MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE

UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

HIDROGRAMAS DE ESCORRENTÍA
Se llama hidrograma, en el sentido más amplio, a cualquier gráfico que relaciona alguna
propiedad del flujo de agua en un cauce con el tiempo. En un sentido más estricto, se
entenderá por hidrograma al gráfico que muestra la variación del caudal de un río con el
tiempo.

El hidrograma es de gran utilidad porque muestra el efecto integral de las características

físicas y climáticas que gobiernan las relaciones entre precipitación y escorrentía en un
sistema hidrológico dado.

I. Componentes de la Escorrentía

El hidrograma representa la distribución de la escorrentía total que pasa por un determinado

punto del cauce de un río. Se sabe que en un momento dado la escorrentía total se compone
de un escurrimiento superficial, de un escurrimiento subsuperficial o interflujo y de un caudal
base o flujo subterráneo. Además es indispensable definir la escorrentía directa, la cual está
formada por el escurrimiento superficial y el flujo subsuperficial.

Escurrimiento Superficial

Es el flujo que se mueve sobre la superficie del terreno hasta los cauces, y solamente se
produce cuando la precipitación excede la capacidad de infiltración.

Escurrimiento Subsuperficial o Interflujo

Está constituido por el agua que se infiltra y que se mueve lateralmente a través de la zona
superior del suelo con dirección a los cauces. Generalmente este flujo se ve fortalecido por
una capa de suelo relativamente impermeable, la cual puede intersectar o no la superficie. Si
la capa impermeable interfecta la superficie el flujo subsuperficial puede salir y juntarse con
el escurrimiento, caso contrario continuará moviéndose en la zona inferior del suelo hasta
llegar a los cauces, en los cuales formará parte de la escorrentía.

Caudal Base o Flujo Subterráneo

Está formado por el agua que percola hasta alcanzar el almacenamiento del agua subterránea,
y el cual más tarde saldrá a los cauces como caudal base o caudal de estiaje.

II. Forma del Hidrograma

El hidrograma tal como se muestra en la Figura 1, está constituido por una rama ascendente o
curva de concentración, la cresta o máximo, y una rama descendente o curva de recesión.

La forma de la curva de concentración está determinada por la tormenta que origina la crecida
y es debida a la creciente acumulación de escurrimiento superficial. Pasado el caudal máximo
comienza una curva de recesión debido a la disminución del escurrimiento superficial y del
flujo subsuperficial hasta que estos flujos cesan por completo, y el caudal es debido
únicamente al flujo subterráneo, el cual es independiente de las características de la tormenta,

1
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

Figura Nº 1. Partes y tiempos característicos del hidrograma

2
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

pero sí de las de la cuenca. A la curva que se genera cuando todo el caudal es debido al flujo
subterráneo se le llama curva de agotamiento.

En los hidrogramas es necesario distinguir los diferentes tiempos que los definen, así se tiene;
Tiempo Base, Tb, que es el tiempo transcurrido entre el comienzo y el final de la crecida;
Tiempo al Pico, Tp, es el tiempo entre el comienzo de la rama ascendente y el pico del
hidrograma; Tiempo de Respuesta o Lag, TL, es el transcurrido desde el centro de gravedad
del histograma de lluvia neta hasta el centro de gravedad del hidrograma, para efectos
prácticos se considera como el tiempo entre la mitad de la duración de la lluvia neta o efectiva
y el pico del hidrograma; Tiempo de Concentración, Tc, es el que va desde el final de la lluvia
neta y el final de la escorrentía directa, y representa el tiempo requerido por una gota de agua
para viajar desde el punto más remoto del sistema hasta la salida del mismo.

III. Influencia de la Lluvia en la Forma del Hidrograma

Para estudiar la influencia del tiempo de duración de la lluvia, Tp, se considera el caso ideal de
una cuenca impermeable de forma rectangular, como la mostrada en la Figura 2, en la cual la
pendiente es tal que las Isócronas, o curvas que unen puntos de igual tiempo de viaje,
encierran áreas iguales.

Figura Nº 2. Esquema de una cuenca lineal hipotética

3
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

En la Figura 3, se presenta en forma g’rafica la obtención de un hidrograma, para una de las

áreas encerradas por las isócronas, en donde se consideró el área dividida en tres subáreas
iguales, y se le aplicó una lluvia de 3 t de duración.
Como la cuenca considerada es impermeable el volumen precipitado es igual al volumen
escurrido;

Vp = I (mm/hr) * Tp (hr) * 10-3 (m/mm) * A (m2)

V = (Tb * Qmáx)/2

Tb = T c + T p

Igualando las dos ecuaciones anteriores se puede determinar el caudal pico (Qmáx) del
hidrograma.

