¿QUÉ ES UNA RED INALÁMBRICA?

En informática y telecomunicaciones, se conoce como red inalámbrica a un tipo de

conexión entre sistemas informáticos (o sea, entre computadoras) que se lleva a cabo
mediante diversas ondas del espectro electromagnético.
Es decir, es una conexión de nodos que no requiere de ningún tipo de cableado o
dispositivo alámbrico, ya que la transmisión y recepción de la información se produce
mediante puertos especializados. Este tipo de tecnología representa un enorme salto
adelante respecto de los métodos tradicionales.
Se originó en 1971, cuando un grupo de investigadores dirigidos por el ingeniero
informático estadounidense Norman Abramson (1932), crearon en la Universidad de
Hawái ALOHA, el primer sistema de conmutación de paquetes a través una red de
comunicaciones por ondas de radio.
ALOHA estaba conformada por 7 computadoras ubicadas en distintas islas de la
región, vinculadas entre sí mediante un servidor central que realizaba distintos cálculos
para suministrarles. Los primeros inconvenientes tuvieron que ver con que los
mensajes provenientes de las distintas estaciones no se solaparan entre sí, lo cual
exigió la creación de los primeros protocolos MAC.
Al año siguiente, ya ALOHA estaba conectándose a ARPANET, el servicio de
información computarizado estadounidense, precursor de Internet.
Ver también: Redes informáticas
Tipos de redes inalámbricas
Las redes inalámbricas pueden clasificarse en base a dos criterios distintos:
 Según su área de alcance. Se clasifican de modo similar a las redes alámbricas:
o WPAN. Siglas de Wireless Personal Area Network (Red Inalámbrica de
Área Personal), tiene un rango máximo de 10 metros, por lo que sirve
para uno o dos usuarios máximo, que se encuentren juntos. Este tipo de
tecnologías incluye el Bluetooth, ZigBee, etc.
o WLAN. Siglas de Wireless Local Area Network (Red Inalámbrica de Área
Local), es el estándar de comunicaciones en el que se basan las
tecnologías WiFi, capaces de alcanzar una distancia mucho mayor en
base a repetidoras, interconectando diversos tipos de aparatos mediante
ondas de radio.
o WMAN. Siglas de Wireless Metropolitan Area Network (Red Inalámbrica
de Área Metropolitana), redes de mucho mayor alcance, capaces de
cubrir hasta 20 kilómetros.
o WWAN. Siglas de Wireless Wide Area Network (Red Inalámbrica de Área
Amplia), emplea tecnologías de telefonía celular y microondas para
 transferir datos a lo largo de enormes distancias. Algunos de sus tipos de
tecnología son GPRS, EDGE, GSM, 3G, 4G o 5G.
 Según su rango de frecuencias. Dependiendo de qué parte del espectro
electromagnético emplee para transmitir, podemos distinguir entre:
o Microondas terrestres. Empleando antenas parabólicas de unos 3 metros
de diámetro, se emite una señal de microondas que posee un alcance de
varios kilómetros, empleando frecuencias de entre 1 y 300 GHz.
o Microondas satelitales. Opera en base al vínculo entre dos o más
estaciones base, a través de la intermediación de un satélite suspendido
en la atmósfera. Cada satélite posee sus bandas de frecuencia
específicas, pero tiene un alcance mucho mayor y una velocidad más
alta.
o Infrarrojos. Emplea moduladores de la luz infrarroja no coherente, que al
estar alineados directamente o reflejados en una superficie adecuada,
alcanzan entre 300 GHz y 384 THz de velocidad de transmisión de datos.
Sin embargo, no puede atravesar las paredes.
o Ondas de radio. Emplea ondas en diversas frecuencias (AM, FM, HF,
VHF, UHF, etc.) para emitir y recibir las señales de información, logrando
una eficacia alta en cortas distancias, incluso a través de paredes, pero
perdiéndose a medida que el receptor se aleja físicamente del emisor.
Ventajas de las redes inalámbricas

Las redes inalámbricas permiten conectarse incluso estando en movimiento.

 Ahorro en materiales. Ya que no se requieren kilómetros de cableado y de
controladores terrestres para el intercambio de información.
 Comunicación más ágil. Dado que puede conectarse a la red un artefacto que
esté en movimiento, o en lugares remotos.
 Multiplicidad de conexiones. Dado que a una misma señal inalámbrica puede
adherirse más de un aparato simultáneamente.
Desventajas de las redes inalámbricas
Por otro lado, las redes inalámbricas cuentan con las siguientes dificultades:
 Requieren de mayor seguridad. Dado que la señal es incontrolable y libre, y
cualquiera puede captarla.
 Son susceptibles a la interferencia. Ya sea de otras señales en el mismo canal
de emisión, o de ruidos continuos de baja frecuencia, antenas, aparatos de
microondas o incluso de cierto tipo de metales.
 La transmisión es más compleja. Dado que requiere de mecanismos y artefactos
adicionales para direccionar la transmisión, y de artefactos receptores con la
potencia adecuada para conseguir una señal estable y continua.
Dispositivos de una red inalámbrica
Cualquier red inalámbrica deberá contar de los siguientes elementos:
 Dispositivos con capacidad inalámbrica. Para conectarse a una red inalámbrica
hará falta un computador, teléfono, tableta o artefacto dotado de una antena
capaz de percibir y emitir ondas electromagnéticas, o sea, capaz de recibir y
emitir señales de radiofrecuencia. Para ello, deberán tener una tarjeta de red
inalámbrica operativa.
 Estaciones base. Son aquellos moduladores que convierten la señal alámbrica o
tradicional en una señal inalámbrica transmitida por ondas de radio.
 Repetidoras. Aparatos diseñados para captar y reemitir una señal específica de
ondas electromagnéticas, para darle un reimpulso y permitirles llegar más lejos o
a lugares de otro modo inaccesibles.
 Enrutadores y puntos de acceso. Los enrutadores (“routers”) son los aparatos
que “traducen” la señal de Internet y la dirigen a los puntos de acceso, para que
luego pueda ser distribuida por estos a los diversos usuarios de una red.
Además, los primeros asignan una dirección IP, para controlar y organizar el
acceso a los paquetes de datos y evitar pérdidas y solapamientos.
Ejemplos de redes inalámbricas
Algunos ejemplos cotidianos de redes inalámbricas incluyen las redes de telefonía
móvil, las estaciones de WiFi en nuestros hogares, en las plazas o en los aeropuertos,
o incluso la transmisión satelital vía microondas de la televisión por cable que
consumimos en nuestros hogares.
También es un buen ejemplo el sistema Bluetooth con el que conectamos nuestros
auriculares inalámbricos al aparato reproductor de música, o al teléfono celular.

