El fútbol, futbol2 o balompié3 (del inglés británico football) es un deporte de equipo jugado

entre dos conjuntos de once jugadores cada uno, mientras los árbitros se ocupan de que
las normas se cumplan correctamente. Es, ampliamente, considerado el deporte más
popular del mundo, pues lo practican unas 270 millones de personas.4 También se le
conoce como fútbol 11 por el número de jugadores de un equipo o fútbol asociación,
nombre derivado de la «Asociación del Fútbol» (The Football Association), primera
federación oficial del mundo en este deporte y que utilizó ese nombre para distinguirlo de
otros deportes que incluyen la palabra «fútbol» o «futbol».5 En algunos países de habla
inglesa, también se le conoce como soccer, abreviatura de association, puesto que el
nombre de football en esos países se asocia mayoritariamente a otros deportes con esa
denominación (principalmente en Estados Unidos, donde el nombre football aplica para
el fútbol americano, un deporte totalmente distinto).

El terreno de juego es rectangular de césped natural o artificial, con una portería o arco a
cada lado del campo. Se juega mediante una pelota que se debe desplazar a través del
campo con cualquier parte del cuerpo que no sean los brazos o las manos, y
mayoritariamente con los pies (de ahí su nombre). El objetivo es introducirla dentro de
la portería o arco contrario, acción que se denomina marcar un gol. El equipo que logre
más goles al cabo del partido, de una duración de 90 minutos, es el que resulta ganador
del encuentro.

El juego moderno fue reinventado en Inglaterra tras la formación de la Football

Association, cuyas reglas de 1863 son la base del deporte en la actualidad. El organismo
rector del fútbol es la Federación Internacional de Fútbol Asociación, más conocida por
su acrónimo FIFA. La competición internacional de balompié más prestigiosa es la Copa
Mundial, organizada cada cuatro años por dicho organismo. Este evento es el más famoso
y el que cuenta con mayor cantidad de espectadores del mundo, doblando la audiencia de
los Juegos Olímpicos.6

Naturaleza del juego

Un partido de fútbol en el HSH Nordbank Arena,

en Hamburgo, Alemania.
El fútbol se juega siguiendo una serie de reglas, llamadas oficialmente reglas de juego.
Este deporte se practica con una pelota esférica (de cuero u otro material con una
circunferencia no mayor a 70 cm y no inferior a 68 cm, y un peso no superior a 450 g y no
inferior a 410 g al comienzo del partido), donde dos equipos de once jugadores cada uno
(diez jugadores "de campo" y un guardameta) compiten por encajar la misma en la portería
rival, marcando así un gol. El equipo que más goles haya marcado al final del partido es el
ganador; si ambos equipos no marcan, o marcan la misma cantidad de tantos, entonces se
declara un empate. Puede haber excepciones a esta regla; véase Duración y
resultado más abajo.

La regla principal es que los jugadores, excepto los guardametas, no pueden tocar
intencionalmente la pelota con sus brazos o manos durante el juego, aunque deben usar
sus manos para los saques de banda.

En un juego típico, los jugadores intentan llevar la pelota hasta la portería rival, lo que se
denomina gol, a través del control individual de la misma, conocido como regate, o de
pases a compañeros o tiros a la portería, la cual está protegida por un guardameta. Los
jugadores rivales intentan recuperar el control de la pelota interceptando los pases o
quitándole la pelota al jugador que la lleva; sin embargo, el contacto físico está limitado. El
juego en el fútbol fluye libremente, y se detiene solamente cuando la pelota sale del
terreno de juego o cuando el árbitro decide que debe detenerse. Luego de cada pausa, se
reinicia el juego con una jugada específica. Al final del partido, el árbitro compensa el
tiempo total en minutos que se suspendió el juego en diferentes momentos.

