CARTA ESCRITA EN EL AÑO 2070
Estamos en el año 2070. Acabo de cumplir los 50, pero mi apariencia es de alguien de 85. Tengo serios
problemas renales porque bebo muy poca agua. Creo que me resta poco tiempo. Hoy soy una de las
personas más viejas en esta sociedad.
Recuerdo cuando tenía 5 años. Había muchos árboles en los parques, las casas tenían bonitos jardines.
Todo era muy diferente y yo podía disfrutar de un baño quedándome debajo de la ducha por una hora.
Ahora usamos toallas humedecidas en aceite mineral para limpiar la piel.
Antes todas las mujeres mostraban sus bonitas cabelleras. Ahora debemos raparnos la cabeza para
mantenerla limpia sin usar agua. Antes mi padre lavaba el coche con el agua que salía de una manguera.
Hoy los niños no creen que el agua se utilizaba de esa manera.
Recuerdo que había muchos anuncios que decian "CUIDA EL AGUA", sólo que nadie les hacía caso;
pensaban que el agua jamás se podía terminar. Ahora, todos los ríos, presas lagunas y mantos acuíferos
están irreversiblemente contaminados o agotados.
Inmensos desiertos constituyen el paisaje que nos rodea por todos lados. Las infecciones
gastrointestinales, enfermedades de la piel y de las vías urinarias, son las principales causas de muerte.
La industria está paralizada y el desempleo es dramático. Las fábricas desalinizadoras son la principal
fuente de empleo y pagan con agua potable en lugar de salario.
Los asaltos por un bidón de agua son comunes en las calles desiertas. La comida es 80% sintética.
Antes la cantidad de agua indicada como ideal para beber eran ocho vasos por día para una persona
adulta. Hoy sólo puedo beber medio vaso.
La ropa es descartable, lo que aumenta la cantidad de basura; tuvimos que volver a los pozos ciegos
(cámara séptica) como en el siglo pasado porque las redes de alcantarillas no se pueden usar por falta
de agua.
La apariencia de la población es horrorosa, cuerpos desfallecientes, arrugados por la deshidratación,
llenos de llagas en la piel por los rayos ultravioletas que no tienen la capa de ozono que los filtraban en
la atmósfera.
Por la sequedad de la piel una joven de 20 años está como si tuviera 40. Los científicos investigan, pero
no hay solución posible. No se puede fabricar agua, el oxígeno también está degradado por falta de
árboles lo que disminuyó el coeficiente intelectual de las nuevas generaciones.
Se alteró la morfología de los espermatozoides de muchos individuos. Como consecuencia hay muchos
chicos con insuficiencias, mutaciones y deformaciones.
El gobierno hasta nos cobra por el aire que respiramos, 137 m3 por día por habitante y adulto. La gente
que no puede pagar es retirada de las "zonas ventiladas", que están dotadas de gigantescos pulmones
mecánicos que funcionan con energía solar. No son de buena calidad, pero se puede respirar. La edad
media es de 35 años.
En algunos países quedaron manchas de vegetación con su respectivo río, que es fuertemente vigilado
por el ejército. El agua se volvió un tesoro muy codiciado, más que el oro o los diamantes.
Aquí en cambio, no hay árboles porque casi nunca llueve, y cuando llega a registrarse una precipitación,
es de lluvia ácida. Las estaciones del año están severamente transformadas por las pruebas atómicas y
de las industrias contaminantes del siglo XX. Se advertía de que había que cuidar el medio ambiente y
nadie hizo caso.
Cuando mi hija me pide que le hable de cuando era joven, describo lo bonito que eran los bosques. Le
hablo de la lluvia, de las flores, de lo agradable que era darse un baño y poder pescar en los ríos y en las
represas, beber toda el agua que quisiese. Y lo saludable que era la gente.
Ella me pregunta: - Papá! ¿Porque se acabó el agua? Entonces, siento un nudo en la garganta.
No puedo dejar de sentirme culpable, porque pertenezco a la generación que terminó destruyendo el
medio ambiente o simplemente no tomamos en cuenta tantos avisos.
Ahora nuestros hijos pagan un precio alto...
Sinceramente creo que la vida en la tierra ya no será posible dentro de muy poco porque la destrucción
del medio ambiente llegó a un punto irreversible.
