TEMA 23: DEL NEOLÍTICO A LAS SOCIEDADES URBANAS DEL PRÓXIMO

ORIENTE. FUENTES ARQUEOLÓGICAS.

Nos disponemos a desarrollar un complejo y ambicioso tema de oposición
ligado al estudio y análisis de los espacios, culturas y principales
transformaciones que marcaron la etapa final de la Prehistoria y la fase inicial
de la Historia Antigua. Para poder comprender todos los procesos de forma
correcta hemos estructurado el tema en los siguientes epígrafes:
INTRODUCCIÓN
1. Fuentes Arqueológicas.
2. El Neolítico. Características del período. Teorías, difusión y expansión.
Áreas de desarrollo y yacimientos arqueológicos. Zonas de evolución y
yacimientos arqueológicos más importantes.
3. La Edad de los Metales. Características. Zonas más destacas.
4. La Revolución urbana. Teorías y Características. Yacimientos
arqueológicos más sobresalientes.
5. Las grandes civilizaciones de la Antigüedad: Mesopotamia y Egipto.
CONCLUSIÓN
BIBLIOGRAFÍA
Introducción
Este tema tiene su referencia legislativa en el RD. 217/2022 Y EL D. DE LA
CAM por los que se establecen la ordenación y enseñanzas mínimas de la
Educación Secundaria Obligatoria dentro del bloque de saberes básicos de 1º y
2º de ESO de la materia Geografía e Historia.
El periodo Neolítico, que se desarrolló aproximadamente entre el 10.000 a.C. y
el 3.000 a.C., fue una etapa clave en la historia de la humanidad. Durante este
tiempo, se produjeron importantes cambios en la forma de vida de los seres
humanos, como la transición de la caza y recolección a la agricultura y la
domesticación de animales. Sin embargo, además de estas transformaciones
sociales y económicas, también se produjo un calentamiento global en la
Tierra.

Este calentamiento global en el Neolítico tuvo implicaciones significativas en el

medio ambiente y en las sociedades humanas de la época. Según los estudios,
el incremento de la temperatura afectó los patrones climáticos, provocando
cambios en las estaciones y en los recursos naturales disponibles. Esto a su
vez impactó en la forma de vida de las comunidades neolíticas, quienes
debieron adaptarse a estas nuevas condiciones para sobrevivir.

Antes de comenzar con la descripción de estos cambios explicaremos qué son

las fuentes arqueológicas y en las diferentes metodologías que se apoyan.

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 1. FUENTES ARQUEOLÓGICAS.

Entendemos por fuentes arqueológicas todo aquel resto material no escrito

dejado por el hombre o ligado a su impacto, de cuyo estudio se desprende
información útil que nos permite reconstruir su historia. (Jerzy Topolsky)

Para analizar estas fuentes nos servimos de la arqueología que es la ciencia

basada en la recogida y comentario de restos, fósiles y objetos de una fuente
conocida como yacimiento. Los arqueólogos se ayudan de una serie de
técnicas experimentales que les permiten recomponer la fuente arqueológica y
de métodos de datación que permiten contextualizar y datar las mismas. Por
tanto, la arqueología moderna se interrelaciona con otras disciplinas científicas.

Métodos y técnicas

El trabajo del arqueólogo puede dividirse en sucesivas fases: obtención de

datos, descripción de los mismos, análisis preliminar e interpretación.

a) Obtención de datos. El trabajo de campo está precedido por una exhaustiva

revisión de la literatura científica existente, la consulta de textos antiguos,
artículos modernos y estudios geológicos y medioambientales; luego se realiza
una prospección arqueológica. La prospección arqueológica es una
herramienta que permite la localización, delimitación y caracterización cultural y
cronológica de yacimientos arqueológicos y elementos patrimoniales, con el fin
de poner en marcha medidas de protección y/o puesta en valor de dichos
bienes.

Esta labor preliminar es apoyada fundamentalmente en la excavación del

yacimiento cuyo objetivo es doble: establecer una cronología y observar el
contexto. Toda esta actividad debe ser complementada con datos
medioambientales obtenidos mediante el uso de técnicas interdisciplinares, a
partir de estudios zoológicos, botánicos, geológicos, edafológicos y climáticos,
con el objetivo de definir el ecosistema y el medio ambiente donde se va a
realizar la excavación.

b) Descripción y análisis preliminares. Su finalidad es doble: cronológica (por la

que se establece las fechas absolutas o relativas) y contextual (por la que los
datos son situados en su contexto cultural). Establecimiento de la cronología.
la cronología debe estar determinada fundamentalmente por la secuencia de
los objetos procedentes de los distintos niveles estratigráficos excavados.
Existen otros sistemas para establecer la cronología relativa. Desde luego, en
ciertas ocasiones es posible obtener una cronología absoluta gracias al uso del
carbono 14, de la dendrocronología (sistema de datación basado en las capas
de los troncos de los árboles), la termoluminiscencia, o del arqueomagnetismo.
En la actualidad se utilizan el espectrómetro de masas, el acelerador de
partículas y otros métodos radiométricos para datar los objetos encontrados.
Establecimiento de los contextos culturales. Una vez fijada la cronología se

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 procede al estudio analítico del contexto cultural y medioambiental, cuya
finalidad es reconstruir los sistemas culturales y ecológicos.
c) Interpretación, la descripción dinámica de los procesos que pueden ser
analizados para determinar las causas del cambio cultural, es decir, no sólo
cómo suceden los cambios, sino también por qué se producen.