Daniel Souček realizando un saque de banda en un

partido clasificatorio de Eurocopa Sub-21 entre la República Checa y Grecia.
A nivel profesional, en la mayoría de los partidos se marcan solo unos pocos goles. Por
ejemplo, durante la temporada 2006/07 de la Primera División de España, la liga de
fútbol española, se marcó un promedio de 2,48 goles por partido.7

Las reglas no especifican ninguna otra posición de los jugadores aparte de la del
guardameta, portero o arquero, pero con el paso del tiempo se han desarrollado una serie
de posiciones en el resto del campo. A grandes rasgos, se identifican tres categorías
principales: los delanteros, cuya tarea principal es marcar los goles; los defensas o
defensores, ubicados cerca de su portería, quienes intentan frenar a los delanteros rivales;
y los centrocampistas, mediocampistas o volantes, que manejan la pelota entre las
posiciones anteriores. A estos jugadores se los conoce como jugadores de campo, para
diferenciarlos del guardameta. A su vez, estas posiciones se subdividen en los lados del
campo en que los jugadores se desempeñan la mayor parte del tiempo. Así, por ejemplo
pueden existir centrocampistas derechos, centrales (de contención) e izquierdos. Los diez
jugadores de campo pueden distribuirse en cualquier combinación. Por ejemplo, puede
haber cuatro defensas, cuatro centrocampistas y dos delanteros (4-4-2); o tres defensas,
cuatro centrocampistas y tres delanteros (3-4-3), y la cantidad de jugadores en cada
posición determina el estilo de juego del equipo: más delanteros y menos defensas (por
ejemplo 3-3-4) creará un juego más agresivo y ofensivo, mientras que lo contrario (por
ejemplo 5-3-2) generará un juego más lento y defensivo. Aunque los jugadores suelen
mantenerse durante la mayoría del tiempo en una posición, hay pocas restricciones acerca
de su movimiento en el campo. El esquema de los jugadores en el terreno de juego se
llama la formación del equipo, y esta, junto con la táctica, es trabajo del entrenador.

Posición táctica de los jugadores

Guardameta, arquero o portero
Artículo principal: Guardameta (fútbol)
El guardameta, también conocido como portero, arquero o golero, es el jugador cuyo
principal objetivo es evitar que la pelota entre a su meta durante el juego, acto conocido
como gol. El guardameta es el único jugador que puede tocar la pelota con las manos
durante el juego activo, aunque solo dentro de su propia área. Cada equipo debe presentar
un único guardameta en su alineación. En caso de que el jugador deba abandonar el
terreno de juego por cualquier motivo, deberá ser sustituido por otro futbolista, ya sea uno
que se encuentre jugando o un sustituto. Este tipo de jugadores deben llevar una
vestimenta diferente a la de sus compañeros, sus rivales (incluido el guardameta) y el
cuerpo arbitral. Por lo general suelen llevar el número 1 estampado sobre la camiseta.

Defensa
Artículo principal: Defensa (fútbol)

El defensa, también conocido como defensor, es el jugador ubicado una línea delante
del guardameta y una por detrás de los centrocampistas, cuyo principal objetivo es detener
los ataques del equipo rival. Generalmente esta línea de jugadores se encuentra en
forma arqueada, quedando algunos defensas más cerca del guardameta que los demás.
Si es solo un jugador el ubicado más atrás, recibe el nombre de líbero; si son dos o más,
reciben el nombre de zagueros. Los defensores posicionados en los costados del terreno
son llamados laterales o stoppers (en el caso de que haya un líbero), y debido a su
colocación (más cerca de los centrocampistas) estos pueden avanzar más en el terreno si
lo desean. Para nombrarlos se agrega la zona a la palabra defensa: por ejemplo, un
defensa que juega por la derecha (mirando hacia la meta rival) sería un lateral derecho.
También el arquero debe proteger y dar instrucciones a los defensas.

Centrocampista
Artículo principal: Centrocampista

El centrocampista, mediocampista o volante es la persona que juega en el mediocampo en

un campo de fútbol. Entre sus funciones se encuentran las de recuperar balones, propiciar
la creación de jugadas y explotar el juego ofensivo. De acuerdo a estas funciones
podemos distinguir: los volantes carrileros (los que juegan más cerca de la línea de
banda); los de contención, que juegan casi a la misma altura que los defensores laterales
para contribuir a la defensa y pueden ser uno o dos jugadores (el apodo de "Cinco" que se
da a estos jugadores se debe a que es el número que suelen llevar en la camiseta); y
los de creación o enganches, que se sitúan entre la línea de los carrileros y delanteros
(son el cerebro del ataque y se caracterizan por su habilidad).