Como me gustaría volver atrás y hacer que toda la humanidad hubiera comprendido ésto... ... cuando
todavía podíamos hacer algo para salvar nuestro planeta Tierra !
2.- El grupo de ranas
Mientras un grupo de ranas viajaba por el bosque, dos de ellas
cayeron en un pozo profundo. Cuando las otras ranas se
amontonaron alrededor del pozo y vieron lo profundo que era, les
dijeron a las dos ranas que ya no había esperanza para ellas.
Sin embargo, las dos ranas decidieron ignorar lo que los otros
estaban diciendo e intentaron salir del pozo.
A pesar de sus esfuerzos, el grupo de ranas en la cima de la fosa
seguía diciendo que debían rendirse. Que nunca lo lograrían.
Eventualmente, una de las ranas prestó atención a lo que los demás
decían y se rindió, cayendo muerta. La otra rana continuó saltando
tan fuerte como pudo. Una vez más, la multitud de ranas le gritó
para que parara el dolor y muriera.
Sin embargo saltó aún más fuerte y finalmente logró salir. Cuando
salió, las otras ranas le dijeron: "¿No nos has oído?"
Entonces se dieron cuenta que era sorda y que todo el tiempo
pensó que la estaban animando para que saliera.
- La moraleja de la historia:
Las palabras de la gente pueden tener un gran efecto en la vida de
los demás. Piensa en lo que dices antes de que las palabras salgan
de tu boca. Podrían ser la diferencia entre la vida y la muerte.
Leyenda árabe
Dice una leyenda árabe que dos amigos viajaban por el desierto y en un determinado punto del viaje
discutieron, y uno le dio una bofetada al otro. El otro, ofendido, sin nada que decir, escribió en la arena:
HOY, MI MEJOR AMIGO ME PEGÓ UNA BOFETADA EN EL ROSTRO. Siguieron adelante y llegaron a un
oasis donde resolvieron bañarse. El que había sido abofeteado y lastimado comenzó a ahogarse, siendo
salvado por el amigo. Al recuperarse tomó un estilete y escribió en una piedra: HOY, MI MEJOR AMIGO
ME SALVO LA VIDA. Intrigado, el amigo preguntó: — ¿Por qué después que te lastimé, escribiste en la
arena y ahora escribes en una piedra? Sonriendo, el otro amigo respondió: “Cuando un gran amigo nos
ofende, deberemos escribir en la arena donde el viento del olvido y el perdón se encargarán de borrarlo
y apagarlo; por otro lado cuando nos pase algo grandioso, deberemos grabarlo en la piedra de la
memoria del corazón donde viento ninguno en todo el mundo podrá borrarlo”.
EL CIENTÍFICO Y EL EGO (FÁBULA)
Había una vez un científico que descubrió el arte de reproducirse a sí mismo tan perfectamente
que resultaba imposible distinguir el original de la reproducción. Un día se enteró de que lo
andaba buscando el ángel de la Muerte, y entonces hizo doce copias de sí mismo.
El Ángel no sabía cómo averiguar cuál de los trece ejemplares que tenía ante sí era el
científico, de modo que los dejó a todos en paz y regresó al cielo. Pero no por mucho tiempo,
porque, como era un experto en la naturaleza humana, se le ocurrió una ingeniosa estrategia.
Regresó dé nuevo y dijo: "Debe de ser usted un genio, señor, para haber logrado tan perfectas
reproducciones de sí mismo, sin embargo, he descubierto que su obra tiene un defecto, un
único y minúsculo defecto".
El científico pegó un salto y gritó: "Imposible! ¿Dónde está el defecto:'".
"Justamente aquí", respondió el ángel mientras tomaba al científico de entre sus
reproducciones y que lo llevaba consigo.
"Todo lo que hace falta para descubrir al 'ego' es una palabra de adulación o de crítica”.
EL CREE QUE NO PUEDE
A un niño le encantaban los circos y lo que más le gustaba era los animales y de todos ellos el
que más llamaba su atención era el elefante. Durante la función, la enorme bestia hacía
despliegue de peso, tamaño y fuerza descomunal... pero después de su actuación y hasta un
rato antes de volver al escenario, el elefante quedaba sujeto solamente por una cadena que
aprisionaba una de sus patas a una pequeña estaca clavada en el suelo.
