CFGS Imagen para el Diagnóstico y Medicina Nuclear Técnicas de tomografía computarizada y ecografía
Tema 1. Preparación
de la exploración
1) Material necesario para la prueba
2) Datos personales, exploración solicitada y fecha
3) Embarazo y pruebas con rayos X
4) Requisitos de preparación para el estudio
5) Pautas específicas de preparación
6) Estados del paciente
7) Pacientes especiales
Técnicas de tomografía computarizada y ecografía Tema 1. Preparación de la exploración
En este tema se adquirirán los conocimientos básicos sobre cómo un técnico sanitario debe
preparar la exploración por tomografía computarizada que le hubieran solicitado. Tras una
breve introducción sobre el material necesario para realizar la prueba, se estudiará la recogida
y comprobación de datos del paciente. Después, se estudiará los requisitos de preparación
para el estudio. Finalmente, se introducirán los estados del paciente, así como los casos a
tratar cuando existan pacientes especiales.
1) MATERIAL NECESARIO PARA LA PRUEBA
Además de los componentes básicos de un escáner de tomografía computarizada (TC o
TAC, de tomografía axial computarizada), hay una serie de instrumentos y útiles que
completan el material necesario para el examen. Entre estos elementos se cuentan los
accesorios que buscan facilitar el desarrollo de la prueba para pacientes y especialistas, así
como el instrumental y los materiales necesarios para resolver cualquier imprevisto o
urgencia que pueda surgir durante el procedimiento.
1.1) Elementos de posicionamiento, confort e inmovilización
Someterse a una exploración médica puede generar nerviosismo o tensión en la persona que
va a examinarse. Uno de los objetivos de cualquier prueba médica debe orientarse al confort
del paciente, tratando de mejorar su experiencia y ofreciendo una buena atención. Además,
cuando una persona se encuentra en una posición cómoda, es menos propensa a moverse; de
este modo, minimizamos las posibilidades de tener que repetir la prueba.
➢ La mesa sobre la que se coloca el paciente debe ser cómoda, estar acolchada y
facilitar la postura de la persona a explorar en decúbito supino. Para garantizar el
confort y mejorar la estabilidad, se usan distintos cabezales sobre los que se apoya la
anatomía del paciente y que pueden combinarse con elementos como cojines y otros
soportes.
➢ En ciertas ocasiones, será necesario ajustar la sujeción del paciente o inmovilizarlo
para evitar cambios en la postura, lo cual podría entorpecer la correcta observación o
generar artefactos en la imagen. Para este fin, existen bandas de sujeción. La mesa
suele tener unos carriles a ambos lados que permiten fijar estas bandas.
➢ En caso de tratar con un paciente de movilidad reducida, se usarán sistemas de
transferencia que faciliten el traslado de dicho paciente a la mesa.
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Técnicas de tomografía computarizada y ecografía Tema 1. Preparación de la exploración
1.2) Material de botiquín
Los pacientes que se someten a un examen de TC se exponen a ciertos riesgos asociados al
uso de la radiación. A esto se suma que dichos pacientes entran en la sala de exploración con
algún problema de salud de mayor o menor gravedad. Por estos motivos, la sala de examen
debe disponer de materiales y aparatos de atención sanitaria que el personal pueda utilizar en
caso de necesidad. Se destacan los siguientes:
➢ Material de enfermería: la sala de exploración debe contar con materiales básicos de
uso diario: gasas, guantes, vendas, suero, jeringas…
➢ Equipo de primeros auxilios: el personal debe tener acceso a un desfibrilador que
pueda usarse en caso de parada cardiorrespiratoria y la sala debe incluir algún
dispositivo de alerta para estos casos. Será imprescindible disponer de los materiales y
medicamentos necesarios para tratar las posibles reacciones alérgicas derivadas de la
aplicación de materiales de contraste.
➢ Equipo de oxigenoterapia: algunos
pacientes pueden tener dificultades para
mantener una respiración natural, por lo
que en la sala debe haber una toma de
gases o un generador de oxígeno.
Además de tubos, filtros, mascarillas…
➢ Equipo de anestesia: en caso de que el
paciente requiera sedación, existen
carros con el equipo necesario para el
suministro y el control de los signos
vitales del paciente sedado.
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1.3) Bomba de inyección de contraste
Algunas exploraciones requieren la aplicación de materiales de contraste para destacar zonas
anatómicas concretas. Para estos casos, los aparatos de TC cuentan con sistemas de
administración de contraste por vía enteral (oral o rectal) y por vía parenteral (intravenosa):
➢ Al realizar un examen que implique administración oral de contraste, el material en
cuestión, diluido en agua, se suministra al paciente en un vaso o a través de una sonda
nasogástrica.
➢ Cuando el contraste no puede ser ingerido oralmente ([Link]., con pacientes que sufren
problemas digestivos) se recurre a la administración rectal, que se realiza con
jeringuillas o con sondas de Foley.
