IV.

LÍNEAS DE DESARROLLO EN LA COMPRENSIÓN DE LOS SACRAMENTOS

(TEOLÓGICO Y DOGMÁTICO)

1) ÉPOCA PATRÍSTICA

Los Santos Padres ofrecen los siguientes términos para definir los ritos de la Nueva Alianza:
a) "mysterion": en los Padres griegos.
b) "sacramentum”: Traducción que hace Tertuliano de la palabra "mysterion".
c) "signum”: Usado por san Agustín para definir "sacramentum" como "signum sacrum"

En el Nuevo Testamento existían los términos:

 "Mysterion": El plan escondido de Dios para ser realizado en los últimos tiempos. La persona
de Cristo, sus hechos y milagros, su misterio Pascual.
 "Semeion" (signo): la realización histórica, visible, de los designios de Dios. Los hechos
salvíficos del Antiguo Testamento y en el Nuevo los hechos y milagros de Cristo.
 "Anámnesis" (memorial): del verbo hebreo "zíkkaron". Son recuerdos actualizantes de los
hechos salvíficos de Dios. Cristo aplica este término a la Eucaristía.
La historia de la teología sacramentaria consiste en una comprensión exacta de los términos "misterio"¨,
"sacramento" y "signo" aplicados a los ritos del culto cristiano.

PADRES GRIEGOS (ORIENTALES)

A. Padres griegos apostólicos (s. I-II) y apologistas: "Mysterion" categoría interpretativa básica para la
inteligencia teológica de los ritos cristianos. Conciben a los sacramentos como Misterios de Cristo. Hay cierta
repugnancia para usar la terminología pagana para el culto cristiano.

B. Padres griegos alejandrinos (s. III): Destacan Orígenes, Cipriano, Clemente y Atanasio. En Oriente la
praxis sacramental de la Iglesia fue comprendida con las categorías propias de la filosofía platónica; "eikon"
(imagen) y "mysterion" (misterio). Usaron el esquema platónico "imagen-arquetipo" para entender y explicar los
ritos de la Iglesia.

Platón estableció una diferencia entre el ámbito inteligible, al que pertenecen las ideas, y el sensible, al
que pertenecen las cosas particulares. El real es el de las ideas mientras que el mundo sensible es un derivado de
aquel. El mundo ideal está presente en el mundo sensible en cuanto que este lo imita, participa de él, está en
comunión con él y acoge su presencia.

C. Gran patrística griega (s. IV-V): Decae el paganismo y triunfa el cristianismo. Desaparece el miedo
utilizar una terminología semejante a la de los ritos mistéricos paganos (Atanasio). Es un proceso de
inculturación del cristianismo que a algunos llevó a pensar equivocadamente que los sacramentos cristianos
provenían de los misterios paganos. También son importantes los padres capadocios, san Juan Crisóstomo y
Dionicio Areopagita.

D. Conclusión: Los "mysteria" del culto eran las imágenes del arquetipo divino: la acción salvífica de
Dios en Cristo. Se separaban del platonismo: las imágenes no participaban de la realidad representada sólo por el
hecho de ser semejantes a ella, sino porque estaban llenas de la fuerza del Espíritu Santo, el cual era invocado en
los ritos de la Iglesia: la epíclesis o invocación del Espíritu Santo era un elemento fundamental del rito ya que el
pan eucarístico se convierte en cuerpo de Cristo.
Se podían usar, por analogía, la terminología de las religiones mistéricas, pues los ritos cristianos se
entendían como celebración memorial actualizante de los hechos salvíficos de Cristo por parte de la comunidad
salvífica, la Iglesia, para que el fiel pudiera participar en ellos y alcanzar así la salvación.
La Iglesia era considerada como "mysterion" porque el esquema "arquetipo-imagen" fue aplicado al
cuerpo de Cristo y a su cuerpo eclesial. Entendían la liturgia como un movimiento hacia arriba: elevación y
ascensión.
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 PADRES LATINOS (OCCIDENTALES)

S. III nace el término "Sacramento". En campo cristiano indica la verdad revelada en el Antiguo
Testamento. Traducen "mysterion" por "sacramento". Misterium y sacramentum son casi sinónimos y aplicados
a realidades diversas. Hablan de "sacramentum" natal o pascual como el período de preparación para Navidad o
Pascua. A diferencia de los orientales, conciben los sacramentos como signos de la gracia.