2. EL NEOLÍTICO.
Tal y como hemos indicado, en el Holoceno produjo un cambio climático que
afectó a las formas de vida de las sociedades humanas de aquella época. El
Holoceno es una época englobada en el período Cuaternario. Este período
comenzó hace 11.700 años y se extiende a la actualidad. Durante este periodo
la temperatura se hizo más suave y distintos casquetes glaciares
desaparecieron lo que provocó un ascenso en el nivel del mar.
Hasta el momento, solo tenemos evidencia que la única especie humana que
ha vivido en esta época ha sido Homo sapiens, que durante estos últimos
milenios desarrolló la agricultura y la civilización, ocasionando importantes
cambios en el medio ambiente.
No obstante, estos cambios no fueron repentinos y se fueron dando de forma
progresiva en diferentes etapas que los historiadores han denominado:
- Paleolítico, es el periodo más largo de la existencia del ser humano (de hecho,
abarca un 99 % de la misma) y se extiende desde hace unos 2,59 millones de
años (en África) hasta hace unos 12 000 años. Aunque esta etapa se identifica
con el uso de herramientas de piedra tallada, también se utilizaron otras
materias primas orgánicas. El hombre del Paleolítico era nómada. Durante este
período se han localizado diferentes tipos de homos, por ejemplo: homo habilis,
ergaster, erectus, antecesor… En esta etapa se desarrollará un tipo de arte
rupestre y mobiliar (que se puede transportar como, por ejemplo, la venus de
Willendorf), se comenzarán a observar también la realización de cultos a los
antepasados vistos en los enterramientos, y se irá perfeccionando la industria
lítica.
- Mesolítico El término Mesolítico se aplica a aquellas sociedades cazadoras-
recolectoras que por su propia dinámica interna terminaron transformándose en
sociedades productoras, lo que supone una continuidad cultural y una
evolución de los modos de vida, se utiliza principalmente para los poblados
natufienses del Oriente Próximo. Para otras regiones, como Europa, se prefiere
el término Epipaleolítico, que implica que la transición de la sociedad cazadora-
recolectora a una productora se produce por contacto con otros pueblos o
grupos neolíticos, lo que supone la irrupción, aculturación o asimilación de
elementos alóctonos provocando una ruptura con el estadio anterior más que
con un proceso de continuidad.
Este período se considera uno de transición hasta el Neolítico, en el que se van
produciendo cambios importantes que culminarán en la siguiente etapa. Para el
Próximo Oriente se establece una datación entre 12500 y 9500 a.C. Los restos
arqueológicos de este período se concentran en la franja sirio-palestina,
concretamente en Wadi-en-Natuf, por lo que a esta cultura se la conoce como
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 Natufiense. En ellos se observan algunas características que definirán al
Neolítico más adelante, como el trabajo de piedra pulimentada o la aparición de
aldeas. La economía se basaba en la recolección intensiva y especializada de
cereales silvestres, la caza de gacelas y el marisqueo. No existen evidencias
ni de agricultura ni de ganadería.
- Neolítico. En 1865, Lubbock en su obra “Prehistoric Times” acuñaba este
término. Caracterizado por el predominio de utensilios de piedra pulida,
pasando de una sociedad cazadora-recolectora a una productora de bienes a
través de la explotación de recursos naturales. Las sociedades evolucionaron
hacia nuevas formas de organización política y social durante la Edad de los
Metales, finalizando con la eclosión de las primeras civilizaciones urbanas y la
aparición de los primeros estados.
En 1820 Thomsen realizó la primera división de la prehistoria en las siguientes
etapas en función de los materiales más utilizados en cada una de ellas: Edad
de Piedra, Edad de los Metales: Bronce y Hierro. Más tarde Lubbock añadiría la
subdivisión a la Edad de Piedra en Paleolítico y Neolítico. Más adelante, el
antropólogo Morgan, dividió el periodo en: Salvajismo, Barbarie y Civilización,
desligándolo de la cultura material y asociándolo a cambios socioeconómicos.
Los cambios más sobresalientes acontecidos en este período según Redman
son los siguientes:
- Transformaciones económicas: aparición de la agricultura y la ganadería
como formas de producción combinadas con otras actividades: caza, pesca,
recolección, etc. Seguramente se trataba de una agricultura extensiva con
utilización de barbecho y rotación bienal. La ganadería fue introducida más
tardía, sobre el 7500 a.C. Es posible que el perro fuera el animal que primero
se domesticó. De producción alimentaria las primeras especies en ser
domesticadas fueron ovicápridas (ovejas y cabras), el buey y el cerdo.
- Comercio, en los diferentes yacimientos se han localizado objetos o materiales
de procedencia lejana, lo que da que pensar que se practicaban intercambios
comerciales.
- Transformaciones sociales. El cultivo de la tierra exigió que los grupos
humanos se asentaran cerca de sus cultivos, este hecho dio lugar a la
aparición de la aldea sedentaria, aunque algunos hallazgos arqueológicos
como el yacimiento de Wadi-en-Natuf en Cisjordania, sugieren que el
sedentarismo podría ser previo a la adopción de la agricultura en algunas
zonas. Al mismo tiempo, comenzó la especialización del trabajo. En este
momento, se presupone que la sociedad era igualitaria y no podemos hablar de
jerarquías o grupos sociales.
- Transformaciones tecnológicas. La más importante fue el pulimiento de la
piedra que dio paso a la fabricación de multitud de artefactos: azadas, hoces,
morteros, molinos… También tuvo lugar la aparición de la cerámica, modelada
a mano, que permitieron el almacenaje. Otros avances fueron: cestería,
adornos, y el vestido fabricados con rudimentarios telares que permitían
fabricar tejidos. También aparecen las primeras puntas de flecha, lo que indica