➢ Finalmente, el contraste intravenoso (CIV) se administra usando bombas de
inyección, que pueden funcionar de manera automática o manual. Estas bombas
utilizan una serie de elementos como empalmes, alargadores y cartuchos de contraste.
Asimismo, la estación de trabajo del operador debe tener una consola que permita
controlar la bomba de inyección de contraste desde su puesto.
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Técnicas de tomografía computarizada y ecografía Tema 1. Preparación de la exploración
2) DATOS PERSONALES, EXPLORACIÓN
SOLICITADA Y FECHA
La solicitud de exploración de TC emitida por el médico es el trámite que inicia el proceso.
En todos los casos, el uso de radiaciones ionizantes que conlleva esta prueba ha de estar
justificado y deben tenerse en cuenta sus posibles efectos. Esta petición, sea en papel o en
formato digital, debe incluir la siguiente información:
➢ Fecha de solicitud y médico que la realiza.
➢ Datos personales del paciente: nombre, sexo y fecha de nacimiento.
➢ Tipo de exploración y zona anatómica de estudio, con el mayor detalle posible.
➢ Motivo de solicitud de la exploración y estado del paciente.
➢ Otra información relevante: datos de exámenes anteriores, alergias del paciente, si su
capacidad de movimiento es limitada…
El técnico sanitario es el responsable de verificar la información presentada en el volante y
confirmar la identidad del paciente. Además, debe comprobar si existe algún dato que añadir
(p. ej., si el enfermo tiene implantes metálicos) y también retirar cualquier objeto que pueda
interferir en la exploración: gafas, audífonos, dentaduras postizas, pendientes, broches para el
pelo…
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Técnicas de tomografía computarizada y ecografía Tema 1. Preparación de la exploración
3) EMBARAZO Y PRUEBAS CON RAYOS X
Cuando una mujer embarazada acude al médico, tanto ella como su bebé nonato se
convierten en pacientes. La exploración con TC implica la emisión de radiaciones
ionizantes, por lo que el médico especialista debe valorar todas las opciones y alternativas
antes de solicitar este tipo de prueba para una paciente encinta, como por ejemplo, emplear
resonancia magnética o ultrasonidos (radiación no ionizante).
Si el profesional médico considera que un examen con TC es necesario, debe informar a la
paciente gestante de los posibles riesgos y solo realizará la prueba si esta se muestra
conforme. En caso de que la paciente acceda a la exploración, los parámetros deben ajustarse
para reducir la dosis al mínimo posible, especialmente si se realiza un examen abdominal.
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Técnicas de tomografía computarizada y ecografía Tema 1. Preparación de la exploración
4) REQUISITOS DE PREPARACIÓN PARA EL
ESTUDIO
Antes de llevar a cabo la exploración, el protocolo marca los requisitos que deben cumplirse.
Además de la secuencia de puesta en marcha y de la disposición del material a utilizar, un
paso fundamental en el proceso es la preparación del paciente.
En el momento en el que el paciente pide cita para la prueba, debe ser informado de manera
oral y escrita de la preparación específica que requiere su examen. Estas instrucciones
varían entre casos y pueden incluir, entre otras:
➢ Seguimiento de una dieta específica.
➢ Ayuno en las horas previas.
➢ Aplicación de enemas.
➢ Premedicación (p. ej., laxantes o medios de contraste).
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Técnicas de tomografía computarizada y ecografía Tema 1. Preparación de la exploración
5) PAUTAS ESPECÍFICAS DE PREPARACIÓN
Cada exploración con TC requiere unos preparativos específicos a un caso y a un paciente,
pero existen unas pautas generales que se aplican normalmente en los siguientes exámenes:
Ayuno entre 6 y 8 horas antes.
TC abdominopélvico Preparación con enemas o laxantes.
Retirada de objetos metálicos de la zona de exploración.
TC torácico Retirada de objetos metálicos de la zona de exploración.
Retirada de objetos metálicos y cualquier otro elemento que
TC craneal
pueda interferir en la prueba, como audífonos o gafas.
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Técnicas de tomografía computarizada y ecografía Tema 1. Preparación de la exploración
6) ESTADOS DEL PACIENTE
Además de los parámetros técnicos que varían según el tipo de exploración, también es
fundamental conocer el tipo de paciente que se va a someter a la prueba (si es susceptible de
moverse durante la prueba) y el estado de salud en el que se encuentra (si existe una
situación de riesgo), con el fin de adaptar las condiciones a las características del sujeto.
En cuanto a la primera cuestión, una clasificación práctica de los pacientes es la división
entre individuos colaboradores y no colaboradores:
➢ Los pacientes colaboradores son los adultos que no vayan a realizar movimientos
indeseados y los niños de edad suficiente para comprender la prueba.