Sin embargo, la estaca era sólo un minúsculo pedazo de madera apenas enterrado unos
centímetros en la tierra. Y aunque la cadena era gruesa y poderosa, parecía obvio que ese
animal era capaz de arrancar con facilidad la estaca y huir.
El misterio era evidente: ¿Por qué no huía si aquello que lo sujetaba era tan débil comparado
con su fuerza?
Cuando tenía cinco o seis años, pregunté a varias personas por el misterio del elefante y
alguien me explicó que el elefante no se escapaba porque estaba amaestrado.
Hice entonces la pregunta obvia: Sí esta amaestrado, ¿por qué lo encadenan? No recuerdo
haber recibido ninguna respuesta coherente. Hace algunos años descubrí a alguien lo bastante
sabio como para encontrar la respuesta: "El elefante del circo no escapa porque ha estado
atado a una estaca parecida desde que era muy pequeño".
Cerré los ojos y me imaginé al pequeño recién nacido sujeto a la estaca. Estoy seguro de que
en aquel momento el elefantito empujó, tiró y sudó tratando de soltarse. Y a pesar de todo su
esfuerzo no pudo. La estaca era ciertamente muy fuerte para él. Juraría que se durmió agotado
y que al día siguiente volvió a probar, y también al otro y al que seguía... hasta que un día, un
terrible día para su historia, el animal aceptó su impotencia y se resignó a su destino.
Este elefante enorme y poderoso no escapa porque CREE QUE NO PUEDE. El tiene registro y
recuerdo de su impotencia, de aquella impotencia que se siente poco después de nacer. Y lo
peor es que jamás se ha vuelto a cuestionar seriamente ese registro. Jamás... jamás... intentó
poner a prueba su fuerza otra vez.
Cada uno de nosotros somos un poco como ese elefante: vamos por el mundo atados a cientos
de estacas que nos restan libertad. Vivirnos creyendo que un montón de cosas "no podemos
hacer", simplemente porque alguna vez probamos y no pudimos.
Grabamos en nuestro recuerdo "no puedo... no puedo y nunca podré", perdiendo una de las
mayores bendiciones con que puede contar un ser humano: la fe.
La única manera de saber, es intentar de nuevo poniendo en el intento TODO NUESTRO
CORAZON y todo nuestro esfuerzo como si todo dependiera de nosotros, pero al mismo
tiempo, confiando totalmente en Dios como si todo dependiera de Él.
DEL LIBRO EL ALQUIMISTA DE PABLO COLEO: “EL
COFRE”
Errase una vez un anciano que había perdido a su esposa y vivía solo. Había trabajado
duramente como sastre toda su vida, pero los infortunios lo habían dejado en bancarrota, y
ahora era tan viejo que ya no podía trabajar.
Las manos le temblaban tanto que no podía enhebrar una aguja, y la visión se le había
enturbiado demasiado para hacer una costura recta. Tenía tres hijos varones, pero los tres
habían crecido y se habían casado, y estaban tan ocupados con su propia vida que sólo tenían
tiempo para cenar- con su padre una vez por semana.
El anciano estaba cada vez más débil, y los hijos lo visitaban cada vez menos.
-No quieren estar conmigo ahora -se decía- porque tienen miedo de que yo me convierta en
una carga. Se pasó una noche en vela pensando qué sería de él y al fin trazó un plan.
A la mañana siguiente fue a ver a su amigo el carpintero y le pidió que le fabricara un cofre
grande. Luego fue a ver a su amigo el cerrajero y le pidió que le diera un cerrojo viejo. Por
último fue a ver a su amigo el vidriero y le pidió todos los fragmentos de vidrio roto que tuviera.
El anciano se llevó el cofre a casa, lo llenó hasta el tope de vidrios rotos, le echó llave y lo puso
bajo la mesa de la cocina. Cuando sus hijos fueron a cenar, lo tocaron con los pies. ¿Qué hay
en ese cofre? preguntaron, mirando bajo la mesa.
OH, nada -respondió el anciano-, sólo algunas cosillas que he ahorrado.
Sus hijos lo empujaron y vieron que era muy pesado. Lo patearon y oyeron un tintineo. - Debe
estar lleno con el oro que ahorró a lo largo de los años susurraron.
