TEMA 4: LA TRANSFORMACIONE DEMOCRÁTICA Y SOCIAL DEL ESTADO LIBERAL

1. LA DEMOCRATIZACIÓN DEL ESTADO LIBERAL

El Estado liberal rompe con el Estado absoluto, y hace depositaria de la soberanía a la nación.
Los ciudadanos comienzan a ser libres e iguales, ya no hablamos de súbditos sino ciudadanos.
Aunque no del todo iguales porque en un primer momento solo votan los ciudadanos con un
determinado nivel de rentas, conocido como el sufragio censitario. Esta situación beneficia
especialmente a la burguesía, clase media que tiene un cierto poderío económico, que
empieza a tomar las grandes decisiones del Estado. En segundo lugar, esto perjudica a la
nobleza porque ha perdido sus privilegios, empieza a tener que pagar impuestos (pierde
inmunidad fiscal) y pierde sus privilegios procesales. Esta situación tiene un gran perjudicado
que es el proletariado, porque los trabajadores no se encuentran suficientemente protegidos
en sus derechos y quedan fuera de la adopción de las decisiones políticas porque no llegan a
ese nivel de rentas que les permite votar.

¿Cómo se produce la transformación democrática del Estado?

1.1 LA TRANSFORMACIÓN DEMOCÁTICA DEL ESTADO

En principio, la evolución del Estado liberal tiene lugar en un escenario muy negativo para los
trabajadores. En las obras de Charles Dickens, Zola o Víctor Hugo, se describen las condiciones
miserables en las que se encuentra el proletariado. Surgen pensadores como Karl Marx,
“Crítica de la filosofía hegeliana del Estado” (1843). En esta obra, dice en términos metafóricos
que del mismo modo que los cristianos son iguales en el cielo y desiguales en la tierra, los
miembros del pueblo son iguales en el cielo de su mundo político y desiguales en la existencia
terrenal.

De este modo podemos encontrar tres grandes aspectos negativos que el Estado liberal
suponía:

- El primero es que el Estado se abstiene de intervenir en el contrato de trabajo. La

consecuencia es que las condiciones laborales son terribles: jornadas laborales interminables,
ausencia de derechos sociales, falta de cobertura social por desempleo, enfermedades, no hay
vacaciones remuneradas. Esto se debe a que los liberales pensaban que el mercado sería el
encargado de fijar salarios, pero en la práctica no es tan sencillo ya que no es lo mismo la
situación del empresario que la del trabajador que se encuentra en una posición de debilidad.

- El segundo aspecto negativo es que el Estado niega el derecho de asociación y prohíbe

determinadas asociaciones. Es lo que ocurre con la ley de “Le Chapellier” del año 1791, la cual
prohíbe los sindicatos, las agrupaciones de ciudadanos del mismo estamento y también,
prohíbe el derecho de huelga. Es lo que ocurre en España en el Código Penal de 1848 el cual
también prohibía los sindicatos. No obstante, aparecen hacia la segunda mitad del siglo XIX,
algunas mutualidades o seguros mutuos que tratan de garantizar una renta mínima para
aquellos trabajadores que fallezcan en caso de accidente, validez, incapacidad o enfermedad.

- El tercer aspecto negativo, es el problema del sufragio censitario, que dejaba fuera de la
toma de decisiones a la clase trabajadora ya que no llegaban al nivel mínimo de renta, por lo
que los trabajadores no podían votar.
En este contexto, se produce una de las grandes revoluciones, la Revolución liberal de 1848,
que se hace básicamente por dos motivos: el primero es para reivindicar el derecho de
asociación; y, en segundo lugar, para reivindicar el sufragio universal, de manera que todos los
ciudadanos puedan votar. Esta reivindicación (la segunda), alcanza en primer lugar a los
varones, las mujeres tardaran mucho más en poder ejercer su derecho al voto. En España, hay
que esperar a 1931; en el resto de Europa hay que esperar a después de la Segunda Guerra
Mundial; y en Suiza hasta 1990.

