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Contenido
También por Roxy Sloane
Premio impecable
Introducción
caleb
1. Julieta
2. julieta
3. Caleb
4. Julieta
5. Julieta
6. Julieta
7. Julieta
8. Julieta
9. Caleb
10. Julieta
11. Julieta
12. julieta
13. Julieta
14. julieta
15. Julieta
16. julieta
17. Julieta
18. Julieta
19. julieta
I. Corazón despiadado
1. lirio
2. lirio
3. Nerón
Sobre el Autor
También por Roxy Sloane
PREMIO IMPECABLE
IMPECABLE: LIBRO TRES
ROXY SLOAN
LIBROS DE ROXY SLOANE
Copyright © 2022 por AAHM Inc/Roxy Sloane

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 CONTENIDO
También por Roxy Sloane
Premio impecable
Introducción
caleb
1. Julieta
2. julieta
3. Caleb
4. Julieta
5. Julieta
6. Julieta
7. Julieta
8. Julieta
9. Caleb
10. Julieta
11. Julieta
12. julieta
13. Julieta
14. julieta
15. Julieta
16. julieta
17. Julieta
18. Julieta
19. julieta
I. Corazón despiadado
1. lirio
2. lirio
3. Nerón
Sobre el Autor
También por Roxy Sloane

É
TAMBIÉN DE ROXY SLOANE
La serie impecable:
1. Deseo impecable
2. Ruina impecable
3. Premio impecable
4. Corazón despiadado
5. Negociación despiadada
6. Votos despiadados

La serie de la seducción:
1. La seducción
2. La ganga
3. La invitación
4. La liberación
5. La presentación
6. El secreto
7. La exposición
8. La revelación

El dúo Kingpin:
1. pivote central
2. Su reina

Explícito: una novela independiente

El dueto de la tentación
1. Una tentación
2. Dos reglas
 Impecable: Libro Tres
Premio impecable
En la guerra y en el amor todo se vale…
Descubra la nueva y sensual saga de la autora más vendida de USA Today, Roxy
Sloane, perfecta para los fanáticos de Cincuenta sombras y Penélope Skye.
Sé hasta dónde llegaré por deseo. Las reglas las romperé. Las vidas que
destruiré para llegar a ella.
Ahora, la única pregunta es:
Hasta dónde llegaré por amor ?

LA SERIE IMPECABLE:
1. Deseo impecable
2. Ruina impecable
3. Premio impecable
4. Corazón despiadado
5. Negociación despiadada
6. Votos despiadados
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www. roxysloane.com
 CALEB
CUÁL ES el premio más grande de todos?
Solía pensar que era poder. Poder. Controlar . Entrar en
una habitación y ordenarla; mostrándole a una mujer el
tipo de placer con el que sólo había soñado a altas horas de
la noche, mientras yacía pegajosa e insatisfecha, por un
hombre que no era yo.
Conoces esas noches muy bien. Cuando se desploma a
tu lado, ya ronca, pero tu cuerpo aún tararea. Dolorido en
todos esos lugares que no pudo satisfacerte. Desesperado
por ser llenado, abierto y follado , como nunca lo haría.
Así que cierras los ojos en la oscuridad, mientras tus
manos inquietas se deslizan hacia abajo, para darte placer
donde él falló. Imaginar a un hombre de verdad que podría
sujetarte y volverte loca. Comanda tu cuerpo y exige tu
exquisita entrega.
Te has dicho a ti misma que un hombre así no existe
fuera de tus dolorosas ensoñaciones, pero estás
equivocada.
Yo era ese hombre.
Tomé esas fantasías y las hice carne. Hizo gemir a las
mujeres. Les hizo rogar por más.
Y luego ella me mostró que yo era igualmente cautivo
del deseo.
Pronto, era yo quien sufría por poseerla. Controlarla. La
forma en que ella controlaba cada uno de mis
pensamientos despiertos.
La forma en que tomó el mando de mi corazón.
Nunca había sentido un deseo como ese, ni había
sentido una ruina tan desesperada por su traición.
Ahora, ambos estamos abandonados a los escombros de
nuestras promesas incumplidas.
Ahora sé hasta dónde llegaré por deseo. Las reglas las
romperé. Las vidas que destruiré para llegar a ella.
Ahora, la única pregunta es:
Hasta dónde llegaré por amor ?
1
 JULIETA
EL PARABRISAS SE EMPAÑA con la lluvia, haciendo casi
imposible ver. No conozco los controles lo suficiente como
para solucionarlo. Levanto la mano y limpio el parabrisas
con la mano, entrecerrando los ojos cuando los faros del
tráfico contrario cruzan mi línea de visión. Luego me limpio
los ojos y me doy cuenta de que todavía estoy llorando.
Lo mejor es sollozar.
Esto fue un error.
Yo trago. En este momento, lo único que quiero es
hundirme en la cama. O el sofá de Mara's. Eso es lo que
debería haber hecho: irme a dormir y dejar atrás todo este
horrible día.
Dejo escapar un suspiro de alivio cuando veo la flecha
de la siguiente salida. Enciendo las luces intermitentes,
envuelvo ambas manos firmemente alrededor del volante y
rezo para que el sedán me pase.
Al principio creo que lo harán. El auto se nivela, pero en
el último segundo, se desvían, ¡directamente hacia mí!
Se produce una sacudida y el Porsche se sale de control.
El pánico me recorre, a la velocidad del rayo, y agarro el
volante con terror, tratando de detener el auto de la salvaje
cola de pez en la que se ha lanzado. Me desvío hacia la
derecha, luego hacia la izquierda, y luego veo unos faros
acercándose a mí.
Grito.
Se oye otro crujido enfermizo del impacto y luego giro,
ingrávido. Aerotransportado.
Cuando el coche golpea el suelo, se produce un
estruendo tremendo y repugnante, un crujido de metal.
Lanzado hacia adelante como un muñeco de trapo, el
volante se eleva hacia mí con tal fuerza que no puedo hacer
nada para detenerlo. Escucho el chirrido de neumáticos,
siento el crujido y el rocío de vidrios rompiéndose a mi
alrededor, y cierro los ojos.
Y luego todo se vuelve negro.

CUANDO FUERZO mis párpados para abrirlos, nada ha

cambiado.
Todo sigue oscuro. No hay ningún sonido, sólo ecos
desde arriba, como si estuviera nadando bajo el agua.
Ah, pero algo es diferente.
 Hay dolor. Me llega, no de golpe, sino en pedazos. Un
dolor en mi cuello. Luego en mis sienes, mientras trato de
moverme.
Intentar. Pero no puedo.
Entro en pánico. Necesito salir de aquí. Haré que mis
piernas se muevan. Pero es como si mi cerebro ya no
estuviera conectado a esas partes de mi cuerpo. Creo que
estoy atrapado. Pero no puedo sentir nada. Mis piernas
están entumecidas.
¿O ya están adheridos a mi cuerpo?
No puedo decirlo.
Oh Dios.
Reprimiendo el miedo, trato de agacharme y tocarlos, y
ahí es cuando el dolor realmente comienza a empeorar. En
mi pecho. Un dolor agudo me sube por la columna, lo
suficiente como para hacerme gritar.
Pero nadie me escucha. O si lo hacen, no les importa.
Parpadeo, tratando de concentrarme en algo, cualquier
cosa en la oscuridad. Lo primero que veo es un faro tenue,
en la periferia de mi visión, iluminando un trozo de tierra
marrón que parece flotar en el aire.
Lo noto a lo lejos, aturdido. Que raro. La tierra está en el
cielo.
No puedo dejar de mirarlo, preguntándome por qué está
ahí.
Con un gran esfuerzo, logro bajar la barbilla hasta el
pecho y sentir el cinturón de seguridad cortando mi
clavícula.
Entonces me doy cuenta de la razón por la que era tan
difícil avanzar de esa manera. Gravedad.
No estaba bajando la barbilla. Lo estaba levantando .
Estoy boca abajo, presionado contra el volante de un
coche. El tablero brilla débilmente ahora, pero no me
resulta familiar.
¿De quién es este coche?
Tuviste un accidente, Julieta.
Parpadeo de nuevo, trago. Es arenoso, amargo,
doloroso. Oh Dios. ¿Hay vidrio en mi garganta? Algo
húmedo me sale por la nariz. Lamo mis labios y pruebo la
sangre.
Esta calmado. Muy tranquilo. Sin sirenas. ¿No debería
haber sirenas si tuviera un accidente? ¿Están funcionando
mis oídos? Se sienten llenos, como si estuvieran rellenos de
algodón.
¿O es posible que nadie sepa dónde estoy?
 p q p y
Voy a morir aquí.
El pensamiento es suficiente para impulsarme a la
acción. Me las arreglo para sacar un brazo de la oscuridad
y mis dedos se mueven hacia un lado, sintiendo el vidrio
frío de la ventana. En cambio, mi dedo raspa algo afilado y
al instante me arrepiento de haber explorado cuando se
liberan gruesos terrones de tierra.
La ventana ha quedado destrozada.
Con la otra mano intento alcanzar el cinturón de
seguridad, pero creo que es lo único que me mantiene en
mi lugar. Si lo desabrocho, sé que me estrellaré contra el
techo del auto.
No importa. Mi brazo está inmovilizado. No puedo
liberarlo para encontrar el pestillo.
Giro la cabeza, no muy lejos. Sólo una pulgada. El dolor
es exquisito, impresionante.
De repente, lo que sea que me tapaba los oídos se suelta
y el ruido llega corriendo, una cacofonía ensordecedora. El
sonido del tráfico pasando zumbando, en algún lugar
cercano. Las bocinas de los autos a todo volumen. Ruedas
sobre pavimento.
Hazlo parar.
Algo tira de mis párpados, deseando que se cierren de
nuevo. Lucho por mantenerlos abiertos.
Los faros atraviesan el tablero e iluminan una figura en
la distancia.
Es difícil distinguirlo. Es sólo una silueta, envuelta en
niebla.
Creo que me están observando.
Oh, gracias a Dios.
“Ayuda”, trato de gritar, pero la voz que sale no es la
mía. Es débil, apenas un susurro.
Lo intento de nuevo, pero no puedo respirar. La presión
sobre mi pecho es demasiada.
La figura a lo lejos no se mueve. Simplemente están
parados ahí.
¿Que hay de malo con ellos? ¿Por qué no vienen a
ayudarme?
Eso es lo último que recuerdo antes de rendirme a la
oscuridad.

É
UN SEGUNDO O TODA UNA VIDA DESPUÉS, me despierta el
grito de una sirena.
Intento abrir los ojos pero la luz es demasiado brillante.
Los cierro, pero no antes de ver otra silueta encima de mí.
Dos, en realidad. Manos moviéndose frenéticamente,
tratando de meter algo en mi garganta.
Empiezo a ahogarme.
“No peleéis. Déjanos ayudarte”, dice alguien, con voz
como si estuviera gritando a través de un túnel de viento.
¿Estoy peleando?
Hay movimiento debajo de mí y alguien dice: "El ritmo
cardíaco está estable". También escupen otras órdenes,
pero no las entiendo.
Ambulancia. Me doy cuenta de que estoy en una
ambulancia antes de escabullirme de nuevo.
Otro parpadeo y luego me despierto de nuevo, las luces
brillan y las imágenes parpadean ante mí.
Me llevan por un pasillo, a través de puertas que dicen
NO ENTRAR, solo personal autorizado. Más siluetas,
mirándome con preocupación. Voces que discuten cosas
como LME , contusiones , laceraciones y hemorragias, sus
voces son extrañas para mis oídos.
Duele. En todos lados.
Por favor , intento decir, pero no sale ningún sonido. Por
favor .
"Solo relájate, cariño", se acerca un rostro, escondido
detrás de una mascarilla exfoliante. “Dejemos que los
médicos trabajen”.
Pero no puedo.
No entiendo lo que pasó. ¿Qué estaba haciendo
conduciendo tan tarde por la noche? ¿Como llegué aqui?
Caleb.
¿Dónde está? Después de todo lo que hemos pasado,
pensé que le importaba. Pensé…
Con eso todo vuelve.
"¡No puedo confiar en ti!" Caleb ruge, su voz arde de
furia. “Me mentiste, me tendiste una trampa y no veo otra
manera de evitarlo. Pensé que eras tú, que lo eras todo,
que finalmente había encontrado a alguien con quien
compartir mi vida, pero tú destrozaste todo eso. No importa
lo que hagas, nunca volveré a confiar en ti”.
Todo a mi alrededor se arremolina hacia el olvido. Mis
rodillas se debilitan. El único sonido es el de mi pulso,
golpeando con fuerza en mis oídos. Soy vagamente
consciente de que estoy en la casa de alguien que me odia.
Quien siempre me odiará.
“No sabes lo que les hago a mis enemigos. Pero te juro
que estás a punto de descubrirlo.
Y yo tengo. Juega con sus enemigos, nos vuelve
desesperados y locos, y luego nos corta tan profundamente
que no podemos sobrevivir. Como si no pudiera sobrevivir.
Doy un paso atrás, hacia la puerta, las lágrimas nublan
mi visión. "Te amo", susurro. “¿No ves eso? Pero no hay
futuro para nosotros si no puedes confiar en mí”.
Me mira fijamente, sin parpadear. "Entonces no nos
quedará ningún futuro".
Es esa imagen fría y cruel de él en mi mente mientras
me doy vuelta y corro hacia la puerta. Golpeo la llave del
ascensor y, en cuanto se abre la puerta, me lanzo dentro.
Dejé que el ascensor me llevara hasta el garaje.
No puedo pensar en tomar el metro ahora, en estar con
otras personas. Agarro la llave de su auto en mi mano,
luego la hago clic y abro las puertas.
Saltando adentro, salgo disparado del estacionamiento.
"El ritmo cardíaco se está disparando, ¡aumente otros
diez de EPI!"
Las voces atraviesan mis recuerdos atormentados, pero
ya es demasiado tarde. Recuerdo. Lo recuerdo todo.
Caleb.
Le dije que lo amaba y él me dijo, en términos muy
claros, que nunca más podrá confiar en mí.
Se acabó. Para siempre.
Una nueva ola de dolor me recorre, pero esta no tiene
nada que ver con las heridas que sufrí en el accidente, sino
con el corazón roto en el pecho.
Los médicos todavía están trabajando en mí, pero me
encuentro sollozando, histérica. Una de las enfermeras
dice: “Ya está, ya está. No llores. Vas a estar bien”.
Pero no lo creo.
Nunca volveré a estar bien. A menos que…
Necesito hablar con él. Para que entienda...
“No puedo… El dolor…” Jadeo, pero no estoy segura de
decirlo en voz alta porque hay un tubo metido en mi
garganta.
"No te preocupes. Nosotros nos encargaremos de eso”,
dice la enfermera. "Le hemos dado algunos medicamentos
y deberían hacer efecto de inmediato".
Mis ojos se sienten pesados. Ya casi no puedo
mantenerlos abiertos. Justo cuando estoy a punto de
 J y p
cerrarlos, veo aparecer una figura en la puerta. Lleva un
traje; pero aparte de eso, todo es borroso.
Parpadeo, tratando de concentrarme.
¿Él vino?
“¿Caleb?” Tampoco estoy seguro de decir eso.
Se acerca. Pero cuanto más se acerca, más borrosa se
me vuelve la vista. Intento forzar mis ojos a abrirse, pero
soy incapaz de detenerlos mientras se cierran.
Nooo, me digo a mí mismo. No… Necesitas hablar con
él. Tienes que hacerle entender...
Pero no puedo evitarlo. El mundo se sale de su eje y
luego el frío entumecimiento me traga.
Silencio.
2
 JULIETA
LA PRÓXIMA VEZ que me despierte, todo será diferente.
Las luces bailan más allá de mis párpados cerrados. Las
máquinas emiten pitidos y zumbidos. El olor acre del
desinfectante es fuerte en mis fosas nasales.
El dolor se ha ido. Siento como si hubiera estado
dormido durante mil años. Tengo mucha sed y siento un
sabor amargo y metálico en la boca. "Agua", logro decir.
"No hay problema, cariño", dice una voz al lado de la
cama.
Alguien aprieta un botón y siento que la cabecera de la
cama comienza a subir lentamente. Me colocan una pajita
en los labios. Tomo un largo sorbo. Mejor.
Luego trato de abrir los ojos. A través de la neblina, veo
las cosas típicas: una habitación de hospital completamente
blanca, muchas máquinas, goteo intravenoso. La enfermera
que está a mi lado lleva una rebeca rosa y una placa que
dice BRENDA.
Examino la cama, haciendo una mueca ante el recuerdo
del dolor. Sorprendentemente, no tengo un yeso de cuerpo
completo. No veo ninguna herida en absoluto. Puede que
sea la medicina, pero me siento bastante bien. "¿Qué
pasó?" Me las arreglo para preguntar, mi voz todavía ronca
por el tubo que me han metido en la garganta.
Brenda dice: “Has tenido un accidente automovilístico.
¿No te acuerdas?
"Un poco." Asiento y es entonces cuando siento un poco
de dolor en el cuello. Latigazo cervical, probablemente.
"¿Estoy bien?"
Ella sonríe. "Tienes suerte. Tuviste una pequeña
conmoción cerebral por ese golpe en la cabeza. Algunos
golpes y magulladuras. Pero eso es todo."
eso no es todo.
Caleb. Miro a mi alrededor, pero él no está aquí. En mi
delirio creí verlo.
"Alguien tiene…"
Me detengo. No quiero saberlo. Debe haber sido un
sueño. Una imagen de la última vez que lo vi está grabada
en mi cabeza. Parecía furioso, tan impasible ante mi
profesión de amor. Como si no quisiera volver a verme
nunca más.
Pero Brenda entiende la pregunta que no terminé.
“¿Alguien ha ido a verte? Oh, por supuesto."
Por un segundo, me animé. "¿Él tiene?"
É
 Ella frunce el ceño. "¿Él? No... Una mujer joven, en
realidad. Está en la sala de espera. ¿Puedo decirle que
entre, si quieres?
"Oh." Mi ánimo cae en picado, pero fuerzo una sonrisa.
"Excelente. Sí. Gracias."
Ella se va y yo me siento y me oriento de nuevo.
Brenda tiene razón: tengo suerte. Estaba aterrorizado
de haber sufrido daños duraderos por el accidente, pero
mientras flexiono mis extremidades con cautela, todo lo
que siento es dolor y algunos cortes. Mi mente también
está volviendo a la normalidad: no más esos destellos
aterradores, la sensación inconexa. Ahora puedo seguir mi
propia respiración constante y formar un pensamiento
coherente.
“¡Julieta!” Mi compañera de trabajo Mara entra con
bolsas y globos. Ella corre hacia mí y se sienta en el borde
de mi cama. "¡Chica! Todos hemos estado muy preocupados
por ti. ¿Estás bien? ¿Te duele algo?
"No, estoy bien", le aseguro. “Me llenaron de
medicamentos. Lo bueno. ¿Cuánto tiempo llevo fuera?
"Un día. Faltaste al trabajo y cuando nos enteramos,
vine inmediatamente”. Ella señala los globos. “Ese es un
regalo de la tripulación. Todos colaboramos”.
"Gracias... tiene..." Me muerdo el labio. ¿Cómo puedo
preguntar sobre Caleb cuando no estoy realmente seguro
de querer saberlo? "¿Están molestos porque no estoy allí?"
Por supuesto, Mara se da cuenta de eso. "¿Quieres decir
que Caleb está molesto porque no estás allí?"
Asiento con la cabeza.
Ella se encoge de hombros. "Me consiguió. No estuvo
hoy, supuse que estaba contigo…” Hace una pausa.
“Espera, ¿no lo era? ¿Qué pasó? Pensé que ustedes dos
habían vuelto a estar juntos”.
Sacudo la cabeza lentamente. No quiero entrar en la
confrontación que me hizo salir corriendo del ático de
Caleb anoche. No quiero revivir nada de eso, especialmente
ese horrible accidente. Dudo que quiera volver a conducir
un coche, después…
De repente, viene a mí. El sonido del metal
retorciéndose, los neumáticos chirriando y… Ese auto.
Golpeándome. Tratando de sacarme de la carretera.
Y esa persona, de pie junto a los restos del coche,
mirándome fríamente sufrir.
Todo eso fue un sueño, me digo. Tenía que ser un sueño.
Justo como Caleb, junto a mi cama. Tengo una conmoción
J j g
cerebral. Estoy pensando cosas que no son reales.
A menos que… Esto tenga algo que ver con las notas
amenazantes que he estado recibiendo en la oficina del
misterioso enemigo de Caleb, Nero Barretti…
Lo cual es una posibilidad muy distinta.
Se me hiela la sangre al pensarlo. ¿Podría haber sido él,
mirándome? Me quería muerto.
"Oye", dice Mara, acercándose y tocando mi hombro.
"¿Estás bien?"
Asiento, tratando de deshacerme del pensamiento. "Solo
cansado."
"¿Puedo traerte algo?"
Estoy a punto de decirle que no cuando dos policías
entran en fila por la puerta. "EM. ¿Nicols? ¿Julieta Nichols?
dice el más joven de los dos.
"Si se siente con ganas, sólo queremos obtener su
declaración sobre el accidente", dice el mayor.
"Oh." Trago saliva. "Sí. Por supuesto."
Entran y el más joven saca su libreta. “¿Puedes decirnos
qué pasó?”
El recuerdo regresa en un torbellino de imágenes y
sonidos, todos entrelazados. Los faros cegadores. La lluvia
tamborilea sobre el techo del coche. El estrépito de las
bocinas. Miro a Mara y luego a los oficiales.
Quiero contarles la verdad sobre el accidente, pero algo
me detiene. ¿Y si fuera obra de Nero Baretti?
¿Qué pasa si esto está relacionado con Caleb y el
chantaje sobre la compañía Sterling Cross?
Su fraude.
Si digo algo incorrecto, podría enviar a la policía
directamente a Caleb. Y no importa lo que haya pasado
entre nosotros, no puedo hacer eso.
“Yo—yo no recuerdo mucho. Está todo confuso —digo
finalmente. "Recuerdo la lluvia y el tráfico, pero el
accidente es apenas borroso".
"Está bien", dice el oficial mayor. “Pero recuerdas por
qué conducías hasta allí, ¿no? ¿Adónde te dirigías?
Sacudo la cabeza. “No lo recuerdo. A casa, supongo.
Eso no es cierto. Recuerdo. Quería alejarme. En
cualquier lugar, lejos de él.
“El auto estaba registrado a nombre de Caleb Sterling.
¿Un amigo tuyo?"
¿Amigo? No. No llamaría amigo a Caleb . "Yo... salimos",
respondo con cuidado. "Estaba en su apartamento".
“¿Entonces te prestó el auto?”
 p
Parpadeo con fuerza. Más bien como salir disparado de
su apartamento, como un murciélago salido del infierno.
Asiento con la cabeza.
"¿Y entonces que?"
Incluso el recuerdo hace que mi corazón se acelere,
pero trato de mantener la calma. “Recuerdo un auto, detrás
de mí”, respondo con cuidado. “Creo que me impactó. Y
luego, estaba dando vueltas”.
Esto les interesa. “¿Cómo era este otro auto?”
“No… no puedo recordarlo. Estaba oscuro y había faros
en mis ojos”.
“Y…” El oficial entrecierra los ojos, esperando que yo
complete los espacios en blanco. No. "¿Es sólo una gran
mancha?"
Asiento con la cabeza. "Lo siento. Estoy realmente
cansado. Los analgésicos”.
El oficial mayor asiente. “Descansa un poco. Bueno, te
hablo después."
Excelente. Ahora tengo que preocuparme por la policía.
Cuando se van , siento que una ola de cansancio me
invade. Bostezo. “Esa es mi señal”, dice Mara con una
sonrisa.
"Lo siento."
"Oye, me alegro de que estés bien", dice, apretando mi
mano. "Parece que tuviste un verdadero susto".
Lo aterrador no se acerca. Más bien, absolutamente
aterrador.
"Ya se acabó", digo, tanto para mí como para ella.
"Estaré bien."
Mara me ayuda a acomodar mi cama nuevamente y me
acurruco entre las sábanas, sintiendo que los analgésicos
se hacen cargo. Ella todavía está arreglando las mantas
mientras dejo que la fatiga me arrastre hacia abajo.
Ya es tarde cuando me despierto de nuevo. La sala está
en silencio y alguien ha corrido las cortinas, arrojando la
habitación en una penumbra. Dejo escapar un bostezo y me
estiro, luego hago una mueca cuando me duelen las
costillas en señal de protesta.
Alguien se acerca. “¿Necesitas un médico?”
La voz me deja paralizado.
“¿Caleb?” Susurro, mi voz se quiebra. Esto tiene que ser
un espejismo otra vez, sólo mi mente aturdida por la
morfina evocando al único hombre que mi corazón anhela
ver.
Pero él es real.
 Caleb hace clic en una lámpara al lado de la cama,
iluminada por el resplandor. Está sentado junto a mi cama,
con un aspecto desmejorado, una camisa y unos pantalones
arrugados y una barba de dos días en la cara.
"Oye", dice en voz baja, con los ojos oscuros sobre mí.
Inescrutable.
Me acerco y lo toco, deseando que desaparezca, como
un fantasma. Pero es sólido. Real.
Él vino. Él realmente vino.
El alivio me inunda.
"¿Estás despierto? ¿Te duele algo? Su voz es tranquila y
mesurada, pero me inunda como un bálsamo.
"Estoy bien. Todavía hay algo de niebla”.
"Los médicos me dicen que tienes una conmoción
cerebral".
"Me duele la cabeza. Pero estoy bien”.
Él asiente y se levanta, alejándose de la cama. Lo veo
pasar una mano por su cabello y dejar escapar un largo
suspiro. Luego parece recomponerse. Cuando se vuelve
hacia mí, su voz está fría por la furia. “Jesús, Julieta. ¿Qué
diablos creías que estabas haciendo?
¡Podrías haber hecho que te mataran!
“¿ Yo mismo ?” Repito, luchando por procesar su cambio
de tono. “¡No hice nada! Alguien me sacó de la carretera”.
Gira la cabeza para mirarme. "¿Qué dijiste?"
"Dije que no fue mi culpa". Las lágrimas pican en el
rabillo de mis ojos. “Me seguía un coche, intentaron
sacarme de la carretera. Eso es todo lo que recuerdo”.
"¿OMS?" Caleb exige, acercándose. “¿Quién haría eso?”
"No lo sé", exclamo. “Te dije que alguien me estaba
amenazando, tal vez sean ellos. Nerón."
Se congela. Por una vez, lo he dejado sin palabras. “No
pensé…”
“¿Que estaba diciendo la verdad?” Termino por él. "No.
Has dejado perfectamente claro que no podrás volver a
confiar en mí nunca más.
Su rostro se oscurece ante el recordatorio de nuestra
lucha. Por un momento, me pregunto si está aquí para
disculparse. Tomar de nuevo.
Dime que me ama, después de todo.
Pero no lo hace.
Ni siquiera me mira. Está mirando el suelo, la pared, los
pies de la cama… A todos lados menos a mí. Es como si
fuera un extraño para él.
 Mara aparece en la puerta. “¡Oye, Julieta! ¡La enfermera
dijo que estabas levantado! Su mirada se dirige a Caleb.
"Oh. Hola. No sabía que estabas aquí. ¿No voy a
interrumpir nada?
Él le da una mirada en blanco. "Me estaba yendo."
"No es necesario", dice ella, pero él ya está caminando
hacia la puerta.
"Tengo asuntos que atender", dice secamente. Me da
otra mirada. "Asegúrese de enviar sus facturas médicas a
mi oficina".
Y con eso, se aleja. Pero algo en la mirada sombría de
sus ojos me hace sentir un escalofrío de inquietud.
"¿Tienes frío?" Pregunta Mara, moviéndose hacia el
gabinete. "Puedo coger otra manta".
Asiento y dejo que me lo arrope, pero la verdad es que
mi escalofrío no tiene nada que ver con la temperatura de
la habitación, sino con la expresión de Caleb. Lleno de
propósito.
Le dije que Nerón podría estar detrás del accidente. Un
mafioso que ha dejado claro que es capaz de cualquier
cosa. Un hombre que matará para conseguir lo que quiere.
Y si Caleb va tras él...
Esto no terminará bien.
3
 CALEB
¿QUÉ DIABLOS estaba pensando?
La pregunta me persigue durante todo el camino a casa
desde el hospital, y cuando las puertas del ascensor se
abren y salgo a mi ático, es a Juliet a quien veo.
No puedo sacarla de mi cabeza. Parecía tan destrozada,
tan vulnerable, acostada en esa cama de hospital.
Y todo es culpa mía.
Alguien la estaba amenazando y no lo tomé en serio.
Ahora ese mismo alguien la sacó de la carretera y yo no
estaba allí para protegerla.
No necesito tres conjeturas para saber quién. El mismo
hombre que me ha estado chantajeando todo este tiempo,
haciéndome bailar con su retorcida melodía.
Nerón Barretti.
Pero he terminado de intentar encontrar una salida a
este lío. Un hombre así sólo entiende un idioma. El mismo
que habla con tanta fluidez.
Violencia .
Dejo mis llaves en la mesa del vestíbulo, entro en mi
oficina y giro el dial de la caja fuerte. No son sólo joyas y
dinero en efectivo lo que guardo allí, sino que encuentro lo
que estoy buscando escondido en su estuche, bien cerrado.
Mi arma.
Agarro el mango, frío en mi mano. Se ajusta como si
estuviera moldeado a mi agarre, porque así fue. Siempre ha
sido sólo una precaución, un respaldo. Último recurso.
Pero no veo otra manera.
Nero cruzó una línea y lastimó a Juliet. Tiene que pagar
por lo que le ha hecho.
Así que voy a poner fin a esto de una vez por todas.
Mientras tomo el ascensor de regreso al garaje, miro el
último mensaje de Logan, que llegó hace unos veinte
minutos: Sin cambios. De vuelta en el Soho.
Bien. Logan ha estado vigilando a Nero, a petición mía.
Hasta ahora, el hombre se ha centrado en la rutina.
Últimamente se ha reunido con una mujer en una dirección
lujosa del Soho y parece que va justo a tiempo. No tengo
ninguna posibilidad de pasar la seguridad habitual de Nero
en su club, pero ¿un apartamento privado para una cita
romántica?
No me verá venir.
El beneficio de tener un investigador como amigo:
Logan ha sido minucioso en su investigación. Ya sé que no
hay verdaderos guardaespaldas en el edificio de
apartamentos, y camino por el vestíbulo sin recibir nada
más que un respetuoso movimiento de cabeza por parte del
portero.
Es un corto viaje en ascensor hasta 3B, la última pieza
lateral de Nero. Respiro profundamente y me recompongo.
Tengo el arma metida en mi cintura y acaricio la
empuñadura nuevamente, tranquilizándome.
Una parte de mi cerebro sabe que es una locura
irrumpir para enfrentar a un hombre como Nerón. Un
asesino. Pero ese lado racional mío queda ahogado por la
furia pura que corre por mis venas, el terror que sentí al
escuchar que Juliet había tenido un accidente.
La absoluta impotencia que sentí al saber que no podía
salvarla.
El cóctel de emociones lo consume todo ahora, el
instinto más básico que tengo me impulsa en esta misión
suicida.
Necesito protegerla.
Cueste lo que cueste.
El ascensor se abre y tal vez la suerte esté de mi lado
esta noche, porque cuando llamo a la puerta de Nero,
escucho voces casuales en el interior.
“Eso fue rápido”, dice una mujer. “Deben tener su orden
de entrega lista y esperando—”2
Ella abre la puerta y sus ojos se abren como platos. "No
eres comida para llevar", dice, mientras paso junto a ella y
entro al apartamento.
"¡Nerón!" Llamo, agarrando el arma. "¿Dónde carajo
estás?"
Aparece en la sala de estar, vestido con una camiseta y
jeans, fresco como siempre, incluso cuando levanto el arma
y le apunto.
"Recibí tu mensaje", digo, con el corazón acelerado por
la ira. "Así que aquí está mi respuesta".
No sé lo que esperaba. Contrición, tal vez, incluso
miedo. Pero en cambio, Nero parece completamente
impasible. Sus labios incluso se curvan en una sonrisa.
“Encantado de verte, Sterling. ¿Pero mensaje? No sé de
qué estás hablando”.
“No me jodas”, exijo, mientras la ira se convierte en ira
candente. "Casi la matas."
Nerón parece desconcertado. "¿OMS?"
"¡Sabes quién! Julieta”. Mi voz se quiebra al oír su
nombre. Doy otro paso más cerca, apuntando directamente
 y p p
a su cabeza. “La sacaste de la carretera y la dejaste por
muerta”.
"Lamento escuchar que tu chica tuvo algunas...
dificultades", dice Nero, con una sonrisa. "Pero puedo
asegurarles que no estaba en mi mano".
“¿Cómo se supone que voy a creer eso?” exclamé.
"Porque si la quisiera muerta, lo estaría".
La respuesta de Nero me deja helado hasta la médula y
me hace detenerme, sólo por un momento. ¿Me está
jodiendo? ¿O está diciendo la verdad?
Antes de que pueda decidir, escucho el revelador CLIC
de un arma amartillada detrás de mí.
"Suelta el arma."
Mi turno. Es ella, la mujer de cabello oscuro que supuse
que era la última amiga de Nero, pero sostiene una pistola
con confianza y me apunta directamente. “Vamos, ponlo
sobre la mesa. Despacio. Antes de que haga volar tus
preciosas joyas.
Puedo decir por el acero en sus ojos que no está
mintiendo.
Y por el agarre firme puedo decir que ella no fallaría.
Nerón se ríe. “Ahora, ¿no es divertido? Caleb, te
presento a Avery.
Joder .
Hago una pausa, tratando de encontrar una salida a esto
con mi cerebro (y mis pelotas) intactos. "Solo admite que la
has estado acosando", exijo.
"No es mi estilo, Sterling". Nerón se encoge de hombros.
“No necesito jugar juegos como ese. Créeme, cuando vaya
por ti... lo sabrás.
"¡Estás mintiendo!" Grito, la ira se apodera de mí de
nuevo. Cuando recuerdo a Juliet en esa cama de hospital...
Cuando pienso en ella tirada, desplomada en el accidente
automovilístico... "Te juro por Dios, Barretti, te voy a
destruir por lo que has hecho..." Sigo adelante, más allá.
Razón ahora, pero antes de que pueda dar otro paso, hay
un ruido en la puerta abierta del apartamento.
"Y entonces, había tres."
Es Logan, con su arma en la nuca de Avery.
Gracias joder . Nunca en mi vida me había sentido tan
feliz de ver a mi amigo.
“¿Alguien quiere hacer cuentas sobre sus posibilidades
aquí?” Pregunta Logan, sonando casual, pero puedo decir
por la tensión en su mandíbula, que es sólo para mostrar.
"O tal vez todos empacamos y llevo a mi amigo aquí para
desahogarme".
Hay una larga pausa, mientras Nero nos mira, haciendo
cálculos mentales. Luego asiente. "Avery", dice, con una
orden en su voz.
Ella da un suspiro de mala gana y luego baja lentamente
su arma.
Hago lo mismo, pero Logan se mantiene firme mientras
me hace un gesto para que salga de allí.
Le doy a Nero una mirada de advertencia mientras me
dirijo hacia la puerta. "No vuelvas a joder a Juliet".
“Como dije, no soy el tipo que estás buscando. Pero
ahora que sé lo mucho que ella significa para ti…” da una
sonrisa cruel. “Págame lo que me deben. O tal vez le haga
una visita a tu dulce Julieta, después de todo.
Gruño, a punto de estrangularlo, cuando Logan me
agarra del brazo y me tira. "Siempre es un placer", grita
detrás de nosotros, mientras me empuja hacia el ascensor.
En cuanto se cierran las puertas, me empuja contra la
pared. “¿Has perdido la cabeza?” él ruge. “¿Enfrentarte a
Nero Barretti sin ayuda de nadie? ¡Mereces morir, porque
claramente eres demasiado estúpido para vivir!
Me dejo caer, repentinamente exhausto. "No empieces
conmigo".
“Será mejor que alguien empiece, estuviste así de cerca
de terminar muerto en una tumba sin nombre. Mierda."
Logan niega con la cabeza. "¿Qué carajo estabas
pensando?"
“¡Que alguien tiene que detener a ese animal!”
Respondo. “¿Sabes lo que le hizo a Julieta?”
Él me mira. “¿Quién crees que me llamó? Tenía miedo
de que estuvieras a punto de hacer algo estúpido. Lo cual,
sorpresa, sorpresa, lo fuiste.
Frunzo el ceño y lo empujo hacia el vestíbulo. “No
necesito una niñera. La próxima vez que te llame, no… Me
congelo cuando veo su sedán, estacionado detrás del mío.
Juliet está parada junto a su auto, apoyada en un bastón,
con el rostro marcado por la preocupación. Está apretando
su suéter y se ve tan frágil como en el hospital, cuando la
dejé hace una hora.
Ella todavía debería estar en el maldito hospital. Que
ella está aquí, tan cerca de Nerón...
Es más de lo que puedo soportar.
Me acerco a ella. “¿Qué te hizo pensar que podías dejar
el hospital?”
 p
“Me dieron el alta. Estoy bien."
"¡No te ves bien!" Grito. “Y no deberías estar aquí
afuera. ¿Por qué carajo…?
"¡Estaba preocupado por tí!" ella llora.
"No es asunto tuyo lo que hago", digo. Nerón podría
estar vigilándonos a nosotros o a su gente ahora. Su
amenaza resuena en mis oídos.
"Ahora que sé lo mucho que ella significa para ti..."
Mierda.
La estoy poniendo en mayor peligro ahora. Lo último
que quería.
"Se acabó entre nosotros", le digo con dureza, odiando
la forma en que se estremece ante mis palabras. “Así que
mantente alejado de mi vida. ¿Entiendo?"
“Es mi vida también”, responde ella, testaruda. " Yo soy
a quien le pasó, en caso de que lo estés olvidando".
“¿Cómo puedo olvidar eso? ¡Estoy tratando de
protegerte!
Ella aparta la mirada. La gente se detiene en la calle
para mirarnos o se aleja del drama. Ella asiente y la
próxima vez que habla, su voz es más suave. "Lo sé. Lo
entiendo. Pero Caleb, no quiero que pierdas el control y te
lastimes. Eso no va a solucionar nada”.
"Estoy bien."
Ella mira a Logan. "Casi no lo estabas".
Ella tiene razón en eso. Pero no quiero que sea ella
quien me salve. No después de la mierda por la que la hice
pasar. Lo que necesitamos es mantenernos separados.
Entonces puedo arreglar esto.
Para que no vuelva a salir lastimada.
Pero mientras mantenga a Juliet en mi vida, Nero
seguirá viniendo y viniendo hasta que mis deudas sean
saldadas.
Mierda.
Ella me alcanza.
Retrocedo. "No.
Déjame en paz —le digo, odiando lo traicionada que
parece. Todo lo que quiero hacer es abrazarla y que todo
esté bien, pero es la única manera.
Tengo que lastimarla ahora para poder protegerla.
Va en contra de todos los instintos de mi cuerpo, pero
fuerzo las palabras de todos modos. “No quiero verte ni
hablar contigo. Dije en serio cada palabra que dije antes
del accidente”, miento. "Así que lárgate de mi vida".
Me alejo antes de poder recuperarlo todo.
 j p p
Antes de verla llorar.
4
 JULIETA
LA SEMANA SIGUIENTE todo vuelve a la normalidad.
Al menos, tan normales como pueden ser, después de
todo lo que ha pasado.
Por dentro creo que me estoy muriendo. Caleb me dijo
que me mantuviera alejado de él. Él no quiere tener nada
que ver conmigo.
Es un poco difícil hacer eso, considerando que trabajo
justo afuera de su oficina.
Además, lo único que quiero hacer es estar cerca de él.
Para descubrir cómo podemos solucionar este problema.
Y creo que ya ni siquiera se trata de mi traición. Caleb
dice que no le importo, pero no te presentas en el hospital
si no te importa alguien. No sales furioso a enfrentarte a un
hombre peligroso por una mujer que no significa nada para
ti.
Lo pude ver en sus ojos. A él le importa . Lo que
significa que todavía tenemos una oportunidad. Si puedo
encontrar una manera de superar esta nueva barrera que
está construyendo alrededor de su corazón. Puedo decir
que está tratando de protegerme.
Tiene miedo de hacerme daño.
Pero no entiende cuánto me duele tener este abismo
entre nosotros. Es insoportable, el peor dolor que he
sentido jamás.
Pero tengo que encontrar una manera de cruzar la
división. Entonces, después de sentarme en el apartamento
de Mara viendo demasiada televisión toda la semana, me
dirijo al trabajo como de costumbre. Es mi única opción
volver a verlo.
Todos me miran mientras entro cojeando al edificio. No
es de extrañar. Todavía tengo un gran hematoma en la
frente y cojo un poco por el tobillo torcido.
David pasa junto al ascensor cuando llego a nuestro
piso. Él gira hacia atrás y engancha un brazo a través del
mío. "Deja que te ayude."
“No es necesario. Estoy bien."
"Vamos. Deja que te ayude." Me mira con simpatía, de la
misma manera que uno inspeccionaría a un pájaro herido,
dando vueltas en el jardín. "Pensé que habían dicho que
estarías fuera de la oficina por un tiempo".
"Seré. Simplemente recogiendo archivos. Victoria me
dio permiso para trabajar desde casa”.
 "No deberías haber entrado. Si me lo hubieras avisado,
te los habría entregado".
Ese es David. Qué boy scout. “Aunque parezco tal, no
soy un inválido. En realidad."
"Lo sé. Lo sé."
El camino hasta mi escritorio, que normalmente dura
diez segundos, me lleva una eternidad mientras cojeo.
Después de la pequeña charla habitual, caemos en un
silencio incómodo.
Cuando mi escritorio está a la vista, dice: “Estábamos
muy preocupados por ti. Debe haber sido algún desastre”.
Por la forma en que lo dice, me pregunto si compra la
portada de Mara. Por lo que todos saben, fue sólo un
accidente, un desvío fuera de control bajo la lluvia. "Fue
realmente aterrador". Asiento con la cabeza. "No creo que
quiera volver a conducir nunca más".
Llegamos a mi escritorio. Caleb debe estar en su oficina,
porque aunque la puerta está cerrada, puedo escuchar
voces.
Tal vez pueda empacar mis cosas rápidamente y salir de
aquí antes de que él salga.
Probablemente no. Como si pudiera hacer cualquier
cosa rápidamente, estos días.
David me agarra del brazo demasiado tiempo y se limita
a mirarme. Tengo que sacudir un poco mi brazo para que lo
entregue.
"Oh. Bueno, me alegro de que estés bien”, dice,
retrocediendo. "Solo llama si me necesitas".
"Gracias", le llamo mientras se dirige al departamento
de marketing.
Victoria dice: "Qué bueno tenerte de regreso", lo cual
podría ser lo más lindo que me haya dicho en su vida.
Probablemente simplemente esté feliz de tener a alguien
que aligere su carga de trabajo.
Noto que ya ha guardado la mayoría de los archivos que
voy a necesitar en una caja bancaria. Por muy agradable
que sea tenerme de vuelta, ella claramente quiere
deshacerse de mí lo más rápido posible. Sólo necesito
juntar algunas cosas más y luego me iré de aquí.
Pero como soy un glotón de castigo, me demoro.
Teniendo especial cuidado para asegurarme de tener todo.
Y, por supuesto, constantemente mirando hacia la puerta
de Caleb, esperando que salga.
Mi estómago se aprieta ante ese pensamiento.
 No quiero, no debería, no puedo enfrentarlo ahora. Sé
que será una tortura. Y, sin embargo, lo único que quiero es
volver a ver su rostro. Para que sepa que estoy bien y que
no necesita seguir alejándome.
Quizás soy un glotón de castigo. Después de todo, ¿de
cuántas maneras puede el hombre decir "se acabó" antes
de que yo reciba el mensaje?
Pero mi corazón me dice que nuestra historia aún no ha
terminado. Y lo creo, más que creo en nada.
Termino de empacar el último de mis artículos antes de
darme cuenta de que David tiene razón. Va a ser difícil
llevar esto hasta mi apartamento.
Como si leyera mi mente, Victoria levanta la vista de sus
hojas de cálculo y dice: “Puedes dejarla ahí una vez que
hayas terminado. Haré que un servicio lo entregue en su
casa”.
Puede que sea un poco una bruja que me odia, pero es
una asistente ejecutiva eficiente.
"Oh. Gracias." Miro hacia la salida. "¿Necesitas algo
antes de que yo..."
"No."
Bueno. Ahora realmente no hay motivo para quedarse.
Me encojo de hombros. “Supongo que seré…”
En ese momento, se abre la puerta de Caleb. Contengo
la respiración con anticipación.
Pero es Olivia.
Ella me da una mirada falsa de preocupación mientras
sale dando saltitos. “Julieta. Escuché que tuviste un
pequeño accidente. Espero que estés bien."
Decido ignorarla. Miro hacia otro lado.
Sin inmutarse, dice: "Es una pena".
Tengo que controlar mi ira. Después de lo que le hizo a
Caleb… Lo que me hizo a mí , convirtiéndome en su
pequeño chismoso para poder derribarlo…
Mi cara se calienta con la rabia que siento por dentro.
"De todos modos, me alegro de que estés aquí", continúa
Olivia. "Quería decirte. Todavía estoy reuniendo mi equipo
para la adquisición hostil y me vendría bien una chica
inteligente como tú de mi lado. ¿Estás interesado en unirte
a mí y a Sebastian Wolfe?
Me quedo boquiabierto. ¿Ella realmente piensa que soy
tan tonto que la seguiría a cualquier parte? Incluso si el
barco de Caleb se estuviera hundiendo, preferiría hundirme
con él que unirme a las ratas.
 Pero la empresa no se hundirá, no con Caleb al mando.
Tengo fe en él. Él le mostrará a ella y a toda la junta
directiva, de una vez por todas, quién pertenece a la cima
de Sterling Cross.
Ella todavía me mira fijamente, expectante. ¿Realmente
cree que lo estoy considerando? "No, gracias", muerdo.
Ella se encoge de hombros. "Bueno. Si cambias de
opinión, ya sabes dónde encontrarme”.
Se da vuelta para irse y me clavo las uñas en la palma.
Mientras lo hago, la puerta de Caleb se abre de nuevo y él
asoma la cabeza.
Apenas me mira. Su expresión no se ve afectada. Sus
ojos se dirigen a Olivia. “A las doce del día tres. Toda la
junta se reunirá y votará sobre el tema”.
“¡En mi calendario!” Ella mueve sus dedos hacia él y se
pavonea hacia la salida. "¡Hasta entonces, Caleb, querido!"
Ella es tan falsa. ¿Cómo pude creerme ese acto?
Mientras la veo irse, me pregunto qué me dirá Caleb
cuando finalmente estemos solos.
Pero él cierra la puerta de golpe antes de que ella pueda
siquiera perderse de vista.
El dolor resultante en mi corazón casi me hace caer de
rodillas.
Reúno lo que queda de mi dignidad destrozada, le digo
adiós a Victoria y salgo.
Probablemente debería ir al apartamento de Mara y
tomármelo con calma, pero no puedo. Con todo lo que ha
pasado, ha pasado demasiado tiempo desde que visité a mi
mamá, y aunque ella no es inteligente la mayor parte del
tiempo, al menos sé que ella me respalda todo el tiempo.
Ahora mismo necesito ese tipo de claridad en mi vida.
Me dirijo a la casa residencial y la encuentro en su
habitación con vistas al jardín. Está sentada al sol,
disfrutando de la vista, como siempre.
Mientras me detengo en la puerta, Joanie, la enfermera,
dice: “Hoy está un poco cansada. No creo que haya
dormido bien anoche”. Ella entra. “LeAnne. Tienes una
visita. Su hija."
Mi madre se da vuelta, con la cara en blanco.
Es como si nunca me hubiera visto antes.
Lamentablemente, me estoy acostumbrando a esa
mirada.
Pero ahora mismo, está bien. No necesito discusión,
alguien que resuelva todos mis problemas. Todo lo que
necesito es un oído comprensivo.
 p
Acerco una silla a su lado y tomo su mano. "Hola."
Me pregunto si estará agitada, como lo está a veces
cuando no me reconoce, pero en cambio, sonríe
agradablemente. "Hola. Es un moretón muy feo”.
"Tuve un accidente de auto. Pero estoy bien, no hay
nada de qué preocuparse —digo a la ligera. "En realidad,
sólo fue un golpe en el guardabarros".
"Oh eso es bueno. ¿Es usted una de las enfermeras?
"Sí", miento. "Un voluntario."
Ella asiente y vuelve a mirar por la ventana.
Yo suspiro. Caleb es la razón por la que mi mamá está
aquí en Meadow View. Se aseguró de que sus facturas no
sólo se pagaran en su totalidad, sino que de alguna manera
le aseguró la suite más bonita del lugar.
Por eso sé que, en el fondo, es un buen hombre.
"No lo entiendo", murmuro, casi para mí mismo. “A
veces pienso que nuestro vínculo es muy fuerte. Que
significo algo para él. Y luego va y me empuja. No tengo ni
idea de qué hacer. ¿Me estoy engañando a mí mismo?
Siempre pensé que sería mejor que esto, suspirando por un
hombre que parece tan frío. Cada vez que mis amigos lo
hacían, pensaba que estaban locos, pero aquí estoy,
haciendo exactamente lo mismo… Pero una vez que he
conocido un amor como el suyo, ¿cómo se supone que me
voy a conformar con otra cosa? ¿Cómo puedo seguir
adelante, sabiendo que podríamos ser felices juntos, que
podríamos tenerlo todo, si tan solo él confiara en mí y me
dejara entrar?
Estoy tan ocupada mirando por la ventana, tratando de
encontrar las respuestas de alguna manera en el Zen del
jardín al aire libre, que al principio no noto que me
aprietan la mano.
Cuando miro a mi mamá, sus ojos se encuentran con los
míos, lúcidos.
"¿Él sabe lo que quieres?"
Lo miro, atónito. ¿Ella escuchó todo eso?
Entonces me doy cuenta de que ella hizo una pregunta.
"Um..." ¿Lo hace? "No sé. Quiero decir, creo que lo dejé
bastante obvio cuando le dije que lo amaba, pero no dije
directamente...
“Los hombres pueden ser tontos cuando se trata de
amor. Pero si él es lo que quieres, entonces tienes que
seguir tu corazón. Lucha por él, Julieta.
Julieta . Ella usó mi nombre.
 Ella no ha usado mi nombre en... Bueno, no recuerdo
cuánto tiempo.
¿Pero puedo hacer eso? ¿Puedo hacerle ver que
pertenecemos el uno al otro? ¿Me dejaría siquiera?
Me inclino cerca de ella. "Mamá. No sé si...
Ella sonríe y me da unas palmaditas en la mano. "Sé que
puedes. Siempre pensé que podías hacer cualquier cosa”.
Ella hizo. Mi mamá siempre fue mi mayor campeona.
Tú. Tú. Tú. Eso es lo que ella siempre solía decir. Tienes
el poder de hacer que las cosas sucedan.
Sólo necesito el coraje para dar el primer paso.

