemos preguntado.

Amaya Valdemoro (jugadora de baloncesto, en

activo. 36 años)

“¡Sí! Estar tantos años en la élite, forzando la

recuperación de lesiones en tiempo record, deja
muchas secuelas. Actualmente, mi cuerpo ya no
responde como antes. Hago deporte y necesito ir al
‘fisio’ constantemente porque tengo contracturas
cada dos por tres. Mi cuerpo ya no permite el
mismo volumen de trabajo. Si me paso con las
cargas, me lesiono a nivel muscular pero a nivel
óseo y articulaciones también sufro secuelas: esguinces, muñecas rotas,
operaciones de tendones... Tengo un largo historial médico y con el paso
de los años el cuerpo no está igual, no responde de la misma manera. Las
articulaciones están muy dañadas y ya no tienen la misma movilidad como
por ejemplo los dedos de las manos, que tengo deformados por los golpes”.

José Javier Hombrados (jugador de balonmano,

en activo. 41 años)

“Los perjuicios no se aprecian en el día a día,

pero seguramente si voy al médico me dirá que
tengo las articulaciones de una persona de 55
años. El deporte de alto rendimiento acelera el
envejecimiento físico por exceso de carga y todos
los ex jugadores cuando llegan a los 50 años tienen
un desgaste de una persona de 60. Tienen artrosis
y molestias al levantarse por la mañana que les
obliga a seguir haciendo un cierto nivel de deporte
117
para mantener el tono muscular porque el músculo
Índice
Revista#02
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 es el que aguanta todo y permite que el esqueleto no se venga abajo. En mi
caso, tengo secuelas de fracturas de dedos por mi posición de juego (portero)
y una laxitud importante en los tobillos por un montón de esguinces que he
padecido. Si una persona normal tiene un esguince le escayolan todo un mes
y en cambio a nosotros nos ponen un vendaje y al día siguiente ya estamos
jugando…y eso se paga”.

Antonio Peñalver (decatleta, retirado.

44 años)

“Más allá de los dolores habituales

causados por entrenamientos intensos
no puedo decir que sufriera perjuicios.
Está claro que si haces seis series de 150
metros a tope, recuperando un minuto,
acabas vomitando y seguramente ya en la
cuarta serie… y resulta que luego tienes
que hacer dos más. ¡Eso duele! Y si un día
tocan series de 300 o 600 metros, aunque
sean lentas, te fatigas y duelen las piernas,
pero es algo lógico y normal. Mis únicos
problemas actualmente son consecuencia de dos desafortunados accidentes.
Tengo tres meniscos operados y retocados por caídas básicamente en mala
posición. El tobillo derecho también lo tengo operado por culpa de una tabla de
longitud mal colocada que al batir me provocó unan fisura en el calcáneo y una
hiperlaxitud. Si te dedicas a esto de forma profesional estás más expuesto a
riesgos y accidentes. Eso es así. Pero salvando los accidentes, si se hacen las
cosas bien las consecuencias no son graves. En mi caso concreto, tengo unas
molestias en la columna a nivel L4, L5, S1 precisamente a causa de hacer mal
las pesas. Afortunadamente no me impiden hacer nada, pero si durante una
temporada estoy un poco vago sin hacer ejercicio, lo noto… aunque eso también
le pasa a un oficinista. El deporte de élite puede ser muy dañino si no se hacen
las cosas bien, por eso hay que tomar precauciones y cuidarse”.

PREVENCIÓN PARA PALIAR DAÑOS Y MEJORAR EL RENDIMIENTO

“Padecer una lesión es inevitable” insiste el doctor Juan Manuel Alonso,

hasta tal punto “que existe en la actualidad una tendencia en la medicina
del deporte de intentar prevenir (disminuir) las lesiones y considerar esta
prevención como una importante ayuda a la mejora del rendimiento”.

Entre las medidas preventivas a adoptar, Victoria Pons remarca la

importancia de “alimentarse correctamente, recuperarse bien del ejercicio
y distribuir las cargas de trabajo adecuadamente para no acumular trabajos
en la misma dirección que puedan suponer una sobrecarga”. Para mitigar
el deterioro de las estructuras articulares, la doctora Pons remarca que en
la actualidad existe “un arsenal terapéutico en suplementos nutricionales
muy interesantes, como son los tendoprotectores o condropotrectores, que
118

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Revista#02
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 permiten intervenir por el camino en la prevención del desgaste articular.
Si, por ejemplo, tenemos un jugador de voleibol que hace 300 saltos en el
entrenamiento pues seguramente hay que plantearse de forma preventiva
pautar esta suplementación para que le ayude a prevenir dicho desgaste. El
cuidado es muy importante”.

Los entrenadores también juegan un papel importante a la hora de evitar

dolencias y patologías y por eso la doctora considera trascendental no
abusar del número de competiciones, a la vez que planificar adecuadamente
el reparto de las cargas de entrenamiento para evitar estrés y una fatiga
en exceso: “Lo importante es que haya una correcta planificación del
entrenamiento que permita al deportista adaptarse y ser más económico”.

Pero por desgracia “siempre hay deportistas que se sienten presionados por
lograr una determinada marca, que hacen del deporte su medio de vida o tienen
algún tipo de intereses que les puede llevar a una situación de sobrecarga
excesiva”. Sin embargo, Pons insiste en que “si un atleta hace dos o tres
maratones al año y se prepara introduciendo periodos de subidas y bajadas
tanto de volumen como intensidad en su entrenamiento, lo lógico es que se
vaya adaptando, lo tolere, y no tenga problemas”.

Los deportistas también tienen claro que es posible prevenir problemas y

que los conocimientos, cuidados y métodos terapéuticos actuales permiten
entrenar bajo una mayor protección que hace unos años. “Ahora la gente se
cuida mucho mas, come mejor, consume mejores productos. Tienen más
conocimientos de lo que es beneficioso para el cuerpo... Cuando empezamos
con esto todo era más complicado”, explica José Javier Hombrados.

Por su parte, Amaya Valdemoro dice que de volver a empezar haría las cosas
de forma diferente: “Entrenaría de otra manera. Repartiría mejor las cargas de
trabajo, daría más importancia a los descansos y respetaría las indicaciones
de los médicos en lo que concierne a los tiempos de recuperación de las
lesiones. No forzaría para estar jugando antes. Con los años he visto que ese
es el mayor error que he cometido en mi carrera y ahora lo estoy sufriendo”.

El fisioterapeuta Miquel Ángel Cos coincide en la importancia de cuidar la

dieta, los descansos y “respetar los timings ante una lesión. Hay que tener
claro que la biología debe seguir su proceso en la reparación de los tejidos.
Debemos utilizar todas las estrategias para acelerar la curación y evitar
secuelas, pero respetando siempre la salud del deportista”.

DE VIEJOS, CASCADOS PERO MÁS CAPACES

Como hemos visto a lo largo de todo el reportaje, los deportistas de élite sufrirán
secuelas al dejar la competición y a medida que cumplan años sus problemas
articulares y dolores se agravarán, pero eso no significa que vayan a tener una
vejez más incapacitante que una persona que no ha practicado deporte.

“La población general mayor convive también con las lesiones articulares y con
el dolor. Personas que han llevado una vida tranquila y han tenido un trabajo
119

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Revista#02
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 cómodo también son candidatas a necesitar prótesis de rodilla y padecer otras
muchas dolencias. Los ex deportistas cuando tienen ante sí la exigencia de una
rehabilitación suelen ser más capaces de afrontarla. La vida deportiva consolida
muchos hábitos de vida saludables. El deporte, por ejemplo, puede haberte
causado una espondiolistesis (vértebra desplazada hacia adelante), pero
seguramente con el trabajo adecuado, tonificación muscular y posiblemente
con una intervención traumatológica mínima puedas tener mejor vida y mejor
evolución que la misma lesión en una persona totalmente sedentaria que no
tenga estos hábitos de vida ni esta disciplina”, dice la doctora Pons.

Y como apuntaba el doctor Alonso al inicio de este artículo: “Los estudios

científicos demuestran que los deportistas de alta intensidad viven más que
sus coetáneos sedentarios”.

LA MUJER DEPORTISTA, MÁS VULNERABLE

La mujer deportista, por sus características fisiológicas, posee una mayor

vulnerabilidad ante los problemas de salud que si no se controlan adecuadamente
pueden tener consecuencias incluso a la hora de afrontar una maternidad.

El síndrome de la Triada de la Mujer Deportista -que se caracteriza por tres

síntomas que suelen presentarse de forma simultánea, a saber: trastornos en la
conducta alimentaria, desarreglos hormonales o ausencia de regla, y pérdida de
masa ósea- es una de las patologías más frecuentes en las deportistas de élite.

Su mayor prevalencia se da en aquellos deportes en los que es beneficioso

mantener un bajo peso corporal y bajo porcentaje de grasa corporal, como
son las especialidades de fondo (mediofondistas, fondistas, maratonianas,
triatletas...) y deportes con categorías de peso (lucha, judo...), o cuando existe
una exigencia estético/deportiva para estar delgada, tal es el caso de las
gimnastas (deportiva y rítmica), especialistas de natación sincronizada, etc.

120

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Revista#02
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 El doctor Juanma Alonso conoce bien esta problemática: “Las deportistas
que padecen la Triada sufren todas de amenorrea (ausencia de regla),
trastornos de la alimentación y baja densidad ósea”, lo que implica que
“muy habitualmente padezcan lesiones de aparato locomotor, sobre todo y
especialmente de fracturas de fatiga o estrés”.

“He tenido desarreglos menstruales y descalcificación ósea”, reconoce por

su parte Amaya Valdemoro.

Para Alonso las consecuencias a largo plazo para estas deportistas son:
“Infertilidad, osteoporosis prematura y enfermedades por desnutrición”.

Sin embargo, la doctora Victoria Pons piensa que estos riesgos están
muy controlados si se trata de una deportista de élite que se encuentra
en un Centro de Alto Rendimiento, donde cada deportista cuenta con un
equipo técnico, médico y psicológico que le acompañan en su proceso de
entrenamiento y están protegidas.

Pons asegura que en el CAR de Sant Cugat “los trastornos de conducta

alimentaria son poco frecuentes porque cuando se pauta una dieta hay
un seguimiento exhaustivo y, en caso de aparecer una amenorrea, la
trataríamos y no la dejaríamos evolucionar más de 6 u 8 ciclos con el fin
de evitar que falten estrógenos en su función para mejorar el contenido
mineral óseo”.