Deliberaron y comprendieron que debían custodiar el tesoro. Decidieron turnarse para vivir con
el viejo, y así podrían cuidar también de él. La primera semana el hijo menor se mudó a la casa
del padre, y lo cuidó y le cocinó. A la semana siguiente lo reemplazó el segundo hijo, y la
semana siguiente acudió el mayor. Así siguieron por un tiempo.
Al fin el anciano padre enfermó y falleció. Los hijos le hicieron un bonito funeral, pues sabían
que una fortuna los aguardaba bajo la mesa de la cocina, y podían costearse un gasto grande
con el viejo. Cuando terminó la ceremonia, buscaron en toda la casa hasta encontrar la llave, y
abrieron el cofre. Por cierto, lo encontraron lleno de vidrios rotos.
-¿Qué triquiñuela infame! -exclamó el hijo mayor-. ¡Qué crueldad hacia sus hijos!
-Pero, ¿qué podía hacer? -preguntó tristemente el segundo hijo-.
-Seamos francos. De no haber sido por el cofre, lo habríamos descuidado hasta el final de sus
días.
Estoy avergonzado de mí mismo -sollozó el hijo menor-. Obligamos a nuestro padre a rebajarse
al engaño, porque no observamos el mandamiento que él nos enseñó cuando éramos
pequeños. Pero el hijo mayor volcó el cofre para asegurarse de que no hubiera ningún objeto
valioso oculto entre los vidrios. Desparramó los vidrios en el suelo hasta vaciar el cofre. Los
tres hermanos miraron silenciosamente dentro, donde leyeron una inscripción que el padre les
había dejado en el fondo: "Honrarás a tu padre y a tu madre".
La química alimenta los nuevos productos esenciales de
la vida cotidiana
La química innovadora mantiene el mundo en movimiento, resuelve desafíos y hace
realidad nuevas posibilidades. Es esencial… está detrás de todo lo que hacemos.
En Chemours, brindamos soluciones que son superiores, más seguras, más confiables
y más sostenibles gracias al uso de química responsable para satisfacer las
necesidades de un mundo que demanda cada día más. Hacemos cosas extraordinarias
para mejorar las cosas ordinarias, desde mantener los autos más frescos y los hogares
más cálidos hasta ayudar a los teléfonos “inteligentes” a hacer honor a su nombre.
Durante los últimos cuatro años, nuestros productos y aplicaciones de categoría mundial
hicieron realidad nuevas innovaciones que, a su vez, hicieron del mundo un lugar más colorido,
competente y limpio.
A medida que crece el mundo, crece también nuestra sed de conocerlo. Durante la última década,
el transporte aéreo creció más de 78 %. Chemours atiende las demandas exigentes del presente y
se anticipa al futuro como un eslabón clave de la cadena de valor de la industria.¹ Con más
aviones en el cielo que nunca antes, nuestra química sigue impulsando las innovaciones que
mantienen a la gente en movimiento.
De la mano de su oferta de lubricantes de alto rendimiento, aire acondicionado móvil y
fluoroelastómeros, Chemours trae máximo rendimiento y ayuda a hacer realidad varios aspectos
del transporte tal como lo conocemos. Esto incluye desde agentes extintores seguros para los
sistemas extintores de los aviones hasta sellos de elastómeros de alto rendimiento para la
industria aeroespacial. Pero no se trata solo del transporte aéreo: con más de mil millones de
automóviles en las carreteras y millones más producidos cada día, los refrigerantes con bajo
potencial de calentamiento global (global warming potential, GWP por sus siglas en inglés) para
sistemas de aire acondicionado, como Opteon™, son más necesarios que nunca.²
La química conecta a los consumidores como nunca antes
En un contexto en que el mundo se torna más y más conectado, la química permite a los
consumidores interactuar entre sí y con las empresas de forma cada vez más efectiva.
El mundo actual es una red de información en constante expansión y la química desempeña un
papel crítico en nuestra forma de conectarnos a él. La demanda de dispositivos de bolsillo con
menor consumo y mayor rendimiento exige al máximo la gestión eficiente de la energía en los
chips en los que se basan los dispositivos inteligentes actuales. Los fluoropolímeros Teflon™
permiten crear semiconductores más pequeños y confiables para estos dispositivos inteligentes.