MI MADRE PERMANECE sola la mayor parte del día. Estos

tiempos son tan preciosos que no quiero dejarla nunca
cuando esté así. Así que me quedo, haciendo rompecabezas
con ella y recordando recuerdos de cuando yo era niño,
hasta que finalmente llega la hora de su siesta.
“Tal vez tenga otro buen día pronto”, le digo a Joanie
con esperanza.
"Tal vez."
Mientras me dirijo al metro, sus palabras resuenan en
mi mente.
“Tienes que seguir tu corazón. Lucha por él, Julieta.
Puede que sea porque los consejos de mi madre son algo
raro y valioso hoy en día, pero sus palabras parecen
adquirir un significado adicional. La vida es corta.
Cualquier cosa puede suceder. Pensé que pasaría años con
ella, pero en cambio, tengo que conformarme con
vislumbres fugaces de la madre que solía conocer.
No quiero perder mi oportunidad con Caleb. No quiero
mirar atrás, dentro de unos años, y desear haber hecho
más. Luchó más duro. Pon mi corazón en juego.
Quiero mirar atrás con él . Compartiendo recuerdos con
él.
Ver nuestro amor crecer, no terminar antes de tiempo.
Siento que mi corazón late más rápido al darme cuenta
de lo que tengo que hacer.
El viaje a su apartamento se vuelve borroso a medida
que mis nervios crecen y se enredan en mi estómago. El
personal de recepción de su edificio de apartamentos está
acostumbrado a verme. Me hacen señas para que entre y
me dirijo a su ático, con el pulso acelerado como loco.
Todavía tengo una llave, así que entro directamente.
 “¿Julieta?” Caleb se detiene en seco en medio de la sala
de estar. Claramente no espera compañía, porque no es su
yo formal habitual, como lo era ese mismo día. Falta la
chaqueta. Desatar. Camisa de vestir abierta en el cuello y
con las mangas arremangadas, de esa manera que me
debilitan las rodillas. "Qué demonios eres-"
"No." Levanto una mano y, milagrosamente, funciona
para silenciarlo. “Ya has dado tu opinión. Ahora es mi turno
de hablar”.
5
 JULIETA
SE CRUZA DE BRAZOS. "Está bien. Hablar."
Respiro profundamente. “Tienes que dejar de hacer
esto. Viniendo detrás de mí, que alejándose. No es justo
para mí”.
El asiente. "Tienes razón. Necesitas mantenerte alejado
de mí. Para siempre”.
" No. "
Mi voz es tan dura que sus ojos inmediatamente se fijan
en los míos. "¿Qué?"
"Me escuchas." Lo miro a los ojos de frente.
Manteniéndome firme. “Lo sé, sigues hablando de ponerme
en peligro. Quieres protegerme. Pero no necesito tu
protección, y estoy seguro de que no necesito que decidas
qué es lo mejor para mí”, le digo. “ Yo te elijo. A nosotros.
No puedes controlar cómo me siento. Te amo y te elijo. No
dejaré que me excluyas. No otra vez."
Caleb se pasa una mano por el pelo, luciendo andrajoso.
“Se acabó, Julieta”, dice, pero lo juro, su voz vacila. "No
puedes seguir acercándome así".
"¿Por qué no?" Lo desafío. “Si realmente todo hubiera
terminado, si realmente no sintieras nada por mí, no
importaría que yo esté aquí. No importaría si hiciera esto ”,
agrego, extendiendo la mano y poniendo mi palma sobre su
pecho.
Retrocede como si le hubieran quemado. Pero el gesto
me llena de esperanza y determinación.
Todavía lo afecto. Todavía importo .
"¡Me estás alejando, pero no puedes tomar esa decisión
por los dos!" Exclamo, todas mis emociones saliendo a la
superficie. Da muchísimo miedo poner todos mis
sentimientos en juego de esta manera, pero no tengo otra
opción. No si quiero una vida con él. No si quiero que lo
entienda.
“Hemos pasado por mucho. Me niego a que esto termine
así”, continúo. “¿Por miedo, tu miedo, de que me pase algo?
No, no dejaré que suceda. Es estúpido. ¡Pasan cosas todo el
tiempo! La vida es peligrosa no importa lo que haga.
Incluso sin tus secretos”, exclamo. “Mañana me podría
atropellar un autobús. Si el precio de tenerte no está
escondido en una burbuja, que así sea. Vale la pena. Tú lo
vales. Así que ahora depende de ti decidir: ¿yo también lo
valgo?
 Finalmente hago una pausa, el corazón late con fuerza
en mi pecho. ¿Qué dirá? He dicho mi parte, pero al final del
día, el amor requiere dos. Si él no puede dar un paso al
frente y hacer que esto funcione, entonces toda mi
determinación y valentía no salvarán la brecha entre
nosotros.
No puedo hacer que me ame como necesito.
Caleb se queda allí un momento, sin decir una palabra.
Luego da un paso más cerca.
Mi cuerpo se tensa, sólo por su cercanía.
Su forma se cierne, el aire de dominación envía un
escalofrío por mi columna y endurece mis pezones. Puedo
ver todo lo que siente por mí, ardiendo en sus ojos, el amor,
la lujuria y el miedo.
¿Pero quién ganará?
Cuando finalmente habla, hay una guerra en su mirada.
"Todo lo que he hecho, lo he hecho para protegerte, Juliet...
Tienes que entenderlo".
Su voz es ronca. Apenas controlando las emociones en
conflicto debajo de la superficie.
"Sí." Trago saliva. “Y sé que las cosas son peligrosas,
pero es mi decisión. Estar contigo… Esa es mi elección
también. Y te amo. Eso es todo lo que me importa. ¿Y el
resto? No me importa. La incertidumbre, el peligro
potencial y el riesgo. Todo vale la pena siempre y cuando
pueda estar a tu lado al final de esto”.
"No quieres decir eso". Caleb busca mi rostro, luciendo
desesperado. Un moribundo en el desierto que no puede
creer que el oasis no sea un espejismo.
"Sí." Me acerco a él. "Eres tu. Sólo has sido tú.
Sólo serás tú.
Porque lo sé en mis huesos, Caleb Sterling es el amor de
mi vida y nadie se acercará jamás.
“Julieta…” Esta vez, mi nombre es un susurro. Una
oración.
"Tú también me amas", digo, determinada. "Yo sé que
tú."
“Pero el riesgo…”
"Podemos afrontarlo juntos". Lo alcanzo y tomo sus
manos entre las mías. “Caleb, esto es lo que quiero. Sé que
quieres mantenerme a salvo, pero el lugar más seguro del
mundo para mí es a tu lado. A donde pertenezco."
Hay otra pausa larga y mis nervios comienzan a
desgastarse. ¿Qué pasa si me equivoco? ¿Y si, a pesar de
todo, el amor no nos basta?
 Qué pasa si no soy suficiente para él?
Oh Dios.
Me retiro, la humillación se apodera de mí. "Ya veo",
murmuro, las lágrimas ya pican en el rabillo de mis ojos.
"Entiendo el mensaje. Alto y claro."
Me doy vuelta y salgo corriendo hacia la salida, pero
antes de que pueda llegar a la puerta, Caleb me agarra del
brazo y tira de mí hacia atrás. Me hace girar hacia él, y
antes de que tenga la oportunidad de procesar el abrazo
desesperado, sus labios se estrellan contra los míos en un
beso salvaje y posesivo.
¡Oh!
El sabor de su whisky golpea mi lengua, el sabor como
el de volver a casa después de un largo viaje, y cuando su
mano agarra mi cabello, tirando de mí para robarme el aire
de mis pulmones, todo se derrite.
Aquí es donde pertenezco, aquí mismo.
El instinto me impulsa, mis manos vuelan hacia su
cabello para agarrar los mechones como si mi vida
dependiera de ello. Lanzarme al beso, ignorando la sal de
mis lágrimas. Somos las únicas cosas que existen en este
momento y cuando él se aleja, sosteniéndome a la fuerza
contra la pared mientras respira profundamente,
arrastrando mi olor a través de sus fosas nasales, lo sé.
No hemos terminado.
Nunca terminaremos .
El alivio me recorre como olas en la orilla mientras él
apoya nuestras cabezas juntas, sus pupilas se abren con
lujuria y desesperación como nunca antes había visto.
"¿Por qué no me dejas mantenerte a salvo?" murmura,
sus manos ya agarrando mi cintura. “¿Por qué no haces lo
que te dicen?”
"Porque no quieres que lo haga". Respondo, mi corazón
canta mientras me aferro a él. "Porque estamos destinados
a estar juntos".
Él se ríe de eso, sacudiendo la cabeza y una sonrisa
jugando en sus labios.
“Siempre fuiste una mujer terca”.
Le devuelvo la sonrisa. "Pensé que te gustaba de esa
manera".
"Sí." Su voz baja y su mirada se vuelve tierna. "Te amo
de esta manera".
Amor .
La palabra florece en mi pecho, calentando todo mi
cuerpo desde adentro hacia afuera.
 p
Toma mi barbilla y la levanta, acariciando mi mejilla.
"Eres mío."
Las compuertas se abren y la felicidad pura barre el
dolor y el miedo anteriores mientras mi cabeza cae para
descansar sobre su hombro. “No te atrevas a hacerme esto
otra vez”, me advierto. “Ya no me alejarás ni tratarás de
protegerme. Juro por Dios que te patearé los huevos si lo
intentas de nuevo.
Caleb se ríe y me da un beso apasionado en la boca. Su
lengua se desliza hacia afuera, envolviendo la mía con
facilidad practicada antes de chuparla lentamente. El
deslizamiento resbaladizo y la forma en que empuja mi
boca, emulando una embestida diferente, me hace temblar
de lujuria.
Me acerco más.
La tela de mi camisa roza mis pezones, apretándolos en
picos mientras dejo escapar un gemido entrecortado. Caleb
deja escapar un gruñido en respuesta.
"Dios, te he extrañado". Él gime en mi oído. "Cada noche
que ha pasado sin que esté enterrada en tu dulce coño..."
Aprieto con anticipación, el deseo inunda mi cuerpo. "Yo
también te extrañé", jadeo, mientras sus manos acarician
posesivamente mi cuerpo. "He estado sufriendo por ti".
Es la única invitación que necesita. En un segundo estoy
contra la pared, su boca marca la mía en un beso
reclamante, al siguiente me arrastra al dormitorio y cierra
la puerta detrás de nosotros.
Silencio.
Mi corazón late ahora con tanta fuerza que juro que
toda la ciudad puede oírlo, pero la única persona que me
importa es desnudándome con sus ojos y sus manos. Caleb
me quita fácilmente la blusa y los pantalones, y luego
también la ropa interior, hasta que estoy desnuda en medio
de la habitación y sus manos están sobre mí, su boca, todo.
Oh Dios, se siente increíble.
Su toque me provoca un frenesí, familiar y exótico a la
vez, mientras su boca devora la mía. Acariciando mis
pechos, apretando mi trasero, hurgando entre mis muslos
para frotar y tirar de mi clítoris hasta que estoy gimiendo,
con las piernas débiles, desesperada por más.
“Caleb…”
"Lo sé bebé. Has estado vacío sin mí”. Caleb gruñe.
“Pero ya estoy aquí. Voy a darle a tu coño todo lo que
necesita. Así ” .
 Mete un dedo dentro de mí y luego otro, follándome con
movimientos rápidos y atractivos. Gimo. El tiene razón.
Esto es lo que me he perdido. La espesa intrusión, el
doloroso estiramiento. La forma en que parece saber
exactamente dónde lo necesito, la presión y el ritmo
exquisitos. Apenas he tenido tiempo de adaptarme a la
penetración cuando llego al clímax con un rápido y dulce
llanto.
Oh Dios mío .
El orgasmo me recorre, pero sigo igual de hambriento.
Le arranco la camisa y jugueteo con la bragueta de sus
pantalones para liberar su gloriosa polla. Maldice cuando
mi mano se cierra alrededor de su gruesa longitud, ya
húmeda y resbaladiza en mi mano. Bombeo lentamente,
sintiendo su cuerpo reaccionar.
"Maldita sea, Juliet..." gime, alejándose. “Sube a la cama
y abre las piernas. Necesito sentir ese coño apretado a mi
alrededor.
Se quita la ropa, con una pasión febril en sus ojos.
Pero no sigo su orden.
“¿Julieta?” Caleb me mira, con una pregunta en sus ojos.
Le devuelvo la sonrisa.
" Tú , métete en la cama", le digo, mientras la euforia
burbujea en mis venas. Voy a la mesilla de noche y saco las
esposas que sé que están esperando allí. Me encanta
cuando Caleb me ata y me hace rogar, pero ¿esta noche?
Esta noche quiero sentirlo llorar por mí.
Quiero mostrarle cuánto me necesita .
"¿Confías en mí?" Pregunto, colgando las esposas.
Su mirada se oscurece y me doy cuenta demasiado tarde
de lo complicada que es la pregunta.
Confianza .
Ha sido la grieta en nuestra base desde el principio. La
línea roja que nunca podríamos cruzar. Antes del accidente,
Caleb juró que nunca más podría confiar en mí por mi
traición, pero ¿ahora?
Ahora veo una nueva luz en sus ojos.
El asiente.
Inspiro rápidamente, el alivio y la esperanza me
recorren, pero no tan potentes como el deseo que aún late
en mi torrente sanguíneo. Deseándolo. Necesitarlo.
Ahora .
Lo empujo de nuevo sobre la cama, agarro sus muñecas
y las esposo al armazón de la cama. Caleb prueba la
donación, pero no estoy bromeando. Él sonríe.
 p y
"¿Estás seguro de que sabes lo que estás haciendo?"
"Muy seguro." Paso la punta de un dedo por su pecho
desnudo, deteniéndome justo antes de su ingle. Su polla se
pone firme, esforzándose por mi toque. Lentamente trazo
un círculo alrededor de su gruesa longitud, pero nunca me
acerco lo suficiente.
Luego me inclino y le doy un beso ligero como una
pluma en la punta.
Caleb gime.
Beso de nuevo, con la boca cerrada, besos de mariposa a
lo largo del eje, sin aterrizar por mucho tiempo. Luego
vuelvo a trazar su torso desnudo y lo veo endurecerse aún
más.
"Deja de molestar." Demanda Caleb, tirando de sus
ataduras. “Abre la boca y chúpame. Ahora."
Me río.
"Olvidas quién toma las decisiones esta vez". Arrullo,
rozando su polla con mi palma. “Ahora soy yo quien tiene el
control. Haré lo que quiera contigo”.
La mirada de Caleb me quema, llena de lujuria. El poder
rebota a través de mí.
Lo tengo justo donde lo quiero.
Y le toca suplicar.
"¿Entonces qué quieres?" reflexiono, balanceándome
sobre mis talones. Mostrándome a él.
"Dígame usted." Caleb responde, tratando de sonar
arrogante.
Sonrío. Él está dando pelea. No estoy acostumbrado a
ceder el control.
Bueno, le mostraré...
Paso una mano por mi cuerpo desnudo, jugando con mis
pechos. "¿Quieres tocarme aquí?"
Bromeo con mis pezones, haciéndolos picos rígidos. La
mandíbula de Caleb se aprieta con tensión, mirándome.
"Creo que sí", digo, jadeando un poco. “Creo que los
apretarías, lo suficiente como para hacer daño en todas las
formas correctas. Ese límite entre el placer y el dolor”.
Me acerco y acaricio sus pezones. Ratería. Laminación.
Caleb gruñe.
“Mmm… ¿O qué tal aquí …?”
Mi mano baja. Separo mis muslos, desnudándome ante
él. Mis dedos juegan ligeramente con mi clítoris y dejo
escapar un gemido.
"Estoy tan mojado por ti", le digo, asombrado por mi
descaro. Pero somos solo nosotros dos y la sensación de
 y
poder es emocionante.
Me siento audaz. Invencible.
Por su culpa.
"Me encanta cuando me tocas aquí", continúo,
hundiendo los dedos más profundamente en mi coño. "La
forma en que me abres, preparándome para tu polla.
Nunca creo que vayas a encajar, pero de alguna manera,
haces que te tome. Me encanta esa sensación, ese primer
dolor crudo”.
Caleb maldice en voz baja y vuelve a tirar de las
esposas. Su polla está tensa, a sólo unos centímetros de mí.
“Quieres sentirlo, ¿no? Qué preparado estoy”.
Deslizo mis dedos y los llevo a sus labios.
Caleb los lame hasta dejarlos limpios.
"Delicioso", gruñe. "Ahora ven y siéntate en mi cara para
que pueda atiborrarme de cada gota".
Me estremezco. Querido Señor, pero este hombre es
sexy. Incluso atado, a mi merced, todavía encuentra una
manera de debilitarme.
"Pregunta amablemente", le bromeo, poniéndome de
rodillas.
“¿Es así como quieres jugar?”
Asiento con la cabeza. "¿Cual es la palabra magica?"
"Por favor", finalmente dice. "Ahora siéntate en mi cara
para que pueda follarte con mi lengua".
Con mucho gusto.
Me muevo para quedar a horcajadas sobre su rostro,
con las manos apoyadas en el marco de la cama para
mantener el equilibrio. Caleb levanta la mano y me lame
con un movimiento largo y caliente.
Gimo.
"Así es, bebé", dice, lamiéndome de nuevo, su voz
vibrando contra mi clítoris. “Dame ese dulce coño. Me
deleitaré contigo durante horas, hasta que grites mi
nombre.
Casi me desmorono allí mismo, mientras él lame y chupa
mi clítoris. Pero entonces siento la caliente intrusión de su
lengua contra mi entrada, y la clava dentro de mí.
Grito.
Mierda. Caliente y espeso, me folla con su lengua, su
nariz empujando mi clítoris con dulce presión hasta que
empujo contra él, exigiendo más, enloquecida por la
sensación hasta que finalmente llego al clímax con un
gemido.
Jadeo por aire, temblando.
 J p
“Eso fue sólo el calentamiento, cariño. Ahora baja y
monta mi polla. Caleb me ordena, con la voz llena de
lujuria.
Y maldita sea, si no obedezco.
Incluso esposado al armazón de la cama, su poder
sexual sobre mí es innegable. Una fuerza que no hay que
tener en cuenta.
Pero hombre, ¿es divertido intentarlo?
Me arrastro por su cuerpo, colocándome encima de él.
"Me necesitas", le digo, apretando su polla con el puño.
Bromeando con él una última vez. Enviándolo al borde del
olvido incluso cuando anhelo lanzarme tras él.
"Sí." Él gruñe.
"Más fuerte".
"Sí", grita Caleb, loco de lujuria. “Julieta, joder, te
necesito. Ahora mismo. Fóllame. ¡Úsame, soy tuyo!
Sus palabras me envuelven en poder mientras me hundo
sobre él, tomando su polla profundamente dentro.
"¡Maldita sea!"
Caleb grita la maldición pero yo también la siento, el
placer de su gruesa circunferencia abriéndome; la deliciosa
fricción deslizándose contra mis apretadas paredes
interiores.
Me levanto y me hundo de nuevo, hasta el fondo.
Sosteniéndolo allí.
Poseerlo. La forma en que me posee.
Joder .
Encuentro un ritmo, montándolo a un ritmo lento y
acelerado. Caleb se mueve contra mí, levanta las caderas y
las esposas suenan contra el marco. "Joder", gime. “Así,
cariño. Así."
Sigo montándolo, embistiendo con fuerza, subiendo y
luego hundiéndome profundamente para llevarlo dentro de
mí. La sensación es increíble, nada en el mundo más que
nosotros dos y el choque de pasión donde nuestros cuerpos
se encuentran, enviándome a volar, alcanzando la cima
hacia otro orgasmo más.
Pero no es suficiente.
Necesito sus manos sobre mí. Su toque.
Su todo.
Jadeando, me inclino hacia adelante y agarro la llave de
las esposas, liberándolo de sus ataduras.
En un instante, Caleb agarra mis caderas, se levanta de
la cama para enterrar su rostro contra mi pecho, chupando
mi pezón mientras su cuerpo toma el control del ritmo
frenético de nuestro hacer el amor.
"¿Te gustó eso, bebé?" exige, embistiendo bruscamente
dentro de mí, haciéndome gritar de placer. “¿Tomar el
control y hacerme suplicar?”
"Sí", jadeo, perdida en la sensación, cada centímetro
grueso de su polla empalándome desde abajo. "Me
encantó."
"Pero no tanto como te encanta esto ".
Me hace rodar debajo de él, sujeta mis muñecas al
colchón y me penetra con un golpe duro y castigador.
Grito. "¡Sí!"
"Sabes quién manda", gruñe Caleb, conduciendo sin
piedad, implacablemente, su polla exigiendo todo lo que
tengo para dar. Una y otra vez, me folla de par en par,
hasta que soy una masa de sensaciones que se retuerce y
gime, tensa y necesitada, rogándole por más.
"Tú", canto, sin sentido, sin huesos. "Joder, siempre eres
tú".
"Eso es cierto bebe." Caleb jadea, su cuerpo se pone
tenso, sus ojos salvajes con pasión animal. "Solo yo. Para
siempre."
La palabra resuena a través de mí, pero es demasiado
tarde para asimilarla. Él me está impulsando. Hacia mi
clímax final, los escalofríos en mi columna se elevan en
círculos más altos, tomándome, mientras él llega al clímax
con un rugido, la sensación de que él se corre lo suficiente
como para enviarme al borde del éxtasis. Un infierno de
placer.
En sus brazos.
Para siempre .
6
 JULIETA
POR LA MAÑANA, cuando me despierto en la amplia cama de
Caleb, estoy sola.
Me siento sobre mis codos y miro a mi alrededor, '¿y si?'
pululan por mi mente. ¿Qué pasa si ya se está
arrepintiendo de haber bajado la guardia anoche?
¿Dejarme entrar? ¿Qué pasa si todavía está atrapado en
protegerme?
¿Y si "para siempre" no significara nada?
De repente no puedo soportar esperar y descubrirlo. Su
camisa está tirada sobre el estribo, pero no me la pongo.
En lugar de eso, busco mi tanga y mi sujetador y los
encuentro esparcidos por toda la habitación. Me los pongo,
me pongo la ropa por la cabeza y agarro mis zapatos, lista
para emprender mi camino de la vergüenza de regreso a
casa de Mara sola.
Pero cuando abro la puerta del dormitorio, escucho
ruidos de la cocina. Huelo café. Al final del pasillo,
encuentro a Caleb, vestido únicamente con pantalones
deportivos, sirviendo café en dos tazas.
"Estás despierta", dice, dándome una sonrisa
adormilada por la mañana.
Mi corazón salta.
Él se quedó.
"¿Qué hora es?" Pregunto, acercándome con un bostezo.
Maldita sea, este hombre no parece irresistible por las
mañanas, con la piel bronceada y el pelo despeinado.
"Poco después de las nueve".
Me entrega una taza de café y sus ojos recorren mi
conjunto apresuradamente armado. "¿Llendo a algún
lugar?"
Me sonrojo.
"Pensé que habías ido a trabajar".
"Lo curioso de eso... Cuando eres dueño del lugar,
puedes hacer tu propio horario". Sonríe mientras se lleva el
café a los labios. "Además, pensé que te había dado
permiso para trabajar desde casa".
Sonrío. "Lo hiciste... Pero la última vez que lo comprobé,
dormir en la cama del jefe no cuenta como trabajo".
"¿Quién dijo algo sobre dormir?" Caleb se inclina y me
da un beso ardiente.
Me derrito felizmente contra él, mis miedos se disuelven
con el sol de la mañana.

É
 Él retrocede. "¿Cómo te sientes hoy?" pregunta, tocando
suavemente el hematoma en mi frente.
"DE ACUERDO. Mejor”, digo. "No, gracias al
entrenamiento de anoche".
Él se ríe. "Me olvidé. Seré gentil la próxima vez. Ahora,
siéntate. Comer. Necesitamos mantener tu fuerza”.
Caleb me lleva a la mesa del comedor, donde tiene todo
un plato preparado: panqueques, huevos revueltos,
salchichas y fruta.
Me acerca una silla, luego me acomoda e incluso me
llena un plato. "Te lo dije, me siento mejor", protesto,
sintiéndome mimada. "No necesito que hagas de niñera".
"¿Qué tal doctor?" Caleb pregunta con un guiño y yo me
río, relajándome.
"Está bien, tal vez eso..."
Se sienta a mi lado, tomando su café. Tomo un bocado
de huevos y cuando levanto la vista, él me observa con
atención. “¿No estás comiendo?” Pregunto, consciente de
mí mismo.
Él niega con la cabeza. "No tan temprano".
“Bueno, probablemente tengas mucho que hacer hoy. No
dejes que me interponga en tu camino…”
Pero Caleb no se mueve. "No hay nada más importante
que esto".
"¿Ah, de verdad?" Bromeo, mi voz es ligera. "Entonces,
¿nada más importante que el jefe de la mafia que te
chantajea y exige un pago, o la adquisición hostil que Olivia
y Sebastian Wolfe están planeando para la empresa, o el
hecho de que la reputación de toda tu familia está en
juego?"
Caleb me da una sonrisa sardónica. "Cuestiones
insignificantes".
Ambos nos reímos y, maldita sea, se siente bien. Porque
por primera vez, parece que los problemas que enfrenta
Caleb no son una barrera entre nosotros, sino algo que nos
acerca más. Como si fuéramos socios en esto. Finalmente.
"¿Pero qué vas a hacer?" Me aventuro. “Olivia ha
programado la junta de accionistas, ¿no? Votar sobre la
adquisición”.
Caleb deja escapar un suspiro. "Ella tiene. Y estoy
seguro de que ella y Sebastian Wolfe están haciendo todo lo
posible para cortejar al resto de la junta, poniéndolos en mi
contra con las historias sobre mi robo.
“Sólo porque nadie sabe del chantaje de Nerón”, señalo.
"Si les dijeras que tu padre era socio de Roman Barretti..."
 j q p
"No es una opción". Caleb me interrumpe. “¿Revelar que
Sterling Cross se construyó a partir de una asociación con
un criminal peligroso? Sería noticia de primera plana.
Roman está en prisión por delitos financieros, pero todo el
mundo sabe que eso no es ni la mitad de lo que ha hecho.
El nombre de mi padre quedaría arruinado. Mi nombre”.
"Tu padre está muerto", digo suavemente. “Y el nombre
Sterling se va arrastrando por el barro cuanto más se
intenta ocultar la verdad. El público ya piensa que has
estado involucrado en algo turbio, Olivia se aseguró de eso.
Simplemente no saben qué es. Tal vez en lugar de tratar de
ocultarlo, deberías sincerarte”.
Él niega con la cabeza. “No lo entenderían. Y la
responsabilidad... ¿Cómo sé que los federales no
embargarán la empresa por estar involucrada en el negocio
de Barretti? No puedo arriesgarme”.
"Entonces, ¿por qué no averiguarlo?" Yo sugiero. “Hable
con algunos abogados, averigüe las consecuencias. Los
reales”, agrego, “no sólo el peor de los casos. Seguramente
Jonathan lo sabría —agrego, nombrando a su amigo, el
abogado que lo sacó bajo fianza cuando Olivia comenzó a
hacer acusaciones. “¿Le has preguntado?”
Caleb vuelve a negar con la cabeza. "No quería ponerlo
en riesgo".
"Bueno, espero que ya hayas aprendido que es mejor
abrirse en lugar de cargar con la carga solo", le digo. “Una
conversación. ¿Qué podría doler?