La doctora advierte que las amenorreas no son únicamente consecuencia de una

conducta alimentaria sino que “pueden aparecer simplemente por una situación
de estrés del deportista frente a una competición o por una gran carga de trabajo”.

Pons no ve motivo de preocupación para estas deportistas cara al futuro

porque “si alguna tuviera la desgracia de sufrir un trastorno de conducta
alimentaria -por ejemplo, una bulimia junto a una amenorrea- y eso le
afectase el contenido mineral óseo, debemos tener claro que éste se puede
mejorar prácticamente hasta los 30 años. Por tanto, al dejar la competición
tiene tiempo de recuperarse”. Explica que actualmente existe “la posibilidad
de realizar estudios de densitometría mineral ósea que permiten hacer un
seguimiento de esta deportista y dejarla en unas condiciones óptimas antes
de afrontar su madurez y que empiece su declive mineral óseo”.

El mayor riesgo se presenta cuando estas deportistas no están en un Centro

de Alto Rendimiento, no disponen de tantos apoyos ni tienen la posibilidad
de contar con un seguimiento médico y psicológico adecuado a su carga
de entrenamiento y exigencias. A menudo, los entrenadores no poseen los
suficientes conocimientos en este campo para detectar una problemática
que suele ser compleja y que la mayoría de las veces no muestra signos
visibles (bulimia, ortorexia...).

EL CORAZÓN, SIEMPRE BAJO CONTROL

Desfallecimientos, jugadores que de repente se desploman en el campo,

121
muertes súbitas… son situaciones que preocupan y hacen preguntarnos
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Revista#02
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 si en realidad estos episodios son consecuencia de una práctica deportiva
demasiado intensa o inapropiada.

De hecho, recientes estudios han

puesto en evidencia que el deporte
de alta intensidad eleva el riesgo de
arritmias (Hospital Clínico de Barcelona)
y que a largo plazo puede causar
daños en el ventrículo derecho del
corazón (Universidad de Melbourne).
Sobre estos resultados, los doctores
comentan:

“Los cardiólogos consideran que el deporte de alta intensidad puede tener

una tendencia a provocar arritmias, pero también está muy claro que lo que
debe preocupar es descartar la predisposición que hay a estas arritmias”.
(Dra. V. Pons).

Respecto a los cambios en el ventrículo derecho, la doctora Pons

puntualiza:”Además del trabajo publicado por la Universidad de
Melbourne, hay una línea de trabajo abierta también en España sobre
este mismo tema. Todavía es algo pronto para sacar conclusiones
porque se debe seguir haciendo el seguimiento de varios deportistas
durante más años, pero parece ser que sí, que el ejercicio podría crear
algunas modificaciones en la adaptación del ventrículo derecho durante
la actividad. Posiblemente podría ser una modificación intentando una
adaptación”.

Por su parte, el doctor Alonso explica que “los conocimientos científicos

nos indican que el deporte aeróbico de alta intensidad (carrera, ciclismo,
esquí de fondo, remo, piragüismo, triatlón, etc.) practicado durante
muchos años puede originar patología cardiaca potencialmente dañina.
Especialmente, se ha comprobado el desarrollo de fibrosis en las células
miocárdicas que pueden alterar la conducción eléctrica del corazón y
originar arritmias, sobre todo en el ventrículo derecho pero también
en el izquierdo. La práctica de alto nivel de los deportes citados es
potencialmente peligrosa”.

También preocupan y “dan un poco de miedo” las patologías que no son

detectables como pueda ser “alguna canalopatía o patología de base previa
asintomática” que no pueda detectarse, advierte la doctora Pons.

Por todo ello, ambos especialistas insisten en la imperiosa necesidad de

someterse a un chequeo y/o una prueba de esfuerzo para descartar cualquier
tipo de anomalía cardiaca peligrosa.

“La práctica de alto nivel de deportes aeróbicos e intensos es potencialmente

peligrosa y debe acompañarse de un estrecho control cardiológico”. (Dr. JM.
Alonso).

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Revista#02
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 “Hay que indicar a los deportistas la importancia
de hacerse un chequeo básico cardiológico
periódico. Sobre todo en deportes de potencia
con grandes intensidades y volúmenes como
triatlón, ironman, raids, trials, maratón… Mi
recomendación sería hacer un seguimiento
mediante una ecocardiografía cada tres años
que permita llevar una valoración de los cambios
que pueda sufrir este corazón a causa de un
mayor acúmulo de carga. La prueba de esfuerzo
debería hacerse cada año”. (Dra. V. Pons).

Pese a todo ello, Pons considera que: “Hay que tener en cuenta que la
incidencia de muertes súbitas y problemas cardiológicos en el deporte es
muy baja si la comparamos con otras patologías. Lo que ocurre es que son
muy mediáticas”.

Y para evitar accidentes nada mejor que seguir los consejos de los
facultativos y someterse a las pruebas diagnósticas: “Si el atleta se hace un
electrocardiograma en reposo y en esfuerzo, no padece arritmias, tampoco
las tiene en sus entrenamientos; ni tiene crisis de palpitaciones especialmente
al final del ejercicio, ni ha perdido nunca el conocimiento. Todo eso nos puede
describir la salud de este deportista y no tiene porqué sufrir ningún percance”.
(Dra. V. Pons).

Loles Vives
@iLoles

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Revista#02
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 ALI, EL MÁS
GRANDE
Frederic Porta

Cualquier día de estos nos

veremos obligados a decirle
adiós, pero en realidad ya hace
tiempo que él se despidió de
nosotros, ausente en vida. Los
golpes que encajó sin perder la
sonrisa irónica, la del invencible,
le vencieron en diferido
aunque nunca tocó tierra pese
a hincar la rodilla. Boxeador
ardiente, hombre de hielo y
furia, sentimental, visceral,
grandilocuente, fanfarrón con
motivos, gigante del deporte.
El más grande, el más bocazas,
el más explosivo. El campeón al
que nunca querremos despedir. 124

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Revista#02
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“Cuando eres tan grande como yo, es difícil ser humilde”.

Y pensar que todo empezó con el robo de su bicicleta, distraído en el gimnasio,

el regalo de su duodécimo aniversario volatilizado prácticamente ante sus
ojos, el esfuerzo de una familia de clase baja echado a perder. Cassius
Marcellus Clay era hijo de un pintor de brocha gorda y una ama de casa de
Louisville obligados al ahorro para ofrecer a su díscolo hijo ese vehículo que
tanto le apetecía para rondar arriba y abajo. Y en la leyenda del greatest
figura también, con nombre y apellido, aquel oficial de policía que, en tono
paternal, le sugirió el aprendizaje del boxeo como medida de revancha por
si algún día el azar le plantaba delante a tan aviesos ladrones. Clay no era
buen estudiante, tal vez marcado por un déficit de atención no diagnosticado
como tantos muchachos de su generación, incapaces de rendir en las aulas
a pesar de su agudeza natural, de una inteligencia innata que saltaba a
la vista. Piensen en Einstein, sin ir más lejos. Bien pronto afiló su lengua
para sacar partido de ese ingenio tanto como el de ese físico privilegiado,
superior al 1’90 de estatura que le permitía estar entre las doce cuerdas a
su manera, siguiendo su peculiar estilo instintivo. Enorme juego de piernas,
cierta displicencia en la guardia baja, convencido de que su envergadura le
convertía en difícil objetivo para otros púgiles no tan dotados físicamente
para ver el mundo y el ring desde arriba.

“Soy tan rápido que podría pegarte sin que Dios se hubiera
enterado todavía”.

Ya tardamos en comentar que Muhammad Ali es el deportista de mayor

ascendencia en la historia de los Estados Unidos. Sin contestación,
aguanta la más espinosa de las comparaciones ante cualquier rival con
prodigiosa hoja de servicios. Apenas Babe Ruth resistiría su empuje,
aunque el tiempo ya erosiona el recuerdo del beisbolista de los Yankees.
Un mito, una leyenda única que ayudó como nadie a transformar mentes
y actitudes durante sus mayores años de esplendor, a riesgo de ser
incomprendido, castigado y repudiado por sus contemporáneos, hartos
de ese barniz arrogante, de esa capacidad para golpear con las palabras,
125

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Revista#02
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directas como ese bendito jab, con las que alcanzaba idéntico grado de
castigo del logrado con sus privilegiados puños.

“Soy el más grande. Lo vengo diciendo desde antes incluso de

saberlo”.

En sus años de adolescencia, Clay se abonó a los Golden Glove del estado
de Kentucky, conseguidos en seis ocasiones consecutivas, el título que
distingue a las mejores promesas del cuadrilátero, trampolín perfecto para
su elección entre los púgiles participantes en los Juegos Olímpicos de
Roma del 60, cuando apenas había cumplido los 18 y era aún un fideo que
competía en la categoría de los ligeros. Allí, alcanzada la final, sus largos
brazos mantuvieron a distancia al polaco Pietrzykowski, sometido a gran
castigo, tal vez compensado por sus quince minutos de fama eterna junto al
sensacional aspirante. Asegura la leyenda no probada que la medalla olímpica
de oro acabaría despreciada en el lecho del río local cuando al orgulloso Clay
se le privó, recién regresado a casa, con el premio aún colgado del cuello,
de mesa en un restaurante a causa del color de su piel. Podía competir y
lograr honores en representación de su país, pero esa pigmentación y las
leyes segregacionistas le impedían el más sencillo de los gestos cotidianos.
El camino vital más fácil consistía en callar y aguantar, como tantos otros
negros, pero prefirió plantar cara al sistema. Y de qué manera, máxime cuando
ni siquiera se había inventado el término afroamericano y todo quedaba aún
por hacer, a la espera de pioneros de bien plantada convicción.

126

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Revista#02
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“El boxeo es un montón de blancos viendo a dos negros pegándose
una paliza”.

Una serie de inversores, pájaros habituales revoloteando alrededor de

las mejores promesas, decidieron confiarle a un entrenador de largo
recorrido y amplio prestigio, Angelo Dundee, quien pulió ese estilo natural
para propulsarle, ya entre los pesados, a los primeros lugares del ranking
en meteórica ascensión. El bocazas pronto se acostumbraría a predecir
ante la prensa el número de asaltos que resistiría el contrincante de turno,
rasgo temerario que le brindó rápida fama entre las filas del cuarto poder.
Combatía constantemente ante todo tipo de rivales, pero no ganaba la
suficiente experiencia a causa de tanto knock-out fulminante. Aún así,
dos años de rodaje le emplazaron en la élite, donde apareció para un
combate con Sonny Banks al que prometió desencuadernar en apenas
cuatro asaltos, anunciados por el temerario pronosticador. Ese anuncio
se convirtió en señal de identidad pleno que dividía audiencias entre los
partidarios de su innegable talento y quienes sólo deseaban verle perder
para que tuviera que tragar tanta bravuconada, exceso que, para colmo,
iba en aumento ya que la prensa le reía las gracias y daba carnaza a los
combates. Veteranos como Doug Jones o Henry Cooper se encargaron
de enseñarle unas cuantas lecciones de humildad en el pronóstico, pero
Cassius Clay seguía fiel a su fama de arrogante, continuaba vaticinando
en qué round caería el próximo angelito.