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 el uso del arco y la flecha. A finales del Neolítico aparecerán los primeros
sistemas de irrigación aplicados a la agricultura.
- Transformaciones culturales. RELIGIÓN: durante este período parece muy
extendido el culto a la fertilidad, que según Cauvin, se manifiesta a través de
unas figurillas femeninas de arcilla donde se destacaban los caracteres
sexuales y, que representaban a la diosa-madre. Según Cauvin, también
existió el culto a otras fuerzas de la naturaleza que se expresa a través de
figuras zoomorfas, donde son muy comunes los uros o toros salvajes. RITOS
FUNERARIOS: estuvo muy extendida en el Próximo Oriente el ritual de
enterramiento de cráneos, separados de los cuerpos, que solían recubrirse con
una capa de enlucido rojo. Se han hallado tanto debajo de las casas como en
necrópolis a las afueras de los poblados. La aparición del ajuar junto con estos
cráneos también demuestra la incipiente diferenciación social. ARTE: se
abandona el naturalismo de la etapa Paleolítica y comenzó un proceso de
estilización, abstracción y esquematización en las representaciones. Uno de los
temas más recurrentes era la fertilidad.
TEORÍAS SOBRE EL SURGIMIENTO DEL NEOLÍTICO
1. TEORÍA DE LOS OASIS. Esta fue formulada por Gordon Childe (Los orígenes
de la civilización, 1936) quien introdujo el concepto de “Revolución Neolítica”.
Childe sostiene que el cambio climático que se produce del Pleistoceno al
Holoceno, provocó un aumento de las temperaturas y un descenso de las
precipitaciones. Esta situación originó la aparición de los llamados “oasis” con
abundantes recursos hídricos que se convirtieron en refugio de las especies
vegetales y animales y, por ende, del ser humano. Ante esta situación, el ser
humano llevó a cabo un cambio en su estrategia de supervivencia,
comenzando la domesticación de especies vegetales y animales, asegurando
su reproducción para garantizar su alimento. Esta teoría no se sustentaba en
evidencias arqueológicas, y los estudios paleoclimáticos no ofrecen información
específica sobre los lugares donde se desarrolló el Neolítico, por que esta
teoría fue critica por gran parte de la comunidad científica.
2. TEORÍA DE LOS RÍOS de Perry. Afirma que el cambio climático, seca y vuelve
áridas, algunas zonas del planeta, haciendo que la fauna y flora se concentre
en las zonas húmedas. En el caso del Próximo Oriente destacan los valles del
Nilo y Tigris-Eúfrates. Estos ríos, en sus periodos de crecida, dejan una capa
de limo fértil en sus orillas, fundamentales para el desarrollo de la agricultura,
motivo fundamental para la aparición de la agricultura.
3. TEORÍA DE LAS ÁREAS NUCLEARES. Formulada por Braidwood (El hombre
Prehistórico, 1948), quien sostiene que existieron unas áreas nucleares donde
se encontraban los agriotipos (especies silvestres de las que procede un
animal doméstico o una planta cultivada) susceptibles de ser domesticados y
que localiza en el Próximo Oriente. El ser humano comenzaría a vivir de forma
sedentaria y tras varios siglos, comenzó la domesticación iniciando la
agricultura y la ganadería.
4. TEORÍA DE LAS ZONAS MARGINALES. Formulada por Binford y Flannery
(Evolución cultural de las civilizaciones, 1957). También conocida como Teoría

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 del Desequilibrio sostiene que en las comunidades mesolíticas tuvo lugar un
aumento de presión demográfica, lo que obligó a algunos grupos a abandonar
dichas áreas hacia otras zonas marginales con recursos más escasos y donde
no podían subsistir con la simple recolección. Para garantizar la supervivencia,
estos grupos emigraron llevando consigo especies animales y vegetales que no
existían en las áreas marginales, adoptando la agricultura y la ganadería como
nuevo medio de subsistencia, lo que permitía reproducir las especies de
animales y vegetales que eran la base de su alimentación por tradición cultural.
5. En los años 80, la arqueología postprocesual intenta responder
planteamientos que habían sido olvidados anteriormente. Para Bender, hay
factores sociales que influyen a la hora de entender el surgimiento del
Neolítico. Ella los llama factores de alianzas y de reciprocidad en el sentido de
que unos tienen algo que les interesa a otros y viceversa produciéndose, a su
vez, intercambios o trueques sin llegar a producirse un comercio como tal.
Estos intercambios mejoran las condiciones de vida de los grupos.
Testart habla de sociedades con almacenamiento o sin almacenamiento.
Según él, aquellas que no son capaces de generar excedentes, jamás podrán
pasar a ser productoras. Propone toda una transformación de las formas de
vida en la que empezarían las diferencias sociales debido al almacenamiento y
a la sedentarización
6. TEORÍA DE LA PRESIÓN DEMOGRÁFICA. Inspirada por T. Malthus, fue
formulada originalmente por E. Boserup, aunque es más conocida por la
versión complementaria de Cohen (La crisis alimentaria en la Prehistoria,
1981) quien sostiene que la sedentarización fue anterior a la aparición de la
agricultura, afirmando que la vida sedentaria es una respuesta cultural de la
población para ocupar un territorio. De modo que mientras el medio natural del
territorio ocupado sea capaz de abastecer con sus recursos a la población, el
binomio población-territorio se encontrará en equilibrio pudiendo mantener un
sistema económico basado en la caza y la recolección. Pero cuando la
población del territorio crece por encima de los recursos naturales, la sociedad
se ve obligada a adoptar nuevos medios de subsistencia, como la agricultura y
la ganadería, para garantizar su abastecimiento alimentario y por ende su
supervivencia.
7. TEORÍAS IDEOLÓGICAS. Ian Hodder expuso que la adopción de la
agricultura es consecuencia de una estrategia de poder iniciada en el
Paleolítico Superior que tiene como finalidad el control de lo salvaje. Para
Cauvin, la transformación al Neolítico es un cambio en las mentalidades de los
grupos de cazadores-recolectores del Próximo Oriente. La adopción de estas
nuevas ideas trajo consigo el nacimiento de las divinidades y de la agricultura.
DIFUSIÓN Y EXPANSIÓN DEL NEOLÍTICO: TIPOLOGÍA Y RUTAS.
Tipología
Aquellos espacios que no desarrollaron por si mismos el proceso de
transformación neolítica, accedieron a sus innovaciones a través de tres vías:
1. Colonización, basada en la conquista o trasvase de población neolitizada