DOS HORAS MÁS TARDE, estamos sentados en la oficina de

Jonathan en el centro de la ciudad y Caleb le cuenta todo.
“Así que aquí estamos”, finaliza. “Creemos que Nero
estuvo detrás del accidente, pero de cualquier manera
espera otro pago. He agotado mis fondos personales, no
puedo pagarle sin arruinar a la empresa y, mientras tanto,
Olivia y Seb Wolfe están listos para atacar. No se que
hacer."
Jonathan se recuesta en su silla ejecutiva, luciendo
conmocionado. “Jesús”, dice, quitándose las gafas y
puliéndolas. “¿Y esto desde hace cuánto tiempo? ¿Cuándo
ibas a contarme sobre esto?
 Caleb no dice una palabra, pero la respuesta flota en el
silencio: Nunca.
"¿Puede usted ayudar?" Hablo.
Jonathan entrelaza los dedos. "No estoy seguro... Si
Nero puede presentar contratos originales para el trato que
su padre hizo con el tuyo, es posible que tenga derecho a
algo de la empresa..."
“Mi padre saldó la deuda”. Caleb dice con voz
entrecortada. “Quería salir y pagó el precio. Por lo que
sabemos, los Barretti organizaron el accidente aéreo en el
que murieron mis padres.
“Entonces, los contratos no son realmente el problema
aquí”, coincide rápidamente Jonathan.
“¿Qué pasa con la policía?” Yo sugiero.
Jonathan abre la boca, creo que estoy de acuerdo
conmigo, pero la voz de Caleb es áspera. “Sin policía. Será
una pesadilla de relaciones públicas. Y sé que piensas que
no vale la pena el costo”, añade, volviéndose hacia mí.
“Pero este es mi apellido. Si existe alguna posibilidad de
que pueda protegerla (proteger a la empresa), tengo que
intentarlo. Cualquier cosa que me debilite públicamente,
que debilite a Sterling Cross, no es más que preparar el
terreno para la adquisición hostil del poder por parte de
Seb Wolfe. Si se sale con la suya, me quedaré sin nada. Sin
honor, sin reputación, sin legado que transmitir... No puedo
permitir que eso suceda”.
"No lo hará", prometo, acercándome y apretando su
mano. “Encontraremos una manera. ¿No es así, Jonathan?
“Seguramente lo intentaremos”, dice alegremente.
"Déjame analizar algunas cosas y me comunicaré contigo".
“¿Qué debemos hacer mientras tanto?” Pregunto
mientras nos levantamos para irnos.
"Simplemente continúa con normalidad".
Caleb suelta una carcajada. "¿Normal?"
Sé lo que quiere decir, porque nada de esto parece
normal.
Jonathan sonríe. "Sí. Haz lo de playboy rico que siempre
haces, no dejes que nadie vea que estás nervioso. Hasta
que elaboremos un plan de juego, todo es cuestión de
mantener las apariencias. Cuanto más público, mejor”.
Caleb frunce el ceño. "Tengo entradas para el Met esta
noche, pero..."
"Ve", dice Jonathan. “Esa es una orden de su erudito
abogado. Ver, ser visto, estrechar la mano. No dejes que la
junta directiva de Sterling sepa que estás nervioso”.
j g p q
Caleb se vuelve hacia mí. “Supongo que esto significa
que saldremos esta noche. ¿Te recogeré a las ocho?

ME AGONIZO POR MI ATUENDO, sabiendo que el objetivo de

la noche es estar directamente ante el ojo público. Al final,
Mara me ayuda a elegir un vestido blanco que no es nada
inocente, con un escote pronunciado que deja al
descubierto mi escote y abraza mi cuerpo. Ella también me
ayuda a recogerme el cabello con un recogido sexy, que
combino con delineador de ojos ahumado y un par de lindos
zapatos planos que casi puedo manejar con mi tobillo.
Caleb me está esperando junto a la fuente del Lincoln
Center. Vistiendo esmoquin.
Maldita sea, es difícil pensar en una vista más
impresionante que Caleb con un esmoquin.
"Eres hermosa", me dice mientras toma mi mano. “Pero
tenemos que darnos prisa. La ópera está a punto de
empezar”.
"¿Oh? ¿Qué estamos viendo? Pregunto, no como si
distinguiera una ópera de otra.
“ Die Zauberflöte”.
"¿Traducción?"
El sonrie. "Ni idea. No miraré a nada más que a ti —
añade, hundiendo los labios para susurrarme al oído. "Me
pregunto si llevas algo debajo de esa bata".
“¿No te gustaría saberlo?” Respondo, coqueto.
“Cuidado”, murmura. "Quizás lo descubra... aquí
mismo".
Caleb nos conduce al interior del gran vestíbulo, que se
va vaciando a medida que la gente ocupa sus asientos. Aún
así, atraemos muchas miradas y puedo sentir a Caleb en
guerra entre sacarme de allí lo más rápido que podamos y
mantener el acto casual que Jonathan instó.
"Relájate", le digo, dándole palmaditas en el brazo. "Solo
están pensando en lo bien que te ves con ese esmoquin".
Caleb resopla. "Seguro." Pero reduce la velocidad y
saluda con la cabeza a algunas personas. Todo el mundo
está vestido con ropa formal glamorosa y, aunque las
circunstancias no son las ideales, sigue siendo emocionante
estar de su brazo en un evento como este, moviéndome
entre la multitud de la clase alta como si perteneciera a él.
 En lugar de seguir a la multitud hasta el auditorio
principal, Caleb me lleva por un tramo de escaleras hasta
un lujoso pasillo forrado de terciopelo. “Esta caja ha estado
en mi familia durante generaciones”, explica, mientras un
acomodador nos abre la puerta. Pero antes de que podamos
entrar, una voz dolorosamente familiar hace eco en el
pasillo.
"Bueno, ¿no es esto incómodo?"
Giramos. Es Olivia, vestida de seda rojo sangre, con
Sebastian Wolfe del brazo. El británico se ve imponente,
vestido todo de negro, y una parte de mí lo encontraría
guapo si no supiera lo imbécil que es.
Olivia levanta su copa en un simulacro de brindis.
"Qué bueno verte a ti y a tu... asistente aquí, Caleb",
susurra.
Me tenso. Pero la palma de Caleb está firme en mi
espalda.
“No habría pensado que tendrías tiempo para la ópera,
con todas tus intrigas”, responde.
Ella ríe. “Puedo realizar múltiples tareas. Después de
todo, no se necesita mucho trabajo para destruir tu
reputación cuando trabajas tan duro para hacerlo tú
mismo”.
"Ya veremos", es todo lo que murmura Caleb, antes de
llevarme a la caja.
La puerta se cierra detrás de nosotros y Caleb exhala.
“Olvidé que el palco de la familia Cross está justo al lado
del nuestro. Nuestros padres los obtuvieron al mismo
tiempo. Por supuesto que Olivia tiene el suyo”.
"Seguro." Bromeo, tratando de aligerar el ambiente.
“Algunas familias transmiten porcelana antigua. Ustedes
heredan palcos en el Met”.
Caleb esboza una sonrisa. "El sucio nombre Sterling
tiene algunas ventajas".
El tiene razón. Estamos al frente y al centro, con una
vista perfecta del escenario. En lugar de sillas estrechas,
tenemos asientos lujosos para descansar, y un acomodador
entra silenciosamente con champán y pastelitos .
“A pesar de la compañía, esto es increíble”, le digo.
Él arquea una ceja.
Me río. “Quiero decir, la empresa de al lado. El que está
en esta caja está bien”.
Caleb sonríe aún más.
"Sabes lo que quiero decir", me río, sonrojándome por el
doble sentido. Pero mi bocaza parece haber funcionado,
 p
Caleb se relaja visiblemente a mi lado mientras nos
acomodamos para el espectáculo.
Cojo los prismáticos y miro a través de ellos mientras las
luces se apagan y la orquesta empieza a tocar.
Me estremezco de anticipación. Estoy en público,
rodeado de la sociedad neoyorquina, con Caleb a mi lado.
Se siente como el comienzo de algo, un vistazo a la vida
que podemos compartir tan pronto como se resuelva este
drama actual.
Excepto que, a medida que la ópera comienza, noto que
Caleb no está mirando al escenario, sino al palco al lado del
nuestro, donde se ven a Olivia y Sebastian, con sus cabezas
inclinadas mientras susurran, ignorando el espectáculo.
Malditos sean.
La música aumenta y un cantante se lanza a entonar un
aria quejumbrosa. Quiero distraerlo, así que deslizo mi
mano en la suya y la aprieto.
Él les devuelve un vago apretón, sin dejar de mirar a
nuestros enemigos.
Hmm , se necesitará algo más para dejar de pensar en
su traición.
Con valentía, muevo mi mano hacia su regazo, fuera de
la vista detrás de la pared de nuestro balcón. Lo dejé
reposar allí un momento, sobre su entrepierna, y luego
acaricié lentamente la tela de sus pantalones.
Caleb inhala profundamente.
Se gira y me lanza una mirada inquisitiva. Le devuelvo la
sonrisa y lentamente trazo el contorno de su polla, que ya
se pone rígida bajo mi suave toque.
"Te ves tenso", le susurro suavemente. "Deberías
relajarte."
La música suena muy alta, así que sé que nadie puede
oírnos. Para cualquiera que esté mirando en la audiencia,
parece como si simplemente estuviéramos susurrando
casualmente sobre el programa.
No pueden ver mi mano debajo del balcón, acariciándolo
de nuevo.
Pero Caleb toma mi mano y la retira. “Niña traviesa.
Sigue haciendo eso y estaré todo menos relajado”,
murmura.
"¿Está usted seguro de eso?" Pregunto.
Él asiente, pero hay un nuevo brillo malvado en su
mirada mientras me mira. Observando mi vestido y cómo
los largos pliegues se abren hasta la mitad del muslo en
una dramática hendidura.
 "¿Pero sabes qué me relajaría?" murmura,
peligrosamente tentador. "Verte sacar tu cerebro delante
de toda esta gente".
Yo jadeo. “Caleb…”
“¿Qué te pasa, cariño? La recuperación es un juego
limpio”. Caleb me desafía suavemente. "¿O te preocupa no
poder evitar gritar mi nombre con mis dedos enterrados en
tu coño?"
Siento una oleada de calor líquido entre mis muslos. Mi
piel pica. Mis pezones se tensan.
Caleb ve los picos rígidos a través de mi vestido y
sonríe. "Ya me lo imaginaba."
Se agacha y aparta la tela de mi vestido para que se
parta por la abertura. Su mano descansa sobre mi muslo
desnudo, simplemente sentado allí. Pesado.
Prometiendo lo que está por venir.
Me muevo con anticipación, el pulso ya se acelera.
Luego, sus dedos recorren la parte interna de mi muslo,
rozando ligeramente la piel en un círculo hipnótico, una y
otra vez, hasta que estoy jadeando.
"Podría detenerme aquí mismo", murmura, dándome una
mirada de puro dominio. “Dejarte jadeando así por el resto
de la noche. Imaginando lo bien que se sentiría si solo te
tocara…”
Me muevo de nuevo, húmeda y pegajosa ante la
promesa de sus sucias palabras. “Por favor…” me
encuentro susurrando.
"¿Quieres más?" Caleb sonríe. "Muy bien."
Sus dedos se deslizan más profundamente debajo de mi
vestido entre mis muslos, buscando hasta que alcanza...
Caleb se detiene. Su respiración se vuelve dificultosa.
"Chica sucia", me reprende, encontrándome desnuda
debajo de mi bata.
Sin bragas.
Estoy mojada y lista para él.
"Sorpresa", susurro, disfrutando de la emoción de su
deseo. Cómo lo he sorprendido.
"Sólo por eso, vendrás dos veces".
Apenas tengo tiempo de inhalar de placer antes de que
sus dedos acaricien mi clítoris, seguros y firmes, un ritmo
ligero que me hace retorcerme en mi asiento.
Dios, pero es demasiado bueno en esto.
"Caleb", susurro, reprimiendo un gemido.
"Lo sé, cariño", responde, todavía acariciándome. “No es
suficiente, ¿verdad? Tu coñito codicioso necesita ser
llenado. Estirado. Usado .”
Desliza un dedo dentro de mí, presionando con la palma
mi clítoris mientras frota mis paredes internas. Oh Dios.
Me aprieto a su alrededor, jadeando con fuerza.
Afortunadamente, el cantante de ópera está cantando un
aria tan fuerte que ahoga mis gemidos de placer.
"Míralos a todos", susurra, inclinando mi cabeza para
ver a la audiencia debajo de nosotros, a solo unos metros
de distancia. "No tienen idea de lo sucia que eres en este
momento, con mis dedos metidos en tu coño, empapados en
tu mancha. Te inclinarías sobre este balcón y tomarías mi
polla si te lo dijera, ¿no? Déjame follarte delante de todos
ellos, rogando por más.
"Sí", jadeo, mientras él mete otro dedo dentro de mí.
"Dios, sí".
"Esa es mi chica sucia y perfecta", gruñe Caleb en mi
oído, sus dedos se mueven más rápido. Juro que la música
va en crescendo, haciendo eco del ascenso dentro de mí.
Me muerdo el labio, tratando desesperadamente de
parecer tranquila mientras, debajo del balcón, empujo
salvajemente sus dedos, persiguiendo la carrera. La música
se eleva, alcanza su punto máximo y Caleb se acerca.
“Ahora ven por mí, cariño. Y no te atrevas a hacer
ningún sonido”.
Empujo mi peso hacia su mano mientras el orgasmo
recorre mi cuerpo. Pierdo el control cuando sus dedos se
mueven en un tornado de calor dentro de mí, hasta que
estoy estrujada y jadeando en mi asiento.
El público aplaude.
La ópera, me doy cuenta a través de mi neblina. Están
aplaudiendo a los cantantes, no a mí ni a mi magnífico
orgasmo.
Me desplomo hacia atrás.
Caleb se retira y vuelve a arreglar mi vestido. "Entonces,
¿te gusta la ópera?" pregunta con voz normal.
Tengo que reírme. "Es... una experiencia, está bien".
Él sonríe. “Creo que es suficiente por una noche. ¿Qué
tal si salimos de aquí? Caleb se inclina. "Tus gritos de
placer son mejor música que cualquier cosa que estos
cantantes pudieran crear".
Asiento, sin aliento, y dejo que me ponga de pie.
La limusina nos está esperando, así que cuando
entramos, me sienta en su regazo y me besa, apartando la
tela de mi vestido para que pueda sentarme a horcajadas
sobre él.
 Mientras deja besos por mi cuello, dice: "¿Y qué te
pareció Die Zauberflöte?"
Estoy en el paraíso absoluto mientras él se da un festín
con mi cuello, así que se me escapa la verdad. "No entendí
mucho de eso".
Se aleja, sus ojos pesados y oscuros por la lujuria
mientras mira mis pechos. Sus grandes manos recorren mis
muslos. "¿Oh? ¿Que parte?"
"En realidad... Todo", admito. "Estaba distraído, si
recuerdas".
Él se ríe y me muerde la oreja. "Está bien. Tutorial."
Enrolla un mechón de pelo suelto alrededor de su dedo. “El
príncipe Tamino se salva de una terrible serpiente…” Sus
manos recorren mis costados. “Por las tres damas que son
amantes de la Reina de la Noche…”
"¿Reina de la noche?" Jadeo cuando su boca se
encuentra con el hueco de mi garganta.
“Mmmmm…”
Se ocupa de prodigar atención a mi clavícula, por lo que
toda la explicación se va por la ventana. No es que me
importe. En absoluto. Lo que le está haciendo a mi cuerpo
es mucho más interesante.
De hecho, es tan interesante que, antes de darme
cuenta, llegamos frente a su edificio de apartamentos. De
mala gana, me alejo y, cuando el conductor abre la puerta,
salgo a la acera.
"Entonces, ¿qué pasó con ese hombre pájaro?" Pregunto
mientras entramos en el ascensor.
“¿Papageno?” Presiona el botón del ático y me atrae
contra él, como si no pudiera tener suficiente de mí en su
sistema. "¿De verdad quieres hablar de eso?"
"No", susurro, porque de todos modos no recordaré
nada de lo que dijo. No puedo pensar en nada más que en
él. Se siente demasiado bien. Salimos del ascensor y Caleb
busca sus llaves.
"Será mejor que estés desnudo en cinco segundos", me
advierte, abriendo la puerta.
"Y será mejor que estés dentro de mí", le digo,
alcanzando las corbatas alrededor de mi cuello.
Pero se detiene y su expresión se oscurece. "No."
"¿Qué?" Hago una pausa, confundida. Está mirando a su
alrededor, olfateando el aire.
"¿Hueles eso?"
"De qué estás hablando."
 "Gas", dice con gravedad, empujándome de regreso al
pasillo. “Tenemos que salir. ¡Ahora!"
7
 JULIETA
CALEB PRÁCTICAMENTE me arroja de vuelta a su auto y
pronto salimos de la ciudad a toda velocidad hacia el norte.
El juguetón Caleb se ha ido; en cambio, sus nudillos están
blancos en el volante y los faros de los coches que se
aproximan iluminan una determinación temible en su
rostro.
Gas. ¿Podría haber sido alguien intentando hacernos
daño?
Para matarnos ?
Cierro los ojos, obligándome a no volver a pensar en el
accidente. "¿A dónde vamos?"
“Tengo una cabaña al norte del estado, en Lake George.
Allí estaremos a salvo”.
Seguro. Es decir, no estábamos seguros en su casa. No
puedo meterme eso en la cabeza.
—¿De verdad crees que alguien abrió el gas... a
propósito?
No dice nada, pero ya lo sé. Si uno de los hombres de
Nerón pudo sacarme del camino, ¿qué les impedirá
convertir la casa de Caleb en un polvorín?
"Sólo necesitamos algo de tiempo para elaborar un
plan", dice, tratando de tranquilizarme. "Lo resolveré".
¿Pero cuanto tiempo? Y aparte de acudir a la policía,
algo a lo que Caleb está firmemente en contra, ¿hay alguna
salida a esto?
Caleb está empujando noventa por la interestatal. Las
carreteras están resbaladizas debido a una lluvia anterior.
Un camión que viene en dirección contraria toca la bocina.
Cierro los ojos aún más fuerte y agarro el reposabrazos.
Odio esto.
"Oye", dice, poniendo una mano en mi rodilla. Abro los
ojos de nuevo y lo encuentro mirándome con una feroz
protección en sus ojos. "Todo está bien. No voy a permitir
que nadie te haga daño”.
Por la forma en que lo dice, con su voz sin flaquear, casi
lo creo.
“Lo digo en serio, Julieta. Nadie te hará daño otra vez”.
Exhalo. Tal vez sea su fuerza de voluntad, pero me dejo
tranquilizar.
A medida que salimos de la ciudad, el tráfico se vuelve
cada vez más escaso y, finalmente, somos los únicos en la
carretera. Mantiene su mano en mi rodilla, firme y
reconfortante, y debo quedarme dormido, porque parece
que sólo un momento después el auto se detiene.
Intento forzar la apertura de los ojos, pero estoy muy
cansada.
"Shh", murmura Caleb. "Vuelve a dormir."
Soy vagamente consciente de que la puerta se abre y
una ráfaga de aire fresco me golpea. Pero entonces el
cálido cuerpo de Caleb está contra el mío, levantándome
fácilmente entre sus brazos.
Entierro mi cabeza contra su duro pecho y me derrito en
él. Se oye el crujido de unos escalones, el sonido de una
puerta mosquitera que se abre con un chirrido y se cierra
de golpe. Huelo algo como a pino y tierra, mezclándose con
el aftershave de Caleb.
Luego me sumerge en una nube de suavidad como una
almohada y todo lo demás desaparece.

A LA MAÑANA SIGUIENTE me despierto con el sol, salpicando

una colcha de retazos hecha en casa.
Me siento y bostezo mientras miro alrededor de la
habitación.
Estoy en una cabaña rústica, decorada con un estilo
sencillo y hogareño: paredes de madera anudada, muebles
viejos y un montón de libros y recuerdos antiguos. Cuando
me siento y miro por la ventana, todo lo que veo es verde y
el brillo azul de un lago cercano.
Estoy solo.
Me quito la colcha del cuerpo y me doy cuenta de que
estoy desnuda debajo. Mi vestido elegante está colocado
sobre una silla en la esquina, mis zapatos alineados debajo,
así que me envuelvo en la colcha y voy en busca de algo
que ponerme.
Salgo del dormitorio, con curiosidad por este lugar.
Hasta ahora, todas las casas de Caleb han sido enormes y
lujosas (el ático de Manhattan, la mansión de campo), pero
ésta es diferente. Es una casa sencilla, totalmente de
madera, con estructura en A, con una pequeña cocina
moderna y una sala de estar de dos pisos, completa con una
chimenea de piedra.
Modesto. Encantador.
Personal.
 En la cocina, encuentro una nota en la barra
desayunadora de granito.
Salió a buscar suministros. Vuelve pronto. -C
Doy un suspiro de alivio. Después de huir de la ciudad
con tanta prisa, una parte de mí no estaba segura de qué
haría Caleb a continuación. Pero desde
Tengo tiempo que matar, decido explorar. Empiezo en la
cocina. Definitivamente se necesitan suministros. Algo me
dice que este lugar no se ha utilizado desde hace tiempo.
Hay una fina capa de polvo sobre todo y nada dentro de los
armarios o del frigorífico. Algo me dice que este lugar no se
ha utilizado desde hace tiempo.
Entonces, ¿es un escondite secreto o una reliquia del
pasado?
Deambulando por el pasillo, encuentro una colección de
fotografías en blanco y negro en la pared. La primera es
una fotografía antigua de un niño de no más de tres o
cuatro años, de pie en el borde del muelle, completamente
desnudo y sonriendo.
¿Ese es... Caleb?
Me río sorprendida.
La siguiente es la de un adolescente con su padre
sosteniendo un aparejo de pesca. El joven definitivamente
es Caleb: tiene los mismos ojos, la misma mandíbula fuerte.
Pero él es más delgado. Desgarbado. Quizás incluso un
poco incómodo.
Me encuentro sonriendo mientras paso a la siguiente
fotografía.
Esta muestra a Caleb con un poco atractivo corte de
pelo en forma de cuenco, en los brazos de una mujer que
reconozco como su madre, Annette. Ambos están en trajes
de baño, como si acabaran de pasar un rato chapoteando
en el lago. Y ambos se ven tan felices...
Nunca supe que Caleb podía sonreír así. Por supuesto,
nadie sonríe con tanta emoción desenfrenada como cuando
eran niños... Pero Caleb ya no sonríe mucho. Supongo que
tiene demasiadas cosas en la cabeza.
Quiero hacerlo sonreír así otra vez.
Arrastrando la colcha como si fuera una capa, entro en
uno de los otros dormitorios y encuentro un baúl con ropa
de hombre: sudaderas, bañadores, camisetas básicas. Elijo
los tamaños más pequeños que puedo, pero todavía me
eclipsan. Aún así, es mejor que nada, así que me visto
rápidamente y voy a buscar mi teléfono de mi bolso en la
sala de estar. Tengo un par de mensajes de Mara y estoy
hojeándolos cuando suena una llamada.
Olivia.
Hago una pausa. Desde la escena de la ópera, está claro
que ella todavía sigue adelante con su plan para socavar a
Caleb y vender la compañía a Sebastian Wolfe. Sé que tiene
sus motivos y se siente traicionada por el papel absorbente
que jugó la empresa en la vida de sus padres; pero aún así,
todas sus mentiras y trampas me revuelven el estómago.
Respondo, cauteloso. “Olivia. ¿Necesitas algo?"
"Sólo me preguntaba dónde desapareciste", responde
alegremente, como si no hubiera pasado el último mes
planeando la caída de Caleb. “Pasé por la casa de Caleb
con algunos papeles y había trabajadores por todas partes.
¿Algo sobre una fuga de gas? Espero que estés bien”.
"Estamos bien", digo con los dientes apretados. "Caleb y
yo decidimos tomarnos un tiempo lejos de la ciudad".
"No sé si eso es prudente, considerando todo lo que está
pasando aquí".
Casi me río en voz alta. Eso es rico, considerando que
ella es la fuente de lo que está pasando . "Gracias por tu
preocupación", digo con frialdad. "Estamos en su casa al
norte del estado, regresaremos antes de que te des
cuenta".
"¿Sabes que? Tómate tu tiempo”, susurra. “Seb y yo
arreglaremos esta adquisición; no te perderás nada. Es así
de eficiente. Una vez que ve algo que quiere, no se detiene
ante nada”.
Hago una pausa. He estado pensando que Olivia era la
capitana de este barco, pero ¿tal vez Sebastian sea
realmente el que está a cargo? Tal vez ella no tenga idea de
lo que le espera. Tal vez en su ciega necesidad de vengarse
de Caleb, se está olvidando de velar por sus propios
intereses.
"Olivia, ¿qué tan bien conoces a Sebastián?" Pregunto.
"¿Qué quieres decir?"
“Quiero decir que todo su negocio es adquirir empresas
al precio más bajo posible. ¿Cómo sabes que no está
trabajando activamente para devaluar Sterling Cross, de
modo que no obtengas lo que vale?
Hay una pausa. Luego ella se burla. “Escucha, cariño.
Simplemente quédate en tu carril. Cíñete a darle a Caleb
las mejores mamadas de su vida para que cuando regrese a
la ciudad esté en plena forma. Va a necesitar serlo para
soportar lo que le vamos a hacer”.
 p q
Y luego cuelga.
Respiro profundamente, tratando de no dejar que sus
palabras me irriten. Caleb encontrará la manera, me digo a
mí mismo. ¿Y hasta entonces?
Necesito descubrir cuál es mi plan.
Salgo y me dirijo al final del muelle. Sentada, sumerjo
los dedos de los pies en el agua fría y tibia, dejando que la
luz del sol y el sonido del agua bajen mi presión arterial
nuevamente a la normalidad. Por un momento, casi puedo
fingir que estoy de vacaciones relajantes y que no estoy
huyendo de la ciudad para escapar de todo tipo de
amenazas a nuestras vidas.
¿Cuándo mi vida se volvió tan complicada?
Cuando me inscribí para ser el peón de Olivia, pienso
con tristeza. Cuando conocí a Caleb, supe que nada
volvería a ser igual.
Quizás debería tener miedo de lo que nos espera en la
ciudad. Pero en cambio, me encuentro sonriendo. Porque
independientemente de lo que esté pasando, ahora estamos
juntos en esto.
Un equipo.
Caleb me ha dejado entrar en su vida, pero más que eso,
ha aparecido en la mía. Apoyándome con mi mamá,
cuidándome en el hospital. Incluso cuando me alejaba, lo
hacía pensando en mi seguridad.
Y cuando llegó el momento, cuando arriesgué todo y le
dije cómo me sentía, él dio un paso al frente. Él me eligió.
Nos elegimos el uno al otro.
Escucho pasos detrás de mí y me giro para encontrar a
Caleb saliendo a mi encuentro con dos tazas humeantes en
sus manos.
“Si eso es café, te amaré para siempre”, bromeo y él
sonríe.
"Entonces soy un hombre afortunado".
Se sienta a mi lado en el muelle. “¿Instalarse bien?”
“¿No lo notas por mi elegante atuendo?” Hago una pose
tonta. Él se ríe.
"Lo olvidé, no mantengo este lugar exactamente
abastecido".
"Está bien. Hay mucha paz aquí —digo, mirando la
plácida orilla del lago. "Se siente como si no hubiera nadie
alrededor en kilómetros".
“No lo hay. Nadie nos encontrará aquí”.
Hay algo en su tono que me hace girar. "¿Qué ocurre?"
 "Nada, sólo..." Se pasa una mano por el pelo. "Lo
lamento. Que tienes que esconderte. Que tienes que volver
a preocuparte por tu seguridad”.
“Sé cómo va. Me inscribí para esto, ¿recuerdas? Además
—digo, hundiéndome contra él—, sé que estaré a salvo
contigo.
Caleb me aprieta contra él y reclama mi boca en un beso
lento y profundo. Me derrito en sus brazos. ¿Cómo podía
ser una carga estar aquí, con él?
"¿Cuándo fue la última vez que estuviste aquí?"
Pregunto cuando finalmente salimos a tomar aire.
Caleb hace una pausa. "No en un tiempo", admite. "Sin
embargo, pasé mucho tiempo aquí cuando era niño".
"Lo vi", digo con una sonrisa. "Esas fotos son realmente
extraordinarias".
Él ríe. "Sin comentarios."
"¿Quieres decir que este no es tu retiro nudista
secreto?" Bromeo.
"¿Por qué quieres que así sea?" Caleb tiene una mirada
malvada en sus ojos.
"Eso depende-"
Apenas termino la palabra antes de que se levante y me
cargue sobre su hombro.
“¡Caleb!” Chillo, pero él no duda: se dirige al final del
muelle y me lanza al lago frío.
El agua choca a mi alrededor. Saliendo a la superficie,
me empujo el pelo hacia atrás, jadeando por aire. El agua
fría es refrescante y le sonrío, todavía parada allí al final
del muelle. “¿Te unirás a mí? ¿O simplemente me arrojaste
aquí para disfrutar de la vista?
"Lo admito, es bueno". Sus ojos se dirigen a mi camiseta
mojada. Mis pezones se fruncen bajo su mirada y tiemblo.
“¿Entonces te mantendrás seco? Eso no es justo”. Salto
en su dirección.
Caleb sonríe y se quita la camiseta por la cabeza.
“¿Quieres compañía?”
Mi pulso se acelera. "Sí, por favor."
Se quita el resto de la ropa y admiro la vista antes de
que se sumerja limpiamente en el agua, sin apenas formar
una onda.
Él nada hacia mí. "Ahora alguien está demasiado
vestido".
“¿Y eso de quién es la culpa?”
"Tienes razón. Déjame rectificar la situación”. Caleb me
quita la camisa mojada del cuerpo y la arroja al muelle. Mis
q j p y j
pantalones deportivos hacen lo mismo, hasta que estoy
desnuda, flotando en el agua a su lado.
"Mejor", dice, dejando un beso en mi cuello desnudo.
"Mucho, mucho mejor".
Me estremezco ante su toque.
Envolviendo un brazo alrededor de sus hombros,
arrastro el otro hacia abajo hasta que mi palma encuentra
su polla. Caliente, dura y espesa. Él gime cuando cierro mi
puño alrededor de él y bombeo. Despacio.
"Julieta..."
Yo sonrío. "Sabes, me desperté desnudo esta mañana".
“Hmmmmm…”
"Y no estabas allí para recibirme ".
"Mi error." La voz de Caleb se vuelve espesa. Ralentizo
mis movimientos aún más, y él mueve sus caderas contra
mí, esforzándose por más.
"Entonces, ¿cómo vas a compensarme?" Yo susurro.
En un instante, Caleb me arrastra hacia el muelle,
apoyándome contra la escalera de madera mientras ambos
estamos sumergidos. Levanto la mano, agarro el marco de
madera y me preparo mientras él abre mis muslos bajo el
agua, colocándose entre ellos.
Una de sus manos se eleva para tomar mi pecho,
haciendo rodar el pezón mientras desliza su polla contra mi
clítoris.
"¿Como esto?"
Dejé escapar un gemido ante la deliciosa fricción. Caleb
gruñe contra mí.
"Sí, creo que te gusta así".
Se frota contra mí de nuevo y me arqueo hacia él,
amando la sensación del agua fría contra mi cuerpo
desnudo, contrastando el calor interior. Su polla se desliza
sobre mi clítoris, mojado con mis jugos y el agua del lago,
presionando ligeramente, haciéndome jadear. Pero tan
pronto como comienza, Caleb hace una pausa, dejándome
jadeando.
"Por favor", gemí. "Más."
"Usa tus palabras, cariño". murmura, con cruda
dominación en su rostro mientras me mira. "¿Qué
necesitas?"
A través de la bruma del deseo, encuentro las palabras.
"Tú. Tu polla. Dentro de mí."
"Buena niña."
Caleb presiona la gruesa cabeza entre mis pliegues.
Suspiro de placer mientras él se hunde, sólo un centímetro,
 p p
provocándome, antes de alejarse. "¿Lo suficientemente
bueno para ti?"
Sus ojos brillan con pura superioridad masculina. Es el
clásico Caleb. Si quieres esto, tendrás que suplicar.
Pero estoy feliz de hacerlo. Dios, me encanta cuando él
toma el control.
"No, no es suficiente". Jadeo, arqueándome para
encontrarme con él de nuevo. “Los necesito a todos. Cada
pulgada. Por favor."
"Ya que lo preguntaste tan dulcemente..."
Caleb me empuja de nuevo, lento y profundo. Tan
profunda.
Mierda. Sí.
Dejé escapar un gemido, agarrándome a la escalera.
"Allá. Oh Dios."
“Dios no, cariño. Sólo yo."
Caleb se retira, luego me folla de nuevo, su polla se
hunde profundamente y golpea justo. Siento la dulzura
apretarse en mi columna y me aprieto a su alrededor,
provocando un gemido de sus labios.
Joder, se siente tan bien. Me dejo llevar por el ritmo
sucio de sus embestidas y la pasión del momento, cada vez
más alta...
"¡AGHH!"
Siento algo deslizándose a mi lado, rozando mi muslo.
"¡Para para!"
"¿Qué ocurre?" él jadea.
"¡Hay algo en el agua!" Me libero de su abrazo y salgo
del agua. "¡Algo viscoso!"
Caleb deja escapar una risa frustrada y luego me sigue
hasta el muelle, con su polla todavía tensa y erecta.
"Adentro, ahora", ordena, luego no espera a que me mueva
antes de arrojarme sobre su hombro, todavía desnudo y
empapado.
En más de un sentido.
Caleb prácticamente corre de regreso a la cabaña,
cerrando la puerta detrás de nosotros y yendo
directamente al baño. Abre la ducha y me deposita en el
banco estrecho en la parte trasera del cubículo.
"Ahora, ¿dónde estábamos?" pregunta, con esa mirada
peligrosa en sus ojos otra vez.
Recupero el aliento. "¿Estabas jodiéndome los sesos?"
digo dulcemente.
Él sonríe. “Me parece recordar algo así…”
 Pero en lugar de volver a alcanzarme, se queda allí bajo
el agua. "De rodillas", ordena. "Necesitas ganarte el
placer".
Mi respiración se entrecorta y me pongo de rodillas para
obedecerle.
“Querías cada centímetro. Incluso lo rogué”, reflexiona
Caleb. “Así que tómalo. Tómalo todo."
Lo deslizo fácilmente dentro de mi boca, abriéndolo para
que quepa su gruesa circunferencia entre mis labios.
Puedo saborearme en su polla.
Está tan sucio que siento una nueva ola de deseo,
resbaladiza entre mis muslos. Caleb agarra mi cabello
mojado en una cuerda, controlando mi ritmo mientras lo
trago, casi demasiado, casi demasiado profundo para
tomarlo.
Me atraganto un poco y retrocedo, pero Caleb me
mantiene en el lugar. "Tranquilo", dice, acariciando mi
mejilla mientras babeo. "Puedes tomarlo. Simplemente abre
de par en par, como una buena chica”.
Me atrae hacia él otra vez, agarrando con fuerza mi
cabello. Reprimo mi reflejo nauseoso y lo succiono de
nuevo, queriendo complacerlo.
Necesidad de satisfacer sus órdenes.
"Eso es todo, así de simple". Caleb gime, el sonido hace
eco mientras el agua caliente cae sobre nosotros dos. “Mi
niña codiciosa, desesperada por cada centímetro, ¿no es
así? No estarás satisfecho hasta que mi semen llueva por tu
garganta y te ahogues con hasta la última gota.
Gimo a su alrededor, inclinando mi cabeza para
profundizarlo más.
"O tal vez debería correrme con esas bonitas tetas",
murmura con voz ronca. "Pintarte con mi semen, verlo
gotear sobre tus dulces pezones, hacer que lo lamas por
mí".
El mundo se desdibuja. Lo único que importa son los
veinte centímetros de grosor enterrados en mi garganta,
tan profundos que todo lo que puedo hacer es babear y
jadear mientras él me folla la boca sin piedad. Mi cuerpo
me duele por él, pero ni se me ocurriría detenerme, ni
tocarme para aliviar el dolor.
En este momento, existo sólo para su placer. Usado.
Su .
Caleb empuja más rápido, su cuerpo se pone tenso.
"Joder, cariño, así de simple". Se sacude violentamente
contra mi boca y yo levanto la mano, tomo sus pelotas y
 y y p y
aprieto ligeramente mientras me balanceo sobre su polla.
Él responde con un rugido. "Mierda. Sí. ¡Sí!"
Se libera de mi boca y explota en un torrente de
esperma caliente, que brota sobre mi cara y mis pechos.
Me siento de rodillas, tomándolo obedientemente, amando
la mirada salvaje en sus ojos mientras se pierde en el
placer, aferrándome a la pared para mantener el equilibrio
hasta que finalmente, se agota.
Caleb abre los ojos y me mira. Le devuelvo la sonrisa.
"Bueno, joder", dice con una sonrisa. "Mírate. Hiciste un
verdadero desastre”.
"Creo que eras tú", digo, riendo. Caleb me ayuda a
ponerme de pie y yo tomo la toallita para enjuagarme.
Él me detiene.
"No. Me escuchas. Lámelos."
Mi estómago se aprieta. ¿Habla en serio? Pero los ojos
de Caleb me taladran como el acero.
Esto aún no ha terminado.
Me deleito con la idea.
Lentamente, obedientemente, levanto un seno e inclino
la cabeza para lamer su semen. Caleb extiende la mano y
hace girar la masa pegajosa sobre mi piel. No puedo creer
que realmente esté haciendo esto, o que haga tanto calor.
"Recuerda el sabor, cariño", gruñe posesivamente. “Ese
es el dueño de ti. Ése es el que te hará suplicar. Solo yo."
"Sí, tú", gemí, apretando mis muslos ante la prisa.
Soy su. Completamente.
Caleb comienza a enjabonarme, a lavarme la piel, a
limpiarme con movimientos lentos y deliberados. Me hundo
en su abrazo, hipnotizada por la sensación de sus manos
sobre mi piel. Rozando sobre mí, provocando mis pechos
húmedos, haciéndome temblar con su repentina gentileza.
Es un hombre de contradicciones. Pasión y control.
Acero y fuego fundido. Ternura y dominación brutal. Nunca
sé cuándo accionará el interruptor, pero amo cada
momento del viaje.
Ahora, su toque se vuelve suave, apenas rozándome,
pero haciéndome retorcerme cuando sus dedos se hunden
entre mis muslos. Acaricia mi clítoris, profundizando en mi
humedad, inhalando profundamente.
"Tan mojado", murmura, acariciando de nuevo, jugando
con mis pechos. "Muy listo para mí".
"Sí, por favor", respiro, con la cabeza dando vueltas.
Caleb cierra la ducha y me envuelve en una toalla
esponjosa, me seca y luego me lleva al dormitorio. Lo sigo,
 p j y g g
con las piernas inestables. Siento como si hubiera pasado
cinco rounds, pero ni siquiera me ha follado bien todavía.
No puedo esperar por más.
Caleb me sienta en la cama y yo retrocedo con
entusiasmo, abriendo las piernas para él.
Pero Caleb no me toma duro y rápido. Ni siquiera me
hace el amor con ternura. Él se queda allí, mirándome.
Bebiendo ante mí.
“Vamos a jugar un jueguito”, dice finalmente, y la
tentación en su voz me provoca escalofríos.
"¿Que tipo de juego?"
No me responde. "Tumbarse."
Lo hago.
“Ahora, no voy a atarte. No te voy a frenar con nada…
Excepto mis palabras: Si te mueves, si te tocas… Si pones
un dedo en mi propiedad…”
Caleb presiona dos dedos ligeramente, justo en mi
clítoris.
“Entonces me detengo. Y tendrás que quedarte así,
mojada y necesitada, anhelando mi polla.
Me toca de nuevo y luego retira la mano. Me quedo ahí
tirado, desnudo, temblando de anticipación.
"¿Lo entiendes?"
Asiento rápidamente. "Sí. Entiendo."
"Bien."
Se aleja de la cama y levanto la cabeza para observarlo
antes de recordar sus reglas.
No tengo permitido moverme.
Respiro profundamente y vuelvo a apoyar la cabeza
sobre las sábanas, escuchando el sonido de él hurgando en
un armario. La anticipación me está matando casi tanto
como la tensión sexual, herida en mi cuerpo. Pero esto es lo
que él quería: yo a su merced.
Yo, dispuesto a obedecer cada orden.
Y Dios, me encanta.
La música suena suavemente y luego el colchón se
hunde. Caleb se sienta a mi lado, de nuevo a mi lado. "Mira,
voy a tomarme mi tiempo", murmura, extendiendo la mano
para acariciar mi estómago con un toque ligero como una
pluma. “Sin interrupciones. Nadie que me detenga. Solo tú,
yo y… algunos accesorios ”.
Aprieto con anticipación, recordando las pinzas para
pezones en Roma. Él se ríe.
“Te gusta eso, ¿eh? Quieres saber qué puede hacer tu
cuerpo por mí”.
 p p
"Quiero todo lo que me des", respondo en voz baja. Me
recompensa con un pellizco lento y giratorio en mi pezón.
Gimo.
“Dios, mírate. Tan perfecto. Todo mío."
Entonces Caleb se queda en silencio, acariciando
constantemente mi cuerpo, haciendo que todos los gritos
de mis nervios cobren vida. Cubre cada centímetro, tan
lento que pronto me vuelve loca. Y cuando baja la cabeza y
roza con sus labios mi piel temblorosa...
Me levanto de la cama.
"¿Qué te dije?" Caleb me empuja de nuevo al colchón.
"No muevas ni un músculo".
Inspiro. Quizás este juego sea más difícil de lo que
pensaba.
Caleb respira sobre mi estómago, lamiendo un camino a
lo largo de mis costillas. Me estremezco y aprieto las
mantas con las manos para evitar alcanzarlo. Lentamente,
lame más alto, haciendo girar su lengua alrededor de mi
pezón, muy cerca, pero no lo suficiente.
“Caleb…”
"Lo sé", murmura, respirando en un pico rígido y
dolorido. "Quieres más."
"Sí." Yo lloro.
“¿Pero qué necesitas ? ”
Su boca se aleja de nuevo y dejo escapar un gemido de
frustración. "¡Te necesito!"
Caleb se ríe. "Puedo decir. Mírate, haciendo un
desastre”. Su lengua de repente se hunde entre mis piernas
y grito de placer sorprendido. Caleb me lame, fuerte y
rápido, devorando mi clítoris durante unos preciosos
segundos, luego desaparece de nuevo, dejándome
jadeando.
"Bastardo", murmuro en voz baja.
Él ríe.
"Cariño, recién estoy comenzando".
Y él es. Caleb vuelve a acariciarme suavemente,
haciendo que mi cuerpo entre en un frenesí de deseo
insaciado. Estoy lloriqueando, gimiendo, maldiciendo su
nombre cuando sus dedos viajan perezosamente entre mis
muslos otra vez.
Esta vez, desliza un dedo dentro de mí, tortuosamente
lento.
Grito.
"Shh, niña", me tranquiliza, presionando ligeramente mi
clítoris con su pulgar. "Necesitas relajarte."
 p g j
"No puedo", digo. "Necesitar más."
“Bueno, tal vez sólo por un momento. Ya que estás
siendo tan bueno conmigo... Caleb desliza otro dedo dentro
de mí y yo los aprieto con fuerza. Trabaja mis paredes
internas, poniéndome tensa, y luego...
“No”, lloro cuando él me deja, más frustrado que nunca.
Y lo hace una y otra vez: llevarme al límite y luego
quitarme la presión hasta que estoy jadeando y
desesperado.
Entonces, de repente siento un metal frío en mi piel.
Me esfuerzo por ver. Caleb ha sacado una varita
plateada y delgada. Pasa la punta por mi cuerpo y baja
entre mis muslos, descansando contra mi clítoris.
Me tenso con anticipación.
Él sonríe, una oscura intención brilla en sus ojos. “Así es,
prepárate. Mira, la mayoría de las mujeres no saben de lo
que es capaz su cuerpo. Pero te voy a enseñar. Vas a venir
tantas veces por mí que gritarás pidiendo piedad.
Sí, por favor.
La varita comienza a vibrar con un zumbido bajo y
profundo mientras Caleb la presiona suavemente contra mi
clítoris. Las vibraciones me estremecen y ya estoy tan
cerca del borde que solo me lleva unos segundos llegar al
clímax en una ola rápida y dulce.
"Buena chica", dice con aprobación. "De nuevo."
Antes de que pueda recuperar el aliento, vuelve a
presionar la varita entre mis piernas. La vibra es más
fuerte, más larga esta vez, y trato de alejarme de la
avalancha de sensaciones, pero Caleb presiona una mano
firme contra mi estómago, inmovilizándome en el lugar.
"Puedes tomarlo."
El zumbido crece y me estremece. Joder, eso es bueno .
Gimo en voz alta, arqueándome para recibir las
vibraciones, todavía en la cima de mi último orgasmo.
Éste me lleva duro. Vengo con un grito, pero Caleb no
aleja la varita.
Está demasiado fuerte. Lucho por escaparme, pero no
puedo. Él me está reteniendo, obligándome a tomarlo.
"Caleb, por favor", le ruego, ultrasensible.
“No luches contra eso. Apenas estamos comenzando”.
Caleb cambia la vibra a un nivel más alto. Una vibración
más profunda y más fuerte.
Grito.
Es demasiado, abrumador. Fuera de control. A través de
la bruma, me doy cuenta de que podría decir nuestra
 y q p
palabra de seguridad, la que él me explicó esa primera
noche. Rojo . Una palabra y podría detener esto. Pero…
Pero…
Mi cuerpo explota en otro orgasmo. El placer me
atraviesa y me hundo en las sábanas, jadeando por aire.
Escurrido.
Cuando abro los ojos, Caleb me mira con esa sonrisa
peligrosa. "¿Más?" él pide. Sacudo la cabeza rápidamente.
"No. Gracias."
"Niña tonta. Esa no fue una pregunta”.
Esta vez, desliza la varita dentro de mí. Exhalo aliviado,
el frío metal es un bálsamo contra mi infierno. Esto lo
puedo aceptar. Es delgado, demasiado pequeño para
animarme, si tan solo...
Caleb baja la boca y lame mi clítoris. Girando, lamiendo.
Devorándome.
Grito, de placer o de dolor, no estoy seguro, pero él no
se detiene. Girando su lengua sobre mi tierno capullo una y
otra vez hasta que me corro de nuevo, sollozando en las
sábanas.
No puedo creerlo. Cuatro orgasmos, ordeñados de mi
cuerpo bajo sus manos expertas.
Ningún otro hombre se ha acercado jamás.
"Maldita sea, sabes tan dulce", la voz de Caleb retumba
contra mí. Muerde mi muslo y luego vuelve a lamer mi
clítoris perezosamente. "Jugoso como un melocotón".
Me recuesto sobre las almohadas, perdido en el
resplandor. Las endorfinas me inundan, espesas en mis
venas.
No importa un día en el spa; Una hora con Caleb
Sterling es como correr una maratón y recibir un masaje de
cuerpo completo, todo en uno.
Estoy tan feliz que apenas me doy cuenta de que todavía
me está lamiendo.
No hasta que la varita vuelva a vibrar.
Mi cuerpo se sacude.
Todavía está dentro de mí, metal frío enterrado en mi
calor húmedo. El zumbido retumbante que vibra contra mis
paredes interiores ahora, Caleb inclinándolo
profundamente hacia adentro para alcanzar ese punto
dulce...
“¡Ahhh!”
Me levanto de la cama, pero Caleb me empuja hacia
abajo. Luego su boca está sobre mí otra vez, lamiendo
vorazmente mi clítoris. Joder . Agarro las sábanas en
 J g
estado de shock. No puedo volver. No puedo. No hay
manera en el infierno
"¡Dios, sí!" Grito, mientras las vibraciones, su boca y
Dios, esa lengua malvada, hacen que mi cuerpo ruge a otro
crescendo. Cierra sus labios alrededor de mi clítoris y
chupa, y joder , el mundo explota de nuevo.
Me derrumbo en la cama con un gemido, mi cuerpo
duele de placer.
Seguramente ese fue el último.
"¿Ver?" La voz de Caleb es casual, como si hubiéramos
estado dando un paseo por el parque. “No sabes cuánto
puedes tomar, cariño. Pero aún no hemos terminado”.
Él voltea mi cuerpo de repente, haciéndome girar para
que quede boca abajo en la cama.
"No terminaremos hasta que vengas gritando en mi
polla".
Estoy agotada y cojeando mientras él se mueve detrás
de mí, levanta mis caderas y se posiciona. Siento el
empujón de su polla en mi entrada, luego se hunde dentro
de mí, hasta el fondo.
Gimo. A pesar de mi cansancio, todavía me siento como
en el paraíso, él moviéndose dentro de mí. Su gruesa
extensión. La dulce fricción mientras se entierra
profundamente.
Y tiene razón.
Pensé que no tenía otro orgasmo en mí, pero ya mi
cuerpo está respondiendo a su invasión; empujando contra
él por sí solo, llevándolo más profundamente, apretándolo
de placer.
Caleb me levanta, de modo que quedo inmovilizada
contra su pecho mientras él empuja dentro de mí.
Toma mi mano y la presiona contra mi abdomen.
"¿Siente eso?" gruñe, entrando en mí de nuevo. Me
sorprende sentir el contorno de su polla presionando
contra nuestras manos. “Así es como se siente ser follado
por un hombre de verdad. Es tan grande que tu cuerpo
lucha por soportarlo. Tan profundo que nunca antes te
habían jodido así.
Dios, sí.
Mueve su mano hacia abajo para acariciar mi clítoris
aún sensible. "No", lloriqueo, retorciéndome para escapar.
"Es demasiado, no puedo..."
"Puedes, y lo harás".
Instintivamente lucho contra su agarre de hierro, pero
Caleb me sostiene mientras frota mi clítoris, el placer se
 p
mezcla con el dolor en una mezcla embriagadora mientras
me mareo, con una muñeca de trapo en sus brazos.
No tengo otra opción. Ningún lugar adonde acudir.
Así que me rindo de buena gana.
Confío completamente en él.
"Eso es cierto bebe. Tómalo todo."
Gimo, hundiéndome contra él. Es abrumador, las
sensaciones me atraviesan. Su gruesa polla me abrió, sus
dedos exigen mi tierno clítoris, su mano como acero,
agarrándome con fuerza. Una neblina de placer desciende,
mi cuerpo se estremece, alcanza su punto máximo, hasta
que gimo, más fuerte, gritando su nombre.
“¡Caleb! ¡Mierda! ¡Sí!"
“Nunca te han jodido así, ¿verdad, bebé? No sabías que
podía ser tan bueno”.
"Nunca", jadeo, rebotando en su polla. "Sólo tu."
"Así es. Solo yo. Para siempre, tu único hombre”.
Se alza dentro de mí, golpeando ese punto especial,
moliendo profundamente hasta que ya no puedo soportar
más el placer. Me destrozo, convulsionando salvajemente,
apretándome a su alrededor en éxtasis hasta que Caleb se
corre con un rugido.
El placer nos invade a ambos. Pero mientras nos hunde,
escucho esa palabra resonar en mis oídos nuevamente.
Para siempre .
Y rezo para que todo sea real.
8
 JULIETA
EL FIN DE SEMANA PASA de forma deliciosamente borrosa, y
no es sólo el sexo lo que me deja boquiabierto.
Es increíble estar así lejos de todo, solo nosotros dos. Es
como si fuéramos dos jóvenes amantes, jugando a las
casitas: durmiendo hasta tarde, cocinando juntos, dando
largos paseos. Pasamos las noches abrazados y los días
relajándonos perezosamente bajo el sol.
Ojalá pudiéramos quedarnos para siempre. Lejos del
drama y del peligro, de regreso a la ciudad.
“¿Ya encontraste tu final feliz para siempre?”
Miro hacia arriba. ¿Caleb está leyendo mi mente?
Él señala el libro que tengo en la mano. “¿No es así
como terminan todos al final?”
"Correcto." Me doy cuenta de que está hablando del
viejo romance de bolsillo que encontré en la cabaña. Yo
sonrío. "Todavía no he llegado al final".
Sonríe y vuelve a trabajar cortando leña, luciendo
varonil y poderoso, mientras arrastra troncos, con el sudor
brillando en su pecho desnudo. Y aunque ha pasado apenas
una hora desde la última vez que me folló, siento de nuevo
la torsión del deseo en la parte baja de mi vientre.
Nunca me canso de este hombre.
Dejé el libro a un lado. “Voy a hacer un bocadillo.
¿Quiero uno?"
Se seca el sudor de la frente. "No, pero me vendría bien
una cerveza".
"¡Ya viene!" Me detengo para darle un beso. “Mmmm…
Mírate, con esos trajes de diseñador. Se ve bien en ti."
Deja el hacha a un lado y me acerca para darme un beso
emocionante.
“Voy a empezar con la cena”, le digo. Hemos estado
comiendo en la cama la mayoría de las noches, sacando
comida de los contenedores de delicatessen, pero quiero
que esta noche sea una comida adecuada. “Nos vemos
adentro”.
Entro a la casa y empiezo a preparar la comida.
Encuentro platos y manteles individuales de porcelana,
pero tengo que buscar vajillas para completar el conjunto.
Recuerdo haber visto unas cajas en uno de los dormitorios,
así que le eché un vistazo.
Cuando abro la primera caja, encuentro vasos de agua y
también algunos candelabros.
Bingo.
 Los dejo a un lado, pero uno de los vasos se me escapa
de las manos y se hace añicos en el suelo.
Maldigo, agarrando una manta para barrer los restos.
Pero un fragmento de vidrio se engancha en la tabla del
piso y cuando voy a levantarlo, toda la tabla se sale de su
lugar.
Extraño.
Hago una pausa y veo algo en el polvoriento abismo.
Miro más de cerca y encuentro un montón de cartas viejas,
atadas con una cinta deshilachada. Están desmoronándose
y envejeciendo, y quién sabe cuánto tiempo llevan
escondidos ahí abajo.
Miro el de arriba. Está dirigido a Annette Sterling.
Annette Sterling.
¿La madre de Caleb?
Me tambaleo hacia atrás, casi cortándome con el cristal.
Rápidamente, lo recojo y me deshago de las piezas; luego
regreso al dormitorio y a ese montón de cartas.
No debería leerlos.
Son privados, lo sé. No es de mi incumbencia. Y fueron
enterrados aquí, bajo el suelo, eso significa que alguien
quería mantenerlos escondidos.
Significa que eran algo que valía la pena ocultar.
La curiosidad lucha con cautela en mi cerebro mientras
sopeso la elección.
La curiosidad gana.
Abro el primer sobre y saco una pequeña carta doblada.
Dice:
Pétalo,
Mis ojos se abren al reconocerlo.
Pétalo. Como la inscripción del collar de diamantes
Sterling.
Sigo leyendo:
Pienso en ti cada momento que estamos separados….
Hojeo el resto de la carta. Una carta de amor.
Que dulce. Los padres de Caleb eran verdaderos
románticos. Se escribieron cartas de amor. Qué cosa más
bonita. Deben haber estado muy enamorados.
Pero mis ojos se fijan en la firma.
Por siempre, r.
¿R? Esperar. Quizás me equivoque, pero pensé que el
padre de Caleb era Jacob. No, estoy seguro de que lo es.
Hay una fotografía suya colgada en el vestíbulo de Sterling
Cross, con un cartel dorado debajo. Jacob Sterling.
 Saco otra carta. De nuevo, es para Petal, de esta
misteriosa R. Busco la página y encuentro algo:
No sabes lo feliz que me siento al saber de tu decisión.
No pierdas la fe, mi amor. Un día, te lo juro, todo esto
terminará y tú y yo podremos estar juntos.
Ay dios mío.
Miro la fecha y hago los cálculos mentalmente. Esto fue
un año antes de que naciera Caleb. Entonces eso
significa…
Annette Sterling estaba teniendo una aventura
apasionada.
Todavía estoy boquiabierta ante la carta cuando escucho
la voz de Caleb llamando: "¿Julieta?"
Mierda . Rápidamente, recojo las cartas y las devuelvo
al hueco, reemplazando la tabla. Luego salgo corriendo a
su encuentro, pegando una sonrisa en mi rostro. "¡Hola!"
"Me preguntaba si los osos te atraparon", sonríe.
"¡¿Hay osos ?!"
Caleb se ríe. "No te preocupes, puedo llevarlos".
Yo sonrío. "Seguro que puede. Con una escopeta”.
Me atrae para besarme, pero mi mente todavía está de
vuelta en las cartas y en todo lo que revelaron.
¿Debería decirle?
Es historia antigua, no es como si le hiciera daño
saberlo. Pero aún así… ¿Por qué hacer olas?
Lo que haya sucedido en el pasado no puede marcar una
diferencia para Caleb ahora. Y lo último que necesita es
más drama en su mente.
"¿Estás bien?" Pregunta Caleb, retrocediendo con una
expresión de desconcierto.
"Bien", digo rápidamente. "¡Excelente! Empecemos con
la cena”.
“Vamos…”
Con una mirada malvada, Caleb me acerca… y me sube
la falda. Me río, pero luego él cae de rodillas y las risas
mueren en mis labios, para pronto ser reemplazadas por un
gemido.
El pasado puede permanecer enterrado, decido,
mientras él mordisquea mi muslo.
Por qué arruinar algo bueno?

