PSICOLOGIA
EXPERIMENTAL.
La Planificación y la Estructuración de Investigación en el
Diseño.
ROSMARI YSABEL PEÑA.
Coordenadas para la Planificación de la Investigación.
Toda investigación se desarrolla en dos momentos fundamentales: la
planificación y la ejecución de lo planificado. La planificación se realiza en el
documento denominado perfil o protocolo. Por ello es importante entender que
este en realidad constituye un plan a ser ejecutado en el cuerpo de la tesis,
proyecto o trabajo de grado.
En este sentido, una correcta planificación es aquella donde se establece
claramente y como mínimo: el objeto que se pretende estudiar, el problema de
investigación, los conceptos fundamentales en torno al mismo (el marco teórico),
los objetivos o preguntas de investigación y cómo lo estudiaremos (el marco
metodológico), además de consideraciones administrativas que se exigen a
nivel institucional (cronograma de actividades, presupuesto, etc.).
Esta información debe estar contenida en el proyecto de investigación (Perfil o
Protocolo), mientras que el cuerpo de la tesis (proyecto, trabajo de grado o
informe de resultados) es donde luego quedará reflejado el proceso global o
desarrollo en sí de la investigación, así como las conclusiones a las que
llegamos.
La forma de distinguir de manera formal estos dos momentos (planificación y
ejecución de lo planificado) es el tiempo verbal: mientras que en el perfil o
protocolo se habla en futuro (en tanto que se refiere a algo por realizar), en el
cuerpo de la tesis (proyecto, trabajo de grado o informe de resultados) que se ha
redactado después de ejecutar la investigación, se habla en pasado.
La planificación no es estática, es decir que una vez concluida no se deba tocar
más. Obviamente siempre son válidas algunas modificaciones durante el
proceso de ejecución, pero la medida o cantidad de estos cambios durante la
ejecución mostrará lo poco o mucho que hemos trabajado en la planificación y
la seriedad con que la hicimos. Así, un perfil o protocolo en el que no se invirtió
esfuerzo alguno, tendrá que ser modificado muchas veces a lo largo de la fase
de ejecución (en el cuerpo de la tesis o trabajo de grado), lo que plantea muchos
problemas de coherencia y pérdida de tiempo.
De forma sintética, la planificación (perfil o protocolo) responde a cuatro
cuestiones clave:
-Que vamos a Investigar. (Tema, Objeto de Estudio, Problema, Marco Teórico
y Objetivos específicos)
-Porque, donde y cuando vamos a investigar el tema elegido (Justificación y
Delimitación)
-Cómo vamos a investigar. (Marco Metodológico, Aspectos Administrativos y
Presupuesto)
-Para qué vamos a Investigar (Hipótesis y Objetivo General)
Si comprendemos que la ejecución depende de un buen plan, podremos
detenernos a pensar cuidadosamente en cada una de las partes que componen
el perfil o protocolo en sí, velando por la coherencia del mismo y sobre todo por
la relación entre Problema-Hipótesis-Objetivo.
La Estructuración de la Investigación Psicológica a través de la Definición
de las Variables.
Podemos distinguir entre tres formas o métodos de investigación psicológica en
función de la Unidad de análisis que consideremos. Cuando ésta es la conducta
en sí misma, tendremos los Métodos psicológicos, cuando es la relación entre
variables orgánicas y la conducta tendremos los métodos orgánicos y cuando se
trata de la relación entre variables sociales y la conducta tendremos los métodos
sociales.
Métodos psicológicos.
Estudian la conducta en sí misma. Está puede ser normal y anormal o patológica.
En sus estudios utilizan tanto sujetos humanos como animales –análogos
experimentales-. Por lo que respecta al estudio de la conducta anormal, ésta no
suele surgir de repente, sino que se desarrolla de forma progresiva y suele
aparecer en la edad adulta. Por ello es importante considerar la relación entre la
conducta normal y los diferentes procesos de desarrollo humano.
Estudios de desarrollo humano.
Nos permiten ver la relación entre los distintos procesos de desarrollo humano y
la aparición de determinadas conductas que pueden ser normales o
desadaptadas. Podemos distinguir entre dos técnicas principales de desarrollo.
Estudios transversales: consisten en seleccionar muestras de sujetos que han
nacido en años diferentes y por tanto pertenecen y se encuentran en distintas
etapas del desarrollo. Todas las muestras se observan en el mismo periodo de
tiempo. Proporcionan información sobre las diferencias que existen en un
momento determinado entre personas de diferente edad pero sin precisar la
naturaleza de estas diferencias a causa de la interferencia de los efectos
generacionales. Son breves, rápidos y proporcionan una aproximación de los
datos que obtendríamos en un estudio longitudinal.
Estudios longitudinales: observamos a un individuo, o grupo de individuos, a
lo largo de diferentes etapas de desarrollo (a lo largo del tiempo). Con estos
estudios podemos observar la aparición y/o evolución de una determinada
conducta.
