Imagenología y Radiología

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Pantallas intensificadoras

También se las conoce como pantallas de refuerzo o pantallas

luminiscentes. Las pantallas intensificadoras forman parte del
receptor de imagen, el cual incluye el chasis (elemento
protector), las pantallas intensificadoras, y la película
radiográfica.

Las pantallas intensificadoras están localizadas dentro de las paredes del chasis o cassette, y se
encuentran en contacto con la película radiográfica. Su función es transformar el haz de rayos x en luz
para formar la imagen latente de un determinado espesor.

En 1896 Thomas Edison observó que algunas sustancias bajo la acción de los rayos X eran capaces de
emitir luz de forma que fabricó la primera pantalla intensificadora utilizando como material el Tungstato
de calcio. Desde entonces hasta los años 70 ha sido el material más utilizado en las pantallas de refuerzo
pero actualmente se utilizan otros materiales para su fabricación como las tierras raras (grupo de
elementos químicos)

Melissa Campoverde
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Composición de las pantallas intensificadoras

Las pantallas intensificadoras están formadas por cuatro capas:

Capa protectora: Es la más cercana a la película radiográfica. Protege a las demás capas de
raspaduras, humedad, y manchas. Además, facilita la limpieza de las pantallas, resiste la abrasión
(desgaste) y el daño por el uso
Capa de fósforo: Es la capa activa que contiene elemento fosforescente, el cual emite luz al ser
estimulado por los rayos x. La finalidad del elemento fosforescente es convertir la energía de los rayos
x en luz visible
Capa reflectante: También llamada capa reflexiva. La función de la capa fina de óxido de magnesio
o dióxido de titanio es aumentar la eficiencia de la pantalla, esto se logra duplicando el número de
fotones que alcanzan la película. Cuando los rayos x interactúan con el elemento fosforescente se emite
luz de forma isotrópica, es decir, con la misma intensidad y en todas las direcciones. La finalidad de la
capa reflexiva es atrapar y dirigir la luz emitida isotrópicamente desde la capa de fósforo a la película
radiográfica. De esta forma, reduce la pérdida de luz producida en el fósforo
Capa base: Es la capa más alejada de la película radiográfica, sirve como soporte mecánico de la capa
de fósforo, y está construida a partir de cartón de alta calidad o poliéster. Además, brinda firmeza y
rigidez a la pantalla intensificadora

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Clasificación de las pantallas intensificadoras
Pantallas lentas o de baja velocidad: Producen una imagen de alta resolución, la cual se caracteriza
por tener unos valores de borrosidad pequeños. Se utilizan principalmente en el diagnóstico de las
partes blandas y para estructuras óseas pequeñas, en donde es precisa una mayor resolución para
diferenciar los pequeños detalles anatómicos. No suponen grandes dosis de radiación
Pantallas universales o de normal velocidad: Ofrecen imágenes de buena calidad y definición. Son
las que más se usan dentro de la radiología general y se emplean en radiografías de abdomen, tórax,
columna lumbar, y cadera
Pantallas rápidas o de alta velocidad: Se obtiene una peor resolución de los detalles ya que el
tamaño del grano utilizado es grande y el espesor de la capa luminiscente mayor. Sin embargo, por el
hecho de poder utilizar tiempos de exposición muy cortos hace que sean las indicadas en aquellos casos
en los que la posibilidad de producción de borrosidad cinética (voluntaria o involuntaria) es muy elevado.
Por ende, no solo disminuye el tiempo de exposición sino también la dosis de radiación

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Características de las pantallas intensificadoras
Velocidad de la pantalla: Es un número relativo que describe la eficiencia de la conversión de rayos
x en luz útil. La velocidad de las pantallas de Tungstato de calcio se asigna a un valor de 100 y las
pantallas de tierras raras tienen velocidades superiores a 1200
Ruido de la imagen: Se produce al momento de la conversión de los rayos x. El ruido aparece en la
imagen como un picoteado de fondo y ocurre con más frecuencia cuando se usan pantallas rápidas y
técnicas de altos kilovoltaje. El ruido reduce el contraste de la imagen
Resolución espacial: Es la detección de los objetos dependiendo de su tamaño. La resolución espacial
se refiere a lo pequeño que pueden ser los objetos para poder ser detectados en la imagen. La resolución
espacial se mide de varias formas y se puede dar como un valor numérico. La resolución espacial mejora
con cristales de fósforo más pequeños y capas de fósforo más delgadas
Resolución de contraste: Es la capacidad para detectar las diferentes estructuras anatómicas

Recomendaciones para la duración de las pantallas intensificadoras

Es importante recordar que para alargar la duración de uso de las pantallas intensificadoras se debe
tener en cuenta los siguientes cuidados:

Mantener las pantallas sin polvo o suciedades. Limpiarlas con agua y jabón neutro

Tocarlas solo cuando haya que limpiarlas o instalarlas en el chasis

Evitar los golpes y rasguños ya que un simple arañazo puede degradar la imagen radiográfica

No extraer la película con las uñas ni dejar el chasis abierto ya que las pantallas podrían sufrir daños
por la acción del polvo o de los vapores químicos del cuarto oscuro

La frecuencia de la limpieza se determina por el nivel de polvo presente en el ambiente o por la

frecuencia de uso

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Particularidades de las películas radiográficas
Las películas radiográficas están compuestas por un recubrimiento, una emulsión, base, y capa
adhesiva. La mayoría de las películas radiográficas tienen la emulsión en los dos lados y por ello se las
denomina películas de doble emulsión.

