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Lista de reproducción de belleza rota
Nota del autor
1. trébol
2. trébol
3. trébol
4. Javier
5. trébol
6. trébol
7. morgan
8. trébol
9. Javier
10. Río
11. trébol
12. trébol
13. morgan
14. trébol
15. morgan
16. Trébol
17. Río
18. trébol
19. trébol
20. trébol
21. Río
22. trébol
23. Morgana
24. Rossi
25. trébol
26. Trébol
27. trébol
28. morgan
29. trébol
30. Javier
31. trébol
32. trébol
33. Rossi
34. Río
35. trébol
36. Río
37. trébol
38. trébol
39. trébol
40. morgan
41. Trébol
42. Trébol
43. Trébol
44. Javier
Una nota de Ketley
También por Ketley Allison
 Contenido
Lista de reproducción de belleza rota
Nota del autor
1. trébol
2. trébol
3. trébol
4. Javier
5. trébol
6. trébol
7. morgan
8. trébol
9. Javier
10. Río
11. trébol
12. trébol
13. morgan
14. trébol
15. morgan
16. Trébol
17. Río
18. trébol
19. trébol
20. trébol
21. Río
22. trébol
23. Morgana
24. Rossi
25. trébol
26. Trébol
27. trébol
28. morgan
29. trébol
30. Javier
31. trébol
32. trébol
33. Rossi
34. Río
35. trébol
36. Río
37. trébol
38. trébol
39. trébol
40. morgan
41. Trébol
42. Trébol
43. Trébol
44. Javier
Una nota de Ketley
También por Ketley Allison

ó
Lista de reproducción de belleza
rota
La forma en que te sentiste - Alec Benjamin
Traidora - Olivia Rodrigo
Rampampam - Minelli
MEDIO DE LA NOCHE - Elley Duhé
flores-lauren spencer smith
Pastel de cumpleaños - Dylan Conrique
Agujero negro - Griff
Déjame lastimar - Emily Rowed
gfy (Con Machine Gun Kelly) - oso negro, Machine Gun Kelly
Caótico - Tate McRae

Escucha el resto de la lista de reproducción:

N
 Nota del autor
Mi querido lector, ¡muchas gracias por leer una copia
avanzada de Broken Beauty! No puedo decirte lo mucho
que significa para mí que quisieras agarrar mi libro antes
de que saliera. ¡Espero que te vuelva tan loco como a mí
mientras lo escribía! Estos hombres no son una broma y te
garantizo que habrá una personalidad que te atraiga
especialmente ;)
Si no tiene desencadenantes, deje de leer aquí y
sumérjase en la historia.

POSIBLES DISPARADORES :
Este es un por qué elegir el romance, lo que significa que
nuestra heroína, Clover, terminará con más de un chico.
También hay muchas referencias a la brujería y el
ocultismo (pero esto no es un romance paranormal). Es un
romance gótico, por lo que hay mucho subtexto
espeluznante.
Además, hay MFM, juegos de sangre, acecho, voyeurismo,
degradación, juegos de escupir, intimidación (no por parte
de los chicos) y agresión física (no a nuestra heroína).
Si esto suena como una historia en la que le encantaría
perderse, ¡siga leyendo! Si prefieres que tus hombres
comprendan sus malos caminos y se arrepientan de ello,
entonces…
Manténgase alejado de estos tipos.
Pasa la página para disfrutar de esta obsesiva historia de
amor gótico con una búsqueda del tesoro porque no puedo
contenerme de una buena búsqueda.
í
Capítulo 1

é
 Trébol
I nuniversidad
el teatro anatómico tenuemente iluminado de la
gótica de Titan Falls, estoy en medio de una
operación clandestina. Mi mejor amiga, Ardyn, me ayuda,
aunque sus movimientos revelan una lucha por mantener la
compostura.
Mientras coloca cuidadosamente los cristales dentro del
círculo protector de sal, la observo desde el centro, mi
mirada llena de una mezcla de curiosidad y frustración. La
atmósfera está cargada, el peso de nuestros secretos
tácitos pende entre nosotros.
El teatro es utilizado por estudiantes de medicina de Titan
Falls para diseccionar cadáveres donados durante el día,
algo espeluznante y desconcertante en sí mismo. Pero por
la noche, el renovado teatro del siglo XVII es inquietante,
aterrador y está lleno de terribles actos cometidos hace
siglos.
En otras palabras, perfecto.
Suena un fuerte estrépito. Ardyn pierde el equilibrio y uno
de los cristales más grandes cae al suelo.
"Mierda", murmura.
No puedo evitar sentir una oleada de impaciencia.
"Cuidadoso. No interrumpas el delicado equilibrio de
energías que estamos tratando de crear”.
Los ojos de Ardyn se encuentran con los míos, una mezcla
de exasperación y tolerancia clara en su mirada.
“No sabía que ser un guardián de cristal requería tanta
gracia”, bromea.
Levanto una ceja.
“Bueno, la gracia es algo natural para algunos de nosotros.
Es una forma de arte, de verdad —respondo, con una
sonrisa tirando de las comisuras de mis labios.
Ardyn pone los ojos en blanco, pero puedo sentir el
trasfondo de tensión entre nosotros. Nuestras palabras
tienen más peso que las bromas. Ambos somos conscientes
de la creciente distancia, de la fuerza magnética polar que
empuja entre nosotros.
Alcanzo mi baraja de tarot, barajando las cartas con
intención deliberada. El relajante chasquido de las cartas
llena el aire.
Ella nota la intensidad de mi mirada y sonríe.
"¿Planeas consultar a tu espíritu antes de encender las
velas, Clover?" ella se burla. "¿No va eso en contra del
código de brujas?"
Resoplé una carcajada, el sonido apretado. "Los espíritus
ya me han estado susurrando sus secretos". La atrapo con
una mirada. “Solo necesito el momento adecuado para dar
rienda suelta a sus voces”.
Ardyn se remueve incómoda, como si realmente tuviera el
poder de sumergirme en su cabeza y sacar los esqueletos
escondidos allí.
Ella se aclara la garganta. “Bueno, no los hagas esperar
demasiado. No querrías que los espíritus pensaran que te
estás haciendo la difícil”.
Me inclino hacia atrás, sosteniendo la baraja del tarot
ligeramente entre las yemas de mis dedos. “No puedo
encender las velas hasta que se apaguen los candelabros.
Sarah Anderton no apreciaría las dos fuentes de luz
después de haber estado en la oscuridad durante tanto
tiempo”.
"UH Huh. Bien."
Me tenso ante el tono apaciguador de Ardyn, o el interés
fingido, es difícil saber cuál es, considerando que está
trabajando duro para cubrir sus nervios.
Siempre ha sido una terrible mentirosa.
"¿Podrías apagar las luces al salir?" —pregunto, esperando
que mi pregunta la empuje hacia la salida.
"¿Estás seguro de que quieres estar solo?"
Ardyn se pone de pie, absorbiendo la atmósfera del
auditorio con una mirada arrolladora. La oscuridad que nos
rodea parece casi viva, contrastando fuertemente con la luz
dura que brilla en una silla de operaciones en el centro del
escenario. Su atención viaja a las paredes, donde viejos
bocetos anatómicos cuelgan en marcos de vidrio. Hay una
salida, una especie de pórtico, detrás de ella.
Ardyn mira ese pasaje, luego me mira con los ojos muy
abiertos, con las mangas de la rebeca apretadas alrededor
de sus dedos como si quisiera calor o protección, como si
no pudiera creer que la obligaría a caminar sola.
Me niego a sentir ninguna preocupación. Mantengo mi
expresión neutral mientras recojo mi cabello espeso en una
cola de caballo y meto la mano en mi bolso para agarrar las
velas de cera que traje para el ritual.
—No puedo tenerte como distracción cuando intente
convocarla —digo con calma—. “La última vez que estuviste
cerca…”
"Lo sé. Me corté con vidrios rotos y luego aluciné que una
bruja estaba detrás de mí”.
"Ella estaba allí". Me encojo de hombros. "Pero luego la
asustaste".
Las cejas de Ardyn se juntan ante mi tono práctico. Ella no
cree en lo sobrenatural como yo.
Odio crear distancia entre nosotros, especialmente después
de reunirme con ella después de dos años sin contacto,
pero debería saber mejor que guardarme otro secreto
pocas semanas después de revelar que estaba viendo a mi
hermano a mis espaldas.
mi hermano _ Tempestad Callahan. El tipo que hace correr
a las arañas con un labio fruncido de molestia, cuyo
susurro es más nivelador que un grito, y que posee una
personalidad tan polarizadora que ni siquiera tiene
suficientes amigos para contar con una mano.
Lo que mi hermosa y dulce amiga ve en él debería hacerla
creer en lo que no puede ver porque solo las fuerzas
paranormales en acción podrían convertirlas en almas
gemelas.
Un dolor se forma entre mis cejas. Froto el lugar con el
pulgar. Es casi el amanecer. Tengo que terminar esto antes
de que los estudiantes de medicina que no duermen entren
aquí.
Mirando la silla de disección, Ardyn arruga la nariz.
"Bien." ella suspira "Solo prométeme que no ofrecerás nada
de tu sangre esta vez".
"No poder. No hay suficiente tiempo para eso.
Mi atención se centra lejos de ella y en las tareas debajo de
mis manos.
La escucho murmurar adiós y tener mi encendedor listo
cuando apaga las luces y desaparece.
Con la llama pequeña guiándome, enciendo las velas una
por una, comenzando con la llama más pequeña y
trabajando hasta llegar a la llama más grande. Cuando un
viento invisible sopla a través de la diminuta llama de cada
vela en el teatro frío, me recuesto sobre mis talones y canto
un encantamiento para convocar a Sarah Anderton, una
bruja de Titan Falls que murió en el siglo XVIII pero aún
perdura en forma de espíritu. Cada vez que la he visto
hasta ahora, ha sido breve: vislumbres rápidos de sombras
en movimiento o sonrisas inquietantes. Su espíritu maligno
es tímido, nunca quiere estar cara a cara, y nunca es
suficiente para preguntarle lo que realmente quiero: el
nombre de su hija secreta y dónde podría estar enterrada.
Estoy decidido a obtener mi respuesta esta noche.
Las velas son lo suficientemente brillantes como para leer,
y mis pensamientos están tranquilos y sin perturbaciones.
Pero no importa cuántas veces diga su nombre o llame a su
espíritu, nada más que la caída de la temperatura por
debajo del punto de congelación comunica su presencia.
Después de veinte minutos y calambres en los muslos, abro
los ojos y exhalo decepcionado.
—Bien, sé así —murmuro en la oscuridad. “Pero no me
rendiré”.
Trabajando rápidamente, apago las velas, envuelvo mis
cristales en un paño y los coloco en mi bolso.
Digo las palabras: "Abro este círculo" y rompo el borde de
sal rozándolo con los pies, enviando los escombros debajo
de la primera fila de sillas para no despertar sospechas.
Se supone que no debo estar arrastrándome por estos
espacios, considerando que estoy tan lejos de ser un
estudiante de medicina como podría estarlo, pero está en
un edificio original de finales de 1600, con habitaciones por
las que Sarah podría haber caminado.
Cuando atravieso el pórtico del edificio médico y salgo, no
hay sol a la vista, solo un gris lúgubre lo cubre todo. Las
estatuas decorativas a lo largo de la pasarela parecen más
solitarias que de costumbre; sus rostros de piedra se
contrajeron de dolor. Aunque me gusta usar ropa
completamente negra, me encuentro deseando algo más,
cualquier otra cosa, que esta miseria perpetua y aburrida
por la que estoy pasando.
Suspirando, aprieto mi chaqueta de cuero contra mi pecho
y me lanzo hacia el edificio de artes antes de que las nubes
se junten y dejen caer una tormenta sobre mi cabeza.
Estoy tan concentrada en el suelo bajo mis pies y en la
observación de las salpicaduras de lluvia que no me doy
cuenta de la figura que se avecina frente a mí hasta que mi
frente choca contra su pecho, tan sólido que podría haber
sido piedra, y me hace caer. el terreno.
"¡Ay!" Cubro mi frente, el sitio de contacto. "¿Una de esas
gárgolas cobró vida y decidió dar un paseo?"
Lo digo principalmente para mí, pero miro hacia arriba
bajo la sombra de mi mano.
Un cuerpo imponente y musculoso bloquea la escasa luz del
sol, con cabello negro azabache recortado con plata que
amenaza con estallar en rizos salvajes a medida que se
acumula la creciente electricidad en el aire. Su intensa
mirada me atrapa como un conejo, sus músculos se tensan
bajo su piel aceitunada.
trago
No por miedo, sino por el lugar dentro de mí que el rayo ha
elegido como objetivo.
Doblo mis rodillas más cerca de mi pecho, con la esperanza
de que no pueda sentir el repentino e incómodo pulso entre
mis piernas.
“Buenos días, profesor Rossi”, alcanzo a saludarlo, mi voz
teñida con una mezcla de respeto y algo más.
Su prominente nuez de Adán se balancea cuando nota mi
presencia. Sin ofrecerme la mano, me rodea como si fuera
un mero obstáculo en su camino. Mi boca se abre con
incredulidad mientras lo veo continuar su camino, una
oleada de frustración e intriga me recorre el pecho.
"Mis más humildes disculpas por estar en tu camino esta
mañana, oh poderoso", digo en voz baja.
Para mi sorpresa, el profesor Rossi se detiene en seco, su
cuerpo se vuelve a medias hacia mí y frunce el ceño.
“Considérate perdonado”, responde.
Pongo los ojos en blanco, una mezcla de molestia y
atracción innegable se está gestando dentro de mí.
—Qué amable de tu parte —murmuro.
Mientras me pongo de pie, sacudiendo el polvo de mis
jeans, no puedo evitar preguntarme por qué el profesor
Rossi todavía tiene un encanto tan irresistible.
Es mucho mayor que yo, tiene unos 40 años, y básicamente
es un ogro disfrazado de profesor. Ladra más de lo que
habla, es el jefe de mi hermano y resulta ser el hombre
adulto más grosero con el que me he cruzado.
Con un movimiento de cabeza, me pregunto: "¿Por qué
diablos todavía está tan caliente?"
La pregunta flota en el aire, sin respuesta, mientras lo veo
irse.

í
Capítulo 2

é
 Trébol
METRO
Mis clases de la mañana son difíciles de
superar, y las de la tarde son aún peores. La
forma en que le ordené a Ardyn que me
dejara en paz me remueve la conciencia, y parece que no
puedo calmar la picazón de curiosidad que he adquirido
desde que me encontré con el profesor Rossi.
Después de la cena para uno en el comedor de mi
dormitorio, me escapo del campus. No hay mucho para
conducir cuando está rodeado por las Montañas Apalaches,
a excepción de la pequeña ciudad de Titan Falls que bordea
el lago al pie de la colina de TFU. Me propuse visitarlo a
menudo ahora que las manos de Ardyn están llenas de mi
hermano, gravitando hacia la tienda de alquimia y wicca
dirigida por una sabia mujer de mediana edad que recibe
con entusiasmo mi afición por coleccionar cristales.
Esta vez, sin embargo, conduzco hasta la ciudad y paso
frente a la tienda de Sarah's Apothecary , y me dirijo al bar
de buceo frente al lago. Encontrar un lugar de
estacionamiento no es un problema. Titan Falls es una
ciudad turística en verano y un páramo desierto en
invierno, así que dejo mi bolso en el asiento del pasajero
antes de acercarme a la puerta y abrirla.
La mayor parte de la avenida principal está llena de tiendas
con temas de brujas, un pintoresco museo de
cera/mazmorra de terror, y bares y restaurantes en honor a
la infame colona bruja de la ciudad, Sarah Anderton. A los
turistas y universitarios les encanta, el lugar más popular
es Titan's Brew, un bar más cercano a la única calle que
conduce a la universidad.
Este bar atiende a los lugareños que evitan las
decoraciones extravagantes de Halloween y prefieren
beber su pilsner en vasos empañados bajo la luz oscilante
de las bombillas colgantes.
Se conoce como The Boiler, el nombre de una pequeña
rebelión contra la venta de mini calderos de plástico en la
tienda de regalos durante todo el año. Encontré el bar
durante mis caminatas en solitario a la ciudad cuando la
picazón que no podía rascar me recorrió el cuerpo, una
sensación innombrable que me hizo sentir atrapada debajo
de mi piel. Trae la necesidad insaciable de escapar, escapar
y ser tan diferente que sería irreconocible para mi
hermano, mis padres y un puñado de amigos.
Deslizándome en mi lugar habitual en la esquina de la
barra pegajosa, examino la habitación individual en busca
de los sospechosos habituales: camisas a cuadros, gorras
de camionero y jeans sucios. Al encontrarlos agrupados en
la esquina junto a la mesa de billar, me inclino más cerca
para observar sus expresiones sombrías y sus manos
gesticulando salvajemente.
"¡Juro que es cierto!" dice uno con un sombrero de
camionero hecho jirones. Un tipo rico que vivía al norte de
aquí desapareció diez minutos después de decirle a su
esposa que estaba meando afuera. Nunca volvió.
“Tiene que ser un oso”, responde otro.
"No". Camisa a cuadros niega con la cabeza. Están
hibernando. Manada de coyotes, tal vez.
O lo hizo un humano . Este tipo no es el único al que he
oído que…
El que habla me mira, frunce el ceño y los cuatro se juntan
más, bajando la voz.
Me inclino hacia atrás con el ceño fruncido hasta que mi
mirada se engancha en una figura encorvada con ondas de
pelo oscuro que se encrespan con los dedos salpicado de
gris en las sienes en el otro extremo de la barra.
Mi estómago se aprieta.
El profesor Rossi levanta su atención del remolino de
bronce de su bebida y me fija con ojos del mismo color.
Curvo los dedos en las palmas de mis manos para detener
la ola nerviosa de saludo que quiere salir de ellas. El
profesor Rossi dejó claro antes que los saludos no son lo
suyo.
Tal vez esté aquí y no en los lugares habituales de TFU
porque quiere lo mismo que yo: estar libre de estructuras y
expectativas.
Recibo su atención con una mirada atrevida, estudiando las
ásperas líneas alrededor de su boca y ojos de una manera
que nunca me atrevería bajo las luces de una sala de
conferencias o al cruzarlo en el patio.
El profesor no parpadea. La barra se mueve a su alrededor
(bolas de billar, risas joviales, rizos de humo de cigarrillo y
una solitaria melodía country en la máquina de discos)
mientras él calma el aire que toca su cuerpo, manteniendo
nuestra mirada alejada hasta que mis oídos zumban de
vergüenza y miro. lejos.
Sus labios se tuercen, casi como si estuviera decepcionado
antes de que levante su teléfono de la barra y se lo lleve a
la oreja, su voz baja y las palabras indescifrables mientras
habla y se aleja de mí.
La decepción también revolotea en mí. ¿Qué estaba
pensando? ¿Estaba listo para seducir al profesor Zaddy
más hosco de la universidad en un antro? Tengo picazón,
pero no tan grande.
Al menos no creo que lo haga.
El movimiento, una franja verde mar en medio de sombras
salobres, cambia mi atención.
Un hombre... bueno, un joven, en realidad, viene detrás de
Rossi, con las mangas arremangadas y mostrando músculos
ondulantes bajo una piel dorada. Su cabello muy corto,
junto con la iluminación, parece una sombra enroscada en
la parte superior de su cabeza.
Si no fuera por el sorprendente verde de sus ojos, casi
como si un relámpago pasara entre nosotros y los
convirtiera en neón, diría que nació de la brillante
oscuridad en el fondo del lago.
"¿Qué estás tomando?"
El cantinero, Jack, no lo pregunta. Su bigote manillar y su
cabeza calva se suman a su encanto indignado.
Parpadeando fuera de mi estudio, respondo, “escocés de
malta, sin hielo”.
Lo digo como si supiera de lo que estoy hablando porque
todo lo que puedo ver es el licor marrón que Rossi sostiene
en sus manos expansivas y bronceadas.
Jack no se inmuta, toma un licor ámbar sin nombre de
debajo de la barra y lo vierte en un vaso corto. Si me
reconoce como uno de sus nuevos clientes habituales, no lo
demuestra.
Jack desliza el vaso en mi mano que espera, y asiento en
señal de agradecimiento, sumerjo mi dedo en el líquido,
luego pinto alrededor del borde antes de tomar un sorbo
tentativo.
Quema. Me estremezco. Luego se calienta a medida que
facilita su camino hacia mi estómago vacío.
Esto es lo que vine a buscar, una suave introducción a la
noche.
"¿Cómo es que has hecho que el whisky barato parezca tan
condenadamente delicioso?"
Me pongo rígido ante la voz a mi lado.
Es el tipo que apareció de la nada y se abrió paso sin que
me diera cuenta. Se para a una distancia respetuosa,
sosteniendo su cerveza y sonriendo con inocencia
juguetona.
Está lo suficientemente cerca como para que perciba un
olor a jabón mentolado, lo que representa una belleza fría
que contrasta completamente con el calor que emana.
Maldición, y tiene un hermoso acento británico.
“Tú no perteneces aquí.” Lo digo más bruscamente de lo
que pretendía, pero su presencia me desequilibra y me
desarma, como si mi cerebro ya no supiera cómo dirigir mi
cuerpo.
Su sonrisa se ensancha, mostrando unos dientes blancos y
rectos rodeados de hoyuelos. "Tú tampoco, diría yo".
"Apuesto a que he estado aquí más que tú".
"Oh, un habitual endurecido, ¿verdad?" Señala el taburete
vacío a mi lado. "¿Puedo?"
Descanso mi brazo contra la barra, entrecerrando los ojos
hacia él. "Todavia no estoy seguro."
Se ríe y luego ofrece su mano. "Javier."
Doblo mi mano en la suya, complacida de lo cálida y seca
que está. Y en el zing que sucede cuando su piel roza la
mía.
No puedo evitar lanzar mi mirada a través de la barra,
preguntándome si Rossi se dio cuenta.
Todavía está al teléfono, mostrándome su perfil, pero sus
ojos se han convertido en rendijas, y veo más iris oscuros
enfocados en mi dirección que blanco desinteresado en la
separación de sus pestañas.
Sonrío interiormente. Tal vez el ogro corra con sangre
caliente después de todo.
"¿Y usted es?" pregunta Javier.
Vuelvo a concentrarme en el apuesto extraño, le ofrezco
una sonrisa tímida y repito: "Todavía no estoy seguro".
“Puedo apreciar a una dama misteriosa”. Su tono se vuelve
bajo, mantecoso. “Ciertamente es un giro agradable de los
acontecimientos”.
Se necesita un buen esfuerzo para controlar los latidos en
mi centro.
"¿Qué esperabas cuando llegaste a este lugar?" Arqueo una
ceja. “Se llama The Boiler por una razón”.
Xavier tararea de acuerdo, esos increíbles ojos verdes
suyos vagando por el bar pero regresando a mí en
segundos. "Probablemente estoy aquí por las mismas
razones que tú".
"¿Y eso sería...?"
Él no parpadea. "Un escape."
Me aclaro la garganta, negándome a mostrar mi sorpresa.
Eso es demasiado fácil. Este bar prácticamente tiene un
letrero de neón en el frente que dice, Lost Souls, Drink
Here. ”
"Cierto, pero no dice nada sobre hermosas doncellas
embrujadas con una maraña de cabello negro y los ojos
marrones más metálicos que he visto en mi vida tomando
asiento justo frente a mí".
Si cualquier otro hombre intentara esa línea conmigo, lo
cortaría con la mano directamente en la garganta, pero
viniendo de este tipo, con su sonrisa dorada y su delicioso
acento, Xavier bien podría estar moldeándome con sus
dedos largos y firmes.
Inclino mi cabeza hacia él, alcanzando más que mi bebida
cuando la sostengo en mis labios y tomo un largo trago.
Xavier observa mientras me lo trago todo. “Siento que debo
informarte, el camarero no te dio whisky de malta. Cogió el
grog marrón más barato que tenía…
Arriesgo una última mirada a Rossi. Él está mirando.
Esa picazón impaciente dentro de mí sube por mi garganta
y mi lengua.
Xavier se acerca, sus labios se acercan a mi oído y me
brindan una distracción temporal necesaria.
"Tengo una confesión que hacer", murmura, su aliento me
hace cosquillas en un lado de la cara.
"¿Oh?" —pregunto, mi voz apenas por encima de un
susurro mientras sigo mirando a Rossi.
"Tengo muchas ganas de follarte".
Mis ojos saltan a los suyos.

í
Capítulo 3

é
 Trébol
I
No he estado aturdido en el silencio tan a menudo. Es
bueno que, la única vez que lo hago, el hombre
responsable parezca el tipo de mariscal de campo de
escuela limpio y muy sexy que solo se ve en las películas.
"¿Te escuché correctamente?" Pregunto.
Mi estupefacta pregunta trae una sonrisa genuina a sus
labios. "No puedo resistirme a las hermosas doncellas
embrujadas".
Un lado de mi boca se curva en reconocimiento. "¿Te has
encontrado con mucho?"
"Sólo tu."
Con el corazón acelerado, la anticipación se apodera de mi
garganta, me deslizo del taburete y arrojo un billete de
cinco dólares sobre el mostrador. Jack se queja, pero lo
señalo con un dedo conocedor. “Dame las cosas buenas la
próxima vez”.
“Muéstrame tu licencia y lo haré”, responde.
No tengo una buena respuesta para eso, pero Xavier
redirige mi enfoque.
“Mi auto está afuera,” digo, alcanzando un yo diferente.
Uno que es seductor y confiado.
Los costados de mi cuello hormiguean con la conciencia del
estudio de Rossi. Echo otra mirada furtiva. Su expresión es
demasiado controlada para decirme lo que está pensando,
pero disfruto la forma en que los músculos de sus mejillas
sobresalen cada vez que cierra la boca. Corta una mirada
en mi dirección.
Xavier responde: “No te llevaré en el asiento trasero de un
auto como un niño púber. Ven conmigo."
Xavier lo dice con tanta confianza y autoridad que sigo su
ejemplo fuera del bar.
Mantiene la puerta abierta. Me agacho debajo de su brazo,
captando su olor a menta fresca de nuevo. Cómo un
hombre puede salir de un antro oliendo así y no a cerveza
 p y
rancia y lejía es un talento. Me encuentro sonriendo de
nuevo cuando toma mi mano entre las suyas y me guía por
la escalera de madera podrida hacia los árboles
esqueléticos que rodean el lago.
"¿Aquí afuera?" Pregunto, mi aliento saliendo en las nubes.
“Hará mucho frío”.
Tanto para seguir con todo mi intento de seductora. Cuanto
más nos alejamos de The Boiler, más nervioso me pongo.
"Yo te mantendré caliente."
Xavier nos detiene en el borde de la línea de árboles y el
lago, justo antes de que el suelo de tierra se llene de rocas
y agua.
No puedo evitar cruzar los brazos y mirar directamente
hacia la luna llena tan brillante que sofoca las estrellas. El
lago brilla con su brillo.
"Hermoso", murmura Xavier.
Bajo la mirada, observo sus manos mientras desliza sus
dedos por mis brazos cubiertos con chaqueta. Siento como
si estuviera tocando mi piel, y mis labios se separan.
Inclina la cabeza, moviéndose hacia el hueco de mi cuello.
Su exhalación caliente me hace cosquillas en la piel. “La
luna te tiene en una luz perfecta.”
"¿Como supiste?" Susurro, luego gimo cuando sus labios
rozan mi mandíbula, levantando mi barbilla y exponiendo
mi garganta.
"¿Saber qué?" Xavier pregunta, lamiendo cerca de mi pulso
palpitante.
“Esa naturaleza me calma. La luna me habla.” Mis ojos se
cierran. Y ella me dice que estoy a salvo contigo.
Xavier entra en mi campo de visión, sus ojos buscan mi
rostro. Presiona su pulgar en mis labios, untándolos
mientras dice, “Tu diosa de la luna es una perra voluble. No
estoy aquí para mantenerte a salvo. Mi trabajo es hacerte
gritar.
Mi corazón golpea contra mis costillas. Xavier cruza un
brazo detrás de mi espalda y pone el otro alrededor de mi
cuello antes de que golpee sus labios contra los míos.
Gimo en su boca, chupando su lengua con la mía. Mis
largas uñas en forma de garra se clavan en su espalda
mientras me tira al suelo y se sube encima de mí,
manteniendo nuestros labios sellados.
Retorciéndome debajo de él, trato de sentir su cuerpo duro
y musculoso tanto como puedo. Encuentro el dobladillo de
su camisa y tiro.
"No." Xavier separa bruscamente sus labios de los míos.
"Lo siento", respiro, aunque mi corazón salta ante la
repentina hostilidad.
Parece parpadear y agrega en un tono más suave: "Hace
demasiado frío para desnudarte, aunque fóllame , me
encantaría verte desnuda bajo mis manos". Xavier toma
una de mis manos y la presiona contra la parte delantera
de sus jeans donde una longitud dura y rígida enrosca mis
dedos. "Tócame aquí".
Mi boca se abre ante su gran tamaño. "Con alegría."
Los dientes de Xavier brillan blancos antes de que agache
la cabeza y se concentre en mi pecho, tirando de la
profunda V de mi camisa hasta que expone mi sostén. Su
mano se curva bajo el algodón, ahora fría por la noche, y
jadeo cuando roza mi pezón, arqueando mi espalda por
más.
Xavier gruñe su aprobación, empujando mi copa C hacia
abajo hasta que expone todo mi pecho, y reemplaza el frío
con el calor húmedo de su lengua.
"Oh, Dios mío", respiro, mirando al cielo con los ojos muy
abiertos. Clavo mis dedos en la parte posterior de su
cabeza, empujándolo hacia el suave oleaje. "No te
detengas".
Chupando con fuerza, Xavier lame y muerde mi pezón
hasta que me retuerzo debajo de él. En lugar de brindarme
algún alivio, su otra mano empuja la parte delantera de mis
jeans hasta que pasa mi ropa interior y encuentra mi
húmedo centro.
Su dedo se curva dentro de mí. Mi trasero se levanta del
suelo. Muerdo mi labio y gimo.
Xavier suelta mi pezón lo suficiente como para murmurar:
"Sigue haciendo esos sonidos y voy a correrme sobre ti
antes de estar dentro de ti".
El cumplido trae una sonrisa a mi rostro y levanto la
cabeza. "Entonces déjame devolverte el favor".
"Aún no. De ninguna manera voy a liberarte sin probarte
primero.
Xavier se quita de encima y la repentina liberación de peso
me hace gemir de luto.
Él gruñe en aprobación, permaneciendo de rodillas
mientras se desabrocha los jeans y libera su polla perfecta.
Largo, duro, grande. Sale de él con el único propósito de
darme placer. Se me hace agua la boca al verlo.
Ha pasado tanto tiempo, y es como si las diosas me
estuvieran regalando la mejor polla que pudieron encontrar
para disculparse por mi sequía.
Tengo que contenerme de alcanzarlo con manos ansiosas.
Con una sonrisa astuta, Xavier se balancea fuera de su
alcance. "Dije que aún no he terminado contigo, mi
doncella oscura". Él asiente hacia mi centro. “Desabróchate
los pantalones, luego sácalos junto con tus bragas hasta las
rodillas”.
La orden en su tono convierte mis brazos en gelatina. Estoy
seguro de que más tarde estaré cuestionando mi respuesta
sexual a los extraños dominantes, pero por ahora, estoy
temblando de deseo y hago lo que él dice.
Una vez terminado, lo miro en busca de más instrucciones,
pero el de Xavier giró en la oscuridad. Tengo problemas
para encontrarlo hasta que su cabeza reaparece entre mis
muslos.
Grito en estado de shock cuando coloca mis pantorrillas
sobre sus hombros, y sus manos abarcan mis caderas,
esencialmente encerrándome en su rostro.
Xavier mete la nariz en mi coño e inhala, larga y
profundamente.
"Dios mío", gime. “Te voy a comer como un hombre
hambriento”.
El hormigueo anticipado ante su promesa ni siquiera llega
a mis pechos antes de que su lengua se sumerja dentro de
mí, y devora cada gota que se ha formado desde que lo
conoció.
Retorciéndome, gimo en la noche, el brillo opaco del lago
absorbe mis sonidos. Xavier se une a mi placer, su voz se
suma a la textura sedosa de su lengua sumergiéndose
dentro de mí.
Cuando el orgasmo sale a la superficie, mi control sobre la
realidad se rompe en mil estrellas diminutas. Muerdo mi
labio inferior, sacando sangre y capturando el gemido como
si fuera mío.
Pero yo no.
Este hombre lo hace.
Como si leyera mi mente, se levanta y sella sus labios con
los míos, subsistiendo con mi orgasmo audible como si le
diera vida.
Me pruebo por primera vez y, sinceramente, puedo ver de
dónde viene la adicción de Xavier.
Estoy jodidamente delicioso.
Xavier levanta la cabeza. Capto una rápida y satisfecha
sonrisa antes de que él abra sus piernas a ambos lados de
mis caderas y me dé la vuelta, exponiendo mi trasero al
aire frío.
"Mierda. Sí —gruñe, y su mano cae en una bofetada
discordante.
La arena y los guijarros se aferran a mi piel por todo el
rechinar, sumándose al flujo de dolor que trae su golpe.
no lo odio Mi núcleo se precipita con calidez, relubricando
todo lo resbaladizo que él había lamido. Mi frente se hunde
en la orilla rocosa mientras me estremezco y gimo.
"Así, ¿verdad?" Su tono engreído fluye contra el suave frío
del viento.
—Sí —susurro, esperando que el suelo absorba mi
vergüenza.
"Bien."
Otra bofetada resuena en el mismo lugar, el dolor se vuelve
caliente y palpitante.
Xavier despega y lo observo de reojo mientras se endereza
y se quita los pantalones. La luna inquietantemente
brillante me da un vistazo de una cicatriz de enojo que
corre por su muslo derecho antes de que caiga de rodillas y
se ajuste hasta que sujeta sus muslos a cada lado de los
míos.
Con mis tobillos atados por mis pantalones, no hay mucho
que pueda hacer excepto levantarme sobre mis palmas en
un esfuerzo por encontrarlo a mitad de camino.
Xavier me empuja entre los hombros, aplastando mi cara
contra el suelo.
“Manera equivocada”, dice con voz áspera.
Debería estar enojado por la forma en que Xavier me
maltrata y probablemente asustado por el trato rudo ya que
nunca lo había experimentado antes, pero me quedo quieto,
temblando de emoción por lo que vendrá después.
Él ahueca mis caderas, levantando mi trasero en el aire y
abriendo las mejillas.
Una oleada de calor se extiende por mis mejillas al pensar
en él investigando mi culo. No es de día, seguro, pero la
luna es sobrenaturalmente brillante esta noche.
Descansando un lado de mi cara en el suelo, tartamudeo:
"Yo nunca he hecho eso antes".
"¿Qué? ¿Jugar con el culo? Para agregar a su pregunta
fingida, presiona su pulgar en mi ano.
Es una sensación incómoda, casi que pica. Intento
escabullirme.
Él se ríe. “Relájate, mi doncella oscura. Por mucho que me
encantaría sentir tu apretado y virgen agujero alrededor de
mi polla, tomaré tu codicioso coño como un sustituto feliz”.
Escucho un rasgadura aguda, luego algunos gruñidos
ansiosos mientras se enrolla un condón. Sé que ha
terminado cuando golpea su pene contra mis nalgas una,
dos, tres veces.
—Estás tan jodidamente maduro para mí —dice, el susurro
bajo hace que mis dedos de manos y pies se curven.
Xavier arrastra su polla desde mi espalda baja y entre mis
mejillas hasta que encuentra mi costura, luego se sumerge.
Le grito a su gran tamaño invadiendo mi lugar más
sensible, tan repentino y brutal.
Xavier no cede, agarrando mis caderas y deslizándose por
completo, luego estrellándose contra mí de nuevo.
Sisea improperios entre dientes mientras recupera el ritmo,
atrapado en mi calor húmedo, todo por él.
“Tócate”, ordena entre un empujón particularmente
implacable.
Mi mejilla se rasca contra el suelo, pedazos afilados de
conchas y rocas advirtiendo del inminente desgarro de la
piel, pero tomo el dolor como parte del placer, permitiendo
que se combine con la sensación de sus dedos clavándose
en mi cintura.
Me está marcando .
Hago lo que dice, deslizo mi brazo debajo de mi torso,
volteo mi mano y encuentro mi clítoris.
Xavier no se detiene, ni siquiera cuando la punta afilada de
mis uñas roza su tierna carne.
“ Joder , eso es bueno. Hazlo de nuevo”, dice. “Agárrame.
Profundiza en tu clítoris. Llévanos al mejor tipo de pecado,
cariño.
Su acento hace que sus órdenes suenen mucho más sexys
de lo que sonaría un estadounidense al pronunciarlas, y
estoy ansiosa por hacer lo que le plazca, especialmente
ahora que el dolor se ha expandido a una oleada de
promesas.
Nunca había sentido un pene deslizándose dentro y fuera
de mí, resbaladizo y suave como la seda. Mis dedos
comienzan con curiosidad, la parte inferior de su eje roza
mis uñas.
Sus furtivas embestidas comunican que quiere más, y
cuando se me ocurre la idea, ni siquiera me avergüenzo.
Estoy más excitado que nunca en toda mi vida.
Tocando mi labio superior con anticipación, enrosco dos
dedos dentro de mí para unirme a su polla.
Una sarta de maldiciones sale de su boca ante la intrusión
inesperada, mi gozosa sorpresa se superpone a la suya.
Tiro, estirándome, luego suelto, masajeando mi clítoris con
la palma de mi mano mientras lo hago.
"Oh, Dios mío", gimo.
“Esto es jodidamente enfermo. Jodidamente divino ”,
asiente antes de que sus palmas golpeen a ambos lados de
mi cabeza, y su respiración rápida y fuerte me haga
cosquillas en el cuello.
"Ya voy", dice con voz áspera en mi cabello. "Me voy a
correr".
Gimo a través de mi floreciente orgasmo, mi palma se clava
en mi clítoris y mis uñas rascan la superficie dentro de mí
contra él.
Cuanto más agarro, mejor es, y cuando la quemadura cubre
mi orgasmo, casi me desmayo.
Xavier se corre con respiraciones entrecortadas, sus bolas
se aprietan contra mi coño mientras se entierra tan
profundamente dentro de mí que no tengo ninguna duda de
que si no estuviera usando un condón, estaría goteando su
semen por días.
Se derrumba sobre mí, mi chaqueta de cuero chirría con su
sudor.
Necesito unos minutos para recuperarme, pero resulta que
Xavier no. Rodando hacia un lado, se sienta ágilmente,
luego se levanta, encuentra sus pantalones y se los pone.
Me ofrece otro guiño.
"Ha sido encantador", dice, luego desaparece por donde
vinimos.
De pie, me sacudo el polvo todo lo que puedo en el
repentino silencio, luego tentativamente sigo mi camino a
través del mismo camino sinuoso.
Xavier se fue sin mucha ayuda para levantarme del suelo,
pero era el único movimiento que quería.
El tipo que necesitaba .

í
Capítulo 4
 Javier
I estaba destinado a esperar mi tiempo en The Boiler hasta
que llegara mi viaje, pero mi supuesto viaje está vacío
cuando llego al estacionamiento.
Con un encogimiento de hombros, paso el Mercedes G-
wagon y entro, la humedad en mis muslos internos es un
agradable interludio entre follar a la chica misteriosa y
encontrarme con el conductor.
Una rápida mirada sobre mi hombro me dice que la
doncella aún no ha aparecido, pero la culpa no sigue.
¿Quería una cogida sin sentido como yo? Ella lo consiguió.
No hay necesidad de estirar la incomodidad.
Y maldita sea, sigo pensando en ella, sintiéndola y
imaginándome a mí mismo envolviendo su largo y fragante
cabello alrededor de mi muñeca y tirando de su cabeza
hacia atrás para poder chupar sus carnosos labios rojos
mientras ella muele su coño contra la orilla rocosa. , y me
meto entre sus nalgas.
Mi pene se endurece, todavía pegajoso con ella. Sacudo
bruscamente la cabeza, deshaciéndome de su imagen
residual para poder acercarme a la puerta y entrar en el
agujero de mierda que es mi nueva vida.
Como era de esperar, mi acompañante, Riordan Hughes,
está en el bar hablando con un hombre mayor que parece
italiano y bebiendo una pinta.
El hombre mayor me ve, dice algo a mi vehículo y luego
camina hacia mí.
Levanto una ceja cuando se acerca, pero mi curiosidad es
infundada. Simplemente camina a mi alrededor sin
mirarme y sale del bar.
Muy bien , creo.
Me encantaría caminar con un gruñido silencioso en la cara
y obtener el tipo de atención en la que la gente
simplemente te da paso, pero a mi lengua le gusta trabajar
horas extras, de ahí mi situación actual.
Reclamo el taburete al lado de Rio, haciéndole señas al
cantinero cascarrabias por otro.
"Llegas tarde."
Rio no levanta la vista del remolino color orina de su
cerveza. Su cabello oscuro cae hacia adelante, proyectando
una sombra sobre sus ojos que se suma a la tranquila
amenaza de su voz.
Hace tiempo que perdí el escalofrío de pavor que
normalmente seguiría a un tono como ese. "Equivocado. yo
era temprano Pensé en dar un paseo por la zona mientras
esperaba.
Rio ladea la cabeza ante eso. “Nada que ver más allá de la
avenida principal.”
Respondo con una sonrisa secreta y levanto la pinta que
Jack, el tabernero, ha deslizado en mi dirección. Deja de
pensar en ella. “Escuché que Titan Falls tiene bastante
paisaje para explorar”.
Rio me mira con curiosidad antes de apagarse de nuevo.
Me dijeron que serías menos molesto.
"Mm", estoy de acuerdo. "Debería haberme sacado a golpes
a estas alturas, ¿correcto?"
No puedo ocultar el borde de mi voz, así que no me
molesto.
“La mayoría no habría salido de lo que soportaste así
que…” Rio piensa por un momento. "Quippy".
“Lo peor sucedió hace años”.
"¿Oh? ¿Ayudó la terapia?
Mi visión se estrecha ante su sarcasmo. "Y aquí me dijeron
que no eras un hombre de muchas palabras".
Rio se cruza de brazos. Tales extremidades no son
necesarias cuando uno puede amputar el alma de una
persona con una sola mirada.
Soy incapaz de detener la respuesta de la golondrina. "Eres
parte de ellos, ¿no?"
Rio levanta las cejas, haciéndose el tonto.
"¿Están ellos aquí? ¿Los Bianchis?
"Dígame usted."
Tomo otro largo trago, no estoy de humor para juegos.
Levanto mi camisa, mostrando la fea cicatriz en mis
abdominales. Entonces levanto mi mano derecha. “Los
médicos tuvieron que volver a colocarme el dedo anular. Ya
no se dobla por completo. ¿Ver? dígito inútil. No puedes
culparme por preguntar si eres uno de ellos.
“Casi pierdes la vida porque engañaste a una chica”, dice
Rio.
Agito dicho dígito inútil en el aire con ligereza. “Tiendo a
tener… cualidades insaciables”.
"Sobre una princesa de la mafia enemiga de todas las
personas".
Palmeo mi pecho, ampliando mis ojos inocentemente. “Mi
corazón salvaje no discrimina clases.”
"Como si me importara a quién prefieres joder". Señala con
la barbilla mi mano dañada. “Considérate afortunado, todo
lo que tomaron fue tu dedo. Luego lo devolvió.
Mi cerveza golpea contra la barra, perdiendo el duelo con
Rio mientras las imágenes que he enterrado se arrastran
hacia la superficie con su fuerza putrefacta, como la de un
zombi. “Los Bianchis me secuestraron, me ataron en un
sótano dejado de la mano de Dios y les dieron a sus
iniciados rabiosos armas para mutilarme cuando no podía
defenderme, todo para que pudieran ser “hombres de
honor”.
“ Uomo d'onore es como se llama”.
"Brillante. ¿Consideras que eso es igual a romper con
alguien?
“Tú y yo sabemos que fuiste más allá de una simple nota de
amor”.
Rio sonríe, y es ese famoso, del que los seres inferiores
escuchan hablar bajo tierra. El que está antes de que entre
a matar. Ahora es su esposa. ¿Tú lo sabes? Marco Bianchi
está pasando el mejor momento de su vida en la sociedad
de Nueva York con la chica que ayudó a mutilarte.
"Callarse la boca." Mi agarre se aprieta alrededor de la
pinta. Me imagino el vidrio rompiéndose bajo mi fuerza,
telarañas de advertencia saliendo de mis dedos.
Cerrando los ojos, trato de pensar en otra cosa. Algo más.
El rostro de la doncella viene a mí como un salvador.
Puedo respirar.
“Solo recuerda, los buscaste de nuevo”, continúa Rio. Me
importa una mierda tu trauma. Ningún favor queda sin
pagar”.
"Comprendido. Ahora, por favor, cállate la puta boca.
Rio vuelve a su trago. Tomo eso como una señal de que la
conversación ha terminado y termino la mía.
Dejando su vaso vacío, Rio se pone de pie. “Para responder
a tu pregunta, no. Los Bianchi no están aquí. No
precisamente. Solo sus sobras. Tira unos cuantos billetes
en la barra. “Pero ahora somos algo mucho peor”.
Mi interés se despierta, y mi intestino está más que un
ácaro cuajado.
La expresión de Rio se endurece cuando nota la mía.
"Gracias, mierda, no depende de mí explicártelo".
Salimos del bar juntos, Rio dando largas zancadas hacia su
auto hasta que se detiene repentinamente, mirando el
espacio de estacionamiento vacío a su lado.
Me parece recordar un vehículo elegante en ese lugar
antes de regresar a The Boiler para encontrarlo.
"¿Alguien que conociste?" —pregunto, acercándome a su
lado.
Rio no responde, solo mira en dirección al lago, demasiado
oscuro para ser visto bajo las luces de la calle, y luego me
mira a mí. Sus ojos se hacen pequeños.
Me llevé un puño a la boca, fingiendo limpiarme un
rasguño en la garganta y alejarme poco a poco.
"¿Te encontraste con una chica durante tu exploración?"
Niego con la cabeza mientras giro hacia el lado del
pasajero de su vehículo. “Solo yo y los murciélagos”.
No está claro por qué siento la necesidad de mentirle sobre
la chica hasta que racionalizo que ahora es mía. Mi
doncella que se despliega junto a los estanques de agua del
lago iluminados por la luna. No es suyo, y no tiene derecho
a oír hablar de ella.
Rio hace lo que estoy empezando a reconocer como un
sonido perturbado en su garganta antes de abrir la puerta y
murmurar.
Capto algunas de sus palabras mientras me deslizo en mi
asiento. "Lo siento, ¿dijiste que esta chica es una
hechicera?"
De lo cual estoy totalmente de acuerdo. Solo una hechicera
podría tener unas tetas como las suyas.
Libera una exhalación áspera. La hermana de mi amigo. Le
gusta usar cosas New Age para protegerse y deambula sola
por la noche bajo la luna, ajena al peligro”.
"¿Peligro? ¿Aquí? ¿En el medio de la nada? Disculpe, pero
me mudé aquí para escapar de ciertos problemas nefastos,
y me aseguraron que este es el lugar perfecto para el exilio
total”.
Rio no agrega nada más a la conversación, pero se
estremece cuando uso la palabra exilio .
No insisto en el tema ya que estoy 90 por ciento seguro de
que me acabo de follar a esta hermana y confirmé su
evaluación de ella. Me permitió llevarla al bosque y
seducirla sin reparos. No es alguien que considera su
entorno antes de tomar decisiones importantes.
Lo que me hace protector con ella de ahora en adelante,
incluso si nunca la vuelvo a ver. No quiero que este tipo
engreído duplique su opinión sobre mi doncella oscura.
Francamente, no estoy muy contento de que él la conozca.
Muy bien, Xavier Altese. Rio se detiene en la carretera.
“Déjame mostrarte tu nuevo alojamiento, lejos de la vida
que conocías”. Hace una pausa antes de pisar el
acelerador. “Te das cuenta de que serás un don nadie aquí”.
Me encuentro con su mirada fija. “Exactamente mi
intención.”

í
Capítulo 5

é
 Trébol
R La camioneta de io, estacionada junto a la mía en The
Boiler con el motor aún en marcha, significa que solo
tengo unos segundos para escapar antes de que él salga
y me busque.
De los pocos amigos de mi hermano, él es el que me da más
libertad cuando se trata de mi independencia, pero incluso
Rio tiene sus límites, y si no me ve o no se le notifica que
mi auto está de vuelta en Camden House dentro de los
próximos veinte minutos, alertará a mi hermano.
Nadie quiere eso.
Solo puedo esperar que Xavier no se tope con Río porque
entonces estaré pescando la cara bonita de Xavier en el
lago mañana por la mañana, y no estoy del todo seguro de
que sea una metáfora.
era hermoso . Como una estrella de cine bien parecida.
Absolutamente el hombre más sexy que he tenido entre mis
piernas, y estoy rodeada de hombres anormalmente guapos
todo el tiempo.
Dejemos de lado el hecho de que todos están asociados con
mi hermano de alguna manera y, por lo tanto, están fuera
de los límites.
Mientras tanto, Tempest se da permiso para ligar con mi
mejor y único amigo en el mundo.
UGH , la hipocresía.
Pero si alguien podría potencialmente vencer a Xavier en
una competencia de belleza, sería Riordan Hughes.
Lo he observado durante años, a veces a través de una
habitación y otras debajo de una mesa. Era un visitante
habitual de nuestra casa en Manhattan. Creo que la
primera vez que lo conocí, yo tenía cinco años y él nueve.
Después de encontrarme cara a cara con Rio, un chico
larguirucho y tranquilo con ojos demasiado grandes para su
cara y cabello castaño espeso y rizado que debe haberle
hecho cosquillas constantemente en las orejas, ya no creía
en los piojos .
Mi cabeza se nubla con pensamientos de enamoramientos
no correspondidos y encuentros breves con un dios del
sexo mientras estaciono en el estacionamiento de
estudiantes de mi dormitorio, camino por el patio y luego
me fusiono con las otras chicas que entran a Camden
House. Debe haber habido una fiesta en el dormitorio de
los chicos, Meath House, porque muchas de las chicas
tropiezan en el camino de adoquines y se ríen entre
mechones de cabello enredados.
Evito los grupos más grandes tejiendo entre ellos y
volviéndome invisible.
Encaja. Cuando no están borrachos y realmente me notan,
me consideran una bruja adoradora del diablo.
" Awww, si no es la bruja que regresa de su paseo nocturno
por el cementerio".
Oh. Supongo que tengo que rascarme el todo, no me notan
cuando tienen una idea martillada.
Haciendo una pausa en la curva de las escaleras hacia el
segundo piso, miro hacia el lugar de donde vino la voz.
Minnie Davenport es la primera en subir las escaleras de su
cuadrante de seguidores, todos luciendo reflejos rubios
balayage que deben mantener el salón en la ciudad bien en
rojo todo el año.
Su brazo bronceado sube por la barandilla y arquea una
ceja perfecta, completamente en desacuerdo con su rímel
corrido, pero aun así se las arregla para ser más bonita que
la mayoría. "¿Levantar algún cadáver esta noche?"
Estudio su aspecto desaliñado. Parece que un par de tipos
la maltrataron mucho.
Las comisuras de mis labios se marcan. Apuesto a que me
maltrataron mejor.
Minnie malinterpreta mi sonrisa, sus ojos azul claro se
hacen pequeños. “Eres tan jodidamente espeluznante.
Fuera de mi camino."
Ella pisa fuerte hacia donde estoy flotando, y prediciendo a
dónde va, hago una finta fuera del camino para que no
pueda golpear mi hombro.
Sin el contacto esperado, Minnie tropieza de lado y casi se
cae de la barandilla.
“Cuidado, Min,” digo con una dulce sonrisa. “Creo que el
tequila barato te está afectando”.
"Perra", ella sisea. "Solo bebo estante superior".
Estoy en medio de burlarme de su réplica cuando se
aprovecha.
Su patada de Valentino salió, atrapándome en la parte
posterior de la pantorrilla, con pinchos y todo, y
enviándome catapultado por las escaleras.
Nadie se molesta en atraparme. Los seguidores de Minnie
salen disparados del camino y mi mejilla cruje contra las
baldosas. Grito, mi mano volando hacia mi cara mientras
trato de desenredar mis extremidades.
Todos se ríen.
“Lástima que tus pequeños amigos fantasmales no
pudieran atraparte y llevarte a donde perteneces”, grita
Minnie, agitando sus manos cuidadas. "Quítate de mi
camino la próxima vez, Elphaba ".
Paso mi lengua a lo largo de mis dientes superiores,
comprobando que no falte nada. Un lado de mi cara canta
de dolor, pero me niego a mostrarlo. “Oh, ¿has visto Wicked
? Ese es mi espectáculo favorito de Broadway. Mi hermano
me lleva todos los años.
Mencionar a Tempest generalmente hace que retrocedan.
Cuando él está cerca, todos, incluidas estas perras, son
extremadamente amables conmigo, prácticamente
chocando entre sí para llamar su atención. Es hasta el
punto que no tiene idea de cómo me tratan cuando no está
cerca, pero así es como lo prefiero.
"Eres patético." Minnie se ríe, luego les indica a sus cuatro
secuaces que la sigan escaleras arriba. Desaparecen
alrededor de la curva, dejándome en un montón arrugado
en la parte inferior.
Desafortunadamente, así es como me encuentra Ardyn.
"¡Trébol!" Ella se precipita desde atrás, ayudándome
levantándome debajo de los brazos mientras lucho por
ponerme de pie. "¿Estás bien? ¿Qué pasó?"
—No me digas que también estuviste en Meat House —
digo, evitando la pregunta.
"Dios no." Ardyn viene a mi lado, sosteniéndome por la
cintura. "¿Puedes caminar? ¿Crees que rompiste algo?
“Solo mi orgullo”. La risa forzada que sigue es demasiado
hueca para mi gusto. Me aclaro la garganta para
deshacerme de ella. “Pasé el rato en Main Street con
algunos de mis amigos de estudio. Demasiados tragos de
whisky. Me resbalé en las escaleras.
"Deberías haberme enviado un mensaje de texto", responde
Ardyn. "Me hubiera unido a ti".
"Y trajo a mi hermano, ¿verdad?" Ante su silencio de
respuesta, me río sombríamente. “Sí, aguafiestas total. No
gracias."
“Él es protector contigo porque te ama. Ambos lo
hacemos."
Cojeamos por las escaleras, Ardyn abrazándome fuerte.
Muevo mi mandíbula, aliviada de que no se sienta rota.
"Entonces, ¿qué estaban haciendo ustedes dos esta noche?"
El costado de Ardyn se pone rígido contra el mío. "Solo
pasaba el rato en su casa".
"UH Huh." El dolor sordo que siento ante sus vagas
respuestas ya debería resultarme familiar, pero cada vez
que sucede, me alejo más de mi amiga.
“Éramos solo nosotros dos, lo cual fue bueno para variar”,
continúa Ardyn.
No es característico de ella ampliar su tiempo con Tempest,
así que escucho con interés, siempre que no se ponga
asqueroso.
“Los compañeros de habitación de Tempest no estaban aquí
por una vez. El profesor Morgan decidió calificar trabajos
en la biblioteca y Rio tuvo que ir a recoger a un nuevo
estudiante”.
Frunzo los labios con interés, luego me estremezco ante el
movimiento. "¿Oh? ¿Desde cuándo Rio se convirtió en parte
del comité de bienvenida en TFU?
La idea de Rio, un hombre que prefiere las miradas
incapacitantes a las palabras, dando la bienvenida a
cualquiera a la universidad casi me hace sonreír.
"¿Bien?" Ardyn está de acuerdo. “Corría en la otra
dirección, pidiendo a un lindo nerd que me guiara. Pero en
serio, el chico nuevo que recogió solía ser famoso. Se
suponía que Tempest no me lo diría, y se supone que no
debo decírtelo, pero…
"Somos mejores amigos", murmuro. "Nos contamos todo."
Ardyn aprieta mi costado, una silenciosa desolación fluye a
través de sus ojos antes de que parpadee. "Exactamente.
Pidió permanecer en el anonimato mientras manejaba, y el
único dispuesto a hacer ese viaje de incógnito era Rio. ¿Te
has convertido en un fanático de los deportes?”
Frunciendo el ceño, niego con la cabeza. “Sabes que no vi
muchos deportes mientras crecía”.
"Sin embargo, tendrías que vivir debajo de una roca para
no haber oído hablar de este tipo".
Le ofrezco una mirada graciosa cuando llegamos a nuestro
piso y cojeamos por el pasillo. "Sí, esa roca se llama
Tempest".
Ardyn reconoce mi punto, su expresión se suavizó. “Ha sido
difícil para ti y para mí adaptarnos a esta nueva
normalidad. Lo lamento. Pero espero que mi relación con tu
hermano también te ayude. Puede que no sea tan sofocante
ahora que me lo ha dado”. Ella da una sonrisa que me tiene
arrugando la nariz. "Y me gusta."
" Ew ". La empujo lejos, el fantasma de una sonrisa tirando
de mis labios. Guárdate eso para ti.
Ardyn se ríe y, por primera vez en mucho tiempo, sonamos
como los amigos que éramos antes.
Mientras abro nuestra puerta, ella pregunta detrás de mí.
"¿Estás seguro de que no has oído hablar de Xavier
Altese?"
Mi llave roza contra la cerradura, sin entrar en el ojo de la
cerradura.
Jugó fútbol profesional en Inglaterra, o fútbol, como dicen.
Fue el It Guy por un tiempo antes de que se lesionara y se
apagara”.
Respondo encogiéndome de hombros, metiendo la llave en
la cerradura y empujando la puerta para abrirla. "Su
nombre no suena familiar".
Ardyn toma aire detrás de mí. “Está bien, bueno, lo
buscaremos tan pronto como entremos. No vas a creer lo
bueno que es este tipo, nunca le digas a Tempest que dije
eso. Tempest es obviamente el hombre más caliente que
jamás haya adornado la tierra”.
“Tú y yo podemos estar de acuerdo en estar en desacuerdo
en eso, y está bien, muéstramelo, pero lo último que quiero
es convertirme en parte de los compinches de Camden y
comenzar a babear por un chico que nunca tendré”.
La mentira se siente bien saliendo de mi boca.
Incluso cuando Ardyn saca su teléfono y abre los resultados
de búsqueda de Xavier.
Algo así como que me estoy desquitando.

í 6
Capítulo 6

é
 Trébol
H
Una risa sonora, como un rayo de sol a través de la niebla
de la montaña, capta mi atención cuando cruzo el patio con
Ardyn a la mañana siguiente.
Mi subconsciente lo reconoce mucho antes de que me gire
en su dirección mientras casualmente tropiezo con mis
propios pies y Ardyn tiene que atraparme.
"¿Estás bien?" —pregunta, sujetándome por el codo.
Me agarro a su brazo como un salvavidas. Se supone que
no debería estar aquí. Los estudiantes no van a La Caldera.
Pero es. Mi fantástica aventura de una noche. Mi rasguño a
mi picazón.
Xavier se encuentra en un gran grupo en el centro del patio
y cerca de la fuente de piedra. Una ola de envidia me
recorre mientras observo sus hombros relajados, su sonrisa
con hoyuelos y su fácil palmada en la espalda con otros
chicos. Una noche fue todo lo que necesitó Xavier para
encajar y hacer amigos, tanto hombres como mujeres.
Su atractivo natural debería estar en desacuerdo con las
criaturas híbridas que los canteros esculpieron en el centro
de la fuente, morbosas e ilimitadas con sus plumas, garras
y rostros humanos arañando la parte superior del caño. En
cambio, se funde con el mar de curiosos, en su mayoría
mujeres, todos los cuales están embelesados mientras
habla.
Desearía haberle dicho mi nombre.
"Ahí está", dice Ardyn como si ambos no estuviéramos
comiéndonos con los ojos. “Xavier Altese”.
Me aclaro la garganta. "Oh, ¿ese es él?"
Ardyn me lanza una mirada curiosa. "¿Eso es todo lo que
tienes que decir?"
me burlo Sale más como un resoplido ahogado, esa
doncella oscura dentro de mí dormitando durante mucho
tiempo después de su aventura sexual anoche. "No es como
si un tipo así estuviera interesado en mí".
Halo a Ardyn a través del patio antes de que pueda discutir.
La proximidad de Xavier es como un rayo de electricidad
que debo esquivar.
Lo pasamos, y su cabeza se mueve como si sintiera los
mismos bordes de fuego clavándose en su pecho mientras
nos cruzamos. Nuestros ojos se encuentran, y sus labios se
curvan en saludo mientras levanta su barbilla en
reconocimiento.
Me lamo los labios, pero no puedo recuperar una sonrisa
antes de prestarle atención a Ardyn preguntándole sobre la
tarea de ayer.
Ella deja de responder cuando siento una presencia en mi
otro lado, tangible y efervescente, estallando contra mi
piel.
"Hola de nuevo. ¿Puedo acompañarte a clase?
Ese acento mantecoso y suave simplemente gotea en mi
espacio aéreo.
No puedo derretirme con él cuando Ardyn tartamudea
hasta detenerse, con la cabeza inclinada en dirección a
Xavier.
Me detengo también, mirándolo con la boca abierta. En un
momento en el que me encantaría que mi picazón
rebelde/doncella oscura se presentara, ella permanece
molestamente en silencio.
Los labios de Xavier se inclinan hacia arriba, su mirada
sensual y divertida antes de volverse hacia Ardyn.
"Disculpas, pero no creo que nos hayamos conocido".
Extiende su mano, que Ardyn toma.
“Ardyn Kaine. Y tú eres Xavier Altese.
La barbilla de Xavier se hunde en humilde reconocimiento,
aunque noto la inclinación de sus párpados. Este es un
movimiento practicado para él.
“Mi reputación me precede. ¿Y tú?" Xavier vuelve a centrar
su mirada verde joya en la mía. Ese destello de
agotamiento que noté en su postura es reemplazado por
una sutil diversión.
Y saber que me está jodiendo con los ojos ahora mismo con
todos nuestros recuerdos de anoche.
Decido seguirle el juego porque eso significa que sé qué
decir. “Trébol Callahan. Encantado de conocerlo."
Vuelve esa sonrisa encantadora. "Placer."
Extiende ambos codos para que los tomemos. El grupo de
mujeres detrás de nosotros revolotean juntas y separadas
como pequeños pájaros mientras observan cómo la
atención que una vez tuvieron se desplazó hacia... mí.
"Por favor. Permítame”, dice.
Mi mano se desliza a través de ella antes de que pueda
pensarlo dos veces, el suave satén de su chaqueta bomber
envía chispas de conciencia a través de mi piel y
directamente a mi sistema nervioso.
“Lo haría, pero mi novio me mataría por tocar a otro
hombre”, dice Ardyn, alejándose del brazo que le ofrece.
Xavier levanta una ceja. "¿Realmente?"
"Definitivamente", estoy de acuerdo. “Es un gilipollas
territorial que está obsesionado con ella. Y también es mi
hermano.
"Veo."
Ardyn sonríe ese secreto que solíamos compartir de niños
cuando uno de nosotros se acercaba al chico que nos
gustaba. Yo también estoy obsesionada con él. Iré a
buscarlo y le daré un beso antes de clase. Te veré allí, Clo.
No discuto cuando ella se va. Xavier es cálido, su cuerpo
duro y reconfortante contra el mío. Después de lo que pasó
anoche con Minnie, es bueno tener tanta amabilidad. No
está de más que venga del tipo más sexy que ha pisado el
campus desde, bueno, Río.
Levanto la cabeza hacia él. "No esperaba verte aquí".
Sus labios se adelgazan mientras mira hacia abajo, sus
cejas bajan. Xavier toca mi mejilla. "¿Que pasó aquí?"
“Me caí al subir las escaleras a mi dormitorio demasiado
rápido”. Lo dejo escapar, la mentira resbaladiza en mi
lengua.
Profundas líneas de preocupación surcan sus hermosos
rasgos. "No me gusta verte lastimado".
"Está bien." Lo sacudo. “Pensar en ti anoche hace que me
duela menos.”
Ahí está ella.
Un escalofrío me recorre cuando su sonrisa se amplía y su
mano permanece en mi mejilla. “Yo también, doncella
oscura. O debería decir, Clover.
Le doy una suave sonrisa mientras nos hace avanzar, su
brazo apretado contra el mío. Las crestas de sus músculos
duros se pueden sentir a través de la sedosidad de su
chaqueta bomber. Tímidamente coloco mi mano libre en su
antebrazo para acercarme, disfrutando y agachando la
cabeza ante la cantidad de atención que está recibiendo
mientras caminamos por el patio y entramos al edificio de
artes.
Soy tan desapercibido la mayoría de los días, o si lo soy, es
para ser visto de soslayo, mis elecciones de ropa son
cuestionables, mis pasiones raras y mis rasgos opuestos a
los de mi inteligente, guapo y glorioso hermano se
comentan constantemente.
Se siente bien.
Casi espero que Minnie llegue a ver esto, pero sería por
suerte. Memoricé su horario para evitarla. Ella no tiene
clase en este edificio esta mañana, por lo que normalmente
estoy agradecido.
Nos detenemos en mi salón de clases, donde Xavier me da
un último apretón en el brazo antes de soltarlo. "¿Te veré
más tarde?"
"Seguro." Trato de sonar casual a pesar de que estoy
burbujeante de alegría. Esto nunca me pasa.
Xavier me clava con esa sonrisa demente. "Entonces te
encontraré".
Asiento, luego me retiro al salón de clases antes de
quemarme.
Es en el momento en que sale de mi zona de confort que
me doy cuenta de que debería sospechar que un tipo así
solo me mira cuando hay al menos otras cincuenta chicas
más bonitas, más populares y más calificadas para su
calibre deambulando por el campus.
Inmediatamente pienso, ¿Por qué yo?
Al encontrar a Ardyn, dejo caer mis libros en la mesa
común y encuentro mi asiento a su lado. Los otros diez
estudiantes de la clase se unen, todos alrededor de la mesa
rectangular mientras esperamos al profesor.
"¿Alguna actualización sobre las brujas de Anderton?"
Ardyn pregunta mientras sacamos nuestros informes de
progreso.
Me sobresalto ante la pregunta directa, pero agradezco su
esfuerzo. Mi ensayo final, que vence al final del semestre,
se centra en la historia de Titan Falls y las dos mujeres que
la hicieron famosa. Sarah Anderton, conocida inicialmente
como la curandera del pueblo, alcanzó notoriedad cuando
se descubrió que ayudaba a los nobles a envenenar a sus
enemigos, incluidos sus esposos y esposas. Una vez
descubiertos, los nobles estaban tan preocupados de que
Sarah nombrara públicamente a sus clientes que la tildaron
de bruja. Se supone que incluyeron a su joven hija
adolescente desfigurada en la tortura y el ahorcamiento,
aunque nunca se encontró el cuerpo de la hija y no aparece
nombrada en ningún registro.
Mi tarea elegida es resolver la pregunta que ha dejado
perplejos a la ciudad y la universidad durante más de 200
años: ¿Qué le sucedió realmente a la hija de Sarah y por
qué se eliminó su nombre de todos los registros?
Le respondo a Ardyn: “No tuve suerte la otra noche en el
quirófano”.
"¿No?" Su tono se eleva como si estuviera interesada, pero
Ardyn no puede igualar la obsesión que he ganado a
medida que indago más en el misterio. “Tal vez deberías
intentar una investigación más tradicional, como los
archivos”.
“Tengo que mirar más allá de los registros públicos.
Canalizar a la propia Sarah es lo más cercano que puedo
estar. Y casi la consigo. El teatro se enfrió como si ella
estuviera allí”.
“Ese lugar siempre es frío.”
hago una pausa "Pensé que era tu primera vez allí".
"Oh, lo fue". Su mirada se aleja de la mía. “Parece el tipo de
lugar que enfriaría permanentemente a los vivos. Por el, ya
sabes…”
"¿Gente muerta?" Asiento, algo satisfecha por la respuesta
de Ardyn, o su aprendida habilidad para convertir sus
errores en mantequilla suave, cortesía de Tempest.
Continúo: “Si Sarah estaba allí conmigo, se negó a decir o
hacer algo. Ni siquiera apagar las velas y dejarme en la
oscuridad total para divertirme”.
Nuestra conversación se interrumpe cuando el profesor
Hunter Morgan cruza la puerta con una gran taza de café
en una mano tatuada y una carpeta de archivos bajo el otro
brazo.
"Buenos días a todos", dice con una sonrisa que derrite las
bragas.
Sí. Panty-derretimiento.
Hunter Morgan es el profesor visitante más joven de TFU.
Es un Brad Pitt joven, si Brad Pitt estuviera cubierto de
tatuajes desde el cuello hasta la punta de los dedos con
pómulos decididos a escapar de la nuca alrededor de su
mandíbula. Sobresalen, formando huecos en sus mejillas y
acentuando sus ojos gris verdosos.
Esos mismos ojos se clavan en los míos. “No pude evitar
escuchar tu intento fallido de sesión de espiritismo, Clover.
Tal vez traiga la hierba de acacia la próxima vez que
intente comunicarse con la bruja de Anderton, utilizada
para la mejora psíquica.
Lo dice de improviso, pero me doy cuenta de lo que
siempre hago cuando habla de mi tema.
Es solo por un parpadeo de un segundo cuando mi mención
de enfrentarme a las brujas de Anderton provoca una
ondulación en sus ojos. La mirada del profesor Morgan es
inusualmente plácida, recorriendo con la mirada a sus
alumnos con una facilidad practicada, pero he llegado a
creer que esa onda, el impacto de la excitación rabiosa, es
algo de lo que está dispuesto a morirse de hambre para
parecer lo más normal posible. .
"Lo haré, gracias". Abro mi computadora portátil y
pretendo tener un profundo interés en la pantalla en lugar
de mantener su atención.
El enfoque de Morgan me produce un cosquilleo
espeluznante que no puedo ignorar.
"En cualquier momento." El profesor Morgan sonríe en
respuesta, pero sus ojos permanecen en mi rostro como si
pudiera descorrer la cortina de mi educada sonrisa y
disfrutar lo que ve.
Se interrumpe justo cuando el resto de la clase lo notaría y
deja su bolso de cuero en la cabecera de la mesa.
Tan pronto como lo hace, me inclino hacia adelante,
convencida de que mi corazón acelerado está haciendo
hendiduras a través de mi piel, y necesito ocultarlo.
“Ha llegado la mitad del semestre”, anuncia Morgan,
ahuecando las dos agujas de la cabecera de su silla para
enfatizar. “¿Cómo nos va con los temas elegidos?”
Rebecca, la chica a su izquierda inmediata, salta con su
actualización, y el profesor escucha mientras mi mente
permanece enfocada en preguntarme qué estaba pensando
cuando me miró. Su interés no es encantador y sexy como
Xavier o genial pero intenso como el de Rossi. es más
oscuro Primitivo. Y una parte de mí se despliega y ronronea
cada vez que me nota.
Un inexplicable ataque de pánico se enrosca en mi pecho
cuando Rebecca termina y Morgan se acerca.
"¿Ardyn?" pregunta el profesor. "¿Y tú?"
Ardyn cruza las manos sobre su computadora portátil sin
abrir. "Estoy bien."
Morgan no se inmuta ante su respuesta. Probablemente
porque a él no le importaba lo que ella diría de todos
modos. Ahora puede preguntar qué es lo que realmente le
interesa. “¿Trébol? ¿Alguna actualización sobre las brujas
de Anderton?
"Estoy más cerca del nombre de su hija que nunca",
miento.
Morgan le da una sonrisa apaciguadora. “Vas tras un tema
que muchos estudiantes han intentado y no han logrado
exponer ante ti. No te enojes si no puedes descubrir la
verdad”.
Saco la lengua de la parte superior de mi boca, negándome
a parecer tonta frente a este hombre. "Hay una razón por la
que su nombre ha sido borrado, y creo que es porque Sarah
estaba tratando de ocultar algo".
"¿Es eso así?" Morgan se muerde una comisura del labio
inferior mientras piensa. En cualquier otra persona, es un
movimiento involuntariamente sexy. Para él, estoy seguro
de que es un intento planeado de morder su sorpresa. "¿No
crees que fueron los nobles o el poder judicial los que lo
hicieron?"
"Existe la posibilidad de que la chica Anderton supiera los
nombres de los nobles culpables", razoné, pero niego con la
cabeza, encontrando más fácil consultar mis notas que
enfrentar su mirada evaluadora. "Excepto que no hay
registro de que la hija haya sido interrogada".
“Eso no significa que no lo fuera”. Morgan arquea una ceja
con empatía.
“Los registros se falsificaron fácilmente en ese entonces,
pero con sus conexiones, Sarah también podría haberlo
hecho fácilmente. No todos los nobles la habrían querido
muerta.
"¿Así que eso es lo que vas a hacer?" Morgan se acerca,
golpeando el respaldo de la silla de Ardyn y haciendo que
sus labios se adelgacen, luego se mueve para darme una
palmadita en el hombro. “Así que Sarah eliminó el nombre
de su hija de los libros de historia. Qué teoría tan
interesante”.
Morgan no se demora, ni aprieta inapropiadamente antes
de seguir adelante. Pero es su toque. Una mezcla de pánico
y mareo nubla mi mente antes de decirme a mí misma que
debo actuar con normalidad.
“Qué manera de poner toda su atención en mí”, le susurro
a Ardyn, recostándome en mi asiento para poder hablar por
un lado de mi boca.
“Su artículo será estelar independientemente de su
aporte”. Ardyn murmura su respuesta mientras mira la
espalda de Morgan. “No necesitas sus elogios para saber
que tienes el mejor tema”.
"Qué es ¿Está con él lo que te hace querer clavar una de las
espadas en la pared entre sus hombros?
Ardyn niega con la cabeza, pero no mira en mi dirección.
“Nada que pueda señalar. Su actitud arrogante
simplemente me apaga”.
Mis cejas saltan ante su respuesta, pero no digo nada más.
La clase termina y Morgan nos despide. Ardyn se pone de
pie y me saluda con la mano mientras se dirige a su clase
de negocios.
“Clover, ¿podrías esperar un segundo?” La voz mantecosa
de Morgan se eleva sobre el alboroto general de la clase
que se marcha.
"Seguro." Ese sentimiento inquietante regresa, y me lo
trago, incapaz de pensar en una razón plausible para
ignorarlo. Me paro detrás de mi silla y la empujo hacia
adentro, el roce de sus patas es fuerte e incómodo.
Espera hasta que sale el último estudiante y se acerca a mí,
tan cerca que puedo oler la especia de su colonia.
Es placentero, seductor, y le digo a mis hormonas
traicioneras que se enfríen y agarren la parte superior de
mi silla como una muleta.
No miro a Morgan, sino que elijo contar los granos
circulares de madera sobre la mesa. Un ligero cosquilleo
contra mi mejilla se convierte en un zumbido de
electricidad cuando mis ojos se mueven hacia arriba y me
doy cuenta de que es su dedo rozando mi piel.
"¿Que paso ahi?" pregunta Morgana.
O la sorpresa o el instinto de no moverme bajo el rastreo
exploratorio de un escorpión evita que me encoja bajo su
toque. "No es nada. Me caí por las escaleras anoche.
Morgan desliza suavemente su dedo índice debajo del corte
en mi pómulo. Mis labios se abren ante el escalofrío
resultante que cae en cascada hacia el hueco de mi
garganta. "Parece doloroso".
Sus párpados bajan y sus pupilas se agrandan a pesar de la
luz del techo. Sus labios se separan, mostrando un brillo
interior en la suave piel rosada.
muerdo el mio. Demasiado tarde, me doy cuenta de que he
obstaculizado mis aceleradas exhalaciones, el aire silbando
entre mis dientes.
Esa picazón que tengo crece, exigiendo público. Le digo
que lo deje. No puedo ser la persona que quiere que sea.
Este no es un bar donde todos son extraños. Este es el
profesor de mi materia favorita. Él no solo me conoce. Él
me conoce .
La mirada de agua de mar de Morgan se sumerge,
capturando mi movimiento. Su dedo no deja mi cara. “
Althaea officinalis. ”
Mi mirada se dispara a la suya. Este sería el momento de
bromear diciendo que no necesito un tutorial de Hogwarts,
pero nunca puedo ser gracioso con él. Él siempre habla tan
cerca de la verdad de mí.
"Extracto de raíz de malvavisco", digo. “Ayudará a que la
herida sane y a combatir la inflamación”.
"Bien hecho." El blanco de sus dientes destella en mi
periferia. Y déjame adivinar. Conocías muy bien la hierba
de acacia cuando la sugerí para tu próxima sesión y ya la
has usado.
Controlo mi sonrisa. Y mi miedo. Nunca podré superar a
Morgan con mi conocimiento, pero soy adicto a provocarlo.
Me pregunto cuándo pasará de las hierbas curativas a los
aspectos más sombríos de la invocación y el sacrificio.
"Soportas bien el dolor", murmura. "Considerando que de
alguna manera, accidentalmente te caíste de cabeza".
Dobla su dedo, su uña raspando contra mi corte apenas
curado.
Tomo aire ante el roce del dolor. Mi corazón late dentro de
mi cráneo, pero no puedo apartar mis ojos de los suyos. No
soy más que su estudiante sabelotodo. Él no podría estar
preocupado por mí. "Yo tropecé. Fue un error tonto y
borracho”.
Morgan se ríe por lo bajo en su garganta. “La diferencia
entre un tropiezo y un empujón es más obvia de lo que
crees, Clover”.
El conocimiento profundo e instintivo cuaja en la superficie
de mi mente evolucionada, la certeza de encontrarme con
un antiguo depredador es tan tangible como el calor que
exhala en mis labios.
Se retuerce dentro del negro de sus ojos, esas escamas de
ónice curvándose contra su clara barrera, probando.
"¿Quién te hizo 'viajar'?" pregunta a la ligera.
"No importa."
Morgan acerca su rostro al mío. "¿Tienes miedo de lo que
voy a hacer?" pregunta, sus labios curvándose ligeramente.
"¿Asustado?" Repito, el bajo tenor de mi voz es extraño en
mi lengua. "No."
Estoy sorprendida por la verdad a pesar de la bravuconería
que sale de mi voz.
Mi corazón puede estar luchando por salir mientras él
empuja hacia mi zona de confort, pero mi centro se
chamusca con una acumulación de calor.
"¿Qué estás haciendo?" susurro, imaginando las runas
tatuadas entre cada una de las articulaciones de sus dedos
transfiriéndose a mi mejilla, fusionándose con mi sangre y
contándome todos sus espeluznantes secretos.
Su lengua se desliza entre sus dientes mientras considera
la pregunta. "Te lo diré cuando lo descubra".
Busqué esas runas tatuadas suyas en el momento en que
las noté mientras Morgan golpeaba suavemente la mesa
durante la presentación de un estudiante. Para muchas
personas, ese tapping representa aburrimiento o
impaciencia. Pero el término en realidad proviene de la
antigua creencia de que la maniobra convoca a los espíritus
de los muertos. Espíritu rapeando.
Ese movimiento, junto con las runas en sus manos... Estaba
embelesado con el profesor visitante.
Leídos normalmente, los símbolos, a través de la
adivinación Wiccan, representan conocimiento positivo,
poder y realización.
Pero desde el punto de vista de Morgan, estarían al revés,
lo que tiene un significado completamente diferente.
Falla. Codicia. Destrucción. Advertencia. Engaño. Crisis.
Morgan se da cuenta de dónde aterriza mi atención: en su
mano libre, golpeando contra la mesa. Sus tatuajes fluyen
con su movimiento.
Un viento frío susurra contra mi mejilla cuando deja caer
su otra mano de mi cara y se aleja.
“Mis disculpas”, dice. "Debería haber preguntado primero
antes de tocarte".
"Sí. Deberías haberlo hecho. Vuelvo a empacar mis cosas
mientras mi estómago se revuelve, preguntándome si
vomitar o gritar de emoción.
El profesor no le hace caso a ninguna chica del campus, y
solo me acariciaba. Una mezcla desequilibrada de emoción
y pavor tira de mi corazón y mi mente en diferentes
direcciones.
Me arriesgo a echarle una rápida mirada mientras me
coloco el bolso al hombro. Mi respiración se engancha a la
vista.
Morgan se muerde el dedo índice, el mismo que
curiosamente pinchó contra mi herida.
¿Está probando mi sangre?
Al darse cuenta de dónde está mi atención, Morgan baja la
mano y la mete en el bolsillo. “Me temo que vivir con tu
hermano me ha hecho demasiado familiar contigo cuando
probablemente no debería estarlo”.
Ofrece una sonrisa de asombro que no llega a sus ojos.
—Sea lo que sea que te haya dicho, es probable que sea
una mentira —respondo, frustrada por Tempest actuando
como un bálsamo refrescante contra mi estómago
torbellino—. “Puedo manejar un poco de coqueteo sin huir
y esconderme debajo de sus faldones”.
Sus ojos se abren. "¿Flirteo? ¿Es eso lo que pensabas que
estaba haciendo?
La incertidumbre bloquea mis cejas al mismo tiempo que
mi corazón sale disparado de mi cráneo y regresa a su
jaula. Por supuesto que no estaba coqueteando. Estaba
comprobando que no me había fracturado la cara antes de
contarle a mi hermano que alguien trató de lastimarme.
Entonces Morgan sonríe, y esta vez sus ojos se encienden.
“Sabía que me gustabas más que esa nube de tormenta que
tienes por hermano. Me alegra ver que al menos uno de
ustedes es bueno mintiendo”.
Le devuelvo la sonrisa, aunque no estoy muy seguro de lo
que quiere decir. Estoy a punto de preguntar cuando suena
un golpe en la puerta.
Salto hacia atrás como escaldado por un golpe de magia
negra. Morgan nota el movimiento con una inclinación
divertida en sus labios.
Morgan se toma su tiempo para cambiar su enfoque de mí
a la puerta. "Adelante."
La puerta se abre de un empujón por un alto, musculoso,
tolerante...
Morgan me pregunta: "Clover, ¿ya conoces a nuestra nueva
transferencia?"