“Soy el astronauta del boxeo. Joe Louis y Jack Dempsey sólo

eran pilotos de jet”.

Hasta que llegó el momento de vérselas con su némesis, Sonny Liston,

al que bautizó como “El oso feo” y maltrató verbalmente durante los
meses de espera previa. Liston era un pegador de vieja escuela, tosco
y con dos mazos por manos, nada sentimental y menos aún, atractivo.
Como tantos, no había caído al otro lado de la ley por preferir el pugilato,
pero aún así era y parecía carne pura de cañón. Un killer del ring
contrapuesto al hombre que se definía con libertad poética: “Floto como
una mariposa, pico como una abeja”, sostenía Clay en la más afortunada
de sus autodefiniciones. A los 23 años, en apenas siete asaltos, Cassius
consiguió desarmar a su peligroso, veterano adversario para conseguir
el cinturón de los pesados a una edad casi impropia para campeones de
la categoría máxima, históricamente mucho más bregados cuando les
llegaba el tiempo del laurel.

127

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Revista#02
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“Sé que lo he conseguido mientras millones de negros viven en el
infierno, pero mientras ellos no sean libres, yo tampoco lo seré”.

Instalado en la gloria y fama, Clay dio un giro sustancial a su imagen

y postulados. Empezó a frecuentar la compañía de los Musulmanes
Negros de Malcolm X y se convirtió a la fe de la pujante Nación del Islam,
vistos entonces como una enorme amenaza para la América blanca y
el establishment, ya bastante sacudida entre la creciente guerra de
Vietnam y la imparable campaña a favor de los derechos civiles, latente
como asignatura por superar socialmente desde el final de la II Guerra
Mundial. Muhammad Ali luchó a brazo partido para que, primero, su país
reconociera y respetara su nuevo nombre y mostró sus opiniones de
manera harto temeraria, como si despreciara fama, dinero y proyección
en aras de otras batallas mucho más nobles, las de cariz histórico y
social. A algunos rivales, convencidos de que Muhammad no soportaba
oír su nombre anterior, les destrozó al grito de “Tío Tom”, el peor apelativo
que puede recibir un afroamericano, resignado así a su condición de
paria. Por la boca las soltaba sin protección, tal cual, era un auténtico
kamikaze dialéctico. Y no todas sus frases resultaban chistosas en
momento de tanta zozobra social. Por ejemplo, aquella que desencadenó
rayos y centellas al sostener, en traducción libre, “no se me ha perdido
nada a diez mil kilómetros de casa. No voy a ir al Vietnam para matar y
quemar a gente que no conozco y conseguir así que los blancos sigan
dominándonos. Ha llegado el momento de acabar con estas injusticias”.
U otra, reñida con cualquier atisbo de diplomacia: “Ningún vietcong me ha
llamado nunca negro en mi propia casa, como me pasa constantemente
en Louisville”.
128

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Revista#02
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“Mi peor combate fue con mi primera mujer”.

Esa capacidad para el enfrentamiento frontal le procuró un montón de líos

ante la justicia. Fue desposeído del título, le prohibieron pelear durante tres
años y, por antítesis, su crudo ejemplo de conducta alcanzó tal dimensión
como para convencer a ciertos líderes, al mismísimo Martin Luther King
incluido, de que había llegado el momento de abandonar las medias tintas
durante la reivindicación en marcha. La batalla debía plantearse abierta,
sin edulcorantes ni sacar la diplomacia de paseo. Al fin y al cabo, la mano
izquierda poco sabe de avances sociales tan imprescindibles y necesarios
como los que se plantearon en aquella formidable década de los 60.

“En casa soy un buen tío, pero no quiero que el mundo lo sepa. Por
lo que sé, los humildes no llegan muy lejos”.

Finalmente, en pelea a brazo partido, áspera como pocas, Muhammad Ali

se ganó el respeto de sus compatriotas aún dejándose jirones de piel por el
camino. El púgil volvió a escena sin ser ya el increíble campeón al que nadie
era capaz de tocar su atractivo rostro, esquivo por completo al castigo físico.
Una generación de enormes púgiles quiso ponerle a prueba y a fe que lo
consiguieron entre enésimos “combates del siglo” seguidos en los Estados
Unidos como si el mundo se acabara aquella misma noche. Con el pasar de
los años se acuñaron lemas de todo tipo que han pasado a la posteridad como
el último resuello legendario de una disciplina herida de muerte, incapaz
de adecuarse al signo pacifista y pre-políticamente correcto de los nuevos
tiempos y a su propia carga de endémica corrupción. Ya en el 71, tras unos
cuantos capítulos y epopeyas en su enciclopédica biografía, Ali protagonizó
los dos combates con Joe ‘Smokin’ Frazier conocidos como “La pelea del
siglo”, como si nunca antes hubiera existido otra merecedora de tal parangón.
Ali ya no era único, ni imbatible, recibía tremendos castigos y perdía cuando
la contienda se le torcía.

“Servir a los demás es el alquiler que pagas por tu habitación en

la Tierra”.

Después, aguzando el ingenio en las sucesivas denominaciones, llegarían

“Thrilla in Manila” (“Suspense en Manila”), “The Rumble in the Jungle” (“El Rugido
de la Selva”) y juegos de palabras así de singulares en batallas despiadadas
contra Frazier o el mejor Foreman nunca visto. Las bolsas de esos combates
alcanzaron cifras siderales y las audiencias fueron, realmente, planetarias. 129

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Revista#02
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Eran, al fin y al cabo, los más indicados broches a un fenómeno de masas
que hechizó a nuestros ancestros durante todo el siglo XX. Al peculiar Ali le
había caído sin saberlo el papel de notario encargado de velar ese deportivo
cadáver, de unos setenta años de vida, a esa disciplina que ya no aguantaba
los achaques de su propio y controvertido recorrido.

“Un hombre que piensa igual a los 50 que a los 20, ha desperdiciado
30 años de su vida”.

Muhammad Ali no supo retirarse a tiempo y ello no entraña crítica, sino

evidencia. A un personaje elegido en sucesivas encuestas como el mejor
deportista americano del siglo XX, renunciar a la palestra, al escaparate,
debió resultarle tarea imposible. Estiró las más imaginativas maneras de
ganar buenas colecciones de dólares hasta allí donde sus adláteres se lo
sugirieron y pronto, dulcificado el carácter y la expresión, el mundo le daría
la razón en sus pleitos anteriores hasta erigirle en categoría única. Parece
increíble hoy que Ali sólo cuente con 71 años de edad y que cumpla tres
décadas de batalla con el Parkinson, esa enfermedad neurodegenerativa
que, en su caso, sin concesión alguna a la demagogia, parece factura a
pagar por el excesivo castigado recibido entre las doce cuerdas, allí donde
fue monarca único, peculiar, también sin parangón posible, ni para Joe Louis,
ni para Rocky Marciano o tantos otros precursores del mayor nivel.

130

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Revista#02
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“Nunca pensé en perder, pero cuando pasaba, sólo intenté caer
como Dios manda. Esa era mi obligación ante los que creían en
mí. En la vida, a todos nos tocan algunas derrotas”.

Quien primero sobrevoló grácilmente los dominios de sus contrincantes sin

recibir siquiera una caricia, volvió en su segunda época dispuesto a encajar
cuanto le cayera encima como el más grande de los fajadores. Le acuñarían
incluso un concepto en neologismo, rope a dope, consistente en recibir
tremendas tandas de golpes mientras él las minimizaba ante el auditorio a
base de contraatacar y soltar lo que le apetecía por la boquita en ejercicio
continuo de trash talking, tan propio aún hoy en la NBA. Así daba la impresión,
sólo la impresión, de andarse de rositas ante púgiles que castigaban su cara
y cerebro de modo espeluznante. Quitaba hierro a los méritos adversarios. A
un precio terrible, digno de aquellos cuya tozudez aguantaba erguidos hasta
que alguna alma compasiva hacía lanzar la toalla desde su rincón. Genio y
figura, la de Ali. Aunque la hincara, nunca nadie pudo decir que le vio rodilla
en tierra, dentro o fuera del cuadrilátero, su púlpito particular para captar
almas en su causa proselitista que, al final, tras tanto humo, resultó ser la
humana, simplemente la humana.

“Me encantaría que la gente se amara tal y como me aman a mí.

Sería un mundo mejor”.

A PROPÓSITO DE ALI EN 15 FRASES…

• “Siempre sentí que Dios hizo especial a Muhammad, pero aún no sé por
qué me eligió a mí para traerle al mundo”. Odessa Grady Clay, madre de
Ali

• “Acostumbraba a pedirme que le tirara piedras. Pensaba que estaba loco,

pero nunca conseguí alcanzarle por su agilidad para evitar las pedradas”.
Rahman Ali, hermano de Ali

• “Solo hay un Cassius Clay. Gracias a Dios”. Angelo Dundee, entrenador

de Ali

• “Ha destruido a una generación de púgiles por boxear con las manos
caídas. Los demás querían imitarle y sólo se llevaban palizas. A él, ni le
tocaban”. Angelo Dundee

• “Voy a estirar tu larga lengua hasta conseguir metértela por el culo”. Sonny
Liston

• “Será el combate más popular desde Hitler y Stalin. 180 millones

de personas deseando un doble knock-out”. Jim Murray, periodista
deportivo, antes del Liston-Clay
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Revista#02
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• “Clay es el mejor atleta negro que he conocido y significará aún más para
nuestra raza que Jackie Robinson”. Malcolm X

• “Vi al mejor Ali en su combate del 66 contra Cleveland Williams. Esa noche,
actuó como el boxeador más devastador de la historia”. Howard Cosell,
leyenda del periodismo televisivo en los EE. UU. y amigo personal de
Ali

• “Ha sacrificado millones de dólares para seguir lo que su conciencia le

dictaba”. Martin Luther King

• “Tío, le pegué puñetazos que hubieran derrumbado los muros de una

ciudad. ¡Dios, y él aguantó! Es un gran campeón”. Joe Frazier, tras el
“Thrilla in Manila” ganado por Ali