Además, se introducen instituciones de democracia directa, por ejemplo, el Referéndum. Enn

este proceso se reconocerá finalmente el derecho de asociación, que en España ocurre en
1869, y el derecho a crear partido políticos y sindicatos. De manera que las constituciones
comienzan a incorporar el adjetivo democrático a la hora de definir al Estado. Es lo que ocurre
por ejemplo con la Constitución Francesa de 1848 “la Republica es democrática, única e
indivisible”.

México se define como una República democrática representativa y federal (Constitución

Mexicana de 1917). La Constitución austriaca de 1920, dice que Austria es una república
democrática cuyas leyes emanan del pueblo, obra de Hans Kelsen.

De manera que muchos países que no son democráticos, se autodefinen como democráticos.
Es lo que ocurre con países como la Unión Soviética y todas las “democracias populares de la
órbita comunista” o la dictadura del general Franco que se considera a sí misma una
democracia orgánica (que verdaderamente no son democracias, frauda esa idea).

Se produce así una transformación del Estado y este comienza a ser democrático.

1.2 LOS INTENTOS DE ESTABLECER LA DEMOCRACIA EN ESPAÑA

Hay que considerar tres grandes fechas:

-1868-69: En 1868, tiene lugar la revolución Gloriosa, que no es sino el eco en España de la
Revolución francesa de 1848. A raíz de la Gloriosa, se aprueba la Constitución de 1869. El
ideario de los revolucionarios se centraba en tres puntos:

 El destronamiento de Isabel II, que es obligada a abdicar.

 La democratización del Estado.
 El reconocimiento del derecho de asociación.

En este contexto, el nuevo gobierno provisional, por un decreto del 9 de noviembre de 1868,
introduce el sufragio universal masculino, de manera que, en las nuevas elecciones a cortes
constituyentes de diciembre de ese año, puede votar en torno a un 25% de la población
(varones mayores de edad).

A raíz de la Restauración Borbónica, 1876, se va a volver a un sistema de sufragio censitario en

donde solo votaba un 5% de la población. De manera que va a ver que esperar al 26 de junio
de 1890, para que, mediante la ley de Sagasta, se introduzca el sufragio universal masculino.

Se producen tres grandes avances democráticos con la Constitución de 1869:

 La soberanía está depositada en la nación.

 El reconocimiento de sufragio universal masculino.
 Reconocimiento del derecho de asociación.
  El derecho de reunión
 El derecho de manifestación.
 La libertad de prensa.
 La libertad de cátedra
 Y por primera vez en una Constitución española, la libertad religiosa.

Esta Constitución va a estar en vigor muy poco tiempo, hasta el 11 de febrero de 1873, pero
sin lugar a dudas marco un antes y un después.

-1873 (Primera Republica): El rey Amadeo I de Saboya abdica y se proclama la primera

República que durará once meses, hasta el 3 de enero de 1874, fecha en que se produce el
golpe militar del general Pavía. Son once meses de gran inestabilidad política, se suceden
cuatro presidentes en el poder: Figueras, Salmerón, Castelar y Pi y Margal. Destaca el proyecto
de una nueva constitución republicana y federal, que finalmente no llega a aprobarse. Sin
embargo, se aprueba una determinada legislación laboral como por ejemplo la ley del 24 de
julio de 1873 que prohíbe el trabajo de los niños menores de 10 años. Es un experimento que
dura poco tiempo porque para la consolidación del Estado democrático habrá que esperar a la
II República (1931).

-1931: El 14 de abril de 1931, tiene lugar la Segunda República, a raíz del triunfo de los partidos
republicanos en las elecciones municipales de las grandes ciudades del 12 de abril de 1931 y la
abdicación de Alfonso XIII.

El 9 de diciembre de 1931, se aprueba una nueva Constitución que recoge el principio

democrático: la soberanía nacional va a residir en el pueblo y, además, se introduce el sufragio
universal masculino y femenino, las mujeres también van a poder votar.

También, se introducen dos instituciones de democracia directa. En primer lugar, se introduce

la iniciativa legislativa popular que significa que el acuerdo por la revolución republicana podía
introducirse proposiciones de ley en el Parlamento, siempre y cuando viniesen abaladas por el
15% del censo. En segundo lugar, el referéndum, que es regulado en el Artículo 66, y en virtud
de este artículo, el pueblo podía atraer mediante referéndum, leyes votadas en las Cortes, si
así lo respaldaba el 15% del censo. El referéndum no era posible en relación con la
Constitución ni con las leyes complementarias a la misma y tampoco era posible en relación
con la reforma constitucional.