í
Capítulo 7
 morgan
"I Siendo un experto en el lenguaje corporal en toda su
tómalo, ustedes dos se han conocido —digo.

gloriosa anatomía, leo el éxtasis entre el chico lindo que se

cierne en la puerta y Clover, quien parece haberse
transformado en una novia sonrojada justo delante de mí.
Suspiro.
Justo cuando comencé a apreciar su valor, se le traba la
lengua con un Basic Bro.
Cruzo los brazos sobre la parte superior de la silla más
cercana, dirigiéndome a los dos. “Entonces no se necesitan
presentaciones. Hermoso."
Cuando Clover no se mueve, agrego: “No hay necesidad de
inflar su ego más de lo que ya está, Clover. Sí, solía ser
famoso, sí, asiste a nuestra escuela y no, no es tan alto en
la vida real”.
Xavier se despierta y me frunce el ceño antes de entrar y
cerrar la puerta detrás de él.
No se queda en mí por mucho tiempo. ¿Quién lo haría,
cuando una vista más lujosa persiste a mi derecha?
Clover es una chica difícil de olvidar una vez que la has
visto. Esos ojos cobrizos sin nubes, el cabello negro
azabache que le llegaba hasta los codos y su piel blanca
como la nieve. La estación más fría la ha marcado
claramente, pero el sol también le ha dado un mordisco,
llenándola de pecas doradas.
Triste, que ella tiene un troll como un hermano.
Un cosquilleo surge en la base de mi garganta cuanto más
noto el lenguaje corporal de Xavier hacia Clover. Como si
me hubiera tragado un mosquito que de alguna manera
sobrevivió al viaje abrasador. La preocupación de Xavier
por la chica y su protección instantánea me dan ganas de
sacar el insecto con las garras y arrojarle su cadáver
mojado.
Vuelvo a la tarea en cuestión. "Clover Callahan es mi mejor
alumno con diferencia y te pondrá al día con las tareas que
te hayas perdido".
"Trébol." Xavier dice su nombre como si la estuviera
saboreando. No aprecio la alegría en su tono cuando le
dice: "Hermoso nombre".
Clover juguetea con la correa de su bolso. Con su piel
pálida, el rubor incómodo de sus mejillas es dulce e
instantáneo. “No sé si puedo. Tengo mucho en mi plato este
semestre”.
Mis bolas se tensan ante la vacilación en su voz. Mi ingle se
contrae.
Por favor, profesor, no sé si podré meterlos a todos en mi
boca…
Oh, uno puede soñar. Clover ha sido una tentación para mí
desde el momento en que pisó el campus y descubrí que
era la hermana de Tempest. La deseaba solo por ese hecho
prohibido. Pero últimamente, algo más me atrae de ella,
como una verdadera compatibilidad, por lo que ahora temo
por ella.
Nadie debería tener nada en común conmigo.
"¿En realidad?" Una extraña decepción cruza el rostro de
Xavier ante la negación de Clover.
Luego le da esa sonrisa molesta que probablemente
desarma a muchas mujeres. Yo no sería un problema.
Aprendo rápido.”
"Yo... no lo sé".
No es propio de Clover ser tan reacia a profundizar en los
estudios de ocultismo, incluso en su tiempo libre. Ella lo
hace de todos modos.
Mi mirada va de uno a otro, haciéndose más pequeña
cuanto más señalo sus movimientos extraños, la aversión al
contacto visual mutuo y, en el caso de Clover, los labios que
se muerden.
La boca de Xavier se tensa. “Ah. Lo entiendo."
Hay una pausa estrecha cuando Clover no responde.
Continúa: “No hay problema, Clover. El profesor Morgan
puede encontrar a alguien más.
"Esperar." Clover hace muescas en su barbilla y engancha
las correas sobre sus hombros con tanta fuerza que sus
dedos palidecen. "Lo haré. Puedo ayudarle."
Ofrezco un poco convencido, "¿En serio?"
Ella asiente. “Disculpe mi problema mental. Me complace
repasar el material perdido contigo, Xavier”.
Esa exasperante sonrisa que le devuelve la idea de pasar
tiempo con Clover. "Maravilloso. Muchas gracias."
Solo.
Mierda.
Agrego: "Tan pronto como me digas lo que realmente le
pasó a tu cara".
Mi petición es más un latigazo de la lengua. Tanto Xavier
como Clover se sobresaltaron ante el sonido agudo. Se
necesita más esfuerzo de lo normal para recuperar el
control y empujar el recuerdo de la piel suave de Clover y
sus párpados caídos, cargados de deseo, mientras tocaba
con el pulgar el pequeño corte de enojo en su mejilla.
Y el suave maullido de respuesta que salió de sus labios.
Mierda. Maldita sea. Ponte bajo control. Está emparentada
con esa pobre excusa de imbécil. Ella es tu estudiante. Ella
está completamente fuera de tus planes más importantes y
estaría horrorizada por lo que haces por la noche, sin
importar lo que te gusta.
Sin embargo, nada de eso parece importar mientras
observo a Xavier avanzar poco a poco hacia ella, esa
preocupación protectora de hombre alfa por su bienestar
grabada en toda su cara de niño bonito.
Clover debe reconocer la mirada de dos hombres
testarudos porque se masajea la nuca y suspira. "Es mi
negocio y ninguno de los tuyos".
“Así que no te caíste por las escaleras”, conjetura Xavier.
Mi cabeza se levanta. Ladro una sola carcajada. “¿Tú creías
eso? Esperar. Por supuesto que sí."
Entonces dos cosas me golpearon: una, no sabía que el
chico tenía la capacidad de poseer un tono tan monótono y
asesino; y dos: "¿Se han conocido previamente?"
Clover se mueve en la única sección de alfombra que ha
reclamado en el salón de clases, se abraza y mira al suelo.
Xavier se muerde el labio y sonríe.
Exteriormente, frunzo el ceño. Internamente, imagino todas
las formas en que puedo legalmente asar a Xavier en un
asador y masticarlo, luego escupirle los ojos. "Veo."
Clover se defiende rápidamente: “No es así. No nos
conocemos bien. Ni siquiera sabía que estaba, bueno…
"¿La estrella de muchos fanfics de Wattpad?" Termino por
ella.
Xavier se burla, empuñando sus manos a los costados.
Yo sonrío. Le tengo. Si es posible, su ego es más grande
que el mío.
Clover lo mira disculpándose. “No sigo el ritmo del fútbol”.
"No hay problema." La voz de Xavier se suaviza hacia ella.
"Lo prefiero así, en realidad".
"Eres nuevo aquí entonces, ¿eh?" Clover le sonríe con
calidez, su fría presentación anterior aparentemente
olvidada bajo los cálidos rayos de su expresión tímida,
como si estuvieran compartiendo un secreto, como si
estuvieran jugando a rol entre ellos . “Bienvenido a Titán
Falls. Estaré encantado de ayudarte no solo con la clase del
profesor Morgan, sino con cualquier otra…
Un fuerte golpe azota sus cabezas hacia mí.
Curvo mis dedos contra mis palmas punzantes, contenta de
que mi rabia no haya dejado una abolladura en la madera.
Eso sería un problema para explicarle a la junta: cómo un
profesor celoso destruyó una antigüedad del siglo XVIII por
una relación estudiantil.
Que banal. Me ordeno de inmediato olvidarme de Clover y
concentrarme en asuntos más importantes.
Como sacar a Xavier de esta habitación para poder
arrancarle la ropa y follarla en un círculo de calaveras,
salar su coño y lamerlo mientras ella sisea de dolor y placer
—
"Eso es todo. Afuera. Ustedes dos." Lanzo mi dedo en la
puerta.
Clover asiente y luego aprieta los labios. “Lamento
retenerlo, profesor. Saldremos de tu camino.
"Sí. Gracias por la bienvenida.” Xavier apenas reprime una
mueca en mi dirección.
—Si no me ordenaran supervisarte, te mataría donde estás
—murmuro.
"¿Qué es eso?"
Levanto la cabeza y le ofrezco una sonrisa radiante. “Dije
que tomara el regalo de la ofrenda de Clover. Es realmente
una estudiante brillante y puede ayudarte a superar
cualquier dificultad”.
"Eso es obvio". Xavier balancea su elogio hacia Clover. La
chica agita una mano contra su pecho como si realmente
estuviera enamorada de él.
Mi mirada se estrecha. Ella es mucho más inteligente que
este atleta fracasado. Tiene que ser un acto.
"Lo necesitarás", le digo a la espalda de Xavier mientras
acompaña a Clover al pasillo. "Como espero que cada tarea
que te perdiste se complete para el final de esta semana".
"¿ Qué ?" Xavier balbucea. "Eso es imposible. Hay como…”
Él mira a Clover en busca de confirmación. "... ocho
ensayos que ha requerido desde el comienzo del semestre".
Muestro mis dientes con una amplia sonrisa. Entonces será
mejor que nos pongamos manos a la obra.
Refunfuñando, Xavier cierra la puerta detrás de ellos.
Tan pronto como escucho el clic , mi cara cae. Aparto mi
silla de una patada y camino, pegando mis brazos a mis
costados para evitar un estallido de temperamento que
haría que los artefactos preciosos en los estantes se
hicieran añicos en el suelo.
No me inscribí para esto, para ser un niñero de una cabeza
parlante. Estoy destinado a ser el heredero de la grandeza,
mi tío me exilió a este pueblo estúpido para que pudiera
estudiar bajo la tutela del famoso profesor Miguel Rossi.
El buitre.
Estoy destinado a aprender prácticas comerciales que se
enseñan mejor en las montañas aisladas y tener mis...
fetiches... bajo control, no esquivar los caprichos de un
mocoso mimado que probablemente se depile el vello
púbico como un aferramiento desesperado a su exitosa
resistencia anterior.
Cómo se atreve Rossi a ordenarme que vigile a este chico?
¿ Cómo diablos Tempest y Rio lograron esquivarlo? ¿Y por
qué siempre me presentan como un marginado cuando he
demostrado más de una vez lo vicioso, hábil y entusiasta
que soy cada vez que conseguimos un trabajo?
Porque ellos saben Ellos saben que la quieres. Sueña con
ella. Despierta con el nombre de Clover en tus labios,
mojados con la fantasía de los jugos de su coño.
No he podido olvidarme de Clover desde que me di cuenta
de lo prohibida que está. Demasiadas veces esta tarde, casi
pierdo el control.
Ella es la hermana de Tempest, a quien protegerá con su
vida. Rossi mira a Tempest como a un hijo, lo que lo
convierte en un aliado obvio en la muerte de Morgan si se
folla a mi departamento de hermanas. Y Rio, bueno, conoce
a Clover casi tanto como a Tempest y la considera una
hermanastra que le gustaría follar.
En mi intento de escapar del pasado, he ganado
demasiados problemas personales en este aislado pueblo
de montaña.
Girando, miro hacia el exterior a través de vidrieras, los
colores brillantes enmascaran el bosque gris y sin hojas.
Estoy mirando a través de una ilusión. Un engaño.
Lamentablemente, la ventana no sobrevive a mi
frustración.

í
Capítulo 8

é
 Trébol
"A La pregunta casual de Xavier me hace detenerme en el
¿ustedes dos están jodiendo?

pasillo desierto. "¿Disculpe?"

"Ese profesor de allí". Xavier señala con la barbilla en
dirección a la puerta cerrada detrás de nosotros. Entonces
su frente se suaviza. "Oh. Estás saliendo en la lista de
lesionados y mi presencia allí te asustó porque crees que te
delataré”.
Me tomo un momento para procesar sus palabras,
lamiendo mi mejilla.
Una vez que superé mi conmoción inicial y puse mis cartas
mentales en orden, pregunto lentamente: "¿Soplar qué,
exactamente?"
"A nosotros." Xavier se muerde el labio inferior mientras
sonríe, la misma sonrisa que humedeció mi ropa interior en
0,2 segundos anoche.
Agrega, en un tono reservado destinado solo para nosotros
a pesar de que somos los únicos en el pasillo: "¿Es por eso
que originalmente fuiste tan frío conmigo allí?"
Levanto una mano, bloqueando su rostro demasiado guapo
de mi vista. Me hace pensar cosas que no debería. “El
profesor Morgan y yo no tenemos una relación, más que
estudiante y profesor. Y yo no tenía frío. Exactamente."
Él mueve una ceja. "¿No?"
"Es complicado. soy yo Tu eres tu."
"No suena demasiado complicado". Xavier frunce el ceño.
No tengo mucha respuesta para eso, considerando que
realmente no quiero confesar que está fuera de mi alcance.
Así que vuelvo a nuestro tema inicial. “La profesora
Morgan... extraña. Súper apasionado por su tema, pero
cambia de personalidad tan rápido que a veces es difícil
seguirle el ritmo. Pero lo que tengo ahí —agrego cuando
Xavier abre la boca para otro comentario— es que
necesitas un tutor ya que eres nuevo aquí, y siendo el
mejor estudiante de su clase, me pidió que lo ayude.
"Quiero decir, sí". Xavier se apoya contra la pared,
poniéndose cómodo mientras se cruza de brazos y me
sonríe. “Todo lo anterior, con una cosa que debo agregar”.
Yo suspiro. "¿Sí?"
“¿Puedes dar mis lecciones desnudo? Eres jodidamente
hermosa. He estado soñando contigo desde que nos
separamos bajo la luz de la luna.
Mi centro brota absolutamente ante sus palabras
acentuadas y resbaladizas.
Dios, soy tan fácil cuando se trata de él.
Aplasto el interior de mi mejilla entre mis dientes. “Hice
todo eso… contigo… porque nunca pensé que te volvería a
ver. Pensé que eras un camionero de larga distancia que
pasaba. O algo."
Se ríe, el sonido es tan adictivo como su acento. "Eres algo
mas. ¿Te parezco un camionero? Ni siquiera tengo un
sombrero.
Bueno. Sí. Terrible mentira. Pero Xavier me libera de
maneras a las que no estoy acostumbrado y me quiere por
razones que no entiendo, así que continúo a ciegas. “Lo que
estoy diciendo es que no hay nada entre nosotros, ¿de
acuerdo? No tengo tiempo para una relación…
“¿Quién dijo algo sobre una relación? Quiero el coño de mi
doncella, eso es todo.
De nuevo, con el chorro. "No puedo. No. Te enseñaré
porque me pondrá en los buenos libros de Morgan…
" Sabía que algo estaba pasando entre ustedes dos".
“¿Escucharías? no _ morgan. Es. No. Maldito. A mí."
Alguien se aclara la garganta en nuestra periferia.
Nuestras cabezas giran en la dirección donde se encuentra
Morgan, manteniendo su puerta abierta con su brazo.
Mis labios se abren para disculparme, porque
independientemente de lo que pasó con nosotros en su
salón de clases, gritarle al chico nuevo que no me estoy
tirando a mi profesor por buenas notas no es lo más
inteligente que he hecho, especialmente considerando mi
reputación. .
Me detiene la expresión de Morgan bajo el arco dorado.
Oscuro. Obsesionante.
Hambriento.
Cualquier disculpa muere en mi garganta. El miedo y... la
lujuria... toman su lugar.
Xavier viene a mi rescate.
“Disculpe, señor, ya nos íbamos”.
Luego, con una sonrisa que no puede ser para mí debido a
lo arrogante, ostentosa y competitiva que es, Xavier me
lleva a un salón de clases vacío y bloquea la creciente
expresión de huracán de Morgan.

í
Capítulo 9
 Javier
C fanfarronea mi amante cuando la llevo a un aula oscura
con el aroma a madera de los lápices de carbón, aceite
de linaza y arcilla.
Los creativos a menudo duermen después de las sesiones
de elaboración de toda la noche. Confío en el hecho de que
no hay clases de arte por las mañanas (traté de unirme a
una para un curso de aves, pero todas estaban llenas)
mientras empujo a Clover contra la pared del fondo y la
cubro con mi cuerpo.
"¿Qué estás haciendo?" susurra debajo de mí.
"Mi doncella oscura", paso un dedo por su mejilla herida.
"¿Estás molesto porque te separé de tu profesor?"
Una racha de celos quema mi garganta por tener que
mencionar el título del mojigato.
Sin embargo, mis intenciones están en el punto. Dos
manchas de indignación manchan el rostro de Clover. Te lo
dije, Xavier, no hay nada…
"Dilo otra vez."
"¿Que qué?"
"Mi nombre." Bajo mi mirada a su nivel. "Dilo."
Ella duda. El blanco de sus ojos brilla a través de la
oscuridad.
Con mi pecho presionado contra el de ella, tomo sus manos
entre las mías, las levanto y entrelazo mis dedos con los
suyos contra la pared. "Di mi nombre."
Camino mis labios sobre el corte en su mejilla, besando
suavemente, tratando su piel como si fuera preciosa.
"Xavier", ella respira.
Beso la línea de su mandíbula, y su respiración se acelera.
"Eres hermosa. Irresistible. Te deseo tanto, mi doncella
oscura.
"¿Pero por qué?"
Mi cabeza se dispara.
"¿Por qué?" repite cuando la miro a los ojos. Su rostro está
sonrojado por mis besos. No soy... no soy nada especial.
Todos aquí me encuentran raro. Demasiado diferente-"
La silencié con un simple movimiento de cabeza. “Nunca
tienes que ser suficiente para alguien, y menos para mí.
Eres un punto brillante inesperado. Desconcertante,
surrealista, pero si me dejas, me encantaría seguir
sintiéndome fantástico contigo”.
Me entierro en su cabello, respirando profundamente.
Tiene un olor salvaje, almizclado, floral y fresco, como si
perteneciera a un bosque mítico.
ella es diferente Tan refrescantemente único.
—Dime lo que quieres —murmuro.
“Yo…” Ella se retuerce debajo de mí, sus manos
entrelazadas con las mías, pero se está dando por vencida.
“¿Qué pasa si alguien entra? ¿Y si Morgan derriba la
puerta?
Su tono cambia como si creyera que él lo haría.
"Él no lo hará", le aseguro. “Tiene una reputación que
mantener. Irrumpir y romper la propiedad de la escuela,
¿no es así? Y juraré de arriba a abajo que tú y yo nos
reunimos en privado para que pudieras ponerme al día con
todo mi trabajo escolar perdido, nada más”.
Siento su sonrisa ante nuestro continuo secreto
compartido.
Ahora, volvamos a lo importante. ¿Qué puedo hacer para
probarte que te quiero, doncella mía? ¿Besarte?"
Instintivamente inclina la cabeza para encontrarse con mis
labios, la calidez y la dulzura de su goteo en mi boca y
sintiendo mi alma debajo de todo el interior sombrío.
Gimiendo, me hundo más profundamente en el beso, mi
lengua acariciando la suya, mis manos apretando las suyas,
mi cuerpo necesitando el suyo.
Jadeando, rompo el beso, olvidándome de mí mismo por un
momento. No puedo caer en ella así.
Parpadeo a través de mi fuga. "¿Qué tal si hago una
sugerencia?"
"Está bien", ella está de acuerdo, los párpados pesados por
el deseo.
"Quiero llevarte al borde", le digo.
"¿El qué?"
Rompo la conexión que nuestras manos unidas han forjado
sobre mi espíritu y me muevo hacia el dobladillo elástico de
sus medias y lo bajo.
Clover se tensa con la exposición, luego se relaja mientras
le masajeo la parte interna de los muslos.
—Mira cómo te abres para mí —canturreo. "¿También estás
tan mojada por mí?"
Su respiración áspera y su mirada persistente en la mía me
dicen que, de hecho, lo es.
Muevo mi dedo sobre su clítoris hinchado. Con un maullido,
junta los muslos.
—No podemos tener eso, amor —digo, separando sus
muslos mientras me pongo de rodillas. “Quiero asfixiarme
en este coño otra vez, y no vas a detenerme”.
"Jes, Dios mío ", sisea cuando mis labios se aferran a su
coño.
Sus dedos se clavan en mi cuero cabelludo, manteniéndome
firme.
La proximidad a su sexo caliente y húmedo me dan ganas
de devorarla, pero me obligo a calmarme, mi polla dura y
jodidamente dolorosa, pero me mantengo suave, besando y
chupando como si estuviera disfrutando el último
melocotón suculento de la temporada. Clover está tan
hinchado contra mí que tiene que moverse y ajustarse a
mis cuidados, tan sensible que es casi una agonía.
"Más", ruega por encima de mí. "Por favor, simplemente…"
Coloco un dulce beso en su clítoris y me retiro.
Clover gime, tirando de mi cabeza, así de cerca de
enganchar mis orejas y encerrarme en su coño. Me río.
“Esto es cruel”, se queja. "Locura. Y pura media. ”
—Aún no estás listo —digo simplemente, luego me inclino
hacia adelante para comenzar de nuevo.
No tengo idea de cuánto tiempo pasa mientras la como
constantemente, la llevo al borde, luego me retiro después
de un ligero beso en su montículo, su clítoris, o una sola
lamida larga para señalar el final.
El cuerpo de Clover es un resorte tenso que ha sido
sostenido por una llama. Ella quiere entrar en combustión.
Está desesperada por explotar. Y ella está rogando tanto en
el idioma inglés como en uno propio mientras la llevo al
borde otra vez, otra vez, otra vez.
Cuando literalmente trata de asfixiarme con su coño, me
río con mi lengua dentro de ella, luego retrocedo lo
suficiente como para decir: “Monta mi lengua todo lo que
quieras, amor. No voy a dejar que vengas hasta que decida
que es el momento.
Ella ahoga un sollozo. “Pero tengo clase. Me vas a hacer
llegar tarde.
"Oh, mi doncella oscura, te has quedado sin razones para
rogar, ¿no es así?" Yo digo. “Debido a que la cantidad de
jodidas voladoras que doy acerca de que tienes clase en
comparación con jugar con tu coño es poca o ninguna,
lamento decirlo. Ahora cállate.
Paso los siguientes treinta minutos destruyéndola.
Clover está empapada de sudor, su piel clara enrojecida. Se
quitó la chaqueta y ahora, sin importarle la compañía no
deseada, se levantó la camisa para aliviarse, dejando al
descubierto su pecho. Aproveché y bajé las copas de su
sostén, pellizcando sus pezones mientras lamía y
mordisqueaba tranquilamente.
Mi propio dolor y necesidad, lo he puesto en un
compartimento separado. Se trata de Clover y de
demostrarle que es más que suficiente para satisfacerme.
En el minuto treinta, Clover ya no tiene energía para
ponerse de pie. Estoy impresionado.
La ayudo a bajar al suelo para que se extienda frente a mí,
con las rodillas cayendo a ambos lados.
La tengo al borde de la locura. A Clover no le importa lo
expuesto que está su coño para mí. Dudo que a ella le
importe que toda una clase de estudiantes de arte encienda
la luz y entre, siempre y cuando la saque antes de que
comience la clase.
"Por favor", grita. Por favor, Javier. No puedo …"
El pelo de sus sienes está peinado hacia atrás por el sudor.
Sus ojos giran en su cabeza, incapaz de precisar.
Cuando raya en la agonía, cuando está tan congestionada
que las lágrimas se unen al brillo de su piel, murmuro: "¿Ya
es hora, amor?"
"Sí", ella solloza. "¡ Sí !"
Sin previo aviso, mis manos se clavan en sus muslos y
levanto sus caderas del suelo, enterrando mi boca en ella y
chupando con fuerza. Mi lengua es áspera, mis dientes
expuestos mientras raspan contra su clítoris, y cedo al
devorador que estaba desesperado por el minuto en que la
vi en el patio.
Mi doncella oscura me encontró en este infierno. Ella está
destinada a estar en mi vida.
Cuando se corre, su grito de alivio se une a su cuerpo
estremecido. Mantengo mi cara en ella, bebiendo hasta la
última gota de este delicioso orgasmo.
A medida que sus estremecimientos se reducen a
espasmos, me quito el pestillo de mala gana y me arrastro a
su lado, tomándola en mis brazos y abrazándola mientras
llora.
"No sé por qué estoy tan molesta", balbucea en mi pecho.
"Yo solo... yo solo..."
"Solo abrázame", termino por ella, besando su frente. Estás
bien. Te tengo."
Clover se aferra a mí, recuperándose del borde tanto como
puede, el cansancio golpea y su agarre se relaja mientras
nos tumbamos en el suelo.
Ella no es la única que se está recuperando. Mi polla nunca
ha experimentado tal agonía. Nunca me he privado de una
buena follada y desabrocharme y sumergirme en Clover
para llevarla al clímax después de cuarenta y cinco minutos
de privación habría sido la mejor follada.
yo no lo hice Por primera vez, disfruto del dolor y la
insatisfacción ardiente en mi ingle mientras esta adorable
criatura se desmaya en mis brazos de placer.
Es como si tuviera que demostrarme a mí mismo que no
soy el idiota egoísta que causó este desgarro en mi
universo.
Yo no traje esto sobre mí.
No del todo.
Porque, ¿por qué me darían una chica como ella si lo
hiciera?

í
Capítulo 10

í
 Río
I Al principio no notó a Clover Callahan.
Inicialmente la vi como un trozo de piel pálida, pensando
que se mezclaba con los muebles cuando en realidad el
blanco de su carne actuaba como un faro de obviedad.
Nos siguió como un cachorrito albino, demasiado pecoso
para ser considerado de raza pura, demasiado dulce para
dejarlo de lado y patearlo en rincones oscuros.
Conocí a Clover cuando empezó a usar sujetadores de
entrenamiento, completamente olvidables a los ocho años,
aunque le fascinamos.
Ella y su pequeño compañero, Ardyn Kaine, se escabulleron
por Callahan Manor por la noche, pensando que estaban
tan encapuchados y lindos mientras nos espiaban a mí y a
Tempest. Éramos como un cuento de hadas para ellos, los
reyes de reinos extraños que eran expertos en temas como
el sexo, las drogas y el caos general fuera de la fortaleza de
la mansión. Las familias en las que crecimos mis amigos y
yo bien podrían ser la realeza de la fantasía, ya que nuestra
infancia fue tan diferente como lo sobrenatural, excepto
por una similitud: todos éramos hijos olvidados.
Cuando me enviaron, no le di a Clover un segundo
pensamiento, sino que me compadecí de Tempest por tener
una hermanita tan indefensa que se vería obligado a
proteger. Ella era un peón fácil usado por su padre,
castigando a Tempest cuando de otro modo se rebelaría,
cortando a Tempest de rodillas cuando había tratado de
escapar.
Me consideraba afortunada de que no hubiera nadie a
quien quisiera volver a casa, ningún alma inocente a la que
tuviera que dañarme para defender.
Clover desapareció de mi vida al mismo tiempo que
Tempest, cuando se vio obligado a unirse a los Vultures en
Titan Falls. Me dediqué a localizarlo, uniéndome a Tempest
en cualquier problema en el que se hubiera metido. Eso es
lo que haces por los hermanos.
La madurez hace eso a veces: nivela o destruye tus ideas
preconcebidas cuando te das cuenta de que algunos amigos
son más familiares para ti de lo que nunca será la sangre.
Allí estaba yo, dando mi vida por un amigo, castigado y
cortado en las rodillas.
El trébol nunca fue un pensamiento pasajero durante ese
tiempo. No pregunté por ella, ni me preocupé de dónde
estaba, ni me pregunté si había evitado el tipo de cadena
perpetua en la que Tempest y yo estábamos.
Por supuesto que lo hizo. Ella es la hermana pequeña de
Tempest. Nunca permitiría que la arrastraran al
inframundo.
Luego vagó por Titan Falls.
Su inscripción fue una sorpresa. Tempest no habla de
personas importantes para él alrededor de los Buitres. Su
silencio se volvió tan habitual que dejó de mencionar
cualquier debilidad potencial incluso cuando estábamos
solos. Cuando llegó al campus, soporté el primer
estremecimiento de emoción que había sentido en mucho,
mucho tiempo.
Mi corazón dio un vuelco. Dejé de respirar a mitad de la
inhalación.
No era la misma criatura desgarbada parecida a Gollum
que había descartado en la casa de su familia. Había
crecido, se había llenado, había convertido su cabello en un
brillo de ónice, realzado sus pómulos y me atravesó con
ojos color amaranto.
Clover seguía tan pálida como el mármol, pero ahora, sus
pecas marcaban su piel como su galaxia personal, la
estrella más grande acurrucada brillante entre sus pechos.
Tan pronto como ella se acercó a mí y me dio un guiño
descarado y demasiado confiado, decidí nombrar a esa
estrella como yo.
Madre mía, cómo ha cambiado la dulce y olvidable
hermana.
La energía alrededor de Tempest cambió visiblemente en el
momento en que su hermana abrió la boca para anunciar
su presencia. Estaba claro que él no sancionó su
movimiento. Clover lo subvirtió, yendo a su padre recluso y
rogándole una invitación a la exclusiva universidad, sin
duda asegurándole que sería el mejor lugar para que
Tempest la vigilara.
Mi labio superior se crispó con diversión. ¿Todavía quiere
escuchar a los amigos de su hermano, imaginando sus
historias como las suyas, queriendo que nuestros labios
exploren su piel en lugar de las conexiones aleatorias de las
que hablamos?
Ahora que lo pienso, es gracioso que no contemplé el
peligro al que se estaba poniendo, durmiendo cerca de
nosotros , los exiliados, los no deseados, los verdugos más
talentosos que el mundo no conoce, arrastrando nuestras
cadenas y usando ellos como garrotes en lugar de pesos.
Sin duda, Tempest pensó lo contrario.
Él la mantiene tan lejos de Anderton Cottage, nuestra base
de operaciones, pero es como pedirle a un niño que no abra
el gabinete de dulces que está cerrado con una cerradura
endeble y fácilmente accesible con una escalera. Clover es
curiosa, y la he pillado más de una vez escabulléndose
entre nuestros arbustos o holgazaneando detrás de uno de
nosotros en el patio del campus, con la esperanza de
recoger secretos como migas de pan.
El problema es que, una vez que me enfoqué en ella, no
pude parar.
Tengo un problema, uno que se me presentó en el momento
en que desarrollé un pensamiento independiente.
La niñera de mi infancia se convirtió en mi primera
obsesión. Nunca se me ocurrió que le pagaban por pasar
tiempo con mi yo de cuatro años. Fue porque ella me
amaba. No podía esperar para estar cerca de mí, eso se
demostró con su brillante sonrisa cada vez que entraba por
la puerta de mi cuarto de juegos. Hizo todo lo que yo
quería, desde sentarse en el suelo conmigo, leer los libros
que yo quería y consolarme para dormir con la cabeza
entre sus pechos, donde rociaba su perfume con el único
fin de seducirme.
Y ella se quedó. No importa mi temperamento, los
desagradables moretones que me dejó mi descarriada
madre, los incómodos quebrantos en mi voz y las puntas
afiladas de mis miembros en crecimiento. No, ella seguía
regresando porque me amaba , no podía estar sin mí, ni yo
sin ella.
Dormimos juntos cuando yo tenía dieciséis años, probando
mi teoría de que ella compartía mi devoción.
Tristemente, la culpa la carcomía, a pesar de mis garantías
de que estábamos destinados a serlo. Renunció como mi
niñera, lo cual tiene sentido considerando que solo pasé el
verano en casa y pasé el resto del año en un internado.
Pensé que era para que pudiéramos estar juntos de manera
oficial, pero luego dejó de devolverme las llamadas y los
mensajes de texto. No abrió la puerta cuando encontré su
dirección y me ignoró cuando la esperé en su cafetería
favorita. Su expresión se volvió bastante angustiada cuando
me colé por su ventana por la noche, pero fue solo para
sentir sus brazos a mi alrededor. Le insistí a la policía que
no estaba allí para forzarla —nunca lo haría , no para mi
alma gemela— simplemente estaba allí para dormir a su
lado y recordarle que solo éramos completos en la
presencia del otro.
Me partió el corazón en dos cuando me gritó brutalmente
que saliera de su vida.
Hice lo que me pidió, ya que no soy tan patético como para
esperar migajas de lástima de una mujer demasiado
estúpida para ver lo bien que lo tenía.
Además, una guapísima profesora de mi internado puso sus
ojos en mí. Luego fue la entrenadora de lacrosse de las
chicas quien no podía quitar sus manos de mis pectorales.
Y la hermana mayor de un amigo. La tía de un conocido.
Luego, algunas otras almas gemelas que resultaron ser
zarzas venenosas alrededor de mi corazón.
Unos años de terapia a regañadientes diagnosticaron mi
certeza del amor verdadero como erotomanía o Síndrome
de Atracción Fatal. Mi familia pensó que con el tratamiento
adecuado estaría "curado", pero realmente deberían
saberlo, se llama llama eterna por una razón.
Aprendí a ocultarlo mejor y mirar a mis seres queridos a
través de cámaras oa distancia, para que no se emocionen
demasiado porque los haya notado. Con demasiada
frecuencia, soy yo el que aterriza en el agua caliente
mientras ellos se alejan fingiendo que somos extraños
porque están demasiado avergonzados para admitir su
amor eterno por un tipo tranquilo como yo. Algunos
piensan que soy simple. Otros, que estoy atrofiado en el
habla. Muchos creen que me cortaron la lengua a una edad
temprana.
Había perdido la esperanza de que mi corazón rebelde por
fin encontrara un hogar... hasta Clover.
Durante años, la había olvidado. Ahora ella es todo en lo
que puedo pensar.
Clover sale de Camden House a la hora habitual, vestido
con unos vaqueros negros ajustados y una cazadora de
cuero demasiado grande. Su mochila está colgada de un
hombro y agarra una taza de café con la otra mano como si
fuera un salvavidas mientras entra en el patio.
Ella pasa la fuente detrás de la que estoy parado sin una
segunda mirada. Clover no tiene idea de que estoy aquí,
cuidándola mientras pasa su día como si fuera cualquier
otro.
Pero no lo es, ¿verdad?
Tempest mantiene a Clover bajo el radar tanto como puede,
pero ahora que se ha enamorado de Ardyn, está haciendo
malabarismos con dos joyas preciosas mientras se
mantiene comprometido con nuestras operaciones
encubiertas. Una hazaña imposible. Tempest no lo admitirá,
pero necesita ayuda. Él no le entregará a Clover a nadie
más voluntariamente, así que me encargo de garantizar su
seguridad e interceder con precisión letal si alguien
relacionado con el negocio de los Buitres intenta ir a
buscarla. Disfruto dejándole baratijas para hacerle saber
que siempre estará a salvo. Tal vez debería subirlos,
hacerlos más obvios, porque hasta ahora no ha dicho
mucho sobre ellos.
Solía pensar que estar bajo el empleo de los Buitres era
una sentencia de prisión.
Mientras me apoyo en el borde de piedra de la fuente y
tomo un sorbo de mi café, endulzado como le gusta a
Clover, estoy reconsiderando esa idea.

UNA FINA CAPA de escarcha brilla sobre las pocas plantas que
sobreviven al frente frío antes del invierno. Mis pasos
crujen a través de la descomposición, rebanadas de
vegetación arañando el marrón turbio con la fuerza de un
verano obstinado.
Disfrutando de la tranquilidad natural de media tarde, me
resisto a regresar a la cabaña, pero me llaman por
necesidad.
Las montañas rodean mi claro salpicado de rocas mientras
deambulo. En la luz que se desvanece que no es ni cielo
azul ni noche oscura, más una niebla blanca de iluminación
a través de los árboles, sin sol y sin sombras, las montañas
me rodean como una quijada de dientes viejos y aplastados,
los árboles desde esta distancia se asemejan a la pelusa de
la mañana antes te acuerdas de cepillarte la boca.
Demasiado pronto, aparece Anderton Cottage, mi hogar
actual o, como me gusta llamarlo, mi lugar de encierro. Si
yo fuera un espíritu, estaría convencido de que la antigua
bruja residente me encerró aquí para su propio placer,
observando mi lenta putrefacción de aburrimiento con
demasiado regocijo.
Nadie oye que me acerco cuando abro la puerta principal,
ni me ven cuando camino hacia la sala de estar a pesar de
los pasos impacientes de Miguel Rossi frente a las viejas
estanterías, con las manos metidas en los bolsillos de su
traje.
Hunter Morgan, el otro supuesto profesor, se recuesta en el
único sillón de cuero, con las piernas apoyadas a los lados
en una V de satisfacción mientras toma sorbos de una copa
de cristal del bourbon favorito de Tempest.
Una breve evaluación de esos dos me permite leer la
habitación, pero miro a mi único amigo a pesar de todo,
notando su encorvamiento en el sofá, los codos
descansando sobre sus rodillas y su boca hacia abajo
enmarcada por manos apretadas.
"¿Dónde has estado, amigo?"
La voz de Morgan es la primera y última que quiero
escuchar después de dejar la paz del bosque.
Él continúa: “¿Jugando con palos en nuestro patio trasero?
¿O estabas ocupado haciendo pasteles de barro?
No me digno a darle una respuesta, moviéndome para
pararme detrás del sofá donde está sentada Tempest.
Morgan no se deja intimidar. Tonto de mí, no harías algo
tan infantil. Estabas ahí fuera desenterrando cuerpos, ¿no?
“Alguien debe asegurarse de que los animales salvajes no
encuentren las tumbas”.
Mi labio se curva después de hablar. Por lo general, no es
tan fácil incitarme, especialmente por parte de nuestro
psicópata residente, pero hoy no es como los días
habituales.
Morgan hace un sonido de intriga en su garganta, pero
afortunadamente encuentra su vaso vacío más interesante
que continuar con sus observaciones unilaterales.
“Tenemos una fuga”, gruñe Rossi. Ha pasado a cruzar las
manos detrás de la espalda mientras se abre camino a
través de las tablas del piso de madera. “Río. Infórmales
del problema.
Respondo como si el anciano hubiera accionado un
interruptor de ENCENDIDO en mi pecho. “Hay un rumor
en la ciudad de que la gente está desapareciendo”.
Rossi inmoviliza al arrogante Morgan con una mirada. "¿Te
importaría explicarlo, Hunter?"
"No me mires". Morgan se endereza. “No he hablado con
mi tío desde mi exilio. No es como si tuviera algo que
decirle al hombre que me sentenció a este bosque
embrujado en medio de la nada con solo ustedes tres
tocones de árboles como compañía.
Rossi no se lo cree. “¿De qué otra forma podría circular un
rumor como ese? Tres de los cuatro que estamos en esta
sala somos profesionales. Llevamos años sin que nadie se
dé cuenta de nuestras ejecuciones. Sobre todo la gente del
pueblo”.
“No es así”, dice Morgan. “Te estás olvidando de la novia
de Storm Cloud y su hermana pequeña habladora. Podrían
haber descubierto tu tapadera.
La cabeza de Tempest se levanta. Sus ojos respiran fuego
verde. "Seguir. Dime sus nombres.
Sabiamente, Morgan deja atrás ese argumento en
particular. "Y quién diablos sabe lo que Tongueless está
tramando". Me señala. "Puede que no hable mucho, pero
estoy seguro de que su inteligencia es lo suficientemente
alta como para escribir o, al menos, enviar palomas
mensajeras a algún lugar durante sus retiros de Boy Scouts
en el bosque".
Doy la vuelta al sofá.
La mano de Tempest sale disparada, agarrando mi
antebrazo y deteniéndome en medio de la bóveda.
“Inténtalo de nuevo”, le dice a Morgan.
A pesar de casi perder la cabeza dos veces, Morgan aletea
los labios en una exhalación exasperada. “Todo lo que digo
es que no soy yo. Todos saben lo divertido que me estoy
divirtiendo con nuestros objetivos. Demonios, la última vez
que Rossi aprobó mi amputación de extremidades. Han
pasado semanas desde mi última cita para jugar. ¿Por qué,
oh por qué , me impediría volver a escuchar esos deliciosos
gritos?
Me veo obligado a estar de acuerdo.
“Nuestra tapadera no está descubierta”, dice Rossi. “
Todavía. ¿De qué otra manera podemos explicar los
rumores? Rossi reduce su ritmo junto con su tono. “Los
Buitres no pierden. Tenemos un edicto durante nuestro
exilio: deshacerse de los enemigos del don. Si no podemos
hacer eso…” Rossi levanta la cabeza, sus ojos marrones,
albergando la sabiduría de un búho marchito, aterrizando
en Tempest y en mí a su vez. "Entonces ya no servimos a un
propósito".
El verdadero significado de sus palabras no se expresa,
pero pesa mucho en mi mente. Durante meses, Rossi,
Tempest y yo hemos estado planeando nuestro escape de
nuestra servidumbre a la Cosa Nostra . Los tres estábamos
encadenados a esta vida por diferentes razones, pero
nuestros lazos siguen siendo los mismos. No se rompen; se
deforman cuanto más nos vemos obligados a realizar
asesinatos reacios, derritiéndose y apretándose hasta que
nos cortan los huesos.
Miguel Rossi, como el Buitre original y el más
experimentado, ideó un plan traidor una vez que Tempest
se unió a su redil y se convirtió en un talentoso segundo.
Cuando quedó claro que sería un tercero leal, Rossi nos
dejó entrar en su objetivo de arruinar al capo de la mafia,
Marco Bianchi, y luego tomar su lugar .
El único problema con el que nos hemos topado es
reciente. Ninguno de nosotros esperaba cuidar al sobrino
del don, Hunter Morgan, uno que el Sr. Bianchi espera que
pueda ser preparado para ser su subjefe una vez que
Morgan tenga sus fetiches bajo control.
"… es fácil."
Vuelvo a la conversación y me doy cuenta de que me perdí
lo suficiente como para que Morgan empezara a divagar de
nuevo.
"Sería el primero en averiguar de dónde se está informando
a estos pueblerinos", continúa, "pero parece que me han
encomendado la deplorable tarea de garantizar la
transición sin problemas de un atleta de la lista B a Titan
Falls".
"Ahora sabes cómo nos sentimos", gruñe Tempest.
Morgan lo ignora. “¿Por qué estamos siendo tan
complacientes con el chico lindo Xavier? No tiene conexión
con mi familia”.
“No es de tu incumbencia”, espeta Rossi. Sus cejas oscuras
eclipsan sus ojos en señal de advertencia.
"Bien. Le he mostrado a Xavier el campus y le he dado
suficiente tarea para que se quede en Meath House
durante días. Morgan agita su mano. Cualquier otra cosa
que necesite; Se lo he pasado a Clover.
El aire cambia, se electrifica, después de que se pronuncia
su nombre en voz alta.
"¿Tu que?" La tranquila pregunta de Tempest corta el
silencio.
“No te pongas todo tipo de puñaladas conmigo”, defiende
Morgan. “Ella es mi mejor alumna, y eso es decir algo,
porque no muestro favoritismo. Me tomo muy en serio mi
posición en la universidad”.
Las arrugas del ceño de Rossi se profundizan. Me hierve la
sangre ante la actitud arrogante de Morgan hacia Clover,
como si tuviera alguna idea de lo que es rastrearla, olerla y
arrastrar sus labios por sus sábanas recién usadas.
Morgan sigue hablando con Tempest. “Ella y Pretty Boy
tienen la misma especialización, y sé de buena fuente que
está sobresaliendo en todas sus otras materias, incluidas
las optativas. Incluso tú debes admitir que Clover es la
mejor persona para ponerse al día con el semestre.
Tempest no responde inmediatamente. Rossi permanece en
silencio, esperando la decisión de Tempest. Considero
hablar primero, pero me muerdo la lengua; por mucho que
me considere un experto en Clover Callahan, Tempest tiene
la última palabra.
Aunque si fuera por mí, la mantendría alejada de cualquier
relación con los Buitres sin importar cuán tenue sea. Ella
es demasiado preciosa e insustituible para correr ese
riesgo.
La tempestad le muerde el interior de la mejilla mientras
hace agujeros en el suelo mientras piensa. Lo permitiré
durante unas semanas. Xavier Altese es un favor, y tan
pronto como sea asimilado en TFU, ese favor caduca”.
Tempest dirige su siguiente punto a Rossi. “Si en algún
momento Clover no quiere perder el tiempo con él, no la
presionamos”.
Rossi asiente y luego gruñe: “Aprobado. A la chica le
vendría bien algo para mantenerse ocupada en el campus.
Tempest ladea la cabeza en cuestión.
Rossi, que rara vez encuentra la necesidad de explicarse,
sigue adelante. “Con Xavier a cargo, eso nos da más
espacio para investigar cómo se está filtrando este
supuesto 'peligro' para los residentes. La desaparición de
nuestro último objetivo estaba bien envuelta, ¿no es así?
Asiento con la cabeza. “Su adquisición fue silenciosa y sin
testigos. Lo traje aquí sin colas ni sospechas. Limpiado
igual.
Morgan se acerca a la mesa auxiliar donde ha colocado la
licorera de bourbon y vuelve a llenar su vaso. “Vaya, tan
sucinto. ¿No podemos entonces enviar a este perro de caza
para averiguar dónde se equivocó?
me eriza.
Le arrojaría un cuchillo, pero eso solo le daría más
municiones.
Tempest interviene: “Tiene razón, Rio. Eres lo mejor que
tenemos, de todos modos, y no tienes la carga de
representarte a ti mismo como algo que no eres durante el
día”.
Un hecho al que todavía soy sensible. Rossi, Morgan y
Tempest tienen roles adecuados en el campus: dos
profesores y un TA. Con mis constantes viajes para localizar
y adquirir nuestros objetivos, estaba claro que convertirme
en estudiante o profesor era imposible. En cambio, soy
personal de entrega, relegado al transporte de alimentos y
artículos dentro y fuera del campus.
O, como dice Morgan, una perra de puerta glorificada.
Estoy esperando el momento en que pueda tallar su globo
ocular sin repercusiones, que será cuando corte los lazos
con los Buitres. Entonces podré obtener mi dulce venganza.
Demonios, no sirve de nada para Morgan ahora.
"¿Río?" le pide Rossi.
"Sí. Lo haré." Me empujo del respaldo del sofá, algo reacio
a irme.
Últimamente había tenido mucho tiempo libre y la mayor
parte lo usaba para ver Clover. Con esta nueva tarea, no
tendré tanto tiempo con ella como me gustaría, dejándola
abierta a idiotas como Xavier Altese y Morgan.
“Asegúrate de mantenernos informados”, dice Rossi, luego
hace un gesto con la mano, dando por terminada la
reunión.
Tempest y Morgan se levantan.
“Rio,” dice Tempest, deteniéndome. Vuelvo mañana por la
noche. Está esto…” La determinación dura como una roca
de Tempest se suaviza hasta convertirse en un escalofrío.
"... la fiesta a la que Ardyn quiere ir con Clover y me
sentiría más cómodo si pudiéramos flanquearlos".
"¿Tú?" Morgan se ríe de Tempest. “¿Y tú ?” Me señala. "¿En
una fiesta? Oh, esas damas se lo pasarán en grande con
gente como ustedes, caballeros. Ardyn realmente debe
tener un coño cubierto de azúcar si eliges ir a una fiesta de
estudiantes de primer año…
Morgan esquiva el puño oscilante de Tempest, lanzándose
hacia las piernas de Tempest al mismo tiempo.
Rossi, un hombre que reserva poca paciencia para
situaciones fuera de las órdenes directas, desaparece sin
previo aviso.
Soporto la pelea de Tempest y Morgan con diversión
distante. Ni siquiera Morgan puede apagar el fuego que se
enciende en mi pecho al pensar en pasar la noche con
Clover.
Pero Tempest y yo siempre hemos funcionado mejor como
equipo.
Interponiéndose entre ellos, empujo a Morgan hacia la
estantería al salir, dándole a Tempest la apertura que
necesita.

í
Capítulo 11

é
 Trébol
I quemada
pensó que Sarah Anderton se levantaría de su pira
en el bosque antes de que Ardyn fuera
voluntariamente a una fiesta.
“Estoy probando algo nuevo”, me dice mientras tira del
dobladillo de su vestido frente a nuestro espejo de cuerpo
entero. Ella hace una mueca a su reflejo. "¿Es esto
demasiado corto?"
Me levanto de la posición supina en mi cama. Han pasado
algunos días, pero mi vagina todavía está muy enojada
conmigo por permitir que Xavier hiciera lo que hizo.
Nunca he experimentado tanta miseria antes del placer.
Fue tortuoso, traumatizante y el mejor maldito orgasmo
que he tenido.
"¿Clo?"
Me ordeno salir de mis pensamientos sucios y regresar con
mi amigo.
Ardyn se puso un vestido blanco de encaje festoneado que
desde lejos parece inocente, pero al examinarlo de cerca
revela una tonelada de escote y pierna. "¿Mi hermano te
trajo eso?"
Sus mejillas rosadas. Ella asiente. “Le gusto de blanco”.
"Te apuesto." Si fuera otra persona, le haría un gesto
lascivo con las manos antes de darle una palmada en el
trasero y decirle que se divierta. “Te ves hermosa, Ardy.
Podría conseguirte una bolsa de basura y te verías bien.
Ardyn deja de jugar con su vestido y gira hacia mí. "¿Qué
pasa contigo? ¿Qué llevas puesto?"
"Yo no voy."
"Sí es usted."
"No."
"Sí."
"No."
"Hurra."
"Nuh-uh".
"Yuh-huh".
Cierro la boca con fuerza y cruzo los brazos.
Ardyn me imita, levantando una cadera para enfatizar.
Me dejo caer en mi cama, extendiendo los brazos y
preguntando al techo: "¿Por qué es tan importante para ti
que venga?"
"¿Por qué de repente estás en contra de las fiestas?" ella
responde. "¿Qué pasó con el trébol que me rogó que fuera
a la fiesta de lanzamiento de los estudiantes de primer año
hace unos meses?"
“Ella está agobiada con las tareas de la clase”. Ruedo sobre
mi estómago, enterrando mi cara en mi almohada para que
Ardyn no lea la mentira que sale de mis labios.
La verdad es que la escuela secundaria siempre fue difícil
para mí. Me etiquetaron de bruja en el momento en que le
ofrecí un cristal curativo a Sandra King cuando el chico
más popular de la escuela la dejó. Después de graduarme e
inscribirme en TFU, esperaba un nuevo comienzo y una
mayor aceptación de creencias y vestuarios poco
convencionales. Eso es lo que la televisión y los folletos
universitarios me hacen creer.
Pero en la fiesta a la que se refiere Ardyn, les perdí el
rastro a ella ya Tempest por un tiempo, y me encontré con
Minnie y sus seguidores imbéciles. Echaron un vistazo a mi
pesado delineador de ojos, mi vestuario sexy de bruja
pirata (me defenderé aquí y diré que fue una fiesta
temática que celebraba a los fundadores de Titan Falls) y
mi abierta fascinación con la sangre que goteaba de las
manos de los estudiantes de primer año mientras cortaban
sus palmas se abrieron para anunciar un próspero
semestre y se burlaron.
Los escuché hablar de mí en el momento en que salté a la
fila para participar en el ritual.
“Siempre son los perdedores raros los que quieren hacer
esto”, le dijo Minnie a una de sus amigas, sin molestarse en
bajar la voz. "¿De verdad creen que llamar a las brujas
ahorcadas les traerá buena suerte?" Ella resopla. "Malditos
idiotas de primer año".
“¿Qué lleva puesto? ¿Ella piensa que eso es sexy? pregunta
su amiga.
Giré la cabeza y miré a Minnie a los ojos, aunque en ese
momento no sabía su nombre. Estaba vestida con un disfraz
de Playboy , con orejas de conejo de raso rosa incluidas.
Le dije: “Prefiero mis conejitos hervidos que con
pintalabios”.
Sus ojos se abrieron una fracción antes de fruncir el ceño,
luego se echó a reír. "Ay dios mío. Alerta de monstruos. Ve y
ábrete y nada en un pantano por lo que a mí respecta.
Rompo el contacto visual para mirar al frente de la fila
donde un hombre enmascarado estaba repartiendo
cuchillos rituales, aunque todos sabían quién estaba detrás
de la máscara: la hermosa, joven e inalcanzable profesora
Morgan.
Noté a la chica a su lado, luego me volví hacia Minnie y
agregué: “No necesito usar mis cristales para saber que
arrojarías a una de tus mejores amigas al fuego para que
sea la chica que limpia sus cuchillos. Bueno, uno en
particular, pero no creo que te revele su espada sin
importar cuántos ejercicios de relleno de labios hagas.
Esta vez, sus ojos se convierten en perfectos círculos de
sorpresa. Dos de sus secuaces se tapan la boca mientras
intentan sofocar una tos-risa. La boca de Minnie se
estrecha y da un paso hacia mí. “Me importabas una
mierda hace dos minutos. ¿Ahora? Ahora quiero hacer que
tu tiempo aquí sea pura tortura . ”
"No es mi culpa que él no te ame".
Minnie sisea. “Estás tan jodidamente muerta, nueva perra.
Vigila tu espalda." Me pinchó en la clavícula, su uña
puntiaguda de color rosa chicle casi me rompió la piel.
"Porque acabas de meterte con la chica más influyente del
campus".
"Estoy aterrorizada", dije inexpresiva.
Las chicas detrás de ella sacuden la cabeza en señal de luto
mientras observan el intercambio, su atención en mí.
Minnie giró sobre sus talones, asegurándose de patear la
tierra que me salpicaba las piernas.
Entonces no tenía miedo. Había lidiado con una buena
cantidad de matones y pensé que Minnie se aburriría y
seguiría adelante. Por lo general, lo hacen, especialmente
cuando te defiendes.
No había forma de que pudiera haberme dado cuenta de lo
dedicada que estaría en asegurar mi sufrimiento duradero
sin importar a dónde fuera, en qué rincones eligiera
esconderme o cuán fuertes fueran mis insultos.
Ella nunca cedió.
No estoy orgulloso de eso, pero prefiero mantenerme
alejado que pasar otra ronda interminable con Minnie
Davenport.
“Lo siento Ardy, pero estoy agotado. Ve sin mi."
“Por favor, tienes que venir. Ya lo pasaré bastante mal con
Tempest como mi cita. Me he ganado algo de libertad al
hacer que traiga a Rio, pero algo me dice que no será tan
divertido con esos dos como lo sería contigo”.
Me odio a mí mismo, pero mis oídos se agudizan con el
segundo nombre. "¿Río viene?"
Ardyn se encoge de hombros, pero no antes de que capte la
inclinación de preocupación en una comisura de su boca.
"Todavía no estás enamorada de él, ¿verdad?"
Sus palabras fueron más duras de lo que probablemente
pretendía. Si bien no creo que tenga derecho a opinar
sobre mis sentimientos hacia Rio cuando decidió acostarse
con mi hermano, esa es una discusión que hemos tenido
demasiadas veces antes. Se necesita mi mejor yo luchando
internamente con mi sarcástico y ganando lo que me
impide expresar mis sentimientos sobre el tema.
Rio es el mejor amigo y compañero leal de mi hermano, lo
que significa que sea lo que sea lo que le guste a Tempest,
él también lo está. Estaría más abierto a la preocupación de
Ardyn si ella estuviera dispuesta a decirme lo que están
ocultando, pero no lo hará, por lo que puedo fantasear con
él tanto como quiera.
De todas las personas, Ardyn sería la que entendería lo que
es suspirar por alguien que no puedes tener, admirar a pies
de distancia cuando se siente como millas, querer tocar a
alguien que probablemente nunca te marcará de la misma
manera. .
"Perdí mi enamoramiento por Rio aproximadamente cuando
me crecieron los senos", murmuro, rodando sobre mi
costado hasta que le doy la espalda.
“Trébol, yo—”
Un fuerte golpe suena en nuestra puerta, interrumpiendo lo
que sea que Ardyn iba a decir.
Ardyn gira. "Ellos estan aqui."
"¿Qué? ¿Ahora?" Salto a una posición sentada. "¡Pero no
estoy vestido!"
Ardyn hace una pausa con la mano en el pomo y me mira
por encima del hombro. “Bueno, si pasaras menos tiempo
arrojándote sobre tu cama odiando las fiestas y más tiempo
considerando mi propuesta, tal vez te verías tan sexy como
yo en este momento”.
Le frunzo el ceño a través de mi pelo de cama.
Ella me da una sonrisa descarada antes de abrir la puerta.
Segundos separan el momento en que noto a Tempest en la
puerta y Ardyn arrojándose a sus brazos.
Él la atrapa, palmeando la parte posterior de su cuello y
murmurando en su cabello: "Hola, princesa".
Nunca lo admitiré, pero hacen una hermosa pareja.
—Bleh —observo, luego me doy la vuelta y me dirijo al
baño.
"Hola, Lucky".
Esa voz sensual y sin pretensiones se desliza por mis oídos
como una cinta de seda, y él sostiene los extremos.
Mis dedos se aprietan en el marco de la puerta, pero no me
doy la vuelta. No puedo, no si quiero ocultar la reacción
instantánea que el apodo personal de Rio para mí provoca
en mis mejillas.
Le digo al baño vacío: “Hace años que no escucho ese
nombre”.
Su voz viene directamente detrás de mí, acariciando mi
nuca como una pluma. Me giro lo suficiente para mostrar
mi perfil, el lado bueno, y respondo: "Recuerdo que me
reíste con ese nombre mientras me veías tropezar con mis
propios pies para alcanzarte y caer de bruces por las
escaleras".
Rio se ríe, tan dentro de sí mismo que es casi
imperceptible. El sonido áspero me hace tragar.
Respondo a su diversión. “No estabas demasiado
preocupado en ese entonces. Te marchaste después de que
Tempest gritara por nuestra niñera.
Lo escucho más que lo veo arrastrarse más cerca, luego me
sobresalto cuando siento su dedo índice arrastrándose por
el puente de mi nariz.
Él murmura: “Creo que la protuberancia allí ahora es
adorable”.
Esta vez, mi trago es audible.
Podría darme la vuelta y mirarlo de frente, ahogándome en
esos resplandecientes charcos de chocolate, y realmente
llamarme Lucky, pero acorté el momento mostrándole mi
espalda y entrando al baño.
“Si él ve lo que estás haciendo”, le digo a Rio con el mínimo
movimiento de mis labios, “estás muerto”.
“Un riesgo que vale la pena correr”, susurra Rio detrás de
mí. El calor me hace cosquillas en un lado de mi cuello
cuando se inclina más cerca, y agrega en un susurro: "Y no
me río".
Estoy acostumbrada a la atención de Rio deslizándose
sobre mi cabeza, demasiado ansiosa por pasar a algo más
interesante que la hermana pequeña desgarbada y llena de
granos de su mejor amigo. Estos últimos meses se han
vuelto extrañamente diferentes, como si estuviera
probando las aguas, específicamente, la de mi hermano.
Estoy a punto de cerrarle la puerta del baño en la cara,
negándome a ser el peón de otro hombre para enojar a
Tempest, cuando el aire frío me golpea entre los hombros
mientras Rio se retira, silbando una melodía tonta mientras
se acerca a Tempest y Ardyn. Tempest pregunta: "¿Cuánto
tiempo se supone que debemos quedarnos en esta fiesta
antes de que podamos escapar y hacer algo divertido?"
Ardyn se aleja de Tempest el tiempo suficiente para
responder: "¿Está tan mal que quiera experimentar la vida
en el campus?"
“Claro, pero ¿por qué meternos en esto?” dice Tempestad.
Rio se dirige a mi lado de la habitación. Específicamente,
mi mesita de noche, sus ojos entrecerrados, pero
moviéndose de lado a lado mientras explora visualmente
mis chucherías y alcanza mi cristal de apariencia más
fálica.
“Rio y yo vivimos en las afueras de Titan Falls, somos casi
media década mayores que tú y pasamos el rato en una
vieja casa de campo que la mayoría de los niños creen que
está encantada. ¿Qué parte de eso dice que nos lleve a una
fiesta de primer año ?
Ardyn se encoge de hombros con un hombro y luego se
acomoda el cabello detrás de las orejas. Estoy a diez pies
de distancia, pero incluso a diez millas, puedo detectar un
movimiento calculado.
Mi hermano también. Él la mira de soslayo, una oleada de
sospecha pasa por su rostro que me hace detenerme antes
de retirarme al baño.
"No querrás que me coqueteen y esquive avances no
deseados, ¿verdad?"
“Los castraré”, espeta Tempest. "Despacio."
Apelando a la vena celosa de mi querido hermano.
Elegante.
El cese de Tempest viene con una advertencia. “Iremos
como te prometí, princesa, pero eso no cambia quienes
somos. ¿Lo sabes bien?"
Ardyn sonríe, pero se tambalea en los bordes. "Por
supuesto." Ella aprieta su bíceps, su mano es incapaz de
envolverla por completo porque está muy tensa.
Un gruñido poco convencido sale de la garganta de
Tempest. Él no insiste en el tema y tampoco lo hace Ardyn,
quien decide acariciarle la mejilla y luego golpear su nariz
con la de él, desactivando efectivamente su modo de
batalla.
Arrugo la mía, deslizando mi mirada hacia—
"¡Ey!" Corro al lado de Rio, arrebatando mi cristal de un
solo punto de sus manos de ladrón. "No toques eso".
Los dedos de Rio se aflojan y tengo la sensación de que me
está permitiendo tomar el cristal en lugar de sorprenderlo
para que me lo entregue.
Rio me mira, con un trasfondo de diversión en sus ojos.
Esa corriente se convierte en pedernal. Se pone de pie,
agarrando mi barbilla en el camino y tirándola hacia él.
Con una mirada que podría atravesar el metal, murmura:
"¿Quién?"
mierda _ En mi desesperación por proteger lo que es mío,
expuse el lado herido de mi cara. "Nadie. Me caí."
Los ojos de Rio brillan peligrosamente, sin creer una sola
palabra que sale de mi boca.
Su agarre, firme y clavándose en mi piel, calienta mi cara,
mi sangre bombea hacia él en lugar de alejarse. Sin dejar
de mirarnos, dice con la fuerza de un viento suave:
"Tempestad entrante".
Tengo suficiente tiempo para gruñir, "Maldita sea", antes
de sentir la creciente tormenta detrás de mí.
Rio me libera al mismo tiempo que Tempest entra en mi
espacio. Empuja a Rio a un lado y enmarca mi rostro, sus
ojos entrecerrándose con preocupación. "¿Quién muere?"
De alguna manera es más sucinto que Rio.
"¿Qué pasa con todos los hombres en mi vida pensando que
necesito que me defiendan?" Empujo fuera de su agarre y
vuelvo a colocar mi cristal en su lugar protector en el
alféizar de mi ventana.
Me enderezo, pero no antes de acariciar suavemente donde
los dedos de Rio quemaron mi mejilla antes de girarme.
“Me emborraché demasiado anoche. Pregúntale a Ardyn.
Ella puede responder por mí.
Tempest gira sobre su novia. "¿Viste esto?"
Ardyn abre la boca, su expresión dividida entre ser honesta
con su novio o proteger a su mejor amiga.
¿Ver? quiero decirle a ella. Esto es lo que pasa cuando
mezclas el placer con la lealtad.
En el instante en que su mirada se dirige a la mía, inyecto
todas las súplicas que mi cuerpo puede reunir, rogándole
que se ponga de mi lado en esto.
Tempest prefiere intimidar y amenazar a los hombres,
claro, pero cuando se trata de mí, él no estaría por encima
de arruinar la vida de una mujer, incluso si Minnie se lo
merece.
Sin embargo, no soy mi hermano y no disfruto regañarlo
por mis problemas.
La mirada de Ardyn se suaviza en la mía. "Yo estaba allí.
Sí."
Aprieto mis labios, agradecida por su elección. Claramente,
queda más de nuestra amistad de lo que pensaba.
La afilada talla de los hombros de Tempest se suaviza. “Si
Ardyn dice que fue un accidente, le creo”.
—Caramba, gracias —digo.
El estrabismo de respuesta de Rio, dirigido a nosotros tres,
me dice que no es tan fácil de convencer.
“Diviértete en la fiesta,” digo antes de que Rio pueda
reflexionar sobre las preguntas que preferiría no
responder.
La sospecha de Rio se aclara. Él arquea una ceja en
cuestión. ¿No vas?
Niego con la cabeza. Tengo demasiado trabajo que hacer.
Tendré una cita caliente con mi ducha, luego iré a la
biblioteca y me reuniré con mi grupo de estudio”.
“Eso es…” Los ojos almendrados de Rio bajaron. Termina
en voz baja. "Decepcionante."
Aparto el vacío que sigue después de que la intensidad de
su expresión me abandona. "Tal vez la próxima vez."
“Río. Vamos —dice Tempest.
La mirada de Rio se desliza hacia un lado, pero no gira la
cabeza en dirección a Tempest.
“Si cambias de opinión”, dice. "Tienes mi numero. Yo te
recogeré."
"Gracias, pero no necesito acompañantes masculinos en el
campus".
Tempest dice: "Tus cristales no pueden protegerte de los
estudiantes universitarios ruidosos".
"No, pero esto puede". Agarro mi llavero de la bandeja
cerca de la puerta, donde se adjunta una mini lata de spray
para osos.
Un peso invisible baja las cejas de Rio mientras lo estudia.
Probablemente prefiera que lleve una navaja.
Al leer la comunicación silenciosa de su amigo, Tempest
agrega: “Podría necesitar más que eso. Si alguna vez
sientes algo desagradable para ti o algún tipo te da
escalofríos, llámame o envíame un mensaje de texto”.
“También patearé a mi atacante fantasma en sus bolas de
fantasmas”, les digo a ambos. "¿Es eso lo suficientemente
bueno para ti?"
Rio le da una última mirada a mi llavero, murmura algo,
luego se gira y camina hacia donde Ardyn arrastra a
Tempest por la puerta.
Antes de desaparecer en el pasillo, el rostro de Ardyn me
suplica en un último intento. Niego con la cabeza y sus
hombros se desploman en señal de derrota.
Tempest me da un saludo a medias, pero su atención
permanece enfocada en Rio. "¿Crees que no protejo a mi
hermana?" Lo escucho decir mientras Rio cierra la puerta
detrás de ellos. “He construido muros alrededor de ella
mejor que Fort Knox”.
“Dígale eso al corte en su cara”, responde Rio.
Sigue el tono tranquilizador de Ardyn, instándolos a no
matarse entre ellos. Sus voces se desvanecen por el pasillo.
Un ruido detrás de mí me hace saltar. Uno de los cristales
colocados con precisión en el alféizar de la ventana cayó
como una ficha de dominó, derribando a los otros tres.

í
Capítulo 12

é
 Trébol
METRO Mis pasos resuenan en el aire helado a pesar
de los suaves golpes de bajo que impregnan
el campus. Meath House está lo más al norte
posible de la biblioteca, pero los chicos que viven allí
consideran que la totalidad del espacio aéreo de TFU es
suyo.
La biblioteca monolítica aparece a la vista como el castillo
en una historia de fantasía de hadas, o una pesadilla. Con
sus torres afiladas y ladrillos gris oscuro, este es más el
cuartel general del villano que el de un héroe. Me siento
bien en casa. La mayoría de los estudiantes prefieren las
cómodas salas comunes disponibles en cada piso de los
dormitorios y edificios académicos. A Ardyn le gustan las
chimeneas cálidas, los sillones suaves y el café ilimitado
que brindan, pero hay algo que decir sobre la oscura
historia de TFU y el estudio en su territorio.
Muchos han olvidado de dónde surgió esta universidad de
la Ivy League y quién tuvo que morir por ella.
Con esa burbuja de pensamiento feliz sobre mi cabeza,
subo las amplias escaleras e inclino mi sombrero
imaginario hacia los dos duendes de piedra rugientes que
custodian la entrada principal.
Una vez que he abierto las puertas dobles, los apliques
eléctricos de pared me guían a través del torniquete
después de presionar mi identificación de estudiante en el
escáner.
La mezcla de lo viejo y lo nuevo es a la vez conveniente y
triste. La tecnología no pertenece a las estanterías que
llegan hasta el techo, las tablas del piso más viejas que mis
abuelos más grandes y las paredes que desearía que
pudieran hablar.
Una breve exploración entre las filas de estanterías
muestra que tengo la biblioteca para mí sola, excepto por el
bibliotecario que escucho apilando estanterías en algún
lugar cercano. Su carrito rodante es el único sonido, aparte
del golpe de mi bolso en una de las mesas de estudio y el
roce de mi silla cuando la jalo hacia atrás.
Lanzando mi cabello en un moño al azar, me preparo para
rebuscar entre los libros que había sacado ayer. Sus
espinas se asoman de mi bolso: Historia de la brujería ,
Colonización en el siglo XVII , Lanzamiento de hechizos
avanzados y Maldiciones.
El último es más una preferencia personal.
Frunciendo el ceño, saco los libros y meto una mano en mi
bolso, buscando.
"Maldita sea, ¿dónde está?" Murmuro mientras mis uñas
recogen nada más que la misteriosa arena en el fondo de
todos los bolsos.
Podría haber jurado que había revisado las transcripciones
publicadas del juicio de las brujas de Anderton.
Mi bolsa vacía me dice lo contrario.
Palmeando la mesa, me levanto con un resoplido, seguro de
que no lo dejé atrás en los dormitorios ya que tiendo a
llevar mi investigación de Anderton a todas partes.
De todos los lugares para darme cuenta de que me lo estoy
perdiendo, la biblioteca es el mejor. Dejando mis cosas
esparcidas por la mesa, me dirijo a la sección de archivos.
Está bien en la parte trasera del edificio y al final de un
tramo de escalones de piedra que se desmoronan, fuera del
camino y casi olvidado por los estudiantes y profesores. No
mucha gente está interesada en reliquias polvorientas, la
mayoría considera resuelto el misterio de Sarah
Anderton/Titan Falls. Ella era una bruja. Mataba gente con
venenos caseros.
Pero ese no es el final. Todavía queda la cuestión de su hija
sin nombre.
Las luces se atenúan aún más cuando giro hacia el corredor
final y llego al arco de las escaleras. Los apliques de pared
que iluminan mi camino parpadean y chisporrotean.
Un par de escaleras más abajo, un aplique de pared
chispea y luego se apaga.
Grito de sorpresa, mirando fijamente el nuevo punto oscuro
como si los cables quisieran aterrorizarme específicamente.
“Te lo juro, Sarah, si eres tú, ya estoy trabajando en la
verdad. No tienes que electrocutarme para llamar mi
atención.
Espero unos segundos por una respuesta, pero no pasa
nada.
"De acuerdo entonces."
Confiado en que he hecho mi punto, continúo en las pilas
ocultas, una bombilla fundida hace muy poco para impedir
mi progreso. Estoy tan acostumbrado a trabajar después
del atardecer que prácticamente tengo visión nocturna.
El sótano es una habitación enorme con techos abovedados
con telarañas e interminables filas de estanterías hasta los
hombros. Baratijas polvorientas, rotas y rayadas abarrotan
sus superficies superiores como viejas brújulas,
candelabros y viejos bustos a los que les faltan las narices y
las orejas. Arrastro mi dedo por los lomos de la pila más
cercana, estornudo mientras despierto los escombros
dormidos, y sigo alfabéticamente hasta que llego a los
juicios de brujas .
Me inclino para alcanzar las W y me acerco, con la
esperanza de encontrar las pruebas específicas de Titan
Falls.
"¿Quién está ahí?"
La repentina y resonante voz me hace tambalear sobre mis
caderas hasta que caigo sobre mi trasero.
"¿Hola?" viene el seguimiento impaciente. "Muéstrate."
no me muevo El tipo suena enojado como si hubiera
interrumpido su conexión secreta en los archivos.
Ahora que lo pienso, la sección olvidada sería perfecta para
ese tipo de cosas.
Silenciosamente, me muevo sobre mis manos y rodillas, con
la intención de salir de allí en silencio y desapercibido. Ya
soy conocida como la bruja de TFU: lo último que quiero es
que un tipo de Meat House me encuentre como si estuviera
mirando a través de los huecos para verlo fornicar con
algún co-ed para que pueda decirles a todos sus hermanos
cómo. Me gusta ver peep shows por la noche.
Respóndeme . _
No es un ladrido. Es una demanda cavernosa, que hace que
mis omoplatos se crujen y teman acumularse en mi vientre.
También me prende fuego en el culo.
Me deslizo por el suelo sucio, acercándome al final de la
fila y preparándome para desaparecer detrás de una
columna cuando una mano me agarra el tobillo y me
arrastra hacia atrás.
Grito, mis palmas sudorosas y chirriantes crean rayas
blancas en el suelo de parquet sucio mientras soy
arrastrado entre los pasillos, luego volcado sobre mi
espalda.
Me quedé allí, tan aturdido como un pez que un oso saca
del río de una bofetada. Una figura se cierne sobre mí. Dos
filas perfectas de dientes blancos brillan en la oscuridad.
"¿Trébol?"
Saco mi expresión de una mueca y miro más de cerca al
hombre que se cierne sobre mí.
"¿Profesor Rossi?"
"Sí. Cristo, pensé que estabas... —Se detiene, luego se
endereza de su posición amenazadora sobre mi cuerpo y
lanza su mano como si esperara que yo ahuecara sus dedos
y besara su anillo.
Solo lo miro.
Sus ojos brillan en las sombras. "¿Vas a permitir que te
ayude a levantarte?"
"No." Halo para sentarme, luego me levanto. Para darme
algo que hacer además de marchitarme bajo su mirada
implacable, agrego: “Casi me das un ataque al corazón.
¿Qué estas haciendo aquí?"
“Yo podría preguntarte lo mismo. Esta área de la biblioteca
está restringida solo para profesores”.
Mis cejas se juntan. "No, no es. Vengo aquí todo el tiempo”.
Rossi suspira, la gran envergadura de sus hombros debajo
de su chaqueta se inclina con la exhalación. “He acosado a
la junta más veces de las que puedo contar para aumentar
las rondas de seguridad o, al menos, poner cuerdas de
terciopelo”.
Mis labios se fruncen. “Nunca he visto a nadie en este
sótano excepto a mí”.
"Estarías equivocado".
Rossi no se expande. De las discusiones limitadas de
Tempest sobre su jefe, deduje que es del tipo que hace
puntos, no argumentos.
Yo tampoco lleno el silencio. En cambio, estudio su forma,
bordes afilados y líneas hastiadas. La única suavidad de
Rossi es su cabello, ondas oscuras que llegan a sus
hombros con mechones gris tormenta. Esta noche, lo tiene
recogido y apartado de la cara en un moño suelto en la
nuca. Expone más piel de la que normalmente muestra
durante el día, y ahora su camisa blanca con cuello no
puede ocultar las finas púas negras que suben por su
cuello, la parte superior de un tatuaje misterioso que al
menos proviene de sus hombros y espalda.
Ladeé la cabeza con asombro. ¿Qué se tatuaría este
hombre? Calaveras? ¿Un guión de No molestar? Vete a la
mierda y muere con un emoji de cara sonriente?
Rossi me mira, su impaciencia se manifiesta en la tirantez
de la piel alrededor de sus ojos cuando no me aparto de su
camino.
"Te conviene irte mientras estoy aquí, Clover".
Incluso su uso de mi nombre suena engreído y sarcástico.
Me cruzo de brazos, inesperadamente molesto porque todo
lo que ve cuando me mira es un estudiante joven e ingenuo
que requiere conferencias durante sus horas libres.
“¿Qué hace que su negocio sea más importante que el
mío?” replico. “Soy el estudiante que necesita
calificaciones aceptables para quedarse aquí y comparte
una habitación y no puede encontrar privacidad en ningún
lado. Eres titular y tienes una sala de conferencias, una
oficina, un apartamento personal…”
Rossi se acerca.
Odiándome por eso, dejo caer mis brazos a mis costados,
asustada por su facilidad fantasmal en mi zona de confort.
La mirada de obsidiana de Rossi recorre mi rostro, sus
labios carnosos se tuercen en una mueca mientras… me
evalúa.
La respiración se vuelve difícil bajo un escrutinio tan
inesperado. Es como si me estuviera evaluando, no como
competencia, sino sobre cuáles son sus posibilidades de
romperme el cuello, luego deshacerse de mí en uno de los
rincones inexplorados de esta habitación y salirse con la
suya.
Solo me he sentido así una vez antes con otro profesor
tatuado.
“Cada ubicación que has descrito”, entona, en voz baja y
engañosamente tranquilizadora, “no tiene en cuenta lo que
me gusta hacer en mis horas libres”.
Me estremezco. "¿Así que en tu tiempo libre, disfrutas
recolectando artefactos olvidados de Titan Falls en sótanos
espeluznantes?"
"Quizás lo haga."
Pero usted es profesor de economía.
"Así que has declarado".
La expresión de Rossi parece calentarse cuanto más tiempo
permanece en mi espacio personal. Está agachado, así que
estamos casi nariz con nariz.
Incapaz de sostener la mirada tenuemente iluminada de
Rossi, desvío mi atención de sus rasgos peligrosos y bajo su
forma considerable y trituradora de huesos.
Un libro a su lado, agarrado en su mano, capta mi
curiosidad, el lomo parcialmente legible bajo su mano.
Ander... La gruesa palma de Rossi borra las oblicuas
medias.
Eso es más que suficiente para que lo entienda.
—Necesito eso —chillo, señalando.
Rossi no mira hacia abajo. "Eso es muy malo."
Es para una misión importante. ¿Para qué necesitas ese
libro?
"Ni una onza de mí está interesada en razonar contigo".
"Entonces, ¿por qué sigues aquí?"
Un gruñido reacio sale de su garganta.
Me mantengo firme. "Solo hay una copia de los juicios de
brujas de Anderton".
Rossi no responde. O cambio.
"Bien." Suspiro, molesto cuando sale trémulo. “¿Puedo
fotocopiar las páginas que necesito?”
Rossi inclina su boca en una sonrisa aterradora. Este
hombre no sonríe a menudo. "No."
Me estremezco bajo su diversión morbosa, pero no por
disgusto. El temblor ahueca mis pechos ociosamente,
curioso y exploratorio, antes de dispararse a mi interior e
iluminarse con su fuego diabólico.
Es una reacción inoportuna y confusa que evito diciendo:
"Es una tesis que estoy investigando para la clase del
profesor Morgan".
Rossi se pone rígido, la piel debajo de sus ojos se endurece.
"Morgan". Prácticamente escupe el nombre. "No me
sorprende."
Se produce un tirón en mis entrañas ante su reacción,
familiar y molesta. Tempest ha mencionado que su
compañero de casa y su jefe no se llevan bien. Sin
embargo, me pregunto por qué dos hombres tatuados, tan
guapos, solteros y reacios a mostrar cualquier debilidad de
carácter, podrían odiarse. O qué más podrían tener en
común.
De repente quiero que sea yo.
No puedo resistirme a insistir más. “Es como si a nadie le
interesara lo que les pasó a ellos, a los Anderton. Y es muy
difícil sobresalir en la clase de Morgan cuando todos los
temas de ocultismo son emocionantes e interesantes, y
probablemente él lo haya escuchado todo. Así que pensé,
no solo documentaré todos los aspectos del juicio y la
persecución de Anderton, sino que también descubriré el
nombre de la hija de Anderton y por qué se ocultó de todos
los registros”.
Una ceja se mueve con intriga. "¿Y supongo que también
descubrirás dónde descansa esta hija?"
Lo miro sospechosamente, sin disfrutar de su diversión.
"Bien. Sí."
“Eso es muy emprendedor de tu parte, Clover. Casi 250
años y nadie la ha encontrado nunca”.
Ahí está de nuevo. El uso de mi nombre de una manera que
él me conoce. me predice .
Rossi no ha roto nuestro contacto visual ni una sola vez.
Mis mejillas se calientan y mis pensamientos giran en
espiral, pero me niego a ser el primero en retirarme.
Sus pestañas más bajas. La tensión alrededor de sus ojos se
desvanece mientras que la intensidad de su mirada se
cuadruplica. Hace frío en el sótano, pero todo lo que puedo
imaginar entre nosotros es la cremallera de sus pantalones
tirando, el metal gimiendo bajo la presión de un gigante,
grueso...
El aire sisea a través de la boca de Rossi, y él se aparta
como si pudiera leer mis pensamientos, pero no antes de
que lo note acariciando su dedo anular con el pulgar, su
uña clavándose en la piel tierna.
El hábito nervioso es suficiente para volverme a la realidad.
Este es un profesor. El profesor mucho mayor de mi
hermano para quien es asistente. Rossi es una experta en
negocios y monta el trasero de Ardyn por sus trabajos y, en
general, es la figura paterna más aburrida que puedo
encontrar en TFU. No me atrae este hombre.
Rossi parece leer el cambio en mí. La audacia se desvanece
y la observación moderada toma su lugar. “Te deseo la
mejor de las suertes en tu empeño. Quizás sus estudios se
adapten mejor a la planta baja donde se pueden encontrar
la mayoría de los textos”.
Arrugo la frente. He venido al sótano un millón de veces y
no te he visto ni una vez. Me quedaré."
“Soy un profesor. Retengo privilegios que solo puedes
soñar tener en este campus”. Se acerca. “Soy tu superior
en todos los sentidos. Obedeceme."
Por la forma en que dice obedecer , me siento como si
estuviera de rodillas y abriendo la boca como una buena
chica.
La saliva se acumula en mi boca con tanta fuerza que tengo
que tragar. Mi cerebro hace lo mismo, empujando una
imagen de cuán grande debe ser su pene para adaptarse a
su enorme cuerpo y cómo estallaría como una anaconda.
yo lo agarraria
Entonces arrastraría mis dientes sobre él. Y lamerlo. Y
chúpalo.
La sangre caliente se dispara en mis mejillas.
Oh Dios.
Rossi busca en mi rostro, sus cejas tirando hacia abajo
cuanto más tiempo evalúa mi reacción. Sus fosas nasales se
contraen como si estuviera oliendo mi excitación.
Sus pupilas se dilatan.
Sin una palabra, giro sobre mis talones y corro hacia las
escaleras.
“¡Voy a volver por ese libro!” Grito mientras corro,
encogiéndome cuando mi declaración sale más como un
trino.
"Será mejor que no", viene su mordaz respuesta.
Su advertencia se tamiza a través del aire,
contorsionándose en un desafío antes de que llegue a mis
oídos.
Y terminando como una invitación.

