Gramíneas son las que se conocen comúnmente como Pastos y su nombre proviene del
latín “Pastus”, y son los más requeridos por los rumiantes alrededor de 60-70% de su
dieta, debido al contenido de fibra necesario para el funcionamiento del rumen. Además
presentan contenidos de carbohidratos medio a alto (Energía) y contenidos de proteína
medio – bajos alrededor 2 – 14% con un promedio 7%.
Se adaptan con facilidad a diferentes climas y tipos de suelos por lo que podemos
afirmar que no existen ni el Mejor pasto ni el pasto de mala calidad, sólo podemos
llamarlo como pasto mejor adaptado a las condiciones que se le brinde en el sitio en el
que se estableció.
La característica principal que poseen las gramíneas o los Patos es la capacidad de
producir biomasa de alta calidad a base de agua y energía solar (fotosíntesis) pero su
calidad nutricional puede verse afectada por factores como: edad de la planta y la época
del año, ya que a medida que el pasto es más viejo entrara en floración y todo su
contenido de proteína, vitaminas, minerales, serán destinados para la producción de
flores o espigas, y cuando verano es fuerte y prolongado, todos los nutrientes
mencionados anteriormente disminuyen drásticamente. Generalmente las gramíneas son
pobres en proteína por tal motivo se recomienda asociarlas con leguminosas para
ofrecer una dieta de mayor calidad.
Por ejemplo un pasto elefante morado biche, en la época de invierno puede llegar a
tener un contenido de proteína alrededor de 14% y en verano, ya florecido el contenido
de proteína puede bajar por debajo de 7%. De ahí nace la importancia de la
aprovecharlos en el momento óptimo ya sea pastoreo, corte o conservación.
Morfología de las gramíneas
Las gramíneas pertenecen a la familia de las monocotiledóneas y presentan
características morfológicas como: Raíces poco profundas, tallos cilíndricos con nudos,
sus hojas son alternadas con paralelas nervaduras, la base de sus hojas se envuelven al
tallo y terminan en punta por lo general, sus flores en la mayoría de los casos son
espiguillas.
Presentan una serie de características únicas, pero en algunos casos se observan
modificaciones en sus estructuras que les permiten a cada especie en particular
adaptarse a diferentes condiciones del terreno en el que se establezcan. Su apariencia es
distinta y varía según su tipo de crecimiento por ejemplo cepa o macolla (erecto), como
la caña de azúcar, elefante morado etc. E intermedio (rastrero) como el pasto azul,
estrella etc.
Clasificación de las gramíneas
Los Pastos o Gamíneas pueden clasificar por sus diferentes tipos de uso, crecimiento y
por su ciclo vegetativo:
Tipos de gramíneas según su usos
Para pastoreo
Los pastos para pastoreo son aquellas que el ganado toma pastoreando en el potrero.
Este grupo comprende el mayor número de especies y variedades utilizadas en la mayor
parte de las áreas en fincas ganaderas, en este grupo podemos encontrar especies como:
Guinea, Estrella, Colosoana, Mulato II etc.
Algunas características agronómicas que poseen en común estas especies son: Casi
todas se siembran mediante el uso de semilla sexual, y se pueden propagar
vegetativamente, mediante cepas con raíces y estolones. Se usan principalmente en
pastoreo directo y adaptan a un amplio rango de climas y suelos.
Para corte y acarreo
Los Pastos para corte y acarreo son aquellos que el productor cosecha para
suministrársela a los animales estabulados o no, se pueden suministrar picado y fresco o
procesado para evitar pérdidas, se puede ensilar. Estos pastos poseen la capacidad de
producir forrajes con rendimientos considerablemente mayores a los de las especies
usadas para pastoreo. La siembra de estas pasturas, se hace principalmente para ser
utilizados durante la época seca, lo cual es una práctica común entre los pequeños y
medianos ganaderos de la región como Pasto Elefante Schumach, Cuba 22, King Grass
morado, King Grass CT – 115.
Tipos de gramíneas según su crecimiento
Crecimiento erecto
Son aquellos que crecen perpendicular al suelo, son de bajo rendimiento en cantidad de
forraje si se usan pastoreo rotacional, son susceptibles a la aparición de plantas
arvenses; no es recomendable establecer estas pasturas en pendientes, ya que poseen
poca protección y coberturas del terreno. Podemos destacar especies como: Maíz
Forrajero, Elefante, Caña de Azúcar, Sorgo Forrajero Etc.).
