MPLS
MultiProtocol Label Switching
(Conmutación de Etiquetas Multi-Protocolo)
Introducción
En una red típica basada en enrutadores, los paquetes de capa 3 pasan del origen al
destino en forma de saltos. En su tránsito, los routers evaluan el encabezado de cada
paquete y generan una tabla de enrutamiento para determinar el siguiente salto hacia
su destino.
Desafortunadamente, los protocolos de enrutamiento tienen poca o ninguna
visibilidad en la capa 2 de la red, en particular con respecto al QoS (Quality of Service)
y la carga en el enlace. MPLS (MultiProtocol Label Switching) y su predecesor, tag
switching (conmutación de etiquetas), son un intento por resolver muchos de los retos
de la evolutiva red y de las comunicaciones de datos de alta velocidad.
Para cumplir con estas nuevas demandas, MPLS cambia el paradigma de saltos al
permitir que los routers fronterizos especifiquen rutas en la red basadas en una
variedad de criterios definidos por el usuario, incluyendo requisitos de QoS y las
nececidades de ancho de banda propias de las aplicaciones. En otras palabras, la
selección de ruta en una red de puros routers, ahora toma en cuenta atributos de
capa 2. Esta solución permite a los ISP (Internet Service Providers) y a las redes de
grandes empresas desplegar una infraestructura unificada de capa 3 que maneje las
características que antes sólo ocupaban los backbone de capa 2 (como Frame Relay y
ATM).
En escencia, la tecnología MPLS combina la riqueza del enrutamiento IP y la
simplicidad de la conmutación de etiquetas de Frame Relay o ATM para proveer
integración de las capas 2 y 3. Por su naturaleza dual (operan en la capa IP y en la
capa de conmutación de etiquetas), a los dispositivos MPLS se les conoce como LSR
(Label Switch Routers).
TERMINOLOGÍA
Label header (encabezado de etiqueta) – Un encabezado creado por un LSR fronterizo
y usado por los LSR para enviar paquetes. Su formato varía dependiendo del
medio. En una red ATM, la etiqueta se ubica en los campos VPI/VCI de cada celda
ATM. En los demás medios (por ejemplo, LAN o redes punto a punto), el
encabezado es un “shim” entre las capas 2 y 3, como se muestra en la figura 1-1. El
encabezado de etiqueta puede contener desde una etiqueta hasta una pila de
ellas.
Label Forwarding Information Base (LFIB, Base de Información del Envío de Etiquetas)
– Una tabla creada por un dispositivo LSR que indica dónde y cómo enviar tramas
con valores específicos de etiqueta.
LSR (Label Switch Router) – Un dispositivo, switch o router, que envía entidades
etiquetadas basándose en el valor de la etiqueta.
TERMINOLOGÍA
Core LSR (LSR de núcleo) – Un dispositivo que principalmente conmuta paquetes
basándose en el valor de etiqueta presente en el encabezado de etiqueta. Todas
las interfaces de un LSR nuclear están conectadas a otros LSR.
Label-switched (de etiqueta conmutada) – Cuando un LSR toma una decisión
basándose en el valor de una etiqueta en el encabezado MPLS o en una
trama/celda.
Label-Switched Path (LSP, Ruta de Etiqueta Conmutada) – La ruta definida por las
etiquetas entre dos LSR fronterizos.
Edge LSR (LSR fronterizo) – Un dispositivo que inicialmente añade la etiqueta a un
paquete o finalmente la remueve. Un LSR fronterizo tiene algunas interfaces
conectadas a otros LSR e interfaces conectadas a dispositivos que no manejan
MPLS (por ejemplo, nodos IP).
Posición de la etiqueta MPLS
Posición de la etiqueta MPLS en una trama capa 2
OPERACIÓN DE MPLS
En la figura se ilustra el paso de una trama a través de un sistema MPLS para resaltar el
funcionamiento de varios componentes clave de MPLS. Especificamente ilustra MPLS a
través de una infraestructura basada en tramas al contrario de una basa en celdas
(ATM). En la misma figura, una serie de LSR (fronterizos y de núcleo) se interconectan,
formando una ruta física entre dos elementos, las estaciones A y B.
Router Etiqueta Interfaz Red Interfaz Etiqueta
de entrada de entrada Destino de salida de salida
R1 - E0 [Link] S1 6
R2 6 S0 [Link] S2 11
R3 11 S0 [Link] S3 7
R4 7 S1 [Link] E0 -
ENRUTAMIENTO JERÁRQUICO
• Una parte inherente de MPLS es la relación entre una etiqueta y las
rutas de la capa de red.
• MPLS soporta una amplia gama de afinaciones para el envío que
aportan características de escalado mientras acomodan
funcionalidades diversas de enrutamiento.
• En un extremo, una etiqueta puede ser asociada a todas las rutas
anunciadas en una red IP desde un router fronterizo a través de BGP.
• Esta funcionalidad de MPLS puede ser utilizada exitosamente para
construir redes IP altamente escalables, como explica esta sección.
… fin