í
Capítulo 13
 morgan
W
Con un movimiento rápido de mi dedo, la toalla alrededor
de mi cintura se hunde en el suelo. El espejo hasta el suelo
fuera de mi baño me da una vista completa de mi cuerpo.
Lo inspecciono cuidadosamente. Ninguna peca nueva ha
invadido la pequeña cantidad de piel sin tinta que queda.
Ciertamente no hay cicatrices adicionales. He cubierto casi
cada centímetro de mi piel con tatuajes. Cicatrices viejas,
lunares, pecas: cada defecto se repara y se reemplaza con
un negro impenetrable.
Satisfecho, desciendo en una flexión, manteniendo los ojos
en mi reflejo mientras empiezo una serie de 100. En
cuestión de segundos, la humedad de mi ducha se
transforma en una ligera capa de sudor. Mis músculos
arden, mis labios se curvan hacia atrás y mis ojos se clavan
en el espejo. Romper el contacto visual es fracasar.
Pronunciar una palabra es ceder.
En algún lugar fuera de foco, mi teléfono vibra. Lo dejé ir al
buzón de voz. Alrededor de la flexión número cincuenta,
vuelve a sonar. Y otra vez.
Maldiciendo, doy un salto de rana y me acerco a la mesita
de noche.
Deslizo para conectar la llamada y gruño, "¿Qué?" sin mirar
el identificador de llamadas.
Pasa un momento de silencio antes de que una voz baja y
paciente responda: “Algunas familias pueden permitir ese
nivel de actitud al contestar el teléfono, pero yo no”.
"Tío." Mis hombros se ponen rígidos y camino de un lado a
otro por la pequeña extensión de mi habitación. "Me
pillaste desprevenido".
“Espero que responda mi llamada con un inmediato y
respetuoso, '¿cómo puedo ayudarlo hoy, señor?' o
tendremos que revisar cómo te gusta hacer tu rutina
matutina sin uñas”.
Si estuviera parado frente a él, ni un solo músculo bajo mi
control se contraería ante su amenaza. Pero dado que vivo
lo suficientemente lejos de mi tío en Titan Falls, hasta el
punto de que algunos podrían asumir estúpidamente que
he escapado de él, permito que una ola de dolor recordado
atraviese mi cuerpo. Uno no olvida celebrar su
decimocuarto cumpleaños después de que le arrancaran
todas las uñas, una a una, por atreverse a llegar tarde a su
casa después de la escuela.
—Sí, señor —digo ahora, mis pasos se hacen más lentos
hasta que estoy de pie en el centro de mi habitación y
mirando la colección de calaveras de pájaros en mi tocador,
organizadas de la más pequeña a la más grande.
Mi pulgar acaricia involuntariamente las crestas de la uña
de mi dedo meñique. Nunca volvió a crecer igual. Después
de sacar el primer clavo, me entregó los alicates.
Odio las excusas, pero tampoco soporto las demandas sin
sentido de mi tío.
Así que agrego: “No esperaba que me contactaras tan
pronto. Asumí que mi exilio a Titan Falls incluía un
aislamiento total de mi amigo amigo.
“No te hagas el listo conmigo, muchacho”, gruñe el tío.
"Dejando de lado tu persistente propensión a combinar la
comedia con la tortura, igual te cortaré la polla y se la daré
de comer a mis perros".
Él lo dice en serio.
¿A qué debo el placer de esta mañana triste, querido tío?
“Estoy escuchando rumores. Recibo mensajes que no me
gustan. Todo sobre mis buitres en las montañas.”
Me encojo de hombros, aunque él no puede verme. “No he
visto ni oído nada malo”.
"¿Estas seguro? Mis mensajeros son normalmente precisos.
Más de lo que nunca has estado.
En lugar de escuchar su voz gutural, como papel de lija,
rebobino la última conversación que tuve con Rossi,
Tempest y Rio. Rossi estaba preocupado por el
resurgimiento de sus cuerpos. Rio insiste en que cubrió sus
huellas, pero con la ciudad de Titan Falls preocupada por
las personas desaparecidas, se habla demasiado para mi
gusto.
Le aseguro al tío: “Tenemos todo bajo control. Todos los
objetivos que enviaste a los Buitres han sido eliminados.
¿Hay otro en el que te gustaría que nos concentráramos?
Ha sido un tiempo."
La idea de disfrutar de otra víctima y pintar la habitación
con su sangre envía un delicioso salto en mis entrañas.
¿Crees que me importan una mierda los hombres de mi
lista negra? El tío escupe.
Arrugo la nariz como si su saliva pudiera golpearme a
través del auricular del teléfono.
“No, quiero una actualización sobre la otra tarea para la
que te envié a Titan Falls”, continúa.
Mis hombros caen. Lo único menos interesante que la falta
de juguetes humanos es el proyecto favorito del tío.
"Quieres convertirte en un hombre hecho, ¿no?" finge
preguntar.
Ambos sabemos que no estoy destinado a responder de otra
manera que no sea afirmativamente.
Giro hacia mi armario: mi entrenamiento matutino
claramente ha terminado. “No tengo actualizaciones, tío.
Han pasado más de 200 años y no ha habido ninguna señal
de las pertenencias de Sarah Anderton”.
“La elocuencia solo hará que pases más tiempo en el
exilio”. La voz del tío se tensa con el temperamento. Las
casas de subastas están seguras de que dejó su fortuna y la
escondió en algún lugar de esas montañas.
El tío no está hablando de las casas de subastas sobre el
suelo. Tiene predilección por coleccionar antigüedades y
otros objetos de valor, pero solo si fueron robados,
asesinados o marcados con la sangre de la guerra.
Si no lo odiara tanto, disfrutaría de este pasatiempo suyo.
Recuerdo que mi padre me llevó a muchas subastas de
mercados clandestinos cuando era niño. Compartía la
pasión de mi tío, su hermano, por las antigüedades y, a
menudo, competía con él por objetos y pinturas codiciados.
En un extraño giro del destino, mi padre fue asesinado en
una subasta del mercado negro hace dos años.
Por lo tanto, haciéndome el único heredero del imperio de
mi tío.
Es debido a esa herencia circunspecta que tengo el poder
de decirle: “Cualquiera que te haya ensuciado terminará en
estas montañas. ¿Por qué un hombre inteligente como tú
enviaría a sus esclavos al mismo lugar donde se esconden
baratijas de gran valor?
El tío se queda en silencio, probablemente pensando en mi
insubordinación y cómo manejarla a cientos de millas de
distancia. Lo admito, soy más valiente en la distancia, pero
me he vuelto más fuerte, más alto y tengo mucha más
experiencia que él en tolerar la agonía.
Por fin, el tío dice: "Encontrarás la fortuna de la bruja
muerta para agregarla a mi colección o mi próximo éxito
serás tú".
Intenté todo lo que se me ocurrió para alejar al tío de mí.
Riendo mientras me cortaba. Torciendo mis labios en una
sonrisa maníaca cuando me puso un sable en el ombligo y
se ofreció a sacar mis intestinos a través de él. Mi tío es
más inteligente de lo que debería ser un cerdo gordo y
sudoroso que se sienta en su mansión todo el día.
Comprendió la forma en que funcionaba mi cerebro casi de
inmediato. Cómo soy capaz de convertir el dolor en un
espectáculo humorístico... y lo invaluable que sería como
asesino hasta que llegara el momento de preservar el
nombre de Bianchi.
“¿Miguel Rossi tiene alguna idea sobre la fortuna de
Anderton?” pregunta mi tío.
Veo mis cejas dispararse en mi reflejo. Rossi ni siquiera ha
estornudado interés en las brujas de Titan Falls. "No que yo
sepa."
“Vigila de cerca a ese hombre”, se queja el tío. "Se volverá
contra mí en un centavo si tiene la oportunidad".
—Bueno, asesinaste a su esposa e hijo —digo mientras
reviso mis cutículas en busca de arena.
“Castigo necesario”. El tío Harrumphs. “Asegúrate de que
él no encuentre el tesoro antes que tú, muchacho. No te
gustará si lo hace.
“Rossi tiene sus propios asuntos que atender”.
Como limpiar sus desastres.
La información es moneda. Me lo guardo para mí.
“Quédate cerca de él”, ordena el tío.
Inclino la cabeza, mi reflejo sigue su ejemplo.
"No es ningún secreto que Miguel ha desarrollado una
debilidad por Tempest Callahan", continúa el tío. “Supuse
que Tempest no era más que una deuda que su padre debía
pagar cuando me lo vendieron, pero a medida que se filtra
la información, estoy convencido de que Tempest fue
enviado a los Buitres por razones distintas a que su padre
pagó sus préstamos”.
bufo. “Si me estás pidiendo que me haga amigo de esa
nube de tormenta, piénsalo de nuevo. Él no está en el
mercado de las amistades, y prefiero arrancarle la piel de
los huesos que compartir una cerveza con el hombre”.
“No te estoy pidiendo que te infiltres en la relación
paternal que Tempest ha encontrado en Miguel Rossi”.
No se puede evitar. Los celos fríos y entumecedores gotean
por mi columna ante esas palabras, pero aprieto los
músculos de la espalda, disolviendo el sentimiento.
“Cuéntame más sobre la chica. Su hermana. Trébol."
Mi barbilla se levanta. Al principio, mi idea de centrar mi
clase de ocultismo en una tesis en la que los estudiantes
pudieran hacer un montón de investigación de Anderton
para mí fue una idea excelente. Dos pájaros de un tiro algo
así.
Ahora…
Clover tiene una pureza, una curiosidad inocente que pensé
que solo existía en lugares como Disney World. Pero Clover
toma ese parque soñado y se convierte en la realeza de la
versión al revés. El contraste entre su brillante curiosidad y
los temas macabros que disfruta genera una adicción que
tengo problemas para manejar. Nadie se ha acercado nunca
a entender lo que me gusta. La oscuridad, la adoración, la
sangre. Y ella es tan dulce al respecto. Tan suculento.
¿Será posible que esta chica sea como yo? fue hecho para
mi?
“Me han dicho que tiene un profundo interés en el misterio
de las brujas de Anderton”. Mi tío me saca de mis
pensamientos. “Muy especialmente la hija sin nombre. Y,
con la historia familiar de Tempest, ella puede ser lo
suficientemente inteligente como para acercarse al tesoro
más que nuestro querido Rossi. Métete en la cama con la
chica, Hunter. Eso no debería ser tan difícil para ti.
Simplemente no la cortes. No hasta que yo lo diga.
La idea de cortar la piel cálida y sonrojada de Clover me
repugna. Me niego a meterme con ese tipo de perfección.
Míralo, seguro. Acariciarlo, lamerlo, chupar sus pezones
rosados y su clítoris rosado...
Aprieto los dientes. "Sí, señor." Luego inyecte un desdén
casual en mi voz en caso de que mi tío, el sabueso, perciba
mi mal tono. “Podría simplemente drogarla cuando y si se
tropieza con este supuesto tesoro, u ordenarle a Rio que la
agarre y la obligue a subir a la parte trasera de su camión
de transporte”.
Ninguna sugerencia me atrae. Un Clover inconsciente no
sería tan divertido para jugar, y la idea de Rio tocándola
mientras está herida, quedándose con ella durante horas
mientras la lleva a mi tío en Manhattan, hace que mi visión
se ponga roja.
“Eso es demasiado desorden para limpiar”, responde el tío.
“La manipulación es mucho mejor. Rossi es mi asesino más
talentoso. No quiero alertarlo ni darle tiempo para que
interceda y tome los objetos de valor como suyos. La
fortuna de Anderton podría proporcionarle alas, y no me
gusta que mis pájaros enjaulados vuelen. Eres mi plan a
prueba de fallas. Espero no tener que usarlo por muchas
razones. Lo más importante es que, una vez que se agote la
utilidad de Clover Callahan, tengo mejores planes para esa
chica que tú ”.
Mis labios son delgados, pero la intriga detrás de mis ojos
es espesa y caliente. "¿Qué tipo de planes?"
“Una joven Blancanieves así me traerá cientos de miles. Así
que no la uses demasiado.
La risa cortante y llena de humo del tío es lo último que
escucho antes de que se apague.
Lentamente, bajo el teléfono de mi oído. Mis ojos se
clavaron en su imagen especular, mi labio superior se
torció en una mueca.
—Estúpido hijo de puta —le susurro a mi reflejo.
Una nube de polvo de hueso escapa cuando aplasto uno de
los cráneos de pájaro en mis manos.
Ojalá la cabeza de mi tío fuera tan fácil de romper.

í
Capítulo 14

é
 Trébol
W
Con la biblioteca fuera de discusión, me encuentro sin
saber qué hacer. Técnicamente, podría estudiar en los
niveles superiores, pero no sería capaz de concentrarme
con el pensamiento de Rossi debajo de mí. Su intensidad
vibraría a través de las tablas del suelo y dentro de mi
cuerpo, distrayéndome por completo de la investigación.
No.
Sacudiéndome, me propulso hacia adelante y hacia el clima
ventoso. Hay una razón por la que me estoy alejando del
consuelo de la biblioteca. Rossi es una distracción que no
necesito.
Me enfrento a una encrucijada una vez que salgo al camino
alrededor del patio. A la izquierda está la gran fiesta en la
que están Ardyn, Tempest y Rio. Puedo sentir el golpeteo
del bajo a través de la acera de cemento, una sensación
completamente adversa a la que provocaba la presencia de
Rossi. A la derecha está mi dormitorio, donde paso una
cantidad anormal de tiempo y esperaba un cambio de
atmósfera.
La chica que quería ser empuja contra mi subconsciente.
Esa chica esperaba ser libre para cuando llegara la
universidad. Libre de la familia, olvidando el pasado y
nuevo en un futuro que podría crear para mí.
En cambio, vuelvo a caer en la chica enclaustrada e
inexperta que trató de portarse mal en la escuela privada y
romper los límites. Tempest siempre los construía de
nuevo. Es por amor y preocupación, y razoné que quería
protegerme.
Ahora, sin embargo, no tengo esa excusa. Tempest está
literalmente en una fiesta y me invitó a ir. Yo soy el que dijo
que no.
¿Y por qué?
¿Porque le tengo miedo a Minnie? ¿Porque volví a ser la
chica que hablaba más alto y trataba de ser la más
 q y
divertida pero al final no tenía voz?
Con los labios sombríos con determinación, me vuelvo
hacia la música.
Cruzando el patio y entrando por las puertas abiertas de lo
que todo el mundo llama Meat House, la fiesta está en la
sala común de la planta baja, la más grande del campus y
más parecida a un salón de baile con múltiples ventanas
arqueadas a ambos lados. Luces multicolores destellan y
una cabina de DJ está instalada en una esquina. Los sofás
que normalmente estaban esparcidos en la sala se han
reubicado en áreas VIP en un lado de la sala. El resto del
espacio ha sido despejado para una pista de baile y muchas
estaciones de bebidas.
No necesito ir muy lejos para encontrar a Ardyn, Rio y
Tempest. Están en una de las áreas VIP, los brazos de
Tempest extendidos sobre el sofá mientras mira todo el
ambiente con desprecio. Rio está bebiendo líquido claro,
ojos cautelosos vagando. Está tan alerta que dudo que esté
bebiendo alcohol. No creo haberlo visto nunca desquiciado
y vulnerable.
Ardyn está de pie cerca del sofá, bailando con una bebida
en el aire. Había pasado tanto tiempo desde que la había
visto tan despreocupada y sintiéndose lo suficientemente
segura como para relajarse y bailar su canción favorita.
Tempest ha hecho eso por ella.
Cada vez que un tipo que es lo suficientemente tonto como
para acercarse a ella recibe una mirada asesina detrás de
su forma contoneándose, lo suficiente como para hacer que
incluso el atleta más apilado corra.
Sonrío cuando me acerco a ellos, extrañamente
reconfortada por su comportamiento predecible y sí,
sintiéndome segura también.
"¡Clo!" Ardyn salta arriba y abajo, agarrando mis brazos y
arrastrándome a su número de baile en solitario. "¡Usted
vino!"
“No pude resistirme.” Me río, acepto su bebida mientras
me sirve una nueva de la mesa en su sección. Cambia
nuestras bebidas cuando termina, luego toma mi mano.
“Vamos a la pista de baile ahora”, le dice a Tempest. "Mira,
tengo un amigo".
Tempest da su consentimiento a regañadientes, pero su
inclusión de Rio me dice todo lo que necesito saber. Estará
entre la multitud, observándonos.
Ardyn y yo estamos acostumbrados. Aprieto su mano,
disfrutando de la libertad de simplemente bailar y no
pensar en nuestras cargas y secretos. Todo lo que tenemos
que hacer es disfrutar de la música bajo la atenta mirada
de hombres que destruirían a cualquiera que nos diera una
mierda.
Estoy en mi segundo refresco de vodka y en mi enésimo
número de baile con Ardyn cuando siento presión en la
espalda. Un aroma familiar me envuelve, menta fuerte, y mi
cuerpo se retuerce en sus brazos, completamente
consciente de quién es antes de que mi mente se dé cuenta.
Levanto la cabeza. "Javier."
No puede oírme por encima de la música, pero ve que mi
boca se mueve y responde del mismo modo mientras
envuelve sus brazos alrededor de mi cintura, sus manos
abarcan la parte baja de mi espalda.
Él dice: "Hola".
Me muevo con él al ritmo. No debería sorprenderme lo
suave que baila, con qué confianza. Me guía con manos
seguras, su ingle roza mi vientre como si me recordara
cuán exitosamente puede dejarme jadeando antes de
empujarme, girarme y frotarse contra mi espalda.
Cerrando los ojos, levanto las manos sobre mi cabeza y me
balanceo con él, sus manos se mueven hacia mi estómago y
su cuerpo se mueve junto con el mío.
Abrí los ojos lo suficiente como para notar una mancha
negra en los cuerpos danzantes que nos rodeaban, las luces
multicolores se balanceaban sobre él y ponían un par de
ojos negros vigilantes en un marcado relieve antes de
abarcar a la multitud.
Río _
Se pone de pie mientras todos bailan a su alrededor, con
los brazos sueltos a los costados, las manos enroscadas. Rio
no me quita los ojos de encima mientras bailo con Xavier,
pero mis movimientos comienzan a incluirlo a él también.
Se vuelven seductores, lentos. Xavier siente el giro y sigue
su ejemplo, sus manos deslizándose por mi cintura, luego
hacia abajo. Damos vueltas hasta que Xavier está de
espaldas a Rio y yo estoy frente a él.
Mantengo mis ojos en Rio, jugando con fuego mientras
acaricio los hombros de Xavier y paso mis dedos por sus
bíceps, luego engancho su cintura y tiro de él para que
nuestras partes medias se rocen.
Río no cambia. Él no parpadea. no se mueve Solo relojes.
Bailo con Xavier y bailo para Río.
Mis labios se separan con lujuria repentina al pensar en
dos hombres hermosos, inalcanzables e increíbles
apreciando mi cuerpo.
Caigo en la ilusión, y cuando Xavier baja la cabeza para
besarme, mantengo los ojos abiertos y en Rio, pero también
le doy a Xavier la atención que se merece. Con mi lengua.
Sintiendo a la multitud moviéndose a nuestro alrededor,
también me complace que Xavier Altese me elija entre
todas estas chicas que han pasado horas preparándose y se
ven increíblemente hermosas, mientras que acabo de salir
del sótano de una biblioteca y probablemente también
huela así.
Él me quiere, sin embargo. Me ha probado, me ha tenido, y
con este beso, me quiere de nuevo.
Una sombra cae sobre nosotros, más grande y mucho más
siniestra que Río.
A regañadientes, rompí el beso.
Y gire sin sorpresa para encontrar a mi hermano
elevándose sobre nosotros.
Señala a Xavier. "No."
Antes de que Xavier pueda responder, Tempest pone un
brazo posesivo alrededor de mis hombros y me señala la
salida. "Es hora de irse, Clo".
"¿Qué? ¡No!"
Intento zafarme de su agarre, pero él se mantiene firme.
“Tuviste tu diversión. ¿Qué tal si vas y duermes un poco?
"Tempest, no eres mi guardián".
Le doy un puñetazo en el riñón, que ni siquiera siente, pero
me suelta cuando salimos al frío.
"Pensé que no querías venir", dice, cruzando los brazos.
"Cambié de opinión. La gente hace eso, me han dicho.
Él niega con la cabeza. “Ya es bastante difícil mantener a
Ardyn en mi punto de mira. Y en el momento en que lo
hago, estás sobre jodiendo un…
“¡Puedo acostarme con quien quiera!” Yo digo. "Si yo
también quisiera arrancarme la ropa, debería haber podido
hacerlo".
“Dios, Clo. Crecer."
Mi boca se abre. “ Tú creces. Ni siquiera puedes soportar
la idea de que me divierta, ¿verdad?
Él se burla. “Estás tan fuera de lugar. Sólo vete, ¿quieres?
Ardyn no se quedará atrás”.
Podría discutir. Mantenerme firme como lo he hecho mil
veces antes y he perdido. Pero es agotador y, a menudo, sin
sentido. Ahora que Tempest huele sangre, no puedo llevarlo
de regreso a Xavier, quien definitivamente me buscará si
vuelvo allí.
"Bien", muerdo. “Pero enviarme a casa de una fiesta no me
convertirá mágicamente en un gato de interior”.
"Haré que Rio te acompañe a casa".
"Sí, haz eso".
Espero a que Tempest regrese antes de tomar las escaleras
y caminar por el camino a mi dormitorio sin esperar a una
niñera.
Tempest es tan exasperante que estoy vibrando de
indignación. Su protección tiene un costo para él, y esa es
la única razón por la que mis oídos no se llenan de vapor.
Lo que sea que esté pasando, lo que sea que esté metido,
hace que quiera mantenerme bajo llave, pero se interpone
en el camino de muchas cosas. Ni siquiera puedo bailar sin
su intromisión.
Emitiendo sonidos ininteligibles y enojados, mi mente
trabaja horas extras, demasiado alta en adrenalina como
para siquiera pensar en ir a casa a dormir.
Una idea flota en mi cabeza, disipándose casi tan rápido
como llegó.
Luego regresa, esta vez con flotabilidad.
Negándose a hundirse.
no pude La última vez que fui allí, me persiguieron
literalmente. Pero con todos desaparecidos y una nueva
discusión con Tempest en mi cabeza...
Muerdo mi labio. No tardo mucho en convencerme.
Dándome la vuelta, tomo el camino hacia el bosque que
conduce a Anderton Cottage.

LA CASA DE CAMPO DE 230 AÑOS DE ANTIGÜEDAD se encuentra en

una inquietante corazonada dentro de un anillo de árboles
muertos. La luz de la luna manchada traza su forma
desigual de pan de jengibre a través de una cubierta de
ramas cuando me acerco. Mis botas crujen contra el
camino de hojas podridas hasta que llego al porche, donde
el crujido de la madera envejecida se hace cargo.
Ninguna luz parpadea dentro de las ventanas para ayudar a
mis pasos. Los chicos no encienden las luces del porche
cuando se van, una peculiaridad extraña que comparten los
tres. Es como si no quisieran atención en la casa cuando no
están. Si no estuviera familiarizado con la ruta, nunca
habría encontrado dónde viven, tan profundos y apartados
como son.
Conociendo a Tempest, es exactamente como a él le gusta.
Puedo aplicar la misma teoría a Río. Pero el profesor
Morgan es de otra raza. No tengo idea de por qué prefiere
vivir con dos jóvenes graduados en lugar de usar Teacher's
Row, más cerca de las puertas de TFU y donde Rossi tiene
un departamento espacioso y moderno.
Arqueo las cejas ante la idea. Anderton Cottage es el lugar
perfecto para actividades sospechosas, un rasgo por el que
mi hermano ha sido conocido toda su vida. Por qué
considero que dos profesores también están involucrados
es tan confuso como inapropiado, pero no puedo
quitármelo de la cabeza.
Rossi y Morgan son tan... diferentes de los profesores
normales.
Y seductor.
Tempest me dio una llave de repuesto de la cabaña para
emergencias. Él se considera mucho más calificado que la
seguridad de TFU, y su renuente entrega de una llave de
repuesto es únicamente en lo que confío cuando la deslizo
en la cerradura y entro a la casa que solía estar ocupada
por las brujas de Anderton.
Honestamente, la elección de residencia de Tempest es
como Clover-nip. No debería sorprenderse por mi
presencia incesante, especialmente cuando no está en casa.
Sin su sombra inquietante y gruñona, tengo más tiempo
para explorar los rincones y grietas del último lugar donde
Sarah y su hija estuvieron vivas y libres.
Mi curiosidad se detiene en la sala principal con hogar y
chimenea en el centro de la cabaña. Un lado tiene el piso
original y vigas de madera que se entrecruzan en el techo.
Los sillones de terciopelo, un sofá y una pared de
estanterías se suman al ambiente antiguo. El otro lado,
renovado, alberga la cocina modernizada y las escaleras
que conducen al segundo piso, un complemento de hace
cincuenta años y donde todos duermen.
Mientras estoy de pie en el medio de la sala principal,
cerca de la chimenea apagada, sus fauces ennegrecidas
parecen tomar forma en la oscuridad, articulando miradas ,
como si debo aprovechar la cabaña vacía mientras pueda.
No es frecuente que todos los hombres se hayan ido, así
que me pican los dedos ante las posibilidades. Sarah podría
haber estado justo aquí , mirando la misma chimenea
revestida de ladrillos que se extendía hasta las vigas
expuestas del techo. Podría haber rozado las mismas
paredes de piedra con la mano mientras pasaba, pensando
en su próxima víctima.
"No tocaré tus cosas", le susurro a Sarah con seguridad.
“Solo navegando”.
El sonido de mi voz me sobresalta. Es un ruido extraño en
un ambiente tan cubierto. Extranjero e inoportuno.
Pero debo usar todos los recursos posibles para cumplir mi
promesa de averiguar el nombre de la hija de Anderton.
Eso es lo que me diferenciará de todos los demás
estudiantes. También es lo que me dará la admiración del
profesor Morgan. Imaginar su rostro, su sonrisa
perfectamente simétrica resplandeciendo sobre mí, me
pone la piel de gallina y me revuelve el estómago. Es una
motivación hermosa, desconcertante y adictiva. Quiero que
Morgan me sonría así, y solo a mí.
Sigo adelante, no me atrevo a encender las luces, sino que
uso la linterna de mi teléfono. Me he parado en esta
habitación un montón de veces, y no se vuelve aburrido.
Cada momento fugaz que obtengo me da tiempo para
detectar otra grieta en la pared o una cicatriz única, fallas
tan atemporales que tienen que ser de hace mucho tiempo.
Doy un salto de prueba, mis botas negras aterrizan con un
ruido sordo.
Disparar. Esperaba un sonido más hueco.
Mi investigación anterior en los archivos descubrió un
sótano oculto donde Sarah realizaba sus rituales y
sacrificios humanos. La declaración oficial de la
universidad es que el sótano fue cerrado y rellenado, y
tienen los planos enmendados para probarlo.
Una parte de mí nunca lo creerá, considerando que a la
gente le encanta el morbo y está feliz de volver a visitar la
historia antigua. Sin embargo, la facultad insiste en que el
sótano ya no existe, incluido Tempest.
Tiro de mis labios en una línea delgada e impaciente. Mi
salto científico parece confirmarlo también. Oh bien. Tenía
que intentarlo.
Me dije a mí mismo que estaba aquí para estudiar, y que el
sofá es el lugar perfecto, pero doy la vuelta por la parte de
atrás con la cabeza inclinada hacia arriba, mi linterna
recorriendo las cubiertas de los libros contra la pared.
Un susurro de sonido acaricia la parte de atrás de mi
cuello.
Mi alma salta fuera de mi cuerpo ante el inesperado roce
de la electricidad contra mi piel, mi brazo se sacude y
pierde el control del teléfono.
Cae al suelo al mismo tiempo que me doy la vuelta, solo
para que una mano me rodee la garganta.

í
Capítulo 15
 morgan
golpear.
S Mierda.
el culo de Satanás.
En el momento en que me doy cuenta de a quién tengo
agarrado por el cuello, busco a tientas, pero no lo
suficiente como para liberar a mi víctima no intencionada.
La empujé de espaldas contra la librería, mi rodilla entre
sus piernas para mantenerla en su lugar. Mis dos manos
están ocupadas, una envuelta alrededor de su exquisito
cuello, la otra blandiendo una cuchilla afilada cerca de su
mandíbula.
Ella gime, y casi me deshace.
No puedo lastimarla. No Clover, mi hoja fuerte que crece
hermosa entre las malas hierbas.
"¿Soy yo..." murmuro en la oscuridad, "... o sigues
apareciendo en lugares donde no deberías?"
Ella no responde.
Me doy cuenta de que estoy apretando su tráquea con
demasiada fuerza y libero la presión suficiente para que
sus jadeos se conviertan en palabras.
Soy... Tempest... vivo aquí. Debería... poder venir.
Canturreo con sospecha y la mantengo donde está. El olor
a trébol llega a mis fosas nasales, papel viejo, tierra fresca
e incienso.
Una gota de sangre se forma en la punta de mi espada.
Absolutamente irresistible.
"Eso puede ser cierto", respondo, enviando mis
pensamientos hacia adelante en lugar de hacia el pecado
deleitable. "Cuando tu hermano está aquí, pero tú y yo
sabemos que él está con Ardyn en cualquier fiesta de
disfraces que hayan ideado los dormitorios de los niños".
Clover se retuerce bajo mi agarre, intentando liberarse.
Aprieto mi agarre.
¿Acabo de sentir una oleada de calor contra mi rodilla? La
idea de su coño poniéndose caliente para mí en esta
posición se filtra en mis nervios y abre un camino hasta mi
ingle.
yo gimo En silencio.
Clover deja de moverse. Espero que sea porque siente mi
creciente erección contra su muslo.
“Sabes que no soy una amenaza”, dice ella. "Déjame ir."
"No hasta que expliques por qué irrumpiste en mi casa".
"Yo solo-"
“Dije una mentira. Eres completamente consciente de que
no hay nadie en casa, pero te invitaste a ti mismo a entrar.
"No es verdad. Estás en casa.
Ahí está ella. Mi boca se tuerce.
"¿Por qué hueles a sangre?" ella pregunta.
Me pongo rígido y miro hacia abajo a mi camisa. Fruncir el
ceño.
Es la apertura que ella necesita.
Clover clava su rodilla libre en mi entrepierna y caigo con
un gruñido pero con los medios para llevarla conmigo.
Aterriza sobre mi pecho, el aire se comprime fuera de ella
en una fragante ola de chicle. Uso su conmoción temporal a
mi favor y envuelvo mis brazos alrededor de su torso,
inmovilizándola contra mi pecho.
"Debería haber sabido que el olor a sangre no te
intimidaría", observo, "me atrevería a decir que te gusta
tanto como a mí".
Clover inclina la cabeza para encontrarse con mi mirada,
sus labios se alinean con tensión. “No le tengo miedo, pero
ciertamente no voy a buscarlo”.
"¿Oh, no? ¿No estás en Anderton Cottage para probar la
sangre de bruja?
Clover aprieta los labios, atrapada.
Me río, los ruidos se transfieren a Clover y hacen que sus
pechos se presionen contra mí.
Mis brazos se vuelven sólidos a su alrededor,
manteniéndola pegada a mi cuerpo e imaginando sus
pezones de capullo de rosa endureciéndose a través de su
camisa.
Los ojos brillantes de Clover se abren como platos. Ella se
queda quieta, como si sintiera que el más mínimo
movimiento convertiría mi pene endurecido en concreto
sólido.
Levanto mi barbilla y chasqueo mis dientes, tomando un
bocado del pequeño pedazo de aire entre nosotros.
Clover se sobresalta, sus pestañas revolotean mientras sus
ojos bajan a mis dientes... mis labios.
La asombrosa necesidad de tomar su boca afelpada dentro
de la mía me inunda, pero todavía me quedo debajo de ella.
Atrevido. Preguntarse. Falto.
Sus labios se separan, astillas de dientes cortan el rosa.
El teléfono de Clover yace en algún lugar a nuestro lado,
ignorado pero esencial en su linterna acariciando los
planos de su rostro, la inclinación de su nariz y la mirada
de lujuria apretando sus rasgos.
Mi polla se vuelve dolorosa.
Me retuerzo debajo de su cuerpo esbelto, la fricción roza su
vientre suave.
No puedo evitarlo. Mi cabeza cae hacia atrás con un
gemido.
Su dulce aliento revolotea contra mi boca. Clover se mueve
y yo me estremezco.
A menos que quieras que yo...
No puedo terminar la oración. Clover sigue la fila de
botones de mi camisa, sus dedos se mueven más abajo,
explorando la sangre seca en mi camisa, demorándose en la
humedad.
"¿De quién es esta sangre?" ella pregunta.
¿Por qué no lo pruebas y lo averiguas?
Sus ojos vuelven a los míos.
“Algunos cultos creen que consumir sangre humana les
otorga energía sexual”, ronroneo.
“O curación”, responde Clover sin dudarlo. O inteligencia.
"Qué chica tan inteligente y buena".
El hecho de que apruebe sus estudios mientras yazco
debajo de ella hace que una capa completamente nueva de
deseo cuaje dentro de mí. No seduzco, codicio o follo a mis
alumnos, incluso cuando me veo obligado a asumir el papel
de profesor.
Pero este Esta chica.
No la uses demasiado fuerte.
La voz de mi tío pervierte mis pensamientos. Arruina
cualquier oportunidad que podría haber tomado en este
momento.
Por mucho que me duela, la empujo. Aunque sorprendida,
Clover se recupera hábilmente, mostrando su gracia
cuando se pone de pie.
Me siento, preparándome para ponerme de pie hasta que
me doy cuenta de cómo el blanco de sus ojos brilla cuando
me mira.
Ella susurra: "Estar aquí en esta cabaña, a solas contigo,
me está haciendo algo".
Arqueo una ceja pero me permito estudiarla más de cerca.
"¿La sientes?" pregunta Trébol.
"¿OMS?"
Aunque lo sé.
“Sarah”, responde Clover. Ella apreciaría una ofrenda de
sangre.
Me pongo de rodillas, poniéndome al nivel del dobladillo de
sus calzas. Mientras la miro fijamente, tomo un olor.
Los ojos de Clover se agrandan. Ella no da un paso atrás.
"¿También aprecias un buen ritual de sangre, Clover?"
Sonrío con los labios cerrados. "Ciertamente huele como
tú".
“Si…” Clover tiene que aclarar la gruesa capa de deseo en
su garganta antes de continuar. “Si eso significa que podría
aprender el nombre de su hija, lo haría”.
"Harías cualquier cosa para aprenderlo, ¿eh?"
No me muevo de mi deliciosa posición.
Con los brazos sueltos a los costados y las caderas
moviéndose minuciosamente hacia adelante, Clover
pregunta en voz baja: "No eres un verdadero profesor,
¿verdad?".
Inclino mi cabeza. "Si digo que no, ¿puedo volver a oler tu
coño?"
Clover toma aire, y Satanás me tiene, no puedo resistirla
más.
Entierro mi nariz entre sus piernas, agarrando su culo para
acercarla más, y joder , ella huele dulce y divina, una
mezcla potente que se clava en mi polla.
Clover maúlla, sus dedos se clavan en mi cabello. Al
principio, tira de los mechones, pero cuando enseño los
dientes y pruebo unos cuantos pellizcos, su sorpresa se
convierte en gemidos.
Sin perder tiempo, engancho el dobladillo elástico y le
quito las mallas, dejando al descubierto sus muslos
lechosos y una tanga de color rosa intenso con la que
trabajo rápidamente.
Clover jadea, sus manos permanecen en mi cabeza cuando
empujo sus caderas y hago que se apoye contra la
estantería.
Su coño afeitado brilla en la única linterna que nos ilumina.
La saliva se acumula en mi boca al verlo, y mi respiración
se vuelve pesada por el esfuerzo.
Esta no es una chica normal, y no considero que Clover sea
un solo rollo en mis sábanas de seda.
No, ella se merece algo mejor.
me merece .
Extiendo mis manos contra mi camisa, recogiendo la
sangre húmeda que queda. Luego lo unto en su estómago y
presto especial atención a la parte interna de sus muslos.
Un grito escapa de su garganta, alto con intriga y sin
repugnancia, tal como predije que sería.
Mi hoja brillante y retorcida.
El fervor se apodera de mí al verla pintada con la sangre de
mi víctima. Gruñendo, me lanzo hacia adelante y lamo
debajo de su ombligo, deslizando mi lengua por su piel
exquisitamente suave hasta que lo recojo todo y trago.
Sus uñas cortaron mi cuero cabelludo. Clover echa la
cabeza hacia atrás y gime, su cabello oscuro se escapa de
su moño suelto y cae por sus hombros.
Joder, ella es un espectáculo .
Me muevo hacia sus muslos antes de explotar por la belleza
de mi diosa de la sangre, acariciando la piel sensible con mi
lengua, lamiendo el rojo y dejando atrás solo el blanco
puro.
Y luego.
Entonces.
Puedo embeber en oro líquido.
Clover se atraganta con un gemido cuando entierro mi
lengua en su coño y chupo su clítoris como si pudiera
ordeñarlo. La sensación la supera, y se dobla, sostenida por
mis palmas contra su trasero.
Sabe como huele, con un ligero regusto metálico. Es un
cóctel que estaré persiguiendo por el resto de mi vida.
Lo devoro, me emborracho y me sacrifico a cualquier dios
que ella quiera mientras entierro mi rostro en ella.
Siento el estremecimiento antes que ella, la ráfaga de
orgasmo brotando en mi boca cuando Clover grita su
liberación, su cuerpo se hunde contra mi cara.
Podría quedarme aquí. Realmente podría Asfixiame ahora
porque con gusto volveré al infierno con su sabor en la
lengua.
Los dedos de Clover se aflojan, y sus manos caen de mi
cabeza hasta que cuelgan a sus costados, saciadas.
A regañadientes, saco mis labios de su suave y húmedo
coño con un pop . Colocarme con su belleza y su cuerpo es
una debilidad, una que esperaba no permitirme mientras
mi tío la tenía en la mira.
Maldito seas, Clover.
Ciertamente, mi cátedra está ahora en duda.
Los ojos entornados de Clover me miran mientras despliego
mis piernas y me levanto hacia mis patas delanteras como
una araña. "¿De quién era esa sangre?"
“Sea honesta, señorita Callahan, ¿le importa tanto en este
momento?”
“Tú me lo pones. Lo lamí de mi piel. Tú…"
“¿Te la chupé sin sentido? Absolutamente lo hice. Nunca te
habías corrido tan fuerte antes, ¿verdad, pequeña hoja?
sonrío "Tú y yo sabemos que es por esto". Señalo las
manchas en mi camisa.
Ella ladea la cabeza. "Y tú."
Levanto mis cejas.
Mi expresión de asombro trae una curva genuina a sus
labios. “Nunca antes me había tomado así un profesor. Lo
siento, un profesor visitante .
Oh, entonces ella bromea ahora.
"¿Esto afectará nuestra relación ahora?" Bromeo, aunque
una parte de mí se preocupa sin cesar. "¿Necesitas dejar mi
clase?"
No. _
El alivio me inunda ante su inflexibilidad. Ella no tiene
vergüenza.
Ella es exactamente quien pensé que era.
Clover se despega de la estantería, se agacha y vuelve a
ponerse las mallas. Mi hojita todavía está sin aliento
cuando pregunta: “¿No me vas a explicar cómo llegó ahí?
¿O por qué?"
Reflejo su expresión curiosa. “No sería un profesor de
ocultismo creíble si no incursionara en las prácticas yo
mismo, ¿verdad? Y sigues siendo mi alumno.
"Por supuesto", objeta ella.
Maldita sea , lo mucho que quiero abalanzarme sobre ella
de nuevo.
Clover pregunta: "¿Usaste algo relacionado con los
Anderton en el ritual de sangre?"
ah Ahí está mi respuesta de por qué ella fue directamente a
la sangre en mi camisa y no a la pregunta de por qué un
profesor se comió el coño de su alumno y arriesgó su
carrera. Mi hoja de trébol está obsesionada.
Algo de lo que sé demasiado.
"Ahora, no sería un profesor de ocultismo respetado si te
diera alguna pista para tu tesis, ¿verdad?"
La boca de Clover se tuerce y, tristemente, se aleja. "Tienes
razón. Lamento haber entrado en su casa sin permiso, pero
lamento aún más haber cedido a su lengua y no haber
podido encontrar ninguna reliquia de Anderton.
Mi pecho retumba con peligrosa diversión. "No me pongas
a prueba, hojita, o tendré que hacer que te arrepientas".
Siento más que veo los escalofríos que se extienden sobre
ella ante mi amenaza.
La guío hacia la puerta, mi mirada atrapada por las
manzanas perfectas de su trasero mientras camina delante
de mí. Nadie volverá a hacer que los jeans negros se vean
bien nunca más. "Quizás si le pidieras a tu hermano que
explorara la cabaña, podría ser más indulgente".
Ella resopla. Adorablemente. "Es más probable que consiga
que acceda a realizarme un tratamiento de conducto que
conseguir que me dé rienda suelta en este lugar".
Mis labios tiran hacia abajo y ladeo la cabeza en un
acuerdo silencioso. He visto a Tempest hacer eso mismo
con un deudor de Bianchi.
"Bueno, ha sido un placer tenerla, señorita Callahan".
Ambos sonreímos ante nuestra broma interna.
Abro la puerta principal. Clover mira hacia afuera con
abyecta decepción.
“Hace demasiado frío para andar vagando por el bosque en
busca de mi círculo ritual”, agrego.
Sus labios revolotean con un suspiro. "Odio que seas el
mejor y el peor profesor que he tenido".
Mis ojos se arrugan con diversión genuina. Y odio no poder
follarte sin sentido en este momento. Buenas noches,
señorita Callahan.
Ella mira por encima del hombro y me mira con los ojos
entrecerrados, sus labios inmóviles. Clover no va a darme
la misma perogrullada. En cambio, observo el cálculo
detrás de su mirada, buscando respuestas a lo que pasó
entre nosotros. Se los daría todos si los tuviera: me uniría
absolutamente a ella en su aventura, usaría los mismos
huesos de Anderton como un consolador y me entregaría a
Clover de formas que solo sus pesadillas podrían soñar. Así
de jodido estoy por ella.
Nadie me ha permitido pintarlos con sangre antes y luego
tener una conversación informal. Ella es un enigma. Un
tesoro prohibido, curioso, valioso.
Clover aún no lo sabe, pero forjó un vínculo para siempre
conmigo solo por esa razón.
Y lo protegeré a toda costa.
Pero mi apellido, mi propósito y presencia en el campus, es
por una sola razón. Asegúrate de que los Buitres continúen
con su compromiso con mi tío y usa a Clover como palanca
si es necesario. O... hacerle creer que lo soy.
Veo a mi pequeña hoja desaparecer en la noche,
descartando la idea de acompañarla de regreso a los
dormitorios.
A decir verdad, el único depredador con posibilidades de
raptarla soy yo.
Cierro la puerta mientras ella atraviesa el camino que la
llevará de vuelta al campus antes de que la idea de
acecharla por el bosque se vuelva demasiado emocionante
para resistirse.
Un movimiento cerca de la escalera me llama la atención
cuando doy la vuelta hacia el pasillo. Aminoro mis pasos,
mirando más de cerca.
Me cruzo de brazos y suspiro. "¿Disfrutas del espectáculo,
Tongueless?"
Un rayo de luz de luna capta el perfil de Rio antes de que
se deslice silenciosamente hacia la oscuridad y luego suba
los escalones hacia las habitaciones como el fantasma que
es.
Mi corazón cayó al verlo. Estaba seguro de que le
informaría a Tempest sobre mi interacción con Clover,
hasta que vi el movimiento de sus manos contra sus
pantalones mientras se arropaba y se subía la cremallera.
Sacudiendo la cabeza, me muevo hacia la librería y ordeno
cada artículo que causó mi pelea con Clover, deteniéndome
lo suficiente para acariciar las espinas que tocaban su
trasero. Juro que puedo sentir su humedad contra el cuero
viejo.
Inhalando profundamente por la nariz, capto su olor
persistente, mi mano acariciando cerca de mi eje.
Sin duda alguna, estaré masturbándome implacablemente
esta noche.

í é
Capítulo dieciséis

é
 Trébol
A En la entrada al bosque fuera de la cabaña, noto un
brillo pálido en el camino de tierra, demasiado brillante
para ser natural.
Curioso, me acerco, consciente de Morgan a mi espalda,
luego me olvido de él cuando me agacho y agarro uno de
mis cristales.
Mi mente funciona mientras me enderezo de mi
conmocionado agacharse. Esto no estaba aquí cuando
caminé por el sendero hasta la puerta. Habría notado su
brillo blanco pálido entre la tierra.
Cómo llegó esto aquí? ¿Quien hizo esto? Minnie no lo haría
—demasiado esfuerzo de su parte y ni de cerca la
recompensa que ella querría. Pienso en el pasado,
descifrando quién fue la última persona que jugó con mis
cristales...
Río _
Su nombre nada en mi mente como una antigua serpiente
marina.
Podría haber jurado que todos mis cristales fueron
contabilizados antes de irme. ¿Eso significa que irrumpió
en mi habitación y tomó uno? ¿Por qué razón?
Pero lo más importante, él estaba aquí. ¿Él vio? ¿Sabe lo
que Morgan y yo hicimos?
Regreso a Camden House desequilibrado y confundido. Con
dos confrontaciones nocturnas con mis profesores en mi
haber esta noche y un mensaje desconcertante y silencioso
de Rio, debería sentirme inapropiado, no excitado. La
intimidad que experimenté con el profesor Morgan en
comparación con el profesor Rossi fue tan diferente pero
tan visceral. Morgan satisfizo mi picazón oscura de la
manera que siempre quiso: con el riesgo prohibido y el
tabú.
Si Rossi también decidiera hacer un movimiento hacia mí
esta noche, le habría enseñado los dientes y lo habría
encontrado a mitad de camino, apretándome contra él y
rogándole que satisficiera mi picazón de una manera
diferente. Uno que ha activado de forma única bajo mi piel.
Este no soy yo. Estoy más interesado en la retorcida
historia de Titan Falls que en acostarme con mis
profesores, pero santo infierno, los necesito.
ellos _
La noción de querer a dos hombres a la vez es extraña y
adictiva. Quiero a estos dos hombres mayores,
experimentados y calientes como la mierda.
Y añadiéndole a Xavier, con su famosa buena apariencia,
encanto y cuerpo esbelto y atlético...
Dios mío, estaría en el cielo.
Nunca quiero elegir entre ellos. Hasta ahora, han
satisfecho partes tan diferentes de mí que casi me siento
completa.
Casi.
Todavía está Rio y todas sus señales mixtas.
Froto mis sienes mientras me acerco a mi edificio con la
esperanza de deshacerme de estas adicciones en ciernes.
En cambio, decido buscar desesperadamente mi vibrador y
luego me encierro en el baño por el resto de la noche.
Mi tarjeta llave suena contra la entrada lateral, y entré en
el oscuro interior en la base de la escalera. Después de
unos segundos de escuchar, estoy seguro de que el
dormitorio está desierto, todos siguen de fiesta en Meat
House. Me imagino que tendré la habitación para mí solo
con Ardyn eligiendo dormir en casa de Tempest.
Donde también viven Morgan y Rio.
Una pizca de molestia se incrusta en mis entrañas.
Mientras me echan constantemente de Anderton Cottage,
Ardyn es bienvenido. Probablemente porque no tiene
ningún interés en las brujas y no hurgará en toda la mierda
de los chicos, pero aun así.
Mis botas retumban por las escaleras, pasando por el lugar
donde Minnie me empujó a punto de sufrir una conmoción
cerebral. Una pequeña mancha seca de mi sangre mancha
el concreto donde aterricé. Verlo me hace temblar. Mi
corazón late con el recuerdo de la lengua de Morgan y lo
que pintó en mi piel...
Con él tan vívido en mi mente, pensarías que me habría
perdido el pequeño paquete que estaba afuera de mi
puerta. Basado en el estado de ánimo en el que estoy, me
sorprende no haberlo quitado de en medio debido a mi
único enfoque en encontrar mi vibrador.
Mis mejores instintos empujan mi intenso deseo a un lado y
me dicen que recoja la caja envuelta en papel sencillo,
inspeccionándola de cerca.
Para probarlo, lo inclino hacia un lado, luego hacia el otro.
Es pesado, no deja mucho espacio en la caja.
Tarareando con intriga, abro, luego abro mi puerta con el
hombro y la cierro antes de encender las luces.
Está envuelto en cordel y deshago el nudo de un tirón. El
papel se despega fácilmente y abro la tapa de cartón,
descubriendo una simple tarjeta blanca en la parte
superior.
Para Lucky, dice, en su búsqueda de respuestas. Creo
en ti.
Él firma su nombre con una floritura, pero puedo
reconocerlo en cualquier lugar. Lo he visto lo suficiente.
Río.
Acaricio su caligrafía. ¿Significa esto que el cristal en el
suelo del bosque es algo bueno? ¿Una pista de sus
sentimientos?
Saco el libro con un grito ahogado.
La antigua escritura en relieve sobre el cuero está
descolorida y es apenas legible. Tan pronto como me doy
cuenta de lo que es, lo dejo caer en mi cama con pánico,
luego voy en busca de mis guantes de invierno.
No puedo encontrar ninguno en el desorden que es mi
habitación, pero finalmente descubro un par en el que
Hermione ha decidido sentarse a los pies de la cama de
Ardyn.
Empujando su trasero blanco y esponjoso a un lado y
evitando dos golpes amenazantes, arrastré a Hermione
sobre la almohada de Ardyn, mirándome de reojo todo el
tiempo que desmantelé su nido ganado con tanto esfuerzo.
Con el pelo de gato adherido al algodón negro, me los
pongo, racionalizando que el pelo de las mascotas es menos
dañino que el aceite de la piel cuando se manipulan libros
viejos.
Y este libro es viejo . Como cientos de años con tinta
descolorida hecha de hollín y papel creado a partir de
fibras de algodón y lino.
Dejo el libro sobre la cama, levanto con cuidado la tapa y
analizo las páginas, Hermione me mira con fría observación
desde su posición elevada.
"Oh, Dios mío", susurro, mi corazón late con fuerza por mis
palabras. “Esto es todo, Hermy. Esto es lo que podría estar
buscando”.
El gato de Ardyn no está ni a favor ni en contra de mi
revelación.
Pero Rio, bendito sea ese hombre apuesto y silencioso, dejó
caer el grimorio de Sarah Anderton justo a mis pies.

í
Capítulo 17

í
 Río
L capacidad
Urking tiene sus ventajas. Lo más importante es la
de descubrir los secretos de las personas que
están por ahí, incluso si esas personas están muertas
hace mucho tiempo.
Con el sigilo al que me he acostumbrado, llegué antes que
Clover a los dormitorios y dejo la reliquia de Anderton en la
puerta de Clover después de envolverla minuciosamente
con materiales que encontré en mi habitación.
Había planeado regresar a la cabaña y dormir bien por la
noche inmediatamente después, pero no podía dejar de
reproducir cuál sería la reacción de Clover una vez que se
encontrara con mi regalo. Si estaba tan desesperada por
encontrar pistas sobre los Anderton que estaba dispuesta a
subirse encima de Hunter Morgan de todos los idiotas,
entonces tenía que aprovechar la oportunidad para
impresionarla antes de que él la tuviera para él solo.
Mientras que yo quería ser el que pintara alegría sobre sus
rasgos y presionara el deseo en su piel, verlo acariciando
sus puntos calientes y provocando dulces gemidos me llevó
al borde. No pude evitar acariciar mi longitud mientras
observaba, imaginando sus labios alrededor de mi polla
mientras Morgan lamía desde atrás.
Puede que mi imaginación se me haya escapado, pero la
realidad de Clover semidesnuda en mi casa chamusca mi
mente. No puedo deshacerme de eso. no quiero
quiero mas _
Un árbol crece directamente fuera de la ventana de Clover,
alargado y retorcido por siglos de tiempo. Lo subo sin
problemas, tan familiarizado con sus nudos y ramas como
lo estaría si alguna vez tuviera la oportunidad de explorar
Clover. Posado en una rama gruesa y bajo la protección de
sus hijos delgados y nudosos, miro a través de la madera y
dentro de la ventana de Clover, las cortinas
convenientemente separadas; de lo contrario, habría
forzado la ventana y lo habría hecho yo mismo.
Las luces parpadean, poniéndola en un gran alivio mientras
inspecciona mi baratija. Sus dedos delgados y perfectos
acarician la caja como un amante. Mi polla se alarga a la
vista. Llevo una mano hacia él, empujándolo para que se
someta y saboreando el flujo de sangre que trae la vista de
Clover. Solo ella puede hacer que mi polla se ponga tan
dura de repente, y nunca la he tocado.
Ella lo abre. Contengo la respiración. Mi agarre tiene
espasmos contra mis bolas. Clover saca mi nota, escrita
para cualquiera que pueda encontrar el regalo pero escrita
solo para ella, mi trébol de la suerte.
Trazo sus rasgos como si estuviera parado directamente
frente a ella, acariciando la curva de sus labios mientras se
inclinan hacia arriba, rozando la piel debajo de sus ojos
mientras se arrugan con una emoción que solo he visto en
otras personas. Dulzura. Calor.
Cada una de sus pecas que se elevan sobre su nariz se abre
paso en mis recuerdos mientras me sumerjo en su asombro
al recibir un regalo tan importante. De mi parte.
Reproduciré esto en mi mente en bucle por el resto de mi
vida, especialmente cuando ella presione la nota contra su
pecho y luego la deje a un lado con delicadeza.
En el momento en que Clover saca el libro de hechizos de
Sarah y, con un jadeo impecable, lo deja caer sobre su
cama y retrocede como si estuviera en llamas, me tiro hacia
atrás, trepo a través de las ramas y salto del tronco.
No me importa lo que haga con el libro de Anderton. Solo
quería presenciar su reacción a mi gesto, y salió
maravillosamente.
Cada vez que vaya a ese libro, pensará en mí, tal vez tanto
como yo la he estado imaginando.
Espero que cuando se acueste en sus sábanas esta noche,
sienta mi presencia allí hace apenas unas horas y cómo me
masturbé con su olor.
Por supuesto, limpié después de mí mismo. Quería allí mi
esencia, que mi espíritu se mezclara con el de ella. Tal vez,
cuando sus ojos se cierren, me huela antes de soñar
conmigo.
Con un par de sus calzoncillos metidos de forma segura en
mi bolsillo, sé que haré lo mismo.
Mi teléfono vibra en mi bolsillo tan pronto como mis pies
tocan la tierra apisonada. Lo saco con el ceño fruncido.
Tempest: Vuelve a la cabaña. Ahora.

DELGADOS JIRONES GRISES de nubes se deslizan por el cielo,

borrando cualquier luz a través del dosel esquelético del
bosque. Es un camino que he caminado innumerables
veces, la oscuridad simplemente actúa como una manta
reconfortante durante mi paseo.
Al abrir la puerta principal de Anderton Cottage, espero ver
a los Buitres convalecientes en la sala principal cerca de la
chimenea crepitante, discutiendo cortésmente pero
decapitándose unos a otros con su imaginación.
No nos unimos porque nos llevamos bien.
La entrada no está iluminada, al igual que la chimenea, los
sillones de orejas y el sofá vacíos.
Sólo hay otro lugar donde podrían estar.
Giro a la derecha y me detengo en la pared cubierta de
estanterías.
El espíritu de Clover aparece frente a mí, su cuerpo se
retuerce, su imagen de humo blanco azulado contra la
forma de Morgan, inclinándose ante ella en sus rodillas.
Mantengo mi atención en el recuerdo de su rostro. Los
labios de Clover se abrieron con un grito orgásmico, mi
polla se estremeció con cada espasmo.
Parpadeando, obligo a desaparecer el recuerdo y vuelvo a
la tarea que tengo entre manos.
Un mapa del asentamiento original de Titan Falls está en la
pared al lado de las estanterías. Lo abro.
Le tomó varios intentos a Morgan antes de darse cuenta de
que había un teclado electrónico detrás del mapa para
abrir la trampilla. Lo revelé en el primer intento.
En menos de cinco segundos, una sección de la librería se
abre, la abro y me deslizo, cerrándola detrás de mí.
Una sola bombilla ilumina mi descenso, los murmullos de
mis hermanos golpean mis oídos poco después.
Se esperan todos mis pasos anteriores. Lo que detiene mi
paso es cuando llego a la habitación oculta y me doy cuenta
de quién se sienta dentro del círculo de los buitres.
Sentado es un término tan amable. Más bien atado.
Inclino mi cabeza. “¿Por qué tenemos a Xavier Altese atado
en nuestro sótano?”
Tempest azota mi voz. "Bien. Estás aquí."
Tomo mi lugar a su lado, me cruzo de brazos y estudio los
ojos desesperados de Xavier por encima de su mordaza
mientras los tendones de sus brazos se revientan al tirar de
sus ataduras.
Le han atado los tobillos a cada pata de la silla delantera.
Su ropa está puesta, una camiseta blanca sucia y
pantalones negros. Sus pies están sucios y descalzos, como
si lo hubieran arrastrado por el bosque en este estado.
Digo por un lado de mi boca solo para los oídos de
Tempest: "Pensé que era responsable de la recuperación".
“Este es un caso especial”, responde Tempest, luego inclina
su barbilla en dirección a la cabeza de Xavier donde Rossi
echa humo cerca.
Rossi asiente con la cabeza a modo de saludo. “Un hombre
local fue reportado como desaparecido hace unos días. Lo
encontraron hace unas horas. Desmembrado.
Levanto una ceja en cuestión. Asumí que Xavier estaba aquí
abajo porque bailó con Clover. Cualquier otro chico lo sería.
Con la declaración de Rossi, sin embargo, tal vez sea solo
un beneficio adicional que ni Tempest ni yo discutiremos.
“No sabemos quién lo hizo”, continúa Rossi, “solo que
ocurrió en el momento en que permitimos que este chico
entrara al campus. Un chico conectado con nuestro mundo
y que está más que dispuesto a fastidiarnos”.
Xavier sacude la cabeza con pánico, negando la declaración
de Rossi.
A mi izquierda, Morgan permanece estoico, pero capto el
tic en la comisura de su boca después de que Rossi
termina.
Mis ojos se estrechan. Morgan se cambió la camisa, ya no
estaba ensangrentada por la supuesta mierda ceremonial
de magia negra con la que había seducido a Clover. La
imagen de ella encima de él, luego de él entre sus piernas,
ondea en mi visión, pero me sacudo. Mi naturaleza
territorial se redirige mejor en este momento.
Tomo preciosos segundos para estudiar el cuello de la
camisa limpia de Morgan donde noté la mayor parte de la
sangre en la anterior. Más un patrón de rociado de una
víctima viva que el sacrificio de un animal muerto
degollando si me preguntas.
nadie pregunta
“Tempest”, ordena Rossi, “ve al cofre y encuentra tu arma
favorita”.
Xavier jadea, sus sorprendentes ojos verdes inyectados en
sangre y saltones.
Tempest asiente y camina hacia el viejo cofre de boticario,
uno de los últimos restos del trabajo brutal de Sarah
Anderton en este sótano y también donde encontré su
grimorio.
Abre un pequeño cajón y saca su garrote, una especialidad
suya.
Las patas de la silla raspan audiblemente el suelo cuando el
pobre Xavier, al darse cuenta de lo que está en la mano de
Tempest, intenta alejarse de un salto.
Morgan sonríe. “Oh, bueno. Una lucha."
Tempest se posiciona detrás de Xavier.
“Él debería decir su parte,” interrumpo antes de que
Tempest pueda levantar su arma.
Tempest me mira con cautela. Una vez que Rossi inicia un
comando, se supone que no debemos cuestionarlo.
"Hemos permitido que los objetivos en el pasado digan
algunas palabras", digo. "¿Por qué no este?"
"¿Qué pasa con las oraciones repentinas y completas,
Tongueless?"
Ignoro a Morgan.
“Rio tiene razón”, reflexiona Tempest mientras chasquea el
garrote entre sus manos. Mira la parte superior de la
cabeza de Xavier con una mezcla de sed de sangre y
decepción. "Y Morgan, te encanta cuando te ruegan".
"No puedo discutir con eso", dice Morgan, pero su
expresión parece extrañamente en contra de permitir que
Xavier hable.
Vuelvo a inclinar la cabeza, mordiéndome el interior de la
mejilla mientras lo observo.
¿Qué está escondiendo?
Rossi echa hacia atrás sus anchos hombros. “Xavier puede
tener la palabra por un momento. Estoy interesado en sus
motivos para matar a un local. ¿De verdad creías que matar
a un granjero traería suficiente escrutinio para
exponernos?
Tengo que estar de acuerdo. ¿Qué talentos puede aportar a
la mafia un futbolista cojo de veinte años? ¿Es realmente
tan brillante como para alimentar los rumores de la ciudad
sobre la desaparición de personas?
El movimiento de Rossi me distrae. En un movimiento
borroso, saca una navaja y la balancea en un arco vicioso,
incrustándola debajo de la rótula de la rodilla mala de
Xavier.
El grito de Xavier es más un intento ahogado de vomitar.
Su cabeza cae hacia atrás y gorjea hasta el techo, las
lágrimas se escapan de sus ojos y se acumulan en sus
oídos.
Rossi saca la hoja, Xavier se pone rígido y luego se agita
por la extracción inesperada.
“Eso es para que sepas que hablamos en serio”, dice Rossi
suavemente mientras limpia su cuchillo con un pañuelo.
Doy un paso adelante y quito la mordaza de la boca de
Xavier. Mientras escupe pedazos de tela negra del trapo
sucio que le parte la mandíbula, le pregunto: "¿Por qué los
Bianchi querían traerte aquí?"
La garganta de Xavier se mueve, un brillo de sudor cubre
su labio superior. Su cabeza cae. “E-yo era tonto. Cometí un
error. Se enamoró de la chica equivocada y trató de romper
con ella. Ella... su familia eran los O'Malley.
Una familia con la que los Bianchi tienen generaciones de
carne. Pero yo sabía todo esto. Me lo dijo cuando lo recogí
en The Boiler.
Esto es más para que los demás puedan escuchar.
“No, bueno, sabía quién era ella, pero estaba ganando un
montón de dinero, en todos los trapos de chismes, famoso
en todas las formas correctas, y pensé que era intocable”.
"Ella es la hija de Magnus O'Malley, idiota", dice Morgan,
sacudiendo la cabeza con los ojos en blanco. “No podrías
haber elegido, oh, ¿una prima lejana o una sobrina
adoptiva? ¿Tenía que ser la hija del jefe del clan?
“Como dije, fui arrogante. Y lo pagué con una lesión
permanente y la incapacidad de jugar al fútbol por el resto
de mi vida”.
“Esa no es razón suficiente,” dice Tempest detrás de él.
¿Cómo te sacaron los Bianchi de los O'Malley? ¿Por qué te
enviaron a nosotros?
“Ellos, él, Magnus, me vendió, como una especie de
ofrenda. Yo era bienes inútiles sin mi rodilla. Le supliqué, le
supliqué , que me usara para otros medios, como lanzar
juegos y ganarle dinero, pero en sus palabras, romper el
corazón de su hija significaba romperme las piernas”.
“Él te permitió conservar tu vida. Eso es positivo”, agrega
Morgan alegremente. "Mi tío no sería tan amable".
Xavier continúa: “El… cómo se llama, Marco Bianchi, tu tío,
me envió aquí. Para convertirme en uno de ustedes. un
buitre Él quiere que trabaje para ustedes. Eso es todo, lo
prometo. No fui en busca de objetivos o deudores o como
diablos los llames, y ciertamente no maté a nadie para
ponerte bajo sospecha. No puedo... la idea de... Xavier se
atraganta, ya sea por el dolor persistente de que le
disloquen la rótula de nuevo o por la idea de quitarse la
vida. Probablemente ambos.
Rossi chasquea la lengua. “Los hombres que Bianchi me
envía se vuelven más débiles y más patéticos”.
Morgan frunce el ceño. "Ey. Fui el último hombre enviado
aquí antes de Sports Balls”.
"Lo sé", responde Rossi secamente.
“¡Torturo con los mejores de ellos!” Morgan se defiende.
“¿Quieres una cabeza de trofeo? ¿Un collar de dedo? Soy tu
chico.
Morgan continúa discutiendo, y Tempest hace girar su
garrote con impaciencia entre sus dedos. Uso la distracción
para observar a Xavier, notando cada movimiento, cada
silbido y su derrota derrotada. El niño acaba de tener un
cuchillo retorcido a través del tejido cicatricial de la rodilla,
una de las experiencias más dolorosas que le puedes dar a
una persona, pero no está rogando por su vida.
La respuesta me sorprende de inmediato. Xavier acepta su
destino porque realmente no quiere estar aquí y preferiría
morir antes que convertirse en un Buitre que mata en
exceso y sin piedad.
"Yo le creo."
Mis tranquilas palabras se abren paso a través de las
palabras de los otros hombres.
Tempest suspira y de mala gana guarda su arma en el
bolsillo. "Yo también."
"¿Qué?" pregunta Morgana. “Pero ni siquiera nos hemos
quitado las uñas o roto los dedos de los pies. Puto jardín de
infantes es lo que es esto. Rossi? Morgan extiende sus
manos hacia nuestro líder. “¿Vas a permitir que esto se
mantenga? Este chico se volvió rebelde, lo cual está
estrictamente prohibido. Merece morir lentamente,
dolorosamente y preferiblemente en mi círculo de sal para
que pueda tomar su corazón”.
Si es posible, los ojos de Xavier se abren aún más. "No. Por
favor. No tienes que hacer esto. No diré nada, ¿de acuerdo?
Seré tan invisible que apenas me notarás. Ni siquiera
tienes que entrenarme. Solo déjame pretender ser un
estudiante normal, graduarme y luego…
"¿Qué? ¿Volver al otro lado del estanque para un felices
para siempre? Rossi le da una sonrisa paternal y cariñosa,
pero es aterrador en una cara como la suya. “Vamos, chico,
entiendes que no podemos hacer eso. Lo que debemos
hacer es convertirte en un Buitre, de la misma manera que
Tempest, Rio y, sí, Morgan también lo fueron, aunque
provengan de entornos mucho más oscuros que los tuyos”.
"¿Quieres decir que realmente no lo estás matando?"
Morgan hace pucheros. "¿Ni siquiera podemos tener un
pulgar como señal de advertencia?"
“Lo que es más importante es el descubrimiento de quién
asesinó a un granjero. Si Xavier no sabe nada, entonces
tenemos que ampliar nuestros interrogatorios. Tal vez a
una familia con la que estamos en guerra”.
“Eso deja muchas familias por las que pasar”, señala
Morgan. “A mi tío no le gusta hacer amigos”.
Rossi exhala por la nariz mientras piensa. "Esto no es lo
ideal".
“No”, acepta Tempest. Él comparte una larga mirada con
su jefe, una comunicación silenciosa que leo ya que
tenemos que encontrar al individuo responsable para que
podamos averiguar quién nos quiere muertos.
"¿De dónde sacaste esa sangre en tu camisa?" Le pregunto
a Morgan.
Morgan se sobresalta, recuperándose lo suficiente como
para mirarme inocentemente. "¿Mmm?"
“La sangre que noté antes en tu camisa de trabajo blanca.
Después de tu pelea con Clover arriba.
Tempest se pone rígido. "¿Disculpe?"
La barbilla de Xavier se levanta con una sorprendente
cantidad de energía ante la mención del nombre de Clover.
Le sonrío a Morgan, con la boca cerrada y sin usar el resto
de mi cara. "¿Le importaria explicar?"
Morgan se ríe, fuerte y fuerte, mientras levanta las manos
en señal de rendición. “No hay nada que ampliar, mis
amigos. Descubrí que Clover en nuestra casa tenía
expresamente prohibido entrar...
Tempest gruñe: "Mi hermana será mi muerte, no un rival
de la mafia".
“Y le dije que debería irse antes de que cualquiera de
ustedes volviera a casa. Así lo hizo. ¿Verdad, Río? La viste
salir ilesa e intacta.
Morgan me está probando.
Lo que Morgan aún no entiende es que me enfrento a
pequeños incendios con bombas.
"¿Esto fue antes o después de que la empujaras contra la
pared o pelearas con ella hasta que aterrizó encima de ti?"
Pregunto.
Después de un momento de horrorizado silencio en el que
Tempest procesa la información, da un paso amenazador
hacia adelante. Morgan levanta la barbilla hacia él en un
desafío, lo que le permite a Tempest pensar lo peor.
Qué cosa más estúpida que hacer.
Incluso las facciones de Rossi se oscurecen, su mirada fija
en Morgan. Será mejor que te expliques antes de que
reemplace a Xavier con tu forma insípida. No me importa
de quién es la sangre que llevas en tus venas.
Morgan pierde el aliento en un resoplido con los labios
apretados. “Estaba oscuro, no sabía quién era ella al
principio. Creo que todos podemos estar de acuerdo en que
a la chica le encanta vestirse de negro y merodear por
edificios antiguos sin temor a que la atrapen o lastimen. Así
que sí, la contuve, temporalmente ”, Morgan enuncia la
última palabra antes de que Tempest pueda dar otro paso
hacia él, con los puños cerrados.
“Luego hablamos”, continúa Morgan. "Brevemente.
Cortésmente. Siempre fui el caballero.
Me envía una mirada de advertencia en caso de que quiera
intervenir, como si no me hubiera dado cuenta de los
sonidos animales que hizo mientras le chupaba el coño
hasta dejarlo seco.
Francamente, estoy disfrutando demasiado de su
incomodidad. Pero me guardaré lo que presencié, hasta
que surja un momento más oportuno.
Digo: "Puedo garantizar que Clover se fue sin lesiones, por
lo que su interacción con ella no explica la sangre visible en
su ropa".
Morgan me mira. “¿ Por qué has elegido esta noche de
todas las noches para descubrir que tu boca funciona?”
Porque todavía estoy en lo más alto de dos deliciosos pero
muy diferentes avistamientos de tréboles en una noche. De
regalarle una ficha que solo yo podía otorgarle. De ver su
sonrisa, una curva encantada de sus labios significaba solo
para mí.
me quedo en silencio
Morgan resopla con impaciencia. “Venía del bosque cuando
me encontré con Clover. Haciendo mi ritual nocturno
habitual, agradeciendo a Satanás por mi vida, todo el tipo
de cosas que ustedes tres no les interesan en absoluto, e
involucró un poco de sangre animal. Eso es todo."
—Olía a humano —digo.
"¿La mierda?" Morgan me mira con los ojos entrecerrados.
“¿Cómo se huele la diferencia entre la sangre animal y la
sangre humana? ¿Te has convertido en Mowgli de repente?
¿A quién estoy engañando?" Morgan se ríe. “Por supuesto
que tienes. Pasas más noches en el bosque que en tu propia
cama. Probablemente jodas lobos en tu tiempo libre…
“Lo que le da a Rio mucha más credibilidad que a ti”,
advierte Tempest. “Si huele el sabor metálico de una
persona en lugar del hedor fétido del cadáver de un animal,
confío en su palabra”.
Mi boca se suaviza cuando mi mejor amigo responde por
mí. De hecho, hay una clara diferencia entre un animal
muerto y una persona viva que suplica.
Esta última es la preferencia de Morgan.
“Maldita sea, fuiste tú”, se da cuenta Rossi. Pasa por
delante de un sabiamente silencioso Xavier y agarra a
Morgan por el cuello, arrojándolo contra la pared como los
escombros de un naufragio.
Morgan aterriza con un golpe audible, pero no deja de reír
mientras lucha por volver a ponerse de pie. “Sabes, volví a
esta ridícula casa de campo pensando que estarías
orgulloso de haber encontrado la fuente de los rumores y
haberlo asesinado. No es mi culpa que vosotros, los buitres,
vagarais por ahí con la cabeza cortada, incapaces de
impedir que la gente del pueblo especulara sobre vuestras
muertes. Tales aficionados, haciendo que parezcan ataques
de animales salvajes. Morgan mira en mi dirección. “Pero
entonces Rossi regresa con este palillo de un atleta bajo el
brazo, exigiendo respuestas sobre por qué un granjero
local fue asesinado. Eso me parece que hice el movimiento
equivocado”. Morgan se sacude los pantalones mientras
nos mira uno por uno. “¿Por qué sería eso? ¿Por qué mis
hermanos no querrían que cortara ese chisme de raíz,
hmm? Un asesinato local ciertamente redirigirá a la policía
para que no siga investigando el aumento de los ataques de
osos por aquí. Además”—Morgan agita su mano con desdén
—“Dejé suficiente evidencia para incriminar sólidamente a
su hijo mayor.”
Mierda. Dudo que a Rossi se le haya ocurrido que Morgan
se encargaría de ayudarnos a poner fin al creciente interés
en nuestras muertes encubiertas. Hasta este punto,
Morgan ha dejado en claro que no le importan las
instrucciones de su tío y que preferiría esperar a que las
víctimas sean localizadas y atadas para que pueda jugar
con sus juguetes diabólicos.
Es una sorpresa total que él tomara la iniciativa, y es muy
sospechoso.
Tempestad siente lo mismo. "¿Por qué de repente tienes la
intención de estar a la altura de tu papel de Buitre?"
Morgan se encoge de hombros, pero capto la desolación en
sus ojos. "Si voy a vivir el resto de mis días aquí como un
profesor glorificado, también podría impresionar a mi tío y
darme un poco de libertad".
“Y acércate a nosotros”. Toco mi barbilla pensando. “¿Por
qué ser un hermano participante?”
¿Es para estar cerca de Clover? Casi pregunto antes de
detenerme.
Morgan se encoge de hombros de nuevo. “La familia
protege a la familia. Ese lema está prácticamente grabado
en mi piel por el cuchillo favorito de mi tío. Nunca le habría
hecho daño a Clover, Storm Cloud”, suplica
inesperadamente Morgan. Me pongo rígido como si leyera
mis pensamientos. “Créeme en eso. Ella es... especial.
Nadie tiene tiempo de reflexionar sobre la extraña cadencia
de su tono porque Rossi inmediatamente acusa: “Estabas a
punto de dejar que Xavier se hiciera cargo”.
“Sí, bueno, obviamente”, dice Morgan. "Es un fideo flojo".
Xavier encuentra la fuerza suficiente para burlarse de él.
"¿Por qué no nos lo dices directamente?" Tempestad
pregunta.
"Porque me encanta esto", dice Morgan alegremente. “El
juego, la intriga, el puto pánico en tus rostros cuando te
diste cuenta de que te habían interceptado. Que esa sea tu
lección: soy más inteligente de lo que parezco”.
"Bien", gruñe Rossi.
Se mete las manos en los bolsillos y mira de un lado a otro
entre Xavier y Morgan como si decidiera qué hacer con sus
nuevos y reacios iniciados. Tempest y yo le hemos sido
leales durante años. Estos dos, sin embargo? Joder sabe.
“Como tu recompensa”, continúa Rossi, dirigiendo sus
palabras a Morgan. “Puedes ser responsable de entrenar a
Xavier y hacer que esté a la altura de nuestros estándares”.
"¿Qué ?" Tanto Xavier como Morgan protestan.
“Cualquiera menos él”, suplica Xavier. “Tomaré…” Él mira
a Tempest con cautela, luego se desliza hacia mí. "A él. Río.
Puedes entrenarme.
“Me temo que Rio suele estar fuera del sitio, reuniendo
información y cuerpos para nosotros”, dice Rossi. Y
Tempest es un activo demasiado valioso como para perder
el tiempo con un recién nacido.
"¿Qué soy, entonces?" pregunta Morgana.
“Una molestia”, espeta Rossi. Pero uno necesario. Supongo
que has demostrado ser útil hoy, si la incriminación del hijo
sale bien. Me gustaría que siguieras siendo útil y
trabajando con Xavier. Llévalo a un nivel de habilidad
aceptable”.
“No quiero…” Xavier suspira y se apaga, ganándose más
respeto de mi parte al continuar sin rogar por su vida. "De
acuerdo entonces. Por favor, desátame.
"Oh". Morgan le da unas palmaditas en la cabeza a Xavier
cuando pasa. "Dijo por favor".
Hago los honores, saco la hoja de mi pistolera y desabrocho
las bridas que sujetan a Xavier.
Inmediatamente trata de ponerse de pie y con la misma
rapidez comienza a desmayarse. Lo atrapo a mitad de la
caída, lo sacudo para despertarlo, luego me pasa el brazo
por los hombros y subo las escaleras con dificultad con el
pobre chico.
Nadie está de acuerdo con esta vida, pero al menos
Tempest y yo lo presenciamos desde el nacimiento. ¿Este
niño? No tiene idea del purgatorio al que accedió, solo para
preservar su débil vida.
Soy el primero en atravesar la librería y regresar a la sala
principal de la cabaña, donde no me sorprende encontrar a
Ardyn sentada ansiosamente.
Su cabeza se dispara a mis pasos. Se empuja de la silla,
apuntando a Xavier.
"¿El está bien?" ella pregunta, luego dice más para sí
misma, “Si todavía está vivo, entonces eso significa que es
inocente. Bien. Soy tan idiota por dejarlo bailar con
Clover…”
Dejo que Xavier se deslice en el sofá en un montón
tembloroso, dejando el desorden para que Ardyn lo limpie.
Ella soportó lo peor y aun así salió amable. Ardyn sabrá qué
hacer para devolverle la cordura.
"¿Puedo hacerte un poco de sopa?" ella lo calma mientras
frota su brazo. "¿Té? ¿Analgésicos superfuertes?
Tempest me ensombrece temporalmente antes de pasar a
su amor, mirándola con un cariño que no reserva para
nadie más que para su hermana.
Me duele que le haya permitido a Ardyn la entrada total en
nuestra vida pecaminosa, pero se aferra al velo que protege
a su hermana. Lo que Ardyn hizo para obtener tal acceso al
verdadero yo de Tempest, me gustaría saberlo.
Todo lo que entiendo es que Tempest nunca podrá
descubrir cuánto deseo que Clover me acepte de la forma
en que Ardyn se ha unido a él.