Caso N° 1: Tp Tc

Si se considera que la lluvia sobre la cuenca es uniforme, que tiene una duración de 1 hr y una
intensidad de 3,6 mm/hr, y que el área de cada zona es A m 2 se tiene que el caudal máximo
es:

I (mm / hr ) * 10 3 (m / mm) * T p (hr ) * A (m 2 ) * 2

Qmáx 
T p (hr ) * 3600 ( s / hr )

Qmáx  1 * 106 * A (m3 / s)

Para un área de 1 km2, o sea, 1* 106 m2 se tiene un caudal máximo de 1 m 3/s. Como el área
de las cuatro zonas es la misma, se producirán hidrogramas idénticos cada uno de los cuales
comenzará una hora más tarde que el anterior. La escorrentía de la zona A comenzará con el
inicio de la lluvia y se irá incrementando hasta llegar al final de la primera hora, donde toda
el área está contribuyendo, como la lluvia dura solamente una hora su contribución cesa al
final de la segunda hora. En la Figura 4, se presenta el hidrograma resultante, el cual tendrá
forma trapezoidal cuya base es de 5 horas y el caudal máximo de 1 m 3/s.

Caso N° 2: Tp  Tc

Consideremos ahora una lluvia de 4 horas de duración y 3,6 mm/hr de intensidad. Siguiendo
el mismo razonamiento anterior se tiene que cada una de las zonas producirá hidrogramas
idénticos, y los cuales tendrán las siguientes características.

Tb = 5 hr

Qmáx = 1 * 10-6 * A (m3/s)

Considerando la misma área de 1 km2 se tiene que:

Qmáx = 1 m3/s

4
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

En la Figura 5 se presenta el hidrograma resultante correspondiente.

Figura Nº 3. Obtención del hidrograma para una subárea

5
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

Figura Nº 4. Hidrograma resultante para el caso Nº 1

Figura Nº 5. Hidrograma correspondiente al caso Nº 2

6
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

Separación de los Componentes del Hidrograma

Las distribuciones entre los tres componentes del hidrograma son arbitrarias, ya que una gota
de agua en su recorrido puede atravesar por todos los casos. Por esta razón en la práctica se
acostumbra a dividir el caudal total en sólo dos partes; escorrentía directa, formada por el
escurrimiento y el interflujo y caudal base.

La curva de agotamiento puede describirse por la ecuación;

qt  qo K rt

donde:

qt caudal t unidades de tiempo después de qo

qo caudal en cualquier momento
Kr constante de descenso, inferior a la unidad
T intervalo de tiempo

Existen varios métodos para separar el caudal base, entre ellos tenemos;

A. Método 1

Este método de separación consiste en plotear en papel semilogarítmico el hidrograma, con Q

en la escala logarítmica, y t en la escala natural. En este tipo de papel la ecuación de
agotamiento quedaría representada por una recta. El tiempo al pico de la corriente del agua
subterránea, se considera igual al del hidrograma.

En la Figura 6, se presenta un ejemplo de este método, en donde la línea quebrada representa

el caudal base.

B. Método 2

Este método se basa en el hecho de que el tiempo base de escorrentía de una tormenta a otra,
debe mantenerse prácticamente constante, y consiste en determinar, usando fórmulas
empíricas, el número de días después del pico para los cuales la escorrentía directa ha
finalizado. Linsley et al aproxima N por la siguiente ecuación:

N  0.827 A0.2

N tiempo en días
A área de la cuenca en km2

Sin embargo el valor de N puede determinarse mejor estudiando varios hidrogramas y

teniendo en cuenta que el valor de N no debe ser excesivamente grande y que el aumento del
caudal base no debe ser demasiado grande.

En la Figura 7 se presenta el esquema de este método.

7
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

Figura Nº 6. Separación del caudal base por el método 1

Figura Nº 7. Esquema del método 2 de separación del caudal base

8
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

C. Método 3

Consiste en estimar el gasto base por tanteo. En este método es necesario plotear el
hidrograma en papel cuadriculado y en papel semilogarítmico.

Se estima en el papel cuadriculado el gasto base y se resta del hidrograma registrado, se plotea
el hidrograma neto, y si el gasto base ha sido bien estimado, la rama descendente de este
hidrograma será una línea recta.

Como ejemplo se presenta en las Figuras 8 y 9 la deducción del caudal por este método.

Figura Nº 8. Caudal base estimado

9
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

Figura Nº 9. Comprobación para saber si el gasto base ha sido bien estimado

10
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

IV. Análisis de Hidrogramas Complejos

Generalmente las tormentas ocurren poco espaciadas en el tiempo, haciéndose necesario

separar los efectos de las tormentas individuales.

