FILOSOFÍA ANTIGUA

EL NACIMIENTO DE LA FILOSOFÍA
LOS PRESOCRÁTICOS

El inicio del pensamiento filosófico suele explicarse como una radical ruptura con la etapa anterior
(el paso del mito al logos) aunque lo cierto es que no se trata de una ruptura radical, sino que existe
una convivencia de ambos saberes durante un tiempo, de modo que la ruptura es progresiva.

La filosofía nace a finales del siglo VII y principios del VI a.C con los primeros filósofos
denominados presocráticos, (anteriores a Sócrates) con ellos se inicia el pensar racional centrado
en la siguiente pregunta:
¿cuál es el principio originario de la naturaleza? ¿cuál es el arjé de la fisis?
La pregunta por la fisis, es una pregunta por todo lo que hay o existe, por aquello de lo que surgen
las cosas naturales y de lo que están hechas. En definitiva, es una pregunta por la realidad primera.
Los presocráticos trataron de responder a esta pregunta buscando un principio (arjé) que explicara
el origen o la causa de lo que existe, de la naturaleza (fisis)

En función del tipo de respuesta que ofrecieron, se distinguen seis modelos de explicaciones, que
se corresponden con seis escuelas diferentes.

1. ESCUELA DE MILETO (PREELEÁTICO)

Fueron los primeros en buscar una respuesta racional a la pregunta por el origen de la naturaleza,
por eso Aristóteles les llamó los primeros físicos. Estos pensadores fueron monistas, pues buscaban
un único arjé para la fisis, un solo principio originario.

– Tales de Mileto. Creador de la escuela, defendió que el agua es el principio (arché) de todas
las cosas, basándose en la observación de que todo necesita de agua para sobrevivir.

– Anaximandro de Mileto. Discípulo de Tales, afirmó que el arjé era lo apeiron. Lo apeiron
es lo material indeterminado o indefinido, materia que puede convertirse en cualquier ser, aquello
de lo que brotan todas las cosas y a la que regresan cíclicamente.

– Anaxímenes de Mileto. Para este pensador el primer principio o arché era el aire. Destaca
su preocupación por el cambio. Los procesos por los que el aire cambia son por condensación (frío)
o rarefacción (calor). El aire, al rarefactarse, se calienta hasta llegar al fuego, y al condensarse se
enfría hasta originar el agua y la tierra.
Se introduce así, una sutil distinción entre la materia fundamental de todo elemento real (aire) y los
estados de la materia (resultado del cambio por condensación o rarefacción) → Sustancia y
accidente de Aristóteles.

2. ESCUELA PITAGÓRICA
Se trata de una escuela que interrelacionó principios científicos (matemáticas y astronomía),
principios filosóficos y elementos místico-religiosos.

– Pitágoras de Samos. Creador de la escuela, defendió que el arjé de la fisis era el número, de
modo que la realidad tiene una estructura matemática, conclusión a la que llegaron al observar
fenómenos como la armonía musical. Manipulando los números, se puede manipular la realidad. El
número no era una entidad abstracta, sino algo inserto en la realidad. Se apoyaron en un principio
dualista: partiendo de la unidad, se podían generar dos representaciones distintas en virtud de si era
par o impar, bueno o malo, etc. Así, todos los seres resultan de la combinación de contrarios que se
expresan en relaciones numéricas.
3. HERÁCLITO DE ÉFESO
– Heráclito de Éfeso. Afirmó que el arjé es el fuego. De él surge lo real y a él retorna, en una
especie de ciclo cósmico en el que solo existe el devenir, todo cambia y nada permanece. El mundo
funciona bajo una continua transformación de contrarios que se enfrentan, existiendo una relación de
ajuste proporcional guiada por una Ley que es el Logos.
Heráclito defiende un monismo dinámico, pues aunque todo procede de un único principio, el
fuego, este se caracteriza por el continuo devenir o cambio.

4. PARMÉNIDES DE ELEA (ELEÁTICO)

– Parménides de Elea. La fisis es el Ser. Difundió su pensamiento mediante un poema
filosófico que contiene críticas a los pitagóricos, Anaxímenes y Heráclito, suponiendo una de las
rupturas más importantes en la historia del pensamiento, y condicionando las explicaciones de los
pensadores posteriores. El poema se divide en dos partes:
· La vía de la verdad: aquí expone su teoría. Afirma que sólo lo que es, es y es pensable, mientras
que lo que no es, no es y es impensable. Así, afirma que solo existe el Ser, negando la posibilidad de
explicar el movimiento y concibiendo el ser de la fisis de manera inmóvil y eterna, por lo que
defiende un monismo estático. A pesar de las apariencias no existe el cambio, pues este implica
pasar del ser al no ser o al revés, y esto es imposible.
Características del Ser: ingénito (no engendrado), imperecedero (eterno), inmóvil, único e inmutable.
· La vía de la opinión (doxa): aquí realiza una crítica a las doctrinas anteriores. No hay un origen o
principio, pues sostener que de un elemento surgen los demás, es erróneo según Parménides porque
no se puede pasar del no ser al ser.

5. PLURALISTAS (POSTELEÁTICO)
Los primeros filósofos buscaban el arjé de la fisis en un solo elemento, salvo los pitagóricos que
defendían el dualismo en los componentes del número. Parménides defendía un monismo estático
afirmando que sólo el ser es, y que por ello hay que renunciar a la información de los sentidos que
nos ofrecen cambio y pluralidad.
En este contexto, los filósofos pluralistas buscan otras vías para explicar la fisis, en lugar de un solo
elemento, postularán la existencia de múltiples arjés que al combinarse dan origen al universo
cambiante y móvil.

– Empédocles de Agrigento. Los arjés de la fisis son: agua, aire, fuego y tierra. Cada uno de
estos elementos cuenta con las cualidades del Ser de Parménides, que se combinan entre sí dando
lugar a los distintos seres, habiendo cambio y alteración en ellos, pero siempre permaneciendo los
elementos primitivos inmutables. La mezcla de estos elemento se debe a dos fuerzas: el Amor, que
une, y el Odio, que separa.

– Anaxágoras de Clazomene. Admite la pluralidad de principios y la movilidad, pero

considera que los elementos son semillas innumerables, las llamó homeomerias. Estas semillas son
cualitativamente distintas unas de otras e infinitamente divisibles. La causa del movimiento de estas
semillas es el Nous, o Inteligencia Superior que gobiernas todas las cosas y las dispone bajo un
orden.

6. ATOMISTAS
Los atomistas también afirmaron la existencia de innumerables elementos: los átomos, pero a
diferencia de las homeomerias, se distinguen cuantitativamente (por tamaño, forma y posición) y son
indivisibles. Los átomos flotan en el vacío, el choque de unos con otros serán la causa de las uniones
y separaciones que explican los diversos seres naturales. Los choques se deben al azar, por lo que no
hay ningún plan o inteligencia superior que ordene la realidad. Materia, vacío y movimiento es todo.
A este tipo de explicación se le denominará más adelante como mecanicismo, siendo esta la primera
en la historia de la filosofía y la ciencia. Destacan Leucipo y Demócrito de Abdera.