Mediante innovaciones en la fabricación de semiconductores, la química permite que nuestros
dispositivos se conviertan en portales que interactúen con el Internet a velocidades cada vez
mayores.
No solo nos conectamos más rápidamente unos con otros, sino que los dispositivos que nos
permiten hacerlo también se transforman cada vez más rápido. La química no solo cambia la
forma en que nos conectamos al mundo sino que también desempeña un papel clave en el
desarrollo de nuevas soluciones para interactuar con la tecnología día tras día. Esta química hace
realidad muchos de los componentes que hacen que la tecnología vestible (los wearables) sea
efectivamente vestible. Muchos no son conscientes de que los fluoroelastómeros Viton™ se han
convertido en un ingrediente indispensable para hacer a los wearables más duraderos.
La química: Innovación para mejorar la calidad de vida
Chemours usa la química para mejorar la vida cotidiana. Los productos de Chemours han
desempeñado un papel directo e indirecto a la hora de mejorar muchos aspectos esenciales de
nuestras vidas, desde crear la tecnología que ayuda a prolongar la fecha de caducidad de los
productos lácteos y mantener su valor nutricional hasta desarrollar los pigmentos de la pintura
que decora las paredes de nuestros hogares.
Conforme crece la clase media mundial, crece también la expectativa de una mejor calidad de
vida. La venta de comida fresca en el país aumentó a un ritmo de 5 % anual entre 2011 y 2015³.
En un contexto en el que los hábitos de consumo de los consumidores han cambiado hacia
productos más exóticos y de mayor calidad, ayudamos a transportar y almacenar más fácilmente
los productos frescos. Los refrigerantes Opteon™, con un potencial de calentamiento global
(global warming potential, GWP por sus siglas en inglés) 99 % más bajo que las generaciones
anteriores de refrigerantes, ayudan a llevar productos frescos del campo a la mesa con el mínimo
impacto ambiental posible.
La química es una fuente esencial que contribuye con nuestra vida cotidiana sin que siquiera lo
notemos. Desde teléfonos inteligentes hasta relojes inteligentes, la química es esencial para traer
al mundo las herramientas que necesita para seguir innovando. Chemours no solo emplea el
poder de la química para mejorar nuestras vidas ahora, sino que se anticipa a lo que vendrá y
utiliza la ciencia que nos rodea para permitirnos vivir mejor en el futuro.
Todo lo que existe en el Universo está construido con 118 elementos. Sin
embargo, no todas las personas tienen una imagen clara de la importancia de la
química en la vida diaria.
“La química es, desde el punto de vista científico, el origen de la materia, todo lo que es
materia, lo que se puede palpar es la base de la química”.
La Química es parte de nuestra vida ya que está presente en todos los aspectos
fundamentales de nuestra cotidianidad (lo que hacemos todos los días, voluntaria o
involuntariamente). La calidad de vida que podemos alcanzar se la debemos a los
alcances y descubrimientos que el estudio de la química aplicada nos ha dado. La
variedad y calidad de productos de aseo personal, de alimentos enlatados, los circuitos
de la computadora, la pantalla de la televisión, los colores de las casas, el frío de la
nevera y la belleza de un rostro existen y mejoran gracias al estudio de la Química.
La Química es una ciencia activa y en constante crecimiento, cuya importancia resulta
vital en nuestro mundo. Se encuentra presente en prácticamente todas las actividades
de nuestra vida diaria. Por ejemplo, al alimentarnos, la comida nos proporciona energía
que se produce mediante diferentes reacciones químicas dentro de nuestras células.
Esta energía la usamos para correr, jugar, estudiar y trabajar, entre otras actividades.
En este momento puedes leer sin problemas gracias a que en tu cuerpo se está
liberando energía proveniente de las reacciones químicas que, sin darte cuenta, se
están generando en tu organismo.
También los alimentos mismos que consumimos (carne, leche, frutas y otros) son
producto de reacciones químicas complejas. En la naturaleza, estas reacciones se
efectúan diariamente en los organismos. Un ejemplo es la fotosíntesis. A través de ella,
las plantas sintetizan sacáridos (familia de compuestos que incluyen el azúcar) que son
almacenados en órganos especializados, como las frutas que comemos (ahora sabes
por qué las manzanas y las peras son dulces). Y así podemos seguir enumerando
muchas otras reacciones en las cuales la química se hace presente en nuestras vidas.