Se divide el hidrograma en dos partes correspondientes a cada tormenta, extendiendo la curva

de agotamiento del primer hidrograma, y luego separando el caudal base total como se
muestra en la Figura 10.

Figura Nº 10. Análisis de Hidrogramas complejos

V. Hidrograma Elemental

Cuando un área pequeña, impermeable, se somete a una lluvia de intensidad constante, el

hidrograma resultante es como el mostrado en la Figura 11. Debido a que el agua no puede
escurrir sobre la superficie sin tener cierta altura, parte de la lluvia queda detenida en un
almacenamiento de detención superficial. Después de cierto tiempo, tiempo de concentración
de la cuenca, se alcanza un punto de equilibrio, punto C, donde la afluencia es igual a la
efluencia, y el volumen de detención superficial, ABC, permanece constante.

Al finalizar la lluvia, punto D, no hay más afluencia para mantener el volumen de detención,
produciéndose por tanto un descenso que sigue una relación exponencial.

11
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

Figura Nº 11. Hidrograma elemental

VI. Hidrograma Unitario

Como para una misma cuenca las características físicas, forma, tamaño, pendiente, etc., son
constantes, cabe esperar una gran similitud entre la escorrentía producida por lluvias
similares; esta es la base del Hidrograma Unitario, el cual por conveniencia se ajusta a un
volumen de escorrentía unitario. El Hidrograma Unitario se define como:

“Hidrograma de una unidad de escorrentía directa para una tormenta de duración dada”

A. Factores que afectan la Forma del Hidrograma Unitario

Aunque las características de la cuenca permanezcan constantes, las características de la

tormenta causan variaciones en la forma del hidrograma. Entre estas características se tiene:

1. Duración de la lluvia

Se puede obtener un hidrograma unitario a partir de una lluvia de corta duración, y

dividir el exceso de precipitación en intervalos iguales a la lluvia que produjo el

12
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

hidrograma, o bien a partir de hidrograma de corta duración obtener el hidrograma

para la duración del exceso de lluvia.

2. Patrón de intensidad-tiempo

Los hidrogramas unitarios se basan en la suposición de una intensidad uniforme de

precipitación. Variaciones grandes de la intensidad de lluvia durante una tormenta se
reflejan en el hidrograma resultante.

3. Distribución espacial de la escorrentía

El valor de la escorrentía en cada zona puede causar variaciones en la forma del

hidrograma, así, si una zona de alta escorrentía está cerca de la salida de la cuenca, se
presentará una crecida con un pico corto y una recesión rápida, en cambio si la zona de
alta escorrentía está en la parte alta de la cuenca se presentará una creciente con un
pico de mayor duración y una recesión lenta.

Debido a lo anterior, es recomendable aplicar el hidrograma unitario solamente a

pequeñas áreas, donde las variaciones en la escorrentía no sean tan grandes. En
general los hidrogramas unitarios no deben usarse para cuencas con áreas superiores a
los 5.000 km2.

4. Cantidad de escorrentía

Una suposición básica del concepto del hidrograma unitario es que sus ordenadas son
proporcionales al volumen de la escorrentía para todas las tormentas de una duración
dada, esta suposición no es completamente válida, puesto que, la duración de las
curvas de recesión es función de la descarga pico. Los máximos de los hidrogramas
unitarios obtenidos a partir de eventos menores, son por lo general más bajos que los
obtenidos a partir de grandes tormentas. Por esta razón al calcular estas crecidas se
aumentan los máximos entre un 5 y un 20%.

B. Deducción de un Hidrograma Unitario

Es necesario seleccionar una tormenta de intensidad uniforme, de la duración deseada y con

un volumen de escorrentía superior a la unidad. Los pasos a seguir son:

1. Separación del caudal base:

Esta separación se hace por alguno de los métodos revisados anteriormente.

2. Determinación del volumen de la escorrentía directa. Se consigue sumando las

ordenadas de la escorrentía directa y multiplicando por el intervalo de tiempo. El
dividir este volumen por el área de la cuenca se obtendrá la lámina efectiva caída.

13
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

3. Determinación de la duración de la lluvia efectiva. Se consigue por tanteo trazando

una horizontal en el hietograma, de tal forma que la lámina de precipitación efectiva
coincida con la lámina escurrida.

4. Determinación del Hidrograma Unitario. Las ordenadas del hidrograma unitario se

consiguen dividiendo las ordenadas del hidrograma de escorrentía directa por la
lámina escurrida.