É Ó Á
DESPUÉS DE UNA DISTRACCIÓN MÁS QUE MENOR,
terminamos en la ducha, Caleb me limpia con caricias
lentas y lánguidas. "Tómate tu tiempo", me dice, mientras
me enjuago el champú del cabello. "Necesito un momento
para sorprenderte con mi pasta".
"Ya me cautivaste... Tres veces hoy", bromeo.
Me azota ligeramente el trasero y va a secarse. Me tomo
mi tiempo, disfruto bajo el spray, luego finalmente me
envuelvo en una bata de baño y me reúno con él en la
cocina. El aroma de la salsa para pasta casera flota a través
de la cabaña, y mi estómago gruñe en respuesta cuando
Caleb lanza una mirada divertida por encima del hombro,
su espalda desnuda y musculosa llama mi atención.
"¿Hambriento?"
"Esa es una forma de decirlo".
Pongo la mesa y luego me subo a una encimera para
verlo cocinar. Suena música, una estación de rock clásico;
El sol de la tarde calienta la habitación y la simple
domesticidad de la escena de repente me deja sin aliento.
Es tan normal.
Caleb preparando la cena, yo sirviéndonos un poco de
vino… Podríamos ser cualquier pareja, en cualquier lugar.
No hay ninguna empresa multimillonaria en juego ni
ningún enemigo de la mafia decidido a vengarse.
Apenas el dos de nosotros.
Enamorado.
Caleb se balancea, tarareando la música mientras
revuelve una sartén en la estufa.
“¿Te gusta Springsteen?” pregunto, sorprendido.
Siempre parece demasiado refinado para música como
esta.
"¿A quién no le gusta Springsteen?" el responde. Él
toma mi mano y tira de mí hacia abajo, deslizando sus
brazos alrededor de mí para bailar allí mismo, en la cocina.
Me río y me hundo en su abrazo. Atesorando la
sensación de él contra mí, y la energía ligera y fácil en su
sonrisa.
Es como si tuviéramos un acuerdo tácito: estamos de
vacaciones.
Las reglas habituales no se aplican.
Caleb me hace girar, una, dos veces, con una mano
acariciando firmemente la parte baja de mi espalda.
Apoyando mi cabeza en su hombro, le susurro: "Eres un
buen bailarín".
 "Soy mejor en otras cosas", me dice, deslizando su mano
debajo de mi bata. Se adentra debajo de la tela, rozando la
parte superior de mis muslos y encontrando mi trasero
desnudo. Aprieta ligeramente. "Mmmm."
"Toda mi ropa todavía está en la secadora".
"Ahí es donde deberían quedarse".
Tira del cordón de mi cintura y la bata se abre.
Sus ojos me recorren. Ya habría pensado que ya estaría
acostumbrado a ver mi cuerpo desnudo, pero aún así, bebe
de mi vista como si fuera una obra de arte de valor
incalculable. Cada vez.
Me estremezco bajo su mirada.
"Ven conmigo", murmura, extendiendo una mano.
"¿Qué pasa con la cena?" Pregunto, incluso mientras lo
sigo al dormitorio.
"La cena tendrá que esperar".
Me preparo para el ataque de la pasión, pero en cambio,
Caleb me lleva a la cama y me acuesta lentamente,
capturando mi boca en un lento y dulce beso.
Me derrito en sus brazos.
"Nunca me canso de ti", gime, deslizando sus manos
sobre mi cuerpo desnudo mientras le quito la ropa con
entusiasmo.
"Yo también", le susurro, besándolo profundamente.
Esta vez, no es contundente ni autoritario. Esta vez, el
toque de Caleb es exquisitamente tierno. Me acaricia,
llevando mi cuerpo a un estado de placer salvaje, mientras
lo encuentro, toque por toque. Exploro cada plano de su
cuerpo, cada cresta de músculo con mis manos, mi boca y
mi lengua, hasta que finalmente, cuando él separa mis
piernas y se hunde dentro de mí, podría jurar que no puedo
decir dónde termina él y comienzo yo.
Nos movemos juntos. Lentamente, perfectamente.
Placer que se eleva en un infierno que me deja sin aliento.
¿Ha sido así antes?
No lo creo... y además no puedo pensar en nada. Sólo
puedo sentirlo moverse contra mí, dentro de mí, su polla
obteniendo placer de mí mientras sollozo su nombre en la
noche.
CUANDO ME DESPIERTO, horas más tarde, el olor a humo
está en el aire.
Bostezando, decido que es mi imaginación. Estoy
acurrucada junto a Caleb, su respiración rítmica me arrulla
para volver a dormir. Todo es perfecto.
Excepto que tengo un poco de sed. No es de extrañar,
considerando nuestros esfuerzos.
Me levanto de la cama y empiezo a caminar hacia el
baño para tomar una copa, y ahí es cuando lo veo.
Humo negro flotando a través de la luz de la luna.
Instintivamente, me ahogo. Ahora, completamente
despierta, me lanzo hacia Caleb y lo sacudo para
despertarlo.
Deja escapar un gemido, pero al principio no se mueve.
“¡Caleb!” Grito, sacudiéndolo más fuerte. "¡Creo que la
cabaña está en llamas!"
9
 CALEB
LOS GRITOS DE JULIETA ME DESPIERTAN. Creo que todavía
estoy soñando, una neblina de carne y humo, pero luego
ella me sacude y me golpea. No es una pesadilla. Es real. Y
significa sólo una cosa.
No estamos tan seguros como pensaba.
Saliendo de la cama, me pongo la ropa y agarro mi
teléfono. A través del humo, espero que Juliet haga lo
mismo.
Pero ella se fue.
“¿Julieta?”
Camino hasta el borde de la cama, donde la vi por última
vez. No hay señales de ella.
“¡Julieta!”
Nada.
¿Corrió hacia la salida sin mí? Me dirijo hacia la puerta.
Ahora, el humo está entrando a raudales. El fuego está en
algún lugar a lo largo de la pared frontal de la cabaña, pero
se está propagando rápidamente. No tendremos mucho
tiempo antes de que escapar sea imposible.
Cuando llego a la puerta, escucho una voz detrás de mí.
“Aquí… yo solo…”
Sigo su voz y la encuentro, de todos los lugares, en uno
de los dormitorios, arrodillada en un rincón, como si
estuviera buscando algo en el suelo.
"¿Qué diablos estás pensando?" Grito, tosiendo a través
del humo. "Tenemos que salir".
"Pero-"
La agarro y la alejo. Ella lucha, pero no hay manera de
que la deje ir en todo esto.
La tiro sobre mi hombro, agarro mi mierda y salgo de
allí.
En el pasillo, el fuego está consumiendo las cortinas y la
mayoría de los muebles de la sala. Aunque sé que no
éramos nosotros. Anoche estábamos demasiado ocupados
para encender un fuego.
Entonces, ¿cómo carajo se empezó?
"¡Bájame!"
Juliet lucha contra mí mientras la llevo hacia la puerta y
hacia el jardín delantero, ahogándose con el humo espeso.
Afuera, el aire fresco llega a mis pulmones y trago por
más. Pero cuando la dejo en el suelo, intenta empujarme a
un lado y volver a entrar.
"¿Estás loco?" rugí. ¡El lugar está en llamas!
 Juliet hace una pausa y contempla la vista.
El lugar está ardiendo fuera de control ahora, las llamas
lamen los costados de las paredes de la cabaña. Toda esa
madera arde como un yesquero, el humo se eleva hacia la
noche.
Y me sorprende lo cerca que estuvimos de la muerte
esta noche.
Con qué facilidad Juliet podría haber sido lastimada.
Ella se hunde, la lucha desaparece de ella, y puedo ver
por su expresión que ella está pensando lo mismo.
"Vamos", le digo, apresurándola hacia el auto.
“Quienquiera que haya provocado ese incendio podría estar
todavía por aquí en alguna parte. Necesitamos llegar a un
lugar seguro”.
Ella no dice una palabra mientras la meto en el auto y
salgo a la carretera de regreso a la ciudad. Los kilómetros
pasan volando, pero mantengo un ojo en el espejo
retrovisor, tensándome cada vez que veo los faros.
Nero no parará hasta que alguien muera.
La idea me estremece. Una cosa era arriesgar mi propia
seguridad y tratar de encontrar una salida a este lío. Pero
ahora también está en juego la vida de Juliet...
Aprieto el volante con los nudillos blancos.
Nada puede hacerle daño ahora. Nadie la tocará.
No mientras esté aquí para respirar.
"Lamento lo de tu casa", dice su voz, frágil.
Sacudo la cabeza y presiono el acelerador.
“Pero bueno, al menos puedes construir un lugar nuevo.
Una de esas monstruosidades modernas con spa y muelle
para motos acuáticas.
En realidad está bromeando. No puedo creerlo.
“¿Caleb?” pregunta, sonando desesperada. No puedo
soportarlo. “Caleb, habla con…”
“A la mierda. Bien”, digo.
Estamos a una milla de la autopista. Me desvío de la
carretera hacia el arcén, levantando grava en la oscuridad.
Cuando el auto se detiene, abro la puerta y me alejo del
auto. Paseando en la oscuridad. Tratando de controlar mis
emociones. Tratando de no retorcer su bonito cuello.
Siento una mano en mi mano. Me doy vuelta y la
encuentro allí parada, pálida a la luz de la luna.
Precioso. Frágil.
Mío .
"¡No puedes hacer eso!" Rugí, la furia se apoderó de mí.
 Ella retrocede como si la hubiera golpeado, pero mi
corazón late con fuerza en mi pecho. Con miedo. Con
coraje. Sabiendo que todo podría haber terminado para ella
esta noche.
“No se puede chocar CON un edificio en llamas; ¡No me
importa qué carajo estabas pensando! Continúo, agarrando
sus brazos. "No puedo perderte", grito. “Casi te pierdo en
ese accidente automovilístico y no voy a perderte otra vez.
¿Lo entiendes?"
“Estoy bien”, protesta. “Sobreviví al accidente y
nosotros sobrevivimos a esto. No voy a ninguna parte."
"¡Pero casi lo hiciste!" La suelto y retrocedo. “Joder,
Juliet, no sabes lo cerca que estuviste. Y no podría vivir
conmigo mismo si algo te pasara. ¡Te amo!" Grito,
desesperada. "¡Te amo demasiado como para perderte!"
Hay silencio, sólo el sonido de mi respiración
entrecortada en la oscuridad.
Julieta asiente. "Lo siento", susurra. "No podría soportar
que a ti también te pasara algo".
"OK entonces." Me recobro, luchando por mantener la
compostura. “Entonces estamos de acuerdo. Ambos
seguimos vivos”.
Sus labios se curvan en una sonrisa ante eso. "DE
ACUERDO."
La abrazo desesperadamente, deseando que el mundo
desaparezca. Deseando poder mantenerla a salvo para
siempre.
“¿Pero qué pasa ahora?” pregunta, retrocediendo para
mirarme.
Yo suspiro. Todavía no tengo un plan, pero si ese
incendio demostró algo es que no puedo huir de Nero.
No podemos escondernos y esperar que todo
desaparezca.
Necesito luchar contra esto, de frente. No dar marcha
atrás.
"Lo que debería haber hecho hace mucho tiempo", le
digo, abrazándola cerca. “Habla con las autoridades”.
Los ojos de Julieta se abren con sorpresa. "Pero pensé...
Dijiste que no podías arriesgar la reputación de Sterling
Cross".
"A la mierda la reputación de la empresa", digo,
decidido.
¿Si eso mantiene a Julieta a salvo?
No hay precio en el mundo que no pagaría.
10
 JULIETA
ES LUNES POR LA MAÑANA. La sala de conferencias principal
está llena y todo el mundo está entusiasmado.
Nadie sabe de qué se trata. Por lo general, solo
celebramos reuniones de toda la empresa después del
primero de año. Por supuesto, cada uno tiene sus teorías.
¿Anuncio de adquisición corporativa?
¿Caleb va a renunciar?
¿Sterling Cross ha realizado una adquisición
importante?
Yo también estoy entusiasmado, y no es sólo porque sea
uno de los pocos que lo sabe. He estado así, prácticamente
volando, desde que Caleb me dijo que me amaba. He
estado sonriendo, de oreja a oreja, incluso durante todas
las reuniones que hemos tenido desde que regresamos a la
ciudad: con los abogados de Caleb, con los investigadores e
incluso con la policía y el FBI. Hemos pasado por horas de
ellos, pero no importa.
Ahora que estamos juntos, nada puede derribarme.
Mara se inclina. "¿Alguna pista? Me muero por saber
qué está pasando. El personal de diseño tiene una piscina
abierta, diez dólares a cambio de que Caleb estrangule a
Seb Wolfe justo aquí, en el medio de la sala.
Me río. "Lo siento, mis labios están sellados".
Caleb aparece al frente de la sala, de nuevo con sus
impecables trajes y corbatas. Está a un mundo de distancia
del rudo Caleb del norte del estado con sus jeans y su
gloria sudorosa, pero luce igual de devastador.
Y hoy, muestra una confianza casual, luciendo como si
nada en el mundo pudiera alterarlo.
“Buenos días a todos”, dice, llamando la atención
mientras mira a la multitud. "Estoy seguro de que todos se
estarán preguntando por qué convoqué esta reunión
improvisada, así que no los mantendré en suspenso".
Sus ojos finalmente encuentran los míos entre la
audiencia. Sus labios se curvan en una pequeña sonrisa,
sólo para mí. “Esta información pronto será reportada por
la prensa, así que quería que la supieras de mí primero. Un
secreto familiar de que ya es hora de que salga a la luz”.
Hace una pausa. "Sterling Cross fue construido por mi
padre, Jacob Sterling, el padre de Olivia, Charles Cross, y
un tercer socio secreto llamado Roman Barretti, que tiene
conocidos vínculos con el crimen organizado en la ciudad".
Jadeos de sorpresa suenan a mi alrededor.
 “Mi padre puso fin a la sociedad antes de morir”,
continúa Caleb, “pero durante años, la familia Barretti ha
estado extorsionando a esta empresa. De mi familia. Bueno,
eso termina hoy”.
Se oye un murmullo de susurros furiosos por toda la
habitación, y no los culpo. El nombre Barretti es infame en
la ciudad de Nueva York. Drogas, crimen, incluso
asesinato...
Y a partir de hoy, estará ligado para siempre a Sterling
Cross.
David levanta la mano. "¿Por qué revelar esto ahora, sin
consultar a su equipo de relaciones públicas?" —añade
claramente molesto.
Caleb se queda tranquilo. “Ya terminé de guardar estos
secretos familiares. Ahora es el momento de ser sinceros,
para que podamos seguir adelante con borrón y cuenta
nueva”.
Sus ojos recorren al grupo mientras espera que la
conmoción se calme. Caen sobre mí. Otra sonrisa que hace
que mis entrañas se ablanden.
De nuevo, desaparece rápidamente. Lo último que
quiere es que sus empleados piensen que está tomando a la
ligera esta situación. Pero no puedo evitar sonreír de
orgullo. Es casi como si pudiera ver este peso deslizándose
de sus hombros.
Finalmente se enfrenta a la verdad y, en lugar de
hacerlo parecer débil o disminuido, parece más fuerte que
nunca.
Hace un gesto pidiendo silencio. “Hablé con el FBI y
hace diez minutos allanaron la sede de Barretti y
detuvieron a Nero Barretti. Por ahora, eso es todo lo que
puedo decirte, porque todo está todavía en desarrollo. Pero
quería que fueras el primero en enterarte, que fueras
transparente y evitaras especulaciones. Estaré informando
a relaciones públicas esta tarde. Nuevamente, les
agradezco a todos por su lealtad. Significa mucho para las
familias Cross y Sterling”.
Él se aleja. Anuncio terminado.
Y qué bombazo fue.
La gente sale en fila y muchos se detienen para
estrecharle la mano a medida que avanzan. Parece que su
honestidad causó impresión, incluso si todos todavía están
entusiasmados con el escándalo de todo esto. Sé que en el
momento en que regresen a sus escritorios, los mensajes y
mensajes directos volarán, y luego solo será cuestión de
 j y g
segundos antes de que se difunda la noticia. Tabloides.
Noticias por cable. Una historia como esta será irresistible.
Pero no es sólo una historia escandalosa: es la familia de
Caleb. Su vida.
Lo sigo hasta su oficina. “¿Cómo se siente ahora que se
ha revelado el secreto?” Pregunto, preocupada.
Deja escapar un largo suspiro. "No estoy seguro
todavía", admite, luciendo en conflicto. “Una parte de mí se
siente aliviada, pero este es mi apellido. Al final… no puedo
proteger el pasado al precio de nuestro futuro”.
Nuestro futuro. Siento un brillo. "¿Qué pasa ahora?"
“Ahora tengo que montar la campaña de relaciones
públicas de mi vida y esperar que la junta directiva se
ponga de mi lado en la votación que se celebrará a finales
de esta semana”. Caleb dice, luciendo sombrío.
“¿Qué pasa con Nerón?” Pregunto.
"Ese es un asunto de los federales". Jonathan habla
desde la puerta. Caleb asiente y entra a la habitación. “He
estado hablando con mis fuentes allí y hacía tiempo que
querían atraparlo. Tendrán muchos cargos con los que
trabajar, por lo que hay muchas posibilidades de que al
menos uno de ellos se quede”.
Caleb asiente y me da una sonrisa tranquilizadora. “Eso
significa que estás a salvo ahora. No te volverá a hacer
daño”.
Pero aún así, hago una pausa. Me encantaría estar
seguro, pero hay algo en esto que no me sienta bien.
“¿Estamos seguros de que fue él?”
Caleb y Jonathan me miran como si estuviera loco. "¿De
qué estás hablando?" pregunta Caleb. “Por supuesto que
fue Nerón. Es peligroso”.
"Lo sé. Es todo tipo de malas noticias”, estoy de acuerdo
rápidamente, “¿Pero esto…? No lo sé, algo me dice que no
es su estilo”. Intento explicar mi vacilación. Solo lo he visto
un par de veces, pero cada vez fue directo. Si un hombre
como Nerón me quisiera muerto, no dudo ni por un
segundo que ya estaría dos metros bajo tierra.
“Quiero decir, ¿enviarme rosas rotas y notas crípticas y
amenazantes? ¿Sacarme de la carretera? ¿Dejar el gas
abierto en tu departamento? Se siente como si alguien
estuviera jugando conmigo. Con nosotros. ¿Parece ese el
estilo de Nerón?
"¿Quién diablos sabe lo que está pasando en el cerebro
de ese tipo?" Caleb se encoge de hombros. “Lo que importa
es que se acabó. Él va a responder por lo que ha hecho”.
 q p p q
“¿Pero cómo encaja todo esto en su plan?” Yo discuto.
“¿Y cómo nos encontró en la cabaña? Nadie sabía que
estábamos allí...
"Está bien", me interrumpe Caleb, abrazándome. “Sé
que has pasado por un infierno, pero ya se acabó. Prometo.
Nero obtendrá lo que se merece y nosotros dos finalmente
podremos seguir adelante”.
Respiro profundamente. Quizás tenga razón. Quizás
estoy pensando demasiado en esto.
Después de todo, ¿quién más haría todo lo posible para
hacernos daño?
"Tienes razón", digo, relajándome. "Supongo que he
estado saltando sobre las sombras durante tanto tiempo
que es difícil creer que realmente haya terminado".
"Deberíamos celebrar", dice, sonriéndome. “¿Cena en Le
Bernardin ?”
Mis cejas se alzan.
"¿Estás seguro que quieres?" Pregunto. “Los rumores se
están agitando y tú estás justo en medio de ellos. Van a
hablar aún más, a nuestro alrededor, si vamos a uno de los
restaurantes más exclusivos de la ciudad”.
"No tenemos nada de qué avergonzarnos", dice Caleb,
con expresión testaruda. Y ya lo conozco lo suficiente como
para saber que tiene algo que demostrar.
Quiere mostrarle al mundo que no se esconde.
Y no hay lugar en el que preferiría estar que a su lado.
Yo sonrío. "Entonces estoy ahí contigo".