TECNOLOGIA INALAMBRICA

Millones de sensores, máquinas y dispositivos se conectan en línea unos con otros

todos los días, desde las plantas de producción hasta las cafeteras, todos se conectan
o se van a conectar a Internet en los próximos años.
Esto requiere conexiones inalámbricas que puedan enviar y recibir millones de
mensajes, responder rápidamente y llegar a todos los hogares y negocios.
Las diferentes tecnologías que lo hacen posible son las que vamos a estudiar en esta
página.

¿Qué es la Tecnología Inalámbrica?

La tecnología inalámbrica es la que hace posible la capacidad de comunicarse entre

dos o más entidades (ordenadores o PC, Smartphone, Tv, etc.) separadas a una
distancia e incluso en movimiento, sin el uso de cables de ningún tipo ni otros medios
físicos.

Tenemos varias tecnologías inalámbricas diferentes para conseguir la comunicación

inalámbrica entre aparatos.
Por ejemplo la utilización de radiofrecuencia (RF), las que utilizan ondas infrarrojas (IR),
microondas e incluso la luz, como luego veremos una a una más detalladamente.

La Comunicación Inalámbrica
Inalámbrico es un término que describe numerosas tecnologías de comunicación que
dependen de una señal inalámbrica para enviar datos en lugar de usar un medio físico
(a menudo, un cable).
En la transmisión inalámbrica, el medio utilizado es el aire, a través de ondas
electromagnéticas, normalmente de radio y de microondas.
El término comunicación aquí no solo significa comunicación entre personas sino
también entre dispositivos y otras tecnologías.
De forma muy simple, luego veremos más detalladamente el funcionamiento.
La tecnología inalámbrica consta de un emisor de las ondas electromagnéticas que
transmiten la información codificada y un receptor que recoge la información de esas
ondas, la descodifica y recibe la información.
Las ondas viajan del emisor al receptor por el aire, sin necesidad de un medio físico.

Ventajas y Desventajas de la Comunicación Inalámbrica

Ventajas de la comunicación inalámbrica
- Cualquier dato o información puede ser transmitido más rápido y con alta velocidad.

- El mantenimiento y la instalación es menos costoso para estas redes.

- Se puede acceder a Internet desde cualquier lugar de forma inalámbrica.
- Es muy útil para los trabajadores, los médicos que trabajan en áreas remotas, ya que
pueden estar en contacto con los centros médicos.
Desventajas de la comunicación inalámbrica
- Una persona no autorizada puede capturar fácilmente las señales inalámbricas que se
propagan por el aire.
- Es muy importante proteger la red inalámbrica para que la información no pueda ser
utilizada por usuarios no autorizados.
Historia de la Comunicación Inalámbrica
Para llegar a la transmisión inalámbrica tenemos que pasar indiscutiblemente por la
transmisión por cable, así, Samuel FB Morse estableció el primer servicio de telégrafo
con cable comercial en 1832.
Pero el nacimiento de la tecnología inalámbrica comenzó con el descubrimiento de las
ondas electromagnéticas por Heinrich Hertz en el siglo XIX (19).
Hertz hizo la primera transmisión sin cable en el año 1.888 a través de ondas
electromagnéticas entre dos puntos situados a muy poca distancia.
Descubrió que las ondas electromagnéticas eran capaces de transmitir información de
un sitio a otro por el aire, sin necesidad de utilizar cables como hacia Morse.
A finales de 1890, Guglielmo Marconi estableció las primeras comunicaciones de
radiofrecuencia (RF) comerciales con el telégrafo inalámbrico a 1Km de distancia 50
años después de que Morse hiciera su primera transmisión por cable.

La transmisión de Marconi se considera la primera transmisión de información

inalámbrica real, aunque hay algunos científicos que piensan que fue la radio de Nikola
Tesla.

La tecnología inalámbrica siempre ha estado precedida por la tecnología cableada y

generalmente es más costosa, pero ha proporcionado la ventaja adicional de la
movilidad, permitiendo que el usuario reciba y transmita información mientras está en
movimiento.

Otro impulso importante de la tecnología inalámbrica ha sido en el área de las

comunicaciones de radiodifusión, como la radio, la televisión y el satélite de transmisión
directa.

Un solo transmisor inalámbrico puede enviar señales a varios cientos de miles de

receptores siempre y cuando todos reciban la misma información.

Hoy en día, la tecnología inalámbrica abarca dispositivos de comunicación tan diversos

como abridores de puertas de garaje, monitores para bebés, walkie-talkies y
Smartphone, así como sistemas de transmisión tales como enlaces de microondas
punto a punto, servicio de Internet inalámbrico y comunicaciones satelitales.
Los cargadores inalámbricos son otro tipo de dispositivo inalámbrico.
Aunque no se envían datos a través de un cargador inalámbrico, sí interactúa con otro
dispositivo (como un teléfono) sin usar cables.
¿Cómo Funciona la Tecnología Inalámbrica?
La tecnología inalámbrica funciona porque una onda electromagnética, que viaja por el
aire a la velocidad de la luz, puede crear, o "inducir", una señal eléctrica en una antena.

