Sistema

inmunológico
Bioquímica
¿ Que es el sistema
inmunológico ?
Se conoce como sistema inmunológico, sistema inmune o sistema inmunitario a un
mecanismo defensivo del cuerpo humano y de otros seres vivos, que permite a
través de reacciones físicas, químicas y celulares coordinadas, mantener el
organismo libre de agentes extraños y potencialmente nocivos, como pueden ser
toxinas, venenos, o infecciones virales, bacterias y de otros microorganismos .
Dichos cuerpos y elementos extraños al organismo se denominan antígenos, y su
presencia en el organismos desata una reacción altamente especializada para
impedir que se esparza en el cuerpo. Dicha reacción, dominada antígeno-
anticuerpo, consiste principalmente en la segregación de células y de sustancias
defensivas, como los distintos tipos de glóbulos blancos ( anticuerpos), cuya misión
es reconocer y expulsar de organismo a los invasores .
También dispone de estrategias mecánicas o fisicas que incluyen la inflamación de
la zona afectada ( como aislamiento ), el incremento de la temperatura corporal o
fiebre ( para hacer el cuerpo menos hospitalario ).
Función del sistema
inmunológico
• El sistema inmunológico opera en base a sus dos variantes: el
sistema inmune natural y el adquirido o aprendido:
• Sistema inmune natural. Llamado también sistema inmune
innato o inespecífico, nace con los individuos ya que consta de
mecanismos de defensa propios de la química de la vida. Es
común en mayor o menor medida a casi todos los seres
vivientes, incluso a las formas más simples y unicelulares, pero
que son capaces de lidiar con los invasores segregando enzimas
y proteínas defensivas.
• Sistema inmune adquirido. Exclusivo ya de los vertebrados y
de los seres vivos más complejos, dispone de células totalmente
dedicadas a la defensa y limpieza del organismo, altamente
especializadas en su tarea. Su nombre proviene del hecho de
que se adapta y posee una “memoria” celular para reconocer los
agentes infecciosos con los que ya ha combatido, de modo lidiar
mejor con ellos a futuro. De eso último es de lo que se valen las
vacunas: le brindan microbios atenuados para que pueda
alimentar su memoria sin tener primero que sufrir la
enfermedad.
¿ Como está conformado
el sistema inmunológico ?

• El sistema inmune se compone de una red de

glóbulos blancos que recorre el organismo y
que tiene presencia tanto la sangre, la médula
ósea y otras sustancias propias del cuerpo, como
del sistema linfático que emplea para movilizarse a lo
largo de los ganglios y órganos de filtrado del cuerpo,
como el bazo.

• Dichos glóbulos blancos pueden ser de dos tipos:

• Linfocitos. Se ocupan de detectar y reconocer a los

cuerpos extraños, así como de aprender sus
características para sumarlas a la memoria
inmunológica, para reconocerlos en caso de que
vuelvan a ingresar al organismo.

• Fagocitos. Aquellos encargados de lidiar con los

cuerpos extraños, es decir, hacer el trabajo sucio:
fagocitan (engloban en su interior) a los invasores y
luego se expulsan del organismo con ellos dentro, a
través de la orina, las heces, los mocos u otras
secreciones.
Enfermedades del
sistema inmunológico
• A pesar de lo extraordinario del sistema inmunológico, no
siempre es 100% eficaz. En muchos casos, de hecho, su
funcionamiento se ve comprometido y requiere de la
incorporación de medicamentos. Estos casos son:

• Alergias. Que no son más que una reacción

desproporcionada del sistema inmunitario, que responde
a la presencia de una sustancia inocua como si se tratara
de un atacante.
• Enfermedades autoinmunes. En las que el sistema
inmunológico se convierte en el problema, pues ataca
células o tejidos sanos y del propio organismo,
identificándolos por error como infectados o como
ajenos.