CUANDO llegamos al restaurante esa noche, tengo dudas

sobre si fue una buena idea. En el momento en que salimos
del auto, siento ojos sobre nosotros. Y no las habituales
miradas de admiración de todas las mujeres en la sala
mirando a Caleb, sino miradas más hostiles. Curioso.
Escéptico. Me pregunto cuántos de los titulares en línea
son ciertos.
Aprieto la mano de Caleb con más fuerza mientras nos
sentamos en un romántico rincón de la mesa, pero él
parece perfectamente tranquilo y pide vino y varios platos
para que los pruebe. Salen, uno tras otro, pareciendo más
obras de arte que comida: caviar, langosta, filet mignon.
 “¿No podías conformarte simplemente con
hamburguesas y cerveza?” Bromeo, tratando de relajarme.
Me da una sonrisa cuidadosa. “Tengo una reputación
que defender. Una foto nuestra en McDonalds enloquecería
a la prensa”.
Entonces es cuando me doy cuenta de que no está nada
relajado. Es sólo un acto. Él también sabe que nos están
vigilando. Necesita mostrarles a todos que no pasa nada.
"Tendremos que provocar un escándalo importante más
a menudo", bromeo, dedicándole una sonrisa privada. "De
esa manera, comeré todos los días de la semana".
Caleb se ríe entonces, de verdad. “Creo que ya hemos
tenido suficiente drama para toda la vida, ¿no crees? Estoy
deseando que todo vuelva a la normalidad. Simplemente
una vida normal y aburrida”.
Resoplo mi champán ante la idea. "¿En serio?" Me río y
me seco los labios con la servilleta. “No te hagas el Joe
promedio conmigo, leo los blogs de chismes. Incluso antes
de conocerte, tu idea de lo "normal" y lo "aburrido" eran los
viajes internacionales y las fiestas VIP. ¿Esa regata de yates
en el Caribe? ¿Esas modelos en St. Tropez?
Caleb parece engreído. “¿Me vigilaste?”
Yo toso. "No. Sólo... Investigación, eso es todo.
"Mhmm", sonríe. “Bueno, ¿qué tal si encontramos un
equilibrio en algún punto intermedio? Incluso descansar en
un yate puede parecer normal después de un tiempo”.
"¡Ja!" exclamo, sonriendo. "Me encantaría tener la
oportunidad de descubrirlo".
"Entonces hagámoslo". dice Caleb. “Tú, yo, unas
vacaciones tropicales… Tan pronto como se resuelva todo
esto”.
"Trato." digo con una sonrisa.
"Pero tengo una regla", añade, fingiendo ser serio. "No
se permite ropa".
"Creo que puedo lograrlo", digo, bebiendo felizmente mi
champán.
De la nada, alguien se materializa en nuestra mesa. Es
una mujer atractiva, me resulta vagamente familiar y sólo
cuando habla la reconozco como Jacqueline, la periodista
con la que coqueteó durante nuestra ruptura.
Coqueteó y tal vez más.
Me tenso mientras ella le dedica a Caleb una sonrisa
coqueta. "Señor. Sterling, me alegro de verte de nuevo. Me
sorprende verte fuera, con todo lo que está pasando.
 "Como puedes ver, estoy perfectamente bien", señala
Caleb.
"Aun así, con todos los rumores circulando, ¿quizás te
gustaría dejar las cosas claras?" Saca su teléfono,
configurado con una aplicación de notas de voz. "Acerca de
la familia Barretti y tus conexiones..."
“La conexión de mi padre”, la corrige con una sonrisa
tensa. “Y no tengo más comentarios. Te derivaré a mi
equipo de relaciones públicas”.
Jacqueline se ríe a carcajadas. "Seguramente
Debes tener algo que decir, considerando que
básicamente pisoteaste la marca Sterling Cross”.
Veo a Caleb estremecerse imperceptiblemente.
Jacqueline también debe hacerlo, porque se acerca para
matar.
“¿Cómo se sienten sus empleados ante su traición
fraudulenta? Muchos de ellos eran leales a tus padres. ¿Y
qué pasa con la junta directiva? ¿Seguramente este
pequeño truco sólo le dará a Sebastian Wolfe municiones
para su oferta pública de adquisición hostil? Realmente
encontraste una manera de tirar el legado de tu familia por
las tuberías, en tan solo unos años”.
Caleb simplemente está sentado allí, tratando de
ignorarla, pero no puedo dejar pasar esto.
"Para tu información, Caleb está tratando de salvar la
empresa", estallé, con la ira ardiendo ardientemente dentro
de mi pecho. “Este es un desastre que él heredó, no creó,
así que no le hables de legado o reputación. ¡Todo lo que ha
hecho ha sido para proteger a Sterling Cross!
Jacqueline retrocede, sorprendida.
“Caleb es tan leal como parece y todos los empleados te
dirán lo mismo. Ahora, toma ese estúpido teléfono y mételo
dondequiera que pongas tu dignidad y tu moral”, termino,
mirándolo fijamente.
Caleb sonríe. "La escuchaste", dice, acercándose y
apretando mi mano. "Vete a la mierda y déjanos en paz".
Jacqueline hace un ruido ahogado, pero ve que el maître
d' se dirige hacia nosotros y se aleja rápidamente.
Contengo el aliento mientras Caleb se ríe. "Mírate,
enojándote".
"¡No pude evitarlo!" Protesto. “¿Escuchaste lo que
estaba diciendo?”
"Es lo que todos dicen", señala Caleb.
"Por ahora. Pero superarás esto”, le recuerdo. "Hiciste lo
correcto al sincerarte".
 "Pero no podría haber hecho nada de esto sin ti", dice
Caleb, mirándome a los ojos. "Gracias."
Su voz es baja y llena de emoción. Parpadeo.
"Por supuesto", susurro. "Siempre puedes contar
conmigo."
Mira la comida esparcida sobre la mesa y los susurros a
nuestro alrededor de todos los que acaban de presenciar mi
arrebato. "¿Qué tal si nos llevamos el resto de la cena?"
Exhalo aliviado. Toda esta atención hace que sea difícil
relajarme y disfrutar. "Suena bien para mí."
El camarero nos trae varias bolsas de comida
empaquetadas en paquetes crujientes y regresamos al ático
de Caleb.
"¿Estás seguro de que estás bien?" Compruebo cuando
entramos al apartamento. “Está bien si no lo eres, ¿sabes?
Hoy fue un gran problema. Cualquiera estaría aturdido por
todo lo sucedido. Y eres sólo un ser humano, ¿sabes?
Miro a Caleb, preocupada.
Lo último que espero es que me abrace con fuerza.
Cuando me suelta, veo para mi sorpresa que está
sonriendo. Una sonrisa genuina y fácil. "He guardado ese
secreto durante años", dice. “Era una carga que siempre
pensé que tendría que soportar sola. Pero al estar libre de
ello ahora… no tengo palabras para describir la luz que me
hace sentir. Y todo es gracias a ti —añade, inclinándose
para darme un beso lento y ardiente.
"No hice nada", protesto, sonrojándome.
Él niega con la cabeza. "Lo hiciste. Has estado ahí para
mí como nadie más lo ha hecho. Incluso cuando te alejé...
Sacude la cabeza, como si no quisiera recordar ese capítulo
oscuro de nuestra relación. “Si no fuera por su apoyo y
consejo, nunca habría podido admitir la verdad ante todos.
Lo cambiaste todo”.
Mi corazón brilla.
“Por eso quiero mostrarte lo agradecido que estoy…” La
voz de Caleb se vuelve ardiente. Me lanza una mirada
perversa. "Tengo un regalo para ti."
Mi pulso se acelera. "¿Que tipo de regalo?" Pregunto,
coqueta.
"Verás. Ve al dormitorio”, dice. “Prepárate para mí”.
Ahora mi corazón se acelera de emoción.
Rápidamente me apresuro por el pasillo y entro a su
habitación. Allí, esperando en la cama, hay una caja de
ropa con el nombre de un elegante diseñador italiano.
 Con un chillido, abro la tapa y arranco el papel de seda
para encontrar...
Un precioso conjunto de lencería de seda.
Lo levanto. La seda es de color púrpura oscuro, se
mueve como tinta y está bordeada con un intrincado
encaje. Es elegante y sexy a la vez.
Desnudándome rápidamente, me puse el sujetador.
Encaja perfectamente, porque claro que sí. Caleb parece
conocer mi cuerpo mejor que yo. Luego alcanzo las bragas.
Yo paro. Hay una abertura enmarcada en la seda… En la
parte de atrás.
La emoción corre por mis venas como un rayo. ¿Adónde
va con esto? No puedo esperar para descubrirlo.
Me los pongo y observo mi reflejo en el espejo. Me veo
seductora, elegante, a un mundo de distancia de la mujer
inexperta que era antes de conocer a Caleb.
Me ha presentado un lado completamente nuevo de mí.
Me ha mostrado un placer que nunca soñé.
Y algo me dice que mi educación está a punto de
continuar. Esta noche.
"Mírate."
Mi turno. Está en la puerta, bebiendo un vaso de whisky.
Lentamente hago una pirueta, mostrándome ante su
mirada de admiración.
Me mira hambriento. “Te estás perdiendo algo. Revisa la
caja."
Lo hago y encuentro algo que no había visto.
Una gargantilla de diamantes con una cadena brillante.
Mi corazón se detiene.
“Es hermoso”, respiro, admirando el brillo de las joyas.
"Lo hice especialmente para ti". Se acerca, me lo quita y
fija el frío metal alrededor de mi cuello. "¿Cómo se siente?"
pregunta, en voz baja en mi oído.
"Bien", digo y lo escucho reír.
"Oh, podemos hacer mucho mejor que simplemente
'agradable'".
Tira suavemente de la cadena, acercando mi cabeza
mientras me besa con fuerza. Me estremezco. Caleb me
empuja hacia atrás y no tengo más remedio que seguir la
fuerza del collar.
Él controla mis movimientos, completamente.
"Ahora, ¿vas a ser una buena chica para mí?" Pregunta
Caleb, con el peligro brillando en sus ojos.
Asiento rápidamente, mi sangre ya se calienta más por
la emoción.
 No sé qué tiene reservado para mí esta noche, pero sé
que me va a encantar.
Hasta el último centímetro.
"Bien. Ahora abre esa bonita boca y ponte de rodillas.
Inspiro rápidamente, sus sucias palabras me excitan.
"Me escuchas." Caleb tira del cuello y me guía hacia
abajo. "Ponte de rodillas y trágate mi polla".
Mi corazón se acelera de emoción. Me arrastro con
entusiasmo hasta el suelo debajo de él y rápidamente
alcanzo para desabrocharle los pantalones. Caleb vuelve a
tirar del cuello.
“Pon tus manos detrás de tu espalda. Quiero verte
trabajar por ello”.
Trago, pero hago lo que él dice. Es un trabajo torpe,
bajarle la cremallera con los dientes, pero logro bajarle los
pantalones y los calzoncillos, liberando su polla.
Brota, ya duro. esforzándose por llamar la atención.
Dejé escapar un suspiro de agradecimiento.
"Eres una cosita codiciosa, jadeando por chuparme la
polla". Caleb sonríe. Vuelve a tomar su vaso de whisky y
toma un sorbo casual, mirándome aquí de rodillas. "Ya
estás mojado, ¿no?"
Asiento, emocionada, ya se me hace la boca agua por él.
"Muéstrame."
Me estremezco, pero hago lo que me dice, metiendo la
mano entre mis muslos para sacar mi humedad con dos
dedos. Se los sostengo, brillando con mis jugos.
Caleb toma mis dedos en su boca y los chupa. "Mmmm",
retumba con un suspiro de satisfacción. "Dulce como el
azúcar. Ahora te toca a ti: probar”.
Jadeo, dudando ante la sucia orden.
"Me escuchas." El rostro de Caleb se vuelve decidido.
“Eso no fue una sugerencia. Pruébalo tú mismo”.
Sonrojándome, hago lo que me dice, lamiendo mis dedos
tentativamente. El sabor es picante.
Sucio .
"Ahora, vamos a darle un buen uso a esa bonita boca
tuya", dice Caleb con una sonrisa sexy. "Abierto."
Tira suavemente del cuello, forzando mi cara hacia su
entrepierna. Tentativamente extiendo la mano y lamo su
eje. Caleb me acerca más.
“No te burles de mí, cariño. Traga cada puto
centímetro”.
Sus palabras me envuelven en una neblina de deseo
sucio.
 Abro más la boca y lo chupo.
"Joder, sí". Caleb gime encima de mí y me agarra el pelo
con una mano, marcando un ritmo castigador. Me tira hacia
abajo, una y otra vez, follándome la boca como si estuviera
hecha para que él la use.
Y amo cada minuto de ello.
"¿Me vas a tragar, bebé?" pregunta, con la voz cada vez
más ronca. "¿Quieres que mi semen corra por tu
garganta?"
Murmuro a su alrededor, jadeando por aire. Sí .
“Así es, lo quieres todo. Pero aún no te lo has ganado”.
De repente tira de la cadena, levantando mi cabeza de
su polla. "Después de todo, mi semen es un regalo", añade,
inclinando la cabeza hacia arriba para verlo. “Un premio
para las chicas muy buenas. Pero sólo si ruegan”.
Contengo el aliento, jadeando con anticipación y puro
deseo. Mi cuerpo ya me duele por él, estoy muy excitada.
Deslizo una mano entre mis muslos, frotando
instintivamente mi clítoris, persiguiendo la presión que tan
desesperadamente necesito.
Caleb tira del collar tan rápido que casi me ahogo.
“¿Te dije que podías tocarte?” pregunta, poniéndose de
pie.
Con su firme agarre en el cuello, no tengo más remedio
que seguirlo.
"No", espeto, jadeando por aire. "Lo lamento."
"Lo siento no es suficiente".
Caleb de repente me arroja boca abajo sobre el borde de
la cama.
GRIETA.
Hay una repentina bofetada punzante en mi trasero.
Grito de dolor y shock, tratando de zafarme.
Caleb me inmoviliza. "No te muevas", gruñe. “Este culo
me pertenece ahora. Una pérdida por tu desobediencia”.
Me azota de nuevo, otro golpe punzante.
Grito, dando un salto hacia adelante sobre el colchón.
"¡Por favor! ¡Lo lamento!"
Caleb tira de mi cuello y me vuelve a colocar en mi
lugar.
"Cuanto más luches, más tiempo tomará esto", me dice
en voz baja, y cuando me giro para mirarlo, él está parado
encima de mí, con una determinación helada en su rostro.
Luego se desabrocha el cinturón y lo saca de las
presillas de sus pantalones.
 Mi estómago se retuerce en una embriagadora mezcla
de anticipación y miedo. Santa mierda . La mirada en sus
ojos es más intensa que cualquier cosa que haya visto
antes.
Este es un nuevo Caleb. Más oscuro. Más dominante.
Sexy como el infierno.
"Lo siento", murmuro de nuevo. “No te desobedeceré”.
“Es demasiado tarde para disculparse. Ponte de rodillas
y recibe tu castigo”.
Me estremezco, siguiendo la sedosa orden. Recuerdo la
última vez que me azotó, y lo increíblemente sexy que fue,
así que rápidamente me coloco en la cama, con mi trasero
en ropa interior de encaje. Tira bruscamente de la seda
sobre mis muslos, atrapando mis piernas.
"Ahora cuenta hasta diez".
Me relajo un poco. Como la última vez, tendré que
trabajar para mi placer. Pero cuando el cinturón golpea
contra mí, grito de sorpresa. La sensación no se parece en
nada a su mano en mi trasero. Es más nítido. Más rápido.
"O-uno", me las arreglo, preparándome.
Lo vuelve a romper, mi carne ahora está tierna.
"¡Dos!"
"¡Tres!"
El siguiente golpe se dirige a la parte posterior de mis
muslos, un agudo crujido de dolor.
“Cuatro…” Las lágrimas pican en el rabillo de mis ojos.
Esto es mucho más intenso que la última vez . ¿Cómo se
supone que voy a llegar a diez?
Pero justo cuando me pregunto si debería usar mi
palabra de seguridad y hacer que todo se detenga, la mano
de Caleb acaricia la tierna piel, tranquilizándola.
"Buena chica", murmura suavemente. "Estás siendo tan
bueno conmigo".
Respiro profundamente. Es una locura, pero los elogios
me calientan de adentro hacia afuera.
Quiero ser bueno para él.
Sus dedos se hunden más abajo, deslizándose entre mis
piernas, hasta donde se acumula mi humedad. Presiona
suavemente contra mi clítoris. "¿Ver? Yo también puedo ser
bueno contigo”.
Gimo de placer, presionando contra su mano.
Necesitando más presión.
"Aun no bebe. Aún no he terminado con tu castigo”.
Los siguientes crujidos del cinturón llegan rápidamente
a la parte posterior de mis muslos. Grito e inmediatamente
 p p
Caleb frota mi clítoris de nuevo, esta vez con más fuerza.
Gimo. El placer irradia, mezclándose con el dolor,
ahogándolo todo con una intensidad embriagadora.
¿Qué diablos me está pasando?
Me encuentro sin aliento por la anticipación, ansiosa por
los próximos golpes, porque entonces él mejorará todo.
"Más", trago, con la sangre palpitando. "Estoy listo."
"Esa es mi chica."
Otro . Gimo en voz alta, presionando contra su mano. De
nuevo . Es abrumador, los sentimientos rebotan en mi
cuerpo. Placer y dolor, llevados al límite. Más .
"¡Diez!"
Me caigo hacia adelante sobre la cama, jadeando por
aire. Las lágrimas corren por mis mejillas y mi trasero arde
por el cinturón.
Hasta que la lengua de Caleb lame una mejilla,
tranquilizándola.
Jadeo, alejándome automáticamente, pero él agarra mis
caderas, obligándome a permanecer en el lugar.
“No te muevas. Te lo dije, este culo es mío ”.
Lame de nuevo, su lengua recorre los globos desnudos.
Me tenso, mi corazón se acelera mientras él lame más
cerca de mi pliegue. Él no va a… Él no…
Pero lo hace.
Caleb lame alrededor de mi culo, su lengua empuja el
apretado pétalo.
Grito de sorpresa, pero él no se detiene.
Lame de nuevo, más lento. Más adentro.
Oh joder.
No puedo creerlo, la sensación que surge de su toque
ilícito. Está tan sucio. Prohibido . Nunca soñé que alguien
pudiera invadirme así.
Pero a Caleb no se le negará.
Su lengua me empuja y todo mi cuerpo se pone rígido
por el shock.
Y placer .
¡Ay dios mío!
Caleb se ríe de mí. “Te gusta eso, ¿no? Crees que eres
tan dulce e inocente, pero aquí estás con mi lengua en tu
trasero, amando cada minuto.
Lame de nuevo, extendiendo una mano más entre mis
piernas para acariciar mi clítoris al mismo tiempo. No
puedo evitarlo, gimo en voz alta, estremeciéndome de
placer. Sus dedos rodean mi clítoris rápidamente, mientras
su lengua lame, empuja y me vuelve loca de maneras que
no pensé que fueran posibles.
"Caleb", gemí, retrocediendo descaradamente. "¡Dios
mío, Caleb!"
“Así es”, dice, gruñendo de satisfacción. “Soy un maldito
Dios. Y mi palabra es tu orden. Así que ven por mí, mi niña
sucia. Ven por mí en este puto segundo.
Agrega dos dedos, empujando profundamente dentro de
mi coño. Estirándome. llenándome. Y todo el tiempo, él me
lame el culo, sujetándome, obligándome a tomar su lengua
en un lugar donde nadie me había lamido antes.
Es increíble. Mal . Sé que no debería gustarme, pero,
Dios, sí me gusta.
Y él lo sabe.
El sabe todo.
Cómo excitarme. Cómo hacerme suplicar. Cómo
ponerme de rodillas y mostrarle a mi cuerpo un placer que
nunca soñé.
"Me escuchas." Caleb levanta la cara y me da una fuerte
bofetada en el trasero. "¡Venir!"
Mete sus dedos profundamente, presionando con la
palma mi clítoris mientras me azota de nuevo. De nuevo. De
nuevo .
Y no tengo otra opción. Vengo gritando en uno de los
orgasmos más intensos de mi vida.
El clímax me atraviesa, una ola de placer.
“¡Caleb!” Lloro, jadeando. Gimiendo. Retorciéndose allí
en la cama.
"Estoy aquí, cariño", dice, acariciando mi cuerpo
posesivamente. "Y aún no he terminado".
Él tira de mi cuello, obligándome a rodar sobre mi
espalda. Caleb está allí de pie, cerniéndose sobre mí, con
un hambre salvaje en sus ojos. Se quita la camisa y el resto
de la ropa y me empuja hacia atrás, hacia la cama.
"¿Tu coño está bien y listo para mí ahora?" exige,
inclinándose para morder uno de mis pezones rígidos.
"Sí", jadeo con entusiasmo. "Muy preparado."
"¿Qué pasa con ese trasero?" La mirada de Caleb se
vuelve satisfecha. "¿Está listo para llevarme?"
Jadeo en shock, mi cabeza da vueltas. El es enorme. Un
animal. Nunca podría encajar...
Caleb se ríe. “No te preocupes, cariño, sólo te estoy
calentando por ahora. Pero recuerda mis palabras”, se
inclina para gruñirme al oído. “Reclamaré ese culo
apretado tuyo. Estarás rogando por mi polla allí atrás y la
aceptarás. Cada maldito centímetro”.
Juro que casi llego al clímax otra vez, sólo por la sucia
promesa de todo esto.
"Pero por ahora... Ahora, es ese coño tuyo el que más me
necesita, ¿no?" Vuelve a frotar entre mis piernas,
haciéndome gemir. Separo más mis muslos y alcanzo su
polla, deseándolo. “Estás vacío sin mí. Necesitas estar
lleno. Ser poseído ”.
“Sí, Caleb. ¡Por favor!" Lloro.
“Shh, está bien. Has sido una buena chica para mí”.
Caleb canturrea, posicionándose en mi entrada. "Y las
chicas buenas son folladas como se merecen".
Empuja dentro, tan profundo, tan rápido, que es como si
me estuviera destrozando.
Joder .
Le devuelvo el golpe con el impacto, amando el malvado
estiramiento. Ya aferrándose a él, arqueándose con
entusiasmo.
Necesitando más.
"Joder, tu coño es un milagro". Caleb maldice,
inmovilizando mis muñecas, clavándose en mí de nuevo.
“Aprieta por mí, cariño. Muéstrame cuánto me quieres por
dentro”.
Lo hago, gimiendo allí debajo de él, abrumada por la
fuerza de todo. Consumiéndome. Es como si Caleb me
estuviera llenando hasta el borde, así que no hay ningún
lugar donde esconderse. No hay forma de negar su dominio
total.
Soy suyo para usar, suyo para follar.
Suyo . _
Me golpea de nuevo y luego se retira. Antes de que
pueda protestar, me vuelve a poner sobre manos y rodillas.
"Ahí está ese trasero mío", dice con admiración. “Te gusta
estar sucio ahora, ¿no? Necesitas llenarlo por completo”.
"Sí", jadeo, empujando mi trasero hacia él.
Desvergonzado. Descarado.
Gratis .
Él se ríe. "Entonces deberías obtener lo que pides".
Se acerca y saca algo de la mesilla de noche. Veo una
varita delgada, antes de que se coloque detrás de mí
nuevamente.
Se desliza entre mis pliegues, recogiendo mi humedad.
A través de mi aturdimiento, me pregunto qué estará
haciendo, hasta que siento el frío empujón de la varita
contra mí.
Allá atrás .
Inspiro rápidamente. "Relájate", me ordena, haciendo
muescas con su polla en la entrada de mi coño. "Te lo
prometo, nunca antes te habías sentido tan bien".
Se hunde dentro de mí, su polla se siente tan increíble
que casi me corro, sólo por la espesa y dulce fricción en lo
profundo de mi interior. "Joder, fuiste hecho para mí", gime,
empujando profundamente. “Este coño fue hecho para
adaptarse a mi polla. Voy a moldearte a mí, cariño. Haz que
ningún otro hombre te llene jamás.
Retrocedí para encontrarme con él, jadeando y ansioso.
"Sí", sollozo, "Muy bien".
"¿Puedes tomar más?" él pide. Ya está enterrado hasta
las empuñaduras, no sé a qué se refiere…
Hasta que siento que la varita me empuja de nuevo,
resbaladiza con mis propios jugos contra mi culo.
Yo jadeo.
Caleb volvió a empujar su polla dentro de mí, mientras
lentamente introduce la delgada sonda en mi trasero.
Ay dios mío.
Me aferro a las sábanas y gimo, tambaleándome por la
sensación. Su polla, estirando más mi coño a medida que la
sonda se desliza más profundamente, hace lo mismo con mi
trasero.
Me siento increíblemente lleno. Estirado abierto. Lleno
hasta el límite.
Y joder , es increíble.
Caleb sostiene la cadena de mi cuello con una mano,
controlando mi posición. Montándome como un animal
salvaje mientras me penetra de nuevo, empujando la sonda
más profundamente, follándome dos veces, haciéndome
apretar y gemir a su alrededor.
Es demasiado. Demasiado bueno. Mierda. Joder .
Siento las olas de placer subiendo, un tsunami listo para
desatar.
"Por favor", jadeo al borde, recordando su orden. "¡Por
favor déjame venir!"
"Más fuerte", ordena Caleb, sumergiéndose en mí de
nuevo, montándome sin piedad. "Quiero que toda la puta
ciudad te escuche suplicar".
"¡Por favor!" Ruego, gritando, casi incoherente de
placer. “¡Por favor Caleb! ¡Por favor déjame correrte en tu
polla!
p
"Hazlo", gruñe. "¡Ven por mi bebe!"
Con un escalofrío, lo dejo ir y me lanzo al abismo. Su
polla me acaricia desde dentro, y la sonda me abre, y luego
lo siento correrse dentro de mí, brotando con un placer
profundo y sucio que explota a través de mi cuerpo. Grito,
una y otra vez, corriendo tan fuerte y rápido que juro que
me desmayo por un momento.
Cuando salgo a la superficie, estoy jadeando, inerte en
sus brazos. El placer todavía me recorre, un reconfortante
manto de calma. Caleb se separa de mi cuerpo y luego me
envuelve en mantas, acunándome tiernamente contra su
pecho. "¿DE ACUERDO?" murmura, desabrochando
suavemente la gargantilla de mi cuello.
Me giro para mirarlo.
"Más que bien", sonrío, somnolienta y completamente
satisfecha. “Eso fue… Bueno, no hay palabras”.
Sólo gemidos, jadeos y gritos.
Se relaja, descarta el collar de un millón de dólares y me
acuna como si fuera la joya preciosa.
"Los hay", susurra. "Te amo."
11
 JULIETA
“ENTONCES, tienes que decírmelo directamente. ¿Cuál es la
situación entre tú y Caleb?
Mara deja su sándwich a un lado y me mira expectante.
Estamos en el departamento de diseño, almorzando en su
estudio y poniéndonos al día después de toda la locura de
la semana pasada.
"¿Qué quieres decir?"
“¡Quiero decir, quiero detalles! Ustedes han estado
pasando frío y calor durante meses, pero las cosas
finalmente parecen haberse calmado. ¿Bien?"
"Bien." Yo emito. Aunque 'establecido' no es
exactamente como describiría el sexo alucinante que
tuvimos la otra noche... Y esta mañana... Y luego otra vez
en la oficina de Caleb con la puerta entreabierta y él
tapándome la boca con la mano para evitar que gritando.
"Ha sido... agradable".
"¿Me estás tomando el pelo? Caleb ha estado caminando
con una sonrisa en su rostro por primera vez en, bueno,
mucho tiempo. Con Niza no conseguirías eso. ¿Realmente
está funcionando esta vez?
Asiento con la cabeza. “¿Entonces tú también lo has
notado?” Pregunto.
"O se la mamas diez veces al día, o es un hombre
enamorado". Mara sonríe. "O ambos."
Me río. "Sin comentarios. Simplemente hizo un examen
de conciencia. Eso es todo."
“¿Estás de vuelta, de verdad esta vez?
Me muerdo el labio, preguntándome si está bien decirlo.
Luego asiento. "Dijo que me ama", lo admito.
Ella aplaude con entusiasmo. “¡No puedo creerlo! ¿Por
qué no estás colgado de los candelabros con emoción?
Yo sonrío. “Lo soy, de verdad. Lo amo tanto. Pero todavía
hay mucho drama”.
"Cuéntame sobre eso. ¿Cómo le va con eso?
Yo suspiro. “Él lo está manejando. Ya sabes, él no es
alguien que sea honesto con sus sentimientos. Pero él ha
sido muy abierto conmigo. Y no aceptaré nada menos, no
esta vez. No voy a dejar que me presione de nuevo —digo,
decidida. “Ahora somos socios iguales en la relación.
Mientras esto continúe, creo que estaremos bien”.
Mara se lame la mayonesa de los dedos y niega con la
cabeza. “No puedo creerlo. Caleb Sterling.
Estableciendose. Eso es una locura. Crees que te estás
calmando, ¿verdad?
Por supuesto, he tenido una fantasía tonta en la que
Caleb se arrodilla frente a mí y me coloca un anillo de
diamantes en el dedo. De caminar por un pasillo y que él
me mire a los ojos y diga: "Sí, quiero ". Pero normalmente,
cuando pienso en ellos, recuerdo que hasta hace muy poco,
Caleb Sterling era el soltero número uno de la ciudad.
"No lo sé con seguridad". Lo admito. "Quizás en el
futuro. Tengo esperanzas. Supongo que ya veremos —digo,
metiéndose un tomate cherry en la boca. "Primero tenemos
que capear el drama de hoy".
Ella asiente. "Por supuesto. Todo el rumor del intento de
adquisición de Sterling Cross se está apoderando de
Internet”.
También está la persona que ha estado intentando
hacernos daño. Pero Mara no sabe nada de eso. Y estoy
decidido a mantenerlo en secreto, así que simplemente
sonrío.
"¡Ya basta de mí, quiero ver tus nuevos diseños!"

ME DEJO llevar estudiando detenidamente los increíbles

nuevos prototipos de Mara, y ya es media tarde cuando
subo de nuevo a la oficina.
Veo que la puerta de Caleb está abierta y un grupo de
trajes se están yendo, así que
Espero hasta que se hayan ido y asomo mi cabeza.
Parece cansado, sentado detrás de su escritorio. "¿Cómo
estás?" pregunto, entrando.
Hace esa cosita de frotarse la nuca, algo que sólo hace
cuando está estresado. "Bien."
"Mentiroso." Le doy un beso en la mejilla. "¿Cómo te va
realmente?"
"Como una mierda", dice con una risa baja mientras
pongo mis manos sobre sus hombros, masajeándolos un
poco. Están muy tensos. "Creo que esta adquisición parece
cada vez más probable".
Mi corazón cae. "¿En realidad?"
Escanea los papeles que tiene delante y asiente, con la
mandíbula apretada. “Estoy tratando de tranquilizar a la
junta directiva, pero no sé qué más hacer. Olivia tiene
suficientes acciones y, si convence incluso a la mitad de las
principales partes interesadas para que las vendan... no
puedo evitarlo”.
Caleb Sterling no es un hombre que admita jamás la
derrota, así que no puedo imaginar a qué se enfrenta para
hablar así.
“Aun así, al menos se ocupa de Nero Barretti”, ofrezco,
tratando de ver el lado positivo. “Ese es un problema
menos. Y si puedes manejarlo, puedes manejar cualquier
cosa”.
"Ojalá fuera así de simple".
Ambos nos volvemos para ver llegar a Logan, con una
expresión grave en su rostro.
"¿Qué quieres decir?" Pregunto, teniendo un muy mal
presentimiento.
“Me acabo de enterar. Nerón está fuera.
Yo jadeo.
"¿Afuera?" Pregunta Caleb, poniéndose de pie. “¿Cómo
diablos es eso posible? Los federales dijeron que tenían una
lista de crímenes de un kilómetro y medio de largo.
“¿Cómo se las arregla un mafioso?” Logan parece
sombrío. "Dinero, conexiones, los mejores abogados que su
dinero sucio puede comprar".
Toma un control remoto y enciende el televisor montado
en la pared. La primera emisora de noticias que encuentra
transmite la noticia en directo: Nero Barretti, saliendo del
juzgado, rodeado por su equipo de abogados.
"Mierda." Caleb golpea la mesa, haciéndome saltar.
La cámara se enfoca hacia uno de los abogados, rodeado
de micrófonos de prensa, mientras dice: “Nero Barretti
niega rotundamente estos cargos y presentará sus propios
cargos contra el Sr. Sterling, por difamación”. Agita
documentos legales. "Tenemos todos los documentos para
demostrar que la familia Barretti realizó una inversión
legítima con Sterling Cross y recibió el pago según el
contrato".
Me vuelvo hacia Caleb. "¿Qué está diciendo?"
Caleb niega con la cabeza. “Esos contratos tienen que
ser falsificados. No hay forma de que el chantaje se haga
valer en los tribunales”.
Pero no es el papeleo lo que me preocupa. Veo la
expresión de Nero mientras se abre paso entre los
fotógrafos y se mete en un auto negro. Parece decidido y
agudo.
Como un hombre que no será superado.
 "¿Qué quiere decir esto?" Pregunto, temblando. “¿Crees
que vendrá a por nosotros otra vez?”
"No." En un instante, Caleb está a mi lado. Me rodea con
sus brazos, protector. “Estarás a salvo. No hay forma de
que permita que ese animal te afecte de nuevo”. Él mira a
Logan. “Vamos a necesitar seguridad privada. Veinticuatro
siete."
"Eso no es necesario", trato de protestar, pero Caleb
habla por encima de mí.
“Tú tomas el primer turno, mientras yo hago las
llamadas. Llévala a mi casa, debería ser seguro por ahora,
le diré al edificio que coloque protección adicional hasta
que llegue el equipo”.
“¡Caleb!” Me alejo. "Realmente, no tienes que-"
"Sin argumentos", me interrumpe, con el rostro rígido
como el acero. “No voy a cambiar de opinión, así que no
hagamos perder el tiempo a ambos. Te van a encerrar más
fuerte que la maldita bóveda de Sterling.
Lo veo en sus ojos, esto es serio.
"Bien", suspiro, como si tuviera otra opción. “Pero tengo
trabajo que hacer…”
"No. Hogar. Ahora."
Los ojos de Caleb me taladran. “Por favor”, añade
bajando la voz. "No puedo concentrarme en ninguna de
estas tonterías hasta que sepa que estás a salvo", dice,
señalando el escritorio.
Quiero quedarme con él y ayudarlo, pero sé que es una
pelea que perderé.
Recojo mis cosas, le deseo a Caleb buena suerte con su
papeleo y salgo con Logan.
"Oye", dice Logan mientras descendemos en el ascensor.
"Todo irá bien."
Probablemente no debería estar tan preocupado como
estoy. Logan puede más que cuidar de nosotros dos, y por
el bulto debajo de su chaqueta, está acumulando calor. Si
alguien se me acerca, probablemente le arrancará la
cabeza. Ciertamente no parece asustado en absoluto.
Aún así, he visto lo que Nerón puede hacer. Entonces,
cuando salimos, a pesar de que es una tarde cálida,
tiemblo.
Mientras damos un paso hacia la acera, un auto
deportivo negro se detiene junto a la acera, salpicado de
barro. La puerta se abre y Olivia sale y le entrega las llaves
al aparcacoches. “Sácalo a las ocho”, le ladra al pobre,
quien asiente obsequiosamente.
q q
Luego su mirada se dirige a mí, sus labios se curvaron
en una mueca. Lo devuelvo.
La miro pavonearse a través de las puertas giratorias,
nuevas preocupaciones aumentan en mi pecho. ¿Va a ver a
Caleb? ¿Para qué? Sea lo que sea, estoy seguro de que lo
pondrá de peor humor.
Perfecto.
"Deberíamos conseguir un coche", dice Logan, sacando
su teléfono.
"¿Te importa si caminamos?" Pregunto. “Me vendría
bien el aire fresco. Aclara mi cabeza”.
"Claro", asiente, y nosotros
pasear en silencio. "Es más seguro así", añade. “Sé que
parece extraño tener un guardaespaldas, pero Caleb tiene
razón. No sabemos qué planea Nero a continuación”.
"Siempre y cuando no te importe hacer de niñera",
bromeo.
Él sonríe. “No eres un bebé. Demonios, con todo lo que
has pasado, mi dinero está en ti en una pelea”.
"Eso es dulce", digo con un bufido. “Una mentira total,
pero dulce”.
Caminamos un poco más, hasta que veo una cola que
sale de mi lugar tailandés favorito. "¿Tienes hambre?"
Pregunto.
Logan hace una pausa.
"Déjame adivinar, tienes órdenes estrictas de llevarme
directamente a casa", suspiro.
Él mira a su alrededor y luego esboza una sonrisa. "No
lo diré si no lo haces".
Tomamos una mesa y nos acomodamos con rollitos de
primavera, pad thai y una deliciosa sopa agridulce. Hago el
ridículo sumergiéndome en la comida, pero Logan se toma
su tiempo, y me doy cuenta de que eso se debe a que está
manteniendo su ojo en la salida, observando a todos los que
entran por la puerta.
"Eras policía, ¿verdad?" Pregunto, con curiosidad sobre
el amigo más cercano de Caleb.
Logan asiente. "Por un momento. Ahora soy autónomo.
Investigaciones”.
"Cuidar niños".
"Eso también." El sonrie.
"Entonces, ¿cuánto hace que conoces a Caleb?"
pregunto con curiosidad.
“Quince años, ahora. Éramos compañeros de cuarto en
la universidad”.
 Mis ojos se abren. Logan es la primera persona con la
que me cruzo, además de Olivia, que conoció a Caleb antes
de que se convirtiera en director ejecutivo. Aquí hay
información potencialmente jugosa.
Aparto el cartón de Pad Thai. “Entonces, ¿cómo era él?
Debes tener algunas historias”.
Pero Logan niega con la cabeza. “Lo siento, chico.
Código hermano. Más fuerte que cualquier NDA”.
"Vamos", lo insto. “Debe haber algo que puedas
compartir. Es tan… misterioso. A veces lo miro y me
pregunto cómo era antes de que sus padres murieran y
tuviera que lidiar con todo este asunto de Sterling Cross”.
"Para empezar, es mucho más divertido", dice Logan.
“Pero supongo que todos lo éramos cuando éramos más
jóvenes. Solía ser el rey de los bromistas, lo creas o no.
Siempre estaba jodiendo con alguien en nuestro piso”.
"¿En realidad?"
El asiente. “De hecho, casi lo echan porque llenó la
habitación del RA con palomitas de maíz. Como, a la cima”.
Me quedo boquiabierto. "No eres serio."
"Soy. Debería saberlo, porque me pidió ayuda para
limpiarlo”. Logan sonríe. “Me llevó casi una semana. Para
entonces estaba reprobando economía y estaba bastante
seguro de que no se graduaría. No tengo idea de cómo lo
sacó, pero lo hizo”.
"Probablemente el nombre Sterling tuvo algo que ver
con eso".
Él niega con la cabeza. "No precisamente. Él
simplemente... Él no quiere mucho, pero cuando decide que
quiere algo, va tras ello. Él no se detiene. Así que el éxito
de Sterling Cross desde que tomó las riendas, aunque lo
hizo inesperadamente, no me sorprendió en lo más
mínimo”.
Si quiere algo, va tras ello. Algo así como me perseguía,
con todas esas flores y regalos. “¿Y una vez que consiga lo
que quiere?”
Sus ojos se entrecierran ligeramente mientras me
observa. Puedo decir que es sabio en cuanto a por qué lo
pregunto, porque dice: "Caleb es un buen tipo".
No estoy seguro de lo que eso significa. ¿Que me pondrá
un anillo en el dedo? ¿O que cuando rompa, me defraudará
fácilmente?
"Sé que lo es".
Logan se inclina. “Mira, Juliet. Caleb no es alguien que
vaya por ahí con el corazón en la manga. Él nunca ha sido
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ese tipo. Pero lo que sí sé es que él es diferente contigo”.
"¿Cómo es eso?"
“Él simplemente lo es. Ver la forma en que te mira, te
habla… Significas algo para él. No recuerdo la última vez
que lo vi así con una mujer”.
No puedo evitar sonreír. "Nunca ha sido así para mí
tampoco", admito.
"Vamos", dice, terminando su comida. Será mejor que te
llevemos a casa antes de que Caleb envíe un grupo de
búsqueda. O un equipo SWAT”, añade.
Me pongo la chaqueta y lo sigo afuera. Estamos a sólo
unas cuadras del apartamento ahora, pero Logan no baja la
guardia ni por un segundo. Me lleva al interior de la acera,
cuidadosamente alerta incluso mientras caminamos.
"¿De verdad crees que Nerón volverá a perseguirme?"
Pregunto, inquieto por lo cauteloso que es.
Logan se encoge de hombros. “Lo ha intentado antes. Y
es un hombre que consigue lo que quiere”.
Ahí está de nuevo: esa sensación de hormigueo, como si
me estuviera perdiendo algo importante. Lo reflexiono por
un momento, antes de finalmente hablar.
"Mira, sé que todos asumimos que fue Nero, o uno de
sus muchachos, detrás de mi accidente, la fuga de gas y el
incendio... ¿Pero y si no fue así?"
Logan me mira, desconcertado. "No entiendo."
Intento explicar lo que me ha estado molestando en el
fondo de mi mente desde hace semanas. “Nerón es un
Barretti. Crimen organizado. Tan mortales como pueden
llegar a ser. Los tipos como él no pierden el tiempo.
Terminan el trabajo, pase lo que pase”.
"Es por eso que necesitas seguridad, antes de que
cumpla esta vez".
Sacudo la cabeza. “¿Pero no crees que eso es extraño?
Ha fracasado. No sólo una vez, sino varias veces. Nero no
es el tipo de persona que actúa a tus espaldas.
Simplemente te disparará en la cara, para que sepas
perfectamente quién viene a por ti. Lo que ha estado
haciendo, todo esto de escabullirse…”
"¿No es propio de él?" Logan termina.
Asiento con la cabeza.
"Estoy de acuerdo. Que no es." Logan parece pensativo.
"Pero tal vez le guste jugar contigo porque finalmente
encontró a alguien que realmente le importa a Caleb".
"Tal vez." Hago una pausa, pensando. “Pero aun así, las
cosas que hizo simplemente no cuadran. ¿Enviándome
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rosas que ha cortado en tiras? ¿Notas amenazantes?
Logan frunce el ceño. "¿De qué estás hablando?"
“¿No te lo dijo Caleb?”
Le explico rápidamente sobre los regalos extraños y esa
noche se fue la luz en la oficina. "¿Qué pasa si Nero no es
la única persona por la que Caleb debe preocuparse?"
Sacude la cabeza lentamente. "No parece que estén
detrás de Caleb", dice. “Mierdas como esa, es personal.
Alguien tiene algún tipo de venganza contra ti”.
"¿A mí?" Parpadeo. "Pero no soy nadie".
Mi mente se acelera cuando entramos al edificio de
Caleb. Hemos asumido que todo lo que me ha pasado tiene
que ver con él: alguien que me atormenta para llegar a él.
Haciéndome daño para hacerle pagar .
Pero ¿qué pasa si hemos estado viendo todo esto mal?
¿Qué pasaría si vinieran detrás de mí y solo de mí? ¿Qué
pasa si esto no tiene nada que ver con Nero Barretti o
Caleb?
¿Pero quién me odiaría tanto?
De repente, me golpea.
Sé quién está detrás de todo esto.
Con las manos temblorosas, tomo mi teléfono y llamo a
la oficina de Caleb. Logan observa, confundido. "Qué vas a-
"
Le levanto un dedo mientras Victoria responde.
"¿Victoria? ¿Caleb todavía está allí?
"Sí. Pero está en una reunión. ¿Julieta?
“Necesito que entres allí e interrumpas la reunión. Dile
que es urgente”.
Una pausa. “Julieta. No puedo hacer eso. Se reunirá con
alguien muy importante...
" Por favor ", le ruego. “Es una cuestión de vida o
muerte. No preguntaría si no lo fuera”.
"Bien", se queja. "Un momento."
En el ascensor, Logan me mira con las cejas levantadas.
Dice: ¿ Vida o muerte?
Asiento, justo cuando el teléfono suena. “¿Julieta?”
Es Caleb. Gracias a Dios. “Caleb. Escúchame. Necesito
que dejes lo que estés haciendo y nos reúnas ahora mismo
en tu apartamento. Respiro profundamente. "Sé quién ha
estado intentando matarme".
12
 JULIETA
PARA CUANDO Caleb llega a su apartamento, ya he
desgastado la alfombra frente a la chimenea con mi paseo.
En el momento en que escucho el sonido del ascensor en
el pasillo, corro hacia la puerta y lo encuentro allí, con
Logan pisándome los talones.
Lo abrazo un poco desesperadamente. Con todo lo que
estaba pasando, no estaba segura de volver a verlo. Él toma
mis manos y me mira a los ojos.
"¿De qué se trata todo esto?"
“Lo descubrí, Caleb. Descubrí quién ha estado
intentando matarme —espeto.
Ahora sus ojos van de mí a Logan y luego regresan.
"Nerón-"
"No. No es Nerón”. Trago saliva. "Es Olivia."
Sus ojos se estrechan. "¿Qué?"
"Verás, todo tiene sentido", le digo, con el corazón
acelerado. Ahora que lo he descubierto, no puedo creer que
no lo haya visto antes. “Las flores trituradas. Las notas. El
corte de energía en la oficina… Ella fácilmente podría
haber estado detrás de todo”.
"Espera", dice, entrando en la sala de estar. “Siéntate y
cuéntamelo todo. No omitas nada”.
Hago lo que él dice, recomponiéndome.
“Todo tiene sentido”, agrego, después de exponer
nuevamente la evidencia. “Ella estaba en la oficina durante
el apagón. Me encontré con ella en las escaleras. Me sentí
tan aliviado de ver a alguien que no pensé que ella podría
haber sido la que me perseguía por la oficina. Además,
podría haber salido de la ópera para abrir el gas en tu casa.
Y ella me llamó cuando estábamos en la cabaña —agrego.
Caleb frunce el ceño. "No mencionaste eso".
“¡No lo pensé dos veces!” Sacudo la cabeza. “Era
simplemente ella siendo su habitual sarcasmo, pero
mencioné que estábamos en el norte del estado. No dije
dónde, pero si ella sabía lo de la cabaña...
"Ella lo sabe", asintió Caleb sombríamente. "Ha estado
en mi familia desde siempre".
“Entonces ella habría sabido exactamente dónde
estábamos. Ella es la única."
"Entonces crees que ella fue quien te sacó de la
carretera". Caleb parece furioso.
Asiento con la cabeza. "Tal vez. O le pagó a alguien para
que lo hiciera por ella. Supuse que era un tipo mirándome
mientras luchaba por mi vida. Pero… podría haber sido
ella”.
Caleb camina enojado.
“Esto no tiene sentido. ¿Por qué vendría a por ti? Sabía
que quería arruinar la empresa, pero ¿qué le has hecho
alguna vez?
Lo miro con incredulidad. "Porque ella todavía está
enamorada de ti".
"¿Qué?"
Me mira, la confusión en todo su rostro. "Eso es
imposible."
Sería dulce, cuán ingenuo está siendo, si la mujer no
estuviera literalmente buscando mi sangre.
"Tuviste una cita, ¿no?" Le explico suavemente. "Y
rompiste con ella."
Frunciendo el ceño, dice: “Sí. Pero ella estuvo de
acuerdo. Éramos jóvenes, eso no significaba nada. Ella
actuó como si no fuera gran cosa”.
“Bueno, claramente lo fue.
Ella accedió a salvar las apariencias —le digo. “Y te
apuesto que todo este tiempo ella pensó que ustedes dos
eventualmente terminarían juntos. Que dejarías la empresa
y te irías hacia el atardecer.
Logan asiente, estando de acuerdo. "Y cuando llegó
Juliet y se dio cuenta de lo que ustedes dos sentían el uno
por el otro, no pudo soportarlo".
Caleb sacude la cabeza con incredulidad. “Pero…
¿Olivia? La conozco desde siempre. Jugábamos de niños,
por el amor de Dios. Sé que hemos tenido nuestras
diferencias, pero ella no es capaz de algo como esto. No
puede serlo.
"Ella es capaz de más de lo que puedas imaginar", le
digo. “¿Organizar la adquisición y contratarme como topo
para acercarme a ti?”
Miro a Logan en busca de apoyo. El asiente. “He visto
que los celos hacen que la gente haga cosas jodidas.
Aunque todas las piezas encajan. Pensamos que era Nerón,
que venía a por ti, pero todo esto tiene que ver con Julieta.
Caleb camina, todavía claramente tratando de
entenderlo. No lo culpo. Olivia puede ser dulce e inocente
cuando lo necesita y, además, la gente termina rompiendo
todo el tiempo. No significa que vayan a convertirse en una
perra psicópata e intentar matar a alguien.
"Mierda." Finalmente maldice, pareciendo resignado.
"Tienes razón. Podría ser ella. Lo que significa... que
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intentó matarte.
Su expresión cambia. Él camina hacia la puerta.
"Esperar. ¿Adónde vas?" Salto para detenerlo.
"¿Donde piensas? Voy a enfrentarla. Y si es verdad…” La
ira brilla en sus ojos. "Será mejor que rece para que no lo
sea".
"¡No puedes!" Protesto.
"Julieta tiene razón". Logan se mueve para unirse a mí,
bloqueando su camino. “No tenemos ninguna prueba. Ella
es intocable. Y con la adquisición en juego, no puedes
arruinar esto aún más”.
"Prométemelo", exijo. "Prométeme que no te enfrentarás
a ella".
Hay una larga pausa.
"¡Maldita sea!" Caleb golpea la pared con el puño,
rompiendo el yeso con su frustración. "¡Ella no puede
salirse con la suya!"
"Ella no lo hará", digo, teniendo una idea. "Podemos
tenderle una trampa y atraparla en el acto".
Los ojos de los hombres se fijan en los míos. "¿Trampa?
¿Qué tipo de trampa? pregunta Caleb.
Sé que tengo que andar con cuidado con esto. "Podemos
convencer a Olivia para que vuelva a intentar algo y
derrotarla cuando lo haga".
"Y al intentar algo, te refieres a lastimarte". Caleb niega
con la cabeza. "De ninguna manera."
“No llegará tan lejos”, le aseguro. “Tú, Logan, diablos, la
mitad de la policía de Nueva York puede estar vigilando. Lo
importante es que ella crea que tiene la oportunidad de
deshacerse de mí. Está tan ciega por los celos que no
piensa con claridad. Si ofrecemos esa oportunidad… Ella no
podrá resistirse”.
“¿Usarte como cebo? Joder, no”. él jura. "No hay manera
en el infierno. No te pondré en peligro otra vez”.
“Caleb…”
" No. " Muerde la palabra con tanta firmeza que si no lo
conociera mejor, me habría acurrucado en un rincón.
En cambio, me acerco a él y le pongo la mano en el
antebrazo. "Mírame, Caleb".
Lo hace, pero de mala gana.
“Quiero que esto termine tanto como tú. Hasta que la
atrapemos, siempre estaré mirando por encima del
hombro. Tú y yo no podremos seguir adelante. Escúchame,
podemos terminar con esto”.
 Empieza a negar con la cabeza, pero Logan añade: “Ella
tiene razón. Quizás sea la única manera”.
Caleb me atrae hacia él para poder rodearme con sus
brazos, casi como si nunca quisiera soltarme. Sus ojos se
clavaron en los míos, buscando. "¿Estas seguro acerca de
esto?"
Asiento con la cabeza. "Absolutamente. Terminemos
esto."