Si podemos controlar esta onda electromagnética, entonces podemos usarla para

comunicarnos o para transmitir información de un lugar a otro son necesidad de cables.
La información se envía desde un lugar, el transmisor, y se recoge en otro, el receptor,
utilizando una onda electromagnética para transportarla.
Los transmisores y receptores se ubican en cada extremo del sistema inalámbrico,
utilizando una antena en cada extremo.
Pero para entender la tecnología inalámbrica es necesario primero conocer las ondas
electromagnéticas. Las ondas electromagnéticas suelen tener forma senoidal.
La frecuencia de una onda electromagnética es la velocidad a la que vibra la señal.
Concretamente, la frecuencia de una onda es la cantidad de veces que se repite la
onda en un segundo, y viene expresada en Hertzios.
Una onda de 1Htz se repite una vez cada segundo.
¿Ya imaginas en honor de quien se puso la unidad del Hertzio, NO?
Como ejemplo, las señales de radio FM vibran alrededor de 100 millones de veces por
segundo.

Otro dato importante es la longitud de onda, que es la distancia entre 2 crestas de una
onda.
Lógicamente a mayor longitud de onda menor frecuencia de vibración. Si vibra muy
rápido (mucha frecuencia) las ondas generadas estarán más cercanas unas de las
otras y tendrán menor longitud de onda.
Ahora ya podemos clasificar las ondas electromagnéticas en función de su frecuencia o
longitud de onda, y utilizar unas para un tipo de transmisión y otras para otro tipo
diferente, de esta forma podremos enviar diferentes tipos de información sin que
interfieran unas ondas con otras.

Gracias a las diferentes frecuencias (bandas electromagnéticas) que puede tener una
onda electromagnética podemos emitir dos señales diferentes simultáneamente sin que
sus señales interfieran entre si.
Llamamos a la gama o rango de diferentes frecuencias un espectro electromagnético.

Los Gobiernos de cada País son las responsables de asignar rangos de frecuencia
para cada propósito específico.
Las bandas con licencia son propiedad de ciertas compañías o instalaciones para fines
específicos y no pueden ser utilizadas por nadie más.
Las bandas sin licencia son gratuitas y cualquiera puede usarlas, sujeto a ciertas
normas.
Las bandas con licencia generalmente están libres de interferencias y son más
confiables, ya que existe un control sobre quién puede transmitirlas.
Dado que las señales de comunicación suelen ser de muy altas en frecuencia,
abreviamos las mediciones de las frecuencias.
Millones de vibraciones por segundo son Megahertz (MHz) y miles de millones de
vibraciones por segundo son Gigahertz (GHz).
Mil Megahertz es un Gigahertz.
Ahora surge la pregunta: ¿Cómo podemos crear una onda electromagnéticas para
enviarla de forma inalámbrica?

Todo comienza en el transmisor, donde un oscilador genera una onda eléctrica. Esta
señal se propaga a través de los cables internos del dispositivo hasta la antena. Como
la antena es un conductor, la corriente eléctrica va hacia el final de la antena. La antena
luego irradia (envía) la corriente alterna como una onda electromagnética.

Aquí es donde comienza la conexión inalámbrica, es decir, la antena convierte la

corriente eléctrica en ondas.
En el transmisor, las señales eléctricas salen de la antena para crear ondas
electromagnéticas que se irradian hacia el exterior.
Por ejemplo, cuando hablamos frente a un micrófono, se comprime y descomprime un
diafragma y ocasiona que la corriente directa varíe y se convierta en pulsante.
Estos pulsos son amplificados por un circuito amplificador.
Posteriormente, las señales amplificadas son colocadas en el modulador del
transmisor.

La misión del modulador es modular la onda, que es simplemente variar su frecuencia

para poder transmitir la información de la onda electromagnética en la frecuencia
deseada como ya vimos.
También se puede modular variando su Amplitud, dependen el tipo de información que
queramos enviar.
Hay muchos tipos de modulación, normalmente se modula la frecuencia y/o la amplitud
de la onda, y diferentes tecnologías que pueden usar uno o más tipos para enviar y
recibir información.

Por ejemplo en la radio AM y FM, la M significa modulación. El tipo de modulación y la

frecuencia es lo que las hace diferentes.

Una onda portadora es una onda pura de frecuencia constante, un poco como una
onda sinusoidal.

Por sí solo no contiene mucha información con la que podamos relacionarnos (como el
habla o los datos).
Para incluir información de voz o información de datos, se debe superponer otra onda,
llamada señal de entrada, en la parte superior de la onda portadora.
Este proceso de imponer una señal de entrada a una onda portadora es lo que se llama
modulación.

En otras palabras, la modulación cambia la forma de una onda portadora para codificar
de alguna manera la información de voz o datos que estábamos interesados en llevar.

La modulación es como esconder un código dentro de la onda portadora.

Una vez modulada la señal, por lo general no va directamente al receptor después de

ser transmitida. La antena en el transmisor irradia la señal en muchas direcciones.

Las ondas pueden reflejarse en los edificios, difractar en bordes afilados o dispersarse
en objetos pequeños y aún así llegar al receptor. En su camino, las ondas sufren
diferentes atenuaciones y retrasos.
En el receptor, las ondas electromagnéticas crean o "inducen" pequeñas señales
eléctricas en la antena, que son captadas por un circuito eléctrico.
La señal suele ser muy pequeña y necesita ser amplificada antes de poder procesarla.
Ahora el proceso es el inverso al anterior.
Tipos de Tecnologías Inalámbricas
Se utilizan diferentes tipos de señales en la comunicación entre los dispositivos para la
transmisión inalámbrica de datos.
Las siguientes son las diferentes señales electromagnéticas que se utilizan en función
de su longitud de onda y frecuencia.
- Transmisión de radiofrecuencia: Las señales de RF se generan fácilmente y están en
un rango de 3 kHz a 300 GHz. Estos se utilizan en la comunicación inalámbrica debido
a su propiedad para penetrar a través de objetos y viajar largas distancias.
La comunicación por radio depende de la longitud de onda, la potencia del transmisor,
la calidad del receptor, el tipo, el tamaño y la altura de la antena.
Se utilizan para transmitir una señal con información y son captadas por las antenas.