• “Ali siempre ha dicho que yo no sería nadie sin él. Bueno, ¿y qué hubiera
sido de él sin mí?”. Joe Frazier

• “Yo no lo califico como el mejor boxeador de todos los tiempos, pero es el

más grande ser humano que he conocido”. George Foreman

• “Para Ali, componer algunos versos de auténtica poesía hubiera resultado

tan difícil como lanzar un puñetazo para un intelectual”. Norman Mailer

• “Me gustaría que Ali me prestara su cuerpo sólo 48 horas. Hay tres tíos a
los que quiero pegar y cuatro mujeres a las que deseo hacer el amor”. Jim
Murray, escritor deportivo

• “Ali convertía el boxeo en parte teatro, parte ballet y todo poder”. Bill
Clinton

Frederic Porta
@fredericporta

Fotos:
AP
EPA
Bob Gomel (Time & Life Pictures)

132

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Revista#02
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BARÇA
INTERSPORT:
RADIOGRAFÍA
Toni Gerona

Nuestra radiografía enfoca en esta ocasión al Barça

Intersport de balonmano, gran candidato a repetir título
en la Liga Asobal, ya clasificado para la Final4 de la
Copa del Rey y a un paso de entrar en la Final4 europea.
El equipo que dirige Xavi Pascual se ha renovado esta
temporada, una vez el capitán Laszlo Nagy abandonó el
club, y cuenta con un potencial asombroso y versátil. No
solo eso: este informe realizado por el actual entrenador
del Barça B y director técnico de los equipos base del
FC Barcelona, Toni Gerona, permite introducirnos en los
secretos de La Masia de balonmano, el proyecto iniciado
hace siete años para promover a jugadores jóvenes hasta
el primer equipo.

A la vista de los datos globales a los que accedemos puede

afirmarse que el presente y el porvenir del balonmano del
Barça son altamente competitivos y prometedores.

133

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Revista#02
PerarnauClub
El modelo La Masia de fútbol, inherente a los técnicos que llevan años traba-
jando en las categorías base del FC Barcelona, es equiparable a la intención
de buscar un modelo similar para las secciones deportivas profesionales del
club.

El nivel de nuestros primeros equipos, conjuntos “obligados” a ganar títulos

todas las temporadas y a ser referentes en cada uno de los deportes en los
cuales competimos, hace muy difícil la aparición de jugadores jóvenes pro-
venientes de la cantera que puedan reafirmar las expectativas creadas en
categorías inferiores. En las edades formativas, todas las secciones del club
consiguen año tras año campeonatos de Catalunya y España con el añadido,
además, que los equipos aportan un gran número de jugadores a las selec-
ciones.

En el fútbol, el salto desde La Masia al primer equipo se ha conseguido de

forma modélica. El proceso ha supuesto tal nivel de éxito que ha provocado
el reconocimiento y aplauso unánime en el mundo del deporte. Pero, ¿por
qué es tan difícil conseguir lo mismo en las secciones? ¿Por qué detrás de
los Navarro, Gasol, Barrufet, Tomás, etc., cuesta encontrar jugadores con
presencia e importancia en nuestros primeros equipos?

Hay varios motivos pero el primordial corresponde al aspecto físico. Las exi-
gencias del mundo del fútbol, en cuanto a fuerza y contacto físico, son menos
relevantes para el rendimiento de lo que son, por ejemplo, en el balonmano.

Es difícil que un chico de 17 años, 190 cm y 86 kg pueda luchar, contac-

tar, percutir y defender a jugadores con el cuerpo de Rutenka, Soirhnado,
Noddesbo, Entrerríos, etc. Como consecuencia, en los últimos años sólo se
han consolidado en el primer equipo jugadores que ocupan un puesto espe-
cífico donde el aspecto físico no es tan determinante: Víctor Tomás, Cristian
Ugalde y Aitor Ariño tienen en común que juegan en el extremo. Su posición
les obliga a ser rápidos, ágiles, habilidosos y a tener mucho talento si quieren
jugar en el primer equipo del FC Barcelona pero no es necesario que midan
dos metros o pesen 100 kilos.

PROYECTO A MEDIO-LARGO PLAZO

En nuestro entorno geográfico, supone una empresa complicada encontrar

jugadores de este “tallaje”. Por ello, la sección de balonmano diseñó, hace
134

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Revista#02
PerarnauClub
siete años, un proyecto a medio-largo plazo que permitiera el acceso de los
jóvenes al primer equipo y que posibilitara, también, el asentamiento de un
mayor número de jugadores provenientes de la base en el primer equipo. La
idea pretendía que el Barça se convirtiera en el club de referencia en la for-
mación de jugadores para el alto rendimiento.

Con este fin, se debía incrementar el volumen y la calidad del entrenamien-

to de los jugadores con una mayor proyección. Fue así como el secretario
técnico en aquel momento, Enric Masip, el coordinador de Balonmano Base,
Xavier Pascual, y el gerente de la sección, Xavier O’Callaghan, decidieron in-
troducir un grupo de “élite” dentro de los diferentes equipos de la sección.
Grupo que tuviera unas condiciones especiales de entrenamiento, doblando
sesiones a diario para poder acortar y desarrollar al máximo las potenciali-
dades de cada uno de estos chicos. Xavi Pascual y yo mismo, que en ese mo-
mento era el 2º entrenador del equipo dirigido por Xesco Espar, analizamos
el tipo de jugador que deseábamos para el primer equipo del FC Barcelona y,
a partir de dicha definición, empezamos una recorrido hacia abajo, dotando
de contenidos de trabajo a cada uno de los equipos que conformaban el Ba-
lonmano Formativo del club.

Así fue como en la temporada 2006/2007 se creó el primer grupo de entre-

namiento en la Residencia Joaquim Blume de Esplugues de Llobregat. Poco
ha variado, desde entonces, la rutina de los chicos que participan en el pro-
yecto. La jornada empieza a las 7:30 h, ya sea con un entrenamiento físico
(lunes, miércoles y viernes) o con un entrenamiento técnico-táctico (martes y
jueves) dedicado y orientado a la mejora de aquellas capacidades que cree-
mos serán las que pueden catapultarlos al primer equipo o a ser jugadores
de élite. El grupo de entrenamiento es reducido para poder trabajar de forma
depurada las necesidades de cada uno de los jugadores. Por la tarde, con sus
respectivos equipos, será el momento de poner en el colectivo lo aprendido y
trabajado durante las mañanas.

Los jugadores que componen este grupo especial de trabajo son seleccio-
nados por ser susceptibles de jugar en el primer equipo o, en algunos ca-
sos, porque permitirán que otros compañeros desarrollen aquellas caracte-
rísticas de juego que necesitarán para llegar allí. Es decir, si necesitamos
incorporar un jugador para que otro aprenda a desarrollar un determinado
elemento técnico-táctico, así lo hacemos. La mayoría de los chicos se inte-
gran en el proyecto durante la etapa de cadetes de 2º año o bien juveniles
de 1º año. De esta manera, tenemos el tiempo preciso para poder trabajar
a medio-largo plazo y nos garantiza, asimismo, el desarrollo físico y madura-
tivo de un jugador que deberá ser capaz de asimilar las grandes cargas de
trabajo que suponen las nueve sesiones de entrenamiento semanales (cinco
matinales y cuatro vespertinas).

Desde que el proyecto diera sus primeros pasos, han sido muchos los juga-
dores que han tenido presencia en los entrenamientos del primer equipo con
la expectativa que, en un futuro próximo, acaben formando parte del plantel
de jugadores profesionales de la sección. A los que ya pasaron por el proyec-
to, como es el caso de Gonzalo Pérez de Vargas, Javi García, Joan Saubich,
Álvaro Ruíz, Rodrigo Corrales o Aitor Ariño, se les realiza un seguimiento a
135

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Revista#02
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la espera de ver su evolución en el alto rendimiento. A partir de ese punto,
en función de las necesidades del primer equipo y de las oportunidades de
mercado, se valora su incorporación. Si en los próximos 2-3 años consegui-
mos que alguno de estos jóvenes se consolide como opción real en el primer
equipo, el proyecto será un completo éxito. Es innegable que el paso por el
grupo élite es una buena opción para todo aquel jugador que aspire a ser pro-
fesional, ya que hasta 11 jugadores del proyecto están jugando o han jugado
en la Liga ASOBAL.

Los jugadores que han pasado por este proyecto son:

DEBUT 1º SELECCIÓN
JUGADOR POSICIÓN MÁXIMO NIVEL
EQUIPO ESPAÑOLA
Rubén Alarcón Pivote No Juvenil ASOBAL
Joan
Extremo No No 1ª Nacional
Manzanares
Sergi Soler Extremo No Juvenil 1ª Nacional

Joel Giménez Pivote No Juvenil 1ª NACIONAL

Ibrahim Moral Portero No Juvenil ASOBAL

Juan de Dios
Lateral No Juvenil DH “PLATA”
Linares
Ferran Guedea Extremo No Júnior DH “PLATA”

Marc García M. Lateral No Júnior DH “PLATA”

Alberto Miralles Extremo Sí Júnior ASOBAL

Joan Saubich Extremo Sí Júnior ASOBAL

Carlos Molina Lateral Sí Júnior ASOBAL

David Balaguer Extremo Sí Juvenil ASOBAL

Aitor Ariño Extremo Sí Absoluta ASOBAL

Rodrigo Corrales Portero Sí Júnior ASOBAL

Gonzalo P. de
Portero Sí Absoluta ASOBAL
Vargas
Joan Amigó Lateral No Júnior DH “PLATA”
Javi García
Pivote Sí Júnior ASOBAL
Rubio
Alvaro Ruíz Central Sí Júnior ASOBAL

136

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Revista#02
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En este grupo cabría añadir a dos de los actuales integrantes del proyecto,
Javier Castro y Nacho Biosca, que siendo juveniles de 1º año y 2º año, res-
pectivamente, ya han debutado con el primer equipo.

Este trabajo preciso de laboratorio contiene las mismas directrices que Xavi
Pascual y su staff están imprimiendo a nuestro primer equipo. La idea es no
dejar absolutamente nada al azar. Por esta razón, se analiza al detalle todo
lo que ocurre en el juego con la idea de controlar y saber qué paso hay que
efectuar en cada momento. Pese a que pueda parecerlo, nada ocurre por ca-
sualidad. Cada uno de los movimientos de defensa, contraataque, ataque o
repliegue cobran sentido en relación a los vídeos estudiados, las anotaciones
tomadas al respecto y los puntos fuertes potencialmente explotables de tu
propio equipo.