ENTRO a la oficina con Caleb al día siguiente, con el pulso

acelerado por los nervios. Se siente como si estuviera de
incógnito otra vez, infiltrándome con una agenda oculta,
pero esta vez, estoy trabajando en contra de Olivia, no para
ella.
Intento fingir que todo es normal mientras dejo mis
cosas en mi estación de trabajo. Caleb se detiene frente al
escritorio de Victoria para recuperar sus mensajes y luego
se vuelve hacia mí.
“¿Estarás bien?” él pide.
Logré asentir casualmente. Esta fue idea mía y, por la
mirada en sus ojos, todavía está en contra. Lo último que
necesito hacer es hacerle pensar que lo estoy dudando.
Podría decirme que cancele todo el asunto.
Y no puedo. Esta es la única manera.
Necesitamos hacer esto.
Murmura algo que suena como Buena suerte, luego se
retira a su oficina y me mira antes de cerrar la puerta para
su reunión de las nueve.
Estoy a punto de ir a mi escritorio y comenzar mi trabajo
diario (aunque nunca podré concentrarme en él) cuando mi
teléfono suena con un mensaje de texto. Es de Logan, que
está de guardia abajo.
"Olivia está dentro. Se dirige a Diseño".
Respiro profundamente y exhalo lentamente.
Tiempo de la funcion.
Cuadro mis hombros y me dirijo al piso de diseño. Como
de costumbre, el grupo creativo está trabajando
arduamente en sus estudios. Mara está sentada en un
taburete junto a la mesa de luz, mostrándole los últimos
diseños a Olivia.
"¡Hola!" Llamo alegremente, saludando a todos.
 Olivia mira hacia arriba.
“Oh, hola, Olivia. No sabía que estabas aquí”, digo con
una sonrisa.
"Hola, Julieta". Su voz es rígida. “Vengo de vez en
cuando para ver los nuevos diseños, ¿sabes? Porque
después de todo, es mi empresa”.
De alguna manera, sigo sonriéndole. "Los últimos
diseños de aretes de Mara son increíbles".
Mara sonríe con orgullo y dice: “Llegas temprano, Jules.
¿Qué te trae por aquí?"
"Solo quería devolvértelos". Le entrego el juego de
llaves que me prestó para su apartamento.
Gracias a Dios, Mara nunca maneja las sorpresas en
silencio. Ella jadea fuertemente mientras levanto las llaves.
"¿Te mudas con Caleb?"
Observo a Olivia acercarse para escuchar. "Más o
menos", digo.
¡Caleb me instaló en un apartamento de la empresa en
la Quinta Avenida, justo enfrente de la Catedral! Es
realmente bueno. Seis cuarenta y uno Quinto. Sexto piso.
¡Es asombroso! ¡Es tan lujoso! Tienes que venir a verlo”.
Me aseguro de que mi voz se transmita. De hecho, hago
de todo menos dibujarle un mapa a Olivia.
"¿Centro de la ciudad? Lindo." dice Mara. “Por supuesto
que tendré que venir y comprobarlo. Estoy seguro de que
supera a mi sofá. ¿Pero por qué no te mudas al ático de
Caleb?
Dejé escapar un pequeño suspiro. “Oh, ya conoces a
Caleb. Necesita su espacio. Y yo también necesito el mío”.
"¿Tú haces?" Parece confundida, con razón, ya que
Caleb y yo hemos estado unidos por la cadera durante
semanas.
“De hecho, no veo la hora de salir del trabajo hoy. Caleb
se reunirá con sus abogados, así que iré directamente al
nuevo lugar, me daré un baño, abriré una botella de vino y
veré algunas películas increíbles para chicas en la gran
televisión. Solo .” Agrego, para enfatizar.
Mara deja escapar un pequeño suspiro. "Eso suena
amoroso."
"¿Yo se, verdad?" Yo digo: “No puedo esperar. A veces
solo necesitas algo de tiempo para mí”.
Allá. No estoy seguro de qué más puedo hacer para
aclarar la cuestión, aparte de alquilar un cartel en Times
Square: 'Atención, Olivia: ¡Juliet estará sola esta noche, en
la dirección antes mencionada!'
 Me giro y encuentro a la propia perra mirándonos.
"¿Sí?" Pregunto.
"Quiero ver el oro rosa en este", exige Olivia,
fulminándola con la mirada.
Mara se pone firme.
"Seguro."
Retrocedo. "Te dejo con eso".
Vuelvo a mi escritorio y les envío un mensaje de texto a
los chicos. " Cebo, mordido."
Sólo puedo esperar que funcione.

PASO el resto del día tratando de terminar mis tareas

laborales habituales, mientras mi pulso aumenta
constantemente hasta alcanzar un punto febril. Cuando
estoy listo para irme, no puedo quedarme quieto. Mi ritmo
cardíaco está aumentando.
¿Puede mi plan realmente funcionar?
Sólo puedo esperar que así sea.
Tomo el metro hasta el apartamento que estamos
usando. Mientras paso junto a los compradores y turistas,
trato de buscar a Logan, quien se supone que está vigilado
al otro lado de la calle, con un compañero policía. Pero la
calle está tan abarrotada de coches y gente que es
imposible saberlo.
Sin embargo, Caleb confía en Logan. Yo también lo
hago.
El edificio es un elegante complejo de apartamentos con
portero, igual que su casa en el Upper East Side. La
empresa es propietaria para alojar a socios comerciales o
diseñadores visitantes. Necesitábamos un lugar al que
Olivia se sintiera segura al entrar, donde pudiera obtener
fácilmente los detalles del código de seguridad, o incluso
una llave.
El portero me hace pasar y subo al apartamento.
Cuando giro la llave y entro, enciendo las luces y miro a
mi alrededor. Espacioso y espacioso, con techos altos, es
tan lujoso como su ático en la zona alta, pero un poco
impersonal. Como una habitación de hotel, pero con
muebles elegantes y modernos en varios tonos de gris.
Me estremezco. Ahora no queda más que esperar.
Enciendo la televisión y trato de no volverme loca
preguntándome qué está planeando Olivia ahora.
 Tengo bocadillos, pero debería haber traído una botella
de vino. Me vendría bien algo para calmar mis nervios.
Demasiado nerviosa para ponerme cómoda, me dirijo a
uno de los rígidos sofás grises y me siento en el borde del
cojín. Saco mi teléfono y reviso si hay mensajes.
Nada.
Dejo el teléfono sobre la mesa de café de cristal y me
froto las manos, preguntándome si Olivia vendrá.
Ella tiene que venir.
Y cuando lo haga... ¿Quién sabe qué pasará entonces?
Ha intentado matarme antes, así que todo es posible.
Me estremezco aún más al pensarlo.
¿Estoy por encima de mi cabeza? ¿Fue todo este plan un
error?
Me quito la chaqueta, me acerco a la ventana y
contemplo la ciudad. Las luces de los edificios adyacentes
parpadean. Las agujas y la fachada de la Catedral de San
Patricio están resplandecientes. Los compradores se
apresuran abajo. Intento localizar a Logan entre ellos. Cada
vez que veo una cabeza rubia, mi corazón se acelera.
Entonces mi teléfono suena, fuerte y resonando en el
espacio vacío, haciéndome saltar casi hasta el techo de tres
metros de altura.
Me apresuro a la mesa de café para levantar mi teléfono
y ver un mensaje de texto de Logan. Sólo registrándonos.
Estamos en el lugar. Hazme saber si necesitas algo.
Dejé escapar un suspiro de alivio. Ok hasta ahora,
escribo.
De repente, alguien llama a la puerta. Dos golpes
rápidos.
Me sobresalto, apretando mi teléfono contra mi corazón.
Me congelo, sin saber qué hacer.
Miro fijamente la puerta. En la grieta debajo, puedo ver
la sombra de alguien flotando allí, sobre la alfombra, justo
afuera.
Doy un paso más cerca, hasta que estoy lo
suficientemente cerca como para tocarlo. Los golpes se
repiten. Entonces: “¿Julio? ¿Está ahí?"
Esa voz me suena familiar.
Respiro profundamente y me preparo para enfrentar a la
persona del otro lado. Pero cuando abro la puerta...
Es Mara.
13
 JULIETA
“¿MARA?” La miro con incredulidad, mi mente se acelera.
"¿Qué estás haciendo aquí?"
No podría ser ella… ¿O sí?
Mara sonríe y sostiene una bolsa de comida para llevar.
“Me dijiste que pasara por aquí, así que no pude resistirme.
¡Noche de chicas!"
Sus ojos siguen detrás de mí, mirando alrededor del
apartamento. “Vaya. No estabas bromeando. Este lugar es
asombroso. Y la ubicación… ¡Guau!”
El alivio me inunda. Por supuesto que ella no es mi
enemiga. De repente me doy cuenta de que estoy siendo
grosero y me hago a un lado. "Venga."
Cuando ella pasa, miro de un lado a otro del pasillo. Esta
vacio.
Cerré la puerta y dejé escapar el aliento que había
estado conteniendo. "Lo siento. No pensé que vendrías esta
noche.
Ella va a la isla de la cocina y comienza a sacar tacos de
una bolsa. “Te veías un poco extraño antes. ¿Pensé que
Caleb y tú podrían haber tenido una pelea? Ella hace una
mueca. "Quiero decir, ¿por qué si no te daría un lugar
separado?"
"No. No es nada de eso”.
Me relajo lentamente mientras ella busca copas de vino
en los gabinetes de la cocina. "Me gustaría tener mi propia
plataforma de protección elegante, quiero decir, no me
malinterpretes, amo a mi chico, pero cuando deja esas
pequeñas motas de afeitar por todo el fregadero..."
Sacudo la cabeza, todavía aturdida, mientras ella me
pasa una copa de vino. "Él y ella se hunden", me las
arreglo. "El secreto de una relación feliz".
"¿No es así?"
Hay otro golpe en la puerta. Me pongo tenso, pero luego
recibo un mensaje de texto de Logan. ' Soy yo' .
Me acerco y la abro para encontrarlo listo, con la mano
en la culata del arma debajo de la chaqueta. "Vi a alguien
acercarse".
"Todo está bien. Sólo Mara”.
Él suspira y entra. Mara lo estudia. "¿Hola? ¿No me
digas que estás haciendo malabarismos con dos chicos
atractivos a la vez?
Rápidamente hago las presentaciones.
 “¿Un investigador privado?” Ella lo mira con curiosidad,
olvidando la comida. “¿Para qué necesitas eso?”
“Bueno…” hago una pausa. “¿Todo eso que te dije
acerca de mudarme aquí? Fue una puesta en escena”.
"¿Escenificado?"
"Quería que Olivia se enterara porque pensé que podría
intentar algo".
"¿Por qué?"
“Esto va a parecer una locura. Pero creo que Olivia está
intentando matarme”.
Ella me mira fijamente, como si esperara el remate.
"Es verdad", añade Logan.
Me siento en la encimera de la cocina y le explico todo.
"Oh, Dios mío", dice después de escuchar toda la
historia. “¿Entonces tú configuraste esto? ¡Lo sabía! Sabía
que algo andaba mal contigo por tu forma de actuar”.
Un rayo de miedo me golpea. Si Mara sabía que algo
andaba mal, tal vez Olivia también lo supiera.
“Pensaste que ella iba a venir aquí e intentar algo.
Entonces, ¿dónde está ella? pregunta Mara.
Hay una pausa.
Buena pregunta.
"No lo sé", murmuro, mirando a Logan.
"Salió de la oficina hace un par de horas", ofrece Mara.
"Ella debería haber venido directamente aquí", digo.
"Ese era el objetivo del plan".
Logan se dirige a la puerta. “Voy a ver cómo está. Mira
lo que está haciendo. Quédate aquí."
Asiento con la cabeza.
Cuando se va, Mara me pasa la botella. Tomo otro largo
trago, con los nervios a flor de piel. "Algo no está bien". Me
deslizo del taburete y voy a mi teléfono. Llamo a Caleb,
pero salta el correo de voz, así que envío un mensaje de
texto.
'¿Todo está bien?'
Mientras presiono enviar, me doy cuenta de algo.
“Logan se comunicó conmigo a través de un mensaje de
texto. Caleb no. Le digo a Mara y mi ansiedad aumenta. “Se
suponía que debía estar en reuniones, pero eso fue hace
horas. Ya debería estar en casa. Él sabía lo que estaba
haciendo”.
Entonces, ¿por qué no me ha llamado para
comprobarlo?
Llamo de nuevo. Mensaje de voz. Joder .
 “Estoy segura de que está bien”, dice Mara. "Come un
taco".
No tengo apetito. Empiezo a caminar por el suelo, con
los talones haciendo clic en la madera dura.
"Caleb probablemente esté en una reunión". Ella me da
una sonrisa tranquilizadora.
"No puedes estar seguro". Trago, el miedo aumenta.
“Olivia, ella es capaz de cualquier cosa. Caleb rompió con
ella. Y luego entré y… Ella está tan celosa de mí. Loco de
celos. ¿Por qué si no arriesgaría todo para ir tras mí? Eso
es un odio serio. Y no sólo hacia mí. Tiene que saber que no
hay ninguna posibilidad de estar con Caleb ahora.
Entonces, ¿qué podría hacer ella a continuación? “
Escenarios espantosos pululan por mis pensamientos,
todos relacionados con Caleb convirtiéndose en víctima de
algún extraño “accidente” que nunca será atribuido a ella.
Y es mi culpa. Le dije a Olivia que estaría solo en casa.
Oh Dios.
Agarro mi bolso y mi teléfono. "Tengo que ir. Tengo que
ir a asegurarme de que esté bien”.
"¡Esperar!" Mara argumenta. "Si crees que ella va a
hacer algo, tienes que llamar a la policía".
Pero ya estoy corriendo hacia la puerta. Bajo corriendo
las escaleras y paro desesperadamente un taxi en el centro
de la ciudad, maldiciendo el tráfico nocturno mientras le
envío otro mensaje de texto a Caleb. Incluso si estuviera en
una reunión, ya me enviaría una respuesta.
'¿¿Estás bien??'
Ninguna respuesta.
El taxista toca la bocina. Todas las luces de freno
pululan a mi alrededor, asfixiándome.
Delante, las luces de una ambulancia y de los coches de
policía giran en azul y rojo.
Probablemente sólo sea un accidente cotidiano y normal.
Pero en mi opinión, es algo peor. En mi opinión, Caleb está
en problemas.
Estamos a una cuadra de la casa de Caleb y el tráfico no
muestra signos de disminuir.
Tiro algo de dinero en el asiento delantero. "Saldré de
aquí".
No le doy tiempo para encontrar un lugar en la acera.
Abro la puerta y luego corro calle abajo, con los pulmones a
punto de estallar cuando llego a su edificio de
apartamentos.
 Una vez dentro, le grito sin aliento al portero: "¿Está
Caleb aquí?"
“Sí, señora”, dice el hombre, pareciendo confundido
mientras me dirijo hacia los ascensores.
"¡Llame a la policía!" Ordeno, presionando el botón del
ascensor. “Que vengan aquí. ¡ahora!"
Las puertas se abren y entro como un cohete. Veo subir
los números encima de la puerta, visiones de Caleb, en
problemas, pasan por mi cabeza.
Podría resultar herido. Podría estar necesitándome.
¿De qué es capaz Olivia?
Me maldigo por este estúpido plan. Todos estábamos tan
preocupados por mí… No pensábamos en él . Y aunque sé
que Caleb normalmente puede arreglárselas solo, esto no
es habitual. Sus defensas estarán bajas.
Él no la vería venir.
Cuando las puertas del ascensor se abren, corro hacia
su puerta.
Está cerrada.
Estoy a punto de golpearlo cuando logro detenerme. No
sé qué hay dentro, pero sí sé que tengo el elemento
sorpresa en este momento, así que busco en mi bolso la
llave de repuesto. Lo giro en la cerradura y empujo la
puerta para abrirla.
Hay oscuridad. Todas las luces están apagadas y no hay
señales de vida en el interior.
Mi corazón se detiene. Quiero pronunciar su nombre,
pero me obligo a cruzar el umbral en silencio.
Por favor, que estés bien, Caleb. Por favor, sal del
dormitorio y dime que todo está bien y dame una copa de
vino para que podamos reírnos de lo paranoico que estoy.
Pero no lo hace.
Lentamente dejé que mis ojos se acostumbraran a la
penumbra. La luz de la luna se filtra a través de las
ventanas del piso al techo, iluminando la superficie de
granito blanco de las encimeras de la cocina.
Y luego los veo, sentados en la isla:
Sus llaves y teléfono.
Caleb está aquí.
¿Pero por qué están todas las luces apagadas? ¿Por qué
estaría en silencio, solo en la oscuridad?
Algo ha pasado.
Doy otro paso y escucho el más mínimo ruido en algún
lugar del apartamento. Nada más que el susurro de la tela
en la noche.
 Me giro para mirar hacia el pasillo oscuro. Al final del
pasillo, la puerta del dormitorio de Caleb está entreabierta.
Parpadeo, tratando de distinguir algún movimiento allí.
Pero entonces escucho otro sonido chirriante.
Me arrastro hasta el final del pasillo, mi corazón late a
un ritmo salvaje en mi pecho. Si está aquí… Y no
responde… Algo anda muy mal.
Pero no puedo dar marcha atrás ahora. Si está en
peligro, tengo que ayudarlo.
Con las palmas resbaladizas por el sudor, extiendo la
mano para empujar la puerta del dormitorio el resto del
camino. El crujido es tan fuerte que me hace estremecer.
Al principio lo único que veo es su cama hecha. Su ama
de llaves definitivamente ha estado aquí. Hay una chaqueta
tirada al final, como siempre hace cuando llega a casa.
Pero aparte de eso, la habitación está vacía.
Entonces el sonido vuelve. Detrás de mí.
Desde su oficina.
Poniéndome rígido, retrocedo y empujo la puerta. No
hay ventana aquí, así que está demasiado oscuro para ver.
Busco una luz en la pared. Lo encuentro y, de repente, la
habitación se inunda con un brillo brillante.
Iluminando a Caleb, desplomado en la silla.
Tiene los ojos cerrados.
Y hay sangre goteando desde su sien.
14
 JULIETA
“¡CALEB!” Lloro, corriendo hacia él. “Dios mío, di algo.
¿Caleb?
Levanta la cabeza, luciendo aturdido, pero vivo.
Gracias a Dios.
"Julieta", murmura. "Ir."
"¿Qué? ¡No!" Me doy cuenta de que está atado a la silla,
con las manos atadas. Lucho por liberarlo. "¿Qué pasó?" Yo
exijo. “¿Fue Olivia?”
Sus ojos pasan más allá de mí y se abren de miedo.
Lucha frenéticamente con sus ataduras.
Escucho un ruido de clic.
Cuando me giro, me encuentro mirando a Olivia. Tiene
una pistola en la mano.
Y me apunta directamente.
“Bueno, ¿no es dulce? La pequeña puta de Caleb, aquí
para salvar el día.
Mi corazón se detiene. La mirada en sus ojos no es
cuerda. Está claro que está muy al límite. Atrás quedó la
imagen del debutante perfecto. Su bob rubio es un
desastre. Se le está corriendo el rímel. Su blusa está
arrugada. Parece como si hubiera olvidado todo sobre
quién es.
"Olivia..." digo lentamente, enderezándome. "Tómalo con
calma. Todo está bien."
"Cierra la puta boca." Ella me apunta con el arma. “No
acepto instrucciones de una puta. Porque eso es lo que
eres, ¿no? Trabajando para el mejor postor. Primero fui yo,
hasta que conseguiste un día de pago mayor. Tengo que
aplaudirte. Bueno, aplaudiría si no estuviera empuñando
esta arma”.
"Baja el arma", digo en voz baja, tratando de mantener
la calma. "No quieres hacer esto".
Ella se ríe amargamente. “Oh, créeme, lo hago. Ya he
tenido suficiente de los juegos. Ahora, finalmente, puedo
conseguir lo que quiero”.
"No sé a qué te refieres..."
“¿No es así?” ella lo mira fijamente, con los ojos
enloquecidos por la luz. “Bueno, eso te vuelve jodidamente
estúpido, además de una pérdida de tiempo. Y tenía tantas
esperanzas puestas en ti, con todas tus intrigas…”
Sacudo la cabeza, confundida. “Olivia. Lo prometo, no
estaba intrigando”. No sé qué decirle, sólo lo sé, tengo que
ganar tiempo. Hasta que llegue la policía. Hasta que Logan
descubra dónde estamos.
Hasta que alguien pueda hacer algo para detener a esta
loca.
"Lo siento si me interpuse en tu camino", le digo,
devanándome los sesos buscando la estrategia correcta. Lo
que ella quiere escuchar. "Puedo verlo ahora. No estoy
destinada a estar con Caleb. Nunca debí interponerme
entre ustedes; él es todo suyo. Pertenecen el uno al otro y
ya no me interpondré entre ustedes”.
Olivia me mira fijamente sin comprender y luego se echa
a reír, alta y desquiciada. "¿Crees que esto se trata de
Caleb ?" Ella pregunta: "Jesucristo, ambos sois tontos".
Hago una pausa, confundida. "Pero... ¿No es por eso que
estás tratando de lastimarme?" Me aventuro, ahora
inseguro. “Porque estás enamorada de él. Crees que se
supone que deben estar juntos, así que si estoy fuera del
camino...
Olivia todavía se ríe. “Debería sentir lástima por ti”,
dice, apuntándome con el arma. “El hombre tiene
habilidades en la cama, sin duda, pero la polla de ningún
hombre vale cientos de millones de dólares. Dios mío,
¿realmente pensaste que era una zorra psicópata celosa
que intentaba robártelo de vuelta?
Me muerdo el labio. Sí .
"Se trataba de dinero ", explica, como si estuviera
hablando con un niño. “¿Te das cuenta de cuánto puedo
ganar si Sebastian Wolfe logra esta adquisición? Sterling
Cross está valorada en ocho mil millones de dólares y yo
poseo el veinticinco por ciento.
Mierda. Yo hago los cálculos. Eso no es sólo dinero para
que te jodan, sino para que te jodan a ti y a todos los que
has conocido.
La cantidad de dinero por la que algunas personas
matarían.
“Ahora lo entiende”, sonríe Olivia al darse cuenta. “Esta
venta se concreta y podría tener cualquier cosa. Todo . Pero
este imbécil egoísta ni siquiera aceptará la oferta”, añade,
mirando a Caleb, que todavía está desplomado en la silla,
apenas consciente. “Él simplemente se queja de la familia,
el legado y la lealtad . Bueno, a la mierda, estoy recibiendo
lo que me deben”.
“Pero no lo entiendo”, aventuro. “¿Por qué venir detrás
de mí? No tengo nada que ver con la adquisición. ¿Como te
ayuda eso a ti?"
 y
Ella me mira con lástima. “Fuiste una distracción,
cariño. Primero con tu tonta aventura y luego como su
obsesión. Mientras Caleb andaba por ahí desconcertado,
preocupándose por ti y tu misterioso atacante, no estaba
prestando atención a lo que estaba sucediendo con la
empresa, justo delante de sus narices.
"Perra", murmura Caleb, pero ella solo se ríe.
“Deberías haberme agradecido por cerrar el trato. Esa
empresa está maldita”, le mira fijamente. “Te quita todo, si
lo permites. Se necesitaron nuestros padres. Te estoy
salvando ”.
Y ahí está, el brillo en sus ojos. Por mucho que Olivia
quiera fingir que se trata sólo de dinero, puedo ver que hay
más que eso detrás de esto. La pasión, la rabia. Es posible
que sus sentimientos por Caleb se hayan convertido en
venganza, pero vinieron de alguna parte.
"Mierda." Caleb se las arregla para responder.
“Saboteaste la empresa. Conspiraste contra mí”.
"¡Sólo porque no tendrías sentido!" ella explota. “¡Pones
a la empresa en primer lugar, por delante de mí, como lo
hacen todos los demás!”
"¡Estás loco!"
"Shh", trato de detenerlo, pero ya es demasiado tarde.
Los ojos de Olivia brillan de ira.
“Te gustaría pensar que sí, ¿no? Pero soy el único
inteligente aquí. Una vez que te hayas ido, no habrá nada
que me impida cerrar este trato. De hecho, la junta no
tendrá otra opción. Que tragedia. Un doble funeral…”,
reflexiona. "Siempre me vi bien en negro".
Ella levanta el arma.
"Olivia, no." Caleb habla. “Necesitas controlarte. ¡Esto
es Loco! Te conozco. No quieres lastimar a nadie. Cálmate."
"Oh, estoy tranquila", dice, apuntándome directamente.
“He tenido años para pensar en esto y está claro lo que
tengo que hacer. Estar libre de Sterling Cross de una vez
por todas”.
Miro a mi alrededor, frenética, y mis ojos se posan en un
abrecartas plateado sobre su escritorio. Estoy a poca
distancia de él, pero si me abalanzo hacia él ahora, ella
podría apretar el gatillo incluso antes de que lo haya
rodeado con mi mano.
Caleb me llama la atención, como si pudiera ver lo que
estoy pensando.
"Tienes razón", dice, de repente tranquilizándolo. “La
empresa está maldita. Pensé que podría cambiarlo, pero tal
 p q p p
vez sea mejor venderlo de una vez por todas. Llame a sus
abogados, pídales que traigan la documentación. Lo
firmaré aquí mismo y ahora mismo”.
“¿Esperas que crea eso?” Olivia frunce el ceño, pero la
veo vacilar.
“Por supuesto, Liv. Estos somos nosotros, ¿recuerdas?
Caleb activa el hechizo, incluso con la sangre goteando por
su mandíbula. “No vale la pena morir por nada. Juliet no,
ella era sólo una distracción. Te daré lo que quieras.
Entonces, ¿qué te parece si me desatas y dejamos todo esto
atrás? No eres un asesino”, añade. “¿Por qué preocuparse
por las investigaciones y la cárcel cuando, en cambio,
podría estar gastando su dinero? ¿Qué tal Europa?” —
añade, y veo que está aflojando las ataduras detrás de su
espalda, fuera de la vista de Olivia. “Siempre amaste a
España. Podrías conseguir un lugar fuera de San Sebastián.
Pase sus días bebiendo vino y relajándose en la playa. ¿No
suena bien?
Olivia tiene una mirada lejana en sus ojos. “O Londres”.
"Firmaré los papeles y podrás tomar un avión esta
noche". Caleb promete. "Solo baja el arma y desátame".
Por un momento, parece que Olivia podría morder el
anzuelo. Pero entonces ella nos mira y retrocede, con furia
en sus ojos nuevamente. "¡No! Todo esto es un truco.
Nunca elegirías nada antes que esa empresa”.
Pero sé que está equivocada. Ya lo hizo. Él me eligió .
“¿Qué vas a hacer, matarnos a los dos?” Caleb exclama:
"No te saldrás con la tuya".
"¿No lo haré?" Olivia parece engreída. “En realidad es
una suerte que tuvieras ese pequeño secreto con Nero.
Porque ahora puedo matarlos a ambos y todos pensarán
que él es el responsable. Y entonces el negocio será todo
mío para quemarlo hasta los cimientos.
Ay dios mío. Realmente ha perdido el control de la
realidad.
"Como el infierno", escupe Caleb, con el rostro tenso por
la ira.
Liberándose repentinamente de las cuerdas, se abalanza
sobre ella y la tira al suelo.
Todo sucede muy rápido, los dos luchando en el suelo.
Olivia dispara salvajemente y un marco se hace añicos
junto a mi cabeza.
"¡Ir!" Caleb me está gritando, intentando arrebatarle el
arma. Pero él ya está herido y Olivia es como una mujer
poseída, arañándolo, desesperada. "¡Correr!"
p p
Sé que debería largarme de allí, pero hay algo primitivo
y animal en los gritos de ira de Olivia. Me da un susto de
muerte.
Porque no dejará de luchar hasta que uno de ellos
muera.
Olivia logra zafarse de Caleb, golpeándole la cabeza
contra el escritorio. Él retrocede, aturdido. "¡Esto es tu
culpa!" ella está gritando, golpeándolo de nuevo,
sentándose a horcajadas sobre él en el suelo. “¡Podríamos
haberlo tenido todo! ¡Eres como ellos!
Luego levanta el arma con ambas manos y le apunta
directamente.
Entro en pánico.
Me lanzo hacia el escritorio, agarro el abrecartas y lo
hundo en su espalda con todo lo que tengo. Olivia deja
escapar un grito espeluznante y deja caer el arma mientras
retrocede de dolor. Caleb se lanza hacia él y luego lo
apunta hacia ella.
“Se acabó, Olivia”, jura, agitándolo con determinación.
"No te muevas."
Olivia se hunde sobre sus talones, como si de repente
toda la lucha hubiera desaparecido de ella.
“¿Caleb?” Lloro.
"Estoy bien, cariño", me sonríe, incluso a través de las
manchas de sangre. "Todo está bien."
Mis rodillas se debilitan y me hundo en el suelo junto a
él. "Gracias a Dios", sollozo. "Pensé que te había perdido".
"Nunca." Caleb me lanza una mirada feroz. "Soy
demasiado terco para dejarte en paz".
Nos ayudamos mutuamente a ponernos de pie,
ensangrentados y magullados. No puedo creer lo que acaba
de pasar ni que esté bien.
Y en cuanto a Olivia...
“Me apuñalaste”. Olivia se da vuelta y se agarra el
hombro. Ella me mira con incredulidad, la sangre brota de
su blusa.
"Vivirás". Yo digo.
"No es que te lo merezcas". Caleb añade mientras me
abraza con fuerza.
Escucho voces al final del pasillo y el estruendo de
pasos.
Son los policías.
Caleb me abraza fuerte mientras entran en la
habitación, esposando a Olivia y asegurando el arma. "Todo
está bien", murmura, abrazándome. "Ya se terminó. Todo
esta bien."
15
 JULIETA
DESPUÉS DE QUE LE EXPLICAMOS TODO, la policía detiene a
Olivia. Mientras los paramédicos la escoltan esposada, ella
mantiene la barbilla en alto, como si se dirigiera a un baile
de debutantes.
"¿Crees que ella estará bien?" Pregunto, mirándolos
irse.
"Me importa un carajo". Caleb responde. Lo miro. "Ella
casi nos mata a los dos", agrega Caleb, con el ceño
fruncido. “Pase lo que pase ahora, ella se lo merece”.
"Espero que reciba la ayuda que necesita", digo,
sorprendida de sentir una punzada de simpatía, incluso
después de todo. "Ella claramente perdió el contacto con la
realidad".
"Eres demasiado amable." Caleb me acerca a un beso.
“La apuñalé”. señalo.
El sonrie. "Recuérdame que no vuelva a ponerme de tu
lado malo".
"¡No es gracioso!" Protesto, pero no puedo evitar sonreír
también, abrumado por el alivio de que hayamos
sobrevivido a la terrible experiencia.
Pero todavía no ha terminado. Tenemos que dar nuestras
declaraciones a la policía y ser examinados por los
paramédicos. Parece que han transcurrido horas cuando el
último de ellos finalmente hace las maletas y se va, y nos
quedamos solos otra vez.
Exhalo. "Estoy agotado. Podría dormir para siempre”,
digo.
Caleb asiente. "¿Qué tal si te preparo un baño caliente?"
"Eso suena a felicidad".
Él va a abrir el agua, mientras yo tomo champán de la
vinoteca. Ahora que el pánico y la adrenalina se están
desvaneciendo, siento que tenemos todo para celebrar.
Sobrevivimos.
En el baño, Caleb tiene la bañera llena de agua
humeante, con burbujas amontonadas en una masa
espumosa. Me quito la ropa y, agradecida, me meto en el
agua.
"Oooh, eso se siente increíble".
“¿Espacio para uno más?” Pregunta Caleb, sonriéndome.
"Siempre."
Se quita la ropa y se sube detrás de mí, empujándome
hacia atrás para apoyar mi cabeza contra su pecho. Me
hundo contra él, amando la sensación de sus brazos
alrededor de mí, tan sólidos y correctos.
"No puedo creer que casi te pierdo".
La voz de Caleb es baja detrás de mí. Me giro, el agua
chapoteando a nuestro alrededor. Su expresión es tensa.
"Lo siento mucho", dice, acunando mi cara entre sus
manos. "No tenía ni idea. Nunca pensé que ella sería capaz
de...
"Se acabó." Lo interrumpí con un beso. “Olivia ya está
en el pasado. Nada puede separarnos”.
"Te amo." Caleb gruñe, con feroz posesión en sus ojos.
"Esas cosas que le dije, no las dije en serio ni por un
segundo".
"Lo sé."
“Pero aún así, necesito decirlo. No eres una distracción”,
me dice. “Olivia se equivocó cuando dijo que nada era más
importante para mí que la empresa. Tú son . Habría hecho
cualquier cosa para salvarte. Eres todo para mí."
Me derrito en sus brazos, besándolo apasionadamente.
Nuestros cuerpos se deslizan juntos, resbaladizos en el
agua, una fricción deliciosa que hace que mi cuerpo vuelva
a cobrar vida.
“Te lo voy a mostrar”, promete. "Muéstrate lo especial
que eres".
Caleb se levanta, levantándome con él, besándome todo
el tiempo mientras me saca del baño y me lleva a su
habitación. Me seca con una toalla, sus manos reverentes
sobre mi cuerpo, tan suaves que me hace acercar su boca a
la mía nuevamente, exigiendo más .
Él capta la indirecta y me empuja contra la pared. Sus
manos recorren mi cuerpo, recorriendo hambrientas mis
costados, y es un torbellino, qué rápido está sucediendo
todo. En un instante me tiene en la cama y me lame los
pezones, haciéndome gemir de placer.
"Eres tan hermosa", me dice, acariciando mi cuello con
la nariz. "Podría mirarte toda la noche".
"Mira más tarde", le digo sin aliento. "Fóllame ahora".
Sus ojos se oscurecen ante mi audacia y me inmoviliza.
“Ten cuidado con lo que deseas, cariño. Esa boca sucia tuya
te meterá en problemas”.
"Sí, por favor." Sonrío. Me encanta el tipo de problema
que Caleb tiene en mente.
Mis ojos recorren su fuerte torso, hasta la V de su
cintura, hasta el vello púbico recortado y, por último, su
polla. Dios, es tan hermoso.
É
p
Respiro temblorosamente cuando me doy cuenta. Él es
mío ahora .
Nada puede separarnos.
"No sé dónde darme un festín contigo primero", dice con
un gruñido, su boca encuentra agarre en mi pecho. "Podría
saborearte durante días". Y de repente está lamiendo y
chupando mi pezón, dejándome con espasmos y arqueando
la espalda de puro deleite.
"¡Caleb, sí!" Le rasco el trasero con las uñas, me levanto
de la cama y me encuentro con su boca abierta. Permanece
así durante lo que parecen horas, simplemente lamiendo y
besando mis pechos, ahuecando uno y luego el otro, y el
pequeño fuego en mi vientre comienza a acumularse en un
infierno de fuego.
Luego su boca desciende lentamente, lamiendo y
mordisqueando mi ombligo. Se desliza fuera de la cama y
de repente agarra mi pierna, levantándola y colocándose de
manera que pueda sentir su aliento en mi clítoris. Dejé
escapar un gemido animal.
"Qué dulce y jugoso", murmura, "dice, sus susurros
calientes y entrecortados envían sacudidas de placer a
través de mí. “Estás mojada sólo por mí, ¿no es así bebé?
Goteando por mi polla.
Empuja mis muslos más hacia el borde de la cama,
abriéndome. Estoy mojada para él, muy lista, pero se toma
su tiempo, lamiendo lentamente mi clítoris, apenas
sumergiéndose en mi coño antes de regresar para lamerme
en un estado de éxtasis.
"Mírame."
Miro hacia abajo. Sus ojos están fijos en los míos
mientras me lame, chupa, provoca y mordisquea, y ni
siquiera quiero parpadear porque tengo miedo de
perderme un momento de esta vista sucia y perfecta. A él.
Y yo. Justo donde deberíamos estar.
Para siempre.
Me opongo a él. "Más", jadeo.
"Así es, bebé", dice, curvando un dedo dentro de mí.
"Este coño necesita más y lo tendrás, no te preocupes".
Mi orgasmo comienza a dominarme, mi vientre tiembla y
no puedo controlarme. Me retuerzo en la cama,
arqueándome y moviéndome al ritmo del lamido de su
lengua. Enrosco mis dedos en su espeso cabello y empujo
su cara dentro de mi coño. Y justo cuando creo que no
puede mejorar, se aleja y trepa al colchón para cubrirme
con su cuerpo.
 p
Se hunde en mí lentamente, centímetro a centímetro,
perfecto y grueso.
"¿Sientes eso?" murmura, con voz tensa y ronca. Sus
manos están agarrando mis caderas. “Esa es mi polla
reclamando lo que posee. Tu dulce coño es mío ".
Gimo. No hay palabras para describir lo bien que se
siente, así que se lo muestro, enfrentándolo golpe tras
golpe, empujón tras empujón hasta que está incrustado
hasta la empuñadura, frotando mis paredes internas tan
perfectamente que estoy sollozando por más.
"Tómalo", gime, empujándome de nuevo. "Toma cada
maldito centímetro".
"¡Sí!" Puedo sentirlo dentro de mí, palpitando con los
latidos de su corazón.
Me empuja, esta vez con fuerza. La presión está
aumentando, floreciendo en lo profundo de mi núcleo como
un volcán, listo para entrar en erupción. Sus músculos
están tensos cuando se retira y empuja de nuevo, con más
fuerza. Más rápido.
Más profundo que nunca.
"Sí. Sí”, grito, perdida en el placer. "Fóllame, Caleb. ¡No
pares!”
"Esa es mi chica. Te gusta mucho”, gruñe con la voz
tensa. Ambos estamos cubiertos de sudor dulce y la fricción
amenaza con hacernos estallar en llamas.
"Sí. Más difícil." Gimo, mientras la sensación que
comenzó en lo bajo de mi vientre pero ahora se irradia,
amenazando con apoderarse de cada centímetro de mí.
Ahora me siento desvergonzado. Quiero su boca sobre mí,
en todas partes. Quiero que me folle para siempre. “Estoy
cerca, Caleb. ¡Estoy cerca!" La presión en mi vientre ahora
me atraviesa y sé que se avecina una explosión.
Pero como si sintiera mi necesidad, Caleb reduce el
paso. "Espéralo", gruñe. "Vendrás cuando te diga que
puedes".
Ralentiza sus embestidas, deslizándose hacia adentro y
hacia afuera, probando el ritmo, profundizando aún más.
Su pecho se desliza contra mis pezones duros y, de repente,
dejo escapar un grito.
“Eso es todo, cariño. Aprieta ese coño por mí”.
Ha encontrado el lugar correcto, porque el placer es
casi demasiado para soportarlo, me estoy poniendo aún
más caliente y más cerca de ese límite de lo que soñé
posible. Engancho mis piernas alrededor de sus caderas y
él se entierra increíblemente profundamente dentro de mí.
 p
Estoy frenético mientras me encuentro llegando al borde
de ese pico.
"Por favor", le ruego. "Estoy cerca. ¡Necesito venir!
Caleb me mira, la pasión ardiendo en sus ojos.
“Entonces ven por mí, cariño. Ven por toda mi polla".
Todo mi cuerpo se estremece con tal intensidad que dejo
escapar un grito animal. Yo voy. Muy difícil. Tan fuerte que
sigo gritando y sollozando su nombre, una y otra vez,
incluso cuando empiezo a bajar. Él me destroza.
Debe haber estado resistiéndome porque en el momento
en que me encuentro bajando, se hunde profundamente en
mí, sosteniéndome allí, y lo siento pulsando dentro de mí.
Deja escapar un largo y ahogado gemido en mi cabello,
luego susurra mi nombre una y otra vez.
"Nunca te dejaré ir", murmura, mirándome fijamente a
los ojos.
"No voy a ir a ninguna parte", le susurro, acariciando
suavemente su cabello mientras beso su sien. "Estaban
aquí. A dónde pertenecemos y eso nunca va a cambiar”.