Métodos orgánicos.
Su objetivo central es el estudio de la relación existente entre variables
orgásmicas
–Fisiológicas y neurológicas- y la conducta. Se dividen a su vez en métodos
genéticos,
Biológicos y farmacológicos.
Métodos genéticos.
Surgen como consecuencia de la identificación del origen genético de algunos
trastornos de conducta, por ejemplo la oligofrenia. Ello ha dado origen a que se
estudie científicamente el posible origen genético de otros trastornos, sobre todo
en el campo del retardo en el desarrollo y el de los trastornos psicóticos. Los
métodos genéticos de investigación pueden ser:
Manipulativos, donde se encuentran los estudios de crianza. En éstos se
plantea la reproducción selectiva de animales en base a determinar los orígenes
genéticos de un rasgo comportamental a través de muchas generaciones.
No manipulativos, donde se encuentran los estudios con gemelos y los estudios
de familia. En el primero de ellos existen dos posibilidades, estudiar gemelos
homocigóticos o dizigóticos. Obviamente los estudios con gemelos
homocigóticos ofrecen mayor interés ya que se Hipotética que en éstos cualquier
diferencia comportamental será debida al efecto del ambiente sobre su carga
genética. Los estudios de familia analizan el árbol genealógico de un
determinado sujeto para determinar la aparición de un determinado trastorno.
Métodos biológicos.
Tienen dos objetivos fundamentales de investigación (a) la búsqueda de
correlatos orgánicos Patológicos subyacentes a la conducta anormal,
investigando la posible existencia de algún agente físico etiológico –por ejemplo,
un agente químico-, y (b) la búsqueda de terapias biológicas, en su mayoría de
tipo farmacológico. Dentro de los métodos biológicos se encuentran los métodos
psicofisiológicos. Éstos tratan de descubrir las posibles relaciones entre las
funciones orgánicas y las conductas de los organismos. Dentro de estos se
utilizan diversas técnicas, entre las que destacamos las siguientes:
Supresión de actividad: se suprime la actividad de un determinado órgano o
sistema de forma temporal o permanente, y se observan los efectos sobre la
conducta.
Estimulación directa: consiste en la aplicación de un estímulo de forma directa
a los tejidos por medios químicos, eléctricos o mecánicos, y en la observación
de cómo dicha estimulación incide sobre la conducta.
Estimulación relativa al medio ambiente: trata de descubrir cambios en las
funciones orgánicas, o en la estructura de los tejidos, como resultado de la
exposición del sujeto a la estimulación ambiental.
El Concepto de Interacción y la Codificación de Variables.
La codificación es una fase de cualquier investigación mediante encuestas.
Consiste en preparar los datos de tal manera que puedan ser analizados. En
ella, convertimos las respuestas verbales en una serie de códigos (generalmente
números) que se asocian a cada una de las categorías de respuesta. Por
ejemplo, en una variable dicotómica Sí/No podemos asignar el 0 al valor “No” y
el 1 al valor “Sí”, dejando el 8 para “No Aplica” y el 9 para “No Sabe / No
Contesta”.
Además, en el proceso de codificación podemos definir la anchura, el formato,
las etiquetas de las variables, las etiquetas de los valores, los valores perdidos,
etc.
Dichas tareas suelen realizarse con ayuda de un paquete estadístico. SPSS
facilita la realización de esta tarea, pues la separación entre vista de datos y vista
de variables facilita la comprensión de esta tarea.
Para muchos recién iniciados en la investigación mediante encuestas, la
codificación puede parecer una tarea sencilla. No obstante, la experiencia
demuestra que sin una buena codificación de las variables no es posible lograr
el éxito esperado en la fase de análisis. Igualmente, existen cuestionarios
difíciles de codificar y que requieren de la experticia de codificadores más
veteranos.
La Observación del Comportamiento.
La observación conductual es una herramienta que permite analizar
comportamientos como método de evaluación hacia una Cultura de Seguridad.
Para ser puesta en práctica, debe cumplir con algunos principios fundamentales
como son un propósito específico; ser planeada, cuidadosa, sistemática con un
control y almacenamiento de información apoyado hoy en día gracias a la
tecnología, y por cierto, especificar su duración, frecuencia y seguir los principios
básicos de confiabilidad y validez.
Por otra parte, la observación presenta unos elementos indispensables que
siempre se debe tomar en cuenta:
Existe un observador, en el que se incluyen los factores sociológicos y
culturales, además de las experiencias específicas de este Observador
conductual;
El objeto de la observación,
Las circunstancias de la observación, que son las condiciones concretas
que rodean al hecho de observar;
Los medios de la observación, que son los sentidos e instrumentos
desarrollados por los seres humanos para extender los campos para la
observación, y
El cuerpo de conocimientos, que es el conjunto de saberes que permiten
que haya una observación.