La televisión, radio, teléfonos móviles, planetas, estrellas y demás cuerpos celestes las
emiten y pueden ser capturadas.
- Transmisión de infrarrojos: Las radiaciones infrarrojas son radiaciones
electromagnéticas con longitudes de onda más largas que la luz visible, por lo que este
tipo de luz no es visible para el ojo humano.
Se generan normalmente mediante un diodo LED.
Estas ondas se utilizan generalmente para las comunicaciones de corto alcance.

Estas señales no pasan a través de objetos sólidos.

Ejemplos de uso son control remoto de la televisión, intercambio de datos móviles, etc.

- Transmisión de microondas: La longitud de onda del microondas varía de un metro a

un milímetro.
La frecuencia varía de 300MHz a 300GHz.
Tienen frecuencias altísimas y dada su posición en el espectro, son utilizadas para
transmitir datos en frecuencias que no son interferidas por las ondas de
radiofrecuencia.
Estas son muy utilizados para las comunicaciones de larga distancia ya que son
relativamente menos costosas.
Usos típicos son el horno microondas, la comunicación de programas informativos de
televisión muy alejados de la noticia y en radiodifusión.
- Transmisión de ondas de luz: La luz es una radiación electromagnética con una
longitud de onda que varía entre las radiaciones infrarrojas y las radiaciones
ultravioletas.

La longitud de onda varía de 430 a 750 THz. Estas son señales ópticas no guiadas
como el láser y son unidireccionales.
Otras formas mucho menos utilizadas son los Rayos X, los ultravioleta, los Gamma e
incluso el Efecto Doppler.
Más adelante veremos lo más nuevo, transmitir información por la luz. Se llama LIFI.

Otros diferentes tipos de comunicación inalámbrica es en función del uso que le demos.

Tenemos para radio, para televisión , por satélite, para telefonía móvil, GPS, Redes
Informáticas, etc.
Todos estos tipos los puedes ver explicados en el siguiente enlace: Sistemas
Inalámbricos.

Con el nacimiento de Internet y las nuevas tecnologías el mundo de las tecnologías

inalámbricas ha sufrido un avance enorme y surgiendo nuevas tecnologías de
comunicación inalámbrica. Entre las más modernas y usadas para enviar y recibir
información tenemos:

- Wifi: Wi-Fi es una comunicación inalámbrica de baja potencia, utilizada por varios
dispositivos electrónicos como teléfonos inteligentes, computadoras portátiles, etc.

En esta configuración, un enrutador funciona como un centro de comunicación de

forma inalámbrica.

Estas redes permiten a los usuarios conectarse solo cerca de un enrutador.

Estas redes deben estar protegidas con contraseñas para fines de seguridad, de lo
contrario, tendrán acceso a ella otras personas.
- WiMax: Wimax es una tecnología de comunicación similar al WiFi pero por
microondas con alcance superior a los 30km y velocidades de hasta 124Mbps.
Hasta ahora las Redes WiFi más rápidas son de unos 54Mbps y con cobertura de unos
300 metros como máximo.
Es la tecnología firme candidata a ofrecer conexiones a Internet súper rápidas y con
amplísima cobertura.
- LIFI: Investigadores chinos del instituto de Física Técnica de Shanghai han logrado
transmitir a distancia información de la red de internet a través de la luz en lugar del
tradicional uso de ondas de radio (wifi).
Utilizando una lámpara emisora de luz LED de un vatio, el equipo consiguió que cuatro
ordenadores se conectaran a internet.
Esta pequeña bombilla puede lograr flujos de datos hasta 100 veces más rápido que la
velocidad del WiFI.
A esta nueva tecnología se ya se la conoce como LIFI.
- Tecnología bluetooth: La función principal de la tecnología Bluetooth es que le permite
conectar varios dispositivos electrónicos de forma inalámbrica en corta distancia.

Los teléfonos celulares o SmartPhone están conectados a auriculares de manos libres,

mouse, teclado inalámbrico, etc. mediante bluetooth.
La más moderna es la Bluetooth LE (low energy).
- Redes Informáticas: hoy en día la mayoría de las redes de ordenadores utilizan
tecnología inalámbrica, aunque a veces con una pequeña parte cableada.
En la red hay un punto de acceso llamado WAP al cual se conectan todos los
ordenadores de la res inalámbricamente.
- ZigBee: ZigBee es un estándar de comunicación inalámbrica diseñado para satisfacer
las necesidades únicas de las redes de control y sensores inalámbricos de bajo
consumo y bajo costo.
ZigBee se puede utilizar casi en cualquier lugar, ya que es fácil de implementar y
requiere poca potencia para funcionar.
Zigbee se ha desarrollado considerando las necesidades de la comunicación de datos
con una estructura simple como los datos de los sensores.
- Sistemas de comunicación móvil: El avance de las redes móviles se enumera por
generaciones.

Muchos usuarios se comunican a través de una banda de frecuencia única a través de

teléfonos móviles.
Los teléfonos celulares e inalámbricos son dos ejemplos de dispositivos que utilizan
señales inalámbricas.
Por lo general, los teléfonos celulares tienen una gama más amplia de redes para
brindar cobertura.
Al igual que los dispositivos GPS, algunos teléfonos utilizan las señales de los satélites
para comunicarse.