CONFECCION DE LA PLANTILLA

Esta temporada tocaba cubrir, que no suplir, la baja del capitán y estan-
darte del equipo en las últimas temporadas, Laszlo Nagy. El fenome-
nal húngaro alcanzó la madurez como jugador con la llegada de Pasqui
al banquillo, ofreciendo su mejor versión en estos últimos tres años. El
capitán ha sido uno de los líderes en el trabajo defensivo y, además, un
claro referente en la construcción del juego de ataque. No era nada fácil
cubrir su puesto teniendo en cuenta que también abandonaba el club su
dupla en el lateral derecho, Konstantin Igropulo.

Para esa posición el club decidió apostar por dos jugadores complemen-
tarios, que reúnen características similares de juego pero que carecen
de la experiencia del jugador magiar: Eduardo Gurbindo y Ángel Monto-
ro, con su juventud, son una clara apuesta de futuro.

También dejó el equipo Cristian Ugalde, canterano con más de 10 años en

el club y jugador al que tuve el placer de fichar cuando entrené el equipo
infantil del FC Barcelona en la temporada 2000/2001. Aitor Ariño es su
relevo natural, con características similares, en el mismo puesto especí-
fico y con la misma habilidad de Cristian para el trabajo en el avanzado.
137

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Revista#02
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También dejaron el equipo Marco Oneto y Sjostrand. La marcha del pivo-
te chileno no fue reemplazada mientras que, tras el adiós del guardame-
ta sueco, llegó Arpad Sterbik para formar, junto a Daniel Saric, la mejor
pareja de porteros en Europa.

En ningún caso, el planteamiento general establecido debe de estar des-

ligado de la filosofía del club. Es decir, las oportunidades que ofrezca el
mercado de incorporar a jugadores de talla mundial siempre deben ser
valoradas. Un claro ejemplo ha sido el trasvase del propio Sterbik desde
el Atlético de Madrid, principal rival, al Barça.

TENER QUE GANAR

Formar parte de la nómina de jugadores del FC Barcelona obliga a ganar

títulos. Si a ello le añades la presión extra por las reducciones presupues-
tarias y, en consecuencia, la disminución de jugadores de altísima calidad
en los otros equipos de la Liga Asobal, parecía que el título liguero se iba a
ganar en el mes de octubre. Es bien cierto que, a estas alturas de la tem-
porada, la Asobal está muy bien encarrilada. Razón de más para que poca
gente sea capaz de percibir las muchas horas de trabajo que hay detrás de
cada uno de los partidos, el minucioso análisis de los rivales, la confección
de los microciclos y mesociclos en función de los momentos de forma de-
seados y el detalle en la preparación de cada uno de los entrenamientos
que el equipo lleva a sus espaldas.

El éxito en la Copa Asobal indicó que el camino que se estaba siguiendo es

el correcto. El equipo llega a la fase decisiva de la temporada con la clasifi-
cación para la Final4 de la Copa del Rey en el bolsillo, a las puertas de una
nueva Final4 en Colonia y con la Liga Asobal muy bien encarada para la con-
secución del título por tercer año consecutivo.

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LOS 18 JUGADORES

La plantilla está conformada por 16 jugadores séniors y dos jugadores júniors

que componen el cupo adicional y que, teniendo ficha con el segundo equipo,
pueden jugar un número ilimitado de partidos con el primero. Estos jugado-
res son Aitor Ariño y David Balaguer. Ambos júniors entrenan siempre con el
primer equipo y sólo participan del segundo equipo durante la sesión previa
a una competición si Xavi Pascual considera que deben jugar esa jornada en
la DH Plata. De hecho, estas dos licencias del cupo adicional se completan
con dos más: Nacho Biosca y Xavi Castro han sido los otros dos jugadores
de los equipos inferiores que participan habitualmente de entrenamientos e,
incluso, alguno ya ha debutado esta temporada en partidos de la Asobal.

PORTEROS

Daniel Saric

El bosnio acumula cuatro temporadas defendiendo la portería blaugrana en

las que se ha convertido en un jugador determinante en la consecución de to-
dos y cada uno de los títulos ganados. Competitivo al máximo, Saric siempre
ofrece sus mejores versiones en los momentos más complicados, cuando el
equipo requiere ese extra desde la portería. Es un jugador psicológicamente
muy fuerte. Es necesario destacar que el arquero ha renunciado a jugar con
su selección con el objetivo de estar más fresco y poder aportar más al equi-
po. Con la edad, se gana en experiencia y se aprende a jugar mejor las bazas
que uno tiene entre manos.

Arpad Sterbik

El fichaje de Arpad permitió disponer de la mejor pareja de porteros del mun-

do. Sterbik ha hecho ganar títulos a cada uno de los equipos en los que ha
militado. Su sola presencia es capaz de intimidar al rival, obligándole a bus-
car ángulos más lejanos pero, incluso allí, suele aparecer el pie de este gi-
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gantón. Arpad no destaca por su velocidad, pero lo suple con una lectura de
los estímulos del lanzador que le permite anticipar la respuesta. Cuando el
balón llega, él ya está allí. El internacional español se caracteriza por una al-
tísima efectividad en los lanzamientos de la segunda línea, donde el jugador
muchas veces no tiene el tiempo necesario ni el ángulo preciso para salvar
la muralla balcánica. Arpad, más que aportar cosas diferentes a Saric, se
complementa con él, razón que explica la compenetración existente entre la
mejor pareja de porteros del mundo

EXTREMOS

Juanin García

El Artista nos sigue deleitando con su muñeca privilegiada y su competiti-

vidad. Van pasando los años y, pese a que debería dosificar los esfuerzos,
Juanín aparece en todas las ocasiones que se le requiere puesto que se le-
siona en contadas ocasiones. El leonés tiene una muy buena anticipación en
las situaciones defensivas de 1x2 y una grandísima capacidad para salir en
contraataque. Juanín es un libro abierto para todos los extremos que nece-
siten buscar alternativas a la hora de finalizar en el puesto específico. Sus
credenciales: el excelente fuerte-flojo y el lanzamiento abajo al ángulo largo.
Ha sumado ya 2.000 goles en Liga ASOGAL.

Martin Stranovsky

El fichaje de la presente temporada es un “joven-experto” jugador ya que acu-

mula muchos partidos a sus espaldas en la Liga ASOBAL y es una garantía
de espectáculo en sus actuaciones. Es un extremo con un físico descomunal
que le ha permitido, a lo largo de su carrera, ocupar posiciones atípicas en
defensa para un extremo e, incluso, jugar en la primera línea en ataque, ya
que su explosividad le hace ser un jugador difícil de defender cuando la de-
fensa rival ofrece espacios.
140

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El eslovaco se caracteriza por una pasmosa facilidad para salir en contraata-
que. Esta temporada está siendo de adaptación a un rol diferente al que tenía
en Ademar, club en el que demostró que es un jugador válido para el proyecto
del FCB y que tiene un gran futuro por delante. Martin aporta un plus físico
respecto a los compañeros de puesto específico. Tan sólo debe conseguir
una mayor regularidad en sus actuaciones. Cabe recordar que Stranovsky
viene de un club donde ha jugado todos los minutos mientras que, en el Bar-
ça, debe aportar un alto rendimiento en las oportunidades que el entrenador
le ofrece. El público del Palau deberá tener paciencia con un jugador que se
encuentra en una complicada primera temporada de adaptación al club.

Aitor Ariño

Es el más joven de la plantilla, pero eso no le ha impedido ser ya doble cam-

peón del mundo -con la selección júnior (donde es el capitán y referente) y
con la selección absoluta en el pasado Mundial 2013-. Aitor ha sido un avan-
zado en todas sus etapas formativas. Siendo cadete ya jugaba con los juve-
niles y, a los 16 años, debutaba con el segundo equipo. Pronto demostró una
capacidad de aprendizaje que hacía de él un jugador con gran proyección. En
el primer equipo tiene aún dos jugadores por delante (Juanín y Stranovsky) en
el mismo puesto específico, pero aporta capacidad defensiva en el avanzado
y un espíritu competitivo y de mejora en el día a día. Aitor debe mejorar el lan-
zamiento desde el puesto específico y, sobre todo, debe ser capaz de actuar
con más fiabilidad en sus apariciones. Ambas mejoras llegarán con mayor
tiempo de vuelo en la élite. Destacaría su capacidad de recuperar balones en
la posición de avanzado, punto crítico donde cualquier vacilación por parte
del atacante o bote sin control, se transformará seguro en una rápida contra
del veloz extremo.

Víctor Tomás

Erigido capitán del equipo tras la marcha de Nagy, sus años en las categorías
inferiores le permiten tener un amplio conocimiento del club y le ayudan a
ser un referente entre sus compañeros. Víctor ha destacado, ya desde muy
joven, por su agresividad, capacidad de trabajo y velocidad. El paso de los
años le ha ido dotando de mayor riqueza en su fuerte muñeca izquierda. Po-
see un cambio de ritmo que le permite realizar fintas en espacios reducidos y
de forma muy efectiva. A nivel defensivo aporta siempre un plus por su entre-
ga y capacidad física que le permiten defender en posiciones no habituales
para un jugador de su estatura.

Albert Rocas

Es el talento hecho realidad. Complementario en el puesto específico a Víc-

tor Tomás, tiene una calidad de lanzamiento y una variedad de recursos que
le hacen ser muy efectivo ante la portería rival. Son muchos los recursos que
Albert posee a la hora del lanzamiento desde el puesto específico. Puede
lanzar tanto al ángulo largo como liftado al corto, lanzamiento muy difícil de
realizar y que, gracias a su gran técnica individual, realiza magistralmente. A
nivel defensivo no es tan contundente como Víctor, pero tiene una gran capa-
cidad para leer los momentos de ayuda, así como las situaciones de trabajo
al impar. Aunque en el Barça casi no ha tenido opción de hacerlo, sus buenos 141

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Revista#02
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fundamentos técnico-tácticos le permiten incluso jugar en el lateral derecho,
donde en otros equipos en los que ha militado ha llegado a tener un altísimo
rendimiento.