• Enfermedades inmunosupresoras. Como el SIDA,

cuyos agentes infecciosos justamente atacan a los
glóbulos blancos encargados de la defensa, mediante
diversas estrategias que no permiten su captura y
expulsión ordinaria. Como resultado de estas
enfermedades, las personas quedan inmunosuprimidas
(es decir: sin defensas) y otras enfermedades
oportunistas pueden sacar ventaja de dicha condición.
Tipos de sistema
inmunológico

• Aunque siempre se hable de un solo sistema inmune, la verdad

es que se puede dividir en dos tipos, uno que funciona desde el
momento de la concepción y se va desarrollando llamado
(innato) y otro que evoluciona a lo largo de la vida según las
enfermedades que ataquen al cuerpo, éste se denomina
(adaptativo).
• Sistema innato: Se refiere a la respuesta inmediata o básica
que arroja el cuerpo ante cualquier amenaza, estas son la
fiebre, la inflamación y el sistema de complemento que es el de
mayor importancia porque ataca cada patógeno con más de
20 proteínas para lograr destruirlo.
• Sistema adaptativo: Es una respuesta más eficaz contra el
ataque de anticuerpos y su eficiencia proviene de todo el
aprendizaje por el que ha pasado tanto el portador como sus
antecesores. La memoria inmunológica existe y se aplica en
este caso, los antígenos detectan la infección o virus y lo
combaten como saben hacerlo, hasta erradicarlo. Los linfocitos
son los que encabezan la lucha de sistema adaptativo.
•
Barreras superficiales
previas al sistema
inmunológico
• La palabra inmune significa ‘defender desde
dentro’ esto significa que el principal objetivo del
sistema inmunológico es evitar la entrada de las
bacterias o enfermedades . El cuerpo tiene dos
niveles de defensa, o incluso más, pero en este
caso las barreras químicas forman la primera línea
de defensa.
• Esta protección química y biológica se puede
ejemplificar fácilmente con acciones tan
espontaneas como estornudar, llorar, toser,
expulsar mucosa entre otros. Con estos procesos
iniciales, el cuerpo evita que las bacterias o
posibles agentes infecciosos entren al lugar donde
pueden propagarse y causar más daño. En esa
segunda línea defensiva se encuentran los órganos
que componen al sistema inmunológico
comenzando con la Médula Ósea o el Timo y
continuando con el Bazo y los ganglios.
Manifestaciones del
sistema inmunológico
• La mayoría de las enfermedades que atacan al cuerpo se asocian con una
serie de sistomas de alto impacto, es decir, algunos son más notorios que
otros. También existen las enfermedades asintomáticas que no muestran
ningún síntoma físico por el que la persona deba alarmarse
• El sistema inmunológico tiene la labor de prevenir pero también de alertar,
es por ello que uno de las manifestaciones más comunes que puede
mostrar ante una amenaza es la inflamación .
• La inflamación traduce en una enorme cantidad de glóbulos blancos
tratando de combatir la amenaza, que puede ser una infección, traumatismo,
tumor, herida, etc. Cuando la infección ha sido neutralizada con éxito la
inflamación baja, es decir, los linfocitos continúan con su desplazamiento
habitual.
•
Fallos de sistema
inmunológico o
autoinmunidad