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 hacia territorios poblados por grupos no neolitizados. 2. Aculturación, se
produce contacto continuo que introduce y promueve la adopción de sus
innovaciones y, 3. Sub-neolitización, los grupos humanos aceptan parte de las
transformaciones neolíticas, pero no inician una economía productora agrícola-
ganadera.
¿Cómo se produce la expansión del neolítico en Europa? Estos son los
modelos explicativos más importantes:
1. La Teoría Difusionista o la Ola de Avance Formulada en los años 70 por
Ammerman y Cavalli-Sforza, esta plantea que el desarrollo del neolítico
europeo está claramente vinculado al Próximo Oriente. Esta teoría defiende un
proceso gradual y sistemático del Neolítico que se expandiría desde Jericó,
priorizando las cronologías y los yacimientos que estuvieran bien estudiados y
que, por tanto, pudieran ser escalones en la difusión. Esta teoría plantea que
estas poblaciones se movilizaron en busca de recursos en diferentes oleadas
debido a la presión demográfica. Establecían tres tipos de relaciones:
colonización (ocupación de áreas deshabitadas); aculturación directa (contacto
interactivo entre los cazadores-recolectores indígenas y los grupos neolíticos) y
aculturación indirecta (neolitización en cadena). Uno de los apoyos
fundamentales para este modelo es la genética.
Desde el inicio de los años 90 se desarrollan análisis genéticos en poblaciones
de Próximo Oriente y de Europa del este evidencian proximidades genéticas
que justificarían movimientos de población. La problemática de este modelo
reside en velocidad de avance de estas poblaciones. El inicio de estos
movimientos migratorios vendría generado por la presión demográfica y estaría
protagonizada por generaciones de población grandes comunidades
tremendamente sedentarias, por lo que estas migraciones no pudrían haberse
producido en masa, si no por infiltraciones de población de manera
espontánea.
2. Modelo de disponibilidad (M. Zvelebil). Este autor plantea la idea de una
Europa altamente poblada que daría lugar a una transmisión de
información entre grupos humanos, si bien esta no tiene por qué
relacionarse con movimientos de población. Entre los diferentes grupos
neolíticos establece una frontera, la llamada frontera agrícola. Zvelebil plantea
su modelo en tres fases. La primera de ellas sería una fase de
disponibilidad en la que la agricultura es conocida por los grupos humanos,
aunque no es aceptada. En estas comunidades se producen intercambios de
información y bienes entre poblaciones. La segunda fase corresponde a la
sustitución donde las especies domesticadas van formando parte de la dieta de
estos grupos humanos. La última fase corresponde con la consolidación de la
agricultura y la ganadería.
3. Modelo percolativo o capilar planteado por Rodríguez Alcalde y Vincent.
Este modelo, no necesita de movimientos de población para explicar el
surgimiento del Neolítico en Europa, pero admite la existencia de relaciones o
lazos entre comunidades en las que podían verse implicados

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 movimientos de población a un nivel mínimo (exogamia, matrimonios
entre diferentes grupos, intercambios de elementos materiales o especies
vegetales, etc.).

Rutas.
Se acepta como punto de inicio el Próximo Oriente dado que es donde se han
hallado los restos arqueológicos más antiguos. Desde aquí se habla de 4
grandes vías:
1) La mediterránea, que basada en la navegación de cabotaje (conocida desde el
10000 en el Egeo) llegaría hasta Europa occidental, siendo el fósil guía la
cerámica Cardial (yacimientos de Dimane y Sesklo en Grecia hacia el 4500
a.C.)
2) La vía continental, que, cruzando los Dardanelos, se bifurcó en dos rutas, una
hacia los países bálticos y escandinavos y, otra hacia Europa central,
caracterizándose ambas por grupos semisedentarios que practicaban la
agricultura de roza y quema (yacimientos de Starcevo y Karanovo en los
Balcanes hacia el 3500 a.C.)
3) La vía norte africana que, cruzando el Sinaí, se fusionó con las culturas
mesolíticas de Egipto y Nubia (El Fayum, entre el 5000 y 4000 a.C.),
avanzando por el Nilo y la costa africana.
4) La vía asiática que, a través de grupos nómadas de palos y esteras, y
economía ganadera, se introdujo en el continente asiático y encontrándose así
con los focos neolitizados asiáticos.
ZONAS: PRÓXIMO ORIENTE.
En esta área es donde se han localizado los yacimientos más antiguos. Se
supone que el período comenzaría alrededor del 9500 a.C. y se caracteriza por
la aparición de la aldea sedentaria, la intensificación de la recolección y
almacenamiento de especies vegetales que dará lugar a la aparición de la
agricultura, mientras que continúa practicándose la caza. Después, se
consolidaría la economía mixta de agricultura y ganadería con la domesticación
de la cabra y la oveja. El desarrollo de la aldea sedentaria posibilitó el aumento
de la población como pone de manifiesto el aumento de extensión de los
poblados. Será alrededor del VI milenio cuando haya presencia de cerámica y
domesticación de especies animales como el buey y el cerdo. Los hallazgos
arqueológicos sugieren que la cerámica apareció en Anatolia y se extendió al
Creciente Fértil. Destaca la construcción de rudimentarios sistemas de
irrigación o la introducción de cultivo del lino para esta época también.
Las viviendas evolucionan desde la planta circular excavadas en el suelo, con
base de piedra y erigidas con adobe, con una sola estancia, pasando a
viviendas de planta rectangular y techo plano, realizadas en adobe con varias
estancias, las paredes tenían enlucidos de cal y yeso, así como, en algunos
casos se puede encontrar decoración pictórica. Hacía el VI milenio, los
poblados tienden a situarse sobre pequeñas elevaciones cerca de recursos
hídricos. Las casas aumentarán su tamaño y serán más complejas,
introduciendo patios, por ejemplo. Entre el 5000 y el 3750 a.C., se comienzan a