A manera de ilustración se presenta el cálculo del hidrograma unitario para una cuenca
con un área de 1200 km2; el hidrograma total es el presentado en la Figura 8 y el método
de separación del caudal base es el método 3. En la Tabla 1, se presentan los cálculos de
la escorrentía directa, y en la Tabla 2 los cálculos de la duración de la lluvia efectiva.

n
VED   Qd
i 1
i x t

i 1
Qd i  1166.7 m 3 / s

VED  1166.7 m 3 / s . 3600 s  4.200.120.0 m 3

4200120.0 m 3
PE   3.50 x 10 3 m
1200 km2 x 106 m 2 / km2

PE  3.5 mm

En la Tabla 3 se presenta el cálculo del hidrograma unitario, que se obtiene dividiendo las
ordenadas del hidrograma de escorrentía directa por la precipitación efectiva, y en la
Figura 12 el hidrograma unitario de dos horas de duración.

El hidrograma unitario producido por una sola tormenta puede ser erróneo, por lo que es
preferible promediar los hidrogramas unitarios de una misma duración. Este promedio
debe hacerse promediando los caudales máximos y sus tiempos, pues de otra manera el
pico máximo medio puede ser inferior a los máximos individuales, después se traza el
hidrograma unitario medio conformándolo a las otras curvas, pero siempre teniendo en
cuenta que debe pasar por el pico máximo medio calculado y que debe tener un volumen
unitario.

En la Figura 13 se ilustra la manera de calcular el hidrograma unitario promedio.

14
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

Tabla 1. Cálculo de la escorrentía directa.

Tiempo Qt Qb Qd
(horas) (m/s) (m3/s) (m3/s)
0 13,0 13,0 -
1 13,0 13,0 -
2 13,0 13,0 -
3 14,0 13,0 1,0
4 18,0 13,0 5,0
5 28,0 13,0 15,0
6 60,0 13,0 47,0
7 260,0 13,0 247,0
8 310,0 13,0 297,0
9 228,0 13,8 214,2
10 154,0 14,0 140,0
11 94,0 15,0 79,0
12 50,0 15,8 34,2
13 37,0 16,2 20,8
14 31,0 17,0 14,0
15 28,0 17,5 10,5
16 26,0 18,0 8,0
17 24,5 18,2 6,3
18 23,5 18,5 5,0
19 23,0 19,0 4,0
20 22,5 19,2 3,3
21 22,0 19,5 2,5
22 22,0 19,8 2,2
23 21,5 20,0 1,5
24 21,5 20,2 1,3
25 21,5 20,2 1,3
26 21,5 20,2 1,3
27 21,5 20,2 1,3
28 21,0 20,2 0,8
29 21,0 20,2 0,8
30 21,0 20,2 0,8
31 21,0 20,2 0,8
32 21,0 20,2 0,8
33 21,0 21,0 -
34 21,0 21,0 -
35 21,0 21,0 -
36 21,0 21,0 -

15
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

Tabla 2. Cálculo de la precipitación efectiva.

Tiempo Pacum t P 1er. tanteo 2do. tanteo

(horas) (mm) (horas) (mm)  Pe  Pe

0 0,0

1 4,5 6,0 0,0 6,1 0,0

1 4,5

1 8,5 6,0 2,5 6,1 2,4

2 13,0

1 7,2 6,0 1,2 6,1 1,1

3 20,2

1 5,2 6,0 0,0 6,1 0,0

4 25,4

1 1,4 6,0 0,0 6,1 0,0

5 26,8

1 0,0 Total 3,7 3,5

6 26,8

16
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

Tabla 3. Cálculo del hidrograma unitario.

Tiempo Qd H. U.
(horas) (m3/s) (2 hr, 1 mm)

0 0,0 0,0
1 1,0 0,3
2 5,0 1,4
3 15,0 4,3
4 47,0 13,4
5 247,0 70,6
6 297,0 84,9
7 214,2 61,2
8 140,0 40,0
9 79,0 22,6
10 34,2 9,8
11 20,8 5,9
12 14,0 4,0
13 10,5 3,0
14 8,0 2,3
15 6,3 1,8
16 5,0 1,4
17 4,0 1,1
18 3,3 0,9
19 2,5 0,7
20 2,2 0,6
21 1,5 0,4
22 1,3 0,4
23 1,3 0,4
24 1,3 0,4
25 1,3 0,4
26 0,8 0,2
27 0,8 0,2
28 0,8 0,2
29 0,8 0,2
30 0,8 0,2
31 0,0 0,0

