LIPIDOS 1

1- ¿Qué son lípidos?

Son biomoléculas químicamente heterogéneas, insolubles en agua y solubles en disolventes

orgánicos apolares, como el éter, benceno, cloroformo, acetona, etc. Esta definición basada en
el criterio de solubilidad no es del todo satisfactoria ya que existen lípidos parcialmente
solubles en agua. Los lípidos están formados sobre todo por C, H y O, pero no en la proporción
1:2:1, característica de los glúcidos. El número de átomos de oxígeno es siempre el más bajo y
el de H, el más alto. Algunos lípidos contienen P, N e incluso S. A menudo los lípidos se unen a
glúcidos o a proteínas, formando glucolípidos o lipoproteínas, respectivamente.

2.- ¿Por qué los lípidos son insolubles en medio acuoso?

Una característica fundamental de los lípidos, de la que derivan sus principales propiedades
biológicas, es la hidrofobicidad. La baja solubilidad de los lípidos en medio acuoso se debe a
que su estructura química presenta numerosos enlaces C−C y C−H.

El agua es una molécula polar, que tiende a formar enlaces por puente de hidrógeno y no
interacciona con los compuestos apolares. En presencia de moléculas lipídicas, tiene lugar una
serie de interacciones entre las propias moléculas de agua, forzando la agrupación de las
moléculas hidrofóbicas, que suelen quedar más o menos aprisionadas en el seno del agua,
circunstancia que también reduce la movilidad del lípido.

3.- Clasificación de los lípidos.

Según el comportamiento ante la reacción de saponificación, tradicionalmente se distinguen

dos grandes grupos de lípidos: saponificables e insaponificables.

• Los lípidos saponificables engloban a los derivados por esterificación u otras modificaciones
de ácidos grasos. En este grupo se incluyen:

· Ácidos grasos y sus derivados.

· Lípidos neutros (acilgliceroles y ceras).

· Eicosanoides (prostaglandinas, tromboxanos y leucotrienos).

· Glicerolípidos y esfingolípidos.

• Los lípidos insaponificables son en su mayoría derivados del isopreno (2- metil butadieno). En
este grupo se incluyen:

· Terpenos (carotenoides, tocoferoles, etc.)

· Esteroides (esteroles, sales y ácidos biliares, hormonas esteroideas).

Nota. - Existen otros lípidos insaponificables sin relación estructural con el isopreno, como por
ejemplo, lípidos pirrólicos y ciertos hidrocarburos.

4.- ¿Cómo se reconoce que un lípido es saponificable?

Mediante la reacción de saponificación, que consiste en la hidrólisis alcalina (HOK, HONa) de la

preparación lipídica. Los lípidos saponificables son los que originan sales alcalinas (jabones) y
alcohol, que son fácilmente extraíbles en medio acuoso:
5.- Nombre las partes numeradas del proceso adjunto

6.- ¿Qué son ácidos grasos?

Los ácidos grasos son ácidos orgánicos que forman parte de las grasas y están constituidos por
una cadena hidrocarbonada y un grupo carboxilo (−COOH). Los ácidos grasos, por lo general,
contienen un número par de átomos de carbono y se diferencian en la longitud de la cadena
hidrocarbonada, así como en el número y posición de los dobles enlaces cuando éstos existen.

Esquemáticamente: R−COOH.

9.- Escriba la reacción de saponificación de un ácido graso.

La saponificación tiene lugar al reaccionar un ácido graso y un álcali (por ejemplo, hidróxido de
sodio o de potasio):
17.- ¿Por qué se dice que los ácidos grasos son moléculas anfipáticas?

Porque presentan dos regiones químicas con diferentes propiedades. La cadena

hidrocarbonada es hidrofóbica y poco reactiva, mientras que el grupo carboxilo se ioniza en
disolución acuosa, por lo que es muy hidrofílico y bastante reactivo.

21.- El nombre sistemático de un ácido graso es octadecanoico.