• El principio básico de este sistema es el reconocimiento

inmediato de una amenaza cuando quiere dañar al cuerpo, pero
también existe un desajuste de esta capacidad de identificación
que vuelve al sistema en contra de su portador.
• Las células no pueden diferenciar a las bacterias e infecciones de
las células sanas y comunes que coexisten dentro del organismo
y por ello proceden a atacarlas. De este fenómeno se derivan las
enfermedades autoinmunes que son degenerativas y van
atacando determinadas partes del cuerpo hasta desgastarlas,
dañarlas o morir.
¿ Se puede manipular el
sistema inmunológico ?
• La respuesta es sí, y es porque sus propias deficiencias han
conducido al estudio y la supresión de determinados factores
del sistema inmune. Ante la presencia de células que en su
desajuste suelen atacar al cuerpo humano o procedimientos
médicos como trasplantes, se suele recetar
inmunosupresores que pausan el trabajo de los linfocitos
para no causar un daño mayor.
• Estos procedimientos tienen consecuencias sobre el
organismo, sobre todo si es atacado por alguna enfermedad.
Sin embargo se hacen bajo vigilancia médica para evitar
efectos secundarios. En el caso de personas que padezcan
enfermedades autoinmunes, existen fármacos permanentes
que mantienen el equilibrio y evitan una degeneración mayor
ante la enfermedad.
Como mantener un sistema
inmunológico saludable
• Este sistema no es infalible y tampoco eterno, por lo tanto necesitará asistencia a
lo largo del desarrollo para funcionar correctamente. Existen una serie
de vitaminas que han sido marcadas como beneficiosas para el sistema inmune y
que pueden mantener las defensas del cuerpo en un nivel considerablemente alto.

• La vitamina C es la favorita del grupo porque ayuda a combatir los patógenos y

además aumenta la eficacia en la respuesta inmediata del cuerpo ante las
amenazas. Luego la vitamina B, E y vitamina A pueden complementar el trabajo al
cuidar la piel, el órgano más grande y protector del cuerpo.

• Finalmente algunas recomendaciones domesticas para acondicionar el sistema

inmunológico y prepararlo para cualquier tarea:
• Establecer rutinas de ejercicio diario.

• Tomar abundante agua o zumos de vegetales.

• Alternar agua fría y caliente durante el baño para estimular la circulación.

• Comer frutos cítricos con altas cantidades de vitamina C y vitamina A.

• Consumir hierro ya sea de forma natural o en fármacos.

• Realizar exámenes médicos con regularidad.

El sistema inmunológico a
través de la vida
• Es importante entender cómo trabaja el sistema
inmunológico a través del tiempo. En términos
generales, podemos ver al sistema inmunológico
en tres etapas: niñez, adultez y vejez.
• Niñez: el sistema inmunológico consiste
primeramente en una bien desarrollada
respuesta innata inmune y una respuesta
adaptativa inmune en desarrollo.
• Adultez: aquí se produce un sistema
inmunológico completamente desarrollado. Sin
embargo, un rango variado de situaciones físicas,
estilo de vida y estrés puede impactar su
efectividad.
• Vejez: aquí pueden reducirse algunas funciones
inmunes, disminuyendo la capacidad de
respuesta y la eficacia en general.
• La inmunidad adaptativa e innata se entrelazan a
lo largo de la vida.
Cambios del sistema
inmunológico con la edad

• El sistema inmunitario ayuda a proteger su cuerpo de sustancias

extrañas o dañinas. Algunos ejemplos son bacterias, virus, toxinas,
células cancerígenas y la sangre o tejidos de otra persona. El
sistema inmunitario produce células y anticuerpos que destruyen
estas sustancias nocivas.

• CAMBIOS CON LA EDAD Y SUS EFECTOS SOBRE EL SISTEMA

INMUNITARIO

• A medida que usted envejece, el sistema inmunitario ya no

trabaja tan bien. Pueden presentarse los siguientes cambios al
sistema inmunitario:

• El sistema inmunitario se vuelve más lento para responder. Esto

aumenta su riesgo de enfermarse. Es posible que las vacunas
antigripales u otras vacunas no funcionen tan bien ni lo protejan
durante el tiempo que se esperaba.

• Se puede presentar una enfermedad autoinmunitaria . Se trata de una

enfermedad en la cual el sistema inmunitario por error ataca y
deteriora o destruye los tejidos sanos del cuerpo.

• Su cuerpo puede sanar más lentamente. Hay una cantidad menor de

células inmunitarias en el cuerpo para lograr la curación.

• La capacidad del sistema inmunitario para detectar y corregir defectos

celulares también disminuye. Esto puede ocasionar un mayor riesgo de
cáncer.