í
Capítulo 18

é
 Trébol
S Mi
El grimorio de arah Anderton huele mal.
nariz tiene una arruga permanente mientras paso
cuidadosamente las páginas, sin saber si el derrame de sus
venenos de boticario o las antiguas manchas de sangre son
la causa del olor agrio y en descomposición que flota en mi
rostro cada vez que creo que me he acostumbrado. él.
Hermione se fue hace mucho tiempo, eligiendo los olores
detrás del inodoro en lugar de someterse al insulto
adicional de mi negativa a guardar esta cosa.
La escritura de Sarah me tiene hechizado, mis ojos
devorando con avidez sus recetas de pociones, rituales de
lanzamiento de hechizos y maldiciones. Es fascinante,
realmente, lo avanzada que estaba en ciencia en
comparación con el conocimiento limitado de aquellos en el
siglo XVIII. Sabía la mezcla exacta de productos químicos
que los compañeros de mi clase de química todavía no
pueden completar sin fumar fuera de la habitación.
El raspar de una rama a través de la ventana llama mi
atención. Levanto la cabeza, parpadeo fuera de la fuga del
grimorio y me doy cuenta de la hora. Es bien pasada la
medianoche. Mañana tengo una sesión de estudio
temprano con Xavier, una hora a la que accedí de mala
gana porque era la única vacante que tenía en mi agenda.
Solo espero poder mantener mis manos alejadas de él y los
recuerdos de nuestro sexo explosivo en un encierro duro
mientras trato de impartir conocimiento sobre el chico.
Quiero decir, no es su culpa que tanto él como los
académicos me exciten. soy un adulto; Puedo ser un tutor
profesional. No es que haya sido tutor de una hermosa ex-
atleta antes.
Especialmente después de tener su lengua y la de nuestro
profesor entre mis piernas.
Repentinamente caliente, me levanto de mi rodilla al lado
de la cama, levantando y colocando cuidadosamente el
grimorio en una cartera de cuero de repuesto metida
debajo del colchón. Con suerte, es suficiente para contener
el olor asqueroso, o puedo dormir con la nariz ciega. No
hay forma de que lo pierda de vista, así que será mejor que
me acostumbre.
Otro rasguño suena contra mi ventana. Giro mi cabeza
hacia él, enfocándome más.
Una sombra, más oscura que la noche, toma forma.
Pequeño, como un mapache o una ardilla extra corpulenta.
Es difícil decirlo con el reflejo de la luz de mi dormitorio.
Galvanizado ahora, aprieto el interruptor para que la noche
exterior también pueda absorber mi habitación.
A la sombra le crecen los ojos.
Un sonido como un eek sale de mis labios. Me escabullo
hacia atrás, clavando mi trasero en la esquina de la silla de
mi escritorio.
Los ojos no siguen. De hecho, miran al frente, vacíos.
Mi frente se tensa mientras avanzo de puntillas, incapaz de
resistir una mirada más cercana ahora que no parece estar
vivo y listo para arañar mi cara.
Empujo la ventana para abrirla con un susurro , el aire
helado me pone la piel de gallina tan pronto como lo hago.
Una vez que la barrera de la ventana desaparece, puedo
ver la cosa en detalle.
Jesús.
No es una ardilla sobrealimentada. No un mapache.
Una muñeca de porcelana.
Alguien que se parece a mí, con ojos de vidrio e iris
cobrizos, cabello negro como una cascada y vestido con un
vestido marfil prístino como los de la era victoriana o la era
de los peregrinos.
Se sienta muy bien en el alféizar, y cuando me inclino, noto
algunas pecas en su nariz, algunas en sus brazos y piernas.
Los más grandes están en los lugares exactos en los que los
tengo en mi piel.
Mi estómago se enfría.
Veo un sobre acurrucado contra su corsé de encaje.
Tentativamente lo tomo de ella y lo abro.
Siempre te estoy mirando.
Froto mis labios para detener su temblor. Mi atención se
dispara hacia afuera, escaneando con aguda conciencia.
Alguien tuvo que trepar a este árbol para poner esta
muñeca aquí. Me habrían visto inclinado sobre el grimorio
en el medio de la habitación, tan consumido por los escritos
de Sarah que no me daría cuenta de que una muñeca, un
espeluznante avatar de porcelana de mí, estaba colocada
contra mi ventana como un regalo para más tarde.
Y así es como lo pienso: esta persona pensó que era un
regalo, un cumplido, un gesto dulce.
"Rio", susurro, levantando la muñeca con cuidado.
Entrecerrando los ojos, examino sus ojos vacíos. Huele a
viejo y mohoso, pero su ropa no está amarillenta con el
tiempo. Su cabello está perfectamente peinado, como si
alguien lo hubiera estado arreglando y dejándola perfecta
antes de regalarlo.
Las pecas parecen nuevas, la tinta contrasta con la cara
pálida. Dibujado en.
Rio es consciente de lo que me gusta. Cuanto más
espeluznante, mejor. ¿Y qué es más inquietante que las
inquietantes muñecas de porcelana?
Acurrucándola contra mi costado, cierro la ventana contra
el frío invernal y la coloco en mi tocador debajo de mi
espejo.
"Desearía que me dijeras cómo te sientes", le susurro,
luego ordeno el resto de mi desorden y me preparo para la
noche.
Después de ducharme y cambiarme, me meto en la cama.
Hermione se enfrenta a otra aventura, se da cuenta de la
nueva decoración, curva la espalda y sisea antes de
acurrucarse contra mi cara, como para protegerme de que
la muñeca me mire bien mientras soy vulnerable y no
puedo defenderme. yo mismo mientras duermo.
í
Capítulo 19

é
 Trébol
METRO Mis sueños consisten en una muñeca de
porcelana que cobra vida y me lleva a un
prado con un cielo pintado con caligrafía de
tinta ceniza y una vista completa de las flores y hongos más
venenosos para derribar al más fuerte de los hombres.
Un rayo de sol se desliza por mis ojos, despertándome
mejor que mi alarma. Froto mis ojos contra el brillo y
suavemente empujo a Hermione fuera del camino para
prepararme para encontrarme con Xavier. Antes de irme,
me aseguro de sacar el grimorio de mi cama, cubrirlo con
una de mis bufandas y guardarlo en mi mochila. Me
despido de mi nuevo amigo antes de irme.
Xavier ha encontrado una mesa dentro de la biblioteca
cuando paso el torniquete y entro en la sección de estudio
de la planta baja. Levanta la cabeza del libro de texto que
estaba leyendo, me ve y me ofrece un saludo poco
entusiasta.
Mi estómago se agita cuando hacemos contacto visual,
pero no en el buen sentido. Los párpados de Xavier se
bajan con bolsas pesadas debajo de ellos, sus labios hacia
abajo. Cuando saluda, su mano apenas se levanta de la
mesa.
—Hola —saludo, deslizándome frente a él.
Él asiente, luego se pasa una mano por la cara.
"¿Estás bien?" Pregunto.
"Sí bien." No hace contacto visual. Larga noche, eso es
todo.
Me ocupo dejando mi bolso en la silla vacante a mi lado y
sacando nuestras tareas. Es entonces cuando me doy
cuenta de las muletas apoyadas contra el final de la mesa.
Mis ojos se deslizan de nuevo hacia él. "¿Quieres hablar
acerca de ello?"
Xavier se da cuenta de dónde se divide mi atención. "Ni
siquiera un poco".
He tenido suficientes experiencias con mi hermano para
saber cuándo retroceder. No detiene mi mente de
zumbando y preguntándome qué pasó. ¿Se tropezó en los
muchos caminos irregulares de este campus? ¿Se
emborrachó demasiado en la fiesta de Meat House anoche
y se cayó? ¿O es algo más malévolo, como conocer la
versión masculina de Minnie?
Descarto esto último. Los tipos como Xavier no tienen que
lidiar con matones o personas que tienen problemas con los
bichos raros y los bichos raros. Xavier es tan guapo y
buscado como parece. Los únicos enemigos que tienen los
dioses son otros dioses.
Como para probar mi punto, un trío de chicos deambula
buscando una mesa libre. Se dan cuenta de Xavier y le dan
una palmada en el hombro a modo de saludo mientras
pasan. La mesa frente a nosotros estaba llena de chicas de
segundo año que seguían echándole miradas furtivas y
susurrando entre ellas bajo sus manos. Incluso la
bibliotecaria mira dos veces cuando lo ve mientras empuja
el tranvía de regreso.
"Dios mío, ¿qué es ese olor?"
Mi mano se detiene dentro de mi bolso ante el disgusto
vocal de Xavier. "Eh..."
“Es como si alguien hubiera traído su vómito de anoche
para comer en el desayuno”, dice mientras se ahoga en el
aire.
Sutilmente cierro la cremallera de mi bolso y lo tiro al
suelo. “Sí, quién sabe qué arrastra la gente a la biblioteca
los sábados por la mañana”.
"Oh Dios." Xavier huele de nuevo. "Parece haberse
disipado".
"¿Deberíamos empezar?" Pregunto brillantemente.
"Vamos".
Su entusiasmo coincide con el mío cuando se enfrenta a
una prueba de química.
Cruzo los brazos sobre la mesa, inclinándome más cerca.
"¿Ya has descubierto un tema para tu ensayo de estudios
ocultos?"
"No precisamente. No he tenido tiempo.
Frunzo el ceño. Entonces pienso, joderlo. “¿Tengo que
recordarte que me pediste que estuviera aquí? Encantaste
tu camino para obtener mi ayuda, pero estás sentado frente
a mí como si preferirías estar en cualquier otro lugar”.
Deslizo mis libros más cerca de mí y los apilo.
"Francamente, yo también. Esto es una pérdida de tiempo".
Xavier se levanta de un tirón. "No, no, Clover, espera".
Cruza su mano sobre la mía, evitando que tire de mis libros
hacia mi pecho y me ponga de pie. Su toque cálido y seco
revigoriza el entusiasmo de nuestro primer encuentro. No
eres tú, lo prometo. Hay… joder, no puedo explicarlo
exactamente, pero estoy pasando por mucho en este
momento. Sin embargo, lo que me ha mantenido en
marcha, lo único que he estado deseando, es conocerte.
Estar aquí contigo. Así que por favor, no te vayas. Él sonríe
con verdadera sinceridad. "Te prometo que trataré de
superar tu absoluta belleza y escucharé lo que esa
exuberante boca tuya tiene que decir sobre las artes
oscuras".
Tiene el efecto deseado. La tensión alrededor de mis ojos
se disuelve. Eres demasiado suave para tu propio bien. Y es
imposible que estés tan interesado en las ciencias ocultas y
la parapsicología.
“Cuando viene de ti, soy casi adicto”.
Sus líneas cursis deberían hacerme encogerme, pero con
ese acento suyo, prácticamente me pongo de pie.
Lo cubro diciendo: “Está bien, Romeo. Vayamos a un tema
que le interese para que pueda impresionar a la persona
que necesita: el profesor Morgan.
Xavier se pone rígido visiblemente. Se deja caer en su
asiento, aclarándose la garganta. "Sí. Bien."
Dejando a un lado la extraña reacción, Xavier parece estar
listo para aprender, así que me lanzo a la parte del plan de
estudios que se perdió y lo pongo al día con las discusiones
de clase de Morgan.
Él escucha atentamente, pero empiezo a notar un escalofrío
cada vez que menciono el nombre del profesor.
Quiero preguntarle a Xavier al respecto, pero cada vez que
lo intento, se vuelve más atrevido con sus halagos o me
pide que le aclare algo. No puedo discutir con ninguno de
los dos.
“Siento mucho interrumpir, pero esta es la única mesa que
queda”, dice una voz demasiado sensual detrás de mí.
Xavier hace una pausa en su pregunta de seguimiento y
mira por encima de mi cabeza, su expresión suave a pesar
de que yo sé exactamente quién está parado detrás de mí.
La preciosa, voluptuosa y rubia Minnie Davenport.
Cualquier hombre de sangre roja se desmoronaría para que
ella se siente a su lado, pero todo lo que Xavier hace es
levantar una ceja y luego dirigir su mirada hacia mí.
Él dice: "Clover, ¿te importa?"
Sí, 1000 por ciento sí.
Pero una mirada rápida a su alrededor demuestra que
Minnie tiene razón: no quedan mesas de estudio. "Ella
puede sentarse".
“Dios, gracias por tu generosidad, Clover”, dice Minnie con
una sonrisa tonta. Capto el tono sutil y duro de su voz
cuando rodea la mesa.
“No creo que nos hayamos conocido oficialmente”, le dice a
Xavier con su voz cuidadosamente elaborada de ven y
fóllame . "Soy Minnie".
Ella trata de posarse junto a Xavier antes de que Xavier
saque su mano para detenerla.
“Lo siento, querida”, le dice, “pero Clover y yo estamos en
medio de un curso importante, y si te sientas con nosotros,
me gustaría que ella estuviera más cerca de mí para que
podamos charlar sin molestarte. ”
Un rubor de calidez golpea mis mejillas, calentándose aún
más cuando los ojos verdes de Xavier atrapan los míos con
el tipo de mirada que me incluye a mí ya nadie más. "¿Te
importaría unirte a mí, Clover?"
Me lamo los labios para cubrir mi sonrisa por la forma en
que mi nombre suena saliendo de su boca: Clo-vah.
Me quedo de pie, consciente de la mirada mortífera de
Minnie todo el tiempo que paso mis cosas hacia Xavier.
“Ahí tienes, Min”, dice Xavier. "Puedes tomar el antiguo
lugar de Clover".
Minnie fuerza una sonrisa. "Gran idea."
Me acomodo al lado de Xavier mientras el olor que trajo
consigo al suelo del bosque me envuelve, trayendo consigo
el recuerdo de él chupando mis pezones en el frío.
Mi respiración tartamudea. Lo cubro colocando mis notas y
señalando las pertinentes que Xavier debería copiar.
Con una sonrisa de complicidad, Xavier inclina la cabeza
hacia un lado y aprieta mi muslo antes de escribir lo que le
digo.
“Me gustan las mujeres que saben mandarme”, bromea.
Minnie hace un sonido de disgusto frente a nosotros. Antes
de que pueda responder, revisa su teléfono, luego gira en
su asiento, haciendo un gesto a sus dos amigos para que se
unan a nosotros.
—Joder —susurro, dejándome caer en mi asiento.
Kirsty y Lauren observan nuestra mesa mientras se
acercan, sus expresiones oscilan entre la repugnancia y el
cálculo y el coqueteo cuando se dan cuenta de que Minnie
no está sentada conmigo, está sentada con Xavier.
"¿Está bien, amor?" Xavier murmura en mi oído.
Me estremezco por su cálido aliento haciéndome cosquillas
en la nuca y me enderezo. “Nada con lo que no haya lidiado
antes. Avancemos."
Los amigos de Minnie se sientan a su lado. Se comunican
con Minnie en silencio con sus ojos de chica mala antes de
que Lauren me mire y diga: “Eso es bastante brillante.
Espero que no te hayas roto la cara demasiado fuerte.
Mi mandíbula se endurece. “Se necesita algo más que
imitaciones de zapatos de Valentino para sacarme de mi
juego”.
Los tres se burlan, pero no tanto como para que Xavier se
dé cuenta y piense menos de ellos. No, son demasiado
buenos en los subterfugios para parecer tan
descaradamente básicos.
Me acerco a él y bajo la voz para que tenga que inclinarse
hacia mí, colocándonos en nuestra propia burbuja privada
que los celos de Minnie prácticamente ruegan por perforar.
Estoy disfrutando molestarla demasiado.
Minnie se distrae momentáneamente de nosotros cuando
suena un pitido en los torniquetes de la biblioteca y entra
un hombre, el tipo de hombre que absorbe toda la energía
de la habitación y la atrae sobre sí mismo como un foco.
Un silencio audible se extiende por la biblioteca cuando las
cabezas se levantan de sus libros de texto y todos miran
hacia donde el profesor Morgan navega por las mesas con
una sonrisa autocrítica.
Mis labios se tiran hacia un lado mientras lo observo, con la
intención de desmantelar su fachada y encontrar al
verdadero hombre que arrogantemente disfruta de la
atención.
Morgan sabe que está caliente. Ha aceptado que muchas
de las mujeres en esta sala han puesto su nombre a sus
vibradores.
No puedo decir que me apague su actitud oculta y
arrogante. Me atrae, incluso cuando Xavier traza
ociosamente ochos en mi muslo. Morgan era tan
profesional, tan tranquilo, tan completamente retorcido
cuando acariciaba con sus manos mis caderas desnudas.
Estoy tan ocupada observando a Morgan que no me doy
cuenta de que los dedos provocadores de Xavier se han
detenido hasta que Morgan está prácticamente encima de
nosotros.
Mi pierna golpea la de Xavier, y es como golpear una pila
de bloques de hormigón. Lo miro confundida.
“Señorita Callahan”, dice Morgan suavemente, “Sr. Altese,
¿estás trabajando duro en tus ensayos finales, espero?
Nos salvamos de tener que responder cuando Minnie habla.
“Profesor Morgan, ¡hola! No puedo esperar para participar
en su clase el próximo semestre. Escuché que tu clase es
asombrosa”.
Suprimo poner los ojos en blanco. Ella me persigue
constantemente por mi amor por las brujas y el
inframundo, pero consigue que un chico guapo hable de
eso y ella es todo oídos. Deja que Minnie no sienta ni un
ápice de peligro en este hombre cuando prácticamente me
lo grita.
"Estaré encantado de tenerte", responde Morgan
suavemente, luego gira su mirada hacia mí. “¿Puedo
ayudar a responder alguna pregunta?”
La alegría detrás de sus ojos está cargada de significado.
Morgan me mira como si estuviera recordando mi sabor, y
eso me hace pensar en cómo se sintió su lengua durante mi
orgasmo cegador.
Me muevo y cruzo las piernas. "No tan lejos."
Xavier está tan tenso que vibra.
Los dos hombres exudan sensaciones poderosas y opuestas
tan tangibles que un lado de mí es hielo y el otro fuego.
El azul de los ojos de Morgan se oscurece mientras evalúa
a Xavier. Parpadea, luego se recupera con una amplia
sonrisa. Para cualquier otra persona, parecería genuino e
inocente. Para mí, parece que tiene hambre.
Mis entrañas se retuercen y me horroriza darme cuenta de
que no está alarmado. Está en celo.
Muy bien. Morgan golpea ligeramente la mesa con los
nudillos antes de retirarse. “Estaré cerca calificando
trabajos de segundo año. Siéntete libre de buscarme si hay
una necesidad”.
Asiento, apretando mis labios mientras él se aleja. Soy
consciente del estudio de Minnie en un lado de mi cara, su
expresión similar a ¿ qué podría interesarles a estos tipos?
Ignorándolo, me concentro en Xavier. Cuando miro su
rostro, me doy cuenta de que tal vez sería mejor averiguar
el estado de ánimo de Minnie.
Xavier mira la espalda de Morgan con un odio tan abyecto
que se esparce tangiblemente entre nosotros, como la tinta
en el agua. No conozco a Xavier desde hace mucho tiempo,
pero esta es una emoción que nunca pensé que estropearía
sus rasgos, tan cincelados y bañados por el sol como está.
El odio no pertenece a un hombre tan hermoso.
Mi corazón se tambalea. Pongo una mano en su antebrazo,
apretando para llamar su atención. "¿Javier?"
Toma aire como si se hubiera olvidado de tomar oxígeno.
Baja la mirada hacia mí, su expresión se suaviza tan rápido
como se acciona un interruptor. Vuelve a poner su mano en
mi muslo, esta vez dejándola allí. "¿Donde estábamos?"
“Justo en el—” interrumpo cuando siento su mano viajar
por mi pierna, sus dedos haciéndome cosquillas en la parte
interna del muslo.
Me muerdo el labio ante la sensación, mirando el rostro de
Xavier para descifrar sus intenciones. Me horroriza darme
cuenta de que está mirando a Morgan mientras se desliza
sobre mis calzas. Morgan encontró un asiento en el otro
extremo, fácilmente echó a los estudiantes y se apoderó de
la mesa. Su cabeza está inclinada, profundamente
concentrada en sus papeles, pero de vez en cuando, mira
hacia arriba, sus ojos vidriosos sobre Xavier y aterrizando
en mí hasta que furtivamente desvío la mirada.
Los dedos de Xavier no ceden.
Respiro por la nariz mientras decido si detener esto. Pero
son las burlas sarcásticas de Minnie y sus obvios
comentarios a sus amigos sobre mí lo que cimenta mi
respuesta.
Xavier no será la única persona que sacará algo de esto.
Me inclino hacia atrás y abro las piernas, lo que le permite
un mejor acceso.
Sus labios se entreabrieron por la sorpresa, pero garabatea
en su bloc de notas como si en realidad estuviera
escribiendo cosas sensatas mientras su otra mano dibuja
círculos contra mi sexo.
Siseo en un respiro. Nunca había deseado unos leggins sin
entrepierna hasta este momento.
Alcanzo debajo de la mesa y tomo su mano, guiándola bajo
el dobladillo de mis pantalones y empujándola hacia mi
estómago hasta que sus dedos alcanzan mis pliegues
desnudos. Tengo que resistirme a dejar que mi cabeza
caiga hacia atrás cuando los separa y mete un dedo dentro
de mí.
Retorciéndome en mi asiento, levanto mis caderas unos
cuantos centímetros desesperadamente. La atención de
Xavier permanece en sus notas, pero sus dientes brillan
con una sonrisa satisfecha mientras toca mi clítoris y tira
de él, disparando electricidad por mis muslos y mi vientre.
Me inclino hacia adelante, poniendo un codo sobre la mesa
y tapándome la boca para sofocar los gemidos.
Minnie me mira, pero ante mi sonrisa benigna, entrecierra
los ojos y vuelve a sus estudios.
Miro a Xavier y me río suavemente hasta que registro la
intensidad con la que está recorriendo mi rostro con sus
ojos.
Pierdo el aliento. La sangre fluye en mis mejillas.
Rompe nuestra acalorada conexión para escribir algo,
luego me lo pasa.
Quiero verte venir siguiendo las reglas de la
biblioteca: Silencio, por favor.
Abro mucho la boca para inhalar suficiente oxígeno. Su
mano implacable acaricia mi raja y vuelve a subir, rodeando
mi clítoris con el pulgar de la misma manera que lo hizo
con la lengua, pero esta vez eligiendo ser lento, alargando
mi placer pero rechazando el clímax.
“Xavier…” susurro entrecortadamente.
Se lleva un dedo a los labios, oscureciendo parcialmente su
sonrisa. Shhh…
Minnie está tan cerca que si me deslizo de mi silla,
nuestras rodillas chocarán. Resisto el impulso de
derretirme y me agarro a los bordes de mi silla, el aire
silbando entre mis dientes.
"¿Estás bien allí?" Minnie pregunta, sonando como si le
importara un carajo.
"Bien", respondo escuetamente. Mis brazos se convierten
en pararrayos a cada lado de mí. “Totalmente bueno.”
Xavier ahueca su barbilla en su mano libre y estudia su
libro de texto, con las cejas levantadas inocentemente
mientras trabaja febrilmente para llevarme al clímax.
“F…” Tengo que contenerme para no gritar.
La quemadura se convierte en un florecimiento, luego se
convierte en el cielo a medida que surge de los dedos de
Xavier y atraviesa mi cuerpo.
Gimoteo, agarrando su muñeca para mantenerlo allí y
evitar que me aleje flotando.
Una vez que he recuperado el aliento, Xavier me da una
última caricia antes de retirar su mano. Se recuesta en su
asiento y ni siquiera estoy enojado por la sonrisa arrogante
tirando de su boca.
Abro el mío para susurrar que algún día le devolveré el
favor hasta que me doy cuenta de dónde se ha ido su
atención.
Levanta la mano, la que estaba dentro de mí, y se lleva los
dedos a la boca, chupándolos hasta el nudillo inferior y
luego sacándolos con indiferencia.
Todo mientras sus ojos están en Morgan.
Mientras estoy procesando lo que está haciendo y por qué ,
mi atención se dirige a Morgan, cuya expresión refleja la de
Xavier: Odio categórico.
Los párpados de Morgan están a media asta y mira a Xavier
como si quisiera matarlo.
Eso no tiene sentido. ¿Qué le importa a Morgan que Xavier
me toque el dedo, además de que rompe las reglas de la
escuela? ¿Reglas que a Morgan no le importaba una
mierda?
“No tiene sentido”, oigo susurrar a Minnie a Kirsty y
Lauren. "Ella es una jodida freak ".
De repente, el aire se vuelve delgado. No disfruto ser un
peón en el juego de nadie, pero siento que estoy
participando en una jugada en la que no sé mis líneas.
El grimorio parece latir a mis pies, instándome a tomarlo y
huir.
"Me tengo que ir", le digo a nadie, arrastrando mi silla
hacia atrás y recogiendo mis libros.
Xavier se sobresalta lo suficiente como para decir: “¿En
serio? Pero recién estábamos comenzando”.
“Minnie puede ayudarte a ponerte al día en tus otras
clases”, le digo. Minnie se ilumina cuando Xavier le
menciona su nombre. “Me acabo de dar cuenta de lo
ocupado que estoy”.
"¿Ocupado?" Xavier repite, sus mejillas angulosas lo hacen
parecer más arrepentido de lo que realmente es. Maldita
sea esa perfecta estructura ósea. "¿Está seguro? Estoy feliz
de mover esto a otro lugar…”
La sugerencia es clara. Pero su pequeña mirada a Morgan
me ha dejado un sabor peculiar en la boca, no del todo
malo, pero definitivamente extraño. No debería disfrutar de
que Morgan probablemente supiera lo que estábamos
haciendo y lo vio todo. ¿Debería?
Definitivamente no debería imaginar a Morgan viniendo y
besándose conmigo mientras Xavier me remata con sus
dedos.
Con el sexo en grupo profesor-alumno peleando por mi
atención en mi cabeza, salgo de la biblioteca, dejando a un
Xavier atónito y a un Morgan furioso atrás, con la
esperanza de que las paredes de piedra sean suficientes
para interponerse entre ellos y yo.

í
Capítulo 20

é
 Trébol
I subo las escaleras a mi dormitorio, siendo cada vez más
consciente de la quietud que me rodea. Esto
generalmente me trae una sensación de paz, pero hoy me
siento abrumado por sentimientos de soledad y
desesperación.
Solo por la amistad y desesperado por ser querido.
Esa melancolía me sigue todo el camino hasta mi puerta,
mis labios fruncidos, pero no estoy motivado para
arreglarlo. Me gusta la nube oscura que se cierne sobre mí
últimamente. Me hace creer que tengo secretos, como
Tempest y Ardyn y todos los demás. Incluso Xavier, que
quiere explorar mi cuerpo pero me impide descubrir algo
sobre él. Lo mismo con Río.
Río , que alimenta mi obsesión.
Cosquilleos de placer luchan contra el manto invisible
alrededor de mi cuerpo mientras saco mis llaves y—
Golpea el costado del marco de mi puerta. Áspero y duro.
"¿Qué te pasa, eh?" una voz húmeda y feroz escupe en mi
oído. "¿Por qué los chicos guapos te adoran mientras que
todos los demás están asustados por ti?"
En la segunda pregunta, entiendo quién es.
Respondo, con mi mejilla aplastada contra la madera.
“Supongo que esas son preguntas retóricas”.
Minnie se aparta de mí con disgusto. Tengo suficiente
tiempo para enderezarme desde la puerta cuando Kirsty o
Lauren o ambas me agarran por los brazos.
"Invítenos a pasar, ¿quiere?" Minnie sonríe en mi periferia,
como un gato pero para nada como Hermione.
No lucho. Todavía. "Preferiría no."
"Demasiado."
Con mis brazos bloqueados detrás de mí, Minnie tira de las
llaves de mi agarre. "Solo preguntaba porque, a diferencia
de ti, crecí con la etiqueta".
Mi piel pica con molestia. “Dejé a ' todos estos chicos
calientes ' en la biblioteca. contigo _ _ ¿Por qué molestarse
en seguirme cuando podrías haber usado esa hermosa
etiqueta tuya con ellos?
Los ojos de Minnie se estrechan. “Porque parecen preferir
a las zorras marginadas y sucias a las mujeres
perfectamente arregladas como yo, y quiero saber por
qué”.
"Bueno, no tengo las respuestas a su falta de atracción por
ti en mi cajón de ropa interior, así que tal vez no busques
allí".
"Cuidadoso." Minnie se acerca. Su voz es un ronroneo bajo.
"Puede que quiera aplastar esa cara tuya más de lo que ya
lo he hecho".
Sonrío peligrosamente. "Cuidado, tu etiqueta está
brillando".
Minnie se da la vuelta y abre de un tirón la puerta de mi
dormitorio, forzándola a abrirse. Lauren y Kirsty me
empujan hacia adelante a pesar de que mis pies se
arrastran en señal de protesta.
"¿Qué quieres conmigo?" —pregunto a la espalda de Minnie
mientras examina la habitación con escrutinio desdeñoso.
“¿Por qué darme toda esta atención? Estoy feliz de vivir en
las sombras lejos de ustedes tres. No quiero tener nada que
ver contigo.
"Mira, eso es lo que me atrapa". Minnie se da la vuelta y su
mirada gélida se clava en mi carne. “Este acto tuyo es tan
repugnante, pero atrae a un maldito harén de hombres. No
debería ser posible, eres una burla patética de un ser
humano, pero funciona. Y voy a descubrir tu secreto.
bufo. “¿Qué harén? Ningún chico quiere…
“Xavier Altese. Profesor Morgan. Minnie se rasca los
dedos. “El jodido profesor Rossi , lo suficientemente mayor
como para ser tu padre pero te mira como si quisiera
quitarte la ropa. Y Riordan Hughes.
Ladro una carcajada. Estás delirando. Ninguno de ellos
tiene ningún interés en conocerme”.
Puede que a Xavier le guste el sonido de mis orgasmos,
pero aún tengo que verlo querer meterse en mi mente.
Morgan solo me quiere porque estoy prohibido, y le gusta
ver hasta dónde puede empujar a la hermana pequeña de
Tempest. Rossi no es más que una fantasía, y Rio...
Rio ha sido intocable desde que éramos niños.
Agrego: "En todo caso, el único que realmente quiere
entenderme eres tú, y hasta donde yo sé, no te gustan las
chicas".
“No los de brujas pantanosas, de todos modos”, está de
acuerdo Minnie.
Su boca se hunde con falta de entusiasmo. Me relajo en la
bodega de sus amigos. Tal vez, si la aburro lo suficiente,
querrá irse y perseguir a uno de los tipos que mencionó.
Me asalta un pensamiento siniestro: me encantaría ver a
uno de ellos tratar con ella.
Me sorprende darme cuenta de lo mucho que deseo que
Minnie descubra su peligro oculto de la manera más difícil.
No puedo ser el único que lo siente en ellos. Y... no me
importaría si su lección incluyera violencia.
Este no eres tú. Deja de pensar de esta manera.
Sin embargo, no puedo parar. Es como si Morgan insertara
su lengua envenenada dentro de mí, y con el tiempo, mi
sangre se volverá negra.
Minnie se vuelve. "Este es tu lado de la habitación, ¿eh?"
Su mirada se desliza a través de mi edredón de fase lunar,
los carteles de claves rúnicas, los difusores de caña y la
línea de cristales. Se detiene, sus odiosos ojos se posan en
la muñeca de porcelana en mi tocador.
“¿Qué… carajo es eso ? ¿ Eres tú ? Los labios de Minnie se
abrieron con una risa atroz. “Oh, Dios mío, ¿has hecho
hacer una muñeca crujiente a tu semejanza? Joder, eres
más que asqueroso. Chicos, ¿creen que está embrujado?
Minnie se inclina hasta que está cara a cara con él. "¿Crees
que me ve?"
“Espero que cobre vida y tome tus ojos como propios,”
escupo.
Agarra la muñeca Clover y la sostiene en alto. Ella cuelga
sin fuerzas sin defensas. "Parece caro".
“Significa”—todo— “ nada. Era una pieza turística barata
que me dio la dueña de la botica del centro.
Minnie me mira de soslayo. Ella sonríe, luego lo arroja al
suelo con un estruendo repugnante, fragmentos de la cara
de la muñeca vuelan por todas partes y raspan mi piel
cuando aterrizan.
Mi cuerpo tiembla, pero me obligo a permanecer en
silencio y estoico. Lauren se ríe detrás de mí.
“Oh, vaya, Min, está furiosa”, se burla Lauren. “Si la doblo,
se romperá como una ramita”.
La sonrisa de Minnie se amplía hasta convertirse en una
sonrisa diabólica cuando alcanza uno de mis cristales que
he coleccionado durante más de diez años; algunos más
raros que otros, pero todos con un inmenso valor
sentimental.
Cuando lo arroja contra la pared sobre mi cama, me doblo.
"¡Detener!" Aunque mi cuerpo reverbera con vergüenza,
suplico suavemente: "Por favor".
Los amigos de Minnie me obligan a pararme y mantenerme
quieto a pesar de mis luchas desesperadas, golpeando mi
cabeza y tratando de usar mis dientes mientras se ríen
histéricamente de lo indefenso que estoy.
Minnie se ríe en medio de su ruido de destrucción,
rompiendo alegremente cada uno de mis cristales uno tras
otro.
El dolor emocional se vuelve insoportable. Rompo a llorar.
Lauren y Kirsty me abrazan con más fuerza y le preguntan
alegremente: "¿Qué sigue?".
El enfoque depredador de Minnie cae en el cajón de mi
mesita de noche. “¿Qué tienes escondido ahí, Clover? Algo
bueno, estoy seguro. Algo que me hará muy feliz”.
Tiro de mis ataduras humanas, pero me niego a decir nada
que pueda estimularla.
Minnie abre el cajón, hurgando en mis cartas del tarot y
botellas de aceites esenciales.
“Chicos”, Minnie sonríe, “¡realmente es una bruja! ¿Qué
tipo de hechizo nos lanzas sin que lo sepamos? ¿Es por eso
que eres tan irresistible para todos estos chicos? Levanta
cada carta y la rompe por la mitad.
Mi corazón se hace trizas con ellos, y un grito animal sale
de mi garganta. No he hecho nada para merecer esto. No lo
soporto más.
Levantando mi talón, golpeo la espinilla de la amiga de
Minnie. Ella grita en agonía, ambos se aflojan. Empujo
contra la otra, Lauren, pero se recupera pasando un brazo
alrededor de mi cuello y arrastrándome contra ella.
"¡Ve a buscar su bolso!" Minnie grita, manteniéndose
segura lejos de cualquier peligro. Señala a Kirsty, que salta
de un lado a otro, sacudiéndose el dolor de la pierna.
"¡Creo que me rompió el hueso!"
“Estarás bien”, grita Minnie. Solo coge su bolso. Apuesto a
que tiene más mierda de bruja jodida allí, y la quiero.
Tiro contra el antebrazo a través de mi cuello, rascándome
y mostrando mis dientes. Lauren vacila pero me tira más
fuerte contra su pecho. "Date prisa, este panda de basura
podría liberarse".
Kirsty cojea hacia mí, tirando hacia atrás un par de veces
cuando gruño y la golpeo.
Odio ser pequeño e indefenso. Odiarlo .
Con dos contra uno, Kirsty logra quitarme la bolsa del
hombro. Se lo arroja a Minnie, que lo busca con febril
intención.
Miro inútilmente, mi visión se desvanece cuando Lauren
presiona mi tráquea. No, no, no .
"¿Qué es esto?"
Minnie saca el grimorio, envuelto cuidadosamente en mi
pañuelo de calavera vintage de Alexander McQueen.
Y como la idiota que es, lo desenvuelve.
“¡ Uf !” dice cuando el olor la golpea. "¿Qué diablos es esto
en el infierno del tanque séptico ?"
Su mirada salta a la mía. “Realmente eres un adorador de
Satanás, ¿no? Llevar consigo algo tan jodidamente
repulsivo.
Minnie me habla, pero no la escucho. Se me ocurre que el
grimorio de Sarah huele tan mal porque probablemente
estaba tratando de repeler esfínteres ignorantes como
Minnie Davenport.
—Si tanto lo odias, déjalo —digo con fuerza contra la
presión en mi garganta.
—Lo haré mejor que eso —dice, luego se gira y empuja la
ventana entre la cama de Ardyn y la mía.
Antes de que pueda protestar, lo tira por la ventana.
Escucho el golpe contra el suelo, y mis ojos se cierran en
derrota.
“Um”, dice Kirsty preocupada a mi lado, “Creo que estás a
punto de hacer que se desmaye, Lo”.
"¿En realidad?" Lauren responde.
Sus voces comienzan a desvanecerse dentro y fuera.
“No importa”, dice Minnie. "Hemos terminado aqui. Clover
no puede hacer más su adoración al diablo o maldecir
mierda. Nos hemos asegurado de eso”.
Lauren me suelta. Caigo de rodillas ante el repentino aire
fresco.
"No tienes tanta suerte ahora, ¿verdad?" Minnie se ríe
mientras pasa caminando. “Tal vez la próxima vez que nos
crucemos, sabrás cuál es tu lugar. Este campus puede
haber tenido una buena cantidad de brujas, pero fueron
torturadas y ahorcadas. Deja que eso sea una lección para
ti."
Cuando sus amigos la invitan, Minnie sale de la habitación,
cierra la puerta detrás de ella y se ríe por el pasillo.
Con la cabeza gacha, me siento entre los escombros de mis
creencias, los talismanes que me dieron propósito y fuerza.
Recojo dos mitades rotas de mis cartas del tarot, una el
Loco y la otra el Mago.
Y le deseo a Minnie una vida de dolor.
Hay un roce de suavidad contra mi brazo. Bajo la mirada,
mi corazón se hincha al ver a Hermione, ilesa y
sorprendentemente cariñosa.
La levanto hacia mi pecho y entierro mi cara en su pelaje
blanco puro.
"Te escondiste detrás del inodoro otra vez, ¿no?" —
pregunto contra su cuerpo cálido y ronroneante. "Buena
niña. Porque te hubieran hecho daño. Con lo salvajes que
eran…”
No. No lo pensaré.
"Estaré bien", le aseguro a Hermione antes de soltarla,
aunque mi voz está llena de lo opuesto a estar bien.
Limpiando mis ojos con la parte de atrás de mi manga,
lucho por ponerme de pie. Cuando estoy seguro de que
Minnie ya no está en el pasillo, me deslizo hacia el hueco
de la escalera y bajo, con la esperanza de encontrar el
grimorio para que Sarah pueda ayudarme a maldecir a
Minnie, Lauren y Kirsty hasta el maldito olvido.

í
Capítulo 21

í
 Río
I Únete a Ardyn y Tempest en su camino de regreso al
campus.
A la tempestad no le importa. Siempre estoy a su lado, de
todos modos. Él no tiene que saber mi verdadero motivo:
echar un último vistazo a Clover antes de que me vaya a
dormir. Ni siquiera sería capaz de admitirle las razones si
quisiera: por qué su expresión tranquila y sus ojos
conmovedores me consuelan, cómo su presencia me hace
sentir más humano que una bestia armada.
Los tortolitos hablan ociosamente mientras paseamos, la
conversación cuidadosamente desviada de la violencia de
nuestro problema actual. Morgan está tratando de ayudar a
los Buitres, un maldito apocalipsis de problema si alguna
vez he visto uno. Su pequeña aventura de Dudley Do-Right
podría arruinar nuestra cómoda morada en la aislada
universidad.
Con suerte, ordenarle a Morgan que entrene a Xavier será
una distracción suficiente para que no nos joda más.
Camden House surge frente a nosotros, Ardyn y Tempest
caminan delante de mí con sus manos unidas
balanceándose.
Si pudiera sonreír, jugaría en mis labios mientras observo a
mi mejor amigo actuar como un adolescente enamorado en
medio de tanta tensión política.
Tan pronto como mis pensamientos se mueven hacia la
esperanza de que algún día podría tener eso, los empujo a
la bóveda en el fondo de mi mente y hago girar la
cerradura. No hay tiempo para tales fantasías.
Atravesamos el vestíbulo después de que Ardyn use su
tarjeta de acceso para dejarnos entrar. Tomamos el
ascensor y llegamos al piso de Clover sin que ningún otro
residente se nos una. Es tarde, más de las tres de la
mañana, y es probable que las chicas de este dormitorio
tengan la resaca de la noche anterior, se acuesten y
apaguen las luces con el objetivo de reunir suficiente
energía para esforzarse otro día.
Tener ese tipo de vida, llena de estudios y fiestas y
experimentación ligera con drogas... Nunca sabré cómo es
eso. No he sido entrenado para nada más que infligir abuso
y miedo.
Por otra parte, también lo ha hecho Tempest, pero ha
encontrado su luz en la oscuridad perpetua.
No. La esperanza es para los débiles.
Ardyn es la primera en atravesar su puerta, y si no fuera
por los reflejos por encima del promedio de Tempest y los
míos, la hubiéramos golpeado por la espalda en su
repentina parada.
"¿Trébol? ¿Qué ocurre? ¿Qué pasó?"
El miedo en la voz de Ardyn hace que mi cabeza se levante
de golpe. Me estoy impulsando frente a Ardyn y Tempest
antes de que pueda racionalizar lo contrario.
Aparece una imagen desgarradora de Clover en el suelo,
rodeada por los escombros de sus preciosas reliquias con
una cortina de cabello abatido que cubre sus rasgos.
Ella no levanta la vista ante la pregunta de Ardyn. En su
lugar, pasa una página amarillenta y pútrida del grimorio,
despertando más esporas y enviándolas a nuestras fosas
nasales.
Tempest y yo no reaccionamos, hemos olido peor. Ardyn
arruga la nariz pero tiene suficiente experiencia como para
no comentar. No cuando Clover está rodeado de tanta
destrucción personal.
Los zapatos de Ardyn crujen contra el cristal roto cuando
camina hacia ella.
Bajo la mirada hacia el sonido y noto, con una claridad
escalofriante, la baratija sin rostro que le di, cortando
fragmentos que enmarcan lo que solían ser hermosos ojos
en el color perfecto.
"¿Trébol?" Ardyn pregunta en voz baja.
Requiere esfuerzo desviar mi atención de la destrucción, mi
pecho apretado y mi garganta caliente.
"¿Puedes mirarme?" pregunta Ardyn. "¿Tú hiciste esto?"
No hay necesidad de pedir ese tipo de seguimiento. Una
breve mirada y puedo notar que Clover, aunque siempre
viste algún tipo de ropa negra, la usa esta noche no por
preferencia, sino de luto. La curva de su espalda muestra
su dolor. El temblor de sus dedos cuando pasa otra página
muestra su furia. Y su negativa a mirar a los ojos a las
personas que más ama me dice que se está aferrando a sus
últimas fuerzas porque probablemente esté llena de
lágrimas.
Mi mano se contrae a mi lado, desesperada por consolar a
mi chica rota.
Y un fuego se enciende en mi corazón sobre a quién tendré
que matar ahora.
"Trébol."
La voz de Tempest parece registrarse con Clover. Ella se
sobresalta por el tono. Su voz sigue, una brizna de lo que
alguna vez fue. "Deberías dejarme en paz".
"¿Por qué?" pregunta Ardyn, luego se inclina al nivel de
Clover, descansando sobre sus talones. “Queremos ayudar.
Háblanos."
“No quiero explicar”, dice Clover, su expresión oculta por
sus mechones oscuros. "Estoy ocupado tratando de
encontrar una maldición del fuego del infierno contra mi
mayor enemigo".
Ardyn se balancea hacia atrás. Las cejas de Tempest saltan
de sorpresa. No me inquieta en absoluto la inclinación
vengativa de los motivos de Clover. Es mucho mejor que la
derrota.
"¿Y quién podría ser?" Ardyn pregunta cuidadosamente.
Por fin, Clover mira hacia arriba, su cabello se parte por el
movimiento y sus ojos brillan como un fuego metálico.
"Minnie Davenport".
"¿Ella hizo esto?" Tempest escanea los escombros
alrededor de su hermana. "¿Por qué diablos?"
“Porque es una psicópata que me echa la culpa de todos
sus fracasos”, dice Clover. “Así que he decidido darle una
razón para que me culpe. Voy a matarla. Mátala de verdad
con la peor maldición que Sarah Anderton pueda inventar.
Ardyn pulgadas más cerca. “Tal vez deberíamos tomar un
golpe. Descansa un poco. Puedo ayudarte a limpiar.
"No pensé que ibas a volver esta noche". Clover pierde la
inflexión en su voz cuando lo dice. Mis oídos pinchan con
advertencia.
Ardyn señala detrás de ella a Tempest. “Decidimos que
estoy pasando demasiado tiempo en la cabaña. Quiero
pasar más tiempo contigo”.
"Oh, ¿te refieres a la cabaña de Anderton en la que
prácticamente vives, pero tengo prohibido entrar sin
autorización?"
"Clo", advierte Tempest.
"¿Qué? Es la verdad, ¿no? Eres tan grande en protegerme,
pero pegas a Ardyn a tu lado y me dejas solo para valerme
por mí mismo. Me haces vulnerable en un lugar donde los
cupcakes maliciosos pueden entrar en mi casa y destruir
mis cosas.
Tempest no muerde el anzuelo. O eso creo.
"¿No es eso lo que querías?" él pide. “Me ruegas por la
libertad, pero en el instante en que te doy un respiro y te
das cuenta de que el mundo no es tan acogedor como
asumiste que sería, me echas la culpa a mí”.
“No hice nada para merecer esto”.
"No. no lo hiciste Pero empujas los límites
deliberadamente, conmigo y con cualquiera que se cruce
en tu camino. Adoras a los cristales y celebras sesiones de
espiritismo en aulas antiguas y usas cartas de juguete para
lanzar hechizos poco realistas, y luego te preguntas por
qué eres el objetivo”.
"Tempestad." Ardyn se pone de pie y pone una mano
tranquilizadora en su brazo. "Detener. Ella tampoco se
merece esto.
“Las chicas que viven aquí,” continúa Tempest, haciendo
caso omiso de la advertencia de Ardyn, “no son como
Ardyn. No te entienden a ti ni a nuestra familia ni de dónde
venimos. Ellos no quieren. Estas chicas quieren las mismas
cosas con las que crecieron: fiestas, sexo y trabajos
cómodos con salarios altos que sus padres seguramente les
encontrarán. Tú no eres ellos. Y te amo por eso, lo hago,
pero debes dejar de vivir en este mundo paralelo donde
puedes funcionar dentro de ellos pero permaneces ileso por
su desdén”.
Frunzo el ceño a Tempest, entiendo el punto de su discurso
pero descontento con la forma en que quiere cambiar a su
hermana. Clover es perfecta tal como es. Ella es inesperada
e intrigante y llena de delicias excéntricas. ¿Por qué
querría sofocar eso, incluso si es para su protección?
"Gracias por la llamada de atención, hermano mayor, pero
puedes irte a la mierda ahora".
Los labios de Tempest se adelgazan con molestia.
“Tal vez deberías irte”, le dice Ardyn. "Me quedaré."
“Prefiero que todos se vayan”, dice Clover. Permanece
agachada en el suelo, con los dedos apoyados en las
páginas abiertas del grimorio.
“Clo, no estoy de acuerdo con él”, dice Ardyn. Tempest la
mira con el ceño fruncido, pero Ardyn es inmune a ello. "Te
amo por quien eres. Minnie y sus secuaces se merecen el
infierno que quieras que caiga sobre ellos. Puedo ayudarle.
Quiero ayudar .
"Es demasiado tarde para eso", responde Clover en voz
baja. “Esta es mi pelea y quiero ganarla. Deberías ir con
Tempest y seguir discutiendo lo que sea que me estás
ocultando y que hace que te mantengas alejado de mí.
La boca de Ardyn se tuerce con dolor. "No es justo.
Tempest y yo no… no hemos…
Uso suficientes segundos preciosos para apartar mis ojos
de Clover y mirar a Ardyn con simpatía. Nunca podría
mentirle a Clover, así que ¿por qué intentar empezar
ahora?
"Por favor, vete", dice Clover. Hablaré contigo por la
mañana, cuando haya tenido tiempo de refrescarme.
Yo sonrío. Que mentira El trébol burbujeará como un
caldero hirviendo toda la noche.
“Clover… por favor”, intenta Ardyn de nuevo.
“ Ve . No puedo maldecir apropiadamente a alguien contigo
volando en helicóptero a mi alrededor asegurándote de que
no prenda fuego a tu lado de la habitación. Ella incluye
Tempestad. “O mira lo anormal que soy y trata de
convencerme de que mi vida sería mejor si me convirtiera
en una simple perra”.
Tempest está lo suficientemente exasperado con su
hermana como para alejar suavemente a Ardyn. Después de
miradas furtivas por encima del hombro, Ardyn lo sigue
hasta la puerta.
Lo sigo, pero Tempest detiene mi progreso con una mano
en mi pecho, exactamente como pensé que lo haría.
"Sabes qué hacer", dice en voz baja, sus ojos en los míos.
"Por supuesto."
Incluso mi amigo de sangre fría puede sentir el gran peso
de la culpa.
Ardyn parece relajarse con este desarrollo, contenta por el
momento de que Clover no estará sola esta noche, a pesar
de sus mejores intenciones.
Después de breves despedidas, Ardyn y Tempest se van por
donde vinieron. Me dirijo a las escaleras, preparando mi
cuerpo para una larga noche en el recodo de la rama de un
árbol hasta que la puerta de Clover, todavía entreabierta,
detiene mi retirada.
Lo miro por un rato.
Entonces tome una decisión.
Empujo la puerta para abrirla.

í
Capítulo 22

é
 Trébol
C ontener mi ira mientras preservaba las páginas del
grimorio de Sarah es casi imposible. No es que el libro
tenga un índice, así que paso cada página con guantes y
pinzas esperando encontrar el veneno perfecto para hacer
que el cabello de una niña se caiga o cómo darle una
diarrea dolorosa durante una semana. Tampoco estoy por
encima de drogarla hasta el punto de que actúa como si
estuviera borracha en clase y la echan de la universidad
por correr desnuda por el campus.
Antes de que Tempest, Ardyn y Rio me interrumpieran, mi
dedo se detuvo en una poción que Sarah llamó Shadow
Elixir:

OBJETOS A RECOGER:

1. Pétalos de orquídeas iluminadas por la luna: estas flores

raras y delicadas florecen solo bajo la luz de la luna llena.
Para raros momentos de poder.
2. Extracto de belladona: energía oscura y potente.
3. Esencia de Sombra Nocturna: manipulación.
4. Infusión de Ajenjo: ilusión y confusión.
5. Esencia Baneberry: castigo y consecuencia.
6. Shadow Moss Powder: secreto y sigilo.

y destila CUIDADOSAMENTE BAJO LA LUNA NUEVA, UN MOMENTO

ASOCIADO CON NUEVOS COMIENZOS Y TRANSFORMACIONES. La poción
debe infundirse con las intenciones de venganza del
lanzador, canalizando su ira y determinación en el brebaje.
Cuando se administra al objetivo, los efectos del elixir son
específicos de la naturaleza de la violencia soportada.
Podría traer pesadillas vívidas que reflejen el tormento
infligido, haciendo que el receptor experimente el dolor
que le han causado. Alternativamente, podría invocar una
pérdida temporal de poder o influencia, exponiendo su
verdadera naturaleza a quienes los rodean.
MIS CEJAS SE MUEVEN HACIA ARRIBA. Esto no podría ser más
perfecto para Minnie.
Encontrar los ingredientes, sin embargo...
Algunos estarán en el invernadero de la universidad,
seguro. Los botánicos de TFU disfrutan investigando y
probando plantas mortales y aquellas que, cuando se
ingieren, pueden afectar el cerebro humano.
¿Pero polvo de musgo de sombra? ¿ Qué es eso?
Dirijo mi mirada alrededor de la ruina de mi habitación.
Podría haber usado mis cristales para ayudar a meditar en
ello.
Tempest, Rio y Ardyn no saben lo que es confiar en los
cristales y los tarots como mejores amigos. Fueron mis
constantes a lo largo de la incertidumbre de mi vida,
escudos que me mantuvieron a salvo y me dieron los
consejos correctos mientras mi hermano desaparecía
misteriosamente durante la escuela secundaria y regresaba
como un hombre endurecido y torturado. Mis talismanes
calmaron donde mis padres no lo harían. Me rodearon
cuando mi familia me dejó solo durante semanas hasta que
mi padre me consideró lo suficientemente invisible y con
pocas posibilidades de ser armado por sus enemigos para
salir de Manhattan. O tal vez había pagado sus deudas y
estaba en el punto en que sus usureros ya no querían lidiar
con su casa vaciada y sus negocios despojados. De
cualquier manera, me envió a la universidad sin las
ataduras habituales que me mantenían en el lugar.
Y me llevé mi preciosa colección conmigo.
Ardyn podría tener una idea de lo que es estar sin
amistades, pero cuando estaba pasando por un momento
difícil, no creo que usara objetos como reemplazo del
afecto humano.
Ninguno de ellos entiende lo que es ser testigo de cómo los
únicos protectores que tienes para elegir son
desperdiciados a tus pies debido a la intimidación sin
sentido. Todos esos años de consuelo, todas las noches
cuando meditaba mis miedos y frustraciones en esos
cristales, se fueron.
Mi nueva edición, una muñeca que no conocía bien pero
infundida con todo lo que Rio no puede decirme, destruida.
Me quedo con un esqueleto de mí mismo.
Ardyn y Tempest salen de la habitación, aceptando
finalmente que no pueden razonar conmigo por venganza.
Observo a Rio seguirlos a través de mis pestañas,
regresando al grimorio antes de mirar detrás de él y
atraparme mirándolo.
Sombríamente, marco el elixir con un pedazo roto de una
carta del tarot, luego paso otra página en caso de que surja
algo mejor, más duro .
Paso hacia atrás con la esperanza de que Sarah se haya
vuelto más vengativa con el paso del tiempo, y el grosor de
una de las páginas me llama la atención. Curioso, paso mi
dedo por el borde interior, encontrando una costura.
Mi respiración se acelera.
Dejo el libro plano, inclinándome más cerca y girando las
pinzas con precisión quirúrgica para poder sacar lo que sea
que esté escondido cuando levanto la costura.
Tardo unos segundos en discutir, pero saco una forma
gruesa del sobre improvisado con mucha delicadeza.
Inspeccionándolo bajo la luz, noto los complicados pliegues
que lo mantienen unido en un octágono. Con el mayor
cuidado que puedo reunir mientras la adrenalina surge
bajo mi piel, abro los pliegues para revelar una pila de
papeles tamaño A5, cada uno tan delgado que crujen
peligrosamente en mi agarre.
Con manos temblorosas, puse la pequeña pila encima del
grimorio.
Paso con cuidado la primera página y las imágenes
coloridas me llaman la atención. La mayoría de las páginas
están doradas por el tiempo, la letra cursiva en tinta negra
de Sarah se desvaneció en un tono oxidado. Pero esto…
Cristales o joyas intrincadamente dibujados, ilustrados con
un esplendor casi 3D, están entintados en las páginas
rugosas con un libro mayor rayado al lado que contiene
nombres, fechas y ubicaciones. El primero es una gema en
forma de pera de color negro azulado enmarcada en oro
amarillo. Junto a él está escrito Sapphire Pendant, duque
de Soverington, pagado en parte.
La siguiente ilustración llama mi atención. Es un colgante
de caballo, pero nada sobre su réplica en papel es barato.
Está rodeado de perlas y rubíes, esbozado con detalles
extravagantes. Colgante de caballo español, rubíes,
diamantes, perlas, conde de Newhope, 1 de 2
artículos vencidos, divulgación necesaria.
Incluso un anillo de mujer, grabado con una elaborada casa
en la parte superior , tan detallada que sería como llevar
una casa de muñecas en el dedo. Anillo Manor, Turquesa,
Perla, Esmeralda, Citrino, Diamante, Marquis
Benedict, pagado en su totalidad.
Hay más, por lo menos diez páginas, que contienen cruces,
una esfinge, perfiles humanos tallados en coral blanco,
criaturas marinas y dragones, joyas de todo el mundo,
documentadas con nombres y descripciones.
Estoy tan absorto en lo que he encontrado que no noto
movimiento frente a mí hasta que es demasiado tarde.
Un par de zapatos negros pulidos entran en mi visión de
túnel y tan pronto como el intruso se registra en mi mente,
empujo los dibujos entre las páginas del grimorio y cierro
el libro, deslizándome hacia atrás con una rápida
inhalación.
Mi mirada se dispara hacia unos ojos oscuros y
encapuchados. La expresión apática de Rio pesa sobre mis
hombros pero ligera y hormigueante en la parte baja de mi
vientre. No lo escuché entrar y no lo registré hasta que
estuvo encima de mí, deliberadamente. Rio no sabe cómo
ser ruidoso.
Con los mismos movimientos silenciosos, se sienta con las
piernas cruzadas frente a mí, su expresión plácida a pesar
del hediondo montón abierto del grimorio entre nosotros.
Rio no va a romper el silencio, así que yo lo hago.
"¿Por qué volviste? Pensé que les había dicho que estaría
bien.
Me digo a mí mismo que rompa el contacto visual después
de hacer la pregunta. Su mirada me mantiene inmóvil, las
profundidades insondables me envían a un agujero negro
del que me temo que no querré salir.
Sus labios carnosos y rosados, la única barra de color en su
rostro pálido, se mueven lo suficiente como para
responder: "Cuéntame qué pasó".
Me sacudo su misterioso agarre. No es nada que pueda
interesarte. Él-"
"Cualquiera que te lastime mantendrá mi interés".
Mi mirada vuelve a la suya. Trago, ahogándome un poco
con mi saliva cuando me doy cuenta de que habla muy en
serio.
—Yo no estaría tan seguro —digo bajo su intenso escrutinio.
“Son chicas las que también viven en este dormitorio. Han
decidido, supongo, que debido a que no me ajusto a sus
estándares rosados y risueños, todo lo que amo debe ser
destruido”.
"¿Sus nombres?"
Esta vez, me ahogo con una risa estupefacta. "Tu tono
sugiere que los vas a cazar".
Rio inclina su cabeza de lado a lado en un gesto de tal vez
lo haré, tal vez no escribiré . "¿Qué hicieron estas chicas,
exactamente?" Agrega antes de que pueda abrir la boca:
"No me ignores de nuevo".
Me eriza ante su tranquila advertencia. “¿Qué parte de yo
puedo lidiar con esto no lo entiendes? Mi hermano y mi
mejor amigo no pueden ayudarme, y tú tampoco. Necesito
manejar esto solo.
"¿Por qué?"
Según todos los informes, Rio está casualmente sentado en
el suelo, con las manos relajadas sobre las rodillas mientras
me mira con curiosidad. Es solo porque crecí observándolo
que percibo el trasfondo alarmante de su cuestionamiento.
Él y Tempest siempre estaban merodeando por la mansión,
y no solo para evitar a la tonta hermana pequeña. El arte
del sigilo estaba arraigado en ellos de alguna manera y es
un secreto que mantienen en secreto.
Levanto la barbilla. "Por las mismas razones por las que a ti
y a Tempest les gusta lidiar con los problemas a su
manera".
La piel debajo de su ojo se contrae sutilmente. Después de
un segundo, responde: “Lo dudo mucho”.
“Bueno, entonces, tal vez creo que puedo manejar esto sin
una intervención fraternal molesta y demasiado enérgica, o
el compañero leal y aterrador de mi hermano”, agrego.
Rio se inclina hacia delante, su nariz a centímetros de la
mía. Está tan cerca que puedo oler su aliento a canela y
humo. Me tenso ante la proximidad, la línea rígida de mi
espalda envía señales calientes bajo mi piel.
Él dice: “Primero, llegas con un moretón inexplicable en la
mejilla”.
Rio levanta su mano, arrastrando un dedo por un lado de
mi cara. Siseo en un respiro, pero no porque me duela. Rio
no es uno para los toques suaves, sin embargo, esta es la
segunda vez que se arriesga al contacto en menos de dos
días.
Su deslizamiento exploratorio por mi mejilla hace que mi
sangre florezca bajo la yema de sus dedos.
“Entonces”, continúa, “entro y te encuentro de pie entre los
escombros de tus amadas baratijas, tu habitación
saqueada”.
El aliento que acompaña las palabras de Rio prende fuego a
mis labios, hinchándolos y adormeciéndolos al mismo
tiempo. Estoy congelado dentro de su muro de llamas sin
ningún lugar a donde correr.
Rio se aleja, el aire frío de la habitación amplifica la
sensación en mi boca.
“No me tomo ese tipo de trato contigo a la ligera”, dice.
Y ahí está. El perro guardián de Tempest, mostrando los
dientes porque le dijeron que obedeciera a toda costa,
incluso vigilando a su hermana, demasiado inocente para
abandonar el refugio de un hermano mayor.
“No tienes que preocuparte por entrar en los libros malos
de Tempest,” digo. "Le diré que investigaste mi problema y
descubriste que mi uso de un viejo grimorio para vengarme
del Club de Minnie Mouse era inmaduro y una respuesta
típica de Clover".
Vuelvo al grimorio. La habitación se vuelve tan silenciosa
que mis páginas pasan de un tirón en mis oídos. Estoy casi
convencido de que Rio se fue de la misma manera
silenciosa en que vino cuando dice: “¿Es así como crees
que te veo? ¿Inmaduro y... típico?
Me encojo de hombros, incapaz de mirarlo a los ojos.
“Eso está tan lejos de mi percepción de ti…” Rio se
interrumpe, levantando mi mirada. Su expresión es tensa
como si no pudiera creer que considere que no está
haciendo nada más que cumplir obedientemente los deseos
de Tempest.
Rio baja su mano, presionando su dedo índice en la página
abierta del grimorio de Sarah. "Te di esto".
No puedo discutir con eso, así que asiento.
Y soy consciente de lo que contiene. Sacrificios animales y
humanos. envenenamientos El arte del asesinato
indetectable. Y eso te lo di a ti”, repite.
"Dudo que lo hayas hecho con la idea de que realmente
quisiera llevar a cabo uno de ellos". Levanto el libro a la
altura de nuestros ojos, luego lo vuelvo a dejar suavemente.
"La adorable y sombría Clover, que prefiere las muñecas
vudú a las Barbies y los libros de hechizos a los libros de
texto, ¿no será esta una linda adición a su espeluznante
colección?"
Rio exhala bruscamente. Si no supiera nada mejor, diría
que fue una risa. “Te considero más que capaz de probar
los métodos de Sarah Anderton. Simplemente aún no tienes
el nivel de habilidad necesario para ejecutar
completamente tus planes”.
Acerco mis cejas, mirándolo.
Pone una mano sobre la mía, donde descansa sobre el
grimorio. Puede que lleve guantes, pero su calor seco se
filtra hasta la médula de mis huesos.
"¿Quieres matarlos?" pregunta suavemente. "¿Estas
muchachas?"
“Yo…” El hecho de que Rio haga esa pregunta tan
seriamente debería hacerme pensar. El hecho de que esté
dudando debería causarme una gran preocupación. Estoy
atrapado en la red sedosa y sinuosa de Rio, y esta vez, no
quiero sacudirme y caer al suelo. "Bueno no. No realmente.
Sin embargo, quiero hacerlos sentir miserables.
Especialmente Minnie.
Por unos segundos, la expresión de Rio cambia a
decepción. Y por alguna razón, eso me decepciona.
Me impulsa a agregar: “ Como realmente jodidamente
miserable. No me importaría si los echo a todos de Titan
Falls también. Destruir sus reputaciones. Haz que todo el
campus se avergüence de ellos…
Cubre mi boca con su mano pero me mira por encima de
ella con desconcertado afecto. Me pongo rígida ante el
repentino y acalorado contacto, luego me digo a mí misma
que no me derrita.
"Punto a favor." El pecho de Rio vibra con una risa sutil.
“Puedo ayudarte con todo eso”.
Mis labios se mueven bajo su piel, la áspera fricción contra
su palma envía un delicioso escalofrío por mi columna.
Rio se toma su tiempo para sacar su mano de mi boca.
Sin la distracción de su piel en la mía, le pregunto: "¿Por
qué querrías perder tu tiempo en el plan de venganza de un
estudiante de primer año?"
Rio levanta un hombro. "Porque eres tú."
No estoy seguro de qué hacer con esa declaración que no
sea evaporarme en deleite en el instante en que esté solo
otra vez. "Gracias."
Rio rompe el momento de la conexión al escanear la
escritura debajo de mis dedos, su mirada se estrecha con
disgusto. "¿Esto es lo que estás planeando?"
Mirando hacia abajo, me doy cuenta de que el grimorio se
ha abierto en la página que había marcado: la maldición de
las sombras.
Rio hace girar el libro para quedar frente a él. Con su tono
aterciopelado, apenas perceptible, recita los ingredientes y
las instrucciones para hacer que Minnie sufra
alucinaciones sin parar.
Contengo el aliento por la facilidad con la que las palabras
salen de su boca. Su lengua acaricia suavemente cada
sílaba, golpeándolas con significado. En la mayoría de las
circunstancias, me sentiría avergonzado y, por lo tanto,
muy a la defensiva de que alguien desmenuzar mi interés
en las brujas en el ocultismo porque la mayoría de la gente
no entiende, y no quiere. Pero Río…
“La tempestad ya no puede mantenerte envuelto y
aislarte”, dice Rio una vez que termina. “Estás en el
campus, conociendo gente y siendo tú mismo en público,
invitando a la intriga. Tienes que ser capaz de defenderte
de aquellos que no entienden de dónde vienes”.
La voz de Rio se tensa contra sus cuerdas vocales al final
de su discurso. No lo usa con la suficiente frecuencia.
Por lo general, no soy el destinatario de una emoción tan
áspera, y quiero cruzar los brazos sobre mí, casi para
protegerme de que él me vea . El real, vulnerable, me
esfuerzo mucho por mantener oculto.
Digo lo único que se me ocurre. “Nadie me ha aceptado
nunca de esta manera”.
“No eres extraño por disfrutar los aspectos más oscuros de
la humanidad”, dice Rio en voz baja. “En todo caso, eso nos
hace tener mucho más en común”.
Antes de perder los nervios, uso la apertura. “¿Me dirás
qué pasó contigo y Tempest hace tantos años? ¿Qué te hizo
cambiar?
Sus rasgos cambian a una obtusa confusión. "¿Cambiar?"
Sonrío sardónicamente. “He estado cerca de ti la mayor
parte de mi vida, Rio. Puedo notar la diferencia entre el
idiota de catorce años que puso mierda de perro debajo de
mi almohada y la postura tranquila y defensiva que tienes
ahora. Y tus ojos... Me arriesgo a levantar la mano y tocarle
ligeramente la sien.
Rio, un hombre que nunca muestra un tic, se estremece
ante el contacto.
Avergonzado, me alejo.
En un movimiento imperceptible, Rio atrapa mi muñeca
entre nosotros. Él dice, su mirada al nivel de la mía, "¿No
crees que fue solo la pubertad haciendo lo que ha hecho
durante siglos?"
Su mano rodea mi muñeca con firmeza, casi dolorosamente
mientras su mirada se sumerge en mi alma y saca las
piezas más interesantes para él.
—No —murmuro. “No creo que convertirse en un adulto
pueda dejarte el tipo de cicatrices silenciosas que tienes
ahora”.
La piel debajo de los ojos de Rio se tensa. Aprieta mi
muñeca una vez, luego me suelta.
Empujando sus manos contra sus muslos, se levanta. "Estas
chicas, ¿cuántas estaban en tu contra?"
Trato de no parecer demasiado confundido por el rápido
cambio de tema o el viento frío de su ausencia mientras
cambia. "Tres."
“¿Te sujetaron?”
Lo pregunta con una cadencia ligera, pero los tendones que
le saltan del cuello delatan su temperamento contenido.
“Dos lo hicieron. El otro…” Aclaro la emoción de mi
garganta y me pongo de pie. “Minnie era la que tenía la
libertad de romper mis cosas”.
Rio asiente sombríamente. "¿Crees que lo intentarán de
nuevo?"
Me abrazo el estómago y examino los escombros del suelo
en un lugar que considero mi refugio. Minnie arruinó eso.
Me gustaría pensar que soy fuerte y que puedo manejarme
cuando se trata de ella, pero la idea de ser sujetado de
nuevo y violado envía escalofríos por mis brazos desnudos.
No me doy cuenta de que Rio viene detrás de mí hasta que
siento su toque a lo largo de mis hombros, el más ligero
rastro de sus dedos sobre mi clavícula.
El escalofrío que albergaba se transforma en un dulce
hormigueo. Cierro los ojos contra la sensación. La tensión
en mi mandíbula se desvanece.
“Quiero enseñarte”, dice Rio cerca de mi oído.
Mis párpados se abren y mis labios se separan. "¿Mmm?"
"En defensa propia", aclara, el movimiento de su boca
juega con los pequeños vellos en mi sien. “Así que la
próxima vez, no tendrán ninguna oportunidad. No tres
contra uno y ciertamente no uno contra uno”.
Asiento antes de pensar con claridad, la presencia de Rio
es un bálsamo peligroso y calmante. Me imagino su energía
arremolinándose a nuestro alrededor antes de enredar mis
brazos y apretarlos.
Acariciando, calmando… reclamando.
“Encuéntrame en la base norte del bosque el jueves por la
noche”, dice, sin dejar de tocar música contra mis hombros
y mis brazos. La piel de gallina sigue a donde conducen sus
dedos.
"Bueno."
La palabra sale de mi boca antes de que pueda evitar que
se convierta en un gemido. Mis ojos se cerraron de nuevo.
Mi corazón se acelera.
Un clic suave, el cerrarse de una puerta, me hace abrir los
ojos. Miro de un lado a otro, limpiándome las manos
sudorosas en los pantalones mientras se me cae el
estómago de decepción.
Rio se fue sin hacer ruido, dejándome hecha un lío
estremecedor, caliente y doloroso.

í
Capítulo 23
 morgan
I
sentarme junto a la chimenea baja y parpadeante en el
estudio, mis ojos fijos en la puerta cuando Rio entra en
Anderton Cottage. Levanto mi whisky a mis labios, el aire
chisporrotea con ceniza y tensión.
Rio, el secuestrador silencioso y letal escondido entre las
sombras de la universidad gótica. Yo, el profesor sádico, un
lobo con piel de cordero. Compartimos un objetivo común,
un deseo ardiente, pero nuestros métodos e intenciones no
podrían ser más diferentes.
—Bueno, bueno, bueno, si no es el niño que regresa de su
casa en el árbol —digo arrastrando las palabras—. "¿Qué
secretos has descubierto sobre nuestro adorable Clover
esta vez?"
La mirada de Rio se encuentra con la mía, sus ojos se
entrecerraron con una mezcla de sospecha y curiosidad. Él
sabe que soy impredecible y propensa a arrebatos
violentos, pero aún tiene que descubrir las profundidades
de mi anhelo por Clover. Podría haberme visto con ella una
vez y descartarlo como un momento de sed de sangre. Soy
conocido por esos. Él podría haber sido excitado por eso.
Podría soñar consigo mismo en mi posición.
De cualquier manera, lo preocupante es cuánto estoy
pensando en ella a pesar de satisfacer mi curiosidad.
Maldición. Ahí está el problema. No estoy satisfecho.
Quiero más de ella.
"He descubierto algo preocupante", responde Rio
finalmente. “Una niña llamada Minnie y sus dos amigos
destruyeron algo precioso para Clover. Ella está herida.
Solo Rio puede darme una información tan aleccionadora y
tan indignante al mismo tiempo. La ira descargada me
atraviesa, reflejada por el fuego protector en la mirada de
Rio.
Surge una emoción compartida entre nosotros, tácita pero
palpable.
A pesar de nuestras diferencias, Rio y yo tenemos algo para
Clover. No se le exige respeto por ser Callahan, la hermana
de Tempest, no. Es la comprensión compartida de la
oscuridad que debe acechar dentro de ella para que nos
acepte tan inocentemente.
¿Pero es nuestro trabajo sacarlo de ella?
Bueno, ciertamente se está convirtiendo en mío .
"Minnie Davenport, ¿eh?" murmuro, fingiendo desinterés
haciendo girar mi bebida. "Parece que alguien necesita una
lección de modales, y yo soy solo el profesor para
enseñarle".
Los ojos de Rio se agudizan, un destello de diversión
escondido dentro de su cautela.
“Guarda tu teatralidad”, responde Rio, su voz
irritantemente plana. “Necesitamos concentrarnos en
proteger a Clover, no en complacernos en nuestras
vendettas personales”.
Levanto una ceja, el desafío evidente en mi mirada.
“¿Quién dijo algo acerca de que fuera personal? Las
bromas, el choque de ingenios, añade un cierto entusiasmo
a nuestros esfuerzos secretos, ¿no crees?
Los labios de Rio se curvan, una sonrisa fugaz rompe su
fachada estoica. “Nuestra prioridad debería ser
salvaguardar a Clover, no involucrarnos en conversaciones
sin sentido”.
Me río. “Ah, Rio, las bromas revelan nuestro verdadero yo.
Expone las vulnerabilidades que ocultamos. Nadie bromea
realmente , incluso cuando dice que lo hace”.
Los ojos de Rio se estrechan, un destello de irritación cruza
su rostro. Es mejor mantener oculto tu verdadero yo,
Morgan. No asumas que estoy ansioso por revelar el mío.
Me inclino hacia atrás con una curva traviesa en mis labios.
"Recuerda mis palabras, incluso tu fachada protegida se
derrumbará algún día".
Y podría ser para la misma mujer contra la que
últimamente he tenido que estabilizar la mía.
Una pizca de respeto a regañadientes se filtra en mi
expresión. “Parece que estamos en la misma página por
una vez. Podemos asegurarnos de que Minnie comprenda
las consecuencias de sus acciones”.
La más mínima intriga del tamaño de un bebé parpadea en
su expresión. Lo considero una victoria. Compartimos un
entendimiento común, un pacto silencioso para proteger a
Clover a toda costa. El enemigo de nuestro enemigo nos ha
unido en una delicada alianza.
“Dime, Rio”, empiezo mientras se forma un plan en la parte
de lagarto de mi cerebro. "¿Alguna vez hablas
voluntariamente, o es solo cuando te obligan?"
Rio me mira, entrecerrando los ojos. El silencio es una
virtud, Morgan. Algo que deberías probar.
“Entonces, ¿cuál es tu pasatiempo favorito cuando no estás
al acecho en las sombras? ¿No tienes aficiones? ¿Kombucha
casero? ¿Haciendo TikToks? ¿Quizás un talento secreto
para la danza interpretativa?
Los labios de Rio se contraen. Tienes un don para molestar
a la gente, Morgan. Te daré eso.
Me río, saboreando la ruptura momentánea en la pared que
ha construido a su alrededor.
Me pongo el abrigo, mi expresión es una mezcla de
inocencia fingida y deleite perverso. “La vida se trata de
abrazar el caos, bailar con el peligro y ver cómo arde todo.
Hagamos precisamente eso”.
Un destello de incertidumbre cruza el rostro de Rio, un
destello de duda en su lealtad inquebrantable. Él sabe que
la línea entre la condenación y la redención es delgada, y
yo la cruzo con deleite.
—No subestimes la crueldad dentro de mí —digo, mi voz es
un murmullo bajo y peligroso. “Porque yo soy la tormenta,
el manicomio y la pesadilla susurrada en los rincones más
oscuros de su mente”.
Los ojos de Rio se estrechan, su postura firme. Es la
imagen de la determinación estoica, la encarnación del
silencio. Pero puedo ver el destello de duda en sus ojos.
Dudo que pueda proteger a Clover del veneno que corre
por mis venas.
Pero también sabe que él también se encuentra al borde
del precipicio, dividido entre proteger a Clover y la
tentadora atracción de su conexión.
"¿Quieres hablar sobre lo que viste la otra noche?" yo incito
Él no responde. Por fin, Rio elige volver a perder la lengua.
Una sonrisa tira de la comisura de mis labios cuando me
alejo de su forma resuelta, un torrente de indignación se
gesta bajo la superficie de mi sonrisa casual. Este es mi
juego, mi búsqueda de venganza por tocar mi amuleto de la
suerte, y Minnie sentirá el peso de sus transgresiones.
“Ven, perrito,” digo, abriendo la puerta.
Los faldones de mi abrigo ondean con el viento repentino
cuando doy un paso, y no tengo que mirar atrás para saber
que me sigue.
Mientras nos dirigimos al dormitorio de Minnie, la guerra
interna que estoy librando con mi monstruo queda
expuesta, mi rostro muestra más que mi encanto de
profesor cuidadosamente elaborado. Mi presencia es
suficiente para enviar escalofríos por la columna vertebral
de aquellos que holgazanean en el camino tan temprano en
la mañana mientras se escabullen de mi camino. Agregue
mi sombra independiente, que acecha detrás de mi forma
mortal, y simplemente exudamos terror . En su mayoría,
son atletas que se apresuran al centro de entrenamiento
con los ojos hinchados y puñados de barras energéticas que
nos dan un gran rodeo, no hay testigos que me preocupen.
Es fácil colarse en Camden House, el dormitorio de las
chicas. Nosotros, los buitres, tenemos muchos pequeños
puntos de acceso en el campus, obsequiados por nuestro
pomposo señor supremo Rossi como una forma de entrar y
salir de las sombras sin ser notados mientras completamos
nuestras tareas.
Una vez que estamos fuera de la puerta de Minnie, mi
cuerpo vibra insoportablemente con anticipación.
"¿Estás listo?" Le pregunto a Río. "No soy de los que se
retienen".
Rio estudia la madera, sus ojos marrones transformándose
en negros. Su asentimiento.
Se dice que a las cuatro de la mañana es cuando la gente
está más vulnerable, buena parte de la población ignorante
y dormida en sus camas. Completamente expuesto a
depredadores como yo.
Incluida ella.
Miro por el pasillo hacia la puerta cerrada de Clover,
murmurando, “No te preocupes, pequeña hoja. Le enseñaré
a nuestra querida Minnie una lección que no olvidará
pronto”.
Empujo la puerta, nuestra malicia envuelta en negro.

GRABO palabras específicas en la piel de Minnie mientras

duerme por la inyección de Rio de una fuerte mezcla de
drogas que yo misma preparo. La niña ni siquiera se
sobresaltó al sentir una aguja en su cuello mientras
roncaba en su cama.
Debe haber sido alguna fiesta.
Rio siempre guarda algunos repuestos en los bolsillos
ocultos de su abrigo. Uno nunca sabe cuándo necesita
incapacitar a otro.
Minnie y su compañera de cuarto pueden estar durmiendo
químicamente en paz (los gritos llamarían demasiado la
atención, por lo que la compañera de cuarto también tuvo
que visitar Drugland), quiero que sienta el mismo dolor que
sintió Clover cuando se despierta, y quiero ser el uno para
infligirle.
Sonrío mientras trabajo, tarareando una melodía
desafinada mientras Rio observa plácidamente desde la
esquina.
Este es mi arte, y yo soy su maestro.
 yy y
Una vez terminado, doy un paso atrás para admirar mi
trabajo. Las palabras están grabadas profundamente en la
piel de Minnie, asegurando una cicatriz, y la sangre se
filtra de la herida, manchando las sábanas.
Me lamo los labios ante la oleada de emoción que trae la
visión.
Rio viene a mi lado, evaluando la forma inmóvil de Minnie.
"Algo falta, algo está faltando."
"¿Estás criticando mi obra de arte?"
Da un solo movimiento de cabeza.
Rio se para por un momento, inmóvil como una estatua.
Luego se arrastra hacia adelante.
Sonrío cuando lo veo sacar de la mesita de noche de Minnie
un pequeño joyero de madera tallada con adornos.
Abriendo cuidadosamente la caja, saca su contenido.
Sostiene un objeto con reverencia, admirando el peso y el
tacto. Un único colgante de corazón de diamante grande en
una cadena de oro. Luego lo presiona contra la herida
sangrante en la espalda de Minnie, empujándolo contra la
piel hasta que se ve obligado a recoger su sangre bajo sus
puntas.
Tomo una respiración profunda, saboreando cómo el metal
debe calentarse contra sus manos y hundirse en la carne
interior de Minnie.
“ Nunca toques lo que es mío”, le dice con voz áspera al
rostro dormido de Minnie.
Rio se dirige al compañero de cuarto, se guarda las joyas
empapadas de sangre y saca su navaja.
Frunzo los labios con interés mientras él trabaja, eligiendo
la parte superior de sus manos en lugar de la amplia
extensión de piel que prefería.
“¿Por qué las manos?” Pregunto, realmente curioso.
Rio no mira hacia arriba. “La tocaron”.
"Mmm". Asiento, cruzándome de brazos.
Desde mi punto de vista, veo que ha tallado un ojo en cada
mano. No es tan detallado o intrincado como el mío, pero
entiende el punto.
Río se endereza.
Mientras camina hacia mí, digo con una sonrisa siniestra:
“Ojo por ojo”.
“Pluma por pluma”, asiente en una rara muestra de
hermandad.
Luego, después de poner nuestros juguetes en su lugar,
salimos de la misma manera que vinimos, sin dejar nada a
nuestro paso.

í
Capítulo 24
 Rossi
METRO Los hombres están distraídos esta noche de
una manera que no me gusta.
Morgan, Tempest y Rio descansan en mi oficina, extendidos
contra cualquier superficie plana y cómoda que puedan
encontrar. Dos de ellos fruncen el ceño pensativos y miran
fijamente el suelo de madera como si contuviera las
respuestas a su confinamiento en TFU. Morgan, sin
embargo, tiene una expresión que lo hace parecer
extrañamente complacido consigo mismo.
"¿Alguien va a decirme por qué estás más malhumorado
que de costumbre?" Me levanto de mi escritorio,
apoyándome en mi silla de cuero.
Ninguno desvía su atención, ni siquiera para mirarme a
través de sus cejas.
"Está bien entonces, ¿debo adivinar?" Giro una pluma
Montblanc entre mis dedos, fingiendo pensar. “Espero que
ninguna de tus distracciones actuales se deba a una mujer.
No tenemos tiempo para el amor no correspondido”.
Las tres miradas se disparan hacia mí.
maldita sea
Me había preparado para las jodidas que existen cuando
me hago cargo de un puñado de chicos en sus veintes, no
es que me dieran a elegir en el asunto. Pero esperaba que,
con sus peculiares historias, las chicas estuvieran lejos de
sus mentes.
"Estamos en medio de una situación delicada y peligrosa
con nuestro equipo", le advierto, "así que, si tengo razón,
espero que te jodas a estas damas o las olvides por
completo".
Tempest es la primera en hablar. “Te juré que Ardyn no se
convertiría en un problema, y lo dije en serio. Ella acepta
nuestra situación tanto como puede y la he mantenido
alejada de nuestros objetivos”.
Mis labios se arrugan con desaprobación. He desarrollado
un cariño inevitable por Tempest, y como es su naturaleza,
se ha aprovechado de ello. No debería tener ninguna
relación fuera de los Buitres. Ninguno de nosotros debería.
Sin embargo, también se las ha arreglado para aprovechar
nuestro conveniente aislamiento.
Morgan inclina su mirada hacia Tempest. “No tiene que ser
una novia para darte problemas femeninos”.
Tempest se vuelve hacia él. "¿Que se supone que significa
eso?"
Morgan responde con una sonrisa torcida. "Estoy seguro de
que Rio te ha hablado de nuestro reciente visitante
nocturno en la cabaña".
Los observo a los tres en menos de cinco segundos,
evaluando los ojos entrecerrados de Tempest, la mueca de
desdén de Rio hacia Morgan y, por supuesto, la hinchada
autocomplacencia de Morgan.
Cuando no ofrecen más información, gruño: "¿Qué
visitante?"
Morgan responde. “Clover Callahan no puede mantenerse
alejado de nuestras áreas privadas”.
La mención de Clover despierta mi interés y suaviza mis
cejas. Mi encuentro nocturno con ella flota en mi mente, el
negro azulado de su cabello bajo la tenue iluminación del
sótano de la biblioteca y el brillo travieso de sus ojos. Tenía
una tensión familiar en su boca mientras discutía conmigo
e intentaba ver la sección olvidada de una manera que
ningún otro estudiante quiere: como un tesoro escondido.
No fue el miedo lo que apretó sus labios de capullo de rosa.
Era una curiosidad obstinada, y envió un escalofrío tan
desgarrador a través de mi estómago que casi me partí en
dos al verlo.
Ella tampoco.
Estar inexplicablemente atraído por un estudiante de la
mitad de mi edad es peor que ordenarles a estos
muchachos, mis hombres, que mantengan sus pollas
cerradas. Encontrar familiaridad con Clover es un destino
peor que la muerte. No importa cuán hermosa o
maravillosamente inteligente sea, Clover nunca debe volver
a acercarse tanto a mí.
Los hombros de Tempest se transforman en una línea recta
de hormigón. “¿Qué te he dicho sobre el nombre de mi
hermana saliendo de tu boca?”
“Sí, pero le estoy explicando sus constantes incursiones
ilegales en áreas inseguras, nuestro territorio, a nuestro
jefe”, bromea Morgan. "Incluso tú no puedes castigarme
por eso".
“Morgan tiene razón,” espeto. "Esa..." adorable criatura
"...hermana tuya sigue apareciendo en lugares donde no
debería".
Morgan se encoge de hombros como si no acabara de abrir
una lata de gusanos. “Está obsesionada con responder al
misterio de las brujas de Anderton en Titan Falls”.
"Soy muy consciente", digo secamente.
Demasiado consciente. La historia ha hecho un trabajo
maravilloso al borrar la peregrinación de Anderton
Cottage, cientos de colonos en busca de las joyas que ella
escondió, pagadas por nobles que querían matar a ciertas
personas.
Digo: "He encontrado a Clover merodeando por el sótano
de la biblioteca en busca de pistas como una especie de
detective de artes oscuras".
“Nada de eso la acerca más a descubrir nuestra verdad”,
defiende Tempest. Los Anderton no tienen nada que ver
con los Buitres o los Bianchis.
Calmo mis pensamientos para que ninguno de ellos se
muestre en mi rostro. Todavía tengo que explicarles a
Tempest y Rio que la clave para nuestro escape es
encontrar ese montón de joyas, si es que existe. Valdría
miles de millones en el mercado negro. Miles de millones
Suficiente para que los chicos salgan de esta vida.
“Estamos utilizando muchos de los escondites secretos de
Anderton”, dice Morgan. “Trescientos años después, los
sótanos ocultos y los pasadizos subterráneos todavía son
muy transitados, y aún no hemos encontrado nada de
interés”.
Levanto una mano hacia Morgan. Lo último que quiero es
despertar su curiosidad sobre los Anderton. Es el pájaro de
Bianchi y por lo tanto mi enemigo. "Si Clover no deja de
husmear, ¿qué podemos hacer para apaciguarla?"
"He intentado."
El tono bajo de Rio atrae toda nuestra atención.
Insto: “¿Y? ¿Qué has probado?
“Le di el grimorio de Sarah Anderton. Su diario y libro de
hechizos.
El aliento se congela en mis pulmones. La cabeza de
Morgan gira hacia Rio, entrecerrando los ojos como los de
un gato.
Ese grimorio tiene valor, demasiado valor para sacarlo del
lugar en el que estaba enterrado y dárselo a una chica de
primer año que no tiene idea de con qué se ha topado.
Y es mi maldita culpa por no informar a Rio de mis planes
antes.
Tempest se apoya contra sus muslos con los antebrazos,
arqueando una ceja con interés. "¿Por qué harías eso?"
“Me dijiste que la vigilara”, razona Rio con calma. “Pensé
que la distraería lo suficiente como para mantenerla en su
habitación”.
"Más importante aún, ¿ dónde lo encontraste?" pregunta
Morgana.
Se inclina más cerca de Rio, y le dice que está muy
interesado en la respuesta.
“Hay un panel trasero en el gabinete del boticario en
nuestra mazmorra. Morgan estaba haciendo sus...
administraciones... a nuestro último objetivo, y yo estaba
aburrido.
Rio se encoge de hombros como si no acabara de revelar el
descubrimiento más importante de las brujas de Anderton
en siglos.
Hago todo lo posible para controlar mi temperamento.
Rio continúa: “Me apoyé contra el costado del gabinete, y
cuando mi hombro golpeó, hubo un sonido hueco. Eché un
vistazo más de cerca. Hay un pestillo diminuto y delgado
como una aguja a lo largo de las costuras. Yo lo elegí.
Morgan maldice y se aleja. “Y me lo perdí”.
“Demasiado ocupado dibujando tallas en la espalda de tu
víctima”, dice Rio.
Morgan se queda quieto, lanzando una mirada a Rio. Luego
parpadea, parece recuperarse y le gruñe.
Qué diablos fue eso?
Me paso la mano por la cara, murmurando entre mis dedos:
"La próxima vez que esté en la cabaña, muéstrame dónde
la encontraste".
Rio asiente con la cabeza.
Tempest aprovecha ese momento para ponerse de pie. "Ese
grimorio es la razón por la que mi hermana fue atacada".
Mi mirada se dirige a Tempest. La venganza se enrosca
donde el entumecimiento una vez estuvo en mis entrañas.
“¿Trébol fue atacado? ¿Cuando?"
Morgan se detiene en seco y se cruza de brazos, con
profundas arrugas en el ceño entre paréntesis en su boca.
He observado a este hombre lo suficiente como para
reconocer cuando está actuando.
Entonces me golpea. Estos chicos no se distraen con las
chicas, en plural. Están siendo atraídos hacia uno .
El mismo maldito en el que también pienso.
“Fue un grupo de estudiantes quienes la atacaron en su
habitación. Colegialas”, dice Tempest. "Pero dañaron
algunos de sus artículos favoritos y probablemente también
arruinaron este grimorio".
Hacer daño a ese grimorio significaría el fin literal de mis
planes de sacar a Rio y Tempest. Pero por razones que
desconozco, el bienestar de Clover también es importante.
"¿Pero ella está ilesa?" Pretendo que la pregunta sea
ociosa, incluso con el sutil tono de preocupación que
atraviesa mi voz.
Río responde. "Físicamente."
La idea de que Clover sufra daños en mi campus, mis
terrenos, no me sienta bien, pero no puedo permitir que
nuble mi juicio.
—Los matones de Clover no deberían ser una preocupación
nuestra —miento—. “No a menos que la acerque a
descubrirnos y lo que hacemos aquí. Tempest, tenía la
impresión de que estaba tan alejada de los crímenes de tu
familia cuando era niña que la idea de tropezar con la
participación de su hermano en la mafia la horrorizaría.
“Eso es verdad,” dice Tempest. Y por qué Ardyn también
guarda el secreto. Ninguno de nosotros quiere perder la
confianza de Clover”.
Mi voz se esfuerza por no rugir: “ Entonces, ¿por qué se
siente tan atraída por nosotros? ”
“Ella ama la oscuridad. Lo oculto es cualquier cosa menos
peligroso —responde Morgan, sin inmutarse por mi tono de
muerte. “Macabro, claro, pero también tiene capas de
historia y curación. Muchas tribus que todavía lo practican
no tienen problemas sociales fatales como el cáncer, la
depresión o toda una serie de problemas mentales y
farmacológicos. Francamente, me sorprende que a más
personas no les guste”.
Lo miro fijamente con los jodidos ojos.
Tempest pellizca la cresta de su nariz. Rio niega con la
cabeza con exasperación.
Morgan es la ruina de mi existencia, pero en este momento,
lo necesito más. Entonces, ¿qué sugieres que hagamos para
evitar que descubra… Casi termino con las joyas de
Anderton , pero me muerdo la lengua antes de darle una
pista a Morgan sobre mi verdadero interés.
La idea de que Clover lo descubra y lo publique en un
ensayo público, enviando montones de medios a nuestro
pequeño trozo de exilio, hace que mis venas latan en mi
frente.
Los labios de Tempest se tuercen cuando mira a Morgan.
"Esto es tu culpa."
"¿Mío?" Morgan señala su pecho. “Si la historia sirve de
algo, yo resuelvo problemas”.
"Si no fuera por tu estúpido tema de ensayo final, mi
hermana no estaría vagando por toda nuestra casa en
busca de artefactos de Anderton".
Morgan ladea la cabeza en un movimiento de no estoy tan
seguro . “Estoy sujeto a un programa de estudios estándar
estricto por parte de la facultad. Una tesis centrada en los
Anderton no es exclusiva de ella. Muchos antes que ella lo
han intentado y han fallado”.
“Sí, pero es Clover”, interviene Rio.
Nadie le pide que se expanda. Todos somos conscientes de
su tenacidad Callahan.
"De todas las chicas en el campus", dice Tempest, "ella no
puede descubrirnos".
“Entonces mantenla jodidamente ocupada”, dice Morgan,
sus hombros se elevan y luego caen. “Los matones pueden
ser tratados. Pero su mente inquisitiva es otra cosa
completamente diferente a menos que la mantengas tan
ocupada que apenas pueda investigar y aprobar mi curso”.
Estoy masajeando mi mandíbula mientras dice esto, mi
barba de un día arañada y afilada contra mis dedos. Y viene
a mí. Inscríbela en mi clase ejecutiva, Tempest.
Por lo general, tranquila y serena en situaciones de horror
impactante, los ojos de Tempest se abren un poco ante la
mención de meterse con el horario de Clover. "¿Nuestro
curso avanzado de economía en el que mi hermana no
tendrá interés en participar?"
"Si, eso." Extendí mis manos sobre el escritorio,
resolviendo el asunto. "Es mejor para mí mantener un ojo
en ella".
Digo esto con intención. Cualquier cosa que descubra, me
aseguraré de averiguarlo primero. De alguna manera,
tendré que conseguir ese grimorio de ella también.
Los párpados de Morgan bajan, no demasiado complacidos
con mi idea. No es que me importe un carajo.
“El bueno de Tongueless siempre puede ofrecerle más
regalos de Anderton”, dice Morgan. “¿Qué tal el cráneo de
Sarah Anderton de mi oficina? ¿Crees que a ella también le
gustaría que se lo ofrecieran en su felpudo?
Las manos de Rio se cierran en puños a sus costados. "Era-
"
“Siguiendo las órdenes de tu amo. Sí sabemos." Morgan
pone los ojos en blanco, su mirada descartando el momento
en que Tempest levanta un dedo hacia Rio, deteniendo el
ataque letal que Rio está desesperado por contrarrestar.
En otra vida, también saludaría la lealtad sin restricciones
entre ellos. En este momento, podría ser mi perdición.
Morgan continúa: “Honestamente, ¿qué tiene que ver con
nosotros un estudiante de primer año con un fetiche de
brujas? Nuestra atención se adapta mejor a los próximos
objetivos de mi tío. Rossi, recibiste el mensaje de que mi tío
tiene dos más de los que ocuparse, ¿no?
"Sí", admito a regañadientes entre dientes. “Estaba a punto
de enviar a Rio para intentar adquirirlos. Son dos
financieros que no pueden sobrevivir mucho más tiempo en
la naturaleza, incluso con equipo profesional. Deben estar
volviéndose perezosos y dejando huellas ahora. Le digo a
Río: “Tienes cuarenta y ocho horas para traérnoslos”.
La boca de Rio se tira hacia un lado y, aunque es sutil, sus
ojos se mueven frenéticamente en sus cuencas mientras
calcula algo en secreto. "Los tendré aquí en menos que
eso".
Morgan resopla. "Un jodido triunfador".
"Bien." Agito una mano. "Reunión aplazada."
Los hombres se dirigen a la puerta.
¿Y Tempestad? digo, reteniéndolo. "Quise decir lo que dije.
Pon a Clover en mi clase”.
Tempest se atreve a responder: "Tu clase está llena".
“Luego deje al estudiante con la calificación más baja y
deslícelo”. Giro hacia mi computadora. Juraste que tenías a
tu hermana bajo control. Pruébalo."
No hay movimiento en mi espalda hasta que escucho un
tono suave y venenoso. "Sí, señor."
“Y la próxima vez que estés en ese dormitorio, toma el
grimorio y tráemelo. Estoy interesado en echar un vistazo.
Tempest sabe que no debe preguntar por qué, aunque
tendré que confesárselo más temprano que tarde. ¿Cómo
reaccionaría mi inteligente y demasiado realista protegido
cuando descubre que su mentor quiere descubrir un
antiguo tesoro enterrado en los terrenos de la universidad?
No felizmente.
He encontrado consuelo en la academia. Soy bueno en eso.
Me ayuda a mantener a raya mis tendencias letales. Pero
también me ha proporcionado un conocimiento inesperado.
La historia de Titan Falls nunca me atrajo más que la ironía
de mi exilio en un pueblo de brujas muertas y vengativas.
Aprender sobre ella era inevitable, pero con un cerebro
como el mío, absorbí la información, sin embargo.
Hasta que la mención de su fortuna se me metió en los
oídos.
Perdido hasta el día de hoy, rara vez se menciona en los
registros públicos, probablemente para que los nobles que
le pagaron pudieran salvar la cara y el cuello. Un alijo de
piedras preciosas, oro y perlas raras que Sarah escondió
antes de su arresto y ejecución, enterradas tan
profundamente en algún lugar que ningún noble
superviviente pudo encontrarlas ni las generaciones
posteriores.
Tal cuento de fantasía. Sin embargo, adquirió propiedades
de gusano auditivo de las que no puedo deshacerme del
potencial.
Estos muchachos míos aún pueden ser salvados. Pueden
dejar este mundo de violencia, castigo negligente y una
prisión arbolada.
Tempest puede tener el tipo de amor que me fue
arrebatado. Río, la misma oportunidad.
En cuanto a mí, descubrir el tesoro de Sarah no debe
difuminar las líneas entre mi pasado y mi presente. Debo
mantener mis impulsos más oscuros bajo control. El dinero
ilimitado podría darme el armamento para desatar una
crueldad ilimitada contra aquellos que me han hecho daño
a mí ya los míos.
Lamentablemente, creo que la mente de Clover, al margen
de la crueldad y tan optimista, podría ayudarme a
mantener los pies en la tierra. Ella roza este mundo,
sumerge el dedo del pie en él, pero posee un corazón lleno
que todavía tiene la capacidad de amar.
Tempest cierra la puerta de mi oficina poco después de mi
orden de poner a Clover bajo mi protección. Me alejo del
escritorio, los músculos de mi cara se retuercen en cuerdas
de tensión.
Obligar a Clover a entrar en mi salón de clases para evitar
que husmee es una excusa legítima, pero nunca le admitiré
a nadie, especialmente a su hermano, que disfrutaré
bastante relajándome bajo la sombra de su belleza a
intervalos regulares y constantes cada semana.
Su cara inocente y dulce me calma y me recuerda días
mejores.
Froto mis sienes, cerrando los ojos, la visión de la sonrisa
con hoyuelos de Clover ondulando a través de los puntos
negros.
Mira , pero no toques.