Las sustancias biológicas aparecen en algunos alimentos como las carnes, las
verduras y hortalizas, en bebidas como la leche o la cerveza. Este estudio es muy
similar al de la bioquímica desde el punto de vista de los ingredientes principales, como
los carbohidratos, las proteínas, los lípidos, etc. Además incluye el estudio del agua, las
vitaminas, los minerales, las enzimas, los sabores y el color.
Muchos son los productos químicos que intervienen en la fabricación de la ropa. Entre
ellos, pesticidas con los que fumigan los cultivos, detergentes y jabones usados para
lavar la ropa, el aseo del hogar y bañarnos, también colorantes y otras sustancias
necesarias para dar color al tejido.
Nuestra ropa habitual está hecha de cuatro tipos de materiales básicos: el algodón, la
lana, la seda y las fibras sintéticas. En estos momentos, incluso la fabricación de la
ropa hecha de fibras naturales comporta procesos que pueden perjudicar el medio
ambiente: tintes, recubrimientos, blanqueo, mercerización, etc. Con el fin de dar una
mayor vistosidad o apariencia a la ropa, las fibras se tratan con toda clase de procesos
químicos, muchos de los cuales utilizan sustancias tóxicas para el medio ambiente.
La química contribuye de forma esencial a la mejora de la alimentación y la higiene,
conjuntamente con otras ciencias y tecnologías, y es el protagonista esencial, mediante
los productos farmacéuticos, en la lucha contra las enfermedades y en la mejora de la
calidad de vida hasta edades muy avanzadas.
A esta revolución en la mejora de la salud humana han contribuido, entre otros, dos
grupos de medicamentos: los antibióticos, que han revolucionado la cura de las
infecciones causadas por microorganismos, y las vacunas, que han estado en primera
línea de defensa contra las epidemias, enfermedades contagiosas y patologías
previsibles.
La educación y la química tienen mucho en común ya que para saber acerca de la
química hay que estudiar y aprender de ella, es por ello que existen centros de
educación para la química. La educación de la química ha ocupado un gran puesto que
en escuelas e institutos la llevan a cabo para que los alumnos o estudiantes sepan de
la importancia que tiene la química para nosotros ya que está prácticamente en todo lo
que nos rodea.
Sin embargo, no todo es positivo. Existen casos documentados del uso de elementos
químicos para realizar ataques y atentados terroristas, los más sonados han sido los de
la guerra Irán-Irak en 1980 y los atentados al metro de Tokio en 1995, ambos con gas
sarín, un pesticida desarrollado para cultivos.
Química y vida cotidiana
La Química facilita la vida de las personas gracias a sus numerosas aplicaciones,
entre las que podemos destacar:
Cultura y ocio: El papel y la tinta, las fotografías, las películas, los disquetes, los
discos compactos y los DVD son el resultado de procesos en los que interviene la
Química. Las pinturas, los pigmentos, los adhesivos, los nuevos materiales como
plásticos y aleaciones, están presentes en el desarrollo de las artes.
Transporte: Tres cuartas partes de los materiales utilizados en la fabricación de
automóviles son productos químicos. Desde los combustibles, lubricantes y
aditivos hasta el caucho de los neumáticos, de la pintura metalizada a los
materiales cerámicos o de la fibra de carbono a los múltiples polímeros y
composites que los hacen más ligeros, eficientes, duraderos, ecológicos, silenciosos
y cómodos.
Deporte: La evolución de los materiales con los que se fabrica el equipamiento,
permite a los deportistas obtener más rendimiento de su esfuerzo. La ropa
deportiva que mejora la transpiración, permite mayor circulación de aire y optimiza
la temperatura corporal
Vestido: las fibras sintéticas permiten vestir a cada vez mayor número de personas
sin necesidad de intensificar la explotación ganadera u agrícola en todo el mundo.
Una sola plante de fabricación de fibras químicas sintéticas proporciona la misma
materia prima que un rebaño de 12 millones de ovejas, que también necesitarían
unos pastos del tamaño de Bélgica para alimentarse.
