INTRODUCCION
El oso polar presenta un perfil más alargado que el de otros osos y las patas más
desarrolladas, tanto para caminar como para nadar largas distancias. Las orejas y la cola
son muy reducidas, para mantener mejor el calor corporal, al igual que en muchos otros
mamíferos árticos. En esto también colaboran una gruesa capa de grasa subcutánea y un
denso pelaje, que en realidad no es blanco, sino translúcido, formado por miles de pelos
huecos (que al estar llenos de aire, son un buen aislante térmico). Bajo el pelaje se
encuentra la piel, que es negra para absorber mejor la radiación solar y aumentar así el
calor corporal. La luz ordinaria se refleja sobre el pelaje, generando normalmente la
falsa sensación de blancura. No obstante, en determinados momentos y lugares puede
verse amarillenta o incluso parda clara. La pérdida del calor corporal se encuentra muy
reducida, tanto por el pelaje y el color de la dermis como por el espeso panículo adiposo
que se encuentra bajo la piel y que solo se adelgaza en la cabeza, especialmente en la
nariz. Durante el verano estos osos adelgazan y al poseer unos músculos muy
densamente vascularizados pueden irradiar el exceso de calor. Los osos polares
del zoológico de Singapur se volvieron verdes en 2004 al crecer grandes cantidades
de algas sobre ellos, algo que nunca hubiese sucedido en una zona más fría. 6 Episodios
similares, pero de menor importancia, se dieron también en San Diego (1979)
y Chicago (2004).
Los machos adultos alcanzan normalmente pesos de entre 350 y 680 kg,7 aunque se
conocen ejemplares excepcionalmente grandes que alcanzaron o incluso superaron los
1000 kg. Las hembras suelen pesar alrededor de la mitad; 7 sin embargo, en el tiempo en
el que acumulan grasa antes de dar a luz, pueden pesar entre 350 y 500 kg. Los machos
pueden medir hasta 2,6 m de largo,7 mientras que las hembras rondan los 2 m.
El oso polar se desplaza caminando a una velocidad baja, a una media de unos 4,5 km/h,
pero en recorridos cortos se desplaza mediante rápidos saltos, multiplica por diez esta
velocidad y puede alcanzar los 46 km/h. Esta gran velocidad es la que usa para atrapar a
las focas tumbadas en el hielo. Cuando el oso polar corre, mueve simultáneamente las
dos patas del mismo lado del cuerpo.8
DESARROLLO
Aunque el cambio climático sigue siendo la mayor amenaza para la supervivencia del
oso polar, aunque el aumento de las temperaturas no es su único problema. La industria
del petróleo y el gas está volviendo sus ojos hacia el Ártico, y con ello llegan los riesgos
potenciales de destrucción del hábitat por los trabajos de exploración petrolífera.
El contacto con los vertidos de petróleo puede reducir el efecto aislante de la piel de los
osos, lo que les obliga a utilizar más energía para calentarse.
Además, pueden envenenarse, aunque no es la única sustancia química tóxica a la que
están expuestos. A veces ingieren pesticidas, ya sea directamente o a través de sus
presas.
Esta especie es la más carnívora de todos los osos, aunque ingieren una parte ínfima de
vegetales durante el verano ártico en la tundra. Nadan con facilidad (a veces cientos
de kilómetros), pero capturan a sus presas en tierra o sobre el hielo, siendo los
depredadores dominantes de su hábitat.
La pérdida de su hábitat, el hielo marino, debido al cambio climático, es la mayor
amenaza para la supervivencia de los osos polares. Sin embargo también enfrentan otras
amenazas como los conflictos con los humanos, la caza insostenible y los impactos
generados por la industria.
REPRODUCCION
El período de apareamiento (único momento en que los osos de ambos sexos se reúnen
y tratan de forma amistosa) es entre abril y mayo, pero los óvulos no se fertilizan y
comienzan a desarrollar hasta septiembre aproximadamente, en lo que se conoce
como implantación diferida. Durante este tiempo, la hembra trata de almacenar la mayor
cantidad de grasa posible.
Solo las hembras preñadas buscan refugio durante el invierno (aunque no hibernan),
dando a luz una o dos crías durante el invierno en un refugio excavado en la nieve. El
resto de los individuos siguen siendo activos a pesar de la oscuridad y frío extremo que
reinan en el ambiente y vagabundean a la búsqueda de comida sobre la plataforma
helada. Las madres no comen nada durante este periodo, sino que viven de la grasa que
han acumulado en su cuerpo durante el invierno, mientras que los cachorros se
alimentan de la leche materna. Esto ocasiona en las madres una fuerte pérdida de peso,
que deben recuperar durante el verano.