La emulsión está contenida en una cubierta protectora de gelatina llamada recubrimiento. Este
recubrimiento protege la emulsión de posibles rasguños, de los efectos de presión, de la contaminación
durante la manipulación, del procesado, y almacenamiento. De esta forma, la película de los rayos x es
más resistente durante la manipulación antes de la exposición.

La emulsión es el corazón de la película radiográfica y es el material con el cual la luz interacciona y

transfiere información. La emulsión está compuesta de una mezcla homogénea de gelatina y cristales
de haluro de plata (bromuro de plata y yoduro de plata) La gelatina es transparente para permitir el
paso de la luz y suficientemente porosa para que los productos químicos del procesado penetren hasta
los cristales de haluro de plata. La gelatina es un coloide proteico en el que se van a dispersar los
cristales de haluro de plata. Se fabrica a partir de pieles y huesos de ganado vacuno que tras la cocción
da lugar a un líquido gelatinoso y su principal función es servir de soporte físico para el depósito de los
cristales de haluro de plata. En una emulsión común, el 98% del haluro de plata es bromuro de plata y
el resto normalmente es yoduro de plata. La principal función de la emulsión es proporcionar un soporte
mecánico para los cristales de haluro de plata, manteniéndolos fijos y uniformemente dispersos en el
espacio, es decir, que los retiene. Tanto la gelatina como los cristales de haluro de plata son elementos
sensibles a la luz.

La base es un material plástico de soporte sobre el cual se deposita la emulsión. La base es el

fundamento de la película radiográfica cuya función es proporcionar una estructura rígida que permita
el posterior recubrimiento con la emulsión. Actualmente el sustrato (adhesivo) de la base es el poliéster.
La base es flexible y resistente a fracturas para permitir una fácil manipulación pero suficientemente
rígida para ser introducida al equipo de revelado. En el proceso de revelado es importante que la base
absorba poca agua

Entre la emulsión y la base se encuentra una fina capa de material llamada capa adhesiva, la cual
asegura una adhesión uniforme entre la emulsión y base. Esta capa adhesiva permite que la base y la
emulsión mantengan un contacto y una integridad apropiada durante el uso y procesado de la película

El haz de rayos x es transformada en luz por la capa de fósforo de la pantalla intensificadora. Dicha luz
queda en la película radiográfica como imagen latente, la cual no es visible a la vista aún. En la emulsión
de la película radiográfica se deposita energía a través de la interacción fotoeléctrica con los átomos de
los cristales de haluro de plata. La imagen latente es el cambio invisible inducido en los cristales de

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haluro de plata. En el proceso de revelado de la película radiográfica, la imagen latente se transforma
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en imagen visible
Las películas radiográficas se dividen según su velocidad, su pantalla y la posición en la que se colocaran
las películas en el paciente.

Clasificación de las películas radiográficas

Las películas radiográficas se clasifican según su:
Sensibilidad espectral: Es la capacidad de reacción de una película radiográfica a las diferentes
radiaciones al espectro electromagnético. Existen las películas sensibles al azul (monocromáticas) y las
películas sensibles al verde (ortocromáticas)
Emulsión: Es el componente más importante de la película radiográfica. Existen las películas de doble
emulsión, las cuales presentan emulsión en ambas caras y mediante ellas obtenemos imágenes que
requieren menor cantidad de radiación. Este tipo de películas siempre se debe de utilizar con dos
pantallas intensificadoras, una por cada lado en contacto con cada una de las emulsiones. El otro tipo
son las películas de emulsión simple, las cuales presentan una única emulsión fotosensible en una cara
de la base de poliéster. Este tipo de películas se utilizan en las técnicas de radiografía directa, sin
pantallas intensificadoras, o con chasis que sólo poseen una pantalla intensificadora

Recomendaciones de las películas radiográficas

Se debe tener mucho cuidado en la manipulación y almacenamiento de las películas radiográficas ya
que son muy sensibles a la presión, por lo cual una manipulación descuidada o la marca de cualquier
objeto afilado, como una uña, se proyecta como un artefacto (error) en la radiografía procesada.

Una manipulación o un almacenamiento indebidos originan radiografías de baja calidad con artefactos
que interfieren con el diagnóstico. Por esta razón es esencial que cualquier persona que manipule
películas radiográficas tenga cuidado de no doblarlas, arrugarlas o someterlas a cualquier tipo de
manipulación brusca.

Tener las manos limpias es fundamental, al igual que lo es, evitar las lociones y cremas de mano. Doblar
la película antes del procesado produce un artefacto en forma de línea. La suciedad en las manos o en
las pantallas intensificadoras también originan artefactos.

Melissa Campoverde