17
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

Figura Nº 13. Cálculo del hidrograma unitario promedio

C. Obtención del Hidrograma Unitario a partir de Tormentas Complejas

Cuando no ha ocurrido una tormenta aislada y cuando los picos del hidrograma originado por
la tormenta compleja no están bien definidos, la separación de los hidrogramas se hace como
sigue:

1. Se hace la separación del caudal base, por alguno de los procedimientos vistos
anteriormente.
2. Se calcula el volumen de escorrentía directa y se determina la precipitación efectiva.
3. De la definición del hidrograma unitario, la ordenada Qn del hidrograma de escorrentía
directa para cualquier tiempo será:

n
Qn   Pi U n 1i
i 1
donde:
Qn ordenada del hidrograma de escorrentía directa
P precipitación efectiva
U ordenada del hidrograma unitario

18
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

4. Se calcula la primera ordenada del hidrograma unitario, U1

Q1  P1 U1

Como Q1 y P1 son conocidos se puede calcular U1

5. Para la segunda ordenada se hace igual.

Q2  P1 U 2  P2 U1

6. Se procede de una manera similar hasta haber obtenido todos los valores
correspondientes al hidrograma unitario.

En la Figura 14 se presenta el esquema del método. Como ilustración se presentan en la

Figura 15 un hidrograma y las precipitaciones efectivas que lo produjeron, y en la Tabla 4
los cálculos correspondientes y el valor de las ordenadas del hidrograma unitario
obtenido.

D. Conversión de un Hidrograma Unitario de Duración dada a otro de Duración Mayor

o Menor

Los hidrogramas unitarios desarrollados según los procedimientos vistos anteriormente,

representan una unidad de escorrentía directa para una precipitación efectiva ocurrida en un
período de tiempo específico. La aplicación, a estos hidrogramas, de tormentas de duración
mayor o menor requieren de métodos diferentes.

1. Método de adición de hidrogramas desplazados

Este método se utiliza para convertir un hidrograma unitario de una duración dada a una
duración mayor, y está basado en la suposición de que la respuesta de la cuenca no está
influenciada por las tormentas anteriores. De acuerdo a esta suposición pueden
adicionarse los hidrogramas correspondientes a tormentas aisladas.

El procedimiento consiste en adicionar a un hidrograma unitario de t horas de duración

otro igual, pero desplazado t horas, obteniéndose un hidrograma de 2t horas de duración y
dos unidades de escorrentía, por lo que al dividir por dos las ordenadas de este
hidrograma, se obtiene el hidrograma unitario de 2t horas de duración. En la Figura 16 se
presenta de una manera gráfica este procedimiento.

Es necesario mencionar que por este método solamente se pueden obtener hidrogramas
con una duración que sea múltiplo de la duración del hidrograma unitario dado, es decir,
si la duración del hidrograma unitario dado, es de 2 horas sólo se pueden obtener
hidrogramas de 4, 6, 8, ..... nt horas de duración.

19
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

Como ilustración en la Tabla 5 se presenta el cálculo del hidrograma unitario de 2 horas a

partir de un hidrograma de 1 hora de duración.

Figura Nº 14. Esquema de la obtención del hidrograma unitario de tormentas complejas

Figura Nº 15. Hidrograma producido por una tormenta compleja

20
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

Tabla 4. Cálculos para la obtención del hidrograma unitario a partir de tormentas complejas.

Tiempo Ordenada P1 x Un P2 x Un-1 P3 x Un-2 P4 x Un-3 Qd H.U.

3 3
(horas) (n) (m /s) (m /s/mm)
0 1 0,0 - - - 0,0 0,0
1 2 2 x U2 - - - 3,0 1,5
2 3 2 x U3 4 x 1,5 0 x U1 - 34,2 14,1
3 4 2 x U4 4 x 14,1 0 x U2 3,0x 0,0 232,2 87,9
4 5 2 x U5 4 x 87,9 0 x U3 3,0x 1,5 232,2 87,9
5 6 2 x U6 4 x 41,5 0 x U4 3,0 x 14,1 228,7 10,2
6 7 2 x U7 4 x 10,2 0 x U5 3,0 x 87,9 312,9 4,2
7 8 2 x U8 4 x 4,2 0 x U6 3,0 x 41,5 146,1 2,4
8 9 2 x U9 4 x 2,4 0 x U7 3,0 x 10,2 43,2 1,5
9 10 2 x U10 4 x 1,5 0 x U8 3,0 x 4,2 20,6 1,0
10 11 2 x U11 4 x 1,0 0 x U9 3,0 x 2,4 12,6 0,7
11 12 2 x U12 4 x 0,7 0 x U10 3,0 x 1,5 8,3 0,5
12 13 2 x U13 4 x 0,5 0 x U11 3,0 x 1,0 6,0 0,5
13 14 2 x U14 4 x 0,5 0 x U12 3,0 x 0,7 4,7 0,3
14 15 2 x U15 4 x 0,3 0 x U12 3,0 x 0,5 3,3 0,3
15 16 2 x U16 4 x 0,3 0 x U14 3,0 x 0,5 2,7 0,0
16 17 2 x U17 4 x 0,0 0 x U15 3,0 x 0,3 0,9 0,0
17 18 2 x U18 4 x 0,0 0 x U16 3,0 x 0,3 0,9 0,0
18 19 2 x U19 4 x 0,0 0 x U17 3,0 x 0,0 0,0 0,0