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 construir los primeros edificios públicos de carácter colectivo, con funciones
religiosas, construidos en varias terrazas (origen zigurats).
La cultura material se caracteriza por la aparición de puntas de flecha y
comienzan a aparecer figuras de barro femeninas (para Cauvin diosas-madre).
Se generaliza el pulido de la piedra para instrumentos como hoces y molinos.
Hacia el VI milenio, hay evidencias del aumento del comercio de obsidiana
desde los montes Zagros. Y para este entonces, se documenta una creciente
actividad artesanal de cestería y adornos personales. Durante este período
aparecerá y se perfeccionará la cerámica.
Estas sociedades irán transformándose paulatinamente hacia una fase
calcolítica con la aparición de la metalurgia de cobre. Al final de período,
tendrán lugar las primeras manifestaciones escritas a través de sellos
cilíndricos sobre tablillas de Arcilla.
Estos son algunos de los yacimientos más importantes, nombrados desde los
más antiguos hasta los más modernos:
1. LEVANTE: Jericó, ubicado en el valle del jordán, rodeado por una muralla de 3
metros y una torre de 10 m de altura y 5 de diámetro. Es posible que la función
de la muralla sirviera de protección del poblado frente a las riadas. Beidha,
cerca de Petra (Jordania) también poseyó una muralla de este tipo. También
destaca Tell Aswad en el oasis de Damasco. Hacía el VI milenio, destaca
Biblos.
2. MESOPOTAMIA: EÚFRATES MEDIO: yacimiento de Muraybet, actual Siria. En
esta zona coexistieron diferentes culturas: Cultura de Halaf (5600-4500 a.C.)
con cerámica decorada con motivos geométricos y vegetales en rojo y negro y
viviendas circulares tipo “tholoi”. Cultura de Samarra (5600-5000 a.C.) donde
aparecen las primeras obras de irrigación. Y, la cultura de Hassuna (6000-5000
a.C.) Los yacimientos más recientes de esta época son El Obeid (Irak) que
marca el comienzo de las primeras organizaciones políticas o ciudades templo
como Ur o Eridu.
3. ANATOLIA. Cayönü y, posteriormente, Catal Hüyük, donde se manifiesta una
riqueza económica debido a la existencia de minas de obsidiana. Estos
yacimientos poseen los ejemplos de cerámica más antigua.
4. MONTES ZAGROS, en la zona baja de Irán e Irak, destacan; Jarmo, Tepe
Guran y Ali Kosh.
5. EGIPTO. Parece haber sido introducido por flujos migratorios procedentes del
levante de Oriente Próximo, concretamente del valle del Jordán. Las culturas
más destacadas son: Cultura Merimdense (5200-4000 a.C.) es una cultura
sedentaria, con economía agrícola ganadera, elaboración de cerámica que
viven en casas pequeñas hechas de adobe de una sola habitación con planta
oval y tejado a dos aguas. También se han hallado silos de almacenamiento y
una serie de figurillas de terracota representando ganado vacuno y la célebre
Cabeza de Ídolo del Museo Egipcio de El Cairo.

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 La Cultura Badariense (4400-3800 a.C.) con las mismas características que la
anterior, destaca también por la practica de pesca y por su cerámica de color
rojo en el borde superior y negro en su interior.
La cultura Amratiense (4000-3500 a.C.) heredera de la Badariense, se
caracteriza por presentar las primeras evidencias de diferenciación social
demostrado con la diferente riqueza de los ajuares funerarios. También se
observa un intenso comercio de lapislázuli proveniente de Afganistán y
obsidiana de Mesopotamia.
La cultura Gerzeense (3500-3200 a.C.) sobre estratos de cultura amratiense.
Se caracteriza por una mayor especialización del trabajo y mayor estructura
social. Aparecen los primeros signos de escritura, precursores de los
jeroglíficos y el primer templo en la ciudad de Hieracómpolis. Aparecen las
primeras ciudades-templo: Naqada, Abidos y Hieracómpolis. Estas son el
origen de los futuros nomos o subdivisiones territoriales del Antiguo Egipto.

[Link] EDAD DE LOS METALES: CALCOLÍTICO, EDAD DEL

BRONCE Y DEL HIERRO.
Esta etapa se caracteriza por el predominio de utensilios elaborados con
procesos metalúrgicos de fundición y moldeados en metal. La Edad de los
Metales comenzó en el IV milenio a.C. con las primeras evidencias de objetos
metálicos en el yacimiento de Tal-i-Blis en los Montes Zagros en Irán y finalizó
con el inicio de la escritura en cada región. En el caso de Mesopotamia y
Egipto esta etapa coincide con la escritura, por tanto, en estas zonas es un
periodo plenamente histórico marcado por la aparición de las primeras
civilizaciones fluviales. Para la mayor parte de las culturas europeas este
período se extiende hasta el I milenio a.C.
Tradicionalmente, la Edad de los Metales se ha subdividido atendiendo al
material predominante en la elaboración de los utensilios:
 Edad del cobre o Calcolítico, segunda mitad del IV Milenio a.C. y el III Milenio
en Próximo Oriente. El fin de este periodo coincide con el surgimiento de las
primeras civilizaciones fluviales de Egipto y Mesopotamia y la invención de la
escritura (III Milenio)
 Edad del Bronce: En Europa se desarrolló durante el II Milenio; y
 Edad del Hierro: En Europa se desarrolló durante el I Milenio.
CARÁCTERÍSTICAS
1. Transformaciones económicas. Mantenimiento de la agricultura y ganadería
como actividades económicas predominantes. El comercio experimenta un
gran impulso.
2. Transformaciones sociales. El comercio ayudó a enriquecer a aquellas
comunidades que lo practicaban, lo que favoreció: la especialización del trabajo
y la diferenciación social, dando lugar a la sociedad jerarquizada.
3. Transformaciones tecnológicas. Se inventa la rueda, que permitió mejorar
los medios de transporte. La aparición del carro tirado por caballos facilitó el