í
Capítulo 25

é
 Trébol
I Correr a través de mis clases, corriendo entre edificios y
pasándome un brazo por los ojos para evitar que la
mayoría de las ráfagas de invierno adormezcan mi visión
hasta la ceguera.
Me detengo rápidamente en la entrada de Camden House.
Un pequeño camión de mudanzas bloquea la escalera hacia
el edificio con dos hombres uniformados que bajan las cajas
por los escalones y se meten en la parte trasera del camión.
No todos los estudiantes pueden manejar las altas
expectativas y la carga de cursos de TFU, incluso si los
padres ricos compraron su lugar.
Sigo caminando, sorprendida de que nadie se haya retirado
antes.
Mis pasos se hacen más lentos cuando veo a Kirsty
holgazaneando en la entrada mordiéndose la uña del pulgar
mientras observa a los hombres trabajar. Ambas manos
están envueltas en vendas blancas manchadas de rojo.
Después de lo que me hizo, me importa un carajo por qué
está allí, pero su herida me da que pensar. Una empresa de
mudanzas pisa accidentalmente la punta de su zapato y
sale disparado con una pila de cajas.
Ella retrocede y grita como si él tratara de dispararle, la
boca de Kirsty abierta y su lengua tan adentro de su
garganta mientras grita, juro que se la tragó.
"Oh, Dios mío", susurro con horror, congelada a mitad de
camino.
El hombre deja caer las cajas y grita, con los brazos
extendidos para apaciguarla mientras Kirsty grita y grita y
grita.
Lauren sale corriendo del dormitorio, corre hacia su amiga
y le da un abrazo de oso, diciéndole cosas tranquilizadoras
en su oído.
Kirsty cierra la boca, sus ojos enrojecidos patinan por todas
partes hasta que aterrizan en mí.
¡ Tú! Ella escapa del agarre de Lauren. “¡ Tú nos hiciste
esto! ”
Caigo hacia atrás con los ojos muy abiertos. "¿Hiciste qué?"
Lauren agarra el brazo de Kirsty y tira de ella hacia atrás.
No puedes. Ni siquiera la mires.
“¡Minnie está mutilada por tu culpa!” Kirsty chilla, luego
levanta ambas manos. “¿Qué diablos le hiciste a mis
manos? ¿Por qué? ¿Por qué?
Su gemido es tan desgarrador que los pájaros de plumas
negras escapan de los árboles sobre nosotros y graznan
hacia el cielo.
Observo el camión en movimiento, estupefacto. "No tengo
idea de lo que estás hablando".
"Tú, idiota", gruñe Kirsty a través de las lágrimas frescas.
"Eso fue tan jodido, lo que hiciste".
"Kirsty". Lauren tira de su amiga hacia ella hasta que
Kirsty la mira. "Detener. Hablando. A ella."
Me escapo del camino de los motores que siguen
trabajando, mi estómago da vueltas en remolinos
repugnantes. ¿Qué le pasó a Minnie?
Lauren se gira hacia mí antes de que Kirsty pueda abrir la
boca. “Minnie no va a volver al campus. Kirsty también se
va. No tenemos nada más que decirte. De hecho, ya no
existes para nosotros. Mantente jodidamente alejado de
nosotros.
Las palabras de Lauren son duras, pero sus labios tiemblan
de miedo.
Juntando mis cejas. —Lauren, ¿qué...?
"¡ Vete !"
Salto hacia atrás, parpadeando rápidamente. Me las
arreglo para recuperarme y entro a grandes zancadas en
Camden House, pero me tiemblan las piernas y tengo
problemas para subir los escalones.
La tela de mi abrigo está demasiado fría cuando llego a mi
puerta.
Un destello de oro llama mi atención, colgando bellamente
de la perilla.
Al levantarlo, un diamante en forma de corazón brilla desde
las luces del pasillo.
Es verdaderamente hermoso, y lo sostengo en las manos
ahuecadas, una suave sonrisa curvándose en mis labios.
Río _
Ha reemplazado la fragilidad con una gema irrompible.
Solo él podría encontrar mi corazón y querer que llevara
una joya forjada sin rayones.
Me lo pongo, el collar se enfría contra mi cuello y pecho
acalorados, luego lo meto dentro de mi camisa para que
pueda calentarse con el resto de mí.
Giro la llave de mi dormitorio. La humillación del ataque de
Minnie todavía mancha mis mejillas, pero ahora están
enrojecidas por la confusión y la ira.
¿Minnie y Kirsty se han ido, así como así?
¿Sin confrontación, sin venganza, sin cierre?
Había trabajado muy duro para encontrar los ingredientes
del elixir de sombras. Incluso encontré el maldito musgo de
las sombras. Pasé toda la noche hirviendo la mezcla bajo la
luna nueva y me desperté temprano para poder tomar dos
cafés helados, uno drogado y otro endulzado con azúcar.
Dormir toda la noche significaba que necesitaba grandes
cantidades de cafeína.
Mi plan era cambiar el café de Minnie hoy en la biblioteca
mientras ella le hacía ojos de corazón a Xavier.
Cuando no la vi en ninguna clase o estudiando hoy, no
pensé mucho en eso. Lo mismo ayer cuando no pude
encontrarla.
No fue gran cosa. La chica va mucho de fiesta. Pero ahora,
con todas sus pertenencias siendo trasladadas y aún sin
señales de ella...
¿Qué diablos pasó?
Encuentro a Ardyn descansando en su lado de la habitación
cuando entro en la nuestra. "Oh. No esperaba que
estuvieras aquí.
Ardyn baja su libro de texto y sonríe. "Yo vivo aqui."
“Eso está en debate”. Lo digo con una sonrisa para
quitarme el escozor. "¿Has visto lo que está pasando en el
frente?"
"Sí, Minnie se va a mudar". Ardyn aprieta los labios y mira
fijamente nuestra puerta cerrada con preocupación. "Raro,
¿verdad?"
"Tan raro", estoy de acuerdo.
"Tal vez sea lo mejor". Ardyn se sienta de sus almohadas y
cruza las piernas. Su rostro se tensa con una preocupación
más profunda. Siento no haber estado aquí cuando Minnie
te acorraló.
"No podrías haberlo sabido". Me acerco a mi armario y elijo
unas mallas negras y un suéter de cachemir negro para
poner debajo de mi chaqueta de cuero esta noche. Mis ojos
se desvían hacia mi mini refrigerador, donde se encuentra
un café helado con una cinta adhesiva que advierte NO
BEBER en caso de que lo alcance a ciegas una mañana
aturdida. "Además, supongo que ya se acabó".
"Lauren todavía está aquí".
Una percha chirría en la barra de metal mientras empujo
las camisas a un lado. “Bueno, según ella, ya no me va a
molestar más. Toda mi investigación sobre maldiciones,
artes oscuras y otros tratos con el diablo para arruinar sus
vidas no tiene valor ahora.
“¿Así de fácil? Vaya, ¿qué pasó con los tres?
Eso es lo que me gustaría saber. Tienes una entrada. ¿Por
qué no le preguntas a mi hermano porque seguro que no
me dirá nada?
“Clo…”
Hace años, Ardyn y yo siempre nos escondíamos juntos
dentro de mi casa, escuchando a escondidas a los niños y
preguntándonos qué estaban haciendo que los hacía tan
reservados y cautelosos.
Ahora ella está en ese club secreto.
Quiero confesárselo todo ahora que he accedido a que Rio
me enseñe movimientos de combate esta noche (que
todavía voy a hacer porque Rio ), y estoy teniendo sexo en
público con Xavier y coqueteando descaradamente con el
profesor Morgan. , cada uno de esos hombres es un
demonio disfrazado, incluida Tempest.
He pasado toda mi vida evitando lo peor de las personas y
hundiéndome en mundos fantásticos y brujería. Eso no
significa que esté ciego a los extraños agujeros en la
historia de mi hermano o la forma en que pasó de ser un
tonto sarcástico a un merodeador de labios apretados
aparentemente de la noche a la mañana.
Siempre hubo algo malo con los Callahan, y estoy seguro
de que Ardyn lo descubrió. El hecho de que Tempest
decidiera compartirlo con ella en vez de conmigo es un
corte que quema profundamente.
"¿A dónde vas?" pregunta Ardyn.
"Grupo de estudio." Busco a los pies de mi cama mis botas
de combate negras.
"Eso es muy malo."
La sincera decepción de Ardyn me hace levantar la cabeza.
Su tono me hace extrañar nuestros viejos tiempos.
"¿Qué tal si nos reunimos para almorzar mañana?" Yo digo.
"Ha pasado un tiempo desde que nos pusimos al día".
Ardyn se ilumina. "Amaría eso."
Me agacho a un lado de la cama, me ato los cordones,
luego agarro mi bolso y me dirijo a la puerta.
Antes de girar la perilla, le digo a Ardyn: “¡Te veré junto a
la fuente en… mierda , Tempest!”
El bulto de mi hermano se apodera de la puerta.
“De verdad, debería estar acostumbrado a tu formación
rocosa al acecho,” digo mientras agarro las solapas de mi
chaqueta y controlo mi respiración, “pero lo admito. No
soy."
"Lo siento."
"No lo dices en serio".
"No. No."
La atención de Tempest se desvía por encima de mi cabeza,
escaneando la habitación detrás de mí. Encuentra a Ardyn
y se ablanda. Pero luego, como si le doliera físicamente,
aparta su atención de ella y mira alrededor de la habitación
mientras pasa a mi lado con un ligero apretón en mi
hombro.
"¿Algo en lo que podamos ayudarte?" Pregunto.
Se detiene en el medio, directamente entre nuestras
camas. Me estoy asegurando de que no haya daños
permanentes después de lo que pasó anoche.
“¿Aparte de mi ego? No, lo limpié todo.
Mi corazón da un vuelco ante la nueva visión de mis tesoros
destrozados por el suelo.
"Eso es bueno." Tempest se vuelve hacia mí. "¿Estás bien?"
Me encojo de hombros, la correa de mi bolso pesado en un
hombro. “He estado mejor, pero estoy tratando de
superarlo con fantasías oscuras y planes de venganza
retorcidos, aunque ahora eso se ha frustrado”.
Tempest responde con una mueca de dolor, que no es
propio de él.
Ardyn se levanta de su posición, llegando al lado de
Tempest y frotando su brazo. “Parece que necesitas un
descanso del campus. ¿Quieres cenar en la ciudad?

É
Él instintivamente se inclina hacia ella y yo me suavizo con
mi amiga. Lo que sea que esté pasando entre nosotros, ella
siente verdadero amor y preocupación por mi hermano,
una hazaña que no mucha gente más que yo puede lograr.
"Sí, claro", dice, pero sus ojos pierden el foco. "Me
pregunto, sin embargo, ¿qué vas a hacer con ese olor?"
Tempestad me mira.
—No me mires —defiendo. "Me duché recientemente".
Tempest no se divierte. Me refiero al libro que estabas
leyendo anoche. El secreto de todas tus artes oscuras o lo
que sea.
Lo dice con una actitud tan innecesariamente indiferente
que me acerco a él. “¿Qué te importa si la habitación huele
mal? No vives aquí.
"Ardyn lo hace", dice Tempest, "y dudo que quiera vivir con
ese olor en su ropa".
Ardyn se sobresalta como si no le hubiera dicho tal cosa.
Sin embargo, ella permanece en silencio, sus labios se
adelgazan.
“¿Ardy? ¿Esta verdad?" Pregunto.
Ardyn comparte una larga mirada con Tempest y suspira.
“Para ser honesto, no estoy lo suficiente aquí para juzgar.
Si quieres quedarte con el libro aquí mientras investigas,
no me quejaré.
“Bien, entonces me está afectando,” argumenta Tempest.
Mis cejas se tuercen, y abro mis manos. “¿ Cómo estás
afectado, querido hermano?”
“El olor se pega a la ropa de Ardyn, y ella la trae a mi casa.
Es repugnante."
Tempest cruza los brazos sobre su pecho, y parece un niño
pequeño malhumorado sin argumentos en los que
apoyarse.
"Ay dios mío." Lo señalo con el dedo. “Eres tan remilgada e
inmadura. Luego lava la ropa de Ardyn con tu lavadora
personal mientras el resto de nosotros compartimos
reliquias de los noventa en el sótano”.
"Está bien, alto el fuego". Ardyn levanta las manos entre
nosotros. “Este argumento es literalmente inútil”.
"Acordado." Levanto la barbilla. "Pero para apaciguar al
señor Nariz Sensible de allí, no voy a dejar el libro en esta
habitación".
Tempest arquea una ceja. "¿Usted no es?"
Niego con la cabeza y señalo mi bolso. “Cuando no lo llevo
y me arriesgo a convertirme en un paria social llevándolo
por el campus, lo guardo en algún lugar seguro”.
"¿Dónde?"
Frunzo el ceño a Tempest. "¿Por qué te importa? No es tu
clase, así que no tengo que responderte”.
Sorprendentemente, Tempest me responde con un suspiro
de sufrimiento. "Hablando de que…"
Mi voz baja con sospecha. "¿Qué?"
"Estás inscrito en mi curso de economía".
"¿ Qué ?" Tanto Ardyn como yo preguntamos al mismo
tiempo.
"¿Mi clase?" aclara Ardyn. "Como, ¿el súper difícil en el que
es imposible entrar sin la aprobación del profesor Rossi?"
Rossi .
Durante todo el alboroto molesto con mi hermano, olvidé
que Rossi está a cargo de la clase que él enseña. Sería muy
sexy ser testigo de una conferencia, todopoderoso y
conocedor, un arrogante experto en su campo mientras
camina detrás de mí y pasa un dedo por mis hombros...
No. Me sacudo de eso . “Tengo cero interés en temas de
negocios”.
“Sí, pero puedes estudiarlos muy bien”, dice Tempest.
“Aprobaste todas tus clases en la escuela secundaria,
tomaste cursos de nivel avanzado y te graduaste con un
5.0. Y mi clase se verá genial en tu transcripción”.
Pienso rápido porque no se equivoca. "¿No hay un conflicto
de intereses contigo siendo mi TA?"
“Yo no sería tu TA. Rossi tiene otro para sus otras clases
que puede usar”.
Arrugo la frente. “Además del hecho de que esto no tiene
sentido para mí a la mitad del semestre, ¿ por qué querría
abandonar uno de mis cursos cuidadosamente
seleccionados y tomar el tuyo?”
“Porque tu familia quiere que lo hagas”.
Ardyn se pone serio ante la finalidad del tono de Tempest.
Mis plumas solo se alborotan más.
—No metas a nuestros padres en esto como si te importara
una mierda lo que digan —digo.
“Esto no se trata de mí. Se trata de ti y de tu futuro, algo
que nuestros padres y yo tenemos en común. Eres nuestra
estrella de la suerte, Clover. Solo te pido que hagas lo
mejor para ti”.
"Excepto que no estás preguntando".
Tempest rueda sus labios. "No. No soy."
Sacudo la cabeza y exhalo. “La universidad estaba
destinada a sacarme de las garras de Callahan y decidir mi
propio camino. Papá estuvo de acuerdo, siempre y cuando
estuvieras cerca. ¿Qué cambió? ¿Por qué me vuelven a
poner un collar?”.
No pretendo que mi voz se rompa, pero se rompe en el aire,
la emoción es demasiado repentina y grande para
contenerla.
La mueca de Tempest es más notable esta vez. “Lo siento,
Clo. Realmente soy. Pero lo hecho, hecho está”.
Aprieto mis manos en puños. Esto no es justo. Ellos
prometieron. ¡ Prometiste darme independencia!
“Y lo tienes, solo con un cambio de tema”, razona Tempest.
“Tengo demasiado en mi plato tal como está. ¿Cómo se
supone que voy a hacer este trabajo de investigación para
el profesor Morgan cuando tendré que ponerme al día con
el plan de estudios del profesor Rossi?
“Puedo ayudarte”, dice Ardyn. “Es duro, pero no
irrazonable. Puedes leer todas mis notas y usar mis libros
de texto hasta que tengas los tuyos”.
Una parte de mí desea que Ardyn me defienda. El otro lado,
más razonable, comprende lo reacia que es a interponerse
entre su mejor amiga y su novio. Tampoco me gustaría
interponerme entre los Callahan.
Tempest extiende su mano. “Dame el grimorio, y se lo
pasaré a Morgan con tus disculpas. De todos modos, los
negocios son más importantes que la historia de las brujas.
Agarro mi bolso con más fuerza. "No es más importante
para mí ".
La atención de Tempest se dirige a mi bolso, luego se aleja,
pero capto el destello de interés en sus ojos antes de que
regrese a mi cara.
—Ya basta de esto —digo, tan enojada que me palpita la
cara. "Tengo un lugar donde estar".
“Mis instrucciones siguen en pie,” dice Tempest a mi
espalda. “Si quieres quedarte en TFU, tienes que cambiarte
a la clase de Rossi”.
—Sí, señor —siseo, luego giro hacia la puerta. “Pero me
niego a abandonar mi clase de ocultismo”.
Escucho a Ardyn susurrar: “ Lo siento mucho, Clo ”,
mientras salgo de la habitación.
Cuando me dirijo a las escaleras, un fuerte silbido golpea
mis oídos en conflicto total con mis pensamientos
arremolinados. Mirando por encima de mi hombro, noto
que el profesor Morgan sale del ascensor con las manos en
los bolsillos de su abrigo.
"¿Profesor Morgan?" Pregunto.
Sus ojos se enganchan en los míos, y se detiene a mitad de
la melodía, con los labios fruncidos.
Ladeé la cabeza. "¿Qué estás haciendo aquí?"
“Bueno, esto es puro kismet. Estaba a punto de llamar a tu
puerta. Morgan se para frente a la habitación de Minnie y
Kirsty unas puertas más abajo. "Oh, ¿qué pasó aquí?"
Los trabajadores de la mudanza dejaron la puerta abierta.
Estaba demasiado aturdido para ver bien, pero vi un
montón de espacio vacío cuando pasé volando.
Al sonido de nuestras voces, una forma grande sale
disparada de mi habitación.
Dirijo mis ojos al techo. Tempestad. Por supuesto.
Se detiene frente a mí, bloqueándome la vista.
"Para aclarar la pregunta de mi hermana", gruñe Tempest,
"¿por qué diablos estás a punto de llamar a su puerta?"
Camino alrededor de Tempest, dándole un buen empujón
mientras me muevo al frente y me mantengo firme. Apenas
se mueve con el contacto.
Morgan sonríe. Como de costumbre, el brillo de sus dientes
no llega a sus ojos. "Simplemente estaba controlando a un
estudiante intrépido, Tempest".
Tempest espeta: "¿Usualmente haces visitas a domicilio a
las chicas de primer año?"
Giro la cabeza para mirarlo. “No hables de mí como si fuera
un niño. Si bien esto puede parecerte una locura, puedo
tener una conversación con mi profesor fuera de clase sin
arriesgar mi supuesta virginidad”. Encojo mi mirada hacia
él. "Lo cual no soy ".
El labio superior de Tempest se curva como si el hecho de
que yo no sea virgen le duela físicamente. Ardyn elige ese
momento para salir de la habitación y, con un gesto de
comprensión hacia mí y una sonrisa divertida, se acerca
sigilosamente a Tempest. "Vamos. Vamos a tomar esa cena.
Estoy a punto de agradecerle por sus oportunos servicios
de control de plagas cuando agrega: "Estoy segura de que
la profesora Morgan estará feliz de volver con nosotros a
Anderton Cottage".
—No tengo idea de por qué ninguno de ustedes quiere que
hable con un profesor sobre un ensayo final importante en
mi materia favorita —digo, guardando la idea de otra
oportunidad en la lengua de Morgan para mí. “Aparte de
obligarme a estudiar negocios”.
Las cejas de Morgan se suavizan. “Ah. No es de extrañar
que todos estemos irritables en este momento.
Él dirige su próxima pregunta a mí. “¿Significa eso que
abandonará mi clase, señorita Callahan? Escuché que
descubriste un asombroso artefacto de los Anderton. Algo
que la universidad estará más que interesada en adquirir y
mostrar a su comité de donaciones, estoy seguro”.
Tempest murmura detrás de mí, "Qué hijo de puta
interpretando un papel..."
Estudio a mi hermano con recelo. Está a la defensiva y
amenaza la mayoría de los días, pero su animosidad hacia
Morgan es demasiado, incluso para él.
Morgan continúa, “Me encantaría ver este grimorio. ¿Lo
tienes a mano?
"Seguro."
Tempest sisea detrás de mí. Ardyn se muerde el labio
inferior, sus dedos se clavan en su brazo para mantenerlo
en su lugar.
"¿Qué?" les pregunto a la defensiva. El profesor Morgan
tiene un interés personal en los Anderton. ¿Por qué no le
echaría un vistazo?
Morgan sonríe con la boca cerrada. Retrocedo ante la pura
satisfacción depredadora de ello, aunque también estoy un
poco excitado por la inclinación arrogante de sus labios.
"Maravilloso", dice. Sonríe la palabra, y está dirigida a
Tempest.
" Después de haber hecho mi investigación", agrego.
La atención de Morgan vuelve a mí. Él frunce el ceño.
"No quiero que revises el grimorio y encuentres algo que
podría haber pasado por alto en mi ensayo", le digo.
"Podrías bajar mi calificación por eso".
Morgan presiona una mano contra su pecho. "Yo nunca."
“Oh,” resopla Tempest. "Lo harías."
Morgan lo ignora. “Si pudieras darme un vistazo. En este
momento, incluso, me encantaría ver lo que se ha ocultado
con tanto éxito durante tanto tiempo..."
Cansado de la conversación y manejando el temperamento
de mi hermano, me muevo para caminar alrededor de
Morgan y arriesgarme a tomar el ascensor, donde me veré
obligado a esperar directamente en frente de la habitación
vacía de Minnie.
Pero es mejor que estar en medio de un concurso de
meadas.
Morgan detiene mi retirada con un paso hábil en mi
camino, nuestros pechos chocan entre sí. Jadeo ante el
contacto, levantando mi barbilla para mirarlo con sorpresa.
Su sonrisa es mucho más sexy de cerca, enmarcada por
una barba incipiente y piel bronceada. Sostengo mis ojos
con los suyos, y la mano de Morgan roza mi cadera, tan
ligera y sutilmente que no hay manera de que Tempest
pueda captar el atrevido movimiento.
Pero lo hago. Mis labios se abren ante el chispazo que
provoca en mi estómago. Las comisuras de los labios de
Morgan se contraen ante la vista, sus ojos se entornan.
"Si realmente quieres enojar a tu hermano, dame el
grimorio", murmura para que solo yo pueda escuchar.
Sus dedos juegan con el dobladillo de mi suéter, pero hay
algo siniestro en su rostro cuando pregunta. Casi como...
malicia.
Le susurro a cambio: —A Tempest no le importan los
Anderton. Darte el libro solo satisfará la necesidad de su
perro alfa de sacarme de tu clase, y eso es lo último que
quiero.
Los ojos de vidrio marino de Morgan desarrollan un brillo
intrigante. La malicia que creí ver desapareció hace mucho
tiempo, reemplazada por una preocupación suavizada.
"¿Oh? ¿Quieres estar conmigo?"
"Atrás. Apagado ”, advierte Tempest.
En lugar de estremecerme y frotarme contra Morgan como
me encantaría hacer , fuerzo mi mirada de Morgan a su
hombro.
Escapar de su agarre me permite recuperar el aliento.
"Esto ha sido genial", le digo, empujando el pecho de
Morgan. Mierda, está ridículamente esculpido debajo de
esa camisa. "Pero tengo que ir."
"Trébol." Los ojos de Morgan se endurecen.
Agito cualquiera que sea su petición. “Mañana vendré
durante tu horario de oficina y te traeré el libro para que lo
veas. Sé que tengo que dárselo a la universidad en algún
momento, pero entiendes mi absoluta necesidad de pasar
por eso primero, ¿verdad? Podría responder a todo.
La voz de Morgan baja un decibelio cuando responde. "De
hecho, podría".
Todavía tengo que atravesar Tempest y Ardyn para llegar a
la escalera. Sorprendentemente, Tempest se hace a un lado
mientras Ardyn me acerca para abrazarme.
“Ten cuidado al caminar por el campus de noche”, me dice
Tempest. Ardyn aprieta su acuerdo contra mis hombros.
“Es un grupo de estudio,” digo con un suspiro,
separándome de mi amigo. No es un club de asesinos. Los
veré a todos más tarde.
Los ojos de los tres dejan un rastro de piel de gallina a lo
largo de mi espalda cuando entro en la escalera y los dejo
atrás.
RIO NO me está esperando cuando llego al borde del bosque
cerca de la universidad. Los árboles son tan altos que
bloquean incluso la vista de las montañas mientras camino
por el sendero, triturando ramitas congeladas y hojas
arrugadas bajo mis pies.
Minnie se ha ido. Desapareció con un NDA. Técnicamente
no hay necesidad de aprender defensa personal con Rio.
Pero es Río.
Y nunca quiero volver a ser tan vulnerable.
Además, Minnie no es la única chica que desdeña mis
actividades. Ella era la más ruidosa.
Por no hablar de lo que dicen de las cucarachas. Siempre
hay otro que ocupa su lugar.
Después de unos minutos, tiro mi bolso al suelo y meto las
manos en los bolsillos de la chaqueta. Elegí vestirme ligera
contra la fría noche de invierno, esperando que entrenar
con Rio me hubiera mantenido sudando hasta la
medianoche. Pero cuanto más me veo obligado a esperar,
más entiendo lo silencioso y espeluznante que puede ser un
viejo bosque después de que los animales se van a dormir a
la luz del día.
El ulular lejano de un búho resuena a través del bosque.
Las torres de la universidad envían una luz dorada a través
de sus muchas ventanas y torres de punta afilada,
iluminando una escena arcaica de árboles antiguos que
crecen sobre edificios de piedra de una manera que las
ciudades modernas nunca experimentan.
A medida que pasa el tiempo, disminuyo el ritmo y
contemplo la vista. Me pregunto si Sarah y su hija alguna
vez vieron algo así. ¿Se escondieron entre estos árboles,
observando a la gente llegar a la orilla, averiguando quién
se acercaría a ellos en busca de su próxima víctima?
Mi mente chispea con una idea. Podría acelerar el tiempo
sumergiéndome en la investigación del grimorio de
Anderton en lugar de desperdiciarlo preguntándome por
qué Rio no apareció. Mi corazón todavía se siente pesado
por la decepción, pero al menos me mantendrá distraído de
darme cuenta de que el deseo de Rio de estar a solas
conmigo es solo una fantasía.
Me agacho para buscar en mi bolso cuando una mano me
sujeta el pelo y tira.

í 6
Capítulo 26

é
 Trébol
I Soy tirado por el pelo, luego atrapado por una mano que
se engancha debajo de mi mandíbula, mis manos se
disparan y arañan contra el asalto.
Ahogado, con los ojos saltones, pataleo pero solo encuentro
aire.
Me rasco contra antebrazos sólidos y un agarre mortal. Mis
uñas se desprenden de mis dedos, algunas se rompen y
envían un dolor ardiente a mis manos, pero nada de eso se
compara con no poder respirar.
La persona me da latigazos y me golpea contra el tronco de
un árbol. Sus manos se deslizan de mi cuello y agarran mis
hombros, presionándolos contra la corteza áspera.
Tengo que parpadear para quitarme las lágrimas de la vista
para poder ver bien, mi pecho palpitante y mi voz haciendo
sonidos confusos que nunca supe que podrían provenir de
una persona.
Cuando sus ojos se calman, el marrón en ellos cambia a
negro líquido en la noche, me doy cuenta de quién es.
"Rio", jadeo.
Se necesitan unos segundos para superar la conmoción,
pero la ira no tiene problemas para salir a la superficie.
"¡ Idiota !" Yo grito.
O intentarlo. Mi voz es rayada y cruda. Le doy una bofetada
e incluso muevo la pierna para darle un rodillazo en la
entrepierna.
Capta ambos movimientos en la palma de su mano, suave y
sereno, su expresión cuidadosamente en blanco.
Rio agarra mis dos muñecas. Se mueve hasta que nuestras
narices casi se tocan. "Ahora veo cómo fuiste dominado tan
fácilmente por estudiantes no calificados".
“Gracias por los consejos,” muerdo.
"Estabas distraído", continúa llanamente. “Completamente
inconsciente de tu entorno a pesar de que estás parado en
la entrada de un bosque salvaje. Estabas de espaldas a las
sombras mientras te enfocabas en un claro donde podías
ver fácilmente a cualquier atacante acercarse. Me dio mi
apertura. Todo lo que tenía que hacer era agacharme…”
Afloja su agarre, presionando contra la corteza a cada lado
de mi cara. Y espera mi oportunidad.
Mis arcadas disminuyen. Mi ritmo cardíaco se duplica por
su proximidad. "Es exactamente por eso que accedí a dejar
que me enseñes".
“Te estoy enseñando”.
“Atacar no es una lección”.
Rio inclina la cabeza pensando. "Debería ser."
He aprendido, a través de décadas de experiencia, que
tratar con Rio es como tratar con una mascota exótica de la
que nadie tiene ningún negocio. Tienes que acercarte con
cuidado y estar siempre atento a su próximo movimiento.
"Está bien, entonces, ¿cómo debería haber escapado de tu
asfixia por sorpresa?"
Un rayo de luz de luna capta la curva de aprobación de sus
labios. "Deja que te enseñe."
Renuente a revivir lo que fue una experiencia aterradora
hace unos segundos, pero recordándome todo el asunto de
la mascota exótica, me alejo del árbol y rodeo sus raíces
gruesas y nudosas que sobresalen del suelo y le doy la
espalda a Rio.
Para que pueda estrangularme de nuevo.
Qué divertida cita de ensueño.
Efectivamente, sus dedos fríos se deslizan alrededor de mi
garganta. Me estremezco, ansiosa por sentirlo de nuevo y
plenamente consciente de que podría acabar con mi vida
con un apretón sin sentido.
Pero mi ritmo cardíaco se asienta. Mis hombros bajan de
mis orejas.
—Confío en ti —susurro.
Los dedos de Rio todavía. Se le corta la respiración. Luego
murmura: “Nunca confíes en nadie, Lucky. Ni si quiera yo."
Quiero torcer y preguntarle por qué, ya que ha sido el
mejor amigo de mi hermano durante años e incluso vivió
con nosotros por un tiempo. Si hay alguien en quien
debería confiar para mantenerme a salvo además de
Tempest, es—
"Opcion uno." Rio aprieta su agarre en mi cuello. No tan
brutalmente como la primera vez, pero definitivamente
habla en serio.
Trago saliva, los tendones de mi cuello se ondulan bajo su
firme antebrazo.
Ve por mis ojos. Rascarme los brazos es inútil. Acércate por
detrás y arráncame con los pulgares.
Mis labios se curvan con disgusto.
“No dudarás en reventar los globos oculares cuando te
exprimen la vida”, agrega Rio, leyendo mis pensamientos.
"No supongo que no."
“Opción dos. Puedes pisar mi empeine —continúa, su voz
cerca de mi oído. “Tu primer instinto fue patear. Ese fue tu
primer error letal.
"¿Primero?"
"De muchos."
Frunzo el ceño pero me quedo callado.
“Hazlo”, exige Rio. “Pisoteame el pie”.
No me atrevo. "Hice esto. Para Kirsty.
Rio se queda como impresionado. "Bien. Pero ella tiene la
envergadura de una ardilla. Seguir. No me harás daño —
dice en un raro momento de diversión.
Eso casi suena como un desafío. Firmemente en él ahora,
levanto mi pierna y empujo mi talón en la parte superior de
su bota.
Rio deja escapar un gruñido. Está amortiguado dentro de
su boca cerrada.
"Bien", gruñe. "Y sorprendentemente precisa".
"Soy pequeño pero poderoso", digo. "Y un gran estudiante".
Su pecho choca contra mi espalda. A pesar de que ambos
estamos vestidos, la sensación de su calor se mueve a
través de mi cuerpo cubierto de cuero y en mi sangre.
Cerré los ojos al exhalar, deseando que envolviera sus
brazos alrededor de mi cintura y no de mi cuello.
"Hacia adelante." La voz de Rio adquiere un tono áspero y
tenso, y él se retira. “Te levanté de tus pies en un instante.
Eres pequeño y ligero y puede que no tengas la
oportunidad de llegar a mi empeine. Tu siguiente opción,
cuando mi brazo rodee tu garganta, es bajar tu cuello y
subir tus hombros para que tengas espacio para respirar y
evitar que presione tu tráquea. Hazlo."
Sigo sus instrucciones.
"Bien", dice. “Entonces, en lugar de rascarme inútilmente
la piel, engancha tus manos en la curva de mi codo y tira
hacia abajo. Me obligará a inclinarme hacia delante y te
dará otra oportunidad de pisarme el pie. Es doloroso para
tu atacante, pero es posible que aún no te libere. Por lo
tanto, muévete un poco para que puedas usar tu codo para
golpearme como un yunque en la ingle. Los codos son el
arma más fuerte que las mujeres tienen en su... no... —
Atrapa mi puño antes de que lo golpee en sus partes
sensibles—. “—experimenta con esa parte.”
bufo. "Solo revisando tus reflejos".
Retira su brazo de mi cuello y retrocede lo suficiente para
que me gire y lo mire.
Sus ojos se sumergen en la V de mi pecho donde mi
chaqueta está abierta.
"Lo llevas puesto", dice.
Miro hacia abajo. El diamante es el único destello en la
oscuridad. "Sí. Me lo diste para que me lo pusiera,
supongo.
É
Él no responde, pero su silencio es respuesta suficiente.
Me estiro para sostener la joya en mi mano, haciéndola
girar en su cadena.
“Gracias,” susurro.
Sus pestañas bajan cuando aparta su atención del diamante
y me devuelve la mirada. "Eres más bienvenido de lo que
crees".
El brillo del diamante se convierte en un destello de luz
entre nosotros, uno del que no puedo escapar. Uno que no
quiero.
No quiero que termine el tutorial.
"¿Qué pasa si dos personas me están sujetando?" Solté el
collar. "Como la última vez."
La mirada de Rio se oscurece en dos agujeros opacos, más
negros que una noche interminable.
"¿Dónde te retuvieron?"
"Por mis muñecas y brazos". Froto mis brazos ante el
recuerdo, los moretones son invisibles pero duelen.
"Entonces te mostraré cómo romperles las muñecas".
Mi barbilla se sacude hacia atrás, aunque no debería
sorprenderme. Todo lo que Rio dice, lo dice en serio.
Da un paso más cerca en el momento en que un viento
helado lleva su olor en mi dirección. No es su normal. He
estado en Rio el tiempo suficiente para memorizar la
delicia jabonosa y amaderada en su piel.
Esta vez, es agudo. Cobreño. Sin embargo... familiar.
“¿Te agarraron así?”
Su agarre en mi muñeca me distrae de intentar pensar de
dónde conozco ese olor. "Sí."
“Gira tu mano para que puedas agarrar mi muñeca a su
vez. Si, asi. Ahora, usando las caderas y manteniendo el
codo pegado al cuerpo —no lo muevas, de ahí viene tu
fuerza— y gira. Se verá obligada a seguirte para evitar que
sus tendones se rompan. Y luego, patada. No le des
suficiente tiempo para usar su mano libre para golpearte.
Luego gire hacia el siguiente agresor y haga lo mismo. Uno
a la vez."
Estoy escuchando las palabras de Rio, archivándolas como
un buen estudiante inteligente, pero no puedo evitar seguir
sus ojos, mirando su rostro con asombro por su belleza
salvaje. La luna acuchilla sus pómulos blancos y
ensombrece las grietas entre sus dientes para que
parezcan colmillos. Sin embargo, es hermoso y está más
cerca de mí de lo que jamás se ha atrevido a venir antes.
—Esta es la primera vez que no has tenido miedo de
tocarme —le espeto.
Rio se pone rígido. Su mano no deja mi piel.
"Sé que mi hermano te ordenó que te mantuvieras alejado
de mí".
Rio suelta una suave burla. “Le ordena a cualquiera que
tenga un pene que no se acerque a diez pies de ti”.
“Sí, pero ¿por qué tú? Eres el más seguro de todos los
hombres que he conocido…
"No estoy a salvo".
“¿Por qué lo escuchas? Él no es tu amo o dueño así como
no es el mío . ¿ Por qué diablos lo escuchamos?
El pulgar de Rio acaricia el interior de mi muñeca,
deteniendo mis próximas quejas en mi garganta. “No es tan
simple como seguir órdenes. Yo lo respeto. Él es mi familia,
y tú también. No puedo arriesgar eso tanto como lo
haría…”
Ante la ruptura de su tono, levanto la barbilla y acerco la
cara a la suya. Le susurro: "¿Tanto como tú qué?"
“Haría cualquier cosa por Tempest. Y cualquier cosa por ti.
A su vez, él haría cualquier cosa por mí. Todo se reduce a la
lealtad, un vínculo. No quiero arruinar eso”.
Me atrevo a preguntar: “¿Entonces por qué me sigues
tocando? ¿Reunirse conmigo en secreto?
“Te estoy enseñando a defenderte. Tempest lo aprobaría.
“¿Entonces por qué no le dijiste? ¿Por qué no le dices lo
que me has estado dejando?
Al bajar sus ojos, sé que tengo razón.
“Tengo problemas para mantenerme alejado de ti”, confiesa
Rio.
Mis ojos brillan.
Te observo, Lucky. No puedo dejar de seguir tus
movimientos, preguntándome qué estás haciendo, con
quién estás. Ocupas tanto de mis pensamientos que casi no
vine a encontrarte esta noche. Sabía que sería peligroso. Si
sentías lo mismo, sabía que forjaríamos una conexión
peligrosa.
"Siento lo mismo." Sale en un suspiro. “Rio, siento lo mismo
—”
Pone un dedo en mis labios, haciéndome callar pero sin
alejarse. “No lo digas de nuevo. Por favor."
Su otra mano todavía sostiene mi muñeca. Con un estallido
de rebelión, de fuego y calor profundo, realizo el mismo
movimiento que me enseñó.
Rio se ve obligado a retorcerse en el movimiento. Uso su
desequilibrio y me lanzo hacia adelante, presionando mis
labios contra los suyos.
El calor surge de sus labios y entra en mi cuerpo. Esto es lo
que soñé que sucedería esta noche, nuestros cuerpos
helados transformándose en fuego azul en el instante en
que nos conectemos.
Los brazos de Rio me envuelven, atrayéndome hacia él con
una fuerza aplastante. Su boca me succiona, su lengua
cálida terciopelo contra su cuerpo endurecido como un
picahielo.
Tropezamos con las raíces de los árboles hasta que mi
espalda choca contra el tronco, nuestras bocas
hambrientas, hambrientas, chocan y chocan entre sí como
un fósforo. Sus manos se mueven, recorriendo
furiosamente mi cuerpo, subiendo sobre mis pechos,
enmarcando mi rostro. Gime, el sonido de un animal
dolorido escapando de su garganta, pero no se detiene.
Gracias a Dios que no se aleja .
No creo que pueda sobrevivir al rechazo después de
probarlo, ese sabor metálico que nos rodea como una
manta salvaje.
En un movimiento ágil, su mano se hunde y levanta una de
mis piernas, exponiendo mi centro. Su dedo sigue la
costura de mis calzas, la cosida directamente en el centro
de mis pliegues.
Gimo en su boca.
Rio levanta sus labios de los míos, liberando un suspiro
tembloroso. "Voy a ir al infierno por esto".
Entierro mis dedos en su cabello. "Permíteme sostenerte
hasta el fondo".
Acerco su boca a la mía.
Rio gime en mi boca, deslizando sus labios y besando mi
mejilla, luego dejando un rastro por mi cuello, chupando y
mordiendo. Mi cabeza cae hacia atrás, permitiéndole
acceder a una de las partes más vulnerables de mi cuerpo,
el mismo lugar que apretó, luego defendió y ahora acaricia.
Su erección me presiona a través de su mezclilla, dura y
rígida. Estoy desesperada por desnudarlo, sacarlo y
enterrarlo dentro de mí, pero es tan vacilante, tan
torturado, que no creo que presionarlo más cimente
nuestra química.
Porque ya hemos explotado.
Rio separa mi chaqueta y levanta mi suéter. Baja ambas
copas de mi sostén, exponiendo mis pezones al aire helado.
Jadeo ante el cambio repentino de calor reconfortante a
frío, mis pezones se ensanchan al instante. Baja la cabeza y
chupa uno mientras retuerce y masajea el otro.
Gimo hacia el cielo, el dosel del bosque captura mi placer y
lo mantiene cerca.
Rio se mueve para darle a mi otro pezón su atención
centrada en la lengua. Sin previo aviso, su mano libre
encuentra el dobladillo de mis calzas y se sumerge dentro.
Me sobresalto ante el contacto de un pulgar frío contra mi
clítoris, luego me estremezco en éxtasis absoluto cuando lo
rodea.
"Joder", exhala contra mi pecho. Eres irresistible. Siempre
has sido mi obsesión. Y oliendote ahora, cubriendo mis
dedos contigo, te has hecho mía para siempre.”
Su voto no me asusta. En todo caso, ata una cuerda
alrededor de mi alma, una atada a él.
Me retuerzo contra sus dedos, rogando en silencio por más.
Pellizca mi clítoris, enviando chispas a mi vientre y pechos,
luego se desliza a través de mi piel resbaladiza hasta que
encuentra mi entrada, empujando suavemente y luego
alejándose.
Lo vuelve a hacer. Y otra vez.
Por favor, suplico en voz alta. “Por favor, quiero más, Rio”.
Rio levanta la cabeza, fusionando sus labios con los míos
mientras empuja un dedo hasta el nudillo dentro de mí.
Empujo su mano hacia abajo, desesperada por llenar el
dolor que ha causado y cabalgando su dedo por todo lo que
vale.
Empuja otro dedo, luego otro, hasta que los cuatro me
llenan, y su pulgar toca mi clítoris como su propio
instrumento único.
"¿Es esto suficiente para ti?" pregunta con dureza contra
mi boca.
"No", gimo. “Necesito tu pene. Quiero tu pene dentro de
mí, Rio.
Giro contra sus dedos. Da vueltas y empuja, siguiendo mi
ejemplo.
"Ven", ordena. “Ven en mis dedos, Lucky. Dejame ver tu
cara."
"Oh, mierda", digo cuando empuja con fuerza.
La sensación se vuelve demasiado. Choco y estallo por
dentro, mis muslos tiemblan a su alrededor. Mi orgasmo
pulsa contra sus dedos implacables. Clavo mis uñas en sus
hombros, gritando contra su cuello mientras me sostiene
durante todo el viaje, respirando ásperamente en mi oído.
El hormigueo desaparece, dejando atrás un dolor
satisfactorio. Mientras mis miembros tiemblan, parece que
no puedo soltarlo. No sé si alguna vez quiero.
La palma de Rio se estrella contra el árbol justo al lado de
mi cara. Con la cabeza gacha, se endereza, liberando
suavemente mis brazos de su cuello.
Es en ese momento que creo que se acabó, lo que sea que
tuvimos.
Pero él no retrocede. Rio me mira profundamente a los
ojos, su expresión tensa pero ilegible.
Respirando con dificultad, dice: "No deberíamos haber
hecho eso".
"No", estoy de acuerdo, "pero no me arrepiento".
Un lado de su boca se levanta en una pequeña sonrisa.
"Incluso ahora, eres irresistible".
Animada por sus palabras, alcanzo su cremallera. "Déjame
devolverte el favor".
En un movimiento invisible a simple vista, Rio se desliza
fuera de mi alcance.
Mis manos cuelgan en el aire, mi boca abierta en una
sorprendida O de dolor.
Frost cruje bajo sus botas cuando él ralentiza sus
movimientos, sus brazos se aflojan a los costados. “No
podemos. No puedo ir más lejos contigo.
"¿Pero por qué?" En mi opinión, lo que ya hemos hecho es
punible con la muerte desde el punto de vista de Tempest.
¿Por qué parar ahora?
Los labios de Rio se contraen. “Estuve débil esta noche. Te
mereces algo mejor que esto. Mejor que yo."
Resisto el giro natural de los ojos que quiere ocurrir ante
esas palabras. “Soy lo suficientemente mayor para elegir lo
que quiero, Rio, y te elijo a ti”.
Él niega con la cabeza. "Esto es un error. Se suponía que
debía ayudarte, no seducirte.
"Estoy bastante seguro de que nos sedujimos el uno al
otro".
“Esta fue una mala idea. Alguien más debería enseñarte
defensa personal. Tal vez tu hermano finalmente se dé
cuenta de que es mejor que aprendas la habilidad de
estrangularte que deambular por el campus por la noche
con nada más que spray para osos en tu bolso.
Arrugo la frente. “El spray para osos hace maravillas”.
Rio arquea una ceja.
—O eso me han dicho —murmuro, considerando que nunca
antes había tenido que frustrar un ataque hasta que Minnie
me hizo muy consciente de lo débil que podía ser—.
Y si voy a ser honesto, qué débil me hice yo también,
considerando que siempre he seguido las reglas de
Tempest y asumí que podía alcanzar mi bolso en cualquier
momento.
Rio camina hacia atrás, a punto de asumir su habitual
fusión con las sombras antes de desaparecer.
Mi barbilla se levanta con pánico. "No quiero parar".
Río hace una pausa.
“Las lecciones,” aclaro, aunque estaría más que feliz de
continuar con nuestras sesiones de placer también, pero no
quiero asustar a mi torturada pantera.
"Por favor", digo. “Te llamas a ti mismo el débil, pero por
supuesto que no lo eres. Probablemente podrías tomar un
oso en el bosque sin spray para osos. ¿Pero yo? Tú mismo
lo dijiste. soy vulnerable No pude luchar contra tres bebés
de fondos fiduciarios sobreprivilegiados que no conocerían
una clase de defensa personal si estuviera a la venta en
Lululemon. Así que por favor, no dejes de enseñarme”.
Él responde en voz baja: "Puedes inscribirte en uno de los
programas universitarios".
“Tú y yo sabemos que puedes enseñarme mejor. Y más
rápido.
Envalentonado por su falta de respuesta, agrego: “No sé
exactamente en qué están involucrados tú y mi hermano,
pero sé que es arriesgado, y has adquirido el tipo de
habilidad para combatirlo. No digo que quiera ser la
próxima Viuda Negra, pero sí quiero asustar a los amigos
de Minnie cuando vuelvan a perseguirme”.
También quiero más oportunidades de estar a solas
contigo. Esa parte, me la guardo para mí.
Típico de Rio, apuñala directamente el corazón de mi
argumento. ¿Por qué no Minnie?
"Ella se fue." Me encojo de hombros como si no importara a
pesar de que su partida me fastidia. ¡Todo esto es gracias a
ti! Kirsty sigue gritando en mi cabeza. “Los motores
estaban fuera de nuestro edificio. Lauren dijo que no iba a
volver.
Rio frunce el ceño como una media luna invertida. Sus
cejas se juntan mientras piensa, y su mirada se desliza
hacia un lado. "¿Es eso así?"
"Eso no significa que estoy a salvo", le digo. “Las chicas
aquí, la gente aquí… es por eso que voy a The Boiler. Me
siento más seguro en un antro que en el campus. ¿Qué tan
triste es eso? Quiero volver a sentirme confiado, Rio”.
Muesca mi barbilla. “Quiero mantenerme firme”.
Un músculo de la mandíbula hace tics en un lado de su
cara, el único indica que está reflexionando sobre mi
argumento.
La mirada de Rio me barre de la cabeza a los pies, una
intensidad ardiente que desmiente el bosque helado en el
que estamos parados. Mi interior se llena de calor y, como
tirado por una cuerda, doy un paso hacia él.
Da un minúsculo movimiento de cabeza. "Lo pensare."
Rio desaparece en el bosque, negando cualquier otra
discusión.

í
Capítulo 27

é
 Trébol
W
uando regreso a mi habitación, todos los cristales que he
perdido han sido reemplazados en el alféizar de mi
ventana. Un escaneo de mi mesita de noche muestra un
nuevo juego de cartas del tarot y varitas de incienso.
Un cartel de una sola nota se encuentra encima de una vela
con aroma a canela, que contiene una firma florecida. Río _
Yo sonrío.
Las fantasías con él me dieron la mejor noche de sueño de
mi vida, especialmente cuando añadí a Xavier a la mezcla.
Uno complaciendo mi coño mientras el otro jugueteaba con
mis labios con su polla.
Nunca antes había tenido sueños de sexo en grupo.
Siempre supuse que era una actividad reservada para
videos porno o fiestas universitarias borrachas. Pero aquí
estoy en un jueves por la noche al azar, soñando con Rio y
Xavier discutiendo sobre quién podría comerme primero.
Entonces Morgan entra en la refriega, llamando a dibs y
enterrando su cabeza entre mis piernas.
Mis ojos se abren lánguidamente por la mañana. Me estiro
como un gato al lado de Hermione, desnudo excepto por el
diamante entre mis senos, disfrutando los músculos tirados
en mis muslos por envolver a Rio anoche. Si no fuera por
esas punzadas de sobreesfuerzo, habría pensado que mi
noche con él en el bosque también fue un sueño.
Tengo que apartar el trasero de Hermione para rodar a mi
lado y comprobar la hora. Ocho en punto.
"¡Tonterías!"
Me tiro en la cama y tiro las sábanas. Esos hermosos
sueños míos me han hecho llegar tarde a mi primera y
favorita clase.
El lado de la habitación de Ardyn está vacío, así que puedo
correr sin preocuparme por ser modesto o despertarla. En
cuanto a mi vecino de abajo, tendrá que lidiar con el
golpeteo de los pies esta mañana.
Me lanzo unos vaqueros rotos sueltos y una camisa roja de
gran tamaño, me pongo la chaqueta y agarro mi bolso
durante mi carrera aterrorizada hacia la puerta. El tiempo
se me escapa y no puedo darme el lujo de llegar tarde a
clase otra vez. Pero justo cuando llego a la puerta, un golpe
resuena a través de la habitación, congelándome en seco.
La curiosidad hormigueaba sobre quién podría ser: Rio,
Morgan, Xavier, Tempest. Giro el pomo y abro la puerta.
Xavier se para frente a mí con jeans de diseñador y una
camiseta negra que se extiende sobre su pecho con un
brillo travieso en sus ojos.
Mi corazón se salta un latido.
Xavier sonríe, su mirada recorriendo mi aspecto
desaliñado. "¿Tarde a clase? Por suerte para ti, estamos en
el mismo esta mañana y puedo acompañarte.
Me apoyo contra el marco de la puerta, levantando una
ceja. "¿Cómo supiste que todavía estaría aquí?"
Él se ríe. “He estado vigilando a la chica más cautivadora
del campus. Tiendes a dejar una impresión duradera”.
Me invade una mezcla de adulación y vergüenza.
"¿Supongo que estás aquí para rescatarme de las garras de
la tardanza?"
Da un paso más cerca, su presencia llenando el aire con un
magnetismo innegable. “Pensé en ofrecer mis servicios
como tu escolta personal. Considéralo mi buena acción del
día.
Pretendo reflexionar sobre su oferta, fingiendo
indiferencia. “Hmm, esta no es la primera vez que cometes
una buena acción. No puedo tener al chico más sexy de la
escuela acompañándome a clase y causando un alboroto.
La gente podría ponerse celosa. De nuevo."
Una sonrisa traviesa baila en sus labios. “Los celos pueden
ser bastante entretenidos”.
El calor sube por mis mejillas, sus palabras provocan una
mezcla de emoción y nerviosismo. Pienso en lo que hicimos
en la biblioteca con Morgan mirando. El instinto me dice
que tengo razón, que Xavier intentaba ponerlo celoso. El
hecho de que estos hermosos hombres peleen por mí de
todas las personas...
Muerdo mi labio, incapaz de reprimir una sonrisa. "Tú
ganas. Vamos."
No es hasta que estoy abajo y afuera que me doy cuenta de
que el grimorio está en mi bolso. No puedo devolverlo a mi
habitación ya que ese espacio ha sido completamente
violado y ya no se puede confiar. No puedo llevarlo a clase
debido a su olor.
Me detengo en el camino con Xavier durante unos
preciosos segundos.
"¿Todo esta bien?" él pide.
Asiento con la cabeza, formándose una idea. “¿Te
importaría recogernos un par de cafés y encontrarnos allí?
Tengo que ir a buscar algo.
"¿Puedo ayudar?"
La presencia de Xavier en el dormitorio de las chicas ha
llamado la atención. Los que están en el salón y salen del
edificio giran su atención en su dirección, haciéndolos
caminar mucho más lento.
No puedo tenerlo cerca de mí si voy a esconder el grimorio.
Él es un faro chico caliente.
Son cosas de chicas. Te veré allí, ¿de acuerdo?
"Con café." Los labios de Xavier se inclinan hacia arriba.
“Negra con dos azúcares, ¿correcto?”
Aprieto su mano en agradecimiento. No estoy
acostumbrado a tales actos de servicio, como caminatas a
clase y pedidos de café y placer ilimitado, especialmente de
un hombre de su calibre. Es a la vez encantador y
asombroso.
Roza mi mejilla con el dorso de sus nudillos antes de irse.
Cuando se gira, me balanceo en la otra dirección,
ordenando a mis piernas que se muevan rápido.
Llegaré incluso más tarde a la clase de Morgan, una
transgresión que espero que una linda sonrisa mía arregle
tan pronto como me deslice y tome asiento.
Morgan querrá humillarme frente a la clase o quedará
encantado con mi habilidad para sonreírle a una serpiente
con tanta dulzura.
Como conjurado por mis pensamientos, mi teléfono suena
con un mensaje de texto de Ardyn.
¿Dónde estás? Morgan está mirando a tu asiento
vacío.
Envío un mensaje de texto mientras hago una caminata
rápida hacia la biblioteca. corriendo tarde ¿Puedes
decirle que tengo cólicos menstruales o algo así? Una
táctica eficaz contra los hombres, incluso en pleno siglo
XXI. Aunque con Morgan, nunca se sabe. Cualquier cosa
para que él no quiera cuestionarlo.
Ardyn responde con un emoji que pone los ojos en blanco.
Tomaré eso como un sí, lo hará.
El campus está casi desierto durante mi caminata. La
mayoría de los estudiantes están en clase o acurrucados en
una habitación cálida. El aire de la montaña es fresco y
puro, pero también se sabe que congela tus pulmones en el
invierno.
Mi ritmo acelerado me lleva a las puertas de la biblioteca
en menos de diez minutos. Abro la madera maciza con un
gemido.
Las mesas largas están escasamente pobladas una vez que
entro y camino entre los pasillos. Nadie levanta la vista de
sus estudios cuando paso.
Me dirijo a la parte de atrás de las pilas, y con la
advertencia de Sólo la facultad del profesor Rossi en mi
mente, miro a izquierda y derecha antes de pasar por
debajo de la cuerda de terciopelo y descender las escaleras
hacia el sótano.
Después de la brillante luz del sol invernal, el sótano
adquiere un tono más oscuro a medida que mis ojos se
adaptan. Tomo pasos cuidadosos para navegar a través de
los estantes polvorientos hasta que recuerdo que Rossi está
en clase y, por lo tanto, no está publicado aquí, listo para
asustarme y sacarme del brazo.
Enciendo la linterna de mi teléfono, los pensamientos de
Rossi dando una clase me recuerdan que debo asistir a su
conferencia después de la de Morgan.
Mis labios se tuercen con una mueca sin emoción.
De alguna manera, tendré que escabullirme de la nueva
demanda de mi familia. Estoy cansado de ser su títere.
Empujo ese recordatorio al fondo de mi mente porque
ahora mismo tengo que encontrar un buen lugar para mi
apestoso libro. Aquí, el olor no debería llegar a muchas
fosas nasales, con todas las otras reliquias viejas,
polvorientas y olvidadas en esta habitación.
No tengo mucho tiempo, así que elijo una de las últimas
filas de libros olvidados y coloco cuidadosamente el
grimorio de Sarah entre otros dos tomos encuadernados en
cuero. Robo algunas de sus telarañas para cubrirlas y
levanto una gruesa capa de polvo del suelo para que
parezca que siempre ha estado allí. Luego memorizo
cuidadosamente dónde lo puse para poder volver a buscar
el grimorio más tarde. Tengo grandes planes para revisarlo
a fondo esta noche e investigar algunas de las joyas de ese
libro de cuentas hecho a mano que encontré ahora que mi
poción no funciona. Una hoja de ganancias, creo, que
expuso sus pagos de sangre de los nobles.
Satisfecho con el disfraz del grimorio, salgo de la biblioteca
y voy a clase, a la que llego treinta minutos tarde.
Con una mueca, abro la puerta de la habitación de Morgan
y me deslizo dentro justo a tiempo para escucharlo decir:
"He acelerado la fecha de entrega de tu ensayo final".
Todos los rostros se vuelven hacia él con horror, incluido el
mío.
Ardyn es el primero en hablar. "¿Disculpe, profesor?"
Morgan pone sus palmas en la cabecera de la mesa
mientras camino y encuentro mi asiento. La cabeza de
Xavier se levanta cuando doy la vuelta a la mesa,
ofreciéndome una sonrisa cuando empuja mi café a través
de la mesa y hacia mi asiento. Lo devuelvo con demasiado
entusiasmo porque los ojos sobrenaturales de Morgan
encuentran los míos cuando bajo a mi lugar,
entrecerrándolos con disgusto y amortiguando cualquier
efecto duradero de hormigueo que tuve antes de estar bajo
su alcance.
“Señorita Callahan, qué alivio es la medicina moderna.
Estoy tan contenta de que te sientas lo suficientemente
bien como para asistir a los últimos veinte minutos de esta
clase”.
Mis mejillas se sonrojan, pero mantengo mi mirada fija en
la suya. "Lo siento, llegué tarde".
Se endereza, incluida la habitación. “No dejes que vuelva a
suceder”.
Morgan continúa su conferencia y yo tomo un sorbo
agradecido del café caliente. Mi atención se dirige a la
mesa al ver un papel doblado debajo de la taza.
Con el ceño fruncido por la intriga, me muevo hasta que
puedo leerlo debajo de la mesa.
Soñé con tu hermoso trasero alejándose de mí en la
fila del café. ¿Probamos eso a continuación?
Mi corazón se detiene al ver el garabato descabellado de
Xavier. Una línea de insinuaciones sugerentes y promesas
de diversión más tarde, y me sonrojo como si nunca me
hubiera acostado con él antes.
Xavier es tan dulce, genial y considerado, pero puede
escribir esta provocación sucia como si estuviéramos en la
escuela secundaria y no tuviéramos teléfonos.
No puedo evitar admitir que me gusta nuestro continuo
juego de roles.
Sonriendo, vuelvo a doblar la nota y empiezo a guardarla
en mi bolso, pero es demasiado tarde. La mirada de
Morgan me hace un agujero desde el otro lado de la
habitación. Me ha estado observando, incluso mientras
daba una conferencia, y ahora sus ojos están entrecerrados
con sospecha.
Morgan cruza la habitación a grandes zancadas y, con un
rápido movimiento, me arranca la nota de las manos. El
calor corre hacia mi cuello mientras todos miran en estado
de shock.
"Señorita Callahan", dice con un dejo de malicia. “Creo que
esto me pertenece ahora. ¿Qué opinas? ¿Te gustaría leerlo
en voz alta para que todos puedan escucharlo? ¿O
mantenemos este pequeño intercambio de amor entre
nosotros?
Su boca dice una cosa, pero sus ojos dicen otra,
resplandeciendo en una promesa de retribución.
Prométeme que podría hacerme estas cosas si tuviera la
oportunidad.
Advertencia de que lo llevaría mucho más lejos.
¿O me lo estoy imaginando?
Mi corazón late con fuerza en mi pecho, y trago.
"Creo que esto es entre nosotros", le digo.
Morgan me mira de arriba abajo. Hace una pausa antes de
que una lenta sonrisa se estire en su rostro. “Muy bien
entonces, señorita Callahan. Mantengámoslo entre
nosotros ”.
Xavier libera una exhalación audible, masajeando sus
sienes como si deseara que sus dedos perforaran su
cerebro y terminaran con su miseria. "Profesor, ¿quizás
deberíamos continuar con la clase?"
Xavier me envía una mirada de disculpa, como si tal vez se
hubiera sumergido tanto en nuestra vida ficticia que se
había olvidado de quiénes somos en realidad.
Frunzo el ceño, notando las sombras debajo de sus ojos y el
tinte cetrino en su piel que no noté bajo la luz natural.
Inscribirse a la mitad de un semestre no puede ser fácil,
pero la pesadez emocional de Xavier está en desacuerdo
con una mayor carga de cursos.
Morgan rompe su trance y se vuelve hacia el pizarrón, no
sin antes darme una última mirada que parece contener
todos los secretos de nuestro momento compartido juntos.
Morgan cruza los brazos y escanea a cada ocupante de la
mesa. Y como una manada de tortugas, cada estudiante se
encoge sobre sus hombros cuando aterriza sobre ellos.
“Las creencias y prácticas mágicas tienen una historia
oscura y trágica. ¿Necesito recordarles a todos las quemas
de brujas en el siglo dieciséis? Deberías darle el respeto
que se merece, o al menos, esforzarte un poco en el plan de
estudios que te di”.
“Pero, profesora”, chilla una chica, levantando la mano con
vacilación. "¿Qué pasa con aquellos de nosotros que
tomamos esta clase en serio?"
Lanzo una mirada imperceptible en su dirección. Aparte de
esta mañana, me encanta esta clase.
Morgan parece leer mi mente. “Están aprendiendo este
tema como colectivo. Por lo tanto, suben y bajan juntos.
Sugiero que todos comiencen a tomar esta clase en serio
antes de que decida darles un examen final anticipado
también”.
"¡No puedes hacer eso!" dice un estudiante, horrorizado.
"Ciertamente puedo". Morgan sonríe. "Y antes de que
alguno de ustedes decida quejarse con el canciller, tenga
en cuenta que tengo más influencia con él que usted".
Hay un brillo en los ojos de Morgan que no puedo ubicar
después de su declaración, una especie de arrogancia
mezclada con conocimiento oculto. He aprendido a no leer
demasiado en las expresiones de Morgan, no sea que me dé
más información sobre su estado mental de la que jamás
querría, pero nunca puedo sofocar mi curiosidad. No
cuando se trata de misterios ocultos.
Morgan completa su barrido de la habitación deteniéndose
en mí.

É
Él dice: "La clase se da por terminada".
Los libros se cierran de golpe, las sillas rechinan hacia
atrás y los gruñidos malhumorados de mis compañeros de
clase señalan el despido de Morgan. Me levanto con el
resto de ellos, empacando mis cosas, cuando Xavier llama
mi atención.
"¿Por qué vine aquí de nuevo?" pregunta con una mueca
irónica en sus labios. "Lamento ponerte bajo el alcance de
esa manera".
Noto que Morgan se pone rígido en mi periferia mientras
apila sus libros de texto y los guarda en su cartera de
cuero.
Xavier me aprieta el hombro. "Supongo que te veré del otro
lado, entonces, ¿eh?"
Me encuentro diciéndole a Xavier mientras mantengo mi
mirada en Morgan: "Tengo algunas horas esta tarde si
necesitas más ayuda para ponerte al día".
Visiones de mi sueño sexual se interponen con la nota de
Xavier. No puedo resistirme a darle más oportunidades
para acariciarme debajo de las mesas.
“Ojalá pudiera hoy”. El brillo serio en sus ojos muestra que
lo dice en serio. “Pero me encuentro con Morgan durante
cada hora libre que tengo”.
"¿En realidad? ¿Por qué?"
El cuello de Xavier se pone rígido ante mi pregunta.
Rápidamente me doy cuenta de mi error. “Eso fue
entrometido de mi parte. Lo siento."
"Está bien, de verdad". Xavier levanta la correa de su
mochila sobre un hombro. "Estoy, eh, esperando obtener su
indulgencia en este asunto del ensayo haciendo un trabajo
de investigación voluntario para él".
Hago una pausa para empujar mi silla. "¿Tenía lugares
abiertos para eso?"
La boca de Xavier funciona. Mira brevemente a Ardyn y
luego aparta la mirada.
Frunzo el ceño, viendo el intercambio.
Él dice: “Ah, no públicamente, no. Me lo ofreció porque me
inscribí tarde, para darme un poco de crédito extra”.
Abro la boca para hacer más preguntas como: ¿ Por qué no
sabía nada de esto? Habría hecho una investigación oculta
para la escuela, pero Ardyn pone una mano en mi brazo y
me empuja hacia la puerta.
"Vamos. Llegaremos tarde a la clase de Rossi.
Bien. Eso.
Mis labios se tuercen, pero le digo a Xavier: “Buena suerte.
Envíame un mensaje de texto si necesitas mi ayuda con
algo”.
El hermoso rostro de Xavier se suaviza. “Gracias, Trébol.
Lo digo en serio, y realmente desearía poder hacerlo”.
No estoy seguro de lo que eso significa, pero respondo con
un "En cualquier momento", antes de darme la vuelta para
caminar con Ardyn fuera del salón de clases, mi estómago
se retuerce de forma poco natural.
Mi instinto me dice que esté atento, pero no estoy seguro
de para qué. Mi mente siempre ha trabajado horas extras,
pero con todo este misterioso comportamiento varonil a mi
alrededor, es difícil analizar y encontrar la respuesta a
todas sus rarezas secretas.
"Trébol."
Tanto Ardyn como yo nos detenemos.
Estoy acostumbrado a que me ladren mi nombre y suelo
tener un comentario ingenioso a quienquiera que haya
molestado, pero cuando sale tan bruscamente de la boca de
Morgan, estoy tanto vacilante como intrigado.
Hasta la fecha, no he sido más que la mascota de su
maestro. ¿Realmente lo cabreaba tanto el hecho de que
llegara tarde a clase?
Quédate atrás, ¿quieres? pregunta, poniéndose su chaqueta
mientras camina hacia nosotros.
"No puedo. Tengo clase en el edificio comercial en cinco
minutos.
Sus ojos brillan como si hubiera encendido una cerilla
directamente entre ellos, y no está muy contento con la
proximidad. “Sí, con Rossi. Recuerdo."
"Cómo…?" Comienzo, pero recuerdo el incidente del pasillo
con mi hermano, del que Morgan fue testigo a
regañadientes.
Dios, Tempest es tan vergonzoso.
Digo: “No importa. Podríamos hablar durante mi tiempo
libre esta tarde si es urgente. Tengo un montón de trabajo
que hacer, como sabes.
La piel bajo el ojo de Morgan tiembla. “Ahora es un
momento tan bueno como cualquier otro. Le enviaré una
nota a Rossi de que llegarás tarde por mi culpa”.
“Rossi no permite excusas”, bromea Ardyn. Aprieta mi
brazo, tirando con fuerza. “Como dijo Clover, tal vez más
tarde”.
Los ojos de Morgan se encogen. "Gracias, Ardyn, pero creo
que yo soy el profesor aquí, y te digo que a Rossi no le
importará".
“Y creo que Clover tiene suficiente en su plato, incluso
tomar el curso de negocios más avanzado del primer año.
Tuviste tu tiempo con ella, y ahora tiene que irse.
Observo sus combates como un partido de tenis.
Ahí está de nuevo. Esa extraña cosa que me revuelve el
estómago dentro de mí.
—Y creo que Clover está justo aquí —digo,
interponiéndome entre ellos. Dirijo mis siguientes palabras
a Ardyn: “Si Morgan necesita hablar conmigo, está bien.
No tengo muchas ganas de la clase de Rossi, y para ser
honesto, estoy buscando alguna forma de salir de ella. Esto
parece bueno.”
La expresión de Ardyn se llena de preocupación. "Trébol…"
—No te estoy diciendo que elijas un bando —le aseguro,
aunque desearía que ella se pusiera menos del lado de mi
hermano y más del mío—. “Esta clase significa mucho para
mí”. Me amenazan con tomar más que una clase ejecutiva.
“Si el profesor Morgan tiene preocupaciones, quiero
escucharlas. Y si dice que Rossi lo entenderá, entonces lo
hará”.
Ardyn suspira. Ella me da una última mirada cargada antes
de mirar a Morgan, donde parecen comunicar insultos
silenciosos hasta que ella cede. No puede discutir si un
profesor quiere hablar con un estudiante en privado sobre
una tarea.
Porque eso es todo lo que es. ¿no es así?
"Bien. Te daré mis notas —dice ella.
Asiento, luego espero hasta que sale del aula y cierra la
puerta antes de girarme hacia Morgan.
Morgan saca una de las sillas de la mesa de clase. Extiende
la mano con una floritura y una sonrisa maliciosa.
Siéntate, Clover.

í
Capítulo 28
 morgan
I Es difícil ocultar la desesperación de mi rostro cuando
Clover se sienta frente a mí. Por un momento, estoy
flotando sobre ella, su cuello perfecto al alcance de mis
dedos nerviosos. No quiero matarla. Quiero presionar mis
pulgares en su tráquea, controlando su respiración hasta
que me ruegue con voz ronca que haga más .
Mis párpados se agitan ante la visión. Yo trago. Aprieta y
afloja mis dedos. Luego tomo asiento en la cabecera de la
mesa para que estemos en diagonal el uno del otro, una
distancia lo suficientemente segura mientras no salte hacia
ella.
Clover mira alrededor de la habitación, negándose a
mirarme a los ojos. Es como si estuviera leyendo mis
pensamientos retorcidos y sucios y quisiera evitarlos a toda
costa.
Yo sonrío.
El rubor de sus mejillas me dice que está recordando
nuestro tiempo juntos.
Pero las estanterías forradas mantienen su interés por poco
tiempo. "¿Querías preguntarme algo?"
"Sí." Me recuesto en mi asiento, pareciendo como si tuviera
todo el tiempo del mundo mientras mi corazón late con
fuerza. Quiero hablarte de mi regalo para ti. lo que hice por
ti.
"¿Cómo te va con tu ensayo?"
Su mirada aterriza en la mía con una linda línea entre sus
cejas. “No elegí un tema fácil, pero me gusta así”.
Nunca has hecho uso de mis horas de oficina. Pensé que
era mejor apartarte y asegurarme de que tu investigación
va bien. Encontrar el nombre de la hija de Anderton es casi
imposible. Muchos antes de ti lo han intentado y han
fallado junto con su calificación”.
Clover asiente, con los labios apretados con fuerza. “No le
tengo miedo a un desafío”.
Por eso soy tan completamente adicto a ti.
Clover está demostrando ser una seria distracción. Es
suficiente para obligarme a completar la tarea que tengo
entre manos: encontrar la fortuna que le corresponde a mi
tío.
"Has hecho un descubrimiento que ninguno de tus
compañeros anteriores pudo", digo, "el grimorio de Sarah".
Sus ojos vuelven a los míos.
Mantengo mi curiosidad bajo control. “¿Has encontrado
algo interesante?”
"En realidad, sí."
Mi corazón está cerca de ensordecedor. "¿Oh?"
“Había pequeñas páginas enterradas en una costura oculta
en la parte posterior del libro. Pero no se amontonaron
simplemente en una pila”. Levanta las manos para
ayudarse en su descripción. “Estaban doblados casi en
forma de origami. Fue tan extraño. ¿Alguna vez jugaste ese
juego de niño en el que doblabas una hoja de papel un
montón de veces y escribías entre cada pliegue para
predecir el futuro de alguien?
Las palabras de Clover golpearon mis oídos tan fuerte
como el sonido de un campanario. Su significado es tan
rotundo que mi pulso se convierte en nada más que el
latido de una mosca.
“Un membrete”, respondo.
Su barbilla se levanta. "¿Un qué?"
“Es un arte de la comunicación que se remonta a los
romanos y griegos. Era una forma de enviar
correspondencia donde uno podía saber si la carta había
sido interceptada”. Por un momento, olvido con quién estoy
hablando y por qué necesito que ella confíe en mí, tan
interesado estoy en su descubrimiento. “Una persona
escribiría su carta, luego la doblaría en patrones
específicos donde, si se abriera y se tropezara, podría saber
si una persona no deseada la había leído”.
Clover se inclina hacia delante, con los labios entreabiertos
por la curiosidad. Está tan cerca que puedo ver el brillo
blanco en su labio inferior interno, sin mencionar el amplio
escote que sobresale de la profunda V de su parte superior
y el colgante que cuelga en medio.
Fue idea de Rio arrebatarme el collar, pero yo me considero
copropietario del regalo.
Quiero preguntarle si vestía de rojo deliberadamente. No
puedo resistir el color, y definitivamente estoy haciendo
todo lo que puedo para resistir a la chica que actualmente
lo usa como una gloriosa segunda piel.
“Hacer tropezar con algo significa que hay una trampa
involucrada”, dice ella. "¿Qué hicieron para poner una
trampa explosiva en su carta?"
Parpadeo. Recalibrar. “Ahí es donde entra la cerradura. Por
lo general, en forma de una hoja de papel, no estamos
hablando de tecnología avanzada aquí, aunque en aquel
entonces ciertamente lo era. Si no estuviera familiarizado
con las técnicas de plegado, rasgaría o dejaría al
descubierto la pequeña sección de papel oculta dentro de
los pliegues. El remitente y el destinatario sabrían
buscarlo”.
Clover cae hacia atrás en su silla, su expresión floja con
intriga sorprendida. “Así que Sarah tenía estas páginas en
un membrete porque quería enviárselas a alguien”.
"Posiblemente." Ahora es mi turno de inclinarme hacia
adelante. Encuentro que mi nariz va primero, intentando
seguir su perfume de incienso almizclado.
Me obligo a volver a la tarea. “¿Qué estaba escrito en las
páginas?”
Clover duda.
La impaciencia saca lo mejor de mí. Tamborileo con los
dedos en la esquina de la mesa.
Finalmente, admite, "no fue tanto lo que estaba escrito
como lo que estaba dibujado".
Mis dedos dejan de tocar.
“Alguien dibujó joyas en detalle. Nunca he visto algo así.
Como esculturas rodeadas de piedras preciosas raras, todo
en collares y anillos”.
Mi respiración se vuelve superficial. “La joyería en ese
momento es legendaria en su detalle. Piezas tan valiosas
que puedes encontrarlas en los museos”.
"Sí."
Mi polla se contrae ante el rubor en sus mejillas y la oleada
de calor en sus labios carnosos. Debo decirle. Yo debo.
Estará encantada de que haya bailado con la oscuridad
para ella.
"¿Te estás preguntando por qué escondió esas páginas?" —
insisto, mi voz arenosa por la tortura de no saborear, no
tocar, no estar con ella.
Clover niega con la cabeza. “Creo que estas joyas son lo
que recibió en pago por asesinar a quienquiera que la
contratara”.
Mi sonrisa de respuesta es lenta y llena de satisfacción.
"Buena niña."
La cabeza de Clover se levanta bruscamente ante mi
alabanza. Me castigo internamente por permitir que mi
lujuria y aprobación de su inteligencia se entremezclen tan
descaradamente.
Afortunadamente, está demasiado concentrada en sus
hallazgos como para pensar en ello. “Me pregunto a quién
estaba enviando dibujos tan detallados y por qué”.
Levanto una ceja, cediendo su punto. “Por lo que sabemos,
Sarah era una persona increíblemente reservada. Tanto así-
"
—Que mantuvo el nombre de su hija en secreto —termina
Clover, luego se endereza, su trasero casi se levanta de su
asiento—. “¿Crees que su hija dibujó esos dibujos?”
Respondo con un encogimiento de hombros, aunque
internamente mis pensamientos corren con lo rápida que es
Clover y que es posible, no, probable, que realmente pueda
localizar este puto tesoro.
Clover gira como si fuera a irse, y mi corazón salta a mi
garganta.
No. Ella no puede irse. Ella NO PUEDE.
Moriré si no la pruebo de nuevo. Moriré si no me corro
dentro de ella. Moriré si no la hago rogar por todo de mí,
incluida mi alma negra.
Moriré.
“Clover, ¿puedo ser franco contigo?”
Ella asiente, mordiéndose el labio. Está nerviosa por lo que
tengo que decir.
"Me he dado cuenta de que has sido objeto de acoso
últimamente".
Sus mejillas se sonrojan y cruza los brazos sobre el pecho.
“¿Qué tiene eso que ver con mi ensayo?”
Tomo una respiración profunda. tengo que decirle ¿Cuál es
el punto si ella no sabe hasta dónde llegaré por ella?
"Sé quién te ha estado acosando".
Los ojos de Clover se agrandan. "¿Tú haces?"
Asiento con la cabeza, mi ritmo cardíaco se acelera. “No se
lo digo a mucha gente, pero tengo un don especial que me
permite tratar con los acosadores de una manera única”.
"¿Que tipo de regalo?" pregunta, su voz apenas por encima
de un susurro.
Me levanto, luego me inclino más cerca, mis labios casi
rozan su oído. “Puedo tallar mensajes en su piel,
recordándoles quiénes son en realidad”.
Su respiración se engancha en su garganta, y puedo sentir
su pulso acelerado bajo mis dedos. "Eso es... eso no es
normal".
"Lo sé", respondo, apoyando una cadera contra la mesa.
“Pero es efectivo”.
Ella se estremece, pero no está corriendo.
Lo sabía. A mi dulce y pequeña hoja le gusta revolotear en
los vientos oscuros.
“ Venganza ”, digo.
Ella niega con la cabeza confundida, sus ojos nunca dejan
los míos.
“Minnie tiene eso en su cuerpo ahora”.
La hermosa tez de Clover palidece como la de un fantasma.
“Y lo escribí al revés”, agrego, “así que cada vez que ella lo
mire en el espejo, será un recordatorio legible, constante e
imborrable”.
Yo sonrío.
Clover retrocede. Sus ojos se posan en mis manos, donde
mis runas están colocadas estratégicamente.
Pequeña hoja. Ella ya sabe mucho de mí.
"¿P-Por qué me dices esto?"
“Porque quiero protegerte,” confieso. “Y quiero que sepas
que estoy de tu lado”.
Me pregunto si su corazón se acelera con una extraña
emoción. Si ella ama cómo mi mente trastornada podía
convertir su dolor en algo tan deliciosamente monstruoso.
"¿Quién eres ?"
La pregunta de Clover es apenas un susurro. Sus ojos
brillan con lágrimas no derramadas.
Me pongo de pie y levanto la mano para acariciarle el pelo
detrás de la oreja. Clover se estremece.
"Querías venganza, ¿no?" yo razono "Querías que ella
sufriera como lo hiciste tú".
Ella me empuja lejos, lo suficientemente fuerte como para
que me tropiece de nuevo en la mesa.
"No sabes lo que quiero", dice trémulamente, pero las
palabras son huecas.
“Dime, hojita.” Empujo la madera, invadiendo su espacio.
"Dime qué planeabas hacerle antes de que me hiciera
cargo del problema por ti".
“¿ Para mí?” Su expresión se tuerce. "Hiciste esto porque
te gustó".
"Verdadero. Pero." Termino la palabra con una T dura . “Yo
no soy tú, una chica que juega a la luz del día pero se
entretiene después del anochecer. yo vivo alli ¿Qué querías
hacerle?
Su mirada se desliza lejos. Ella parpadea, su frente
ondulada por la confusión y el miedo.
"¿Mmm?" Presiono, ladeando mi cabeza tan cerca, oh tan
cerca, de su cara.
Clover no puede ocultar la chispa de deseo en sus ojos en el
momento en que dije la palabra venganza , el mismo deseo
que arde dentro de mí.
Sé que no soy el único que ansía lo retorcido cuando me
hacen daño.
Quiero darle el mundo, darle todo lo que desea.
"Yo... yo tomé un elixir".
"¿Un elixir ?" Repito con alegría.
“Iba a ponerlo en su café. Se suponía que la haría alucinar,
una especie de karma en la que tendría pesadillas sobre lo
mismo que le habían hecho a mí”.
Levanto las cejas, encantada. Me estás haciendo sentir que
intervine demasiado pronto.
“Yo no quería esto. yo no la queria…”
"¿Herir? Sí, lo hiciste, niña tortuosa.
"No. no .”
“Entonces muéstrame,” digo, mi voz baja y peligrosa.
"Muéstrame lo que quieres de mí en su lugar".
Ella duda, sus ojos fijos en los míos.
Estoy alrededor de la mesa en un santiamén. Tengo mis
manos en su cintura. Ella está suspendida en el aire hasta
que la golpeo contra la pared y presiono mi erección en su
estómago.
Mi voz es oscura y áspera. “¿O soy yo quien tiene que
mostrarte lo que quieres? ¿Es asi?"
Ella se retuerce en mi agarre. Mis manos se aprietan en su
cintura. "Avísame si me vas a dar un rodillazo en las bolas
esta vez".
El recordatorio, el recuerdo de lo que hicimos la última vez
que estuvimos en este abrazo enfermizo, parpadea en su
rostro.
Ella está jadeando, un rubor en los puntos altos de sus
mejillas. Sus pezones son duros y prominentes contra su
delgado top rojo.
Ese maldito diamante de Rio brilla contra su piel.
No hace falta mucho para apartar el cuello de su camisa,
sacar su pecho de su sostén de encaje y chupar el pico en
mi boca.
Ella echa la cabeza hacia atrás y gime. “¿Qué te hace
pensar que estaría interesado en otra ronda? ¿Con alguien
tan trastornado como tú?
Le pellizco el pecho y deslizo mi mano entre sus piernas.
Ella sisea y se muele contra mi palma.
Mi voz es un gruñido. “No seas tímido conmigo, Clover.
Estas mojada."
“Tú no sabes nada de mí, y yo ciertamente no sé nada de
ti”.
La miro con su pezón en mi boca.
Abro el pestillo el tiempo suficiente para regañar: “Esto es
lo que necesitas. no quieres un
Príncipe Encantador; quieres un monstruo.
Su aliento se engancha en su garganta, y puedo sentir su
cuerpo temblando bajo mi toque.
“Quieres que alguien te atrape, que satisfaga todos tus
antojos. Alguien que te haga sentir placer en el morbo.”
La tensión entre nosotros es palpable. Levanto mi cabeza
más cerca de la de ella, nuestros labios apenas se tocan.
“Puedo ser eso para ti, Clover. Déjame ser tu monstruo.
Sus ojos están muy abiertos y suplicantes. Respira hondo,
trata de decir algo y luego se detiene.
Algo dentro de mí se rompe, como si los barrotes de la
prisión en la que he estado viviendo finalmente se hubieran
abierto.
Cubro sus labios con los míos, inhalando su gemido. Mis
manos recorren su cuerpo, explorando cada curva. Mi
lengua se adentra en su boca, saboreando su dulzura, un
néctar que no puedo crear por mi cuenta.
Y oh, su olor inocente...
Arranco mi boca de la suya. Clover chilla cuando le doy la
vuelta, empujándola contra el borde de la mesa e
inclinándola hacia adelante.
Con una mano, la mantengo abajo. Engancho el otro
alrededor de su cintura y desabrocho sus jeans, lo
suficientemente holgados como para que se deslicen por
sus piernas como la seda.
Una tanga verde neón aparece en mi visión antes de que
rompa la cuerda del tamaño de un hilo dental y guarde en
el bolsillo la tela que ha estado anidada en su raja, húmeda
de deseo por mí.
Su culo perfecto y redondo está expuesto. Lo extiendo,
echando un vistazo a lo que me espera.
Mierda. Incluso su culo está mojado .
“Has estado empapado desde el momento en que hablé de
lo que le hice a tu enemigo, ¿no es así, pequeña hoja?”
Canturreo con aprobación, luego golpeo una mejilla.
La bofetada resuena, pero no tan fuerte como su grito de
sorpresa.
“Profesor”, suplica.
Mi polla estaba dura e incómoda antes. Ahora, es
insoportable. Me impide hacerla rogar por más tiempo.
Meto mi dedo dentro de ella, curvándolo para el máximo
dolor y placer.
Clover presiona su culo contra mí, un delicioso gemido
escapa de su boca.
Me encantaría sacar esto a la luz, estirarla hasta sus
límites, pero estoy tan fuera de la paciencia que es risible
que aún no la haya conducido.
Saco mi dedo, lo deslizo a lo largo de su raja y giro mi dedo
brillante alrededor de su culo fruncido.
Luego en
Ella se pone rígida, apretando fuerte alrededor de mi dedo.
"¿Duele?" Pregunto suavemente. ¿O arde tan bien?
Clover jadea. Sus dedos se vuelven blancos donde están
agarrando el borde de la mesa. "Entonces-"
No le doy tiempo para responder. Un gruñido salvaje se
escapa. Saco mi polla y me entierro en su coño.
La parte superior del cuerpo de Clover se hunde. Se inclina
sobre sus antebrazos, su cabello cae de su espalda y se
acumula en la superficie de la mesa. Ella hace un sonido
hedonista entre un canturreo y un grito. Inclino mi cabeza
hacia atrás cuando se encuentra con mis oídos y tengo que
evitar aullar al sentirla, el sonido de ella mientras entierro
mi polla en ella, el puro olor que exuda, una feromona
resultante de mí.
Saco mi dedo de su culo e inserto dos pulgares, estirándola
mientras saco mi polla y la vuelvo a meter.
Sus uñas arañan la madera.
—Nunca te dejaré ir —grito entre embestidas. “Este
monstruo ya no tiene su correa.”
Clover gime, arqueando la espalda para absorber más de
mí. Le hundiría las pelotas si pudiera. Mi pene está
cubierto de sus jugos, ella es tan resbaladiza y tan
apretada. Me aprieto con la tormenta que se aproxima,
pero la controlo, disfrutando el dolor que trae el
contenerme.
Clover levanta la cabeza y se gira para mirarme por encima
del hombro. Su cuerpo tiembla bajo mis manos mientras
atraigo su trasero y abro más su agujero con mis pulgares.
Hay una mirada salvaje en sus ojos, similar a la mía pero
sin la historia sombría.
Me siento como si estuviera en un sueño febril, sudoroso y
lleno de sexo. La mitad de mí está en esta habitación. La
otra mitad se ha ido, encontrando su nido de víboras y
aprovechando su veneno.
Saco un pulgar de su agujero y agarro su cabello, tirando
de su cabeza hacia atrás y exponiendo su cuello.
Entre gruñidos bestiales a tono con mi embestida, mis
dedos se desenredan de su cabello y van por su garganta.
apretando
Dominante.
Matar _
“Pr-Profesor,” jadea, con la cabeza echada hacia atrás.
Mis dedos se clavan en los puntos suaves de su cuello.
Estoy demasiado ido para escucharla o francamente
preocuparme.
Sus estrangulaciones y jadeos me animan, mis labios se
separan de mis dientes y la saliva se acumula en mi labio
inferior.
Siento el estremecimiento de su coño, la naturaleza
codiciosa de él mientras aprieta mi polla hasta que
consigue lo que quiere.
No puedo contener el sonido gutural que sale de mi pecho
cuando me derramo en ella y ella se retuerce debajo de mí,
tanto por el orgasmo como por la falta de aire.
Mi visión se nubla. Mi palma libre golpea un lado de ella
para no caer encima de ella.
Clover se encabrita, haciéndome quedar inestable, y luego
su dedo va a por mi jodido ojo.
"La mierda—"
Aparto su mano de un golpe y retrocedo, mi mano se
desliza de su garganta.
Clover se inclina hacia adelante y jadea, masajeando su
cuello. “Tú… apretaste… demasiado…”
"Ups." Giro mi expresión en una de disgusto. "Me temo que
es un hábito mío".
Ella me mira a través del cabello enredado por el sexo, sus
mejillas sonrojadas y cubiertas de rocío. Todo disgusto
abandona mi rostro.
"Eres increíble", murmuro. “Todo lo que imaginé.”
La claridad ondea a través de sus ojos antes llenos de
lujuria. Ella se inclina para subirse los pantalones.
Lamentablemente, el sentido parece estar volviendo. La
prefería inclinada bajo mis manos.
Recoge su bolso, coge su teléfono y activa la pantalla.
Clover ve la hora y gime. Llego tarde a Rossi.
"Sin embargo, llegaste justo a tiempo para mí". guiño
Ella lanza una mirada en mi dirección, ¿vergüenza?
¿arrepentirse? ¿intriga? —entonces su bolso al hombro,
preparándose para irse.
No me importa si una mujer a la que he violado quiere huir
de mí después. tengo ese efecto
Sin embargo, Clover no es una mujer de mi pasado. Ella es
brillante, nueva, inocente, y acaba de venderme su alma
dándome el regalo más grande, un matrimonio de los
malvados con placer.
Mi tío puede ir a morir por todo lo que me importa. No me
advirtió lo absolutamente encantador que Clover Callahan
podía ser con ese delicioso coño suyo.
Es justo que le dé un regalo a cambio. Puedo ser
magnánimo cuando quiero serlo.
Los dibujos que encontraste, las joyas con las que pagaron
a Sarah. Todavía están por ahí.
Eso llama su atención.
“Nadie lo ha encontrado nunca”, continúo. “Fue buscada
por esos mismos nobles que la torturaron y mataron. Ella
nunca dijo una palabra de dónde los escondió. Según los
registros, su hija tampoco confesó”.
Clover se cierne cerca de la puerta. Si tiraba hacia adelante
y chasqueaba los dientes, podría atrapar sus labios, extraer
su sangre, beberla.
Sus ojos pierden su vergüenza y brillan con asombro.
“Si ese es el caso”, dice lentamente, “estamos hablando de
millones de dólares escondidos en este campus”.
“Más que eso,” digo. “Estamos en un territorio invaluable”.
Su atención baja, deteniéndose en mis labios. Su curiosidad
es magnética, su entusiasmo por las mismas cosas me
encanta una droga. Me atrevo a avanzar centímetro a
centímetro.
Clover no se aleja.
Su mirada se lanza hacia arriba, sosteniendo mi mirada.
Noto las motas multicolores en sus ojos tan dispersas y
hermosas como las pecas a lo largo de su nariz. Ella es una
contradicción de galaxias, deslumbrante e inmensa, infinita
a la vista.
Luego se estremece contra cualquier pensamiento con el
que esté luchando y gira hacia la puerta.
La dejé escapar, acariciando ociosamente el borde de mi
polla contra la cremallera de mis pantalones.