Figura Nº 16. Esquema para la obtención de un hidrograma unitario de 2t horas de

duración a partir de uno de 1t hora de duración

21
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

Tabla 5. Obtención de un hidrograma unitario de 2 horas a partir de uno de 1 hora.

Tiempo H.U. H.U. Hidrograma H.U.

(horas) (1hr, 1mm) (1hr, 1mm) (2hr, 2mm) (2hr, 1mm)

(1) (2) (3) (4)=(2)+(3) (5) = (4)/2

0 0,0 - 0,0 0,00
1 1,5 0,0 1,5 0,75
2 14,1 1,5 15,6 7,80
3 87,9 14,1 102,0 51,00
4 41,5 87,9 129,4 64,70
5 10,2 41,5 51,7 25,85
6 4,2 10,2 14,4 7,20
7 2,4 4,2 6,6 3,30
8 1,5 2,4 3,9 1,95
9 1,0 1,5 2,5 1,25
10 0,7 1,0 1,7 0,85
11 0,5 0,7 1,2 0,60
12 0,5 0,5 1,0 0,50
13 0,3 0,5 0,8 0,40
14 0,3 0,3 0,6 0,30
15 0,0 0,3 0,3 0,15
16 0,0 0,0 0,00

2. Método del Hidrograma S o Curva S.

Este método sirve tanto para obtener un hidrograma unitario de corta duración a partir de
uno de larga duración como para el caso contrario.

El hidrograma S es el resultado de sumar una serie infinita de hidrogramas unitarios de t

horas de duración desplazado cada uno t horas con respecto al anterior, tal como se
muestra en la Figura 17.

La máxima descarga del hidrograma S ocurre en un tiempo igual al tiempo base del
hidrograma unitario inicial, y dicho caudal permanecerá constante a partir de ese
momento.

Una vez conocido el hidrograma S, puede obtenerse el hidrograma unitario de cualquier

duración. Supongamos que se quiere el hidrograma unitario de t horas de duración, lo que
se hace es desplazar la curva S t horas, restar las ordenadas y luego multiplicarlas por D/t,
siendo D la duración del hidrograma con el cual se construyó la curva S y t la duración del
nuevo hidrograma.

En la Figura 18 se presenta en forma gráfica la obtención de un hidrograma unitario a

partir de la curva S. En la Tabla 6 se presentan los cálculos para la obtención de la curva

22
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

S y del hidrograma unitario de una hora de duración, a partir del hidrograma unitario de
tres horas.

Figura Nº 17. Obtención del hidrograma S

E. Hidrogramas Unitarios Sintéticos

Para cuencas donde no existen registros se hace necesario obtener un hidrograma unitario a
partir de relaciones empíricas entre las características físicas de las cuencas.

A continuación se presentan algunos de los métodos utilizados:

1. Método del SCS

En este método se considera que el hidrograma puede ser representado por un triángulo,
tal como se muestra en la Figura 19. De esta figura se tiene que el volumen de escorrentía
puede expresarse como:

Q p x Tb
V 
2

23
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

Figura Nº 18. esquema de la obtención de un hidrograma unitario de t horas

de duración a partir de uno de 2t horas de duración

24
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

Tabla 6. Cálculo de la Curva S y obtención del hidrograma unitario de 1 hora de duración.

Tiempo H.U. Incrementos Curva S Curva S Curva S H.U.

