¿Qué es la comunicación?
La comunicación es la transmisión de información entre dos o más
individuos. Todos los seres vivos presentan alguna forma de comunicación,
ya sean señales químicas, sonidos o gestos. Sin embargo, la capacidad para
transmitir significados complejos a través del lenguaje distingue a la
comunicación humana de otras formas de comunicación animal.
Características de la comunicación
A grandes rasgos, la comunicación se caracteriza por:
Presencia de un emisor y un receptor. Para que se produzca la
comunicación, debe haber alguien que dirija un mensaje a otro. A su vez, si
nadie recibe el mensaje, la comunicación no se realiza.
Intercambio de información. En toda comunicación, las partes involucradas
dan y reciben conocimientos, experiencias, sentimientos y, en general, algún
tipo de significado.
Mediatez. La comunicación puede establecerse de manera directa e
inmediata, es decir, cara a cara, o de manera indirecta y diferida, o sea, a
través de medios como la carta, el correo electrónico o el mensaje de voz,
entre otros.
Retroalimentación. A lo largo del proceso de comunicación, los roles del
receptor y del emisor se suelen intercambiar.
Búsqueda de respuesta. Si bien puede tener muy variados propósitos, la
comunicación casi siempre tiene el objetivo de provocar una respuesta
deseada en el interlocutor o los interlocutores.
Irreversibilidad. Una vez que se ha comunicado algo, no es posible
eliminarlo: no hay “vuelta atrás” en la comunicación.
Irrepetibilidad. Un acto comunicativo es único e irrepetible. A pesar de que
un mensaje pueda ser dicho más de una vez, las circunstancias en las que se
transmite nunca son las mismas.
Importancia de la comunicación
No existe forma de vida que no se comunique de un modo u otro. Se trata,
por lo tanto, de un proceso fundamental de la existencia.
Sin comunicación no existirían la sociedad, el conocimiento ni
la cultura. En la medida en que permite el intercambio de ideas y el acceso a
diversos puntos de vista, la comunicación:
Evita los malentendidos y ayuda a resolver conflictos.
Fomenta la creatividad.
Permite establecer normas de convivencia para organizar la vida social.
Proporciona información que guía a las personas para tomar decisiones.
Transmite las tradiciones y los valores culturales.
La comunicación desempeña un papel central en cualquier organización,
ya se trate de una empresa, una institución académica o una agencia
gubernamental. Entre otras razones, esto se debe a que la comunicación:
Impulsa el intercambio de conocimientos y la innovación.
Promueve la formación de equipos.
Mejora el rendimiento y el clima de trabajo.
Contribuye a gestionar las crisis a través del diálogo y la aceptación de
diferentes opiniones.
Tipos de comunicación
La comunicación puede clasificarse de acuerdo a los mecanismos que
emplea para transmitir el mensaje, en:
Comunicación verbal. Es aquella que se da mediante la palabra, o sea,
mediante signos lingüísticos. Puede ser oral o escrita.
Comunicación oral. Es la que se realiza a través de la palabra
hablada, ya sea cara a cara o a través de algún medio auditivo, como
el teléfono, los mensajes de voz o la radio.
Comunicación escrita. Es la que tiene lugar a través de la palabra
escrita y cualquier otro código escrito (por ejemplo, un pictograma). A
diferencia de la comunicación oral, que puede ser inmediata (por
ejemplo, en una conversación telefónica o cara a cara), la
comunicación escrita es siempre diferida en el tiempo y el espacio.
Además, es duradera, al contrario de gran parte de la comunicación
oral, que es efímera.
Comunicación no verbal. Es aquella que no depende de la palabra para
transmitir su mensaje, sino de gestos, movimientos o sonidos. La
comunicación de los animales está en esta categoría, así como el llamado
“lenguaje corporal” de los seres humanos.
Comunicación bioquímica. Son las formas de comunicación que dependen
de la transmisión y recepción de señales químicas, tal y como ocurre dentro
de nuestro propio organismo. Obviamente, este tipo de comunicación es
también una forma no verbal.
La comunicación también se puede clasificar teniendo en cuenta los
participantes o actores involucrados. En este caso, se distingue entre la
comunicación interpersonal, grupal o masiva.
Comunicación interpersonal. Es la que se establece entre dos o más
personas. Tradicionalmente, las personas se encuentran físicamente
próximas, de manera tal que cada participante puede utilizar sus sentidos en
el intercambio comunicacional. Implica el uso de formas de comunicación
verbales y no verbales.
Comunicación grupal. Es la que se establece dentro de un grupo particular;
típicamente, ese grupo es la familia.
Comunicación masiva. Es la que se establece entre un único emisor y un
gran número de receptores (una audiencia), empleando para ello una
tecnología como canal de comunicación (prensa, radio, internet, etc.).
Elementos de la comunicación
En la comunicación se puede distinguir una serie de elementos o factores.
Estos elementos son inherentes al proceso comunicativo, y si falta uno de
ellos, la comunicación no se produce.
Los elementos de la comunicación son:
Emisor. Es el que inicia el acto comunicativo, a través de la producción y
transmisión de un mensaje. Por ejemplo: un hablante, un locutor de radio o
un animal que gruñe.
Receptor o destinatario. Es el que capta el mensaje y es capaz de
decodificarlo, comprenderlo, y recomponer así el mensaje. Por ejemplo:
alguien que escucha hablar a otra persona de modo directo o a través de la
radio, o un animal que percibe el gruñido de otro.
Mensaje. Es la información misma que se transmite, sea del tipo que sea.
Por ejemplo: una petición de ayuda, una publicidad radial o una advertencia
de un animal a otro de que está traspasando territorio ajeno.
Código. Es el sistema de signos y reglas utilizado para elaborar el mensaje.
El lenguaje, oral u escrito, es el principal código utilizado por los seres
humanos, pero no es el único. Ejemplos de otros tipos de código son las
señales de tránsito, los gestos que expresan significados compartidos o los
sonidos musicales.
Canal. El canal de comunicación es el medio físico empleado para transmitir
el mensaje. Remite tanto al fenómeno natural (aire, luz, sonido) como al
dispositivo tecnológico empleado (papel, radio, televisión).
Contexto. Es la situación o el conjunto de circunstancias en el que se
produce la comunicación y que influyen en la producción del mensaje y en su
recepción e interpretación. Por ejemplo, según el contexto, un mensaje como
“Iré a buscarte” puede ser una promesa o una amenaza.