MÁS TARDE ESA NOCHE, me despierto en la cama de Caleb,

todavía sintiendo que estoy justo donde pertenezco, viendo
la luz de la luna bailar a través del techo mientras mi
cuerpo zumba con un dulce dolor por su toque.
Esto es perfecto.
No sólo hicimos el amor. Caleb prácticamente me
adoraba, mostrándome la intensidad de su pasión con cada
beso, cada toque.
Cada empujón duro y profundo.
Y ya lo quiero de nuevo.
Me doy la vuelta para acurrucarme cerca de su cálido
cuerpo, pero no encuentro nada más que almohadas.
Su lado de la cama está vacío.
El se fue.
Me siento en la cama y escucho el sonido de la ducha
corriendo. O algo chisporroteando en la estufa. Un
tentempié sexy de medianoche, tal vez. O sale a buscar
juguetes nuevos y emocionantes.
Pero el ático es tan silencioso que lo único que oigo son
los sonidos nocturnos de la ciudad, muy abajo.
¿Dónde está?
 Salgo de la cama y me pongo una de sus lujosas batas.
“¿Caleb?” Llamo, deambulando por el apartamento vacío.
"¿Estás aquí?"
No hay respuesta. Me estremezco. Y entonces es cuando
veo una nota sobre la encimera de la cocina.
Me acerco y leo: Una cosa más de la que ocuparme.
Vuelvo pronto – C
Lo miro fijamente, mi mente acelera. ¿Una cosa más?
¿Qué podría querer decir?
Olivia finalmente está bajo custodia. Y sí, la toma de
posesión todavía pende sobre él, pero seguro que cuando
se sepa lo sucedido la directiva se pondrá de su lado. Ya no
hay nada que nos amenace. Todo es perfecto ahora.
Excepto-
Nerón .
Mi corazón late con fuerza ante el pensamiento. Esto no
ha terminado con él . Los chantajes, las exigencias de
dinero… ¿Y ahora que lo han detenido? Nerón buscará
venganza.
Lo que significa que Caleb está en peligro.
Y corre directo hacia el fuego.

É
DIECISÉIS
 JULIETA
CORRO HACIA MI TELÉFONO y rápidamente lo llamo.
"Recoge, recoge", canto, ansiosa.
Pero el teléfono hace clic para enviar el correo de voz.
“Este es Caleb Sterling…”
Mierda.
Le escribo un mensaje de texto. '¿Dónde estás?'
Pero incluso cuando hago clic para enviar, ya sé la
respuesta.
Hago otra llamada, esta vez a Logan. Suena y suena,
pero justo cuando creo que saltará el correo de voz,
responde con la voz aturdida. “¿Julieta? ¿Qué ocurre?"
Debía haber estado dormido. Mirando el reloj, me doy
cuenta de que son más de las dos. No es de extrañar. “Lo
siento… yo solo… me desperté y Caleb se había ido. Creo
que podría haber ido a ver a Nerón.
Hay una pausa y me pregunto cuánto sabe ya.
“Escúchame, Julieta. Tienes que mantenerte al margen”.
"¿De qué estás hablando?" Yo exijo. "Esto es serio.
¡Caleb no puede enfrentarse a ese tipo solo!
"No es asunto tuyo".
"¿Cómo puedes decir eso?" Lloro. "¡Todo lo relacionado
con Caleb es asunto mío ahora!"
“Esto es entre ellos dos. Se trata de orgullo y honor”, me
advierte Logan. "No te metas en medio de las cosas".
"Sabes tan bien como yo que el honor de Nerón
generalmente viene acompañado de un recuento de
cadáveres". Respondo. "Puedes sentarte y dejar que maten
a Caleb, pero yo no lo haré".
Cuelgo, furiosa. No entiendo por qué Caleb saldría
corriendo en medio de la noche para enfrentarse al tipo.
Pero su juicio siempre se ha visto nublado cuando se trata
de Nero, de la deuda que tenía su padre y de todo aquello
sobre lo que se construyó la empresa.
Tengo que detenerlo. ¿Pero cómo?
Camino de un lado a otro, pensando desesperadamente
en toda mi investigación. Antes de saber de qué se trataba
realmente el fraude y el chantaje. Algo estaba pasando allí.
La respuesta está justo frente a mí, si tan solo pudiera
verla.
Miro alrededor de la habitación, pero no hay nada aquí
que pueda ayudarme, sólo muebles elegantes y equipo
estéreo de alta tecnología; algunos libros en las
estanterías, fotografías enmarcadas en la pared.
 No hay indicios de la oscura historia que Sterling Cross
ha estado ocultando.
Me dirijo a la oficina y reviso los cajones. Todavía es un
desastre por la lucha con Olivia, pero ignoro la mancha de
sangre en la alfombra y me concentro en las cosas de
Caleb. Documentos, contratos comerciales...
Esperar.
Enterrada bajo el desorden hay una foto enmarcada de
sus padres y las Cruces, tomada hace años. Es como la
huella que Caleb tenía en su oficina, pero esta debe haber
sido una toma diferente, porque además de Jacob y Annette
Sterling, hay otro hombre en el cuadro.
Romano Barretti.
Me estremezco. Puedo ver el parecido con Nero, a pesar
de que su padre está sonriendo en el cuadro, abrazando a
los padres de Caleb. Celebrando su trato, supongo. No es
de extrañar que Caleb mantuviera esta huella fuera de la
vista del mundo.
Pero lo que más me llama la atención es el collar que
lleva Annette.
Es el hermoso collar de margaritas que usé antes. Lo
sabría en cualquier parte. Caleb había dicho que era una
reliquia familiar.
Y tenía inscrita la palabra Pétalo… El mismo nombre al
que iban dirigidas esas cartas de amor. El sobrenombre de
su amante secreto, la aventura que ocultó hasta el final.
Aflojo la parte posterior del marco y reviso la escritura
en la parte posterior.
Annie, Jake y RB .
Yo paro.
RB. Las iniciales de las cartas de amor. El amante
secreto de Annette.
Barretti.
¡Por supuesto! La verdad llega con fuerza. ¿Cómo no lo
había armado antes?
Roman Barretti y la madre de Caleb estaban teniendo
una aventura. Annette Sterling estaba dividida entre los
dos hombres. Pero según esa última carta, ella planeaba
dejar a Jacob Sterling para poder estar con él. Y entonces
algo debe haber sucedido para terminarlo.
Entonces, ¿eso significaba...?
Ay dios mío.
Ahora todo tiene sentido.
Retrocedo, sorprendida. Necesito decírselo a alguien,
pero no hay tiempo. ¿Quién sabe en qué problema se
p y p q p
encuentra Caleb en este momento? No puedo esperar.
Me pongo la ropa y corro hacia la puerta.
Sé dónde está el club de Nerón. Es ese lugar en esa
zona sórdida de la ciudad, donde vi a Caleb merodeando
hace meses. Había intentado disimularlo, pero sé la verdad.
Si ha ido a algún lugar esta noche, será allí.
Afuera, tomo un taxi y cruzo la ciudad a toda velocidad,
con los nervios en aumento. Nero no es un hombre con
quien meterse en el mejor de los casos, pero ¿después de
haber sido encerrado y de que Caleb lo acusara tan
públicamente de chantaje?
Matará a Caleb en cuanto lo vea.
No saben lo que hago. Lo que podría cambiarlo todo.
Toco el vaso. “¿Podemos ir más rápido?” Suplico,
dolorosamente consciente de que el tiempo se acaba.
El conductor asiente, pisa el acelerador y pronto nos
detenemos frente al club. Salgo del auto y corro hacia las
puertas.
Un gorila carnoso se mueve para bloquear mi camino.
"Estamos cerrados", gruñe.
"Pero necesito entrar", protesto. "Tengo que ver a
Nerón".
"Nunca escuché de él."
Dejo escapar un ruido de frustración y miro a mi
alrededor, pensando rápido. "Mira, tienes que llevarme con
Nero Barretti ahora mismo", le digo, levantándome al
máximo y mirando al tipo como si no pesara noventa kilos
más que yo. “Me llamó y me dijo que viniera aquí”.
"No me parece. No eres su tipo. El chico sonríe.
"¿De verdad quieres probar esa teoría?" Exijo, ocultando
mi miedo. “¿De verdad quieres que Nero se pregunte por
qué no estoy allí? ¿Y quién exactamente desobedeció sus
órdenes de hacerme entrar? No será feliz —agrego. "Y
sabes lo que sucede cuando Nero Barretti no está
contento".
Hay una pausa mientras el chico piensa en eso. "A la
mierda", jura y se hace a un lado. "Es tu funeral".
Espero que no, mientras me dirijo al club. El lugar está
bastante vacío, solo algunas personas de aspecto sombrío
en el bar, así que trato de aparentar que sé a dónde diablos
voy, adentrándome más en los pasillos oscuros y
cavernosos.
Entonces escucho voces. Gritos. Desde más adelante.
Empiezo a correr.
 “¿Caleb?” Llamo, mis zapatos golpean el suelo mientras
corro por el pasillo. "Caleb, ¿eres tú?"
Abro las puertas y me detengo en seco.
Caleb está ahí, está bien. Tiene un arma apuntando
directamente a Nero Barretti.
Y Nero le está apuntando con uno.
Es un punto muerto.
"Caleb", empiezo, dando un paso más cerca.
“¿Julieta?” Los ojos de Caleb se dirigen hacia mí. “¿Qué
carajo estás haciendo aquí? ¡Ir!"
“No, tienes que escuchar”.
"Estoy de acuerdo con tu novio", responde Nero en voz
baja y mortal. Amartilla su arma, el sonido es áspero en el
silencio. "Salir. Antes de que mis muchachos estén cavando
dos tumbas”.
"¡No voy a ninguna parte!" exclamo. Y luego, antes de
que siquiera sepa lo que estoy haciendo, me interpongo
entre ellos.
Directamente a la línea de fuego.
“No puedes matarlo”, le digo a Nero, con el corazón
latiendo fuera de mi pecho. "¡Él es tu hermano!"
17
 JULIETA
"¿QUE ACABAS DE DECIR?" Nerón pregunta. No estoy seguro
si está más confundido por mi presencia en la línea de
fuego o por lo que acabo de decir.
“Caleb es tu hermano. Tu medio hermano”, le explico.
"¡Tienes el mismo padre!"
Hay una pausa, mientras Caleb y Nero procesan la
revelación explosiva.
“Eso es mentira”, gruñe Caleb, luciendo furioso.
“No”, les suplico. "Es cierto. Annette estaba teniendo
una aventura con Roman. Encontré sus cartas de amor en
la cabaña. Iban a huir juntos. Pero luego debió descubrir
que estaba embarazada y lo pensó mejor. Ella se quedó."
"No." Nero parece sombrío, de acuerdo con Caleb.
"Lo juro." Yo les digo. “¿No lo ves? Todo tiene sentido. La
mala sangre entre Roman y Jacob. La razón por la que
Roman siguió persiguiéndolo por el dinero, incluso después
de que se suponía que debían saldar su deuda. Jacob se
quedó con lo que quería más que nada, y Roman estaba
decidido a hacerle pagar”.
Caleb niega con la cabeza, asimilando todo. "¿Estamos...
relacionados?"
"Sí." Yo digo. No puedo imaginar lo que significa esta
noticia para él (para ambos), pero no hay tiempo para
entrar en detalles ahora. No con vidas colgando de un hilo.
El más mínimo espasmo en los dedos del gatillo... Todo
podría haber terminado.
"Esto es más grande que una vieja disputa". Les digo a
ambos, tratando de ocultar mi miedo. “Ustedes son familia.
Conectado. ¡Tienen que parar y bajar las armas ahora
mismo!
Caleb parece estar considerándolo. Su mano tiembla y le
haré entrar en razón ahora.
Pero entonces llega la voz de Nero, áspera. “No importa
si somos sangre. Una deuda es una deuda. Y todo el mundo
sabe lo que hace un Barretti si no paga lo que se le debe.
Levanta su arma de nuevo y yo chasqueo.
“¿Dejarás esta tontería del honor familiar?” Exploto, lo
suficientemente frustrada como para desafiarlo de frente.
“¡Esto es lo que metió a tus padres en este lío en primer
lugar! Están todos perdiendo el tiempo en pequeñas
vendettas que deberían ser historia antigua. ¡Roman estaba
decidido a vengarse de los Sterling y Jacob era demasiado
orgulloso para pagarle lo que le debía!
 “Así que lo admites”. Nerón frunce el ceño. "Los Sterling
me deben una deuda".
"Lo que admito es que no entiendo por qué estás
arriesgando todo de esta manera", me giro hacia él,
reuniendo todo mi coraje. El jefe de la mafia. El criminal.
El hombre que se interpone entre yo y mi para siempre
con Caleb.
Porque si no puedo hacer que estos dos entren en razón
ahora mismo... nunca terminará. Nunca podremos dejar de
mirar por encima del hombro. Nero siempre encontrará
una manera de hacer pagar a Caleb.
Esa no es la vida que quiero.
No es el futuro que merezco .
Recuerdo lo que me dijo mi mamá. Que tengo que ser
valiente e ir tras lo que quiero. Y si Nerón se interpone en
mi vida con Caleb, entonces tengo que encontrar una
manera de hacerle ver lo que tiene sentido.
Nuestras vidas dependen de ello.
"Eres un hombre inteligente", comienzo, mi mente corre
para encontrar las palabras que no puede negar. “Si no lo
fuera, no estarías dirigiendo este imperio. Entonces, ¿a qué
estás jugando, persiguiendo a Caleb cuando ha demostrado
que nunca cederá a tus demandas? Lo único que estás
haciendo es abrirte al ataque, dándole a los federales una
oportunidad para derribarte. Porque estoy seguro de que
este chantaje es el menor de tus crímenes. ¿Realmente
quieres que husmeen en el resto de tu negocio?
"Ella está en lo correcto." Caleb añade, pero aún no he
terminado.
"Y tú", agrego, volviéndome hacia Caleb. “¿Crees que
esta obsesión te está ayudando a mantener el control de tu
empresa? Sebastian Wolfe seguirá viniendo a por ti, ya sea
que consigas que Nero dé marcha atrás o no. ¡Eres tan
terco que podrías perderlo todo simplemente por el
principio del asunto! ¡Sois más parecidos de lo que os
imagináis!
Mi voz resuena en la habitación vacía. Ambos hombres
permanecen en un silencio sepulcral por un momento, y yo
contengo el aliento, preguntándome si acabo de meterme
un pie en la boca y firmar mi sentencia de muerte.
¿En qué estaba pensando al entrar aquí y darle órdenes
a los hombres más temibles de Nueva York?
Entonces Nero habla, tranquilo y controlado. “Ya que
tienes todas las respuestas, ¿qué propones? Me lo debe."
“No voy a pagar”.
 y p g
“¡Basta ya, los dos!” Respiro profundamente. "Ambos
sabéis que esto no puede continuar", digo. “Entonces,
vamos a encontrar un compromiso. Te sugiero que digas tu
precio, Barretti. Para que esto se acabe de una vez por
todas”.
Él levanta una ceja. "¿Mi precio?"
"Sí. Caleb le pagará su reclamo sobre el negocio. Pero
luego quiero que estés fuera de los asuntos de Sterling
Cross. Para siempre."
Caleb niega con la cabeza. “Julieta…”
"No. Caleb. Ésta es la única manera”, le digo. “Acepte un
costo único y deje esto atrás. Ya tienes bastante de qué
preocuparte con el intento de adquisición de Wolfe”.
Caleb frunce el ceño. "No me gusta".
"Tampoco yo." Nerón dice.
"Bien. Eso es lo que lo convierte en un compromiso”. —
digo, sonando más valiente de lo que me siento. "Así que
haz el trato y vete".
Nero parece pensativo.
"Está bien. Cincuenta millones."
"Veinte." Caleb responde de inmediato.
"Treinta y cinco."
"Hecho."
No puedo creerlo. Miro de un lado a otro, esperando la
captura. Pero ambos se miran ferozmente el uno al otro, no
contentos.
Pero tampoco matarse a tiros unos a otros.
Mi corazón se acelera.
"Agítalo", ordeno. "No hay vuelta atrás."
Otra pausa, luego ambos se toman de las manos a
regañadientes.
"Recibirás noticias de mi abogado para solucionar el
papeleo". dice Caleb.
"Puedes contar con ello." Nero le devuelve el ceño antes
de que su mirada se desvíe hacia mí. Me sorprende
encontrar algo que parece admiración en sus ojos. “Tienes
algunas agallas, te lo reconozco. Nunca nadie entró en mi
club y me dio una orden. No sin salir en camilla”.
“Hago lo que sea necesario para proteger a los que
amo”, le digo. El asiente.
"Puedo entender eso."
No me quedo para tentar mi suerte. Agarro a Caleb y
salimos de allí. Con cada paso, espero que alguien nos
detenga. Que Nero cambie de opinión sobre el trato y
decida que es más fácil terminar con nosotros. Se siente
 q
como la caminata más larga de mi vida, pero finalmente
logramos salir del club y tomar un taxi de regreso a casa de
Caleb.
No es hasta que estamos a mitad de la ciudad que me
doy cuenta: no me ha dicho una palabra.
Miro hacia arriba, pero él me ignora. Mirando por la
ventana como si hubiera algo más que oscuridad y neón
pasando a toda velocidad.
“¿Caleb?” Le pregunto, pero él no responde.
Frunzo el ceño . Pensé que sería feliz. Bueno, al menos
aliviado. Pensé que esto le quitaría un peso de encima.
Pero maldito sea si no parece más torturado que nunca.
Pero probablemente esto sea mucho para asimilar, me
digo: las noticias sobre Roman y la aventura de su madre.
Todo lo que creía saber sobre su familia es mentira, y ahora
está conectado para siempre por sangre con una de las
familias mafiosas más temibles que existen.
Hay mucho que procesar.
Decido dejarlo en silencio, pero cuando llegamos a su
casa, me duele un poco que me esté congelando. Después
de todo, hubiera esperado que me hubiera dejado entrar. Y
como lo arriesgué todo por él esta noche...
Subimos las escaleras. Caleb cierra la puerta detrás de
nosotros y se dirige directamente a su oficina sin siquiera
mirarme.
"¿Qué está sucediendo?" Pregunto, deteniéndolo.
Hace una pausa, pareciendo reacio. "Julieta..."
"Lo digo en serio. Después de todo lo que pasó esta
noche, ¿no tienes nada que decirme? Doy un paso adelante.
"Mira, sé que estás enojado por hacer ese trato con Nero,
pero seguramente puedes ver que es la única salida..."
"¡Tranquilo!"
Me quedo en silencio, sorprendida.
"No estoy enojado contigo", dice Caleb, pasando una
mano por su cabello. "De hecho... me pregunto qué carajo
haría sin ti".
Ah .
Lo miro fijamente, con la boca abierta. Lo que sea que
esperaba, no era esto.
“Lo que hiciste por mí esta noche… no sé qué hice para
merecer a alguien como tú, pero te debo mi vida. Mi todo."
Caleb se acerca y luego, antes de que pueda registrar lo
que está sucediendo, se arrodilla frente a mí.
"¿Quieres casarte conmigo?"
18
 JULIETA
¿CÁSATE CON ÉL? Miro a Caleb con incredulidad,
arrodillado ante mí en el suelo. Mi corazón late en mi pecho
mientras mi mente se acelera. No es posible que lo diga en
serio.
¿Puede él?
Finalmente, tropiezo con mis palabras cuando digo:
"¿Quieres casarte conmigo?"
No puedo creerlo. Caleb, el soltero más atractivo de la
ciudad, con fobia al compromiso, está de rodillas.
Preguntándome . _ Queriéndome.
Él toma mi mano. “Cásate conmigo”, lo dice de nuevo,
con esa confianza irresistible en su sonrisa. “Juliet, sé que
no te merezco, todavía no, pero a la mierda, haré cualquier
cosa para demostrar que soy el hombre para ti. Porque
tú…? Has cambiado todo para mí. Tu pasión, tu
determinación, la forma en que entraste en esa habitación
y le dijiste al puto Nero Barretti cómo manejar su
negocio…” Caleb se ríe. “No puedo vivir sin ti, Julieta. Y no
quiero. Cásate conmigo."
"Esto es Loco." Estoy temblando, mareado. "¿No puedes
hablar en serio?"
"Nunca he sido tan serio en mi vida". Caleb maldice.
"Esto es sólo la adrenalina hablando", argumento. “Aún
estás procesando todo lo que pasó con Nero. Las
experiencias cercanas a la muerte hacen que la gente
cometa locuras. Realmente no quieres esto. ¡Ni siquiera
tienes un anillo!
Caleb me mira y continúa hacia su oficina. Lo sigo y lo
veo abrir la caja fuerte en la esquina y sacar una pequeña
caja de terciopelo.
Mi corazón se detiene.
Vuelve a salir, alejándome de los signos visibles del caos
de Olivia, y saliendo nuevamente a la sala de estar. "Estaba
planeando que esto fuera diferente", dice, pareciendo casi
nervioso por primera vez. "Pensé que podríamos hacer un
viaje o tener planeada una cena completa... Pero si los
últimos meses me han enseñado algo es que la vida es
corta y preciosa".
Caleb abre la caja y revela el anillo de diamantes más
hermoso que jamás haya visto.
Corte princesa. Al menos seis quilates. Sencillo,
elegante.
Perfecto.
 Mis manos vuelan a mi boca. "Oh, Dios mío", susurro, al
ver el anillo, pero también por todo lo que significa.
Él planeó esto.
Él quiere esto.
Yo .
Caleb toma mi mano y me mira a los ojos. “No puedo
imaginarme pasar mi vida con nadie más que tú. Cada día.
Todas las noches... Sus ojos adquieren ese brillo
perversamente seductor. “¿No lo quieres tú también?”
Sí.
Las palabras están en mis labios, pero aún así dudo. No
porque no lo ame. Sino porque lo amo mucho. Este hombre
tiene mi corazón en la palma de su mano, y la idea de
unirme a él para siempre es emocionante y aterradora.
“¿Qué pasa si te aburres de mí?” Yo susurro.
"Imposible." Caleb sonríe. “Ni siquiera he empezado a
amarte todavía. Además, vendrías hacia mí con un
abrecartas si me atreviera a pasarme de la raya.
“¡Caleb!” Lloro, medio riendo. "No puedes decir eso".
"Dime que si." Caleb me besa apasionadamente. “A
menos que necesites que te ordene que aceptes ”, añade,
bajando la voz con promesa.
Me estremezco. "Eso no será necesario", le digo, con el
corazón en la garganta al darme cuenta del peso del
momento. "Te amo. Quiero estar contigo siempre."
“¿Entonces lo harás?” Caleb agarra mis manos.
Lentamente, asiento. "Sí", digo, sin aliento. "Me casare
contigo."
Caleb desliza el anillo en mi dedo y luego me abraza
apasionadamente. Su beso lo consume todo, un infierno
que me traga por completo. Su lengua se desliza
profundamente en mi boca, su cuerpo duro contra mí.
Mío .
Siento una oleada de posesión. Este hombre magnífico,
exasperante y perversamente capaz es mío ahora. Mi
prometido.
Mi futuro esposo.
Retrocedo, jadeando por aire. "¿Realmente estamos
haciendo esto?" Digo, mirando el anillo aturdido.
“Estamos haciendo esto”, promete Caleb. Nos miramos
durante una fracción de segundo y de repente toda la
pasión explota. Nuestras manos están una sobre la otra,
nuestras bocas se enredan en una danza furiosa. Caleb me
empuja contra la pared, me abre la camisa y se da un festín
con mis pechos.
 p
Gimo, su lengua raspa con fuerza la seda de mi
sujetador. Muerde ligeramente mi pezón a través de la tela,
haciéndome jadear, y luego lo succiona con su boca hasta
que lloro por más.
“¡Caleb…!”
"Así es, di mi nombre", gruñe, bajando mi sostén y
succionando mis picos rígidos y doloridos. “Grítalo tan
fuerte que llaman a la policía. Porque es el único jodido
nombre que volverás a necesitar.
“¡Sí, Caleb!” Lo alcanzo, igual de hambrienta de
reclamar su cuerpo. Le quito la camisa, paso mis manos
sobre su pecho desnudo, y luego hacia abajo, hacia abajo
para frotar su polla a través de sus jeans. Está rígido y
duro, esforzándose por ser liberado, y joder si no siento
una ráfaga de calor húmedo, necesitándolo ya dentro de
mí.
A donde pertenece.
"Dormitorio. Ahora." Caleb me arrastra tras él,
prácticamente cargándome por el pasillo. Se quita el resto
de la ropa a medida que avanzamos, así que cuando
llegamos a la cama, está desnudo. Como una estatua
griega, cincelada y perfecta.
“Abre las piernas, cariño. Voy a atiborrarme de ese dulce
coño.
Caleb me empuja de nuevo a la cama, agarrando mis
muslos y abriéndolos antes de lanzarse hacia mi coño. Su
lengua es caliente y exigente, y con el primer movimiento
largo de mi clítoris, grito de placer.
¡Joder, sí!
Agarro el armazón de la cama y me agarro fuerte,
arqueándome mientras él me devora, lamiendo y chupando
mi clítoris, atravesándome con su lengua, un frenesí de
sensaciones que me envía en espiral más, más alto.
"¡Ay dios mío!"
Me corro con un grito, con las piernas apretando
fuertemente su cabeza mientras el clímax me desgarra. Y
Caleb sigue lamiéndolo, sacándome otro rápido clímax
antes de alejarse.
"Tranquila bebé, eso fue sólo el calentamiento", dice con
una sonrisa maliciosa, mientras lucho por recuperar la
compostura.
¿Cálido? Estoy francamente ardiendo ahora, mi núcleo
duele por la aguda necesidad de ser llenado.
Me siento, con el corazón acelerado. "Quiero tocarte",
digo, mirándolo.
 g
Caleb abre los brazos. “Toma lo que quieras, cariño. Soy
todo tuyo."
Mío .
Ahí está de nuevo, ese ardiente estallido de posesión.
Caleb se sube a mi lado en la cama y no pierdo el tiempo
antes de explorar su cuerpo, inclinándome para besar su
cuello, deslizándose las manos sobre sus músculos magros,
con la lengua jugueteando con sus pezones y torso.
Caleb gime, su polla se sacude cuando mi cabello pasa
junto a él. "Me estás torturando", gruñe.
"Paciencia", arrullo, amando el poder mientras cierro
lentamente mi mano alrededor de su polla. Está goteando
por la punta y me inclino para lamerlo, saboreando el sabor
salado.
"Joder", jadea, cayendo sobre sus codos. "Julieta..."
Pero no me apresuro. Aumentando la presión, lo golpeo
en mi mano y lentamente empiezo a bombear. Arriba y
abajo, trabajando el eje, acariciando mi pulgar sobre su
gruesa cabeza mientras el cuerpo de Caleb se tensa y se
estremece debajo de mí.
“¿A dónde crees que deberías venir?” reflexiono,
atormentándolo. "¿Mi boca? ¿En mis senos? ¿O enterrado
profundamente en mi coño mojado?
"Ninguna de las anteriores."
Caleb de repente se sienta y retira mi mano, con esa
mirada dominante en sus ojos nuevamente.
Hago una pausa, confundida. "Entonces dónde… ?"
Me besa profundamente. "Sabes donde. Lo quiero todo."
Un escalofrío de lujuria me recorre cuando me doy
cuenta de lo que está diciendo.
Allí .
“No lo sé…” trago, inseguro. "Yo nunca…"
"Confía en mí", dice Caleb.
Y lo hago.
Me besa de nuevo, su mano se introduce entre mis
piernas para frotar y jugar con mi clítoris hasta que me
retuerzo contra él, jadeando por más. “No te preocupes,
cariño. Primero, te calentaremos bien para mí. Nunca
podría descuidar a este dulce coño”, añade con un brillo
perverso en los ojos, mientras me recuesta. "No cuando
estás tan mojado por mí".
Coloca su polla en la entrada de mi coño y, lentamente,
empuja hacia dentro.
Sí .
 Me aprieto a su alrededor con felicidad. "Así es", gime
Caleb. "Dios, estás tan apretado".
Se retira y luego se hunde nuevamente en mí,
sosteniendo mi mirada todo el tiempo. Es asombroso.
Podría follarlo así para siempre, solo con su impulso grueso
y acerado, inclinándose justo dentro de mí, la fricción
volviéndome salvaje. Encuentra un ritmo lento e
implacable, que me lleva más alto, haciéndome gritar
mientras me acerco al borde.
"Shh, todavía no, cariño". Caleb de repente se retira,
dejándome lloriqueando. Vacío.
"Por favor", me quejo, sufriendo por él, "te necesito".
Pero él sólo sonríe.
“Oh, me entenderás, cariño. Hasta el último
centímetro”.
Caleb me da la vuelta, así que estoy boca abajo en la
cama. Él levanta mis caderas y levanta mi trasero.
“¿Recuerdas lo bien que se sintió esto?” pregunta, abriendo
mis mejillas y trazando la grieta.
Rodea el tierno capullo de mi culo, empujando y
sondeando.
La sangre corre a mi cara ante el toque sucio, pero no
puedo evitar gemir.
"Sí, lo recuerdas". Él se ríe de mí. "Ahora, veamos cómo
tomas mis dedos como una buena niña".
Me da un codazo en el trasero y luego lentamente hunde
un dedo hasta el nudillo.
Yo jadeo. Me está ampliando, un nuevo tipo de plenitud.
Me retuerzo, ajustándome a la intrusión.
Caleb coloca su polla contra mi coño y se hunde en mí
de nuevo.
Joder .
Grito en el tramo. La plenitud tanto de su polla como de
su dedo dentro de mí. como nada que haya sentido antes.
"Shh", Caleb coloca una mano en mi espalda,
manteniéndome en el lugar. “Puedes aceptarlo, cariño. De
hecho, puedes tomar uno más”.
Mete otro dedo en mi trasero y, joder , me estremezco
por la sobrecarga sensorial.
"Caleb", balbuceo. "Es... es..."
"Lo sé. Joder, te sientes tan bien así”, gime, flexionando
lentamente los dedos. "Tan apretado, como un maldito vicio
alrededor de mi polla".
Otro empujón de su polla y siento que una especie de
dulzura comienza a subir, curvando los dedos de mis pies y
 p y
estremeciéndome por la columna. "Sí", gimo, retrocediendo
para encontrarme con él. "Oh, dios, sí…."
Pero se detiene. Empuja. Se aleja de mí hasta dejarme
tan vacío que podría sollozar. “¿Caleb?” —me las arreglo,
mirando hacia atrás confundida. Lo veo acercarse a la
mesita de noche y sacar un tubo de lubricante.
“Eso fue sólo la vista previa, cariño. Ahora obtienes el
verdadero negocio”.
Contengo el aliento y mi corazón late con anticipación.
Nunca he llegado tan lejos con nadie. Nunca quise
hacerlo. Pero con Caleb no hay límites. No hay límites para
nuestro placer.
Quiero darle todo.
"¿Ves lo mojado que estás?" Caleb canta, metiendo la
mano entre mis muslos para acariciar y sondear mi clítoris.
“Estás goteando por mí. No puedes esperar a que yo sea
dueño de este trasero”.
"Sí", jadeo, empujando hacia atrás contra su mano. "Te
deseo."
"Mi dulce y sucia niña", gruñe Caleb con aprobación.
Se mueve detrás de mí de nuevo, agarrando mis
caderas, abriéndome más. Siento su resbaladiza polla
empujar contra mí, y luego hay presión. Entrada exigente.
Caleb frota mi clítoris de nuevo en círculos rápidos y
profundos, mientras lentamente comienza a empujar hacia
adentro.
Veo estrellas.
Sus dedos eran increíbles, pero nada podría haberme
preparado para la sensación de su gruesa polla invadiendo
mi trasero. Es una plenitud como ninguna otra. El
estiramiento increíble, bailando hasta el borde mismo del
dolor.
Jadeo por aire, abrumada, pero de alguna manera, los
dedos ligeros de Caleb que juegan con mi clítoris me
ayudan a superar el dolor, enviando placer mezclándose
con el dolor hasta que está enfundado profundamente en
mi interior. Más profundo de lo que jamás hubiera
imaginado.
"Joder, Juliet", gime, sonando extasiado. "Te lo estás
llevando todo".
Él comienza a moverse, sumergiéndose en mí con
embestidas superficiales, saliendo y penetrando más
profundamente, sus dedos todavía me provocan un frenesí.
La fricción es increíble y pronto me pierdo en la bruma del
placer tabú, la emoción prohibida. Me envía volando más
p p
alto, perdida ante los exigentes empujones de Caleb, sus
gruñidos animales mezclándose con mis gemidos, haciendo
eco en un coro de placer.
“No puedo contenerme”, gruñe.
"Así que no lo hagas", jadeo, balanceándome hacia atrás
para empalarme en su polla. “Dámelo. ¡Dame todo!"
Caleb emite un rugido y se estrella contra mí, esta vez
con más fuerza. Me sobresalto por el impacto, clamando
por más. "¡Sí! ¡Sí!"
He perdido la noción del pensamiento o de la razón,
como si estuviera consumido por una pasión cruda y
primaria. Lo único que importa somos nosotros dos, el
grueso y exigente empuje de su polla y cómo se siente mi
cuerpo, tenso, abierto, rendido a este momento fantástico y
sucio.
"¡Fóllame!" Lloro, descarado. “No te reprimas. ¡Caleb,
Dios, no pares!
Y no lo hace. Caleb no se detiene ni un momento, no
detiene el aluvión de caricias, llevándome más alto,
empujándome a los límites del placer y el dolor hasta que
todo mi cuerpo se tensa, tiembla, solloza de necesidad.
Cantando su nombre como una oración. "Estoy cerca.
¡Joder, estoy cerca!
Y luego se introduce profundamente dentro de mí,
presiona con fuerza mi clítoris y me lleva al límite.
Me desmorono con un grito. Joder . Mi cuerpo se hace
añicos, el placer se estrella por todas partes, un torrente
épico de sensaciones que me domina, me ahoga, hasta que
no hay nada en el mundo más que las firmes manos de
Caleb, su implacable polla y la magia de nuestra conexión.
Más allá de las palabras.
Más allá de la razón.
“¡Julieta!”
Lo escucho gemir mi nombre, y luego se libera,
chorreando sobre mi cuerpo en chorros gruesos y calientes
mientras me quedo allí, exhausto. Usado.
Su .
Poco a poco, las ondas de choque retroceden. Querido
señor. Si así será toda una vida con Caleb, no puedo
casarme con él lo suficientemente rápido. No puedo evitar
reírme ante la idea.
Caleb se desploma a mi lado, respirando con dificultad.
Me lanza una mirada inquisitiva.
"Estaba pensando, no puedo vestirme exactamente de
blanco, después de esta noche". Sonrío.
 p
“Te pondrás lo que quieras”, dice, con la voz llena de
satisfacción. Él acaricia mi mejilla con ternura. "Señora.
Libra esterlina."
Y maldita sea si no me encanta cómo suena eso.
19
JULIETA
 UN MES DESPUES
"CONTENGA LA RESPIRACIÓN." Mara dice mientras sube la
cremallera de mi vestido de novia.
Es un vestido de Cenicienta, una enorme confección de
encaje y tul, de esos que probablemente me dejarán
atrapada en las puertas.
"¿Es demasiado?" Me pregunto, preocupándome por mi
reflejo.
Mara se ríe. "Nunca hay demasiado el día de tu boda".
"Sí, pero lo último que quiero es ser Bridezilla". Sonrío.
"Usted no es. Confía en mí. ¿Organizaste todo este
evento en qué... tres semanas? Mara sonríe. “No has tenido
tiempo de volverte loco. Excepto tu novio”, añade con un
guiño.
Le doy una sonrisa engreída. "Bueno, eso es sólo parte
del trato, ¿no crees?"
"Absolutamente", está de acuerdo mi mamá.
Me vuelvo hacia ella con el corazón en la garganta. Está
aquí en la iglesia con una de las enfermeras, Joanie, y para
mi gran deleite, está teniendo un buen día. Lúcido.
Recordando .
Ella me mira con orgullo. "Estás preciosa. Simplemente
perfecto."
"Tú también te ves increíble, mamá", le digo, muy feliz
de tenerla aquí, por mucho que dure. Una parte de mí se
pregunta si saber que estoy feliz y enamorado la está
ayudando de alguna manera, dándole algo a qué aferrarse.
"No está mal para un aviso tan corto", dice con una
sonrisa engreída.
Corto es quedarse corto. Las últimas semanas han
pasado volando, llenas de un torbellino de planes de boda;
mudarse oficialmente al apartamento de Caleb y, por
supuesto, bautizar todas las habitaciones del lugar. Ha sido
una confusión constante de pasión y planes futuros, pero lo
que sustenta todo es la certeza profunda de que estoy
tomando la decisión correcta.
Caleb es mi para siempre, y cuanto antes comience ese
para siempre, mejor.
“Ahora tengo un regalo para ti”. Mara sonríe
misteriosamente. Saca un joyero de su bolso y se lo
entrega. “Exigí un presupuesto ilimitado a su futuro
marido”, añade con una sonrisa. "Mi genio no debería
limitarse a meros números".
Lo abro con entusiasmo y jadeo. “¡Mara!”
 Es un tocado con joyas, adornado con volutas de
diamantes y perlas. "Es hermoso", respiro, levantándolo".
"Naturalmente." Mara me ayuda a fijarlo en su lugar.
"Parezco una princesa".
"Pareces un Sterling". Ella me guiña un ojo y siento una
sacudida de anticipación.
Hay un golpe en la puerta. Uno de los organizadores del
evento se asoma. “Estamos listos para recibirlo”, dice, y
todos gritan de anticipación.
"Esto es". Respiro profundamente.
"¿Nervioso?" me pregunta mi mamá, jugueteando con mi
cabello.
Sacudo la cabeza. "Emocionado", lo admito. "No puedo
esperar a que comencemos nuestra vida juntos".
Ella acaricia mi mejilla. "Estoy tan orgulloso de ti. Sé
que no ha sido fácil estos últimos años. Y si pudiera estar
ahí para ti, sabes que lo estaría”.
"Lo sé", le digo, llorando.
“No tienes idea de lo feliz que me hace saber que tú
también tienes a alguien que te cuida”. Ella dice, con los
ojos también vidriosos por las lágrimas. “Lo sé, no lo
necesitas. Cuidas de todos. Pero por la forma en que Caleb
te mira… sé que él te protegerá, cuando yo…” se calla.
“Cuando no puedo”.
Ahora realmente estoy tratando de no llorar. Nos
abrazamos fuerte, hasta que Mara aplaude.
"¡No dejes al novio esperando!" dice, recogiendo su
ramo de dama de honor. "Te veré allí".
Se dirige a la iglesia y Joanie acompaña a mi mamá,
justo detrás.
Me ajusto las faldas y tomo mi lugar, justo detrás de las
puertas dobles al final del pasillo. Mi corazón se acelera y
tengo ganas de correr por el pasillo hacia Caleb. Pero
también quiero atesorar cada momento de este día,
recordarlo por el resto de mi vida.
"Bueno, ¿no eres digno de ver?"
Me giro, sorprendida al encontrar a Nero parado a mi
lado. "¿Qué estás haciendo aquí?" Empiezo a preguntar.
Después de la escena en su club, ni Caleb ni yo lo hemos
vuelto a ver. Los abogados llegaron a un acuerdo y, en lo
que respecta a Caleb, eso significa que Nero estará fuera
de su vida para siempre, sea hermano o no.
Nero me da una sonrisa fría. “¿Mi invitación se perdió
en el correo? No te preocupes —añade antes de que entre
en pánico. “No estoy aquí para arruinar la fiesta. De hecho,
tengo algo para ti”.
Me entrega un fajo de papeles llenos de denso lenguaje
legal.
“Sebastian Wolfe abandona su oferta pública de
adquisición”, me traduce.
Mis ojos se abren. "¿Qué? ¿Cómo? ¡Estábamos seguros
de que iba a ganar!”.
"Él era." Nerón responde. "Hasta que yo... lo convencí
de no hacerlo".
Me estremezco. Aunque Nero está siendo perfectamente
civilizado, todavía hay un animal peligroso debajo de ese
traje bien cortado.
Y estoy bastante seguro de que Sebastian Wolfe no
habría abandonado Sterling Cross fácilmente.
No, a menos que no tuviera otra opción.
Yo trago. "¿Pero por qué?" Pregunto. “¿Por qué hacer
este favor?”
Nero me da una sonrisa curiosa. “Considérelo un regalo
de bodas. Después de todo, ahora somos familia”.
No sé si eso suena más a una promesa o a una amenaza.
Pero de cualquier manera, no voy a hacer preguntas sobre
este salvamento de última hora.
"Podrías quedarte", ofrezco, señalando con la cabeza a
la multitud que está dentro. "Sé que Caleb querrá
agradecerte en persona".
"No es mi escena", dice Nero brevemente. "Será mejor
que no lo hagas esperar".
Y luego se fue, tan rápido como llegó.
La orquesta toca la música y mi atención vuelve a la
iglesia. Las puertas se abren, respiro profundamente y
camino por el pasillo.
Y entonces lo veo ahí parado y todo se desvanece. Caleb.
El único hombre para mí.
Mi eternidad.
Camino hacia él con entusiasmo y la expresión de su
rostro cuando me saluda es algo que sé que recordaré por
el resto de mi vida. Cuando lo alcanzo, está sonriendo.
"Te ves tan hermosa", dice, acercándose para tomar mis
manos. "¿Listo?" pregunta, acercándose para susurrarme.
Asiento con la cabeza. Nunca he estado más preparado.
"Solo espera hasta que te lleve a solas en nuestra luna
de miel". Caleb añade con una sonrisa maliciosa. "Tengo
grandes planes para ti..."
EL FIN
 (Casi)
¡Gracias por leer! Si aún no estás listo para abandonar este
apasionante y apasionante mundo, entonces estás de
suerte: la serie continúa con la historia de Nero Barretti,
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capítulos:
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Próximamente, el próximo capítulo de la saga de la autora
más vendida de USA Today, Roxy Sloane...