WLAN WIRELESS LAN

Las WLAN o Wireless LAN o Redes de Área Local Inalámbricas son las más
importantes y conocidas dentro de todas las redes inalámbricas.
Para entender perfectamente este tipo de redes es importante primero conocer lo que
es una red LAN, sin wireless, por eso empezamos por ahí para luego ver con todo
detalle las Wireless LAN o WLAN.
¿Qué es LAN?
LAN es la abreviatura en inglés de Red de Área Local.
En pocas palabras, una red de área local (LAN) es un grupo de ordenadores y otros
dispositivos que están conectados entre sí a través de una red y están todos en la
misma ubicación, generalmente dentro de un solo edificio, como una oficina o un hogar.
La parte área local es lo que realmente define una LAN y la distingue de otros tipos de
redes como las redes de área amplia (WAN) y las redes de área metropolitana (MAN).
La mayoría de las veces, una LAN se limita a una solo piso, edificio o grupo de edificios
y puede servir para conectar dos o tres usuarios (por ejemplo, en una red de oficina
pequeña) o para varios cientos de usuarios en una oficina más grande.
Sin embargo, una LAN se puede conectar a otras LAN a cualquier distancia a través de
líneas telefónicas u ondas de radio.
Las ventajas de usar una LAN son las mismas ventajas que tener cualquier dispositivo
conectado en red. Los dispositivos pueden compartir una sola conexión a Internet,
compartir archivos entre sí, imprimir en impresoras compartidas, etc.
Pero independientemente de su tamaño, la característica única de una LAN es que
conecta dispositivos que están en un área única y limitada.
Tenemos dos tipos de LAN, las Redes LAN por cables y las Redes LAN inalámbricas.
Entonces…
¿Qué es una Wireless LAN?
Una Wireless LAN o WLan, como ya vimos, es una red de comunicación inalámbrica
para dos o más dispositivos que utilizan ondas de radio para comunicarse y donde
todos los dispositivos de la red están en la misma ubicación, generalmente dentro de
un solo edificio, como una oficina o un hogar.
La cobertura sería la misma que para las redes LAN vistas antes. Normalmente tienen
un alcance de 10 metros hasta 100 metros. Para otras distancia ver: Tipos de Redes
Inalámbricas.
Las Wireless LAN suelen expresarse por su abreviatura WLAN, procedente de la
abreviatura en ingles de Wireless LAN.
Wireless = Inalámbrica y LAN = red de área local. WLAN es la abreviatura en inglés
Wireless Local Area Network (Red Inalámbrica de Área Local).
Resumiendo, una Wireless LAN, WLAN o LAN Inalámbrica es una red inalámbrica de
área local.
¡¡¡OJO!!! Wireless LAN no debe confundirse con la marca registrada de Wi-Fi.
Diferencia entre Wireless LAN y Wi-Fi
Las Redes Wi-Fi son Redes WLAN, pero no todas las redes WLAN son Wi-Fi
El estándar (normas) de transmisión IEEE 802.11 define y especifica las normas de
funcionamiento para cualquier red inalámbrica, incluidas las Wireless LAN.
Wi-Fi especifica sus propias reglas o estándares para los aparatos que se conectan a
una red inalámbrica, aunque estén basadas en las IEEE 802.11. Por ejemplo
estándares wi-fi son 802.11b /g. Puedes ver todos los Estándares aquí: Los Estándares
de las Redes Inalámbricas.
En los orígenes de las redes inalámbricas, algunas de las soluciones WLAN se
basaban en soluciones particulares de cada fabricante, pero este tipo de soluciones no
podían funcionar con productos de otros fabricantes.
Esto obligaba a cada uno a disponer de toda la infraestructura necesaria para cubrir
todas las necesidades del mercado.
El IEEE (Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos) respondiendo a las
necesidades del mercado y los fabricantes, comprendió la necesidad de un estándar
común para que su uso fuese lo más eficiente posible. Ahí nace el IEEE 802.11 que
establece las normas para la conexión de cualquier red inalámbrica. Este estándar ha
ido evolucionando en sus diferentes versiones a lo largo del tiempo.
Dentro del IEEE 802.11 se definieron una serie de grupos de trabajo que se encargan
de investigar y desarrollar diferentes temas relacionados con la 802.11, y ahí nace el
IEEE 802.11b, el primer estandar Wi-Fi.
Wi-Fi es una marca comercial registrada por un conjunto de Empresas de todo el
mundo llamadas «Wi-Fi alliance» y significa «Fidelidad Inalámbrica«. Los dispositivos
Wi-Fi son los que utilizan los estándares de comunicación inalámbrica marcados por
esta marca y sus empresas aliadas.
En 1999 compañías de comunicaciones como 3Com, Lucent, Nokia o Symbol se
unieron para crear la WECA, que más tarde se rebautizó con el nombre de Alianza Wi-
Fi, hoy en día formada por más de 150 compañías.
Lógicamente todos los dispositivos inalámbricos cumplen con el estándar de conexión
inalámbrica IEEE 802.11, y además la mayoría con los estándares que dicta la marca
comercial Wi-Fi, por ese motivo mucha gente utiliza estos dos términos de forma
indistinta para hablar de una red inalámbrica de área local, aunque como ya vimos no
son lo mismo.
Actualmente se está trabajando en el WiFi 802.11AX
Resumiendo:
WLAN = LAN inalámbrica (red de área local) que puede utilizar cualquier tecnología
inalámbrica. Todas las tecnmologías inalámbricas se basan el estándar IEEE 802.11.
WiFi = La tecnología más común utilizada para crear redes de área local inalámbricas
WLAN. Es una tecnología basadas en estándar el IEEE 802.11 pero con sus propias
reglas, tecnología registrada como una marca comercial.
Wí-Fi Alliance se encarga de adoptar, probar y certificar que los equipos cumplen con
los estándares que han fijado. Su objetivo siempre ha sido crear una marca que
fomentase la tecnología inalámbrica y que asegurase la compatibilidad entre equipos.
Componentes de Una WLAN
La arquitectura física de WLAN es bastante simple. Los componentes básicos de
WLAN son típicamente:
 Punto de acceso inalámbrico.
 Tarjetas de interfaz de red (NIC) inalámbricas
 Puede usar otros componentes, como puentes inalámbricos o repetidores, para
ampliar el alcance de su red.
Punto de Acceso Inalámbrico
Los puntos de acceso reciben y transmiten datos desde y hacia todos los dispositivos
inalámbricos que pertenezcan a la red dentro de su área de actuación. Suele utilizarse
un router inalámbrico como punto de acceso inalámbrico (PAI), también llamado
Access Point (AP).
Todos los dispositivos que tienen una NIC inalámbrica envían la señal de radio al Punto
de acceso, que a su vez redirige la señal al receptor que tiene que recibir la señal de
radio.
El PAI también actúa como un puente entre redes inalámbricas y/o redes cableadas
pudiendo conectarlas entre si. El PAI envía la señal a la otra red, por ejemplo a través
de la red cableada ADSL para conectarse a Internet.