Delantero
Artículo principal: Delantero

Un delantero o atacante es un jugador de un equipo de fútbol que se destaca en la

posición de ataque, la más cercana a la portería del equipo rival, y es por ello el principal
responsable de marcar los goles. Es muy importante estar en movimiento y buscar
siempre pase, es decir, desmarcarse para que le sea más fácil al que lleva la pelota
pasársela. La velocidad es esencial.

Actividad física
El fútbol incluye una actividad física muy importante. Durante un partido de balompié
profesional de 90 minutos, un jugador, dependiendo de su posición y de las dimensiones
del campo, recorre entre 12 y 15 km.8910 También durante un partido de similares
características, un futbolista pierde alrededor de 2 kg de líquidos, parte de los cuales son
recuperados durante el tiempo de descanso.11 En partidos que se juegan con altas
temperaturas, los árbitros tienen el derecho de detener el encuentro, generalmente a
mediados de un período, para que los jugadores y el cuerpo arbitral se hidraten.12
Pero al mismo tiempo, el fútbol es uno de los deportes con mayor número de lesiones,13
aunque la mayoría de ellas no son de gravedad. Las lesiones más comunes ocurren en
las rodillas y los tobillos, debido a los movimientos rotativos a los que son sometidos. Las
roturas de meniscos y ligamentos cruzados junto a los desgarros musculares, son lesiones
habituales dentro del fútbol. Las probabilidades de lesión aumentan cuando el jugador no
recibe una preparación física adecuada, particularmente en un deportista aficionado, y
cuando el juego se desarrolla sobre un terreno irregular. Para futbolistas profesionales o
semiprofesionales es de vital importancia la presencia de un preparador físico que regule
el tipo de ejercicio físico, así como la duración y regularidad del mismo. El trabajo del
preparador físico se debe complementar con una correcta alimentación, donde también es
recomendable la presencia de un profesional en la materia.

Recepción
Los jugadores de fútbol deben ser capaces de controlar los balones que reciben. La forma
más fácil suele ser parar la pelota; en este caso, el balón debería ser situado en la posición
ideal para el próximo toque. Los jugadores avanzados pueden usar el primer toque para
hacer que el balón se mueva de forma rápida hacia donde tienen planeado correr.
También pueden utilizar el primer toque para pasar el balón. Evitar el balón en vez de
recibirlo puede despistar a los jugadores oponentes.

Es una acción muy utilizada durante un partido, con el objetivo de recibir el balón,
controlarlo y ponerlo a su servicio para desarrollar en buenas condiciones una acción
posterior. La recepción en parada es aquella en la que se consigue controlar totalmente el
balón en los pies, perdiendo el componente de velocidad pero aumentando la precisión en
el manejo posterior del esférico.

La recepción en semiparada es para conseguir que el balón pierda parte de su valor inicial.
La recepción de amortiguamiento se utiliza para controlar balones aéreos, con trayectoria
descendente, y se produce una amortiguación de la aceleración con el que llega la pelota.

El control del balón puede ser al ras de suelo, o bien con la cara interna de la bota, o con
la planta del pie, con la punta hacia arriba y encajando la pelota entre la planta y el suelo.
En los balones altos, se debe conseguir llevar el balón al suelo con posibilidades de ser
jugado adecuadamente.

Pase
Para mantener la posesión del balón es esencial tener capacidad para pasarlo en corto
entre los jugadores cercanos de forma precisa y a tiempo. Los pases largos precisos
permiten una mayor variedad de situaciones y un juego más directo. Generalmente, los
pases que crean ocasiones de gol se les llama asistencia, aunque cualquier jugador en el
campo podría hacer este tipo de jugadas, generalmente es un mediocampista ofensivo
quien lo hace, es trabajo usual de los jugadores marcados con el 10 o el 8 en sus
camisetas.

Tiro
Los jugadores deben tener un equilibrio a la hora de tirar a puerta: ni hacerlo en
demasiadas ocasiones ni tampoco dejar de intentarlo cuando tienen ocasión. Los tiros
deberían ser precisos y potentes, aunque generalmente no se logra esta precisión y
potencia al mismo tiempo. Elegir precisión o potencia depende de la situación y de las
características del jugador.