David Balaguer

El más joven en el puesto y debutante en Asobal ha tenido un gran paso por

las categorías de base del club, donde ha ganado todos los títulos posibles.
Es muy parecido en el aspecto físico a Víctor Tomás, con la diferencia que
necesita un poco más de espacio para llegar a su velocidad máxima. “Bala”,
como se le conoce en el club, aporta lucha y entrega en las actuaciones de-
fensivas. De hecho, su potencia le permite defender a jugadores mucho más
grandes que él. Destaca por su buena capacidad de interceptación en el 1x2
y la salida al contraataque, uno de sus puntos fuertes. Deberá mejorar la ca-
pacidad, variabilidad y eficacia de los lanzamientos en el puesto específico.
Tiene un gran lanzamiento en circulación que nos ha ayudado, en el segundo
equipo, a conseguir puntos que nos permiten estar cerca de ganar el 2º cam-
peonato de DH Plata.

LATERALES

Siarhei Rutenka

El lateral izquierdo es uno de los tres mejores jugadores del mundo. Un juga-
dor que permite a los clubes en los que milita ganar títulos. Y no es por casua-
lidad. Tiene una capacidad competitiva y un hambre de victoria exageradas.
Luchador y tozudo, Rutenka siempre está en constante competición. Aporta
lanzamiento exterior y capacidad de fijación que posibilita, muchas veces,
que un compañero obtenga esas milésimas de segundo necesarias para lan-
zar con ligera ventaja. Influenciado por sus inicios como pivote, el bielorruso
se mueve perfectamente en la línea de 6 metros. Tan sólo un “pero”: Siarhei
disminuye bastante su rendimiento a nivel defensivo por lo que es habitual
que sea siempre sustituido en el ataque rival.

Mikel Aguirrezabalaga

Jugador que ya estuvo en su etapa júnior en el club pero no se ha afianzado

en el primer equipo hasta su explosión en Ademar. Mikel desempeña un rol
secundario, pero necesario ante la gran cantidad de partidos que el equipo
debe disputar durante la temporada. Aguirrezabalaga posee un buen lanza-
miento. Armado rápido y ejecución veloz le hacen ser muy peligroso cuando
las defensas no adquieren la profundidad necesaria.

Ángel Montoro

El techo del equipo ha llegado al club después de una grave lesión de rodilla
que le tuvo más de media temporada en el dique seco. Cuando un jugador
está tanto tiempo sin competir, aun recuperando la funcionalidad de la arti-
culación, se requiere un tiempo prolongado para recuperar sensaciones. A
diferencia de lo que hacía en su anterior equipo, Montoro ha demostrado que
puede ser un buen defensor en la posición de 2º, donde su gran envergadu- 142

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ra le permite trabajar muy bien las líneas de presión en situaciones de par.
Para poder trabajar en el impar, debe mejorar aún más la movilidad de su tren
inferior, toda una hazaña para un jugador de 213 cm. En ataque aporta una
capacidad de lanzamiento descomunal, con un armado muy alejado de su
cuerpo que le hace ser muy imprevisible en sus lanzamientos. Debe mejorar
en todas las facetas del juego, sobre todo en las situaciones de táctica gru-
pal, donde tiene aún mucho margen de progresión, así como en la variedad
del repertorio de los momentos de lanzamiento.

Eduardo Gurbindo

Con su llegada, el equipo tenía el complemento perfecto al otro lateral de-

recho del equipo, ya que Gurbi aporta muchísima movilidad en el puesto es-
pecífico, capacidad de penetración y, sobre todo, rigor táctico en sus actua-
ciones. Es un lateral “pequeño” para lo que se estila actualmente en el alto
rendimiento, pero suple estas carencias con una gran inteligencia en el juego
que le lleva a minimizar los errores. En ocasiones, pasa demasiado desaper-
cibido por lo que debería asumir un rol más protagonista en el juego. Gurbin-
do es un buen defensor sin necesidad de contacto, puesto que su riqueza
táctica individual le permite anticiparse.

CENTRALES

Dani Sarmiento

Con muchos años de experiencia en la Liga Asobal, Dani llegó al Barça para
aportar la frescura de su juego ofensivo. En los años que lleva en el club ha
mejorado ostensiblemente en las funciones de director de orquesta, siendo
muy importante en los títulos conseguidos por la sección en los últimos años.
Con un 1x1 muy difícil de defender, un buen lanzamiento en caída es quizás
el estímulo que Pasqui utiliza cuando el equipo está atascado y precisa alguna
variante para revolucionar el partido. El canario protagoniza una buena cone-
xión con el pivote. Sobresale su velocidad en la ejecución técnica de la finta,
donde pocos jugadores son capaces de defenderle con espacios amplios.
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Raúl Entrerríos

En mi opinión, Raúl es el mejor central de Europa. Capacidad de dirección,

lanzamiento sorpresivo, buen juego con 2ª línea y control del timing, permi-
ten al asturiano ser el Xavi del balonmano, pero con una facilidad pasmosa
para poder conseguir goles en situaciones que, aparentemente, no suponían
un gran peligro. Destacaría su lanzamiento casi de parado, a un paso, cuando
aprovecha cualquier pequeño espacio que le den los defensores. Sus rivales
saben que el Guaje utiliza este tipo de recurso, pero muy pocos son capaces
de defenderlo bien. Rulo es también un buen defensor. Suele ocupar la posi-
ción de 2º donde, más que fortaleza física, dispone de unos buenos recursos
para defender a jugadores más grandes y fuertes que él.

PIVOTES

Jesper Noddesbo

El pivote danés destaca por dos aspectos ofensivos muy claros: su excepcio-
nal muñeca y la enorme capacidad para salir al contraataque.

Hay pocos jugadores con tantos recursos en el momento del lanzamiento, ya

que es capaz de realizar un lanzamiento muy duro y dar un efecto inverosímil
al balón en un suave movimiento. La plasticidad de este tipo de lanzamientos
provoca admiración en todos los campos que visita el equipo. Sus recepcio-
nes a una mano del balón despiertan la admiración de todos los que amamos
este deporte.

Ofensivamente destaca por su movilidad y por ser un pivote de los de “correr

la línea”. Atento siempre a cualquier espacio, Jesper aparece en el momento
preciso para conectar con sus compañeros.

A nivel defensivo, Noddesbo puede ocupar tanto las posiciones de 2º como

de 3º, aunque es en la primera de éstas donde tiene un mejor rendimiento.
El danés es muy potente de piernas, por lo que puede defender a jugadores
a base de velocidad y anticipación, aunque quizás en ocasiones se echa de
menos cierta contundencia en sus actuaciones defensivas y una mayor re-
gularidad en la capacidad de concentración, que hace que a veces cometa
algunos errores difíciles de entender en un jugador de su enorme calidad.

Cedric Sorhaindo

El galo sería el perfecto ejemplo de jugador contundente. Duro como una pie-
dra, es muy difícil superarle en situaciones de 1x1 y, a pesar de lo que pueda
parecer por su corpulencia, tiene una gran capacidad de desplazamiento de-
fensivo. Es un bastión de la muralla defensiva del equipo y, a pesar de no ser
muy alto, Cedric ocupa sin ningun problema la posición de 3º en el 6:0. El ju-
gador de Martinica reúne diferentes características que le hacen ser idóneo
para el juego defensivo del equipo: capacidad de control, buenas manos para
la interceptación, movilidad en sus desplazamientos y un momento de salto
para el blocaje realmente excepcional.
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Revista#02
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Sorhaindo llegó al club como un jugador más defensivo que ofensivo, pero en la
última temporada está asumiendo más protagonismo en ataque, donde tiene un
juego complementario al de Jesper Noddesbo, siendo mucho más bloqueador y
estático en el juego que el danés. A la hora del lanzamiento, Cedric dispone de
un recurso de difícil lectura para los porteros: el lanzamiento en caída, que efec-
túa con un armado más propio de un jugador de waterpolo que de balonmano.

Esta mejora le ha llevado a ser el referente en el puesto específico de pivote

de la generación de Les Experts. Los problemas físicos de Bertrand Guille le
han permitido disputar la gran mayoría de los minutos de ataque de la selec-
ción francesa en el pasado Mundial de España 2013.

LOS ESPECIALISTAS DEFENSIVOS

Viran Morros

Otro jugador con el que tuve la suerte de trabajar en la temporada 2002/2003

en el FCB B. Al finalizar la temporada, Viran dejó el club para complementar
su formación en diferentes equipos de la Liga Asobal: SD Teucro, Ademar y
Ciudad Real. Su mejora y explosión le han permitido participar de forma asi-
dua con la selección española, con la que fue galardonado con el premio de
“Mejor Defensor” del pasado Europeo de Serbia 2012.

En el equipo, el catalán defiende tanto en la posición de 3º como en la de

2º. Destaca por su solidez defensiva, la capacidad de blocaje y su manio-
brabilidad y capacidad de desplazamiento. Es, quizás, frente a los pivotes
mucho más pesados que él donde tiene ciertos problemas defensivos, ya que
el sistema que utiliza el equipo propicia que haya diversos momentos de 1x1
con espacios amplios. Viran es parte importante de los diferentes sistemas
defensivos que utiliza el equipo y, sin duda, será piedra angular de la defensa
blaugrana en las próximas temporadas.

Tiene un muy buen momento de interceptación que, unido a su agilidad y

amplitud de zancada, le hacen ser un jugador con mucha tendencia a salir
al contraataque. Sus goles han permitido, en algunos casos, ganar partidos
muy difíciles, como el del Bm Valladolid de la pasada temporada. Un gol que
valió una Liga Asobal.

Magnus Jernemyr

El jugador sueco es para muchos, entre los que me incluyo, el mejor defensor
del mundo. No ha tenido el reconocimiento internacional que hubiera alcan-
zado si su selección hubiera conseguido campeonatos. Después de una pri-
mera etapa en Asobal en el BM Torrevieja y un paso fugaz por la liga sueca,
aterrizó en el Palau como jugador destinado a dirigir la defensa blaugrana.

La llegada de este jugador permitió mejorar al equipo y el equipo lo hizo mejor

a él. La construcción de los sistemas defensivos que Pasqui ha realizado han
precisado de un jugador rocoso, sacrificado, con muy buena movilidad a pe-
sar de la corpulencia y entregado en todas sus actuaciones. Características
que definen a Magnus. 145

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El sueco es muy difícil de superar en situacions de 1x1 ya que es capaz de
defender a jugadores grandes y fuertes y a jugadores pequeños y más ha-
bilidosos. Siempre está atento a las ayudas que sus compañeros puedan
necesitar. Jernemyr dispone de una muy buena capacidad de intimidación y
supone una gran colaboración para la portería.