El Punto de Acceso Puede manejar muchas conexiones inalámbricas diferentes entre

diferentes dispositivos, todos hablando entre sí a la vez, pero cuantos más dispositivos
tenga trabajando un punto de acceso, más lento funcionarán.
Es posible que necesites más de un punto de acceso para cubrir un edificio,
dependiendo de su alcance y la composición de las paredes o pisos entre el punto de
acceso y la tarjeta de red inalámbrica.
La mayoría de las Wireless LAN se instalan utilizando puntos de acceso que tienen
antenas o antenas omnidireccionales . Estos transmiten señales inalámbricas en todas
las direcciones, a diferencia de las antenas direccionales, que producen una señal más
concentrada, enfocada en un área más estrecha.
Dependiendo del tipo de señal que necesite, reemplazar la antena de su punto de
acceso inalámbrico puede brindarle un mejor alcance.
Tarjeta NIC
Esta tarjeta actúa como receptor y transmisor de radio para un ordenador o dispositivo
electrónico específico y la conecta a la WLAN.
La mayoría de las tarjetas de red inalámbrica (NIC) se conectan a un punto de acceso
inalámbrico. Sin embargo, algunas NIC pueden habilitar una conexión de igual a igual,
es decir, pueden comunicarse con otras tarjetas de red compatibles que estén dentro
de su alcance directamente sin necesidad de punto de acceso inalámbrico. Esto puede
ser útil para pequeños grupos de trabajo de dispositivos móviles que no requieren
acceso a la red troncal de LAN.
En la siguiente imagen puedes ver las dos modos de comunicación inalámbrica:
Mediante punto de acceso, llamada Infraestructura o entre tarjetas de red directamente,
llamada ad-hoc.

modos de funcionamiento inalambrico

Repetidores Inalámbricos
Puede usar repetidores inalámbricos para mejorar o ampliar la cobertura de su red.
Funcionan al recibir la señal existente y transmitir sus solicitudes y respuestas hacia
atrás y hacia adelante entre el dispositivo y su punto de acceso Con un repetidor,
puede efectivamente duplicar el alcance de su WLAN.
Ventajas y Desventajas de las Wireless LAN
Ventajas de las WLAN
La ventaja más obvia de una Wireless LAN es que los dispositivos pueden conectarse
de forma inalámbrica, eliminando la necesidad de cables haciéndolo mediante los que
se conoce como «conexiones inalámbricas«.
Esto permite que los hogares y las empresas creen redes locales sin cablear el edificio
con Ethernet.
También proporciona una forma para que los dispositivos pequeños, como SmartPhone
y tablets, se conecten a la red. Las WLAN no están limitadas por la cantidad de puertos
físicos en el router y, por lo tanto, pueden admitir docenas o incluso cientos de
dispositivos.
El rango de una WLAN se puede ampliar fácilmente agregando uno o más repetidores,
como ya vimos. Finalmente, una WLAN se puede actualizar fácilmente al reemplazar
los routers con nuevas versiones, una solución mucho más sencilla y económica que la
actualización de cables Ethernet viejos.
Desventajas de las WLAN
Las redes inalámbricas son menos seguras que las redes cableadas. Cualquier
dispositivo inalámbrico puede intentar conectarse a una WLAN, por lo que es
importante limitar el acceso a la red si la seguridad es una preocupación.
Esto se realiza normalmente mediante la autenticación inalámbrica, como WEP o
WPA , que cifra la comunicación. Además, las redes inalámbricas son más susceptibles
a la interferencia de otras señales o barreras físicas, como las paredes.
Dado que las LAN por cable ofrecen mayor rendimiento y seguridad, aún se utilizan
para muchas redes corporativas y gubernamentales.
Wireless LAN en la Oficina y en Casa
WLAN en la Oficina
Es la solución ideal para un Administrador de red en muchos aspectos. Ya no se
necesita que cada estación de trabajo y la sala de conferencias tengan que estar
cableada y con Interruptores en zonas de difícil acceso.
La red inalámbrica permite improvisar reuniones en cafeterías, pasillos, patios,o donde
quiera que necesitemos, pudiendo utilizar en tiempo real aplicaciones tales como el
envío de correo electrónico, hojas de cálculo en unidades compartidas, o realizar
estudios de mercado en directo, entre otras cosas.
Wireless LAN en Casa
La red inalámbrica se ha convertido en un lugar común, y con los precios reducidos a
una fracción de lo que fueron, no es de extrañar que los dispositivos inalámbricos de
redes hayan pasado de la oficina al hogar.
Para la casa, una red inalámbrica proporciona libertad en comodidad y estilo de vida
para intercambiar palabras, datos, y música o video con cualquier computadora, a
través de Internet, o alrededor del mundo.
Los usuarios domésticos pueden crear una salida de red inalámbrica desde una red
cableada existente y de forma inalámbrica extender el alcance de Internet a lo largo del
hogar y en múltiples ordenadores y dispositivos como teléfonos móviles, haciendo más
fácil para todos los miembros de la familia «estar en línea».
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SEGURIDAD DE REDES INALÁMBRICAS

Los protocolos de seguridad inalámbrica no sólo evitan que las partes no deseadas se
conecten a su red inalámbrica, sino que también encriptan sus datos privados enviados
a través de las ondas de radio.
No importa lo protegido y cifrado, las redes inalámbricas no pueden mantenerse en
seguridad con redes cableadas. Estos últimos, en su nivel más básico, transmiten
datos entre dos puntos, A y B, conectados por un cable de red. Para enviar datos de A
a B, las redes inalámbricas lo transmiten dentro de su alcance en todas las direcciones
a cada dispositivo conectado que esté escuchando.