í
Capítulo 29

é
 Trébol
METRO Mi esfuerzo por parecer desconcertado
frente a Morgan desaparece tan pronto como
cierro la puerta del salón de clases.
Me desplomo contra la pared.
¿Qué he hecho?
Este no soy yo. No me acuesto con varios chicos a la vez, y
al 100 por ciento no me follo a los profesores.
Sin embargo, lo acabo de hacer.
El más pervertido de todos.
La obsesión de Morgan conmigo ha alcanzado nuevas
alturas, y su posesividad está empezando a ser demasiado
para mí. Necesito salir de allí, alejarme de la sala de
conferencias y de él, pero mis piernas están demasiado
elásticas para moverlas.
Mi mente se acelera mientras trato de idear un plan. No
puedo acudir a las autoridades; no hay evidencia concreta
de que Morgan haya hecho algo malo.
Y acabo de acostarme con él.
Sé que tengo que enfrentarme a Morgan. Necesito decirle
que no podemos hacer esto, que lo que tenemos contiene
tanta maldad y depravación. Es un movimiento arriesgado
negarlo, pero no veo otra forma de salvar mi moral.
Lo que le hizo a Minnie fue imperdonable. Imperdonable.
¿Y qué hice con él? También imperdonable e imperdonable.
Pero me vio. No , ella . El que enterró dentro de mí, esa
picazón insaciable, y lo hizo jodidamente sensible.
A ella le gustó lo que hizo. Amaba cómo la defendía con
violencia. Y esa venganza que buscaba, esa reivindicación,
se hizo.
¿Estaba yo peor, queriendo drogarla y hacer que actuara en
contra de su voluntad?
¿Soy un monstruo por querer jugar con él?
No puedo olvidar a Xavier y Rio. Jesús, las estoy
coleccionando como Sarah coleccionaba joyas. Cada
hombre trae algo diferente y no estoy seguro si quiero uno
sin los otros.
Morgan, con su encanto enigmático, despierta en mí una
fascinación primaria. Tiene deseos ocultos, alimentando
una peligrosa atracción que desafía la razón.
Xavier, con su encanto carismático y sus palabras
seductoras, puede hacerme olvidar el mundo y perderme
en momentos de pura felicidad.
Y Dios, Rio, con su devoción inquebrantable y su naturaleza
protectora, toca una cuerda de consuelo y seguridad dentro
de mí. Estoy encontrando consuelo en su presencia
vigilante, no miedo.
Cada uno de estos hombres posee una cualidad única que
me cautiva y equilibra sus personalidades. Su intriga
individual se combina para formar un tapiz de emociones y
experiencias que encuentro imposible de resistir. Es la
suma de sus complejidades, el encanto de sus personajes
contrastantes, lo que me lleva por un camino peligroso.
Con un suspiro de sufrimiento, doy media vuelta y me dirijo
al edificio de negocios y tecnología. El viento golpea mis
talones, soplando mi cabello largo en mi cara, pero ni
siquiera estoy molesto. Estoy demasiado ocupado dándole
vueltas a mi falta de vergüenza cuando Morgan me inclinó
sobre la mesa del salón de clases y me folló, una mesa que
nunca volveré a mirar de la misma manera.
me miraré de la misma manera otra vez.
Tomé la decisión correcta de terminar la conversación
después de que termináramos. Pero entonces Morgan,
como el demonio que es, me dio detalles cruciales de la
historia de Sarah Anderton. Sin embargo, tengo que
disculparme con mi vagina, ya que ahora me duele el vacío
y ruega por un profesor sexy, tatuado y un poco
desquiciado para seguir introduciéndola a nuevos fetiches.
Y para empeorar las cosas, ahora tengo que entrar al aula
del profesor Rossi sonrojada, emocionada y con náuseas.
Por segunda vez esta mañana, intento pasar desapercibido.
“Si no es nuestro miembro más nuevo, Clover Callahan,
mostrándonos todo el respeto al llegar tarde a clase y sin
excusa”.
Rossi no levanta la voz. Él no tiene que hacerlo. El tono de
grava se hunde en mis oídos y me avergüenza más que
señalar con el dedo y gritar.
Me muevo más adentro del salón de clases, buscando un
asiento vacío. "Lo siento, el profesor Morgan necesitaba
hablar conmigo un momento después de clase".
"¿Morgan?" pregunta Rossi.
Su mirada penetrante se separa de la mía y se mueve hacia
una esquina de la habitación, donde Tempest se encuentra
en su puesto, mirándome con el ceño fruncido.
Comparten una mirada impenetrable antes de que Rossi me
devuelva su atención. Para eso están las horas de oficina,
señorita Callahan. Espero que me brinde el mismo respeto
que al profesor Morgan”.
Mi mente viaja con franqueza al momento en que
"respetuosamente" permití que Morgan me tocara el ano y
en su lugar transpongo a Rossi en su lugar.
No. No otro.
¿Sarah me tiene bajo un hechizo? ¿Es esta su respuesta a
todas esas veces que he tratado de convocarla y mostrarme
que está molesta?
En este momento, la autoridad molesta y penetrante de
Rossi me está excitando. Me aclaro la garganta para
deshacerme de la sensación y me acerco a Ardyn, quien
afortunadamente me reservó un asiento a su lado.
Ella me da una mirada divertida cuando me dejo caer en la
silla, pero no comenta sobre el rubor obvio y caliente en
mis mejillas o el cabello despeinado.
Le digo a Rossi recatadamente: "No volverá a suceder".
Su mirada oscura arde cuando me mira. “He sacrificado lo
suficiente para que entres en esta clase a instancias de tu
hermano. No me vuelvas a decepcionar.”
"No señor."
El negro de sus ojos se ondula con un anillo de fuego ante
mi uso de señor .
Tal vez he ido demasiado lejos, pero su forma imponente y
su aire arrogante prácticamente exigen el título. Se me
salió de la boca con tanta naturalidad como hablar con
Ardyn y en cuanto lo hago, quiero volver a hacerlo.
La urgencia debe estar escrita en toda mi cara porque el
fuego en la mirada del profesor Rossi se apaga y se aleja de
mí como escaldado por su propio calor.
“Como decía, las métricas de…” continúa, dirigiéndose a la
clase.
Todos están obedientemente escribiendo en sus
computadoras portátiles o garabateando notas alrededor
de la mesa, algunos descansando en sillones orejeros y
asientos en las esquinas. Es un ambiente muy académico, si
uno aprecia mucha caoba, alfombras granate y sillas de
cuero entremezcladas con estanterías de piso a techo y una
chimenea en funcionamiento.
Con los catorce de nosotros apiñados aquí, la sala se
convierte en un acogedor espacio de reunión. Uso el
discurso del profesor Rossi como una oportunidad para
sacar mi computadora portátil y seguir lo que hacen los
demás. Una revisión rápida del correo electrónico de mi
estudiante muestra que Ardyn me envió sus notas hasta
este punto, y las agradezco y las copio en un nuevo
documento.
Tempest se mantiene en su esquina. Prefiero que se quede
allí, negándose a reconocerlo hasta que lo obliguen. No es
ningún secreto que no quiero estar en esta clase, pero
también es un hecho bien conocido que prefiero sobresalir
en todo lo que hago, incluso en las materias que no me
interesan.
La voz de Rossi se derrite en mis oídos, relajante y adictiva.
Se pasea por la habitación, rara vez usa sus manos
mientras habla, excepto cuando tiene que raspar hacia
atrás su sedoso cabello negro, salado en las sienes. Su piel
bronceada tira con fuerza sobre su estructura ósea afilada,
su barba canosa se oscurece en la línea de la mandíbula y
se suma a la artesanía perfecta de su rostro.
Su hermosura carismática me retiene por poco tiempo
antes de que mi mente regrese a los Anderton y las joyas
invaluables que Sarah Anderton quería esconder de las
personas decididas a matarla y aniquilar su linaje. Puede
que ella misma haya sido una asesina, pero se enfrentó a
algunas personas muy malas que conocían su secreto.
Me enderezo en mi asiento, mordiéndome el labio mientras
abro el navegador en mi computadora. No puedo dejar de
pensar en cómo Sarah dobló su libro mayor y lo escondió
en su grimorio para que alguien lo encontrara.
No alguien: un membrete se hace con la intención de que lo
abra un destinatario específico. Sarah lo puso en su
grimorio solo para esa persona, y tendría que haber sido
una persona de gran confianza.
Su hija. Tiene que ser.
Mi primera búsqueda es aprender más sobre los métodos
de bloqueo de letras. Mientras Rossi habla sobre prácticas
que no me interesan en absoluto (sin importar cuán
hermosa y cautivadora sea su voz), leo sobre los métodos
únicos de plegado que se usan para "bloquear" una carta
con pedazos de papel, que se activan para rasgar o
desaparecer si se abren. la persona equivocada.
Me quedo preguntándome qué más se inventó en esos
tiempos para comunicarnos en secreto entre nosotros.
Abro una nueva pestaña y busco esa pregunta exacta. Una
de las primeras cosas que surge es el uso de tinta invisible .
Intrigado, hago clic en el enlace.
Los elementos como el vinagre, la saliva, el jugo de limón
y... ew , la orina, podrían usarse para escribir mensajes
ocultos a alguien.
Miro más de cerca la pantalla, la voz de Rossi es una dulce
melodía para mis oídos a pesar del tema seco en el que está
enfocado.
La forma en que se revela la tinta invisible despierta mi
interés, y uso mi cursor para resaltar el pasaje: estos
mensajes pueden revelarse mediante el uso de calor,
como el fuego. Al arrastrar la llama sobre la página,
la tinta orgánica se dorará más rápido que el resto de
las fibras del papel, ya que tienen una temperatura de
combustión más baja.
Lanzo el costado de mi mejilla. ¿Es posible que Sarah haya
hecho algo más que cerrar con llave sus cartas? Claro,
estos candados demostraron que alguien que no estaba
destinado a leer el mensaje lo interceptó, pero aun así lo
leyeron . Lo que Sarah estaba haciendo por los nobles no
podía descubrirse tan fácilmente. Estuvo expuesta más de
una década después de cometer su primer asesinato. Eso
es mucho tiempo para operar bajo el radar y requirió
mucho talento para ocultarlo.
Si estuviera dejando mensajes, no se detendría en un
cortafuegos de seguridad. Ella tendría capas.
Al menos, lo haría.
La tapa de mi computadora portátil vuela hacia mis dedos.
Los tiro hacia atrás con un grito antes de que se estrelle
encima de ellos.
"Señorita Callahan ".
El gruñido de Rossi agita los pelos de mi cabeza.
Con mis dedos todavía flotando en el aire, miro hacia
arriba.
“¿Te importaría compartir con la clase lo que has
encontrado más interesante que una de las ubicaciones
más competitivas de la universidad? Es decir, mi clase,
donde me tomo el tiempo y el esfuerzo para enseñar a
intelectuales que están en mi misma longitud de onda, ¿de
los cuales claramente tú no eres ?
Me eriza pero no comento. El lenguaje corporal de todos
los demás estudiantes aquí (encorvados, evitando el
contacto visual, algunos incluso temblando ) comunica que
no es inteligente incitar a Rossi en su territorio.
Las exuberantes pestañas negras de Rossi se crispan.
"¿Tienes algo que decir por ti mismo?"
Bueno, no voy a decirle que estaba investigando un alijo
secreto del tesoro de Anderton posiblemente escondido
bajo sus pies. Eso probablemente lo haría lanzarme fuego.
Está parado demasiado cerca. Cometí el error de
amarrarme el cabello después de dejar a Morgan, ya que
estaba muy enredado y húmedo, pero ahora dejé expuesta
la parte de atrás de mi cuello.
Me pica la conciencia, el calor eléctrico emana del cuerpo
de Rossi como si estuviera desnudo detrás de mí.
Trato de hacer que mi voz suene aburrida cuando
respondo: "Si se refiere a su pregunta sobre la
identificación del riesgo competitivo, entonces no, no he
encontrado nada más interesante que eso".
"Estás mintiendo", dice en voz baja. No has escuchado ni
una palabra de lo que he dicho.
Me giro para enfrentarlo, descansando mi brazo en la parte
superior de la silla. “Las corporaciones basan su éxito en
las calificaciones de los consumidores. Si sale al mercado
un producto similar o más barato, su producto o desarrollo
podría volverse menos atractivo. Por lo tanto, las empresas
están preparadas para responder a la competencia a través
de estrategias de precio, distribución o investigación y
desarrollo”.
La cara de gilipollas en reposo de Rossi nunca emitiría
emociones positivas como asombro, asombro o felicidad.
Pero noto un ligero tic en su mejilla ante mi respuesta.
Él muerde: "Si lo atrapo hojeando otra vez otra cosa que no
sea mi impresionante biografía de la facultad, recibirá una
calificación reprobatoria instantánea, que, sin importar
cuánto lo intente, la universidad no eliminará de su
expediente académico " . Luego, afortunadamente,
retrocede.
"Sí, señor."
Sus hombros se ponen rígidos. La mirada de Rossi cae
sobre mí como si le encantara darme una lección privada
donde su castigo no tendría límites.
Estoy algo sorprendida al darme cuenta de que quiero que
lo haga.
A medida que avanza por la mesa, la electricidad entre
nosotros disminuye, aunque el olor de Rossi permanece. La
colonia de pino y humo de madera se enrosca a través de
mis sentidos.
La mirada de Rossi se dirige a mi computadora portátil
cerrada. Descansa allí por un momento, su pulgar
presionando su dedo anular antes de mover su atención a
Tempest al otro lado de la habitación. Comparten una
comunicación prolongada y sin palabras antes de que Rossi
cruce las manos a la espalda y reanude su conferencia.
Mi hermano comparte una relación especial con el
profesor. No sospecho de su desdén mutuo por mi actitud.
Lo que me molesta es la cantidad de conversaciones
extrañas y con la boca cerrada que he presenciado en los
últimos días entre Tempest, Ardyn, Rio y ahora Rossi. Me
hace sentir como si me hubieran dejado deliberadamente
fuera de algo.
Pero he observado al profesor Rossi lo suficiente como para
saber que cumple sus amenazas, así que cuando abro mi
computadora portátil, me aseguro de que esté en un
documento en blanco y salgo de mi navegador.
Resignándome a otros treinta minutos de esto, pongo mis
dedos en piloto automático y escribo notas obedientemente
mientras Rossi discute temas clave para el próximo
examen.
Me sobresalto cuando siento una presencia no deseada
cerca de mi oído, pero no le presto atención a mi hermano
mientras sisea cerca de mi hombro: “Lo que sea que
estabas buscando en tu computadora, detente . Rossi lo vio.
Tu futuro es más importante que cualquier mierda con la
que estés provocando al profesor.
Susurro: "¿Es así como hablas con todos tus alumnos?"
“Deja de ser tan inmaduro. Estás en esta clase porque
tienes la inteligencia para sobresalir. O aguanta y haz el
trabajo o abandona y demuéstrame que eres la niña
indefensa que encerré en nuestra mansión y me arrastré de
vuelta a casa.
Me lanzo hacia él, con los ojos calientes de furia.
Tempest no parpadea. "Todo lo que estás haciendo al
rebelarte contra mis deseos es mostrarme que eres
exactamente quien creo que eres".
Mis manos se cierran en puños. Las lágrimas pinchan en
las esquinas de mis ojos.
Tempest se endereza y se aleja, sus pasos son suaves y sin
prisas.

í
Capítulo 30
 Javier
I
He entrenado con los mejores atletas, he asistido al
acondicionamiento de pretemporada y desafiado mi
velocidad y agilidad más veces de las que puedo contar.
Mi cuerpo no conocía límites, y siempre lo empujé al
máximo. Nunca estuve lisiado por eso. Había dominado la
mente sobre la materia hace mucho tiempo.
Hasta esta noche.
Una mano me empuja por el hombro y me obliga a
acercarme más al hombre de rodillas, con las manos atadas
a la espalda y la sucia corbata de trabajo colgando como
una soga rota mientras agacha la cabeza.
“Adelante”, ronronea Hunter Morgan detrás de mí. "Córtale
la garganta".
Mis dedos se espasman alrededor del cuchillo que Morgan
me obligó hace unos momentos. "No puedo."
“Es el papel de un buitre. Usted debe."
“No quiero ser—”
“No te han dado opción en el asunto. O haces esto o te
conviertes en aquello ”.
Morgan se mueve a mi lado, señalando al hombre
desplomado frente a nosotros.
Rio lo encontró ayer, lo depositó en el sótano oculto de
Anderton Cottage antes de irse a donde quiera que vaya
después de encontrar objetivos de la mafia para secuestrar
y llevárselos a los asesinos.
Quiero su trabajo. Parece que todo lo que tiene que hacer
es clavar una jeringa en el cuello de un hombre de negocios
desprevenido y llevarlo a una cabaña en el bosque. El
espectáculo de terror solo comienza una vez que se va.
Miro de reojo a Morgan.
Y me han dejado con el psicópata asesino en serie.
“Rossi me pidió específicamente que te entrenara”, dice
Morgan, metiendo las manos en los bolsillos de sus
pantalones y balanceándose sobre sus talones. Tan
informal. Hermoso. “Así que aquí estoy, brindándoles los
fundamentos más básicos. Ni siquiera te estoy pidiendo que
cortes un dígito. Solo apuñalalo en el corazón si la garganta
es demasiado.” Consulta su reloj. "Tengo un lugar donde
estar".
La voz de Morgan adquiere un tono significativo, como si
no pudiera esperar a llegar a su próxima cita. Solo he
escuchado ese tono cuando está recordando sus asesinatos.
Envía un escalofrío por mi espalda.
Con la velocidad de un látigo, Morgan agarra mi muñeca y
la fuerza hacia arriba hasta que el cuchillo destella en la
única luz del techo. "Es esto o te hago participar en mi
forma especial de tortura, que te advierto, involucra
máscaras de esqueletos de animales, capas y tallar el
corazón mientras aún late".
El hombre de rodillas gime ante las palabras de Morgan.
Mis ojos se abren tanto cuando miro a Morgan que tengo
problemas para mantenerlos en sus órbitas.
Morgan sonríe. “Entonces, ¿qué será, Balones Deportivos?
De cualquier manera, no dejaremos este sótano hasta que
este hombre débil, deshidratado y hambriento esté
muerto”.
Deja que su cabeza cuelgue hacia el Sr. Edwards— sí , he
cometido el error de darle un nombre, como un pobre perro
cojo que encontré en el camino y no puedo reunir el valor
para terminar con su miseria—y arrastra las palabras, “es
honestamente patético, qué fácil es. ¿Mi primera muerte?
Tuve que perseguir al tipo por las calles de Harlem hasta
que desapareció en una rejilla de alcantarillado como una
jodida Tortuga Ninja. No querrás saber cómo son los
niveles bajos de la ciudad de Nueva York, déjame decirte.
Sin embargo, su hedor debería ser apenas detectable
ahora..."
Dejo que Morgan parlotee con la esperanza de que su ego
reemplace su necesidad de verme matar a alguien.
Desafortunadamente, no funciona.
“ Hazlo , Sports Balls”, ladra.
"¿Qué hizo?" Pregunto con pánico. "¿Qué fue tan horrible
que está aquí a nuestros pies necesitando ser ejecutado?"
Las cejas de Morgan se fruncen. "¿Realmente quieres
saber?"
"Sí."
Morgan se encoge de hombros. “Él engaña a los niños
pequeños. ¿Eso te hace sentir mejor?
"Estás mintiendo."
“Por supuesto que estoy mintiendo. No importa si es Jesús
resucitado, debes matarlo porque es una orden. Es mejor
que aprendas eso antes de que a mi tío se le ocurra
comenzar a darte recordatorios físicos de dónde estás
parado.
La mandíbula de Morgan sobresale. Lo llamaría petulante
si no notara la oscuridad saliendo de sus pupilas mientras
lo dice.
Este hombre actúa tan arrogante, pero tal vez haya
soportado más torturas de las que le he dado crédito.
Parece que todos tenemos, nosotros los buitres.
Excepto que todavía no soy un buitre .
A regañadientes, cojeo hacia adelante.
“Sí”, alienta Morgan con impaciencia. "Conveniencia, por
favor".
En un movimiento desesperado, mi mente retrocede a lo
que me trajo aquí, enamorándome de una chica pecosa y de
mejillas posey que venía a cada uno de mis partidos y
estaba encantada cuando preparaba picnics para nosotros
en lugar de invitarla a cinco. restaurantes estrella y hoteles
de lujo. El dinero cayó sobre mis hombros como la lluvia.
La admiración rodó sobre mí como olas. Yo era, pensé,
intocable, y mi ego creció.
Se expandió como un globo, incapaz de contener nada más
que aire caliente. Eso incluía a Meghan O'Malley,
demasiado dulce para mi fama, demasiado adorable y
pegajosa para mi nueva naturaleza de atleta profesional.
Durante los cuatro meses que salimos, nunca percibí quién
era su familia. Como nos veíamos por debajo del radar (no
quería que los paparazzi se enteraran de que tenía novia,
ya que eso agotaría a las fangirls obsesivas que me
esperaban en las puertas todas las noches), su herencia
nunca me fue revelada.
Cuando la dejé sin ceremonias por mensaje de texto, fue
cuando me di cuenta de mi mayor error.
Si te digo que aprendí la lección, ¿crees que merezco una
situación mejor que la de los Buitres? ¿Podrías reunirte
detrás de mí, verme patear a Morgan en los huevos y
ayudarme a escapar?
“No tengo todo el día, hombre. Me estás impidiendo una
cita caliente.
Vuelvo la cabeza hacia Morgan. “¿ Tú? ¿Una cita?"
“Bueno, ella no lo sabe como tal, pero tenemos una
conexión profunda. Tan abismal, de hecho, que
compartimos un secreto que solo ella y yo conocemos”.
"Qué romántico."
Me golpea en la nuca con el borde de su propia espada. “El
sarcasmo no tiene cabida aquí”.
Mi expresión se tuerce, ya que Morgan no es más que
sarcástico, pero déjalo así.
"Está bien." Morgan suspira con derrota.
Me animo, pensando que tal vez él solo lo haga y yo pueda
salir de aquí. Tal vez pueda encontrar a Clover y pretender
que necesito más tutoría. Ella es una maravillosa y
desprevenida ruptura en las nubes dentro de mi tormenta
de mierda de vida, su espíritu vibrante es lo único positivo
que salió de mi sentencia de prisión. Me imagino su
sonrisa, la ligera capa de pecas en su piel y sus ojos color
caramelo derretidos.
Ella es mi río pacífico. Mi bálsamo refrescante. El calor
resbaladizo con el que puedo encontrar el éxtasis.
“Lo que sea que estés imaginando”, reflexiona Morgan a mi
lado, “mantenlo allí mientras me ves trabajar”.
Mi atención se dirige a él.
Morgan se ocupa del complicado armario de aspecto
antiguo que hay en la pared lateral. El Sr. Edwards no ha
movido un músculo desde que bajamos al sótano, y no le
importa mirar lo que está haciendo Morgan ahora.
Sí.
Morgan rebusca en los cajones inferiores. Se me hela la
sangre cuando saca exactamente lo que prometió: capas
negras, cráneos de animales, un maldito sable y una bolsa
de sal.
“Traté de ser amable contigo, Sports Balls”, dice Morgan
mientras permanece inclinada. “Eso dice mucho. Pero
parece que tu polla está tan coja como tu pierna, así que
tendremos que hacerlo de la manera más difícil”.
“Yo…” Miro hacia abajo al cuchillo que cuelga sin fuerzas
en mi mano. “No hay necesidad de usar accesorios. Esto es
un ser humano, no un teatro”.
"Oh, pero ahí es donde te equivocas". Morgan se endereza,
con las manos en las caderas. “Esto es lo que lo hace
divertido ”.
Morgan se mueve y un brillo oxidado y macabro golpea sus
ojos.
Dios, habla en serio.
La bilis se hincha en mi garganta.
no puedo hacer esto
Morgan regresa a los gabinetes, los frascos tintinean. El Sr.
Edwards gime, captando mi atención.
Para mi sorpresa, levantó la cabeza y me miró
directamente.
Ojos inyectados en sangre se clavaron en los míos. Se
lanzan hacia Morgan, luego de vuelta hacia mí, suplicantes.
Niego con la cabeza ante la implicación, mis labios
torciendo hacia un lado.
El Sr. Edwards asiente furtivamente. Hazlo. He aceptado mi
destino. Hazlo antes de que me tortura.
El ácido me quema la lengua. Siento los dientes afilados,
demasiado animales para mi boca. No quiero hacer esto.
El Sr. Edwards asiente de nuevo. Se arrastra hacia mí de
rodillas, un gemido ahogado que sale de detrás de su
mordaza.
"¿Qué está diciendo nuestro amigo?" Morgan pregunta, de
espaldas.
"Nada. Rogando por su vida”.
"Mm", viene la respuesta aburrida de Morgan.
Miro entre los hombros de Morgan, repentinamente
superado por un propósito.
Mi agarre se aprieta en el cuchillo.
Ahora es mi oportunidad de apuñalarlo, liberar al Sr.
Edwards y arrastrarnos a ambos escaleras arriba mientras
Morgan se desangra en su amado piso de sacrificio.
Morgan ralentiza sus movimientos. Él no se da la vuelta.
“¿Qué estás haciendo, Balones Deportivos?” pregunta, su
tono alto con diversión.
Lamo mis labios. Salta entre las puntas de mis pies como si
estuviera esperando que patearan el balón en mi dirección.
No puedo sentir el dolor zumbando en mi pierna mala.
Mente sobre materia.
"¿Pelotas deportivas?" Morgan pregunta de nuevo. Sostiene
un frasco de algo en una mano, pero por lo demás, aún no
se ha girado para mirarme.
esta es mi oportunidad No lo volveré a conseguir.
Con el corazón latiendo en mis oídos, levanto la hoja y salto
hacia adelante.
No espero que el cuchillo se deslice tan fácilmente.
Tampoco puedo registrar el sonido del metal contra el
hueso cuando mi víctima se retuerce ante la intrusión. No
de inmediato.
Fuerzo la visión de Clover hacia adelante mientras empujo
el cuchillo más profundo. Mi diosa de la luz de la luna,
extendida entre la hierba invernal, el lago centelleante
reflejándose en su piel pálida mientras separa sus piernas
para mí. En ella, puedo olvidar en quién me he convertido.
Con ella, puedo ser el hombre que debería haber abrazado
en lugar del que soy un esclavo.
Ella sonríe en mis pensamientos, extendiendo sus brazos
hacia mí. Clover susurra lo húmeda que está mientras
mechones de su cabello oscuro rozan mi espalda desnuda
mientras se sienta a horcajadas sobre mí y se incrusta en
mi polla.
Ya no sostengo el cuchillo. la estoy abrazando
Un grito desgarrador sale de mi garganta, extraño y brutal.
La cicatriz resultante en mis cuerdas vocales durará para
siempre.
El Sr. Edwards retrocede. Suelto el cuchillo cuando su
cuerpo sin vida golpea contra el suelo en un extraño ángulo
muerto, con las piernas dobladas debajo de él.
Jadeando, empujo contra mis muslos y llego a una posición
inestable.
"Vaya, vaya", ronronea Morgan cerca. "No pensé que lo
tuvieras en ti".
Yo tampoco.
No puedo decirlo en voz alta.
La mano de Morgan baja y aprieta mi hombro. Quiero
vomitar.
“Bueno, balones deportivos. Creo que tengo suficiente
tiempo para compartir una cerveza de celebración contigo
arriba antes de irme.
ME SIENTO frente a Morgan en la sala de estar, la chimenea
crepita entre nosotros.
Morgan se reclina en el sillón de orejas con una botella de
cerveza helada en la mano y una sonrisa de satisfacción.
Él destapó uno para mí también. Se sienta en mi mano,
adormeciendo mi palma.
Miro las llamas danzantes. “¿Qué pasará con el cuerpo?”
Morgan agita la mano con desdén. "Tongueless se deshará
de él".
ah Supongo que el trabajo de Rio no es tan fácil después de
todo.
Morgan permite que su cabeza caiga hacia atrás contra el
cuero como si acabara de terminar un masaje
particularmente bueno. “No sé tú, pero quitarse la vida es
casi tan bueno como el sexo, ¿no crees?”
Lentamente me muevo para mirarlo, incapaz de contener la
burla de mi boca. Esto no es nada como el sexo. Hacer el
amor con Clover y escuchar sus sonidos delirantes
mientras lamía su coño y marcaba su sabor como un tatuaje
en mi garganta nunca podría verse como depravado e
insensible. Clover es luz negra, iluminando mi oscuridad
con brillo de neón.
“Ay”, dice.
Estaba tan inmerso en mis pensamientos que no noté que
Morgan bajara la cabeza, ni registré su cuidadoso estudio
de mis rasgos.
Él sonríe, sus ojos brillan con picardía. "Estás pensando en
el sexo en este momento, ¿no?" Morgan se inclina hacia
delante con los codos sobre los muslos. “Anda, dime, quién
es la afortunada que logró llamar tu atención durante todo
este, como tú lo llamas, teatro violento. ”
Cierro la boca con fuerza.
“Dios mío, he tocado un nervio. ¿Tengo que torturarte para
sacártelo?
Tristemente, creo que lo haría.
"No podría decírtelo aunque quisiera".
Morgan arquea una ceja en cuestión.
"Mira", le digo, reflejando su postura. “Estoy aquí porque
tengo que estarlo. No somos amigos. Ni siquiera te
halagaré con un título de 'compañero de trabajo'. Eres mi
guardia de la prisión. Y no tengo que confesarte una
mierda.
“En realidad, lo haces. Lo que hacen los Buitres es de gran
interés para los de arriba. No querrías que le informara a
nuestro jefe de tus piropos no autorizados, ¿verdad?
"Incluso si te diera un nombre, ¿qué te impediría hacer eso
de todos modos?"
Morgan se encoge de hombros con un solo hombro, se
recuesta en su asiento y cruza una pierna sobre la otra.
“Disfruto sabiendo información que nuestros jefes no
conocen. Soy un heredero si aún no lo sabías. ¿De qué sirve
asumir un papel de liderazgo si no mantengo un arsenal
propio?
Resoplo, y por fin me llevo la cerveza a la boca. El líquido
carbonatado fresco alivia mi garganta sobrecargada,
incluso si es suave y americano. “Mi vida amorosa no es un
arma”.
“Oh, amor , ¿verdad? Mucho mejor, ya que funcionó tan
bien para ti la primera vez.
Lo miro por encima de la botella.
Descruza las piernas y golpea el suelo con el pie. “ Trébol. ”
Me toma cada onza de aliento para mantener mi expresión
en blanco. "¿OMS?"
"No juegues conmigo". El tono de Morgan adquiere una
cautela mortal. "Sé que fuiste tú quien le escribió esa
nota".
La emoción espesa en la voz de Morgan me incita a poner
una guardia más alta, al nivel de un rascacielos. Mete la
mano en el bolsillo y saca el recibo del café que escribí en
el reverso, el papel arrugado y la tinta manchada.
"¿Lo guardaste?" —pregunto con asombro enfermizo.
Esperaría su alegría al pensar en mi intento de cortejar a la
hermana de Tempest, una chica más fuera de los límites
que la misma Virgen María. De hecho, me preparé para
ello.
En cambio, Morgan me sorprende con una cara moteada de
ira y un brillo asesino en sus ojos que no suele aparecer
incluso cuando literalmente está acabando con vidas.
Y allí, entre los espacios obstruidos de sus palabras, veo mi
apertura.
Morgan se preocupa por Clover.
En lugar de que los celos se filtren en mis entrañas, sonrío.
"¿Qué harías si te dijera que me la he follado, Morgan?"
Su cerveza se rompe en el suelo. Los dedos de Morgan se
clavan en los brazos de su silla, el cuero cruje bajo la
presión. " Mientes ".
Jesucristo, estoy provocando un puto tiburón.
Pero pienso en mi diosa iluminada por la luna y sigo
adelante.
“La primera noche que vine a Titan Falls, conocí a una
misteriosa chica de cabello negro en un bar local. ¿Quizás
lo sabes, La Caldera? Y aquí está el truco: ella se acercó a
mí . Y follamos en el claro junto al lago. A la intemperie,
abrió las piernas para mí y la hice gemir tan fuerte que
despertamos a los pájaros en los árboles”.
Le envío una sincera disculpa interna a Clover por hablar
de ella de esta manera, aunque creo que lo entendería si
supiera la serpiente que estaba tratando de atrapar y de la
que estaba tratando de librar al mundo.
Las fosas nasales de Morgan se ensanchan. Sus rasgos
meticulosamente controlados se transforman y se
retuercen en el reptil que es tan experto en esconder.
Morgan no me da tiempo para celebrar su exposición.
La tocaste. Pones tu podredumbre en esa piel perfecta. La
arruinaste , ¿y para qué, imbécil sin sentido ? La saliva sale
volando de sus labios.
Puedo sentir la sangre saliendo de mi cara. Me muevo
incómodamente. Con demasiada frecuencia, mis palabras
se me escapan, y mientras miro a un demonio del infierno,
este es uno de esos momentos.
Digo en defensa: “Clover me acepta por lo que soy. Ella me
dio una razón para encontrar bondad en esta existencia sin
sentido”.
Decidiéndome a mí mismo, sobresalgo mi barbilla como si
me preparara para un golpe. "Tanto es así, que estoy
dispuesto a enfrentarme a Tempest si así es como quieres
resolver esto".
El pecho de Morgan hierve con respiraciones furiosas.
“Qué valiente. Que sacrificado. No tengo que ofrecerte a
esa Nube de Tormenta para verte sufrir. Clover Callahan
nunca te pertenecerá. Puedes desearla todo lo que quieras,
reclamar su cuerpo si ese es tu final. Porque yo, yo... —
Morgan se golpea el pecho con la palma de la mano y se
pone de pie—, tengo la cabeza. su alma _ Ella ama lo que yo
amo. Ella codicia la historia que hago. Ella me seguirá
hasta los confines de la tierra si sigo satisfaciéndola.
Puedes chupar sus pechos y acariciar su coño, pero yo
puedo hundirme en su mente, cuerpo y alma porque ella y
yo estamos unidos como uno solo”.
Morgan me dispara palabras como si fuera una pistola,
disparos dispersos atraviesan mi pecho y me hacen estallar
en pedazos de carne irreconocibles. Si es posible, esto
duele más que matar a un hombre sin sentido en el sótano,
porque Morgan amenaza con quitarme la esencia misma
que me mantiene conectado a tierra en este mundo
abandonado por el infierno.
"Así que ambos la queremos", digo entre dientes. Los dos
estamos obsesionados con ella.
“No”, corrige Morgan con un siseo. Ambos la tenemos .
Solo soy mejor para nutrirla y mantenerla completa”.
Con una mueca de disgusto en el labio, Morgan me quita la
botella de cerveza de la mano y la arroja al fuego, donde
las llamas escupen con ira y chisporrotean con rabia
destrozada antes de que el calor se apague.
En el momento en que mi atención deja la chimenea,
Morgan desapareció de mi vista.
Lanzando mis manos sobre mi cabeza, maldigo al aire.
Morgan está retorcido. Demonio. Loco y deplorable. Pero
tiene razón en una cosa.
Todavía tengo mucho que aprender.

í
Capítulo 31

é
 Trébol
I mano,
Cierra la puerta de nuestra habitación con la palma de la
luego gira para mirar a Ardyn. Ella está de pie en
el centro, con los brazos cruzados.
"¿Qué está sucediendo?" Pregunto.
Levanto la mano antes de que pueda inventar algo. “Sé real
conmigo, Ardyn. Desde que empezaste a salir con mi
hermano, nos hemos distanciado más y más, y no es por
celos. Me encanta que estés feliz y que él sea como un
puercoespín relajado a tu alrededor. Algo más está
sucediendo. Te has alejado de mí, Ardyn, y quiero saber por
qué .
Los ojos de Ardyn se llenan antes de parpadear. “Pasé por
mucho hace cuatro años. Sé que tú también lo hiciste. Tú y
yo no nos vimos durante cuatro años . Muchas cosas
pueden pasar durante ese tiempo. Tal vez, tal vez no lo
haya superado.
"No hagas eso", me atraganto. “No trates de desviar
usando nuestra brecha en la amistad. Todo lo que hace es
mostrar tu desesperación por no dejarme saber lo que tú y
Tempest saben.
"No es justo. Estoy tratando de decir que tú y yo ya hemos
pasado por mucho. ¿Por qué acumular más? ¿Por qué no
puedes estar satisfecho con pasarte toda la noche
estudiando, yendo a fiestas los fines de semana, conociendo
a otras personas promedio y viviendo una vida no
dramática? ¿Por qué no puedes…?
“¡ Porque te extraño! " Lloro.
Ardyn se sacude hacia atrás.
"Y porque no soy normal, no importa lo mucho que tú y
Tempest traten de hacerme ser". Mi voz baja a un tono
ronco. “¿No crees que después de todos los años que pasé
en la escuela privada de la ciudad, cada tutor que fue
verificado y contratado, cada niñera que se consideró lo
suficientemente abuela como para cuidar niños, ya habría
elegido una vida normal? ” Niego con la cabeza mientras
Ardyn mira. “No lo hice porque no está en mí, al igual que
tampoco lo estaba para Tempest. Puede que hayamos
decidido nuestros propios caminos, pero me aferré a un
mundo fuera del mío, uno de sanación, cristales, un futuro
preescrito, porque no estaba satisfecho con lo que se me
presentaba. Usted de todas las personas tiene que
entender eso.
La cara de Ardyn cae. Ella asiente. “Siempre pensé que
nuestra amistad era especial”.
“Realmente lo es. Pero lo que sea que te detenga está
creando otro abismo entre nosotros. Uno que pensé que
arreglamos cuando vinimos juntos a Titan Falls.
"Estoy aquí para ti, Clover". Ardyn se acerca
desesperadamente. "Soy. Yo solo…"
"¿Qué? ¿Quieres protegerme? ¿Protegerme del peligro? me
burlo “Demasiadas personas me han subestimado. Por
favor, no seas uno de ellos”.
Ardyn deja caer las manos a los costados, aprieta los puños
y se da la vuelta. Sus labios se curvan en un gruñido
frustrado como si estuviera luchando contra una mordaza
invisible.
Empujo contra esas restricciones. “Hemos llegado
demasiado lejos y pasado por demasiado para tener
secretos entre nosotros. No dejes que mi hermano te
convenza de que soy una doncella inocente que se
desmayará en cuanto se dé cuenta de que las nubes del
cielo no están hechas de algodón de azúcar.
Ardyn se frota los labios con tanta fuerza que sus dientes
blanquean la piel debajo de su boca. "No hay mucho que
pueda decir".
—Escuchaste lo que Tempest me dijo hoy en clase —digo—.
Es un imbécil melancólico, eso es cierto, pero nunca antes
había sido tan malo conmigo. Así no. Y nunca me obligó a
estar en una situación en la que no quería estar, no hasta
esta semana cuando me dijo que no tenía más remedio que
inscribirme en la clase de Rossi. Estuviste allí, Ardyn, lo
escuchaste. Me amenazó . ¿Qué le hizo hacer eso? ¿Está
bajo presión? ¿Hay una amenaza externa que le haga
querer aislarme de nuevo?
Los hombros de Ardyn caen. Ella cierra los ojos.
Ver a mi amigo me da pausa. Por primera vez, estoy viendo
la situación de manera diferente.
Debe estar matándote digo suavemente. “Ser puesto en el
medio”.
Ardyn asiente, sus pestañas brillan con lágrimas. “Estoy
distanciado de ti o alejándome de Tempest, tratando de
hacerlos felices a ambos. Odio esto tanto como tú.
“¿Odio qué ? Explícame qué es esto, Ardyn.
La expresión de Ardyn se abre de par en par. “A lo que he
estado expuesto. No quiero tener esto dentro de mí.
Llevarlo es... es casi como un veneno. Amo tanto a tu
hermano que preferiría morir sin él y lo tomaré por todas
sus faltas. Pero esto... Ella niega con la cabeza. "No puedo
cargarte con esto".
Suelto un suspiro. Esto es lo más cerca que he estado de
Ardyn admitiendo algo . Siento que si hago el más mínimo
movimiento, la enviaré corriendo, y nunca sabré qué
sucede en la cabaña en el bosque.
"Lo siento si te he empujado a tu límite", le digo. “Pero yo
también siento la presión. Siempre la tengo como hija de
un hombre al que le iba mejor con delincuentes que con
negocios legítimos, y ahora como hermana que cree que su
hermano se ha metido en lo mismo. Odio que esto esté
consumiendo toda la energía que tienes”. Doy un paso
adelante.
Sus ojos brillan. Se abraza el estómago antes de darse la
vuelta. "No puedo."
Ardyn se desploma contra el costado de su cama. Se cubre
la cara con las manos. “Todo lo que he hecho”, dice entre
sus dedos, “es para evitar que viajes por el mismo camino
que hice para que Tempest confesara. No quieres saberlo,
Clover.
Me siento en mi cama, tomando una posición directamente
frente a ella. “Quiero tomar esa decisión por mí mismo”.
Ardyn no levanta la cabeza de sus manos. Verla encorvada,
derrotada y en conflicto, me hace aplacarme. Levemente.
“¿Mi hermano está involucrado en una actividad peligrosa
que pone en peligro su vida?”
ella suspira "Sí."
“¿Rio es parte de esto?”
Desvía la mirada y asiente.
Pienso en el otro hombre que reside en Anderton Cottage
con ellos. El profesor Morgan y lo que le hizo a Minnie.
¿Y el profesor Morgan? ¿Él también está involucrado en
esta actividad?
Ardyn se lame los labios y asiente.
Su confirmación envía una sacudida a través de mi cuerpo.
Guau. Estoy mucho más atrasado en descubrir el secreto
de mi hermano de lo que pensaba.
“Dios, esto me está secando la garganta”. Ardyn se pone de
pie. “¿Tienes algo de beber? No he abastecido mi
refrigerador en una eternidad”.
"Sí, adelante". Muevo una mano en dirección a mi
refrigerador, tan emocionalmente frito como ella. “Creo
que tengo algo—”
El pánico se apodera de mi corazón. Me había olvidado del
café enriquecido que preparé con el elixir de sombra
destinado a Minnie hasta este momento.
Saltando de la cama, tiro mi mano. —Ardyn, espera.
Ardyn ya se inclinó, hurgando en mi mini refrigerador.
“¿Por qué dice esto, 'no bebas'?”
Mi estómago se hunde cuando se endereza con el café
helado en la mano.
“Es, um…” empiezo.
No puedo decirle lo que hay dentro. Eso significaría admitir
lo que quería hacerle a Minnie. Ardyn, que piensa rápido
como yo, conectaría inmediatamente la confesión con la
partida repentina de Minnie. Y luego tendría que explicar
que nunca drogué a Minnie, todo mientras los
pensamientos de lo que Morgan le hizo revoloteaban por mi
cabeza y cómo logró silenciarla después. Ella podría estar
muerta. Tal vez ella nunca se fue, y todo fue un complot
terrible...
Es demasiado para explicar. Demasiada culpa para que yo
la maneje además de la extraña euforia que sentí con el
hombre que cortó a Minnie.
"Es mio. Quiero beberlo —le espeto.
"Está bien", dice Ardyn lentamente, tendiéndomelo. “No
tenías que llamar a dibs. No tomaría nada tuyo sin
preguntar.
“Por supuesto, sí. Yo sé eso." Paquete de nervios en mi
garganta. Es... es viejo. Probablemente super gunky. Solo
tíralo.
Ardyn se encoge de hombros, sin sospechar nada a pesar
de mi baile frente a ella como si tuviera ganas de orinar.
Otra capa de culpa cubre mi piel mientras la veo dirigirse
al bote de basura junto a mi escritorio.
Creo que ya no soy una buena persona.
Todas estas mentiras. Todos estos hombres. Y una bruja
que no me habla pero tampoco me libera.
Mis ojos se posan en el líquido, que brilla en el vaso de
plástico de las luces del techo.
Una semilla de duda brota dentro de mi mente.
Sarah escribió que el elixir de las sombras se trataba de
mostrar al receptor su verdadero yo, en cualquier forma
que pueda ser. Para Minnie, quería mostrarle lo vil que es,
lo inútilmente cruel que es, y que experimente lo que he
soportado de ella.
Y si el elixir de las sombras pudiera ofrecerme respuestas ?
¿Qué pasaría si, a través de sus propiedades alucinógenas,
pudiera desbloquear estas verdades ocultas sobre mí
mismo que no puedo resolver mientras estoy despierto?
Como mi búsqueda insaciable para superar los límites, mi
atracción por varios hombres y por qué no puedo ignorar
los misterios que Sarah dejó atrás.
"Esperar."
Ardyn se detiene y gira.
He cambiado de opinión digo. "Lo quiero."
Ardyn inclina la bebida llena en su mano y la mira
confundida. "Pensé que habías dicho que era viejo".
“Un adicto a la cafeína no tiene límites”.
Antes de que pueda cambiar de opinión o que Ardyn tenga
la oportunidad de beber de la pajilla, la agarro, abro la tapa
y tomo un gran trago.
El líquido frío se desliza como la seda por mi lengua. Me
sorprende que sepa exactamente como el café negro. Sin
amargura adicional, sin dulzura, sin sabor sospechoso en
absoluto.
Guau. Realmente podría haber atrapado a Minnie con esto.
Si Morgan no hubiera...
Ardyn frunce el ceño mientras me mira. Lo tienes en la
boca como si le tuvieras miedo.
“Mm-mm,” lo niego. Cubre mi garganta cuando trago. Tal
vez es un poco más grueso de lo normal.
No menciono que tengo un poco de miedo de tomar otro
sorbo. Mientras lo reflexiono, surge una idea.
Extiendo mi mano a Ardyn. "Ven conmigo."
“Todavía tengo sed, Clo”.
Nos detendremos en la cantina de abajo. Pero luego vienes
conmigo a la biblioteca.
"¿Puedo preguntar por que?"
"Te lo diré en el camino".

í
Capítulo 32

é
 Trébol
I No me di cuenta de cuánto extrañaba la sensación de mi
mejor amigo caminando a mi lado hasta que me dirigí al
campus con Ardyn.
La miro a escondidas cuando pasamos bajo una farola
mientras ella toma un sorbo de su refresco, el cono dorado
ilumina el brillo de la lata antes de que su forma se
oscurezca bajo el cielo nocturno de nuevo.
Hasta ahora, no siento nada. ¿Quizás no bebí lo suficiente?
Tomo otro sorbo vacilante, esta vez a través de la pajita.
Ardyn no pregunta adónde la llevo, otra característica que
me perdí. Tal vez los cristales y las velas que agarré y puse
en mi bolso le dieron una pista.
Ardyn y yo hicimos todo juntos cuando ambos estábamos
enclaustrados en el Upper East Side por unos padres
sobreprotectores. Los suyos fueron por razones más
traumáticas, pero siempre me han atraído las almas
torturadas con pasados dispersos, incluso cuando era
demasiado joven para reconocerlo.
Llegamos a la biblioteca de TFU, sus capiteles góticos
marcan el cielo nocturno como flechas antiguas dirigidas a
las estrellas. El primer piso está abierto las veinticuatro
horas del día para los madrugadores y los noctámbulos que
no pueden estudiar adecuadamente en sus dormitorios o
salas comunes, pero a la mitad del semestre, está casi
desierto cuando Ardyn y yo entramos.
Una o dos almas tienen auriculares puestos, inclinados bajo
sus lámparas de escritorio mientras estudian sus textos y
toman notas. Pasamos junto a ellos sin despertar ningún
interés. Tampoco veo al bibliotecario nocturno por ningún
lado. La suerte está de mi lado.
Agarro la mano de Ardyn y tiro de ella entre las pilas hasta
que llegamos a un callejón sin salida.
Ardyn no puede contener su curiosidad por más tiempo.
"¿Qué estamos haciendo aquí?"
Llevo un dedo a mis labios, segura de que la bibliotecaria
está a punto de hacer estallar su carrito de devoluciones en
la esquina en cualquier momento.
Ardyn no lucha contra mi impulso hacia la esquina, donde
giro el pomo de la puerta de hierro y nos empujo hacia el
hueco de la escalera.
“¿Quiero saber a dónde va esto?” Ardyn susurra mientras
cierro la pesada puerta de madera detrás de nosotros.
Su cara sale de la oscuridad cuando enciendo mi aplicación
de linterna.
Liderando el camino por las escaleras, respondo: "¿Quieres
la versión real o la versión del folleto de Titan Falls de la
respuesta?"
"Dámelo directamente".
“La biblioteca se construyó sobre los restos de la antigua
iglesia que estaba aquí en la época de Sarah. En este
sótano, torturaron a los herejes y acusaron a las brujas,
incluida Sarah”.
"Impresionante. Excelente. Bueno."
Mi teléfono ofrece un camino sobre el resto de las
escaleras y hacia una cámara que se ensancha con vigas de
soporte viejas y desmoronadas y estantes de libros de bajo
nivel. Me tomo un minuto para apreciar todos los artículos
traídos aquí para ser olvidados ya que no tenían lugar bajo
la luz del sol que brilla a través de las vidrieras de arriba
durante el día. Reliquias como viejos bustos de hombres sin
nombre, candelabros oxidados y candelabros rotos yacen
sobre las estanterías, las telarañas se curvan sobre ellos
como encajes rotos y desechados.
Ardyn lanza su mirada a su alrededor dubitativa. “¿Crees
que hay ratas aquí abajo?”
"Probablemente."
Sus labios se alinean mientras me sigue a través de los
pasillos y hacia una pared lateral.
Nuestro arco de luz desaparece cuando me agacho y lo
enfoco en el estante inferior donde escondí el grimorio.
Para mi gran alivio, todavía está allí, las telarañas que cubrí
intactas.
Cuando me levanto con él, Ardyn asiente con la cabeza.
“Gran escondite.”
"Si tan solo el tesoro fuera tan fácil de localizar", digo
mientras dejo el grimorio de Sarah encima de la librería.
"Lo siento, ¿tesoro?"
Asiento sin apartar los ojos del libro. He descubierto que
las joyas que le pagaron a Sarah nunca se recuperaron. Los
escondió en algún lugar de Titan Falls. Su grimorio podría
ser la respuesta. Mirar."
Ardyn se acerca sigilosamente cuando abro el libro en la
sección que necesito. Esta vez no tengo guantes ni pinzas,
pero tengo mucho cuidado al manejar las páginas.
"Aquí." Le entrego mi teléfono a Ardyn para que pueda
colocar la luz sobre el grimorio.
Al encontrar la costura clandestina en la última página, la
abro con delicadeza y saco las páginas aplanadas del libro
mayor de joyas.
"Whoa", respira junto a mi hombro. "Mira el detalle".
"No tiene precio", estoy de acuerdo. “¿Te imaginas si
encuentro esto en la vida real?”
Ardyn se ríe, un poco complaciente, pero lo ignoro.
“¿Y qué harías con eso?” ella bromea "¿Apoderarse del
mundo?"
—Dáselo a mi hermano —digo, estudiando el detalle de las
joyas. “Si dices que está en problemas, quiero ayudarlo. A
ellos."
morgan. Río.
Ardyn se queda quieto. "¿Harías eso?"
“¿Si esto existe? Sí. Sarah quería salvar a su hija con él.
Ella entendería querer salvar a la familia.
La luz fija de Ardyn muestra las réplicas en papel de las
joyas entregadas a Sarah a cambio de asesinato. Arrastro
mi dedo por los bordes de la página, la escritura se vuelve
ondulada.
Parpadeo. Inclinación hacia delante. Todavía no, elixir de
sombra.
"Son preciosos, ¿verdad?" Yo digo. “Imagínese si los
encontrara. Directo como en todos los temas.
Esperar. Ya hemos tenido esta conversación. sonrío Ardyn
es mi amigo por una razón.
"¿Estás bien?" La cara preocupada de Ardyn entra en mi
visión. Es un poco Picasso, pero puedo verla.
—Vamos a acelerar esto —digo. "Necesito prepararme para
una sesión de espiritismo".
Los cristales suenan cuando los excavo, no con el cuidado
que suelo tener. Los desenrollo de la tela protectora de
gamuza y los coloco estratégicamente en el suelo.
"Reemplazaste todos tus cristales", dice Ardyn. "Genial."
“Rio me los dio”.
¡Vaya! No fue mi intención soltar eso. Tampoco espero el
silbido de hormigueo e hinchazón tan pronto como
mencione su nombre.
Incómodamente así. Cada vez que mis muslos se frotan
contra mi centro, me estremezco.
"¿Velas?" le pregunto a Ardyn con voz temblorosa.
"Aquí. ¿Seguro que estás bien?
Alineo las gruesas velas blancas al norte, sur, este y oeste a
mi alrededor.
"Sí." Suelto una larga exhalación. "Sal. Necesito sal.
Ardyn, un aprendiz perfecto, me entrega mi recipiente de
sal.
Derramo, mi círculo no tan circular. Pero servirá. Lo cierro
conmigo dentro.
Bajo hasta sentarme, cruzando las piernas. Sin necesidad
de preguntar, Ardyn se acerca al círculo con el grimorio,
con la nariz arrugada, pero se las arregla para no tener
arcadas.
Colocándolo en mi regazo, me aseguro de que los dibujos
estén apilados encima.
"Luz."
Ardyn cumple, apagando la linterna del teléfono.
Cierro los ojos con un suspiro, poniendo mis dedos
suavemente sobre los papeles.
Mi piel está en llamas.
Mi columna se dispara recta. Jadeo, mi boca cayendo
abierta.
—Sarah —susurro. “Si estás aquí…”
La parte posterior de mis párpados no está negra como la
noche. Como una gota de tinta, se extiende un color
púrpura intenso, volviéndose índigo bordeado de rojo
sangre.
Mis pezones pican, luego hormiguean. Mi núcleo sigue, y
gimo.
Hay alguien arrastrando los pies cerca, los zapatos de
Ardyn, probablemente preocupados. Me ha visto suficientes
veces para no perder mi enfoque, pero esto es diferente.
Ella lo sabe, y yo lo sé.
Elixir de sombras.
Como convocados por el nombre, cuatro caras toman forma
de la tinta de color. Xavier, Morgan, Río... Rossi.
Uno por uno, se acercan a mí, sus bocas se mueven, pero
no puedo entender lo que dicen.
"¿Q... vigilarla?" les pregunto, entrecerrando los ojos aún
más como si eso le diera más claridad a la visión. "¿Es eso
lo que estás diciendo?"
El primero, Xavier, sacude la cabeza con ojos tristes,
tristes.
"¿Cultura?" Lo intento de nuevo.
Oigo el jadeo de Ardyn. "Trébol-"
" Shh".
Mal Ardyn. Ella debería saberlo mejor.
El elixir me hace balancearme de un lado a otro, y una
sonrisa se forma en mis labios.
Y por la magia de la poción, la mezcla de tinta hace que mis
cuatro hombres pierdan la ropa.
“Oh, wow,” respiro, mi sonrisa estirándose. “Sé que ustedes
dos son grandes, pero ustedes dos…” Señalo donde están
Rio y Rossi en mi visión. "Qué linda sorpresa."
La imagen de Rossi se ondula, la luz de neón bordea su
cabello suelto. Él me sonríe a cambio.
Sonrisas .
Es tan fácil que le arruga los ojos. Tiene hoyuelos. ¿Quien
sabe? La calidez emana de su expresión, tanto amor , y me
encuentro ahogándome en lágrimas.
Una risa de barítono rodea mis oídos. Viene de Rossi
cuando se agacha y atrapa a alguien, una niña, en sus
brazos, luego la levanta en el aire. Sigue su risa
despreocupada y tintineante. Tales sonidos deberían llenar
mi pecho de esperanza, luz y aire. En cambio, un dolor
ahogante pudre mi corazón hasta que es duro y negro.
yo sollozo
"Oh. Ay dios mío. Tenía una hija.
“ Trébol. El tono de Ardyn se vuelve más apremiante.
"Despertar."
En un estallido de llamas brillantes, primero enciende el
niño, luego Rossi.
"¡No! Rossi!” Lloro.
Rio me mira con angustia, y su forma lo sigue, su hermosa
cara se derrite y cae en la oscuridad en gotas.
Morgan me da un pulgar hacia arriba. Dirige su mirada
hacia arriba y abre los brazos mientras se consume.
Xavier intenta huir de él.
Extendí mis brazos. "¡Aquí! ¡Estoy aquí! ¡Ven a mí!"
Me mira por encima del hombro, aterrorizado, sacude la
cabeza y dice: “Tú no. No puedo dejar que esto te atrape”,
antes de encenderse.
Lanzo un grito, encorvándome. ¿Por qué Sara haría esto?
¿Por qué me mostraría tanto amor y luego tanto odio?
Manos se sujetan alrededor de mis hombros y me sacuden.
"¡Trébol! Clo! ¡Despertar!"
No. No puedo dejarlos.
Si ellos sufren, tú también debes sufrir , dice una voz que
no es la mía en mi cabeza.
"TRÉBOL."
Dedos fríos agarran mis mejillas, meciendo mi cabeza hacia
adelante y hacia atrás.
Abro los ojos de un tirón, parpadeando, muy abiertos,
parpadeando.
El rostro fantasmal de Ardyn se acerca al mío. “Jesús, ¿qué
fue eso? ¿Estás bien? ¡Dime que estás bien!”
Mi cerebro está patas arriba. Mi cuerpo se llena de nada,
un dolor, un vacío, un anhelo terrible de ser saciado.
"Estoy bien." No sueno como yo.
“Esto no fue como cualquier otro momento”, dice Ardyn,
agachado frente a mí. Ni siquiera me importa que haya roto
el círculo.
Ella agrega: "Había, sonabas..."
“Sé lo que tengo que hacer”.
Ardyn junta las cejas. Sus ojos siguen mis manos cuando
alcanzo la pila de papeles viejos.
“Tengo que quemarlo”.
Ella se tambalea sobre sus talones. "Trébol, no".
Busco en el bolsillo de mi chaqueta y saco un encendedor.
"Con este."
El blanco de los ojos de Ardyn brilla con las pequeñas
llamas de las velas. "No eres serio. Podrías destruirlo. Este
papel es tan viejo que podría incendiarse en menos de un
segundo”. Ardyn señala el sótano polvoriento, decrépito y
olvidado. "Sin mencionarnos con eso".
“Si me equivoco,” continúo, mi voz tensa. Me retuerzo en el
suelo con la esperanza de calmar las picaduras que salen
de mi coño.
Quiere. Ella quiere.
"Quiero que des testimonio", digo entre dientes.
Por un momento, los únicos sonidos que provienen de
Ardyn son sus respiraciones. Luego dice: “Esta es tu
aventura”.
Conteniendo la respiración, levanto una de las páginas
delgadas como pétalos. Con mi mano derecha, enciendo el
encendedor, su llama parpadeando ansiosamente mientras
la acerco al papel.
Con cautela, con cuidado , deslizo la pequeña llama por la
página, mi mano tiembla peligrosamente. Y perfilado en
rosa neón.
"¿Quieres que lo haga?" pregunta Ardyn.
"Tengo que ser yo".
En la primera pasada, nada sale a la luz. El aire sisea entre
mis dientes delanteros, pero lo intento de nuevo. Y otra vez.
"Tal vez si me muevo más abajo", murmuro.
Mi turno hace que mi mitad inferior lata con advertencia.
Todo lo que quiero hacer es tomar una de estas velas
gruesas y hundirla en mí mismo, dándome el orgasmo que
anhelo desesperadamente.
Ardyn observa, fascinado, mientras atraigo la llama hacia la
mitad de la página entre el dibujo de un collar de zafiros y
un anillo señorial.
"Esperar." Ardyn agarra mi muñeca, deteniendo mi
movimiento. "¿Ves eso?"
"No." La frustración ata mi voz, y permito que la llama se
apague. "No hay nada."
Solo los cuatro hombres con los que sueño, me preocupo y
necesito , muriendo ante mis ojos.
Ardyn me da un codazo y luego se acerca a uno de los
artículos cubiertos de polvo que cubren la superficie
superior de la librería larga.
Ardyn encontró una lupa, agrietada en los bordes y turbia,
pero mejor que nada.
Volvemos a la página que todavía tengo en el aire. Vuelvo a
encender la llama, y ambos jadeamos.
"¿Ese punto marrón creció?" Yo respiro. "Por favor, dime
que lo hizo".
"¡Lo hizo!"
Centro la lupa sobre la mancha y sí , se ha convertido en un
bucle.
“Mierda”, exclama Ardyn. Ella me mira con una expresión
que ahora cree un poco en los fantasmas. "¿Cómo sabías
que había escritura oculta?"
—Tinta invisible —murmuro y no me expando.
Mi cuerpo está tan sobrecalentado que me duelen los ojos.
Quiere, quiere, QUIERE.
Pronuncio mientras se revela.
estamos en guerra, flor mía, que encuentres la paz
espiritual donde nuestra piedra está rodeada por el
verano.
Un mechón de mi cabello oscuro cae en mi visión y casi en
el encendedor. Me doy cuenta de lo cerca que me he
inclinado de la página y me enderezo mientras meto el pelo
detrás de la oreja, casi cayendo hacia atrás.
Ardyn me tranquiliza.
"¿Qué crees que significa?" pregunta Ardyn.
Me muerdo el labio. Ojalá fuera alguien más mordiéndome,
haciéndome rogar, antes de estirarme por completo.
Se necesita esfuerzo para razonar, “Sarah no haría las
cosas fáciles. Sin embargo, estoy seguro de que esto era
para su hija. 'Mi flor', eso tiene que ser…
Una voz ronca y masculina rebota en las paredes, cortando
mi oración y llegando a nuestros oídos a una velocidad de
enojo.
En el sonido, mi coño simplemente celebra .
"¿Pensé que había dejado muy claro que no te van a atrapar
en el sótano de la biblioteca otra vez?"