S. Agustín: Sacramento "signum sacrum", o signos que se refieren a realidades divinas. Distingue entre
el "signum" (rito) y la "res" (realidad) que representa: una realidad sagrada, acción de Dios. La relación entre el
"signum" y la "res" cierta semejanza entre ambos. Puntos de su doctrina:
a) Extiende el vocablo a todos los signos sacros, a todas las realidades que, por institución divina
conducen de las cosas visibles a las invisibles para conocerlas o unirse a ellas.
b) Todos los sacramentos significan Cristo único salvador porque la "res", la realidad en fondo es Cristo
y su acción salvífica. Los del Antiguo Testamento significan a Cristo que venía. Los del Nuevo a Cristo que
viene.
c) Producen la salvación en quien los recibe, gracias a las palabras de la fórmula sacramental. Se
necesita creer para ser purificado y salvado. Distingue entre sacramentum y el res sacramentum. Liga a la
comunión con la Iglesia y a la fe, el fruto del sacramento. Desarrolla el concepto de "carácter sacramental". Los
del Antiguo Testamento prometían el Salvador, su eficacia era menor.
e) Aplica la noción "sacramento" al bautismo, a la Eucaristía y al rito por el que un cristiano es
constituido dispensador del Verbo y de los sacramentos. Los otros no los designa con el nombre de
"sacramentos".

Los Santos Padres no dan una definición teológica de los sacramentos ni su naturaleza sacramental. Su
reflexión se centra en los sacramentos de iniciación cristiana. Misterio y Sacramento son dos realidades de una
sola cosa. El Misterio latino se relaciona con la realidad salvífica. El sacramento es la manifestación visible. La
dificultad viene cuando Misterio pasa a ser verdad revelada y sacramento sólo signo de gracia. Signo
considerado sólo significativo intelectualmente.

2) LA ESCOLÁSTICA

En la escolástica se discute el número y la eficacia de los sacramentos, se oscurece la noción de

participación en el Misterio, se originaron discusiones sobre la Eucaristía.

De los siglos XI-XIII: Señala la fijación de un vocabulario técnico. Algunos términos vienen de S.
Agustín, otros por la influencia de las categorías aristotélicas (materia, forma, causa, sustancia, opero operantis,
opere operato). Se sistematiza la teología sacramentaria.

S. TOMÁS DE AQUINO (1225-1274)

Para san Tomás de Aquino los sacramentos son una prolongación del Misterio de Cristo.

a) Los sacramentos son signos de una realidad sacra en cuanto santifica a los hombres.

Son misterios de salvación porque confieren en modo de signo y de causa la gracia de Cristo. Su eficacia
salvífica es la realizada por Cristo. Son dos elementos esenciales del sacramento: res et verba (palabra y cosa).
La res es la materia. La verba es la forma. El significado salvífico de los sacramentos deriva de institución
divina y en virtud de tal disposición una realidad natural es vehículo de una realidad sobrenatural.

b) Necesidad de los sacramentos:

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 Es condición del hombre que necesita ser conducido por cosas sensibles a las cosas sobrenaturales. Del
estado del hombre que pecando se hace afecto a las cosas materiales. La mayor parte de la actividad humana
se hace con cosas materiales. Para que el hombre no fuera ocupado totalmente en lo material, Dios lo aborda
por medio de la materia para llevarlo a las cosas espirituales.
Los sacramentos no producen la salvación automáticamente. Se requiere la fe, una adhesión de toda la
persona.

a) Efectos de los sacramentos: la gracia y el carácter.

La gracia se entiende como don que perfecciona la esencia del alma en cuanto que le comunica cierta
semejanza con el ser divino.
Argumenta la existencia del carácter estudiando el fin al que se ordenan los sacramentos (a la perfección
del culto cristiano). Los hombres por los sacramentos son habilitados para una función en la comunidad y
reciben un sello espiritual distintivo. El bautismo, el crisma y el Orden (únicos que imprimen carácter).
 La naturaleza del carácter: Es un signo espiritual, es decir, una cosa del alma.
 Efectos del carácter: Los fieles se configuran al sacerdocio de Cristo, por eso el carácter es un signo de
Cristo, es indeleble, por participación del sacerdocio de Cristo. La recepción del carácter no depende de
la fe del sujeto.

b) Causa de los sacramentos:

Antes de Tomás se decía que debía haber una disposición para recibir la gracia. Tomás dice la causa
eficiente principal es Dios. La eficiente instrumental la humanidad de Cristo y en dependencia de ella, el
ministro humano y el sacramento. Sólo Dios puede instituir los sacramentos. En cuanto al poder de Cristo hay
que distinguir: en cuanto Dios él obra en los sacramentos como causa meritoria y causa eficiente instrumental de
la salvación. No como causa agente principal y suprema sino como causa instrumental en cuanto instrumento de
la divinidad.
Une la economía sacramental de la Iglesia con la vida de Cristo. Cuanto el Redentor ha realizado por la
humanidad se despliega en el espacio y en el tiempo y se comunica a cada hombre en los Sacramentos. El evento
pascual de Cristo funde el contenido salvífico de los Sacramentos. Les da una fuerza especial que deriva de la
Pasión de Cristo. En esta visión los sacramentos no son sólo una causa dispositiva sino causa instrumental que
actualiza el Misterio salvífico de la Pascua.

e) Número de los Sacramentos:

Son siete. Los 5 primeros se ordenan a la vida individual y el resto a la vida social (orden y matrimonio).
La Eucaristía es el más importante porque: Contiene al mismo autor de los sacramentos. Es el centro de
los demás. Los otros se completan en ella.