Indique la fórmula y el nombre común. Se trata de un ácido graso saturado de 18 carbonos

cuyo nombre común es ácido esteárico. La fórmula es:

22.- ¿Son líquidos a temperatura ambiente los ácidos grasos?

Los ácidos grasos saturados de menos de 10 átomos de carbono son líquidos a temperatura
ambiente y parcialmente solubles en agua. A partir de 12 carbonos son sólidos y prácticamente
insolubles en agua. El punto de fusión aumenta con la longitud de la cadena y disminuye con el
grado de insaturación (dobles enlaces).

27.- ¿Son esenciales todos los ácidos grasos omega 3 y omega 6?

En algunas revistas de divulgación, los ácidos grasos de cadena larga ω-3 y gran parte de los ω-
6, suelen ser considerados “esenciales”, resaltando su importancia en la preservación de la
salud y en la prevención de ciertas enfermedades. En realidad, sólo existen dos ácidos grasos
esenciales en la nutrición humana, el linolénico y el linoleico, debido a la incapacidad de
nuestro organismo para producirlos. La esencialidad de los ácidos grasos de cadena larga
derivados de los dos citados no es admisible, ya que el organismo puede sintetizarlos a partir
de ellos mediante procesos especiales, como la desaturación y la elongación.

44.- (Internet). ¿Qué son ácidos grasos ramificados? Cite un ejemplo.

• Son derivados de ácidos grasos que contienen uno o varios grupos metilo como sustituyentes
en la cadena hidrocarbonada.

• Un ejemplo es el ácido tuberculoesteárico (10-metil C18:0), presente en el bacilo de la

tuberculosis.

45.- (Internet). ¿Qué son ácidos grasos cíclicos? Cite un ejemplo.

• Estos derivados de ácidos grasos se caracterizan por tener un ciclo o anillo integrando la
cadena hidrocarbonada.

• Ejemplo: el ácido lactobacilo, que se halla en ciertas bacterias y contiene un anillo de

ciclopropano.

LIPIDOS 2
1.- ¿Qué son lípidos neutros?

Los lípidos neutros son ésteres de ácidos grasos con alcoholes. Son moléculas muy poco
reactivas al no tener ningún otro tipo de componentes. En la naturaleza existen dos tipos:
acilgliceroles y ceras. Los acilgliceroles o glicéridos constituyen el grupo mayoritario de los
lípidos de reserva energética.

2.- ¿Qué entiende por esterificación?

La esterificación es el proceso mediante el cual se originan ésteres. Los ésteres son

compuestos que resultan al reaccionar los ácidos y los alcoholes, con eliminación de agua:
ácido + alcohol ‹—› éster + agua

De manera esquemática la reacción de esterificación es:

R-COOH + HO-R’ ‹—› R-COO-R’ + H O

En la formación de las grasas los grupos reaccionantes son el carboxilo (- COOH) y el hidroxilo (-
OH), presentes en los ácidos grasos y en el glicerol, respectivamente.

3.- ¿Cuál es el nombre sistemático de la glicerina? ¿Qué estado presenta a temperatura

ambiente? Escriba su fórmula de diversas maneras.

• El nombre sistemático de la glicerina es: 1, 2, 3-propanotriol.

La glicerina presenta tres grupos alcohólicos, dos de los cuales son primarios y el otro,
secundario:
6.- ¿Qué son acilgliceroles (glicéridos)? Ponga un ejemplo.

• Los acilgliceroles o glicéridos son ésteres de la glicerina con ácidos grasos. Son muy
abundantes en el tejido adiposo y en las semillas y frutos de las plantas oleaginosas.

En el proceso de esterificación, dado que la glicerina presenta 3 grupos - OH, podrá originar
monoacilgliceroles o monoglicéridos, diacilgliceroles o diglicéridos y triacilgliceroles o
triglicéridos, según que reaccione con 1, 2 ó 3 ácidos grasos respectivamente.