Defiende más al contacto que a la interceptación y es por ello que, juntamente

con Viran Morros, configuran una pareja complementaria en el eje defensivo
blaugrana. Si a ello le añadimos la fuerza de Cedric Sorhaindo, más la pareja
de porteros, tenemos una de las razones de la solidez del equipo en la fase
defensiva y el motivo por el cual es el equipo menos goleado de la Liga Asobal.

CARACTERÍSTICAS DEFENSIVAS

El equipo basa en gran medida su éxito por la gran aportación que supone el
trabajo defensivo. Magnus Jernemyr y Viran Morros son los dos estandartes
de dicho trabajo sin olvidar la aportación de otros jugadores como Cedric
Sorhaindo o Raúl Entrerríos que han sido determinantes a la hora de hacer
funcionar la maquinaria defensiva.

El equipo posee, además, a dos de los mejores porteros del mundo, pero am-
bos incrementan mucho su rendimiento cuando los defensores son capaces
de minimizar las opciones de los atacantes. Hay un gran trabajo de coordi-
nación defensiva-portero con el objetivo de repartir las posibles zonas de
peligro que el rival presenta. Se estudia al detalle las zonas de lanzamiento
de cada jugador, su localización preferente y, a partir de ahí, se diseña una
estrategia enfocada a desarmar las principales bazas que dicho jugador ten-
ga. La calidad individual de cada uno de los jugadores sirve para arreglar
cualquier sorpresa que el oponente pueda presentar.

El equipo ha utilizado la defensa 6:0 como estructura defensiva priorita-

ria, con varias características que cualquier entrenador puede observar en
el funcionamiento de la defensa: las presiones y las situaciones de desliza-
miento defensivo. A partir de aquí, las variantes se introducen en función del
rival, ajustando muchas veces algunos mecanismos a las características de
los contrarios, con el objetivo de minimizar sus puntos fuertes.

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GRÁFICO 1. Deslizamiento defensivo ante situación de 2x2 con pivote Índice
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 GRÁFICO 2. Presiones a los impares en función de la trayectoria de los atacantes

Otra característica habitual es la actuación de los exteriores en caso de que

su extremo circule con el balón. En esa situación, el defensor se pega al opo-
nente y le acompaña hasta que llega a ocupar la posición de avanzado, sal-
tándose la marca del lateral. Una marca que normalmente es mucho más
fuerte y que podría conllevar ciertos problemas a la hora de defenderlo en
situación de 1x1.

Otros sistemas utilizados son el 5:1 y el 4:1:1. El primero de los dos siste-
mas con avanzado se ha utilizado en partidos donde se buscaba interrumpir
la velocidad en la circulación y maniatar la fluidez ofensiva. Otras veces se
ha tenido que utilizar ante la imposibilidad de hacer los respectivos cambios
ataque-defensa.

Aitor Ariño o Víctor Tomás son los jugadores que han ocupado la posición
de avanzados de forma prioritaria. Si es Dani Sarmiento el que ocupa dicha
posición en un partido, probablemente es porque no se ha podido efectuar el
cambio ataque-defensa.

El sistema 4:1:1 ha sido novedoso y utilizado con poca frecuencia por el

equipo. Se reserva a situaciones especiales, momentos donde el rival lee con
demasiada facilidad la actuación del equipo y se busca un revulsivo, una de-
fensa incómoda, pegajosa y que, si no se sabe atacar de la forma correcta, o
no se tiene a jugadores con muy buen nivel técnico-táctico individual, provo-
ca muchos errores en el contrario. Como indica su nomenclatura, el sistema
está formado por tres líneas defensivas, una primera línea de 4 jugadores,
una segunda con 1 jugador y una tercera con otro jugador. El objetivo de es-
tos dos avanzados es bascular hacia la zona de balón, maniatando las opcio-
nes de juego próximo del rival e imposibilitando las conexiones más próximas
y, por ello, más seguras.

CARACTERÍSTICAS DEL CONTRAATAQUE

El equipo tiene establecidos unos mecanismos muy claros en el juego de

contraataque que le han permitido sacar un rendimiento muy alto de las tran-
siciones, ya sean a través de contraataque directo, 2ª oleada o 3ª oleada.
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Los condicionantes de los cambios ataque-defensa obligan a dirigir las pri-
meras opciones en el juego colectivo del contraataque hacia la zona alejada
de la zona de cambios, con la idea de sacar provecho de la entrada de los
jugadores en los cambios.

El equipo lleva varios años con un concepto base al que van introduciendo
diferentes variantes. Este concepto son las circulaciones largas de un extre-
mo, provocando muchas veces el error en el cambio de oponente por parte de
los defensores. En caso de no provocar el error, permite los emparejamientos
con los espacios deseados para el ataque. La propia evolución del juego ha
llevado al equipo a encontrar diferentes soluciones y posibilidades a partir de
esta acción que dotan de una gran riqueza táctica a esta fase del juego. Una
condición fundamental para poder conseguir los registros anotadores a los
que el equipo nos tiene acostumbrados.

GRAFICO 3. Circulaciones largas en contraataque.

CARACTERÍSTICAS DEL JUEGO OFENSIVO

Son muchos los sistemas y recursos que el equipo utiliza en función de los
sistemas defensivos planteados por el rival.

En el balonmano de élite, el 99 % de los equipos utiliza el sistema defensivo

6:0 o el sistema 5:1, con ciertas variantes en las normas de funcionamiento
que obedecen muchas veces a las características de tus propios jugadores
o de los rivales.

El Barça es un equipo difícil de defender por varios motivos:

1. Tiene un juego muy organizado basado en situaciones de inicio

que pueden resolverse de formas muy diversas y con multitud de
variantes.

2. La calidad individual de los jugadores es muy alta, por lo que

muchas veces conseguir el emparejamiento de 1x1 deseado por
el ataque conlleva una gran dificultad para el defensor en dicha
situación.
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 3. La riqueza tàctica, construida en las cuatro temporadas que Xavi
Pascual acumula al frente del equipo, hace que el equipo juegue
“de memoria”. Este “poso” es vital en situaciones límite de máxima
tensión. Situaciones que el equipo es capaz de resolver, porque ya
lo ha hecho muchísimas veces con anterioridad.

La organización del juego ofensivo también obedece a las diferentes carac-

terísticas de los jugadores que hay en ataque en cada momento. No es lo
mismo que esté Montoro en el lateral derecho a que esté Gurbindo. Recursos
que posibilitan una mayor riqueza y opciones para el equipo.

En el análisis en vivo que se realiza de cada uno de los partidos se ano-

tan las situaciones tácticas que se van utilizando en cada momento y
la eficacia de las mismas. De esta forma, los técnicos saben en cada
momento cuál es la mejor situación y cuál les está aportando una mayor
efectividad.

El primer equipo azulgrana se caracteriza por el rigor y una disciplina tác-

tica -basada en horas de entrenamiento- que conlleva que cada uno de los
jugadores tenga claro cuál debe ser el siguiente movimiento a realizar. Como
ejemplo, destacar la situación de vuelta del extremo a su posición inicial una
vez ha circulado y después de un cruce largo entre los dos laterales.

Esta situación que todo el mundo puede identificar en cada uno de los par-
tidos que el equipo juega por televisión tiene ya muchísimas variantes en su
ejecución final por lo que, aunque los equipos rivales tengan claro el procedi-
miento, es difícil que sean capaces de defenderlo con efectividad, ya que los
recursos que el equipo utiliza son múltiples.

Toni Gerona
@geronatoni

FOTO: FCB

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 FAUJA SINGH,
EL HÉROE MODERNO
Óscar Fernández Villar

Ilustración: Marc Vicens

Murió su esposa y también su hijo y a los 81 años de edad sintió un vacío

inabarcable. Sintió que si permanecía sentado en casa mirando las paredes
su vida no tendría sentido alguno y decidió salir a correr. Corrió y corrió.
Y corrió como nadie antes. A los 89 años disputó su primera maratón y
a la de Londres sucedieron muchas otras, hasta que en Toronto cerró el
crono en 5 horas y 40 minutos con 92 años cumplidos. Batió récords, fue
icono publicitario y símbolo sij, ganó mucho dinero, lo repartió entre quien
lo necesitaba y se sintió feliz simplemente corriendo con su inseparable
Marc Vicens

turbante amarillo.

Más que un corredor centenario, Fauja Singh es el héroe moderno.

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 Fauja Singh, apodado el “Tornado con turbante”, ha anunciado que cuelga
las zapatillas. El corredor centenario puso fin a su carrera deportiva en una
prueba de 10 kilómetros en Hong Kong. El tiempo empleado en la que será
su última carrera fue de 1:32.28, cuatro minutos menos que el registro que
empleó el año pasado en esta misma prueba.

El atleta sij, de 102 años de edad, terminó su carrera competitiva en esta

prueba disputada a finales de febrero en el antiguo enclave británico,
poniendo fin a una trayectoria deportiva en la que ha recaudado miles de
dólares para la caridad y ha sido una inspiración para muchas personas en
todo el mundo. En su última prueba recaudó 28.500 $ (21.800 €). Al llegar a
meta reconoció que será su última carrera competitiva pero que no descarta
que pueda volver a correr si es con una finalidad benéfica y que mantendrá
su ritmo de entrenamiento habitual por salud.

Fauja destaca a la vista por su apariencia física: su cuerpo es delgado, apenas

pesa 52 kilos y mide 1,72 m de altura. Una barba de plata fluye por su barbilla,
unos brillantes ojos negros en un rostro arrugado, coronado por un turbante
que siempre lleva bien atado en la cabeza. Singh es más que un atleta: es un
modelo a seguir. El empresario Jhon Athwal, nombrado asiático del año, lo
definía de esta manera: “Fauja Singh es una inspiración para todo el mundo.
Si bien hubo innumerables profesionales, empresarios, médicos, que tienen
orígenes de Panyab, Fauja es único entre todos”. Su espíritu incansable le
ha reportado miles de fans y reconocimientos públicos que llegan a las más
altas instancias, incluyendo a Isabel II, reina de Inglaterra.

HUMILDAD Y SENCILLEZ

Fauja Singh nació en Beas Pind, Jalandhar (Panyab) y vivió en la India hasta
mediados de los 80. En su juventud trabajó de agricultor, cultivó caña de
azúcar y trigo hasta su emigración a Illford, un suburbio de Londres. Singh
es una persona que procesa el sijismo. Su religión le ha marcado en varios
aspectos, el más visible es que siempre corre con turbante. Los sijs no se
cortan el pelo y eso hace que lo lleven entrenzado dentro de unos vistosos
y coloridos turbantes. Entre los artículos de fe de los sijs, además del
pelo sin cortar, está el llevar una determinada ropa interior de algodón.
Este motivo hace que Singh casi siempre corra, además de con turbante,
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 con mallas largas. Estas dos prendas pueden llegar a ser muy incómodas
cuando corre en días de calor.