WEP. Privacidad equivalente al cableado

WEP ue desarrollado para redes inalámbricas y aprobado como estándar de seguridad
Wi-Fi en septiembre de 1999. WEP debía ofrecer el mismo nivel de seguridad que las
redes cableadas, sin embargo hay un montón de problemas de seguridad conocidos en
WEP, que también es fácil de romper y difícil de configurar.
A pesar de todo el trabajo que se ha hecho para mejorar el sistema, WEP sigue siendo
una solución altamente vulnerable. Los sistemas que dependen de este protocolo
deben ser actualizados o reemplazados en caso de que la actualización de seguridad
no sea posible. WEP fue oficialmente abandonada por la Alianza Wi-Fi en 2004.
WPA. Acceso protegido Wi-Fi
Durante el tiempo en que se estaba desarrollando el estándar de seguridad inalámbrica
802.11i, se utilizó WPA como mejora temporal de la seguridad de WEP. Un año antes
de que WEP fuera oficialmente abandonada, WPA fue formalmente adoptada.
La mayoría de las aplicaciones WPA modernas utilizan una clave precompartida (PSK),
denominada con mayor frecuencia WPA Personal, y el Protocolo de integridad de clave
temporal o TKIP (/tiːˈkɪp/) para el cifrado. WPA Enterprise utiliza un servidor de
autenticación para la generación de claves y certificados.
WPA era una mejora significativa sobre WEP, pero como los componentes principales
se hicieron para que pudieran ser lanzados a través de actualizaciones de firmware en
dispositivos con WEP, todavía dependían de elementos explotados.
WPA, al igual que WEP, después de haber sido sometida a pruebas de concepto y a
demostraciones públicas aplicadas, resultó ser bastante vulnerable a la intrusión. Sin
embargo, los ataques que más amenazaban el protocolo no fueron los directos, sino
los que se realizaron con el sistema WPS (Wi-Fi Protected Setup), un sistema auxiliar
desarrollado para simplificar la conexión de los dispositivos a los puntos de acceso
modernos.
WPA2. Acceso protegido Wi-Fi versión 2
El protocolo basado en el estándar de seguridad inalámbrica 802.11i se introdujo en
2004. La mejora más importante de WPA2 sobre WPA fue el uso del Advanced
Encryption Standard (AES). AES está aprobado por el gobierno de los Estados Unidos
para encriptar la información clasificada como de alto secreto, por lo que debe ser lo
suficientemente bueno como para proteger las redes domésticas.
En este momento, la principal vulnerabilidad a un sistema WPA2 es cuando el atacante
ya tiene acceso a una red WiFi segura y puede acceder a ciertas teclas para realizar un
ataque a otros dispositivos de la red. Dicho esto, las sugerencias de seguridad para las
vulnerabilidades WPA2 conocidas son principalmente importantes para las redes de
niveles de empresa, y no es realmente relevante para las pequeñas redes domésticas.
Lamentablemente, la posibilidad de ataques a través de Configuración de Wi-Fi
Segura(WPS), sigue siendo alta en los actuales puntos de acceso capaces de WPA2,
que es el problema con WPA también.
Y aunque forzar el acceso en una red asegurada WPA / WPA2 a través de este agujero
tomará alrededor de 2 a 14 horas sigue siendo un problema de seguridad real y WPS
se debe inhabilitar y sería bueno si el firmware del punto de acceso pudo ser reajustado
a una distribución para no apoyar WPS, para excluir por completo este tipo de ataque.
Qué método de seguridad funcionará para su red
Aquí está la calificación básica de mejor a peor de los modernos métodos de seguridad
WiFi disponibles en modernos (después de 2006) routers:
WPA2 + AES
WPA + AES
WPA + TKIP/AES (TKIP Existe como un método alternativo)
WPA + TKIP
WEP
Red abierta (sin seguridad en absoluto)
La mejor forma de hacerlo es desactivar la configuración protegida Wi-Fi (WPS) y
configurar el router en WPA2 +AES. A medida que baja en la lista, está obteniendo
menos seguridad para su red.

Tanto WPA como WPA2 se supone que protegen las redes inalámbricas de Internet del
acceso no autorizado. Si usted deja su router sin seguridad, entonces cualquiera puede
robar el ancho de banda, realizar acciones ilegales fuera de su conexión y nombre,
monitorear su actividad web e instalar fácilmente aplicaciones maliciosas en su red.

WPA contra WPA2

Los routers WiFi soportan una variedad de protocolos de seguridad para proteger las
redes inalámbricas: WEP, WPA y WPA2. Sin embargo, WPA2 se recomienda más que
su predecesor WPA (Wi-Fi Protected Access).

Probablemente la única desventaja de WPA2 es la potencia de procesamiento que

necesita para proteger su red. Esto significa que se necesita un hardware más potente
para evitar un menor rendimiento de la red. Este problema se refiere a los puntos de
acceso más antiguos que se implementaron antes de WPA2 y que sólo admiten WPA2
mediante una actualización de firmware. La mayoría de los puntos de acceso actuales
han sido suministrados con hardware más capaz.

Definitivamente use WPA2 si puede y sólo use WPA si no hay forma de que su punto
de acceso soporte WPA2. El uso de WPA también es posible cuando su punto de
acceso experimenta regularmente altas cargas y la velocidad de la red se ve afectada
por el uso de WPA2.

Cuando la seguridad es la máxima prioridad, entonces no es una opción, sino que uno
debería considerar seriamente la posibilidad de obtener mejores puntos de acceso.
WEP tiene que ser usado si no hay posibilidad de usar ninguno de los estándares
WPA.

Velocidad de cifrado

Dependiendo de qué protocolos de seguridad utilice, la velocidad de datos puede verse

afectada. WPA2 es el más rápido de los protocolos de cifrado, mientras que WEP es el
más lento.
Aunque WPA2 ofrece más protección que WPA y, por lo tanto, ofrece aún más
protección que WEP, la seguridad de su router depende en gran medida de la
contraseña que usted establezca. WPA y WPA2 le permiten utilizar contraseñas de
hasta 63 caracteres.