La elección del lugar de la portería al cual disparar es un tema controvertido y depende de

cuántos jugadores estén cubriéndola. Cuando el jugador encara solo al guardameta, los
tiros deberían situarse cerca de uno de los postes. De forma ideal, el tiro debería ir dirigido
a la escuadra, pero es menos difícil y también efectivo hacerlo a ras de suelo. Cuando el
guardameta está demasiado adelantado, se puede intentar un globo.

Historia
Artículo principal: Historia del fútbol

Orígenes
Artículos principales: Soule, Fútbol de carnaval, Calcio florentino y Episkyros.

Relieve de la Antigua Grecia (siglo IV a. C.), el episkyros es reconocido por

la FIFA como el fútbol de la antigüedad. La Copa Europea de Fútbol lleva grabada esta
imagen en el trofeo.14
La humanidad ha realizado a lo largo de su historia diversos juegos de pelota, desde
la Antigüedad. Se conoce que este entretenimiento existía tanto en la cultura del Mar
Mediterráneo como en América.15 El hallazgo más antiguo y revelador se remonta a un
relieve de la Antigua Grecia (400 a. C.), donde un hombre domina una pelota sobre su
muslo. Este deporte era el episkyros,1617 que se jugaba con una pelota de cuero pintada
con colores brillantes y dos equipos de 12 a 14 jugadores. La FIFA lo reconoció como una
de las formas más antiguas del actual balompié.18 Más tarde, en Roma, el mismo recibió el
nombre de harpastum.19

En Europa, ya a finales de la Edad Media y siglos posteriores, se desarrollaron en las islas

británicas y zonas aledañas distintos juegos de equipo, a los cuales se los conocía
como códigos de fútbol. Estos códigos se fueron unificando con el paso del tiempo, pero
fue en la segunda mitad del siglo XVII cuando se dieron las primeras grandes unificaciones
del fútbol, que más tarde dieron origen al fútbol de rugby, al fútbol americano, al fútbol
australiano y al deporte que hoy se conoce en gran parte del mundo como fútbol a secas.
[cita requerida]

En otras zonas del mundo también se practicaban juegos en los que una pelota era
impulsada con los pies. Entre ellas pueden mencionarse las Reducciones Jesuíticas de la
zona guaraní, más específicamente en la de San Ignacio Miní en el siglo XVII, en la región
que ahora se conoce como Misiones. El jesuita español José Manuel Peramás escribió en
su libro De vita et moribus tredecim virorum paraguaycorum: «Solían también jugar con un
balón, que, aún siendo de goma llena, era tan ligero y rápido que, cada vez que lo
golpeaban, seguía rebotando algún tiempo, sin pararse, impulsado por su propio peso. No
lanzaban la pelota con la mano, como nosotros, sino con la parte superior del pie desnudo,
pasándola y recibiéndola con gran agilidad y precisión».[cita requerida] “Sí, los Guaraníes
jugaban un juego de pelota con los pies. Lo describe el padre jesuita José Cardiel, en el
libro Las misiones del Paraguay” (Madrid, Historia 16, 1989, p. 135): Los Guaraníes no
juegan a la pelota como nosotros con la mano, sino que la envían y la vuelven a recibir con
la parte superior del pie descalzo con gran rapidez y mucha destreza” (José Manuel
Peramás, Platón y los Guaraníes. Asunción, CEPAG, 2004, p. 97).

Los primeros códigos británicos se caracterizaban por tener pocas reglas y por su extrema
violencia.20 Uno de los más populares fue el fútbol de carnaval. Por dicha razón el fútbol de
carnaval fue prohibido en Inglaterra por decreto del rey Eduardo III y permaneció prohibido
durante 500 años.21 El fútbol de carnaval no fue el único código de la época; de hecho
existieron otros códigos más organizados, menos violentos e incluso que se desarrollaron
fuera de las islas británicas. Uno de los juegos más conocidos fue el calcio florentino,
originario de la ciudad de Florencia (Italia). Este deporte influenció en varios aspectos al
fútbol actual, no solo por sus reglas, sino también por el ambiente de fiesta en que se
jugaban estos encuentros.22