Las crías nacen en octubre, tras una gestación sorprendentemente corta. Al nacer pesan
unos 700 g, no tienen ningún diente, son ciegas y totalmente desvalidas. En el curso de
cinco meses crecen rápidamente, de tal manera que al inicio del verano pueden seguir
perfectamente a la madre.
HABITAD
El oso polar vive en el Ártico, en aguas cubiertas de hielo. El oso polar depende del
hielo marino para acceder a las focas, su principal fuente de alimento, así como para
descansar y reproducirse. La población total de osos polares se divide en 19 unidades o
subpoblaciones.
El oso polar es uno de los animales que no puedo cambiar de habitad ya que ellos viven
del frio de agua cubierta de hielo, el hielo es su habitad para sobre vivir.
Los osos polares están clasificados como mamíferos marinos porque pasan la mayor
parte de su vida en el hielo marino del océano Ártico. Cuentan con una gruesa capa de
grasa corporal y un recubrimiento a prueba de agua que los aísla del aire y el agua fría.
Algunos ejemplares se acercan a áreas habitadas, donde roban pescado puesto a secar o
rebuscan en la basura.
ESTADO DE CONSERVACION
Tradicionalmente, los osos polares fueron cazados por los esquimales y otros pueblos
árticos, por su carne y piel, evitando ingerir el hígado, que por contener niveles
extremadamente altos de retinol (forma de vitamina A encontrada en miembros del
reino animal) resulta peligroso consumirlo para el ser humano.18
Los colonos europeos comenzaron a matarlos también por deporte y para evitar sus
incursiones en los poblados, donde podían robar comida o atacar a los animales
domésticos. En raras ocasiones se dieron ataques contra humanos, aunque la gran
mayoría de éstos fue obra de animales heridos previamente por los propios hombres.
La UICN considera que el número de osos polares se ha reducido en al menos un 30%
en los últimos 45 años. Para 2008 la población se calculaba entre 20 000 y 25 000
individuos.1 Hasta hace algunos años, los osos polares se cazaban desde embarcaciones
de motor, avionetas e incluso helicópteros. Esta caza masiva puso la especie al borde de
la extinción, por lo que acabó prohibiéndose en ciertos países como Rusia y Noruega y
regulándose en los demás. En Canadá, país que presenta la mayor parte de la población
mundial de osos polares, se permite a los inuit cazar un cierto número de ejemplares. De
igual manera, en 2010 se autorizó a las poblaciones indígenas de Estados Unidos y
Rusia mediante un acuerdo entre ambos países una cuota anual de 29 ejemplares, cuota
anulada recientemente por Rusia, que prohíbe totalmente la caza de osos polares en su
territorio.19 También se persigue el uso de cebos envenenados para matar a los osos.
CARACTERISTICAS QUE TIENEN LOS OSOS POLARES
El oso polar es considerado como el carnívoro más grande que habita el planeta, llega a
pesar de 360 a 590 kg. y mide entre 1.8 y 2.7m de longitud. A diferencia de otro tipo de
osos, esta especie cuenta
Son capaces de correr tan rápido como los caballos para poder casar su [Link] una
capa gruesa de grasa subcutánea y un denso pelaje, mismo que es translúcido formado
por pelos huecos.
Los osos se caracterizan por su cabeza de gran tamaño, orejas pequeñas, redondeadas y
erectas, ojos pequeños, un cuerpo pesado, robusto y una cola corta. Las patas son cortas
y poderosas, con cinco dedos provistos de uñas fuertes y recurvadas garras.
No son realmente blancos tienen también un color como medio dorado ellos también
tienen una mordida más fuerte que el gran tiburón blanco y con eso pueden a trapar a
sus presas.
Pueden comunicarse utilizando solo sus pies para dar una señal o comunicar algo con su
manada por si hay un depredador.
Son muy buenos cazando en lagos congelados ya que su pelaje blanco y muy peludo los
protege bastante.
PERIODO DE GESTIACION
El periodo de gestación dura aproximadamente 195 a 265 días. Durante la época de
hibernación corporal. Se han encontrado madrigueras excavadas en el hielo de hasta 3
m. de profundidad. Las crías son ciegas al nacer y alcanzan un peso de 600 grs cada
uno.
Los osos polares se caracterizan por ser polígamos. Esto quiere decir que tendrán varias
parejas sexuales tanto los machos como, eventualmente, las hembras. La pareja solo
estará unida durante el apareamiento, que suele prolongarse por unos tres días.
SICLO DE VIDA DEL OSO POLAR
Los osos polares viven en promedio 25 años. En la vejez se vuelven demasiado débiles
como para cazar apropiadamente y se enferman muy rápido mueren de inanición.