Utilice tantos caracteres como sea posible en su Contraseña de red WiFi . Los hackers
están interesados en objetivos más fáciles, si no pueden descifrar su contraseña en
varios minutos, lo más probable es que pasen a buscar redes más vulnerables.
Resumen:

 WPA2 es la versión mejorada de WPA;

 WPA sólo admite cifrado TKIP mientras WPA2 admite AES;
 Teóricamente, WPA2 no es hackable mientras WPA sí lo es;
 WPA2 necesita más potencia de procesamiento que WPA;
 Use NetSpot para comprobar su cifrado!
WPA3. Acceso protegido Wi-Fi versión 3
UPD: WPA3 es la nueva generación de seguridad WiFi
Proteger Wi-Fi de los hackers es una de las tareas más importantes de la
ciberseguridad. Por eso, la llegada del protocolo de seguridad inalámbrica de nueva
generación WPA3 merece su atención: No sólo va a mantener las conexiones Wi-Fi
más seguras, sino que también le ayudará a protegerse de sus propias deficiencias de
seguridad.
Esto es lo que ofrece:

Protección con contraseña

Comience con cómo WPA3 le protegerá en casa. Específicamente, mitigará el daño

que podría derivarse de sus contraseñas perezosas.

Una debilidad fundamental de WPA2, el actual protocolo de seguridad inalámbrica que

data de 2004, es que permite a los hackers desplegar un llamado ataque de diccionario
fuera de línea para adivinar su contraseña. Un atacante puede tomar tantos golpes
como quiera al adivinar sus credenciales sin estar en la misma red, recorriendo todo el
diccionario — y más allá — en un tiempo relativamente corto.

WPA3 protegerá contra ataques de diccionario implementando un nuevo protocolo de

intercambio de claves. WPA2 usó un apretón de manos imperfecto de cuatro vías entre
clientes y puntos de acceso para permitir conexiones encriptadas; es lo que estaba
detrás de la notoria vulnerabilidad KRACK que impactó básicamente a todos los
dispositivos conectados.

WPA3 se deshará de eso en favor de la más segura — y ampliamente investigada —

Autenticación Simultánea de Igual apretón de manos.

La otra ventaja viene en caso de que su contraseña se vea comprometida de todas

formas. Con este nuevo apretón de manos, WPA3 soporta el secreto de reenvío, lo que
significa que cualquier tráfico que se cruzara con su puerta antes de que un extraño
obtuviera acceso, permanecerá encriptado. Con WPA2, también pueden descifrar el
tráfico antiguo.

Conexiones más seguras

Cuando WPA2 apareció en 2004, el Internet de los objetos aún no se había convertido
en el horror de la seguridad que tanto se consume y que es su sello actual. No es de
extrañar, por lo tanto, que WPA2 no ofreciera una forma racionalizada de incorporar
estos dispositivos de forma segura a una red Wi-Fi existente.

Y de hecho, el método predominante con el que se lleva a cabo ese proceso hoy en día
— la configuración protegida Wi-Fi — ha tenido vulnerabilidades conocidas desde
2011. WPA3 proporciona una solución.

Wi-Fi Easy Connect, como lo llama la Wi-Fi Alliance, facilita el acceso a la red de
dispositivos inalámbricos que no tienen (o tienen una pantalla o mecanismo de entrada
limitado). Cuando esté habilitado, sólo tiene que utilizar su smartphone para escanear
un código QR en su router y, a continuación, escanear un código QR en su impresora,
altavoz u otro dispositivo IoT, y ya está listo: están conectados de forma segura.

Con el método de código QR, está utilizando cifrado basado en clave pública para los
dispositivos integrados que actualmente carecen en gran medida de un método sencillo
y seguro para hacerlo.

Esta tendencia también se ve reflejada en el Wi-Fi Enhanced Open, que la Wi-Fi

Alliance detalló unas semanas antes. Probablemente ha escuchado que debe evitar
realizar cualquier tipo de navegación o entrada de datos confidencial en las redes Wi-Fi
públicas. Esto se debe a que con WPA2, cualquier persona que se encuentre en la
misma red pública que usted puede observar su actividad y dirigirse a usted con
intrusiones como ataques de hombre en el medio u olfateo de tráfico.

En WPA3? No tanto. Al iniciar sesión en el WPA3 Wi-Fi de una cafetería con un

dispositivo WPA3, la conexión se cifrará automáticamente sin necesidad de
credenciales adicionales. Lo hace utilizando un estándar establecido llamado
Opportunistic Wireless Encryption.

Al igual que con las protecciones de contraseña, la encriptación expandida de WPA3

para redes públicas también mantiene a los usuarios de Wi-Fi a salvo de una
vulnerabilidad de la que no se dan cuenta que existe en primer lugar. De hecho, podría
hacer que los usuarios de Wi-Fi se sientan demasiado seguros.
WPA3: ¿Cuándo puedo obtenerlo en mi Wi-Fi?
Incluso con los detalles técnicos añadidos, hablar de WPA3 parece casi prematuro. Si
bien los principales fabricantes como Qualcomm ya se han comprometido a
implementarlo este verano, para aprovechar al máximo las numerosas actualizaciones
de WPA3, todo el ecosistema debe adoptarla. Eso sucederá a su debido tiempo, tal y
como sucedió con WPA2.

La Alianza Wi-Fi no espera una amplia implementación hasta finales de 2019 como
muy pronto.

Una vez que todos sus dispositivos sean compatibles con WPA3, podrá desactivar la
conectividad WPA2 en su router para mejorar la seguridad, de la misma manera que
podría desactivar la conectividad WPA y WEP y permitir únicamente las conexiones
WPA2 en su router hoy mismo.

Aunque el WPA3 tardará un tiempo en desplegarse por completo, lo importante es que

el proceso de transición se inicie en 2018. Esto significa redes Wi-Fi más seguras en el
futuro.

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