(horas) (3hr, 1 mm) de las curvas (2) + (3) desplazada (4) + (5) (1hr, 1mm)
(1) (2) (3) (4) (5) (6) (6) x 3
0 0,0 - 0,0 0,0 0,0
1 0,5 - 0,5 0,0 0,5 1,5
2 5,2 - 5,2 0,5 4,7 14,1
3 34,5 0,0 34,5 5,2 29,3 87,9
4 47,8 0,5 48,3 34,5 13,8 41,4
5 46,5 5,2 51,7 48,3 3,4 10,2
6 18,6 34,5 53,1 51,7 1,4 4,2
7 5,6 48,3 53,9 53,1 0,8 2,4
8 2,7 51,7 54,4 53,9 0,5 1,5
9 1,6 53,1 54,7 54,4 0,3 0,9
10 1,1 53,9 55,0 54,7 0,3 0,9
11 0,7 54,4 55,1 55,0 0,1 0,3
12 0,6 54,7 55,2+ 55,1 0,1 0,3
13 0,4 55,0 55,3+ 55,2 0,1 0,3
14 0,4 55,1 55,4+ 55,3 0,1 0,3
15 0,2 55,3 55,5+ 55,4 0,1 0,3
16 0,1 55,4 55,5 55,5 0,0 0,0
17 0,0 55,5 55,5 55,5 0,0
18 55,5 55,5 55,5 0,0
19 55,5 55,5 55,5 0,0
20 55,5 55,5 0,0

Figura Nº 19. Hidrograma de forma triangular

25
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

De la revisión de un gran número de hidrogramas se encontró que:

B  1,67 xTp

de donde;

Tb  Tp  B  2,67 xTp

De acuerdo a estas relaciones se tiene que el caudal pico para un volumen correspondiente
a 1 mm de escorrentía directa será;

Qp = 2,081 x 10-7x A/Tp

donde:

Qp = caudal pico en m3/s

A = área de la cuenca en m2
Tp = tiempo al pico en horas

El tiempo de retardo, TL, puede estimarse como ;

TL = 0,6 x Tc

O bien de la curva que relaciona T L y Tc, presentada por Avellán y Ayala para la región
hidrográfica IV de Venezuela. Esta curva se presenta en la Figura 20.

El tiempo de concentración, Tc, puede conseguirse de varias formas, a través de fórmulas

empíricas como la del Bureau of Reclamation;

Tc = 0,9545 (L3/H)0,385

donde;

Tc tiempo de concentración en horas

L longitud del cauce principal en km
H diferencia de elevación entre el punto más remoto y la salida de la cuenca en
m.

o a través de la ecuación:

L
Tc 
V

26
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

Figura Nº 20. Relación entre Tc y TL, en base a las características de las curvas
de recesión.

27
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

donde:

L longitud del cauce en m

V velocidad media en m/s

esta velocidad media puede estimarse con la ayuda de la Tabla 7, o bien mediante la
fórmula de Manning.

Tabla 7. Velocidad media del cauce en función de la pendiente.

Riego de pendiente del cauce Velocidad media

en m/m en m/s
0,01 - 0,02 1,0
0,02 - 0,04 1,5
0,04 - 0,06 2,0
0,06 - 0,10 2,5

Conocido el tiempo de retardo, TL, se puede determinar el Tp ya que:

Tr
T p  TL 
2

Como ilustración de este método se determinará el hidrograma unitario de una hora para
la cuenca del río Chama en el Vigía, en donde se conocen:

Área = 2752 km
L = 126 km
H = 3750 m
Tr = 1 hora

el procedimiento a seguir es el siguiente:

b. Cálculo del tiempo de concentración

0, 385
 (126) 3 
Tc  0,9545    10,7 horas
 3750 
c. Cálculo del tiempo de retardo

28
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

De la curva TL vs Tc se tiene que para Tc = 10,7 horas, TL = 4,5 horas

d. Cálculo del tiempo al pico

Tr
T p  TL   4,5  0,5  5,0 horas
2

e. Cálculo del caudal pico

2752 106
Q p  2,081 x 10 7 x  114,54 m 3 / s
5

f. Cálculo del tiempo base

Tb  2,67 x 5  13,4 horas

Con estos datos se puede construir el hidrograma unitario de una hora de duración y de
forma triangular, el cual se muestra en la Figura 21.

2. Método basado en los hidrogramas unitarios de ríos de Venezuela.

Avellán y Ayala presentan dos gráficos a partir de los cuales se puede calcular el tiempo
base y el tiempo al pico. En las Figuras 22 y 23 se presentan estos gráficos.

A manera de ilustración se calculará el hidrograma unitario de una hora de duración para

el río Chama, que tiene un área de 2752 km2. Entrando en la Figura 22 y 23 con el área de
la cuenca se obtiene:

Tb = 26,5 horas
Tp = 5,5 horas

Si se considera el hidrograma de forma triangular se tiene que el volumen es:

Tb . Q p
V
2

Ahora bien como V = 1 mm x A queda:

1 mm x A x 2
Qp 
Tb

29
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

10 3 m x 2752 x 106 m 2 x 2
Qp   57,7 m 3 / s
26,5 x 3600 s

Figura Nº 21. Hidrograma unitario de una hora de duración para el

Río Chama en el Vigía

3. Método de Clark

Clark sugiere que el hidrograma unitario para una cuenca, puede ser derivado transitando
el histograma tiempo-área a través de un embalse, obteniéndose un hidrograma unitario
instantáneo, es decir, un hidrograma para una lluvia de 1 mm de profundidad y de
duración igual a cero horas.

