Movimiento ondulatorio
Jon Gaitero
Introducción
TIPLER: “Las ondas trasportan energía y
momento lineal a través del espacio sin
transportar materia. Cuando una onda se mueve
por la superficie de un estanque, las moléculas
de agua se mueven arriba y abajo pero no cruzan
el estanque. Las ondas de agua, las ondas
generadas al pulsar una cuerda de guitarra, y las
ondas sonoras, comportan todas oscilaciones.”
En este capítulo veremos:
• Ondas periódicas.
• Ondas mecánicas.
• Ondas electromagnéticas.
Movimiento ondulatorio simple
Las ondas mecánicas se producen por una perturbación de un medio. Por ejemplo, si
movemos arriba y abajo el extremo de una cuerda tensa colocada en posición
horizontal se genera una onda que se desplaza a lo largo de la cuerda. Como la
perturbación es perpendicular a la dirección de propagación se dice que es una onda
transversal. Cuando la dirección de la perturbación coincide con la de propagación
(ondas sonoras, por ejemplo) se dice que la onda es longitudinal.
Movimiento ondulatorio simple
Si tenemos un pulso de onda que se desplaza
hacia la derecha como en la figura, la función
que describe el movimiento de la cuerda en el
instante t=0 es:
𝑦=𝑓 𝑥
si elegimos un sistema de coordenadas que se
desplaza con la misma velocidad y sentido
que el pulso, pasado un tiempo t la cuerda
vendrá descrita por la función:
𝑓 𝑥 ′ = 𝑓(𝑥 − 𝑣𝑡)
Movimiento ondulatorio simple
La velocidad de propagación sólo depende de las propiedades del medio y viene dada
por la expresión:
𝐹𝑇
𝑣=
𝜇
dónde FT es la tensión de la cuerda y 𝜇 su
densidad lineal. En el ejemplo:
𝐹𝑇 = 𝑚𝑔 = 10𝑔
𝑚𝑐𝑢𝑒𝑟𝑑𝑎 𝑚𝑐𝑢𝑒𝑟𝑑𝑎
𝜇= =
𝑙𝑜𝑛𝑔𝑖𝑡𝑢𝑑 25
Movimiento ondulatorio simple
En el caso de las ondas sonoras en un fluido como el agua o el aire la expresión de la
velocidad es:
𝐵
𝑣=
𝜌
Donde 𝜌 es la densidad del medio y
𝐵 es el módulo de compresibilidad .
Movimiento ondulatorio simple
En el caso de gases como el aire, 𝐵 es proporcional a la presión, que a su vez es
proporcional a la densidad y la temperatura, por lo que v es sólo proporcional a la
temperatura y puede expresarse como.
𝛾𝑅𝑇
𝑣=
𝑀
Donde 𝛾 (adimensional) es el módulo de compresibilidad, 𝑅 = 8.314 𝐽ൗ𝑚𝑜𝑙 𝐾 es la
constante universal de los gases, T la temperatura absoluta, y M la masa molar del
gas.
Ondas periódicas
Si el extremo de una cuerda tensa se mueve de forma periódica arriba y abajo, se
genera una onda periódica. Cuando la onda periódica se desplaza a lo largo de la
cuerda, o cualquier otro medio, cada punto de la cuerda oscila con el mismo periodo
T.
Las ondas armónicas son el tipo más simple de ondas periódicas. La separación
mínima entre dos puntos de la cuerda que se encuentran a la misma altura se
denomina longitud de onda y viene dada por la expresión:
𝜆
𝑣 = = 𝑓𝜆
𝑇
Ondas periódicas
La función periódica que describe la onda de la figura
es de la forma:
𝑥
𝑦 𝑥 = A 𝑠𝑒𝑛 2𝜋 + 𝛿 = 𝐴 𝑠𝑒𝑛 (𝑘𝑥 + 𝛿)
𝜆
dónde k es el número de onda. Para describir una onda
que se mueve en el sentido de x positivas es necesario sustituir x por x-vt como en el
caso de los pulsos de onda. Además cuando se trata de una sola onda armónica se
suele elegir el origen de coordenadas de tal forma que 𝛿 = 0 y la función queda:
𝑦 𝑥, 𝑡 = A 𝑠𝑒𝑛 𝑘𝑥 − 𝜔𝑡
donde 𝜔 es la frecuencia angular y 𝑘𝑥 − 𝜔𝑡 se denomina fase.
Ondas periódicas
Es importante no confundir la velocidad v a la que se desplaza la onda con la
velocidad de movimiento de la cuerda arriba y abajo, vy:
𝜕𝑦(𝑥, 𝑡)
𝑣𝑦 𝑥, 𝑡 = = −𝐴𝜔 𝑐𝑜𝑠 (𝑘𝑥 − 𝜔𝑡)
𝜕𝑡
y, del mismo modo, la aceleración es:
𝜕 2 𝑦(𝑥, 𝑡) 2 𝑠𝑒𝑛 𝑘𝑥 − 𝜔𝑡
𝑎𝑦 𝑥, 𝑡 = = −A𝜔
𝜕𝑡 2
Ondas periódicas
En la introducción vimos que las ondas transportan energía por lo que hace falta un
agente externo que le transfiera dicha energía para que se mantenga el movimiento.