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 traslado de mercancías. La vela fue otro gran inventó que ayudó a mejorar la
navegación. El arado permitió la fuerza animal, roturando más extensión y a
mayor velocidad que con la azada.
4. Transformaciones políticas. En el Próximo Orienta comienza a desarrollarse
un sistema político en torno al templo, que lo convirtió en el centro de poder
político y económico, dando lugar a la aparición de las primeras ciudades-
templo. La tierra comunal quedó bajo el dominio del templo que, como
representantes de los dioses, se convirtió en propietario absoluto. El templo
administraba y distribuía las tierras.
5. Transformaciones culturales. Religión: se abandona el culto a la diosa madre
y fuerzas de la naturaleza y comenzó la personificación de la divinidad como
seres superiores. Arte: desarrollo de una arquitectura monumental. En Europa
se desarrollaba la arquitectura megalítica.
ZONAS
1. ORIENTE PRÓXIMO. Destaca el Periodo de Uruk (3800-3200 a.C.) destacan
las ciudades-templos, destaca el templo blanco y el templo de Caliza. Se
perfecciona el cilindro sello y la aparición de la escritura en tablillas de arcilla
utilizadas para la contabilidad de las actividades comerciales. Se generaliza el
trabajo del cobre y luego del bronce. Sociedad estratificada dirigida por la clase
sacerdotal, cuyo líder era un ensi o patesi con funciones político-religiosas.
El periodo de Jemdet Nasr (3200-2900 a.C.) se considera un periodo de
transición entre Uruk y el período Dinástico Arcaico o Sumerio. Florecen
ciudades estados autónomas. Se origina la escritura cuneiforme. Se comienzan
a construir zigurats.
2. EGIPTO. Destaca la Cultura Semaniense (3200-3000 a.C.) del período
predinástico. Aparecen los primeros jeroglíficos, primeros comentarios reales
como el de Abidos destacando las mastabas y las primeras obras de irrigación.
La aparición de la paleta de Narmer nos indica que tuvo lugar la unificación del
Alto y Bajo Egipto dando lugar al Periodo Tinita o primera dinastía egipcia con
capital en Menfis. Comenzó la personificación de las divinidades como la del
dios Ra (o Amón, el dios Sol), Horus (creador de la civilización egipcia), Seth
(Señor del mal y las tinieblas), etc.
[Link] REVOLUCIÓN URBANA. CARACTERÍSTICAS Y TEORÍAS.
YACIMIENTOS ARQUEOLÓGICOS MÁS SOBRESALIENTES.
La ciudad, como eje del fenómeno urbano, supuso la transformación de la
aldea sedentaria en una forma compleja de organización institucional,
constituyendo el origen del Estado como forma política. Entre las primeras
civilizaciones urbanas destacan Egipto y Mesopotamia.
CARACTERÍSTICAS
Según Redman, las civilizaciones urbanas se definen por una serie de
características: 1. Se ubican en torno a grandes ríos, cuyas inundaciones
aseguran la fertilidad de los valles y permiten un gran desarrollo de la
agricultura intensiva. 2. Economía fundamentalmente agraria, con amplios

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 excedentes, que permitía alimentar a una población densa y numerosa. Estaba
controlada por el poder político y religioso. 3. Sociedad fuertemente
jerarquizada. 4. Una organización política compleja. 5. Importante desarrollo
cultural que se manifestó a través de la escritura, la astronomía, las
matemáticas y las expresiones artísticas.
De otro lado, Gordon Childe establece características primarias que aparecen
en todas las civilizaciones urbanas y, secundarias que no siempre se dan.
Las características primarias: 1. Tamaño y densidad de la población que da
lugar al nacimiento de diferentes instituciones de poder. 2. Especialización del
trabajo a tiempo completo 3. Excedentes 4. Estructuración social de clases y, 5.
La organización estatal. Las características secundarias: Obras públicas
monumentales, Comercio a larga distancia, Obras de arte, Escritura y,
Desarrollo de las ciencias: aritmética, geometría, ingeniería astronomía…
TEORÍAS
1. El modelo de especialización artesanal y de irrigación de G. Childe (El origen
de la civilización, 1936) el excedente de alimentos genera una clase dominante
y un estado represivo. La clase dominante se encargaría de concentrar y
redistribuir esos excedentes de producción. El siguiente paso sería la
consolidación de esta minoría dominante que controlaría religión y política de
forma absoluta, dando lugar al nacimiento del Estado.
2. El modelo hidráulico. Formulado por K. Wittfogel (Las civilizaciones hidráulicas,
1957) el urbanismo y el estado aparecen como consecuencia de la
organización del riego a gran escala, bajo el control de una clase dominante. El
pueblo concede el poder a una entidad superior para la construcción y
administración de las infraestructuras. Esta clase comenzó a organizar y
controlar la fuerza del trabajo y la distribución del agua. Más tarde, legitimarían
su poder sobre bases religiosas consolidando e institucionalizando su poder
adoptando una organización de tipo estatal.
3. El modelo demográfico y bélico. Teoría de R. Carneiro (Una teoría del origen
del Estado, 1970) el aumento de la población originó diversos conflictos debido
a la competencia de tierras más fértiles. El resultado sería la conquista de unos
grupos sobre otros que, favoreció la estratificación social y la centralización del
poder.
4. El modelo multivariante. Para R. M. Adams (La evolución de la sociedad
urbana, 1966) el nacimiento del urbanismo y, por ende, del estado es el
resultado de diferentes variantes que interactúan y se suceden en tres fases:
teocrática, militar y política. En la primera fase, la teocrática, se comienzan a
entrever las diferencias de riqueza como consecuencia de la concentración de
tierras fértiles por una minoría. La necesidad de redistribución generó una clase
sacerdotal mediadora entre humanos y dioses. En la fase militar, se establecen
luchas que, proporcionarían mano de obra esclava y numerosos territorios. La
esclavitud permitió la mayor especialización artesanal. Los guerreros eran
recompensados con tierras, lo que acentúo las diferencias, dando lugar a la
clase aristócrata. En ocasiones, los caudillos militares toman el poder

12
 desplazando a los sacerdotes. En la fase política, aparecen instituciones
administrativas, la diferenciación de la riqueza, el aumento de territorios y la
aparición de nuevos grupos sociales aristocráticos fueron los procesos que
generaron la formación del Estado.
5. El modelo del comercio, según Sabloff y Lamberg-Karlovsky (1975), superada
la economía de subsistencia, la ciudad puedo soportar un número importante
de productores dedicados a la artesanía y el comercio. El control de ciertos
productos, considerados de prestigio, pudo ayudar al surgimiento de una clase
gobernante. Las actividades administrativas que surgieron para poder controlar
estas actividades vinieron de la mano de la legitimación del poder y, la
aparición del estado.
5. LAS GRANDES CIVILIZACIONES DE LA ANTIGÜEDAD:
MESOPOTAMIA Y EGIPTO.
A) MESOPOTAMIA.
El nombre de Mesopotamia proviene del griego y significa “entre ríos”. Se trata
de un amplio territorio situado entre los ríos Eúfrates y Tigris, limitado por el
desierto de Arabia, la meseta siria y los Montes Zagros. Para C. Kurth, A.
Mesopotamia es la primera civilización de la historia. Visto en epígrafes
anteriores la evolución de este territorio desde el neolítico, aquí abordaremos la
evolución política, social y cultural. Destacamos que los reyes de Mesopotamia,
a diferencia de los egipcios, no tuvieron un carácter divino. El poder político
recayó en monarquías hereditarias de corte absolutistas. Mesopotamia se
caracterizó por continuos conflictos y rivalidades entre los distintos pueblos y
sus ciudades estado.
EVOLUCIÓN POLÍTICA. La historia política mesopotámica gira entorno a la
lucha entre varios pueblos por el control de las fértiles llanuras del Eúfrates y el
Tigris, que originarían una sucesión de períodos históricos donde estos pueblos
se alternaban en el poder.
El verdadero eje vertebrador de la política eran las ciudades estado donde los
reyes implementaron ciertas estructuras políticas que permitieron ejercer su
autoridad sobre ellas. Dentro de la historia de Mesopotamia podemos distinguir
las siguientes etapas:
- Período Dinástico Antiguo o Sumerio (2900-2350 a.C.). En este período de
produce la evolución de la ciudad-templo a la ciudad-estado y está
caracterizado por la aparición de la monarquía hereditaria. Se localiza en
Sumer. La aparición de murallas en las diferentes ciudades nos habla de
rivalidades y conflictos bélicos entre las diferentes ciudades. El ensi o patesi
fue sustituido por la figura del lugal o caudillo militar, que pertenecía al grupo
social de los guerreros con mayor capacidad para acometer las políticas
expansionistas. La ciudad de Lagash fue la más importante . El código de
Urukagina es una de las muestras de escritura cuneiforme y de la legislación
del periodo.

