Como se hace la Nicotina.

La nicotina es un compuesto orgánico, mas específicamente es un alcaloide, los alcaloides son metabolitos secundarios
de las plantas en este caso el metabolito nicotina proviene de la planta Nicotiana tabacum, estos alcaloides son
sintetizados a partir de aminoácidos (compuestos nitrogenados).

La síntesis para producir la nicotina se elabora en la raíz de la planta, la cual es transportada a través de la savia a las
hojas. Este depósito de la nicotina se hace en forma de sales de ácidos orgánicos. El nombre nicotina se le debe al
hombre que introdujo a Francia el tabaco, Jean Nicot en 1560

Nicotiana tabacum

Los alcaloides como la nicotina generalmente son utilizados como sustancias psicoactivas y en la medicina son usados
como calmantes de dolores y en problemas mentales, aunque por el riesgo de convertirse en adictiva es muy poco
utilizada.

Como antes habíamos mencionado la nicotina es una sal orgánica o amina terciaria compuesta por una piridina y un
anillo pirrolico con un grupo metil la cual es soluble en agua y su fórmula química es C10H14N2 y su isómero más usado
es el l-nicotina pues es el único posible.

Efectos en la salud

La nicotina actúa como estimulante y como sedante. Inmediatamente después de la exposición a la nicotina, hay un
estímulo inmediato causado en parte por la estimulación de la droga a las glándulas adrenales y la descarga de
epinefrina (adrenalina) que resulta. El "Rush" o sensación inicial intensa de la adrenalina estimula al cuerpo y causa una
descarga súbita de glucosa así como un aumento en la presión arterial, la respiración y el ritmo del corazón. La nicotina
también suprime la producción de insulina del páncreas, lo que significa que los fumadores siempre están un poco
hiperglucémicos. Además, la nicotina indirectamente causa una descarga de dopamina en las regiones del cerebro que
controlan el placer y la motivación. Esta reacción es similar a la que se ve en otras drogas de abuso como la cocaína y
heroína y se cree que es la causa principal de las sensaciones de placer que muchos fumadores sienten. En contraste, la
nicotina también ejerce un efecto sedante, dependiendo del nivel de excitación del sistema nervioso del fumador y de la
dosis de nicotina tomada. La exposición crónica a la nicotina resulta en la adicción. Las investigaciones están ahora
comenzando a documentar todos los cambios neurológicos que acompañan el desarrollo y el mantenimiento de la
adicción a la nicotina. Sin embargo, las consecuencias conductuales de estos cambios están bien documentadas. Más del
90% de los fumadores que tratan de dejar el hábito sin tratamiento fracasan, con la mayoría recayendo en una semana.

La exposición repetida a la nicotina resulta en el desarrollo de la tolerancia, la condición que requiere dosis más altas de
una droga para producir la misma estimulación inicial. El metabolismo procesa la nicotina bastante rápido, eliminándola
del cuerpo en pocas horas.

Por lo tanto, durante la noche los fumadores pierden alguna tolerancia y a menudo informan que los primeros cigarrillos
del día generalmente son los más fuertes o los "mejores". Al pasar el día, desarrollan una tolerancia aguda y los
cigarrillos adicionales no tienen tanto efecto.

La suspensión del uso de nicotina es seguida por un síndrome de abstinencia que puede durar un mes o más e incluye
síntomas que rápidamente conducen a las personas a renovar el uso del tabaco. Los síntomas de abstinencia de la
nicotina pueden comenzar a las pocas horas después del último cigarrillo e incluyen la irritabilidad, fuertes antojos por la
droga, déficits cognitivos y de atención, perturbaciones en el sueño, y aumento en el apetito. Los síntomas llegan a su
punto máximo en los primeros días y se pueden aplacar en unas pocas semanas. Sin embargo, para algunas personas los
síntomas les pueden durar por meses o aún más.

Un componente importante pero mal comprendido del síndrome de abstinencia de la nicotina es el "craving", un deseo
poderoso por la nicotina que se describe como el mayor obstáculo para lograr éxito en la abstinencia. Los niveles altos
de antojo por el tabaco pueden durar 6 meses o más. Mientras que el síndrome de abstinencia está relacionado con los
efectos farmacológicos de la nicotina, muchos factores conductuales también pueden afectar la severidad de los
síntomas de abstinencia. Para algunas personas, el hecho de sentir, oler o mirar un cigarrillo así como el rito de obtener,
manipular, encender y fumar el cigarrillo, están asociados con los efectos placenteros del fumar y pueden hacer que la
abstinencia o los antojos empeoren. Mientras que el chicle o los parches de nicotina pueden aliviar los aspectos
farmacológicos de la abstinencia, a menudo los antojos perduran.