í
Capítulo 33
 Rossi
T Las chicas, tumbadas en el centro de un puto círculo de
brujas, giran la cabeza en mi dirección, justo a tiempo
para que la mano de Clover se incendie.
Ellos gritan, saltando y saltando hacia atrás. Ardyn deja
caer la linterna y Clover sacude frenéticamente su brazo
para apagar las llamas, dispersando las brasas.
Me adelanto, desenrosco mi termo de café y arrojo el
contenido tibio sobre el brazo de Clover en un largo arco
de líquido sobre dos pasillos.
El fuego se apagó con eficacia, Clover se congela con el
brazo en el aire, mirándome boquiabierta. "Guau. Golpe
directo."
Estoy demasiado furioso y lleno de adrenalina para
responder. Doblando el último de los pasillos, me acerco a
ella, la agarro de la muñeca y le tiro de la manga.
"¿Estás herido?"
Giro su brazo de lado a lado, buscando marcas de
quemaduras furiosas en su piel de porcelana.
Ella se estremece ante mi trato rudo. Me importa un carajo.
Podría haberse lastimado a sí misma. Clover podría haber
marcado permanentemente su inocencia, y tan
estúpidamente. "¿Qué estabas haciendo, pensando que
podrías..."
Una vez que registro lo que está abierto en el suelo entre
ellos, hago una doble toma.
"Es eso…?"
Clover se vuelve líquido en mi agarre. "Sí."
Parpadeo hacia ella. Suelta su brazo a pesar de que su
pulso se acelera bajo mi pulgar. Se siente como el latido del
corazón de un pequeño pájaro azul, uno que me encantaría
enjaular debajo de mi palma. “Esa es una propiedad
invaluable e irremplazable de Titan Falls que no deberías
estar prendiendo fuego. ”
"Oh, ¿eso es todo?" Clover se ríe, luego, por Dios, extiende
su mano y la arrastra por mi pecho.
Ella hace esto después de que usé un tono en ella que
usualmente reservo para mis Buitres.
Ardyn se mueve, viene desde atrás y se coloca en una
posición defensiva junto a Clover. Casi me río, si no fuera
por su mirada. Demasiado familiar para mi gusto.
Ella dice: "Nos íbamos".
"¿Qué le pasa a ella?" —pregunto, apartando la mano de
Clover, aunque se sentía como si hubiera arrastrado una
línea recta de fuego hacia mi entrepierna.
“Ella hace esto. Intenta convocar a Sarah Anderton. La
llevaré a los dormitorios.
"No hasta que me des ese grimorio". Bloqueo cualquier
impulso hacia adelante que estaban planeando.
"Es tu culpa."
Mi mirada, siempre tan firme como una roca, se aferra a la
de Clover. "¿Disculpe?"
"Me escuchas." Ella sobresale la barbilla. "Si no me sintiera
tan culpable por mi atracción por ti, no habría tomado una
poción y venido aquí husmeando en busca del tesoro de
Anderton".
Gran parte de esa frase me golpea entre los ojos.
Ella me quiere.
Ella sabe acerca de las joyas.
Me mira como si estuviera a punto de ponerla de rodillas y
hacerla gemir contra mi polla.
Oh, fóllame, quiero hacer precisamente eso. Y no he
querido por mucho tiempo.
"¡Trébol!" Ardyn susurra con dureza. "¿Poción? ¿Qué ? Su
frente se suaviza. “¿El café ?”
Clover levanta un dedo. Del grimorio de Sarah. Pensado
para Minnie.
—Nadie me habla de esa manera —gruño. "Ni siquiera los
idiotas de primer año que se drogan y hacen una sesión de
espiritismo en un sótano".
"¿Estúpido?" La risa de Clover resuena en la habitación
como una campana de iglesia. "Lejos de ahi. No me habrías
dejado entrar a tu clase si yo fuera el Sr. Hoity Toity con el
palo tan adentro del culo que puede lamerlo. ¿Qué tienes a
tu favor además de un dic considerable?
Veo rojo. Joder, veo rojo.
"Con mucho gusto te forzaré a arrodillarte y te agarraré
por la nuca hasta que esa lengua plateada tuya humedezca
mis zapatos".
La mirada de Clover se amplía. Su boca se cierra de golpe.
Ardyn suspira. “Ella no es ella misma. Y ella no bebió toda
esta… poción. Solo un sorbo.
El rubor que sube por el cuello de Clover y el calor de
respuesta en sus ojos me cuentan una historia diferente. Mi
mandíbula se afloja detrás de mis labios cerrados ante la
vista. Estoy desesperada por saber si el color rubescente
alcanza los globos blancos de sus senos.
"¿Profesor Rossi?"
La voz de Ardyn es extrañamente tranquila a pesar de los
ecos de mi muy real amenaza a la insoportable hermana de
Tempest con un deseo de muerte. Sin mencionar la fantasía
prohibida que se desarrolla en mi mente.
Es un recordatorio para exhalar el aire caliente que se
acumula en mi pecho y retomar la máscara de un profesor
severo, no un asesino letal que quiere celebrar sus
asesinatos volviendo a casa con una mujer como Clover.
Con voz tensa, pregunto: "¿Qué se incendió?"
Los dos comparten una mirada.
Clover es el primero en separarse y volver a mí.
“Estábamos buscando un lugar tranquilo para estudiar”.
Arqueo una ceja.
Ardyn se frota los ojos. Sabe lo que estábamos haciendo
aquí, Clo. Le dijiste. Solo vamonos."
Clover se muerde el labio inferior. Un escalofrío me
atraviesa mientras la veo dejar marcas de pinchazos en el
rubor rosa de sus labios. La sensación se asienta en el
fondo de mi estómago, demasiado cerca de mi ingle.
chasqueo. No tengo tiempo para ensoñaciones de Clover.
"¿Me obligarás a llevar esto al canciller y tener este
incidente escrito permanentemente en tu transcripción?"
"¿Qué? ¡No! Estaba tratando de revelar tinta invisible, ¿de
acuerdo? El trébol chisporrotea.
yo gimo Esta es mi maldita culpa, tratando de razonar con
ella.
"Está bien." Levanto una mano para evitar que Clover diga
más y deslizo mi mirada hacia Ardyn. Tempestad te está
buscando. Deberías ir a buscarlo.
Las pobladas cejas de Ardyn proyectaban sombras sobre
sus ojos. "Seguro. Clover y yo nos pondremos en camino.
Agarra el brazo de Clover, pero mi voz le impide alejar a
Clover. "No. Solo tu."
La frente de Ardyn se suaviza con terquedad. “No voy a
dejar a Clover aquí sola en este estado”.
“Si alguien sabe lo que tomó y cómo curarlo…” Observo a
Clover. "Soy yo."
Ardyn me mira con los ojos entrecerrados, sus labios se
curvan con desconfianza y sospecha. Pero esta es la única
vez que estoy agradecido por su conocimiento de mi
verdadero yo y mi vasta experiencia atendiendo a mis
hombres, tanto antes como después de mi exilio. Las
familias en guerra pueden ser bastante creativas con sus
intentos de asesinato.
"Está bien", dice Clover, cortando más protestas de Ardyn.
"Se puede ir."
“Esto no está bien”, dice Ardyn. No quiero que te acorralen
en un sótano mohoso y sin vigilancia con él.
Soy su profesor, Ardyn, al igual que el tuyo. Entrelazo mi
voz con una advertencia para no despertar las sospechas
de Clover.
Los labios de Ardyn se abren hacia atrás como si quisiera
maldecirme hasta que Clover le pone una mano en el
hombro.
Puedo manejarlo, Ardyn. Además, Hermione necesita su
cena, y todos sabemos que Tempest destrozará el campus si
no puede encontrarte.
"Ciertamente no está mirando aquí", agrego, cruzando los
brazos.
Ardyn duda, su mirada va de uno a otro.
Le doy un asentimiento de seguridad confiada. “Averiguaré
qué tomó, luego me aseguraré de que no sea venenoso y de
que se recupere”.
Por fin, Ardyn asiente de mala gana, aunque sus hombros
permanecen rígidos. “Si no sales de aquí en una hora, iré a
buscarte”.
"Trato hecho", dice Clover.
Ardyn nos deja, sus pasos muy molestos mientras asciende.
Espero hasta que escucho que la puerta del nivel superior
se abre y se cierra antes de volverme hacia Clover.
Muéstrame la poción que encontraste digo.
Con los ojos ardiendo de irritación por haber sido
descubierto, Clover dice: "Solo si me dices por qué te frotas
el dedo anular cuando estás nervioso o enojado".
Mi mano se congela a mitad de camino entre agarrar su
brazo y tirar de ella hacia el desastre que hizo detrás de
ella.
“Veo que lo haces todo el tiempo”, continúa. "Apuesto a que
ni siquiera te das cuenta".
Juro que mi corazón se detiene en sus latidos.
"¿Está casado?" ella pregunta.
Tardo un minuto en responder. Había desterrado ese hábito
hace una década, con cuidado de nunca darle a nadie, ni
siquiera a mis Buitres, esa parte de mi historia. ¿Cómo es
que lo estoy haciendo de nuevo? ¿Y alrededor de Clover?
—Ya no —digo bruscamente.
Algo cercano al alivio se desliza por su rostro. Me doy
cuenta, juntando mis cejas ante la vista.
"¿Qué pasó?"
La pregunta da vida a una hermosa mujer con rizos oscuros
y la niña a su lado, un reflejo de su madre.
Un corte de dolor atraviesa la imagen. Mi estómago se
aprieta y se agita.
Canalizo ese dolor desgarrador en la audacia de Clover. “
No . ¿Qué había en la poción?
Clover se sobresalta ante la fiereza de mi tono. "Elixir. Son
todos ingredientes naturales. Flores, belladona, ajenjo, un
hongo llamado musgo de sombra que tuve que moler hasta
convertirlo en polvo...
“¿ Belladona ? Eso es veneno. Por razones desconocidas
para mí, el miedo se dispara en mi corazón al pensar en la
muerte de Clover.
Y no es únicamente porque veo a su hermano como un hijo.
Ciertamente no la veo como una hija.
Todo menos.
“ Fue solo una pizca”, explica Clover. “Lo suficiente como
para hacerme alucinar. Lo mismo con las setas. Lo que
Sarah no me dijo fue lo caliente que estaría. Dios, profesor,
estoy deseando que me llenen, y no puede ser cualquiera.
Tenías que ser tú. O Rio, o Morgan, o Xavier. Todos ustedes
son tan diferentes y tan perfectos. Ella gime.
La chica en realidad hace surcos en el aire mientras dice
nuestros nombres, y maldita sea , mi mente no puede
manejar lo que me está lanzando.
Cómo nombró a todos los Buitres, excepto a su hermano.
Por mi vida, no estoy fascinado por el peligro de exposición
que presenta. Todo lo que puedo pensar es que ella nos
quiere. nosotros _
Incluyéndome a mí. Todos mis defectos, mi pasado
inquietante y mi presente violento. Esta chica, es la
encarnación de un futuro esperanzador. Podía ver más allá
de mi exterior aterrador, podía ofrecerme la aceptación y la
compasión que pensé que nunca podría merecer.
Y no puedo, no puedo, hacerle eso.
"Estarás bien, no es que vea que estás demasiado
preocupado". Apuñalo el aire sobre el grimorio,
desesperado por sacar su mente del sexo. Conmigo. “¿Te
das cuenta de lo valioso que es un libro como ese para un
pueblo como este?”
Clover parpadea ante el cambio de tema. Se recupera
excepto por su mano que viaja peligrosamente al botón de
sus pantalones. "Por supuesto que sí. Solo estaba
intentando...
“Ser un aficionado”. Me obligo a mantener mis ojos en su
rostro. “Faltarle el respeto a la historia. Poner tus dedos
Gen Z sobre la tumba de una mujer torturada y perseguida
y publicarlo en las redes sociales”.
" Oye ". Su voz se eleva. “No tomo bien los insultos,
especialmente cuando se trata de desfigurar la propiedad
de las brujas y sus rituales. Soy el más amable cuando se
trata de manejar estas reliquias. ¡Ni siquiera tocaré ese
libro con mis manos si puedo evitarlo! Además, apesta.
Muy mal. Es tan asqueroso que solo puedo mirarlo en áreas
aisladas. Y tengo que abrirlo porque es crucial para mi
calificación en la clase del profesor Morgan. Clover se me
acerca y me clava un dedo en el pecho. Tocarme la distrae,
pero parpadea, manteniendo su dedo entre mis pectorales.
"No tienes el monopolio de estresar a los estudiantes,
¿sabes?"
Miro su dedo. Si ella fuera otra persona, le habría partido
la muñeca por la mitad y le habría roto las dos piernas
hasta que me rogara y suplicara que terminara con su
miseria a mis pies.
Ella levanta la cabeza. Los ojos de Clover son cristales
rotos a la luz del día o en la sombra. Y en un sótano
húmedo que olía a polvo y ceniza.
Yo todavía en su mirada. Ella gime. "Te necesito. Este
horrible picor no desaparece. Es una tortura”.
Clover está tan cerca, que si empujara sus caderas un
centímetro, sentiría lo duro que me ha puesto su
proximidad.
Yo digo con voz áspera: "¿Qué destruiste?"
Estamos tan cerca de saltar el uno al otro, me sorprende
verla separar los labios en respuesta. “Una página,
separada del libro. Un accidente. Estaba siendo cuidadoso
hasta que tú…”
Bajo la barbilla para estar más cerca de ella. "¿Hasta que
yo qué?"
"Me distrajiste". Su aliento tartamudea. “Por favor,
distráigame. Estírame. Entiérrate dentro de mí.
"¿Qué destruiste?" Repito con voz tensa.
No puedo resistirme a ella mucho más, pero las joyas, el
escape potencial de esta servidumbre, es importante. Es
necesario.
Ella dice: “Era una de las pocas páginas de dibujos.
Fotografías de joyas en las que se pagó a Sarah Anderton.
Siseo en un respiro. "¿Encontraste su libro de
contabilidad?"
Un hombro se sacude en un encogimiento de hombros. La
punta de su ceja izquierda se contrae.
Maldita sea, ella será mi final.
“Las joyas nunca se recuperaron después de que mataron a
Sarah”, dice.
Mi corazón se clava en mi pecho. Me obligo a reír. Ella
realmente lo hizo. La niña descubrió una pista.
No me gusto por esto, pero me burlo, "¿No me digas que
estás buscando un mítico cofre del tesoro de piedras
preciosas?"
Ella me mira.
Maldición. La niña es hermosa, especialmente en el relieve
furioso.
"No esperaría que una hoja de cálculo que usa tweed lo
entienda".
no puedo resistir "Oh, ¿entonces me encuentras aburrido?"
Ella rueda sus labios juntos. Aparentemente no, ya que me
muero por arrancarte ese tweed del cuerpo.
El comportamiento de búsqueda de emociones siempre ha
sido extraño para mí. Es decir, hasta que Clover está de pie
a centímetros de mi cuerpo, y estoy abrumado por una
necesidad aterradora de agarrar esos largos mechones
suyos, enredarlos en su nuca y tirar de su cabeza hacia
atrás para poder devorarla.
Mi tono es áspero. Lucho con el conflicto mental de
incitarla versus alejarme. "¿Trébol?"
"¿Sí?" Sus ojos cuelgan de los míos, seductores y
necesitados.
"Necesito que retrocedas".
"No puedo", dice ella.
"Usted debe."
"No depende de mí."
"¿Entonces quién?"
"Mi perra bruja".
"Su…"
Trébol asiente. A ella le gusta cuando soy travieso. Y esta
noche, ella no cederá. Ella te siente.
"Jesús", siseo, la punta de mi dura polla sobresaliendo de la
parte superior de mis pantalones. "Estás hablando de tu
coño".
Su mirada se lanza a mis labios cuando digo la palabra, y
ella lame los suyos.
Nuestras caras se mueven juntas en tándem. Atraído por
una fuerza magnética, ninguno de nosotros cuestiona.
La respiración de Clover cambia, errática y corta. Sus
mejillas colorean. Debo tener visión nocturna para notarlo,
o la lujuria agudizó mi horizonte hasta tal punto que podría
encontrarla en este sótano con poca luz en un segundo si
ella decidiera correr.
Dios la ayude si intenta escapar.
El conflicto interno libra dentro de mi cabeza, mis dedos
tiemblan cuando los levanto de mis costados y los apoyo en
sus hombros. Ligeramente, como si estuviera a punto de
tocar el piano.
Ella toma aire. Sus ojos se quedan en los míos.
Con un simple toque, trazo su clavícula expuesta. En la
depresión del medio, deslizo mi dedo índice hacia abajo,
deteniéndome en la profunda V de su camisa.
El pecho de Clover se eleva, esos pechos atrevidos suyos se
moldean en su camisa rubí. Son una palmada perfecta, y no
puedo respirar ante la idea de sostenerlos contra mis
palmas.
Con ambas manos, tiro de la V de su camisa,
ensanchándola, estirándola hasta que deja al descubierto
su sostén. Meto el material debajo de sus pechos, el fuego
ilumina la parte posterior de mis ojos mientras la miro.
Ella dice en un susurro entrecortado: "Profesor..."
Me doy cuenta de que no puedo levantar mi mirada hacia la
de ella. Estoy demasiado cautivado con su perfección. Sin
pensarlo, absteniéndome de las consecuencias, bajo sus
copas para unirlas al cuello de su camisa, exponiéndola por
completo.
Sus pezones de capullo de rosa alcanzan su punto máximo
con el susurro del aire sobre su piel suave. La cabeza de
Clover cae hacia atrás y sus ojos se cierran, mis manos
están tan cerca, pero no puedo...
Mira, pero no toques.
Con el corazón martilleando en mi pecho, permito que las
yemas de mis dedos se muevan a lo largo de los lados de
sus senos, el calor de ellos se hunde a través de mi piel y se
marca allí como un calor único, empapado de lujuria que
estoy segura que voy a sentir. ser adicto a para siempre
más.
“Profesor Rossi… por favor…”
Clover podría estar pidiéndome que no pare. Ella podría
estar rogándome que la deje en paz. No lo sé porque soy
sordo al ruido exterior. La sangre se me sube a la cabeza
como si hubiera tomado una droga. Mi pene se tensa en la
cremallera de mis pantalones, los dientes de metal se
clavan a través de mis calzoncillos y me recuerdan que los
moje. Para ponerme en ella .
no puedo

í
Capítulo 34

í
 Río
C escaleras
Acurrucados en un rincón abandonado cerca de las
del sótano de la biblioteca, ni Clover ni Rossi
notan mi presencia.
No puedo culpar a Rossi por caer bajo el hechizo de Clover,
infundido con elixir o no. Tengo la misma necesidad
obsesiva de enterrarme en ella, como si eso pudiera
detener la adicción.
La lealtad se desvanece cada vez que pienso en Clover. Se
diluye cuando considero lo que Tempest pudo hacer con
Ardyn con solo consecuencias menores.
Y lo más preocupante, perder a Tempest versus escuchar a
Clover gritar mi nombre comienza a ser menos peligroso
para mi bienestar y más una opción.
El único lugar donde he encontrado placer es... ella.
Clover es una talla de mármol en el centro de la habitación,
con los brazos extendidos en señal de súplica y la cabeza
inclinada hacia arriba como si estuviera hipnotizada por el
cielo estrellado tres pisos más arriba.
Rossi registra mi movimiento, sus ojos se lanzan hacia mí.
Me observa en silencio mientras avanzo.
Sus ojos se llenan de alivio cuando estoy a su lado, como si
estuviera desesperado por no destruirla y se acercara
tanto. Él baja las manos de su pecho.
Miro ferozmente sus pechos.
Mi cabeza baja. Mis manos ahuecan sus caderas mientras
la acerco más.
Y puse mi boca en el lunar entre sus pechos, el mío .
Ella jadea ante el contacto repentino, sus caderas se
moldean en mis manos como si yo fuera el artista que la
creó.
La piel caliente de Clover se presiona más cerca,
enterrando mi aliento entre sus lujosos senos. Gimo,
felizmente sucumbiendo a su asfixia.
Ella se pone rígida. Sus manos se clavan en mis bíceps, y sé
que bajó la cabeza y descubrió quién está a cargo de su
degustación.
"¿Río?" ella susurra con voz ronca.
Detengo mi remolino de lengua el tiempo suficiente para
mirarla a través de mis pestañas.
"Dónde es-?" Ella mira a un lado con los ojos muy abiertos.
"Estoy aquí", dice Rossi, su voz es un estruendo. "No dejes
de chupar sus pechos hasta que yo te lo diga, Rio".
Arqueo una ceja ante eso, pero no tengo reparos en
reanudar mi muestreo.
Clover se estremece. Nos mira a los dos y sonríe. “Esto…
esto es lo que quiero. Lo que he soñado.
Rossi retumba, “Río. Muerde esa piel sensible. Muéstrale lo
peligrosos que podemos ser.
Sostengo su mirada cuando retiro mi labio superior y lo
muerdo.
Clover sisea una inhalación, y su dolor mezclado con placer
zumba en mis oídos.
Su agarre en mis brazos se afloja hasta que se deslizan y se
arquea hacia atrás, permitiéndome acceso completo.
“Juega con ella ahora”, dice Rossi con voz áspera.
Tarareo mi aprobación, usando una mano para pellizcar y
jugar con su pezón y la otra para enganchar el dobladillo
de sus mallas y tirar.
Deslizo mi mirada hacia Rossi, que está de pie a un lado y
se mete la base de la polla en el puño. Se ha desabrochado
los pantalones, su gran apéndice asomando hacia adelante.
Mi boca se tensa con sorpresa, pero a la espiral de
necesidad en mi ingle no le importa. Déjalo mirar. Deja que
se excite con esta hermosa criatura mientras le doy lo que
pide y él me dice qué hacer. Lo hace en todos los demás
aspectos de mi vida, al menos en este caso, lo disfrutaré
muchísimo.
Bájale los pantalones. Expóngala para mí.
Círculos rojos florecen en las mejillas de Clover. Ella me ve
deslizar la tela negra por sus muslos. Mi boca sale de su
pecho el tiempo suficiente para enredar los pantalones en
sus tobillos.
"Su abrigo. Su camiseta. Todo ello."
Enderezando, hago lo mismo con su chaqueta, dejando el
cuero arrugado en sus muñecas y trabando sus brazos
detrás de su espalda.
"¿Tu quieres esto?" Pregunto en voz baja.
Sus iris son el único estallido de brillo en la habitación. "Sí.
Dios, sí.
no sonrio Le doy una mirada de medición, una de
verdaderas consecuencias y la incapacidad de alterar el
pasado una vez que nos comprometemos con esto. “Esta
poción. ¿Te ha negado toda razón?
Ella no duda. "Lo contrario. Me ha dado la verdad.
La honestidad en sus ojos cuando lo dice es innegable.
“Me duele , Río. estoy hinchado Me duele tanto que es
como si esta poción hubiera enviado un torrente de sangre
a todo lo sensible que hay ahí abajo. Tengo calambres, me
duele mucho”.
Hermosas lágrimas brillan en sus ojos, parpadeando de
color naranja y blanco en las pequeñas llamas danzantes.
La engancho debajo de la mandíbula con el pulgar y el
índice y la envío contra la pared.
Mi muñeca de porcelana. Ella no rompe nuestra mirada.
—No seré amable —le advierto.
Ella habla a través de mi agarre, sus labios rígidos, sus
dientes al descubierto. "No quiero que lo seas".
No me he permitido apreciar completamente lo que le he
arrancado hasta ahora.
“Su garganta, Rio. Haz presión sobre eso. Redirigir algo de
ese dolor suyo”, ordena Rio con voz ronca.
Dando un paso hacia atrás mientras agarro la garganta de
Clover, evalúo su pecho agitado, resbaladizo con mi saliva,
sus senos levantados por la camisa y el sostén que aún
tengo que desabrochar.
Su tanga se acumula en sus tobillos al igual que sus mallas.
No estoy seguro de cuándo salió con las manos
entrelazadas detrás de ella, pero definitivamente no me
importa.
La última vez, no llegué a apreciar la vista de su coño.
Explorarla con mis dedos fue glorioso, pero verla es puro
éxtasis.
Presionando hacia adelante, moldeo mi cuerpo contra el de
ella, asegurándome de que su coño afeitado sienta cada
centímetro y la protuberancia de mi pene a través de mis
pantalones.
"Provocarla". Los movimientos bruscos y de bombeo
provienen de donde se encuentra Rossi. “No nos rendimos
tan fácilmente, no importa cuánto suplique”.
Clover gime, gime y se retuerce contra mi cuerpo. "Por
favor. Duele , Río. Pensé que no te gustaba que me
doliera…”
No muevo mi mano de su garganta, dividida entre quitarle
el dolor y obedecer a mi líder. Está arraigada en mí, esta
obediencia.
Pero Clover ha invadido mi razón.
Bajo mi cabeza y trazo mis labios a lo largo de su
mandíbula.
Su pulso late contra mi pulgar. Diminutos chillidos escapan
con su respiración, en parte miedo, en parte agonía, en
parte deseo. Coloco mis labios debajo del lóbulo de su oreja
y lanzo mi lengua contra su punto sensible.
Las uñas de Clover se clavan en mis hombros. Arquea sus
caderas contra las mías, frotando, buscando una sensación
en su clítoris contra toda mi mezclilla.
“ Márcala ”, entona la orden salvaje de Rossi.
Tirando de la barbilla de Clover hacia un lado, aprieto mis
dientes contra su carne suave.
Clover aúlla, sus rechinidos se vuelven fervientes, pero
tengo tanto peso contra ella que todo lo que puede hacer es
retorcerse bajo mis dientes.
Rossi gruñe con aprobación, su voz tensa por la
moderación.
Cediendo a los gritos de Clover, la suelto, besando la carne
dentada y recogiendo pequeñas gotas de su sangre en el
camino.
Un sabor a metal invade mis papilas gustativas. Se mezcla
con su aroma único y me consume de adentro hacia afuera.
Ruidos posesivos y obsesivos provienen de lo más profundo
de mi pecho. Ella es mía, y yo soy de ella . Me muevo por su
pecho, ahuecando esos preciosos globos, una parte de mí
se lamenta por la cicatriz que estoy a punto de dejar, pero
no es nada comparado con el rugido de dominación que
fluye a través de mi torrente sanguíneo.
“No hasta que te lo diga, Rio”, ladra Rossi.
Hago una pausa, mi lengua a centímetros de sus pezones.
Contando los segundos, me esfuerzo contra mi ropa, a
punto de arrancarla y saltar sobre ella, protegiéndola,
maldita sea lo que quiera Rossi, hasta que por fin, permite,
"Ahora".
Muerdo la parte superior de su pecho. Clover gime entre
dientes, arqueándose y retrocediendo, corcoveando bajo mi
sombra. Lo hago de nuevo, buscando un rastro de un seno
al otro, gotas de sangre que brillan negras en la escasa luz.
Un sollozo ahogado viene de arriba, y miro hacia arriba.
"¿Todavía quieres esto?"
Sus pestañas brillan igual que su sangre. Me enderezo, las
cejas apretadas.
“No, no es eso”, dice ella, su rostro expresivo desgarrado
por una angustia prolongada. Luego mira a Rossi. "Ven
aquí. Por favor, por favor, ven aquí también.
Con una gran polla dura en la mano, Rossi niega con la
cabeza, con el rostro contraído. “Río. Sabes lo que ella está
rogando. Dáselo a ella."
"Mereces ser adorado", termino por ella en voz baja. “De
todas las formas posibles, incluso con malditos deseos.
Porque soy pecado, Lucky, como tú eres luz. Mi voto para ti
es este, el dolor llegando al éxtasis.” Ladeando la cabeza,
continúo: “Le respondo a Rossi. No sé cómo ser diferente,
así que si esto no es lo que imaginaste cuando te tocaste
pensando en mí, entonces…”
Ella duda. Mi mano permanece curvada alrededor de su
garganta. Puedo sentir cada espacio entre su pulso
errático, una manifestación física de su conflicto contra el
peligro que representamos.
Clover dice: “Me arruinaste en el momento en que entraste
en mi vida. Ahora no puedo pensar en nada más”.
Permito que mi máscara caiga y mi bestia se muestre en el
momento en que Rossi exige: "Muéstrale lo que eres,
Riordan".
Antes de que Clover pueda cambiar de opinión, toco su
barbilla y le abro la boca. Frunzo los labios y chupo,
recogiendo su sangre sobrante y haciendo girar un brebaje
de su esencia y la mía, luego escupo en su boca.
La cabeza de Clover se sacude hacia atrás y choca contra la
pared con un ruido sordo. El blanco de sus ojos crece.
Fuerzo su mandíbula para que se cierre antes de que pueda
sacarla.
“Traga”, ordena Rossi.
Ella niega con la cabeza bajo mi agarre. Mi pulgar e índice
se clavan en sus mejillas, hoyuelos de mi propia creación.
“Te pruebo y tú me pruebas, ese es el trato”, digo. “Quiero
estar en tu boca cuando haga esto”. Acaricié con un dedo
su raja donde vi brillar la excitación antes de reclamarla.
Su grito resultante es amortiguado contra sus labios
cerrados pero suena tan doloroso como si estuviera
gritando a todo pulmón.
Clover no puede soportar mucho más, no en la condición
sexual elevada en la que se encuentra. Sea cual sea el
brebaje que haya preparado, le ha dado la versión femenina
de las bolas azules.
Digo: “Quiero estar en tu garganta cuando haga esto”.
Con los dedos mojados con su jugo, desabotono mis jeans y
saco mi pene sobre el dobladillo de mis calzoncillos,
inclinándolo hasta que la punta pincha contra su coño.
Casi pierdo el equilibrio cuando su coño sediento recoge mi
líquido preseminal con un solo golpe.
Con un brillo rebelde en sus ojos, la garganta de Clover se
mueve mientras traga.
"¿Está cerca, señorita Callahan?" Rossi pregunta con voz
tensa.
Ha hecho una pausa en su bombeo, su mano apretada
alrededor de su pene como para detener la explosión
contundente que está desesperada por salir.
Ella asiente, sus mejillas brillando a la luz de las velas con
sudor.
Empujo mi polla hasta la punta. Con las piernas juntas por
los pantalones anudados en los tobillos, está tan apretada
como una virgen, y joder , ¿quiero ser el villano que la
deshonre?
"Entonces haz lo mismo que me juraste, Rio", ronronea
Ross, soltando su pene. E inclínate ante ella.
Ponerme de rodillas frente a Clover es el tipo de caballero
en el que me gustaría tener el honor de participar cada
maldita noche. El olor cercano de su coño se dispara a
través de mí, mis muslos musculosos tiemblan con la
necesidad de saltar, las escamas debajo de mi piel
desesperadas por mostrarse.
Acariciando el interior de su pierna, pierdo el equilibrio por
la seda pura de su piel contra mis manos callosas. El trébol
es más suave que una hoja nueva, más tierno que el vientre
de un gorrión y tan vulnerable para mí como yo lo soy para
ella.
“ Muerde”, dice Rossi.
Abro la boca y chasqueo.
Clover se sobresalta, pero la mantengo quieta apretando
mis manos en sus nalgas y chupando una sección lechosa
de su muslo en mi boca. Chupo con fuerza, obligando a la
sangre a salir a la superficie y a llorar a través de los
pequeños agujeros que he hecho allí. Estará magullada y
dolorida mañana, casi del color de mi alma, en realidad.
“Río”, llora. "Por favor. Rossi, no me hagas más esto.
Necesito, necesito ...
" Muerde ".
Subo por su muslo y le doy otro fuerte mordisco.
Clover se retuerce contra mis manos, pero después de una
respiración colectiva, empuja contra mi boca.
Miro hacia arriba entre el vértice de sus muslos. "¿Estás
desesperado por mí, Lucky?"
Sus pechos se mueven con respiraciones superficiales.
Quiero... quiero tu boca sobre mí.
“No hasta que Rossi lo permita”.
Sus ojos muy abiertos tratan de concentrarse en Rossi. Ella
está en un estado de fuga. No uno en el que no sepa lo que
sucede a su alrededor, sino uno en el que su único objetivo
es follar .
"Rossi", gime.
Él da un lento y tortuoso movimiento de cabeza, negándola.
“Miguel”, solloza. "Por favor…"
La forma de Rossi adquiere un borde recto y afilado como
una navaja. Él la inmoviliza, aunque no se mueve. La
empala sin ni siquiera un golpe.
Aprovecho su conmoción congelada y le pregunto a Lucky
con delicadeza: "¿Dónde?".
Los ojos de Clover se vuelven rendijas frustradas. "Sabes
donde."
—Quiero que lo digas —canturreo. Ensucia tu boca un poco
más por nosotros, Lucky.
Ella respira por encima de mí, su dulce aliento se encrespa
contra la parte superior de mi cabeza. Espero, aunque
estoy cerca de rugir de frustración.
"Mi-" Ella se aclara la garganta. "Mi coño ".
"Bien, buena chica", alabo antes de tomar su coño en mi
boca y meter mi lengua dentro, mirando a Rossi mientras lo
hago.
Tomaré su castigo por no esperar su permiso. Con alegría.
La cabeza de Clover golpea contra la pared. Ella gime
sobre mí y se curva en mi cara hasta que mi nariz también
está enterrada dentro de ella.
no me importa Esta es una excelente manera de morir.
Mordiendo a lo largo de sus labios, me atrevo a otro fuerte
mordisco contra su clítoris. No lo suficiente para sacar
sangre. Solo quiero escuchar su grito de dolor antes de que
exhale de placer de nuevo. Es como un ruido blanco que
tocaré todas las noches ahora, especialmente cuando la
estoy mirando desde lejos.
Su sabor conquista mi boca, dulce salado y puramente ella.
Lo lamo, mi pecho apretado por la falta de oxígeno, aunque
a mi corazón no le importa.
Una necesidad feroz y territorial me atraviesa, y me suelto
de su coño, agarro sus tobillos y tiro hasta que su culo
golpea contra el suelo.
Clover grita en estado de shock, pero estoy más allá de la
razón. Estoy sordo con Rossi si se ha recuperado lo
suficiente como para rugir su desaprobación.
Esto es exactamente lo que me preocupaba si alguna vez
tuviera la oportunidad de tenerla. Posesión brutal. No sirve
de nada estar en conflicto por eso ahora.
Tiro de nuevo hasta que queda tirada en el suelo, con el
pelo oscuro enrollado alrededor de la cabeza como el halo
de un demonio, y la abro sujetándole las rodillas, con los
tobillos aún unidos.
La luz de las velas no le hace justicia a su reluciente coño.
“Rossi”, maúlla ella, extendiendo una mano hacia él. De
alguna manera logró liberar sus manos, mi muñeca flexible
y rompible. "Maldito. Venir. Aquí."
A diferencia de su brillo metálico, los ojos de Rossi son
oscuros e inescrutables en la sombra.
Levanto la cabeza y le hago un gesto para que se acerque.
Lo que la hechicera quiere, lo consigue.
Y Rossi quiere .
Mi mirada se dirige a su pene, tan lleno de necesidad que
tiene que estar matándolo. Está hinchado, goteando líquido
preseminal por todas sus manos. Sus bolas están estiradas
y pesando.
Clover se levanta sobre los codos. “Rosi. Yo también te
necesito."
Él gime, maldice y su expresión cambia a una de dolor y
deseo. Pero él se mueve, cojeando en realidad, hacia ella.
Clover se levanta y se inclina hacia adelante, su boca se
abre para su polla. Cuando él se acerca lo suficiente, ella
chupa una de sus bolas en la boca.
Rossi se dobla, grita, sus dedos azotan su cabello y
redireccionan sus labios hacia su pene. “Chúpame. Oh,
Dios mío, chúpame .
El trébol se abre de par en par. Las caderas de Rossi casi le
golpean la cara cuando se la mete en la boca. Ella se
atraganta, sus ojos lagrimean, pero sus manos vuelan hacia
su trasero, manteniéndolo donde lo quiere.
"Estás tan mojada para nosotros, se está acumulando en el
suelo", digo con voz áspera antes de chupar mis mejillas y
escupir en su coño.
Sus caderas se levantan del suelo en estado de shock, pero
sus labios carnosos están demasiado ocupados con la polla
de Rossi para permitir que su voz se escape. Su garganta
se está relajando, permitiendo un mejor acceso y
tragándolo entero de nuevo.
Empujo mis dedos adentro, tres de ellos saliendo con
facilidad. Usando mi pulgar, rodeo su clítoris hasta que está
maullando debajo de mí, su pecho enrojecido con un rubor
sexual y sus labios hinchados por ello.
¿Todavía te duele, Lucky?
Ella asiente con la boca llena de la polla de un profesor.
"¿Dónde?" Provoco, luego golpeo su clítoris. "¿Aquí?"
Ella canturrea su confirmación, con la boca espesa y las
palabras ininteligibles.
Con mi mirada enfocada únicamente en ella, meto la mano
en mi bolsillo trasero y saco un condón, una baratija
especial que he guardado para mí y guardado para este
mismo momento, y lo deslizo en mi dura y palpitante polla.
Los ojos de Clover giran hacia su cabeza mientras mueve
sus caderas y tiene un orgasmo con un simple roce de mis
dedos pasando su clítoris y hacia abajo.
Luego la embisto mientras todavía está en lo alto.
Me entierro tan profundo que me duelen las nalgas por la
presión. El trébol es tan suculento como soñé. También
hundiría mis bolas en ella, si su coño lo permitiera.
El grito confuso de Clover llega a mis oídos en el momento
en que me doy cuenta de que está mucho más apretada de
lo que imaginaba. La he estirado hasta su límite. Mis dedos
se curvan contra el suelo con sorpresa.
"Por suerte, eres mucho más pequeño de lo que pensé que
serías".
Su suave boca sale de la polla de Rossi. "Y ambos son
mucho más grandes de lo que eran en mis fantasías".
Entonces todos estamos de acuerdo en que esto es
jodidamente fenomenal digo.
Ella sonríe. Rossi mira al techo y emite un sonido lúgubre
pero no retrocede.
Saco, y es una tortura, antes de volver a casa y encontrar la
parte más profunda de ella. Lo hago de nuevo, mi regreso
más contundente con cada lento arrastre de su resbaladiza
calidez. Los músculos de Clover revolotean alrededor de mi
polla, el comienzo de la aceptación, y mis movimientos se
vuelven más duros: me enterrarán, ella será mi tumba y
entraré en mi ataúd con una sonrisa.
Ella se estremece debajo de mí. Atrapo su orgasmo
mientras explota a través de su cuerpo, lamiéndolo como lo
hice con su sangre, su coño, su vida.
Espero hasta que esté saciada, lo que requiere el tipo de
paciencia de un santo, antes de que Rossi gruñe: "Ven
dentro de ella".
No dice las palabras que deberían seguir: Ven dentro de
ella porque no puedo .
"Sí", ella respira de acuerdo. "Ustedes dos, vengan al
mismo tiempo".
Vuelve a agarrar a Rossi, moviendo la cabeza y haciendo
fuertes ruidos de succión. Rossi gime, luego se sale de su
boca, masturbándose erráticamente mientras pierde el
control.
Mis golpes recorren su cuerpo, tan poderosos y rigurosos
que envío sus hombros chocando contra la pared. Clover lo
toma, su protuberancia sensible frota a lo largo de mi eje
con un segundo orgasmo creciente.
El orgasmo estalla en mí como un disparo, tan vigoroso y
espeso que la cubrirá el semen y goteará de su coño.
Rossi grita su liberación, inclinándose para derramarse
sobre el pecho de Clover. Gotea de su piel, sobre mi
diamante y por el suelo.
Es con esa visión que me meto contra ella por última vez,
mi cabeza cae sobre su nuca cuando mi cuerpo trata de
recuperarse.
“Oh… Dios mío…” dice ella.
Me levanto, queriendo grabar su expresión satisfecha en mi
mente.
Una vibración se interpone entre nosotros y ella mira hacia
abajo sorprendida.
Mierda. Mi teléfono.
Con gran desgana, me levanto de ella y saco mi teléfono de
mi bolsillo trasero. Rossi se recupera, con los hombros
agitados mientras se abrocha los pantalones.
No me ajusto ni a mí ni a mis pantalones mientras leo el
mensaje. Por el rabillo del ojo, noto que Clover disfruta de
la vista.
Tempestad: oficina de Rossi. Ahora.
"¿Todo bien?" pregunta Trébol.
El sexo con ella debe haber afectado mi habilidad para
controlar la máscara. Trabajo para volver a ponerlo en su
lugar cuando respondo: “Sí. Nos necesitan en otra parte.
Miro a Rossi en comunicación silenciosa. Su barbilla se
sacude con un movimiento de cabeza. “Ayúdala a vestirse,
Rio”.
Lo habría hecho, de todos modos.
Ayudo a Clover a ponerse de pie, tomándome el tiempo
para trazar delicadamente mis marcas. Y con una
delicadeza que no reservo para nadie más, la ayudo a
ponerse la chaqueta, alisándola desde las muñecas hasta
los hombros y cubriendo sus pechos con el sostén y la
camiseta.
Luego me pongo de rodillas y le subo las mallas y el tanga
con gran consideración por los moretones que le he
causado. Beso al que está más cerca de su ápice antes de
deslizar mis manos por su estómago y alisar el dobladillo
de sus pantalones.
Poniéndome de pie, le doy una última mirada. "¿Estás
bien?"
Ella sonríe suavemente. "Mejor que nunca. El dolor se ha
ido. Harto."
"Bien." Acaricio su mejilla antes de girar hacia las
escaleras. Eres nuestro ahora. Has empapado mis labios,
mi polla y mi alma. Volveré por ti.
Para probar mi punto, la acerco a mí y sello mis labios con
los suyos, pero no como un beso.
Como un devorador.
Ella responde de la misma manera, y mi trébol de la suerte
incluso expone sus dientes y rechina mi labio inferior,
sacando sangre y arrastrándola entre nuestros labios con
su lengua.
El sabor de su coño se mezcla con la sangre y se necesita
todo el autocontrol, todo el entrenamiento, todos los
pensamientos de cualquier cosa menos la chica arañando
mi camisa para alejarme bruscamente de ella y decir con
voz ronca: "Ve".
Jadeando por respirar y agarrándose la garganta como si
no tuviera idea de quién es, Cover asiente, mirando
alrededor del área antes de que sus cejas se estrellen con
confusión.
“Espera… ¿dónde está Rossi? ¿Y dónde está el grimorio?
Pero aproveché ese momento para desaparecer de la vista
porque si esperaba más, la reclamaría de nuevo.
Y la encadenaría aquí.

í
Capítulo 35

é
 Trébol
I sentada
irrumpió en mi dormitorio, aliviada de encontrar a Ardyn
en su cama leyendo con Hermione acurrucada en
su regazo en lugar de salir con Tempest.
“Tenemos un problema”, digo.
Ardyn deja su libro. "¿Qué ocurre?"
“El sombrío—espera. ¿No se suponía que vendrías a
buscarme después de una hora si no salía del sótano?
“Estaba afuera con Tempest cuando salió el profesor Rossi.
Nos dio un breve asentimiento y siguió adelante”.
Tomo un latido. Al decir ese nombre, recuerdo su polla en
mi boca y su semen salado, cálido y almizclado.
Estudiando mis rasgos, digo: “Bueno, bien. Porque fue todo
muy profesional y me dio el visto bueno”.
"Puedo ver eso." Ella sonríe, pero es forzada. "Parece que
has recuperado la sobriedad".
Más bien me maltrataron.
Miro a mi amigo, avergonzado. No debí haberte mentido
sobre el café.
Entonces cometo el error de mudarme. Correr de la
biblioteca de TFU a los dormitorios fue difícil. Mi cuello
late. Me duele la mandíbula. Mi pecho se unió durante la
carrera. Y mi vagina… bueno, digamos que Rio empezó su
propia percusión en mi cuerpo, y no ha dejado de sonar
desde que se fue.
"¿Estás bien?" pregunta Ardyn.
Froto mis muslos, empeorando las cosas para mi cuerpo,
pero provoca un excelente recuerdo de Rio entre mis
piernas.
Mucho mejor que la realidad.
—El grimorio se ha ido —digo.
Ardyn se inclina hacia adelante con interés.
Molesta, Hermione salta de su regazo y encuentra un lugar
menos móvil debajo de mi cama.
Me muevo para sentarme frente a Ardyn, haciendo una
mueca leve cuando mi trasero golpea el borde de mi cama.
“Ya no estaba cuando me fui…” Niego con la cabeza,
estupefacto.
"¿Hubo un momento en que le quitaste el ojo?"
Sí. Muchos.
Me siento tan estúpido que me olvidé del grimorio, abierto
y vulnerable, cerca. Primero con Rossi, luego con Rio. Pero
estaba tan seguro de que era seguro mientras estábamos...
ocupados. ¿Rio lo tomó antes de irse? ¿Rossi? ¿O hay otro
mirón por el que deba preocuparme?
"Trébol."
Mi mirada desenfocada vuelve a Ardyn.
"¿Qué está sucediendo?" ella pregunta. "No me estás
diciendo algo".
Me froto la cara, cansada, frustrada y embaucada, todo a la
vez.
"Espera, ¿qué es eso en tu cuello?"
Me congelo, mirando entre mis dedos.
"Justo ahí." Ardyn señala un lado de mi cuello. "¿Eso es
un... chupetón?"
Maldición. Pensé que mi cabello era lo suficientemente
oscuro y grueso como para cubrir las marcas de Rio si
tiraba de mi cabello hacia adelante y abría el cuello de mi
chaqueta de cuero. En mi inquietud, debo haber cambiado
mi disfraz y poner sus marcas de mordeduras a la vista.
Uno de ellos, de todos modos.
“Ummm…” Gran parte de mí quiere seguir mintiéndole.
Pero la otra parte, la investigadora aterrorizada, necesita
su ayuda para averiguar si me han traicionado y adónde
diablos se fue el libro de Sarah . "¿Sí?"
La espalda de Ardyn se pone rígida y jadea. "¿OMS?"
"Bueno, es complicado".
“Soy un experto en lo complicado”. Ardyn presiona sus
muslos hacia adelante. "Dime."
El chupetón es de Río.
hay forma de que le hable de Rossi todavía. O el sexo en
grupo. Podría hacer que se le caiga la cabeza.
Partes de la boca de Ardyn. "¿Disculpe?"
"Sí. Nos hemos estado dando vueltas durante un tiempo, y
finalmente sucedió”. Me retuerzo en el feliz recuerdo.
Pero pensé que te había dejado ahí abajo con el profesor
Rossi.
"Lo hiciste. Pero se fue. Mentir. "Después…"
"¿Después de qué ?"
Pierdo unos segundos debatiendo qué decirle y qué
guardar. Ardyn no ha sido más que leal. Cuando empezó a
salir con mi hermano, me preocupaba que la lealtad fuera
sesgada. Hasta ahora, Ardyn me ha demostrado que estaba
equivocado.
Francamente, si alguien puede hacerle frente además de
mí, es ella.
"Mentí. Rossi también estaba allí”. Inhalo, luego digo:
“Después de que me bajó la camisa y me miró los senos,
apareció Rio”.
La mandíbula de Ardyn cae.
Bien podría volverse loco. “Y también me he acostado con
Xavier Altese”.
Su boca forma una O más grande .
Y el profesor Morgan.
La mandíbula de Ardyn se desquicia.
Me inclino hacia atrás, haciendo una mueca. Esperando a
que me sucediera el sermón.
Ardyn parpadea, recobrándose. “Yo… no estoy seguro…
¿estás… tú?”
Ella levanta la mano en un movimiento de déjame procesar
.
"Oh no, te rompí el cerebro".
Predigo lo que está pasando por su mente y le explico: “Soy
una niña grande y lo estoy manejando”.
"¿Eres?" Ardyn se muerde el labio inferior. “Clover,
estuvimos aquí discutiendo lo peligrosos que son estos
hombres hace solo unas horas”.
"No todos ellos", digo en una defensa desesperada. A
menos que incluyas a Xavier en el lío en el que está mi
hermano también.
Ardyn mueve su mandíbula, sin confirmar ni negar. “Pero te
estás conectando con Rio, y estoy feliz de que te hayas
dado cuenta de tu enamoramiento de la infancia.
Realmente soy. Pero Clover... es el mejor amigo de Tempest.
Y está involucrado en algunas actividades turbias”.
"Eso no ha impedido que te enamores de mi hermano".
Ardyn palidece. Se agarra las rodillas y presiona hacia
atrás. “¿Estás diciendo que estás enamorado de Rio? ¿Qué
hay de Javier? ¿Morgan? Rossi?
"Te dije que era complicado". Hago una exhalación. “Siento
una conexión con todos ellos”.
Ardyn me mira con cautela. “¿Incluso los profesores?”
"Todo. De. A ellos."
Ardyn se lleva las manos a la cara y susurra: "Esto es
terrible".
“Por favor, no me juzguen. No planeé querer más de una
relación”.
Ardyn niega con la cabeza. “No te estoy juzgando por tener
más de una conexión o enamoramiento, nunca haría eso.
Estoy preocupado por otra cosa.
Ladeé la cabeza. "¿Realmente no te importa?"
“No podría estar más feliz por ti por eso. Ojalá hubieras
elegido a otros chicos del campus. Cualquier otra persona.
Respondo sabiamente: “El corazón quiere lo que quiere”.
“Pero Clover… oh, Dios mío. Estos hombres…” Sus ojos se
mueven de un lado a otro frenéticamente como si estuviera
buscando un argumento válido. No puedes acostarte con
los profesores. Podrías ser expulsado. Sus carreras podrían
arruinarse”.
Arrugo la frente. Por alguna razón, no pensé que ese sería
el razonamiento que ella buscaría. Las líneas de
preocupación en su rostro apuntaban a algo más profundo.
Más insidioso.
"Por favor, no le digas a mi hermano".
" Diablos, no". Las manos de Ardyn caen de su rostro.
"Usted puede hacer eso."
bufo. “Nunca voy a hacer eso”.
"Bueno. Necesito pensar." Ardyn golpea sus piernas y
respira profundamente. "Además de dejar caer esa bomba
sobre mi cabeza, ¿también has perdido el grimorio?"
Asiento sabiamente. “Y estoy bastante seguro de que Rossi
lo tomó desde que Rio me lo dio. No tiene sentido que lo
quiera de vuelta. ¿Lo hace?"
Ardyn frunce el ceño. "¿Qué querría Rossi con eso?"
Ésa es la cuestión: nada. Rossi prácticamente se rió de mí y
me sacó de la biblioteca después de que le conté sobre las
joyas perdidas…
Ardyn me mira fijamente. "¿Le dijiste?"
"Es como que estalló fuera de mí", admito. “Mientras yo
estaba cachondo, lastimado y discutiendo con él”.
Los labios de Ardyn revolotean con una exhalación. “Por
supuesto que lo estabas.”
“No miento cuando digo que siento una conexión con él.
Ese no era el elixir. Yo confío en él. No tiene sentido, y es
un poco extraño ya que él es mucho mayor, pero ahí es
donde me ha llevado mi corazón. Y si tomó el grimorio,
entonces… Levanto mis manos, luego las dejo caer.
“Entonces ya no me conoceré a mí mismo”.
"No estés tan seguro", murmura Ardyn.
"¿Qué quieres decir?"
“Crees que conoces a alguien, y podría resultar ser
totalmente diferente”. Ardyn se frota la parte superior de
los brazos. "Cuanto más lo pienso, Clover, más seguro estoy
de que encontrar las joyas de Sarah es demasiado
peligroso".
"Oh vamos." Me río. “Estoy persiguiendo un alijo de joyas
de 200 años de antigüedad para un ensayo escolar que todo
el mundo ha olvidado o que ha decidido que no existe. ¿Qué
puede haber de peligroso en eso?
"Si te has ganado el interés del profesor Rossi, entonces
hay algo sobre ese tesoro que no sabemos".
Ardyn suena tan seguro. Pero eso significaría que Rossi me
usó. Me engañaste. Me sedujo por algo más que
preocuparse por mí.
Estrecho mi mirada hacia ella. Su reacción a mi confesión
de querer a estos hombres no fue solo preocupación.
era miedo _
"¿Hay alguien más a quien le hayas dicho?" —pregunta
Ardyn, frunciendo el ceño—. ¿Xavier?
No le he dicho.
Los hombros de Ardyn se hunden con alivio. El fondo de mi
mente vibra con sospecha ante su reacción.
“Pero hablé con el profesor Morgan al respecto”.
En respuesta, la cabeza de Ardyn cae hacia atrás como si
estuviera pidiendo al techo una buena oración por mi
supervivencia.
—Él es quien asignó el papel, Ardyn —argumento. "No
puedes culparme por discutir mi investigación con él".
“Sí, pero ya sabes lo que el dinero provoca en la gente,
especialmente mucho. Codicia. Autoconservación.
Violencia."
“Puedo seguir adelante sin el libro, aunque lo encontraré .
¿Recuerdas el mensaje escrito con tinta invisible? Lo
memoricé y lo destruimos. Puedo continuar con mi
investigación.
Ardyn preocupa sus labios. "¿Qué pasa si Rossi tomó el
libro porque quiere que pares?"
"Entonces puede chuparlo porque estoy demasiado metido
en encontrar respuestas para querer detenerme, grimorio
apestoso o no".
"Está bien, entonces, ¿qué vas a hacer a continuación?"
Cruzo las piernas y me concentro únicamente en Ardyn. Ve
a Anderton Cottage.
Ardyn se frota los labios y aparta la mirada.
“Y no me detendré ahí”, continúo. “Esa cabaña es la última
ubicación de Sarah antes de ser arrestada. El mensaje
sobre las flores y las piedras y el verano tiene que estar
alrededor o en esa casa. Estoy seguro de ello. Ella no
habría querido que su hija estuviera cerca en un momento
en que estaban siendo investigados”.
"No planeas ir allí esta noche, ¿verdad?"
Yo quiero. Había planeado hacerlo cuando revelamos el
mensaje secreto y las soluciones comenzaron a acumularse
en mi mente. Pero entonces el profesor Rossi se dio un
festín con mis pechos con sus ojos y me dejó con un
hormigueo y dolor. Rio arregló eso con sexo alucinante.
Luego tomé la polla de Rossi en mi boca. Y el grimorio
desapareció.
Estoy adolorida y enojada y necesito una ducha. No estoy
en condiciones de ir a una cacería de incógnito donde
supuestamente estoy violando la privacidad de Tempest
nuevamente.
“No,” digo. "No esta noche."
"Bien." Ardyn se pone de pie. "Tengo que ir. Tempest tenía
un recado que hacer, pero ya debería haber terminado, y
me quedaré a pasar la noche con él.
Le pregunto con ironía: "¿Supongo que no querrás
buscarme en la cabaña?"
"Seguro."
Mi barbilla se levanta. "¿En realidad?"
"Sí. No puedo prometer que encontraré nada relacionado
con las flores, pero definitivamente echaré un vistazo”.
"Gracias." Estoy sin aliento con la sinceridad. “Eso
significaría mucho”.
Ardyn sonríe en respuesta, las esquinas tiemblan y sus ojos
se encapuchan con una emoción ilegible. "Lo haré lo mejor
que pueda."
La observo con curiosidad mientras toma sus cosas y se
mete debajo de la cama para arrullar a Hermione antes de
irse.
Ardyn no mira atrás antes de cerrar la puerta.

í 6
Capítulo 36

í
 Río
el grimorio. Mi regalo para Clover.
T Rossi se lo quitó a Clover seduciéndola y
aprovechándose de su posición vulnerable.
Y lo acompañé.
La ira barre mi renuencia a enfrentar a Tempest como un
maremoto.
Será mejor que Rossi tenga una buena excusa para meterse
con Lucky de esa manera. En verdad, ¿está interesado en
esta supuesta búsqueda del tesoro, tanto que estaba
dispuesto a que cogiéramos y luego engañáramos a Clover?
No aprecio que me usen de esa manera. Si ese es el caso,
no estoy por encima de la cuidadosa planificación del
estado de persona desaparecida de Rossi.
¿Por qué tomó el libro?
Esta pregunta nubla mis pensamientos mientras llamo,
luego giro la perilla para entrar a la oficina de Rossi.
El interior es muy parecido a Rossi: madera oscura, sillas
de cuero mantecoso, estanterías llenas ordenadas en líneas
ordenadas. Su lámpara de escritorio está encendida cuando
entro, pero la luz del techo está apagada.
Aprendí que así es como lo prefiere Rossi, estar envuelto en
la oscuridad mientras ladra órdenes desde su escritorio.
Es difícil reconciliar al imponente jefe, su cabello oscuro y
su piel aceitunada se complementan solo ligeramente con
el arco de luz, pero totalmente recibido por el entorno que
la luz no puede alcanzar, cuando acabamos de tener sexo
grupal juntos.
“Rio”, dice Rossi desde su escritorio. Su tono no da ninguna
indicación de nuestro tiempo en los archivos de la
biblioteca. "Toma asiento."
Un estudio experto de la habitación muestra a Tempest en
una silla frente al escritorio de Rossi y a Xavier Altese de
pie, incómodo, detrás de él.
p
He educado mis rasgos suficientes veces para no mostrar el
tic en la ceja que quiere ocurrir al notar a Xavier y
sentarme en la silla al lado de Tempest.
Rossi nos mira a los tres, tomándose su tiempo para
mirarnos a los ojos antes de pasar al siguiente.
"Me temo que tengo una confesión que hacer", dice con
una mueca sombría en los labios. “Ya no puedo
guardármelo para mí”.
Me alejo una cantidad infinitesimal del respaldo de la silla,
preparado para una pelea. Tempest irá por mí, primero.
"Ustedes tres conocen la historia de Titan Falls", continúa
Rossi, "y los esqueletos sobre los que se construye".
Asiento con la cabeza, aunque ahora estoy confundido. Si
no está confesando nuestros momentos con Clover, ¿qué
está haciendo?
"Estás muy al tanto del destino de las brujas de Anderton,
entonces, pero es posible que no estés al tanto de la
leyenda detrás de ellas".
Mierda. Se trata de las joyas.
"Con todo el debido respeto." Tempest interviene. —¿Te
refieres a lo que obsesiona a mi hermana? ¿Qué tiene eso
que ver con nosotros?
"Permíteme continuar sin interrupción y te lo diré". La
lengua de Rossi está cubierta de ácido. “Porque tiene
mucho que ver con los buitres y es crucial para nuestro
sustento”.
Siento la mirada de Xavier sobre mí, rebotando entre
Tempest y yo, esperando una aclaración. Es lo
suficientemente inteligente como para mantener su
confusión en silencio.
"Profesor", le digo. Sin mover la cabeza, señalo con la
mirada a Xavier. "¿Deberíamos estar discutiendo esto en la
compañía presente?"
Los ojos negros de Rossi capturan los míos, resbaladizos
por la impaciencia. “Sí, porque lo necesito”.
Tempest frunce el ceño y se inclina en su asiento para
poder observar tanto a Xavier como a Rossi.
Yo hago lo mismo. Esto se está volviendo más fascinante
por segundos.
“Antes de morir, Sarah Anderton escondió su fortuna para
que nadie pudiera encontrarlos. Fue su última venganza
contra los hombres que la ejecutaron, para que no pudieran
enriquecerse con su muerte”. Rossi extiende las manos
sobre su escritorio. He estado tratando de localizarlo.
Tempest se frota la boca y la mandíbula. Apoyo los codos en
las rodillas y miro a Rossi bajo una nueva luz.
Fue el principal asesino de Bianchi, hasta que deshonró el
equipo y trató de escapar de la vida con su esposa e hijo. El
castigo de Rossi por eso fue rápido y brutal, y fue exiliado a
Titan Falls, donde se hizo cargo de otros hombres más
jóvenes que desafiaron o insultaron a Bianchi pero que
eran demasiado valiosos para morir. He llegado a conocer a
Rossi como distante, implacable y exigente. Un hombre así
nunca consideraría la búsqueda de un tesoro escondido.
“Esto es serio”, le dice Tempest a Rossi. "Vas en serio."
Rossi responde con un fuerte asentimiento. “Admitiré que
estaba en el fondo de mi mente como una fábula
interesante hasta hace poco, cuando se descubrió el
grimorio de Sarah. En él, hay evidencia de que las joyas
efectivamente existieron, y dejó un mensaje para que su
hija las recuperara de su escondite”.
“Pero su hija también murió”.
Rossi, Tempest y yo giramos nuestras cabezas hacia Xavier,
los tres sorprendidos de escucharlo hablar.
"Sí", dice Rossi con cuidado. Desapareció poco después de
la muerte de Sarah. Se asumió que ella también murió,
aunque nunca se encontró su cuerpo. Por lo tanto, las joyas
nunca fueron recuperadas”.
“¿Y sabes dónde están?” Pregunto.
Rossi niega con la cabeza negativamente. Busca debajo de
su escritorio, revelando el grueso y desagradable grimorio
antes de colocarlo frente a él. "Pero tengo esto".
"Eso es, ¿no le diste eso a Clover?" Tempestad me
pregunta.
Asiento con la cabeza, con cuidado de no apartar mi
atención de Rossi. Estoy demasiado interesado en cómo
navegará esta fase de su confesión.
“Se lo quité”, le dice Rossi a Tempest sin una pizca de
remordimiento. “Debería preocuparte que Clover se esté
acercando demasiado a las joyas de Anderton. Encontró
otra pista esta noche al revelar un mensaje secreto en una
de estas páginas. Que ella finalmente destruyó”, se queja.
Rossi señala el grimorio. “Si no se lo hubiera quitado esta
noche, ella expondría la existencia de gemas invaluables
escondidas en algún lugar del campus, creando un caos en
la universidad mientras todos y su madre intentan
buscarlas. Y eso, mis Buitres, sería muy malo para nosotros
en muchos niveles”.
Me veo obligado a estar de acuerdo. Cuanto menos se note
el campus de TFU, mejor para nosotros completar nuestro
delicado trabajo.
"¿Sabes a ciencia cierta que es real?" Tempestad pregunta.
Es el único de los tres lo suficientemente cómodo con Rossi
para ser tan sincero. "Clover está haciendo lo que
normalmente hace: involucrarse de manera molesta en
resolver un sórdido misterio para poder ser la mejor de su
clase".
“Estaba tratando de resolver el secreto del nombre de la
hija de Anderton, que era inofensivo, hasta que me di
cuenta de que podría estar relacionado con la localización
de las joyas perdidas”, responde Rossi.
"¿Cómo eso tiene sentido?" pregunta Javier.
Le envío una mirada de advertencia. Cerrar. Arriba.
Imbécil.
“Si le dejo el grimorio a Clover”, dice Rossi, ignorando la
pregunta de Xavier, “podría descubrir más y tal vez la
respuesta a la pregunta centenaria sobre adónde fue todo.
Eso no puede suceder porque quiero las joyas”.
Soy un hombre silencioso, pero en este momento me quedo
mudo.
"¿Tu que?" dice Tempestad.
La expresión de Rossi sigue siendo severa, concentrada y
sin lugar a discusión. Y que esto definitivamente no es una
broma.
"Baste con decir que si los Buitres encuentran las joyas
primero, nos pondrá en una posición increíblemente
valiosa". Lanza una larga mirada a Tempest, luego a mí.
"Uno negociable, si me entiendes".
La respuesta me llega en una fría dosis de claridad. Rossi
quiere encontrar las joyas, venderlas en el mercado negro y
darnos suficiente dinero para escapar de las garras de
Bianchi. Ese tipo de moneda fácilmente podría
proporcionarnos identidades falsas y sacarnos del país.
Rossi ha renunciado durante mucho tiempo a su lucha por
la libertad, cediendo en cambio a su monstruo interior.
Prefiere dirigir un sindicato del crimen secreto en una
universidad que ser un hombre libre sin su familia.
Después de las emociones que lo vi experimentar con
Clover, finalmente puedo entender las motivaciones detrás
del hombre.
Tempest y yo nos miramos. Sus ojos reflejan el mismo
torrente de emociones detrás de los míos: incredulidad,
adrenalina, esperanza .
¿Podríamos realmente localizar estas joyas?
“Tempest, Rio, su trabajo es descubrir qué más sabe Clover
y alertarme si tiene algo más”, continúa Rossi.
"¿Está en peligro?"
La pregunta sale de mí antes de que pueda detenerla.
Tempest mira bruscamente. Mantengo mis rasgos relajados
y despreocupados, aunque por dentro me desborda la
necesidad de protegerla.
“Todavía no”, dice Rossi. “Créeme cuando digo que
también estoy interesado en su seguridad, Tempest. Todos
lo somos. Ella no es miembro de los Buitres, pero es de
sangre. Nada le pasará a ella en nuestro reloj. Tienes mi
palabra."
Después de lo que presencié en el sótano de la biblioteca y
la absoluta bendición y adoración de Rossi por Clover, su
miedo de tocarla antes de ceder, le creo.
Los celos no surgen de esa creencia. En mi opinión,
cuantas más personas poderosas estén dispuestas a
pararse frente a Clover y defenderla, amarla, mejor. Incluso
me complace que Rossi vea a Clover de la misma manera
que yo.
Rossi dice: "Xavier, apuesto a que te estás preguntando por
qué estás aquí".
Xavier asiente lentamente y con cautela.
Rossi continúa: "Estoy seguro de que todos han notado
quién está ausente de esta reunión".
Eso es obvio: Morgan.
Hunter Morgan no está aquí porque no se puede confiar en
él. Rossi cruza los brazos sobre el grimorio. No reacciona a
su olor. Ninguno de nosotros lo hace. Hemos estado mucho
peor. "Desafortunadamente, él es una gran cantidad de
información sobre el tema de los juicios de brujas y el
ocultismo".
Tempest se queja de su reacio acuerdo.
“Entonces, Xavier”, dice Rossi, “ya que estás bajo su tutela,
me gustaría que permanezcas cerca de él y obtengas
cualquier información relacionada con los Anderton. Hagas
lo que hagas, no le des pistas sobre por qué o qué estás
haciendo. Esta es una oportunidad para demostrar tu
valía”. Rossi baja el tono. "No lo arruines".
Xavier responde con un movimiento de cabeza pensativo.
"¿Honestamente? Sería bueno hacer algo más que mutilar y
matar gente”.
Le pregunto a Xavier con calma: "¿No te importa
posiblemente traicionarlo?"
Xavier da una risa vacía. “Ese tipo no es mi mentor, mi
ídolo o mi amigo. Me importa un carajo lo que quieras
hacer con él. Y si este tesoro de joyas puede ayudarte a
ayudarme a dejar esta vida de cautiverio, entonces estaré
feliz de hacerlo”.
La mirada de Rossi se cierra tan pronto como Xavier dice
deja esta vida . Pero él no discute el punto ni le advierte a
Xavier que él no es parte del plan de escape. Está
esperando que Xavier se pruebe a sí mismo.
Todos tenemos que, en algún momento.
"¿Tempestad? ¿Río? le pide Rossi. "¿Entiendes tus
órdenes?"
“Sí, señor”, respondemos al mismo tiempo.
"Bien. Como mis segundos de confianza, confío plenamente
en que no le mencionará esto a Bianchi. Xavier, como eres
nuevo, no tengo el mismo nivel de confianza. Lo que puedo
decirte para ganarme tu confianza a cambio es que sí, te
ayudaré a escapar de los Bianchis si nos ayudas a descubrir
las joyas de Anderton.
"¿En realidad?"
La cara del pobre muchacho se ilumina ante las palabras
de Rossi.
Reconozco una mentira cuando la veo.
Si bien Rossi tiene una máscara impecable, percibo la
falsedad en sus palabras y su voluntad de sacrificar a
Xavier para obtener lo que quiere.
He pasado por demasiada traición y muerte para advertirle,
así que me recuesto con una expresión sin emociones
mientras Xavier dice, “Entonces sí. Absolutamente sí. Haré
lo que sea necesario”.
Rossi baja la cabeza en señal de agradecimiento. “Soy
consciente de lo fantástico que suena esto. Con este
grimorio, que encontraste, Rio, y te estaré eternamente
agradecida, aunque desearía que me lo hubieras dado,
estamos más cerca que nadie en la historia.
Descarto la desaprobación casual de Rossi sobre mi
elección de destinatario. Me arrancaría la piel de los
huesos por Clover, sin importarle sorprenderla con un
antiguo libro de hechizos por el que saltó de alegría. "¿Cuál
fue el mensaje secreto que Clover descubrió?"
Finjo ignorancia, como si no hubiera oído lo mismo que él.
Los labios de Rossi se tuercen hacia abajo. Él no me
regañará. Rossi no se arriesgará a revelar su reverencia
por Clover o la proximidad de su polla a Tempest.
“Decía, 'estamos en guerra, mi flor, que encuentres la paz
espiritual donde nuestra piedra está rodeada por el
verano'. ”
"¿Un poema?" pregunta Javier.
Rossi dice: “Haré mi trabajo para descifrarlo, pero me
gustaría que ustedes tres también pusieran a prueba sus
habilidades. Advertencia justa: Clover también está
trabajando en esto. No pude quitarle el grimorio antes de
que revelara la pista.
Es gracias a ella que se reveló la pista.
Me guardo ese hecho para mí. Puede que no lo use a
menudo, pero valoro mi lengua. Especialmente ahora que
puedo usarlo en Clover.
Tempest tira de sus labios, frunciendo el ceño. Puedo
relacionar. No quiero que Clover se acerque más a nuestro
círculo de buitres de lo que ya lo ha hecho, pero esta
búsqueda del tesoro suya la está trayendo a nuestra puerta
sin importar cuánto intentemos lo contrario. No se me
ocurrió que darle el grimorio causaría este lío, no tenía
idea de que existiera ningún tesoro.
Desearía poder decirle que moriré antes de que le pase
algo a ella.
“Reunión levantada”, muerde Rossi, agitando su mano para
que nos vayamos.
Obedecemos, ninguno de nosotros para charlas triviales, y
nos dirigimos a la puerta.
Hasta que un golpe seco viene del otro lado.
Los tres dejamos de movernos.
Tempest vuelve la cabeza hacia Rossi. "¿Esperando a
alguien?"
Rossi gruñe: "No, a menos que Morgan haya sido
informado de alguna manera".
Xavier levanta las manos. “No me culpes. Prefiero no
hablar con ninguno de ustedes.
Soy el primero en romper la tensión, girando la perilla y
abriendo la puerta. Quiero recordarles que estamos en una
universidad en la oficina de un profesor y probablemente
sea un estudiante desesperado por una prórroga de las
tareas imposibles de Rossi, pero me gusta reservar mis
palabras para asuntos más importantes.
Ardyn está de pie en el umbral, pálida y con una mueca de
conflicto en los labios.
Ardyn está de pie en el umbral, pálida y con una mueca de
conflicto en los labios.
"¿Ardyn?" Tempest pasa a toda velocidad junto a mí y
ahueca sus hombros. "¿Qué ocurre?"
La cortina de cabello rubio de Ardyn oscurece su expresión
mientras Tempest la lleva adentro. Xavier y yo nos
separamos como dos ríos para dejarla pasar.
Rossi frunce el ceño mientras está encorvado sobre su
escritorio, con las manos abiertas como dos tarántulas que
detectan un delicioso pajarito cerca.
"¿Cómo podemos ayudarte, Ardyn?" él pide.
No hay ningún intento de ocultar su molestia.
Ardyn sale del agarre protector de Tempest. Tengo que
decírselo.
Uh- oh
Giro la cabeza para mirar a Tempest.
Le pregunta a su novia en voz baja: "¿Decirle a Clover
qué?"
Ardyn respira hondo. "Todo sucedió tan rápido y no puedo
seguir mintiéndole..."
Interrumpí, "¿Qué pasó tan rápido?"
Ardyn bloquea su mirada con la mía, sus ojos ardiendo con
brillante intensidad y viendo directamente en mi alma.
Mierda. Ella sabe.
Bueno, ¿por qué no debería ella? Había marcado a fondo mi
trébol de la suerte, no es de extrañar que se lo confesara a
su único amigo de confianza.
, no estoy listo para que mi único amigo de confianza lo
escuche.
Ardyn duda, sostiene mi mirada, luego parpadea y se dirige
a la habitación. Está haciendo preguntas, detalladas, sobre
todos vosotros. Y ha comenzado a notar cosas que no puedo
explicar”.
"No es posible", Tempest muerde. “He mantenido a Clover
lejos de nosotros y de lo que hacemos. Le mintió, la
traicionó, se sacrificó por ella. He levantado muros
alrededor de mi hermana que nadie sin mi permiso puede
escalar”.
“Has pasado años protegiéndola”, le dice Ardyn
suavemente, “y ha funcionado, pero ella se está
convirtiendo en una persona diferente. Confianza creciente.
Ella se encuentra aquí, lo que creo que todos podemos
apreciar. Pero la está haciendo notar situaciones que no
están bien y cuestionar a quienes la rodean. A nosotros. yo
.”
Como si fueran los únicos dos en la habitación, Ardyn
camina hacia Tempest y toma sus manos entre las suyas.
Sabe que le estoy mintiendo y está empezando a no confiar
en mí. Eso se te va a filtrar, y luego, ¿qué hacemos? ¿Qué
haremos si ella se separa de nosotros?
"Todo lo mejor." Pero las características de Tempest están
en guerra con sus palabras. “Llevará una vida más feliz sin
esto a su alrededor”.
Ardyn apela a Tempest a través de sus pestañas. "Recuerdo
que me dijiste lo mismo". Ella levanta la barbilla y suelta
sus manos. "Excepto que me diste a elegir".
“Tomo nota de sus preocupaciones”, dice Rossi. “Pero
nuestro juramento se mantiene. Nadie debe descubrirnos.
"Um". Xavier hace una mueca y señala a Ardyn. "Entonces,
¿qué pasa con ella?"
Rossi se pasa la mano por la cara. “Una debilidad temporal.
Ardyn ha demostrado que puede guardar silencio y seguirá
haciéndolo . De lo contrario, ella entiende que cualquier
traición de su parte volverá diez veces a su amante”.
El color de Ardyn se vuelve gris ante esas palabras. Busca a
tientas la mano de Tempest y la aprieta hasta que sus
nudillos se vuelven blancos. "Es por eso que estoy aquí.
Pero tienes que entender que ella misma encontrará las
respuestas. Nuestras intervenciones no están funcionando.
Llegará un momento…
"Suficiente." Rossi levanta una mano en su dirección.
“Clover es brillante, pero está distraída. Ella quiere
encontrar las joyas más de lo que quiere saber en qué está
involucrado su hermano. Podemos usar eso a nuestro favor,
dándonos tiempo para iniciar nuestros planes, así que
cuando ella nos descubra, será demasiado tarde. .”
"¿Sabes por qué Clover quiere encontrar las joyas?" Ardyn
espeta. Da un paso adelante, centrándose frente a Rossi.
“Ella quiere dárselos a Tempest ya cualquier otra persona
en esta sala que lo necesite para que puedan escapar de la
servidumbre criminal en la que están todos. Así es”, dice
Ardyn cuando los ojos de Rossi se agrandan. “Ella tiene ese
nivel de conocimiento y quiere usarlo para ayudarte . Esa
es la chica con la que estás tratando y a la que estás
descongelando.
"¿Clover quiere hacer qué ?" La tempestad croa.
Ardyn se gira, las líneas de sus hombros se suavizan. Has
trabajado muy duro para ocultarle lo peor. ¿Nunca
pensaste que llegaría un momento en el que ella querría
ocultártelo?
"Ella no me debe nada", gruñe.
"No importa. Ella sabe que estás en peligro y quiere
ayudar, con o sin que le des pistas”.
"Mierda." Tempest se pasea por la habitación.
Puedo compadecerme. Tenía la vaga idea de que podía
cuidar de Clover mientras mantenía a los Buitres separados
de ella. No quiero que descubra lo que hago, cómo
secuestro a hombres y mujeres. Su hermano comete un
asesinato. Todos somos asesinos en esta habitación. La
única excepción es Ardyn, pero incluso ella se enfrentó a
sus enemigos con la ayuda de Tempest.
"Clover puede creer que puede aceptar la parte más oscura
de la humanidad", le digo, "pero otra cosa es que
comprenda lo que Tempest y yo hemos hecho para llegar a
este punto".
"Y yo", murmura Xavier.
Lo miro. Ardyn lo mira sin sorpresa.
"Su moral es fuerte", continúo. Los ojos de todos vuelven a
mí. “Pero no pueden competir con nuestros corazones
negros. Estoy de acuerdo con Rossi. Clover no puede llegar
a la verdad.
Ardyn emite un sonido de frustración y luego apela a
Tempest. "La única forma de hacerlo es sujetarla
físicamente, e incluso para ti, eso es ir demasiado lejos".
Tempest cierra los ojos y luego asiente. “Tenemos que
conseguir que abandone el campus. Para bien.
"¡Este no es el camino!" Ardyn llora al mismo tiempo que
mi corazón se desploma.
No puedo tener eso. Clover no puede dejar mi vista. Alguna
vez.
—Eso no evitará que su mente se agite —argumento. “Ella
continuará investigando”.
"Entonces, ¿qué propones?" Tempest pregunta con un
chorro de ira. "El buzón de sugerencias está abierto".
“ Díselo ”, dice Ardyn obstinadamente. "Ella puede
sorprenderte como lo hice yo".
“Reenfoca sus esfuerzos,” digo, hablando sobre Ardyn.
Úsala para localizar las joyas. Por lo que sabemos, es un
esfuerzo infructuoso, pero será suficiente para trazar una
línea entre nosotros y su determinación de descubrir más
sobre las brujas de Anderton”.
“No es un esfuerzo en vano”. La mirada sin alma de Rossi
atrapa la mía en un agarre estrangulador. "Si no lo
encontramos, estás atrapado aquí, y no lo aceptaré".
"Teníamos un plan", le digo con calma. “Uno sin necesidad
de perder joyas del siglo XVIII”.
“Esto lo agiliza”. Rossi rodea su escritorio, su forma
imponente nos eclipsa a todos. "Cuanto más tiempo estoy
encarcelado aquí, más idiotas jóvenes me envían". Mueve
su brazo en dirección a Xavier, quien le frunce el ceño.
“Cuantas más almas inocentes me veo obligado a
corromper. He terminado , Riordan. Ya no me importa
quién lo escuche. Si consigo esas joyas, finalmente podré
ganarle a un hombre que me lo ha quitado todo . Así que
no, me niego a aceptar nuestra misión como infructuosa. Y
ciertamente no permitiré que una joven, no importa cuán
seductora, frustre un escape de décadas de sufrimiento.
“No debemos hacer nada para llamar la atención de
Bianchis. ¿Me escuchas?" Rossi ruge la pregunta.
Ardyn es el único que se estremece.
En nuestro silencio de aquiescencia, Rossi agrega, con los
hombros agitados: “Eso incluye explicarle la realidad de
nuestras vidas a Clover Callahan. Primero llegamos al
tesoro. Antes de ella Antes que nadie. ¿Está eso entendido?
"Entendido", murmuro. Tempest y Xavier hacen lo mismo.
Rossi nos da la espalda mientras agita la mano con desdén.
Dile que rescatamos patitos por todo lo que me importa.
Vete fuera ahora. Todos ustedes."
Es raro que Rossi permita que su temperamento estalle tan
brillantemente. No soy el único que ve eso, ya que todos
nos dirigimos en silencio a la puerta sin discutir.
Xavier sale primero y Ardyn y Tempest se colocan frente a
mí. Prefiero estar en la parte de atrás para poder evaluar
todas las amenazas antes de salir de una habitación segura.
También me da la ventaja de escuchar las conversaciones
en voz baja de los que están delante.
"No puedo hacerlo", susurra Ardyn entrecortadamente a
Tempest. No es justo para ella que yo lo sepa y ella no. Si
todos siguen negándose…”
"Lo sé." Tempest le aprieta el hombro.
“Tendré que decírselo yo mismo”, termina Ardyn.
Bajo la cabeza en un suspiro. Eso es lo último que quiero
oír. Pone a Tempest y Clover en peligro.
Y corre el riesgo de que Clover me odie para siempre.
"Dame algo de tiempo", le dice Tempest. “Solo te pediré
esto una vez. Rossi puede tener una salida para nosotros
sin tener que agobiar a Clover. Y es una cadena perpetua lo
que le estarías dando, Ardyn. Tú lo sabes."
Sus hombros se hunden. Ella asiente.
Suelto mi respiración contenida.
Por ahora, Clover está a salvo.
Por un tiempo, ella puede ser mía sin que el disgusto
estropee su rostro cautivador.

í
Capítulo 37

é
 Trébol
I No toma mucho tiempo decidir hacer lo que le prometí a
Ardyn que no haría.
Después de limpiarme las “heridas” en el baño con un poco
de alcohol, agarro mi chamarra de motorista, mi bufanda
de cachemira color carbón, mis botas y mi bolso, y salgo de
los dormitorios sin encontrarme con nadie.
En el estado de ánimo en el que estoy, esperaba que Minnie
se interpusiera en mi camino. No tendría problemas para
darle un puñetazo en la garganta. ¿Quién necesita una
maldición cuando estás recibiendo lecciones de ninja del
apuesto, corte y bien dotado Riordan Hughes?
Mi cuello se calienta con el recuerdo, provocando un suave
latido de la marca de su mordedura allí, y hace que
comenzar la caminata a través del sendero de tierra hacia
el frío y oscuro bosque sea más llevadero.
Uso la linterna de mi teléfono para ayudarme a recorrer las
áreas a las que no llega la luz de la luna. Ramas
quebradizas y sin hojas me acarician la cara y el cuerpo
como manos esqueléticas que arrancan del suelo. No tengo
miedo. Más perturbado porque no pueden dejar de lado su
desesperación y dejarme pasar.
El sinuoso camino a Anderton Cottage es difícil pero
familiar, especialmente de noche. Ardyn dejó escapar que
se reuniría con Tempest para cenar, y no me importa si me
encuentro con Rio de nuevo. Sin embargo, me distraería, y
sin el grimorio como referencia, no puedo permitir que eso
suceda.
Tengo dos objetivos una vez que llego a la cabaña: buscar
el grimorio por si acaso terminó allí y ver si hay algún
objeto o pista que señale el mensaje escrito con tinta
invisible.
Esta era la casa de Sarah y su hija. Si hay más pistas que
encontrar, están ahí. Estoy seguro de ello.
… que encuentres la paz espiritual donde nuestra piedra
está rodeada por el verano …
No es mucho para continuar, pero es todo lo que tengo.
Y es suficiente para pasar el tiempo antes de que aterrice
en el porche de la cabaña, las ventanas oscuras y la casa en
silencio.
Ninguno de los chicos debe estar en casa. Bien, pero he
pensado eso antes y me equivoqué.
Y esta vez, no tengo una clave copiada.
Son demasiado cautelosos para dejar ventanas y puertas
abiertas.
Salto del porche, los curiosos y helados dedos del viento
retoman donde las ramas lo dejaron. Cubriéndome la mitad
inferior de la cara con el pañuelo y rodeando la
arquitectura con paneles de madera, me pregunto si Sarah
alguna vez pensó en construir una entrada oculta a su casa.
Tiene sentido, dados sus esfuerzos en letras y tinta
invisible. Dudo que las mujeres nobles quisieran llamar a
su puerta para adquirir sus servicios.
Es una búsqueda que necesita más que una linterna por la
noche. Con más tiempo, sacaría planos y leería todo lo que
pudiera sobre casas del siglo XVII. Por lo que he podido
deducir hasta ahora, a la gente de los siglos pasados le
encantaban los pasadizos secretos, así como su tinta
invisible y sus letras con trampas explosivas. Durante la
Reforma protestante, había “agujeros de sacerdotes”, salas
de pánico que albergaban a quienes no practicaban lo que
se predicaba. En la guerra, los militares desarrollaron
tecnologías clasificadas en habitaciones ocultas. Se
colocaron escaleras de escape entre los muros del castillo.
Si yo fuera Sarah, también lo haría.
Resoplando por la nariz, inspecciono la parte trasera de la
cabaña, deslizando mi luz a través de la piedra y buscando
costuras sutiles que indiquen una trampilla. Tengo cuidado
de no iluminar las ventanas en caso de que haya alguien en
casa.
Mis zapatos crujen contra las piedras sueltas y el suelo
helado del bosque. No puedo hacer esto para siempre, hace
mucho frío. Me giro, entrecerrando los ojos hacia el círculo
de bosque que rodea la cabaña desde la vista de TFU.
¿Sarah tendría un túnel? Sería perfecto, tanto una entrada
secreta para sus clientes como una escotilla de escape
cuando fuera necesario.
Con una nueva explosión de energía, me dirijo hacia la
línea de árboles, las marcas de Rio en mi cuerpo actúan
como la luz de una vela en mi piel y me calientan por
completo. Todo lo que tengo que hacer es recordar lo que
hicimos juntos, y encuentro calidez.
Podría ser del tipo placebo, pero servirá por ahora.
Pasan quince minutos y no estoy más cerca de encontrar un
túnel subterráneo que una trampilla oculta. Empiezo a
pensar que tal vez revelar el mensaje oculto de Sarah en su
grimorio me dio demasiada confianza. Mis persistentes
sospechas sobre Ardyn me dieron la energía suficiente para
llegar aquí, pero los agradables dolores en mi cuerpo
debido a Río se están convirtiendo en gemidos.
Con gran desgana, me doy la vuelta. Odio volver a casa con
las manos vacías.
Una rama de árbol expuesta se retuerce del suelo frente a
mí y lo noto demasiado tarde. Con un fuerte ¡ Oompf !
Caigo al suelo, mis manos raspan contra pequeñas rocas y
las envían dispersándose.
Mi tobillo izquierdo canta de dolor. Gimiendo, ruedo sobre
mi espalda y me siento para inspeccionar el daño. Toco
suavemente mi tobillo. Me está gritando, pero no creo que
haya nada roto. La verdadera prueba es ponerle peso.
Mi cabeza se levanta. "Esperar."
Una roca que había movido durante mi caída choca contra
algo duro varias veces antes de desvanecerse en un suave
eco.
Estaba tan ocupado asegurándome de no mutilarme que no
pude registrar el sonido antinatural hasta ahora.
Los guijarros presionan mis rodillas mientras me agacho.
Busco en el suelo para encontrar mi teléfono y acerco la
linterna de mi aplicación al lugar de donde proviene el
sonido.
En un arco lento y creciente de asombro, muevo la luz
sobre un montón intimidante de rocas apiladas una encima
de la otra como si hubiera habido una avalancha y se
hubieran caído de la ladera de una montaña.
¿Es esto lo que Sarah quiso decir cuando escribió sobre
una piedra rodeada por el verano? Es temporada de
invierno, pero...
Mi linterna se congela en la pequeña abertura en el medio,
un agujero negro opaco a la altura de mis caderas si me
retorcía y me arrastraba sobre mi estómago.
“No”, juro, diciéndome a mí misma que no lo haga.
Pero todos sabemos cómo tiende a resultar eso.
Me arrastro hacia la abertura con temor. Una vez que lo
alcanzo, me agacho, entrecerrando los ojos mientras
inclino la luz hacia adentro, como si eso hiciera que mi
visión fuera 20/20.
Como prueba, palmeo otra piedra y la lanzo.
Y al igual que el primero, desciende con el sonido de una
roca saltando, cayendo, cayendo... luego silencio.
Me siento sobre mis ancas. "Mierda. Voy a hacerlo."
Me acomodo boca abajo con el brazo de la linterna
extendido. También muevo mi tobillo dolorido en un círculo
cauteloso, asegurándome de que donde sea que termine, no
será como un idiota cojeando. Palpita en respuesta, luego
se desvanece.
Suficiente para explorar, diría yo.
Moviéndome hacia adelante, meto mi mano agarrando mi
teléfono primero. Se ilumina como una pequeña cueva con
fondo negro.
fondo negro ?
Con un grito ahogado, inclino la luz hasta que mire hacia
abajo.
Escaleras reveladoras.
Con... calaveras alineadas en un círculo.
Retorciéndome con más fervor, meto la mitad superior de
mi cuerpo. Con solo mis piernas colgando del agujero, soy
capaz de girar hasta quedar boca arriba y tirar de ellas
también. Hay suficiente espacio en el suelo y arriba para
permanecer sentado. Con respiraciones pesadas, hago un
balance de mi entorno limitado.
El aire es más mohoso aquí, cargado de tierra y con el
fuerte olor a piedra. Una roca lisa y gris se cierra sobre mí
en un cuadrado estrecho con un techo redondeado. Mi
linterna se balancea con mi adrenalina y nervios, luego se
detiene cuando noto una fractura en la suavidad.
No, no es un descanso. un dibujo _
Una sola flor está tallada directamente encima de las
escaleras que bajan.
Trabajo para tragar. "Supongo que me voy a la aventura".
Alcanzo el primer escalón balanceándome hacia adelante
sobre mi trasero. Mis piernas caen sin problemas, sin
trampas, sin espadas saliendo de la pared, sin avalanchas
de piedra sobre mi cabeza. Miro hacia arriba y compruebo
solo para asegurarme de que he ingresado algo estable.
Por supuesto que no.
Con la respiración entrecortada a través de los dientes
apretados, camino a tope un poco más, hasta que el suelo
desaparece, y estoy inmerso en un rimming de cráneos.
Mi respiración es más fuerte aquí. Mantengo mi linterna
inclinada hacia abajo mientras me muevo, lejos de las caras
anteriores que el instinto me dice que son las muertes de
Sarah, agradecida de que mi teléfono esté completamente
cargado. Me digo a mí mismo que si el fondo conduce a un
callejón sin salida, siempre puedo volver a subir. No es
como si hubiera viajado a un laberinto. Solo una línea recta
que desciende un poco en espiral a medida que profundizo.
Está bien si ojos ciegos y muertos me observan. Ningún
problema.
Veinte minutos después, me pregunto si hay un final. Mi
corazón golpea contra mis costillas de la misma manera
que mi trasero golpea cada escalera de piedra. Mi bolso se
arrastra detrás de mí de mala gana, atado a mi hombro.
Finalmente, mis botas golpean una superficie diferente a la
de otra escalera con la que me he familiarizado. La textura
es rugosa y no tiene bordes afilados. Levantando la
linterna, ilumino un túnel que tiene la altura aproximada de
una persona antes de que los humanos superaran los 5'4”.
Por suerte, mido 5'5". Levantándome, agacho la cabeza
para entrar y la mantengo inclinada mientras sigo el túnel.
Si mi sentido de la orientación no me ha fallado después de
navegar por una estrecha escalera de caracol, me dirijo
hacia Anderton Cottage.
Mi corazón comienza a acelerarse. ¿Es este el mismo
camino que tomaron los nobles para hacer un trato con su
asesino a sueldo? ¿Intentó la hija de Sarah usar esto para
escapar cuando invadieron su casa? ¿Sarah?
Me imagino huellas más pequeñas y delicadas debajo de mi
pie, espaciadas en una carrera aterrorizada.
Pero en cuestión de minutos, llego a un callejón sin salida.
O... no tan muerta, porque hay una escalera hecha de
cuerda justo enfrente de mí.
No se balancea ni tiene el color de una cuerda normal. Está
tan viejo y deshilachado que simplemente no tiene color, ni
siquiera cuando deslizo mi luz por el escalón más cercano.
Y conduce hacia arriba.
Centrándome, sostengo la luz sobre mi cabeza. Destella
apagadamente en algo y vuelvo a él, estudiándolo hasta
que creo que es la palanca de una escotilla.
Vuelvo a la escalera de cuerda, mis labios se tuercen.
¿Realmente voy a intentar escalarlo?
Sí. Sí, lo soy. No he llegado hasta aquí por nada.
Empujo el teléfono en el medio de mi sostén con la lente
hacia afuera (es un bolsillo adicional), agarro el lado de la
cuerda, probando su capacidad para sostenerme
presionando un pie hacia abajo y luego el otro.
“No tan mal”, me digo a mí mismo. “Si me caigo es sólo...
diez pies. Totalmente bien."
Con esas seguridades dando vueltas en mi cabeza como
pájaros frenéticos y piando, comienzo mi ascenso, la cuerda
gime con irritación a medida que subo.
“Sí, lo sé”, le digo, “también me gustaría que fueras una
escalera de caracol”.
Me resbalo una vez durante mi ascenso, mis palmas arden
mientras agarran la cuerda por su vida. Pero lo logro y
libero una mano para empujar la escotilla. No se mueve.
Supuse que la palanca estaría demasiado oxidada con el
tiempo para ser útil, pero la giro y empujo, y para mi
sorpresa, cede con un gemido solitario.
La escotilla es pesada, como si la piedra y la madera
tuvieran un bebé, y gimo con esfuerzo mientras mis
músculos gritan para mantener el equilibrio en la cuerda y
apartar la puerta de mi cabeza.
Mi cuerpo se sacude hacia abajo y casi pierdo el agarre.
Mierda. La cuerda se está estirando. En poco tiempo, se
romperá, y realmente no quiero ir con eso.
Con una sacudida de determinación y un corazón que ahora
vive entre mis oídos, doy un último empujón. La escotilla se
balancea sobre sus bisagras y luego se cierra de golpe en el
otro lado.
No tengo tiempo para estar agradecido. Me cuelgo del
suelo nuevo que he encontrado, mis dedos se deslizan
contra el polvo y hago una flexión de pie, escuchando el
suave golpe de la cuerda rota golpeando el fondo del túnel
de abajo.
Mis rodillas vienen a continuación, y me las arreglo para
empujarme fuera del agujero y aterrizar en una maraña de
miembros en el suelo, respirando con dificultad. Mi linterna
brilla entre mis senos, creando un círculo de luz en el
techo, pero es uno con el que no estoy familiarizado en
Anderton Cottage.
Me levanto. Oh no, ¿terminé en la casa equivocada?
Un olor distintivo flota en mis fosas nasales. Cobrizo con
descomposición cubierto con el fuerte olor químico de la
lejía. Arrugo la nariz.
Saco el teléfono de mi escote, lo giro y me detengo en lo
que parece ser un cofre de boticario. Las flores y las hojas
ornamentadas están talladas en la madera de cerezo, una
hermosa adición a una habitación sencilla con un olor
desagradable. No hay ventanas. Dos sillas de madera
rayadas y abolladas están centradas, espalda con espalda.
Un escalofrío me recorre ante la fría sensación de múltiples
presencias, que se vuelve más gélida a medida que me
acerco a esos asientos vacíos.
Es con alivio que mi linterna se desliza sobre una escalera
a la izquierda, que conduce hacia arriba . Me apresuro
hacia él, tomando las escaleras con facilidad ahora que
pueden caber en una persona moderna, y llego a otro
callejón sin salida.
Pongo mis manos en mis caderas, inspeccionando la pared
sin puerta. ¿Qué tipo de escaleras no conducen a nada?
¿He seguido un túnel subterráneo hasta una mazmorra?
Pienso en esas sillas solitarias de abajo con largas marcas
de arañazos en los asientos.
Dios, espero que no.
Nunca pensé que me cansaría de los acertijos, pero esta
noche llegué a mi límite. Pateo la pared con frustración,
negándome, absolutamente negándome a dar marcha
atrás. Sin la escalera de cuerda, tendré que saltar, y ya me
torcí el tobillo una vez.
Mientras decido qué hacer, la pared de repente se abre
hacia afuera. Provoca el tipo de susto que me hace
retroceder y tambalear al borde de la escalera.
Luego, la abertura se llena con una figura alta y esbelta
con profundas líneas de expresión en el rostro y brazos
cruzados y fuertemente tatuados.
“Bueno”, dice el profesor Morgan. "Esto es un problema."