F. Aplicación del Hidrograma Unitario

A través del hidrograma unitario se puede obtener el hidrograma correspondiente a una

tormenta, los pasos a seguir son:

30
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

1. Determinación de la lluvia efectiva

Esto se logra restando a la precipitación total el índice  correspondiente a la

cuenca.

2. Multiplicar las ordenadas del hidrograma unitario de una duración dada, por la
precipitación efectiva correspondiente a esa duración.

3. Sumar los hidrogramas correspondientes.

Como ejemplo se presenta el cálculo del hidrograma correspondiente a una tormenta de 4

horas, con el siguiente hietograma.

En la Tabla 8 se presentan los cálculos correspondientes para la determinación del

hidrograma producido por la tormenta en estudio.

31
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

Figura Nº 22. Tiempo base del hidrograma unitario de una hora de duración como

32
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

función del área de la cuenca

Figura Nº 23. tiempo al pico del hidrograma unitario de una hora de duración
como función del área de la cuenca

33
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

Tabla 8. Aplicación del hidrograma unitario.

Tiempo H.U. Pe1 x H.U. Pe2 x H.U. Pe3 x H.U. Pe4 x H.U. Qb H. Total
(horas) (1hr, 1mm) 0.5 x (2) 1.5 x (2) 0 x (2) 1.0 x (2) (7) (3)+(4)+(5)+
(6)+(7)
(1) (2) (3) (4) (5) (6) (8)
0 0,0 0,00 - - - 20,0 20,0
1 1,0 0,75 0,00 - - 20,0 20,0
2 14,1 7,05 2,25 0,0 - 20,0 29,3
3 87,9 43,95 21,15 0,0 0,00 20,0 85,1
4 41,5 20,75 131,85 0,0 1,50 20,0 174,1
5 10,2 5,10 62,25 0,0 14,10 20,0 101,5
6 4,2 2,10 15,30 0,0 87,90 20,0 125,3
7 2,4 1,20 6,30 0,0 41,50 20,0 69,0
8 1,5 0,75 3,60 0,0 10,20 20,0 34,6
9 1,0 0,50 2,25 0,0 4,20 20,0 27,0
10 0,7 0,35 1,50 0,0 2,40 20,0 24,3
11 0,5 0,25 1,05 0,0 1,50 10,0 22,8
12 0,5 0,25 0,75 0,0 1,00 20,0 22,0
13 0,3 0,15 0,75 0,0 0,70 20,0 21,6
14 0,3 0,15 0,45 0,0 0,50 20,0 21,1
15 0,0 0,00 0,45 0,0 0,50 20,0 21,0
16 0,00 0,0 0,30 20,0 20,3
17 0,0 0,30 20,0 20,3
18 0,00 20,0 20,0

34
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.
 MAESTRIA EN RIEGO Y DRENAJE
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR (SIPUAE)

BIBLIOGRAFÍA

Custodio, E. y M.R. Llamas. 1976. Hidrología Subterránea. Tomo I. Ediciones Omega.

Barcelona, España. 1157 p.

Gray, Donald M. 1973. Handbook on the Principles of Hydrology, Water Información

Center, Inc. New York. 591 p.

Guilarte, R.J. Hidrología Práctica para Ingenieros. Colegio de Ingenieros de Venezuela.

183 p.

Linesley, R.K., M.A. Kohler y J.L.H. Paulhus. 1949. Applied Hydrology. Mc Graw-Hill.
Book Co. New York. 689 p.

Linsley, R.K., M.A. Kohler y J.L.H. Paulhus. 1977. Hydrologia para Ingenieros. Mc
Graw-Hill. Bogotá Colombia. 386 p.

Sardi S., V.A. y C.M. De La Plaza. 1972. Manual de Procedimientos para el Cálculo
Hidráulico-Fluvial de Puentes. SIMCA C.A. Caracas, Venezuela.

Venezuela. MOP. 1966. Hidrogramas Unitarios de Ríos de Venezuela. MOP. 90 p.

Viessman, W., T.E. Harbaugh y J.W. Knapp. 1972. Introduction to Hydrology. Intext
Educational Publishers. New York. 415 p.

35
Profesor Ing. Roberto A. Duque C.