Consecuencias

Las consecuencias médicas de la exposición a la nicotina resultan de los efectos de la nicotina como también de la
manera cómo se toma. Los efectos más perjudiciales de la adicción a la nicotina resultan del uso de tabaco, lo que causa
la tercera parte de todos los tipos de cáncer. A la cabeza de los tipos de cáncer causados por el tabaco está el cáncer al
pulmón, el número uno en causar la muerte tanto en hombres como en mujeres. El uso de cigarrillos ha sido asociado
con el 90% de casos de cáncer del pulmón.

Además del cáncer al pulmón, el hábito de fumar también causa enfermedades pulmonares como la bronquitis crónica y
el enfisema y se sabe que empeora los síntomas del asma en los adultos y niños. El tabaquismo también está asociado
con el cáncer de la boca, de la faringe, de la laringe, del esófago, el estómago, el páncreas, el cérvix, los riñones, y uréter
y la vejiga. La totalidad de muertes causadas por el cáncer es dos veces mayor entre los fumadores que entre los que no
fuman y las tasas para los que fuman mucho son cuatro veces más altas que las de los que no fuman. El fumar cigarrillos
es la mayor causa de cáncer en los Estados Unidos, que se puede prevenir.

430,000 Muertes anuales atribuibles al hábito de fumar cigarrillos en los Estados Unidos, 1990-1994

Además de su habilidad de causar cáncer, en la década de los cuarenta se informó por primera vez la relación entre el
tabaquismo y la enfermedad coronaria. Desde esa fecha ha quedado bien documentado que el hábito de fumar
aumenta substancialmente el riesgo de las enfermedades cardiacas, incluyendo la apoplejía, los ataques al corazón,
enfermedades vasculares, y aneurismas. Se estima que casi un quinto de las muertes por enfermedades cardíacas se
atribuyen al tabaquismo.

Mientras que frecuentemente pensamos en las consecuencias médicas que resultan del uso directo de productos de
tabaco, el humo pasivo o secundario también aumenta el riesgo de desarrollar muchas enfermedades. El humo del
tabaco ambiental (ETS) es una fuente importante de contaminantes del aire interno y se estima que el humo de segunda
mano causa alrededor de 3,000 muertes por cáncer pulmonar al año entre los no fumadores y contribuye a unas 40,000
muertes relacionadas a enfermedades cardiovasculares. La exposición al humo del tabaco en el hogar aumenta la
severidad del asma en los niños y es un factor de riesgo para nuevos casos de asma infantil. La exposición al ETS también
ha sido vinculada al síndrome de la muerte súbita del lactante. Además, los cigarrillos caídos son la causa principal de las
fatalidades en los incendios residenciales, con más de 1,000 de esas muertes cada año.

En dosis más altas, como las encontradas en los rocíos insecticidas, la nicotina puede ser extremadamente tóxica,
causando vómito, temblores, convulsiones y muerte. Se han reportado envenenamientos por nicotina a través de la
ingestión accidental de productos de insecticidas por adultos y por la ingestión de tabaco por niños y animales. La
muerte sobreviene en pocos minutos debido a un fallo respiratorio causado por parálisis.

La investigación de laboratorio indica que fumar cigarrillos causa efectos cardiovasculares tóxicos. Por esta razón, los
medicamentos que reemplazan la nicotina, como el chicle y el parche de nicotina, han sido evaluados extensivamente
para determinar su toxicidad cardiovascular, especialmente para pacientes con enfermedades cardiacas. Estos ensayos
sugieren que el uso de los reemplazos de la nicotina para cesar de fumar no aumenta el riesgo cardiovascular. Estos
hallazgos son consistentes con las dosis más lentas y bajas de nicotina que se obtienen de los medicamentos cuando se
comparan con las de los productos de tabaco, y con la ausencia del monóxido de carbono y numerosas otras toxinas que
se encuentran en el humo del tabaco.