Construcción: se emplean infinidad de productos químicvos con fines variados:
acero, hormigón, yeso, vidrio, pinturas, etc
Materiales:
- Polímeros como el PVC, el polietileno, el poliestireno, el nilon, el rayón, los
acrílicos, el poliéster, el teflón, las poliamidas, el plexiglás o el poliuretano,
obtenidos a partir del petróleo. De propiedades muy dispares, se utilizan en la
fabricación de coches, elctrodomésticos, envases, pinturas, revestimientos, prendas
de vestir y calzado, entre otros.
- Aleaciones: Algunas como el bronce son conocidas desde la antigüedad. Más
reciente es el uso del acero y en los últimos 20 años se han usado titanio y aluminio
para desarrollar nuevas aleaciones ligeras y resistentes a un tiempo, que
encuentran aplicación en la fabricación de vehículos, monturas de gafas o prótesis
para cirugía.
- Cristales líquidos: son materiales que en estado líquido tienen una estructura
interna perfectamente ordenada, como si fuesen cristales. Estos materiales tienen
un comportamiento muy particular, con el cambio de color al variar la temperatura
o con un pequeño cambio de voltaje, por eso se usan para fabricar termómetros o
pantallas flexibles y extraplanas, como las LCD de los reproductores de música.
La química en nuestras actividades diarias
En nuestras actividades diarias, hay muchas sustancias químicas
presentes, como el EDTA (Ácido Etilendiaminotetraacético) contenido
en el shampoo que utilizamos para lavarnos el cabello. Su utilidad es la de
capturar los Carbonatos de Calcio y de Magnesio que forman la dureza
del agua, para que el cabello quede liso y sedoso.
El jabón de tocador contiene Estearato de Sodio o Estearato de
Potasio como ingrediente principal, producto de la saponificación de
grasas a través de un Hidróxido de Sodio o Potasio.
El gel fijador para cabello contiene Trietanolamina, que es un trialcohol
que funciona como emulsificante y tensoactivo, ya que los otros
ingredientes no se mantienen naturalmente unidos entre sí.
Las mujeres que necesitan despintarse las uñas utilizan un solvente cuyo
componente base es Dietilcetona, comercialmente llamada Acetona.
La pasta de dientes contiene como ingrediente clave el Fluoruro de
Sodio, encargado de la limpieza y el blanqueamiento dental. La industria
lo complementa con saborizantes para hacerlo más atractivo para los
clientes.
Los lápices con los que escribimos están hechos con una coraza de
madera, y el ingrediente activo es una forma alotrópica del Carbono, que
es el Grafito.
Las hojas sobre las que se escribe e imprime están hechas de Celulosa, el
mismo material que da estructura a las plantas. La celulosa es un
polisacárido de cadena larga, aunque no tan larga como la del almidón.
Las herramientas que se utilizan para arreglos mecánicos, como las llaves
y las pinzas, están hechas de una combinación de metales Cromo y
Vanadio.
La química en el hogar
En el refrigerador, el agente que se encarga de enfriar la comida es un gas
que circula por una red interior. El gas a nivel industrial puede
ser Amoníaco, pero en el hogar se trata de un CloroFluoroCarbono,
como el Refrigerante R-134, que es DiCloroDiFluoroEtano.
Para desinfectar los alimentos, se utilizan gotas de Plata coloidal, que
vienen en presentación de goterito. Generalmente se utiliza en vegetales
frescos como la lechuga. Se deja reposar un momento para que surta
efecto la desinfección, y después se lava de nuevo el vegetal.
En el momento de cocinar, se utiliza aceite vegetal cuya composición
básica consta de Ácidos Carboxílicos insaturados, como el Ácido Oleico,
el Ácido Linoleico y el Ácido Linolénico.
El calentamiento en la estufa se logra con una combustión, reacción
química en la que un combustible se degrada liberando una gran cantidad
de calor. El combustible doméstico suele ser en estado gaseoso, como
el Gas Natural o Metano, y el Gas LP (gas Licuado de Petróleo),
constituido de Propano y Butano, los hidrocarburos que ocupan el tercer
y cuarto lugar entre los alcanos.
Para intensificar el sabor de la comida, se agrega Sal de Mesa, cuyo
representante químico es el Cloruro de Sodio. Si el alimento es dulce, se
le agrega un edulcorante, como el Azúcar o Sacarosa, o algún alternativo
como la Sucralosa, 600 veces más dulce que la Sacarosa.
Los utensilios que se utilizan a la hora de la comida están hechos con una
cubierta de Zinc, cuya colocación ocurre en un procedimiento electrolítico
llamado Galvanizado.