• Ejemplo:
13.- Aclare la diferencia entre glicérido simple y mixto (ilustre con un ejemplo).

En los diglicéridos y triglicéridos puede ocurrir que el ácido graso constituyente sea el mismo,
en cuyo caso se considera que tales glicéridos son puros o simples, o bien, que al menos haya
alguno distinto, siendo entonces mixtos.

Ejemplo (R ≠ R’ ≠ R’’):

14.- ¿Tienen carácter anfipático los acilgliceroles?

No en el caso de los triacilgliceroles (triglicéridos) al ser moléculas muy hidrofóbicas, pero los
monoacilgliceroles y los diacilgliceroles sí presentan carácter anfipático debido a los grupos OH
no esterificados.

23.- (Consulte su libro).Formule un triglicérido mixto con las posiciones 1, 2 y 3 esterificadas,

respectivamente, con oleico, palmitoleico y esteárico. Indique el nombre del compuesto.
24.- ¿Los triglicéridos son sólidos o líquidos a temperatura ambiente?

Depende del contenido en ácidos grasos saturados e insaturados. Los triglicéridos de los
animales poseen mayor porcentaje de ácidos grasos saturados, por lo que suelen ser sólidos a
temperatura ambiente (grasas).

Por el contrario, los triglicéridos de los vegetales y de los animales marinos tienen un alto
contenido de ácidos grasos insaturados, siendo líquidos a temperatura ambiente (aceites).

25.- Aclare la diferencia entre grasa y aceite.

Tanto los aceites como las grasas son lípidos y consisten, fundamentalmente, en mezclas de
triacilgliceroles (también llamados triglicéridos o grasas neutras). Estas sustancias apolares,
insolubles en agua, son triésteres de ácidos grasos de glicerol.

Grasas son aquellos lípidos que, por su alto contenido en ácidos grasos saturados, son sólidos a
temperatura ambiente, mientras que los aceites son líquidos.

26.- ¿Por qué es sólida a temperatura ordinaria una margarina hecha a base de aceite de
maíz?

La margarina es el resultado de la hidrogenación de aceites vegetales. El aceite de los vegetales

es rico en ácidos grasos insaturados, los cuales pueden transformarse en saturados
adicionando hidrógeno en los dobles enlaces. Esto quiere decir que los aceites se pueden
transformar en grasas por hidrogenación catalítica (completa) de los ácidos grasos insaturados,
proceso que constituye la base de la transformación industrial de aceites en grasas sólidas.

27.- ¿A qué se debe el enranciamiento de los aceites o las grasas?

Los dobles enlaces de los ácidos grasos insaturados, presentes en aceites o grasas, pueden
autooxidarse con el oxígeno del aire. Esta oxidación es una reacción espontánea en la que se
producen radicales muy reactivos, que provocan el llamado enranciamiento, resultando una
compleja mezcla de aldehídos y otros compuestos de olor desagradable.

33.- ¿Qué son ceras? ¿Qué función desempeñan? Ponga algún ejemplo (con la fórmula).

• Las ceras son ésteres de ácidos grasos con alcoholes primarios de cadena larga. Desde el
punto de vista químico son bastante inertes.
• La función principal es estructural, cubriendo y protegiendo diversas estructuras,
contribuyendo al carácter hidrofóbico de los tegumentos de animales y plantas.

• El nombre sistemático de la cera de las abejas es palmitato de miricilo , que presenta 46

carbonos (16 C del palmítico y 30 C del alcohol):

• El palmitato de cetilo es una cera presente en las ballenas y contribuye a su flotabilidad. .

Presenta los 16 C del palmítico más otros 16 C del alcohol:

34.- ¿Qué son eicosanoides y qué función desempeñan?

• El término eicosanoide agrupa a una serie de compuestos derivados de ácidos grasos

poliinsaturados de 20 átomos de carbono, como el ácido araquidónico.