3) NOMINALISMO
El nominalismo enfatiza la potencia de Dios y su acción directa sobre el individuo. Dios no está ligado a
ninguna economía salvífica y puede actuar de modo independiente. Se opone a la tradición aristotélico-
escolástica, que era fundamentalmente realista. El único conocimiento posible ha de basarse en la experiencia
(intuición sensible). La teología no es una ciencia, ya que sobrepasa los límites de la razón: la experiencia.

Ockam: Niega la realidad de conceptos universales. Los conceptos universales, no son más que procesos
mentales mediante los cuales el entendimiento une una multiplicidad de individuos semejantes mediante un
término. El nominalismo conduce a afirmar el primado de la voluntad sobre la inteligencia. La voluntad de Dios
no está limitada por nada. Es la línea que influye a Lutero. Después de Ockham, la filosofía se separará de la
teología y la ciencia comenzará su andadura autónoma.

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 + La Escuela de S. Tomás ha puesto las bases Cristológicas del orden sacramental. Favoreció una
perspectiva excesivamente Cristológica sin la suficiente contemplación de la pneumatología.
+ El tratado de sacramentos sigue el tratado de Cristo sin tratar la Eclesiología que sirva de puente entre
ambos. Los sacramentos entran en una dimensión dinámica de individualización y privatización.
+ La cristiandad medieval no distingue entre Iglesia y Mundo. No evidencia el tema de la Iglesia como
sacramento del mundo.

4) CRISIS PROTESTANTE Y TRENTO

Postura protestante: Hay un tentativo por regresar a vivir el Evangelio insistiendo la justificación del
hombre mediante la fe y no las obras, y la absoluta trascendencia de Dios. Quiere ser una protesta contra la
corrupción eclesial de aquel tiempo.

Doctrina de la justificación: Proviene de la sola gracia radicada en la sola fe, la cual surge al contacto
con la sola Escritura. Así se crea un esquema de la obra de la salvación que excluye la posibilidad de una
respuesta positiva del hombre. La fe es creer que Dios ha prometido salvar al que cree.

Los protestantes: Los sacramentos son sólo signos de la palabra y de la promesa de salvación.

Lutero: El único verdadero sacramento es la Sagrada Escritura ya que sus palabras son signos sacros por
los que Dios actúa. No aceptan los siete sacramentos.

Calvino: Sacramento es un signo de nuestra fe, pero no tiene capacidad de justificar ni de causar la
salvación.

Magisterio pre-tridentino: Los protestantes tienen una antropología pesimista, insignificancia del rol de
mediación visible de la Iglesia, insuficiente consideración de las consecuencias de la Encarnación. En cuanto al
número, el Magisterio no había declarado los 7 sacramentos con precisión. La lista completa oficial se encuentra
en la profesión de fe de Inocencio III a los Valdenses que querían regresar a la Iglesia (Concilio de Lyon-
Florencia, 1439).
Trento no se preocupó de dar una síntesis doctrinal completa solo responder con afirmaciones de fe a
aquello que los protestantes ponían en duda o cambiaban de la Tradición (Dz 1614). Es por los sacramentos que
cada verdadera justificación o comienza, o aumenta, o perdida se reestablece.

Cuestiones debatidas en Trento (respecto a los sacramentos):

a) La definición: símbolos de una realidad sacra y forma visible de una gracia invisible (Dz 1639, 1606)
que contienen y confieren la gracia.

b) Su eficacia: Trento responde a los protestantes: En la práctica o en el deseo son necesarios para la
salvación porque la gracia de la justificación no se puede recibir de la sola fe aunque no todos sean necesarios a
todos (Dz 1604-1605). Contienen la gracia que significan y la confieren a quien a ella no pone obstáculo.
No son sólo signos externos ni son sólo signos que distinguen a los fieles de los infieles, ni son
instituidos sólo para nutrir la fe. Confieren la gracia "ex opere operato" cuando el ministro tenga la intención de
hacer lo que hace la Iglesia y aunque esté en pecado mortal. Imprimen carácter: Bautismo, Confirmación y
Orden.

c) Número: Frente a la negación protestante de los 7 sacramentos, todos han sido instituidos por Cristo y
todos tienen dignidad diferente (Dz 1601,1603), son fuente y principio de justificación en la Iglesia.

d) Institución: Afirma que los 7 han sido instituidos por Cristo, aunque no explica la forma de
institución. Habla de institución inmediata y mediata. Cristo habría instituido el bautismo, la Eucaristía y la
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Penitencia. De los demás no estableció la materia ni oraciones, etc. La Iglesia no puede cambiar la sustancia de
los sacramentos (Dz 1728) porque Cristo los instituyó. Pío XII afirma que la sustancia es lo que, según las
fuentes de la revelación, Cristo mismo ha establecido como inmutable en el signo sacramental.