Para la limpieza de las grasas incrustadas en una estufa, se utiliza la
base Hidróxido de Sodio en solución, que esté suficientemente diluida
para que no provoque severos daños en la piel humana.
Para la limpieza del sanitario, se emplea una solución diluida de Ácido
Clorhídrico, cuyo nombre comercial es Ácido Muriático. Dejándolo actuar
un momento sobre las zonas a limpiar, se retira con un lavado al final.
Para la limpieza de pisos, se utilizan mezclas de Lauril Éter Sulfato de
Sodio, con fijador, aromatizante y tensoactivos. Dejan una apariencia
brillante y libre de suciedad.
Si se tiene un botiquín en casa, se contará con un desinfectante a base
de Peróxido de Hidrógeno (Agua Oxigenada), o un bote de alcohol etílico,
y los fármacos indispensables para malestares leves, como el Ácido
Acetilsalicílico para jaquecas, Paracetamol para
fiebres, Omeprazol y Leche de Magnesia (Hidróxido de Magnesio),
ambos para la acidez estomacal.
La química en el cuerpo humano y la
alimentación
El cuerpo humano es la muestra de la presencia de infinidad de
compuestos químicos contenidos en un mismo organismo. Para empezar,
entre el 70 y el 75% de su peso es agua, de ahí pasamos por el esqueleto,
hecho de calcio y fósforo principalmente, los músculos, que son una
mezcla de aminoácidos que unidos crean cadenas de proteínas, los
tejidos, que son polímeros naturales y que junto a una capa de lípidos o
grasas nos ayudan a conservar el calor y la energía. El cabello y las uñas
están formados de Queratina, y el color de la piel se le atribuye a un
compuesto llamado Melanina.
Además de los compuestos que lo forman estructuralmente, están
también los que cumplen funciones específicas dentro de los órganos,
como la insulina, producida en el Páncreas para regular la cantidad
de Glucosa que circula en el organismo, o la testosterona y la
progesterona, hormonas masculina y femenina respectivamente.
La Hemoglobina, por ejemplo, se encarga de transportar el oxígeno
desde los pulmones a todo el cuerpo en el torrente sanguíneo. Se
encuentran también las enzimas que aceleran la asimilación de
nutrientes, como la amilasa, que sirve para digerir mejor el glucógeno y el
almidón.
En el momento de la alimentación, la intención es de aportarle al cuerpo
nutrientes que necesita. Los más importantes son llamados
Macronutrientes, porque se requieren en mayores cantidades que los
demás. Entre ellos se encuentran las proteínas, los carbohidratos y
los lípidos. Todo lo que ingerimos los contiene, en mayor o menor
medida, y depende de nosotros llevar una alimentación que los balancee
lo mejor posible, porque el exceso de cualquiera es malo.
20 ejemplos de Química en la vida
cotidiana
1. La combustión del gas natural en la estufa
2. El ataque químico de la sosa cáustica a la grasa pegada en la estufa
3. El ataque químico del ácido muriático a la suciedad del inodoro
4. La solución electrolítica de la batería del automóvil
5. Agregar sal a la comida para que sea más fuerte el sabor
6. La acción del Fluoruro de Sodio en el lavado dental
7. El comienzo de la digestión con los ácidos gástricos
8. La acción de las sales del jabón para arrastrar la suciedad del cuerpo.
9. El gas que circula por la red interna del refrigerador
10. El azúcar disolviéndose en la taza de café
11. El alcohol que ya no se evapora cuando se enfría con hielos la
bebida
12. La fermentación de la masa cuando se hornean las galletas
13. El Dióxido de Carbono que se escapa poco a poco de la bebida
carbonatada
14. La Acetona con la que las mujeres se despintan las uñas
15. La crema para manos contiene glicerina, que humecta la piel
16. El gel antibacterial y el gel para cabello contienen el emulsificante
Trietanolamina
17. El cloro que sirve para desinfectar el agua, usado en mínimas
cantidades
18. La plata coloidal utilizada para desinfectar los alimentos
19. El Bicarbonato de Sodio usado para hacer gárgaras durante una
irritación de garganta
20. El Hidróxido de Magnesio de la Leche de Magnesia, que regula la
acidez estomacal
