3.
LA PRODUCCIÓN Y EL CRECIMIENTO ECONÓMICO
1. Funciones y objetivos de las empresas
1.1 Especialización y necesidad de coordinación
Adam Smith señaló que la división del trabajo aumentaba la productividad y la habilidad que
un trabajador adquiere al especializarse en una tarea parcial y realizarla repetidamente.
La división del trabajo y la consiguiente especialización de las personas nos hacen más
productivos , pero también más dependientes los unos de los otros. Cualquiera de nosotros
dependemos de las miles de personas que contribuyen a producir todo lo que necesitamos.
Cuanto más se desarrolla la división del trabajo en una sociedad, más complejos se hacen los
intercambios y por tanto, más necesidad habrá de coordinarlos. Esta necesidad de
coordinación es doble:
➔ Si una persona no produce lo que necesita para su consumo, tiene que haber
mecanismos que pongan en contacto a productores y consumidores para asegurar
que lo que unos producen, coincide con lo que otros desean consumir. Esto es el
mercado y el dinero.
➔ Al dividir la producción de un bien en múltiples tareas, es necesario coordinar las
acciones de los especialistas que contribuyen a su elaboración. Es decir, se necesitan
empresas.
1.2 Las funciones de las empresas
➔ Coordinar los factores de producción con el fin de producir los bienes y servicios que
necesitamos. Para cubrir nuestras necesidades, es necesario coordinar a múltiples
especialistas, contratar maquinaria y equipos y adquirir materias primas.
➔ Crear o aumentar la utilidad de los bienes. Al transformar las materias primas en
productos elaborados, las empresas añaden utilidad a los bienes, es decir, aumentan
su capacidad para satisfacer nuestras necesidades. Las empresas, al crear utilidad,
añaden valor a los bienes, y con ello, el precio que se está dispuesto a pagar por ellos.
1.3 Funcionamiento de la empresa
Los precios que las empresas pagan por materias primas, maquinaria, trabajadores… son los
costes de producción de la empresa.
La empresa obtiene sus ingresos de la venta en el mercado de los bienes que produce. La
diferencia entre esos ingresos y los costes de producción es el beneficio de la empresa.
1.4 Los objetivos de la empresa
Las empresas principalmente buscan maximizar los beneficios tratando de obtener los
máximos ingresos por la venta de sus productos con los mínimos costes de producción, pero
también persiguen:
➔ Objetivos de crecimiento y poder en el mercado para asegurar mayores beneficios y
supervivencia
➔ Objetivos de estabilidad y adaptabilidad al medio. Para mantenerse y crecer, las
empresas deben estar abiertas a los cambios en el mercado y a las innovaciones
tecnológicas.
➔ Objetivos de naturaleza social y ambiental. Cada vez más, las empresas incorporan
objetivos de responsabilidad social hacia los colectivos de los que dependen y hacia la
sociedad y el medioambiente.
1.5 Las formas jurídicas de las empresas
2. Las decisiones sobre cómo producir
2.1 Eficiencia técnica
Un método es técnicamente eficiente sin la producción que se obtiene es la máxima posible
con una cantidad de factores determinados.
2.2 Eficiencia económica
Dado que las empresas persiguen la obtención del máximo beneficio, elegirán la
combinación de factores que minimice sus costes, es decir, buscarán la mayor eficiencia
económica.
A corto plazo, una tecnología siempre es técnicamente eficiente. Sin embargo, esta no
siempre es económicamente eficiente, dependerá del coste de los factores de producción.
2.3 La función de producción y los rendimientos decrecientes.
La PT es lo que producen todos los trabajadores y la PM es la aportación a la producción de
cada trabajador. Según el principio económico de los rendimientos decrecientes, el Pm del
factor trabajo ( o de cualquier factor) comienza a disminuir a partir de un determinado punto
a medida que se utiliza una mayor cantidad de él , si se mantienen constantes todos los
demás factores. Esta disminución se debe a que la limitación del espacio y de equipos hace
que se molesten unos a otros y se pierda tiempo en esperas. Este principio sólo se cumple a
corto plazo.
3. Costes, ingresos y beneficios
3.1. Costes fijos, variables, totales y medios.
Entre los costes de producción hay que distinguir los costes fijos de los variables aunque a
largo plazo, todos los costes son variables:
➔ Costes fijos. Para comenzar a producir, la empresa necesita un local, máquinas,
mobiliario, mano de obra fija,seguros,etc. Al margen de que en un futuro se produzca
más o menos, el empresario debe asumir estos costes que precisamente por esto se
consideran fijos. Estos costes son independientes a la cantidad producida.
➔ Costes variables. Cambian con la producción. Cuanto mayor sea la producción, mayor
será el coste variable. Las materias primas o los componentes de los productos,
varían en proporción directa a la cantidad de bienes producidos.
La suma de los costes fijos y variables da lugar al coste total de producción: 𝐶𝑇 = 𝐶𝐹 + 𝐶𝑉
3.2. Los beneficios de la empresa
La empresa obtiene sus ingresos de la venta de los bienes y servicios que produce: 𝐼 = 𝑝 𝑥 𝑄
La diferencia entre estos ingresos y los costes totales es el beneficio: 𝐵 = 𝐼 − 𝐶𝑇
Para que existan beneficios, los ingresos deben ser superiores a los costes ya que en el caso
contrario, se producirían pérdidas.
Estos beneficios, al igual que los costes o los ingresos, se refieren a un periodo determinado
de tiempo.
4. El crecimiento y la internacionalización de las empresas
4.1. La dimensión o tamaño empresarial.
Una característica de la economía actual es la tendencia de las empresas a crecer mediante
procesos de unión y concentración. Estas uniones consisten en fusiones entre empresas o en
compras y absorciones de unas compañías por otras, dando lugar a empresas gigantes o
multinacionales.
las empresas crecen para obtener alguna ventaja. En unos casos, se persigue controlar el
mercado y conseguir un ayor poder frente a su competidores y en otros casos se busca
reducir los costes y obtener economías de escala.
Las economías de escala se obtienen al disminuir el coste medio, coste por unidad, a medida
que crece la empresa y aumenta la cantidad de producción.
4.2. Las empresas multinacionales
El crecimiento de las empresas hace que los mercados nacionales se queden pequeños y
necesitan ampliar sus fronteras. La reducción de barreras al comercio, junto con la mejora de
las comunicaciones, ha abierto los mercados para los productos de cualquier empresa y país.
La globalización ha dado lugar a EM que operan en mercados cada vez más amplios y con
fuertes economías de escala produciendo así para un consumo masivo.
Las EM reparten sus actividades entre diferentes países en función de las ventajas que
obtienen en cada uno de ellos. Fabrican donde los factores son más baratos y accesibles,
venden en cualquier mercado del mundo y declaran sus beneficios donde haya menos
exigencias fiscales.
Los países receptores de EM tienen algunas ventajas: favorece la economía nacional y el
empleo y se benefician de la tecnología avanzada que aportan estas empresas al paías.
Esto también presenta inconvenientes: hace que los gobiernos sean poco exigentes con las
EM, ofreciéndoles unas condiciones muy permisivas en aspectos sociales, fiscales o
medioambientales. Son frecuentes los casos de sobreexplotación de recursos naturales.