Dada la diversidad de eicosanoides, se clasifican en función de las enzimas que intervienen en

su síntesis:

· Si son productos de la ruta de la ciclooxigenasa:prostaglandinas y tromboxanos.

· Si son productos de la ruta de la lipoxigenasa: leucotrienos.

• Los eicosanoides presentan una amplia gama de actividades biológicas: procesos alérgicos e
inflamatorios, contracción del músculo liso (menstruación, parto). Son el prototipo de
mediadores locales, liberados in situ ante diversos estímulos.

36.- ¿Qué son prostaglandinas y qué función desempeñan?

• Las prostaglandinas (PG) se hallaron por primera vez en la glándula prostática y,

químicamente, se consideran derivados de un hipotético ácido prostanoico (no existe como tal
en la naturaleza), de 20 átomos de C, con un anillo pentagonal entre los carbonos 8 y 12.
Existen varias familias de PG, que se denominan con una letra adicional (PGA, PGB, PGC, PGD,
PGE, PGF, etc.), en función de los sustituyentes del anillo ciclopentano de su estructura. A
menudo, la letra mayúscula va seguida de un subíndice que indica el número de dobles enlaces
presentes en la molécula, sin incluir el anillo.

• Se conocen unas 20 PG, cuya función es la de regular la acción hormonal. Las PGE y PGF
provocan la contracción de la musculatura lisa, en especial en el aparato reproductivo, de ahí
que sean utilizadas para inducir el aborto.

• La PGI (también llamada prostaciclina) es un vasodilatador que actúa principalmente sobre

las arterias coronarias y que impide la agregación plaquetaria. Las PGG y PGH son mediadores
de la reacción inflamatoria.

37.- ¿A qué se debe el efecto antiinflamatorio de la aspirina?

Compuestos como el ácido acetilsalicílico (aspirina) y los glucocorticoides (cortisol,

dexametasona) inhiben la síntesis de ciertas prostaglandinas (PGG, PGH) y de ahí sus efectos
antiinflamatorios.
LIPIDOS 3
1.- ¿Qué son los lípidos complejos o de membrana?

Lípidos complejos son los formados por componentes lipídicos, como los ácidos grasos, unidos
a otros que no lo son: alcoholes, glúcidos, ácido fosfórico, derivados aminados, etc. Estos
lípidos son constituyentes de las membranas biológicas y, estructuralmente, se dividen en dos
grandes grupos: glicerolípidos y esfingolípidos.

Los glicerolípidos poseen dos moléculas de ácidos grasos esterificados a sendos grupos OH del
glicerol, que presenta el otro OH unido a diversos sustituyentes.

Los esfingolípidos poseen una molécula de ácido graso enlazada con un aminoalcohol llamado
esfingosina, constituyendo la ceramida, que se une a otros sustituyentes.

Esquemáticamente:

Según la naturaleza de la parte hidrofílica (variable), los glicerolípidos se dividen en

gliceroglucolípidos y glicerofosfolípidos, y los esfingolípidos, en esfingoglucolípidos y
esfingofosfolípidos.

Los lípidos complejos presentan carácter anfipático, dado que los compuestos que integran una
de las partes son hidrófilos (polares), mientras que la parte restante, que contiene los ácidos
grasos, se comporta como hidrófoba (apolar).

2.- ¿Qué son los gliceroglucolípidos (glucoglicerolípidos)? ¿Qué tipo de enlace se establece
entre sus componentes? Ponga un ejemplo.

Los gliceroglucolípidos son 1, 2-diacilgliceroles cuyo grupo OH del carbono 3 está unido a un
azúcar.

Por consiguiente, los gliceroglucolípidos estáncompuestos por glicerol, dos ácidos grasos y un
monosacárido (a veces, un disacárido o un trisacárido). Los ácidos grasos están unidos al
glicerol mediante enlace éster. Entre el glicerol y el azúcar se establece un enlace O-glucosídico.