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- Imperio Acadio (2350-2150 a.C.) los acadios eran un pueblo semítico
procedente de Arabia, Sinaí o Alta Siria. Bajo el reinado de Sargón de Akkad
comenzó una gran política expansionista que dio como resultado la conquista
de las ciudades sumerias, rompiendo con el modelo ciudad-estado sumerio y
dando origen al Estado, mediante la unificación de las mismas. El centro del
estado es el rey con absoluta autoridad y jurisdicción sobre todo el territorio y
los habitantes. Se potenció el ejército organizándose de forma permanente y se
instauró un potente aparato burocrático. Esta política fue mantenida por el nieto
de Sargón, Naram-Sim que, estableció la lengua acadia, el sistema de escritura
cuneiforme y un sistema tributario común. El final de este periodo estuvo
marcado por la crisis política y económica que terminó con la invasión de los
Guti estos fueron un pueblo del este del Tigris, que habitaba los montes
Zagros. Aparecen en la Historia cuando Naram-Sin, rey acadio, emprende una
expedición punitiva en su contra. La famosa estela de Naram-Sin refleja el
triunfo militar de este. Sin embargo, un siglo después los Gutis se cobraron su
revancha al atacar el Imperio acadio, desmantelándolo. Los Gutis se
impusieron en Mesopotamia durante aproximadamente un siglo, hasta que —
siendo vencidos primero por el rey de la ciudad de Uruk, Utu-ḫegal—, la
resurrección política de la antigua ciudad sumeria de Ur reemplazó su poder
definitivamente.
- Renacimiento sumerio (2060-1950 a.C.) Tras la invasión de los Guti, se
produjo un renacimiento de las ciudades sumerias, lideradas por Patesi Gudea
de Lagash. La III Dinastía de Ur, estableció una monarquía teocrática y su
legislación quedará plasmada en el código jurídico de Ur-Nammun.
- Imperio Babilónico (1850-1530 a.C.) Tras la caída del rey sumerio Ur III
comenzó un periodo de fragmentación política que fue aprovechado por los
amorritas, establecidos en Babilonia. La etapa de mayor esplendor
corresponde al reinado de Hammurabi (1792-1750 a.C.) quien consiguió
imponerse a las ciudades-estado apoderándose y unificando todo el sur de
Mesopotamia. El código de Hammurabi es una de las fuentes más importantes
de este período. Con el fin del periodo de esplendor de Babilonia, se inician
una serie de invasiones foráneas de los llamados “casitas” y fue mediatizado
por cuatro focos de poder: 1. El Imperio Hitita al oeste; 2. El imperio nuevo
egipcio al suroeste: 3. El Imperio Medio Asirio (este) y, 4. El Reino de Mitanni
(norte)
- Imperio Asirio (1530-609 a.C.) Con la invasión de los Pueblos del Mar (1200-
1100 a.C.) comenzó una crisis económica y política que fue aprovechada por el
reino asirio con capital en Nínive imponiéndose a todos los pueblos de
Mesopotamia. De este periodo destacó el emperador Asurbanipal.
- Imperio Neobabilónico (609-539 a.C.) los caldeos, aliado de los medos,
destruyen al pueblo sirio, y se imponen en su territorio. El imperio
Neobabilónico tuvo su máximo esplendor durante el reinado de Nabucodonosor
II. La civilización mesopotámica verá su fin con la conquista de Babilonia por el
rey Ciro II el Grande en 539 a.C. convirtiendo a Mesopotamia en provincia o
satrapía del imperio persa.
SOCIEDAD Estaba jerarquizada y estratificada por una minoría privilegiada.