La serie impecable: Libro cuatro

CORAZÓN DESPIADADO
Él era el chico que amaba. Ahora, él es el hombre que
me quiere muerto.
Nero Barretti es un príncipe de la mafia. Implacable.
Venerado.
Y el hombre que controla mi destino.
Durante diez años he estado huyendo de nuestro
pasado, pero ahora no hay escapatoria.
Para salvar a mi familia, tendré que arriesgarlo todo.
Un trato imposible.
Una pasión imparable.
Pero hay una delgada línea entre el odio... y la lujuria.
LA SERIE IMPECABLE:
1. Deseo impecable
2. Ruina impecable
3. Premio impecable
4. Corazón despiadado
5. Negociación despiadada
6. Votos despiadados
1
 LIRIO
SON las dos de la mañana de un miércoles cuando un
hombre entra por la puerta y arruina mi vida.
Podrías pensar que no queda mucho en mi vida que
arruinar, ya que estoy sirviendo whisky aguado a imbéciles
borrachos en un club de striptease en las afueras de Las
Vegas, y tal vez tengas razón. No estoy curando el cáncer ni
luchando por la paz mundial, y la única obra maestra que
estoy pintando es la sonrisa pintada con lápiz labial en mi
cara, invitando a los chicos a meter solteros sucios en la
cintura de mi minifalda de cuero. Las monjas de mi antigua
y elegante escuela católica probablemente se desmayarían
si pudieran verme ahora y luego orar por mi pobre alma.
No, esta vida no se parece en nada a la que soñé, pero
es sólo eso: una vida. Y es muchísimo mejor que la
alternativa, que es estar a seis pies bajo tierra en una
tumba anónima en algún lugar como si yo nunca hubiera
existido.
La familia Barretti no te concede el honor de una lápida,
no cuando los has cruzado como lo hice yo.
Es por eso que miro al tipo que acaba de entrar y se me
hiela la sangre.
Sabías que este día llegaría.
Miro de nuevo, rezando para no haberlo entendido mal,
para estar viendo cosas en la penumbra, pero reconocería a
ese hombre con los ojos vendados a cien pasos.
Nerón Barretti.
Entro en pánico.
No me ha visto, está demasiado ocupado mirando su
teléfono celular con el ceño fruncido, rodeado por un grupo
de ejecutores. Incluso reconozco a algunos de ellos,
mirando a los bailarines en el escenario, meneando el
trasero ante Rihanna. El grupo llama a una camarera,
bromeando sobre algo; el grueso fajo de billetes en sus
manos que dicen que están aquí para jugar.
Pero sólo hay un hombre que me importa. Nerón. Sigue
mirando su teléfono, distraído. Y entonces me doy cuenta:
no han venido aquí a buscarme.
Todavía tengo una oportunidad .
Me escabullo entre la multitud, que está borracha y
alborotada como siempre. Mantengo la cabeza gacha,
alejada de la amenaza, maldiciendo mi mala suerte. De
todos los clubes de striptease de mierda de Las Vegas, él
tuvo que entrar en el mío.
Á
 "¡Ámbar!" Una de las otras chicas me atrapa junto a la
barra. "¿Adónde vas? Se supone que debes cerrar a las
cuatro.
Mierda.
“¿Cubrirme?” pregunto, suplicando. Lanzo una mirada
ansiosa al otro lado de la habitación, pero no lo veo. "Yo...
no me siento muy bien".
Ella suspira. "No sé…"
"Puedes tomar mis propinas para esta noche", digo,
sacando billetes sueltos del alijo en mi sostén. “Cerraré el
resto de la semana. Lo que quieras."
"Bien", ella está de acuerdo, luego me estudia.
“Deberías volver a casa. No te ves tan sexy”.
Yo tampoco lo siento. "¡Te debo!" Le digo agradecido y
me apresuro hacia la salida trasera, sabiendo ya que no
volveré. Amber se desvanecerá tan fácilmente como la
inventé. Sólo otro nombre falso para agregar a la lista de
mujeres que solía ser.
Camino por un pasillo oscuro y salgo por la puerta
trasera al callejón. Puedo ver las luces de neón
parpadeando en el Strip y respiro profundamente aliviado.
Libertad . Pero sólo he dado unos pocos pasos cuando
alguien me agarra por detrás.
Me congelo de miedo y me doy vuelta, pero es uno de
los clientes del interior.
"Bebé, ¿adónde vas?" arrastra las palabras, con los ojos
desenfocados. Pero su mano está bien enfocada, justo en mi
trasero.
"¡Lo siento!" —digo, tratando de deslizarme bajo sus
manos, pero el tipo me agarra fuerte. Me apoya contra la
pared, al lado de los botes de basura.
"¿Cuánto por un baile?" Me mira de reojo, con el aliento
rancio.
Intento no tener arcadas. "No soy bailarina, solo sirvo
las bebidas", le digo, poniendo mis manos en su pecho y
tratando de alejarlo. Pero el tipo tiene la constitución de un
apoyador. Bien podría estar empujando una pared de
ladrillos.
“Así que tal vez no bailemos…” Mal Aliento se inclina
para acariciar mi cabello, acercándose más. Su mano toca
mi pecho y me estremezco de repulsión, mirando por
encima de su hombro para ver si Seguridad está cerca para
deshacerse de este tipo como de costumbre.
Pero no es una cara amigable la que sale por la puerta
trasera.
 Es él.
Nero está haciendo una llamada, su voz firme y letal. La
luz ilumina su rostro adecuadamente por primera vez y
reprimo un grito ahogado. En el fondo de mi mente, he
estado medio imaginando al chico que solía ser cuando
tenía veinte años. Lanky, todavía llenándose; una mata de
rizos oscuros y una sonrisa juvenil que podría tentarte a
romper todas las reglas.
Pero el hombre que mira fijamente la puerta está tallado
en acero en bruto. Duro e inquebrantable. Él aparece allí,
con los músculos tensos contra la tela de su camiseta negra
y sus jeans; tatuajes moteados asomando. Está sin afeitar,
con el pelo revuelto y los ojos llenos de desprecio mientras
grita una orden por teléfono.
Siento un dolor, los recuerdos regresan como un
maremoto. Pero los obligo a retroceder. No puedo seguir
ese camino, no ahora, empujado contra la pared con este
imbécil borracho a punto de revelar el juego.
A punto de acabar con mi vida de mierda para siempre.
“Sí, cariño…” La mano del borracho se mueve entre
nosotros y escucho el sonido de su cremallera. Lucho
contra la bilis que sube a mi garganta. Nero sigue allí,
inconsciente, a apenas seis metros de nosotros.
No se ha dado cuenta de que estamos aquí a la sombra
del contenedor de basura, pero si lucho... Si grito...
Él me escuchará.
Y entonces todo habrá terminado.
En una fracción de segundo, sopeso la elección
imposible. O dejo que este borracho me viole aquí en el
callejón...
O Nero Barretti descubrirá exactamente dónde
desaparecí. Y no sólo yo tampoco.
Él también encontrará a mi hermano pequeño.
Dios ayúdame.
Cierro los ojos, las lágrimas calientan mis mejillas
mientras me hundo contra la pared.
Hazlo rápido , te lo ruego. Sólo acaba con esto de una
vez .
El borracho me está tocando, respirando más rápido
ahora con anticipación. "Bebé, sí…" gime, subiendo mi
falda. "Se que lo quieres."
Lo que quiero es recuperar los últimos diez años de mi
vida. Estar en algún lugar lejos de este callejón sucio y de
estas manos sucias, tomando decisiones imposibles sólo
para seguir con vida.
p g
"Joder", gime, jugueteando con su fláccida polla de
whisky. "Solo dame un segundo, me estoy poniendo más
duro, me estoy poniendo..."
Así de simple, se fue.
Mis ojos se abren a tiempo para ver a Nero arrojar al
tipo al suelo y golpear su cabeza con el talón con un crujido
repugnante.
"No toques la mercancía". Nero le dice fríamente. "Éste
está tomado".
Me lanza una mirada evaluadora, como si no hubiera
una década de historia entre nosotros. "Lily Fordham", dice
con frialdad, con los ojos fijos en mi blusa rota y mi falda
levantada. "Nunca pensé que vería el día".
Me estoy tambaleando por el gélido desprecio en su
mirada, pero el Chico Borracho aún no ha salido. Se pone
de pie, rugiendo furiosamente y se abalanza sobre Nero.
Tomado por sorpresa, tropieza hacia atrás y los chicos se
precipitan hacia los contenedores de basura.
No espero ni un segundo más. Salgo, mis tacones hacen
ruido en el asfalto mientras cruzo el estacionamiento hacia
mi antiguo Jetta. Saco las llaves de la bolsa que tengo
alrededor de la cintura y las meto en el contacto, con las
manos temblando tan fuerte que me lleva tres intentos
meterlas.
El motor chisporrotea.
Por favor empieza, por favor empieza.
Lo canto, sollozando, hasta que finalmente cobra vida.
Me alejo, con los neumáticos chirriando, casi rompiendo el
límite de velocidad en toda la ciudad hasta que me detengo
frente a mi deteriorado complejo de apartamentos y corro
hacia adentro. Me apresuro a subir las escaleras hasta mi
piso y cierro la puerta detrás de mí, colocando el cerrojo en
su lugar.
Me hundo en el suelo, mi corazón late con fuerza.
¿Qué hago ahora?
Miro a mi alrededor. El lugar está escasamente
amueblado, pero he hecho todo lo posible para que se
sienta como en casa. Muebles, libros y mantas de segunda
mano. Pinté la cocina de color amarillo rayo de sol e hice
un mural en las paredes del dormitorio: enredaderas de la
jungla retorciéndose hasta un techo azul, tropical y
brillante.
Pero una parte de mí siempre supo que sería temporal.
Una parte de mí siempre supo que llegaría el día en que
tendría que dejarlo todo atrás.
 q j
Una vez lo habría sido para él. Con él.
Ahora, Nerón es quien lo quema todo hasta los
cimientos.
Poco a poco, mi pulso vuelve a la normalidad. Me seco
las lágrimas y me arreglo la ropa, dando vueltas a cada
posibilidad en mi mente. Podría correr. Haz la maleta y sal
a la carretera. Encontrar otra ciudad en la que perderse,
otro trabajo de mierda para mantener pagada la matrícula
de mi hermano. Paso cada minuto de vigilia mirando por
encima del hombro, buscando entre la multitud un rostro
familiar.
Pero ya lo sé, no es una opción. Ya no.
Ahora que Nero Barretti sabe que estoy aquí, no se
detendrá ante nada para encontrarme de nuevo. Él me
perseguirá, pase lo que pase, y no le importará a quién
tenga que lastimar para llegar a mí.
Peluche .
Mi hermano está a salvo en la universidad de Indiana,
asiste a conferencias y conoce a otros estudiantes de
primer año en las fiestas de pizza de los viernes por la
noche. Inadvertido. Feliz. He pasado los últimos diez años
criándolo, haciendo que su vida sea lo más normal posible
entre los escombros de todo lo que pasó.
Él es mi razón para todo y no hay nada que no haga para
protegerlo.
Un golpe resuena por todo el apartamento.
Me estremezco.
Vuelve de nuevo, decidido. Él me encontró.
Me pongo de pie y respiro profundamente. Desliza el
cerrojo para abrir y abre la puerta de par en par.
Pero no es Nerón el que está del otro lado. Es su
ejecutor, Chase, parado allí, con tres de sus muchachos,
amenazadores en la penumbra. Intento no notar las
manchas de sangre en su camisa, probablemente el último
rastro de ese borracho que alguien verá jamás.
"Chase", lo saludo, fingiendo que no es una pizca de
decepción lo que siento. "Adelante."
Parece sorprendido, como si esperara tener que derribar
la puerta para llegar hasta mí.
"¿Dónde está?" Pregunto. "¿Dónde está Nerón?"
“Voló de regreso a Nueva York. Negocio." Chase
responde. "Me dejó para tratar contigo".
El terror golpea con fuerza, pero oculto el escalofrío. Sé
cómo trata Chase con la gente.
 En cambio, me levanto en toda mi altura y le doy mi
mirada más imperiosa. El que usé en mi vida anterior,
cuando era mimado y privilegiado, y el mundo entero
saltaba para darme lo que mi corazón deseaba.
Cuando Nero Barretti era el chico que amaba y no el
hombre que quería verme muerto.
“Llévame con él”. digo, ofreciendo una oración final.
Porque ahora sólo hay una persona que puede salvarme y
no hay forma de huir de él. Ya no. "Llévame con el jefe".
2
 LIRIO
NO ESPERABA un billete de primera clase, pero el viaje de
regreso a Nueva York es largo y humillante y me da mucho
tiempo para preguntarme si acabo de cometer el mayor
error de mi vida. Dos días atados en la parte trasera de una
camioneta, escuchando a Chase y los demás muchachos
especular sobre qué hará Nero cuando lleguemos a la
ciudad.
"Él tiene que dar un ejemplo, después de lo que hizo su
padre".
"Con seguridad. Todo el mundo lo sabrá, la familia
Barretti nunca lo olvida. ¿Oyes eso?" Chase se gira y me da
una sonrisa escalofriante. "Nero se divertirá contigo".
No tengo que escuchar su conversación. He pasado los
últimos diez años repasando cada escenario por mí mismo.
Cuando tu padre delata a un jefe de la mafia y lo encierra
en prisión, aprendes bastante rápido que de la noche a la
mañana todo puede cambiar.
Y al igual que ahora, nunca lo vi venir.
En un momento yo era Lily Fordham, hija mimada,
princesa de sociedad. Mi vida giraba en torno a los chismes
de escuelas privadas y fiestas exclusivas: clases de arte,
lecciones de piano y paseos a caballo en un establo del
norte del estado.
¿El siguiente? Mi papá me estaba diciendo que hiciera la
maleta. Había llegado a un acuerdo para testificar contra
su jefe, Roman Barretti, y estábamos desapareciendo en
Protección de Testigos. No más mansiones lujosas y
tarjetas de crédito, no más deambular por la ciudad de
Nueva York, no más citas apasionadas con el chico que
amaba en secreto. En un abrir y cerrar de ojos, estaba a mil
millas de distancia, atrapado en una casa modesta en las
afueras de St. Louis, uno de los miles en mi escuela pública
local, trabajando los fines de semana en el Applebees local
solo para pagar la universidad comunitaria algún día.
Nuevo nombre. Nueva vida.
Volví a la tierra con un bache, eso seguro.
Mi hermano pequeño era lo suficientemente joven como
para tomarlo con calma, pero mi mamá no hizo el cambio
tan fácilmente. Se había casado con un rico genio de las
finanzas, con membresía en un club de campo y una cuenta
en Neiman Marcus. Esta vida nueva, modesta y anónima no
formaba parte del trato. Resultó que " para los más ricos,
para los más pobres" sólo funcionaba en una dirección. Se
fue después de un par de años y nunca volvimos a saber de
ella.
El diagnóstico de cáncer de papá llegó unos años
después de eso, y pronto, demasiado pronto, solo quedamos
Teddy y yo.
Ahora él es todo lo que tengo en el mundo y haría
cualquier cosa para protegerlo.
Incluso entregarme directamente en manos del nuevo
jefe de Barretti. Pensé que con Roman todavía encerrado,
Nero sería el hombre a cargo, y parece que tengo razón.
Y cada milla me acerca más a él.
Cada milla me acerca más a mi destino.
Reprimo el miedo, amargo como el metal en mi boca.
Todo lo que tengo para continuar es esa fracción de
segundo que lo vislumbra en el callejón, un momento
después de una década de pesadillas. Pensé en idear un
plan para el viaje, alguna manera de razonar con Nero y
salir de este lío, pero todavía estoy en blanco.
¿Qué has hecho?
Ya es demasiado tarde para dar marcha atrás y me niego
a darle a Chase la satisfacción de ver mi miedo. "Necesito
un descanso para ir al baño", le digo en su lugar.
"Acabas de tener uno".
"Horas atras. Es esa época del mes —agrego, mintiendo,
sólo para verlo hacer una mueca de dolor.
“Mujeres”, se queja, pero al cabo de unos minutos la
furgoneta se detiene igualmente. La puerta se abre y la
intensa luz del sol inunda la parte trasera de la oscura y
estrecha furgoneta.
"Cinco minutos", me advierte Chase, sacándome. Me
quita las esposas y me arrastra hasta la sucia zona de
descanso situada en la parte trasera de la gasolinera. Hay
algunos autos estacionados alrededor y vislumbro las
señales de la autopista cerca. Ciudad de Nueva York: 50
millas .
“No intentes ningún negocio inteligente”, añade,
bajando la voz. Mira a la madre de aspecto acosado que
intenta sacar a sus hijos del baño antes que yo. "Dije que te
llevaría con Nerón, pero no prometí en qué tipo de estado
estarías cuando llegaras".
Reprimo un escalofrío de miedo al recordar las manchas
de sangre en su camisa.
"No soy estúpido", respondo, manteniendo mi voz
helada. "Ahora, ¿puedes traerme agua o tengo que beber
del grifo como un perro?"
 g p
Chase sonríe. "Siempre fuiste una perra".
Abro la puerta del baño, resistiendo el impulso de
cerrarla en la cara. Puede que esté actuando con altivez,
pero bajo la superficie, estoy medio muerto de miedo.
Asustado y sin tiempo para idear un plan.
Miro alrededor del baño. Dos cubículos, un fregadero,
una ventana en lo alto de la pared del fondo… Podría
intentar pasar y correr, pero no llegaría muy lejos. Chase
no es tonto y simplemente está deseando dejarme claro
algo.
Nero es el único que puede salvarme ahora.
Sálvame o dicta la sentencia de muerte para mí y mi
hermano.
Moviéndome al fregadero, hago lo mejor que puedo para
limpiarme en el espejo roto. Dos días de comida chatarra
en gasolineras y moteles sucios no han sido amables, pero
me aliso el pelo y uso toallas de papel para quitarme la
suciedad de la cara. Todavía llevo mi traje de anfitriona del
club, corto y ajustado, con mi sostén visible a través de la
camisa transparente, pero tal vez sea lo mejor.
Una oportunidad con Nero, eso es todo lo que tengo.
Y él siempre me amó vestido de negro.
Chase golpea la puerta del baño. "¡Tiempo de moverse!"
Respiro por última vez y vuelvo afuera. Esta vez, me
vuelve a golpear con las esposas lo suficientemente fuerte
como para hacerme gritar, arrojándome a la parte trasera
de la camioneta. Me quedé allí, tratando de no llorar
mientras regresamos a la carretera.
Puedes razonar con él, me digo. Él te amó, una vez.
¿Pero qué clase de hombre es ahora?

PUEDO DECIR cuando finalmente llegamos a la ciudad, el

sonido es inconfundible. Tráfico y sirenas y ese zumbido de
la vida. A pesar de todo, mi corazón da un vuelco.
Dios, extrañaba este lugar.
Pensé en retroceder cien veces, pero eran sólo
ensoñaciones desesperadas. No podía arriesgarme a que
me descubrieran; una mirada perdida es todo lo que se
necesita.
Pero al final resulta que ningún lugar era seguro.
 Nos detenemos y la puerta de la furgoneta se abre de
nuevo. Estamos en una especie de callejón, tal vez una
entrada de entrega. Apenas tengo oportunidad de mirar a
mi alrededor antes de que Chase me levante de nuevo y me
envuelva bruscamente una especie de venda en los ojos.
"¿En serio?" Pregunto, mientras él me empuja hacia
adelante. Casi tropiezo, pierdo el equilibrio, pero me obligo
a seguir moviéndome. “¿Es realmente necesaria la rutina
del capa y la espada?”
"Tranquilo."
"Lo digo en serio", continúo, siguiéndolo ciegamente.
“¿Crees que no puedo oler los bagels en el aire? Te apuesto
cien dólares a que estamos a una cuadra de casa de Eddie.
¿No tenían ustedes un bar de mala muerte en la calle 14?
"Dije, ¡cállate!"
El golpe aterriza con fuerza en mi estómago, dejándome
sin aliento y haciéndome gritar de dolor. Tropiezo hacia
atrás, golpeándome contra una pared sólida, antes de que
me tiren hacia adelante nuevamente. En el interior, el ruido
de la calle se ahogaba, al final de una especie de pasillo.
Entonces se abre una puerta y me empujan hacia adentro,
sobre una dura silla de metal. "No te muevas".
No podría, aunque quisiera. No son sólo las esposas que
me muerden las muñecas o la venda que me cubre los ojos.
Ahora que finalmente estamos aquí, de repente me quedo
paralizado por el miedo.
Nadie sabe que estoy aquí. Nadie sabría siquiera dónde
buscar si se dieran cuenta de que me he ido.
Estoy completamente a su merced.
La puerta se cierra de golpe y luego se hace el silencio.
Espero, mi corazón latiendo a un ritmo ansioso en mi
pecho.
Y espero.
Los minutos pasan, ¿o son horas? No tengo ni idea. Me
muevo, incómoda en mi silla.
"¿Hola?" Yo lo llamo. "¿Alguien ahí?"
Silencio.
Trago saliva. Tal vez se hayan olvidado de mí, o tal vez
estén todos parados en algún lugar, riéndose de lo que ha
sido de mí. Pero me niego a dejarles ver lo asustada que
estoy realmente. Grito más fuerte.
“Sean cuales sean los juegos que creas que estás
jugando, ya he tenido suficiente. Lo entiendo: tú eres el
poderoso. El gran jefe de la mafia. Así que deja de tonterías
y muéstrate”.
y
Nada.
"¡Quiero hablar con Nero ahora mismo!"
Más silencio. Entonces llega una voz, tan cerca que me
hace jadear. A unos centímetros de distancia, un gruñido
bajo y gutural que me provoca escalofríos.
Escalofríos de miedo... y de deseo.
Porque reconocería esa voz en cualquier lugar. Y está lo
suficientemente cerca como para tocarlo.
"Tener cuidado con lo que deseas."
3
 NERÓN
LILY FORDHAM.
Joder .
De todas las formas en que nos imaginé nuevamente en
la misma habitación, no me imaginé esta. No me
malinterpretes, las esposas y la venda en los ojos han
aparecido algunas veces en mis fantasías, pero siempre
fueron eso:
Fantasía.
Después de que ella se fue, casi me vuelve loco al
recordarlo. No podía sacarla de mi mente, enterrando mi
polla en otra chica pero pensando en Lily todo el tiempo: la
forma en que se rompió, sollozando de placer en mis
brazos. El sabor de su boca, ansioso y dispuesto.
El impresionante agarre de su coño resbaladizo.
Pero Lily, ¿aquí en persona después de todo este tiempo?
Joder .
Me quedo en la puerta, contemplando a la mujer que me
ha perseguido durante los últimos dos días desde Las
Vegas... y durante los últimos diez años. El cabello rubio,
revuelto alrededor de su rostro. Esos pechos exuberantes,
desbordándose sobre el escote de su blusa transparente.
Piernas durante días, que se extienden desde una minifalda
ajustada hasta un par de rizadas sandalias de cuero negro
que quiero envolver alrededor de mi cuello.
La última vez que la conocí, Lily tenía apenas dieciséis
años. Todavía una niña.
Ahora ella es toda mujer.
"¿Nerón?"
Ella traga, su respiración se entrecorta. Sus pechos se
levantan con el movimiento, la lengua moja sus labios y así,
estoy dura. Imaginando esos pezones desnudos y rígidos
para mí. Alimentando cada centímetro de mi polla entre
esos dulces labios.
"Nero, vine aquí para hablar".
"¿En serio, princesa?" Respondo, acercándome. "Pensé
que estabas aquí porque así lo ordené".
Se detiene y vuelve a temblar. “¿Puedes quitarte esto?”
pregunta, su voz dulce y persuasiva. “Vamos, Nerón. No es
que no te haya visto antes”.
Me has visto. Me traiciono. Me consumió.
Siento surgir la ola de viejas emociones. Necesito
controlarme. "Harás lo que te diga, cuando lo diga", digo, y
luego salgo, cerrando la puerta detrás de mí con estrépito.
 Maldita sea.
Contengo el aliento, furiosa, tanto conmigo misma como
con ella. ¿Cuánto tiempo ha pasado desde que me dejó en
ridículo? Diez largos años. Ya no soy un niño enamorado,
ahora soy un hombre.
El hombre.
Y Lily tendrá que darse cuenta de que esta vez no puede
engatusarme.
Regreso a mi oficina y me sirvo un trago, tratando de
pensar con claridad ahora. Lo he repasado durante días,
desde que me la encontré en ese callejón de Las Vegas. Sé
lo que se espera de mí en esta situación. Sin piedad. Sin
excepciones. Pero tengo más en juego que una simple
venganza y necesito asegurarme de que nada arruine mis
planes.
"¿Qué opinas?" Chase entra tranquilamente, luciendo
engreído. "Como Navidad, todo envuelto con un bonito
lazo".
También le sirvo un vaso de whisky. Se lo ha ganado.
"Ya no es una princesa, ¿verdad?" Chase resopla.
“Hombre, recuerdo cómo ella caminaba, actuando como
intocable. Bueno, ya no es tan intocable”.
Hay algo en su burla que me hace detenerme. "¿Qué
hiciste?" Exijo, lanzándome hacia él antes de que pueda
siquiera pensar.
"¡Vaya, nada!" Chase levanta las manos, sorprendido.
“Bueno, tal vez solo un poco de maltrato durante el viaje.
Pero vamos, ¿ese club en el que la encontramos? Supongo
que la señorita Inocente resultó ser nada más que una
puta.
Ignoro la llamarada de los celos. Ya reaccioné
exageradamente una vez por ella, deshaciéndome de ese
tipo en el callejón. Ahora me recuerdo a mí mismo otra vez,
lo que hizo Lily, o con quién lo ha estado haciendo, no es de
mi incumbencia.
No, lo único que me importa es lo que ella esté
dispuesta a hacer ahora mismo.
“¿Y su padre?”
Chase niega con la cabeza. “Ella no lo abandonaría. El
hermano, tampoco. No me esforcé demasiado, pensé que
disfrutarías sacándole la información.
Asiento con la cabeza. "Lo haré."
Chase sonríe. “La gente necesita saberlo. No importa si
han pasado diez años o cien. Si te cruzas con un maldito
Barretti, al final te encontraremos.
 Asiento de nuevo. Conozco el código. Es tan profundo
como la sangre en nuestra organización. No hay virtud
mayor que la lealtad. Y el padre de Lily fue el que peor
pecó.
"Roman estará encantado", añade Chase, bebiendo de
un trago su bebida. “Joder, esa familia le robó la vida. Diez
años encerrado y otros diez más. La muerte es demasiado
bondadosa para una traición como esa”.
romano . Me imagino a mi padre cuando reciba la
noticia, si es que la red de rumores de su cárcel no se lo ha
dicho ya. Incluso tras las rejas, es temido y respetado. Y él
me crió para ser igual. Brutal. Intransigente.
Despiadado .
"Le sacaré la información", le digo, terminando mi
bebida. “Su padre, su hermano, todos. Pero nadie la toca
aparte de mí. Lo digo en serio —agrego, entrecerrando los
ojos. "Difundir la palabra. Ella está bajo mi protección
hasta el momento en que decida que esto termina”.
"Sí, jefe ". Chase habla arrastrando las palabras,
bromeando. Hemos sido amigos desde que tengo uso de
razón y sé que no hay nadie que me respalde como él. Me
guiña un ojo. "Divertirse con eso."
Frunzo el ceño. No hay nada divertido en desenterrar
viejos recuerdos con Lily Fordham, por eso necesito
mantener la vista en el premio.
“¿Ha vuelto Milo?” Cambio de tema y pregunto por uno
de mis lugartenientes, un tipo al que le he encargado mis
problemas legales más complicados .
"Aún no." Chase toma otro trago. “No sé por qué estás
dando vueltas por este político. Simplemente mete algo de
dinero en un maletín y listo.
Sacudo la cabeza. “Este tipo es diferente. No es un tonto
en la junta de licores, se necesitará delicadeza”.
"Es una distracción, eso es lo que es", dice Chase, con
una nota de queja en su voz. “Vamos, Nerón. Has estado
persiguiendo este trato durante demasiado tiempo.
Tenemos asuntos más urgentes sobre la mesa. Necesitamos
cerrar las nuevas rutas de importación desde Sudamérica,
mis muchachos están trabajando en una conexión en el
puerto...
"Y lo haremos." Lo interrumpí. "¿O estás diciendo que no
puedo realizar múltiples tareas?"
Chase retrocede a toda prisa.
"Por supuesto que no", dice con una sonrisa. “Pero todo
trabajo y nada de juego…”
 j y j g
"Jugaré mucho cuando este trato esté cerrado".
El trato de su vida. El que sacará a la organización
Barretti de las calles, desde negocios y negocios de
protección de bajos fondos hasta una empresa comercial
legítima y multimillonaria. Si puedo lograr que este político
acepte la pelota.
"¿Por qué no empezar temprano?" Chase sonríe y señala
con la cabeza el almacén donde Lily está esperando. "Estoy
seguro de que aprendió muchos trucos en Las Vegas".
Mi polla se contrae con anticipación ante el
pensamiento. Lo que sea que haya aprendido, estoy seguro
de que lo descubriré.
Lily Fordham me debe una.
Y ahora es el momento de cobrar.
CONTINUARÁ…
La épica historia de amor de Nero y Lily apenas comienza. ¡
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Él era el chico que amaba. Ahora, él es el hombre

que me quiere muerto.
Nero Barretti es un príncipe de la mafia. Implacable.
Venerado.
Y el hombre que controla mi destino.
 Durante diez años he estado huyendo de nuestro
pasado, pero ahora no hay escapatoria.
Para salvar a mi familia, tendré que arriesgarlo todo.
Un trato imposible.
Una pasión imparable.
Pero hay una delgada línea entre el odio... y la lujuria.
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 Roxy Sloane es una de las autoras más vendidas del USA Today, con más de 2
millones de libros vendidos en todo el mundo. A Roxy le encanta complacer su
lado travieso escribiendo obras eróticas pecaminosas que traspasan los límites.
Vive en Los Ángeles y disfruta sorprender a quien mira la pantalla de su
computadora portátil cuando escribe en las cafeterías locales.

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TAMBIÉN DE ROXY SLOANE
La serie impecable:
1. Deseo impecable
2. Ruina impecable
3. Premio impecable
4. Corazón despiadado
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La serie de la seducción:
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Explícito: una novela independiente

El dueto de la tentación
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