Por ejemplo, el galactosil diacilglicerol, que está presente en las membranas de los
cloroplastos.

Esquema:
3.- ¿Qué son los glicerofosfolípidos (fosfoglicerolípidos o fosfoglicéridos)? Haga un esquema.

Los glicerofosfolípidos son 1, 2-diacilgliceroles cuyo grupo OH del carbono 3 está unido al ácido
fosfórico (grupo fosfato), que a su vez puede unirse a diversos compuestos.

La disposición de los componentes queda reflejada en el siguiente esquema:

10.- Escriba la fórmula del ácido fosfatídico. ¿Tiene carácter anfipático?

• Se trata de un 1, 2-diacilglicerol cuyo grupo OH del C3 se halla esterificado al ácido fosfórico,

que a pH fisiológico presenta carga negativa, constituyendo la parte polar. Las cadenas de los
ácidos grasos forman la zona apolar.

• El ácido fosfatídico presenta una parte hidrofílica (polar) y otra hidrofóbica (apolar), por lo
que posee carácter anfipático.

Nota.- Cuando se representa ionizado suele utilizarse la denominación de fosfatidato (anión del
ácido fosfatídico).

11.- ¿Cómo se representan los lípidos anfipáticos?

De manera muy esquemática se representan con una o dos líneas rectas (o quebradas),
equivalentes a las cadenas hidrocarbonadas de los ácidos grasos, formando la “cola” apolar, y
una circunferencia o un círculo que constituye la “cabeza” polar:

12.- En relación con los fosfolípidos en el medio acuoso, ¿a qué se llama efecto hidrofóbico?

En presencia de agua, las “colas” hidrofóbicas de los fosfolípidos tienden a interaccionar

creando un espacio hidrofóbico, mientras que la “cabeza” polar interacciona con el agua.

Esta disposición, llamada efecto hidrofóbico, determina que los lípidos anfipáticos, en
presencia de agua, puedan presentar estructuras características: monocapas, micelas y
bicapas.

13.- En relación con los fosfolípidos, interprete el siguiente esquema.

Se trata de una micela, es decir, un agregado esferoidal de fosfolípidos en medio acuoso. Se

observa que las colas hidrofóbicas (color verde) quedan dispuestas hacia el interior mientras
que las cabezas polares (de color azul) están en la superficie, en contacto con las moléculas de
agua.

Las micelas pueden considerarse como minúsculas gotas de lípidos delimitadas por grupos
polares en contacto con el agua. Los agregados micelares en el seno del agua se consideran
dispersiones coloidales.

14.- Interprete el esquema adjunto.

Se trata de fosfolípidos dispuestos en monocapa.

Las monocapas se forman en la interfase aire-agua debido a que las “cabezas” hidrofílicas
(polares) interaccionan con el agua, mientras que las “colas” hidrofóbicas de los ácidos grasos
se orientan hacia el aire.
15.- Interprete el esquema adjunto y reseñe su importancia biológica.

Se trata de una bicapa de fosfolípidos. Cada bicapa equivale a dos monocapas superpuestas
que se han unido por sus zonas hidrofóbicas, correspondientes a las cadenas hidrocarbonadas
de los ácidos grasos. Las “cabezas” polares forman una doble superficie hidrofílica, quedando
orientada por ambos lados hacia el medio acuoso.

Los lípidos anfipáticos, tales como los fosfolípidos, constituyen en los seres vivos la base
estructural de las membranas celulares, disponiéndose en forma de bicapa, delimitando
claramente la interfase célula-medio extracelular.

Además, las bicapas de fosfolípidos son los constituyentes principales del sistema de
endomembranas, quedando bien definidos los diversos compartimentos intracelulares propios
de las células eucariotas: núcleo, mitocondrias, lisosomas, etc.

26.- En relación con las fosfolipasas, ¿a qué puede deberse la inflamación que provoca la
picadura de las abejas?