➢ Los pacientes no colaboradores son los adultos que puedan presentar algún
movimiento, tanto voluntario como debido a una patología (p. ej., convulsiones) o
trastorno (p. ej., tics nerviosos); y los niños de corta edad.
En cuanto a la segunda cuestión, es muy importante considerar el estado de salud del paciente
en la preparación de la exploración. Según esta característica, existen pacientes de bajo o alto
riesgo:
➢ Los pacientes de bajo riesgo lo componen individuos que simplemente requieren una
confirmación o tratamiento de una patología que no supone un peligro inminente para
su vida.
➢ Los pacientes de alto riesgo son los enfermos que necesitan la exploración de manera
urgente, porque la falta de diagnóstico o tratamiento inmediato puede poner en riesgo
su vida (p. ej., pacientes que provienen del servicio de urgencia y de la UCI).
6.1) Ansiedad y claustrofobia
Algunas personas experimentan ansiedad y angustia dentro de espacios cerrados, lo que se
conoce como claustrofobia. En pruebas de imagen diagnóstica que implican un aparato
cerrado, como la mayoría de los equipos de TC, los pacientes con claustrofobia pueden sufrir
algunos síntomas que, en el caso de ser agudos, llevarían a interrumpir la exploración.
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Técnicas de tomografía computarizada y ecografía Tema 1. Preparación de la exploración
Es muy importante realizar un sondeo previo al paciente para determinar si es propenso a
sufrir este tipo de ansiedad. Sin embargo, es posible que un paciente que no haya
experimentado anteriormente claustrofobia, pueda presentar síntomas durante la exploración,
por lo que es importante saber reconocerlos. Algunos de los síntomas más comunes antes de
un ataque de ansiedad por claustrofobia son:
➢ Dificultades para respirar
➢ Alteración en el ritmo cardiaco
➢ Náuseas
➢ Vértigo
➢ Sudoración
➢ Pérdida de control
Ante un paciente con historial de claustrofobia o ante la aparición de los síntomas expuestos,
el técnico debe actuar siguiendo el protocolo marcado. Algunas de las medidas que pueden
tomarse para reducir o evitar la ansiedad en el paciente son las siguientes:
➢ Informar detalladamente del procedimiento antes de comenzar la prueba.
➢ Mantener el contacto visual con la sala de exploración en todo momento.
➢ Comunicarse con el paciente durante la prueba e informarle de los pasos a medida que
se van realizando.
➢ Permitir al paciente que utilice unos auriculares con música que le relaje o, en algunos
casos, autorizar la presencia de un allegado del enfermo que lo acompañe durante la
prueba.
➢ En casos de necesidad, puede cambiarse la cita del estudio para dar tiempo al enfermo
de que se prepare para la exploración.
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Técnicas de tomografía computarizada y ecografía Tema 1. Preparación de la exploración
7) PACIENTES ESPECIALES
Por la sala de exploración de un servicio de imagen diagnóstica pasa una gran variedad de
pacientes, cada uno de ellos con unas circunstancias determinadas. A continuación, se expone
un listado de pacientes con características especiales y las pautas que deben seguirse en cada
caso:
➢ Pacientes inconscientes con oxigenoterapia: se trata de sujetos no colaboradores y
de alto riesgo. El tiempo de exploración ha de reducirse lo máximo posible. Estos
pacientes requieren aparatos específicos, monitores y/o cableado. Por ello, el traslado
a la mesa ha de ser en bloque y bajo supervisión médica. Además, deben extremarse
las medidas de higiene para evitar infecciones.
➢ Pacientes con vías centrales: en caso de necesitar aplicación de contraste por dicha
vía, el paciente ha de ser tratado con heparina para evitar que la sangre se coagule. El
flujo debe adaptarse al dispositivo de la vía central, ajustando los parámetros de la
bomba.
➢ Pacientes con politraumatismo: la exploración debe hacerse con la mayor rapidez
posible, especialmente con lesiones prioritarias y si hay sangrado. Es necesario
permanecer junto a la consola de mandos para elegir los protocolos más adecuados,
valorar las imágenes de forma inmediata y tomar datos adicionales cuando se
considere oportuno.
➢ Pacientes de pediatría: pueden ser sujetos
colaboradores o no colaboradores, dependiendo de la
edad. Existen accesorios de uso pediátrico que
pueden ser de utilidad durante la exploración. Se
debe intentar reducir el tiempo de exposición y la
dosis, además de colocar al paciente protectores de
plomo.
➢ Pacientes con obesidad: tanto la apertura del gantry
como el peso que soporta una mesa convencional de
TC son limitados, por lo que los pacientes cuyo volumen sobrepase esos términos
pueden requerir el uso de un equipo específico. Para lograr imágenes con la
información deseada se recomienda incrementar el voltaje, el tiempo de rotación del
tubo y el espesor de corte. Estos pacientes pueden necesitar tiempos más largos de
exposición, lo que aumenta la dosis recibida.
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