2. LA TRANSFORMACIÓN SOCIAL DEL ESTADO

2.1 NACIMIENTO Y CONTENIDO DEL CONCEPTO “SOCIAL”

El Estado liberal, conllevaba unas condiciones políticas muy negativas para los trabajadores.
Sin embargo, a lo largo del siglo XIX, surgen corrientes políticas e ideológicas que se preocupan
por la transformación social del Estado. De este modo, en Francia, el ministro Louis Blanc,
desde el Ministerio de Trabajo, propone la creación de cooperativas obreras, que repartan los
beneficios en condiciones de igualdad y un sistema de cobertura mutua en caso de
enfermedad y un sistema de pensiones de vejez y de viudedad.

Fernando Lasalle, influye en la ideología del partido social demócrata en Alemania de modo
que el Estado comienza a ser un instrumento de intervención social (mejora las condiciones
laborales). Esto tiene un punto de inflexión en Europa del partido demócrata.
 2.2 LA CONSTITUCIONALIZACIÓN DEL ESTADO SOCIAL

Las ideas intervencionistas (las políticas) irrumpen con fuerza en el continente europeo
especialmente tras el Crack bursátil de 1929. De la mano del economista Keynes, el Estado
comienza a preocuparse por el “Daseinvorsorge” (preocupación por la mejora de las
condiciones de vida), de manera que el Estado comienza a intervenir en la redistribución de la
renta, mediante un sistema de pensiones que incluye pensiones no contribuidas, el IRPF…

Lo encontramos en varias Constituciones. En primer lugar, en la Constitución Mexicana de

1917, en la Constitución del Imperio alemán de 1919, en la Constitución española de 1931 y en
la ley fundamental de Bonn de 1949 (vigente constitución alemana).

En la Constitución del 31 nos encontramos cláusulas que hacen referencia a:

 La protección de la familia, la maternidad y la infancia. Clara manifestación del Estado

social (1ª vez que aparece)
 La protección de los enfermos y de los ancianos (enfermedad y vejez).
 La protección de las condiciones de trabajo (seguro de paro, de accidentes, de
pensiones de invalidez, pensiones de muerte o de vejez).
 La protección de campesinos y pescadores.
 La protección de la riqueza artística e histórica del país.

3. CONSECUENCIAS EN EL ESTADO DE SUS TRASFORMACIONES DEMOCRÁTICA Y SOCIAL

La transformación democrática y social, conlleva tres grandes cambios:

- Un cambio en su base social, la base social del Estado se amplia y todos los ciudadanos a
través del sufragio universal, con independencia de su nivel de renta, pasan a ser participes de
la adopción de decisiones estatales.

- Un cambio en los fines del Estado, la intervención estatal se multiplica exponencialmente: El

estado comienza a preocuparse por la educación, sanidad y mejora en las condiciones de vida
de los ciudadanos.

- Un cambio en la estructura del Estado, se reconocen TODOS los partidos políticos, los
sindicatos, el derecho de asociación.

Se producen cuatro grandes consecuencias:

3.1 EL CARÁCTER SUPREMO DE LA CONSTITUCIÓN

- La afirmación de carácter supremo de la Constitución, conlleva: la adopción de sistemas

rígidos de reforma constitucional y la adopción de un control de constitucionalidad de las
leyes.