Los venenos de las abejas contienen fosfolipasas (A2) que hidrolizan el enlace éster de los
fosfolípidos de membrana liberando ácido araquidónico, un precursor de los diferentes
eicosanoides que, a su vez, desencadenan la inflamación.

LIPIDOS 4
1.- ¿Qué son esteroides? ¿En qué se diferencian entre sí?

• Los esteroides son compuestos lipídicos insaponificables que derivan del ciclopentano
perhidrofenantreno (esterano, gonano). La numeración de los 4 anillos es:

• Suelen considerase tres grupos de esteroides: esteroles, ácidos y sales biliares y hormonas
esteroideas. Estos compuestos se diferencian entre sí por las posiciones de los dobles enlaces y
de diversos sustituyentes: grupos hidroxilo, oxo o carbonilo y cadenas alifáticas.
3.- ¿Qué son esteroles? Cite un par de ejemplos.

• Los esteroles son los esteroides más abundantes y se caracterizan por tener un grupo OH en
el C3 (lo que les da carácter anfipático), un doble enlace y una cadena alifática ramificada (de 8
a 10 átomos de carbono) en el C17.

De manera genérica los esteroles suelen representarse esquemáticamente sólo con el grupo
OH en el núcleo esteroide:

• El esterol principal delos tejidos animales es el colesterol.

• Los esteroles vegetales se designan como fitosteroles. Uno muy importante es el

estigmasterol, que está presente en las membranas celulares de las plantas.

12.- Cite alimentos ricos en lípidos. ¿Cuántas kilocalorías aportan 5 gramos de grasa?

• Alimentos ricos en lípidos: tocino, panceta, chuletas, sesos, foie-gras, manteca de cerdo,
salchichón, chorizo, morcilla, mortadela, salchichas, quesos, nata, mantequilla, margarina,
aceites, almendras, cacahuetes, etc.

• Considerando que 1 g de grasa aporta 9 kilocalorías, el valor energético correspondiente a 5 g

es: 45 kcal.

13.- ¿Qué problema plantea, respecto a la solubilidad, la digestión de los lípidos?

Para que los lípidos sean digeridos (hidrolizados), dado que son insolubles, las lipasas deben
actuar en la interfase lípido-medio acuoso, es decir, sobre la superficie de las gotas lipídicas.
Este proceso queda facilitado por el carácter anfipático de los agentes emulsionantes
contenidos en la bilis: ácidos, sales y lecitinas biliares. Estos agentes provocan la dispersión de
las partículas grasas, favoreciendo de este modo la acción enzimática de las lipasas.

21.- ¿Cuáles son, en general, los constituyentes de una lipoproteína y cómo se orientan?

En la zona externa, o sea, en contacto con el medio acuoso, estarían las apolipoproteínas, los
fosfolípidos y el colesterol (estos lípidos son anfipáticos y se disponen en monocapa, con sus
grupos polares orientados hacia el agua). En la zona interna, a resguardo del agua, se
acumularían los triglicéridos y los ésteres de colesterol.

Las proteínas de las lipoproteínas se llaman apolipoproteínas o apoproteínas (“apo”). Debido a

la conformación típica que presentan, denominada “alfa hélice anfipática”, sus aminoácidos
más polares o hidrofílicos se sitúan externamente, en contacto con el medio acuoso, mientras
que los más apolares o hidrofóbicos se orientan hacia el interior.
44.- Indique la ruta seguida por el colesterol desde se ingiere en el alimento hasta que es
absorbido y llega a la sangre.

El colesterol de los alimentos está esterificado con ácidos grasos. Una vez ingerido, el éster de
colesterol llega hasta el intestino delgado donde una de las enzimas del jugo pancreático, la
colesterasa, hidroliza el enlace éster separando el colesterol del ácido graso. El colesterol libre,
integrado en micelas (junto a otros productos lipídicos) difunde a través de la membrana de las
células de la mucosa intestinal. Una vez dentro de los enterocitos es reesterificado e
incorporado en los quilomicrones, que son agregados formados por proteínas, ésteres de
colesterol y otros lípidos.