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Carlos González Wagner diferencia cinco grupos: La base campesina y
ganadera libre (Awilu), el grupo campesino-ganadero semilibre, formado por la
población conquistada (Meshkin), el grupo esclavo (prisioneros de guerra)
encargado de trabajar tierras y realizar obras públicas; Las castas militares y
administrativas (que configuraron familias y dinastías) y, las Castas
Sacerdotales.
RELIGIÓN. Era politeísta atomizada, en la cual, cada ciudad poseía un dios
local, los procesos imperialistas configuraron un panteón común que adoraba a
cuerpos celestes, a la naturaleza y diferentes campos de conocimiento.
Destacando, así mismo, que aunque el desarrollo de la vida de ultratumba fue
escaso, si existió tributo religioso, ajuares, así como una literatura que liaba a
héroes y dioses, bajo una visión pesimista y melancólica.
B) EGIPTO.
La civilización egipcia se extiende a lo largo de 3000 años con el gobierno de
33 dinastías. Se localiza en el noroeste de África. Egipto se conforma por dos
grandes regiones: El Bajo y el Alto Egipto, espacio septentrional ligado al Delta
del Nilo.
Según Shaw, I. (Historia del Antiguo Egipto, 2010), no se puede entender la
cultura egipcia sin la influencia del Nilo, ya que, permitió el desarrollo de una
agricultura intensiva de regadío que fue la base económica y social del Estado.
El historiador griego Heródoto sintetizó muy bien esta idea: “Egipto es un don
del Nilo”.
Evolución Política. El sistema político se sustentó en una teocracia, donde el
faraón se identificaba con un dios y cuya misión era gobernar al pueblo egipcio
para después regresar junto a su padre, el dios Ra.
Gracias a que Champollion descifró buena parte de la escritura egipcia
jeroglífica, conocemos más datos sobre esta civilización, a lo que se suman las
obras de la Antigüedad Clásica de Heródoto del siglo V a.C. (Libro II) o la obra
Aegyptiaka de Manetón (siglo III a.C.).
Estos son los periodos de la historia egipcia:
- Período Tinita (3100-2635 a.C.) Dinastías I y II. En el 3100 el rey Narmer o
Menes unificó el Bajo y el Alto Egipto, convirtiéndose en el primer faraón e
inaugurando la I Dinastía. Esta unificación quedó plasmada en La Paleta del
Rey Narmer (Museo de El Cairo). La unificación trae consigo también el
nacimiento de una extensa red político-administrativa, representada por
funcionarios públicos (escribas) y una distribución provincial (Nomos,
dirigidos por gobernadores locales o nomarcas) y colegios sacerdotales.
- Imperio Antiguo (2635-2154 a.C.) se inicia con la Dinastía III. El faraón
Zoser traslada la capital a Menfis. Período de esplendor en el cual se
consolida el sistema político-administrativo completado con la aparición de
la figura del visir (mano derecha del faraón). Es durante este periodo
cuando se construyen las pirámides de Keops, Kefrén y Merinos. El final del

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 periodo estuvo marcado por una crisis político económica que dio lugar al
aumento de poder de los nomarcas que condujo a la fragmentación del
poder y el final del Imperio.
- El I Período Intermedio (2154-2040 a.C.) Dinastías VII y X. La
fragmentación política se manifestó por la desaparición del poder real del
faraón y un aumento de poder de los diferentes nomos que se comenzaron
a gobernar de forma independiente. Fue un periodo anárquico y caótico, en
el que los nomos de Heracleópolis y Tebas intentarán ejercer la hegemonía.
- El Imperio Medio (2040-1785 a.C.) Dinastías XI y XII. Los príncipes
tebanos arrancan el poder a los nomarcas y coronan a Mentuhotep II como
faraón, quien consiguió unificar el territorio nuevamente. Egipto vuelve a
configurarse como una gran potencia y se expande hasta Nubia, Libia y
Siria.
- El II Período Intermedio (1785-1551 a.C.) Dinastías XIII-XVIII. El final del
imperio Medio se definió por la decadencia política y económica que llevó al
debilitamiento de poder de los faraones y, que facilitó la invasión de los
hicsos, nómadas procedentes de Libia y Siria que dominarán el territorio
durante décadas.
- El Imperio Nuevo (1551-1080 a.C.) Dinastías XVIII y XX. Después de la
expulsión de los hicsos, se reunifica el territorio. Fue una época de
esplendor que se manifestó con la construcción de templos como el Luxor o
Karnak. Se conquista Siria y Libia fijándose los limites del imperio en Asia
Menor. Entre los faraones más destacados están: Akenatón, que inició una
revolución religiosa en la que se imponía el culto al disco solar (Atón) en vez
de a Amón, cayendo en desgracia todos sus sacerdotes. Pretendió imponer
un monoteísmo y para ello movió la capital a Tell al Amarna. Su esposa fue
la famosa Nefertiti (cuyo busto podemos observar en el Museo de Berlín).
Muy conocido es también Tutankamón, sobre todo, porque se descubrió su
tumba intacta en 1923 por H. Carter, algo inaudito en toda la historia de
Egipto. No obstante, también sería Tutankamón quien restauraría el culto a
Amón tras suceder a su padre. También destaca el expansionismo liderado
por Tutmosis III y Ramsés II hacia Nubia, Libia y la franja sirio-palestina. El
final del periodo se vio marcado por la invasión de los Pueblos del Mar que,
a pesar de mucho esfuerzo, consiguen expulsar bajo el reinado de Ramsés
III, y la Guerra de los Impuros, que llevaría a nuevo período de decadencia.
- III Periodo Intermedio (1080-650 a.C.) Dinastías XXI – XXV. A partir del
año 1000, Egipto comenzó a sufrir los ataques de numerosos pueblos como
los asirios, los libios o los persas. Finalmente, el territorio quedó
fragmentado en dos unidades políticas, Bajo Egipto con capital en Tanis y,
Alto Egipto con capital en Tebas, ambas gobernadas por dinastías de origen
libio.
- Bajo Imperio, Baja Época o Período Tardío (650-331 a.C.) Dinastías
XXVI-XXXI. El poder de los faraones estaba muy debilitado y dio lugar a la
fragmentación territorial una vez más, quedando cada área bajo el control
de los gobernadores locales. El final del periodo se caracteriza por el
ascenso del Imperio persa, bajo el reinado de Ciro II el Grande, quien
emprendió una gran expansión territorial y tras conquistar Babilonia en el
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 539 continuó a Egipto, que sería conquistado por Cambises II en el 525 a.C.
convirtiendo a Egipto en una satrapía.
- Período Helenístico (331-31 a.C.) Dinastías XXXII y XXIII. Se inicia tras la
conquista de Alejandro Magno del Imperio Persa, lo que abrió la conquista
de Egipto en el 331. Tras la muerte de Alejandro en el 323, Egipto pasó a
estar gobernada por sus generales (diádocos) hasta que en el 305 se
inauguró la Dinastía de los Ptolomeo, de origen griego, que se mantuvo en
el poder hasta la Batalla de Accio en el 31 a.C., lo que provocó que Egipto
se convirtiese en provincia romana.
CONCLUSIÓN
El desarrollo de este tema nos ha permitido desarrollar la historia de 10 siglos,
ahondando en las principales transformaciones políticas, económicas, sociales
y culturales que definieron el proceso de evolución del Paleolítico al Mesolítico
y de aquí, al Neolítico. Desde aquí, hemos ahondado en el surgimiento de las
primeras sociedades urbanas y civilizaciones del Próximo Oriente, destacando
la historia de Mesopotamia y Egipto.
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