PARECIDO CON OTRA ESPECIE
La especie a la que tiene cierto parecido es con el oso pardo, Un ejemplo de los mismos
animales, que son de diferente especie y tienen caracteristicas similares, son el oso
pardo y el oso polar. Como podemos ver, los dos animales son parecidos en todos sus
aspectos, pero ya que viven en diferente ambiente, tienen diferente color de pelaje.
El oso polar y el osos pardo tienen el miso físico pero con característica un poco
distintas y habitad también ya que el oso polar es color café como con negro y el pelaje
mas fino y su habitad es en los bosques en un ambiente caluroso. En cambio el oso polar
es de un habitad totalmente distinto ya que es del frio con pelaje blanco y super peludo
y anda en aguas congeladas cansando pescados para su manada.
ALIMENTANCION
Los osos polares se alimentan principalmente de focas, aunque también pueden devorar
morsas, belugas, ciervos y algunas especies de roedores. Sin embargo, científicos han
constatado que el gran depredador del Ártico ingiere cada vez más residuos un oso
polar puede atrapar solo una o dos de las diez focas que caza, dependiendo de la
época del año y de otros factores. Ya que necesitan grandes cantidades de grasa para
sobrevivir, principalmente se alimenta de focas anilladas y barbudas.
SE EXTINGIRIAN LOS OSOS POLARES
La pérdida de su hábitat, el hielo marino, debido al cambio climático, es la mayor
amenaza para la supervivencia de los osos polares. Sin embargo también enfrentan otras
amenazas como los conflictos con los humanos, la caza insostenible y los impactos
generados por la industria.
Los últimos cálculos parecen sugerir que en cuestión de 80 años las poblaciones se
habrán reducido hasta casi desaparecer por completo. El cambio climático es mucho
más que un puñado de osos polares al borde de la extinción.
Es fácil dejarnos embelesar por su níveo pelaje y sus ojos de carbón, pero los expertos
insisten en que sus aprietos son solo una pequeña parte del problema climático y que,
eclipsados tras su icónica imagen, muchas especies de vertebrados e invertebrados
menos agraciados que ellos, también están en jaque. Sin duda alguna, esto es algo que
hemos de tener en mente, pero no por ello debemos caer en el pecado opuesto y acabar
ignorando el oscuro futuro que se les presenta a estos osos.
La extinción se cierne sobre ellos, y más que un presagio ambiguo, se trata de una
predicción matemática bastante fina. Los modelos que simulan sus poblaciones estiman
que en cuestión de 80 años la especie podría haber desaparecido de prácticamente todo
el ártico, reduciendo su número y su variabilidad genética volviéndolos así
extremadamente vulnerables. En pocos años más, la anunciada extinción acabaría
llegando, borrando a los osos polares del planeta.
Por un lado, sabemos que las especies se extinguen constantemente. Lo hacían antes de
que llegáramos nosotros para minar sus poblaciones y, de hecho, es ley de vida
(signifique eso lo que signifique). Las contingencias y la aparición de especies más
preparadas para determinadas condiciones acaban empujando a otras a la extinción y en
cierto modo puede verse así el problema de los osos polares. No obstante, no todo son
los resultados, sino las formas. La realidad es que en esta ocasión las condiciones
climáticas están cambiando extremadamente más rápido de lo que las especies pueden
adaptarse.
COMO PORDRIAN EXTINGIRSE
Con la pérdida del hielo mutan muchas reglas del juego. La temperatura sube, claro,
pero también cambian las corrientes marinas alterando los nutrientes del agua y
desplazando a los bancos de peces, que a su vez alejan a las focas que de ellos se
alimentan y dejan a los osos polares sin nada que llevarse a la boca. Esto les obliga, o
bien a hacer incursiones tierra adentro, o a explorar el mar casi a la deriva, patrullando
una placa de hielo. La segunda opción suele ser una rápida condena, quedando aislados
en lugares con pocas presas y donde sus técnicas de caza no funcionan como deberían.
Por desgracia, la primera opción no es que sea mucho mejor.
QUE PASARIA SI SE EXTINGEN LOS OSOS POLARES
La ausencia de este, provoca que esa energía se quede en el sistema climático, favorezca
aún más calentamiento y aumente los efectos del cambio climático en el resto del
mundo.
La pérdida de su hábitat, el hielo marino, debido al cambio climático, es la mayor
amenaza para la supervivencia de los osos polares. Sin embargo también enfrentan otras
amenazas como los conflictos con los humanos, la caza insostenible y los impactos
generados por la industria.