Otro elemento religioso que ha influido en Singh es el llevar a la práctica

el precepto religioso de participar en el servicio desinteresado (sewa), que
les conmina a contribuir y ayudar a la sociedad siempre que sea posible,
independientemente de su religión. El longevo atleta ha ayudado a su
comunidad recaudando fondos para la Fundación Gurú Gobind Singh para
la Infancia, que está a cargo de niños y jóvenes a los que ayuda a satisfacer
sus necesidades básicas. Fauja también ha colaborado con B.L.I.S.S.,
organización benéfica que ayuda a niños prematuros y con problemas. Ha
sido portada de PETA, el mayor grupo de apoyo a los derechos de los animales
en el mundo. Singh es un atleta vegetariano.

La comunidad sij no duda en hacer bandera de Singh en el Reino Unido.

Por su filosofía de vida y por sus profundas creencias religiosas, el dinero
no es una consideración y ha donado hasta el último centavo de lo que ha
ganado. Corriendo ha logrado levantar varias organizaciones benéficas.
“¿Qué voy a hacer con el dinero? Ser capaz de gastar con esta edad es
una recompensa en sí mismo. Dios me está mirando; por favor dad este
dinero a los que lo necesitan”, dice Fauja Singh con modestia. Por todas
estas obras benéficas se ha convertido en el miembro de la comunidad sij
más popular en todo el país.

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 UNA PECULIAR CARRERA TARDÍA

Fauja corrió por primera vez cuando era joven en la India y regresó al deporte
después de un intervalo de 54 años para completar su primera maratón a
la edad de 89 años. Lo hizo como un mecanismo de supervivencia después
de perder a su mujer y a su hijo. Sus relaciones personales se centraban,
fundamentalmente, en miembros de su comunidad. El atleta de origen
hindú, aunque vive en Londres desde los 80, no habla inglés así que intentó
hacer frente a la nostalgia y emplear su vida con algo que le llenara física
y mentalmente. “Estar sentado en mi casa, verdaderamente, me estaba
matando”, explica en lengua panyabí.

“La mayoría de personas de edad avanzada en Gran Bretaña comen una dieta
rica en calorías, no se mueven y solo viajan en coche, y todo eso hace que se
enfermen”, dice. Él no estaba dispuesto a seguir el mismo camino, así que
comenzó a correr inicialmente para combatir el aburrimiento de estar en
casa. Empezó a entrenar y en el año 1999 realizó su primera carrera oficial
en una prueba de 20 kilómetros de carácter benéfico, que dedicaba los
beneficios de la misma a la investigación del cáncer en el Reino Unido. Una
vez le picó el gusanillo, Fauja puso su mirada en la maratón de Londres y en
el inicio del milenio, y a la avanzada edad de 89 años, hacía su estreno en la
muy célebre carrera londinense maratón. Su registro en la primera maratón
fue de 6 horas 54 minutos.

Pronto le llegaría el reconocimiento público por su esfuerzo. En 2004,

Singh firmó un acuerdo con la casa deportiva Adidas para una campaña
publicitaria en la que también estaban el futbolista David Beckham,
el jugador de rugby Jonny Wilkinson y Laila Ali, la hija de Muhammad
Ali. Fauja pasó a adornar todas las carteleras del Reino Unido con la
campaña “Impossible is Nothing”. El atleta reconoció durante la campaña
publicitaria que no sabía quién era David Beckham, pero que uno de sus
nietos le había alertado de que era una persona muy famosa. La marca
deportiva de las tres rayas llegó a sacar una gama de calzado con su
nombre. Esta campaña se extendió por medio mundo y le reportó buenos
beneficios a Fauja. Nunca dijo la cantidad que le abonó Adidas, pero
reconoció públicamente que buena parte de esa cantidad la empleó con
fines caritativos.

TODOS LOS RÉCORDS NO SON SUFICIENTE

En 2005, cuando contaba con 94 años, intentó batir varios récords

del mundo y del Reino Unido. Para ello se propuso hacer un carrusel
de pruebas en 94 minutos. Su primera intención era batir los récords
de 100, 200, 400, 800, Milla y 1.500, 3.000, continuando hasta los
5.000 metros, con un total de seis carreras. Sus marcas fueron las
siguientes: 19:97 en 100, 45:13 en 200, 1:49.28 en 400, 4:20.97
en 800, 9:40.13 para la Milla, con un paso de 9:03.37 en el 1.500,
18:38.48 en 3.000 y 31:31.12 en el 5.000. Sin embargo, la British
Masters Athletics no reconoce oficialmente sus marcas porque no posee
un certificado de nacimiento de la India en el que conste su fecha de
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 nacimiento. En su pasaporte indica que nació el 1 de abril de 1911, pero
no puede justificarlo con un certificado de nacimiento por la sencilla
razón de que en la India no existía ningún registro de nacimiento en
dicha época, cuando la India a principios del siglo pasado pertenecía
al Imperio Británico. El mismo problema se ha encontrado para que le
reconozcan sus récords en el “Guinness World Record”. Su entrenador
alega que ellos no pueden entregar un documento que es exigible en
países desarrollados, pero imposible de conseguir en muchos países del
tercer mundo.

Fauja completó a lo largo de su carrera nueve maratones. Toronto, Nueva York

y Londres han sido los escenarios de sus principales hazañas en los 42.195
metros, pero además ha participado en numerosas pruebas en distancias
más cortas por todo el mundo. Su mejor marca personal en maratón es la que
realizó en 2003, con 92 años, en la Toronto Waterfront Marathon en la que
llegó a la línea de meta en 5 horas y 40 minutos.

En 2011, Singh se convirtió en el primer centenario en completar una

maratón después de terminar la referida Toronto Waterfront Marathon en
8 horas, 11 minutos y 6 segundos, tiempo neto. Su tiempo oficial en esa
maratón canadiense fue 14 minutos superior (8:25.17). El tiempo neto se
mide desde que pasa por la línea de salida hasta meta y el oficial mide desde
el pistoletazo de salida hasta meta.

NATURALEZA SORPRENDENTE

Se le ha preguntado infinidad de veces sobre su longevidad atlética y

siempre contesta con toda humildad que su éxito se debe al amor por el
deporte y que no lleva ningún tipo de dieta ni de régimen de entrenamiento
secreto. Su entrenador, Harmander Singh, apunta que el éxito es debido a
su extraordinario talento natural y comenta que cuando contaba 99 años
le hicieron unos exámenes médicos entre los que figurabauna prueba de
densidad ósea. Según el entrenador, la prueba evidenció que Singh tenía
en su pierna izquierda una densidad ósea de un hombre de 35 años y en
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 su pierna derecha una densidad ósea de un hombre de 25 años. Cuando le
dieron a conocer los resultados a Fauja exclamó: “Yo ya sabía que mi pierna
izquierda estaba débil”, recuerda el entrenador.

Para su mentor, el cuerpo de Fauja es un misterio. Harmander explica: “La

gente se sorprendería al saber lo poco que come. No le hemos dado ninguna
dieta especial. Su cuerpo, inexplicablemente, se ha adaptado a la rutina
física exigente y no queremos interferir con ella”. Nirmal Lotay, entrenador
adjunto a Harmander Singh, comenta que “Fauja está un 180 % más en
forma que un hombre normal de su edad. Camina o corre 10,7 millas (17,2
kilómetros) todos los días y tiene una sesión personalizada de entrenamiento
con su entrenador una vez a la semana”.

Recientemente se ha escrito una biografía titulada “Turbaned Tornado”

(“Turbante Tornado”) escrita por Khushwant Singh. El día de la presentación
del libro Fauja daba muestras de su tremenda humildad y declaraba: “Me
encantaría leer el libro pero, por desgracia, soy analfabeto. Pero pensándolo
bien, mi vida está en frente de mis ojos como un carrete, así que no es
necesario que lo lea”, dijo. “Fauja ha dado un nuevo significado a las palabras:
energía, inspiración, resistencia y voluntad. Los diccionarios tendrían que
volver a explicar estas palabras desde su aparición. Fauja les ha dado una
nueva dimensión a esas palabras”, decía el autor del libro, Khushwant Singh.

El precio de la fama también ha tenido sus daños colaterales.

Desgraciadamente, los últimos episodios de la vida pública de Fauja se
han visto envueltos en polémica. La familia y el entrenador denunciaron
al PPP (Partido Popular del Panyab) por el uso indebido de la figura del
atleta para fines políticos. En la visita anual que realiza a su tierra, los
políticos intentaron usar su figura como reclamo para los votantes. El
comunicado de la familia no pudo ser más duro: “Nos sorprendió saber
que durante su viaje anual a la India, Fauja Singh fue atraído a la escena
política por aquellos que optaron por ignorar nuestra declaración pública
emitida en abril del año pasado para su beneficio personal. El PPP parece
haber abusado de la vulnerabilidad de un anciano para sus propios fines y
estamos profundamente consternados por la falta de respeto por aquellos
que jugaron un papel decisivo en la utilización de una figura apolítica con
fines políticos”.

Aunque Hong Kong haya sido la última prueba en la que Singh se ha puesto
oficialmente un dorsal, a sus 102 años de edad (los ha cumplido el 1 de abril
de 2013), cuando en la India la esperanza de vida está cifrada en 65 años,
seguirá corriendo y entrenando por placer. Más que corredor o maratoniano,
Fauja es el héroe moderno, el espejo modélico en estos tiempos azarosos.

Óscar Fernández Villar.

@gabyandersengz

Ilustración: Marc Vicens

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AUTORES

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ILUSTRADORES
Marc Vicens
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@alexsantalo

DISEÑO Y
MAQUETACIÓN
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Para consultas o intercambio de opiniones, escribir a: [email protected]

A T S I V E R

20#
3 1 0 2 / l i r b a

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EN CAN BARÇA

LA AUSENCIA DEL LÍDER

DEL BOSQUE,
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LA SEGUNDA OPORTUNIDAD
DE VILLAS-BOAS

ODIO IRRACIONAL
EN MELBOURNE

LEVANTE:
EL ARTE DE FICHAR
A COSTE CERO

LAS INDOMABLES
ESTADOUNIDENSES

GUERRA SOBRE EL HIELO

PETER NORMAN,
LA GLORIA PROSCRITA

COMPETIR NO ES TAN SANO

ALI, EL MÁS GRANDE

Marc Vicens

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