La tasa de transferencia de energía se denomina potencia P y viene dada por el
producto escalar de la tensión FT y la velocidad transversal vt:
𝑃 = 𝑭 𝑇 𝒗𝑡 ≈ 𝜇𝑣𝜔2 𝐴2 𝑐𝑜𝑠 2 𝑘𝑥 − 𝜔𝑡
𝐴≪𝜆
Y la potencia promedio Pm es:
1
𝑃𝑚 = 𝜇𝑣𝜔2 𝐴2
2
Y del mismo modo se podría calcular la energía media que fluye por un punto
concreto de la cuerda en un intervalo de tiempo 𝛥t como:
1 2 2
1 2 2
𝛥𝐸 𝑚 = 𝑃𝑚 𝛥𝑡 = 𝜇𝑣𝜔 𝐴 𝛥𝑡 = 𝜇𝜔 𝐴 𝛥x
2 2
Ondas sonoras
Las ondas sonoras pueden generarse por ejemplo por medio de un altavoz que vibre
con movimiento armónico simple haciendo que las moléculas de aire cercanas
también oscilen de la misma manera. El movimiento se va desplazando a lo largo del
fluido debido a los choques entre moléculas, y el desplazamiento de las moléculas
𝑠 𝑥, 𝑡 viene dado por una expresión de la forma:
𝑠 𝑥, 𝑡 = 𝑠0 𝑠𝑒𝑛 𝑘𝑥 − 𝜔𝑡
Los desplazamientos son en la dirección de movimiento de la onda y producen
cambios de densidad 𝜌 y de presión P. Se puede demostrar que la onda de presión P
correspondiente está desplazada 90º con respecto a la de posición:
𝜋
P(x, t) = 𝑃0 𝑠𝑒𝑛 𝑘𝑥 − 𝜔𝑡 −
2
donde
𝑃0 = 𝜌𝜔𝑣𝑠0
Ondas sonoras
La expresión de la energía promedio de una onda sonora armónica la podemos
deducir de la de la vista con anterioridad con solo cambiar el elemento de masa
∆𝑚 = 𝜇∆𝑥 por 𝜌∆𝑉 y A por s0:
1 2 2
(𝛥𝐸)𝑚 = 𝜌𝜔 𝑠0 𝛥V
2
Y de aquí podemos sacar una expresión para la densidad de energía media 𝜂:
(𝛥𝐸)𝑚 1 2 2
𝜂𝑚 = = 𝜌𝜔 𝐴
𝛥V 2
Ondas tridimensionales
Hasta ahora todas las ondas que hemos visto eran unidimensionales
porque se movían en una sola dirección, pero a menudo las ondas
son 2D (gota que cae en el agua) o 3D (sonido emitido por un
altavoz). La longitud de onda se define como la distancia entre dos
crestas sucesivas, a las que se denomina frentes de ondas.
El movimiento de un conjunto de frentes de onda puede indicarse
mediante rayos que son líneas perpendiculares al frente de ondas. En
un medio homogéneo como el aire la onda se mueve en línea recta
en la dirección de los rayos, y a una distancia muy grande del foco
el frente puede aproximarse a una onda plana cuya expresión
matemática es:
u 𝐫, t = 𝐴𝑒 𝑖 𝒌𝒓−𝜔𝑡 = 𝐴 cos(𝒌𝒓 − 𝜔𝑡)
𝑃𝑎𝑟𝑡𝑒 𝑟𝑒𝑎𝑙
donde k y r son los vectores de onda y posición respectivamente.
Ondas tridimensionales
Si un foco puntual emite ondas uniformemente en todas direcciones
la energía a una distancia r del mismo estará distribuida
uniformemente en la esfera de área 4𝜋𝑟 2 . La intensidad se define
como la potencia media por unidad de área que incide
perpendicularmente a la dirección de propagación:
𝑃𝑚 𝑃𝑚 𝑤
I= = ( )
𝐴 4𝜋𝑟 2 𝑚 2
¡La intensidad de una onda tridimensional es inversamente
proporcional a 𝒓𝟐 !
Ondas tridimensionales
Por otra parte, sabemos que la potencia media Pm es el incremento
de energía promedio (𝛥𝐸)𝑚 por unidad de tiempo. Si la densidad de
energía es 𝜂𝑚 , la energía promedio que atraviesa la corteza esférica
de radio r es:
(𝛥𝐸)𝑚 = 𝜂𝑚 𝛥V = 𝜂𝑚 𝐴𝑣𝛥𝑡
por tanto:
1 2 2 1 𝑃02
𝐼 = 𝜂𝑚 𝑣 = 𝜌𝜔 𝑠0 𝑣 =
2 2 𝜌𝑣
En el caso de ondas sonoras la intensidad es proporcional al
cuadrado de la amplitud 𝑃02 .
Intensidad y percepción sonora
Nuestra percepción de la sonoridad varía logarítmicamente con la intensidad. Por lo
tanto, se utiliza la escala logarítmica para describir el nivel de intensidad 𝛽 de la onda
sonora.
𝐼
𝛽 = 10 log (𝑑𝐵)
𝐼0
Donde 𝐼0 = 10−12 𝑊/𝑚2 es un nivel de referencia que se toma como umbral de
audición.
En esta escala, el umbral de audición es 𝛽 = 0 𝑑𝐵 para 𝐼 = 𝐼0 , y el umbral de dolor se
𝑊
fija en 𝐼 = 1 2 , o lo que es lo mismo, 𝛽 = 120 𝑑𝐵.
𝑚