 En primer lugar, adoptar sistemas rígidos de reforma constitucional. En un primer

momento en el siglo XIX, las Constituciones eran consideradas normas programáticas, es
decir, normas que son de buenas intenciones y se pueden modificar por una ley posterior.
Sin embargo, con el tiempo la democracia va a exigir que se adopten sistemas rígidos de
reforma constitucional, son necesarias mayorías agravadas. Es lo que ocurre con la
Constitución española de 1812, la de 1869 o la de 1931. Pronto comienza a surgir la
 preocupación porque el legislador ordinario puede verse tentado a incumplir la
Constitución, lo que lleva al control de constitucionalidad de las leyes.
 En segundo lugar, conlleva la adopción de mecanismos de control de
constitucionalidad de las leyes. Surge en Estados Unidos a raíz del caso de Marbury vs
Madison en 1803. Surge de manera espontánea, sin necesidad de previsión
constitucional específica, cuando a raíz de ese caso, el juez Marshall considera que el
tribunal supremo puede entrar a revisar la posible inconstitucionalidad de una ley.
Surge así el “Judicial”

Esta misma necesidad, se siente también en Europa, donde se crean tribunales

constitucionales “ad hoc” (con ese fin concreto), porque siempre cabe la tentación de la
mayoría parlamentaria de poder vulnerar los derechos de las minorías. Y como esa
tentación existe y como un sistema democrático se asienta sobre los derechos de la
minoría, es necesario crear un tribunal ad hoc.

Es lo que ocurre en España con el proyecto de Constitución de 1873, que preveía la

posibilidad de crear un tribunal que supervisase la constitucionalidad de las leyes. Esto
también ocurre con la Constitución austriaca de 1920, Hans Kelsen, que diseña una
creación de un tribunal constitucional que es recogido con todo tipo de detalles. O con la
Constitución española del 31 denominado el tribunal de garantías constitucionales. Este
sistema es incorporado en Italia, en la Constitución de 1907, en Alemania con la ley
fundamental de Bonn de 1949 y en la constitución portuguesa de 1946 y en la española de
1978.

3.2 CRISIS DEL PARLAMENTO Y PREDOMINIO DEL PODER EJECUTIVO

- Crisis del Parlamento y un predominio del ejecutivo: se traduce en que, en un primer

momento histórico, el Parlamento y el ejecutivo se habían relacionado mediante un
enfrentamiento. La relación de tensión, se convierte en una relación de cooperación, de
manera que la separación de poderes queda alterada. La relación de tensión se transforma en
una relación de cooperación

En tercer lugar, se produce un predominio del poder ejecutivo, que se nota en dos cuestiones
clave:

 Desde un punto de vista político, el poder ejecutivo cuenta con el respaldo de la

mayoría parlamentaria, necesita la confianza del parlamento y del presidente del
gobierno, esa confianza se puede perder mediante una moción de censura.
 Desde un punto de vista jurídico defacto, la inmensa mayoría de normas con fuerza de
ley, tienen su origen en la iniciativa del ejecutivo. Lo vemos a través de dos
mecanismos: mediante los proyectos de ley y los decretos leyes (normas con rango y
fuerza de ley que se elaboran por el poder ejecutivo y que están sujetos a la
convalidación en el Congreso de los Diputados (Parlamento) en un plazo máximo de 30
días).

3.3 LOS DERECHOS SOCIALES

- El reconocimiento (generalización, multiplicación) de los derechos sociales: como la

protección de la vivienda, del medio ambiente, el sistema de seguridad social, el acceso a la
S.S, a la educación… Algunos derechos típicos del Estado liberal se relativizan, el caso más claro
es la propiedad, la cual comienza a tener una función social (Articulo 23 de la Constitución).
Esta también queda relativizada porque queda sujeta al pago de impuestos y le pueden
expropiar pagándole un pago (ejemplo: si quieren construir una carretera).

3.4 LA OMNIPRESENCIA DE LA ADMINISTRACIÓN PUBLICA

- La omnipresencia de la administración pública. La administración se encuentra en todos los

aspectos de nuestra vida, todo esta regulado por ella. Detrás de todo ello, hay un reglamento.
Esto es bueno porque significa una presencia activa del estado, pero puede tener a su vez dos
riegos: la ineficacia y la ineficiencia.

A veces la excesiva presencia de la administración, produce el riesgo de eventuales vulnerables

de los derechos de los ciudadanos.

Y surge la necesidad de instrumentos de control de la administración como son por ejemplo,

los defensores del pueblo o determinados mecanismos procesales de protección jurisdiccional
de los derechos. (ejemplo: el derecho de amparo que protege a los ciudadanos frente a
vulneración por parte de la administración pública).