5) EPOCA POSTRIDENTINA
Trento no determina una dirección decisiva para la Teología Sacramentaria. Para los protestantes el
Concilio se centró en los sacramentos haciendo a un lado la palabra y las obras. Mucha polémica y apologética.
La Teología post-tridentina se encerró en múltiples discusiones.

6) DOCTRINA DEL CONCILIO VATICANO II

Formula una liturgia sacramental partiendo de la liturgia como participación del pueblo sacerdotal en el
ejercicio del sacerdocio de Cristo (SC 7). Los sacramentos son signos de continuidad con la historia de la
salvación. Por ello la palabra "sacramento" se aplica a Cristo y a la Iglesia. El concilio afirma la relación de
continuidad entre Cristo-Iglesia-Sacramento.

Los signos visibles de la Liturgia han sido escogidos por Cristo para significar la salvación. La estructura
de los 7 y de toda la Liturgia es la misma que la de la historia de la salvación, que es una estructura sacramental
en la cual los signos visibles manifiestan y hacen presente el misterio invisible. El sacramento es un evento de
gracia que hace participar según la índole propia de cada uno en el evento pascual de Cristo y al don del Espíritu
en la Iglesia. Cada uno (sacramentos y liturgia) exige una acogida y respuesta de los cristianos en virtud de la
vocación universal a la santidad (SC 59).

Relación entre pueblo sacerdotal y sacramentos: (LG 11). Toda la vida sacramental se encamina hacia la
santificación del hombre. Hay una renovación del contenido de la sacramentaria y del lenguaje de los
sacramentos. Se ha superado la visión excesivamente jurídica de la sacramentaria. Se ha buscado una visión de
conjunto de la celebración y no tanto los detalles. Nuevas categorías le han dado impulso a este progreso.
"Categoría" expresión de un contenido o significado que lleva a explicar una realidad total en una nueva
perspectiva. Surgen modelos:
a) Personalista: Sus categorías principales son -el encuentro, comunicación, interpersonalidad, diálogo y
la relación. El sacramento es una comunicación vital con Cristo por el don del Espíritu Santo. Se retoma el tema
de la Alianza y el sacramento como evento de la Alianza. Una respuesta y adhesión generosa y personal del
hombre que acoge la generosa y gratuita oferta que Dios hace de sí.
b) Eucarístico: Parte de la centralidad de la Eucaristía y de la Iglesia como comunidad de culto
eucarístico. Cada Sacramento se une a la Eucaristía que es Memorial de la Pascua de Cristo que es fuente y
vértice de los sacramentos, la Eucaristía es el polo unificador de toda la sacramentalidad cristiana. Todos llevan
a la Eucaristía y desarrollan la salvación de ella en los momentos de la vida cristiana.
c) Eclesial: Pone en evidencia el rol de la comunidad en el acto sacramental. La asamblea reunida para
celebrar el signo es toda la Iglesia universal. Sujeto y ministro van integrados en el contexto de la celebración
que siempre es de índole comunitaria.
d) De la Palabra: Con intención ecuménica y se basa en la categoría de palabra y lenguaje (fil. del
lenguaje) como interpretación del Sacramento. La palabra "signo" explica su unión necesaria con el rito, su
eficacia.

Conclusión
 Hay una recuperación de la relación entre Espíritu Santo y Sacramentos: Nuevos libros litúrgicos han
puesto en evidencia la dimensión pneumatológica. Los sacramentos son una manifestación privilegiada
de la presencia del Espíritu. Ellos confieren a su vez el Espíritu al creyente. Hay una recuperación del
pensamiento simbólico como categoría para explicar la esencia de los sacramentos.
 Contribución de la antropología cultural: Aplicados a la reflexión teológica sacramental (a la fiesta).
 Interés en la relación entre práctica sacramental y vida cristiana : Se debe evitar reducir el cristianismo a
mero humanismo. Ya que tanto la dimensión escatológica como la conversión son necesarias para tomar
un compromiso que transforme la sociedad conforme a la dignidad humana.

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 Contribución de los sacramentos al ecumenismo : La celebración sacramental es un evento de Iglesia y
como tal expresa la comunión y abre la comunión. La celebración manifiesta la fe de la Iglesia; sólo en
la profesión de una sola fe y en la comunión de una sola Iglesia ella se vuelve expresiva de lo que
significa.

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