Los quilomicrones llegan a la circulación general por víalinfática: vasos quilíferos, cisterna de
Pecquet y conducto torácico, que desemboca en el ángulo venoso izquierdo (yúgulo-subclavio),
alcanzando la corriente sanguínea.

50.- Funciones biológicas de los lípidos. Los lípidos son sustancias heterogéneas que
desempeñan importantes y variadas funciones.

• Protectora. El tejido adiposo ejerce una protección mecánica del esqueleto y, sobre todo, de
los órganos vitales. Las ceras son un tipo de lípidos neutros cuya principal función es proteger
de la desecación a las estructuras donde aparecen.

• Térmica. El panículo adiposo proporciona aislamiento térmicoy ayuda al mantenimiento de la

temperatura central corporal, circunstancia de enorme importancia para los seres vivos que
habitan más allá de los círculos polares.

• Energética. Los lípidos, fundamentalmente en forma de triacilgliceroles (triglicéridos),

constituyen la reserva energética más importante del organismo. Su potencial calórico es muy
alto: 9,4 kcal/g (redondeando, 9 ó 10). A esto se une la ventaja de su liposolubilidad, que
permite el almacenamiento sin agua, ocupando el mínimo espacio posible.

• Reserva de agua. Los lípidos constituyen una reserva indirecta de agua, pues durante los
procesos catabólicos se genera una gran cantidad de “agua metabólica”. Esto tiene
granimportancia en animales de ambientes desérticos (camellos, dromedarios, roedores, etc.

• Calorífica. En algunos animales hay un tejido adiposo especializado y la mayor parte de la

energía derivada de la combustión de los triacilgliceroles se destina a la producción de calor.
Durante la hibernación, la llamada grasa parda o marrón es la que genera la energía calórica
necesaria.

• Biodetergente (emulsionante). Cuando la bilis es vertida en el duodeno, gracias a las

propiedades anfipáticas de los ácidos, sales y lecitinas biliares que contiene, actúa como
detergente provocando la dispersión de las grandes partículas grasas, lo cual favorece la acción
digestiva de las lipasas.

• Estructural. Fosfolípidos, esfingolípidos y esteroles son constituyentes fundamentales de la

bicapa lipídica que forma la membrana plasmática y las del medio intracelular.

• Transportadora. Las lipoproteínas plasmáticas son asociaciones de proteínas con

triacilglicéridos, colesterol y fosfoglicéridos, que permiten su transporte por la linfa y la sangre
(los lípidos no pueden movilizarse en los fluidos corporales debido a su naturaleza hidrofóbica).
• Informativa. El sistema endocrino produce hormonas, muchas de las cuales tienen estructura
lipídica, que actúan como señales químicas para la adaptación metabólica del organismo ante
circunstancias concretas. En otros casos, ciertos lípidos tales como diacilgliceroles, ceramidas,
etc., pueden actuar como segundos mensajeros en numerosos procesos celulares.

• Homeostática. Los mineralcorticoides son hormonas esteroideas implicadas en el

mantenimiento del equilibrio iónico del medio interno del organismo (homeostasis), regulando
la reabsorción de agua y sales minerales en los túbulos renales.

• Vitamínica. Hay sustancias lipídicas que tienen carácter vitamínico, por lo que deben ser
ingeridas con la dieta. Así, por ejemplo: diterpenos (vitamina A), tocoferoles (vitamina E),
naftoquinonas (vitamina K) y calciferoles (vitamina D).

• Esencialidad. En el tejido adiposo se almacenan lostriglicéridos constituyendo un reservorio

de ácidos grasos esenciales, paliando así las posibles carencias alimentarias de los mismos
durante algunos meses. Las vitaminas liposolubles (A, D, E y K) se almacenan también en dicho
tejido y se utilizan cuando estos nutrientes esenciales faltan o escasean en la dieta.