í
Capítulo 38

é
 Trébol
METRO "¿Cómo órgano me saca de la escalera por el brazo.
diablos entraste allí?" —pregunta,
pero lo hace con una extraña calma que desmiente mi
repentina aparición en una parte sin puertas ni ventanas de
su casa.
Cierra la sección de la pared detrás de mí. Mi mandíbula
cae una vez que veo el otro lado. Es una pared de libros.
Hubo una puerta oculta en Anderton Cottage todo este
maldito tiempo.
Señalo la estantería. "¿Sabías sobre esto?"
Morgan extiende su mano contra su pecho. “Cielos, no.
Estoy tan sorprendido como tú. Dios mío, ¿hay un sótano
secreto en mi casa? ¡Cómo es posible!"
Mi visión se vuelve pequeña mientras lo miro.
Sonriendo irónicamente, Morgan abandona el acto. “Tenía
que intentarlo. Más concretamente, ¿cómo lo sabes ?
“No lo hice. Me tropecé con él”.
Morgan me mira con los ojos entrecerrados. "Eso no es
bueno."
"¿Por qué? No parece que ninguno de ustedes esté
haciendo mucho ahí abajo. Si no fuera por ese cofre de
madera, estaría tan vacío como una celda de prisión”.
"Cuánta razón tienes", dice Morgan en voz baja. No me
mira a mí, sino a la parte de la estantería del suelo al techo
que atravesamos.
Me devuelve la mirada. "Muéstrame."
Me pongo rígido, luego retrocedo un paso. "No creo que
quiera volver allí".
Morgan parece genuinamente arrepentido cuando dice: "Lo
siento, cariño, pero no tienes otra opción".
Es por eso que no noto su brazo apretando mi bíceps hasta
que es demasiado tarde.
Cuando alguien me pone las manos encima sin permiso, mi
instinto es luchar, incluso si es un hombre con el que he
soñado desnudo.
“¡Oye, ay! Estas hiriendome."
Intento soltarme de su agarre.
"Tengo la sensación de que no vas a venir
voluntariamente". Morgan me arrastra los pocos metros
que tarda en llegar a la estantería.
Su fuerza es sorprendente para un hombre tan delgado.
Pensé que Morgan sería el último en ganar una pelea si se
enfrentaba a Rio o Tempest. Claramente, estoy equivocado.
Su bíceps revienta y se retuerce debajo de la camisa blanca
que tiene enrollada en el antebrazo, que tiene distintas
líneas de músculos que lo atraviesan, protegidas por venas
serpenteantes y tatuajes.
Manteniendo su mano en mi brazo mientras lo fulmino con
la mirada, aparta un cuadro enmarcado en la pared a la
derecha de la estantería. Dejo de esforzarme cuando me
doy cuenta del color de la imagen debajo del vidrio
protector: una crema dorada, arrugada y rota en pequeñas
secciones, con tinta rojiza que detalla la cartografía de las
montañas, los bosques y las pequeñas casas salpicadas
dentro.
… Es un mapa de Titan Falls en el siglo XVIII.
Por lo general, me han atrapado antes de colarme tan
profundamente en la cabaña, así que esta es la primera vez
que lo veo. Es suficiente mirar fijamente la imagen,
buscando casas que nunca he registrado en mi propia
investigación y edificios donde ahora se encuentran
rincones desnudos del bosque.
Y observo específicamente la falta de un túnel que
atraviese el subsuelo debajo de Anderton Cottage.
Mis ojos recorren el marco de 16x20 antes de engancharse
en algo en la esquina inferior. Al principio, parece un
defecto, y si no hubiera soportado lo que acababa de pasar,
lo habría considerado así y habría seguido adelante. Pero
no puedo dejar de ver la flor sobre la escalera de piedra en
la cueva.
Así como no puedo apartar la mirada del mismo símbolo
dibujado en la esquina de este mapa.
Estoy tan ocupado mirando el símbolo que no me doy
cuenta del código que Morgan introduce en el teclado que
dejó al descubierto al apartar el mapa.
La costura oculta de la librería se abre, reenfocando mi
atención.
“Espera—” señalo mi brazo libre en la dirección del mapa.
Morgan no presta atención a mis súplicas y me arrastra de
vuelta a la oscuridad.
“ Debes mostrarme cómo llegaste al sótano, Clover, antes
de que regresen el resto de los chicos”.
Morgan sube las escaleras a paso rápido a pesar de la falta
de luz. Como estoy unida a él, tropiezo detrás, con cuidado
de no torcerme el tobillo a pesar de que el destino parece
querer que me rompa una pierna esta noche.
"¿Por qué? Pensé que ustedes sabían todo lo que había que
saber sobre la cabaña, por eso me están echando
constantemente de ahí.
Llegamos al final de las escaleras. Después de un
chasquido de sonido, una llama parpadea entre nosotros,
proyectando la cara de Morgan en una mezcla de oro y
negro. Excepto por sus ojos, que están ardiendo de un
verde brillante a través del fuego.
"Por encima de todo, deberías saber que a Sarah le gustaba
guardar sus secretos, Clover". Morgan sonríe con una
sonrisa mortal por encima de la llama antes de girarla para
encender un candelabro de pared oxidado.
Mi estómago da un baile divertido ante su sonrisa, el temor
y la anticipación se arremolinan en una mezcla peligrosa.
Morgan suelta mi brazo para encender otros apliques
dentro de la habitación. Me pican las piernas por salir
corriendo—
“Si tratas de subir corriendo las escaleras, te encontrarás
en un callejón sin salida por segunda vez”, dice Morgan
mientras baja el brazo del tercer candelabro. “Pero si eres
una buena chica, te mostraré el truco para salir”.
Lancé una mirada de deseo hacia la escalera que
parpadeaba con sombras y luces. Es el más fácil, seguro.
Menos mal que conozco una segunda salida, una que estás
desesperado por descubrir.
Después de que se enciende el último candelabro, Morgan
se acerca. "Este no es el momento de jugar conmigo".
"¿No es así?" Los apliques de pared crean un marco de
fuego alrededor de nuestros cuerpos. Crees que mi
búsqueda del nombre de la hija de Anderton no es más que
un juego. No has tenido fe en mí durante todo este
semestre, pero en el momento en que mi arduo trabajo me
lleva a algo que no sabes, me maltratas para traerme aquí y
mostrártelo. Como te lo mereces.
Morgan lucha por mantener la compostura, sus labios se
curvan y sus ojos se vuelven más calientes que el fuego en
el que nos ha bañado. “No tienes idea de lo que estás
atravesando, pequeña hoja. Todo lo que estoy tratando de
hacer es mantenerte dichoso en tu ignorancia.
"Excelente." Levanto mis manos y las golpeo contra mis
costados. “Otro defensor masculino que no necesito. ¿Con
qué frecuencia tengo que decirle a mi hermano y a sus
secuaces que soy un adulto que puede decidir cuándo ya no
quiere fingir?
Una risa áspera se escapa de la boca de Morgan.
"¿Esbirro? ¿ Crees que soy el esbirro de Storm Cloud ?
Lejos de ahi. Estoy feliz de verlo muerto, lo siento, pero lo
estoy. No hay amor perdido entre nosotros. Y lo que estoy
haciendo ahora, contigo, no es para él. Morgan da un paso
más cerca.
Decidida a demostrarle que no tengo miedo, me mantengo
firme, aunque mi corazón se escurre en su jaula como un
pobre ratón tembloroso.
Lo miro fijamente, las puntas de sus zapatos en contacto
con las mías.
Morgan no es menos guapo en primer plano. Su rostro
suave y sin poros contrasta totalmente con la tinta negra
que entierra en su piel en todas partes.
"Esto es para mí", murmura Morgan cerca de mis labios. Y
posiblemente tú.
"¿A mí?" Mi voz traiciona la dureza que estoy forzando en
mi mirada mientras lo miro.
“Dices que quieres la verdad y la honestidad. Me temo que
será suficiente para romperte. Por eso debes decirme,
Clover, dónde está la segunda entrada en este sótano, para
que no tenga que hacer otro sacrificio. No quiero llevarte a
él.
Siento el peso de mis cejas antes de que me dé cuenta, y mi
frente se aclara. “No tienes que seguir las órdenes de
Tempest. Les ha dicho a todos que se mantengan alejados
de mí, pero ya casi no me conoce”.
Pienso en mis momentos con Rio y la forma en que nos
unimos fatídicamente, sin importar lo que mi hermano
intentara hacer para mantenernos separados. Podría ser lo
mismo con Morgan.
Quiero mi propia vida, Morgan. Puedes decirle a Tempest
lo mismo.
Los labios de Morgan se curvan en otra sonrisa, esta más
triste que la anterior. "Hojita, realmente crees que tu
hermano es el villano en tu historia, ¿no?"
Levanta la mano, arrastrando un dedo entintado por mi
mejilla. He memorizado sus tatuajes hasta el punto de que
soy consciente de la runa que pinta este dedo. Desde mi
perspectiva, la riqueza y la abundancia. De él, el fracaso y
la codicia.
"Oh, no tienes idea", dice, inclinándose hacia adelante para
rozar su nariz contra mi pómulo, siguiendo el rastro. "Y
eres tan hermosa en tu inocencia".
He estado a solas con Morgan muchas veces antes, pero
nunca en un sótano cerrado oculto para el residente
promedio de TFU. Hay un nuevo peligro en juego, uno que
podría quemarse o tener un resplandor, no puedo estar
seguro.
Todo lo que sé es que no me alejo.
“Puedo ver por qué hay tanta desesperación por
preservarte”, susurra Morgan en mi oído.
Temblando, cierro los ojos.
“Porque soy impotente para hacer otra cosa que no sea lo
mismo”.
Su boca baja, sus labios rozan el lugar debajo de mi oreja.
Toques de mariposa, no un beso pero tampoco una
provocación. Es una lucha, una batalla para los dos, para
no sucumbir.
"Dime", dice, susurrando a través de mi cuello y clavícula.
Nunca había sentido tanta compulsión por confesar. He
entrado en otro mundo, uno más antiguo, las paredes que
nos rodean manchadas con la sangre de tantos inocentes,
invisibles a simple vista, pero sé lo que salpicó la piedra
cientos de años antes, rojo rubí y violento.
Lo siento por la hija y la forma en que fue arrancada de la
existencia. No puedo sentir lo mismo por Sarah, una
amante del asesinato y la destrucción familiar, aunque su
ejecución fue horrenda. Todo sucedió aquí. Alguien podría
haber muerto en el lugar donde estoy, defendiéndome
infructuosamente de la seducción de Morgan.
Un miedo frío cae sobre mis hombros como una manta
sobre un ataúd, divisivo contra las cálidas respiraciones de
Morgan jugando a través de mi piel expuesta. Lleva la ira
de los espíritus y un olor pagano.
Me agarro a los hombros de Morgan. “Hay muertes
recientes aquí”.
Los músculos de Morgan se tensan bajo mi agarre.
Hace una pausa, sus labios flotando a centímetros de mi
clavícula. "Hojita, ¿estás pensando en la muerte mientras
trato de no violarte?"
Se mueve, sus muslos chocan contra los míos y una tercera
longitud sólida se une.
La lujuria se dispara a través de mí con la velocidad de un
solo fuego artificial, haciéndome perder el equilibrio y
sesgando mis pensamientos hacia él y no hacia él .
Pero no me deja ir.
Puedo olerlo digo. “El derramamiento de sangre, las
lágrimas. No conecté los puntos antes, pero... es demasiado
fuerte para ser antiguo. No estoy tan fuertemente
conectado con Sarah como para poder oler la muerte en el
aire, pero lo hago aquí. No tiene sentido—”
"Trébol." Morgan se aleja y toma mi rostro entre sus
manos. “Es mejor no pensar en lo que han visto estas
paredes. Uno tiende a hundirse en la madriguera del miedo
y la torturante curiosidad”.
"¿Me crees?" Busco sus ojos.
Las pestañas de Morgan bajan. “Hay una razón por la cual
esta sala no está en los recorridos del campus local”.
"Me he enterado de ti", le digo, negándome a dejarlo pasar.
“Que tú, mi hermano, Rio, estás involucrado en actividades
criminales. Esta es una habitación conveniente para
haberla eliminado de todos los planos de TFU".
Su mirada se concentra. “Seré el primero en felicitarte por
tu conexión con la muerte. De hecho, estoy impresionado.
Pensé que era el único que apreciaba la historia enterrada
aquí, los cuerpos que corrían riachuelos de sangre por este
suelo. Pero incluso tú puedes entender que solo puedes
entrar en este mundo hasta cierto punto y salir limpio. No
juegues con fuego, Clover. Sabes lo que sucede al final”.
Envuelvo mis manos alrededor de sus muñecas mientras
continúa sosteniendo mi cara entre sus manos. “Ahí es
donde te equivocas. No le tengo miedo. yo soy… yo soy…”
Los dedos de Morgan tiemblan contra mis sienes. Fuerza,
debilidad, movimiento, inestabilidad, claridad, conflicto,
alegría, tristeza…
Con una mirada penetrante, incita: "Dilo, pequeña hoja".
"Soy…"
Dilo para que pueda besarte. Los ojos de Morgan se
iluminan hasta un grado sobrenatural, un brillo de manía
que rompe el verde en múltiples capas fragmentadas.
Pero siempre tan hermosa.
“Estoy atraído…
" Dilo para que pueda tragarte por completo", dice con voz
áspera.
“No puedo resistir la oscuridad”, grito. Lo he intentado, lo
estoy intentando. Estar aquí contigo está mal. Y me
distraes con un toque suave cuando sé que lo que eres no
es justo. No eres profesor. Tu no eres mi amigo. Eres...
deberías ser mi enemigo.
"¿Todavía?" Morgan enseña los dientes, pero no tengo
miedo.
"Sin embargo, no puedo resistirte " , respiro, y es como si
hubiera desconectado mi alma, permitiendo que se filtre a
través de mi exhalación y en su boca, tan voluntariamente,
tan repentina y brutalmente que parpadeo rápidamente
contra ella.
Atrae mi cara hacia él, las puntas de sus dientes
recorriendo mis labios. “Dime dónde está la entrada, y
continuaré luchando contra hacerte mía y dejarte ir”.
Sería tan fácil. Y lo correcto para hacer.
Pero su dureza presiona contra mi centro, el calor de su
cuerpo imposiblemente fuerte calentándose a través de los
fríos espíritus de este sótano queriendo engullirme y
hacerme suyo. Podría ser Sarah, podrían ser sus víctimas,
pero no obstante es una advertencia.
Una advertencia para no hablar de la salida a Morgan.
“No puedo…” gimoteo, realmente en conflicto sobre qué
hacer y cuánto debo guardarme para mí.
El túnel no conduce a un tesoro. Las joyas no están ahí
abajo. Es simplemente otra entrada a una habitación llena
de dolor y tortura, y he roto la cuerda que la asegura.
Por qué no puedo decirle? Morgan ama lo que yo amo. El
hecho de que ni él ni yo sentimos repulsión por nuestro
comportamiento actual en esta cámara fantasmal... me
ayudaría. Morgan entendería mejor que nadie por qué no
puedo mantenerme alejado.
“No me hagas seducirte”, advierte Morgan. "Porque lo
haré. Al diablo con las consecuencias, jodidamente lo haré .
Intento escapar de su agarre. Morgan me sostiene firme.
Ahogo el sollozo queriendo salir de mi garganta. No es por
miedo. He fantaseado con Morgan después de que me tomó
por detrás tan a menudo que la idea de saber por fin
adónde conducen todos sus tatuajes sería estimulante.
Probarlo sería descubrir el verdadero sabor del néctar
prohibido. Y no porque sea profesor, no negó mi acusación
de que está lejos de ser un profesor titular.
No, es porque Morgan representa un peligro oculto que
hasta ahora he ignorado. Si lo desenterro, tendré que
aceptar la verdad de mi familia, la maldad de mi hermano y
la destrucción de la moral que construí a mi alrededor para
defenderme.
Si Morgan me arrastra a los tiros de otro orgasmo, Dios
sabe lo que le daría a cambio.
Las cosas malas suceden de tres en tres.
"No hagas esto", suplico.
“Desearía poder detenerme, pero luego apareciste en un
lugar donde no deberías. Un fruto prohibido para que yo lo
recoja, sin nadie alrededor para salvarte.
Morgan enreda una mano en mi cabello hasta que la
envuelve alrededor de mi nuca. La otra mano, la usa para
acunar una de mis nalgas, apretando dolorosamente antes
de presionarme contra él.
Toda la longitud del profesor Morgan lucha por el espacio
entre mis muslos. Se presiona contra mis pliegues como si
nuestra ropa no existiera.
Aprieto los dientes, temblando en su agarre.
"Dime", gruñe.
¿De verdad Morgan cree que me obligaría? Leer su rostro
en busca de la respuesta no me da nada. Está tenso por la
determinación, temblando por el esfuerzo y la fuerza de
voluntad que se desmorona. Sin embargo, a sus ojos, puedo
llegar a la verdad, como arrojar una piedra sobre un lago
aplastado como el cristal. Ondas de deseo que continúan
muy por debajo de la superficie y se reflejan muy por
encima. Morgan también lo ve en mí.
Sabe que con mucho gusto me someteré a él.
Tal vez eso es lo que nos asusta a ambos.
Es tentador ver hasta dónde puedo empujarlo. Para hacer
que Morgan rompa primero ya que fui yo quien rompió la
última vez.
Pero el símbolo flota dentro de la negrura de mi cabeza,
una misteriosa flor tallada que exige atención.
… estamos en guerra, mi flor …
estoy en guerra
Y quiero a Hunter Morgan.
Mis manos empujan entre nosotros, llegando a las duras
crestas del torso de Morgan a través de su camisa. En
lugar de encontrar apoyo allí, me desvío hacia el botón de
sus pantalones.
“ Trébol ”, advierte, su cuerpo se pone rígido.
Aunque él no cambia. Él no se aleja.
Con un movimiento rápido de mi pulgar, abro el botón y
bajo la cremallera. Mi respiración es irregular, mi sangre
hormiguea con los nervios destrozados. Es como si fuera mi
primera vez, y en cierto modo lo es.
Engancho el dobladillo de sus pantalones y empujo. Caen a
sus pies con un suave susurro de tela. Mis dedos
inmediatamente rozan la piel caliente. Pierdo unos
preciosos segundos sorprendiéndome por su falta de ropa
interior.
É
Un estruendo profundo sale de su pecho. Él pregunta con
voz adolorida: "¿Estás sorprendida, pequeña hoja?"

í
Capítulo 39

é
 Trébol
I Estoy demasiado hipnotizado por la larga lanza de su
polla para mirarlo a los ojos. Sobresale entre nosotros,
liberado de sus confines y apuntándome con intención.
Y también tatuado.
Me pongo de rodillas, fascinado con la longitud y el poder
de él todo el camino. No pude verlo la última vez. Me había
rechazado y me había follado por detrás.
Cinco cintas gruesas y negras rodean su pene, comenzando
en la base y terminando a unas pocas pulgadas de la piel
doblada de su punta.
Usando mi dedo medio, rozo tentativamente el círculo del
medio. "¿Te dolieron?"
Su pene salta contra mi toque. Los tendones sobresalen del
cuello de Morgan cuando responde: "Como si no lo
creyeras".
“¿Y lo hiciste cuatro veces más?”
"Sí. me gusta el dolor El dolor me busca siempre.”
Giro la cabeza hacia un lado cuando noto una anormalidad
debajo de uno de los tatuajes, una cresta que no debería
estar allí. Como tejido cicatricial.
Su mano baja y agarra mi muñeca, deteniendo cualquier
exploración adicional.
"Clover", lo intenta una vez más. “He sido un buen chico.
Haz lo mismo por mí y aléjate. Hacer lo correcto. Dime
dónde está el pasaje y luego podemos continuar con
normalidad.
Niego con la cabeza. "Nunca fui normal, profesora
Morgan".
“Entonces permítenos ser como éramos. Estudiante
sobresaliente y profesor talentoso que tuvo un rapidito en
un salón de clases. Eso es todo"
Lo miro con los ojos muy abiertos alineados con falsa
inocencia. "¿Es eso realmente lo que quieres?"
"Joder, no", sisea. “Es lo que debe ser. Si haces esto, si
caemos el uno en el otro, entonces no puedo evitar mi
propósito por más tiempo. Tengo que hacer lo que me
pide...
Morgan se interrumpe, aspirando aire entre dientes y
soltando mi muñeca con una caída repentina.
Saqué la lengua y lamí la parte inferior de su punta,
evitando que Morgan dijera nada más.
No hay culpa en eso. Lo último que quiero es que Morgan
mencione a mi hermano mientras estoy de rodillas frente a
mi profesor.
Alcanzo a Morgan, envolviendo mis dedos alrededor de su
eje y apretando. Se arquea en mi agarre con un gemido,
maldiciendo por lo bajo y murmurando latín, como si
apelando a lo que sea que adore lo salvará de mí.
Sonrío antes de abrir la boca para mirarlo. Nadie me ha
visto nunca como un demonio. Siempre soy el ángel, la
princesa, la que tiene las manos limpias. Se siente bien
ensuciarse, mamar a mi profesor caliente en un sótano
escondido y hacer que me suplique que le dé lo que quiere.
Durante demasiado tiempo, yo estaba haciendo la
mendicidad.
Nunca se me ocurrió que nunca tuve que preguntar.
Podría simplemente tomar.
Mi lengua se desliza bajo su eje mientras abro mi boca para
succionarlo. Después de soltar un último gemido en el aire,
Morgan agarra la parte superior de mi cabeza por las
raíces de mi cabello y se mete el resto del camino.
Me atraganto, ahogándome con él y empujando contra la
parte delantera de sus muslos. Sus músculos son tan
fuertes que mis dedos no hacen muescas.
“Ten cuidado con lo que deseas”, dice, alejándose hasta
que solo los rastros de saliva nos mantienen conectados,
luego vuelve a embestir.
Mi reflejo nauseoso amenaza con apoderarse de mí con una
venganza. Lo mantengo a raya enfocándome en los tatuajes
que abarrotan su estómago y están grabados sobre la V
profunda de su pelvis.
Morgan quiere que tenga miedo. Quiere que las lágrimas
en mis ojos sean reales y no por la presión de luchar contra
mi reflejo nauseoso. Probablemente quiere que use mis
dientes y lo muerda en defensa.
Lástima por él, la experiencia me ha enseñado que morder
es divertido.
Cuando sale y mete de nuevo adentro, dejo que mis dientes
rocen su piel sensible. Con ambas manos enterradas en mi
cabello, se detiene con un gemido de sorpresa.
Las bolas de Morgan golpean contra mi barbilla. Es un
milagro poder hacer garganta profunda a un hombre por
tanto tiempo y tan fuerte que puedo sentir su pulso en mi
lengua.
Después de respirar hondo, maldice y luego suelta mi
cabeza. Él sale y se aleja, su pene se balancea, con una
mueca dolorosa en su rostro.
"Te subestimé", dice con voz ronca, arrojando sus
pantalones y zapatos en una pila.
Sigo admirándolo de rodillas y cómo la mitad inferior de su
camisa blanca se extiende para mostrar los gruesos rizos
celtas que noté en su estómago. Una tinta negra y espesa
desciende por sus muslos, espinillas y pantorrillas. Incluso
sus rodillas no han escapado a la aguja que zumba por todo
su cuerpo.
Me hace preguntarme, si le rapara la cabeza, ¿habría
tatuajes allí también?
Morgan se acerca al baúl del boticario, abre los cajones y
rebusca.
Descanso sobre mis piernas, sin que me moleste la vista de
su trasero tatuado cuando la cola de su camisa se agita
mientras se mueve con furiosa precisión.
El miedo no se abre paso en mi cuerpo hasta que él se
balancea con el metal brillando en sus manos.
Estaba tan consumido por ganar esta guerra entre nosotros
que no había considerado que Morgan podría escalarla.
"Me di cuenta de la marca de mordedura en tu pecho", dice
mientras se acerca. Los apliques lo destacan como un
animal salvaje acercándose a su presa durante un incendio
forestal.
Incluso un depredador desesperado tiene que comer.
Inconscientemente, cubro esa parte de mi pecho. "¿Y?"
“Y si otro hombre llega a marcarte, entonces yo también”.
Mis uñas se contraen contra la marca de Rio, sin darme
cuenta arrancando una costra. "¿Qué te hace pensar que
fue otro tipo?"
“Oh, hojita”, se ríe Morgan. “Puedo reconocer un intento
de reclamarte a una milla de distancia. Puedo jodidamente
olerlo .
Uso las sombras para ocultar mi sonrisa. "Estás celoso."
"Lejos de ahi. Eres una mujer que permite una marca y se
niega a que se le imponga una. Querías esas marcas.
Me sonrojo, pero no le doy la satisfacción de una respuesta.
"Es lógico que no te importe otra marca".
Levanta la espada entre nosotros, girándola ociosamente.
La luz del fuego funde los bordes. Siento tanto repulsión
como intriga ante la vista, una contradicción de sentidos
invadiendo mi pecho, haciéndome pesado y ligero, inseguro
y tentado.
Mis aventuras hacia el lado oscuro fueron pasos de bebé
hasta este punto. Primero, sexo con un extraño en el
bosque: Xavier. Luego sometiéndome a las caricias,
chupadas y dientes de Rio en los archivos, saboreando la
naturaleza prohibida de nuestra relación: el mejor amigo
de mi hermano. Y durante eso, tomé a mi profesor en mi
boca, uno que luchó contra tocarme hasta el último minuto,
cuando no pudo más.
Ahora, mi profesor favorito podría usar este cuchillo para
tallar mi piel, y estoy hipnotizado.
También me odio a mí mismo por disfrutar tanto de la
oscuridad. Es como si mis gustos pertenecieran a
subterráneos secretos.
"Segunda suposición, ¿verdad?" Morgan pregunta con
diversión. "Siempre puedes poner fin a este enfrentamiento
nuestro y decirme de dónde apareciste".
Me lamo los labios, inclinando mi cara para que la lámpara
más cercana a nosotros resalte mi perfil. Morgan observa
el juego de llamas reflejadas en mi piel. Su pene se contrae.
Esto debe ser tan doloroso para él como lo es para mí no
sentirlo entre mis piernas.
Me pregunto de nuevo: ¿ Hasta dónde puedo empujar a
este hombre?
Los dientes de Morgan brillan tanto como su hoja pulida.
“Tú, chica atrevida. Esto no te asusta, ¿verdad? Gira el
cuchillo hacia un lado. "Siempre pensé que mis fetiches
serían aterradores para un alma pura como tú".
"No hay nada que temer, todavía". Me muevo sobre mis
caderas. No me has dicho lo que me vas a hacer si no te
cuento mi secreto.
Trabajo para mantener mi expresión contenida. No puedo
creer que eso acaba de salir de mi boca. Y, que me
perdonen las diosas, me encanta como sabe.
Los ojos de Morgan se inclinan. La hoja se detiene.
"Arrástrate hacia mí y te mostraré".
Mi cintura se encrespa y se agita de placer. Obstaculizado
por la rigidez de mi chaqueta, me la quito. Un sonido bajo
de aprobación llega a mis oídos, Morgan permanece donde
está, observándome desde el otro lado de la habitación.
Me muevo a cuatro patas, mi ropa interior se siente
pegajosa y húmeda entre mis muslos. El cabello cae sobre
ambos hombros. La V de mi camisa se abre. Soy consciente
de su vista de la parte superior de mis pechos, curvados y
llenos de mi sostén push-up mientras camino
silenciosamente hacia él. Más de las marcas de mordeduras
de Rio marcan la tierna piel allí y mientras sostengo los
ojos de Morgan, trato de leer lo que podría pensar de eso.
Morgan baja la barbilla, exudando sus deseos inicuos solo a
través de su mirada. Si la liberación febril del deseo de otro
hombre molesta a Morgan, no puedo discernirlo.
Empujo hacia adelante en arcos lentos, permitiendo que su
mirada viaje por la curva de mi espalda y suba por el arco
de mi trasero, mi camisa se sube y probablemente revela
los dos pequeños hoyuelos en la parte baja de mi espalda.
Los labios de Morgan se abren. Su pecho se mueve en
lapsos más rápidos, su pene sobresale de entre los pliegues
de su camisa, las venas palpitan bajo el anillo de tatuajes.
Me detengo a sus pies, levanto la cara y acaricio su polla
caliente antes de humedecer mis labios y...
Morgan tiene la punta de la hoja en la parte inferior de mi
barbilla antes de que pueda parpadear.
"¿Te di permiso para hacer eso, pequeña hoja?"
No me atrevo a sacudir la cabeza con el desagradable
pinchazo que siento debajo de la barbilla.
"Estás tan ansioso por sacarme, ¿no es así?" Morgan se
pasa la lengua por los dientes superiores. “Sangre joven, en
estos días. No entiendes el éxtasis de esperar. La tensión,
el dolor de negarse a uno mismo hasta que estás al borde
de la locura y no puedes soportarlo más. Eso, dulce Clover,
es un verdadero éxtasis.
Sin darme cuenta, trago la acumulación de saliva en mi
boca que empuja el cuchillo con más fuerza en mi piel. El
calor chamusca el lugar, y sé que tiene la piel rota.
La mirada de Morgan recorre mi rostro hasta el cuchillo.
Se detiene ante la pequeña cantidad de sangre que se
acumula allí.
"¿Ver? Esto es precisamente lo que quiero decir. Si quieres
un hombre como yo, tienes que tener paciencia. Junto con
un estómago fuerte, por supuesto, porque con las
inclinaciones que tengo, disfruto de la sangre”.
Mi corazón late fuera de mi pecho. No me atrevo a
moverme. No está claro si Morgan quiere follarme con el
cuchillo o matarme, y este baile con la muerte no me aterra
tanto como debería.
"Te voy a cortar ahora".
Morgan lo dice casualmente. Saca el cuchillo de mi
barbilla, rodeándolo en su mano, el metal destellando,
antes de rasgar mi piel debajo de mi clavícula, exactamente
donde Rio me mordió.
Me trago un grito, pero no puedo evitar que mi cuerpo se
sacuda después de que me cortó. Mirando hacia abajo,
hilos de sangre inmediatamente se acumulan en el cuello
de mi camisa. Sigue más sangre. Morgan me cortó más
profundo de lo que pensé que lo haría.
"¿Por qué hiciste eso?" Siseando de dolor, levanto la cabeza
para mirarlo a los ojos y luego considero mi error.
Toda la casualidad se ha ido de su rostro. La intención
febril reemplaza la paciencia que predicaba.
Él susurra: “Toma tu sangre en tus manos, pequeña hoja.
Cubre tus palmas.”
Lo miro.
Morgan se toma el tiempo de lanzar su mirada hacia la mía
antes de regresar a la barra horizontal en mi pecho. “¿No
estaba claro? Píntate las manos y luego pántame con tu
sangre.
Mis cejas saltan, pero es una leve sorpresa en comparación
con el entusiasmo que hierve a fuego lento en mi estómago
y el deseo de saber qué viene después.
Soy un novato en esto, así que con vacilación paso mis
dedos por los pequeños riachuelos de sangre. Decido
quitarme la camisa, aunque ya no se puede salvar, no
importa cuánto la decolore.
Morgan gruñe de placer.
Hipnotizado, veo líneas de sangre filtrarse en el dobladillo
de mi sostén, rojo escarlata floreciendo sobre el encaje rosa
bebé.
Usando ambas manos, recojo la sangre en mi pecho
mientras se reduce a un llanto por el corte. Los sostengo
frente a mí, las yemas de mis dedos se tiñen de un rojo
negruzco a la luz parpadeante del fuego. Luego, con manos
temblorosas, me acerco a él.
La cabeza de Morgan cae hacia atrás cuando mis manos
mojadas lo envuelven, resbaladizo con sangre aún caliente.
Es más resbaladizo que cualquier lubricante que haya
usado, la punta de él se desliza fuera de mi palma antes de
que me mueva para apretar la base y luego ahuecar sus
bolas.
"Dioses, niña, eres tan malvada, pura adicción", gime hacia
el techo.
Sus bolas están duras como rocas en mi agarre. Morgan se
ha estado conteniendo durante tanto tiempo que el dolor
debe ser casi insoportable. Sin embargo, muele en mis
manos con práctica facilidad, el olor metálico de mi sangre
llega a mi nariz mientras mancho su pene con ella.
Es una marca inesperada, una que tengo que hacer. Mi
sangre está sobre él, mi esencia vital se hunde a través de
su tinta y cubre su piel intacta. Mi lengua sobresale de mis
labios y me inclino hacia adelante.
“Sí, hojita”, canturrea. "Hazlo."
Me atrevo a pasar mi lengua contra su punta, recolectando
gotas de pre-semen, mi sangre, su olor, mi icor, en un solo
golpe.
"Trágate la oscuridad, Clover". La voz de Morgan es como
papel de lija. "Entregarme."
Relajando mi mandíbula, cubro su punta con mis labios,
luego me deslizo hacia abajo.
El cobre y la sal golpearon mis papilas gustativas. Morgan
está completamente afeitado y mi nariz choca contra la piel
suave y tensa de su estómago mientras abro la garganta y
le doy acceso completo.
Morgan gime en latín, apelando a dioses desconocidos o al
diablo mientras empuja contra mi cara, recogiendo mi
cabello y enredando sus dedos en él.
"Tócate a ti mismo", gruñe. “Porque no puedo”.
Estoy tan hinchada y desesperada por liberarme que hago
exactamente lo que dice, me sumerjo en los pantalones y
hago girar mi dedo ensangrentado sobre mi clítoris. Con
Morgan invadiendo mi boca, reboto en mis dedos mientras
chupo y trago todo lo que somos el uno para el otro.
"Eres tan travieso", dice Morgan por encima de mi cabeza.
“Esa bonita boca se está poniendo tan sucia para mí. Sí,
hojita, ensúciate por mí. Arrodillaos en mi círculo, sed
míos…”
Las palabras de Morgan son como un canto, rodeándome
de placer y humo. Mis muslos se tensan. La tensión se
acumula en mi clítoris. Las bolas de Morgan se endurecen
hasta convertirse en roca sólida. Dejo de mover mi clítoris
hasta que puedo sentirlo listo para explotar.
Cuando su semen estalla dentro de mi boca, llego al límite,
su sal brota por mi garganta mientras mis ojos se vuelven
hacia mi cabeza y vuelo alto mientras me arrodillo frente a
él.
Morgan sostiene mi cabeza, negándose a quitar su pene
hasta que me lo haya tragado todo. Gimo en respuesta, el
sonido es sordo y distorsionado, mis ojos están calientes
por la presión y las lágrimas de las náuseas corren por mi
rostro.
Cuando se retira, expulso un suspiro desgarrador, inhalo
desesperadamente y sin importarme las gotas de saliva y
semen que corren por mi barbilla.
El tono de Morgan está apenas por encima de una escofina.
"Joder, no tenía ni idea..."
Tocando mi barbilla, me quedo en topless delante de él,
dejándole ver la mezcla de fluidos en mi pecho agitado, mis
pezones duros y erguidos.
"Eres una belleza", se maravilla, sus ojos inyectados en
sangre muy abiertos. “Una criatura rara, de hecho. Aquí."
Con los movimientos silenciosos y cuidadosos de un gato
salvaje, Morgan se acerca al baúl del boticario y abre uno
de los cajones superiores. Saca gasas, antiséptico y
vendajes. Se gira y, mirando a través de los mechones
errantes de su cabello, dobla un dedo. "Déjame cuidar de ti
ahora".
Con mis cejas juntas, me acerco tentativamente, no
acostumbrada a ser tan increíblemente abusada y luego tan
gentilmente pensada en ella.
Una profunda línea vertical de concentración se forma
entre las cejas de Morgan mientras aplica un poco de
alcohol en el corte que se hizo. Mis labios se estiran con la
punzada de dolor que sigue.
"Shh", lo calma, su pulgar acariciando el aguijón.
Usando los dedos firmes de un cirujano, dobla una gasa, la
presiona sobre la herida y coloca un vendaje color carne
sobre ella. Se encuentra con mi mirada mientras sus dedos
alisan los bordes, y me encuentro cayendo en su suave mar
verde.
Después de recuperar el aliento, digo: "Te diré dónde está
la escotilla".
Morgan arquea una ceja, la sorpresa es evidente en su
rostro. "¿Oh?"
"Si me dejas estudiar el mapa arriba".
Morgan frunce los labios. “¿Debajo del cual está escondido
el teclado? Es un viejo mapa del área de Titan Falls, nada
especial. ¿Por qué querrías mirarlo?
Morgan me tenía en la agonía del placer. Nunca negaré
eso. Pero durante su juego brutal, me di cuenta de que a
Morgan le gusta jugar, dar y recibir. Si quiere algo de mí,
entonces debo pedirle algo.
Y quiero ver más de cerca el símbolo escrito en el mapa.
Morgan me da una mirada evaluadora, buscando agujeros
en mi lógica. No encontrará ninguno ya que el dibujo de
una flor no significa nada para él.
"¿Tiene algo que ver con las joyas perdidas?" pregunta
ociosamente.
La intensidad de su mirada contradice la tranquilidad de su
pregunta.
“Creo que podría haber algo allí relacionado con el nombre
de la hija”.
No del todo mentira, pero tampoco toda la verdad.
“Te estás acercando a la respuesta, ¿verdad?” Morgan me
pasa, arrastrando un dedo a lo largo de mi mandíbula
mientras lo hace. "No me sorprende."
Un destello de emoción cruza su rostro, pero me da su
perfil antes de que pueda leerlo.
Morgan recoge sus pantalones y se los pone. Hago lo
mismo con mi camisa, mi sangre fría y espesa.
"Muéstrame", dice, con los ojos brillantes de emoción.
Doblo hacia la esquina de la habitación y doblo las rodillas.
Recorriendo con los dedos el suelo arenoso, encuentro un
pequeño gancho que indica una juntura y tiro, dos
secciones cuadradas del suelo tirando hacia arriba como un
acordeón para revelar las negras profundidades de abajo.
La inhalación brusca de Morgan detrás de mí expone su
sorpresa.
Vuelvo la cabeza hacia él. “Accidentalmente rompí la
cuerda al subir. Tendrás que saltar, pero hay una salida al
otro lado, debajo de un montón de grandes rocas caídas en
el bosque”.
Por primera vez, Morgan duda antes de acercarse. No
puede apartar los ojos del agujero rectangular. “¿Había
algo ahí dentro?”
Niego con la cabeza. “Polvo, piedra, cadáveres de insectos.
Eso es todo."
"No puede ser". Esa extraña locura se desliza de nuevo
detrás de sus iris. “Nadie ha atravesado esto en cientos de
años. Aquí tiene que ser donde escondió las joyas. No
miraste lo suficiente, pequeña hoja.
Tal vez no, pero…
“Tenía mi linterna en mi teléfono. Todo lo que vi fueron las
paredes de la cueva y una escalera que conducía a la
superficie”.
"Sarah no habría construido esto si no significara algo",
sisea Morgan.
“Creo que fue una ruta de escape para ella y su hija si
alguna vez las descubrían, o un lugar donde los nobles
podrían venir y contratar con ella…”
Pero Morgan está más allá de la razón. Se desliza hasta el
borde del agujero, con las piernas colgando mientras mira
febrilmente la oscuridad. "Esta podría ser la respuesta.
Puede que no tenga que…”
Parpadea como sacudiéndose de un estupor, luego me mira.
“Gracias, Trébol. Disfruta del mapa de arriba. Hay un
contorno de un cuadrado en la parte superior de las
escaleras cerca de tu pie. Presiona la punta de tu bota
sobre él y la puerta se abrirá. Estaré aquí abajo,
explorando.
Con un salto descuidado, Morgan desaparece de la vista.

í
Capítulo 40
 morgan
I Aterricé con dos pies en el suelo, mi peso envió una nube
de polvo inquieto a mi alrededor.
Tosiendo, saco mi teléfono y enciendo la linterna mientras
giro en un círculo cauteloso.
El cono de luz llama la atención sobre pequeños pasos a
través de las capas de suciedad descuidada en el suelo:
Clover.
Chica inteligente . Ha descubierto mucho más de lo que
nadie le ha dado crédito. No creo que ninguno de nosotros
viese venir esto. No Storm Cloud, Tongueless, yo o mi tío.
Las joyas eran una fantasía en mi mente, especialmente
cuando mi tío hablaba de ellas. No había forma de que
tuviera en sus manos reliquias escondidas durante cientos
de años y descubiertas por nadie.
Incluso sus amenazas contra Clover parecían
intrascendentes, por lo que su deseo codicioso estaba fuera
de su alcance.
Pero ahora.
Oh ahora…
Mi pequeña hoja se ha metido en problemas.
No debería haber ido tan lejos con ella como lo hice. Estaba
convencido de que mis travesuras la enviarían gritando a
los brazos de su hermano, no gateando y arrodillándose a
mis pies, en topless y sangrando con mi polla empapada de
sangre en su boca.
Gimo ante la reinvención. Estoy tentado de ir a buscarla y
traerla aquí para divertirme más. Ninguna mujer me ha
aceptado tan completamente antes, no a menos que les
pague generosamente. Es como si Clover fuera para mí en
lugar de esta leyenda que persigue mi tío.
Que los dioses diabólicos me ayuden, quiero salvarla.
Después de una revisión superficial de la estabilidad, sigo
los pasos de Clover hacia el interior del túnel, observo y
pruebo grietas y pequeños agujeros.
Nada me llama la atención como uno de los escondites
infames de Sarah. Al menos no todavía.
Una idea sale a la luz a medida que me adentro en el túnel
lleno de telarañas. Tal vez si me atribuyo el mérito de este
hallazgo y le digo a mi tío que excave en busca del tesoro
aquí, Clover podría salvarse.
No hay necesidad de involucrarla si mi tío centró su
atención en la entrada subterránea de Sarah. De todos
modos, ¿dónde más podría haber puesto su valioso tesoro?
¿ Otro túnel secreto? ¿ Una segunda cámara de tortura
oculta en esta maldita cabaña? Se rumorea que Anderton
Cottage tiene todo tipo de habitaciones deliberadamente
dejadas fuera de los registros del condado, pero aparte de
su sótano para deshacerse de sus víctimas, eso es todo:
rumores.
Después de todo, ella no era una puta ingeniera genial.
Tiene que haber un final para todo esto.
Las joyas deben estar en algún lugar cercano. Simplemente
no he sacado la roca correcta o tecleado el patrón correcto
en las paredes escarpadas. Sarah es diabólica, pero incluso
ella tenía que pensar en una conclusión para esta cacería.
Una gruesa losa de piedra detiene mi impulso hacia
adelante. Balanceo mi luz, y rebota por una serie de
escaleras en espiral, que tomo mientras estoy agachado. Es
mucho más fácil de atravesar para un desliz de una niña
que para un hombre de estatura superior a la media.
Mis músculos se tensan cuando me veo obligado a
agacharme más cuanto más alto subo. Por fin encuentro un
terreno llano y ancho. Incapaz de sentarme, me deslizo
sobre mi vientre y salgo de la minúscula abertura que
Clover prometió que estaría allí.
Me quedo atascado dos veces. Una vez en los hombros y
otra vez en las caderas, pero después de moverme y
levantar un poco de pesas, muevo las rocas lo suficiente
como para salir.
Mis esfuerzos fracasan cuando, justo cuando saco los pies
de debajo, toda la formación rocosa gime con una
advertencia antes de desplomarse y llenar la abertura con
una nube de arena blanca.
Miro el desastre que hice, sacándome el polvo de las manos
y luego raspando mi cabello hacia atrás.
Sonriendo, desbloqueo mi teléfono y escribo un mensaje.
He encontrado algo que creo que deberías ver. Trae
herramientas.

í
Capítulo 41

é
 Trébol
I Estoy aliviado de encontrar el simple corte en la pared de
piedra cuando llego a la parte superior de las escaleras.
Con los muslos todavía temblando por mi orgasmo,
empujo el cuadrado con la parte superior de mi bota. Cede
una pulgada antes de un clic audible, momento en el que la
pared frente a mí se suelta de sus bisagras y se abre.
Suelto un suspiro. Estar encerrada bajo Anderton Cottage
con Morgan no era un pensamiento tan horrible como
debería ser. ¿Pero estar encerrado aquí abajo solo cuando
nadie más que un hombre que recorre túneles inestables en
busca de un tesoro lo sabe?
tipo de mierda
Tentativamente, abro el lado oculto de la librería. No he
oído pasos ni voces masculinas bajas, aunque algo me dice
que no lo haría. Las voces de Morgan y mía no sonaron
como deberían en una habitación vacía. Estábamos
amortiguados por dentro, insonorizados.
Las palabras de Ardyn regresan: mi hermano y sus amigos
están involucrados en algo peligroso.
¿Llamaría Tempest a mi husmear en su casa en busca de
joyas perdidas tan peligroso como su trabajo?
Probablemente. Tiene cuidado de no exponer las peores
partes de sí mismo, pero estaría ciego si no viera la sangre
fría que fluye por sus venas y lucha contra la moral que
nuestro padre se esforzó tanto en sacar de él.
Yo soy de sangre caliente y rebosante de moral, o al menos
eso pensaba hasta estos últimos meses.
Morgan me hizo ver crecer más agujeros dentro de mí de lo
que pensaba. Me está haciendo ver gris donde debería
haber blanco y negro. No debería querer que la sangre y el
sexo se mezclen, sin embargo... Me interesa saber qué más
le gusta usar a Morgan para correrse.
Empujo esos pensamientos a un lado una vez que confirmo
que la cabaña permanece desierta y entro completamente,
cerrando la puerta suavemente. Me giro directamente
hacia el mapa, lo levanto con delicadeza de los ganchos que
lo sujetan a la pared y lo dejo en ángulo en el suelo.
Me siento frente a él, cruzo las piernas y apoyo la barbilla
en las manos, enfocada en el diminuto símbolo dibujado en
la esquina inferior derecha.
¿Qué podría significar? ¿Hay algo dentro de este mapa que
coincida? Estudio los árboles entintados, un dolor de
cabeza crece cuando miro con atención entre las hojas en
busca de un símbolo gemelo. Fui un maestro en encontrar a
Waldo, pero con una tinta tan descolorida escrita en un
papel grande que parece haber sido arrugado y alisado
nuevamente, no puedo ver ninguna flor negra escondida en
ningún otro lugar.
Siguiendo el camino que lleva de Anderton Cottage a la
ciudad, sigo las versiones anteriores de la Universidad de
Titan Falls, que eran mansiones de piedra y otras
estructuras de símbolo de estatus creadas sobre las
espaldas de los esclavos y habitadas por duques, condes,
marqueses y quien sea. otra cosa se inclinó ante la realeza.
Titan Falls era principalmente un asentamiento inglés y, a
través de las transcripciones del juicio de Sarah, supe que
estaba en uno de los primeros barcos que accedieron a la
nueva tierra. En Inglaterra, ella era como cualquier otra
gente del pueblo, vivía modestamente y se movía
desapercibida. Estoy seguro de que su práctica no comenzó
aquí: debe haber probado y mejorado sus venenos cuando
era una niña, considerando lo buena que era y cuántas
personas mató antes de que la atraparan.
Su vida no está en este mapa. Aparece como cualquier otro
dibujo antiguo de cartógrafo que pueda consultar en la
biblioteca. Lo único que tiene a su favor es que oculta un
teclado electrónico que permite ingresar a la sala de
asesinatos de Sarah.
Me siento enfadada, enojada conmigo misma porque
renuncié a mi guarida secreta del túnel por... esto.
Es con una oleada de energía frustrada que le doy la vuelta,
moviendo las correderas de metal manteniendo el respaldo
en su lugar y levantando el grueso cartón para acceder al
frágil papel que hay debajo.
Ya no necesito guantes. Perdí el grimorio y renuncié a mi
única palanca para recuperarlo durante un período de sed
de sangre, ablandándome cuando Morgan me tocó con
tanta ternura después de derramar mi sangre. Era si él no
solo me deseaba a mí; él se preocupaba por mí.
No caigo en la falta de respeto total. Levanto el mapa con
cuidado, lo doy la vuelta y lo inspecciono en su forma más
pura, sin cristales ni marcos. Cuando lo inclino, una
esquina se abre hacia adelante. Observo el movimiento y
luego vuelvo al centro del mapa.
Luego regresa a la esquina de orejas de perro.
La luz de las lámparas brilla a través de agujeros
pinchados, tan pequeños que son microscópicos.
Pero forman un patrón.
Con una exhalación silenciosa y aturdida, me pongo de pie,
el mapa en alto. Giro hasta que la luz de la lámpara ilumina
todo el mapa.
Los pinchazos se iluminan por toda la página, un mapa
dentro de un mapa. Caminos sin tinta sobre papel brillan
en mi mano temblorosa, uno que conduce al medio del
bosque donde un triángulo de piedra, la percha favorita de
Rio, se sienta entre los árboles altos. Es una vista perfecta
del campus y las montañas que enmarcan la ciudad.
Otro camino iluminado conduce a Anderton Cottage, un
sendero descubierto hace mucho tiempo. Es el que yo tomo
y la ruta que prefieren los chicos, ya que a la mayoría de
los estudiantes no les gusta caminar en sus profundidades
sombrías y desprotegidas.
Lo que más me interesa es el grupo de bloques de piedra,
invisibles a simple vista y solo visibles cuando están
iluminados. Es el mismo grupo por el que me arrastré para
llegar aquí, sus pesados cuerpos ocultan la entrada a la
escalera de caracol. Pero en este mapa, están apilados con
precisión, no en ángulo al azar ni erosionados como lo
están ahora. Su construcción no se puede ver detrás de un
espeso bosquecillo de árboles entintados a menos que
supieras que estaba allí o te toparas con ella en la
oscuridad como yo.
Un símbolo de la flor parpadea encima de ella, la tercera
que he visto. No me sorprende que se revele en ese lugar,
ese mismo símbolo fue tallado sobre la escalera. Es una
señal, una especie de flecha, que señala a aquellos que son
conscientes de ello en la dirección en la que deben ir.
Extrañamente, otra flor sale a la luz, proyectada
directamente sobre la chimenea de la cabaña.
Con el ceño fruncido, bajo el mapa para estudiar la
chimenea en el medio de la habitación, conservada en su
estado original mientras que otras partes de la cabaña
fueron renovadas a lo largo de los años.
Antes de acercarme para ver bien la chimenea, vuelvo a
colocar el mapa en su marco, lo engancho y lo cuelgo en el
mismo lugar donde lo encontré. No se sabe cuándo llegará
alguien a casa, no pensé en preguntarle a Morgan, era una
pequeña distracción, así que tengo que trabajar rápido y
tener cuidado de no dejar evidencia de mi husmeo.
Lo último que quiero es que Tempest desquicie su
mandíbula y lance fuego sobre mí.
Morgan no ha salido a la superficie para cuando limpio
frente a la librería y voy a la chimenea, camino un círculo
completo alrededor y arrastro mi mano a lo largo del
ladrillo áspero.
No siento ninguna irregularidad además de la erosión y la
edad.
Agachándome frente a la chimenea, miro adentro, notando
la ceniza gris y las marcas negras de quemaduras en los
ladrillos.
Es una chimenea en funcionamiento. He visto a los
muchachos encenderlo varias veces, lo que hace imposible
que las secciones superiores de la chimenea oculten algo
que valga la pena salvar. Calor, daño por humo, animales
roedores que escapan del invierno que mastican y arañan
cosas: algo allí arriba sería víctima sin importar en qué
siglo estuviera escondido.
¿Oro y piedras preciosas? Tal vez no, pero la cantidad sería
tan grande que ya se habría caído y les habría dado una
sorpresa a los muchachos.
Empujo mis labios hacia un lado, mirando fijamente dentro
de la chimenea y buscando el símbolo de una flor.
No aparece nada, incluso cuando aparto las cenizas,
cubriendo mis manos con madera carbonizada.
La alcoba parece completamente inocente y construida
para hacer lo que se suponía que debía hacer: hacer fuego
y generar calor. Sin embargo, algo me detiene,
sintiéndome… mal .
Entonces lo veo.
Los ladrillos que recubren el fondo son diferentes de la
chimenea y la chimenea misma. Las líneas a través de la
ceniza de mis dedos muestran sus pequeños lados
rectangulares frente a mí, en lugar del lado largo como en
cualquier otro lugar.
Estimulado por mi observación, asomo la cabeza y palpo los
bordes. No tardo mucho en encontrar un espacio entre la
base y el costado, lo suficiente como para enganchar mis
dedos en el segundo nudillo.
Abrirlo resulta ser un esfuerzo de paciencia. Mi agarre
resbala en la tierra, mis palmas sudan por la adrenalina.
Me rompo una uña y casi arranco otra por completo, pero
no cedo. Juro que siento que cede en mi quinto intento.
Apretando los dientes, doy un último empujón, el corazón
me hace un nudo en la garganta y el sudor me hormiguea
en las sienes. La capa de ladrillo finalmente cede,
inclinándose hacia arriba con mi fuerza y esparciendo
cenizas y pedazos de madera por todo el piso.
Con la nueva trampilla que descubrí apoyada contra el otro
lado de la chimenea, busco a tientas mi teléfono para
iluminar el agujero que descubrí.
¿Lo encontré? Mi cerebro me golpea sin descanso. ¿Es aquí
donde escondió las joyas? ¿Estuvo realmente tan cerca
durante tanto tiempo?
Aguantando la respiración, me inclino hacia delante e
ilumino el interior.
El espacio es minúsculo . Si balanceo mis pies y salto
adentro, todavía estaría expuesto desde los codos hacia
arriba y habría suficiente espacio para acostarme, si mis
rodillas estuvieran dobladas.
Mientras enfoco mi luz, pienso en el agujero del sacerdote ,
las pequeñas habitaciones ocultas que se construyen en las
casas católicas romanas para ocultar a sus sacerdotes de
las redadas. Fueron construidos en chimeneas como esta o
detrás de paredes y despensas falsas. Se utilizaron a finales
del siglo XVI y principios del siglo XVIII. Sarah Anderton
podría haber aprendido fácilmente sobre ellos y quería uno
para ella.
Agarrando el borde con una mano, hundo mi linterna más
adentro, una parte no pequeña de mí esperando descubrir
un cofre del tesoro literal. Tengo que luchar a través de las
telarañas y el aire viciado, estornudo y resfriado mientras
trastoco lo que no ha sido perturbado durante cientos de
años.
Cuando mi luz se desliza sobre un bulto en la esquina
diferente de los otros montones de polvo y ceniza, vuelvo a
él.
Y gritar cuando una calavera me devuelva la mirada.

í
Capítulo 42

é
 Trébol
METRO Los huesos de mi trasero golpean con fuerza
contra las tablas del piso cuando me caigo
del borde de la chimenea y aterrizo sobre mi
trasero.
Los esqueletos y la sangre no me molestan. Es cuando
sorprendentemente se asoman boquiabiertos desde
agujeros inexplorados lo que me hace detenerme.
Recuperándome, vuelvo a la chimenea. Como para
demostrarme a mí mismo que no soy un pollo, me
encaramo en el borde del agujero del sacerdote y me
deslizo.
Es como lo predije: mis hombros y mi cabeza sobresalen y
me agacho, agachándome sobre las rodillas, para ver mejor
el cráneo.
Sosteniendo mi linterna firmemente, la deslizo sobre una
antigua persona, el esqueleto marrón por la edad. Retazos
de ropa cubren las costillas, de color rojo parduzco. El
encaje alguna vez adornó el cuello, aunque ahora se parece
más a una húmeda telaraña. Una linterna rota yace al lado
del cuerpo, el vidrio se hizo añicos hace mucho tiempo.
Levantando mi teléfono, examino la pared detrás del
esqueleto caído. Las joyas no están aquí, pero quizás otra
flor sí. Deslizo el círculo de luz de lado, mi subconsciente
registra una anormalidad frente a mi cuerpo. Retrocedo,
apoyando la luz no en un símbolo, sino en una palabra.
LILLIO.
Crujido.
La punta de mi bota golpea algo y me escabullo hacia atrás,
cubriendo la palabra con la sombra mientras mi luz se
sumerge sobre el culpable.
Una mano esquelética, con los huesos de los dedos
intactos, se extiende frente a mí, la muñeca cubierta con
encaje en descomposición y una manga largamente
podrida. Piezas del radio, el cúbito y el húmero, pero es lo
que hay debajo de la mano lo que me hace mirar. cerca.
Un libro encuadernado en cuero, cubierto de polvo y
cenizas como el resto del agujero.
Tentativamente, lo empujo de debajo del esqueleto. Mi
instinto de conservación se activa: este podría ser el último
descubrimiento de la historia de Titan Falls, uno que podría
publicarse en folletos para atraer a más niños ricos de las
personas más poderosas del mundo porque a todos les
encantan las historias morbosas.
Es vieja, este esqueleto. Por las cortinas de la ropa
restante, parece que era un vestido, así que la llamo ella.
Cuando la mano cae del libro, abro la portada. Al pasar la
luz sobre la página, leí la inscripción, descolorida, dañada y
apenas legible.
Lilium Anderton .
Mi boca se abre. "Oh…"
Levanto mis ojos hacia el cráneo, los pozos negros de sus
ojos miran sin rumbo por encima del suelo.
"¿Te encontré?" Yo susurro.
Se ha asumido que la hija de Anderton fue torturada y
ejecutada con su madre. Eso es lo que decían las
transcripciones del juicio, de todos modos. Pero… cualquier
cosa se puede manipular por el precio correcto.
—¿Sarah pagó para que te escribieran en la transcripción y
borraran tu nombre de los registros? Le pregunto al cráneo
vacío.
Que tiene sentido. Sarah nunca reveló los nombres de los
nobles que contrataron con ella; se aseguraron de eso y la
ejecutaron rápidamente una vez que se descubrió que
estaba debajo de la iglesia siendo interrogada. Podría
haber hecho un trato con ellos a cambio de su silencio.
Podría haber pedido que protegieran a su hija.
Y lo más importante, sus joyas, destinadas a su hija.
Nunca tuvo sentido para mí por qué Sarah le dejaría una
fortuna a una chica que estaba programada para morir con
ella.
Me inclino más cerca para inspeccionar el cráneo,
necesitando estar seguro. La hija de Sarah quedó
desfigurada. Una ermitaña a la que Sarah pasó tiempo
instruyendo y adoctrinando para que su hija pudiera
florecer bajo su legado. La hija no tenía que convertirse en
lo que se esperaba que fuera una mujer durante ese
tiempo: sin educación, educada, atendiendo la casa y
teniendo hijos. Llegó a ser tan educada y asesina como
Sarah.
"Lillium", exhalo, a centímetros de la mandíbula colgante.
"Bonito nombre."
Desde este punto de vista, la asimetría de su rostro se hace
evidente. El cráneo está ligeramente inclinado hacia la
pared, un lado en la sombra, pero mi teléfono resalta cómo
un lado es notablemente más grande que el otro, la mitad
de su frente sobresale y la cuenca de un ojo es
considerablemente más pequeña que su gemelo.
"Realmente te encontré", le digo, luego miro hacia arriba.
"Pero, ¿qué estás haciendo aquí?"
Vuelvo al libro como una rana, atenta a las páginas que
podrían desintegrarse con una sola vuelta, y apunto a la
última entrada escrita. Todo lo que llega antes, lo puedo
leer después ya que me quedo con este libro en el bolsillo
apenas me voy.
La escritura está tan descolorida que tengo que entrecerrar
los ojos para leer.
Querida Madre,
Si estás leyendo esto, he caducado. Me estoy quedando sin
luz y he perdido todo sentido del tiempo mientras espero
que regreses a mí. Tú creaste este espacio para que me
escondiera si alguna vez nos descubrían, y aquí estoy
sentado, mi última visión real, además de las paredes de
piedra, fue tu rostro preocupado mientras deslizabas la
tapa en su lugar. Lo construiste para que nadie pueda
abrirlo sin saber que existe.
¿Querías que muriera aquí, madre? ¿Toda tu práctica
conmigo fue un veneno?
No queda comida. no tengo agua Estoy sentado en mi
propia inmundicia, esperándote.
Si esta es mi tumba, estoy haciendo todo lo posible para no
creer que me pusiste en ella a sabiendas.
Te amo. tan caro Pero no puedo aguantar más.
Su hija,
Lirio
Llevo mi mano a mi boca, respirando a través del espacio
de mis dedos.
Lillium… Lily… mi flor…
“¿La mierda ? ¿Qué diablos es este lío?
Una voz fuerte me saca de mi estupor.
Murmuro, "Mierda", antes de ponerme de pie y sacar mi
cabeza por el agujero.
Los furiosos ojos azules de Tempest me saludan mientras
me levanto. "¿Qué diablos estás haciendo en mi chimenea,
Clo?"

í
Capítulo 43

é
 Trébol
METRO
La mayoría de la gente se marchita bajo el
hielo y el fuego de mi hermano.
No soy la mayoría de la gente.
"Me he convertido en tu nuevo deshollinador", bromeo,
luego extiendo mi mano. "Ayúdame, ¿quieres?"
Sin gracia, Tempest me agarra por el codo y me saca, pero
no antes de mirar adentro. "¿Qué es esto?"
Encuentro el equilibrio y me cepillo los pantalones y la
camisa en vano. Ceniza y arena caen de mi cabeza mientras
me muevo. Un movimiento en la puerta llama mi atención y
me doy cuenta de que Tempest no vino sola.
Rio está parado cerca, su expresión tensa con
preocupación. Xavier está a su lado— Xavier's ¿Aquí?— sus
cejas se levantaron mientras su enfoque parpadeaba entre
mí y la chimenea de la que acabo de salir.
Y Ardyn sale de detrás de Tempest, ayudándome a
quitarme la suciedad y acercándose a mi oído. “Los
mantuve alejados todo el tiempo que pude. ¿No recibiste mi
mensaje de texto?
No, estaba ocupado comunicándome con un esqueleto.
"Te hice una pregunta, Clo", dice Tempest.
Le respondo a mi hermano: “Es un agujero de sacerdote”.
"¿Un qué?"
Hago un gesto en dirección a la chimenea. “Habitaciones
diminutas y ocultas creadas en los siglos XVI y XVII para
ocultar a los sacerdotes que practicaban la religión ilegal
durante las redadas”.
Se supone que Tempest asiente como este tiene sentido.
"¿Por qué hay uno en mi sala de estar y qué estabas
haciendo en él?"
“Sarah Anderton usó el mismo método para ocultar a su
hija cuando fue arrestada”. Señalo la chimenea de nuevo.
"Es cierto. El cuerpo de su hija está ahí abajo”.
Los ojos de Tempest se agrandan. Ardyn jadea. Ambos se
dirigen hacia la abertura y escudriñan el agujero.
"¿Estás bien?"
Me dirijo a la voz tranquila de Rio. En la tormenta que se
avecina del temperamento de mi hermano, Rio emana
calma, aunque sus ojos se llenan de preocupación.
Resisto el impulso de curvarme en sus brazos y escuchar el
latido constante de su corazón. Toco su marca en mi pecho
en su lugar, su mirada se enciende cuando sigue mi mano.
Luego se convierte en dagas gemelas.
"Estás herido", dice.
Mi dedo índice empuja contra el vendaje que olvidé que
Morgan colocó allí. En pánico, trato de encontrar la mejor
excusa sobre cómo me corté, luego me vendé y luego abrí
un agujero de sacerdote en su chimenea después de que
Morgan me salvó al atravesar la estantería.
La cabeza de Tempest se levanta.
" Morgan ", sisea. Clover está aquí. ¿Tu teléfono no te
alertó?
Morgan observa la escena frente a él y le dice a Tempest
que se vaya. “Oh, hemos superado todo eso. Clover es
plenamente consciente del sótano porque encontró una
segunda entrada secreta esta noche.
Silencio.
Tempestad parpadea. "¿Esta casa es Encanto ahora?"
"¿Has visto esa película?" pregunta Morgana. "Eh. No
pensé que sería tu taza de té.
Mi hermano literalmente vibra de rabia. Me digo a mí
misma que debo prepararme cuando él gira hacia mí.
“¿Cuántas veces te he dicho que dejes esta casa en paz? ¿
Cuántas jodidas veces? ¿Por qué te niegas a escucharme
cuando todo lo que intento hacer es mantenerte a salvo? ”
Tempest ruge al final de la oración, su rostro tan blanco de
ira que incluso Ardyn tiene dificultades para contenerlo.
Es tan tangible que Rio se pone delante de mí para llevarse
la peor parte.
Coloco una mano en la parte baja de su espalda a modo de
advertencia. “Río. Está bien. Puedo manejarlo."
"¿Qué mierda estás haciendo?" Tempestad le pregunta.
Busca en el espacio entre Rio y yo, y no tienes que ser tan
astuto y astuto como Tempest para ver la electricidad
chispeando entre nuestros cuerpos.
Tempest ladea la cabeza, sus párpados bajan con precisión
mortal. Dime qué diablos crees que estás haciendo.
“Ella no se merece esto de ti”, responde Rio en voz baja.
Sin prisas. "Acabas de venir de una reunión en la que se
determinó que Clover sabe cómo encontrar las joyas más
que nosotros cuatro juntos".
"¿Reunión?" Morgan pregunta, acercándose a nuestro
grupo. Él frunce el labio hacia Xavier que sigue rondando
en la puerta. "¿Sports Balls fue invitado pero yo no?"
Entonces Morgan me envía un guiño como si no se
arrepintiera de haberse perdido ninguna reunión mientras
jugaba conmigo en el sótano.
El calor se divide entre mi centro y mis mejillas, y no me
importa en absoluto.
La inclusión de Morgan de él parece despertar a Xavier.
Empuja el marco de la puerta y se detiene al lado de Rio,
cruzando sus brazos impresionantemente bronceados y
asumiendo una postura defensiva.
“Estoy con Rio”, dice, mirando a mi hermano. “Mientras
todos charlábamos, Clover descubrió otra pista, que estuvo
frente a ti todo este tiempo. ¡En medio de tu jodida sala de
estar! Creo que deberíamos preguntarle qué encontró, no
sermonearla sobre allanamiento de morada, cosa que hace
de todos modos.
"Oh, ¿crees?" Los ojos de Tempest se vuelven
maniáticamente brillantes. “ Crees , ¿verdad? Tú, de todas
las personas en esta sala, deberías entender el miedo
básico que experimento cuando alguien a quien amo se ve
amenazado. Es por eso que no tengo muchos de ellos. Pero
protegeré a los dos que tengo hasta que muera. No me
importa si encuentras las bolas para plantarme cara.
Todavía llegaré a mi hermana”.
Los músculos de la espalda de Xavier se contraen bajo las
amenazas de Tempest. Levanto mi otra mano y acaricio la
línea vertical entre ellos, comunicando una fuerza
calmante.
Las sombras de estos dos hombres podrían tragarme, pero
Tempest nota el movimiento.
Se lame los labios como lo hace un pit bull antes de atacar.
“Que alguien me explique por qué mi hermana te está
acariciando ahora mismo”.
"Tempestad." Ardyn envuelve sus brazos alrededor de su
cintura. “¿Qué tal si nos enfocamos en las dos áreas que
encontró Clover? Si todos juntamos nuestras cabezas,
podríamos terminar con esto”.
La furia surge de sus velas. "Esa es la cosa. No hay fin.
Ella inclina su cabeza hacia él. "Podría haber."
“¿Qué tiene que terminar?” Paso a través de Xavier y Rio,
quienes de mala gana se separan de mí.
Morgan parece aliviado de tenerme en la mira otra vez, su
mano temblando a su lado como si quisiera arrastrarme de
regreso al sótano y divertirse conmigo en lugar de lidiar
con el drama familiar.
"¿Has encontrado las joyas?" Ardyn pregunta en su lugar.
Mi atención revolotea entre ella y Tempest. “¿Tempest sabe
de esto?”
“Todos lo hacemos”, dice Rio detrás de mí.
Encuentra mi mano y la aprieta. Tempest gruñe, y él lo deja
caer.
"Suficiente", espeta Tempest. "Clover, tienes que irte".
"Al infierno que hago".
Los últimos vestigios de la paciencia de Tempest
abandonan su cuerpo. " Vete ".
"¡No!" Igualo su furia.
"¿Por qué no podemos simplemente explicarle todo a ella?"
pregunta Javier.
"¡Porque me niego a permitirlo!" Tempest se tambalea
sobre él, con los puños apretados y temblando. “Ella es la
última de nosotros. ¿Lo entiendes? Clover es la única alma
que brinda algún tipo de felicidad en este infierno que
llamamos hogar, y no permitiré que ninguno de ustedes lo
destruya. Incluye a todos los hombres en la habitación en
su mirada implacable. “Estoy a cargo aquí, y te estoy
diciendo que te alejes de mi hermana. Clover, o me
escuchas a mí también, o te pondré en el primer vuelo a
casa”.
Me ahogo en mi indignación. “No puedes—”
“ ¡ Sí, jodidamente puedo! ”
Se vuelve hacia mí. Instintivamente, retrocedo, mi espalda
choca contra una dura pared de músculos. Las manos de
Morgan bajan sobre mis hombros. Él le dice a Tempest en
ese tono ligero y maníaco que tiene: "Te pediría que no le
grites más".
"¿Todos ustedes quieren que ella muera?" Tempest
pregunta con incredulidad. "¿Es asi?"
“Al contrario”, dice Morgan. La prefiero mucho más viva.
"¿Ardyn?" Tempest incluye a mi mejor amigo. "¿Cuál es tu
opinión sobre esto?"
Ardyn se frota los labios. Le suplico a través de mis ojos
que se ponga de mi lado. Yo soy el que encuentra las pistas.
Si todos están tan interesados en las joyas, me necesitan.
“Yo también te quiero a salvo”, me dice Ardyn. “Pero quiero
que tomes tus propias decisiones”.
“Elijo ser incluida,” digo antes de que Tempest pueda
intervenir.
Pero la historia debería haberme demostrado que no tiene
sentido.
"Lástima que los superé a todos ustedes", dice Tempest.
“Clover, te vas a casa. Morgan puede informarme sobre lo
que hay abajo, y buscaremos pistas en este agujero del
sacerdote. Xavier, como eres el menor de los idiotas,
puedes acompañarla a su casa.
Xavier se sobresalta, su expresión conflictiva.
"¿No quieres saber lo que yo sé?" Pregunto a toda prisa.
“Tengo experiencia con esto, he leído el grimorio y he
encontrado pistas que no podrás conectar sin mí—”
"Lo haré bien", interrumpe Tempest. "Considerando que he
sobrevivido a lo peor sin ti durante la mayor parte de mi
vida".
Retrocedo, escaldado por el dolor.
“Estoy decidido a mantenerlo así”. La expresión de
Tempest es dura e impenetrable. "Si un estudiante de
primer año que juega a ser un detective aficionado puede
revelar un misterio centenario, entonces con nuestra
experiencia, nosotros también".
Morgan me aprieta los hombros y luego retrocede. “Lo
siento, hojita. Nuestro enterrador ha hablado.
Rio me da una larga mirada, tan cargada de culpa y lástima
que lo fulmino con la mirada y desvío la mirada,
parpadeando para contener las lágrimas.
Ardyn se mueve hacia mí, pero levanto una mano.
Pensé que Rio, Morgan, Xavier y Ardyn se preocupaban por
mí.
Resulta que el estado de derecho de Tempest significa más
para ellos que mi corazón.
Ante mi expresión, una parte de la ira de Tempest parece
fracturarse.
"Xavier", dice con voz ronca, agitando una mano cansada.
"Tomarla. Por favor."
Con un suspiro, Xavier se da la vuelta y toma suavemente
mi brazo. "Vamos. Tal vez podamos comunicarnos con él
cuando no esté tan irritado.
Soy lo suficientemente terco como para mantenerme firme
y seguir entrenando con mi hermano, pero también sé que
he minado ese hoyo del sacerdote por todo lo que tenía que
dar, y tomé el diario. Así que por muy confiado que Tempest
pueda estar de que es más inteligente que yo, no es mejor
ni más rápido.
Permito que Xavier me guíe afuera, escuchando a Tempest
ladrar, “Morgan, entra ahí y mira lo que puedes encontrar.
Río, conmigo. Vamos a entrar en este túnel. ¿Y Ardin?
Encuéntrame en mi habitación, tampoco voy a ponerte en
más peligro…”
“¿Disculpe ? ” ella dice.
Mis labios se presionan con ironía cuando salgo de
Anderton Cottage.
Al menos no soy el único molesto por mi hermano esta
noche.

í
Capítulo 44
 Javier
A Cualquier posibilidad de que pueda conseguir a Clover
solo es buena.
Su hermano es una raza aterradora, sin duda, pero parece
que solo lo percibo cuando está cerca. Cuando Tempest
está a distancia, la realidad de él no parece tan mala. Con
Clover del brazo, puedo imaginar una vida por encima del
promedio en la que realmente soy un estudiante de
intercambio inscrito en Titan Falls, encuentro al amor de su
vida y la llevo a dar un paseo por el bosque antes de
violarla en una roca cercana. .
"Disfrutamos del bosque, ¿no?" digo con una sonrisa.
Estoy demasiado inmerso en la fantasía de nosotros para
darme cuenta de que mi tiempo podría estar fuera de lugar.
"Sí", responde ella en voz baja, con los ojos en el suelo.
Su tono me saca de quicio. Este no es el Clover que he
llegado a conocer. Coloco mi mano en su hombro,
guiándola hasta que se detiene. “Es injusto cómo te trata”.
“La peor parte es que no lo es”.
Clover levanta la cabeza, sus ojos brillan como obsidiana.
Tempest no quiere que termine como él. No puedo odiarlo
por eso. Pero es tan frustrante. Incluso cuando pienso que
me estoy alejando de sus asuntos criminales, termino en el
centro de todo. ¿Cómo se suponía que iba a saber que él
también quería las joyas de Sarah?
Meto las manos en los bolsillos y piso la tierra suelta entre
nosotros. "Es... más complicado que eso".
"¿Y sabes lo que es gracioso?" continúa como si yo no
hubiera hablado. “Al principio, solo quería encontrarlo para
obtener una A en mi examen. Tal vez lograr un poco de
fama académica en el mundo académico. Pero al final, todo
lo que quería hacer era encontrar esta fortuna para poder
dársela”.
Levanto la cabeza y la miro. "¿Qué?"
"Sí." Ella ríe. “Hilarante, ¿no? La misma persona a la que
estoy tratando de salvar está tratando de salvarme a mí ,
por lo que efectivamente nos hemos anulado el uno al
otro”.
"Ya lo veo." Un lado de mi boca se levanta en una sonrisa.
“La infame terquedad de Callahan”.
"Cuéntame sobre eso. Lo que me sorprende es que no tenía
idea de que tú también estabas involucrado.
Suelto un suspiro. “Considéralo servidumbre por contrato”.
Los ojos de Clover se achican mientras piensa. Se me
ocurre que ella puede analizar más de mis oraciones que la
mayoría de la gente, pero ya no me importa. Tempest
gruñendo órdenes, Morgan cubriéndome con sangre
sangrienta, Rio arrastrándose asegurándose de que no
intente escapar... Estoy tan cansada de eso.
"¿De dónde sacaste tus cicatrices?" pregunta en voz baja.
Su atención se desplaza por mi pecho, deteniéndose en mi
estómago donde, debajo de mi chaquetón y mi camisa, un
corte abultado de tejido cicatricial estropea mi cuerpo.
Continúa descendiendo, deteniéndose en mi rodilla
derecha.
"Fui un idiota". Quiero dejarlo así, pero su expresión
inquisitiva, junto con su genuina preocupación, algo que
tanto me faltaba, me obliga a continuar. “Un idiota que
estaba excesivamente orgulloso de mí mismo. Salí con una
chica, pensando que era solo otra seguidora del fútbol con
la que podía divertirme y descartarla. ella no estaba
Meghan era hija de un jefe de clan. La mafia. Los O'Malley.
Cuando la eclipsé, su padre exigió retribución por su
corazón roto. Me puso en venta y me entregó a un grupo
que me mutiló”.
El trébol se retira. Infinitamente, pero todavía lo siento.
—Ya no soy ese hombre —insisto, luego me río huecamente.
“Estoy tan lejos de ese niño idiota que pensó que era más
grande que Dios. Te lo prometo, Clover. Si crees que te
estoy usando de la misma...
“No creo eso”, interrumpe. “Estoy dando un paso atrás
porque estoy horrorizada ”.
Las lágrimas pinchan sus ojos, brillando como gotas de
rocío en el bosque. “¿Cómo pudieron hacer eso, verdad? Y
que salgas así, tan encantador con esa sonrisa, tan cariñoso
y con ganas de satisfacer mis necesidades cuando lo has
perdido todo”.
Doy un paso adelante y la tomo debajo de la mandíbula,
inclinándola hacia arriba para poder ver claramente su
hermoso rostro abierto. “Me he visto obligado a soportar
cosas. Hacer cosas que no quiero. Cosas malas. Cosas que
no quiero hacer. Pero cada vez que estoy convencido de
que no sobreviviría, pienso en ti.
Los ojos de Clover se suavizan. Ella cruza sus manos sobre
las mías. “No soy tan especial. Pero me alegro de poder
darte lo que necesitas.
Mi agarre se aprieta. No por ira, sino por incredulidad.
“Eres mi doncella de la luz de la luna. Me aferraré a ella
cada vez que surja la oportunidad. Eso te hace excepcional.
Para mí , eres increíble, Clover”.
Las lágrimas recorren sus mejillas. Mi pecho se retuerce
ante la vista.
Suavizo la línea pensativa entre sus cejas. “Eres
gloriosamente inteligente, ¿lo sabías? Encontrar un túnel
subterráneo y una puerta falsa debajo de la repisa de la
chimenea, y justo debajo de las narices de tu hermano,
nada menos. Siéntete orgulloso de ti mismo, no triste. Odio
verte triste."
Clover tira de mi mano hasta que enmarca su mejilla y ella
la acaricia. Un hormigueo se extendió desde su toque hasta
mis huesos. Francamente, no creo que deje de tocar
cuando estoy cerca de ella.
“Significas mucho para mí”, dice, sus cálidos labios rozan
mi palma. “He tenido miedo de decirlo. ¿Qué pasa si
reventé la burbuja? Tú y yo, no deberíamos trabajar, pero lo
hacemos. Muy bien."
“Si no fuera por ti y los momentos que puedo robar contigo,
donde puedo ser quien quiero y no quien soy”, admito en
un raro momento de vulnerabilidad, “me habría rendido
hace meses”.
En lugar de que mis palabras la refuercen, Clover se
desinfla. “A veces pienso que mis descubrimientos son
inútiles, que sea lo que sea que estén soportando Tempest y
el resto de ustedes, nunca podré ayudar”.
—Ahí es donde te equivocas —susurro, inclinándome—. Me
ayudas todos los días.
Ella se mueve y atrapo sus labios con los míos, atrayéndola
hacia mí y tirando tiernamente de su labio inferior hacia mi
boca, succionando y acariciando con su lengua.
Mi diosa de la luz de la luna está maltratada, cortada,
sangrando, sucia y exhausta. Se necesita un toque suave
para los dos. Desde que la conocí, descubrí que no solo yo
anhelo una mano amable. Mi nuevo objetivo es demostrarle
que puedo ser ese hombre.
Al mismo tiempo, Clover aprieta mi muslo. Un hormigueo
de placer me atraviesa, cargando a través de mis bolas y
haciéndolas chocar juntas en el momento.
No puedo evitar aspirar aire.
Clover se aparta, su expresión busca curiosamente la mía.
Aprovecho la oportunidad para pasar mis manos por debajo
de sus pantalones y acunar su culo desnudo, tirando de ella
contra mi cuerpo.
Entonces cambié de opinión.
Este no es un momento para estar sucio con ella. Me
gustaría mostrarle la ternura que realmente no puedo
expresar con palabras.
Arrastro mis dedos a través de sus caderas en el toque más
ligero. Sus pestañas revolotean. Su cuerpo se hunde,
relajándose. Luego me sumerjo en su frente, encontrando
sus labios hinchados y resbaladizos tan suaves al tacto, y
deslizo dos dedos dentro.
Su cabeza cae en mi pecho, sus manos agarran mi camisa y
enredan la tela. Clover gime suavemente, su exhalación
caliente contra mi piel. Juego mi pulgar a través de su
clítoris, acariciando con movimientos suaves y decididos.
Mi boca se sumerge en su oído. “Te mereces mucho más
que yo. Sin embargo, no puedo dejarte ir. No. Esto, justo
aquí, es lo correcto”.
Sus paredes sedosas dan espasmos alrededor de mis dedos.
Clover se pone de puntillas como si pudiera treparme,
montando mis dedos y haciendo dulces y suaves canturreos
contra mi camisa.
Sonrío ante los sonidos suaves y angelicales.
"Ven", le insto suavemente.
Ella se sacude contra mi cuerpo, y después de una última y
larga exhalación, tiembla hasta que sus extremidades se
aflojan y tengo que sostenerla para mantenerla firme.
La cabeza de Clover cae hacia atrás, sus ojos se nublan y
una linda sonrisa ladeada se dibuja en sus labios.
Saco mis dedos de ella y los chupo, asegurándome de que
mi rostro esté lo más cerca posible del suyo. “Mm.
Perfección."
Aparta mi mano de un golpe para poder acercar mis labios
a los suyos.
El beso es largo, dulce y personal. No nos estamos
simplemente abrazando; estamos en un abrazo.
Jesús.
De repente me golpea.
Ella es para mí.
Una ramita se rompe cerca, separando nuestras cabezas.
Mantengo mis manos apretadas en sus brazos mientras
miro alrededor. Clover hace lo mismo, sus uñas se clavan
en mi cintura.
"¿Qué es eso?" ella pregunta.
"Podría ser Río", sugiero.
Ella da una sacudida brusca de su cabeza. “Rio nunca
anunciaría su presencia si nos estuviera siguiendo”.
La miro fijamente. "Suenas tan seguro".
"Me gustaría saber."
No tengo tiempo para reflexionar sobre su declaración.
Una sombra se aparta del camino, demasiado rápida para
ser la rama de un árbol, demasiado antinatural para ser
una criatura.
"Quédate detrás de mí". Empujo a Clover hasta que estoy
frente a ella, una mano la mantiene allí mientras saco mi
teléfono para marcar Temp—
Clover grita cuando es arrancada de mí.
"¡No!" Salto a los arbustos donde ella ha desaparecido,
apartando la maleza salvaje que me raspa la cara y me
enreda las piernas.
Clover vuelve a gritar, animándome a salir del bosque y
llegar hasta ella.
Me detengo justo antes de otro claro, agazapándome en las
sombras y sin revelar mi ubicación mientras Clover es
arrastrado, la luz de la luna brilla en su rostro mientras su
secuestrador encapuchado tira de ella hacia atrás por el
cuello de su chaqueta.
Tengo suficiente tiempo para enviar un mensaje de texto a
Tempest: Problema. Venir.
Entonces me preparo.
Clover clava los talones y gira para encarar al hombre,
usando uno de sus brazos para atraparlo debajo de su axila,
coloca una de sus piernas entre las de él, luego tira hasta
que tropieza de lado y cae al suelo.
¿Dónde aprendió a hacer eso?
Mis labios se tiran en una línea impresionada.
Aprovecho y salgo de mi cubierta, gritando: “¡Clover,
corre!”
Ella no mira hacia atrás mientras corre hacia el bosque.
Agarrando la roca más grande que puedo encontrar,
apresuro al hombre encapuchado antes de que pueda
enderezarse, golpeando la roca en su cabeza.
Él gruñe, cayendo sobre su estómago.
Lo golpeo de nuevo.
Y en realidad estoy agradecido con Morgan por darme la
fortaleza para sostener la roca ensangrentada con ambas
manos y arquear mis brazos hacia abajo para dar el golpe
final.
Uno de mis brazos detiene bruscamente su descenso,
retenido por un invitado sorpresa.
Mis zapatos dejan agujeros en el suelo del bosque mientras
lucho contra la restricción de esta nueva persona, pero
llego demasiado tarde.
La roca es arrebatada de mi agarre y usada en mi cabeza
en su lugar.
Mi último pensamiento es, Clover...
antes de que todo se oscurezca.

El profesor.
El acosador.
El atleta deshonrado.
El psicópata.

Quién la robó ?

Solicite su copia de Loyal Vots,

La conclusión atrapante.

U
 Una nota de Ketley

¡Hola de nuevo!
¡Gracias por leer hasta el final! Me encantan mis historias,
pero siempre se siente tan agradable y sorprendente que
otras personas también las aman.
Disculpas por dejarte en un precipicio, ¡pero este libro era
una bestia y no pude tener un millón de páginas! Las
historias de Clover y sus hombres continuarán en el
próximo y último libro, ¡próximamente!
Si está interesado en cómo se juntaron Tempest y Ardyn y
qué separó a Clover y Ardyn (pista: es un hermano mayor),
lea Cruel Promise , un libro independiente de M/F en el
mundo de Titan Falls.
Si está interesado en el papel de Tempest y Rio durante sus
días de internado, sumérjase en Briarcliff Academy para
comprender mejor a estos héroes moralmente grises,
posiblemente de corazón negro.
Esté atento al final de la historia de Clover, Loyal Vows, que
viene a continuación en el mundo de Titan Falls y continúa
con el misterio de los buitres.
¡También puedes unirte a mi grupo de lectores, Ketley's
Crew , en Facebook, para hablar más de Thorne y Ember!
¿Los amabas? ¿Los odio? ¿Quieres a Thorne para ti?
¡Hágamelo saber! ¡Me encantaría conocerte!
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creo.
¡Hasta la próxima, feliz lectura!
 xoxo, Ket.

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